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En la denotacin (atributiva o distributiva) de la idea de Ilustracin figuran nombres
famosos como Locke (Pensamientos sobre la educacin, 1693), Bolingbroke, Hume, Bayle
(Diccionario histrico crtico, 1696), el conde de Volney (autor de Las ruinas de Palmira,
en donde leemos cmo el grupo pequesimo de sacerdotes dice, despus de escuchar
las preguntas que le hace la gente: El pueblo est ilustrado, estamos perdidos), o el
barn de Holbach (La moral universal; Moiss, Jess y Mahoma), Voltaire, Montesquieu,
DAlambert, Diderot, Lamettrie (el autor de El hombre mquina) o, en Alemania,
Christian Wolff (que sera expulsado de la universidad de Halle, aunque luego fue
repuesto por Federico el Grande) y su discpulo Alejandro Baumgarten (que acu la
palabra Esttica), Winckelmann y, sobre todo, Lessing (Laoconte; Nathan el Sabio).
Tambin Kant tuvo que ver mucho con la Ilustracin y, segn algunos, fue su
culminacin, quien defini su esencia en su opsculo Qu es la ilustracin?, en donde
habra dado la definicin que se ha considerado como la ms profunda y filosfica (para
otros, la ms metafsica) de la Ilustracin: La Ilustracin [Aufklarung] es la liberacin
[libertad-de, salida] del Hombre de su culpable incapacidad.
Sin embargo, la perspectiva metafsica prevaleci en muchas definiciones que, sin duda,
tienen una intencin histrica, como ocurre con la definicin que ofrece el Diccionario de
la Academia Espaola: La Ilustracin es el movimiento que propugna la razn y el
progreso Tampoco nos garantiza esta definicin, a pesar de que los redactores
acadmicos parecen identificarse con el movimiento (tomado como concepto
plataforma), una respuesta clara y distinta, porque ni razn ni progreso estn
definidos, como tampoco lo estaba hombre en la definicin de Kant (para quien esta
idea era una de las tres ideas metafsicas que l sistematiz y que haba que poner junto
a las ideas de Dios y de Naturaleza).
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la Ilustracin tuvo como componente esencial la crtica, muchas veces por irrisin, de las
superestructuras catlicas y escolsticas.
Esto quiere decir que la Ilustracin puede ser concebida desde el presente, en gran
medida, como un movimiento que se produjo en funcin de la Iglesia catlica, del
Antiguo Rgimen. Pero esta funcin puede entenderse desde dos perspectivas opuestas,
la primera la que interpreta a la Ilustracin como si ella misma fuese un concepto
plataforma, y la segunda, como si la Ilustracin fuera un concepto estratiforme,
susceptible de ser contemplado desde una distancia etic.
(1) Desde la perspectiva (emic) asumimos a la propia Ilustracin como plataforma que
nos permite analizar la transformacin y depuracin racional del catolicismo (iniciada
por la Reforma protestante) en una transformacin orientada en el sentido de un
progreso que habra llevado a la Humanidad a una fase superior en la evolucin
histrica. Una fase en la que se lograra la emancipacin de Occidente de suerte que el
primado del Reino de Dios fuera suplantado por el primado del Reino de la Cultura (Von
Wiesse, Ernesto Troeltsch, Cassirer).
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designios con discursos sublimes sobre el amor universal a los pueblos atrasados, o en
estado de pecaminosidad primitiva. Con esto queremos decir tambin que la
definicin profunda de un movimiento revolucionario no queda garantizada por el
esfuerzo de quien trata de ponerse, con empata positiva, en el punto de vista del agente
(en perspectiva emic), sino que muchas veces, asentado en el punto de vista etic de
quien lo combate, con empata negativa (con antipata o incluso con odio). A la sentencia
evanglica non intratur in veritatem nisi per caritatem (no se entra en a verdad sino a
travs del amor) cabe oponer, en cada caso, la sentencia demonaca: No se entra en
la verdad sino a travs del odio.
Y con esto estamos diciendo que, aunque no sea ms que por razones metodolgicas,
hemos de mostrar tanto inters o ms por las definiciones reaccionarias, antiilustradas
de la Ilustracin, propuestas por el llamado pensamiento reaccionario (Valsecchi, Fray
Rafael Vlez, Hervs y Panduro, pero tambin por los reaccionarios recelosos ante la
Ilustracin, al modo de Hamman, Schiller, Marx, Horkheimer o Adorno), como por las
definiciones de los propios ilustrados, las que toman la Ilustracin como concepto
plataforma, para hacer propaganda del movimiento (al modo de Von Wiese, Cassirer o
Foucault).
Con lo que precede ya est dicho que el trmino Ilustracin designa a un concepto o a
una idea que es cualquier cosa menos unvoca. Aun cuando su ncleo denotativo se
mantenga relativamente constante y firme, las connotaciones adscritas a este ncleo
pueden ser muy diversas y an opuestas entre s. Y el ncleo denotativo tampoco es tan
firme y constante como muchas veces se pretende. Tal es el caso de Rousseau,
considerado habitualmente como una figura clave de la Ilustracin, pero que al mismo
tiempo es autor del Discurso sobre el origen de la desigualdad, de la Memoria sobre las
artes y las letras, o del Emilio, obras que no concuerdan bien con el racionalismo y con el
progresismo generalmente reconocidos como notas distintivas de la Ilustracin; y por
ello se comprende que muchas veces se considere a Rousseau como un
prerromntico.
La Ilustracin puede por tanto analizarse tanto por la materia de sus contenidos
(estticos, polticos, religiosos, filosficos) sino tambin por el formato lgico de su
propio concepto o idea. Este formato suele tener generalmente una estructura
dioscrica, puesto que la Ilustracin es un trmino que se relaciona, como hemos dicho,
con otros opuestos, aun cuando la materia sea diferente. As la materia o contenido de la
primera acepcin a la que nos hemos referido, la acepcin emic de los mismos ilustrados,
ser sobre todo de ndole filosfico religiosa, basada en las oposiciones racionalista /
fidesta y progresista / reaccionario.
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renacimiento del Imperio romano en el reinado de Carlomagno, o en el de Carlos V) y
connotaciones idiogrficas.
Cuando se interpreta la sofstica griega del siglo V antes de Cristo como un periodo
caracterstico de la edad antigua, reproducido en la edad media (la Escuela de Chartres
del siglo XII: Bernardo, Gilberto Porretano, Thierry de Chartres) o en la edad moderna
(la interpretacin del Renacimiento del siglo XVI como un periodo ilustrado), entonces
la idea de Ilustracin asume el formato de un trmino nomottico-distributivo, que
designa una lnea de episodios histricos no enteramente desconectados (distributivos)
sino de algn modo encadenados histricamente en cuanto corrientes que transcurren a
lo largo de una historia comn. Spengler pudo considerar distributivamente a la
Ilustracin a partir de su idea de la absoluta independencia de las culturas, segn sus
fases paralelas de desarrollo, a la manera como ocurre con los organismos. Spengler vea
a las culturas como superorganismos de unos mil aos de duracin; la Ilustracin sera
as una fase que se repite (distributivamente) en el proceso de desarrollo de cada
cultura (puesto que Spengler neg la historia universal, es decir, la historia universal
como un todo atributivo). De este modo Spengler poda hablar de la ilustracin de la
poca de los sofistas de la cultura griega, o de la ilustracin en la poca de los sufes y
mutazilitas de la cultura rabe, o de la ilustracin en la poca de los sankhya de la
cultura india.
Sin embargo, la oposicin entre los conceptos idiogrficos y los conceptos nomotticos
de Ilustracin no es dicotmica o disyuntiva, porque caben conceptos que, siendo
idiogrficos (como conceptos estratiformes) asuman a su vez un carcter universal, que
les permite ser utilizados como conceptos plataforma (lo que ocurre cuando se dispone
de una teora de la historia de carcter lineal-atributivo pero a la vez cclico o
simplemente acumulativo).
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Cassirer, en su obra ya clsica (Filosofa de la Ilustracin) y consciente de que la
Ilustracin ha pasado y de que muchas de sus preguntas y respuestas estn ya
anticuadas, pero gracias a que existen las personas que pueden considerarse como
productos genuinos de la misma ilustracin, intenta, sin embargo, reactualizar la
ilustracin misma, como identificndose con ella o al menos tomndola como
plataforma. Kant ha hecho, segn Cassirer, que no sea ya posible volver sencillamente a
las preguntas y respuestas de la filosofa ilustrada. Sin embargo, desde su posicin, de
algn modo etic, Cassirer no cree que la ilustracin pueda tratarse hoy con una
orientacin puramente histrica: La consigna Sapere aude! [Atrvete a saber] que Kant
seala como lema de la Ilustracin se aplica tambin a nuestra propia relacin histrica
con ella. En lugar de rebajarla y de mirarla despectivamente desde nuestra altura,
debemos osar el volvernos a medir y a confrontarnos internamente con ella.
De hecho la Ilustracin ha vuelto una y otra vez a ser reivindicada como una idea que
ennoblece a cualquiera que la asuma como hoja de ruta. En muchos textos escolares,
en peridicos, universidades, centros de enseanza o tertulias de televisin, llamar
ilustrado a un poltico, a un cientfico, a un periodista, a un hombre de negocios o a un
cocinero sigue siendo el mayor homenaje que se le puede tributar. Un homenaje similar
al que comporta el adjetivo progresista --como opuesto al adjetivo conservador--
incluso en contextos puramente denotativos, como es el caso de la nube de periodistas
que, informando sobre una determinada sentencia del Tribunal Constitucional espaol
dicen: La sentencia fue votada afirmativamente por diez magistrados progresistas y
negativamente por cinco magistrados conservadores (lo que no dicen explcitamente
los informadores es si ellos mismos son progresistas o si son conservadores, aunque
el lector pueda determinarlo por criterios externos a la informacin explcita).
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aprovecharlos en funcin de sus propsitos ideolgicos y, por tanto, filosofando sin
necesidad de ser profesores de filosofa (por ello el siglo de la Ilustracin se llam el
siglo de les philosophes).
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Como indicio reciente de hasta qu punto est viva identificacin sectaria con la
Ilustracin, cabe citar, entre otras muchas, una miniserie televisiva producida por
Renegade Pictures de Londres, dirigida por Sheila Hayman (guionista y directora),
filmada en Londres, Lisboa, Pars, Berln y Estados Unidos entre abril-septiembre de
2011, con el ttulo ingls Heroes of the Enlightenment; para la BBC, la cadena ARTE y una
televisin china. Esta serie se emiti en Espaa en mayo de 2013 por TVE2 (por cierto,
un ncleo residual, a la sazn, de idelogos socialdemcratas).
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Sin embargo, el adjetivo reaccionario del ttulo del libro de Herrero tiene un sentido
peyorativo. Es decir, el sentido que el adjetivo asume en boca de un ilustrado. Y con ello
se evapora la importancia de la contrafigura de la ilustracin implcita en el adjetivo
reaccionario. Porque, para el ilustrado, el reaccionario no merece ser tenido en
cuenta y, por tanto, no hay que darle beligerancia en el momento de definir la
Ilustracin.
Sin embargo, podremos siempre preguntarnos (al menos con el espritu escptico de
Sexto Emprico): acaso la idea reaccionaria de la Ilustracin no debe considerarse
como el complemento imprescindible de la idea ilustrada? Ms an, como la visin etic
de su convexidad (de quien sigue encerrado en su esfera), inseparable de la visin emic
de los propios ilustrados y afines que la perciban desde su concavidad (tal como la
percibieron sus agentes y propagandistas, como DAlembert o Kant).
En efecto, la reaccin ofreci una teora de la Ilustracin metafsica o mtica, sin duda,
pero no menos metafsica o mtica de la que ofrecan los propios ilustrados de la
Ilustracin.
La teora reaccionaria apelaba a un combate milenario entre Cristo (Dios hecho hombre)
y el Anticristo. Un Anticristo que, en los aos de la invasin francesa a Espaa se
identific con Napolen. Esta visin contrafigura de la Ilustracin resucit con toda su
fuerza en la interpretacin de la Guerra Civil espaola de 1936-39 como una Cruzada.
Interpretacin que haba sido ya expuesta por el cardenal Gom, o por el cardenal Pla y
Deniel y acogida por el papa Po XII.
En otros lugares hemos sugerido (y no hemos sido los nicos, como hemos comprobado
al descubrir la obra del erudito colombiano Nicols Gmez Dvila) la conexin
histrica entre los dualismos socialdemcratas espaol (ilustracin/reaccin,
izquierda/derecha, sexo femenino/sexo masculino) y el gnosticismo del siglo II, a travs
de la tradicin krausista refundida en El ideal de la humanidad de Julin Sanz del Ro
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(publicado en 1860). La luz y la iluminacin frente a la oscuridad y las tinieblas puedes
considerarse, por ello, como la nica idea, documentada desde la antigedad,
responsable del concepto historiogrfico que conocemos como Ilustracin (iluminacin,
Enlightenment, Aufklarung). Dicho de otro modo, tal concepto historiogrfico sera slo
una metfora gratuita destinada a otorgar el papel luminoso a los ilustrados (a las
izquierdas) y el papel tenebroso a la Iglesia romana (a la derecha), por las mismas
razones por las cuales el pensamiento reaccionario invertir los papeles.
Hamann, desde posiciones ya muy prximas, como hemos dicho, a las de los romnticos
de finales del siglo XVIII y primeras dcadas del XIX, poda ya apreciar que la frmula
kantiana era esquemtica y escolstica: razn y decisin audaz de utilizarla frente a
otros (en este caso, el pastor y tutor de la Iglesia). Porque al margen de que la razn no
estuviera definida, sino simplemente presupuesta, la decisin audaz implicaba la
voluntad libre, y esta voluntad libre no poda, sin ms, ser atribuida a cada sujeto por
igual, puesto que cada individuo estara siempre mediatizado por otros, en proporciones
definidas de poder, determinantes de su capacidad. Por ello Hamann, ya en 1784, dice a
Kant: Con qu tipo de conciencia puede un racionalista y especulador, atrincherado en
su conciencia y en gorro de dormir, echarle en cara a los menores de edad su cobarda, si
su ciego tutor tiene como garante de su infalibilidad y ortodoxia un numeroso ejrcito
disciplinado? (traduccin de Volker Ruhle).
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reducen la libertad a las especulaciones ms o menos sutiles que suelen producirse
cuando se sientan en torno a una estufa.
Pero la crtica trituradora de Hamann a la Ilustracin, tal como fue definida por Kant,
podra extenderse fcilmente a las concepciones que de la ilustracin ofrecieron
discpulos de Kant de la talla de Hegel o de Schopenhauer. Discpulos que, por otro lado,
ya haban desbordado el dualismo dioscrico originario, constituido por la oposicin
recproca entre la razn autnoma (luminosa) y la fe revelada (tenebrosa).
Los filsofos, hasta ahora, no han hecho sino tratar de conocer el Mundo, pero la
cuestin est en cambiarlo. Los filsofos de la Ilustracin tampoco cambiaron el
Mundo; tan slo influyeron en la Gran revolucin poltica de 1789. Pero esta revolucin
no logr llegar al fondo de la naturaleza humana. Un fondo que Marx crey poder
situar en el mismo proceso de la produccin que, tras la unidad propia de la fase de la
comunidad primitiva, dividi a los hombres en dos mitades, obedeciendo al molde de
dos dualismos dioscricos, aunque muy distintos de aquel en el cual los ilustrados se
haban moldeado. Nos referimos al dualismo que sera considerado como la clave de la
alienacin de la humanidad despus de su fase de comunidad primitiva, el dualismo
entre los expropiados y sus expropiadores de los medios de produccin cada vez ms
complejos.
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sigui fluyendo hasta nuestros das, segn hemos dicho, y muy especialmente a travs
de la socialdemocracia.
Hasta los aos finales de la Segunda Guerra Mundial, en 1944, no aparecieron los
Fragmentos filosficos de Adorno y Horkheimer, que contenan ya lo esencial de la
Dialctica de la Ilustracin (que apareci en 1947 como libro o edicin fotocopiada de
500 ejemplares, y que en los aos 50 todava se encontraba en las libreras).
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Horkheimer) y por Heidegger en Ser y Tiempo (que estos autores no citan, precisamente
durante el periodo de la desnazificacin al que antes nos hemos referido).
Los pilares en los cuales Horkheimer y Adorno apoyan su dialctica son, por un lado,
Bacon (y su concepcin pragmtica del conocimiento: saber es poder) y despus,
adems de los ilustrados del siglo XVIII, de la ciencia positivista y neopositivista y muy
lejanamente el marxismo, como una suerte de idealismo potico, el idealismo de la
sociedad sin clases. Un marxista ortodoxo, sobre todo si estaba educado en el Diamat,
no dejara de sorprenderse al leer las expresiones de Dialctica de la Ilustracin en las
cuales se considera a Odiseo como un burgus, puesto que el modo de produccin
esclavista en el que sola incluirse a Odiseo no puede confundirse con el modo de
produccin burgus, en el que haban florecido despticamente Voltaire o Fontenelle.
Ahora bien, qu tiene que ver la ilustracin racionalista con el mito racionalizado? Es
decir, cmo se establece el nexo entre ilustracin y mito, un nexo que consideramos
clave, sin duda ninguna, en la dialctica de la ilustracin, tal como la presentaron
Horkheimer y Adorno? Aunque los autores no lo digan explcitamente, ms bien parecen
decir, como un sobreentendido, que este nexo no es otro sino el hecho de la dominacin,
o la idea de dominacin (que envuelve este hecho).
La razn sera, ante todo, una dialctica de dominacin, tanto en la ilustracin como en
el mito. En este punto Horkheimer y Adorno se apoyan en Bacon (como podan haberse
apoyado en el verum factum de Vico). As, los relatos mticos de Homero (por ejemplo en
la Odisea) contendran una racionalizacin de la Naturaleza, gracias a la cual las
divinidades ctnicas de los aborgenes son desterradas al infierno, o a la regin turbia
del principio religioso, que perder en la misma luminosidad de la propia religin griega,
que en los estados ms antiguos conocidos por la humanidad fue conocida como mana.
Pero Odiseo, dicen, es un burgus del mundo antiguo, es decir, un propietario que,
pasado el nomadismo, forma parte del orden social constituido sobre la base de la
propiedad estable, en el momento en el cual dominio y trabajo se separan. Un
propietario como Odiseo, dicen los autores citando a Glotz, dirige desde lejos un
personal numeroso y escrupulosamente diferenciado de los cuidadores de bueyes,
pastores, porqueros y servidores. Cuando Homero, en el decimosegundo canto de la
Odisea, narra el paso ante las sirenas, nos revela que lo que Odiseo busca es no ser
dominado por sus cantos irresistibles y para ello tapa con cera los odos de los remeros
y l miso se hace atar al mstil, y ms fuerte cuando ms fuertemente resulta la
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seduccin. Lo mismo que ms tarde tambin los burgueses se negarn la felicidad [el
ascetismo de los grandes capitalistas en el que insisti Max Weber] y con tanta mayor
tenacidad cuanto ms se le acerque el incremento de su poder. En el discurso I de su
libro (Odiseo o mito e ilustracin) Adorno y Horkheimer extienden el concepto de
burguesa a las amas de casa burguesas, laboriosas tejedoras como Penlope, la esposa
de Odiseo que examina con desconfianza, como una prostituta, al marido que ha vuelto,
no sea que se trate solo de un viejo mendigo o de un dios en busca de aventuras.
Obviamente la visin de Penlope, desde la categora de prostituta, no es de Homero,
sino de la cosecha hermenutica y gratuita de los autores (acaso dispuestos a epatar a
los precursores del mayo francs) de la Dialctica de la Ilustracin.
Pero, y si tomsemos como diferencia especfica del animal que ha llegado a hacerse
humano no ya algn atributo autottico (como pudiera serlo la espiritualidad o el peso
promedio de su cerebro) sino algn atributo alottico, como pudiera serlo precisamente
la dominacin que ese animal en vas de humanizacin fue ejerciendo de hecho sobre los
dems animales y que lo transform en el rey de los animales? En este caso el homo
sapiens habra llegado a domar a los animales, no por sus atributos espirituales o
racionales (autotticos), sino precisamente por sus atributos alotticos, como pueda
serlo precisamente la capacidad de dominio. Dicho de otro modo: las fuentes de la
racionalidad humana manaran de su dominio progresivo sobre los animales (de su
astucia, de su bipedismo, del uso de flechas o de hondas, o de la utilizacin de otros
hombres, i de la dominacin de otros grupos humanos, los esclavos, considerados como
bestias parlantes).
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Ilustracin no tiene una causa como tal, puesto que su realidad es ms bien de ndole
taxonmica.
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