MAESTRA EN INGENIERA ESTRUCTURAL

Unidad de Posgrado
Facultad de Ingeniera y Arquitectura
Universidad de El Salvador

SISMOLOGA INGENIERIL Y EVALUACIN DE LA AMENAZA SISMICA

TERREMOTOS Y FALLAS GEOLGICAS

CAPTULO III
Algunas referencias sugeridas

Bolt, B.A. (2003). Earthquake, fifth edition.

Shearer, P.M. (1999). Introduction to Seismology, Cambridge University Press.

Moores, E.M. and Twiss, R.J. (1995). Tectonics, W.H. Freeman & Co.

http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/
 INTRODUCCIN
NUESTRA CIVILIZACIN EXISTE POR
CONSENTIMIENTO GEOLGICO,
EXPUESTA A CAMBIAR SIN PREVIO
AVISO.
William Durant
ANTIGUAS TEORAS PARA EXPLICAR
LA OCURRENCIA DE TERREMOTOS
En muchas partes del mundo existen diversas y maravillosas
teoras que atribuyen el origen de los terremotos a fuerzas y
seres sobrenaturales.

Tales historias reflejan lo frtil de la imaginacin humana, asi

como, y ms importante, la desesperada necesidad de las
personas de explicar sus causas.
ANTIGUAS TEORAS PARA EXPLICAR
LA OCURRENCIA DE TERREMOTOS
ANTIGUAS TEORAS PARA EXPLICAR
LA OCURRENCIA DE TERREMOTOS
RUAUMOKO: El dios Maor de los
terremotos y volcanes

Emblema de la Asociacin
Internacional de Ingeniera Ssmica
(IAEE)
ANTIGUAS TEORAS PARA EXPLICAR
LA OCURRENCIA DE TERREMOTOS
Una historia en Rumania describe al mundo soportado por tres
pilares representando tres virtudes: Fe, Caridad y Esperanza; cuando
una de las virtudes falta, la correspondiente columna se encoje y el
mundo queda fuera de balance.

En la Biblia, particularmente en el Viejo Testamento, contiene

muchas referencias a los terremotos y volcanes, p.e. el Salmo 104.
Dios nuestro,
que tu poder dure para siempre!,
que todo lo que creaste
sea para ti fuente de alegra!
Cuando miras la tierra,
ella se pone a temblar;
cuando tocas los cerros,
ellos echan humo.
ANTIGUAS TEORAS PARA EXPLICAR
LA OCURRENCIA DE TERREMOTOS
Los primeros intentos por dar una explicacin fsica, en vez de
sobrenatural, a los terremotos fue hecho por los filsofos de la
antigua Grecia y Roma:
Demcrito, en el siglo IV a.c., atribuy la gnesis de los terremotos a la
accin del agua entrando en una Tierra hueca que pasaba de cavernas
donde haba un exceso a aquellas donde estaban secas.
Aristteles clam que el aire atrapado dentro de una Tierra, tambin
hueca, se calentaba y al tratar de salir causaba los terremotos.
An cuando esta teora no tiene ningn fundamento cientfico, lleg a ser
la teora universalmente aceptada del origen de los terremotos por casi
2000 aos.
La idea de una Tierra con cavernas fue la explicacin que dio Leonardo da
Vinci para la gnesis de un sismo en Turqua en 1481.
An tan reciente como el siglo XVII la teora de Aristteles estaba
presente
ANTIGUAS TEORAS PARA EXPLICAR
LA OCURRENCIA DE TERREMOTOS
Nuevas explicaciones fsicas surgieron en los siglos
subsiguientes, principalmente despus del desastroso
terremoto de Lisboa el dia de todos los santos del ao 1755; tal
evento mat 60000 personas, muchos de ellos aplastados por
las iglesias donde estaban congregados para celebrar tal da.

Tal sismo tuvo un profundo impacto en los pensamientos

filosficos y religiosos, un ejemplo de ello es el poema Candide
de Voltaire que versa sobre el desastre.

Varias explicaciones surgieron desde que los terremotos eran

producto de descargas elctricas, o fuegos subterrneos y
hasta explosiones de vetas de sulfuro.
ANTIGUAS TEORAS PARA EXPLICAR
LA OCURRENCIA DE TERREMOTOS
En el siglo XIX la teora con mayor aceptacin era que los terremotos
eran producto de explosiones subterrneas.

El inicio del descubrimiento de los orgenes reales de los terremotos

fue debido a observaciones de grietas que surgieron en la superficie
del suelo despus de varios eventos en el siglo XIX.

El naturista Alexander von Humbolt (1769-1859) estudi tales grietas

y fue probablemente el primero en establecer una relacin entre los
terremotos y las fallas geolgicas.

Sin embargo, tan reciente como 1857 el sismlogo Robert Mallet le

dio al terremoto de Npoles un origen a partir de explosiones
subterrneas.
ANTIGUAS TEORAS PARA EXPLICAR
LA OCURRENCIA DE TERREMOTOS
El primer desarrollo real vino despus del terremoto de Mino-Owari,
el 28 de Octubre de 1891, en la isla de Honshu, Japn, el cual
produjo 7000 muertes, 142000 casas destruidas y 10000
deslizamientos. Se produjo una fractura en el terreno con una
longitud de 80 Km, con desplazamientos de 3 m en vertical y 8 m en
horizontal.

Bunjiro Koto, un geolog japons, estudi intensamente tal

fenmeno y rompi los esquemas tradicionales de pensamiento al
declarar que la fractura era la causa del sismo y no un efecto.

l estaba en lo cierto pero tuvieron que pasar 15 aos para que ser
produjera evidencia clara de que la ruptura de las fallas era el
mecanismo que produce los terremotos.
ANTIGUAS TEORAS PARA EXPLICAR
LA OCURRENCIA DE TERREMOTOS
LA TEORA DEL REBOTE ELSTICO
El 18 de Abril de 1906 San Francisco fue destruida por un
terremoto que dej 700 muertes, an cuando el mayor efecto
fue causado por el fuego que dur varios das.

El terremoto fue objeto de estudio por un grupo de cientficos

e ingenieros encargados de producir un completo reporte para
el estado de California.
LA TEORA DEL REBOTE ELSTICO
LA TEORA DEL REBOTE ELSTICO
LA TEORA DEL REBOTE ELSTICO
En base a los datos proporcionados por tres triangulaciones del
estado de California, una entre 1851-1865, la segunda de 1874-
1892 y la ltima justo despus del terremoto, Harry Fielding
Reid propuso la teora del Rebote Elstico como el mecanismo
productor de sismos.
LA TEORA DEL REBOTE ELSTICO
Aun cuando Reid no tenia ningn conocimiento de la teora de
la Tectnica de Placas ni de los procesos involucrados en las
deformaciones de la corteza (Sabemos poco del interior de la
tierra o del origen de las fuerzas que producen tan grandes
cambios en la superficie), la teora del Rebote Elstico
explicaba definitivamente como los terremotos suceden.

Con la excepcin de los terremotos volcnicos, que son el

resultado del movimiento del magma y que tienden a ser
limitados a pequeos eventos, todos los terremotos son
causados por la ruptura de fallas geolgicas. La ruptura
comienza en un punto y se propaga rpidamente por el plano
de falla.
LA TEORA DEL REBOTE ELSTICO
LA TEORA DEL REBOTE ELSTICO
CLASIFICACIN DE LAS FALLAS POR
SU RUPTURA
Las fallas asociadas con los terremotos son usualmente
muy complejas pero la superficie de la falla se modela
como un plano rectangular
CLASIFICACIN DE LAS FALLAS POR
SU RUPTURA
CLASIFICACIN DE LAS FALLAS POR
SU RUPTURA

FALLA INVERSA

FALLA NORMAL

FALLA TRANSCURRENTE
O DE DESGARRE
CLASIFICACIN DE LAS FALLAS POR
SU RUPTURA
RELACIN ENTRE LA DIMENSION DE LA
RUPTURA Y EL TAMAO DEL SISMO
RELACIN ENTRE LA DIMENSION DE LA
RUPTURA Y EL TAMAO DEL SISMO
Las medidas bsicas del tamao de un terremoto son la
Magnitud y el Momento Ssmico.

A medida el tamao de un terremoto se incrementa, se

incrementa el tamao del rea que se rompe.

Para terremotos con una magnitud de 6 o menor la forma de la

ruptura es aproximadamente elptica. Pero, a medida se
incrementa el rea de ruptura, el cual puede alcanzar la capa
sismognica de la corteza, esta se vuelve de forma rectangular.

Rupturas de fallas en forma aproximadamente rectangular

pueden ser caracterizadas por su longitud, L, y su ancho, W.
RELACIN ENTRE LA DIMENSION DE LA
RUPTURA Y EL TAMAO DEL SISMO
Muchos estudios han producido relaciones empricas entre las
dimensiones de la ruptura de la falla, o la cantidad del
desplazamiento, y la magnitud, el ms notable de stos es el de
Wells & Coppersmith (1994).
RELACIN ENTRE LA DIMENSION DE LA
RUPTURA Y EL TAMAO DEL SISMO
RELACIN ENTRE LA DIMENSION DE LA
RUPTURA Y EL TAMAO DEL SISMO
Las correlaciones empricas entre las dimensiones de la ruptura
de la falla, su desplazamiento y la magnitud del sismo son muy
tiles para desarrollar un proceso de evaluacin de la amenaza
ssmica.

Dos reglas:
El promedio del mximo deslizamiento en una falla es igual al doble del
deslizamiento promedio.
La segunda es que en regiones continentales, el deslizamiento promedio
esta entre el rango de 5-10 X 10-5 veces la longitud de la ruptura de la
falla.
RELACIN ENTRE LA DIMENSION DE LA
RUPTURA Y EL TAMAO DEL SISMO
Se debe tener presente que muchos terremotos ocurren en
fallas que no son lmites de placas tectnicas sino que son
extensos sistemas de fallas que definen amplias reas de
deformacin de la corteza.

Adems, no todos los movimientos en todas las fallas en las

regiones continentales producen terremotos, porque en
muchos casos las fallas ceden sin producir incrementos de
esfuerzos en vez de trabarse.

Por ejemplo, en el Caucaso, la mayora de la deformacin de la

corteza ocurre en forma asismica, sin embargo, algunos
eventos ssmicos significativos ocurren.
RELACIN ENTRE LA DIMENSION DE LA
RUPTURA Y EL TAMAO DEL SISMO
RELACIN DEL DESPLAZAMIENTOS DE FALLAS Y
LA DEFORMACIN DE LA CORTEZA
Cuando una falla se rompe, un volumen de la corteza de la Tierra se relaja en la
medida que los dos lados de la falla se mueven a posiciones de menores esfuerzos.
El movimiento es mximo en la cara de la falla y decae con la distancia hasta que a
algunos pocos kilmetros de la falla la corteza no se mueve en lo absoluto.
RELACIN DEL DESPLAZAMIENTOS DE FALLAS Y
LA DEFORMACIN DE LA CORTEZA
La aplicacin de GPS hace ms fcil este tipo de medidas.
El desarrollo de interferometra usando SAR hace posible la medicin de reas de
desplazamientos comparando imgenes radar antes y despus de un evento.
RELACIN DEL DESPLAZAMIENTOS DE FALLAS Y
LA DEFORMACIN DE LA CORTEZA
Se conoce que solo la parte superior de la Corteza es capaz de
generar terremotos (zona sismognica), debajo de esta zona la
deformacin se da como un flujo ms que como un material
frgil.

El espesor de esta capa sismognica es importante porque

determina en que parte de la Corteza los terremotos ocurren.

En la siguiente figura puede notarse el espesor de la capa

sismognica en diversas regiones en el mundo. Tal capa puede
extenderse por todo el espesor de la corteza, en algunas
regiones, mientras que en otras la sismicidad permanece
limitada las 20 Km ms superficiales.
RELACIN DEL DESPLAZAMIENTOS DE FALLAS Y
LA DEFORMACIN DE LA CORTEZA