1.

En cul o cules de las etapas de la Enfermedad de Alzheimer

podra actuar el psiclogo?

En la enfermedad de Alzheimer, lo primordial es iniciar con una buena historia

clnica, preguntando al enfermo con quien vive, esto es, segn el video, en la cuarta
etapa, llamada leve o temprana, donde hay una disminucin cognitiva moderada. El
examen neuropsicolgico es necesario para confirmar la existencia de dficits
cognitivos. El ms utilizado es el examen Mini-Mental, conocido como Miniexamen
Cognitivo. Ha de hacerse, para confirmar una prueba de imagen cerebral.
La resonancia magntica, por su mayor discriminacin y por la posibilidad que
ofrece de realizar cortes en el plano frontal, es ms adecuada para detectar esta
atrofia que laTAC o "escaner". En las pruebas de neuroimagen funcional, llamadas
SPECT o PET, puede observarse un patrn tpico de Alzheimer. La deteccin
precoz de los sntomas puede ayudar a empezar con un tratamiento de los sntomas
de la enfermedad, consiguiendo una mejor autonoma del paciente. Se recomienda
un chequeo de la memoria a pacientes mayores de 60 aos que han notado que su
memoria, razonamiento o flexibilidad mental ha disminuido significativamente. La
enfermedad del Alzheimer pese a su heterogeneidad, mantiene unas constantes
como son las que encierran una actividad que se parecen una involucin funcional,
es por ello que debe ser diagnosticado a travs de una evaluacin mdica
exhaustiva. Si hay sospecha o preocupacin por prdida de memoria significativa,
se debe acudir a la ayuda profesional, pero ello no es definitivo para el diagnstico
de esa enfermedad. Debido a la larga duracin de la enfermedad del Alzheimer y
su perfil evolutivo, a travs de etapas o estadios, se exige un enfoque
multidimensional y por ello la intervencin de varios profesionales de distintas
materias, que efecten su abordaje desde el diagnstico precoz, es decir, desde
una etapa temprana que haga sospechar acerca de sus presencia, hasta el final de
la vida, y que incluya no slo a los enfermos sino tambin a sus familias. La
superacin del antiguo modelo organicista, hacia uno en el que el centro de
atencin no es la enfermedad, sino la del paciente y su entorno familiar, implica la
participacin desde etapas o fases primarias, de diferentes profesionales del mbito
sociosanitario, que conlleven las dimensiones bio-psico-sociales.

2. Cules son las acciones que puede desarrollar el psiclogo en cada

una de estas etapas?

La primera accin es la de funcin de evaluacin y diagnstico, en la que el papel

del psiclogo en esta enfermedad va estar ligado principalmente en el trabajo del
enfermo y el cuidador de ste, pero principalmente en el del primero, ya sea a travs
de psicogeriatra, unidades de da o valoracin de la memoria y demencia. Es un
trabajo multidisciplinario, es decir, intervienen varios profesionales de distintas
materias. La segunda funcin est relacionada con la Intervencin, en la que el
psiclogo interviene a travs de programas de psicoestimulacin cognitivo-
conductual desde unidades de da psicogeriatrica de demencia, en centros de
internamientos, y en servicios de ayuda domiciliario. Esta funcin tambin involucra
al cuidador, tanto en nivel psicoteraputico, como en terapia de grupo. La tercera
funcin es la de asesoramiento, en la que el psiclogo actuara como orientador y
consejero con la familia del enfermo durante del proceso de diagnstico, informando
sobre prognosis, y medidas profilcticas, a aplicarse en la fase de la enfermedad,
dando pautas ante las alteraciones conductuales, emocionales, y estimulacin
cognitiva, para compensar igualmente. Es una asesora multidisciplinaria. La cuarta
funciona, es llamada de formacin y docencia, en esta el psiclogo actuara como
parte de un equipo con constante y continuo flujo de informacin, e intercambio de
perspectiva, que permita un mejor diagnstico y tratamiento al enfermo, y su entorno
familiar, por lo que debe haber un intercambio de informacin tanto interno, como
externo. La penltima funcin es llamada de administracin de recursos, en la que
el psiclogo puede intervenir en calidad de coordinador de actividades, dirigiendo
programas de evaluacin, valoracin y tratamiento, de formacin o centro de
atencin de enfermos de Alzheimer, o/y cuidadores, es decir, se puede encargar
de controlar los recursos tanto materiales, como de equipo humano. Y por ltimo la
funcin de investigacin, en la que las unidades de atencin en demencia o los
programas de tratamientos, adems de ser asistenciales, tienen un aspecto
investigativo, permitiendo al psiclogo una visin enriquecedora, que ampla los
conocimiento tanto en aspectos epidemiolgicos, como clnicos, con el desarrollo
de pruebas de evolucin o validacin de la poblacin.

3. Qu competencias debe tener el psiclogo que trabaje en esta

rea?

Dado que la enfermedad de Alzheimer ligada al envejecimiento, hace que sea

necesario un incremento en la formacin de los profesionales que se dedican de
manera exclusiva a ella, sobre todo a los cambios evolutivos venideros con la edad,
y especialmente en edades avanzadas. Ello exige al psiclogo ahondar en los
conocimientos para atender estas exigencias; normalmente en la facultad de
psicologa el espacio a la vejez es mnimo, e incluso en las asignaturas de psicologa
evolutiva, se encuentran de forma superficial en los temarios que van en el estudio
de la infancia a la adolescencia. Es por ello que la formacin necesaria ante el
Alzheimer es formacin o competencias en piscogerontologa, estudios que se han
venido teniendo por va de estudios complementarios, bien sea a travs de masters
en gerontologa y doctorados en desarrollo adulto y envejecimiento.