A sexualidade nas Cincias Sociais: leitura crtica das convenes1

Luiz Fernando Dias Duarte, Museu Nacional/UFRJ, Rio de Janeiro

1. Introduo

O campo contemporneo das cincias sociais torna se cada vez mais vasto e diferenciado,
implicando uma convivncia complexa de cnones e tendncias mais ou menos tolerantes ou
dialogais. Aprofunda se assim, por um lado, a caracterstica polimorfia epistemolgica das cincias
humanas ("morais" ou "do esprito"), em contraste com a disposio mais linear e univocizante
das cincias naturais ou matemticas. Reforam se, por outro lado, dentro do prprio campo,
disposies mais restritivas, dispostas a defender do pluralismo dominante 2 novas ortodoxias
emergentes. Em um tal cenrio, a compreenso de qualquer elemento discursivo ou analtico
especfico exige a aplicao de uma estratgia historicizante fundamental, que permita perceber
as condies de surgimento e evoluo tpicas nos meandros das "escolas", movimentos e
tendncias epistemolgicas enoveladas.

O instituto da "sexualidade" no escapa a tal injuno. Exige mesmo uma mais

especificada pesquisa, pelo fato de no ser uma categoria central entre as que so instrumentais
para as cincias sociais. Isso faz com que as diversas vozes ativas no se pronunciem de maneira
explcita e necessria sobre ela, ou que eventualmente sequer a considerem relevante ou
estruturante para seus propsitos analticos. Vem se avolumando, por outro lado, nas ltimas
dcadas, uma bibliografia dedicada a sua presena no mundo social ou a fenmenos que dela
dependem ou com ela convivem de modo mais ou menos intrnseco. Faremos um uso to intenso
quanto possvel dessa bibliografia explcita, com nfase nos desenvolvimentos brasileiros das
polmicas internacionais.

Consideraremos como "cincias sociais", para os fins desta anlise, apenas a antropologia
e a sociologia. A sexologia um saber mais liminar, mais ambguo, menos institucionalizado, que
deve merecer interpretaes especficas, s quais remeto (cf. Vance, 1995: 9; Bjin, 1985 e Russo
& Carrara, 2002). Se a cincia poltica se encontra muito pouco presente nessa seara; a histria

1
Este trabalho foi apresentado originalmente como uma comunicao ao Seminrio Sexualidades e Saberes:
convenes e fronteiras (Mesa-Redonda "Convenes da sexualidade"), realizado em 2003, em Campinas.
Foi publicado como "A sexualidade nas cincias sociais: leitura crtica das convenes". In Piscitelli,
Adriana; Gregori, Maria F. & Carrara, Srgio (orgs.) Sexualidades e Saberes: Convenes e Fronteiras, Rio
de Janeiro: Editora Garamond, 2004.
2
No sentido descritivo regular, mas tambm no sentido programtico com que Mariza Peirano sugere uma
"antropologia no plural", sinal da disposio de um universalismo reflexivo (Peirano,1992: 250).

1
por outro lado est intensamente presente (cf. Vance, 1995: 9) mas se far aqui representar
apenas pelas repercusses impostas por seus desenvolvimentos aos saberes sociais em sentido
estrito. As cincias sociais no se desenvolveram en vase clos. Nutriram se de influncias externas
e emitiram elas prprias ondas de significao que compuseram as inmeras interfaces da
sexualidade com a medicina , a psiquiatria, o direito, a psicologia, a psicanlise, a criminologia, etc.
Esses saberes (que tambm so "humanos") s aparecero aqui na medida em que se puder
reconhecer seus sinais dentro do campo estrito delimitado. Esse um ato de demarcao sempre
muito arbitrrio, sobretudo hoje em dia, em que novas tendncias analticas sonham romper com
os limites estanques das disciplinas.

Creio que faz parte do senso comum acadmico considerar a antropologia mais prxima
do tema da sexualidade do que a sociologia. J. Pierret, por exemplo, considera que o tema s
emergiu na sociologia a partir dos desafios da epidemia da aids (Pierret, 1998: 49). Seria para
tanto necessrio, porm, ignorar a sua presena em G. Simmel, em W. Thomas ou em N. Elias, por
exemplo. At mesmo por no ser possvel traar uma fronteira exata entre os dois saberes
(sobretudo em sua acepo corrente no Brasil), pode se considerar que ambos contriburam para
o estoque atual de reflexes e pesquisa sobre o tema, ainda que de forma diferenciada 3. C. Vance
considera que a antropologia, apesar de sua reputao de interesse e competncia no tema, foi na
verdade "muito pouco corajosa ou at mesmo adequada em sua investigao da sexualidade"
(Vance, 1995: 8). Sua descrio de um clima de desencorajamento e desconfiana a esse respeito
parece ser especfica, porm, do ambiente acadmico norte americano; podendo ter a ver com o
afastamento diferencial em relao Escola de Cultura e Personalidade (onde havia um lugar
saliente para a sexualidade) prevalecente naquele pas a partir dos anos 1960.

Nosso propsito ser o de apresentar e contextualizar as principais premissas, as

convenes estruturantes, com que se desenvolveu o tema em nosso campo. Isso incluir
sobretudo a anlise do que chamo de "desentranhamento" da sexualidade como ente de razo
moderno (com a conseqente inveno do "entranhamento" no moderno e do
"reentranhamento" programtico neoromntico), a demarcao da tenso contnua entre
"fisicalismo" e "simbolismo" na definio dos fenmenos da sexualidade, e finalmente o peso
ideolgico dos valores do "prazer" e da "interioridade" (com suas coortes de conotaes) nas
configuraes culturais vulgares e eruditas (a includas as cincias sociais).

nesse sentido que devo reiterar que s a historicizao da presena da sexualidade e das
cincias sociais nos processos culturais mais amplos que suscitaram a emergncia desses saberes,
por um lado, e da prpria categoria, por outro, permite a compreenso do fenmeno: o processo
do "desentranhamento" (em relao famlia, reproduo, religio, moralidade etc.), a
emergncia das ideologias portadoras do "fisicalismo" (o universalismo / racionalismo) e do
"simbolismo" (o romantismo) e a hegemonia dos valores da interioridade (psicologizao) e do

3
"A primeira [a sociologia] tem contribudo com grandes inquritos sobre o comportamento sexual da
populao, enquanto a segunda [a antropologia], em princpio, tem respondido pelas descries detalhadas de
valores e prticas de grupos sociais demarcados" (Heilborn, 1999: 7)

2
prazer (hedonismo) so processos amplos, demarcadores dos movimentos de toda nossa cultura
e no apenas da sexualidade.

2. A cultura ocidental moderna e a inveno da sexualidade

A compreenso da especificidade da "cultura ocidental moderna", da "sexualidade" e da

relao histrica que as une no pode ser aqui seno esboada, com a remisso para uma
bibliografia especializada mais completa. No se pode deixar de sublinhar tambm que se trata de
um recorte ou proposta tentativa, uma malha de interpretao entre outras possveis e nem por
isso menos indispensvel para o exerccio do pensamento crtico.

Em um trabalho anterior propus que as categorias fundamentais para compreender a

relao entre sexualidade e sensibilidade na construo da Pessoa ocidental moderna eram as da
"perfectibilidade", da "experincia" e do "fisicalismo" (Duarte, 1999:24). Com efeito, a suspenso
da crena nas determinaes holistas do mundo, caracterstica da grande transformao em
direo modernidade, implicava a nfase cosmolgica na convenincia, interesse e
inevitabilidade de definio do ser humano como transformvel, mutvel, em funo de uma
experincia constante do mundo sensvel que lhe garantia a relao com um mundo concreto,
palpvel, de realidades imanentes. Uma das implicaes mais claras dessa disposio foi a
inveno do corpo humano, em sua acepo moderna: uma mquina concreta (res extensa),
dotada de dispositivos informacionais (sentidos, sensibilidade, sentient being), adaptada a funes
animais especficas (Homo sapiens) e habitada por disposies abstratas de estatuto controvertido
(res cogitans, understanding, razo, mind, Geist, esprit, etc.), freqentemente associadas a uma
"vontade", ou seja, a uma propenso a intervir positivamente no mundo. O carter crucial dessas
disposies "morais" fez suscitar ao mesmo tempo, porm, uma nfase peculiar na "interioridade"
desse corpo, ambiguamente compreendida tanto como um plano de propriedades autnomas
quanto como uma dimenso peculiar da fisicalidade fundamental de todas as coisas4.
Estabeleciam se assim as condies para a hegemonia da noo moderna de "natureza" (cf.
Gusdorf, 1985; Thomas, 1988; Descola, 1992 e Strathern, 1992, p. e.) e para o desenvolvimento da
complexa e ambivalente noo de "natureza humana".

O estatuto dos sentidos corpreos, das sensaes e da sensibilidade humana foi um dos
objetos privilegiados da reflexo filosfica e cientfica (na fisiologia do sistema nervoso, por
exemplo) dos sculos XVII e XVIII, demonstrando cabalmente a autonomizao dessa dimenso
nova da qualidade do ser humano (cf. Figlio, 1975; Lawrence, 1979; Le Breton, 1988; Duarte,
1986). No contexto das indagaes sobre a composio desse complexo e misterioso aparelho
informacional surgiu uma nova dimenso ontolgica da antiga tpica moral e filosfica do amor,

4
Em outro trabalho, sugeri que essa configurao cosmolgica podia ser vista como dando continuidade a um
esquema presente na cultura europia pr-moderna de nfase num "mandamento de verdade, vontade e
interioridade" na construo da Pessoa crist ideal (cf. Duarte & Giumbelli, 1994).

3
do desejo e da concupiscncia (a libido, em Santo Agostinho, por exemplo). A possibilidade de
observao de uma disposio desejante e ertica no corpo humano armava se agora sobre a
base da mquina sensorial. O clssico tema da "ereo involuntria" masculina, base da
interpretao agostiniana da Queda (cf. Foucault & Sennet, 1981), passou a ser, no final do Sculo
XVIII, um dos tpicos da especulao sobre a nova fisiologia corporal5. Creio que se possa
considerar essa crescente nfase erudita na sensibilidade como uma das etapas de um outro
processo crucial da modernidade: o da emergncia e progressiva hegemonia de uma tica
hedonista, ao mesmo tempo derivada de e oposta ao originrio dolorismo cristo (cf. Sahlins,
1996). A afirmao de um critrio mundano de "satisfao" e "prazer" como justificao da vida
humana um dos traos mais caractersticos da inflexo moderna da cultura ocidental e
certamente se associa ao processo de requalificao do "erotismo" no quadro das fontes
especficas de prazer (ver o mito de Don Juan, por exemplo; e o conceito de "libertinagem", to
fundamental no sculo XVIII). de fundamental importncia nesse processo a conotao de
"transgresso" na obteno do prazer. O estatuto ltimo dessa correlao motivo de dissenso,
no nos cabendo aqui seno sublinhar que a sua representao corrente na cultura ocidental
moderna e cresce na exata medida e ritmo em que se impe o iderio de um indivduo autnomo
em relao sociedade (vista como instncia repressora externa).

Considero importante ressaltar a coetaneidade dessa disposio maior com quatro outros
fenmenos aparentados, importantes no alvorecer da modernidade. O primeiro o da nova
classificao universalista do mundo vivo, proposta e desencadeada por Lineu; em que a chave
ordenadora justamente a das modalidades diferenciais da "reproduo" na "natureza", da
condio "sexuada" ou no desses processos e de suas implicaes para a gestao dos novos
seres (vegetais e animais). A segunda a da demonstrao por T. Laqueur da emergncia, nesse
perodo, do "modelo dos dois sexos", ou seja, da distino fsica essencial (de "natureza") entre os
dois sexos, contra o pano de fundo da tradicional teoria da unidade fundamental modulada (cf.
Laqueur, 1987). A terceira a da obra do Marqus de Sade, em que a sexualidade aparece pela
primeira vez sob a forma de uma fico de carter fortemente poltico como um instituto
prprio da condio humana, independente da religio e da moralidade, e suficientemente crucial
para determinar por si mesmo a carreira dos sujeitos sociais (de forma ativa ou passiva) (cf. Sade,
1995). E a quarta, finalmente, a da constituio ao longo do sculo XVIII das primeiras
formulaes sistemticas de uma economia poltica, ou seja, de uma teoria da reproduo coletiva
da espcie humana. A fisiocracia, considerada comumente como a primeira de tais frmulas,
enfatizava particularmente a preeminncia da produo "natural" a partir da terra a agricultura
(cf. Polanyi, 1980). Nos quatro casos, assiste se ao desentranhamento (a disembeddedness de
Polanyi) de uma nova dimenso do humano a partir de sistemas classificatrios precedentes que a

5
No podemos deixar de lembrar o ilustrativo episdio evocado por J. Jamin (1979 e 1983) da surpresa dos
nativos de uma ilha polinsia com a ereo involuntria do marinheiro que haviam despido fora episdio
que tantas interpretaes suscitaria sobre o estatuto da sexualidade "primitiva". Todo o contexto da
Expedio, promovida pelos Idologues (no contexto dessa verso radical do empirismo chamada de
"sensualismo") importante para o desentranhamento da "sensibilidade"; entre a inspirao culturalista do
Baro DeGrando e a fisicalista de Buffon.

4
mantinham em relao integrada6. No primeiro e no segundo casos est em jogo a ruptura da
qualidade fsico moral da Grande Cadeia dos Seres (e seu coroamento pela providncia divina),
buscando se estabelecer a determinao dos fenmenos (diferena das espcies e diferena dos
gneros) pelas suas caractersticas fsicas imanentes e, dentre elas, prioritariamente a sua
estrutura reprodutiva 7. No caso de Sade e da fisiocracia, a ruptura atinge a qualidade fsico moral
da condio humana, seja pela nfase nas condies "naturais" da reproduo coletiva (e seu
propiciamento poltico), seja pela nfase na condio hedonista, "no reprodutiva" (antes mesmo
destrutiva), do desejo (e sua revolucionria apologia): "Franais, encore un effort...!" (Sade,
1995)8.

Ao longo do Sculo XIX assiste se, em uma primeira vertente de nossa temtica, ao
desenvolvimento linear da pesquisa biolgica, incluindo se a a fisiologia da reproduo em todos
os nveis naturais. Ela faz parte da linhagem mais imediata dos saberes biomdicos
contemporneos e de seu intrnseco reducionismo fisicalista. Em outra, concomitante, pode se
constatar a progressiva retomada da diferena, a partir sobretudo da teoria da degenerao 9, em
que avulta a tematizao da condio normal da sexualidade e suas vicissitudes. Em seu enfoque
tambm basicamente fisicalista, avulta a preeminncia da categoria "instinto sexual", construda
para expressar em princpio a condio "natural" (no limite, "animal") dos fenmenos da
reproduo e da sexualidade. O conceito de "perverso" veio expressar ao fim do perodo a
preocupao com as chamadas "anomalias" desse "instinto sexual" ou "gensico". A literatura
celebra a monumental e influente Psychopathia Sexualis de Von Krafft Ebing [1 edio em 1888]
como o acme de tal produo (cf. Loyola, 1999: 11, p. e.; Duarte, 1989a). Pode se considerar como
uma terceira vertente dos processos oitocentistas a que conduziu a psicologia para uma

6
Heilborn & Sorj chamam de "sexualidade autonomizada" ao resultado desse processo (1999: 219). A
categoria "autonomia" nessa locuo expressiva do fundamento liberalizante do "desentranhamento".
Mesmo nos casos mais abstratos, sempre pulsa a idia de se assistir libertao de um ente que se mantinha
encarcerado na totalidade anterior: a sexualidade em relao moralidade; o orgasmo em relao ao conjunto
dos prazeres erticos; a homosexualidade em relao ao erotismo difuso entre iguais etc... Uma outra frmula,
mais metodolgica, de se referir ao desentranhamento a de "descontextualizao", como, por exemplo, em
Singly, 1995: 162.
7
Chamo de "fsico-moral" a todo sistema de representaes sobre a pessoa que no pressuponha uma lgica
exclusiva do corpo, da fisicalidade, tal como a que suporta a ideologia da Biomedicina ocidental (cf. Duarte,
1986).
8
Sade manteve uma verdadeira cruzada pessoal a favor do desentranhamento da sexualidade em relao
moralidade (o pudor), na apologia de categorias tais como a libertinagem, a luxria, a depravao, o gozo. O
argumento da "natureza" era a crucial, como no seguinte trecho da Philosophie du Boudoir: "Dtaillons
maintenant et commenons par analyser la pudeur, ce mouvement pusillanime, contradictoire aux affections
impures. Sil tait dans les intentions de la nature que lhomme ft pudique, assurment elle ne laurait pas
fait natre nu..." (Sade, 1995: 40)
9
O processo de constituio de novas teorias diferencialistas contra o pano de fundo do ideal igualitrio da
ideologia individualista foi muito complexo e amplo, afetando sobretudo as questes da raa, do gnero e da
doena ao longo do sculo XIX. O ponto crucial dessa diferena restaurada o seu argumento "cientfico" e
localizado, por oposio ao estatuto "cosmolgico" da diferena hierrquica. Ver, sobre esse ponto,
sobretudo, Laqueur, 1987; Costa, 1992; Carrara, 1996; Russo, 1997; Duarte, 2001, e Rohden, 2001.

5
psicofsica e lhe atribuiu a conduo de pesquisas sobre as reaes dos sistemas sensoriais a
includa a "excitao sexual".

Tambm ao longo dessas trs vias possvel acompanhar o desentranhamento de uma

"sexualidade" das propriedades corporais mais abrangentes associadas "reproduo" (ver a
noo de "aparelho reprodutor", fundamental para a afirmao da diferena sexual) e
"sensibilidade". Aqui porm, diferentemente do corpus anterior, o processo ideolgico conduz a
uma progressiva e imprevista reaproximao do "moral". Tanto o "instinto" quanto a "excitao"
so dificilmente contidos dentro dos limites de uma estrita fisicalidade. A prpria definio das
categorias pressupe dimenses morais, valorativas, das prticas sexuais. Sucessivas cruzadas
contra o onanismo, a prostituio, a pornografia, a promiscuidade proletria ou o relaxamento
moral das elites nutriram se de racionalizaes eruditas baseadas em fragmentos mais ou menos
conseqentes dos saberes biomdicos e psiquitricos no horizonte geral da degenerao e sua
coorte de fantasmas (atavismos, taras, perigos da miscigenao racial etc.) (cf. Foucault, 1975 e
1977; Donzelot, 1980).

A prpria doutrina das igrejas crists estabelecidas adaptou se estrategicamente a esse

horizonte imanentista, fisicalista e determinista. Boa parte da intensa pastoral das famlias (e da
moralidade) no mbito da Igreja Catlica passou a se nutrir desses saberes "cientficos"; em
curiosa aliana com doutrinas materialistas e reducionistas tanto direita quanto esquerda. O
conceito de uma "natureza" dada, com implicaes diretas sobre a vida humana, sob as espcies
de um "direito natural" e de uma "natureza humana" sustenta esses desenvolvimentos
doutrinrios, tanto quanto todos os demais hegemnicos em nossa cultura nesse perodo.

, finalmente, necessrio evocar os desenvolvimentos extremamente influentes que a

temtica da sexualidade suscitou na arte em geral e, em particular, na literatura. O romantismo
promoveu a emergncia da concepo moderna de uma arte expressiva das foras interiores de
sujeitos "criadores", individualizada na autoria e na recepo, e fortemente comprometida assim
com a promoo das emoes privadas e com uma sensibilizao generalizada do pblico. A
temtica do amor (dito justamente "romntico"), inicialmente concentrada nas convenes
relativas troca pblica dos afetos e adeso interior, volta se ao longo do sculo XIX para a
apresentao explcita da sexualidade (sobretudo atravs dos amores ilcitos e no limite
"antinaturais"). O essencial da passagem a um suposto "realismo" na literatura ocidental
oitocentista consiste na maior explicitude das condies de exerccio do desejo sexual, em
oposio ou nas margens das convenes oficiais da famlia. Em muitos casos, os
desenvolvimentos se nutriram das frmulas disponveis nos saberes mdicos e psicolgicos e
no apenas no mbito explcito do chamado "naturalismo". Esse processo de transformao
temtica que encontrou seu apogeu na literatura da primeira metade do sculo XX s no
avanou indefinidamente porque a evoluo das caractersticas formais, expressivas, da arte
acabou por privilegiar a maneira, o estilo, em detrimento de qualquer contedo descritivo. Foi

6
porm repassado, em suas qualidades mais substantivas, mais ou menos linearmente, para o
cinema e a televiso ocidentais, onde ainda viceja plenamente at hoje10.

3. A cincia romntica e a sexualidade:

Se o florescimento da sexualidade no contexto da fico literria pode ser considerado

como um aspecto da "pesquisa" sobre a sensibilidade e a interioridade decorrente do fisicalismo
intrnseco ao universalismo moderno, ele d testemunho como mencionei por outro lado, da
deriva romntica.

Esclareci em outros textos a acepo com que trabalho de "romantismo" termo mais
que banalizado em nosso senso comum acadmico (cf. Duarte, 1999a, 2004, 2006). Considero
como tal todo movimento de rejeio, recusa, denncia ou desafio ao universalismo /
racionalismo / fisicalismo essencial ao exerccio cognitivo da ideologia individualista desde o
sculo XVIII. Um dos principais desses movimentos foi o da Naturphilosophie germnica do sculo
XIX, cuja disposio reativa ao racionalismo no a impedia de considerar necessrio o avano do
conhecimento cientfico. Aspirava, isto sim, a produzir uma cincia alternativa, comprometida com
a totalidade, o fluxo, a subjetividade e a sensibilidade tal como props tipicamente Goethe ao
escrever contra Newton sua Farbenlehre. A preocupao com as mediaes subjetivas do
conhecimento fez justamente com que fossem a particularmente desenvolvidas a fisiologia e
diversas psicologias, dispostas a esclarecer os processos da sensibilidade (entre os sentidos e os
sentimentos). Das Afinidades Eletivas, entendidas por Goethe como uma verdadeira pesquisa
sobre a dinmica da vida interior, psicologia de W. Wundt ou psicanlise de S. Freud distende
se um sculo de intensa especulao sobre o que G. Simmel chamou to oportunamente de
"individualismo qualitativo". Entendia como tal uma verso paradoxal do individualismo original,
poltico ou scio poltico (que ele chamava de "quantitativo"), comprometido com a vida ntima
dos sujeitos, com a amplitude de seus horizontes interiores (para usar da expresso to tpica de
N. Elias, epgono desse movimento). O cidado moderno no era apenas livre e igual no plano
pblico: devia ser tambm autnomo, intenso e criativo em sua condio ntima, em suas
disposies vitais. O modelo da Bildung romntica, processo ideal de autoformao dos sujeitos,
previa uma considervel disposio de auto exame e autocrtica, essencial para o florescimento da
arte expressiva, da literatura confessional, da introspeco psicolgica e da modelizao da
dinmica psquica. Esse processo de objetivao da "vida subjetiva" assumiu sempre como
notrio a forma de uma oposio ao fisicalismo, denunciado pelos idelogos romnticos como
um materialismo desvitalizante. Oposio metdica ao fisicalismo como fim certamente , mas
sistemtica passagem pela fisicalidade com vistas recuperao do Geist (o valioso "esprito").

10
Uma das manifestaes mais radicais do desentranhamento o surgimento da produo intensiva e
industrial de uma pornografia altamente especializada (com veculos prprios e pblicos de divulgao), de
cuja diferena em relao ars erotica de outras culturas muito se poderia discutir.

7
 nesse contexto que se pode compreender a presena da sexualidade como temtica
"cientfica" nos saberes eruditos ao final do sculo XIX. Afinal, as manifestaes da vontade
(voluntas / voluptas), do desejo (libido) e do amor contnuas preocupaes da pesquisa
romntica eram inextricveis do que se estava vindo a chamar de "sexualidade". Seu
entendimento como uma pulso interior (Trieb) essencial compreenso do engajamento
subjetivo atravessava radicalmente a tenso entre o fsico e o moral, de um modo que fica
modelarmente expresso na sempre citada Psychopathia Sexualis, de Krafft Ebing. Como
demonstrei em outro trabalho (Duarte, 1989a), a tenso entre o fisicalismo fundamental do
pensamento mdico psiquitrico de que o autor era um porta voz eminente e o horizonte de
valorao da vida espiritual ou moral em que se banhava a alta cultura fin de sicle (inspirada
diretamente pelo romantismo) impe enorme complexidade e dinamismo ao modelo proposto de
uma vita sexualis 11. A teoria das perverses, ali desenvolvida, impunha uma ateno tipicamente
degeneracionista s condies fsicas da reproduo e descendncia, mas ao mesmo tempo
atribua um estatuto ambiguamente superior a determinadas experincias, como as da chamada
"sexualidade antiptica" (o que se viria a chamar de "homossexualidade"), considerada mais
"moral" ou "psicolgica" do que o fetichismo ou o bestialismo, por exemplo (cf. Duarte, 1988:24).
Essa representao da sexualidade pode ser considerada uma variao do tema do Homo duplex:
o ser humano carrega, entre outros, um "instinto primrio" da sexualidade que o aproxima dos
animais mas que pode, ao mesmo tempo, suscitar nele um processo de "sublimao" (entre o
sentido da Aufhebung hegeliana e o da Sublimierung freudiana) espiritualizante. Esse processo
est associado ao suposto avano dos controles coletivos, "morais", da civilizao sobre a
"natureza" distanciando os europeus oitocentistas tanto dos animais, quanto das crianas ou dos
"povos primitivos". Ao mesmo tempo, porm como a outra face da moeda teme se os "males
da civilizao", os sintomas de uma sensibilidade excessivamente excitada pela vida moderna,
urbana, artificial12.

Essa complexa interao entre disposio cientfica e avaliao moral nutriu se, no nvel
mais abstrato, de uma transfuso mais ou menos contnua de empirismo no corpo terico do
romantismo (veja se a influncia de Stuart Mill sobre Nietzsche, e. g.), resultando em diversas
frmulas epistemolgicas interessantes entre as quais certamente avulta a oposio entre as
"cincias da natureza" (Naturwissenschaften) e as "cincias morais" (Geisteswissenschaften),
consolidada e legada por Dilthey s ento incipientes justificaes da existncia de "cincias
11
"Se verdade, por um lado, que as questes morais devem ser consideradas, na lgica do modelo, como
"funcionais" ou "epifenomenais" em relao determinao fsica, h tambm, por outro lado, efeitos de
retorno do nvel moral sobre o nvel fsico, desde que supostamente essas "funes" no estejam
totalmente toldadas ou subvertidas pela gravidade do estado de degenerao" (Duarte, 1988: 16).
12
O tema que chamei de "males da civilizao" (Duarte, 1986) muito precoce em relao emergncia da
prpria civilizao. J no sculo XVIII elevavam-se crticas sobre o excesso de estmulos sensibilidade,
presentes na vida de corte e na vida urbana, loci por excelncia da civilizao. Ao final do sculo XIX, o tema
deixa de ser cultivado apenas pelos pregadores, reformadores sociais e romancistas, para merecer as primeiras
anlises sistemticas (em Simmel, 1973, a propsito do tipo blas, e em Freud, 1977, a propsito das "doenas
nervosas modernas"). Sua relao com a sexualidade foi particularmente sublinhada no contexto do
degeneracionismo: "A tenso exagerada do sistema nervoso estimula a sensualidade, leva a excessos tanto o
indivduo quanto as massas e solapa as prprias fundaes da sociedade, e a moralidade e pureza da vida
familiar" (Krafft-Ebing, 1965: 7, apud Duarte, 1988: 21)

8
humanas" ou "sociais". Com isso, consolidavam se as perspectivas "positivistas" de estanquizao
das diferentes cincias, impondo novos rumos aos desenvolvimentos relativos ao estatuto da
sexualidade. O principal, a marcar fundamente o sculo XX, foi o da oposio entre os saberes
"psicolgicos" e os saberes "sociais" particularmente pertinente para a histria em questo.

Antes, porm, de passarmos a esse ponto, convm lembrar que as pesadas conotaes
morais do tema da sexualidade impunham certamente um grande constrangimento pesquisa e
reflexo pblica e sistemtica. O temor da censura policial explcita era apenas a parte mais visvel
de uma generalizada disposio cultural em manter privada, velada, imprecisa, a conscincia de
fenmenos a que todos concordavam no entanto em atribuir as mais graves qualidades e
desafios. O aspecto mais superficial e, no entanto, to revelador o da curiosa injuno de um
saber que ainda tinha que se expressar em latim no final do sculo XIX, pelo menos um sculo
depois da transio da escrita erudita para as lnguas modernas. A Psychopathia Sexualis j
representava uma considervel liberao em relao a essa injuno, mas significativo o fato do
ttulo ter portado a forma latina, assim como uma srie de locues genricas e descritivas (de vita
sexualis a coitus inter homines)13. A Introduo de Malinowski a seu The Sexual Life of Savages, em
1929, ainda ostenta vrios pargrafos explicativos da possibilidade e da convenincia de publicar
um texto tratando de tais assuntos (e com ttulo to explcito), que eram para os nativos, como ele
considera importante dizer afinal, "a thing serious and even sacred" (Malinowski, 1929: xxiii xxiv).
Isso demonstra o quanto as diversas caractersticas da vida humana representadas pela nova
categoria da "sexualidade", desentranhada ao nvel erudito, ainda se mantinham entranhadas na
dimenso englobante de uma "moralidade".

Certamente no exagerado sublinhar a importncia do surgimento da obra de Freud

para por assim dizer acelerar esse processo de desentranhamento e torn lo uma explcita e
desafiadora questo pblica. A emergncia da temtica da sexualidade nas cincias sociais, por
exemplo, certamente devida ao impacto da obra de Freud e ao papel que esse instituto a
desempenha. A difuso e recepo da psicanlise estiveram como notrio fortemente
condicionadas pelas reaes ao peso da sexualidade na sua construo. As acusaes e
desqualificaes de um saber "pansexualista" atravessaram o mundo e pesaram fortemente nos
caminhos de sua institucionalizao original (cf. Russo, 1998 e 2000).

No cabe aqui rever a complexa forma pela qual a sexualidade se apresenta na construo
da psicanlise. Alguns traos principais nos permitiro compreender como esse saber se apropria
da tradio erudita precedente (e do esprito do tempo) e a recompe para o nosso consumo
futuro. , nesse sentido, importante lembrar o quanto se pode reconhecer em Freud uma

13
A lngua alem, diferentemente das linguas latinas, enfrentou com particular nitidez, no final do sculo
XIX, o processo de desentranhamento semntico acarretado pelo desentranhamento conceitual da
sexualidade. A antiga categoria Geschlecht que englobava as conotaes de espcie, gnero (gramatical),
sexo, raa, famlia, gerao, estirpe e genealogia cedeu lugar a novos termos derivados do latim sexus, como
j se v nitidamente em Freud (cf. Duarte, 1989a ). Marcuse nos d um outro exemplo da maior lentido ou
resistncia da lngua alem a expressar o desentranhamento nessa rea: a palavra Sinnlichkeit continuaria at
hoje abrangendo as acepes de "sensorialidade" e de "sensibilidade" autonomizadas nas linguas cisrenanas
(cf. Marcuse, 1968: 163).

9
combinao complexa entre o universalismo (e o fisicalismo intrnseco a um neurologista de
formao) e o romantismo, com implicaes imediatas para a nossa questo (cf. Loureiro, 2002).

O primeiro ponto o do desentranhamento. Freud hesita no estatuto atribuvel

sexualidade, como notrio, ao longo de sua obra, mas no parece se desprender em nenhum
momento da representao coetnea da existncia de um ente separado do tecido espesso da
vida humana. A definio de uma etiologia "sexual" das doenas nervosas, a ancoragem da
dinmica psquica nas vicissitudes relacionais de uma pulso "sexual" (tardiamente associada a um
"princpio do prazer"), ou qualquer outra propriedade dessa crucial dimenso do humano
pressupem a possibilidade de perceb la isolada, desentranhada pelo menos como ente de
razo. Encontra se, nesse sentido, em continuidade com o movimento de seu tempo. Tambm d
continuidade representao do enorme potencial estruturante desse fenmeno, de sua
crucialidade. Como Krafft Ebing, considera o presente tanto na raiz do melhor quanto na do pior
desempenho subjetivo. Concede todo um novo estatuto idia romntica da sublimao, no
quadro de uma psicodinmica sistemtica.

H um ponto em que se afasta, porm, radicalmente do horizonte contemporneo e que

far a fortuna crtica de sua proposta: a sexualidade desnaturalizada, concebida como uma fora
psquica sui generis, inassimilvel representao biomdica, fisicalista, dos "instintos" e
"funes" orgnicas 14. Trata se de questo polmica, em que a dimenso romntica do
pensamento de Freud se expressa diretamente, com as inevitveis dificuldades de leitura e
assimilao pela cincia hegemnica. As vicissitudes da traduo da categoria Trieb para as lnguas
cisrenanas testemunham exemplarmente dessa tenso.

Para alm das propriedades analticas precisas da categoria da sexualidade na teoria

freudiana, deve se atentar para o modo como a difuso generalizada e paulatina da literatura
psicanaltica pde servir a um processo cultural mais geral. O primeiro efeito foi certamente, mais
uma vez, de confirmar a tendncia ao desentranhamento, nomeao do fenmeno como ente
especfico (mesmo que com fronteiras imprecisas). Mas tambm serviu para confirmar as suas
conotaes de crucialidade no horizonte do humano (tanto no sentido positivo quanto no
negativo), contribuindo para a nfase na interioridade (a psicologizao em geral pode ser vista
como um acirramento da interiorizao moderna) e na tica hedonista moderna. Mesmo que as
linhas principais da psicanlise no a vejam como um processo de apologia ou facultao linear do
prazer, no podemos nos esquecer de variaes aproximveis desse sentido, como na obra de W.
Reich, de renovada influncia ao longo do sculo (cf. Bjin, 1985).

A primeira manifestao sistemtica do tema da sexualidade no mbito da etnologia se d

na obra de B. Malinowski15. Conhece se hoje bastante bem a complexidade da carreira desse
pioneiro da antropologia moderna e o peso, dentro dela, da tradio romntica em geral e da

14
A sexualidade seria cosa mentale, na parfrase notria expresso de Leonardo Da Vinci (la pittura cosa
mentale).
15
No se tratava porm da primeira manifestao de uma influncia da psicanlise nos saberes etnolgicos,
como esclareci em Duarte, 1989b. O estatuto do sonho e o do trauma tinham anteriormente inspirado Rivers e
Seligman.

10
leitura de Freud, em particular (cf. Stocking, 1986; Strenski, 1982, e. g.). Essa percepo foi
longamente empanada pela maior explicitude das influncias empiristas em seu pensamento,
tendo contribudo certamente para essa reavaliao contempornea a publicao pstuma de seu
fascinante caderno de campo16 (cf. Malinowski, 1967).

Mesmo uma anlise superficial do livro de 1929 bastante reveladora. O autor declara na
Introduo que "to the average normal person, in whatever type of society we find him, attraction
by the other sex and the passionate and sentimental episodes which follow are the most
significant events in his existence, those most deeply associated with his intimate happiness and
with the zest and meaning of life." (Malinowski, 1929: 1 meu itlico). Independentemente da
eventual justeza etnogrfica de tal afirmao, chama desde logo a ateno a nfase nas dimenses
que antes mencionei: a crucialidade, a interioridade e o prazer.

A estrutura do livro revela a complexa relao entre o desentranhamento implicado em

escrever um livro sobre a "vida sexual" e o entranhamento etnograficamente percebido e descrito.
Afinal, os primeiros captulos so dedicados sucessivamente ao que se chama hoje de "relaes de
gnero" ("relao entre os sexos", no original; incluindo as informaes bsicas sobre o "sistema
de parentesco"), ao casamento (inclusive suas preliminares) e reproduo. S ento surge o
contraponto da "licence", da "vida ertica", culminando em informaes sobre "morals and
manners" e num curioso captulo final sobre um "mito de incesto". Uma anlise mais acurada dos
desenvolvimentos internos poderia ser reveladora da soluo encontrada por Malinowski para o
desafio que considero mais tpico da presena da sexualidade nas cincias sociais: a tenso entre
entranhamento e desentranhamento 17.

A estrutura de Sexo e Represso tem ainda mais ntida essa tenso entre entranhamento
prtico e desentranhamento conceitual: sob um ttulo to explcito apresentam se, sobretudo,
uma minuciosa demonstrao do carter matrilinear do sistema de parentesco e uma longa
discusso com a psicanlise a propsito da necessidade de contextualizar (reconhecer o
entranhamento, nos meus termos) o proposto "complexo de dipo" universal. O nico ponto em
que se manifesta um efetivo desentranhamento etnogrfico no tocante sexualidade infantil,
pela primeira vez tratada na etnologia.

A leitura do Dirio, por sua vez, revela o quanto as qualidades cosmolgicas da

sexualidade moderna (crucialidade / interioridade / prazer) constituam uma dimenso
estruturante do "zest and meaning of life" pessoal de Malinowski e o quanto estiveram presentes
na intensa experincia da pesquisa de campo. Retenho apenas aqui a referncia significativa sua
percepo de um "undercurrent of desire" (Malinowski, 1985: 102) perpassando sob toda a vida

16
Havelock Ellis se refere, em seu prefcio a The Sexual Life of Savages, a "the fertilizing value of Freuds
ideas" no pensamento de Malinowski (apud Malinowski, 1983: xi)
17
Na verdade, sugeri em outra ocasio que esse dilema a respeito do estatuto da sexualidade apenas reitera a
aporia estruturante do pensamento antropolgico, facilmente exemplificvel pela histrica polmica entre
"formalismo" e "substantivismo" na antropologia econmica (cf. Duarte apud Heilborn, 1999: 62): at que
ponto os entes de razo caractersticos da cultura ocidental moderna e que fundamentam nossa comparao
de corte universalista podem ser aplicados compreenso das demais culturas ?

11
social convencional (inclusive a sua, pessoal). A tpica tenso fin de sicle entre "instinto primrio"
e "fora espiritual" ou "moral" parece ainda aqui se apresentar na base da experincia vital,
inclusive sob a forma de uma crena na capacidade de ao propiciatria da segunda sobre o
primeiro 18.

Malinowski no constituiu uma tradio com seus volumosos trabalhos relativos

sexualidade 19. O que se poderia considerar como a primeira "tradio" nesse sentido a dos
discpulos de F. Boas. Embora no me conste existirem desenvolvimentos especficos sobre esse
tema na obra de Boas, pode se compreender que ele emerja no ambiente intelectual por ele
propiciado nos EUA, por motivos semelhantes aos de Malinowski: a influncia romntica
estimulante da ateno sensibilidade subjetiva, inclusive da sexualidade (e de suas implicaes
de crucialidade / interioridade / prazer).

A discpula a tratar mais explicitamente de sexualidade foi Margaret Mead. O ttulo de sua
obra mais conhecida (Sexo e Temperamento, publicada em 1935) , no entanto, uma falsa pista.
Na verdade, a autora trata a fundamentalmente da construo diferencial dos "gneros" em
relao com estilos de comportamento e atitudes psicolgicas tipificadas. Muita informao sobre
questes que podem ser consideradas relativas sexualidade ocorre ao longo da obra, mas com
um estatuto subordinado (cf. Mead, 1969). Foi em outras obras, relativas sobretudo socializao
nos papis de "gnero" que a temtica se apresentou de forma mais direta (cf. Mead, 1923;
sobretudo). Pode se verificar como ainda aqui a tenso entre entranhamento e
desentranhamento foi fundamental. O estatuto da sexualidade na etnografia meadiana se
subordina ao trabalho mais estruturante e permanente de uma relativizao dos papis de gnero
indissocivel das lutas ideolgicas pela igualdade no seio da sociedade norte americana.

A presena da sexualidade tambm se faz presente em muitas dimenses da obra de Ruth

Benedict, ou do Naven, de Gregory Bateson (obra em que ecoa, a par de outras, a influncia do
culturalismo boasiano)20. Elas aparecem j, a esta altura, porm, como dimenses da vida nativa,
indissociveis da etnografia (com as implicaes holistas do chamado "mtodo monogrfico"). O
desentranhamento da sexualidade como categoria de pensamento aparece nesta seara,
possivelmente pela primeira vez, subordinado ao princpio de uma espcie de "reentranhamento
etnogrfico", ou seja, da estratgia antropolgica de buscar subverter as estanquizaes
classificatrias do pensamento ocidental atravs de uma apresentao supostamente "integral"

18
Ver, a esse respeito, a anlise por A. Loyola da "plasticidade dos instintos" em Malinowski (Loyola, 1998:
21). interessante aproximar deste ponto a anlise sugestiva que faz Pulman da contradio entre a afirmao
retrica reiterada por Malinowski da existncia de uma "liberdade sexual" entre os trobriandeses e sua
informao etnogrfica recorrente de um intenso e constante condicionamento social das suas manifestaes
(cf. Pulman, 2003).
19
No sentido, inclusive, de que o reconhecimento da importncia estratgica que tem a obra de Malinowski
para a tradio antropolgica tal como tende a ser vista hoje no costuma envolver as duas obras relativas
sexualidade.
20
Ele publicou um artigo mais explcito sobre sexualidade (Sex and Culture) em 1947, citado na minuciosa
reviso da literatura antropolgica sobre o assunto feita por Vance (1995).

12
das outras culturas (em eco s nfases romnticas na totalidade e na subjetividade)21. As
informaes sobre questes de sexualidade passam assim a permear os textos etnolgicos nas
clssicas rubricas da cosmologia, do parentesco, da reproduo, da construo do corpo, da
diferena de gnero ou do ritual22. Sublinhe se, porm, que a disposio de reentranhamento no
pode corresponder a um efetivo entranhamento (no nvel da etnografia): o observador dispe de
uma grade classificatria em que a categoria sexualidade est presente (e valorada de
determinada maneira) e qualquer ato analtico seu pressupe essa condio.

necessrio mencionar, ainda que brevemente, o estatuto das questes associadas

sexualidade na direta tradio da sociologia romntica alem. Tanto em Simmel quanto em Elias
podemos reconhecer a valorao da vida sexual como dimenso importante das foras subjetivas
em jogo na dinmica social. Em Simmel a temtica quase onipresente sob a fenomenologia das
formas da sociabilidade urbana moderna (eros, amor, dade, seduo, prostituio, coquetismo,
etc.). Ela se apresenta sempre, porm, fortemente entranhada nos processos sociais abrangentes
em exame. Embora se possa reconhecer uma crescente explicitude sobre a dimenso
propriamente sexual do vnculo social amoroso entre o artigo de 1892 sobre a prostituio
feminina e os fragmentos de 1921 22 (publicados postumamente) sobre a "natureza ertica"
(Simmel, 1993: 175 e seg.), prevalece a impresso de entranhamento pelo menos na
comparao com os desenvolvimentos posteriores.

No segundo autor (uma boa gerao mais moo que Simmel), a influncia direta de Freud
j suscita uma apresentao bem mais desentranhada dessas questes, na construo mesma de
sua teoria do "processo civilisatrio". Vemos a como no modelo fin de sicle tpico os
controles sociais (e o autocontrole, progressivamente) contribuindo para a modulao das foras
humanas primordiais em expresses sublimadas, destitudas do potencial agressivo ou destrutivo
original (cf. Rohden, 2004).

O interesse de uma avaliao sistemtica da questo na obra de Max Weber se acentua

pela discrepncia entre a brevidade de seus dois nicos textos explcitos sobre a sexualidade (cf.
Weber, 1974 e 1978) e a extenso e profundidade da anlise das demais ticas comportamentais
em sua obra 23. Encontra se a uma valorao trans histrica do "amor sexual" ("a maior fora
irracional da vida" Weber, 1974: 393), que se entranha nas formas primordiais da religio (as
religies ditas "orgisticas") e se mantem numa permanente fonte de tenso com a racionalizao
geral do mundo social (e particularmente da racionalizao religiosa). Muitos temas fundamentais

21
A formao boasiana de Gilberto Freyre certamente se encontra por trs da notvel presena da questo da
sexualidade em suas pioneiras anlises da cultura brasileira (Casa-Grande e Senzala de 1933).
22
O texto clssico de Marcel Mauss sobre as "tcnicas do corpo" (apresentado em 1934 e publicado em 1936;
Mauss, 1974), comumente considerado como um dos sinais precursores do interesse pela sexualidade na
antropologia, j que inclui um pargrafo sobre as "posies sexuais" no item sobre as "tcnicas de
reproduo" (cf. Loyola, 1998: 26), deve ser, na verdade, includo no programa dessa disposio integradora,
totalizante, para que Mauss, no plano terico, tanto contribuiu ("l'homme total").
23
Sobre a relao entre essas caractersticas da sexualidade na obra de Weber e o predomnio da questo da
racionalidade, como expresso de questes de sua prpria e conturbada vida pessoal, ver Mitzman, 1970 e
Schwentker, 1996.

13
das ticas religiosas sero definidos assim, segundo ele, como barreiras sexualidade, como nos
casos bvios da luta contra a prostituio e da defesa da castidade sacerdotal. A anlise weberiana
depende, nesse ponto, de uma interpretao da relao entre a sexualidade e a vida social
fortemente baseada em uma teoria da sublimao (mais geral no pensamento de seu tempo e
certamente paralela verso de Freud, por cuja obra s se interessou muito tardiamente). O
confronto entre as ticas do misticismo e do ascetismo (como tipos ideais) e a sexualidade
pareceria decorrer assim de uma competio pelas foras ntimas dos sujeitos sociais. Um ponto
bem rico de sua argumentao em relao sexualidade o de que essa fora pode, por um lado,
se opor racionalizao, mas pode tambm, por outro, se oferecer racionalizao. O resultado
deste ltimo processo seria o "erotismo", enquanto "esfera cultivada conscientemente e,
portanto, no rotinizada" (Weber, 1974: 394), que caracterizaria os estgios superiores do "amor
maduro do intelectualismo" (ibidem: 397). Um quadro de sugestiva ambigidade, que ganharia
muito em ser comparado com a proposta analtica de Foucault de distino entre ars erotica e
scientia sexualis.

tambm muito ambguo o estatuto da sexualidade no mbito da Escola de Chicago e de

seus principais desenvolvimentos posteriores. Embora uma obra pioneira como o The Taxi Dance
Hall, de Paul Cressey (originalmente uma tese de mestrado na Universidade de Chicago), j tivesse
tratado em 1932 da questo candente da prostituio numa perspectiva sociolgica, os estudos
dos problemas urbanos, dos "social problems" e do "comportamento desviante" to
abrangentes em seu escopo no envolveram pesquisa sistemtica sobre sexualidade at os anos
1970 24. Um caso excepcional a examinar o de William Thomas, eminente membro da primeira
gerao da Escola, que publicou seis artigos sobre sexualidade no incio de sua carreira, entre 1897
e 1907 (ainda entre a Vlkerpsychologie aprendida na Alemanha e a institucionalizao da
sociologia em Chicago), sem qualquer herana notvel na rea em exame.

4. As cincias sociais e a sexualidade hoje

to marcante quanto a obra de Freud, para a tematizao da sexualidade nas cincias

sociais, a publicao do primeiro volume da Histria da Sexualidade de Michel Foucault em 1976
("A Vontade de Saber")25. Isso significa reconhecer, nesse evento, em primeiro lugar, que a marca
do pensamento romntico nessa obra, seja pela importncia precedente da psicanlise (enquanto

24
A influente coletnea The Other Side, organizada por Howard Becker em 1964, contem dois artigos
relativos homosexualidade, por exemplo (de John Kitsuse e de John Reiss Jr.), tratada porm como uma das
instncias dos comportamentos desviantes em meio urbano. A Antropologia Urbana no Brasil, iniciada com o
programa sistemtico de pesquisa de Gilberto Velho, tambm envolveu questes de sexualidade, que se
mantiveram englobadas pela temtica mais ampla do desvio e do estigma (cf. Velho, 1974). Sob sua
orientao foram produzidas teses pioneiras nessa rea, como, por exemplo, as de Guimares (2007;
defendida em 1977) e de Gaspar (1985, defendida em 1984).
25
C. Vance recusa a atribuio de um carter univocamente estratgico a Foucault nesse campo; evocando a
importncia concomitante dos ativistas anglo-saxes (cf. Vance, 1995:12).

14
teoria e enquanto viso de mundo), seja pela influncia estruturante do pensamento filosfico de
Nietzsche, a votara a uma afinidade fundamental com a crise neo romntica dos anos 1960.

Entre os sinais dessa crise encontrava se uma valorizao explcita da sexualidade nas suas
citadas dimenses de crucialidade, interioridade e prazer26. A chamada "liberalizao dos
costumes" representava a transposio do seu desentranhamento para o plano do
comportamento pblico, generalizado. No cabe aqui desenvolver a anlise desse "romantismo de
massa", mas pode se certamente sublinhar a importncia dos novos meios de comunicao,
globalizados, e dos novos patamares do consumo de bens de satisfao sensorial (cf. Duarte,
1999b). O processo do "consumismo moderno", to finamente analisado por C. Campbell (1995),
atingia seu apogeu novecentista e nele avultava com particular nfase a questo de uma
"satisfao sexual" separada das condies relacionais e morais de sua prtica 27.

A proposta de Foucault no se resumia porm na repetio dos jarges romnticos. Pelo

contrrio, ela demonstrava que contrariamente ao senso comum a sexualidade no era um
valor universal, vtima, na cultura ocidental, de uma represso obscurantista. Antes tratava se de
um valor obsessivamente cultivado, na reverncia quilo que ele veio a chamar de "sexo rei".
Obtinha se assim, pela primeira vez, uma anlise histrico cultural precisa e abrangente do
processo que venho chamando aqui de "desentranhamento". A "histria" da sexualidade era
assim a sua "genealogia" a demonstrao de sua "construo social".

Como bem demonstrou Foucault (1977), a construo moderna da Pessoa dependeu da

emergncia da sexualidade como nova instncia de verdade do sujeito nevrlgica e delicada.
Sexo e poder no seriam antpodas e, ao contrio do que propunha a hiptese repressiva, as
sociedades ocidentais modernas apenas superficialmente poderiam ser classificadas de anti
sexuais. Sob o moralismo burgus, a partir do sculo XIX, teria ocorrido de fato uma incitao
generalizada a colocar o sexo em discurso, fazendo dele aquilo que, do interior do sujeito, tinha o
poder de dizer a sua verdade e que quando negligenciado podia determinar a sua runa e a
runa da famlia, da raa e da nao. Articulando o individual e o coletivo, o dispositivo da
sexualidade corresponde a um processo de sexualizao generalizada, que ter nas crianas um de
seus principais focos e que transformar a famlia em locus permanente de observao, reflexo e
controle do comportamento sexual de seus membros.

No apenas em funo do forte estmulo reflexivo e historicizante da proposta de Foucault

(mas com crescente referncia a ela), inicia se nessa dcada de 1970 um processo de intensssima
produo intelectual sobre a sexualidade em seus mais diversos aspectos e dimenses. Dada a
amplitude dessa bibliografia, privilegiarei aqui as referncias produo brasileira, at mesmo
porque ecoa as grandes linhas internacionais do campo.

26
No se pode deixar de lembrar a importncia nesse contexto do filsofo H. Marcuse e seu Eros e
Civilizao (uma discusso com Freud, fundamentalmente) Marcuse, 1969 [1955].
27
Considera-se comumente como um fator relevante a supostamente definitiva superao do desafio das
doenas sexualmente transmissveis pela inveno da penicilina, contempornea da II Grande Guerra (cf.
Carrara, 1996)

15
 At os anos 1960, apenas dois autores tinham se dedicado mais explicita e
sistematicamente no Brasil anlise sociolgica da sexualidade: Gilberto Freyre (cf. Bocayuva,
2001) e Roger Bastide28. Em ambos pulsava a disposio em tratar das dimenses "subjetivas" da
vida social, por fora de influncias romnticas nada habituais no campo intelectual brasileiro (cf.
Duarte, 2005; para a demonstrao deste ponto em R. Bastide). Ainda em ambos os casos,
tratava se de reconhecer um ethos relacional prprio a certas manifestaes culturais
caractersticas do universo social brasileiro (a cultura patriarcal, para Freyre; a cultura
afrobrasileira, para Bastide), como um contraponto discrepante da norma contempornea oficial
29
. Alm do desentranhamento, reconhece se a em ao o eixo crucialidade / interioridade /
prazer, particularmente tingido pela conotao de transgresso ou oposio aos mores oficiais
(como efeito da prpria obra no campo, no caso de Freyre; como suposta e valorizada
propriedade do objeto, no caso de Bastide).

As condies de emergncia dessas obras so totalmente diferentes das que caracterizam

a produo ps 1960. Para alm da j mencionada atmosfera neo romntica da Contra Cultura,
percebe se na literatura crtica a nfase na importncia dos processos de dissociao crescente
entre a sexualidade e a reproduo (sobretudo, inicialmente, os recursos de contracepo), de
recrudescimento da luta pela aplicao do ideal individualista condio feminina, de organizao
da luta pela possibilidade de usufruto de sexualidades no convencionais e finalmente, nos anos
1980 do advento de uma nova, inesperada e assustadora epidemia ligada sexualidade (cf.
Heilborn, 1999: 7 8). Esses fatores empricos reforariam de maneira radical a crucialidade
tradicional do instituto, ensejando a emergncia de um campo institucionalizado de reflexo
sociolgica sistemtica sobre a sexualidade. Esse campo manteria, inclusive, uma relao ainda
que tensa com os movimentos sociais proliferantes nessa rea no mesmo perodo.

No Brasil particularmente, alm desses condicionamentos mais gerais, o desafio da

interpretao sociolgica das marcantes diferenas culturais intranacionais teria reforado o
interesse no estudo da sexualidade, em funo inclusive de suas implicaes sobre processos
sociais considerados como problemas nacionais abrangentes (sade, natalidade, etc.) (cf.
Heilborn, 1999: 42 43).

Dessa abundante literatura brasileira ps 1960, vou me referir a quatro casos que
considero expressivos (ou sintomticos) da forma como as grandes convenes antes
especificadas repercutiram na produo nacional. Todos quatro pressupem o
"desentranhamento temtico" (ou conceitual) como no poderia deixar de ser e interpelam
assim diretamente questes ditas de "sexualidade". Eles tematizam ativamente, alm disso, o
desafio do "desentranhamento etnogrfico", ao explorar diferentes dimenses da sexualidade nas

28
Margareth Rago lembra como pioneiros do que ela chama de "centralidade conferida sexualidade no
discurso dos historiadores, voltados para a interpretao cientfica da realidade brasileira e para a definio da
identidade nacional..." o Retrato do Brasil, de Paulo Prado [1928], e o Macunama, de Mrio de Andrade
[1928] (Rago, 1998: 178). Como se trata de interpretaes isoladas, de carter mais claramente ensastico ou
literrio, embora muito prestigiosas, prefiro me ater aos dois outros projetos intelectuais citados.
29
Apesar da grande distncia histrica e epistemolgica, creio que se possa considerar os textos de Roberto
Da Matta relativos sexualidade no Brasil como aparentados a esta tradio (cf. DaMatta, 1983 e 1986).

16
representaes e prticas correntes no Brasil. Um deles de autoria de um psicanalista, mas o seu
tom francamente sociolgico, at mesmo pela fluncia de seu autor em filosofia social. O
primeiro o do artigo de Peter Fry sobre a convivncia entre dois modelos contrastantes de
prticas sexuais entre homens no Brasil (cf. Fry, 1982 [1974]). O primeiro modelo seria o das
relaes entre homens "ativos" e "passivos" (bichas), em que apenas os segundos so
considerados "homossexuais" e, assim, expostos ao desprezo, derriso e eventual violncia que
acomete esse papel social. O segundo modelo o das relaes entre homens que se consideram
como gays ("homossexuais"), mais por identificao "subjetiva" do que em funo de quaisquer
comportamentos efetivos. O primeiro modelo, considerado como mais tradicional (e, assim, mais
presente nas classes populares, por exemplo), teria dado lugar progressivamente na modernidade
ao segundo, associvel ao horizonte das representaes individualistas, com sua nfase na
igualdade e na interioridade (o ttulo do artigo bem claro: "da hierarquia igualdade"). Eis um
caso em que a diferena cultural intranacional se impe como questo, em claro cruzamento com
a questo do entranhamento. A proposta de Fry descreve um modelo hierrquico em que a
(homo)sexualidade se encontra imersa, entranhada, no cdigo mais amplo das relaes entre os
gneros, no representando certamente a disposio interiorizante aqui sublinhada como um dos
atributos da sexualidade moderna. Embora o prazer sensual esteja certamente comprometido na
atualizao deste modelo, deve se atentar para o seu englobamento pelo que se poderia chamar
de "sentimento de dominao" (o prazer, tanto do ativo quanto do passivo, passa pela experincia
da posio especfica privilegiada). Tambm notvel que, ao preservar uma suposta disposio
ambi sexual do agente ativo, mantem se a (homo)sexualidade englobada pela reproduo
(implicada nas relaes hierrquicas heterosexuais). No polo oposto, encontra se o modelo
"igualitrio", portador pleno do desentranhamento e das caractersticas da crucialidade 30/
interioridade / prazer. Veremos depois como esta oposio entre "comportamento" e
"identidade" um trao estruturante do campo contemporneo dos debates sobre a
sexualidade31.

O outro texto o que eu prprio publiquei em 1987 sobre "sexo e moralidade nas classes
trabalhadoras" (cf. Duarte, 1987). Meu interesse principal nesse trabalho era o de reforar a
proposta mais ampla por mim defendida de que as classes trabalhadoras (ou "populares") no
Brasil no compartilhavam dos pressupostos individualistas da cultura oficial, letrada ou
hegemnica, de que so portadoras em princpio as classes mdias e as elites. Procurava, nesse
artigo, demonstrar que a experincia do "sexo" ou da "sexualidade" nesse meio cultural no era
dissocivel de uma "moralidade". Com a demonstrao do entranhamento fundamental em que
se davam os valores e prticas que o pensamento moderno associa sexualidade, buscava tornar
mais claras as graves implicaes que essa condio impunha relao entre as disposies e
agentes modernizantes e os membros das classes populares (como fiz, em outros textos, a
respeito dos processos de disponibilizao dos recursos da psicanlise e da cidadania para o
30
O autor discute explicitamente o que chamo de "crucialidade" do tema, evocando Freud: "as noes de
hierarquia e igualdade, quando expressas atravs da linguagem do sexo, calam mais fundo na conscincia do
que atravs de quaisquer outras linguagens" (Fry, 1982: 112)
31
Na bibliografia de Fry consta o nome de J. Weeks (1977) cujo pioneirismo a respeito deste ponto
sublinhado por C. Vance (Vance, 1995)

17
"povo"). Como no texto de Fry, avultava a o tema do desentranhamento, sob a forma da
demonstrao da presena legtima de seu negativo no interior da sociedade brasileira.

O terceiro trabalho o de Jurandir Freire Costa sobre a inconvenincia da reificao social

da categoria "homossexualidade" (uma "identidade") e a defesa da categoria "homoerotismo"
(um "comportamento") para designar a prtica sexual entre membros do mesmo gnero. O
trabalho, na verdade, consiste em dois livros (cf. Costa, 1992 e 1995) em que essa proposta
desenvolvida com argumentos histricos, culturais e clnicos. A demonstrao da produo de um
sofrimento psquico acentuado pelas incongruncias entre a condio vital abrangente dos
sujeitos e a necessidade de se identificar como um "homossexual" (com todas as implicaes
privadas e pblicas de tal ato) corresponde, no meu modelo, defesa de um "reentranhamento"
da (homo)sexualidade no tecido vital (psicolgico) abrangente. Para J. F. Costa, embora a questo
das fronteiras culturais intranacionais no se coloque, permanece a fronteira entre um modo
tradicional e um modo moderno (desentranhado) de construo dos sujeitos. Seu interesse no ,
assim, como o dos dois autores anteriores, o de falar em nome da legitimidade de um
entranhamento presente (e socialmente prximo), mas o de defender um reentranhamento
teraputico (com argumentos que no deixam de passar pela evocao histrica do
entranhamento passado ou pela notcia etnogrfica de um entranhamento presente, distante e
alternativo)32.

O quarto trabalho a tese de Maria Luiza Heilborn (2004; defendida em 1992) sobre a
conjugalidade diferencial entre casais heterosexuais, homosexuais masculinos e homosexuais
femininos (no interior das classes mdias urbanas). A autora demonstra que os casais
homosexuais masculinos apresentam um padro de comportamentos e expectativas relacionais
simetricamente inverso ao dos casais homosexuais femininos (ficando os heterosexuais numa
posio intermediria). O ponto mais interessante de sua anlise o de que os arranjos conjugais
homosexuais, aparentemente situados numa posio alternativa, contraditria, ou mesmo
antagnica s convenes hegemnicas atualizam de modo quase caricatural os modelos
habitualmente associados aos ethos sexuais masculino e feminino: nfase na individualidade dos
parceiros e na dimenso "sensorial" da relao no caso dos homens; nfase na relacionalidade dos
parceiros e na dimenso "afetiva" da relao no caso das mulheres. Isso apontaria para um
"desentranhamento" diferencial entre os dois gneros, em nossa cultura, de cujo estatuto se
interroga longamente a autora, baseada em diversas propostas sobre a condio simblica
estruturante dessa "diferena".

Os quatro textos apresentam interpretaes de material etnogrfico brasileiro em um

perodo bastante crtico para a institucionalizao da pesquisa sociolgica sobre a sexualidade e
pem em cena a meu ver diferentes facetas das convenes eruditas que estou buscando
modelizar. Uso os como material de instigao para a anlise mais tpica que em seguida se
desenvolve.

32
Esta atitude programtica constitui tambm uma das dimenses importantes dos dois volumes finais da
Histria da Sexualidade de Foucault. Ali, sob o pretexto da visitao ao modelo do "cuidado de si" da cultura
mediterrnea clssica, faz-se o processo crtico do desentranhamento implicado na scientia sexualis moderna.

18
 A sexualidade nas cincias sociais aparece na literatura mais recente subordinada
polmica do "construcionismo", ou "teoria da construo cultural" (como a chama C. Vance
1995: 9). Trata se da disposio em considerar todos os fenmenos subsumidos nessa rubrica
como culturalmente institudos e no como fatos "naturais" modulados pela cultura. Esta ltima
atitude chamada por C. Vance de "modelo da influncia cultural" (1995: 18 21) e certamente
considerada insuficiente ou antiquada: "a sexualidade vista como o material bsico uma
espcie de massa de modelar sobre o qual a cultura trabalha, uma categoria naturalizada que
permanece fechada investigao e anlise". De qualquer modo, este ltimo modelo j teria
sido uma resposta permanente ameaa de interpretaes "essencialistas" da sexualidade (os
modelos fisicalistas deterministas) (1995: 21). C. Vance considera ainda necessrio distinguir entre
uma verso "radical" e outra "moderada" da teoria construtivista, ambas emergentes a partir dos
anos 1970. A primeira consideraria culturalmente construdas todas as dimenses do fenmeno,
inclusive as dimenses do "desejo", "impulso", "pulso" ou "apetite sexual" (1995: 17). A segunda
consideraria como construdas apenas as modalidades de exerccio desse "desejo". A. Loyola
comenta a respeito do "construcionismo" que, apesar de sua oportuna disposio
desnaturalizante, ele "no elimina o problema dos invariantes da sexualidade", invocando F.
Hritier na denncia do solipsismo intrnseco ao culto singularidade corrente no pensamento
social contemporneo (cf. Loyola, 1998: 31).

A forma como M. Heilborn & E. Brando resenham a polmica do "construcionismo"

particularmente interessante, pois o articula com o "desentranhamento". Quando as autoras
dizem (explicando a posio do construtivismo) que "os significados sexuais e, sobretudo, a
prpria noo de experincia ou comportamento sexual no seriam passveis de generalizao,
dado que esto ancorados em teias de significados articuladas a outras modalidades de
classificao, como o sistema de parentesco e de gnero, as classificaes etrias, a estrutura de
privilgios sociais e de distribuio de riqueza etc.", elas esto na verdade descrevendo o citado
entranhamento etnogrfico (cf. Heilborn & Brando, 1999: 9). Podemos compreender que o
"construcionismo" seja assim propriamente o modo "desentranhado" de falar do
"entranhamento". Ou seja, um modo de fazer estranhar a "naturalizao" corrente em nossa
cultura, pela culturalizao das ocorrncias comparadas.

A observao da polmica do construcionismo no campo contemporneo dos

estudos sobre a sexualidade nos permite compreender assim, melhor, as condies
contemporneas do tema do entranhamento, que privilegiei neste trabalho. Com efeito o tema do
construcionismo se desenvolve a partir de um certo patamar do processo de desentranhamento,
como uma resposta radical soluo universalista, fisicalista, da reduo "natureza". Como
dissera antes, a tradio dos estudos da sensibilidade se bifurca na via racionalista, fisicalista,
biomdica, e na via romntica, simbolizante, psico sociolgica. Esta ltima se estrutura
inicialmente na forma do "modelo da influncia cultural" (Vance lhe atribui a dominncia no
perodo que vai de 1920 a 1990; cf. Vance, 1995: 18). A essa altura porm as exigncias polticas
de afirmao da autonomia radical dos processos identitrios em relao s supostas
determinaes naturais levam a uma reestruturao da argumentao erudita, bem expressa no

19
texto aqui muito citado de C. Vance. Ela bem clara quanto oportunidade e urgncia dessa
atitude mais afirmativa em relao ao essencialismo biomdico (24), sempre ameaador de uma
compreenso mais plural e acolhedora da diferena humana.

Um entre diversos pontos mais especficos das discusses sobre o carter "construdo" da
sexualidade e das suas qualidades "universais" o do estatuto da "diferena de gnero". Embora
ele possa ser tratado como mais abrangente do que a sexualidade, dela inextricvel. Muitos dos
argumentos envolvidos nessa questo remetem inclusive ao suposto estatuto "natural" de toda ou
parte dessa diferena, repousando nesse caso sobretudo na condio "reprodutora" do corpo
feminino. Trata se de uma das mais explcitas manifestaes da dimenso igualitarista da ideologia
individualista, em seu contnuo questionamento da diferena, como bem resenham Heilborn &
Sorj (1999). Duas grandes tendncias polares so expressivas da dinmica da questo. A primeira
lana mo da temtica da "dominao", inicialmente construda em nossa cultura contra a
"diferena de classe". Encontram se a diversas variantes mais ou menos acadmicas do
feminismo, reverberando nas recentes propostas analticas muito citadas de P. Bourdieu e M.
Godelier (cf. Heilborn, 1999; Loyola, 1998). A outra tendncia caminha no sentido de um
entendimento simblico da diferena. M. Heilborn desenvolveu essa questo com grande clareza
em sua citada tese de doutorado, evocando as inspiraes pioneiras de F. Hritier e de M.
Moisseeff e desenvolvendo o tema luz da teoria da "hierarquia" de L. Dumont e da
"preeminncia" de R. Hertz (Heilborn, 2004). A proposta de F. Hritier da "valncia diferencial dos
sexos" tambm evocada na reviso temtica de A. Loyola (cf. Loyola, 1999: 35).

Uma outra "forma fenomenal" da problemtica do desentranhamento, recorrente no

campo, a da oposio entre "comportamento" e "identidade" sexuais. Ela estava presente em
estado bruto nos textos brasileiros que revi h pouco, mas tem retornado mais explicitamente (e
com essa nomenclatura) na literatura recente (cf. Vance, 1995: 13; Heilborn, 1999: 40 41). Os
trabalhos de J. F. Costa se centram exatamente nesse ponto, denunciando a transformao de
"comportamentos" em "identidades" operada pelos pressupostos de "crucialidade" e
"interioridade" (nos meus termos) ativos em nossa cultura hegemnica. Embora o tema hoje se
desenvolva sobretudo em relao homossexualidade e questo do coming out, ele j estava
presente, por exemplo, na disposio programtica de M. Mead de desnaturalizar a associao
entre identidade de gnero e determinados padres de atitudes e comportamento. A categoria
identidade pode aparecer nesse sentido pesado, substantivado, de "identidade pessoal", mas
pode tambm inspirar, no formato mais leve das "identidades sociais", uma srie de instrumentos
analticos para o trabalho etnogrfico ou sociolgico. Penso particularmente nas metforas
teatrais relativas aos processos de manifestao social da sexualidade na vida dos "atores":
cenrios sexuais, carreiras sexuais, roteiros sexuais, etc. M. Heilborn lembra a importncia
pioneira nesse sentido do trabalho de Simon & Gagnon (1973).

As dimenses de "interioridade" e "prazer" da configurao da sexualidade moderna

implicam em algumas convenes especficas. A primeira e mais importante a da correlao
entre sexualidade e "intimidade" ou "privacidade" (cf. Heilborn & Brando, 1999: 8; Pierret, 1998:

20
66; Loyola, 1999: 35)33 . Ainda aqui o estatuto ltimo dessa correlao controvertido. O que
importa que ela instrui diversas propriedades do modo como a categoria se atualiza. A mais
imediatamente relevante a dos condicionamentos objetivao sociolgica de tpicos de
sexualidade, mormente nas pesquisas conduzidas nas sociedades ocidentais modernas, tanto do
ponto de vista dos valores dos pesquisadores quanto dos "nativos" 34 (cf. Bozon, 1995). Percebe se
a uma aparente contradio entre um nvel de nossas manifestaes culturais que levou Foucault
a mencionar uma "incitao a falar sobre o sexo" e um outro que induz uma retrao da fala ou
mesmo da reflexo sobre o tema. A pesquisa sociolgica e antropolgica envolvendo a
sexualidade tende assim a ser hiper reflexiva no tocante a sua metodologia, uma vez que a
qualidade dos materiais severamente constrangida pela legitimidade do seu fluxo pblico em
condies especficas (interao intercultural, intergneros, interclasses, inter etria, etc.)35. A
dimenso da interioridade envolve ainda uma outra rea de significados e negociaes muito
intensas: a da tenso entre o "sensual" e o "sentimental". J a mencionamos nos nossos quatro
exemplos expressivos. A se articulam muito intensamente desentranhamento, interioridade e
prazer. Com efeito, trata se de tematizar, em primeiro lugar, a separao ou autonomizao de
dois nveis da experincia supostamente integrados na origem: um prazer sensorial do sexo (dito
sensual) e um prazer afetivo ou sentimental (correspondente em nossa cultura ideologia do
amor) (cf. Singly, 1995). O desentranhamento a mais do que nunca uma construo cultural e
toda a anlise em torno das ocorrncias dessa dissociao em nossa cultura se tingem desse
etnocentrismo. A questo porm mais grave, j que afeta a representao mais profunda de
uma correlao entre o "sensual" e o "masculino" e entre o "afetivo" e o "feminino" (cf. Heilborn,
2004). Expressa se ainda numa figura muito recorrente da ideologia do amor em nossa cultura: a
da contradio entre o sentimento e o dinheiro. O trabalho analtico de Simmel foi pioneiro nessa
rea, dedicando se inclusive "prostituio", um fenmeno intensamente discutido em toda a
histria de nossa cultura, por colocar justamente em cena o desafio da boa correlao entre
"sexualidade", "interioridade" e "prazer". O tema da boa prostituta / prostituta m, capaz de
arruinar a adequada construo social dos sujeitos sociais, tendeu a converter se, ao longo do
sculo XIX, por fora do imaginrio da transgresso romntica, na verso oposta da prostituta boa,
entranhada, capaz do sacrifcio s exigncias da moral coletiva (veja se a Dama das Camlias, de
Alexandre Dumas, retomada em La Traviata de Verdi; e a Boule de Suif, de Guy de Maupassant,
retomada na Geni, de Chico Buarque). expressiva a dedicao das cincias sociais a esse tema

33
M. Bozon lembra com propriedade a clareza da demonstrao por N. Elias do processo de privatizao da
sexualidade na cultura europia dentro do "processo civilizatrio" abrangente (Bozon, 1995: 40).
34
Para alguns pesquisadores, a experincia etnogrfica parece indicar que, nas sociedades ocidentais (ou pelo
menos nas metropolitanas, dentre elas) o entranhamento da vivncia das "prticas sexuais" continue sendo a
regra, apesar da colocao do sexo em discurso e da "revoluo sexual": "la majorit des individus trouvent
insupportable lide dautonomiser les pratiques qui ont lieu pendant un rapport sexuel, de les sparer de leurs
significations affectives. Cela entrane un refus den parler prcisment, qui est une indication prcise sur la
manire dont lactivit sexuelle est vcue et 'prise' dans les relations" (Bozon, 1995: 42 meu itlico).
35
Ocorre mesmo uma rejeio tpica da associao entre sexualidade e intimidade, no contexto da
considerao de um fenmeno pblico como a prostituio (considerada como um "trabalho sexual") cf. a
idia de "sexual but not intimate" em Miller, 2000:97).

21
oblig, desde os clssicos de G. Simmel, W. Thomas e P. Cressey at os abundantes estudos sobre
o "comrcio do sexo" nos nossos dias (cf. Bozon, 1995: 46).

Em um outro nvel de relevncia, desenham se as implicaes epistemolgicas mais

abstratas da correlao entre sexualidade e prazer. O apogeu do romantismo correspondeu a uma
apoteose da vida individual do sujeito, com suas caractersticas de singularidade (totalidade
individual), interioridade, intensidade (criatividade), potncia e fluxo. F. Nietzsche ofereceu nos
em O Nascimento da Tragdia a verso mais radical desse sujeito ideal, em suposto contraponto
ao "escravo" da tradio central filosfica e religiosa do Ocidente. Para tanto, hipostasiou o mito
do dionisismo, como modo do entranhamento originrio grego pr socrtico. Nesse mito, o gzo
no se subordina s convenes parcelares e desentranhadas da vida ocidental, correspondendo a
fulguraes de prazer, terror e xtase de cuja potncia e intensidade teramos sido desde ento
expulsos. Esse modelo muito poderoso, inclusive por buscar integrar os prprios modos
expressivos e reflexivos autonomizados na cultura ocidental moderna (filosofia, arte, cincia, etc.),
influenciou diversos desenvolvimentos imaginrios da sexualidade moderna. Nessa linhagem,
ressalta se sempre o carter irredutvel da "experincia", particularmente no mbito das
dimenses mais radicalmente reveladoras da individualidade / interioridade, como a arte, a
religio e a sexualidade. O prprio Foucault, to importante para a dinmica deste campo, um
herdeiro dessa tradio, embora de um modo menos "dionisaco" que o de G. Bataille ou M.
Maffesoli, por exemplo. Outros desenvolvimentos contemporneos se inspiram do programa
filosfico contido no Anti Oedipe de G. Deleuze e F. Guattari. Essa obra, montada explicitamente
como uma parfrase das teorias de Freud, o mais importante manifesto do neoromantismo
contemporneo, concentrando sua reinterpretao do estatuto do vnculo social a partir de
categorias tais como "desejo", "libido" e "sexualidade". Como exemplo da conveno "dionisaca"
entre ns, menciono o trabalho de N. Perlongher sobre os jovens vendedores de servios sexuais
em So Paulo (cf. Perlongher, 1987). O que nos lembra, alis, o quanto o tema da "prostituio"
bem articula todas as convenes culturais aqui especificadas.

Todas as problemticas que temos at aqui levantado reverberam nas estratgias de

pesquisa e na organizao do campo, essenciais para o desenvolvimento de qualquer
empreendimento acadmico no mundo contemporneo. Expressa se a prioritariamente na forma
do dilema entre "especializao" e "integrao", ou seja, numa verso pragmtica do tema do
desentranhamento. A. Loyola, por exemplo, expressando uma tendncia que certamente
majoritria na antropologia em relao a muitos temas, se manifesta contrria especializao
dos estudos da sexualidade (1999: 18), em detrimento de sua articulao com as diversas reas de
significao lindeira (ela prpria cita os estudos de gnero36, 1999: 22 , e a questo do amor /
paixo, 1999: 35). Heilborn & Brando analisam a questo, inclusive do ponto de vista de suas
implicaes metodolgicas, ao tratarem da "no univocidade do sentido do sexual" (1999: 8). C.
Vance resenha, no mesmo sentido, as relaes fundamentais com "reproduo" (1995: 19 22),
com "gnero" (1995: 10) e com "identidade" (1995: 12).

36
Ver uma reviso especfica e sistemtica do "gnero" em Scott, 1995.

22
 No me detive aqui nos desenvolvimentos da etnologia das ltimas dcadas. Creio ser
possvel dizer que a situao desse campo de estudos muito especfica: nele o reentranhamento
estratgico do mtodo monogrfico j citado prevalece de modo mais sistemtico e regular. O
nico trabalho de peso em etnologia de que tenho notcia a tratar explicita e segmentadamente
de "sexualidade" nas ltimas dcadas foi o de Gregor, 1985. Aspectos da vida humana
classificveis na rubrica da sexualidade do ponto de vista ocidental moderno esto, por outro lado,
obviamente presentes na maior parte dos trabalhos dedicados s reas crticas do parentesco e
reproduo (mas no apenas a). O prprio Gregor justifica sua disposio em enfocar a vida
sexual especificamente como um meio de aceder percepo entranhada da cultura nativa: "a
description of Mehinaku sexuality is also an account of their culture" (1885: 3). Seria
particularmente interessante comparar essa relativa estabilidade estratgica do reentranhamento
etnogrfico da sexualidade nas ltimas dcadas com a emergncia do desentranhamento de
outras dimenses antes submersas nas totalidades etnogrficas: as "emoes", os "sentimentos",
a condio infantil etc.

A interao entre a dinmica da pesquisa acadmica, do ativismo poltico e da organizao

das polticas pblicas muito intensa e desafiadora na rea da sexualidade desde os anos 1970.
Pode se mesmo considerar como um desafio estratgico essencial a organizao do dilogo entre
essas trs dimenses, dadas a intensidade das homologias e das discrepncias a simultaneamente
presentes. Todo um novo vocabulrio, que faz avanar o desentranhamento conceitual e aspira
por um reentranhamento poltico37 vem se forjando nessa interface, no nvel internacional e
nacional: das categorias mais antigas, como "educao sexual", "satisfao sexual", "minorias
sexuais", "violncia sexual" e "orientao sexual", s mais recentes, como "liberdade sexual",
"direitos sexuais" (Conferncia Mundial sobre Direitos Humanos, Viena, 1993) ou "sade sexual"
(Conferncia Internacional sobre Populao e Desenvolvimento CIPD, Cairo, 1994) (cf. Petchesky,
2000 e Miller, 2000, e. g.).

Sem que se possa contar com uma concluso unvoca para um artigo de avaliao do
estado da arte em uma das mais dinmicas fronteiras das cincias sociais contemporneas, cabe
ainda assim resumir o que considero ter examinado como principais convenes, ou linhas de
fora, do campo. Apesar da intensa pluralidade com que se apresenta a literatura atual38, insisto
que se encontra subordinada em primeiro lugar ao desafio do desentranhamento /
entranhamento / reentranhamento, tal como o descrevi.

37
Veja-se com que clareza essa disposio de reentranhamento se apresenta num documento programtico
recente da OPAS/OMS: "Sexuality refers to a core dimension of being human which includes sex, gender,
sexual and gender identity, sexual orientation, eroticism, emotional attachment/love, and reproduction. It is
experienced or expressed in thoughts, fantasies, desires, beliefs, attitudes, values, activities, practices, roles,
relationships. Sexuality is a result of the interplay of biological, psychological, socio-economic, cultural,
ethical and religious/spiritual factors. While sexuality can include all of these aspects, not all of these
dimensions need to be experienced or expressed. However, in sum, our sexuality is experienced and
expressed in all that we are, what we feel, think and do." (OPAS/OMS 2000: 6 meu itlico)
38
Creio que deva ser tomado como um ndice dessa pluralidade a alta incidncia de coletneas na bibliografia,
frequentemente relativas a encontros cientficos relativos sexualidade. Seus sumrios revelam uma gama
enorme de tpicos e enfoques (ver, como exemplos, Caplan, 1987; Bajos et al., 1995; Abramson & Pinkerton,
1995; Loyola, 1998; Heilborn, 1999).

23
 Talvez convenha ainda insistir que o "entranhamento" uma construo propriamente
moderna para falar dos modos pelos quais a sexualidade no existe autonomizada das demais
instncias da vida humana em outras culturas ou em perodos outros de nossa prpria tradio e
tem se revelado estratgica para uma boa parte da produo acadmica em nossas disciplinas. O
"reentranhamento" uma construo mais prospectiva, voltada para dois tipos de objetivos: seja
a de afetar alguma manifestao especfica corrente em suas implicaes ticas,
comportamentais (como no caso de J. F. Costa), seja a de constituir protocolos de considerao
dos fenmenos da sexualidade integrados em outras dimenses analticas (como na nota 32).
Trata se, nesse sentido, sempre mais propriamente de um anti desentranhamento do que de um
efetivo reentranhamento. A suposta integrao assim obtida constitui se evidentemente a
posteriori, mantendo intocado o isolamento conceitual originrio. Um outro ponto fundamental a
distinguir o processo de desentranhamento do de reentranhamento o do grau de "liberdade"
envolvido. No segundo processo, supostamente, prevalece uma "conscincia crtica" do ente (ou
do sujeito) em questo em simtrica oposio ao entranhamento originrio, concebido como
pr crtico, no consciente. A disposio de considerar de maneira "interdisciplinar" temas de
sexualidade, ou a nfase no carter "corporal" (tanto quanto simblico) de sua experincia
correspondem assim a tentativas de reentranhar em um nvel mais abstrato e reflexivo o ente
outrora autonomizado.

A dimenso da crucialidade continua operante em todos os nveis, entre os polos opostos

do essencialismo fisicalista e dos simbolismos mais absolutos (como o construcionismo radical ou
o "dionisismo" antes mencionados). No posso deixar de mencionar o quanto a temtica da
sexualidade se viu reinvestida de crucialidade (at por negao ou surpresa da ausncia, digamos
assim) na intensa produo relativa s novas tecnologias reprodutivas, capazes de levar ao limite a
dissociao entre prazer e gnero e prazer e reproduo (cf. Luna, 2002; por exemplo, no tocante
ao desentranhamento emergente da reproduo em relao prpria "relao sexual").

Os temas da interioridade e do prazer foram tratados mais proximamente e envolvem,

como sublinhei, os focos crticos da intimidade, da privacidade, do gzo e da transgresso. No
possvel deixar de mencionar as intensas negociaes sociais em curso a respeito da
"normalizao" de prticas sexuais que j foram objeto de intensa rejeio ou represso (como o
adultrio, a masturbao, a pornografia, a prostituio, a sodomia e o homoerotismo) e da
"criminalizao" de outras que se mantinham mais entranhadas ou invisveis (como a "violncia
sexual" ou a pedofilia). Em todos os casos, novos patamares e fronteiras de pesquisa social se
apresentam a propsito de nosso desentranhado personagem, envolvendo os valores da
individualidade, liberdade, igualdade e satisfao cerne dessa especfica cosmologia em que nos
movemos e nos interrogamos.

24
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