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Niggli (1929) agrup las menas epigenticas en volcnicas, o prximas a la superficie, y plutnicas, o de
asentamiento profundo. Los yacimientos plutnicos son divididos en hidrotermales, pegmatticos-
neumatolticos y subgrupos ortomagmticos, dependiendo de si las menas se formaron a partir de lquidos o
de gases, o como productos directos de cristalizacin dentro del magma. La clasificacin final est basada en
asociaciones qumicas y asociaciones mena-mineral.
Un esquema de la clasificacin de Niggli se da en la tabla 1. Se puede ver que este sistema clasifica los
yacimientos en base a su gnesis y mineraloga. Por ejemplo, se distingue entre yacimientos volcnicos
de oro y yacimientos plutnicos de oro o entre menas hidrotermales de cobre y menas neumatolticas de
cobre. Fundamentalmente, esta clasificacin difiere poco de la de Lindgren. La mayor parte de los criterios
utilizados en la clasificacin de Niggli son aplicables en la de Lindgren. Pero ya que los fluidos de
alta presin por encima del punto crtico no son ni gases ni lquidos, la distincin neumatoltico-hidrotermal es
artificial. Desafa la aplicacin de campo, ya que un yacimiento mineral que se forme a partir de minerales
transportados en medio gaseoso no puede distinguirse de los formados a partir de materiales transportados
en medio lquido.
A. Ortomagmtico
1. Diamante, platino-cromo
2. Titanio-hierro-nquel-cobre
A. Neumatoltico a pegmattico
A. Hidrotermal
1. Hierro-cobre-oro-arsnico
2. Plomo-cinc-plata
3. Nquel-cobalto-arsnico-plata
4. Carbonatos-xidos-sulfatos-fluoruros
I. Volcnico o extrusivo
A. Estao-plata-bismuto
B. Metales pesados
C. Oro-plata
D. Antimonio-mercurio
E. Cobre nativo
F. Volcanes subacuticos y depsitos bioqumicos
Schneiderhhn (1941) clasific los yacimientos minerales de acuerdo a : 1) la naturaleza del fluido mineral;
2) las asociaciones minerales; 3) distincin entre deposicin cercana a la superficie y deposicin profunda, y
4) el tipo de deposicin, husped o ganga. La categora significativa en esta clasificacin es el grupo segundo,
asociaciones minerales. Schneiderhhn propuso una lista detallada de asociaciones minerales tpicas,
clasificndolas segn los tipos de mena, husped y ganga encontrada en cada una. Las categoras principales
de su clasificacin se reproducen en la tabla 2.
A. Filones pegmatticos
B. Filones neumatolticos e impregnaciones
C. Reemplazamientos neumatolticos de contacto
I. Yacimientos hidromertales
I. Yacimientos exhalativos
El sistema de Schneiderhhn es conocido en Europa y defendido por muchos americanos. Noble (1955)
sostiene que es la mejor clasificacin gentica ya que las asociaciones minerales representan asociaciones
metlicas en los fluidos formadores de las menas. Aunque los esquemas de Schneiderhhn y Lindgren tienen
semejanzas fundamentales, sin embargo, difieren en el nfasis. Segn el sistema de Schneiderhhn, un
yacimiento que no se adapte a ninguna de las asociaciones dadas mena-mineral o sus subdivisiones es
rpidamente clasificado formando solamente un nuevo grupo o subdivisin. El xito de este sistema para uso
de campo, sin embargo, es inversamente proporcional al nmero de grupos principales necesitados para
acomodar todos los yacimientos minerales; es decir, cada nueva categora que se necesite debilita la
clasificacin. Un ejemplo ms detallado del sistema de Schneiderhhn (para el grupo III A) es como sigue:
III. Yacimientos hidrotermales.
A. Asociaciones de oro y plata.
Los depsitos pueden tener forma tabular (capas y filones) o irregular (chimeneas, masas
o stock, impregnaciones, lentejones y placeres).
Las capas son depsitos concordantes de gran longitud y anchura y poca potencia.
Los filones o vetas: son cuerpos planares de superficie irregular pues corresponden a
rellenos de fracturas ms jvenes que la roca de caja.
Los lentejones: como indica su nombre, son depsitos que tienen forma lenticular,
aproximadamente biconvexa. Pueden ser de origen magmtico o sedimentario y en ellos
la extensin superficial es bastante mayor que la potencia.
Las chimeneas: son depsitos bien de forma tubular, bien con seccin de cono invertido
que tiene origen volcnico.
Las masas o stocks: son masas minerales irregulares de gran tamao que tienen un
contacto neto con la roca de caja.
Los depsitos concordantes: con la roca de caja son aquellos paralelos a las capas o
niveles litolgicos de las rocas encajantes, pudiendo ser o noms jvenes que estas. Los
ms comunes son las masas, los lentejones y las capas.
Los depsitos epigeneticos: son los formados con posterioridad a la roca de caja.
Yacimientos de este tipo son los filones o vetas, las chimeneas, las impregnaciones, los
placeres, etc.
CLASIFICACION GENETICA
Origen de los depsitos minerales en funcin de los procesos que los han generado. Esta
es una cuestin ampliamente debatida por los distintos autores que lo han estudiado.
Los depsitos minerales pueden dividirse en cuatro grupos cada uno de los cuales
corresponde a un tipo fundamental de formacin.
Se origina cuando cristalizan los minerales disueltos en agua caliente, sea cual sea el
origen de esta las estructuras de las rocas (filones, diseminaciones, stockwork,
estratoconfinados, etc.) como en condiciones submarinas (volcanogenicos o exhalativo
sedimentarios) o por reemplazamiento.
Este grupo est formado por aquellos yacimientos originados en la superficie terrestre o a
escasa profundidad debido a la acumulacin de material detrtico, precipitacin de
minerales en medios acuosos o la concentracin por lixiviacin.