Cours Hydraulique

C O L E P O L Y T E C H N I Q U E
F DR A L E D E L A U S A N N E
Christophe Ancey
Laboratoire hydraulique environnementale (LHE)
cole Polytechnique Fdrale de Lausanne

cublens
CH-1015 Lausanne
Notes de cours
Hydraulique surface libre
crues, vagues, et ruptures de barrage

Phnomnes de propagation, outils de simulations,
applications
version 9.3 du 29 mai 2017

TABLE DES MATIRES 1
Table des matires
1 quations de base en hydraulique 9

1.1 quations de Saint Venant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
1.1.1 Obtention des quations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
1.1.2 Forme conservative et non conservative . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.1.3 Synthse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1.1.4 coulement sur lit mobile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1.1.5 Rsistance lcoulement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1.1.6 Limites dutilisation des quations de Saint-Venant . . . . . . . . . . . 17
1.2 Courbe de remous . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
1.2.1 Hauteur critique et rgimes associs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
1.2.2 Ressaut hydraulique stationnaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
1.2.3 Conjugaison dune courbe de remous . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
1.2.4 Ressaut hydraulique mobile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
1.3 Autres quations utiles en hydraulique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
1.3.1 quation de convection (ou dadvection) . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
1.3.2 quation de diffusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
1.3.3 quation de convection-diffusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
1.3.4 quation des ondes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
1.3.5 Processus lquilibre : quation de Laplace . . . . . . . . . . . . . . . 40
2 Ondes de crue et inondations 41

2.1 Phnomnes physiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
2.1.1 Inondation et crue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
2.1.2 Dommages causs par les inondations . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
2.1.3 Crues torrentielles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
2.2 Origine des crues . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
2.3 Dfinition de la priode de retour : du problme au calcul mathmatique . . . 51
2.3.1 Problmatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
2.3.2 Thorie des valeurs extrmes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
2.3.3 Dfinition de la priode de retour . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
2.3.4 Cas des barrages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
2.4 Estimation du dbit par corrlation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
2 TABLE DES MATIRES
2.4.1 Mthode Crupdix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57

2.4.2 Courbe enveloppe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
2.5 Estimation du dbit par la mthode du gradex . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.5.1 Mthode du gradex . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.5.2 Mthode QdF . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
2.6 Estimation du dbit par des mthodes de transformation pluie-dbit . . . . . 68
2.6.1 Mthode rationnelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
2.6.2 Mthode SCS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
2.6.3 Mthode Socose . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
2.6.4 Modle rservoir GR4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
2.7 Calcul de la propagation dune onde de crue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
2.7.1 Onde cinmatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
2.7.2 Onde diffusive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
3 Rupture de barrage 91
3.1 Rupture de barrage et phnomnes similaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
3.1.1 Rupture de grand barrage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
3.1.2 Rupture de petit barrage daccumulation . . . . . . . . . . . . . . . . 97
3.1.3 Rupture de lac morainique et glaciaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
3.1.4 Rupture de digue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
3.1.5 Rupture de terrils et bassins de dcantation . . . . . . . . . . . . . . . 101
3.2 Rupture de barrage en ingnierie des risques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
3.2.1 Plan des tudes en ingnierie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
3.3 Rupture instantane ou graduelle dun barrage . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
3.4 Rupture de barrage en rgime laminaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
3.4.1 quations du mouvement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
3.4.2 Problme de Riemann : dfinition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
3.4.3 Problme de Riemann : solution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
3.4.4 Rsolution des quations de Huppert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
3.5 Rupture de barrage dun fluide non visqueux . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
3.5.1 Rupture de barrage dun volume infini (solution de Ritter) . . . . . . 122
3.6 Rupture de barrage dans un lit mouill . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
3.7 Effet du frottement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
3.7.1 Mthode de Whitham : rupture de barrage sur fond plat . . . . . . . . 130
4 Vagues 135
4.1 Phnomnes physiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
4.2 quations de Saint-Venant et ondes dynamiques . . . . . . . . . . . . . . . . 142
4.3 Modle dAiry . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
TABLE DES MATIRES 3
4.3.1 quations dAiry . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144

4.3.2 Relation de dispersion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
4.3.3 Vitesse de groupe et propagation dnergie . . . . . . . . . . . . . . . 149
4.4 Vague . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
4.4.1 Classification . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
4.4.2 Ondes linaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
4.4.3 Ondes de Stokes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
4.4.4 Ondes cnodales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
4.4.5 Ondes solitaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
4.5 Tsunami . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
4.5.1 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
4.5.2 Modle approximatif de tsunami arrivant de haute mer . . . . . . . . 159
4.6 Vague dimpulsion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
4.6.1 Similitude du problme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
4.6.2 Rsultat des expriences pour des blocs solides . . . . . . . . . . . . . 164
4.6.3 Rsultat des expriences pour des coulements granulaires . . . . . . . 166
4.6.4 Remonte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
4.7 Mascaret . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
4.7.1 Phnomne physique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
4.7.2 Ressaut mobile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
4.8 Houle et vagues dues au vent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
4.9 Trains donde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
4.9.1 Problmatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
4.9.2 Stabilit linaire des quations de Saint-Venant . . . . . . . . . . . . . 180
Bibliographie 182
TABLE DES MATIRES 5
Avant-propos
e recueil de notes contient les principales notions du cours dhydraulique avanc.
C Lobjet est ici de fournir les bases mathmatiques et le concepts physiques permettant
de faire des calculs dcoulements fortement instationnaires dans les rivires. Les notions
essentielles des mthodes numriques sont galement vues.
Jemploie les notations usuelles modernes :
les exemples sont le plus souvent introduits laide de Exemple. et on indique
la fin dun exemple par le symbole qed ;
les problmes dinterprtation sont indiqus par le symbole dans la marge ;
les notions qui ncessitent des complments mathmatiques sont annonces laide de
la tte de Homer , un hommage aux Simpson ;
les notions qui dpassent le cadre de ce cours et qui ne sont donnes qu titre dexemple
sont signales par le symbole dans le titre ;
les vecteurs, matrices, et tenseurs sont en gras ;
les variables sont en italique ;
les fonctions, oprateurs, et nombres sans dimension sont en roman ;
le symbole O (O majuscule) signifie gnralement est de lordre de . En fait, la
dfinition est plus prcise et dans certains cas peut ne signifier pas lquivalence des
ordres de grandeurs. Lorsque par exemple on a u = O(v) avec u(x) et v(x) deux fonctions
continues dans le voisinage dun point M, alors cela veut dire que la limite limxM u/v
est finie (elle nest ni nulle ni infinie) ;
le symbole o (o minuscule) signifie est ngligeable devant ;
je nemploie pas la notation D/Dt pour dsigner la drive particulaire, mais d/dt (quil
ne faudra donc pas confondre avec la diffrentielle ordinaire selon t). Je considre que
le contexte est suffisant pour renseigner sur le sens de la diffrentielle et prfre garder
le symbole D/Dt pour dautres oprations diffrentielles plus complexes ;
le symbole veut dire proportionnel ;
le symbole ou veut dire peu prs gal ;
les units employes sont celles du systme international : mtre [m] pour les longueurs,
seconde [s] pour le temps, et kilogramme [kg] pour la masse. Les units sont prcises
entre crochets ;
pour la transpose dune matrice ou dun vecteur, jemploie le symbole en exposant :
A veut dire transpose de A .
Remerciements pour les relecteurs suivants : Viljami Laurmaa, Pascal Venetz.
Ce travail est soumis aux droits dauteurs. Tous les droits sont rservs ; toute copie,
partielle ou complte, doit faire lobjet dune autorisation de lauteur.
La gestion typographique du franais a t ralise avec LATEX laide du package french.sty
de Bernard Gaulle.
6 TABLE DES MATIRES
Nomenclature
Symboles romans
Variable Signification
a rayon dune particule
B largeur au miroir
C coefficient de Chzy
Cf coefficient de frottement
c clrit des ondes
D tenseur des taux de dformation
f coefficient de frottement (Darcy-Weisbach)
g acclration de la gravit
h hauteur dcoulement
hc hauteur critique
hn hauteur normale
k vecteur normal unitaire
ks rugosit
K coefficient de Manning-Strickler
chelle de longueur
largeur
L longueur caractristique
n vecteur normal unitaire
p pression
P chelle de pression
Q dbit
q dbit par unit de largeur
R rayon de courbure
RH rayon hydraulique
Re nombre de Reynolds
S section dcoulement
T tenseur des extra-contraintes (appel encore
partie dviatorique)
t temps
u vitesse, composante de la vitesse dans la direc-
tion x
u vitesse de glissement, vitesse de cisaillement
u vitesse moyenne selon la hauteur dcoule-
ment
hui vitesse moyenne dans le temps
u vitesse
u fluctuation de vitesse
U chelle de vitesse
v vitesse, composante de la vitesse dans la direc-
tion y
v vitesse quadratique moyenne
v vitesse
V volume de contrle
TABLE DES MATIRES 7
Symboles grecs
Variable Signification
primtre mouill
fonction de Dirac
petite variation
taux de cisaillement
rapport daspect
constante de von Krmn
viscosit dynamique
masse volumique
contrainte
contrainte normale
angle de pente
contrainte de cisaillement
p contrainte de cisaillement la paroi
variable de similitude
9
1.1
quations de base en hydraulique
quations de Saint Venant

1
es quations de Saint-Venant 1 sont une forme intgre (intgration selon la hau-
L teur) des quations de Navier-Stokes. Elles permettent de calculer les hauteurs deau et
vitesses moyennes le long de la direction dcoulement en fonction du temps. Elles ne sont
applicables quen rgime graduellement vari.
1.1.1 Obtention des quations
Hypothses
Nous allons utiliser ici les hypothses simplificatrices suivantes :

(H1) On sintresse un coulement deau le long dun profil bidimensionnel curviligne (voir
fig. 1.1), dont les variations sont faibles (rayon de courbure infini), cest--dire la surface
dcoulement est peu prs plane, dinclinaison par rapport lhorizontale. On rat-
tache un systme de coordonnes cartsiennes (x, y, z) ce repre (x est orient selon
la ligne de plus grande pente, y est normale au plan de glissement, z reprsente une
direction latrale).
(H2) On considre un mouvement essentiellement bidimensionnel (z nintervient pas dans les
calculs). Les calculs peuvent tre gnraliss la dimension 3.
(H3) Il ny a pas de variation significative de la section dcoulement sur de courtes distances
(les variations sont toujours progressives). Il en est de mme pour les hauteurs dcou-
lement, qui varient doucement dun point lautre de lcoulement sur un mme bief.
On parle de rgime graduellement vari ou bien dapproximation des grandes longueurs
donde pour dsigner ce rgime ou cette approximation. Il sagit donc dun rgime peu
loign du rgime permanent uniforme. Les lignes de courant sont donc parallles la
surface libre, elle-mme peu prs parallle la ligne de fond. Le rapport caractristique
= H /L appel rapport daspect est petit devant 1 (avec H : chelle de hauteur
et L chelle de longueur) ; typiquement pour une rivire de 10 km et profonde de 10
m, on a = 103 1.
1. Adhmar Barr de Saint-Venant (17971886) tait un mcanicien franais. Polytechnicien de formation,

il tudia aussi lcole Nationale des Ponts et Chausse, o il fit lessentiel de sa carrire. Ses travaux de
recherche ont couvert un champ considrable de domaines scientifiques et dapplication : hydraulique maritime,
navigation le long des canaux et sur route, lasticit, thorie des fluides visqueux, turbulence et perte de charge
dans les conduites. Avant Reynolds, il avait pressenti limportance de la turbulence dans le calcul des pertes de
charge. En 1871, il proposa un jeu dquations aux drives partielles dcrivant le mouvement unidimensionnel
dune onde de crue.
10 1. quations de base en hydraulique
(H4) Les lignes de courant au sein de lcoulement ne subissent pas de bifurcation brutale.
(H5) La surface dcoulement exerce une contrainte de frottement p sur le fond de la rivire
(lit).
(H6) La masse volumique de leau est constante (pas deffet du transport solide en suspen-
sion).
(H7) Il ny a pas de variation de masse durant lcoulement (apport ou perte deau).
(H8) Le lit est fixe (pas de transport solide, pas drosion, pas de dpt) et de rugosit
uniforme tout le long du bief considr. On va donc essentiellement ici considrer le
cas b(x,t) = 0. Le cas dun lit mobile peut galement tre trait dans le prsent cadre
thorique (mais on ne fournira ici aucune dmonstration, voir (Gray, 2001)).
(H9) La pente locale nest pas trop forte (tan doit tre infrieur 1020 %) sinon il y a un
risque dinstabilit de la surface libre ( roll waves ou train donde, voir 4.9.2).
surface libre
s(h,t)
h(x,t)
y lit
b(x,t)

Figure 1.1 : notation employe dans la description des profils en long.
Le principe de base dans les modles de type Saint-Venant est de partir des quations
locales de conservation de la masse et de la quantit de mouvement, de les intgrer suivant la
verticale pour les moyenner, puis de les simplifier en supprimant les termes de faible influence.
Conservation de la masse
Considrons lquation de conservation de la masse

/t + (u) = 0,
o u dsigne la vitesse locale de lcoulement. Lintgration de cette quation selon la hauteur
dcoulement, cest--dire le long de la direction y, donne :
h(x,t)
Z Zh
u v h
+ dy = u(x,y,t)dy u(h) v(x,h,t) + v(x,0,t), (1.1)
x y x x
0 0
o u et v sont les composantes de la vitesse selon les directions x et y. la surface libre et

au fond, la composante normale de la vitesse v doit satisfaire respectivement
dh h h
v(x,h,t) = = + u(x,h,t) et v(x,0,t) = 0 (1.2)
dt t x
compte tenu de la dfinition de la surface libre (voir le livret complment de cours pour
plus de dtails). Do lon dduit lquation moyenne de conservation de la masse :
h hu
+ = 0, (1.3)
t x
1.1 quations de Saint Venant 11
o lon a dfini les valeurs moyennes de la faon suivante :

h(x,t)
1
Z
f(x,t) = f (x,y,t)dy.
h(x,t)
0
Conservation de la quantit de mouvement
La mme procdure peut tre applique lquation locale de conservation de la quantit

de mouvement :
du/dt = g p1 + T,
o T reprsente le tenseur des extra-contraintes et p la pression. Toutefois, comme il y a plus
de termes que dans lquation de conservation de la masse et comme certains ont un effet
mineur sur la dynamique de lcoulement, on va se servir de lanalyse dimensionnelle pour
simplifier lquation de conservation de la quantit de mouvement.
Outre les chelles de longueur et de hauteur
(L et H ) introduites prcdemment, on
dfinit galement une chelle de vitesse U = gH cos (de telle sorte que Fr = O(1)) dans
la direction de lcoulement, V = U lchelle de vitesse dans la direction normale au lit
(y), une chelle de temps T = U /L , une chelle de pression P = gH cos (coulement
surface libre, donc lordre de grandeur de la pression est la pression hydrostatique), et les
nombres sans dimension de Reynolds et de Froude
U H U
Re = et Fr = .
gH cos
On suppose quon est en rgime turbulent : Re 1. On suppose que le nombre de Froude

nest ni trs grand, ni trs petit : Fr = O(1) (il peut tre plus petit ou plus grand que 1). On
peut alors adimensionnaliser toutes les variables
u v x y t
u = , v = , x = , y = , et t = ,
U V L H T
tandis que les contraintes sont transformes de la faon suivante
U U U p
Txx = Txx , Txy = Txy , Tyy = Tyy , et p = .
L H L P
Lquation locale de quantit de mouvement scrit donc

du Re 1 p Txx Txy
Re = 2 tan + 2 + , (1.4)
dt Fr x x y

3dv Re p Txy Tyy
Re = 2 1 + 2 + 2 . (1.5)
dt Fr y x y
On va maintenant utiliser le fait que 1 et que le nombre de Reynolds Re 1 (coulement
turbulent). On note que dans les quations apparat parfois le produit Re, dont la valeur est
indfinie ; on va ici supposer que Re = O(1) (ce qui implique donc 2 Re 1). Lquation
(1.5) se simplifie considrablement puisque la plupart des termes sont ngligeables sauf la
pression et le terme de gravit
p
1 = 0,
y
qui une fois remise sous forme dimensionnelle et aprs intgration, nous montre que la distri-
bution de pression est hydrostatique
p = g(h y) cos .
Dans lquation (1.4) seule la composante avec Txx disparat ; les autres termes sont a priori
du mme ordre de grandeur
du p Txy
= tan + ,
dt x y
qui remise sous forme dimensionnelle donne
du p Txy
= g sin + .
dt x y
Sans difficult nous obtenons lquation moyenne de conservation de la quantit de mouve-
ment aprs avoir intgr lquation prcdente selon y entre 0 et h :
!
hu hu2 hp
+ = gh sin p , (1.6)
t x x
o la contrainte de frottement (appele aussi contrainte paritale) est p = Txy (x,0,t), la

pression moyenne est p.
Le systme dquations (1.31.6) nest pas ferm car le nombre dinconnues dpasse le
nombre dquations. Une approximation courante est dintroduire un paramtre, appel par-
fois le paramtre de quantit de mouvement de Boussinesq, qui relie le carr de la vitesse
moyenne la moyenne du carr de la vitesse
Zh
1
u2 = u2 (y) dy = u2 .
h
0
Gnralement on a 1 5/4. Une approximation courante est dcrire = 1. On peut

ainsi transformer le terme hu2 /x dans lquation (1.6)
hu2 hu2 hu2

= .
x x x
Une autre approximation, que nous avons implicitement utilise ci-dessus, est relative au
calcul des contraintes. Puisque nous avons suppos que les variations de hauteur le long de
laxe x sont faibles (approximation donde longue), cela implique que, pour toute quantit
m relative au mouvement de lcoulement, nous avons : m/y m/x. Cela implique
que toute tranche dcoulement peut tre traite comme localement uniforme. Avec une telle
hypothse, il est possible de calculer la contrainte la paroi en considrant que son expression
en fonction de u et h est identique celle du rgime permanent ; on utilise alors les formules
classiques telles que celles de Manning-Strickler ou Chzy pour calculer p .
1.1.2 Forme conservative et non conservative
Le jeu dquations du mouvement moyen compos de la conservation de la masse (1.3) et

de la quantit de mouvement (1.6) est appel la forme conservative des quations de Saint-
Venant car leur obtention et leur forme finale refltent directement le principe gnral de
conservation de la masse et de la quantit de mouvement sur un volume de contrle ; elles
peuvent dailleurs tre obtenues de cette faon sans passer par une intgration de la forme
locale des quations du mouvement.
On utilise souvent en pratique une forme dite non conservative de lquation de la quantit
de mouvement, qui consiste se servir de lquation (1.3) pour transformer les termes hu
en u. On obtient facilement en faisant ainsi

u u h
h + u = gh sin gh cos p .
t x x
Formes conservative et non conservative sont strictement quivalentes sur le plan math-
matique tant que les solutions u et h sont continues. En revanche, dans le cas de solutions
discontinues (formation dun ressaut hydraulique par exemple), la forme non conservative

fournit une solution fausse au niveau de la discontinuit. Pour la rsolution numrique des
quations, il est prfrable demployer la forme conservative lorsque des solutions discontinues
sont possibles.
1.1.3 Synthse
coulement unidirectionnel
Dans le cas dun coulement unidirectionnel sur fond fixe et sans transport solide, les
quations de Saint-Venant sont composes :
dune quation de conservation de la masse
h hu
+ = 0, (1.7)
t x
dune quation de conservation de la quantit de mouvement :
u u h p
+ u = g sin g cos . (1.8)
t x x h
Pour boucler ces quations, il faut connatre la loi de frottement p (u, h). Il faut aussi prciser
des conditions aux limites, qui dpendent principalement du type de rgime (super- ou sub-
critique) :
pour un rgime supercritique, linformation se propage uniquement de lamont vers
laval (il ny a pas de remonte dinformations). La condition la limite doit tre pose
lamont. Dans un problme dvolution, il est ncessaire de spcifier la fois les
conditions initiales et les conditions aux limites ;
pour un rgime subcritique, linformation se propage non seulement de lamont vers
laval, mais galement de laval vers lamont (il y a une remonte dinformations). La
condition la limite doit tre pose laval pour un simple problme de type cours
de remous. Dans un problme dvolution, il faut prciser principalement les conditions
initiales. Selon le problme, les conditions aux limites peuvent tre superflues ou bien
non compatibles avec les conditions initiales.
Les quations de Saint-Venant permettent de rsoudre un grand nombre de problmes
hydrauliques ds lors que la courbure de la surface libre nest pas trop forte, en particulier
lorsquil ny a pas de ressaut hydraulique sparant un rgime supercritique dun rgime sub-
critique ou bien lorsquil y a une chute deau au niveau dun seuil. En pratique, les types de
problme que lon peut rsoudre sont trs divers, par exemple :
propagation dune crue dans une rivire ;
rupture de barrage dans une rivire ;

volution dune ligne deau en fonction du dbit fourni.
Cest ce que lon va voir dans le reste de ce cours.
Formulation conservative
Sur le plan physique, ce nest pas la vitesse et la hauteur qui se conservent quand on crit
les principes de conservation de la masse et de la quantit de mouvement, mais le dbit et la
hauteur. Il peut alors tre ncessaire de formuler les quations de Saint-Venant non pas en
termes de hauteur et de vitesse, mais en termes de hauteur et dbit. Cette formulation est
dite conservative. Dans le cas dun coulement unidirectionnel sur fond fixe, infiniment large,
et sans transport solide, les quations de Saint-Venant sous forme conservative sont :
h hu
+ = 0, (1.9)
t x
hu hu2 h p
+ = gh sin gh cos . (1.10)
t x x
Formulations conservatives (1.9)(1.10) et non conservatives (1.7)(1.8) sont quivalentes tant

que les solutions sont continues. Si des discontinuits apparaissent (ressaut hydraulique), il
est impratif de travailler avec la formulation conservative (1.9)(1.10) sous peine de trouver
de mauvaises solutions.
coulement travers des sections quelconques
Les quations (1.7)(1.8) ont t crites pour un canal infiniment large et hu reprsente
le dbit par unit de largeur. On pourrait les crire de faon plus gnrale pour une section
S(x, t) par laquelle transite un dbit Q(x, t). On a alors :
S Q
+ = 0, (1.11)
t x
Q Q2 S 1 h p
+ = gS sin gS cos . (1.12)
t x x
Rappelons que h = S/B et u = Q/S. Dans cette forme gnrale, la loi de frottement sexprime
comme une fonction p (u, RH ). Pour un coulement travers une section quelconque, la
clrit des ondes est
s
gS
c= ,
B
avec B la largeur au miroir. De l, on dduit que le nombre de Froude est dfini comme

u Q B
Fr = = q .
c gS 3/2
1.1.4 coulement sur lit mobile
En prsence de transport solide, il faut complter ces quations par lquation dExner qui
dcrit lrosion ou lengravement du lit :
b qs
=DE = , (1.13)
t x
avec b(x,t) la cote du lit (par rapport un niveau de rfrence), E le taux drosion du
lit (nombre de particules par unit de surface et par unit de temps qui sont entranes
par lcoulement), D le taux de dpt, et qs le dbit solide (rsultat net entre rosion et
sdimentation du lit). La pente locale peut varier doucement autour de selon quil y a
aggradation (rosion du lit, t b < 0) ou dposition (engravement du lit, t b > 0). Lquation
de conservation de la quantit de mouvement doit tre modifie en consquence
u u s p
+ u = g sin g cos .
t x x h
avec s = b + h la cote de la surface libre (Gray, 2001).
1.1.5 Rsistance lcoulement
La rsistance lcoulement traduit la rsistance quexerce le fond (lit fixe ou mobile) sur
lcoulement deau. On considre quil existe deux processus de rsistance :
une rsistance lchelle des particules, dite rsistance de peau , cest--dire le
frottement exerc par les grains composant le lit, ce qui explique pourquoi beaucoup de
formules empiriques font appel au diamtre des grains comme paramtre dinfluence ;
une rsistance plus grande chelle, dite rsistance de forme , lie aux structures
morphologiques (dunes, alternance de seuils et mouilles) qui accroissent la dissipation
dnergie au sein de lcoulement.
Comme trs souvent en pratique, on utilise des modles filaires (unidimensionnels) pour
reprsenter des coulements tridimensionnels, il faudrait aussi tenir compte dune rsistance
lie la sinuosit du lit (mandrement, lit en tresses, etc.). Notons aussi que pour la plupart
des applications, on ne cherche pas calculer individuellement les contributions la rsistance
totale du lit sur lcoulement, mais on gnralise les formules de rsistance de peau ou ajuste
ses paramtres pour tenir compte des autres processus.
La loi la plus employe car valable pour une large gamme de dbits et de rugosit est la
loi de Manning ; la contrainte paritale scrit
g u2
p = , (1.14)
K 2 R1/3
H
avec K le coefficient de Manning-Strickler. Pour les applications en ingnierie, il est frquent

demployer des valeurs de K tabules en fonction du type de cours deau :
canal en bton lisse : K = 65 80 m1/3 s1 ;
canal en terre : K = 40 60 m1/3 s1 ;
rivire galet, rectiligne, section uniforme : K = 30 40 m1/3 s1 ;
rivire avec mandre, sinuosit, etc. : K = 20 30 m1/3 s1 ;
rivire vgtalise ou torrent : K = 10 m1/3 s1 .
Une approche moins grossire consiste relier la rugosit du lit, par exemple la loi historique
de Meyer-Peter & Mller (1948) pour les rivires pente douce :
26
K= 1/6
,
d90
ou bien sa variante actuelle (formule de Jggi, 1984) (Smart & Jaeggi, 1983) :
26 23,2
K= 1/6
= 1/6
,
ks d90
o d90 est diamtre des gros blocs (90 % des blocs ont un diamtre plus petit que d90 ) ; ce dia-
mtre caractristique sert aussi dfinir une chelle caractristique ks = 2d90 , qui est utilise
notamment dans la formule de Keulegan (voir infra). Pour les torrents, il est assez frquent
de considrer que le coefficient K est une fonction de la pente et la submersion relative
h/d90 . Il existe plusieurs approches pour quantifier de faon plus prciser la dpendance de
K vis--vis de et h/d90 :
lapproche empirique consiste corrler partir dexpriences sur des canaux en
laboratoire ou des donnes de terrain le coefficient K et les paramtres caractrisant
le lit. Les quations obtenues par Rickenmann (1990) en sont un exemple ;
une approche thorique dite de rpartition des contraintes permet de rendre compte des
effets lis la distribution granulomtrique dans le calcul de la rsistance (Ackers & White,
1973; Wiberg & Smith, 1991; Yager et al., 2007). Lide est quun lit torrentiel peut tre
scind en une partition de grains immobiles (blocs de taille suprieure au d90 ) et de grains
mobiles ;
de faon plus anecdotique, des chercheurs ont propos des ides fonde sur la thorie de
la couche limite, sinspirant de la pratique en turbulence atmosphrique avec la prise en
compte de la canope (Katul et al., 2002).
Pendant longtemps, on a utilis le profil de vitesse logarithmique (en principe valable
uniquement prs du fond) pour dcrire tout le profil de vitesse dun coulement hydraulique-
ment turbulent dans un canal. Fonde sur cette approximation, la loi de Keulegan est une
formule bien adapte pour les coulements sur des lits gravier. Elle revient supposer que
la contrainte la paroi serait similaire celle donne par la formule de Chzy, mais avec un

coefficient C = g1 ln(11h/ks ) fonction de la hauteur deau et de la rugosit, soit encore :
2
p = 2 u2 , (1.15)
ln (11h/ks )
avec la constance de von Krmn et ks une taille caractristique des rugosits du lit (ks
2d90 ). La formule est valable tant que le fond est suffisamment rugueux, cest--dire h/ks < 10.
Cette formule peut se gnraliser des gomtries plus complexes en substituant la hauteur
h par le rayon hydraulique RH .
Notons que de nos jours, on prfre employer une loi puissance de type Manning-Strickler
plutt quune loi logarithmique pour relier le coefficient de Chzy aux paramtres hydrau-
liques. Par exemple, pour des lits gravier (fond mobile), la formule de Parker donne
1/6
h
C = 8,10 g ,
ks
qui fournit des rsultats bien meilleurs que la formule de Keulegan pour des lits trs rugueux
(h/ks < 5).
# On se reportera la publication Rauheiten in ausgesuchten schweizerischen Fliessgewssern

(en allemand) du Bundesamt fr Wasser und Geologie (maintenant rattach lOffice fdral
de lnergie) pour une analyse de 12 cours deau en Suisse pour diffrents dbits. Cet ouvrage
fournit une estimation du paramtre de Manning-Strickler K en fonction des conditions hy-
drologiques, morphologiques, granulomtriques, et hydrauliques.
On pourra aussi se rfrer au site wwwrcamnl.wr.usgs.gov/sws/fieldmethods/Indirects/nvalues/index.htm
pour un catalogue de valeurs de n = 1/K pour diffrentes rivires (amricaines) ; le tableau
fournit la fois des photographies de biefs et les caractristiques des sections mouilles.
1.1.6 Limites dutilisation des quations de Saint-Venant
Les quations de Saint-Venant (1.7)(1.8) sont particulirement adaptes aux canaux

faible pente et aux rivires avec un lit bien dfini. La figure 1.2 montre un exemple de rivire
amnag en Suisse centrale. En gnral, le lit dun cours deau ne reste que rarement plan
(lisse), mais au contraire dveloppe des structures morphologiques de taille trs variable allant
de petits monticules de quelques grains jusqu des dunes. Ces structures se forment spontan-
ment ds lors quun transport solide mme faible et intermittent se produit. Une consquence
sur le plan hydraulique est en gnral un accroissement de la dissipation turbulente. Cela peut
se traiter dans le cadre des quations de Saint-Venant :
soit en tenant compte de lquation dExner (1.13) et en la couplant avec les quations
de Saint-Venant (1.7)(1.8)
soit en considrant lisse, mais en majorant la perte de charge hydraulique (cest--dire
en augmentant p pour tenir compte de la dissipation dnergie supplmentaire).
La figure 1.3(a) montre le lit dun canal en sable lors dexpriences en laboratoire. La figure
1.3(b) montre la bathymtrie du Rhin prs de son dbouch dans la Mer du Nord.
Figure 1.2 : la rivire Thur (Suisse) rectifie [Martin Jaeggi].
Dautres formes de structures morphologiques peuvent apparatre, en particulier pour les

lits gravier : ce sont les bancs alterns, cest--dire des dpts assez rgulirement disposs
le long du cours deau, travers lesquels sinue le cours deau lorsque le niveau de leau est bas.
En cas de crue, les bancs sont gnralement recouverts deau. Ces bancs jouent un grand rle
sur le plan hydraulique la fois comme dissipateurs dnergie et comme zones tampon pour
le bilan sdimentaire ; sur le plan cologique, ils peuvent galement revtir un rle important.
De telles structures existent dans les cours deau amnags et les rivires naturelles. Un cas
apparent est la formation de lits en tresse, o il ny a pas un seul chenal dcoulement, mais
une multitude de bras. La figure 1.5 montre des sries de bancs alterns sur un canal en Suisse
et au Japon tandis que la figure 1.6 et 1.7 offrent des exemples spectaculaires de lits en tresse
dans une rivire gravier en Italie et en Nouvelle-Zlande.
Les quations de Saint-Venant ne sont pas adaptes lorsquil existe des singularits, cest-
-dire des sections o le comportement de lcoulement change fortement. Ces singularits
peuvent tre naturelles (comme une cascade ou bien un largissement brutal du lit) ou artifi-
cielles. Parmi ces dernires, il faut mentionner les ouvrages hydrauliques (tels que les seuils,
les prises deau, les drivations), les ponts et passages buss. Les ponts et buses peuvent obs-
truer lcoulement (dpt de flottants ou de sdiment), se mettre en charge, ou bien encore
tre dun gabarit insuffisant pour la section mouille de lcoulement, tous ces phnomnes
pouvant gnralement causer le dbordement de la rivire, voire forcer la rivire changer de
lit.
coulement
(a)
(b)
Figure 1.3 : expriences de laboratoire avec dveloppement de dunes [Gary Parker]. (b) bathymtrie
du Rhin aux Pays-Bas : dveloppement de dunes [Wibers & Blom]
Figure 1.4 : ondulation ( ripple en anglais) du lit (lac Tahoe, Nevada, tats-Unis) [C. Ancey].
(a)
(b)
Figure 1.5 : (a) formation de bancs alterns dans le Rhin en Suisse [Martin Jaeggi]. (b) formation
de bancs alterns sur la rivire Naka (rectifie) [S. Ikeda].
Figure 1.6 : lit tresses (Tagliemento, Italie) [S. Zanini].

Figure 1.7 : lit tresses (rivire torrentielle Rakaia, Nouvelle Zlande) [DR].
(a)
(b)
(c)
Figure 1.8 : (a) seuil avec prise deau pour la production lectrique. (b) Passage bus sous une
chausse [C. Ancey]. (c) Crue du Domnon (Isre, France) en aot 2005 [DR].
(a)
(b)
Figure 1.9 : (a) lIsre en crue lamont de Grenoble en juin 2008. (b) plaine agricole inonde par
lIsre en crue [C. Ancey].
(a)
(b)
Figure 1.10 : Vue du mme bief du Rote Bach (BE) le 28 juillet 2003 et 4 aot 2004. Source : Eva
Gertsch (Gertsch, 2009).
1.2 Courbe de remous 27
1.2 Courbe de remous

La premire application des quations de Saint-Venant concerne la courbe de remous,
cest--dire le calcul de la ligne deau dun coulement en rgime permanent (la variation de
la cote de la surface libre z = h(x) le long dun bief ou dun tronon quelconque de rivire).
Examinons ce qui passe pour un canal infiniment large. Puisque le rgime est permanent
(t h = 0), la conservation de la masse (1.7) implique que le dbit (par unit de largeur) est
galement constant :
hu
= 0 q = hu = cste.
x
Le long du bief, h(x) et u(x) peuvent donc varier, mais ils sont toujours lis par la condition
hu = cste. La conservation de la quantit de mouvement (1.8) fournit
du dh p
u = g sin g cos ,
dx dx h
o lon a remplac les drives partielles par des drives selon x car il ny a plus quune seule
variable. En se servant de la relation hu = q, on a
du d 1 q dh
=q = 2 .
dx dx h h dx
En substituant dans lquation de conservation de la quantit de mouvement, on tire
q 2 dh dh p
= g sin g cos ,
h3 dx dx h
et aprs arrangement des termes
!
dh q2 p
g cos 3 = g sin ,
dx h h
ce qui donne finalement lquation diffrentielle du premier ordre :
p
g sin
dh h
= . (1.16)
dx q2
g cos 3
h
On emploie souvent aussi une forme condense
p
tan
dh gh cos
= , (1.17)
dx 1 Fr2
o lon prendra garde que, contrairement ce quon a fait pour ladimensionnalisation des
quations de Navier-Stokes, le nombre de Froude
u q
Fr = =p 3
gh cos gh cos
nest pas constant, mais varie avec x. Cela implique notamment que sous certaines conditions,
on puisse rencontrer Fr = 1, donc un dnominateur nul dans lquation diffrentielle (1.17), ce
qui mathmatiquement impliquent que h est infini, donc h(x) admet une tangente verticale
(un mur deau vertical). Dans de telles conditions, les quations de Saint-Venant cessent
toutefois dtre valables (violation de lhypothse H3). Physiquement, cette discontinuit (la
variation brutale de hauteur) se traduit par lexistence dun ressaut hydraulique (voir 1.2.2).
1.2.1 Hauteur critique et rgimes associs
La hauteur crot ou dcrot selon le signe respectif du numrateur et du dnominateur

dans lquation diffrentielle :
dh jf i
= 2 , (1.18)
dx Fr 1
ce qui donne diffrentes formes de courbes de remous. Notons ce point important : lorsque le
nombre de Froude prend la valeur 1, le dnominateur est nul et en ce point la drive devient
infinie, ce qui est physiquement impossible. En fait au voisinage de ce point, il se forme
soit une discontinuit de la surface libre appele ressaut quil faut tudier avec des outils
spcifiques (cf. 1.2.2) lorsquon passe dun rgime super- subcritique ;
soit une chute deau, cest--dire une acclration brutale et un raidissement de
la surface libre (passage dun seuil par exemple, avec transition dun rgime sub-
supercritique).
La pente du canal et/ou la hauteur pour lesquelles on a Fr = 1 sappelle la pente critique
et la hauteur critique hc . On distingue deux rgimes selon la valeur du nombre de Froude :
Fr < 1, rgime sub-critique plus couramment appel rgime fluvial pour lequel on a
h > hc ;
Fr > 1, rgime super-critique plus couramment appel rgime torrentiel pour lequel on
a h < hc .
La hauteur critique tant dfinie comme tant Fr(hc ) = 1, on tire que :
!1/3
1 Q2
hc = ,
g cos B 2
avec Q le dbit total et B la largeur au miroir. Dans le cas dun canal rectangulaire, en
introduisant le dbit par unit de largeur q = Q/B, on tire :
!1/3
q2
hc = .
g cos
Le dbit critique ne dpend pas (directement) de la pente, mais uniquement du dbit liquide.
1.2.2 Ressaut hydraulique stationnaire
Au niveau dun ressaut, la courbure de la ligne deau est trop importante et les quations
de Saint Venant cessent dtre valables. On utilise alors le thorme de quantit de mouvement
de part et dautre du ressaut (sur un volume de contrle) pour simplifier le problme et dduire
les caractristiques du ressaut. Pour cela on considre un volume de contrle (par unit de
largeur) de part et dautre du ressaut. Notons que lcoulement va de la gauche vers la droite
et il faut se souvenir que dans ce sens dcoulement, un ressaut provoque une augmentation
de hauteur, jamais une diminution (en effet le ressaut est associ une dissipation dnergie,
donc un ralentissement de lcoulement). La tranche amont (resp. aval) est rfrence par
lindice 1 (resp. 2). La longueur du volume de contrle est L.
On fait les hypothses suivantes
lcoulement est permanent et le dbit par unit de largeur vaut q ;
(a)
(b)
Figure 1.11 : simulation dun ressaut au laboratoire (a) et schmatisation dun ressaut (b).
lcoulement est unidirectionnel ;

le ressaut est immobile (sa vitesse de dplacement est nulle) ;
la pression est hydrostatique loin du ressaut ;
le profil de vitesse est uniforme ;
le fond est peu rugueux.
On considre un volume de contrle dont les frontires englobent le ressaut.
Lquation de continuit donne : u1 h1 = u2 h2 = q.

Lquation de quantit de mouvement
Z Z Z Z
u(u n)dS = gdV pndS + T ndS
V V V V
projete le long de la direction dcoulement donne :
1
q(u2 u1 ) = Lp + g(h21 h22 ).
2
On suppose que lon connat les conditions lamont et on veut dduire ce qui se passe
laval. Quand on peut ngliger le frottement p , on tire :
q
h2 1
= 1+ 8Fr21 1 . (1.19)
h1 2
4
h2 /h1
0
1 2 3 4 5
Fr1
Figure 1.12 : variation du rapport h2 /h1 en fonction du nombre de Froude.
La figure 1.12 montre que le rapport h2 /h1 varie de faon peu prs linaire avec le
nombre de Froude amont F r1 .
Lquation (1.19) sappelle quation de conjugaison et les hauteurs h1 et h2 sont dites
conjugues. La perte de charge associe scrit :
q 3
1+ 8Fr21 3
u22 u21 (h2 h1 )3
H = H2 H1 = h2 h1 + = = h1 q .
2g 4h1 h2
16 1 + 8Fr21 1
La longueur du ressaut nest en gnral pas trs leve, ce qui permet de justifier notre
approximation. Exprimentalement on trouve que :
L Fr
= 160 tanh 12,
h1 20
pour 2 < Fr < 16.
1.2.3 Conjugaison dune courbe de remous
Les ressauts hydrauliques stationnaires sont souvent observs au pied damnagements

hydrauliques tels que les vacuateurs de crue des barrages ou les seuils. La figure 1.13 montre
un ressaut au pied du seuil, qui sert alimenter le laboratoire dhydraulique Saint-Falls
(SAFL) Minneapolis. En modlisation hydraulique, il est souvent considr que de tels
amnagements sont des points singuliers ou singularit : la longueur de lamnagement est
trs petite par rapport la longueur caractristique du bief tudi que lon peut la considrer
nulle ; la courbe de remous nest alors pas calcule car cest juste un point, dont la position
concide avec la position de lamnagement. Dans un tel cas, la position du ressaut hydraulique
est donc trs simples tablir. Cela nest toutefois pas toujours le cas.
Figure 1.13 : ressaut hydraulique stationnaire sur le Mississippi au pied du seuil du Saint-Falls
Laboratory de Minneapolis (tats-Unis). Source : www.thefullwiki.org/Hydraulic_jump.
En effet, lorsque les conditions hydrauliques varient doucement et se caractrisent par le

passage dun rgime supercritique un rgime subcritique, il se forme un ressaut, dont la
position nest pas a priori fixe par une singularit. Pour dterminer la position du ressaut,
il faut appliquer la mthode dite de conjugaison . Cette mthode repose en effet sur
lquation de conjugaison (1.19). Cette quation fournit les hauteurs de part et dautre du
ressaut, h2 (hauteur aval) et h1 (hauteur amont). Chacune de ces hauteurs doit galement se
trouver sur la courbe de remous : comme le montre la figure 1.14(a), les points B (hauteur
h1 ) et C (hauteur h2 ) localisent le ressaut hydraulique, qui apparat comme discontinuit.
La branche AB est la courbe de remous du rgime supercritique (elle se calcule en rsolvant
(1.18) avec une condition la limite en A) ; la branche CD est la courbe de remous du rgime
subcritique (elle se calcule en rsolvant (1.18), qui se rsout avec une condition la limite en
D). Positionner le ressaut cest donc positionner le segment vertical BC de telle sorte que la
hauteur hD vrifie la courbe de remous de la branche subcritique et que la hauteur hC fasse
de mme pour la branche supercritique.
Ce problme peut se rsoudre simplement en traant la conjugue dune des branches
et en cherchant son intersection avec lautre branche. Par exemple, comme le montre la fi-
gure 1.14(b), admettons que lon ait calcul la courbe de remous subcritique h = h2 (x) partant
du point D en rsolvant (1.18) ; on peut calculer la courbe conjugue DE h = h1 (x) (le prime
dsignant la hauteur conjugue) en se servant de (1.19) :
q
h2 1
= 1 + 8Fr21 1 (1.20)
h1 2
q
avec Fr1 = q/ gh13 . Lintersection de la courbe conjugue h = h1 (x) avec la branche su-

percritique h = h1 (x) se fait au point B. Comme ce point appartient la courbe de remous

supercritique et quil vrifie la relation de conjugaison (1.19), il nous fournit la position du
ressaut.
On aurait pu procder avec lautre branche, ce qui conduit strictement au mme rsultat.
Il faut noter au passage que cest mme une stratgie plus efficace car on note que dans la
prcdente mthode, linconnue h1 (x) apparat la fois dans le dnominateur du membre de
gauche et dans la dfinition du nombre de Froude, ce qui demande un peu plus de travail
numrique pour trouver la solution.
h(x)
courbe de remous amont, courbe de remous aval, q. (5.10) avec Fr < 1
q. (5.10) avec Fr > 1
b
D
Ab
C b
b
B
rgime supercritique ressaut rgime subcritique
(a) x
h(x)
intersection de la conjugue et de h1 (x)
b
h2 (x)
D
A b E
b
b
b
D
h1 (x) B h1 conjugue de h2 (x)
par lq. (5.13)
(b) x
Figure 1.14 : (a) ressaut stationnaire entre deux courbes de remous, lune en rgime subcritique
laval, lautre en rgime supercritique lamont. (b) Principe de calcul de la position du ressaut
laide de la courbe conjugue.
1.2.4 Ressaut hydraulique mobile
Toutes quations (ou systmes dquations) qui se mettent sous la forme dune quation
dvolution
u u
+ A(u) = 0, (1.21)
t x
ou bien sous la forme dite conservative
u
+ F(u) = 0, (1.22)
t x
o lon a la relation : A(u) = u F(u), peuvent admettre des solutions discontinues. Pour
les quations, ces discontinuits sont les ondes de choc lors du passage du mur du son. En
hydraulique, ces discontinuits sont les ressauts hydrauliques mobiles, dont le mascaret (voir
4.7) est un exemple. Toute discontinuit situe en x = s(t) se propage la vitesse s donne
par la condition de Rankine-Hugoniot
sJuK = JF(u)K, (1.23)
o les doubles crochets reprsentent la variation brutale de u au passage du choc
JuK = u+ u = lim u lim u,

xs,x>s xs,x<s
les signes + et sont employs pour dsigner ce qui se passe droite et gauche respective-
ment de la discontinuit x = s(t).
Pour les quations de Saint-Venant sous forme conservative (1.9)(1.10), sur fond hori-
zontal et sans frottement, les conditions de Rankine-Hugoniot scrivent :
sJhK = JhuK,
sJhuK = Jhu2 + gh2 /2K,
avec s la vitesse de propagation du choc. Si lon crit ces relations dans un repre li londe
de choc, alors on a v = u s. On peut liminer la vitesse du choc pour obtenir un systme
dquations qui fournit la valeur de (h2 v2 ) lorsquon connat (h1 v1 )
h1 v1 = h2 v2 ,
h1 v12 + gh21 /2 = h2 v22 + gh22 /2.
On a ainsi :
h2 v2 h1 v1
s = ,
h2 h1
(h2 u2 h1 u1 )2 gh2 gh2
= h2 u22 + 2 h1 u21 1 ,
h2 h1 2 2
ce qui donne la vitesse de propagation du ressaut et u2 (h2 |h1 v1 ) :

s
g h1 + h2
u2 = u1 (h2 h1 ) ,
2 h1 h2
s
g h2
s = u1 (h1 + h2 ) .
2 h1
Pour les cas avec frottement et pente non nulle, cette relation est toujours vrifie (la
discontinuit tant suppose ponctuelle, les termes sources tels que le frottement ne peuvent
influer sur la dynamique du ressaut).
1.3 Autres quations utiles en hydraulique
Nous allons maintenant voir les principaux types dquations aux drives partielles ren-
contres en hydraulique :
transport par convection (ou advection) ;
transport par diffusion ;
phnomnes ondulatoires ;
phnomnes dquilibre.
1.3.1 quation de convection (ou dadvection)

Quest-ce quune quation aux drives partielles du premier ordre?
Voir la dfinition au 1.5 du complment de cours
Savez-vous mettre une quation aux drives partielles sous forme caract-
ristique?
Voir la mthode au 1.4.4 du complment de cours
Connaissez-vous la mthode des caractristiques pour rsoudre une quation
aux drives partielles?
Quest-ce quune quation diffrentielle hyperbolique?
Relire lannexe 1, avec plus particulirement le 1.5.1.
La convection est un mode de transfert dun lment ou dune quantit o celle-ci est
advecte par le fluide. Par exemple, si on libre un polluant dans un cours deau, celui-ci sera
gnralement transport la mme vitesse que leau. On parle de convection ou dadvection
(la convection est plus souvent employe en thermique pour dcrire le transfert de chaleur).
f u(t2 t1 )
t1 t2
x
Figure 1.15 : advection dune quantit f . Quand ladvection est linaire et se fait sans amortissement,
le transport est une simple translation sans changement de forme.
Lquation la plus simple qui soit reprsentative de la convection est la suivante
f f
+u = 0, (1.24)
t x
o f (x, t) est une quantit advecte par un courant deau la vitesse constante u. Cest une
quation aux drives partielles linaire du premier ordre. lquation caractristique associe
1.3 Autres quations utiles en hydraulique 35
lquation aux drives partielles (1.24) est
df dx
= 0 le long de la droite =u
dt dt
Comme u est suppose constante, cela veut dire que la solution de lquation caractristique
est xut = cste ; toute fonction F (xut) dont largument est xut est solution de lquation
(1.24). Lune des caractristiques de cette solution est que la forme initiale F (x) ( t = 0) est
conserve tout le long du mouvement : elle est simplement translate de ut comme le montre
la figure 1.15.

1.3.2 quation de diffusion
Quest-ce quun laplacien?
Voir la dfinition au 1.3.3 du complment de cours
Quest quune solution auto-similaire?
Quest-ce quune quation diffrentielle du second ordre?
La diffusion est un mode de transfert dun lment sous leffet de lagitation thermique
(mouvement brownien) ou bien de la turbulence. Dans un cours deau, outre le mouvement
moyen, il existe des fluctuations de vitesse qui dispersent rapidement un lment ou un fluide
dans le volume.
Un des exemples classiques de diffusion est lquation de diffusion dun polluant dans un
aquifre ou bien lquation de diffusion de la chaleur. La temprature T (x, y ; t) varie au
cours du temps dans un matriau (en dimension 2) selon lquation
!
T 2T 2T
= T = + , (1.25)
t x2 y 2
avec = k/(C) la diffusivit thermique, la masse volumique, k la conductivit thermique,

C la chaleur massique.
La matire diffuse galement. Lquation de diffusion est la suivante en dimension 1
f 2f
= D 2, (1.26)
t x
avec D le coefficient de diffusion et f (x, t) est ici une quantit telle que la concentration dun
polluant dans une rivire. Cest une quation aux drives partielles linaire du second ordre.
Il sagit ici dquations linaires. Il est frquent que le coefficient de diffusion ne soit pas
constant, mais dpende de la fonction f . On parle alors dquation de diffusion non linaire.
Par exemple, lorsquon a D(f ) = f k , lquation de diffusion est

f f
= fk . (1.27)
t x x
Pour de la diffusion dun gaz dans un milieu poreux on a k = 1 (f reprsente la concentration) ;

pour la diffusion dun fluide newtonien sur un substrat horizontal, on a k = 3 (f reprsente
la hauteur de fluide) ; pour la diffusion de chaleur lors des premiers instants dune explosion
nuclaire, on a k = 5.
Solution auto-similaire au problme de Green
Selon les conditions initiales imposes, il existe parfois des solutions analytiques lqua-
tion (1.26) sous la forme de solution auto-similaire tm F () avec = x/tn . Quand on substitue
f par cette forme dans lquation (1.26), on trouve que n = 21 . On note que m nest pas
dtermin par lquation diffrentielle, mais il lest par les conditions aux limites. En gnral,
dans les problmes physiques, on impose que la quantit de matire diffuse soit constante
Z
f (x)dx = V,

o V est
R
le volume Rtotal (suppos constant) de matire qui diffuse. Un changement de variable
donne f (x)dx = tm+1/2 F ()d = V . Il est donc ncessaire que m = 12 car V ne dpend
pas de t.
Lavantage de ce changement de variable est quon transforme lquation aux drives
partielles en quation diffrentielle ordinaire linaire dordre 2, bien plus simple rsoudre.
Voyons cela en pratique dans un cas particulier o lon suppose que dans une retenue deau
au repos (lac), on lche un volume V de polluant initialement contenu en un point x = 0 ;
la condition initiale est donc f (x, 0) = (x) o est la fonction Dirac ((x) = 1 si x = 0
et (x) = 0 si x 6= 0). Ce problme o la condition initiale est une impulsion , cest--
dire une quantit localise en un point, sappelle problme de Green. En substituant la forme
f = t1/2 F () dans lquation (1.26), on obtient une quation diffrentielle ordinaire pour
F et ce faisant, on a transform un problme aux drives partielles en problme diffrentiel
ordinaire :
F + F () + 2DF () = 0,
qui donne en intgrant une premire fois
F + 2DF = a,
avec a une constante dintgration. Comme la solution est attendue tre symtrique en x = 0
(donc en = 0), on a F = 0 en x = 0 (F doit admettre une tangente horizontale en ce point),
donc a = 0. Une nouvelle intgration donne
2 b x2
F () = be 4D f (x, t) = e 4Dt ,
t
R x2
avec b une constante dintgration. Comme e 4D dx = 2 D, on dduit que b = V /2 D,
do la solution
V x2
f (x, t) = e 4Dt . (1.28)
4Dt
Comme le montre la figure 1.16, la forme du front de diffusion reste identique au cours
du temps (elle est en forme de cloche), quoique le front stale de plus en plus. Notons que
la solution obtenue a un intrt gnral car elle est la solution particulire du problme dit
de Green. Par exemple, admettons que la condition initiale soit plus complexe : f (x, 0) =
g(x). Puisque lquation diffrentielle est linaire, la somme de deux solutions est galement
solution. La solution gnrale scrit alors
1
Z (x)2
f (x, t) = g()e 4Dt d.
4Dt
Cette intgrale signifie que la concentration f tout temps t et pour tout x est la somme des
contributions lmentaires induites par la distribution de source dintensit g() par unit de
longueur.
0.8
0.6
f ( x,t )
0.4
0.2
0
-10 -5 0 5 10
x
Figure 1.16 : diffusion dune quantit f . Calcul avec D = 1 m2 /s et au temps t = 0,1, t = 0,5, t = 1,
t = 5, et t = 10 s.
1.3.3 quation de convection-diffusion
La convection-diffusion est la combinaison des deux phnomnes. Cest le phnomne cou-

ramment rencontr en hydraulique. Par exemple, le dversement dun polluant dans une rivire
conduit un transport de ce polluant par diffusion (turbulente) et convection (advection la
vitesse de leau). Lquation caractristique est donc
df f f 2f
= +u = D 2, (1.29)
dt t x x
o D et u sont supposes constantes. On peut se ramener un problme de diffusion linaire
par le changement de variable suivant (qui revient faire un changement de rfrentiel et
se placer dans le rfrentiel du cours deau)
= x ut,
= t.
On a alors

= + ,
x x x

= ,

= + ,
t t t

= u + .

Lquation (1.29) devient alors
f 2f
= D 2,

qui est similaire lquation de diffusion (1.26) vue plus haut.
1.3.4 quation des ondes
Les ondes dynamiques sont les solutions dune quation diffrentielle telle que lquation
aux drives partielles (du second ordre) suivante :
2 2
2
= c , (1.30)
t2 x2
avec c la vitesse (de phase). Cette forme nest pas exhaustive ; par exemple, lquation des
ondes de surface scrit (voir 4.2) :
2
2
= g ,
t y
avec ici le potentiel de vitesse (u(x, y, t) = ) et g lacclration de la gravit.
On recherche souvent les solutions sous la forme dharmoniques (onde priodique) :
(t) = A exp[(kx t)] = Re(A) cos(kx t) Im(A) sin(kx t),
o A est lamplitude, k le nombre donde ( = 2/k est la longueur donde), = 2/T la
frquence angulaire ; on introduit aussi une frquence f dfinie comme f = /(2) = 1/T :
cest le nombre doscillations compltes durant une seconde une position donne. La priode
est dfinie comme T = /c.
crte
amplitude A
longueur donde
dpression
Figure 1.17 : longueur donde et amplitude dune onde harmonique.
La vitesse de londe est ici c = /k. Cela veut dire que pendant un intervalle t, on a
observ que londe sest dplace dune distance ct. La relation de dispersion (k) est ici
linaire puisquon a : (k) = ck, cest--dire les crtes de la vague se dplacent une vitesse
constante qui est indpendante de la longueur donde. Dans la plupart des systmes que lon
va tudier dans ce cours, la relation nest pas linaire, ce qui en pratique implique que la
vitesse des crtes dpend de la longueur donde. On introduit alors la vitesse de phase cp
(k)
cp =
.
k
Dans un processus physique o les ondes rsultent de la superposition de plusieurs ondes
harmoniques de longueur donde diffrente, chaque composante harmonique se dplace sa
propre vitesse, ce qui aboutit finalement une sparation ou dispersion de londe, do le nom
de relation de dispersion pour (k). Il existe une troisime vitesse, appele vitesse de groupe,
qui reprsente la vitesse laquelle lnergie associe londe se propage :
d
cg = . (1.31)
dk
ct

Figure 1.18 : dplacement vers la droite la vitesse c dune onde progressive.
En gnral, pour la plupart des phnomnes physiques, on a cg cp .

Lquation diffrentielle (1.30) est linaire, ce qui implique que toute combinaison de solu-
tions est galement solution (principe de superposition). Il existe deux sens de propagation :
onde progressive f = f (x ct) : londe va dans le sens x > 0 ;
onde rgressive f = f (x + ct) : londe va dans le sens x < 0.
Notons par ailleurs que que lquation (1.30) peut se factoriser ainsi

2f 2
2 f
c = c +c f = 0,
t2 x2 t x t x
ce qui permet galement de transformer une quation aux drives partielles du second ordre
en un systme dquations du premier ordre
(
ft cfx = v,
vt + cvx = 0.
Cela permet notamment de montrer que la solution gnrale de lquation des ondes (1.30)
scrit
f = a(x ct) + b(x + ct),
avec a et b deux fonctions quelconques (solution dite dAlembert).
Remarquons que dans bien des cas dintrt pratique, les quations sont linaires ; la
linarit permet dappliquer le principe de superposition. Une onde stationnaire rsulte de la
superposition dune onde rgressive et dune onde progressive de mme amplitude. Dans ce
cas, la dpendance en temps disparat.
Dans les problmes dintrt pratique, les ondes ne sont des formes rgulires et prio-
diques, mais ont un comportement alatoire. Une fonction alatoire f (x,t) peut se caractriser
laide de sa densit de probabilit. Lorsquelle est stationnaire (cest--dire lorsque ses mo-
ments tels que la valeur moyenne ne dpendent pas du temps) alors lautovariance R(s) sert
caractriser la fonction :
R(s) =< f (t)f (t + s) >
o f (t) = f (t) < f (t) > dsigne la fluctuation par rapport la valeur moyenne < f (t) >. Le
plus souvent, on se sert de cette fonction sous une autre forme, qui permet de dterminer les
composantes qui ont le plus de poids : le spectre de frquence. On introduit aussi le spectre de
frquence en prenant la transforme de Fourier de lautocovariance (cela est aussi le rsultat
du thorme de Wiener-Khinchin) :
1 2
Z Z
E() = R(s)eis ds = R(s) cos(s)ds
0
qui est une fonction relle paire. Une proprit fondamentale du spectre de frquence est que
lintgrale : Z 2
E()d
1
reprsente la contribution la variance < f 2 (t) > de tous les modes dans la gamme de
frquence 1 2 .

1.3.5 Processus lquilibre : quation de Laplace
Quest-ce quune quation aux drives partielles elliptique?

Quest ce que loprateur ?
Voir la dfinition au 1.3.1 du complment de cours
Les quations elliptiques traduisent en gnral comment un processus lquilibre est

organis spatialement. Le prototype de lquation elliptique est lquation de Laplace :
uxx + uyy = 0. (1.32)
Par exemple, lquation de la chaleur (1.25) en rgime permanent (t T = 0) devient ellip-

tique. Lquation de Laplace sert dcrire un grand nombre dcoulements stationnaires dans
les problmes environnementaux. Ainsi, lcoulement lent deau dans un milieu poreux est
galement une quation de Laplace. En effet, si la vitesse u suit la loi de Darcy, alors elle est
relie au gradient de pression p par : u = kp/, avec la viscosit et k la permabilit du
milieu. On peut reformuler cette quation de la faon suivante u = avec = kp/ ; on
dit que u drive du potentiel . Lquation de continuit (incompressibilit du fluide) impose
que div u = 0, soit encore
= 0 = 0.
41
C
Ondes de crue et inondations
phnomnes tels que :

2
e chapitre traite des crues lentes ou rapides. On va sintresser une multitude de
crues lentes des grands fleuves conduisant souvent des inondations ;

crues torrentielles sous forme de crues liquides (avec transport solide) ;
Tous ces phnomnes peuvent tre calculs, des degrs divers de prcision, par les qua-
tions de Saint-Venant ou des quations approches tires des quations de Saint-Venant. Nous
commenons par dcrire les phnomnes physiques de faon qualitative avant daborder cha-
cun deux travers des quations.
2.1 Phnomnes physiques
2.1.1 Inondation et crue
Une inondation peut tre dfinie selon les auteurs comme une irruption deau sur un
terrain normalement sec comme une submersion par leau dbordant du lit normal dun
cours deau , ou comme une accumulation deau provenant de drainages, sur des zones
qui ne sont pas normalement submerges . Il sagit dune situation temporaire qui peut
tre dommageable (destruction dhabitations, par exemple) ou bnfique (apport dalluvions
fertilisants, par exemple). Les causes des inondations sont multiples et peuvent tre classifies
comme on le montre ci-aprs.
Inondations fluviales et crues
On fait la distinction entre crue et inondation :

les inondations fluviales sont les plus frquentes et galement les plus dommageables.
Elles surviennent la suite de longues priodes de pluie ou de la combinaison de pluies
avec la fonte des neiges et glaces. Elles peuvent concerner des surfaces trs importantes
(plusieurs centaines milliers de km2 ). La crue de lElbe en Tchquie et en Allemagne
en aot 2002 est un exemple rcent dinondation sur une vaste chelle ;
les crues sont des phnomnes brutaux qui surviennent la suite de violentes prcipita-
tions sur un primtre limit et souvent dans un contexte montagneux, de pimont, ou
de collines. Elles sont soudaines, de courte dure et ont un dbit de pointe relativement
lev. Pour souligner leur caractre brutal, on parle souvent de crue clair (flash flood
en anglais). En zone de montagne, elles peuvent tre extrmement dvastatrices, dau-
tant plus quelles ont une capacit de charriage trs importante, pouvant conduire aux
laves torrentielles. Les crues de lautomne 2000 sur le Val dAoste, la haute Maurienne,
42 2. Ondes de crue et inondations
et le Valais (Gondo, Fully pour le Valais) sont des exemples de crues quasi concomitantes
sur une priode de temps courte. Les crues du sud-est de la France offrent des exemples
dramatiques de crues clair sur de grands bassins-versants dans un contexte de colline :
pour la crue historique du Tarn de mars 1930, on estima le dbit 6000 m3 /s contre
160 m3 /s pour le dbit de pointe annual. Ces crues font souvent des victimes compte
tenu de leur soudainet et de la force du courant (la crue doctobre 1988 Nmes fit 10
morts Nmes, la crue de lOuvze Vaison-la-Romaine fit 41 morts en 1992, la crue
de lAude fit 35 victimes en 1999) (Gaume et al., 2009).
Figure 2.1 : crue du Rhne (rgion dArles, France) en dcembre 2003.

Pour en savoir plus http://geoconfluences.ens-lsh.fr/doc/transv/Risque/RisqueDoc.htm. Source :
http://euspaceimaging.com.
On peut relier les inondations des scnarios mtorologiques, qui sur lEurope sont bien
tablis :
les inondations hivernales, causes par des dpressions douest associes un front chaud,
qui apportent des prcipitations pouvant tre longues, continues et intenses. Le sol se
sature et de grands volumes deau ruissellent ;
les inondations dues la fonte des neiges se produisent lorsque le stock neigeux est
encore important au printemps et lorsque du vent chaud provenant du sud traverse
les Alpes. Si des prcipitations accompagnent ce vent, les volumes deau ruissele sont
galement importants ;
les inondations dues aux prcipitations convectives dt peuvent avoir des effets ca-
tastrophiques sur des rgions fortement urbanises. Elles sont de type crue clair
(Nimes, octobre 1988) ;
les inondations dues aux grandes mares, qui affectent principalement les Pays-Bas
(tempte de janvier 1953).
2.1 Phnomnes physiques 43
Remontes de nappe
Les remontes de nappe surviennent la suite de la saturation du sol en eau et, par
consquent, lorsquil nest plus en mesure dabsorber de nouvelles quantits deau, soit par
un apport direct (pluie), soit par un apport indirect (coulement souterrain, ruissellement
partir des versants). Dans les zones urbanises (lOise en France) ou certaines rgions gologi-
quement favorables (avec des terrains aquifres calcaires ou crayeux comme dans la Somme),
ces remontes de nappe causent des inondations assez frquentes. Au printemps 2001, aprs un
hiver trs humide, plus de 3000 personnes sont sinistres dans la rgion dAbbeville (Somme),
leur maison restant inonde pendant deux trois mois.
Dbordement de lac
Les lacs, lorsque leur exutoire a une capacit dvacuation (naturelle ou artificielle) limite,
peuvent voir leur niveau deau augmenter de plusieurs mtres, comme ce fut le cas au Tessin
en 1993 avec le lac Majeur.
Rupture de barrage
On se reportera au chapitre 3 pour plus de renseignements.
Ruissellement
Dans les zones urbanises, le ruissellement sur les chausses lors de violents orages peut
provoquer des inondations dans les maisons attenantes. Ces problmes sont souvent associs
un dysfonctionnement du rseau dvacuation des eaux pluviales, des obstructions de
cours deau ou de drain, ou des orages particulirement intenses. Les photographies de la
figure 2.2 montrent un exemple dinondations provoques le ruissellement des eaux sur les
chausses goudronnes de Chtel la suite dun violent orage sur le Morclan en juin 2000.
Figure 2.2 : inondations lors de lorage du 5 juin 2000 Chtel (Haute-Savoie). Source : Thierry
Hauteville.
Autres phnomnes
Dautres types dinondations, plus anecdotiques pour nos contres, sont galement pos-
sibles. Parmi ceux-ci, mentionnons le phnomne de seiche, due des phnomnes oscillatoires
Tableau 2.1 : statistiques des inondations catastrophiques par continent sur la priode 19851999
daprs les donnes de MnchenRe.
Inondation Pertes conomiques Pertes en vie humaine
nombre (part en %) millions US$ (part en %) nombre (part en %)
Europe 430 (18 %) 41 230 (15 %) 1 800 (1 %)
Asie 900 (37 %) 192 690 (69 %) 222 780 (88 %)
Amrique du Nord 420 (17 %) 37 540 (13 %) 3 670 (2 %)
Amrique du Sud 210 (9 %) 4 130 (1 %) 4 480 (2 %)
Afrique 330 (14 %) 1 950 (1 %) 15 810 (6 %)
Ocanie 130 (5 %) 2 280 (1 %) 3 290 (1%)
Totaux 2410 (100 %) 279 810 (100 %) 251 820 (100 %)
dans les grandes tendues deau fermes (par exemple les grands lacs aux tats-Unis), les tsu-
namis affectant principalement les ctes japonaises, les mares de temptes associes aux
cyclones tropicaux, les mouvements daffaissement du terrain ou encore lcroulement dun
barrage naturel. Les inondations des cotes de lOcan Indien en Asie du Sud-Est Nol
2004 ou les inondations la Nouvelle-Orlans aprs le passage de louragan Katrina sont des
exemples dinondations dues des tsunamis ou des cyclones.
2.1.2 Dommages causs par les inondations
Les inondations reprsentent chaque anne un pourcentage important des pertes cono-
miques dues aux catastrophes naturelles (49 % du total mondial en 1999). Pour la priode
19851999, le nombre dvnements ayant provoqu des dommages slevait 2410 pour len-
semble de la plante (430 pour lEurope), reprsentant 30 % (respectivement 25 %) de len-
semble des catastrophes naturelles. Durant la mme priode, elles ont provoqu la mort de
plus de 250 000 personnes (1 800 pour lEurope), soit environ la moiti du nombre total
de victimes imputes aux catastrophes naturelles (MunichRe, 1999). Parmi lensemble des
continents, lAsie est celui qui paie le plus lourd tribut aux inondations : le pourcentage dv-
nements dommageables est de 37 %, celui des pertes en vies humaines est de 88 %, et celui
des pertes conomiques est de 68 % des totaux respectifs mondiaux. Cette situation est vi-
demment mettre en relation avec les grands fleuves chinois et la situation particulire du
Bengladesh. Dans ce dernier pays, 85 % du territoire national est expos dimportants
risques dinondations. La situation chinoise nest pas en reste, bien que les plaines inondables
ne reprsentent quune partie infime du territoire. Par exemple, pour le Yangtse, elle repr-
sente 1,5 % de la surface du pays, mais elle concentre 250 millions dhabitants et 45 % de la
production du riz et des autres crales y est produite.
2.1.3 Crues torrentielles
Les crues torrentielles sont des coulements deau avec un fort transport solide, qui se
produisent dans les torrents et les rivires de montagne ou de pimont. On distingue :
les crues avec charriage : le cours deau transporte du sdiment grossier par roulement,
glissement, saltation le long du lit (processus appel charriage). Ce type de crue se
produit dans les cours deau ds que le dbit est suffisamment fort pour mettre en
mouvement les matriaux composant le lit de la rivire. Contrairement aux rivires
de plaine, o le sdiment est relativement fin et transport en suspension dans leau,
les rivires torrentielles et les torrents peuvent transporter des volumes importants de
matriaux, avec une chelle granulomtrique tendue (du micromtre plusieurs dci-
Figure 2.3 : lElbe en crue le 19 aot 2002 : situation en temps normal ( gauche) et situation le 19
aot 2002. Source : Agence Spatiale Europenne.
mtres). Des crues comme celle de Brigue en septembre 1993 (Valais) peuvent provoquer
des dommages importants en provoquant lobstruction des ponts, lexhaussement du lit,
linondation des berges, et un important dpt solide ;
les laves torrentielles : lorsque la pente est forte, le transport par charriage est instable.
La gravit est en effet suffisante maintenir les particules en mouvement une fois quelles
ont t rodes. Une lave torrentielle est donc un transport en masse dun mlange de
blocs, de terre, et deau ; la concentration solide est trs importante (de lordre de 70
80 %). Le mlange prend alors souvent lapparence dune boue ou dun bton. Les laves
torrentielles ont donc un comportement mcanique trs diffrent des crues liquides et,
dune certaine faon, elles sont plus proches dune avalanche que dune crue. La plupart
des torrents peuvent produire avec une frquence plus ou moins importante des laves
torrentielles. Certains torrents comme le Nant du Pissot au-dessus de Villeneuve (Vaud)
ne fournissent des laves quen moyenne une fois par sicle ; ce sont souvent des torrents
clappiers : le matriau mobilis par les laves torrentielles provient de lboulement
de falaises (les boulis sont les clappiers ou clappes) et il faut plusieurs annes
dcennies pour former un stock suffisant de matriau mobilisable. Dautres torrents sont
plus actifs car le terrain prsente souvent une instabilit un niveau local (berges) ou
tendu (mouvement de terrain affectant une grande partie du bassin-versant). Cest le
cas par exemple de lIllgraben, qui peut produire plusieurs laves torrentielles chaque
anne.
Signalons que certains coulements naturels sont trs proches des laves torrentielles que
nous rencontrons dans les Alpes :
les lahars sont des coulements dun mlange deau et de cendres, que lon rencontre dans
les rgions volcaniques. Les ruptions volcaniques peuvent en effet dposer des quanti-
ts colossales de cendres, qui sont ensuite trs facilement rodables. Des catastrophes
rcentes en Indonsie, Philippines (volcan Pinatubo en octobre 1991) sont conscutives
de fortes pluies. En Europe, la catastrophe de Sarno et Quindici (Italie) en mai 1998
est due un mouvement de terrain affectant des sols volcaniques (dpt de cendres du
Vsuve) ; elle fit 137 morts et environ 300 Me de dommages ;
au cours des ruptions volcaniques, le mlange de cendres et deau (par exemple r-
sultant de la fusion dun manteau neigeux ou dun glacier) peut provoquer des coules
froides de cendres, semblables aux lahars. En novembre 1985, le volcan Nevado del Ruiz
en Colombie entra en ruption ; la fusion de la glace forma une coule de cendres, qui
engloutit la ville dArmero et dautres villages (23 000 morts environ). En mai 1980,
lruption du volcan Mount Saint Helens aux tats-Unis provoqua un affaissement com-
plet du versant nord du volcan et causa la formation de lahars dvastateurs ; la valle
de la rivire North Fork Toutle fut comble de sdiments sur une longueur denviron
22 km et sur une paisseur moyenne de 45 m (paisseur pouvant localement atteindre
les 200 m) ;
certains mouvements de terrain ou croulements peuvent se mettre acclrer brutale-
ment et causer des coulements proches des laves torrentielles lorsque la teneur en eau
est suffisante. En juillet 1965, le glissement de terrain de la Ravoire de Pontamafrey
(France) acclra soudainement aprs un printemps humide et forma une lave torren-
tielle de plusieurs centaines de milliers de m3 , qui coupa la route nationale et la ligne
de chemin de fer, isolant toute la valle de Maurienne.
2.2 Origine des crues

Dans les Alpes, on observe trois scnarios majeurs dans la formation des crues :
les pluies brves et intenses : typiquement des orages de fin daprs-midi lt quand il
faut chaud et humide. La saison risque est lt (juin septembre). Les dbits spci-
fiques de pointe se situent dans une fourchette large 110 m3 /s/km2 pour une priode
de retour T = 10 ans. Le coefficient dcoulement est souvent moyen (0,3 0,8). Les
crues sont rapides et ne durent en gnral que quelques heures. Le plus souvent, seul
un bassin-versant est touch de faon isole. En conditions exceptionnelles, des valeurs
dpassant 20 m3 /s/km2 ont t observes (crue de lOrba dans les Alpes italiennes
en aot 1935 ou bien du Tech en octobre 1940 dans les Pyrnes) lors dpisodes de
pluie diluviens et hors normes (pour lEurope) sur des massifs montagnes proches de la
Mditerrane ;
les pluies soutenues sur de longues priodes (plusieurs jours, parfois plusieurs semaines)
lies au passage dun ou plusieurs systmes dpressionnaires bien organiss sur les Alpes.
La saison risque est en gnral lautomne et le dbut du printemps, trs exceptionnel-
lement en hiver. Les crues sont lentes, durent plusieurs jours, et concernent une valle
entire, voire tout un massif ou une rgion. Les dbits spcifiques de pointe dpassent
exceptionnellement 12 m3 /s/km2 pour T = 10 ans. Le coefficient dcoulement est
lev (de 0,6 1) ;
la fonte des neiges au printemps ou bien un important redoux accompagn de pluie
durant lhiver ou le printemps. Les crues sont lentes et tales sur plusieurs jours
semaines. La saison risque est la fin du printemps (mai et juin). Les dbits spcifiques
de pointe dpassent exceptionnellement 1 m3 /s/km2 pour T = 10 ans.
Un exemple est fourni par la crue de lArc (Haute Maurienne) et celle du Guil en juin
1957 et de nombreux autres rivires de la chane frontalire : le mois de mai 1957 avait t
plus froid que la normale et un important stock de neige subsistait en altitude, au-dessus
de 2000 m. Au dbut de juin, les tempratures se sont mises slever trs brutalement
(plus de 20C) sous leffet de larrive dair chaud et humide de Mditerrane. Les
2.2 Origine des crues 47
prcipitations faibles du mois de juin se sont intensifies avec larrive dair froid de
Scandinavie. ces chutes de pluie sest ajoute la fonte rapide du manteau neigeux, ce
qui a conduit des crues extrmes. Ainsi Saint-Michel-de-Maurienne, alors que le dbit
moyen interannuel pour le mois de juin est Q = 84 m3 /s, un dbit moyen journalier de
500 m3 /s a t enregistr le 14 juin 1957 (voir figure 2.5).
La rponse dun bassin-versant une pluie est varie. Certains bassins-versants sont sen-
sibles tous les scnarios dcrits ci-dessus tandis que dautres ne ragissent qu un scnario
prcis. La rponse dun bassin-versant une pluie dpend :
de la forme gnrale du bassin-versant : selon que le bassin-versant est de forme oblongue
ou ramasse, le temps mis par leau pour atteindre lexutoire peut diffrer notablement ;
la densit du rseau hydrographique drainant le bassin-versant ;
le couvert vgtal : densit, nature, rseau racinaire, etc.
linclinaison moyenne des pentes ;
la nature des sols, la gologie du sous-sol, la capacit dinfiltration et de rsurgence,
lexistence de surfaces impermables (glacier, route, etc.) ;
laltitude et ses effets sur la limite des neiges, nature pdologique du sol, pergisol/permafrost,
vgtation, etc. ;
la possibilit de blocage de cellules orageuses ou un effet de barrire sur le passage dune
perturbation.
On peut distinguer trois classes de rponses :
rponse rapide (groupe 1) : le bassin-versant rpond peu prs systmatiquement et
de la mme faon aux pluies brves et intenses. Aucune crue ne survient aprs des
prcipitations longues, mais peu soutenues. Le dbit de crue dpend foncirement de
lintensit des pluies : plus lintensit est forte, plus le dbit de pointe est lev. Le temps
de monte et la dure spcifique de la crue sont courts. Les petits bassins-versants de
montagne, raides et peu vgtaliss, entrent le plus souvent dans cette catgorie. Le
torrent de lAlptal (SZ) en est un exemple ;
rponse moyenne (groupe 2) : le bassin-versant rpond de faon attnue aux pluies
mmes intenses ou soutenues sur plusieurs jours. En gnral, la capacit dinfiltration
est bonne, le ruissellement est faible (forte rsistance, vgtation dense, pente modre).
Toutefois, des concours de circonstances font quexceptionnellement des crues peuvent
se produire avec des dbits importants ;
rponse lente (groupe 3) : le bassin-versant ne rpond pas ou faiblement aux pluies. Le
dbit de pointe est gnralement faible et londe de crue est assez tale.
(a)
(b)
(c)
Figure 2.4 : (a) Brigue en septembre 1993 (clich J.-P. Jordan, OFEG) ; (b) la plaine autour du
Nevado del Ruiz couverte par les dpts de lahars (source : J. Marso) ; (c) la valle creuse par la
rivire North Fork Toutle aprs le passage des lahars de mai 1980 causs par lirruption du Mount
Saint Helens (source : USGS).
2.2 Origine des crues 49
500
400
300
Q Hm 3 sL
200
100
0
0 5 10 15 20 25 30
(a) jour
(b)
Figure 2.5 : dbit journalier de lArc Saint-Michel-de-Maurienne (Savoie) en juin 1957. (a) variation
du dbit moyen journalier en juin 1957, (b) variation du dbit de lArc en 1957 et comparaison avec
les moyennes mensuelles.
50
Tableau 2.2 : nom de la rivire, surface S du bassin-versant (km2 ), rgion et localit o le dbit est estim, dbit spcifique de pointe en conditions
dcennales Qs,10 (m3 /s/km2 ), surface occupe par la vgtation selon son type, pente moyenne (%) du bassin-versant, pluie dcennale horaire P10 (1) et
journalire P10 (24), nature gologique du terrain. Daprs (Graff, 2004).
Nom S Rgion Localit Qs,10 % nu % pturage % bois Pente P10 (1) P10 (24) Gologie
Groupe 1
Laval 0,86 Alpes-du-Sud Draix 14,3 68 10 22 58 32 100 marnes
Erlenbach 0,64 Suisse Centrale Alptal, Schwyz 7 0 60 40 20 35 120 flysh
Groupe 2
Rimbaud 1,5 Alpes-du-Sud Toulon 5,2 - 35 160 gneiss
Latte 0,19 Massif Central Mont Lozre 3,5 - granit
Sapine 0,54 Massif Central Mont Lozre 2,7 granit
Groupe 3
Rietholzbach 3,31 Suisse Centrale Mosnang 2,1 76 20 molasse
Lumpenenbach 0,93 Suisse Centrale Alptal, Schwyz 4,1 55 20 15 40 140 flysh
Vogelbach 1,55 Suisse Centrale Alptal, Schwyz 3,1 10 65 15 40 110 flysh
Brusquet 1,08 Alpes-du-Sud Draix 1,3 13 87 53 44 92 marnes
2. Ondes de crue et inondations

2.3 Dfinition de la priode de retour : du problme au calcul mathmatique 51
2.3 Dfinition de la priode de retour : du problme au calcul

mathmatique
2.3.1 Problmatique
Pour un cours deau naturel, le dbit varie en fonction du temps au gr des conditions
mtorologiques sur le bassin-versant et dautres processus (fonte de la neige, circulation deau
souterraine). En gnral, il existe des cycles annuels, mais selon les prcipitations, le dbit
peut voluer dune anne sur lautre dune faon extrmement variable (voir lexemple de la
Lonza, un affluent du Rhne, la fig. 2.6). Ce qui va nous intresser ici cest de caractriser les
crues, donc ce qui se passe pour des dbits forts, cest--dire en pratique des dbits maximaux.
1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999
30
Qr1 m3 /3
25
20
15
10
5
1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999
an
Figure 2.6 : variation du dbit de pointe journalier sur la rivire Lonza (Valais) sur la priode
19741999. Chaque point reprsente le dbit maximal journalier.
Plusieurs mthodes soffrent en pratique pour dfinir un dbit maximal (voir figure 2.7) :
la mthode des maxima annuels consiste prendre la valeur maximale observe chaque
anne. On fait donc une partition de la srie temporelle en blocs dune anne (en gnral,
anne civile) ;
la mthode par dpassement dun seuil consiste se fixer un seuil s suffisamment lev
et prendre toutes les valeurs au-dessus de ce seuil.
En gnral, on cherche relier la frquence doccurrence et lintensit (dbit) de la crue.
Cette relation est souvent recherche par (i) une caractrisation de la probabilit doccurrence
du phnomne en fonction de lintensit, (ii) le calcul du nombre de fois quune crue dune
certaine intensit peut se produire par unit de temps, ou (iii) le temps qui spare deux
vnements de mme intensit ou dont lintensit dpasse un certain seuil. La plupart du
temps, toutes ces questions sont connectes et la rponse lune fournit la rponse aux
autres. Ici, on va sintresser la relation intensit-frquence que lon va dfinir travers la
loi de probabilit que le dbit (maximal) Q dpasse une certaine valeur q :
Z
P = prob(Q > q) = f ()d,
q
avec f = dP/dq la densit de probabilit ; on parle de probabilit de dpassement. Les math-

maticiens travaillent en gnral avec la probabilit de non-dpassement
Z q
P = prob(Q < q) = f ()d,
0
R
On a la relation : P + P = 1 car, par dfinition des probabilits, q f ()d = 1.
recherche des maxima annuels i-1 i i+1
1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999
30
25
20
Q
15
10
5
1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999
an
(a)
1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999
30
seuil s 25
20
15
Q
10
5
1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999
(b) an
Figure 2.7 : dfinition des maxima de dbits par (a) la mthode des maxima annuels et (b) la mthode
par dpassement dun seuil s.
Plusieurs thories ont t proposes depuis le dbut du xxe sicle pour calculer f ou
P . Aujourdhui, la thorie des valeurs extrmes est la plus couramment utilise. Elle repose
sur des hypothses (stationnarit, indpendance des variables, etc.) qui sont le plus souvent
vrifies en Europe. Dans certaines rgions (notamment le pourtour mditerranen), cette
thorie peut tre mise en dfaut car les crues sont gnres par des processus trs diffrents
(la population des vnements, au sens statistique du terme, est dont trs htrogne).
2.3.2 Thorie des valeurs extrmes
Thorie mathmatique
La thorie des valeurs extrmes dmontre que, sous rserve que X vrifie quelques condi-
tions, cette loi tend vers une loi de forme gnrique quand N , dont la fonction de
rpartition scrit (Coles, 2001) :
" 1/ #
x
P (x ; , , ) = exp 1 + . (2.1)

On lappelle la distribution gnralise des valeurs extrmes, note souvent GEV dans la
littrature technique pour Generalized Extreme Value. Attention, le terme lev la puissance
1/ peut tre ngatif.
La distribution gnralise des valeurs extrmes dpend de trois paramtres : un paramtre
de localisation , un paramtre de forme , et un paramtre dchelle ( > 0). En fait, cette
forme gnrique synthtise trois distributions lmentaires :
la loi de Gumbel est une loi deux paramtres dfinie sur R+ , obtenue en faisant tendre
vers 0 :
x
Gu(x ; , ) = exp exp .

La moyenne est : E(X) = + (avec 0,5772 la constante dEuler) ; la variance
est : Var(X) = 2 2 /6.
la loi de Frchet est une loi trois paramtres dfinie sur ] /, + [, obtenue en
prenant > 0 : !
1
Fr(x ; , , ) = exp .
(1 + (x )/)1/
la loi de Weibull 1 est une loi trois paramtres dfinie sur ] , + /||[, obtenue
en prenant < 0. On peut utiliser la mme fonction de rpartition que prcdemment
ou bien larranger un peu :
1/|| !
+ /|| x
We(x ; , , ) = exp || .

0.8
Figure 2.8 : reprsentation gra-
0.6 phique de la loi Gu(0, 1/2).
P
La courbe continue reprsente la

0.4 densit de probabilit tandis que
la courbe tiret reprsente la
0.2 fonction de rpartition.
0
-4 -2 0 2 4
x
0.4 Weibull
Figure 2.9 : reprsentation gra-

0.3
phique des densits de probabi-
lit de la loi Gu(2, 1) (courbe
P
0.2 continue), de Frchet F r( =

2, = 1, = 1/2) (courbe ti-
ret court), et de Weibull We( =
0.1
2, = 1, = 1/2). (courbe
tiret long).
0.0
0 2 4 6 8 10
Sur la figure 2.8, une distribution particulire de la loi de Gumbel a t reporte. Par
rapport la loi de Gauss-Laplace, on notera la forme dissymtrique de la courbe puisque la
queue vers les grandes valeurs est paisse : il y a une convergence lente vers 0 de Gu(x) pour
1. Attention, il existe aussi dans la littrature technique des lois de distribution dite de Weibull mais qui se
prsentent sous une forme simplifie (loi deux paramtres) quil ne faut pas confondre avec la forme gnrale
donne par la thorie des valeurs extrmes.
x . Cela a des rpercussions trs importantes car cela veut dire que des fluctuations de
grande amplitude par rapport aux valeurs les plus frquentes ne sont pas rares.
Sur la figure 2.9, les densits de probabilit des trois distributions sont reportes. noter
les points suivants :
La lente convergence de la densit de la loi de Frchet vers 0 quand x crot, ce qui
implique que la fonction de rpartition tend lentement vers 1. En pratique, cela signifie
que pour des vnements distribus selon une telle loi, des phnomnes rares peuvent
tre observs avec une amplitude sans commune mesure avec ce qui est observ ordinai-
rement.
La loi de Weibull tend vers une valeur limite, puisquen x = + /||, on a We(x) = 1
(x = 4 sur la figure 2.9) et la densit de probabilit nulle. En pratique, la loi de Weibull
peut servir dcrire des phnomnes qui tendent vers un palier (en pouvant latteindre).
Un point que nous nabordons pas ici mais qui a son importance : la thorie des valeurs
extrmes garantit que les valeurs maximales dun chantillon de valeurs indpendantes et
identiquement distribues sont distribues par une loi de forme gnrique donne par lqua-
tion (2.1), mais nous navons pas prcis ici la vitesse de convergence. Celle-ci peut tre assez
lente, ce qui a une consquence pratique importante : pour un chantillon de valeurs empi-
riques de taille rduite, une partie des valeurs sera effectivement bien distribue selon une loi
de valeurs extrmes, mais les valeurs les plus frquentes peuvent sloigner trs sensiblement
de cette loi asymptotique.
Thorie des valeurs extrmes : formulation pour les ingnieurs
Lorsquon travaille avec des lois de valeurs extrmes, il est plus agrable de travailler dans
un diagramme semi-logarithmique et avec la priode de retour dfinie comme T = 1/P (voir
infra). Dans un tel systme de reprsentation (voir figure 2.10)
la loi de Gumbel ( = 0) apparat alors comme une droite ;
la loi de Frchet ( > 0) comme une courbe convexe (oriente vers le haut) ;
la loi de Weibull ( < 0) comme une courbe concave (oriente vers le bas).
Le tableau 2.3 recense lensemble des distributions de loi de valeurs extrmes. Le rle de
lexposant est capital car il conditionne le comportement des valeurs extrmes comme le
montre le schma de la figure 2.10. Trs souvent, on possde des donnes et on cherche
caler une loi de la forme donne ci-dessus mais la moindre erreur sur le calcul de lexposant
entrane des valeurs significativement diffrentes ds que lon va chercher extrapoler la
courbe pour dterminer les valeurs extrmes.
domaine dextrapolation
60 >0
Figure 2.10 : comportement de
=0
40
domaine dinterpolation la loi de probabilit G en fonction
C
de ( = 0,2 ; 0 ; 0,2). Lellipse

20
<0 reprsente le domaine o lon dis-
pose en gnral de mesures.
0
0 1 2 3 4
log(-1/log(1-G))
Tableau 2.3 : densit de probabilit, fonction de rpartition P (dpassement), et quantiles Q pour

les lois de valeurs extrmes. On introduit la priode de retour comme T = P 1 .
fonction 6= 0 =0
(q)
1/ +1 q
1 +1 (q)
1 q
densit de probabilit f= e

+1 f= e
e

(q)
1/ q
+1
fonction de rpartition P =e
P = ee
quantile (Q(P )) Q = 1 ( ln(1 P )) Q = ln( ln(1 P ))

quantile (Q(T )) Q = 1 ln 1 T1 Q = ln ln 1 T1
2.3.3 Dfinition de la priode de retour
Dfinition pour un processus une seule variable alatoire
En ce qui concerne la priode de retour pour un phnomne alatoire caractris par une
seule variable X (alatoire), la priode de retour est une construction qui consiste relier la
probabilit P = prob(X < x) (cest--dire la probabilit P que la variable X soit infrieure
une valeur x) un temps arbitraire, appel priode de retour :
1 1
T = = (2.2)
1P P
Comme cest une probabilit (donc un nombre rel entre 0 et 1), la fonction P na pas dunit
alors quen gnral, on attribue lunit ans T . Comme on le voit, cette dfinition est une
dfinition oprationnelle et empirique, qui facilite les choses pour lingnieur. On peut la jus-
tifier mathmatiquement avec des modles poissonien et de tirage durne, mais des difficults
srieuses apparaissent ds lors que lon va caractriser un vnement extrme comme un
vnement dpassant un certain seuil ou bien le maximum sur un intervalle de temps donn
(gnralement lanne) (Meylan et al., 2008). Si on ne regarde que le comportement asympto-
tique (donc pour P devenant proche de 1, T trs grand), on peut, par construction, faire coller
les dfinitions sur des blocs de temps et par dpassement de seuil. En pratique, cela veut dire
que, sous rserve que les hypothses de la thorie des valeurs extrmes soient valides et si on
a des sries temporelles suffisamment longues, les deux approches convergent (Coles, 2001).
Pour des sries courtes, des diffrences significatives existent. Toujours, en restant dans le
domaine des processus une variable alatoire, on pourrait faire des constructions diffrentes
de la distribution de lintensit et de la frquence doccurrence des phnomnes pour sabs-
traire des problmes de convergence. Cest le cas par exemple des modles employs pour les
processus industriels, dits de renouvellement, qui ont t galement employs avec succs en
hydrologie (Miquel, 1984). Ces constructions ne font pas appel aux arguments asymptotiques
qui sous-tendent la thorie des valeurs extrmes.
Dfinition pour un processus deux variables alatoires
Les choses se corsent lorsquon aborde des processus caractriss par deux variables ala-
toires X et Y . Dans le cas gnral, si on continuait de dfinir la priode de retour en termes
de probabilit jointe
1
T = ,
1 P (X,Y )
Avec P (X,Y ) = prob(X < x,Y < y), alors, la priode de retour nest plus dfinie de faon
univoque, mais varie selon les valeurs de x et y. Une fois que lon a constat le problme, on
a deux choix :
soit travailler avec des probabilits marginales
1
T = ,
1 P (X)
ou avec des probabilits conditionnelles
1
T = ,
1 P (X|Y )
soit considrer quon a, dune faon ou dune autre, une relation troite entre X et Y ,
donc si lon connat X, on connat Y : X = f (Y ). On se ramne donc un processus
une variable.
Pour les crues/inondations de plaine, les efforts des hydrologues ont port sur la construction
dhydrogramme de crue synthtique (donc des constructions intellectuelles), qui lie volume de
crue et dbit. Pour lapplication de la mthode en France, on trouvera une littrature abon-
dante du Cemagref (Gilard, 1998; Lang & Lavabre, 2007). Pour la Suisse, on peut se rfrer
utilement au guide de Manfred Spreafico (en ligne sur le site BUWAL) (Spreafico et al., 2003),
qui claire bien les diffrentes approches et leur applicabilit selon le contexte, et aux guides
de lOffice fdral de lenvironnement pour les recommandations quant la mise en pratique
pour le zonage rglementaire (Loat & Petrascheck, 1997). En gros, si on connat le dbit de
pointe, on peut construire un hydrogramme caractristique qui reprsente en moyenne les
crues ; cet hydrogramme de rfrence ne correspond quun volume de crue. Connaissant
lhydrogramme, on peut se servir des lois de lhydraulique pour dduire les hauteurs deau ou
les vitesses dcoulement. Comme au final, on na quune variable (le dbit de pointe) dont
toutes les autres drivent, on na en fait affaire qu un processus une variable. Lapproche
est pertinente tant que les hypothses du modle sont valables (ce qui reste toujours vrifier
quand on en a la possibilit). Jusqu prsent, lexprience de milliers dingnieurs et duniver-
sitaires dans le monde a montr une certaine robustesse de lapproche, mme si naturellement
elle est loin dtre parfaite. On notera aussi que la comparaison sur diffrents pays montre
des variations mthodologiques importantes mme si les principes fondateurs sont souvent les
mmes.
2.3.4 Cas des barrages
Pour dautres phnomnes hydrologiques, tels que les crues qui menacent les grands bar-
rages (dimensionnement des vacuateurs de crue), il a fallu obtenir des dfinitions opration-
nelles de la crue de projet une crue de trs grande priode de retour (1000 10 000 ans) qui
diffrent notablement des autres mthodes (on doit ces rflexions sur la scurit des grands
barrages la notion de courbe enveloppe, la mthode du gradex, le concept de pluie maximale
probable, etc. ). Pour lanecdote, citons Jean Francou et Jean Rodier (Francou & Rodier,
1967) :
Avant quil ne fut question de Kariba, quelques hommes de chantier, appa-
remment philosophes autant quingnieurs, staient dj donn de la crue mil-
lnaire une dfinition assez impertinente : cest la crue qui a de bonnes chances
dintervenir au cours des deux annes les plus critiques de la construction dun
barrage .
2.4 Estimation du dbit par corrlation 57
2.4 Estimation du dbit par corrlation
2.4.1 Mthode Crupdix
La mthode Crupdix est une formule qui permet dvaluer le dbit de pointe de priode
de retour T = 10 ans. La formule a t obtenue partir dune analyse statistique sur 630
bassins-versants documents franais dont la taille variait entre 1,4 et 52 000 km2 :
2
Pj,10
Qcrup. = Qp,10 = RS 0,8
[m3 /s],
80
avec S la surface du bassin-versant en km2 , Pj,10 la pluie journalire dcennale (en mm), et
R un coefficient rgional qui vaut R = 1 partout en France sauf sur le Massif Central, les
Pyrnes, le Languedoc-Roussillon, le bassin de la Seine et de la Meuse, la Vende et une
partie de lAquitaine.
Selon Gala & Ramez (1995), il y a seulement une probabilit de 70 % que le vrai dbit
se situe entre 12 Qcrup. et 2Qcrup.
Figure 2.11 : valeur du paramtre R dans la mthode Crupdix.
2.4.2 Courbe enveloppe
Plusieurs formules empiriques ont t cales en corrlant (par rgression linaire) le dbit
de pointe mesur/estim et la superficie dun bassin versant sous la forme dune loi puissance
Qp = aS b (2.3)
avec Qp le dbit de pointe (en m/cube/s), S la superficie (en km2 ), a et b sont deux paramtres
qui dpendent du contexte hydrologique. On parle de courbe enveloppe car en gnral, ces
courbes cherchent fournir une borne maximale des dbits de pointe. La figure 2.12 montre
des courbes enveloppes de crues clair pour diffrentes rgions en Europe. Le tableau 2.4
fournit les valeurs de a et b de lquation (2.3) pour des crues clair en Europe, en France,
dans le monde, et en Suisse. Le tableau 2.5 donnent ces valeurs pour des crues sur diffrents
bassins-versant suisses. Une courbe enveloppe dquation un peu plus complexe que la loi
puissance (2.3) a t ajuste sur des donnes de crue issues de plusieurs bassins-versants dans
le monde :
3009,2
Qp = S,
(S + 41,31)0,78
avec Qp le dbit de pointe (en m/cube/s), S la superficie (en km2 ) (Hingray et al., 2009).
Figure 2.12 : variation du dbit spcifique (de pointe) en fonction de la superficie du bassin versant,
avec (a) selon la localisation du bassin versant et (b) la nature de la mesure. Daprs (Marchi et al.,
2010).
Tableau 2.4 : valeurs des coefficients a et b selon le contexte mtorologique.

Zone gographique a b S T Source
Gard 30 0,75 20 400 km2 T = 100 (Lang & Lavabre, 2007)
Monde 350 0,6 S 104 km2 rare a (Gaume et al., 2009)
Mditerrane 97 0,6 1 104 km2 rare (Gaume et al., 2009)
Europe 230 0,43 1 104 km2 rare (Marchi et al., 2010)
Monde 850 0,357 S 100 km2 extrme b (Marchi et al., 2010)
Zone ocanique c 4,05 0,72 1 104 km2 T 1000 ans (Lang & Lavabre, 2007)
Zone de piedmont d 7,4 0,72 1 104 km2 T 1000 ans (Lang & Lavabre, 2007)
Zone mditerranenne e 16,4 0,72 1 104 km2 T 1000 ans (Lang & Lavabre, 2007)
Suisse cf 0,66 10 500 km2 T = 100 ans (Spreafico et al., 2003)
Suisse 7,2 0,566 1 104 km2 T = 100 ans (Spreafico et al., 2003)
Rare ici veut dire que la priode de retour est dans une fourchette T = 100 1000 ans.
a
Extrme ici veut dire que la crue tait exceptionnelle et correspondait la plus grosse crue connue.
b
c
Bassin de la Loire, Bretagne, Sane, Moselle.
d
Pyrnes, Pralpes, Dordogne, Pyrnes centrales et occidentales, Aude, Arige, Drme.
e
Alpes maritimes, Corse, Cvennes, Tarn, Ardche, Haute-Loire, Pyrnes orientales.
f
Pour des terrains relativement plats, bords de collines peu leves, on a c = 2,5 4. Pour des terrains
vallonns, on a c = 4 6. Pour des terrains vallonns des Pralpes, on a c = 6 9. Pour des bassins-versants
forte pente, on a c = 9 12 sauf en zone glaciaire (c = 3 5)
2.4 Estimation du dbit par corrlation 59
Tableau 2.5 : valeurs des coefficients a et b pour calculer le dbit de pointe centennal selon les rgions
en Suisse. Adapt de (Spreafico et al., 2003).
Rgion a b
Jura, Neuchtel 1,44 0,73
Jura bernois 5,98 0,59
Saint Gall, Thurgovie 2,65 0,61
Zrich 7,86 0,58
Argovie, Ble 0,68 0,79
Alpes vaudoises 7,18 0,60
Berne 17,66 0,54
Mont-Blanc, Valais oriental 4,36 0,64
Valais central 1,3 0,74
Oberland oriental 1,4 0,78
Tessin oriental 0,83 0,58
Tessin occidental 12,41 0,69
Grisons orientales 0,9 0,83
Grisons occidentales 4,41 0,74
2.5 Estimation du dbit par la mthode du gradex
2.5.1 Mthode du gradex
La mthode du gradex a t propose la fin des annes 1960 par Pierre Guillot et
Daniel Duband (EDF) (Guillot & Duband, 1967). Le principe de la mthode est trs simple,
ce qui explique son large succs et sa popularit. Cette mthode se fonde sur les observations
suivantes :
la plupart des pluies maximales annuelles sont distribues selon une loi exponentielle ou
une loi de Gumbel. Ainsi deux pluies extrmes P1 et P2 de priode de retour respective
T1 et T2 vrifient la relation
T2
P2 P1 = G ln , (2.4)
T1
avec G > 0 un coefficient exprim en mm (si les pluies en mm) et appel le gradex des
pluies ;
linfiltration dans le sol diminue au cours du temps du fait de la saturation progressive
du sol. Lorsque le sol est satur, toute leau qui continue de prcipiter ruisselle au sol.
Cette eau ruissele participe directement au volume de crue ;
lorsque le sol est satur, tout surcrot de pluie pendant une dure gale au temps de
concentration tc se transforme intgralement en un surcrot de dbit sur une dure
peu prs gale tc ( 1020 % prs).
De ces observations, on admet lhypothse du gradex : la courbe intensit-frquence des pluies
de dure tc est parallle la courbe intensit-frquence du dbit. En consquence, lorsque
sur un bassin-versant on dispose de donnes de pluie sur une priode suffisamment longue
(quelques dizaines dannes), on peut estimer les dbits extrmes en considrant que le gradex
des dbits Gq (en m3 /s) quivaut celui des pluies Gp (en mm) lorsquon les exprime dans
la mme unit, cest--dire
S
Gq = Gp , (2.5)
3,6tc
avec S la superficie du bassin-versant en km2 , tc le temps de concentration en h, 3,6 un facteur
de conversion des units. On se sert du temps de concentration tc comme dure caractristique
car cest la dure optimale de pluie : en effet, une pluie de dure d < tc , lintensit de pluie
(rappelons la loi de Montana Im = adb ) est suprieure lintensit Ic associe au temps tc
(Ic = atb
c ), mais seule une partie du bassin-versant contribue la crue (puisque toutes les
gouttes deau nont pas pu atteindre lexutoire) et donc le dbut rsultant est plus petit que
le dbit Qc gnr par une pluie de dure tc . Lorsque d > tc , tout le bassin-versant contribue,
mais lintensit moyenne associe est plus faible, donc le dbit rsultant est aussi plus faible.
Le temps de concentration est le plus souvent estim laide de formules empiriques.
En thorie, il est dfini comme le temps maximal que met une goutte pour parcourir tout
le bassin-versant jusqu lexutoire de ce bassin. Dans les modles hydrologiques, le temps
de concentration est souvent compris comme le temps entre la fin de la pluie nette et la fin
du ruissellement direct. En pratique, cest une grandeur difficile valuer. Il existe plusieurs
formules dusage courant, certaines relativement vieilles comme la formule de Kirpich qui
date de 1940 et a t labore la suite des crues qui ont frapp le nord-est des tats-
Unis en 1936 (Folmar et al., 2007) ; les donnes ayant servi llaboration de ces formules
sont souvent indisponibles et il convient dtre particulirement mfiant dans lutilisation des
formules empiriques. Des diffrentes dun ordre de grandeur entre les formules ne sont pas
rares. Il faut en gnral choisir la formule qui correspond le mieux au type de bassin-versant
2.5 Estimation du dbit par la mthode du gradex 61
analys. Parmi les formules classiques et trs gnrales (donc souvent trs approximatives),
on peut citer :
formule de Turraza
3
SL
tc = 0,108 (2.6)
im
tc : temps de concentration en h ;
S : surface du bassin-versant en km2 ;
L : longueur du chemin hydraulique le plus long en km ;
im : pente moyenne pondre le long du thalweg en % dfinie comme
n
1 1 X
= k ,
im L k=1 ik
avec k la longueur du ke tronon du thalweg, de pente ik .

Formule de Kirpich
L0,77
tc = 19,47 103 0,385
i
tc : temps de concentration en mn ;
L : longueur du chemin hydraulique en m ;
i : pente moyenne du cours deau en %.
En se servant de la relation (2.4) et en considrant que la priode de retour pour laquelle on
observe la saturation du sol est T = 10 ans, on aboutit une approximation dite du gradex
de la loi intensit-frquence pour les dbits
T
Q = Q10 + Gq ln , (2.7)
10
avec Q10 le dbit de pointe dcennal.
Dans cette mthode, le dbit dcennal Q10 et le temps de concentration doivent tre
estims indpendamment. Des variations de cette mthode ont t proposes. En particulier,
la formulation esthtique lisse la transition entre les rgimes des crues ordinaires et des
crues extrmes. Plus rcemment, la prise en compte du type de conditions mtorologiques a
permis damliorer la performance de cette mthode (Paquet et al., 2006).
Figure 2.13 : extrapolation de la distribution des dbits moyens journaliers max. annuels par la
distribution des pluies journalires maximales annuelles. Daprs (Djerboua et al., 2004).
2.5.2 Mthode QdF
La mthode QdF est une mthode dveloppe par Prudhomme, Gala, et Javelle au
Cemagref de Lyon (France), qui permet de donner une relation intensit-frquence pour le
dbit en fonction du dbit dcennal (qui doit tre connu ou bien valu par ailleurs), de la
superficie du bassin-versant, du gradex des pluies, et du type de rponse du bassin-versant.
Principe
Il y a trois ides de base :

1. Lide fondamentale de la mthode QdF est quon peut tudier les hydrogrammes de
crue en les caractrisant par des dbits Q moyens ou bien systmatiquement dpasss
sur des dures d variables ; chaque hydrogramme est valable pour une priode de retour
ou frquence F donne. Do le nom QdF.
2. Lextrapolation des quantiles de dbit se fait selon une approche de type gradex : on
suppose que la courbe Q(T ) varie paralllement la courbe des pluies P (T ) pour les
priodes de retour T suffisamment grandes.
3. Pour une mme rgion, le comportement des bassins-versants est peu prs identique. Il
existe une loi-matresse valable rgionalement qui permet de reprsenter la rponse
hydrologique des bassins-versants laide dune seule courbe adimensionnelle. Il existe
donc galement des marqueurs qui permettent dadimensionnaliser les variables
hydrologiques. Ici, on va considrer deux marqueurs ou chelles (dure et dbit) D et
Q , qui sont propres chaque bassin-versant ; le principe de rgionalisation affirme que
les dbits et dures sur un bassin-versant (BV) sans observation peuvent tre estims
partir des dbits et dures observes sur un bassin-versant de rfrence par une simple
loi dhomothtie

Q(T, d) Q(T, d)
= ,
Q BV de rf. Q BV non obs.

d d
= .
D BV de rf. D BV non obs.
Variables hydrologiques employes
Pour faire les calculs dhydrogramme, on ne sert pas du dbit instantan Q(t) car il y a
trop dinformations. la place, on suppose que tout hydrogramme peut se prsenter sous
la forme dun hydrogramme synthtique de crue, avec une courbe montante et une courbe
descendante (dcrue), appel encore hydrogramme mono-frquence car il ny a quun seul pic
de crue. On introduit deux variables qui permettent de rduire linformation ncessaire (voir
figure 2.14) :
le dbit seuil Qs (d) de dure d est la plus grande valeur de dbit qui est systmatiquement
dpasse au cours dune dure d de la crue. La forme suppose de lhydrogramme fait
que la relation Qs (d) est unique et continue ;
le dbit moyen Qm (d) de dure d est la valeur moyenne du dbit sur une dure d.
Pour un pays au climat tempr comme la France, on considre deux chelles de dbit et
de temps, qui sont appeles marqueurs :
Q = Q10 le dbit de pointe instantan de la crue dcennale. Ce dbit sert spa-
Qm
Qs
t
Figure 2.14 : dfinition du dbit seuil Qs (dbit systmatiquement dpass pendant une dure) et
du dbit moyen Qm .
rer les dbits ordinaires correspondant aux petites crues frquentes et les dbits plus
importants ;
lchelle de temps (dure) D peut tre dfinie comme le temps de concentration tc
(voir quation (2.6) p. ex.) ou bien la dure spcifique ds (voir quation (2.17) p. ex.).
Lavantage de ds est que cest une donne mesurable alors que tc reste une variable plus
conceptuelle.
Dans les deux cas, il faut utiliser des formules empiriques pour dterminer les marqueurs .
Par exemple, la mthode Crupdix peut donner un ordre de grandeur de Q10 , tandis que la
mthode Socose (voir 2.6.3) peut fournir une estimation de ds .
Les autres donnes du problme peuvent sexprimer en units de temps ou de dbit. Par
exemple, quand on utilise le gradex des pluies pour diffrentes dures d, on peut le transformer
en gradex adimensionnel de la faon suivante : tout dabord, on transforme les units de mm
en m3 /s laide de la relation
S
Gp [m3 /s] = Gp [mm], (2.8)
3,6d
avec S la surface du bassin-versant exprime en km2 et d la dure de la pluie en h.
Slection dun modle
Pour la France mtropolitaine, il existe trois rponses types de bassin-versant :

type Soyans : le bassin-versant typique est celui du Roubion (Drme provenale).
Il est caractristique des bassins-versants avec des coulements rapides et un faible
stockage (climat dominante continentale). Les crues ne durent gnralement pas trs
longtemps ; lhydrogramme est pointu. Les crues extrmes ne sont pas en continuit avec
les crues ordinaires ;
type Florac : le bassin-versant typique est celui de la Mimente Florac, dans la partie
mridionale des Cvennes (Lozre), donc sous influence climatique mditerranenne. Ce
bassin sert de rfrence pour des crues rapides, mais avec un stockage ; une partie de
leau stocke est restitue durant la crue, ce qui allonge la dure de la crue et augmente
son volume, sans toutefois accrotre le dbit de pointe ;
type Vandenesse : le bassin-versant typique est celui de la Dragne (Nivre, Bourgogne).

Les crues sont volumineuses et stalent sur des dures longues comme cest souvent le
cas pour rgions dominante ocanique.
Pour les rgions tempres hors de France mtropolitaine, il est possible dappliquer la m-
thode QdF, mais il est vraisemblable quil faille choisir dautres sites de rfrence.
Selon sa situation et sa taille, les caractristiques dun bassin-versant varient damont
en aval, avec une modification du rgime des crues : plus la taille augmente, plus le volume
de crue tend tre important et moins lhydrogramme est pointu. Une mme rivire peut
gnrer des crues de type Soyans dans la partie suprieure et des crues Vandenesse
sa confluence.
La question qui se pose est : parmi ces modles de rfrence, quel est le modle le plus
appropri pour dcrire un bassin-versant quelconque pour lequel on na pas ou peu de donnes
hydrologiques? La rponse apporte par la mthode QdF est la suivante : on trace la variation
du gradex adimensionnel = Gp /Q10 des pluies en fonction de la dure (adimensionnelle)
de la pluie et on compare cette courbe avec les courbes limites sparant les domaines Soyans,
Florac, et Vandenesse. Ces courbes limites sont au nombre de deux
1
L1 () = , (2.9)
0,768 + 2,332
1
L2 () = , (2.10)
0,419 + 1,580
avec = d/D En pratique, on considre des dures de pluie allant de 12 D 5D ; on calcule

le gradex Gp des pluies associes ces dures et laide de lquation (2.8), on exprime ces
gradex de pluie en gradex de dbit et on les norme en les divisant par Q10 pour obtenir
= Gp /Q10 . On reporte ensuite les couples (, ).
Exemple. Sur un petit bassin-versant du Chablais, dune superficie de 2 km2 , ltude

des pluies a donn les estimations suivantes du gradex des pluies : Gp = 3,7 mm pour d = 1
h, 4,8 mm pour d = 2 h, 5,5 mm pour d = 3 h, 7,0 mm pour d = 6 h, 8,9 mm pour d = 12
h, 11,4 mm pour d = 24 h. Une estimation empirique du dbit dcennal donne Q10 = 3 m3 /s
et une dure spcifique ds = 1 h. On pose D = ds ; le gradex des pluies est transform en
gradex de dbit laide de la relation (2.8). Cela fournit Gp (d = 1) = 2,05 m3 /s, Gp (d =
2) = 1,33 m3 /s, Gp (d = 3) = 1,02 m3 /s, Gp (d = 6) = 0,65 m3 /s, Gp (d = 12) = 0,41 m3 /s, et
Gp (d = 24) = 0,26 m3 /s. On forme ensuite la suite (i , i ), avec i = di /D et i = Gp /Q10 ,
o di = 1, 2, 3, 6, 12, et 24 h. On reporte sur la figure 2.15 la courbe empirique = () et
les limites entre les comportements de type Soyans, Vandenesse, et Florac. On note quaux
temps courts ( < 2), le comportement est de type Soyans, mais quaux temps longs ( > 2)
le comportement se rapproche de celui de Florac, voire Vandenesse. Comme on se situe dans
un contexte de petit bassin-versant de montagne, caractris par des crues rapides et brves,
le comportement retenu est de type Soyans.
Loi dbit-frquence
La loi dbit-frquence est fonde sur la mthode du gradex dans sa version dite formu-
lation esthtique . Le quantile de dbit suit une loi de Gumbel pour les petites priodes de
0.6
0.5 Soyans
0.4 Florac
G
0.3
0.2 Vandenesse
0.1
0.0
0.1 0.2 0.5 1.0 2.0 5.0 10.0 20.0

Figure 2.15 : variation de en fonction de pour le Chablais. La courbe continue reprsente la courbe
empirique = () pour un poste du Chablais simple interpolation linaire des points (i , i ) et
les courbes tiret reprsentent les courbes L1 et L2 .
retour (T 20 ans), puis la formulation esthtique (pour 20 T 1000) :
Q(T, d)
= A() ln T + B() pour 0,5 T 20 ans, (2.11)
Q

Q(T, d) Q(10, d) A() T 10
= C() ln 1 + pour 20 T 1000 ans, (2.12)
Q C() 10
o Q(10, d) est le dbit dcennal obtenu laide de lquation (2.11). Les fonctions A, B, et
C sont de la forme f () avec
1
f () = + 3 .
1 + 2
Les lois (2.112.12) sont valables aussi bien pour des dbits moyens Qm (d) ou des dbits
seuils Qs (d). Les paramtres des lois changent selon le type de variable employe. Les tableaux
?? et ?? fournissent les valeurs des paramtres selon que, respectivement, lon opte pour un
dbit moyen Qm ou un dbit seuil Qs .
Tableau 2.6 : valeurs des coefficients i pour les fonctions A, B, et C lorsquon cherche calculer le
dbit moyenn sur une priode d.
Modle A B C
1 2 3 1 2 3 1 2 3
Soyans 0,87 4,60 0 1,07 2,50 0,099 0,569 0,690 0,046
Florac 1,12 3,56 0 0,95 3,18 0,039 1,56 1,91 0,085
Vandenesse 2,635 6,19 0,016 1,045 2,385 0,172 1,083 1,75 0
Hydrogramme synthtique
La formulation QdF en termes de dbit seuil permet dobtenir un hydrogramme de crue

synthtique. Cet hydrogramme est par ailleurs consistant avec les quantiles de dbit moyen
Tableau 2.7 : valeurs des coefficients i pour les fonctions A, B, et C lorsquon cherche calculer le
dbit seuil sur une priode d.
Modle A B C
1 2 3 1 2 3 1 2 3
Soyans 2,57 4,86 0 2,10 2,10 0,050 1,49 0,660 0,017
Florac 3,05 3,53 0 2,13 2,96 0,010 2,78 1,77 0,040
Vandenesse 3,970 6,48 0,010 1,910 1,910 0,097 3,674 1,774 0,013
Qm . Lhydrogramme pour une crue de priode de retour T est dfini par :

t < ds , une courbe (droite) de monte : Q = Qm t/ds . Il y a une augmentation linaire
du dbit Q jusquau temps t = ds o le dbit atteint le dbit de pointe Qp ;
t = ds , un dbit de pointe : Qp = Qm (T, dp ). Cest le dbit moyen instantan, donc un
dbit observ sur une dure dp = 1 s = 0,0003 h ;
t > ds , une courbe de dcrue : Q = Qs (T, d). Le dbit linstant t se calcule partir
du dbit seuil dpass sur une dure d = t ds Q/dm .
Qp
6
Q Hm3sL
2 d
0
0 1 2 3 4 5
t HhL
Figure 2.16 : principe de formation de lhydrogramme.
2.6 Estimation du dbit par des mthodes de transformation

pluie-dbit
Les dbits dans les rivires sont souvent des donnes peu disponibles : hormis pour cer-
taines grandes villes ou bien pour des sites avec un intrt hydrolectrique, il y a peu de postes
de mesures installs. Comme par ailleurs les dbits peuvent varier de faon substantielle le
long des cours deau en fonction des apports par les affluents et que les sries de donnes
sont souvent courtes, il reste difficile destimer les quantiles de dbit en un point donn dun
cours deau. Il est ds lors trs tentant de contourner cette difficult en cherchant relier les
dbits aux pluies qui sont censes les gnrer. En effet, les pluies sont mieux connues, plus
faciles mesurer ; leur distribution spatiale est un peu mieux apprhende que les dbits et
leur distribution temporelle se prte bien une analyse statistique de type thorie des valeurs
extrmes. Trs tt les hydrologues ont donc cherch dvelopper des modles de transfor-
mation pluie-dbit qui visent reproduire la gnration dune crue partir de la pluie. Nous
allons passer en revue quelques-uns des modles les plus connus
Comme toute simplification de la ralit, ce type de modlisation est limit par
la complexit des interactions entre le sol, latmosphre, et leau ;
le nombre de paramtres conceptuels qui sont introduits et qui rendent difficile les
procdures de calage.
Il y a en gnral deux sous-modles dans un modle de transformation pluie-dbit :
un module de passage de la pluie brute (pluie prcipite) la pluie efficace (pluie
participant la crue). Cette transformation ncessite de connatre les pertes dues
linterception par les vgtaux, la rtention dans le sol, le ruissellement direct, etc. ;
un module de transformation de la pluie efficace en volume de crue. Cette transformation
ncessite de modliser les diffrents processus de ruissellement, drainage, et coulement
dans le cours deau jusqu lexutoire.
Les diffrentes transformations sont bases sur des reprsentations le plus souvent concep-
tuelles du fonctionnement du bassin-versant, avec parfois une approximation physique du
comportement rel.
Nous commenons par dcrire une mthode trs simple dite mthode rationnelle , qui
a t utilise ds la moiti du xixe sicle. Ce modle calcule le dbit de pointe partir du
volume deau prcipit et dun temps caractristique (temps de concentration). Nous voyons
ensuite deux mthodes un peu plus labores : le modle SCS et sa variante franaise SoCoSe.
Ces mthodes calculent le dbit partir du volume deau ruissel, cest--dire le volume deau
prcipit auquel on a retranch leau intercepte par la vgtation et leau infiltre dans le sol.
Nous dcrivons ensuite un modle conceptuel un peu plus complexe, o le sol est modlis
comme un rservoir. Avec ce type de modles, on entre vritablement dans le domaine des
outils utilisables aussi bien pour la prvision de crues que dans les calculs hydrauliques. Un
modle comme le modle sudois HBV (hydrologisca byrans vattenbalansavdelning) est par
exemple utilis en Suisse pour la prvision des crues sur le Rhin jusqu Ble.
Notons que que nous ne parlerons pas ici des modles spatialement distribus, qui affinent
la description des crues en scindant le bassin-versant en plusieurs units hydrologiquement
homognes. Le modle Topmodel dvelopp par Beven et Kirby est lun des plus connus. La
classe de modles Orage, Socont, puis Minerve a t dveloppe lEPFL pour dcrire
des crues sur des bassins-versants alpins (Brod, 1994; Jordan, 2007). Ces modles tiennent
compte dune multitude de processus hydrologiques pour valuer lapport des prcipitations et
2.6 Estimation du dbit par des mthodes de transformation pluie-dbit 69
leur effet sur la gnration dune crue : infiltration, vaporation, interception par les vgtaux,
fusion de la neige et des glaciers. Le dbit drain par une parcelle du bassin-versant est ensuite
vacu par un cours deau ; on parle de routage de crue (flood routing). On peut alors utiliser
des outils de calcul hydraulique tels que les quations de Saint-Venant. Ce type de procdures
sort du cadre de ce cours, mais le lecteur peut se rfrer au cours dhydraulique ainsi qu des
livres spcialiss (Brutsaert, 2005).
2.6.1 Mthode rationnelle
La mthode la plus ancienne destimation du dbit de pointe partir des pluies est appele
mthode rationnelle. La pluie est suppose dintensit ip constante sur une dure t = tc et le
volume de crue est proportionnel au volume de pluie. La rponse en dbit est un hydrogramme
triangulaire, de dure 2tc et de dbit de pointe Qp . Le volume de pluie est Vp = tc ip S. Le
volume de crue est
1
Vc = 2 Q p t c ,
2
avec S la surface du bassin-versant. On suppose que le coefficient de proportionnalit est C
(0 < C 1), appel encore coefficient de ruissellement de pointe. De lgalit Vc = CVp , on
tire
Qp = Cip S.
Notons que ip est gnralement exprim en mm/h alors que Qp est en m3 /s. Pour que la
formule prcdente soit dans ces units, on modifie la formule de la faon suivante
Cip S
Qp = [m3 /s].
3,6
Q
i
Qp
ip
tc tc 2tc
Figure 2.17 : principe de transformation pluie-dbit dans la mthode rationnelle.
2.6.2 Mthode SCS
Cette mthode a t dveloppe au cours des annes 1960 au Soil Conservation Service
(SCS) de lUnited States Forest Administration (USFA), ce qui explique son nom. Elle sap-
plique pour les petits bassins-versants en milieu rural, sans observations.
Elle repose sur les quatre hypothses suivantes :
lorsque la pluie tombe, une partie est intercepte par la vgtation. Il faut transformer
la pluie brute Pb en pluie utile Pu
Pu = Pb I, (2.13)
Tableau 2.8 : quelques valeurs guides de C selon loccupation du sol.

Type de surface C
zone urbanise 0,70,95
zone rsidentielle
lche 0,30,5
dense 0,50,75
parcs 0,10,2
pelouse
terrain meuble, peu pentu (i < 2 %) 0,050,2
terrain peu permable et pentu (i > 5 %) 0,150,25
Pb
Pu
I
J
Figure 2.18 : schma de la mthode SCS.
o I est linterception par la vgtation (en mm).

la pluie qui atteint le sol participe au ruissellement R(t) et linfiltration J(t)
Pu = R + J. (2.14)
Le rapport entre leau ruissele (R) et leau prcipite (Pu ) est gal au rapport entre
la quantit deau J(t) infiltre au temps t et la quantit maximale deau J que le sol
peut recevoir quand il y a saturation
R(t) J(t)
= . (2.15)
Pu J
Cette hypothse trs forte peut tre dmontre dans le cas o la saturation dans le
sol au cours du temps suit une loi de Horton (variation exponentielle de lintensit
dinfiltration) (Yu, 1998).
linterception par la vgtation est indpendante de la pluie utile et est relie la
capacit maximale dinfiltration
I = 0,2J . (2.16)
Cest une loi empirique tire des observations.
En combinant les quations (2.13) (2.15), puis en servant de la relation empirique (2.16),
on tire la relation
R Pu
= .
Pu Pu + J
De l, on dduit que la quantit deau ruissele vaut
Pu2 (Pb 0,2J )2

R= = .
Pu + J Pb + 0,8J
Dans ce modle, la quantit deau ruissele dpend de faon non linaire de la quantit de pluie
reue Pb ; la relation est aussi fonction dun seul paramtre (capacit maximale dinfiltration
du sol) J qui doit tre cal (voir ci-dessous).
Qp
tm = 0,375tc td = 0,625tc
Figure 2.19 : hydrogrammme de crue dans la mthode SCS.
Cette pluie brute gnre une crue, dont le dbit de pointe peut tre estim en considrant
un hydrogramme triangulaire (voir figure 2.19). Le volume de crue tant R, on dduit que si
tc est le temps de concentration, tm le temps de monte (estim ici tm = 0,375tc ), on dduit
SR SR
Qp = 2 0,2 [m3 /s],
3,6tc tm
avec S la surface du bassin-versant en km2 , tc le temps de monte en h. Rappelons que le

facteur 3,6 provient de la conversion des units en m3 /s. Le temps de concentration doit tre
estim indpendamment.
Reste valuer le seul paramtre du modle, qui est la capacit maximale dinfiltration du
sol) J . Ce paramtre dpend de ltat dhumidit dans le sol et du type doccupation des sols.
Le bassin-versant doit tre subdivis en parcelles de surface Si interception Ji homogne.
Linterception moyenne du bassin-versant est alors calcule par une moyenne pondre
J X Ji
= .
S i
S i
Chaque valeur de Ji est value partir du coefficient de ruissellement Cn

1000
Ji = 25,4 10 .
Cn
Tableau 2.9 : quelques valeurs guides de Cn selon le type de sol et la densit de la vgtation. Sol
A : sol sablonneux (trs permable) ; sol B : sol sableux ou limoneux (permable) ; sol C : sol argileux
limoneux (peu permable) ; sol D : sol argileux (trs peu permable). Daprs (Ponce, 1994).
culture vgtation sol A sol B sol C sol D
jachre 77 86 91 94
crales lche 63 74 82 85
dense 61 73 81 84
lgumineuse lche 64 75 83 85
dense 55 69 78 83
prairie 30 58 71 78
bois lche 45 66 77 83
dense 25 55 70 77
pistes, routes 72 82 87 89
2.6.3 Mthode Socose
La mthode Socose est une variante franaise de la mthode SCS, dveloppe par Claude
Michel au Cemagref. Elle a t ajuste sur 5000 crues survenues dans 187 bassins-versants de
2 200 km2 . Par rapport la mthode SCS, elle introduit les expressions suivantes pour le
paramtre de rtention J et la dure spcifique ds (en remplacement du temps de monte)
s
Pa
ln ds = 0,69 + 0,32 ln S + 2,2 , (2.17)
P10 ta
s
S Pa
J = 260 + 21 ln 54 , (2.18)
L P10
avec J exprime en mm, ds en h, Pa le cumul annuel moyen de prcipitations (en mm), P10 la
pluie maximale journalire dcennale (en mm), ta la temprature moyenne annuelle rduite
au niveau de la mer (en C), L le chemin hydraulique le plus long jusqu lexutoire, S la
surface en km2 avec S 2 km2 (voir figure 2.20).
La mthode propose un hytogramme de projet
1b
t
P (t) = a

2 3/7
+ 2 dts 2

t
ds
valable pour 0 < t 2ds qui reprsente la pluie dintensit maximale. La pluie totale durant
lvnement de dure ds est donc P (2ds ) = a(1,25ds )1b . Le passage de la pluie locale la
pluie moyenne sur le bassin-versant se fait laide du coefficient dpicentrage ka . La mthode
Socose introduit donc un indice k appel indice pluviomtrique
24b P10
k= ,
21 S
1+ p
30 ds
3
avec b le coefficient de Montana (P = at1b ). La mthode Socose dfinit galement deux

paramtres
J
= 1 0,2
k(1,25ds )1b
(a)
(b)
Figure 2.20 : (a) distribution du cumul annuel moyen de prcipitations Pa sur la France et (b)
distribution des tempratures moyennes annuelles ramenes au niveau de la mer ta .
et est un paramtre proche de 1, qui est dtermin partir dune abaque (voir figure 2.21).
Le dbit de pointe dcennal est
kS 2
Q10 = [m3 /s].
(1,25ds )b 15 12
Lhydrogramme associ cette mthode a pour quation
2 4
Q( ) = Q10 ,
1 + 8
avec = 2t/(3ds ) un temps adimensionnel.
Figure 2.21 : valeur du coefficient en fonction du paramtre et du coefficient de Montana b.

2.6.4 Modle rservoir GR4
Principe
Les modles n rservoirs et p paramtres sont des reprsentations conceptuelles du

fonctionnement dun bassin-versant qui gnralisent le modle SCS. La principale nouveaut
est quon considre maintenant que le sol agit comme un rservoir et quen consquence, une
partie de leau infiltre est restitue avec un temps de latence au cours deau en crue. Nous
considrons ici un des modles qui offre le meilleur compromis entre simplicit et performance
(Perrin et al., 2001) : il sagit dun modle un rservoir et 4 paramtres ; ce modle est appel
GR4 (pour Gnie Rural 4 paramtres) et fait partie dune classe de modles conceptuels de
transformation pluie-dbit dvelopps par Claude Michel au Cemagref (Rojas-Serna, 2005).
Il offre une approximation satisfaisante des petits bassins-versants rapides (Graff, 2004). Il
existe plusieurs formulations de ce modle, qui gnralement se distinguent par le pas de
temps employ : les modles de type GR4H pas de temps horaire pour les crues rapides
et les modles GR4J pas de temps journalier pour les crues lentes (Perrin et al., 2003;
Oudin et al., 2008). Ici, nous ferons une prsentation gnrale indpendante du pas de temps
(on emploie donc des quations diffrentielles au lieu des quations de bilan employes dans
les modles dingnierie).
dP = Idt
X2
t
X4
dR = X1 dP
(1 X1 )dP
V
DH = X3 V dt
Figure 2.22 : schma de principe dun modle rservoir GR4.
Le modle prend en compte quatre phnomnes (voir figure 2.22) :

les pertes initiales (interception par la vgtation) sont en gnral faibles. On les prend
gales une valeur X2 (en mm) ;
une fois que la capacit dinterception est sature, il y a ruissellement. La quantit deau
ruissele par unit de temps est lie la pluie prcipite dP = I(t)dt
dR(t) = X1 dP, (2.19)
avec X1 un coefficient sans dimension (exprim en %) ;

dans le mme temps dt, une partie de leau (1 X1 )Idt est infiltre et stocke dans un
rservoir dont le volume initial est nul V (0) = 0 ; V est un volume par unit de surface,
il sexprime donc en mm. Une partie du volume stock est restitue par des coulements
hypodermiques au cours deau
dH(t) = X3 V (t)dt, (2.20)
avec X3 un taux de vidange linaire (exprim en %/h) ;
le temps de monte tm de lhydrogramme est not X4 (en h). On suppose que lhydro-
gramme est symtrique, donc td = X4 . La lame totale deau transmise au cours deau
est T = R + H.
Les valeurs moyennes des coefficients X1 , X2 , X3 , et X4 sont donnes dans le tableau 2.10.
Tableau 2.10 : valeurs moyennes des coefficients pour les diffrents bassins-versants. Adapt de (Graff,
2004).
Nom Surface Rgion X1 X2 X3 X4 R/T
km2 % mm %/h h %
Groupe 1
Laval 0,86 Alpes-du-Sud 57,6 7,28 2,4 0,38 91
Erlenbach 0,64 Suisse Centrale 46,5 13,6 16,2 0,63 53
Groupe 2
Rimbaud 1,5 Alpes-du-Sud 35,4 40 2,28 1,07 57
Latte 0,19 Massif Central 14,4 75,4 3,96 0,78 41
Sapine 0,54 Massif Central 15,7 71,1 0,90 1,03 34
Groupe 3
Rietholzbach 3,31 Suisse Centrale 26,5 17 2,82 1,11 41
Lumpenenbach 0,93 Suisse Centrale 22,6 12,2 9,6 0,5 41
Vogelbach 1,55 Suisse Centrale 31,4 11,5 5,88 0,64 56
Brusquet 1,08 Alpes-du-Sud 13,8 22,4 0,72 1,63 54
Il reste une dernire opration pour passer de la pluie au dbit. Sur le plan physique, ce
passage est complexe car il implique des processus trs diffrents : ruissellement le long du sol,
drainage des sols, propagation dune intumescence de crue le long dun cours deau la go-
mtrie plus ou moins complexe (cours deau principal et tributaires), etc. Mathmatiquement,
on remplace tous ces processus par une bote noire , qui permet de relier le dbit la pluie
nette par lintermdiaire dune fonction de transfert. Lide de base est calque sur la thorie
de la rponse linaire. On peut lexprimer de la faon suivante : on considre une pluie unitaire
de dure infinitsimale (cest--dire la quantit de pluie est de 1 mm et la dure est infiniment
petite) ; dans le cadre de la thorie de la rponse linaire, cette impulsion initiale est une
fonction de Dirac . Cette pluie se produisant linstant t = 0 gnre une crue unitaire, dont
lhydrogramme est appel lhydrogramme unitaire instantan. La figure 2.23 montre lallure
de lhydrogramme pour le modle tudi ici ; son quation est
3 2
q(t) = pour 0 1,
2X4
3
q(t) = (2 2 ) pour 1 2,
2X4
q(t) = 0 pour > 2,
avec ici = t/X4 ; lunit de q est m/(km s) (le fait que lon introduise lunit m/km est
justifi pour que le dbit final Q soit en m3 /s). La fonction q est aussi appele fonction de
transfert car elle permet de passer dune pluie quelconque au dbit induit par cette pluie.
1.4
1.2
1.0
0.8
q
0.6
0.4
0.2
0.0
0.0 0.5 1.0 1.5 2.0
tX4
Figure 2.23 : hydrogramme unitaire q() dun modle rservoir GR4.
Comme le schmatise la figure 2.24, une pluie complexe peut tre dcompose en une
succession dimpulsions. En effet, on peut par dfinition crire
Z
P (t) = I( )d,
o est une variable dintgration. On peut interprter I( )d comme pluie de dure d , qui
vaut I fois la pluie unitaire (t ). Comme une pluie unitaire provoque une crue unitaire
q(t ), la pluie I( )d provoque une crue lmentaire I( )q(t )d . Comme le systme
est suppos linaire, la rponse totale du systme est la somme de toutes les contributions
lmentaires. En intgrant sur le temps et en multipliant par la surface S du bassin-versant,
on dduit le dbit rsultat de la pluie P (t)
Z
Q(t) = S I( )q(t )d, (2.21)
o S est ici exprim en km2 . Cette opration est un produit de convolution entre lintensit
nette I et la fonction de transfert q. En pratique, la pluie nest pas une fonction continue,
mais une succession de valeurs discrtes (un histogramme) ; il est alors dusage de remplacer
lquation (2.21) par un produit de convolution discret ; cest un point que nous naborderons
pas ici.
P Q
(a)
t t
P Q
(b)
d
Figure 2.24 : (a) rponse une impulsion de pluie. (b) dcomposition dune pluie complexe en une
srie dimpulsions lmentaires.
Application
On va examiner ici la solution dans le cas dune pluie dintensit constante pendant une
dure t0 .
Le bilan hydrique dpend du niveau dans le rservoir. Le volume V obit lquation
dV dP
= X3 V (t) + (1 X1 ) . (2.22)
dt dt
Considrons une pluie dintensit constante I = dP/dt = I0 , qui commence t = 0 et

sarrte un instant t0 . Durant les premiers instants, la pluie est intercepte. Jusquau temps
t1 = X2 /I0 , il ny a pas deau qui atteint le sol ; on suppose que t1 < t0 . Pour t t1 , leau
touche le sol, commence ruisseler et sinfiltrer. La rsolution de lquation (2.22) fournit
1 X1 (tt1 )X3 (tt1 )X3

V (t) = I0 e (e 1).
X3
Le flux deau restitue au torrent linstant t0 t > t1 est donc

T = X3 V + X1 I0 = I0 (1 X1 )e(tt1 )X3 (e(tt1 )X3 1) + X1 .
linstant t0 , la pluie sarrte. Le niveau dans le rservoir diminue selon lquation

d
V (t) = X3 V (t),
dt
avec pour condition initiale V (t0 ) = V0 = I0 1X1 (t0 t1 )X3

X3 e (e(t0 t1 )X3 1). La solution est
V (t) = V0 e(tt0 )X3 .
Le flux total deau restitue au torrent linstant t > t0 est donc
T = X3 V = X3 V0 e(tt0 )X3 .
Le dbit rsultant est obtenu par le produit de convolution (2.21) en remplaant I par T :
Z
Q(t) = S T ( )q(t )d.
En changeant la variable dintgration, on obtient la relation suivante

Z t
Q(t) = S T (t )q( )d,
0
qui peut sintgrer facilement numriquement (et peut sintgrer la main, mais plus labo-
rieusement).
15
10
T
0
0 2 4 6 8 10
(a) t
6
Q
0
0 2 4 6 8 10
(b) t
Figure 2.25 : (a) variation de la lame deau totale T . (b) hydrogramme rsultant. Calcul effectu
avec : I0 = 15 mm/h pendant t0 = 3 h ; paramtres du bassin-versant : S = 1 km2 , X1 = 0,5, X2 = 15
mm, X3 = 0,2 h1 , et X4 = 1 h.
2.7 Calcul de la propagation dune onde de crue 81
2.7 Calcul de la propagation dune onde de crue

Vous souvenez-vous des quations de Saint-Venant?
Voir la dfinition au 1.1.2.
Que veut dire conservatif et non conservatif quand on parle dqua-
tion?
Voir la dfinition dans lannexe 2, 2.1.
Y a-t-il une diffrence entre choc et ressaut?
Voir la dfinition dans lannexe 2, 2.1.2.
Dans le cas dun coulement unidimensionnel, les quations de Saint-Venant scrivent

dans leur formulation non conservative :
h hu
+ = 0, (2.23)
t x
u u h p
+ u = g sin g cos . (2.24)
| t {z x }
| {z }
| {z x} h
|{z}
inertie force motrice pression frottement
Comme on la vu au chapitre 1, lquation de conservation de la quantifi de mouvement
(2.24) traduit lquilibre entre plusieurs processus : termes inertiels, force motrice due la
gravit, gradient de pression hydrostatique, et frottement aux parois. Il est assez frquent
que seuls deux de ces processus soient prdominants par rapport aux autres mme dans un
rgime qui nest pas permanent uniforme. Le mouvement rsulte alors de lquilibre de deux
processus :
quilibre frottement force motrice. Si lcoulement est uniforme, on ne traduit l que
la condition (exacte) dquilibre. Cet quilibre peut se maintenir lorsque lon nest pas
trop loign du rgime permanent uniforme. La hauteur varie au cours du temps, mais
cette variation est tellement lente et de si petite amplitude qu tout instant, lcoule-
ment local se comporte comme sil tait dans un rgime permanent uniforme (gradient
de pression nul, inertie ngligeable). On parle dapproximation donde cinmatique (voir
2.7.1). noter galement que si lamplitude de londe est trop importante, il nest
rapidement plus possible de ngliger le gradient de pression. Il se produit alors un qui-
libre entre trois processus : gradient de pression, frottement, force motrice. On parle
donde diffusive (voir 2.7.2) ;
quilibre gradient de pression inertie. De leau au repos ou bien en coulement perma-
nent (sur une faible pente) prsente une surface libre, qui peut tre parcourue dondes.
On parle assez souvent de vagues dans le langage courant pour dsigner ces ondes.
Si londe peut tre considre comme une petite perturbation de la surface libre, les
deux processus dominants sont les termes inertiels et le gradient de pression. On parle
dapproximation donde dynamique (voir 4.2).
Notons que toutes les combinaisons de processus ne sont pas physiquement possibles ou in-
tressantes. Signalons enfin quil sagit l dondes continues (cest--dire dont les variables
u(x, t) et h(x, t) sont des fonctions continues). Les quations de Saint-Venant peuvent ga-
lement gnrer des ondes discontinues, appeles ondes de choc en physique et mascaret ou
ressaut en hydraulique (voir 4.7).
Si les quations de Saint-Venant savrent trs utiles pour tudier les ondes, toutes les
phnomnes ondulatoires ne peuvent tre tudis laide de ces quations. Il faut rappeler
que les quations de Saint-Venant sont fondes sur lapproximation dcoulement peu pais
ou donde longue (voir chap. 1).
2.7.1 Onde cinmatique

Vous souvenez-vous des quations de Saint-Venant?
Quest ce que ladimensionnalisation des quations?
Voir le cours de mcanique des fluides.
Quest ce que la convection? la diffusion?
Voir les dfinitions au 1.3.1 et au 1.3.2.
Quest ce que la mthode aux perturbations?
Dfinition
Mme pour des coulements non permanents et non uniformes, les variations dans lespace
et dans le temps sont tellement faibles que localement tout se passe comme si lcoulement
tait permanent uniforme. Cest par exemple ce qui se passe sur de grands fleuves lors de
crue : le niveau deau monte tellement lentement que la vitesse de lcoulement sadapte la
hauteur en suivant une loi de rgime permanent.
Figure 2.26 : la crue de la Seine de 1910 Paris [DR].
Fixons quelques ordres de grandeur pour comprendre ce qui se passe et pour cela mettons
de nouveau les quations sous forme adimensionnelle en introduisant des chelles :
u x tU p h
u = , x = , t = , p = , et h = ,
U L L gH sin H
avec U , L , et H des chelles de vitesse, de longueur, de profondeur. Les quations de

Saint-Venant (2.23)(2.24) scrivent donc :
h hu
+ = 0, (2.25)
t x

U2 u u H h p
+ u = g sin g cos . (2.26)
L t x L x hH

En introduisant le nombre daspect = H /L et le nombre de Froude Fr = U / gH ,
lquation de conservation de la quantit de mouvement scrit galement :

2 u u h p 1
Fr + u = sin cos . (2.27)
t x x gH h
Les valeurs typiques que lon a au cours dune crue lente sont : Fr 0,1 et 103 (si lon
sintresse de longs linaires de rivire). On voit dans le bilan de quantit de mouvement que
tous les termes sont petits sauf le terme moteur sin et le terme de frottement. On conclut
que lquation de conservation de la quantit de mouvement, qui est lorigine une quation
aux drives partielles, se rduit lquation scalaire
p
= 1, (2.28)
h
ou sous forme dimensionnelle
p
= sin , (2.29)
gh
qui nest rien dautre que la condition dquilibre pour le rgime permanent uniforme.
quation donde cinmatique
On vient de voir que le cas dune crue lente (typiquement ce qui se passe pour de grands
bassins-versants), les termes inertiels jouent un rle faible dans la propagation des ondes.
On peut, en premire approximation, considrer quen toute section la vitesse dcoulement
sadapte immdiatement tout changement de profondeur. Autrement dit, en rsolvant lqua-
tion (2.29) en considrant une loi de type Chzy ou Manning-Strickler par exemple , on
obtient la relation u = u(h), cest--dire la relation obtenue en rgime permanent.
Dans ce cas-l, la vitesse est la variable esclave ; la hauteur deau varie en fonction
des apports amont (cest la variable matre ) et la vitesse sajuste en fonction de h.
On peut calculer les caractristiques de londe de crue laide de lquation de continuit
(2.23). Prenant
lexemple dune courbe de tarage fonde sur la loi de Chzy, cest--dire
u(h) = C i h, avec C le coefficient de Chzy et i = tan la pente, on tire de (2.23) :
h hu
+ = 0,
t x
lquation donde cinmatique
h h
+ c(h) = 0, (2.30)
t x

avec c = u + hu = 23 C i h la vitesse de propagation de londe (vitesse dadvection) et u
est la drive de u(h) par rapport h. On note que londe de crue se dplace plus rapidement
que lcoulement moyen (50 % plus vite) et elle se dplace dautant plus vite que la hauteur
Figure 2.27 : vague dferlante. Cest ce qui se passe quand la crte dpasse le pied de la vague.
est grande. Si on prend une loi de Manning-Strickler, on obtient une vitesse dadvection gale
c = 5u/3, soit une valeur lgrement suprieure celle obtenue avec la formule de Chzy.
Pour un canal de section quelconque, on peut montrer en suivant la mme procdure que
la clrit des ondes est donne par :
Q
c= ,
S
avec Q le dbit total et S la section mouille (formule de Kleitz 2 -Seddon).

Notons quil sagit dune quation de type convectif (ou quation dadvection). La solution
gnrale est donc de forme f (x ct) : il sagit dune onde progressive ( travelling wave en
anglais) qui ne se propage que dans un seul sens contrairement aux quations dynamiques.
Lapproximation donde cinmatique offre une bonne description des ondes de crue en
particulier lorsque lcoulement est suffisamment rapide (Fr = O(1)). Dans la limite des
petits nombres de Froude (Fr 0), un amortissement important de londe se produit et
lapproximation donde diffusive est alors en gnral plus prcise. Les ondes cinmatiques ne
sont en fait que des approximations des ondes dynamiques lorsque les proprits dynamiques
de la transmission donde sont ngligeables. Leur avantage par rapport aux ondes dynamiques
rside principalement dans un traitement mathmatique allg. Les ondes de crue dans les
gros cours deau peuvent souvent tre traites dans le cadre des ondes cinmatiques.
Comme c(h) est une fonction croissante de h, la vitesse crot avec la hauteur. Il arrive
donc un moment o la crte dune vague dpasse son pied et dferle (voir figure 2.27). Par la
suite, on traite les variations trop brutales telles que le dferlement ou le ressaut hydraulique
comme des discontinuits et on sert de lquation de Rankine-Hugoniot (1.23) pour traiter
ces discontinuits (voir figure 2.28).
2. Charles Kleitz (18081886) tait un hydraulicien franais, diplm de lcole des Ponts et Chausses. Il
travailla principalement sur lamnagement du Rhne et son travail dingnieur lamena publier des travaux
en hydraulique. En particulier, il sintressa la propagation des crues et aux hydrogrammes de crue. Il montra
notamment comment on pouvait estimer la vitesse de propagation dune crue en fonction de la hauteur deau
et du dbit. Sa formule fut, semble-t-il, dcouverte indpendamment une trentaine dannes aprs par Seddon
dans son tude de la rivire Missouri.
(a) (b)
x = s(t)
Figure 2.28 : en hydraulique, on remplace les solutions relles (a) de type vague dferlante
(solutions o en un point il y a plusieurs interfaces air/eau) par une discontinuit, cest--dire une
simplification mathmatique (b) idalisant le comportement rel.
Rsolution par la mthode des caractristiques
On souhaite tudier la propagation dune onde de crue. Par exemple, admettons que dans
une rivire on est un coulement deau uniforme avec une hauteur h0 . On modlise la crue
par la mthode rationnelle

t
pour 0 t tc ,

qp
q(t) = tc
(2.31)
t
2 pour 2tc t > tc .

qp
tc
avec qp le dbit de pointe et tc le temps de concentration. Ce dbit peut tre converti en
quivalent hauteur deau pour fournir une condition la limite lquation (2.30)

qp t 3/5

+ h0 pour 0 t tc ,
h(0, t) = f (t) = K i t c (2.32)

t qp 3/5
2 + h0 pour 2tc t > tc .

tc K i
o lon sest servi de la formule de Manning-Strickler pour passer des dbits aux hauteurs.
Lquation donde cinmatique

h(x,t) + c(h) (h) = 0 (2.33)
t x

avec c(h) = 5K ih2/3 /3 la clrit, peut se rsoudre analytiquement. On peut lcrire sous
la forme quivalente
dh dx
= 0 le long dune courbe caractristique = c(h) (2.34)
ds ds
o s est une variable auxiliaire. Toutes les courbes caractristiques sont des droites. On
peut dcomposer le problme en un problme aux valeurs initiales (domaine 1) et un
problme aux limites (domaine 2) comme cela est illustr sur la figure 2.29. On pourrait
aussi considrer un domaine 3 qui correspond un retour ltat initial ; le domaine 3 est
spar du domaine 2 par la droite t = 2tc + x/c(h0 ) (soit encore x = c(h0 )(t 2tc )).
On commence par rsoudre lquation donde cinmatique sous forme caractristique pour
le domaine 1 (voir figure 2.29)
t x h
= 1, = c(h0 ) et =0 (2.35)
s s s
avec pour conditions initiales
x(s = 0) = x1 , t(s = 0) = 0 et h(s = 0) = h0 . (2.36)


t problme aux limites
x = c(h0) t
x = c[f(t1 )]t1 + t

f(t)
problme aux
valeurs initiales
x = c(h0) t + x1
t1
h(x)
0
x
x
1
Figure 2.29 : diagramme caractristique. Le diagramme suprieur montre la famille de courbes

caractristiques x(s) dans le plan x t. La courbe caractristique x = c(h0 )t partant du point origine
scinde le quadrant en deux domaines : le domaine 1 correspond au problme aux valeurs initiales tandis
que le domaine 2 reprsente le problme aux limites. Pour le domaine 1 toutes les caractristiques sont
des droites parallles. Le diagramme infrieur montre la condition initiale h(x,0) = h0 .
Lintegration est triviale :

h(x,t) = h0 . (2.37)
Nous attaquons maintenant la rsolution de lquation donde cinmatique sous forme carac-
tristique pour le domaine 2 (see figure 2.29)
t x h
= 1, = c(h) and = 0. (2.38)
s s s
Les conditions initiales pour le problme aux limites scrivent sous forme paramtrique
x(s = 0) = 0, t(s = 0) = t1 et h(s = 0) = f (t1 ) (2.39)
La solution est
t = s + t1 , (2.40)
x = c(f (t1 ))s, (2.41)
h = f (t1 ). (2.42)
Cette solution est implicite et doit tre rsolue numriquement. Comme le montre la figure
2.30, certaines caractristiques se coupent, ce qui indique quil y a un choc qui se forme. Cela
est confirm si on fait des coupes : lvolution de h en diffrentes position (voir figure 2.31)
montre que la solution numrique est irraliste dans la phase de monte de la crue. De mme si
on trace h en fonction de x pour des temps donns, on obtient localement des comportements
aberrants, qui trahissent la prsence dun choc.
Pour traiter correctement le problme, il faut alors adjoindre lquation de Rankine-
Hugoniot (voir 1.2.4) pour traiter le choc
5/3
JF (h)K K i(h5/3 h0 )
S = = , (2.43)
JhK h h0

avec S(t) la position du choc, S sa vitesse, F (h) = uh = K ih5/3 , h la hauteur deau gauche
du front. On se reportera lexemple du 3.4.4 pour voir comment traiter une condition de
choc en parallle de lquation donde cinmatique.

2.7.2 Onde diffusive
Quest ce que la convection-diffusion?

Un problme apparat assez rapidement dans la drivation de lquation de londe cin-

matique : en gnral, la pente du lit est trs trs faible et il nest pas rare que sin ou
sin dans lquation (2.27). Cela implique que pour les rivires faible pente, on ne peut
pas ngliger le gradient de pression puisquil est du mme ordre de grandeur, voire suprieur,
que la force motrice.
Un autre problme majeur rencontr avec lapproximation donde cinmatique est que ce
modle conduit la formation donde de choc (ressaut hydraulique) compte tenu du caractre
hyperbolique de lquation du mouvement sans que cela corresponde ce qui est observ.
Un modle un peu plus fin est lapproximation donde diffusive, o lon considre que la
vitesse nest pas relie univoque la hauteur dcoulement, mais peut varier relativement
Figure 2.30 : diagramme caractristique pour le problme tudi. (Pour simplifier la reprsentation,
on a pris i = K = qp = 1, ce qui correspond une adimensionnalisation non dtaille ici.) Les
courbes rouges reprsentent les caractristiques qui dlimitent le domaine 2 (parcouru par les droites
caractristiques) des domaines 1 et 3 (hauteur deau constante gale h0 ).
Figure 2.31 : volution de h en (a) x = 1 et (b) x = 2.
Figure 2.32 : variation de h en (a) t = 1 et (b) t = 2.

lentement. De la sorte, les termes inertiels dans les quations de Saint-Venant (1.7)(1.8)
disparaissent. On se retrouve alors avec lquation de continuit (1.7)
h q
+ = 0, (2.44)
t x
et lquation de conservation de la quantit de mouvement (1.8) ampute des termes inertiels
h p
= tan , (2.45)
x gh cos
avec p (q, h) donne par une loi de type Chzy ou Manning-Strickler. En diffrentiant (2.44)
par rapport x et (2.45) par rapport t, puis en les soustrayant membre membre, on
obtient une quation du second ordre de la forme

2q p
= ,
x2 t gh cos
soit encore en se servant de lquation de continuit (2.44)

2q p h p q
= + ,
x2 h gh cos t q gh cos t

1 p p q p 1 q
= + .
gh cos h gh cos x
2 q gh cos t
Aprs rarrangement des termes, on aboutit lquation dvolution de q
1 1
q p 2q p p p q
= gh cos + . (2.46)
t q x2 h h q x
Il sagit dune quation dadvection-diffusion non linaire, dont la rsolution est rendue ici
peu aise car les coefficients dadvection et de diffusion dpendent non seulement de q, mais
aussi de h. Cette quation peut tre simplifie si on la linarise, cest--dire on dcompose les
variables
q = q0 + q et h = h0 + h ,
o (q0 , h0 ) dsigne ltat de lcoulement en rgime permanent uniforme et (q , h ) reprsente
la perturbation de ltat dquilibre. Lapproximation de quation (2.46) au premier ordre est
alors
1 1
q p (q0 , h0 ) 2 q p (q0 , h0 ) p (q0 , h0 ) q p (q0 , h0 )
= gh0 cos + .
t q0 x2 h0 h0 x q
(2.47)
Cette quation peut sembler de prime abord complique, mais il sagit en fait dune quation
dadvection-diffusion linaire :
q 2 q q
=D 2 +C . (2.48)
t x x
dont le coefficient de diffusion est :
1
p (q0 , h0 )
D = gh0 cos ,
q0
et le coefficient dadvection est
1
p (q0 , h0 ) p (q0 , h0 ) p (q0 , h0 )
C= .
q h0 h0
Dans le cas dune loi de Manning-Strickler, on a
g u2 g q 2
p = = ,
K 2 h1/3 K 2 h7/3
do lon dduit
1 5 dq0
D = q0 cot et C = u0 = .
2 3 dh0
On vrifie que le coefficient dadvection dans le modle donde diffusive est le mme que
le coefficient dtermin dans lapproximation donde cinmatique. Cela montre que dans le
cadre de lapproximation linaire (petite perturbation autour du rgime dquilibre) londe
de dbit est advecte une vitesse C = 53 u0 , mais diffuse galement avec un coefficient D
proportionnel au dbit initial q0 . Contrairement londe cinmatique qui se raidit au cours
de sa propagation, londe diffusive tend staler au cours du mouvement.
91
3.1
Rupture de barrage
Rupture de barrage et phnomnes similaires

3
l existe aujourdhui environ 45 000 barrages dans le monde pour la production hydro-
I lectrique, lalimentation en eau, ou bien la rgulation des cours deau (Marche, 2008).
Comme tout ouvrage de gnie civil, les barrages peuvent connatre des dfaillances de scurit,
qui peuvent aboutir des accidents plus ou moins graves. Le taux de rupture moyen annuel
est denviron 3 pour lensemble des barrages construits dans le monde, mais actuellement le
nombre de ruptures va en diminuant (Marche, 2008). Quelques catastrophes ont caus des
dommages considrables et provoqu la mort des centaines ou des milliers de personnes :
Malpasset (Var, France) : le 2 dcembre 1959, le barrage-vote barrant la rivire Reyran
cde cause dun dfaut gologique dans le massif o sancrait la vote. Une vague de 40
mtres dferle sur la valle et atteint la ville de Frjus. Des blocs rocheux (jusqu 600 t !)
sont entrans et dtruisent le quartier de Malpasset. En tout, ce sont 423 victimes qui
sont dplores.
Vajont (Italie) : le 9 octobre 1963 un glissement de terrain a mobilis 260 Mm3 de terres
et de roches dans la retenue du Vajont barre par un barrage-vote achev en 1959
(Panizzo et al., 2005a). Deux vagues dune hauteur prodigieuse (150200 m) se sont
engouffres dans ltroit ravin laval du barrage 150 mtres de haut. La masse deau
dvaste Longarone, Pirago, Rivalta, Villanova et Fa et de nombreux petits villages aux
alentours (voir fig. 3.4). On estime 1909 le nombre de personnes tues. Le barrage na
subi que de trs lgers dommages.
Le barrage de Molare (bordure sud des Alpes italiennes au nord-est de Gnes) cda en
aot 1935 aprs des pluies diluviennes. Les vacuateurs de crue furent dans limpos-
sibilit dvacuer le dbit de crue gnr par des pluies dune intensit exceptionnelle
(environ 500 mm dans la journe du 13 aot 1935), ce qui entrana la rupture de la
digue de Zerbino. Une vague dune hauteur de 20 mtres dvasta la valle de lOrba,
causant environ la mort de 100 personnes (Visentini, 1936) ;
aux tats-Unis, Taum Sauk dans les collines du Missouri (voir figures 3.1 et 3.2), une
retenue denviron 5 millions de m3 implante 1500 m daltitude a cd en dcembre
2005 et a gnr une onde de submersion dvastatrice (dnivellation de lordre de 700 m).
3.1.1 Rupture de grand barrage
Causes de rupture
La rupture dun barrage peut tre cause par :

par lrosion provoque par une surverse intempestive en cas de trop-plein (rsultant
92 3. Rupture de barrage
Figure 3.1 : rupture du barrage de Taum Sauk dans le Missouri (tats-Unis) en dcembre 2005.
dune crue ou bien dune arrive deau mal contrle). En dcembre 2005, le barrage de
Taum Sauk sest ainsi rompu la suite de dfaillances de plusieurs systmes de contrle
et de pompage, qui ont amen un niveau deau trop important dans la retenue. En
1916, en Californie prs de San Diego, le barrage (poids-vote) de Sweetwater a connu
une surverse la suite de fortes pluies et dune monte des eaux. La surverse na pas
entran la ruine de louvrage, a provoqu une rosion trs importante de son appui
latral (voir figure 3.5). En fvrier 2017, dans des circonstances similaires et toujours en
Californie, lvacuateur de crue du barrage dOroville a subi des dommages, qui ont laiss
3.1 Rupture de barrage et phnomnes similaires 93
Figure 3.2 : vue de la brche dans le remblai du barrage de Taum Sauk.
Figure 3.3 : barrage du Vajont aprs le mouvement de terrain du 9 octobre 1963.
craindre que sa capacit dvacuation soit amoindrie, que les eaux du lac montent, et
quil y ait une surverse dans des terrains non prpars recevoir un flux deau important
(voir figure 3.6) ;
par linfiltration deau ou des phnomnes de renard dans les remblais ;
par des fuites dans les conduites deau sous pression ;
la rupture ou laffaissement de la paroi du barrage. En dcembre 1959, la retenue de
Malpasset (Var, France) cda, librant 48 millions de m3 deau. La rupture du barrage
Figure 3.4 : village de Longarone avant et aprs la catastrophe de 1963.
provoqua une crue majeure jusqu Frjus, causant la mort de 423 personnes ;
la surverse induite par une seiche, une avalanche, ou un mouvement de terrain entranant
une grande masse deau par-dessus le barrage. La catastrophe du Vajont rsulta dun
glissement de terrain, qui en pntrant dans le lac de retenue a provoqu une vague qui
submergea le barrage-vote et sengouffra dans un ravin troit ;
par un tremblement de terre, qui peut induire la rupture du barrage ou bien la formation
de vagues dferlantes.
Figure 3.5 : rosion des berges contre lesquelles sappuyait le barrage de Sweetwater en 1916.
Selon Marche (2008), lanalyse des ruptures de barrage travers le monde amne aux
observations suivantes :
il y a deux causes principales de rupture :
capacit insuffisante de lvacuateur (35 % des ruptures documentes),
problme de fondation (25 % des ruptures documentes) ;
(a)
(b)
Figure 3.6 : vacuateur de crue du barrage dOroville (Californie) avec son tat lors de la crue de
juillet 2011 (b) et celle de fvrier 2017 (b), qui a entran la ruine de louvrage. Le barrage na pas t
touch.
la probabilit de rupture dun barrage en bton est peu dpendante de leur hauteur
(probabilit de lordre de rupture de 0,6 % pour des barrages jusqu 100 m de haut);
la probabilit de rupture dun barrage en remblai crot avec la hauteur, passant de
0,2 % pour les toutes petites hauteurs (moins de 10 m) 14 % pour les grands barrages
(hauteur suprieure 50 m) ;
la phase de remplissage et les cinq premires annes de service sont les plus critiques ;
les barrages en remblai prsent un taux de rupture deux fois plus important que les
barrages en bton (1,11 contre 0,54 %, respectivement) ;
ladoption de mesures rglementaires, comme la capacit minimale dvacuation, a per-
mis damliorer la scurit des barrages, notamment aux tats-Unis.
96
Tableau 3.1 : liste de quelques grands accidents intervenus sur des barrages de retenue artificielle. Se reporter au site www.hydrocoop.org pour de plus
amples informations.
Nom Anne Lieu Dtails Dommages
Dale Dike Reservoir 1864 South Yorkshire, dfaut de construction, fuite dans le mur Loxley, Don, le centre de Sheffield dvasts
Royaume-Uni (plusieurs centaines de morts)
South Fork Dam 1889 Johnstown, rupture conscutive de fortes pluies (mais 2200 morts Johnstown, Pennsylvania, USA,
Pennsylvania, barrage mal entretenu)
tats-Unis
Llyn Eigiau Dam 1925 Dolgarrog, rupture conscutive de fortes pluies (630 mm village de Dolgarrog endommag, 17 morts
Royaume-Uni en 5 j)
St. Francis Dam 1928 Valencia, instabilit gologique non dtecte 600 morts
Californie, tats-
Unis
Malpasset 1959 Frjus, France ouverture dune faille gologique entranant la 421 morts
rupture de la vote
Baldwin Hills Reservoir 1963 Los Angeles, subsidence cause par la sur-exploitation des 277 habitations dtruites, 5 morts.
Californie, tats- champs de ptrole voisins
Unis
Barrage du Vajont 1963 Italie vague dimpulsion cre par lentre massive destruction de plusieurs villages, entranant la
dun gigantesque mouvement de terrain mort de 2000 personnes environ
Buffalo Creek 1972 Virginie occiden- affaissement dune digue dun terril minier une crue dun volume 0,5 Mm3 dun mlange
tale, tats-Unis (charbon) sous leffet de fortes pluies de produits miniers et deau en rsulta, dtrui-
sant plusieurs villages et tuant 125 personnes
Barrages Banqiao et 1975 Chine pluies extrmes dpassant la capacit du bar- la crue tua environ 26000 personnes ; 145,000
Shimantan rage moururent cause des pidmies et de la fa-
mine. En tout, 6 millions dhabitations furent
dtruites
Teton Dam 1976 Idaho, tats-Unis renard 11 personnes tues, 13000 ttes de btail em-
3. Rupture de barrage
portes
Kelly Barnes Dam 1977 Gorgie, tats-Unis Unknown, possibly design error as dam was 39 fatalities and a major clean up effort.
raised several times by owners to improve po-
wer generation.
Lawn Lake Dam 1982 Rocky Mountain renard 0,8 Mm3 deau furent librs, causant la mort
National Park, de campeurs laval et 31 millions US$ de
tats-Unis dommages la ville dEstes Park (Colorado).
Val di Stava 1985 Italie renard dans un barrage minier 268 morts, 62 btiments dtruits
Big Bay Dam 2004 Mississippi, tats- 104 btiments dtruits
Unis
Barrage de Shakidor 2005 Pakistan pluies extrmes 70 morts
Taum Sauk reservoir 2005 Lesterville, sur-remplissage accidentel du barrage (erreur pas de victime
Missouri, tats- de consigne)
Unis
Figure 3.7 : barrage de Malpasset. [DR].
3.1.2 Rupture de petit barrage daccumulation
Les Alpes ont t quipes au cours du xxe sicle dun grand nombre de barrages pour
la production dlectricit. Plus rcemment, au cours des 1020 dernires annes, des petits
barrages ont t construits pour la production de neige de culture dans les stations de ski et,
dans une moindre mesure, pour assurer lapprovisionnement en eau potable lors des pics de
frquentation touristique. On prvoit au cours des 1020 prochaines annes un accroissement
considrable du nombre de petites retenues (dun facteur 3 environ daprs les tudes pros-
pectives) et une augmentation du volume de stockage (qui passerait de lordre de 50 000 m3
en moyenne actuellement quelques centaines de milliers de m3 dans le futur). Les petites
retenues peuvent connatre des accidents plus ou moins graves. Ainsi, en aot 2004 et au
printemps 2005, deux ouvrages ont connu une rupture lors de leur mise en eau en France,
entranant une ruine partielle ou totale. En mars 2006, une retenue pour la production de
neige de culture Pelvoux (Hautes-Alpes, France) a t impacte et vide par une avalanche,
heureusement sans consquence pour le camping (vide en saison) situ en contrebas.
3.1.3 Rupture de lac morainique et glaciaire
Aux risques qualifis danthropiques mentionns plus haut, il faut galement ajouter les
risques lis aux lacs naturels :
notamment ceux qui sont en train de se former la suite du retrait glaciaire. Durant le
petit ge glaciaire (de la fin du xvie sicle au milieu du xixe sicle), les glaciers des
Alpes avaient fortement avanc. Leur retrait a laiss des moraines, qui ont pig une
partie des eaux de fonte des glaciers. Ces moraines sont en gnral constitues de mat-
riaux trs grossiers, sans rel liant si ce nest une gangue de glace qui peut assurer une
certaine cohsion ; elles sont en gnral assez hautes (avec un rapport hauteur/largeur
assez faible) et raides ;
(a)
(b)
Figure 3.8 : rupture du barrage en terre de Teton (Idaho) en 1976. (b) Ruines du barrage de Saint-
Francis (Californie) en 1928. [DR].
outre ces lacs priglaciaires, les glaciers peuvent former des lacs glaciaires ou des poches
deau en leur sein. La rupture des glaces emprisonnant le volume deau conduit des
crues importantes ;
certains lacs peuvent se former lorsquune valle draine par un cours deau est soudai-
nement obstrue. En effet, la suite dun croulement rocheux, dun dplacement du
sol la suite dun tremblement de terre, dun dpt davalanche ou de lave torrentielle,
le cours deau peut tre barr, ce qui forme un lac naturel.
Les lacs morainiques peuvent cder pour plusieurs raisons (Clague & Evans, 2000; Korup & Tweed,
Figure 3.9 : avalanche du 9 mars 2006 dtruisant la retenue de la station de Pelvoux (Hautes-Alpes,
France) situ dans le bassin-versant de la Bouisse. Source : (Evette et al., 2011).
2006) :
les lacs tant souvent entours de pentes abruptes, des glissements de neige, de sol, ou
de glace sont possibles. Une avalanche ou un mouvement de terrain peut provoquer une
intumescence qui submerge la moraine. Le flot dvers sur la paroi raide de la moraine
entrane en gnral une incision rapide, qui forme une brche dans le talus morainique,
puis la rupture dune partie de la moraine. En aot 1985, une avalanche de glace dans le
lac Dig Tsho au Npal provoqua lune des plus grosses crues dorigine glaciaire connues
ce jour (8 million m3 deau librs). En juillet 1983, une rupture du glacier Cumberland
dans le lac Nostetuko (Canada) a gnr une vague qui a incis la moraine. Cette rosion
sest poursuivie pendant 4 h, formant une brche entaillant sur une profondeur de 40
m, librant 6,5 106 m3 deau et entranant un volume denviron 106 m3 de sdiment ;
le lac collectant les eaux de pluie, de fonte des neiges et des glaces, il peut dborder
si les eaux draines arrivent en quantit excessive. Le dbordement entrane en gnral
la rupture de la moraine par rosion. En juillet 1996, le lac Ha! Ha! (Qubec, Canada)
dborda la suite de prcipitations trs importantes (200 mm de pluie sur 5000 km2 ),
ce qui entrana la rupture de la digue morainique et une crue exceptionnelle (dbit
de lordre de 1100 m3 /s, soit 8 fois la crue centennale). Le dbordement de la rivire
Ha ! Ha! amena la cration dun nouveau lit et mobilisa plusieurs millions de m3 de
sdiment (Lapointe et al., 1998) ;
comme une partie de la stabilit de la moraine est assure par la glace contenue dans
le matriau grossier, la fonte de cette glace peut amener une perte de cohsion et
une permabilit accrue, et finalement la rupture (gotechnique) de la moraine sous
leffet de la pousse des eaux ;
une instabilit (rsonance) de vagues sur la surface du lac peut entraner la formation
dondes dferlantes qui submerge le moraine. Les oscillations de masses deau (phno-
mne appel seiche) sont impliques dans quelques ruptures de barrage dans le monde
(Balmforth et al., 2008) ;
la permabilit dune moraine est trs htrogne. Le matriau prsente en gnral une
granulomtrie bimodale avec, dune part, de gros blocs et, dautre part, des lments plus
fins (arne granitique, sable) qui colmate les vides entre blocs. Leau peut nanmoins
sinfiltrer et crer des renards , cest--dire des circulations deau au sein de la
moraine. Si la conduite naturelle creuse par les eaux dinfiltration crot en taille, cela
peut entraner une forte rosion interne, puis la rupture de la moraine ;
les tremblements de terre peuvent galement dstabiliser une moraine et entraner la
rupture. Le tremblement de terre de mai 1970 au Prou entrana la vidange partielle du
lac Safuna Alta, qui mobilisa environ 25 m deau dans le lac, soit 5 106 m3 deau ; en
avril 2002, un croulement rocheux affecta de nouveau ce lac (Hubbard et al., 2005).
Figure 3.10 : le village de Tsch aprs la crue du Tschbach en juin 2001. Source : Crealp.
Les crues provoques par la rupture dun lac glaciaire ou morainique sont gnralement dvas-
tatrices. On emploie parfois le mot dorigine islandaise jkulhlaup pour dsigner une crue
lie un glacier (en fait, le mot recouvre plusieurs phnomnes, certains lis des ruptions
volcaniques en zone glaciaire). Quelques exemples de rupture de lac :
les ruptures de poche glaciaire peuvent provoquer des dommages importants en zone de
montagne cause des fortes vitesses, mais galement des nombreux dbris et sdiments
charris par londe de crue. En Suisse, le glacier Gitro 1 , dominant aujourdhui le barrage
de Mauvoisin dans le val de Bagnes (Valais), a connu plusieurs dbcles meurtrires
(1595 et 1818). En France, en 1898, la dbcle du glacier de Tte-Rousse a entran un
mlange denviron 300 000 m3 deau, de glace ainsi que 800 000 m3 de matriaux sur
son parcours ; 175 personnes furent tues Saint-Gervais-les-Bains. Plus rcemment,
en juin 2001, le petit lac du Weingarten a rompu sa digue morainique et sest dvers
1. La catastrophe de Gitro en 1818 a endeuill le Valais : en plein petit ge glaciaire, des blocs de glace
se dtachent continuellement du glacier du Gitro et saccumulent dans le lit de la Dranse de Bagnes jusqu
faire obstacle lcoulement de la Dranse (au niveau actuel occup par le barrage de Mauvoisin). Cest ainsi
quentre 1806 et 1818, un lac de 3,5 km de long se forme lamont de ce cne. Malgr le percement dune
galerie pour drainer le lac, le barrage naturel cde sous la pression de leau, provoquant la vidange rapide du
lac et causant la mort denviron 40 personnes.
dans un torrent dominant le village de Tsch (Valais), remobilisant les laisses de crues
(dpts de lave de lautomne 2000) et causant dimportants dommages au village.
les ruptures de barrage naturel sont aussi des causes de crue torrentielle dvastatrice.
En 563, un croulement du Grammont 2 dans le Chablais (Valais) aurait obstru le
Rhne hauteur de Noville. Aprs quelques mois, le barrage aurait cd, causant une
crue gigantesque du Rhne et un tsunami sur le Lac Lman, dont les effets dvastateurs
se firent sentir jusqu Genve. En 1191, un croulement rocheux dans le dfil de la
Vaudaine (France) barra la Romanche entre Bourg-dOisans et Grenoble ; un lac se
forma, mais la digue naturelle se rompit en 1219 et la vidange du lac entrana une crue
torrentielle dampleur exceptionnelle, qui dtruisit en partie Grenoble ( lpoque une
petite bourgade).
3.1.4 Rupture de digue
En aot 2002, lElbe et ses affluents entrrent en crue, entranant de graves inondations en
Tchquie et en Allemagne (environ 100 morts et 20 millions e de dommages). Plusieurs digues
cdrent entre Dresde et Magdebourg en Allemagne ; notamment, le bassin de rtention prs
de la bourgade de Glasshtte rompit et libra 60 000 m3 deau qui causa des dommages aux
btiments de la ville.
3.1.5 Rupture de terrils et bassins de dcantation
Certains phnomnes assimils des ruptures de barrage concernent des ruptures de terrils
miniers, des bassins de rtention/dcantation des eaux pollues, et aires de stockage 3 . Plus de
80 ruptures de tels bassins de dcantation, dont au moins 18 au cours de la dernire dcennie.
Voici pour lEurope quelques catastrophes marquantes :
catastrophe de Bento Rodrigues (Brsil) : le 5 novembre, le village de Bento Rodrigues
dans ltat de Minas Gerais est touch par un coulement de boue toxique la suite de la
rupture de deux bassins de dcantation. La cause de cette rupture nest pas connue. Elle
a mobilis 60 Mm3 de boue. On compte au moins 20 victimes. La valle est fortement
pollue (voir figure 3.13) ;
catastrophe de lusine dAjka (Hongrie) : le 4 octobre 2010, une digue haute de 30 m
seffondre et laisse schapper environ 1 Mm3 de boues contenant des mtaux lourds
et rsultant du traitement de luranium. La crue a dvast Kolontar, le village le plus
proche, et plus en aval Devecser et Somlvsrhely. En tout, 9 personnes sont tues,
plusieurs sont brles par les boues toxiques, des btiments sont endommags sur plu-
sieurs hectares pour un cot estim entre 5 et 10 Me. Le sol et les eaux sont gravement
pollus pour plusieurs annes (voir figure 3.14);
catastrophe dAznalcllar (Andoulousie, Espagne) : le 25 avril 1998, la rupture dune
digue libre un volume considrable (8 km3 ) deau contamine par des mtaux lourds
et de rsidus miniers. La rupture a gnr une onde de crue dans les rivires Guadiamar
et Guadalquivir et a pollu le parc naturel de Doana ;
2. Pour expliquer le mme phnomne, certains auteurs indiquent que lboulement serait parti des Dents du
Midi et non du Grammont (Montandon, 1925), ce qui semblerait plus logique compte tenu de la configuration
de la valle du Rhne entre Martigny et Noville.
3. Dans lindustrie minire, il est courant de stocker les eaux charges de mtaux lourds et autres polluants,
produites lors de lextraction et lavage des minerais, en les confinant dans des enceintes en remblai. Par
vaporation, filtration, ractions chimiques, la phase liquide se spare lentement de la charge solide.
Figure 3.11 : rupture du lac morainique Nostetuko (Colombie britannique, Canada) en juillet 1983.
La chute du front du glacier Cumberland dans le lac a entrane une onde de submersion, qui a incis
la moraine et form une brche. La photographie reporte les changements de topographie sur le site
entre 1981 et 1994. Daprs (Clague & Evans, 2000).
catastrophe du Val de Stava (Trentin-Haut-Adige, Italie) : le 19 juillet 1985, un bar-

rage retenant les boues de dcantation dune mine cde sous la pression de leau aprs
quun drain vtuste sest bouch. En environ une trentaine de secondes, ce sont quelque
200 000 m3 de boue qui sont librs et scoulent dans le Rio di Stava. La coule de
boue a tu 268 personnes et dtruit 62 btiments dans le village de Stava, prs de Tesero
(voir figure 3.15).
Figure 3.12 : inondation de Glasshtte la suite de la rupture de la digue du bassin de rtention.

Source : der Spiegel.
(a)
(b)
Figure 3.13 : le 5 novembre 2015, deux bassins de dcantation miniers cdent prs de la ville de
Bento Rodrigues (Brsil) causant victimes et pollution dans toute la valle.
Figure 3.14 : zones inondes par la rupture du bassin de dcantation de lusine dAjka en Hongrie.
Photographie satellitaire prise le 9 octobre 2010. Source : NASA.
Figure 3.15 : vue du Val di Stava avant et aprs la catastrophe. Source : www.wise-uranium.org.
3.1 Rupture de barrage et phnomnes similaires
Tableau 3.2 : liste de quelques grands accidents au cours de la dernire dcennie. Source : www.wise-uranium.org.
Date Site Type Dtails Dommages
4 oct. 2010 Kolontar, Hongrie rupture de digue 700 000 m3 de boue dverss 8 km2 de terres dvasts, 10
morts
29 aot 2009 Karamken, Magadan, rupture de digue aprs de ? 1 mort, 11 maisons dtruites
Russie fortes pluies
14 mai 2009 Huayuan County, rupture de digue ? 3 morts
Prfecture de Xiangxi,
Chine
22 dc. 2008 Usine de Kingston, rupture du mur de rten- 4,1 Mm3 de boue lchs 1,6 km2 de terrain dvasts, pas
Harriman, Tennessee, tion de victime
EUA
8 sep. 2008 Taoshi, province de effondrement dun terril ? 254 morts
Shanxi , Chine la suite de pluies
30 avr. 2006 Miliang, Province de rupture de digue lors du ? 17 morts, forte pollution de la ri-
Shaanxi, Chine rhaussement vire Huashui
14 avr. 2005 Bangs Lake, Mississippi, rupture de terrils aprs 64 350 m3 dacide dverss forte pollution
EUA des pluies
30 nov. 2004 Pinchi Lake, British rupture de digue lors des 6,000 to 8,000 m3 de dbris dverss 5,500 ha de terrain concerns
Columbia, Canada travaux de rnovation
5 sep. 2004 Riverview, Florida, USA rupture de digue lors 227,000 m3 dacide dverss pollution marine
du passage du cyclone
Frances
22 mai 2004 Partizansk, Primorski brche dans la digue 160,000 m3 de dbris fins pollution
Krai, Russie
20 mars 2004 Malvsi, Aude, France rupture de digue 30 000 m3 de boue dverss pollution du canal du Tauran
3 oct. 2003 Cerro Negro, Petorca rupture de digue 50,000 tonnes of dbris lchs pollution
prov., Quinta region,
Chili
22 juin 2001 Sebastio das guas rupture de terril ? 5 morts
Claras, Nova Lima dis-
trict, Minas Gerais, Brsil
18 oct. 2000 Nandan county, province rupture de digue ? env. 115 morts
de Guangxi, Chine
11 oct. 2000 Inez, Martin County, rupture de digue par effon- 950 000 m3 de dbris dverss 120 km de rivires pollus
107
Kentucky, EUA drement de cavit
8 sep. 2000 mines dAitik, Gllivare, rupture de digue (drain 2,5 million m3 dverss ?
Sude mal dimensionn)
10 mars 2000 Borsa, Roumanie rupture de digue aprs de 22 000 t de mtaux lourds lchs pollution de la rivire Vaser
fortes pluies stream
30 jan. 2000 Baia Mare, Roumanie rupture de digue par sur- 100 000 m3 of deaux pollues dverses contamination majeure des eaux
verse du bassin-versant de la Tisza
3.2 Rupture de barrage en ingnierie des risques

Bases rglementaires
En Suisse, les bases lgales relatives la scurit des ouvrages daccumulation sont conte-
nues dans :
historiquement, larticle 3bis de la loi fdrale du 22 juin 1877 sur la police des eaux ;
plus rcemment lordonnance du 7 dcembre 1998 sur la scurit des ouvrages daccu-
mulation (OSOA).
Larticle 3bis de la loi sur la police des eaux nonce que le Conseil fdral doit veiller ce
que pour tout barrage (existant ou projet), des mesures spcifiques soient mises en uvre
pour prvenir les dangers et les dommages qui pourraient rsulter dun problme dans leur
construction, dun dfaut dentretien, ou dacte dlibr (bombardement, vandalisme, terro-
risme).
Lordonnance sur la scurit des ouvrages daccumulation (OSOA) complte la police des
eaux. Cette ordonnance concerne tout ouvrage :
dont la hauteur de retenue au-dessus du niveau dtiage du cours deau (ou du niveau
du terrain naturel) est suprieure ou gale 10 m ;
dont la hauteur est comprise en 5 et 10 m, avec une capacit de retenue suprieure
50 000 m3 ;
qui reprsentent un danger particulier pour les biens et les personnes (selon les critres
dicts au tableau 3.5).
LOSOA confie la surveillance des petites retenues aux cantons.
En France, la rglementation relative la scurit des barrages a longtemps t dicte
par la circulaire interministrielle du 14 aot 1970, qui introduisait la notion de barrage
intressant la scurit publique comme seul classement des retenues. Cette circulaire a t
rcemment abroge et remplace par le dcret no 2007-1735 du 11 dcembre 2007 relatif
la scurit des ouvrages hydrauliques. Ce dcret introduit un classement avec quatre classes
douvrages dfinies selon la gomtrie du barrage et le volume de la retenue (voir tableau 3.3).
Le dcret no 93-743 du 29 mars 1993 (modifi par le dcret no 2007-397 du 22 mars 2007) relatif
la nomenclature des oprations soumises autorisation indique que toute construction
douvrage hydraulique est soumise autorisation pralable ; la seule exception concerne les
ouvrages de classe D qui ne barrent pas le lit mineur dune rivire. Notons enfin que le prfet
du dpartement dans lequel louvrage hydraulique est construit peut modifier le classement
de cet ouvrage sil y a suffisamment dlments qui tablissent un risque pour les personnes
et les biens.
Tableau 3.3 : classes de barrage de retenue en France en fonction de la hauteur H (mesure verti-
calement entre le terrain naturel et le sommet de louvrage) et V le volume deau exprim en millions
de m3 . Daprs le dcret du 11 dcembre 2007 (Peyras & Mriaux, 2009).
Classe Caractristiques gomtriques
A H 20 m
B ouvrage non class en A, et pour lequel H 2 V 200 et H 10 m
C ouvrage non class en A ou B et pour lequel H 2 V 20 et H 5 m
D ouvrage non class en A, B, ou C et pour lequel H 2 m
Le classement a dimportances rpercussions tant pour linstruction du dossier (dsigna-

tion du service instructeur, lments du dossier) que pour lexploitation de louvrage (sur-
3.2 Rupture de barrage en ingnierie des risques 109
veillance et auscultation, visite technique, dossier douvrage, etc.). En particulier, le choix de

la priode de retour de la crue de projet pour les barrages en remblai dpend de la classe de
louvrage et du risque encouru, comme le rcapitule le tableau 3.4.
Tableau 3.4 : priode de retour minimale de la crue de projet des barrages en remblai en fonction de
la classe, de la hauteur H (mesure verticalement entre le terrain naturel et le sommet de louvrage)
et du volume V (exprim en millions de m3 ). Daprs (Peyras & Mriaux, 2009).
Classe Absence denjeu Prsence denjeu
A T = 10 000 ans T = 10 000 ans
B T = 5000 ans T = 10 000 ans
C T = 1000 ans T = 5000 ans
D avec H 2 V 1/2 5 T = 500 ans T = 1000 ans
D avec H 2 V 1/2 < 5 T = 100 ans T = 1000 ans
Cas des petites retenues daccumulation
En Suisse jusqu lordonnance sur la scurit des ouvrages daccumulation, les nouveaux
ouvrages de retenue ont chapp aux contraintes rglementaires imposes aux grands barrages
intressant la scurit publique car le plus souvent, ils sont de petite taille et offrent une
capacit de retenue qui reste modre (de lordre de 104 105 m3 ) (Bischof et al., 2002a).
Lordonnance a permis de corriger cette situation en confiant aux cantons le soin dexercer
une surveillance des petits ouvrages. En France, il nexiste pas de rglementation prcise pour
les petites retenues. Un rcent rapport parlementaire faisant suite un rapport confidentiel
dEDF vent par la presse a point la situation juge proccupante du parc des barrages
en France (Kert, 2008).
Les ouvrages daccumulation sont pourtant placs dans un milieu naturel hostile et donc
exposs des contraintes svres (cycle gel/dgel, vieillissement des btons, gomembranes,
etc.) ainsi qu des dangers naturels (mouvement de terrain, avalanche, chute de blocs, etc.).
Comme ils sont assez souvent construits lamont denjeux significatifs (typiquement une
station de ski), leur rupture peut ventuellement causer des dommages svres.
Pourtant, la prise en compte de la scurit de ces ouvrages na t que partiellement
prise en compte. Ainsi, une enqute mene dans le canton du Valais a rvl que 41 petites
retenues avaient dj construites et que parmi elles, 11 prsentaient une menace srieuse en
cas de rupture. En France, une enqute diligente par les services du Ministre franaise en
charge de lagriculture sur la Haute-Savoie en 2005 a mis en vidence des carences graves sur
les 16 ouvrages de ce dpartement (Mriaux et al., 2005; Evette et al., 2009) :
absence dtude dimpact en cas de rupture du barrage pour la majorit des ouvrages ;
absence de qualification du bureau de matrise duvre pour ce type douvrage ;
tude hydrologique sommaire ;
vacuateur de crue sous-dimensionn dans 75 % des cas ;
dfaut dtanchit des go-membranes dans 30 % des cas ;
absence de dispositif dauscultation et de procdure de suivi dans 80 % des cas.
La responsabilit de la matrise duvre, matrise douvrage, et des chargs dtude tait
souligne dans cette tude ; on pourrait galement dresser la liste des erreurs lourdes dans
linstruction des dossiers dautorisation de travaux par les services en charge de ces dossiers.
Ce quil convient donc de pointer ici, cest linsuffisance de la scurit des petits barrages de
montagne (Peyras & Mriaux, 2009).
Leffet de la rupture dun petit barrage est lun des points les plus importants pour estimer
la scurit dun barrage et cest assurment lun des moins bien traits, ce qui peut sexpliquer
par plusieurs lments :
forte pente des exutoires (typiquement plus de 10 %) alors que les codes de calcul
disposition des bureaux dtude ne permettent pas de faire de lhydraulique au-del de
quelques pour-cent ;
faible connaissance de la dynamique des ondes de rupture sur forte pente (la solution
de Ritter est tablie sur fond horizontal) ;
fort transport solide potentiellement associ londe de rupture ;
lit mobile compos de blocs de toute taille, dont certains restent en gnral en place et
influent sur le transport solide (notamment dans les lits avec une structuration alterne
en seuils et mouilles) ;
volume engag relativement faible (quelques dizaines de milliers de m3 ), pour lequel les
effets de frottement jouent un rle essentiel dans la propagation ;
absence de connaissances prcises sur les conditions initiales : ouverture dune brche
dans le cas dune petite retenue? Effet de surverse en cas davalanche ou de mouvement
de terrain (comme pour le Vajont en 1963)?
rle de la rugosit du lit torrentiel (souvent de gros blocs) et des ouvrages de gnie civil
(ponts, seuils).
En pratique, ni les mthodes analytiques, ni les codes de calcul tablis pour la rupture de
barrage dans le cas des grandes retenues ne sont applicables pour de petites retenues en
montagne. dfaut, les chargs dtude emploient des mthodes trs approximatives, voire
fantaisistes comme lutilisation de formules tablies pour des laves torrentielles en rgime
permanent. Une tude rcente mene au Canada sur lemploi des mthodes dites simplifies
de calcul de londe de rupture a ainsi mis en vidence de graves problmes de dimensionnement
(Marche & Oriac, 2005).
3.2.1 Plan des tudes en ingnierie
Pour les calculs en ingnierie, on a gnralement besoin de calculer :

lhydrogramme initial : en fonction de la brche cre dans le barrage, il faut estimer le
dbit deau libr au cours du temps. Il existe plusieurs mthodes de calcul fondes sur
des donnes historiques (rgression sur des observations) ou bien des modles physiques
reproduisant la rupture du remblai ou du bton ;
la propagation de londe de crue (flood routing) : il faut estimer comment le volume
deau libr se propage dans le cours deau. Cette estimation peut se faire :
la main laide de mthodes simplifies ;
numriquement en se servant de modles filaires (coulement unidimensionnel) ;
numriquement en utilisant des modles bidimensionnels de type Saint-Venant.
lemprise des zones touches par la crue : il faut cartographier les zones concernes par
londe de crue. En Suisse, lOFEN a fourni des critres pour distinguer diffrentes classes
de danger (voir tableau 3.5).
Charges exceptionnelles
Les barrages sont dimensionns pour rsister une multitude de phnomnes. Le risque
de rupture tolr est gnralement de lordre de 103 104 par an. En termes de priode de
3.2 Rupture de barrage en ingnierie des risques 111
Tableau 3.5 : valeurs seuils pour la mesure du danger en cas dinondation rapide. Daprs les recom-
mandations de lOFEN (Bischof et al., 2002b).
Valeurs seuils Effets Rgle dassujettissement
danger lev :
h > 2 m ou
q > 2 m2 /s Les personnes sont en danger Louvrage daccumulation est as-
mme lintrieur des btiments. sujetti si au moins une habita-
En cas drosion du lit et des tion, un lieu de travail, un bti-
berges, il y a aussi menace def- ment public, une place de cam-
fondrement de constructions si- ping publique, une route trs fr-
tues proximit. Les laves tor- quente ou une ligne de chemin
rentielles par leffet de pression de fer est touche.
peuvent aussi conduire la des-
truction de btiments.
danger moyen :
2 h > 1 m ou
2 q > 1 m2 /s Les personnes lextrieur et Louvrage daccumulation est as-
dans les vhicules sont mena- sujetti si une habitation (de
ces. La retraite vers les tages construction lgre), un lieu de
suprieurs des btiments est la travail (construction lgre), une
plupart du temps possible. Des place de camping publique ou si
btiments, selon leur mode de une route trs frquente est tou-
construction, peuvent subir des che.
dgts.
danger modr :
1 h > 0,5 m ou
1 q > 0,5 m2 /s Les personnes lextrieur et Louvrage daccumulation est as-
dans les vhicules sont mena- sujetti si une place de camping
ces. La retraite vers les tages publique ou si une route trs fr-
suprieurs des btiments est la quente est touche.
plupart du temps possible. Des
btiments, selon leur mode de
construction, peuvent subir des
dgts.
danger faible :
h 0,5 m ou
q 0,5 m2 /s Les personnes ne sont pratique- Louvrage daccumulation nest
ment pas menaces tant lex- pas assujetti.
trieur qu lintrieur des bti-
ments.
retour (pour des phnomnes hydrologiques), cela veut dire quun barrage est gnralement
dimensionn pour rsister des phnomnes de priode de retour 1000 10 000 ans. Pendant
longtemps seuls les grands barrages taient assujettis cette contrainte de scurit, mais dans
de nombreux pays europens, la jurisprudence et ltat de lart sont en train de changer pour
les petits ouvrages.
Un barrage est soumis des charges permanentes (son poids propre) et variables (la
pousse des eaux retenues, les sous-pressions gnres par la percolation des eaux sous le
barrage), auxquelles il doit pouvoir rsister sans dommage jusqu ltat limite de service. Il
est galement soumis des charges exceptionnelles telles que :
une crue des cours deau dans le bassin-versant alimentant la retenue et conduisant
faire monter le niveau des eaux. Si le niveau de la retenue dpasse le niveau des
plus hautes eaux (PHE), le surplus doit tre vacu par des vacuateurs de crue ou bien
vidang/turbin. Certaines retenues comme celle de la Grande Dixence sont dpourvues
dvacuateur ;
un sisme. Il existe des critres statistiques qui permettent selon la rgion considre
de dfinir un sisme de projet ou sisme de vrification auquel le barrage doit
rsister ;
une avalanche ou un mouvement de terrain, qui en entrant dans la retenue peut pro-
voquer une intumescence submergeant le barrage. En Suisse, la priode de retour de
lavalanche de projet est de 300 ans ;
la pousse des glaces, qui peut gnrer des efforts importants ou endommager la couche
de gotextile impermabilisant une retenue artificielle de petit volume (par exemple
pour la production de neige de culture). Le phnomne de pousse des glaces est encore
document, mais les valeurs cites dans la littrature technique se situent dans une
fourchette large 20300 kN/ml.
3.3 Rupture instantane ou graduelle dun barrage 113
3.3 Rupture instantane ou graduelle dun barrage
La rupture dun barrage est rarement instantane. Que cela soit pour un barrage en bton
ou bien en remblai, il y a en gnralement la formation dune brche dans le barrage, qui
sagrandit progressivement. La libration de leau se fait donc de faon graduelle. Ce processus
de formation de brche dans un barrage ou une digue a fait lobjet de plusieurs tudes pour en
tudier la dynamique. Cela reste un processus complexe et en gnral, on fait lhypothse que
le volume deau est lch instantanment : on parle deffacement du barrage. Cette hypothse
va dans le sens de la scurit, mais peut conduire majorer le risque hydraulique induit par
londe de crue, en particulier pour les barrages en remblai (qui sont majoritaires) ; pour des
barrages en remblai, on observe que la largeur de la brche est gnralement situe dans
la fourchette hb 3hb , o hb est la hauteur du barrage. Pour ces barrages, le temps
ncessaire former une brche varie de faon considrable (de quelques minutes quelques
heures) selon le matriau et la cause de la rupture. Marche (2008) donne la formule suivante
pour estimer lordre de grandeur de la largeur de la brche au bout dun temps tb
V 0,47
= 0,657K0 V h et tb = 7,14 103 0,9 ,
4
(3.1)
h
avec V volume en m3 , h hauteur deau de la retenue en m, et K0 un facteur qui vaut 1 pour
une rupture par submersion et 0,7 pour une rupture par rosion interne. Singh (1996) propose

plusieurs formules en fonction du rapport = hs /h (avec h la hauteur du barrage et hs = 3 V
une hauteur reprsentative du volume V de la retenue). La hauteur d (d sa valeur moyenne)
et la largeur de la brche sont donnes par

= 0,4. (3.2)
d
La brche se forme en un temps s
hh
tb = 1,5 ,
g d
tandis que le dbit de pointe lors de la rupture est
q
Qmax = 0,0125 gh3 d2 .
On se reportera au rapport de Wahl (1998) (US Bureau of Reclamation) pour une analyse
plus complte des formules empiriques de calcul des paramtres de brche. Sur la base de 74
ruptures de digue, Froehlich (2008) arrive aux corrlations suivantes
s
V
= 0,27k0 V 0,32
Hb0,04 et tb = 63,2 , (3.3)
gh2b
avec k0 = 1,3 si la rupture intervient par surverse et k0 = 1,0 dans les autres cas.
En Suisse, lOffice fdral de lnergie (OFEN) recommande de procder ainsi pour le
scnario de rupture (Bischof et al., 2002b) :
pour les barrages-votes et barrages-poids : rupture totale et instantane de tout le
barrage ;
pour les digues : formation dune brche de forme trapzodale de base gale deux fois
la hauteur deau et avec une pente de talus de 1:1 (en veillant ce que la surface ne
soit pas plus grande que la digue elle-mme) ;
pour les barrages mobiles : rupture totale ou partielle en fonction du type de construc-
tion.
Le niveau deau est gnralement le niveau des plus hautes eaux (PHE) admis dans la retenue.
Pour certains petits ouvrages, en particulier en cas dobstruction de lvacuateur de crue par
des flottants, il convient de prendre la hauteur du barrage (jusquau couronnement) comme
niveau deau initial avant la rupture.
Le dbit initial (au moment de la rupture) dpend de la forme de la brche dans la digue.
La figure 3.16 et le tableau 3.6 recensent quelques formules empiriques.
mH:1V h
(a) (b)
(c) (d)
Figure 3.16 : forme des brches considre dans les calculs.
Tableau 3.6 : dbit instantan au moment de la rupture. Pour les talus, on considre des dclivits
(fruit) de 1/m. dsigne la largeur au miroir pour les profils paraboliques et rectangulaires, mais la
base du trapze pour une section trapzodale. Daprs les recommandations de lOFEN (Bischof et al.,
2002b).
Forme de la brche Dbit instantan
triangulaire (a) Qb = 0,72mh5/2
trapzodale (b) Qb = 0,93h3/2 + 0,72mh5/2
rectangulaire (c) Qb = 0,93h3/2
parabolique (d) Qb = 0,54h3/2
Certaines formules fournissent galement le dbit maximal. La formule de Froehlich a t

tablie sur 22 vnements bien documents ; elle donne lestimation suivante
Qmax = 0,607V00,295 h1,24

0 , (3.4)
avec h0 la hauteur initiale au niveau de la brche et V0 le volume deau stock. Cette formule
peut conduire des sur-estimations dun facteur 2 (Franca et al., 2007). Pour des lacs mo-
rainiques, Costa & Schuster (1988) ont propos une relation donnant le dbit de pointe en
fonction de lnergie potentielle du lac
Qp = 13 105 (ghV )0,6 , (3.5)
avec V le volume deau stock, g lacclration de la gravit, h la hauteur moyenne deau, et

la masse volumique de leau.
3.4 Rupture de barrage en rgime laminaire 115
3.4 Rupture de barrage en rgime laminaire

Vous souvenez-vous des quations de Navier-Stokes ? Quest ce que ladi-

mensionnalisation des quations?
Voir le cours de mcanique des fluides.
Voir la mthode dans lannexe 2, 2.1.1
Quest ce que la diffusion? la diffusion-convection?
Quest ce quune solution auto-similaire?
Quest ce que la mthode aux perturbations?
Nous allons commencer par tudier la rupture de barrage pour des fluides newtoniens en
rgime laminaire. Cela ne concerne donc pas directement les coulements deau claire (qui
sont en rgime turbulent). Cette tude reprsente deux intrts :
mieux comprendre les processus dcoulements dans une gomtrie de rupture de barrage
en labsence dinertie ;
dvelopper des modles thoriques pour dcrire des coulements naturels qui peuvent, en
premire approximation tre considrs comme des coulements newtoniens laminaires.
En effet, quoique les matriaux naturels ne soient pas newtoniens, le modle newtonien
peut nanmoins offrir une premire approximation du comportement. Cest ainsi que des
modles dcoulement newtonien ont t employs pour dcrire le mouvement davalanches
(Dent & Lang, 1983) ou des laves torrentielles (Hunt, 1994).
3.4.1 quations du mouvement
Nous allons rsoudre lquation de Huppert, qui reprsente le mouvement dun fluide trs
visqueux sur un plan inclin :
h gh2 sin h
+ = 0. (3.6)
t x
Notons que cette quation est obtenue partir des quations de Navier-Stokes en supposant
que les termes inertiels sont ngligeables et en utilisant lapproximation donde cinmatique
(Huppert, 1982) :
h uh gh2 sin
+ = 0 avec u = .
t x 3
Les conditions aux limites sont donnes la figure 3.17 : il sagit du lcher dun volume fini
de fluide. On suppose pour simplifier que la forme initiale est rectangulaire.
Il sagit dune quation non linaire de convection de la forme t h + c(h)x h = 0 avec
c(h) = gh2 sin / ou bien encore t h + x f (h) = 0 avec f (h) = gh3 sin /(3).
Cette quation se rsout assez simplement avec les conditions aux limites. Il sagit en effet
dun double problme de Riemann, un premier en x = 0 et un autre en x = .
h0
x=
Figure 3.17 : configuration initiale de lcoulement.
3.4.2 Problme de Riemann : dfinition
On appelle problme de Riemann un problme aux valeurs initiales de la forme suivante :
t u + x [f (u)] = 0, (3.7)
(
uL si x < 0,
u(x, 0) = u0 (x) =
uR si x > 0,
avec uL et uR deux constantes. Ce problme correspond lvolution dune fonction u ini-

tialement constante par morceaux, avec une discontinuit en x = 0. Ce problme est fon-
damentale pour la rsolution thorique de problmes ainsi que la rsolution numrique des
quations hyperboliques. En hydraulique, il a galement son importance car la configuration
tudie correspond la rupture dun barrage sur fond sec ou humide. Dans le cas linaire,
une discontinuit initiale se propage ; rciproquement pour quune solution soit discontinue,
il faut quelle le soit initialement. Le cas non linaire est un peu complexe. On va voir que
selon que uR est plus grand ou plus petit que UL , diffrentes solutions peuvent tre gnres.
Lorsque f (u) est une fonction croissante (f (u) > 0) et que uL < uR , la solution initialement
discontinue devient continue car une onde dite de dtente permet de relier les deux tats
initiaux et donc dattnuer la discontinuit initiale. Inversement lorsque uL > uR , la disconti-
nuit initiale se propage et la solution reste discontinue. Rappelons par ailleurs que mme si
la solution est initialement continue, une quation non linaire peut gnrer des discontinuits
au cours du temps. Lorsque la fonction f est elle-mme complexe, des solutions plus ou moins
compliques au problme de Riemann peuvent en rsulter.
3.4.3 Problme de Riemann : solution
Cas linaire
Considrons tout dabord le cas linaire o f (u) = au, avec a une constante. La solution
est triviale : (
uL si x at < 0,
u(x, t) = u0 (x at) =
uR si x at > 0.
La discontinuit se propage avec une vitesse a, avec a vrifiant la relation de Rankine-

Hugoniot
Jf (u))K f (uR ) f (uL )
a= = . (3.8)
JuK uR uL
u0
uL
uR
x at = 0
t
uL
uR
x
Figure 3.18 : problme de Riemann dans le cas linaire.
Cas non linaire
Cas gnral du flux convexe (f > 0) Dans le cas gnral (o f 6= 0), le problme de
Riemann est un problme aux valeurs initiales de la forme suivante :
t u + x [f (u)] = 0,
(
uL si x < 0,
u(x, 0) = u0 (x) =
uR si x > 0.
avec uL et uR deux constantes. On suppose que f > 0 en tout premier lieu ; le cas dun flux
non convexe sera trait aprs. On va montrer quil existe deux types possibles de solution :
soit une solution appele onde de dtente (ou bien onde simple) qui est continue,
soit une solution discontinue qui reprsente la propagation de la discontinuit initiale
(onde de choc).
Physiquement, une seule de ces solutions est possible et le choix sera dict par une condition
(dite dentropie) selon la valeur respective de uL et uR .
Onde de dtente. Notons tout dabord que cette quation est invariante par la trans-
formation x x et t t. Une solution gnrale peut donc tre recherche sous la forme
U () avec = x/t. En reportant cette forme gnrale dans lquation aux drives partielles,
on obtient une equation diffrentielle ordinaire de la forme :

f (U ()) U = 0.
Il y a deux types de solution cette quation :

onde de dtente : (f (U ()) ) = 0. Si f > 0, alors f (uR ) > f (uL ) ; lquation
f (U ) = admet une seule solution lorsque f (uR ) > > f (uL ). On dit que uL est
reli uR par une onde de dtente : = f (U ()). En inversant f , on trouve la solution
recherche
u(x, t) = f (1) () ;
tat constant : U () = 0. Cest la solution triviale u(x, t) = cte. Cette solution ne vrifie
pas le problme initial.
La solution scrit donc

x

uL si f (uL ),

t x
u(x, t) = f (1) () si f (uL ) f (uR ) (3.9)

x t
si f (uR ).

u
R
t
Onde de choc. On a prcdemment vu que lexistence de solutions faibles (discontinues)
lquation diffrentielle hyperbolique (3.7). En admettant une discontinuit le long dune
droite x = s(t) = st, on tire : Jf (u)K = sJuK. La solution est alors :
(
uL si x < st,
u(x, t) =
uR si x > st.
Il y a alors formation dune onde de choc de vitesse s donne par :
Jf (u))K f (uR ) f (uL )
s = = . (3.10)
JuK uR uL
Slection de la solution physique. Deux cas de figures peuvent se prsenter (rappelons

que que f > 0). On appelle (u) = f (u) la vitesse caractristique (voir section ci-dessous) ;
cest la pente de la caractristique (droite) du problme.
1er cas : uR > uL . Puisque f > 0, alors (uR ) > (uL ). linstant initial t = 0, les
deux caractristiques dfinissent un cne. Lquation = f (U ()) a une solution sur
lintervalle (uR ) > > (uL ). Voir Fig. 3.19 ;
2me cas : uR < uL . Les caractristiques se croisent ds le temps initial t = 0. Le choc se
propage une vitesse (uR ) < s < (uL ). Cette dernire condition sappelle condition
de Lax ; elle dfinit si la vitesse dun choc est physiquement admissible.
u0
uR
uL
x
t
L)
x mt = 0
u
(
t
=
uL
x
)t
= (u R
x
uR
x
Figure 3.19 : problme de Riemann dans le cas uR > uL .
3.4.4 Rsolution des quations de Huppert
Il faut donc chercher les solutions faibles (choc) et les ondes de dtente associes cette
quation. Pour les solutions faibles prsentant une discontinuit en x = s(t), on a une relation
qui donne h de part et dautre de x = s
sJhK = Jf (h)K (3.11)
en fonction de s la vitesse de la discontinuit. Les ondes de dtente sont des solutions auto-
similaires de la forme H() avec = x/t. Ici, en substituant h(x, t) par H() dans (3.6), on
obtient
H ( + c(H)) = 0,
ce qui veut dire quon a soit H = 0, soit
r

H= . (3.12)
g sin
te
choc
ten
d
t
de
de
on
b b
O A
h0
x
Figure 3.20 : caractristiques.
Notons que mise sous forme caractristique, lquation (3.6) scrit

dh dx
= 0 le long de = c(h). (3.13)
dt dt
Il sensuit quinitialement les caractristiques sont des droites, dont la pente est donne par
c(h0 ) comme le montre la figure 3.20.
Dans les tout premiers temps, il se dveloppe
droite un choc. Daprs (3.10), on a
s0 JhK = Jf (h)K,
s0 (0 h0 ) = f (0) f (h0 ),
f (h0 ) gh20 sin
s0 = =
h0 3
donc la caractristique manant de A a pour quation
1 gh20 sin
x = + s0 t = + t.
3
gauche une onde de dtente. La solution est donne par (3.9). Du point O, il part un
faisceau en ventail de courbes caractristiques dquation
x = mt,
avec m un rel variant entre 0 et m0 = gh20 sin /.
t
b
B
t
m0
=
s0 t
x
x=
b b
O A
h0
x
Figure 3.21 : rencontre des deux caractristiques.
Les deux caractristiques x = m0 t et x = + s0 t se rencontrent au point B au temps tB
3
tB = = .
m0 s0 2 gh20 sin
Labscisse de B sera
3
xB = m 0 t B = .
2
La solution aux temps courts (0 t tB ) est donc

r
x
h(x, t) = pour 0 x m0 t, (3.14)
g sin t
h(x, t) = h0 pour m0 t x + s0 t (3.15)
h(x, t) = 0 pour x > s(t) = + s0 t ou x < 0. (3.16)
On vrifie par intgration que le volume est bien conserv.

Pour t > tB , la hauteur droite de x = s(t) est toujours 0, mais gauche la hauteur a
diminu ; elle vaut daprs (3.6)
r
s
hs =
g sin t
do lon dduit la nouvelle vitesse de choc
sJhK = Jf (h)K,
s(0 hs ) = f (0) f (hs ),
f (hs ) gh2s sin 1s
s = = = .
hs 3 3t
En intgrant cette quation on trouve que la caractristique associe au choc est
1/3 !1/3
t 3 2 gh20 2 sin
s(t) = xB = t = At1/3 ,
tB 2 3
2 2 1/3
9 gh0 sin
avec A = 4 . La solution aux temps longs (t > tB ) est donc
r
x
h(x, t) = pour 0 x At1/3 , (3.17)
g sin t
h(x, t) = 0 pour x > s(t) = At1/3 ou x < 0. (3.18)
3.5 Rupture de barrage dun fluide non visqueux

Nous allons nous intresser la rupture dun barrage contenant un volume de fluide non
visqueux. Contrairement au cas prcdent ( 3.4), nous ngligeons ici tout effet dissipatif li
la viscosit du fluide. On va tout dabord tudier le cas dun barrage contenant un volume
infini de fluide sur un fond horizontal ; la solution est connue sous le nom de solution de Ritter
car cest Ritter (1892) 4 qui la tablie la fin du xixe sicle. On va obtenir la solution de
Ritter laide diffrentes techniques, ce qui permettra de se familiariser avec ces techniques.
Puis nous verrons comment prendre en compte leffet dun volume fini de fluide et leffet de
la pente. Leffet du frottement visqueux sera examin ultrieurement.
3.5.1 Rupture de barrage dun volume infini (solution de Ritter)
On considre un mur vertical qui retient un lac de retenue, dont le volume est suppos
infini. La hauteur deau initiale est hi . linstant t = 0, on suppose que le mur du barrage
sefface totalement et laisse scouler le volume deau sur un lit horizontal. Cest la gomtrie
la plus simple quon puisse imaginer. Le problme correspondant est appel problme de
rupture de barrage. La premire solution analytique connue est due Ritter. La mthode
classique de rsolution est fonde sur la mthode des caractristiques. Nous allons voir cette
mthode ainsi quune autre approche dite mthode des formes autosimilaires qui exploite
les proprits dinvariance des quations diffrentielles.
hi
x
Figure 3.22 : gomtrie du problme dit de rupture de barrage .
Rappelons que lorsquon nglige le frottement sur le fond et quon considre un fond
horizontal, les quations de Saint-Venant scrivent sous forme adimensionnelle
h hu
+ = 0, (3.19)
t x
u u h
+u +g = 0. (3.20)
t x x
Dans le cas dune rupture de barrage, les conditions initiales et aux limites sont les suivantes
< x < , u(x,0) = 0,
x < 0, h(x,0) = hi , (3.21)
x > 0, h(x,0) = 0.
4. August Ritter (18261908) tait un ingnieur (gnie mcanique) allemand. Il commena sa carrire dans
des usines fabriquant des machines, puis en 1859 il obtient un poste luniversit dHannovre. Il fut nomm
professeur de mcanique Aix-la-Chapelle en 1870, o il finit sa carrire. Ses recherches lont amen sint-
resser diffrents problmes pratiques de la mcanique et de la thermique. En particulier, il proposa en 1892
la premire solution analytique du problme de rupture de barrage. En fait, la premire solution mathma-
tique de ce type de problme est vraisemblablement d au mathmaticien allemand Georg Friedrich Bernhard
Riemann, qui proposa en 1859 une mthode gnrale de rsolution des quations hyperboliques comme celles
de Saint-Venant.
3.5 Rupture de barrage dun fluide non visqueux 123

Mthode des formes auto-similaires
Comment scrivent les quations de Saint-Venant sous forme conservative?

Quest ce quune solution auto-similaire?
On recherche une solution sous la forme dune solution auto-similaire

u = t/ U () et h = t/ H(),
avec = x/t la variable de similarit, H et U deux fonctions dterminer. En replaant
u et h par leur forme auto-similaire dans les quations (3.193.20), on trouve : + = 1 et
+ 2 = 2. Pour que cette solution satisfasse les conditions initiales et aux limites, on doit
poser = = 0, do = 1. Le systme dquations (3.193.20) devient alors
dU dH
H + (U ) = 0,
d d
dU dH
(U ) +g =0
d d
On aboutit alors un systme dquations, qui mis sous forme matricielle scrit
! !
H U U
= 0,
U g H
o le prime symbolise la drive selon . Pour que ce systme admette une solution non
triviale, il faut que son dterminant sannule, ce qui conduit gH = (U )2 . On substitue
cette relation dans le systme dquations ci-dessus et on tire U = 2/3, do U = 2( + c)/3,
1 2
o c est une constante dintegration, H = 4(c 2 ) /(9g). La constante c0 est trouve en se
servant des conditions aux limites : c0 = ghi . Retournant aux variables originales, on dduit
finalement la solution dite de Ritter des quations de Saint-Venant

2 x
u(x, t) = u = + c0 , (3.22)
3 t
2
1 x
h(x, t) = + 2c0 . (3.23)
9g t
La justification du terme de forme auto-similaire apparat clairement quand on examine
la solution trace sur la figure 3.23 : les solutions se ressemblent toutes et semblent tre des
formes tires partir dune seule courbe. Quelques autres remarques :
le front est le point o h = 0, donc ici cest le point tel que x = 2c0 t, ce qui indique
que la vitesse du front est uf = 2c0 . Cest une valeur qui ne dpend que de la hauteur
initiale et daucun autre paramtre (comme le volume de fluide).
Cette valeur est aussi
le double de la clrit des ondes en eau peu profonde c0 = ghi ;
la forme du front est parabolique : le fluide se prsente comme une lame de plus en
plus fine au fur et mesure que lon sapproche du front. Cela nest pas cohrent avec
les observations puisquen gnral le front se prsente plutt comme un mur deau. On
verra comment on peut expliquer cela en faisant intervenir localement la rugosit du lit
(voir 3.7.1) ;
toutes les courbes h(x, t) passent par le point x = 0 et h = 4c20 /(9g) = 4hi /9. De mme,
toutes les courbes u(x, t) passent par le point x = 0 et u = 2c0 /3. Cela montre q que la
rupture de barrage est quivalent injecter un dbit constant et gal uh = 8 gh3i /27.
u( x,t )
3
0
-10 -5 0 5 10
(a) x
1
0.8
0.6
h( x,t )
0.4
0.2
0
-10 -5 0 5 10
(b) x
Figure 3.23 : solution du problme de rupture de barrage aux temps : t = 0 ; 0,5 s ; 1 s ; 1,5 s ; 2 s. (a)
Variation de la vitesse moyenne u en fonction de x pour les diffrents temps ; notons que la variation
verticale au niveau du front nest pas la solution physique et ne sert ici qu positionner le front. (b)
variation de la hauteur en fonction de x pour diffrents temps.
Mthode des caractristiques

Ques-ce quun invariant de Riemann?
Voir la dfinition dans lannexe 2, 2.1
Voir la mthode lannexe 2, 2.1.1.
Quest-ce que le problme de Riemann ? Quappelle-t-on onde simple et
onde de choc ?
Voir les dfinitions dans lannexe 2, 2.1.3.
On transformer les quations de Saint Venant :
h
+ (uh) = 0, (3.24)
t x
u u h
+u +g = 0, (3.25)
t x x
en un systme dquations diffrentielles ordinaires en soustrayant ou additionnant membre

3.5 Rupture de barrage dun fluide non visqueux 125
membre chaque quation

dr dx p
= 0 le long de = + = u + gh, (3.26)
dt dt
ds dx p
= 0 le long de = = u gh. (3.27)
dt dt

Cela fait apparatre deux nouvelles inconnues : r = u + 2 gh et s = u 2 gh), dites variables
de Riemann. Dans le cas prsent, les variables r et s sont constantes le long des courbes
caractristiques dquation dx/dt = . Pour cette raison elles sont appeles invariants de
Riemann.
Les quations de Saint-Venant sont quivalentes au systme dquations diffrentielles
ordinaires :
d
(u 2 h) = 0,
dt

le long des courbes caractristiques C : dx/dt = u h.
C
t C+
x
=
R2
c0
t
2c 0t
R1 x=
R3
u = 0, h = 0
x
Figure 3.24 : ventail des caractristiques manant du point origine.
Si on considre une rupture de barrage, on doit avoir comme conditions initiales :

pour la vitesse < x < u(x,0) = 0
pour la hauteur x<0 h(x,0) = hi
x>0 h(x,0) = 0
La perturbation engendre t = 0 et x = 0 par la rupture va se propager lamont et
laval.
Initialement, comme u et h sont constants, les variables r et s le sont aussi. Aprs la
rupture, toute la partie du volume deau qui nest pas encore mise en mouvement est galement
caractrise par des valeurs de r et s constantes. Mathmatiquement, on montre que lorsquon
a un domaine dcoulement constant (R1 sur la figure 3.24), cest--dire o u et h sont
constants, il existe ncessairement un domaine dit onde simple (R2 ) avec une dpendance
u(h) et une famille de caractristiques qui sont des droites. Il existe un troisime domaine
vide (R3 ) o lcoulement nest pas encore parvenu. On ne connat pour linstant pas les
limites de ces diffrents domaines dans le plan x t.
Examinons tout dabord les caractristiques C+ manant de laxe t = 0 et x < 0. Le long
de ces caractristiques, les invariants sont
p
r = u + 2 gh = 2c0 , (3.28)

avec c0 = ghi la vitesse initiale de londe de rupture. Ces caractristiques ont pour quation
dx p
= + = u + gh,
dt
qui sont des courbes (que lon ne connat pas encore) dans le domaine R2 , mais des droites
dans le domaine R1 puisque u et h sont constants. Linformation est transmise le long de ces
caractristiques du domaine R1 vers le domaine R2 .
La caractristique marquant les limites de cette zone non perturbe, que lon appellera
domaine R1 (voir figure 3.24), est la droite x = c0 t reporte en gras sur la figure 3.24. Cette
caractristique manant de 0 reprsente tout simplement la propagation de la discontinuit
initiale de h en x = 0 ( t = 0). Elle appartient la famille C dquation
dx p
= = u gh,
dt
qui avec les valeurs initiale gauche de 0 donne ici dx/dt = c0 . Dans le domaine R2 , la
famille de caractristiques C forme un rseau en ventail (onde simple centre) dquation
x p
= = u gh, (3.29)
t
En rsolvant le systme dquation (3.283.29), on trouve alors :

2 x
u= + c0 , (3.30)
3 t
2
1 x
h= + 2c0 , (3.31)
9g t
noter quen x = 2c0 t, la hauteur devient nulle. Le domaine R3 reprsentant le domaine non
encore concern par la rupture de barrage est dlimit par la caractristiques x = 2c0 t qui est
la fois une caractristique C et C+ . Lavance du front se fait la vitesse 2c0 .

noter quon a ici : u = 2(c0 gh) dans tout le domaine dcoulement (cest linvariant
r de Riemann qui se conserve). En reportant cette expression dans lquation de conservation
de la masse, on obtient :
h p h
+ (2c0 3 gh) = 0.
t x

qui est lquation de londe cinmatique, avec une vitesse de propagation 2c0 3 gh.
Remarque sur les invariants de Riemann
Le passage du systme (3.243.25) au systme (3.263.27) peut ressembler un tour de

passe-passe puisquon a additionn et retranch des quations pour obtenir le rsultat sou-
hait. En fait, cette transformation repose sur un mcanisme assez gnral de transformation
des quations diffrentielles hyperboliques que lon a explicit dans lannexe 2.
3.6 Rupture de barrage dans un lit mouill 127
3.6 Rupture de barrage dans un lit mouill

Ques-ce que la relation de Rankine Hugoniot?
Voir la dfinition dans lannexe 2, 2.1
Voir la mthode dans lannexe 1, 1.7.2.
Quest-ce que le problme de Riemann ? Quappelle-t-on onde simple et
onde de choc ?
Voir les dfinitions dans lannexe 2, 2.1.2.
On considre un mur vertical qui spare deux lacs de retenue, dont le volume est suppos
infini. La hauteur deau initiale droite est h0 , celle gauche est h1 < h0 (voir figure 3.25).
linstant t = 0, on suppose que le mur du barrage sefface totalement et laisse scouler le
volume deau de la gauche vers la droite.
h1
h0
x=0
Figure 3.25 : gomtrie du problme dit de rupture de barrage avec un lit mouill.
Rappelons que lorsquon nglige le frottement sur le fond et quon considre un fond
horizontal, les quations de Saint-Venant scrivent sous forme adimensionnelle
h hu
+ = 0, (3.32)
t x
u u h
+u +g = 0. (3.33)
t x x
Dans le cas dune rupture de barrage sur lit mouill, les conditions initiales et aux limites
sont les suivantes
< x < , u(x,0) = 0,
x < 0, h(x,0) = h1 , (3.34)
x > 0, h(x,0) = h0 .
Le problme a t rsolu par Stoker (1957). Le problme rsoudre entre dans la classe des
problmes de Riemann, dont lannexe 2 prsente une mthode gnrale de rsolution. Comme
le schmatise la figure 2.11 de lannexe 2, lide de base est de rechercher le chemin qui permet
de ltat gauche u = (h1 , 0) ltat droite ur = (h0 , 0) en suivant un rseau de courbes
de dtente ou de choc. Pour passer de u ur , on passe par un tat transitoire u = (h , u )
en passant par une 1-onde de dtente
p p
u = S1 (h | h1 , 0) = 2 gh1 2 gh , (3.35)
puis par une 2-onde de choc
s
h + h0
u = R2 (h | h0 , 0) = (h h0 ) g . (3.36)
2h h0
On a ici un systme de deux quations avec deux inconnues (h , u ). Comme lillustre la

figure 3.26, la solution au temps t comporte quatre rgions :
aux deux extrmits, les tats initiaux non perturbs u = (h1 , 0) et ur = (h0 , 0) ;
une onde de dtente qui permet de passer de u = (h1 , 0) u = (h , u ). Dans le plan
caractristique x t, les 1-caractristiques sont des droites en
ventail (centres sur O),
limites gauche par la caractristique x = c1 t (avec c1 = gh1 la vitesse de londe

progressive) et droite par la caractristique x = t avec = u gh ;
une onde de choc qui permet de passer de u = (h , u ) ur = (h0 , 0). La vitesse du
choc est donne par la relation de Rankine-Hugoniot :
JhuK h u
s = = . (3.37)
JhK h h0
t
x = t
x = c1 t x = st
h1 h
h0
x
Figure 3.26 : schma de la solution.
Pour dterminer la solution du problme de Riemann (3.32)(3.34), il suffit de dterminer

ltat intermdiaire u = (h , u ) et la vitesse du ressaut s en rsolvant le systme dquations
algbriques (3.35)(3.37). Comme le montre la figure 3.27, la solution comporte :
une onde de dtente pour c1 t x t o la hauteur varie progressivement de h1
h (la vitesse crot de 0 u ) ;
une onde de choc pour t x s(t) o la hauteur est constante et vaut h (la vitesse
reste galement gale u ).
La figure 3.27 montre comment varie h /h1 , s/c1 , et u /c1 en fonction du rapport initial
= h0 /h1 (on a 0 1). On note que lorsque 0 (le lit aval devient alors sec), on
trouve que h 0, s 0, et u 2c1 comme cela est prdit par la solution de Ritter.
3.6 Rupture de barrage dans un lit mouill 129
1.0
0.8
0.6
h*h1
0.4
0.2
0.0
0.0 0.2 0.4 0.6 0.8 1.0

2.0
1.8
1.6
s c1
1.4
1.2
1.0
0.0 0.2 0.4 0.6 0.8 1.0

2.0
1.5
u*c1
1.0
0.5
0.0
0.0 0.2 0.4 0.6 0.8 1.0

Figure 3.27 : variation de h /h1 , s/c1 , et u /c1 en fonction du rapport initial = h0 /h1 dans le cas
dun lit aval mouill.
3.7 Effet du frottement
Nous considrons le cas plus raliste dun fond horizontal rsistant. La rsistance provoque :
lapparition dune contrainte paritale de la forme :
b = cd u2
pour un rgime turbulent, avec cd un coefficient de type Chzy (ce nest pas rigoureu-
sement la loi de Chzy), ou bien
n
u
c ,
h
pour un rgime laminaire, avec c un facteur de proportionnalit, la viscosit, n un
paramtre pris le plus souvent n = 1 pour un fluide newtonien.
un cisaillement au sein de lcoulement. On introduit donc un facteur dit facteur de
Boussinesq tel que
u2 = u2 .
Les quations du mouvement sont crites sous la forme (Hogg & Pritchard, 2004) :
h hu
+ = 0, (3.38)
t x
u u h b
+ u + g = . (3.39)
t x x h
Le plus souvent, les mesures donnent 1 < < 1,1 et on fait donc lapproximation : = 1. Cette
approximation ne pose problme que dans de rares cas (Hogg & Pritchard, 2004; Ancey et al.,
2006, 2007).
3.7.1 Mthode de Whitham : rupture de barrage sur fond plat
Whitham (1954) a propos une mthode approche pour calculer leffet du frottement sur
le front. Loin du front, la solution de Ritter est valable. Les champs de vitesse et de hauteur
donns par
2
2 x p 1 x p
u= + gh0 et h = + 2 gh0
3 t 9g t
sont donc valables jusquau point B, dabscisse x = xb (t). Pour la rgion frontale situe entre xb
et xa (position du front), Whitham suggre de ne pas rsoudre les quations mais dintgrer les
quations pour obtenir des quations globales du front (mthode de Pohlhausen). Il considre
notamment que dans la rgion frontale, la variation de vitesse selon x est faible de telle sorte
que lon peut crite u(x, t) = u(t).
B
A
x
x0 xb xa xf
Figure 3.28 : modification de la forme du front.
3.7 Effet du frottement 131
Notons que cette mthode intgrale ne permet pas de dterminer exactement la forme de
la surface libre, mais il est possible den avoir une ide en faisant un simple bilan de quantit
mouvement prs du front. En effet, en ngligeant linertie du fluide au niveau du front, on
tire que le gradient de pression doit contrebalancer le frottement
h
gh = cd u2 (t),
x
or u(t) dxa /dt et cd = 1/C 2 un coefficient reli au coefficient de Chzy C. Do lon dduit
lapproximation : s
dxa 2cd q
h(x) = xa (t) x.
dt g
Pour obtenir les quations globales du fluide au niveau du front, on note que :
la vitesse du fluide au point de transition xb est ub dxb /dt, o (ub , hb ) sont les solutions
de Ritter gauche du point de transition B ;
le flux de masse M scrit hb (ub dxb /dt) ;
le flux de quantit de mouvement est hb ub (ub dxb /dt).
Lquation globale du mouvement scrit donc

dP dxb 1
= hb ub ub + F + gh2b ,
dt dt 2
o P est la quantit de mouvement et F la force de frottement :
Z xa
F = cd u2 dx cd u2 (xa xb ).
x0
Par ailleurs, puisque la vitesse est suppose constante dans la zone frontale, on a P = M ub ,
or
dM dxb
= hb ub ,
dt dt
avec xb = c0 (3ub /(2c0 )1)t et hb = h0 (1ub /(2c0 ))2 daprs la solution de Ritter. Lintgration
donne
ub 3
M = h0 c0 1 t.
2c0
Notons que lonRpeut trouver ce rsultat directement en faisant remarquer que, dans la solution
de Ritter M = xxbf hdx (il ny a pas de variation de masse, juste un changement de la surface
libre et une vitesse front moins grande). On dduit la vitesse :
dub 1
M = gh2b cd u2b (xa xb ).
dt 2
p
Introduisant les variables sans dimension = cd /h0 (xf xa ) et = g/c0 cd t, on tire :
4 + 4 = 16(2 )2 (3 2).
On sest servi du fait que dans le front la vitesse est constante et gale xa : ub = xa ; de
plus on peut aussi interprter la vitesse du front en termes de vitesse relative en posant :
xa = c0 (2 ). On ne peut pas rsoudre directement cette quation numriquement car en
= 0 le terme tend vers une limite impropre. Il faut dterminer cette limite. Pour cela
on va considrer ce qui se passe au premier ordre en = 0. On pose = K( ) = A n et
2.5
1.5
0.5
0
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1
x
Figure 3.29 : comparaison de la solution numrique (courbe continue) et de lapproximation asymp-
totique en = 0.
on cherche n et A. En reportant cela dans lquation on trouve au premier ordre n = 4/3

et A = 3 32/3 /141/3 2.58916. On trouve donc que quand 0. On peut de l
rsoudre numriquement lquation avec comme condition initiale () = K() et () = K ()
o lon choisit trs proche de 0 (typiquement = 106 ). On obtient la courbe reporte sur
la figure 3.29.
On pourrait chercher le dveloppement asymptotique plus loin en crivant = A n +
Bxm + , mais cela ne marche pas. On ne peut pas faire de dveloppement de Taylor en 0
car les drives dordre 2 ou suprieures divergent. En fait, comme le montre la solution num-
rique, trs rapidement devient linaire ; il ne sert donc rien de chercher un dveloppement
polynmial vu que lordre 1 (x4/3 ) a une pente plus forte que 1.
Il faut plutt rechercher la solution sous la forme dune fonction rationnelle (approximation
de Pad). Recherchons donc une solution sous la forme :
Ax4/3
= .
1 + Bxn
B = 4 422/3 /59 0.81917 et n = 1/3. On obtient la courbe tiret mi-long de la figure 3.30.
Si on pousse un ordre suprieur, on obtient :
Ax4/3
= ,
1 + Bx1/3 + Cx2/3
avec C 0.204158. On obtient la courbe tiret long de la figure 3.30, donnant un accord
encore meilleur avec la courbe numrique.
On obtient ainsi lapproximation au premier ordre quand t est petit :
s r !
dxa p g
ua = = gh0 2 3.452 3 cd t .
dt h0
Aux temps trs longs, on peut recherche un nouveau dveloppement asymptotique. La solution
numrique nous pousse rechercher une solution sous la forme = + . Injectant cette
forme dans lquation diffrentielle, puis prenant , on trouve que = 2. Donc, on
aboutit lexpression asymptotique :
s
dxa p h0
ua = = gh0 .
dt 2cd t
3.7 Effet du frottement 133
2.5
1.5

0.5
0
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1
x
Figure 3.30 : approximations successives de la solution.
135
C
4 Vagues
e chapitre traite des vagues et des mouvements la surface dune tendue deau :
vagues la surface dun plan deau (mer, lac) dues au vent ou des courants ;
vagues dimpulsion conscutives lentre dun coulement (croulement rocheux, ava-
lanche, etc.) dans une retenue deau ;
vagues gantes telles que les tsunamis ;
vagues dues linstabilit de la surface libre.
Tous ces phnomnes peuvent tre calculs, des degrs divers de prcision, par les qua-
tions de Saint-Venant ou des quations approches tires des quations de Saint-Venant. Nous
commenons par dcrire les phnomnes physiques de faon qualitative avant daborder cha-
cun deux travers des quations.
4.1 Phnomnes physiques
Le mot vague (wave en anglais, Welle en allemand) dsigne une multitude de phno-
mnes, o une onde se propage la surface dune tendue deau (ocan, lac, cours deau).
Les vagues sont souvent associes au milieu marin. En haute mer, lamplitude des vagues
reste peu prs constante mme si elles fluctuent considrablement autour dune hauteur
moyenne, dite hauteur significative (on est en pratique assez loin du schma dAiry o les
vagues sont des oscillations sinusodales de la surface). lapproche des ctes, la conserva-
tion de lnergie entrane un accroissement de lamplitude des vagues selon un schma qui
est dcrit plus loin pour dcrire les tsunamis (voir 4.5). Il existe galement des cas o des
vagues peuvent atteindre de trs grande amplitude en haute mer de faon quasi-surnaturelle.
Appeles vagues sclrates en franaise, ces vagues ont longtemps t considres comme
des inventions de marins, mais les observations fiables se sont multiplies au xxe sicle : en
janvier 1995, la plate-forme ptrolire Draupner en Mer du Nord fut impacte par une vague
sclrate dont la hauteur a t value environ 27 m lors dune tempte (alors que la hauteur
significative tait de 10 m), soit un rapport de 2,7 ! En fvrier de la mme anne, le paque-
bot Queen Elisabeth II essuya une violente tempte dans lAtlantique nord et lquipage a
mentionn avoir observ fondre sur eux un mur deau de 30 m de haut ; le bateau quoiquen-
dommag put regagner le rivage. Ces vagues ont t immortalises par une estampe japonaise
(voir fig. 4.1). Bien quil soit toujours difficile dexpliquer la physique du phnomne, il est
apparu que plusieurs processus ondulatoires bruits et non linaires peuvent donner nais-
sance des oscillations damplitude exceptionnelle. La thorie des ondes de Korteweg et de
Vries (description lordre 3 des ondes la surface dune tendue deau) permet de justifier,
au moins dans le cas unidimensionnel, lexistence de ces vagues exceptionnelles ; des exp-
riences en laboratoire ont galement montr que lon pouvait gnrer artificiellement de tels
136 4. Vagues
phnomnes dans des canaux.
Figure 4.1 : la grande vague de Kanagawa , estampe peinte dans les annes 1820 et extraite des
36 Vues du Mont Fuji par lartiste japonais Katsushika Hokusai (Metropolitan Museum of Art, New
York).
Des vagues peuvent galement sobserver dans les rivires et les lacs. Ce sont le plus
souvent de petites intumescences :
lies un obstacle (ou un objet mobile) ;
induites par une variation du niveau de leau ;
provoques par le vent.
Plus exceptionnellement, des vagues plus importantes peuvent se former dans les lacs et les
rivires (voir figures 4.6 et 4.7). Notamment, les ondes dimpulsion (impulse wave en anglais,
Impulswelle en allemand) sont des vagues cres par lentre dune masse solide (comme un
glissement de terrain) dans un volume deau. Le transfert de quantit de mouvement entre
la masse glissante et leau provoque la formation dune vague qui peut tre dvastatrice.
Les effets sont assimilables ceux dun tsunami. Ainsi, en 1958, un mouvement de terrain se
produisit la suite dun tremblement de terre en Alaska ; la masse de rocher pntra dans leau
dune vaste baie bordant locan Pacifique et provoqua la formation dune vague gigantesque.
Celle-ci ravage tout le pourtour de la baie ; elle a notamment remont le versant dune colline
sur 524 m de hauteur (par rapport au niveau) de la mer (voir fig. 4.5) (Weiss et al., 2009).
Les grands lacs suisses ont subi au cours des derniers sicles des dommages consquents dus
des ondes dimpulsion comme le rcapitule le tableau 4.1.
Figure 4.2 : vague le lac Tahoe (Nevada, tats-Unis) [C. Ancey].
(a) (b)
Figure 4.3 : (a) dferlement dune vague (la vitesse en crte tant suprieure la vitesse en pied de
vague, la vague finit par se recroqueviller sur elle-mme, provoquant un dferlement ). (b) Impact
dune vague sur une cule de pont (dtruit lors de la crue) sur la rivire Whanguehu en Nouvelle-
Zlange [DR].
138 4. Vagues
(a) (b)
Figure 4.4 : (a) dferlement dune vague lapproche dune plage. (b) Dferlement de vagues dues
au vent sur le lac Eri [Dave Sandford].
(a)
(b)
Figure 4.5 : (a) vue arienne de Lituya Bay en 1958 aprs la vague catastrophique ; le passage
de la vague dans la fort permet dvaluer la remonte de la vague sur les berges [D.J. Miller,
USGS] ; source : geology.com. (b) Schma du glissement avec reprsentation des grandeurs gom-
triques ; source : (Weiss et al., 2009) et www.drgeorgepc.com.
(a)
(b)
Figure 4.6 : vague dimpulsion cre par un boulement rocheux de 300 000 m3 dans un lac morainique
sous le glacier de Grindelwald (BE) le 22 mai 2009 ; source : Tages Anzeiger.
140 4. Vagues
Figure 4.7 : avalanche en arosol dclenche artificiellement atteignant le lac de Linth-Limmeren

(Linthal, GL). Avec une revanche de 40 m, le barrage est protg contre les vagues dimpulsion.
Source : R. Stssi.
Tableau 4.1 : formation de vagues dimpulsion sur les grands lacs suisses. Daprs (Huber, 1982).
Date Lieu Cause Dommages
563 lac Lman rupture dune embcle sur tsunami sur le lac Lman
le Rhne
1435 lac de Zoug rupture dune berge 60 morts, 26 maisons d-
truites
1795 lac des 4 Cantons (Weggis) glissement de terrain 400 sans-abris, 33 bti-
ments dtruits
1801 lac des 4 Cantons (Sisikon) boulement rocheux 10 morts, plusieurs bti-
ments dtruits
1806 lac de Lauerz (Goldau) boulement rocheux 457 morts
1862 lac de Lugano (Morcote) glissement de terrain 1 mort
1887 lac de Zoug (Zoug) rupture des quais 650 sans-abris, 20 habita-
tions dtruites
1891 lac Lman (Montreux) rupture des quais 72 m de quai dtruits
1923 lac de Davos rupture dune berge en- 1 mort
tranant la vidange par-
tielle du lac
1946 lac de Walenstadt boulement rocheux 1 mort
1963 lac des 4 Cantons (Obermatt) boulement rocheux 2 morts
Tableau 4.2 : liste des principales catastrophes dues des vagues dimpulsion dans le monde. On
indique la date de lvnement, le lieu et le pays, le volume du mouvement de terrain responsable de
la vague, la hauteur de runup, et le nombre de victimes. Daprs (Heller, 2007).
Date Lieu Pays Volume [Mm3 ] Runup [m] Victimes
22/02/1756 Tjelle Norvge 15 46 38
21/05/1792 Shimabara Japon 500 10 15000
27/08/1883 Krakatau Indonsie 35 36000
13/03/1888 Ritter Island Papouasie 5000 20 100
04/07/1905 Disenchantment Bay EUA 29 35 0
07/04/1934 Tajford Norvge 2 62 41
13/09/1936 Ravnefjell Norvge 1 74 73
09/07/1958 Lituya Bay EUA 31 524 2
22/03/1959 Pontesei Italie 5 1
09/10/1963 Vajont Italie 240 270 2000
18/03/1971 lac Yanahuin Prou 0,1 30 500
18/05/1980 Mount St. Helens EUA 430 200 0
142 4. Vagues

4.2 quations de Saint-Venant et ondes dynamiques
Quappelle-t-on quation des ondes ?

Les ondes dues la gravit (gradient de pression) provoque des ondes dynamiques la
surface des coulements. On parle donde de gravit ou onde de surface. Leurs caractristiques
gnrales peuvent se dduire en considrant en premire approximation que les effets visqueux
sont dinfluence ngligeable sur la propagation de ces ondes.
Une des caractristiques souvent rencontres pour les ondes est quelles transmettent une
information, une nergie, etc., mais ne sont pas associes un mouvement des particules. Ce
phnomne est bien visible la surface dun lac ou dune mer : les vagues ne sont pas associes
un transport de particule. Ainsi, une boue la surface de leau est souleve, puis rabaisse,
mais reste grosso modo la mme place.
Considrons donc une intumescence dpaisseur se dplaant la surface dune nappe
deau peu paisse (profondeur h0 ) et au repos. Si on suppose que cette onde ninduit pas de
transport de fluide durant son mouvement, alors le dbit doit tre nul d(u) = 0. Considrons
lquation (1.7) de continuit des quations de Saint Venant
h hu
+ = 0,
t x
avec h = h0 + , soit encore
u
+ h0 = 0,
t x
(compte tenu de d(u) = 0). Lquation de conservation de la quantit de mouvement (1.8)
scrit :
u u h p
+ u = g .
t x x h
En linarisant lquation (cest--dire en supprimant le terme convectif uu/x en supposant
que la vitesse induite par la vague est faible) et en considrant un fluide non visqueux (p = 0),
on tire :
u
= g .
t x
En combinant quation de la masse et quation linarise de quantit de mouvement, on tire
que :
2 2
= gh 0 ,
t2 x2
ce qui montre que la vitesse de lintumescence satisfait lquation typique des ondes dyna-
miques (1.30), vue prcdemment avec c = gh0 .
On peut aboutir au mme rsultat sans passer par lapproximation de Saint Venant, ce
qui permet de calculer la vitesse des ondes lorsque la profondeur deau est quelconque. Cest
ce que lon va voir maintenant en considrant les quations locales du fluide parfait au lieu
des quations moyennes.
4.2 quations de Saint-Venant et ondes dynamiques 143
h0
Figure 4.8 : dplacement dune intumescence la surface de leau (au repos).

144 4. Vagues
4.3 Modle dAiry
4.3.1 quations dAiry
Une des premires assez compltes pour dcrire le mouvement dune onde de gravit est
due Airy 1 . Si lon considre un mouvement dune onde provoquant une variation de la
surface libre dun fluide parfait initialement au repos (pas de mouvement hormis celui induit
par londe), les quations du mouvement sont les quations dEuler :
u = 0,
du 1
= g p.
dt
On introduit le potentiel des vitesses : u = ; en termes de composantes des vitesses on
a donc :

u= et v = .
x y
On suppose galement lcoulement irrotationnel. Mathmatiquement cela implique que le
rotational du champ de vitesse est nul, soit u = 0 ; physiquement cela veut dire quil ny
a pas de vorticit dans lcoulement (dplacement de tourbillon dans lcoulement). Lquation
de conservation de la masse devient alors :
2 = 0, (4.1)
(appele quation de Laplace) tandis que lquation de quantit de mouvement 2
1 1
+ ( ) = g p,
t 2
soit encore en intervertissant les oprations de diffrentiation spatiales et temporelle :

1 1
+ = p ,
t 2
avec le potentiel gravitaire (g = ) ; on reconnat une variante de lquation de Bernoulli,

o la vitesse est remplace par le potentiel . Cette quation peut encore scrire (aprs
intgration)
1
= p. (4.2)
t
Il faut tenir compte des conditions aux limites. Au fond, on a non-pntration, donc

v=0 = 0 en y=0. (4.3)
y
1. Sir George Biddell Airy tait un mathmaticien et physicien britannique (18011892). Il sest illustr
dans ses jeunes annes pour ses travaux dobservation en astronomie, ce qui lui a valu dtre nomm astro-
nome royal , poste quil continuera dexercer jusqu ses 80 ans. Il sest galement beaucoup intress aux
phnomnes ondulatoires, notamment les arcs-en-ciel, le mouvement pendulaire, les ondes de gravit. Il a aussi
contribu la godsie, en particulier en dveloppant la notion disostasie (en bref, les variations du champ de
gravitation terrestre dues au relief).
2. On sest servi de u ( u) = ( 12 u u) u u. Or comme u = 0, on obtient lgalit
( 12 u u) = u u.
4.3 Modle dAiry 145
Pour trouver une solution (4.1), on va employer la mthode de sparation des variables.
Physiquement, cette mthode est utile lorsquon considre que ce qui se passe dans une di-
rection est dcoupl (ou indpendant) de ce qui se passe dans lautre direction. Recherchons
des solutions sous forme donde progressive :
(x, y, t) = F (x ct)G(y). (4.4)

Le report dans lquation 2 = 0 donne :
F G
= = k2 ,
F G
avec k une constante (k est interprte par la suite comme le nombre donde). La solution
gnrale est :
F = A cos[k(x ct)] + B sin(x ct) et G = Ceky + Deky . (4.5)
Pour dterminer la relation de dispersion et les constantes dintgration A, B, C, et D, il faut

prendre en compte les conditions aux limites.
Une condition est donne par (4.3). Une autre est donne par lquation de Bernoulli (4.2),
qui va tre considre la surface libre y = h(x, t) de telle sorte que le terme de pression
(p = 0) puisse tre omis. De plus, si on ne retient que les termes de premier ordre (cest--dire
on nglige , ce qui est possible lorsque lamplitude de la vague est petite devant sa
longueur donde), on tire :

= gh en y = h. (4.6)
t
De plus, la surface libre, on a la condition cinmatique :
dy dh
v= =
dt dt
or v = /y et u = /x, do lon tire :
h h h
= + .
y t x x t
En diffrentiant (4.6) par rapport t, puis en reportant lexpression de h/t dtermine
dans la condition sur v la surface libre, on tire qu la surface libre (pour y = h) on a :
2
= g .
t2 y
Cest lquation des ondes de surface dun courant deau.
4.3.2 Relation de dispersion
La relation de dispersion est obtenue en reportant les expressions de F et G dans chacune

des conditions aux limites pour liminer les constantes dintgration. Aprs calcul, on obtient :
2
2 g
c = = tanh kh. (4.7)
k k
On peut faire les remarques suivantes :

la vitesse apparat au carr, donc on peut dterminer deux vitesses (une ngative, lautre
positive) avec des sens de propagation opposs ;
146 4. Vagues

en eau peu profonde (cest--dire h ), on tanh kh kh, do lon tire : c = gh.
Cest la vitesse critique (correspondant Fr = 1). Toutes les ondes de surface ont la
mme vitesse de propagation quelle que soit leur longueur donde ;
p
en eau profonde (cest--dire h ), on tanh kh 1, do lon tire : c = g/(2). La
vitesse des ondes de surface dpend de la longueur donde . Ces ondes sont dsignes
sous le terme gnral de houle.
Dans le cas des cours deau, on est dans le premier cas de figure (eaux peu profondes). Si
on ritre le raisonnement prcdent pour un fluide en coulement la vitesse moyenne u,
la clrit des ondes est calcule parrapport la vitesse moyenne u : les ondes de gravit se
propagent donc la vitesse c = u gh, soit encore :
p
c= gh(Fr 1),

avec Fr = u/ gh le nombre de Froude. On tire le rsultat important :
en rgime fluvial Fr < 1, les ondes se propagent damont vers laval et daval vers
lamont. Linformation se propage dans les deux sens. Une modification de lcoulement
se produit lamont est rpercute laval et, de mme, la modification des conditions
dcoulement entrane une modification de ce qui se passe lamont une fois que londe
a remont linformation ;
en rgime torrentiel Fr > 1, les ondes se propagent damont vers laval uniquement.
Linformation ne se propage que dans le sens de lcoulement. Il ny a pas de contrle
aval, cest lamont qui dicte ce qui se passe dans le bief.
b bc b bc b
uc u u+c
au repos subsonique supersonique

Figure 4.9 : propagation dune onde circulaire se dplaant la vitessec = gh dans de leau au
repos (au centre), dans un coulement lent deau (au centre) tel que v < gh, et dans un coulement
rapide deau.
La figure 4.11 montre le schma typique dune vague considre comme un train de dfor-
mation sinusodale de la surface libre dune tendue deau : les particules de fluide dcrivent
des ellipses fixes, dont la taille dcrot avec la profondeur ; en eau profonde (lorsque la pro-
fondeur dpasse la moiti de la longueur donde), ces ellipses sont des cercles. La thorie
dAiry (voir 4.3) permet de caractriser le mouvement dondes de gravit sinusodales, avec
notamment la relation de dispersion (4.7) :
2
g
c2 = = tanh kh,
k k
o c est la clrit de londe, k le nombre donde (k = 2/ avec la longueur donde), h la
profondeur deau, et la frquence angulaire.
4.3 Modle dAiry 147
(a)
(b)
(c)
Figure 4.10 : (a) le canard cre un sillage et il ny a pas dintumescence. Le canal est-il en nage
supersonique ? (b) sillage dun bateau sur le lac Lman. Source : Vaughan Cornish (1910), fonds
Digital collection, University of Washington. Quel que soit lobjet en mouvement, langle du sillage
est peu prs le mme (angle de Kelvin). (c) bateau lapproche de Villeneuve.
148 4. Vagues
Figure 4.11 : mouvement doscillation [Fabrice Ardhuin, SHOM]. Le diagramme droite montre
la trajectoire presque circulaire de particules fluides selon leur profondeur. gauche, les champs de
vitesse et de pression sont reports. Le calcul a t ralis pour une vague dAiry de priode T = 2 s
de priode.
4.3 Modle dAiry 149
4.3.3 Vitesse de groupe et propagation dnergie
Le champ de vitesse dans la thorie dAiry sobtient partir du potentiel de vitesse (4.4)
(on ne reporte pas ici tout le dtail de la drivation des constantes dintgration, voir louvrage
de Stoker (1957), chap. 3, par exemple) :

cosh[k (z + h)
= a sin (kx t) (4.8)
k sinh (k h)
do :
cosh[k(z + h)]
u(x, y, t) = = H cos(kx t), (4.9)
x 2 sinh[kh)]
sinh[k(z + h)]
v(x, y, t) = = H sin(kx t), (4.10)
y 2 sinh[kh)]
avec H la hauteur de la vague, T = /c la priode, la longueur donde, z la cote par rapport
au plan moyen (z = y h, donc z = 0 correspond la position de la surface libre).
Lnergie potentielle de la vague, moyenne au cours du temps (sur une priode T ) et sur
longueur donde , est par unit de surface :
" !#
1 1 H2
Z Z T Z (x, t)
Ep = dx dt gydy = g , (4.11)
0 T 0 0 16
avec (x, t) = H cos(kx t)/2 la position de la surface libre. De mme lnergie cintique de
la colonne deau (moyenne sur et T et par unit de largeur, donc nergie cintique moyenne
par unit de surface) est
" !#
1 1 u2 + v 2
Z Z T Z (x, t)
Ec = dx dt dy .
0 T 0 h 2
Lintgration est un peu plus dlicate, mais comme est petit, on peut crire au premier
ordre en " Z !#
1 1 T u2 + v 2
Z Z 0
Ec dx dt dy .
0 T 0 h 2
soit encore
2 2 sinh(2kh) 2H 2 1
Ec = H + O() =
32k sinh(kh)2 16k tanh(kh)
car sinh(2kh) = 2 sinh(kh) cosh(kh). En se servant de la relation de dispersion (4.7), on
aboutit
H 2 2 H2
Ec = g = g . (4.12)
16 c2 k2 16
Pour les ondes dAiry, les nergies potentielles et cintiques sont gales et lnergie totale est
H2
E = Ec + Ep = g . (4.13)
8
Cest une force consquente. Ainsi, un fort vent (vent de force Beaulieu 8, environ 70 km/h,
soufflant pendant plusieurs heures) peut produire des hauteurs de vague H 5 m, soit des
nergies E 30 kJ/m2 de surface maritime. Cette nergie se propage la vitesse de groupe
r
d d g 1 2kh
cg = = k tanh kh = c 1 + (4.14)
dk dk k 2 sinh(2kh)
En eau profonde, ds que kh > 2, la vitesse de groupe vaut peu prs la moiti de la clrit
des ondes tandis quen eau peu profonde, quand kh 1, alors onde et nergie se dplacent
la mme vitesse.
150 4. Vagues
1.0
0.9
0.8
cg c
0.7
0.6
0.5
0 2 4 6 8 10
kh
Figure 4.12 : variation de la vitesse relative cg /c (vitesse de propagation de lnergie par rapport
celle de londe) en fonction de la profondeur relative deau kh.
4.4 Vague 151
4.4 Vague
4.4.1 Classification
Les vagues sont des ondes la surface de leau. Il en existe plusieurs classifications selon
le ou les critre(s) considr(s). Si on prend lorigine des ondes, on distingue
vague cause par le vent (forage mtorologique) : houle ;
vague cause par les mouvements de la lune (forage astronomique) : mares ;
vague cause par les tremblements de terre : tsunamis.
Selon le mcanisme physique qui est impliqu dans la propagation des ondes, on distingue :
force motrice due la gravit : onde gravitaire ;
vague due aux forces de tension la surface de leau : onde capillaire.
Si on prend le rapport /h (avec la longueur donde et h la hauteur deau), on a :
/h 2, les ondes en eau profonde ou bien des ondes courtes ;
2 < /h 20, les ondes intermdiaires (on ondes de transition) ;
/h > 20, les ondes en eau peu profonde ou bien des ondes longues ;
La notion deau profonde se fait toujours travers le rapport /h ; elle nest pas lie la
profondeur totale deau.
Une dernire classification propose en fait des tableaux des thories et des quations
utilises pour dcrire le mouvement des ondes. La figure 4.13 dresse un tel tableau en fonction
des valeurs adimensionnelles de la profondeur deau et de la hauteur de vague.
Quelques mots dexplication supplmentaires. On introduit le nombre dUrsell
H2
U= (4.15)
h3
pour distinguer les ondes linaires des ondes non linaires. Ici, onde linaire veut dire que
lquation du mouvement est une quation diffrentielle linaire.
La thorie des ondes linaires sapplique pour des ondes longues (/h > 20) caractrises
par un petit nombre dUrsell (typiquement U 100). Cest la thorie dAiry (vue au
4.3 et 4.4.2) qui est utilise pour dcrire le mouvement des vagues. Rappelons que les
vagues sont alors des combinaisons dharmoniques, cest--dire des fonctions priodiques
sinusodales.
La thorie des ondes non linaires sapplique ds lors que le cadre dapproximation des
ondes linaires nest plus valable. Parmi les ondes non linaires, on distingue :
les ondes cnodales : ce sont des solutions de lquation de Korteweg-de-Vries 3
(KdV). noter que lquation date de 1895 ; cette quation dcrit le mouvement
unidimensionnel dune onde disperse, incluant une dispersion la fois en amplitude
et en frquence.
p Son domaine dapplication est celui des ondes longues > 5h et de
priode > 7 h/g. Lquation de Benjamin-Bona-Mahony (1972) est maintenant
prfre car elle est plus prcise quand on tend vers le domaine des ondes courtes.
Lorsque lon doit tudier des propagations dondes dans les deux directions de la
surface de leau, on emploie les quations de Boussinesq (1872) ou ses variantes.
Ces ondes servent souvent dcrire des vagues formes par le vent sur des eaux
peu profondes.
3. Diederik Johannes Korteweg (18481941) est un mathmaticien appliqu hollandais. Son nom est princi-
palement associ ses travaux sur les ondes solitaires (solitons) avec son doctorant Gustav de Vries (18661934).
152 4. Vagues
Figure 4.13 : domaine de validit des diffrentes thories en fonction de la hauteur de la vague H, de
la hauteur deau h, de la priode = /c. La zone bleu-clair est le domaine des ondes cnodales. La
zone jaune correspond la thorie dAiry. La zone bleue correspond la thorie des ondes de Stokes.
Daprs une classification propose par Le Mhaut (1976).
les ondes courtes sont gnralement tudies laide de la thorie de Stokes, qui
consiste rechercher des solutions sous la forme de srie tronque. Plus lordre du
dveloppement est important, meilleure est en principe la prcision, mais il faut
que la longueur donde soit relativement courte pour quune convergence rapide
soit assure.
les ondes solitaires ou solitons : ce sont des cas particuliers dondes cnodales (forme
asymptotique). Elles ont des proprits remarquables qui les distinguent des autres
ondes :
la forme est stable (pas de dispersion) et ne prsente quune seule crte ;
londe peut se propager sur de trs grandes distances sans attnuation appa-
rente (pas de dispersion, pas de dferlement) ;
la vitesse dpend de la taille de la vague et sa largeur dpend de la profondeur
deau ;
deux solitons qui se croisent ou se dpassent ne coalescent pas ;
si la profondeur deau vient diminuer, le soliton peut se scinder en deux
solitons, de taille diffrente.
4.4 Vague 153
Les ondes solitaires ont t dcrites pour la premire fois par John Scott Russell 4
dans un canal reliant dimbourg Forth-Clyde en cosse en 1834.
Figure 4.14 : reproduction en 1995 de lobservation dune onde solitaire faite par Russell dans le canal
de lUnion. Daprs un document du Dpartement de mathmatiques de luniversit de Heriot-Watt.
4.4.2 Ondes linaires
On appelle ondes linaires des ondes de faible amplitude telles que le nombre dUrsell
U 100. Ces ondes sont dcrites dans le cadre de la thorie dAiry (voir 4.3) ; on les appelle
donc galement ondes dAiry. Rappelons que les ondes linaires sont composes dharmoniques
de la forme
= A cos[k(x ct)], (4.16)
4. John Scott Russell (18081882) tait un ingnieur naval et un mathmaticien britannique. Il est prin-
cipalement connu pour sa dcouverte de londe solitaire et ltude quil en a faite en laboratoire. En 1834,
Russell observa la formation dune onde de forte amplitude gnre par larrt brusque dune barge quil venait
demprunter. Il suivit cheval cette vague sur plusieurs kilomtres. Il observa que la forme et la vitesse de la
vague restaient inchanges tout le long de son parcours : Je ne puis donner une ide plus nette du phnomne
quen dcrivant les circonstances dans lesquelles il mapparut pour la premier fois. Jobservais le mouvement
dun bateau que deux chevaux tiraient rapidement dans un canal troite, lorsque ce bateau vint sarrter
tout coup : mais il nen fut pas de mme de la masse deau quil avait mise en mouvement dans le canal ;
elle saccumula autour de la proue dans un tat de violente agitation, puis, laissant tout coup le bateau en
arrire, se mit cheminer en avant avec une grande vitesse sous la forme dune seule grande ondulation, dont
la surface tait arrondie, lisse et parfaitement dtermine. Cette onde continua sa marche dans le canal sans
que sa forme et sa vitesse parussent saltrer en rien. Je la suivis cheval et la retrouvai cheminant encore avec
une vitesse de 8 9 milles lheure et conservant sa figure initiale (environ 30 pieds de longueur sur 1 pied
1,5 pieds de hauteur). La hauteur de londe diminuait graduellement, et aprs lavoir suivie pendant un mille
ou deux, je la perdis dans les sinuosits du canal (traduction par M. H. Darcy et M. H. Bazin). Il faudra
attendre les travaux du franais Boussinesq (1871), de langlais Rayleigh (1876), et des hollandais Korteweg
et de Vries (1895), pour disposer dun modle thorique dcrivant le mouvement dune telle onde.
154 4. Vagues
Tableau 4.3 : classification et principales caractristiques des ondes.

Onde : linaire Stokes cnodale solitaire mascaret
Valeurs de U U 0 U < 10 U > 25 U 1 U 1
Priodicit priodique priodique priodique priode infi- priode infi-
nie nie
Creux creux et creux plats, creux plats, pas de creux pas de creux
crtes iden- crtes poin- crtes poin-
tiques tues tues
Transport de masse nul faible faible fort fort
Incorporation dair nulle faible faible fort fort

Rapport /H /H > 150 2< < 20 /H > 10 infini infini
H
avec A lamplitude de londe, k = 2/ le nombre donde ( la longueur donde), et c la

clrit, dont lexpression est fournie par la relation de dispersion
g tanh(kh)
c2 = tanh(kh) = c20 = c20 tanh(2h/) (4.17)
k kh 2h

avec c0 = gh la vitesse de propagation des ondes en eau peu profonde.
1.2
1.0
0.8
cc0
0.6
0.4
0.2
0.0
0.1 0.5 1.0 5.0 10.0 50.0 100.0
h
Figure 4.15 : variation de la clrit c/c0 (courbe continue) en fonction du rapport /h pour des ondes
dAiry. La courbe pointille correspond lapproximation des ondes en eau peu profonde : c c0 . La
courbe tirete
p reprsente la propagation de la houle, cest--dire une onde linaire en eau profonde :
c/c0 /(2h).
4.4.3 Ondes de Stokes
Les ondes de Stokes sont des ondes assez proches des ondes linaires : ce sont des ondes
priodiques, dont le profil de hauteur comporte une harmonique (partie linaire) et une contri-
bution nonlinaire reprsentant les effets dordre suprieur quand /h
1 1 cosh(kh)
(x, t) = cos(t kx) + kH 2 (cosh(2hk) + 2) cos(2(kx t)), (4.18)
2 16 sinh3 (kh)
avec H la hauteur de la vague. Comme le montre la figure 4.16, une onde de Stokes prsente
des crtes plus pointues et des creux plus plats quune onde linaire (sinusodale).
4.4 Vague 155
0.6
0.4
0.2

0.0
-0.2
-0.4
0 50 100 150 200

x
Figure 4.16 : profil de hauteur dune onde de Stokes (trait continu) compar au profil de hauteur
dune onde linaire (courbe tirete). Calcul avec H = 1 m, = 1 s1 , t = 1 s, et h = 10 m.
4.4.4 Ondes cnodales
Les ondes cnodales sont des solutions priodiques de lquation de Korteweg-de-Vries

(KdV), une quation aux drives partielles non linaire dordre 3 :
r
p 3 g 1 3 p 3
+ gh + + h gh 3 = 0. (4.19)
t x 2 h x 6 x
Une solution de cette quation est

x ct
(x, t) = 2 + Hcn ,

avec pour altitude des creux :
s

H E(m) 4 mh
2 (m) = 1m et = =h ,
m K(m) 2K(m) 3 H
o H est la hauteur de la vague, m est un paramtre dit paramtre elliptique, K(m) lintgrale
elliptique complte du premier type, cn la fonction elliptique cn 5 de Jacobi et E(m) lintgrale
elliptique complte du second type (Abramowitz & Stegun, 1964). Les longueur donde et
clrit c sont donnes par :
s
16 mh p H 1 3 E(m)
=h K(m) et c = gh 1 + 1 m ,
3 H mh 2 2 K(m)
On a report sur la figure 4.17 trois profils de vagues cnodales pour trois valeurs diffrentes
de m. Pour m = 0,05, on a un profil proche dune onde linaire (sinusodale). Pour m = 0,5, la
dformation est relativement faible par rapport au cas prcdent. Pour m = 0,95, on observe
que les crtes de la vague sont spares par des creux de plus en plus aplatis. La figure 4.18
5. Cest de l do vient le nom donde cnodale.
156 4. Vagues
montre la vitesse relative dune onde cnodale, dfinie comme (c/c0 1)h/H, en fonction du
paramtre elliptique m. Pour m 0, cette vitesse relative tend vers alors que pour
m 1, on a :

c h 1
1 . (4.20)
c0 H 2
1.0
0.8
0.6
H -2 LH
0.4
0.2
0.0
-4 -2 0 2 4
x
Figure 4.17 : profil dune onde cnodale pour diffrentes valeurs du paramtre elliptique m : m = 0,05
(courbe continue), m = 0,5 (courbe pointille), m = 0,95 (courbe tirete).
-10
Hcc0 -1LhH
-20
-30
-40
-50
0.01 0.02 0.05 0.10 0.20 0.50 1.00
m
Figure 4.18 : clrit relative dune onde cnodale en fonction de m.
4.4 Vague 157
4.4.5 Ondes solitaires
Une onde solitaire est un cas particulier donde cnodale qui correspond au cas asymp-
totique m 1 (cest--dire une longueur donde infiniment grande). On lappelle galement
soliton car contrairement aux autres ondes non linaires qui se dispersent et samortissent,
elle garde une certain individualit (comme on note en physique photon , proton , etc.,
des entits qui se comportent comme des particules lmentaires). Sa vitesse est obtenue
partir de lquation (4.20), dont le plus souvent on prend un dveloppement limit lordre
1 en H/h :
1H 2

2 2
c = c0 1 + g (h + H) .
2h
Cest donc une vitesse peu diffrente de la vitesse en eau peu profonde. Le profil dun soliton
est
(x, t) = Hsech2 ((x ct)),
avec 2 = 4h2 (h + H)/3a 4h3 /(3a) (Drazin & Johnson, 1996) et sech la scante hyper-
bolique (sech = 1/ cosh). La figure 4.19 montre un profil type done solitaire. On note que
contrairement aux cas prcdents
londe nest pas priodique (priode de retour infiniment longue) ;
il ny a pas de creux (2 = 0) ;
le profil est constant au cours du temps (pas de dispersion).
1.0
0.8
0.6

0.4
0.2
0.0
-5 0 5
x
Figure 4.19 : profil de hauteur dune onde solitaire avec H = 1.
158 4. Vagues
4.5 Tsunami
4.5.1 Introduction
Un tsunami est une onde lie au mouvement rapide dun grand volume deau en haute mer
dun sisme (destruction de Lisbonne en 1755, tsunami de dcembre 2004 en Asie), dune
ruption volcanique sous-marine (ruption du Krakatoa en 1883), dun glissement de terrain
sous-marin de grande ampleur (baie de Lituya, Alaska en 1958). Les tsunamis se dplacent
trs grande vitesse (plusieurs centaines de km/h), mais tant quils se propagent en haute
mer (en eau profonde), la hauteur de lintumescence est faible, voire imperceptible. Cest
lapproche des ctes que londe gagne en amplitude et dferler sur le littoral, en provoquant
dnormes dommages.
Figure 4.20 : tsunami arrivant sur les cotes du Srilanka Kalutara en dcembre 2004. Source :
DigitalGlobe.
Contrairement la houle (vagues formes par le vent la surface des ocans), qui ne
met en mouvement quune faible paisseur deau prs de la surface, le tsunami provoque
un dplacement deau sur une grande paisseur. La longueur donde est gnralement trs
grande (quelques dizaines centaines de km). Lnergie associe au mouvement de leau est
donc considrable.
4.5 Tsunami 159
Figure 4.21 : tsunami provoqu par le tremblement de terre de Fukushima (Japon) le 11 mars 2011.
La vague est prise au moment elle touche les quais du port de Miyako (prfecture dIwate). Source :
Toru Yamanaka / AFP/ Getty Images.
4.5.2 Modle approximatif de tsunami arrivant de haute mer
Les quations de Saint-Venant (1.71.8) scrivent pour un coulement non frottant le long
dun fond horizontal
h hu
+ = 0, (4.21)
t x
u u h
+ u = g , (4.22)
t x x
avec u(x, t) la vitesse moyenne de leau, h(x, t) la profondeur deau, g la gravit. On part dun
tat lquilibre ou h = h0 (x) et u = u0 (x) = 0. Leau initialement au repos est perturbe par
une secousse en haute mer. Il se produit un train dondes dans locan (x ), cest--dire
une succession de vagues qui se dirigent vers la cte.
On cherche la solution sous la forme dun dveloppement asymptotique
h(x, t) = h0 (x) + h1 (x, t) + . . . ,

u(x, t) = u0 (x) + u1 (x, t) + . . . ,
o est petit (on prendra = ; voir figure 4.22) et u0 (x) = 0. Les quations de Saint-Venant
(4.214.22) lordre 0 scrivent donc
h0 h0 u0
+ = 0, (4.23)
t x
h0
0 = g , (4.24)
x
160 4. Vagues
qui sont trivialement vrifies. lordre 1 , ces quations deviennent

h1 h0 u1 h1 u0
+ + = 0, (4.25)
t x x
u1 h1
= g , (4.26)
t x
o lon note que le terme convectif, qui est non linaire, disparat dans (4.26) et le troisime
terme dans (4.25) est en fait nul car u0 = 0. Il sensuit que les quations (4.26) et (4.25)
peuvent se combiner pour donner une seule quation rgissant h1

2 h1 h1
2
= gh0 , (4.27)
t x x
o lon reconnat les quations des ondes (1.30)dans le cas o h0 est constant (indpendant
de x), avec ici la clrit des ondes gale c = gh0 .
x= L
h1
h 0 = x
x
O
h0 = h
Figure 4.22 : modle simplifi de tsunami.
Considrons le cas o le fond marin est constitue dun haut fond et dune plage faiblement
incline (voir figure 4.22) (
x pour 0 x L,
h0 (x) =
h pour x L.
On suppose que h L de telle sorte que soit petit. Dans ce cas, lquation (4.27) devient
2 h1 2 h1 h1
2
= gx 2
+ g , (4.28)
t x x
sur le domaine 0 x L. Pour la haute mer, cest--dire pour le domaine x > L, la hauteur
deau initiale est constante et lquation rsoudre est lquation des ondes linaires
2 h1 2 h1
= gh , (4.29)
t2 x2
dont la solution
est de la forme h1 (x, t) = A cos(t kx + ), avec A et deux constantes,
c = /k = gh la clrit de londe, k le nombre donde (voir 1.3.4). Les deux solutions
doivent se raccorder en x = L et avoir la valeur :
h1 (L, t) = A cos(t + ), (4.30)
avec = kL. Pour rsoudre ce qui se passe lapproche de la cte (0 x L), on

recherche une solution avec des variables sparables, cest--dire sous la forme
h1 (x, t) = cos(t + )H(x).

4.5 Tsunami 161
On substitute cette forme dans (4.28). Lquation diffrentielle rgissant H est trouve tre
d2 H dH 2
x + + = 0,
dx2 dx g
avec H(L) = A comme condition la limite.pCette quation peut tre rsolue en faisant le
changement de variable : x = 2s2 avec = g/(8 2 ) de telle sorte que
dH 1 dH
= , (4.31)
dx 4s ds
d2 H 1 d2 H 1 dH
= . (4.32)
dx 2 16 s ds
2 2 2 162 s3 ds
On aboutit alors lquation de Bessel dordre 0 : y + y /x + y = 0, dont les solutions sont
de la forme y = aJ0 (x) + bY0 (x) avec a et b deux constantes dintgration et J0 la fonction de
Bessel dordre 0 du premier type, Y0 la fonction de Bessel dordre 0 du second type qui nest
pas borne en x = 0 ; on a donc ncessairement b = 0. La solution scrit donc H(s) = aJ0 (s),
ce qui donne compte tenu de la condition aux limites

J0 2 x
g
H(x) = A
.
J0 2 L
g
Comme le montre la figure 4.23, lamplitude de londe augmente tandis que sa longueur donde
diminue quand elle approche la plage situe en x = 0. Quoique trs simplifi (notamment on
ignore les effets non linaires, qui deviennent de plus en plus importants lapproche de la
plage), ce modle permet de dmontrer lamplification dune vague venant de haute mer
lapproche dune cote.
1.0
0.8
0.6
0.4
J0
0.2
0.0
-0.2
-0.4
0 10 20 30 40 50
x
Figure 4.23 : fonction de Bessel J0 .
162 4. Vagues
4.6 Vague dimpulsion

Lentre dun coulement gravitaire (tel quune avalanche ou un croulement rocheux)
produit une onde dimpulsion. Ces ondes ont principalement t tudies en laboratoire
laide de modles rduits. En gnral, lexprience consiste lcher une masse dans une
retenue deau. La masse tait constitue
soit dun bloc solide. Cest le type dexpriences le plus commun (Noda, 1970; Heinrich,
1992; Watts, 2000; Walder et al., 2003; Panizzo et al., 2005b) ;
soit dune masse granulaire (Huber, 1980; Fritz et al., 2003a,b; Zweifel et al., 2006;
Heller et al., 2008b).
La consistance de la masse entrant dans la retenue a un rle assez important car elle condi-
tionne lamplitude des vagues gnres. Sur la base dessais en laboratoire, Heller et al. (2008a)
montrent ainsi que le rapport entre lamplitude maximale amg dune vague gnre par lentre
dune masse granulaire et lamplitude maximale abs dune vague induite par un bloc solide
varie peu prs linairement avec le nombre de Froude
amg abs
= 1 0,25Fr, (4.33)
amg

avec Fr = us / gh et us la vitesse dimpact lentre dans le lac dune profondeur h. petit
nombre de Froude, un coulement granulaire produit une vague dont lamplitude est double
par rapport celle gnre par un bloc solide. Cette diffrence sestompe avec le nombre de
Froude
En gnral, en ingnierie on a besoin dtudier la possibilit quune onde dimpulsion soit
gnre (par une avalanche ou un mouvement de terrain) et se propage jusqu la digue ; le
principal problme est alors dvaluer la force dimpact de la vague, la hauteur de remonte
(run-up), et les effets de londe de submersion sur la digue 4.24.
formation de la vague propagation submersion
Figure 4.24 : ltude dune vague dimpulsion ncessite de sintresser la formation de la vague, sa
propagation, et les effets sur un obstacle.
Un paramtre important du problme est la gomtrie de propagation de londe : dans la

plupart des cas, en particulier, dans les expriences en laboratoire, on considre la propagation
dondes planes (voir fig. 4.25). Ce scnario peut se justifier soit par la topographie des lieux et
les caractristiques de lcoulement entrant dans le lac, soit par le pouvoir directeur de londe.
Dans la ralit, des formes plus complexes peuvent tre observes, avec des front donde
symtrie circulaire ou prsentant des motifs plus complexes (notamment en cas de diffraction
de londe).
Les vagues dimpulsion sont tudies soit laide de modles numriques 6 , soit laide
de formules empiriques. On va ici, aprs avoir mentionn le cadre gnral de la similitude au
6. Outre les aspects numriques ardus lis la modlisation de lcoulement entrant dans leau et le mou-
4.6 Vague dimpulsion 163
P P
(a) (b)
Figure 4.25 : gomtrie de propagation dune onde dimpulsion. (a) Onde plane. (b) Onde circulaire.
P Dsigne le point dimpact. Daprs (Vischer & Hager, 1998).
4.6.1, prsenter des formules empiriques. On attire lattention sur les carts consquents
dune formule lautre. Des carts dun facteur 10 sont frquents quand on compare les
diffrentes formules entre elles ou bien avec les rares vnements bien documents comme
Lituya Bay (Heller & Hager, 2010; Watt et al., 2012). Parmi les sources derreur, on peut
citer (Heller & Spinneken, 2013) :
la nature de lcoulement : granulaire ou trs cohsif (voir 4.6.2 et 4.6.3) ;
le rapport daspect entre largeur dcoulement limpact et largeur de ltendue deau ;
la forme du front de lcoulement son entre dans leau ;
la transition de pente en pied de pente, dans la retenue deau.
4.6.1 Similitude du problme
Les quations dondes scrivent (Stoker, 1957)

u v
+ = 0, (4.34)
x y
u u u 1 p
+u +v = , (4.35)
t x y x
v v v 1 p
+u +v = g, (4.36)
t x y x
avec h(x, t) la hauteur deau totale (h = h0 + ), (u, v) les composantes de la vitesse dans un
repre cartsien (x, y) rattach la retenue (x : horizontale, y : verticale), p la pression.
On introduit les chelles suivantes : ts temps caractristique de submersion de lavalanche,
V le volume par unit de largeur, u0 la vitesse de lavalanche limpact, et h0 la hauteur deau
initiale dans la retenue. Suivant Hammack (1973) et Walder (2003), on peut montrer que la
propagation de lintumescence peut scrire en fonction de trois variables sans dimension :
= f (V , t , Fr sin ),
avec r
2V V g u0
=
, V = 2 , ts = ts , et Fr = ,
ts gh0 h0 h0 gh0
vement de leau qui en rsulte, il faut disposer de la bathymtrie des fonds et de la topographie des pentes,
ce qui prsente un cot assez consquent. Dans la pratique, de telles modlisations restent du domaine de la
recherche (Kelfoun & Druitt, 2005; Kelfoun et al., 2010; Giachetti et al., 2011; Watt et al., 2012).
164 4. Vagues
Figure 4.26 : vague gnre par une avalanche ou un mouvement de terrain dans une retenue deau.
respectivement sous forme adimensionnelle : lamplitude de lintumescence, le volume par

unit de largeur, le temps, et le nombre de Froude. Par analyse dimensionnelle, le problme
rsoudre se rduit dterminer la fonction f (V , t , Fr sin ) donnant lamplitude sous
forme adimensionnelle en fonction du temps, du nombre de Froude, et du volume par unit
de largeur. Cette fonction peut tre dtermine numriquement ou bien laide dexpriences
chelle rduite. Dans ce cas-l, on peut utiliser les donnes obtenues par Bowering, Huber
(1980), ou bien Walder & Watts (2003).
4.6.2 Rsultat des expriences pour des blocs solides
Les expriences ont t ralises en plaant un bloc solide sur une rampe incline, puis
en le laissant glisser gravitairement jusqu ce quil impacte la retenue. Les blocs ont le plus
souvent un front pointu pour simuler leffet dun front progressif (peu raide). La masse du
bloc, la hauteur deau, linclinaison de la rampe, la longueur de la zone de glissement taient
autant de paramtres qui permettaient dexplorer un assez large spectre de conditions initiales
ou dcoulement. La plupart des expriences ont t ralises avec des nombres de Froude
limpact de lordre de 1 4.
Nous reportons les donnes de Huber (1980) et Walder et al. (2003). On note une certaine
correspondance entre donnes mme si elle nest pas parfaite. Notamment, Huber conclut
un effet du nombre de Froude limpact alors que les expriences plus rcentes (et nombre
de Froude moins lev) ne permettent pas de mettre en vidence une telle dpendance.
Ces donnes permettent darriver calculer de faon empirique lamplitude de londe
comme suit !0.68
ts
= 1,32 ,
h0 V
si lon cherche une dpendance en fonction de ts et V , ou bien sous la forme

= AVm (Fr sin )n ,
h0
si on cherche plutt exprimer cette dpendance en fonction du nombre de Froude et de la
largeur, avec A 0,4 (0,35 0,5), n 0,35 (0,25 0,5), et m 0,35 (0,3 0,4).

Concernant la demie-longueur donde, on a 0,27ts gh.
Figure 4.27 : donnes

obtenues par Huber
(1980).

h0
Figure 4.28 : don-

nes obtenues par
(Walder et al., 2003).
166 4. Vagues
4.6.3 Rsultat des expriences pour des coulements granulaires
Ondes planes
Heller (2007) a men une tude dtaille des vagues dimpulsion gnres par lentre dune
masse granulaire dans un canal. Selon lui, la plupart des rsultats peuvent tre commodment
synthtiss travers des relations les liant un nombre sans dimension P, quil a appel
paramtre dimpulsion plutt que le nombre de Froude. Par exemple, si on prendre
lamplitde de la vague, la dispersion des rsultats exprimentaux est moindre avec le nombre
sans dimension P, comme le montre la figure 4.29.
Figure 4.29 : variation de lamplitude relative aM /h en fonction du nombre de Froude Fr (a) et du

nombre dimpulsion P (b) pour 144 tests en laboratoire. Daprs (Heller & Spinneken, 2013).
Le paramtre dimpulsion est dfini de la faon suivante

1/2 !1/4
s s Vs 6
P = Fr cos1/2 , (4.37)
h f h2 7
avec s lpaisseur de lcoulement, h la hauteur deau, s la masse volumique solide, f la

masse volumique du fluide
(eau), Vs le volume de lcoulement granulaire par unit de largeur
(de canal), Fr = us / gh le nombre de Froude avec us la vitesse de lcoulement solide
lentre dans la retenue (voir fig. 4.30).
s
us
a H x
Figure 4.30 : vague gnre par une avalanche ou un mouvement de terrain dans une retenue deau.
Daprs (Heller, 2007).
Nous reportons ici les rsultats de la thse de Valentin Heller ; ces rsultats ont t actua-
liss rcemment Heller & Spinneken (2013), mais cela ne change pas sensiblement la nature
des rsultats compte tenu de lincertitude et la dispersion des donnes. Heller (2007) a montr
que les paramtres suivants se calculaient laide de P :
lamplitude maximale de la plus grosse vague dimpulsion est donne par
4
amax = hP4/5 , (4.38)
9
avec un cart relatif maximum de 30 %. La position laquelle ce maximum est atteint
est estime par la formule : xmax = 11
2 hP
1/2 avec une incertitude de lordre de 50 %.
Huber & Hager (1997) avaient obtenu une relation un peu diffrente
!1/4 1/2 1/4
s Vs h
amax (x) = 0,88h sin . (4.39)
f h2 x
La hauteur maximale est proportionnelle lamplitude de la vague :

5 5
Hmax (x) = amax = hP4/5 ; (4.40)
4 9
le volume maximal de la plus grosse vague (par unit de largeur) est
Vmax = h2 P6/5 , (4.41)
avec un cart relatif maximum de 50 % ;

lamplitude des vagues dcrot au cours de leur propagation selon une loi
4/15
3 x
a(x) = hP4/5 , (4.42)
5 h
les vagues se dplacent une vitesse (en crte) proche de celle dun soliton
!1/2
a2
c = c0 1+2 2 , (4.43)
h

la priode de la plus grande vague dimpulsion vrifie peu prs la relation
s
h 1/2
=9 P , (4.44)
g
tandis que la longueur donde de cette vague est

!1/2
a2
= c = 9hP1/2 1+2 2 ; (4.45)
h
la nature de la vague dimpulsion gnre dpend dune multitude de paramtres. En

premire approximation, on peut diffrencier les cas possibles laide du nombre de
Froude et du nombre adimensionnel Q :
1/3 !
s s Vs
Q= cos , (4.46)
h f h2
une onde de Stokes quand Q < 45 Fr7/5 ,

168 4. Vagues
Tableau 4.4 : bornes infrieure et suprieure damplitude et de hauteur des vagues. Le coefficient de
determination R2 est indiqu. Daprs Zitti et al. (2016).
amplitude A/h hauteur H/h
borne infrieure A = 0.143P (R2 = 0.685) H = 0.19P (R2 = 0.526)
borne suprieure A = 0.427P4/5 (R2 = 0.814) H = 0.48P4/5 (R2 = 0.483)
une onde cnodale quand 45 Fr7/5 Q 11Fr5/2 ,

un mascaret quand Q > 11Fr5/2 .
Pour les vagues dimpulsion dues aux avalanches, Zitti et al. (2016) faisaient remarquer
que la masse volumique et le nombre de Froude taient bien plus petits que ceux considrs
par Heller & Hager (2010). Sur la base de leurs expriences, ils ont suggr que lamplitude
des vagues tait comprise entre deux bornes (voir tableau 4.4).
Ondes circulaires
Sur la base dessais en laboratoire, Huber & Hager (1997) ont propos la formule suivante
pour calculer lamplitude maximale dune onde dimpulsion en fonction de langle et de la
distance r (voir fig. 4.25 pour la notation) :
!1/4 1/2 2/3
2 2 s Vs h
amax (r) = 1,66h sin cos , (4.47)
3 f h2 r
avec h la hauteur deau, s la masse volumique solide, f la masse volumique du fluide (eau),
et Vs le volume de lcoulement granulaire par unit de largeur (de lcoulement entrant
dans le lac). Lamortissement de londe est plus marqu que pour une onde plane. Comme
prcdemment, la vitesse maximale (en crte) est proche de celle dune onde solitaire :
c2 = g(h + amax ).
Lincertitude sur les rsultats est value 15 %. Ces rsultats sont valables pour des
distances dans la fourchette 5 < r/h < 30.
4.6.4 Remonte
Sur la base de 200 expriences en laboratoire, Mller a calcul la hauteur de remonte

(run-up) R dune onde dimpulsion le long dun obstacle (tel que le parement dun barrage)
(Vischer & Hager, 1998)
1/5 4/5 3/20
H H
R = 1,25h , (4.48)
2 h
avec langle du parement par rapport lhorizontale (18 90 dans les expriences de
Mller), H la hauteur maximale de la vague donne par (4.40), et la longueur donde, dont
une estimation est fournie par (4.45).
H
R
hb
h

Figure 4.31 : remonte (runup) dune vague contre un barrage.

170 4. Vagues

4.7 Mascaret
Quest-ce quun ressaut hydraulique?

Voir la dfinition mathmatique dans lannexe 2.1 et revoir linterprtation
hydraulique dun choc au 1.2 ainsi que dans lannexe 2, 2.1.
4.7.1 Phnomne physique
Un mascaret dsigne la vague cre par la mare montante dans un estuaire. la suite de
llvation du niveau deau dans locan, de leau remonte contre courant dans le fleuve. La
vague peut dpasser 1 m de hauteur et se dplacer plus de 10 km/h lors des grandes mares
dquinoxe. Tous les fleuves ne connaissent pas des mascarets ; il faut en effet des conditions
assez particulires pour que ces vagues se forment :
amplitude suffisante de la mare ;
estuaire en entonnoir pour amplifier leffet de la mare ;
faible hauteur deau dans le fleuve et pente douce du lit ;
pas de vent contraire.
En France, cest principalement lestuaire de la Dordogne et celui de la Gironde dans la
rgion bordelaise, o le phnomne est frquent et attire les surfeurs en nombre. Jusqu la
construction du chenal de Rouen dans les annes 1960, lestuaire de la Seine tait galement
rput pour ses mascarets. En chine, le spectacle attire chaque anne beaucoup de monde sur
la rivire Qiantang.
Figure 4.32 : mascaret sur la Dordogne prs de Libourne (Vayres, Gironde, France). Les surfeurs
donnent une chelle de la taille du phnomne. Source archaero.
Un mascaret est une forme particulire de ressaut hydraulique mobile. De tels ressauts
peuvent se former sur tout type de cours deau lorsquune grande quantit deau arrive bru-
talement, par exemple lors dun lcher de barrage ou bien lors dune crue rapide sur un cours
deau pente suffisamment forte. La figure 4.35 montre un ressaut mobile (front de crue)
4.7 Mascaret 171
Figure 4.33 : mascaret sur la rivire Qiantang en Chine theatlantic.
Figure 4.34 : mascaret sur la Seine (Caudebec-en-Caux, France) [R. Huon].
dans la rivire Zavragia au Tessin lors de la grosse crue de juillet 1987. Le dbit instantan a
t estim 600 m3 /s et le front devait se propager une vitesse denviron 8 m/s.
Le mascaret est une onde avec un front raide qui se propage dans les cours deau : cest
typiquement ce quon appelle une discontinuit ou un choc ; cest une caractristique essentielle
des quations non linaires aux drives partielles hyperboliques. La forme de la surface
libre prs dune discontinuit ne peut plus tre tudie par les quations de Saint-Venant
cause de la courbure de la surface libre (qui devient trop importante) et de la dissipation
dnergie (qui est galement bien plus significative que la simple dissipation par frottement
modlise avec des formules empiriques de type Manning-Strickler) ; toutefois, la dynamique
des discontinuits reste entirement dicte par ces quations. On montre ci-aprs quon peut
172 4. Vagues
Figure 4.35 : arrive du front dune crue sur la rivire Zavragia (Tessin) en 1987 ; les deux clichs
sont pris 15 mn dintervalle [T. Venzin].
driver un jeu dquations, dites relations de Rankine 7 -Hugoniot 8 , qui dcrivent la variation
brutale de masse et de quantit de mouvement au passage de la discontinuit.
4.7.2 Ressaut mobile
Au 1.2.4, on a voqu la formation dun ressaut mobile, dun point de vue mathmatique,
comme lapparition dune discontinuit. On redveloppe ici cet argument mathmatique g-
nral en se focalisant sur aux quations de Saint-Venant (en prenant soin de les mettre sous
7. William John Macquorn Rankine (18201872) tait un physicien cossais. Avec le physicien allemand
Rudolf Clausius et son compatriote William Thomson (lord Kelvin), il est lorigine de la thermodynamique
moderne. Rankine sintressa plus particulirement aux applications de cette thorie pour concevoir des ma-
chines vapeur. Homme curieux, il sintressa galement des domaines aussi varis que la botanique, la
thorie de la musique, les mathmatiques, la fatigue des mtaux, et la mcanique des sols. Sa publication
scientifique a t extrmement importante.
8. Pierre-Henri Hugoniot (18511887) tait un autodidacte fru de mathmatiques et de mcanique des
fluides. Il sest spcialement intressement aux problmes donde de choc dans les gaz.
4.7 Mascaret 173
s
h1
h2
x = s(t)
Figure 4.36 : dplacement dun mascaret ( onde de choc ).
une forme conservative). On intgre le systme dquations (1.9)(1.10) le long dun segment
[x1 , x2 ] comprenant le point x = s(t) o se produit un choc (ressaut hydraulique mobile).
Lquation de conservation de la masse scrit alors :
d
Z x2
hdx + [uh]xx21 = 0
dt x1

d 1
Z x2 Z x2 p
hudx + [u2 h + g cos h2 ]xx21 = gh sin dx.
dt x1 2 x1
Quand on fait la dcomposition de lintervalle [x1 , x2 ] en deux parties ([x1 , x2 ] = [x1 , s(t)] +
[s(t), x2 ]), puis en faisant le passage la limite x1 s et x2 s, on obtient pour la
conservation de la masse :
sJhK = JuhK, (4.49)
ainsi que pour la quantit de mouvement :
1
sJhuK = Ju2 h + g cos h2 K, (4.50)
2
o les crochets indiquent la variation brutale de part et dautre de la discontinuit. Par
exemple, on note
JhK = h+ h , avec h+ = lim h(x,t) et h = lim h(x,t).

xs, x>s(t) xs, x<s(t)
Notons que le terme source g sin p / na aucune influence sur les conditions de Rankine-
Hugniot. On trouve donc que la quantit (flux de masse) uh se conserve travers le choc quand
on exprime cette quantit dans un repre mobile rattach au choc. La vitesse scrit alors de
manire relative comme : u = u s : Ju hK = 0. De mme, le flux de quantit de mouvement
u2 h + g cos h2 /2 se conserve : Ju2 h + g cos h2 /2K = 0 (pour montrer cette dernire relation,
il faut galement se servir de la conservation de la masse dans le rfrentiel mobile).
Exemple. Mascaret induit par une vanne en translation.

Considrons une vanne qui linstant t = 0 se met en mouvement de translation le long
dun canal plat o leau est initialement au repos. La vitesse de cette vanne est V . On peut
calculer la vitesse de lintumescence cre par le mouvement de leau.
Si on se replace dans le repre fixe, on peut crire :
s(h2 h1 ) = V h1 ,
s(V h1 ) = gh22 /2 (h1 V 2 + gh21 /2).
En liminant s, on tire la relation :
(1 )2 (1 + ) = 2F r 2 ,
174 4. Vagues
h h mur
V
s
h h h
eau au repos 1 2 1
x x
Figure 4.37 : ressaut mobile cr par le dplacement dun mur mobile.

o F r = V / gh2 est le nombre de Froude et = h1 /h2 . Il y a deux solutions cette
quation mais une seule 9 permet davoir > 1 (dans le cas plus gnral, cest une condition
de dissipation dnergie qui permet de choisir la bonne solution). On reporte sur la figure 4.38
les deux courbes 2F r 2 et (1 )2 (1 + ) = 2F r 2 , dont lintersection nous fournit la valeur
voulue et donc nous permet de calculer la vitesse de propagation du mascaret. Notons sur
ce mme graphique que si lon se place dans le cas F r > 1, on trouverait une valeur de < 1,
donc une vitesse s < 0, ce qui na pas de sens ; en fait, dans ce cas-l, la solution est plus
complexe : elle comprend une onde simple de dtente prcde dun mascaret.
1.75
1.5
1.25
0.75
0.5
0.25
0 0.5 1 1.5 2

Figure 4.38 : trac des courbes 2F r2 (trait discontinu) et (1 )2 (1 + ) = 2F r2 (trait continu).
On a trac 2F r2 pour deux valeurs de F r : F r = 0,5 (tiret long) et F r = 1,5 (tiret court).
9. En effet, il faut que s > 0 or s = V ( 1)1 , do il faut que > 1.

4.8 Houle et vagues dues au vent 175
4.8 Houle et vagues dues au vent
Sur les grandes tendues deau, le vent peut former des successions de vagues leur surface,
dont lamplitude crot gnralement avec la force du vent. Une fois gnres par le vent, ces
vagues peuvent se propager jusqu des secteurs sans vent. On observe alors des vagues alors
quil ny a pas vent ; on parle de houle.
Figure 4.39 : par mer calme, les vagues cres par le vent sont de hauteur trs faible, mais
lapproche du littoral, cette hauteur crot et la vague peut devenir dferlante, ce qui produit lcume si
caractristique ( gauche). Lors des temptes, les vagues peuvent atteindre des hauteurs de plusieurs
mtres et interagir fortement avec des obstacles, comme ici le phare de Kron dans le Finistre (
droite). Source : photographie de droite, Jean Guichard, Le Huffington Post.
Figure 4.40 : cte britannique dans le Somerset touche par des vagues lors de la tempte de fvrier
2014 Daily Mail.
Parmi les nombreuses mthodes de calcul des effets du vent sur les vagues, les techniques
empiriques par corrlation de donnes ont connu un certain succs. Lide de base est que
si lon emploie les bons nombres sans dimension (tels que le nombre de Froude), alors il est
possible de faire merger des lois partir des mesures accumules en diffrents endroits en
mer. On dfinit ainsi une hauteur caractristique qui serait la hauteur vers laquelle tendraient
toutes les hauteurs de vague au bout dune certaine distance. Comme il y a toujours une forte
composante alatoire dans les vagues, il convient de dfinir la hauteur caractristique sur un
plan statistique. On introduit ainsi la hauteur significative de la faon suivante 10 :
on dtermine la probabilit dobserver une certaine hauteur de vague. Les hauteurs de
10. La dfinition a chang au cours du temps, mais du temps des premiers manuels de lUSACE, cette hauteur
correspond la moyenne des hauteurs de vague les plus importantes. De nos jours on dfinit cette hauteur
plutt partir de lnergie des vagues.
176 4. Vagues
vague sont souvent dcrites laide de la loi de probabilit de Rayleigh 11 ;

on considre la population de vague qui constitue le tiers suprieur (voir figure 4.41) ;
la hauteur spcifique Hs est la moyenne de cette population.
La seconde notion importante est celle de fetch F , qui est dfini comme tant la plus grande
distance sur une tendue deau, sur laquelle souffle le vent sans rencontrer dobstacle dune
cte/berge lautre (ou bien dune cte un point donn). La direction du vent nest pas
ncessairement celle des vagues ni celle du fetch. Cela est particulier vrai aux abords des ctes
avec un vent de terre.
La dernire notion-cl est naturellement la vitesse caractristique du vent. Il est aujour-
dhui courant dintroduire la vitesse de frottement u comme grandeur caractristique. Cette
vitesse est simplement la vitesse fictive de glissement du vent la surface de ltendue deau.
p
Elle se dfinit partir de la contrainte exerce par le vent sur la surface deau : u = /
( tant ici la masse volumique de lair). Il faut ensuite relier cette vitesse de surface avec la
vitesse du vent loin du sol (ou de leau).
P (H)
vague la plus probable
hauteur moyenne
hauteur significative
1/3 des vagues ont une hauteur plus grande que H2/3
H2/3
Figure 4.41 : dfinition de la hauteur significative partir de la densit de probabilit des hauteurs
de vague.
On introduit de la faon suivante les hauteurs significatives, fetchs, et frquence (des pics
du spectre) sous forme adimensionnelle :
gH gF U u f
H = , F = 2 , U = , et f = .
u2 u u g
Parmi les premires lois proposes, il y a le modle SMB, du nom de ses auteurs Sverdrup,
Munk and Bretschneider (1947, 1952, 1973), qui a t cal sur des donnes de lAtlantique
nord durant la seconde guerre mondiale :

Hs = 0,283 tanh 0,0125F .
Par la suite, les lois dchelle ont t recherches sous la forme de produits de monmes :
Hs = aF p U p , et fp = bF r U s ,
11. La distribution de Rayleigh est en fait souvent utilise pour le vent : si on suppose que les deux com-
posantes u et v (dans un rfrentiel cartsien) sont des variables indpendantes, non corrles entre elles, et
suivant une loi de Gauss avec la mme variance, alors la norme de la vitesse (u2 + v 2 )1/2 suit une loi de
Rayleigh.
4.8 Houle et vagues dues au vent 177
avec a, b, p, q, r, et s des paramtres cals sur des mesures. La formule dite Jonswap 12 (1973)
donne la hauteur significative des vagues partir dune analyse de temptes sur la mer du
Nord : q
Hs = 1,6 103 U F , (4.51)
tandis que la frquence du pic est donne par
3,5 103
fp = , (4.52)
F 1/3 U 1/3
avec U = 1 pour cette mthode (profil de vitesse plat). Si la mesure du fetch ne pose pas de
problme insurmontable, la dtermination du vent est beaucoup plus pineuse. En Suisse (et
ailleurs), il existe un rseau de capteurs mtorologiques : Anetz (72 stations automatiques
mesurant en continu de nombreux paramtres), Enet (44 stations mesurant les vents et
certains paramtres relatifs la neige). Il est del possible de dduire des courbes intensit-
dure-frquence. Le problme de lextrapolation de cette mesure ponctuelle pour en dduire
ce qui se passe plus loin ( quelques kilomtres) ou plus haut (dans la couche limite) est trs
ardu. Il existe de nombreuses formulations empiriques (voir par exemple (Demirbilek et al.,
1993)).
Le tableau 4.5 fournit lordre de grandeur la hauteur significativeHs des vagues laide
de formules empiriques, la plupart dentre elles tant rsumes dans le manuel Coastal
Engineering Manual de lUSACE 13 .
Tableau 4.5 : dtermination de la hauteur significative pour un vent U (en m/s, 10 m du sol) et
un fetch F (en m). Pour chaque mthode, on a aussi report le coefficient de corrlation rp quand
il est connu. Donelan propose une formulation diffrente cale sur des mesures sur les Grands Lacs
amricains ; est langle entre la direction du vent et celle des vagues. Demirbilek et col. modulent
la vitesse la surface de la retenue en se servant de la relation empirique de Garratt entre vitesses
du vent 10 m et 3 m. Smith sintresse aux vagues dans un contexte de fjord et dembouchures.
Toutes ces formules ont t cales sur des tendues deau dont le fetch dpasse 2 km.
Auteur Hs (m) rp
Jonswap (1973) a Hs = 1,6 103 g 0,5 F 0,5 U

Donelan (1982) b Hs = 3,66 103 g 0,62 U 1,24 F 0,38 1,24 0,83
Walsh (1985) c Hs = 1,7 103 g 0,5 U F 0,5 1,63 0,85
Smith (1991)b Hs = 1,5 103 g 0,5 F 0,5 U cos 0,87
Molitor (1935) d F 32 km, Hs = 0,76 4,62 102 F 0,25 + 5,3 104 F 0,5 U 0,5
F > 32 km, Hs = 5,3 104 F 0,5 U 0,5
a
US Army Corps of Engineers, Coastal Engineering Manual, Washington, 2008.
b
Smith, J., Wind-wave generation on restricted fetches, USACE Waterways Experiment Station, Vicksburg,
Mississippi, 1991.
c
Walsh, E. et col., Directional wave spectra measured with the surface contour radar, Journal of Physical
Oceanography, 15, 566-592, 1985.
d
A. Schleiss et H. Pougatsch, Les barrages : du projet la mise en service, Presses Polytechniques et
Universitaires Romandes, Lausanne, 2011.
Le spectre de frquence des vagues doit fortement sattnuer car le vent ne peut pas crer
des vagues indfiniment hautes. Au-del dune certaine hauteur, des phnomnes (effondre-
ment de la crte de vague, dissipation turbulence) doivent contrebalancer cette croissance. Sur
12. Acronyme pour JOint North Sea WAve Project, un projet collectif entrepris au dbut des annes 1970.
13. US Army Corps of Engineers, Coastal Engineering Manual, Washington, 2008
178 4. Vagues
la base de considrations sur la conservation de lnergie, Phillips mit lide que le spectre
de frquence devait tendre vers la fonction limite quand f 0
2 5 2
S(f ) = g f [m s], (4.53)
(2)4
avec = 8,1 103 un nombre sans dimension. Les donnes de la mer du Nord (projet
Jonswap) ont modul ce spectre :
2 5 2
S(f ) = g f [m s] (4.54)
(2)4
avec la fonction de modulation

4 ! !
fp (f fp )2
E(f ) = exp 1,25 avec = exp
f 2 2 fp2
et o fp est la frquence de pic donne par exemple par la loi (4.52), = 0,07 pour f < fp et
= 0,09 pour f > fp et = 3,3.
4.9 Trains donde 179
4.9 Trains donde
4.9.1 Problmatique
Un coulement surface libre devient instable lorsque sa vitesse augmente. Cette instabi-
lit se manifeste par lapparition dondulations de la surface libre. En franais on dsigne ces
ondulations sous le terme gnrique de train dondes (car il sagit dune succession dondes
balayant la surface libre) ; en anglais, on parle de vagues de roulement (roll waves) car ces
ondulations sont en fait de petites vagues dferlantes.
Figure 4.42 : train dondes dans un vacuateur de crue et sur la chausse aprs une chute de pluie.
Source http://people.seas.harvard.edu/ shreyas/Research.html
Ces instabilits se manifestement frquemment, notamment sur les coursiers raides tels
que des vacuateurs de crue ou bien sur des chausses et trottoirs en pente lorsque leau
de pluie ruisselle jusqu former une lame deau. Ces ondulations sont des perturbations
de lcoulement. Elles ne sont en gnral pas considres dans les calculs en hydraulique
car elles ne modifient pas le comportement gnral de lcoulement tant que leur amplitude
est modre. Elles peuvent nanmoins poser problme pour certains problmes en ingnierie
lorsquon doit connatre la hauteur maximale de lcoulement et/ou imposer une certaine
continuit cet coulement. Par exemple, un coulement surface libre peut emprunter des
passages buss, pour lesquels il est essentiel de sassurer quil ny a pas de mise en pression de
lcoulement ; un coulement en charge exerce en effet des contraintes bien plus importantes
sur les parois. Lapparition de train dondes sur un coulement surface libre dans une
conduite peut gnrer un coulement puls, avec une mise en charge locale de lcoulement,
suivie dun retour la pression hydrostatique. Un autre problme li lapparition de ces
instabilits est la formation deau blanche similaire lcume des vagues : en dferlant, les
vagues emprisonnent de lair et il se forme alors de petites bulles ; le mlange eau + air
forme une mulsion qui peut tre dangereuse pour des installations cause de la cavitation
(explosion des bulles contre les parois, avec usure prmature des parements en bton) et
180 4. Vagues
Figure 4.43 : train dondes dans la rivire (canalise) Grnnbach (prs du village de Merlingen, lac
de Thoune, BE, Suisse) ; gauche, vue vers laval et droite, vue vers lamont. Clich de Vaughan
Cornish (1910). Source Digital collection of the university of Washington
de laccentuation du caractre puls. Pour ces raisons, il convient en gnral de limiter voire
dempcher de telles instabilits de se produire.
4.9.2 Stabilit linaire des quations de Saint-Venant
Nous suivons la mthode employe par Trowbridge (1987) pour calculer le domaine de
stabilit des quations de Saint-Venant. Les quations de Saint-Venant (1.71.8) scrivent
sous la forme condense

U+A U = S, (4.55)
t x
avec : ! ! !
u h h 0
A= ,U = , et S = .
g cos u u g sin hp
Considrons maintenant que lon a une solution U0 = (H, U ) ces quations et quon
perturbe cette solution pour savoir si elle stable
U = U0 + U , (4.56)
o le vecteur U = (, ) est la perturbation, avec et la perturbation de la hauteur et

celle de la vitesse, respectivement. En substituant cette dcomposition dans lquation (4.55)
et en gardant uniquement les termes du premier ordre, on obtient une quation linarise
gouvernant les perturbations U
U U
+ A(U0 ) = S(U ). (4.57)
t x
4.9 Trains donde 181
Nous supposons que la solution peut scrire sous la forme

= Re(ei(nxct) ), = Re(Xei(nxct) ), (4.58)
o et X sont les amplitudes complexes respectivement de la hauteur et de la vitesse, n est
le nombre donde (qui est un rel positif), et c une constante complexe qui reste dterminer.
Le symbol i est le nombre imaginaire. La partie relle de c peut tre interprte comme la
vitesse de propagation des perturbations tandis que sa partie imaginaire reflte le taux de
croissance (ou de dcroissance) de lamplitude. Dans le cadre de la thorie de la stabilit
linaire, lcoulement est suppos devenir instable ds quune solution au systme (4.57) est
caractrise par une partie imaginaire de c positive. En substituant la forme complexe (4.58)
dans (4.57) fournit le systme suivant
" #" #
nA11 c nA12
= 0, (4.59)
nA21 i (H
p /
H)
nA22 c i (pU
/
H)
X
o Aij est la composante (i, j) de la matrice A. Ce systme admet aucune solution triviale
pourvu que son dterminant soit nul. Lquation de dispersion est obtenue en calculant le
dterminant du systme et en lexprimant en fonction de c
c2 2c = 0, (4.60)
with
A22 + A11 1 (p /
H)
= r + ii = n i ,
2 2 U

(p /
H) (p /
H)
= r + ii = n n (A12 A21 A22 A11 ) + i A11 A12 .
U H
Nous cherchons maintenant une solution lquation (4.60) mise sous la forme
(c )2 = rei . (4.61)
La partie imaginaire de la solution lquation (4.61) peut tre crite
i/2
c= re ci = Im(c) = i r sin . (4.62)
2
La plus grande partie imaginaire est

ci = i + r sin .
(4.63)
2
Nous cherchons maintenant quel domaine cette expression est positive : ci > 0. En prenant la
racine carre de chaque des membres de cette quation, puis considrant que 22i + r cos
est toujours positive, on obtient aprs rarrangement :
r > 22i + r cos i2 > 4i (r i i r ). (4.64)
Le critre dinstabilit est le suivant :
2
p p p
H p H p > gH cos (4.65)
H H U
On peut montrer que la source dnergie pour que linstabilit se dveloppe est fournie par le
travail de la gravit ; lcoulement est linairement instable si la puissance des forces gravitaires
excde lnergie dissipe aux frontires par p . En prenant par exemple une contrainte de
frottement la Chzy (p = gu2 /C 2 ), on trouve que le critre dinstabilit est
Fr > 2, (4.66)

avec Fr = u/ gh cos le nombre de Froude.
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Index
aggradation, 15 picentrage, 72
Airy, 141 quation
angle caractristique, 34
de Kelvin, 143 dAiry, 141
approximation de Pad, 130 dExner, 15
assurance, 44 de Benjamin-Bona-Mahony, 148
autovariance, 38 de Bernoulli, 142
de Boussinesq, 148
barrage, 13, 42, 45, 91 de Buckley-Leverett, 116
classification, 106 de conjugaison, 29
petit, 97 de convection, 33
brche, 111 de diffusion, 34
de diffusion non linaire, 34
clrit, 14
de Froehlich, 112
catastrophe
de Huppert, 113
naturelle, 44
de Korteweg-de-Vries, 148
cellule convective, 42
de la chaleur, 34, 39
charge, 108
de Laplace, 39, 141
charriage, 44
de Navier-Stokes, 9
choc, 87, 166
de Rankine-Hugoniot, 87, 114
chute, 27
de Saint-Venant, 9, 10, 13, 81, 120, 155,
coefficient
176
de Boussinesq, 12
des ondes, 37, 141
condition
de Lax, 116 facteur de Boussinesq, 128
de Rankine-Hugoniot, 31 fetch, 171
conjugaison, 29 fonction
contrle, 143 de transfert, 76
contrainte paritale, 128 forme
convection, 33, 36 caractristique, 12
courbe conservative, 12
de remous, 26, 29 non conservative, 12
enveloppe, 57 formulation conservative, 14
crue, 41, 46 formule
clair, 42, 57 de Kleitz-Seddon, 84
torrentielle, 44 de Parker, 16
de Turraza, 61
dposition, 15 formule de Kirpich, 61
dpression, 46 frquence, 37
diffusion, 34, 36
digue, 101 gradex, 60
discontinuit, 166 Green, 35
dure
spcifique, 72 harmonique, 37
hauteur
eau blanche, 175 critique, 27
188
INDEX 189
significative, 171 nombre

houle, 143, 148, 155, 171 donde, 37
hytogramme, 72 dUrsell, 148
hydrogramme, 66 de Froude, 11, 14, 177
unitaire instantan, 76 de Froude critique, 143
de Reynolds, 11
infiltration, 60 nombre de Froude, 169
inondation, 41, 42
instabilit, 175 onde, 37
invariant capillaire, 148
de Riemann, 122, 124 cinmatique, 81, 83, 84, 122
cnodale, 148, 151, 163
jkulhlaup, 97 courte, 148
dimpulsion, 134, 159
lac, 43, 45, 97 de choc, 31, 81, 115
morainique, 97, 112 de crue, 83
lahar, 45 de dtente, 115
lave torrentielle, 44 de gravit, 139
lit de Stokes, 151, 163
mouill, 125 de surface, 139
loi dynamique, 37, 81
de Chzy, 83, 177 gravitaire, 148
de Darcy, 39 linaire, 150
de Frchet, 52 longue, 148
de frottement, 15 mixte, 116
de Gumbel, 52 plane, 159, 163
de Manning-Strickler, 15, 83 progressive, 37, 38
de valeurs extrmes, 52 rgressive, 38
de Weibull, 52 simple, 115, 122
loi de probabilit simple centre, 122
de Gumbel, 65 solitaire, 148, 152
longueur soliton, 148
donde, 37 orage, 46
mthode priode, 37
Crupdix, 57 de retour, 51, 55
de Pohlhausen, 128 pente
des caractristiques, 84, 122 critique, 27
du gradex, 60 perte de charge
QdF, 63 dun ressaut, 29
rationnelle, 69, 84 poche glaciaire, 45
SCS, 69 probabilit
Socose, 68, 72 de dpassement, 51
transformation pluie-dbit, 68 problme
mare, 148 de Green, 35
mascaret, 81, 163, 166 de Riemann, 114
modle
GR4, 75 rgime
mouvement de terrain, 45 fluvial, 27, 143
torrentiel, 27, 143
nappe, 43 rsistance, 15
190 INDEX
relation dimpulsion, 159

de dispersion, 37, 142 variable
de Rankine-Hugoniot, 114, 166 de Riemann, 122
remonte de nappe, 43 vitesse
renard, 91 de groupe, 37, 146
ressaut, 27, 29, 81, 166 de londe, 37
mobile, 31, 168 de phase, 37
ressaut hydraulique, 26
roll wave, 175
routage, 68
ruissellement, 43
run-up, 165
rupture
barrage, 91
bassin de dcantation, 101
cause, 91
digue, 101
graduelle, 111
instantane, 111
terril, 101
rupture de barrage, 45
seiche, 43, 97
seuil, 29, 63
similitude, 160
singularit, 29
solitaire, 152
soliton, 148, 163
solution
auto-similaire, 121
dAlembert, 38
de Ritter, 120
spectre, 38
stabilit, 176
temps
de concentration, 60
thorie
dAiry, 141, 148, 150
de Korteweg-de-Vries, 148
de la stabilit linaire, 176
de Stokes, 148, 151
des ondes linaires, 139, 150
des ondes non linaires, 148
des valeurs extrmes, 52, 55
rponse linaire, 76
train donde, 175
transport solide, 15
tsunami, 43, 148, 155
vague, 81, 133

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Laboratoire hydraulique environnementale (LHE)

cole Polytechnique Fdrale de Lausanne

Hydraulique surface libre

crues, vagues, et ruptures de barrage

version 9.3 du 29 mai 2017

Table des matires

1 quations de base en hydraulique 9

2 Ondes de crue et inondations 41

2.4.1 Mthode Crupdix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57

4.3.1 quations dAiry . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144

quations de Saint Venant

1.1.1 Obtention des quations

Nous allons utiliser ici les hypothses simplificatrices suivantes :

1. Adhmar Barr de Saint-Venant (17971886) tait un mcanicien franais. Polytechnicien de formation,

Figure 1.1 : notation employe dans la description des profils en long.

Considrons lquation de conservation de la masse

o u et v sont les composantes de la vitesse selon les directions x et y. la surface libre et

o lon a dfini les valeurs moyennes de la faon suivante :

Conservation de la quantit de mouvement

La mme procdure peut tre applique lquation locale de conservation de la quantit

On suppose quon est en rgime turbulent : Re 1. On suppose que le nombre de Froude

o la contrainte de frottement (appele aussi contrainte paritale) est p = Txy (x,0,t), la

Gnralement on a 1 5/4. Une approximation courante est dcrire = 1. On peut

hu2 hu2 hu2

1.1.2 Forme conservative et non conservative

Le jeu dquations du mouvement moyen compos de la conservation de la masse (1.3) et

rupture de barrage dans une rivire ;

Formulations conservatives (1.9)(1.10) et non conservatives (1.7)(1.8) sont quivalentes tant

coulement travers des sections quelconques

1.1.4 coulement sur lit mobile

avec s = b + h la cote de la surface libre (Gray, 2001).

1.1.5 Rsistance lcoulement

avec K le coefficient de Manning-Strickler. Pour les applications en ingnierie, il est frquent

# On se reportera la publication Rauheiten in ausgesuchten schweizerischen Fliessgewssern

1.1.6 Limites dutilisation des quations de Saint-Venant

Les quations de Saint-Venant (1.7)(1.8) sont particulirement adaptes aux canaux

Figure 1.2 : la rivire Thur (Suisse) rectifie [Martin Jaeggi].

Dautres formes de structures morphologiques peuvent apparatre, en particulier pour les

Figure 1.6 : lit tresses (Tagliemento, Italie) [S. Zanini].

1.2 Courbe de remous

1.2.1 Hauteur critique et rgimes associs

La hauteur crot ou dcrot selon le signe respectif du numrateur et du dnominateur

1.2.2 Ressaut hydraulique stationnaire

lcoulement est unidirectionnel ;

Lquation de continuit donne : u1 h1 = u2 h2 = q.

projete le long de la direction dcoulement donne :

1.2.3 Conjugaison dune courbe de remous

Les ressauts hydrauliques stationnaires sont souvent observs au pied damnagements

En effet, lorsque les conditions hydrauliques varient doucement et se caractrisent par le

percritique h = h1 (x) se fait au point B. Comme ce point appartient la courbe de remous

1.2.4 Ressaut hydraulique mobile

sJuK = JF(u)K, (1.23)

o les doubles crochets reprsentent la variation brutale de u au passage du choc

JuK = u+ u = lim u lim u,

ce qui donne la vitesse de propagation du ressaut et u2 (h2 |h1 v1 ) :

1.3 Autres quations utiles en hydraulique

1.3.1 quation de convection (ou dadvection)

Lquation la plus simple qui soit reprsentative de la convection est la suivante

lquation aux drives partielles (1.24) est

avec = k/(C) la diffusivit thermique, la masse volumique, k la conductivit thermique,

Pour de la diffusion dun gaz dans un milieu poreux on a k = 1 (f reprsente la concentration) ;

Solution auto-similaire au problme de Green

1.3.3 quation de convection-diffusion