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David J. Chalmers
La mente consciente
En busca de una teora fundamental
ePub r1.0
casc 19.02.17
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Ttulo original: The Conscious Mind. In Search of a Fundamental Theory
David J. Chalmers, 1966
Traduccin: Jos A. lvarez
Retoque de cubierta: casc
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Agradecimientos
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Clark, J ason Clevenger, Peggy DesAutels, Pepa Toribio, y Tad Zawidzki.
En los ltimos dos aos mantuve una enorme cantidad de provechosas
conversaciones y correspondencia sobre el material de este libro. Entre muchos otros,
debo agradecer a Jon Baxter, Ned Block, Alex Byrne, Francis Crick, Dan Dennett,
Eric Dietrich, Avi Elitzur, Matthew Elton, Owen Flanagan, Stan Franklin, Liane
Gabora, Gven Gzeldere, Chris Hill, Terry Horgan, Steve Horst, Frank Jackson,
Jaegwon Kim, Christof Koch, Martin Leckey, Dave Leising, Kerry Levenberg, Joe
Levine, David Lewis, Barry Loewer, Bill Lycan, Paul McCann, Daryl McCullough,
Brian McLaughlin, Thomas Metzinger, Robert Miller, Andrew Milne, John
OLeary-Hawthorne, Joseph ORourke, Calvin Ostrum, Rhett Savage, Aaron Sloman,
Leopold Stubenberg y Red Watson. Agradezco tambin a muchos otros que me sera
difcil nombrar por interesantes conversaciones sobre la conciencia en general. Una
nota especial de agradecimiento a Norton Nelkin, quien me devolvi su copia del
manuscrito llena de tiles comentarios no mucho antes de que muriese de linfoma. Lo
extraaremos.
Mis deudas filosficas ms amplias son muchas. Mis primeros puntos de vista
sobre la conciencia los desarroll, en lo fundamental, por m mismo, pero se
enriquecieron mucho gracias a las lecturas sobre el tema. Rpidamente uno descubre
que cualquier idea tal vez haya sido expresada por otra persona. Entre los pensadores
recientes, Thomas Nagel, Frank Jackson y Joseph Levine hicieron mucho por
destacar las perplejidades de la conciencia; el trabajo de estos autores abarca gran
parte de los mismos temas que mis primeros captulos. Tambin, mi trabajo se
superpone en algunos puntos con el de Ned Block, Robert Kirk y Michael Lockwood.
El marco de referencia metafsico que desarrollo en el captulo 2 tiene una gran deuda
con el trabajo de Terry Horgan, Sal Kripke y David Lewis, entre otros; Frank
Jackson desarroll en forma independiente una teora similar, que present en sus
excelentes conferencias John Locke de 1995. Las ideas de Daniel Dennett, Colin
McGinn, John Searle y Sydney Shoemaker representaron en todo momento desafos
estimulantes.
Mis mayores deudas las tengo con Gregg Rosenberg, por memorables
conversaciones y valiosos intercambios de ideas; con Lisa Thomas, por un libro sobre
zombis y su apoyo moral; con Sharon Wahl, por su experta correccin y clida
amistad, y, fundamentalmente, con mis tres padres por su apoyo y estmulo. Y gracias
tambin a todos mis qualia, y al ambiente responsable de producirlos, por su
constante inspiracin.
Cuando estaba concluyendo este libro, recib en un restaurante una galleta de la
fortuna que deca: Su vida estar colmada de encantadores misterios. Hasta ahora
as fue y por ello estoy agradecido.
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INTRODUCCIN
Tomar en serio a la conciencia
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problema de la conciencia sea uno de los desafos intelectuales ms excitantes de
nuestro tiempo. Debido a que la conciencia es, al mismo tiempo, tan fundamental y
tan incomprendida, una solucin al problema podra afectar profundamente nuestra
concepcin del universo y de nosotros mismos.
Yo soy optimista acerca de la conciencia: creo que con el tiempo lograremos una
teora de ella, y este libro es un intento de encontrarla. Pero la conciencia no es un
problema comn; para lograr algn progreso, lo primero que debemos hacer es
enfrentar las cuestiones que hacen que el problema sea tan difcil. Luego podremos
avanzar hacia una teora, sin pestaear y con una buena idea de la tarea que nos
aguarda.
En este libro, no resuelvo el problema de la conciencia de una vez por todas, pero
intento encauzarlo. Trato de aclarar cules son los problemas, sostengo que los
mtodos estndar de la neurociencia y la ciencia cognitiva no sirven para enfrentarlos
y luego intento avanzar.
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posible acerca de las intuiciones involucradas en los mos.
Podra considerarse que esta es una gran lnea divisoria en el estudio de la
conciencia. Si usted sostiene que una respuesta a los problemas fciles explica todo
lo que debe ser explicado, entonces tiene un tipo de teora; si usted sostiene que
existe un problema difcil ulterior, entonces tiene otro tipo. Pasado un cierto punto,
es difcil argumentar a travs de esta lnea divisoria, y las discusiones frecuentemente
se reducen a golpear sobre la mesa. A m me parece obvio que hay algo ms que
necesita una explicacin; a otros, les parece aceptable que no lo haya. (Encuestas
informales sugieren que la proporcin es de dos o tres a uno en favor del primer
enfoque, con una tasa bastante constante entre los investigadores y estudiantes de una
variedad de campos). Quiz, simplemente debamos aprender a vivir con esta divisin
bsica.
Este libro puede ser de inters intelectual para aquellos que piensan que en
realidad no hay ningn problema, pero est dirigido principalmente a aquellos que
sienten el problema como propio. En la actualidad ya tenemos una idea bastante
buena del tipo de teora que obtenemos cuando suponemos que no hay un problema
ulterior. En este trabajo, he intentado explorar qu es lo que se puede inferir si se
supone que s existe un problema. La verdadera tesis del libro es que, si se toma en
serio a la conciencia, se debera llegar a la posicin que formulo.
La segunda restriccin que adopt es tomaren serio a la ciencia. No intent
cuestionar las teoras cientficas actuales en dominios sobre los que estas tienen
autoridad. Al mismo tiempo, no tem arriesgarme en reas en las que las opiniones de
los cientficos estn tan carentes de fundamentos como las de cualquiera. Por
ejemplo, no niego que el mundo fsico est causalmente cerrado o que la conducta
pueda explicarse en trminos fsicos; pero si algn fsico o un cientfico cognitivo
sugiere que la conciencia puede explicarse en trminos fsicos, esto es meramente una
expresin de deseos que no se basa en la teora actual, y la cuestin sigue abierta. De
este modo, trat de que mis ideas se mantuviesen compatibles con la ciencia
contempornea, pero no las limit a lo que los cientficos contemporneos encuentran
aceptable.
La tercera restriccin consiste en aceptar que la conciencia es un fenmeno
natural sometido al dominio de las leyes naturales. Si esto es as, entonces debera
haber alguna teora cientfica correcta de la conciencia, podamos o no formularla.
Parece difcil poner en duda que la conciencia sea un fenmeno natural: es una parte
extraordinariamente sobresaliente de la naturaleza que surge en la especie humana y
muy probablemente en muchas otras especies. Y tenemos todas las razones para creer
que los fenmenos naturales estn sujetos a leyes naturales fundamentales; sera muy
extrao que la conciencia no lo estuviese. Esto no significa que las leyes naturales
acerca de la conciencia sean como las leyes en otros dominios, o incluso que sean
leyes fsicas. Podran ser de una clase muy distinta.
El problema de la conciencia est instalado de un modo inestable en la frontera
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entre la ciencia y la filosofa. Yo dira que es propiamente un tema cientfico: es un
fenmeno natural como el movimiento, la vida y la cognicin, y reclama una
explicacin lo mismo que ellos. Pero no est abierto a la investigacin mediante los
mtodos cientficos usuales. La metodologa cientfica ordinaria tiene dificultades
para captarlo, y una causa importante de esto son las dificultades para observar el
fenmeno. Fuera del caso de primera persona, es difcil encontrar datos. Esto no
significa que ningn dato externo pueda ser relevante, pero primero debemos llegar a
una comprensin filosfica coherente antes de poder justificar la relevancia de los
datos. De esta forma, el problema de la conciencia podra ser un problema cientfico
que requiere mtodos filosficos de comprensin antes de que podamos despegar.
En este libro, llego a conclusiones que algunas personas podran considerar
anticientficas: argumento que una explicacin reductiva de la conciencia es
imposible, y sostengo, incluso, una forma de dualismo. Pero esto es slo parte del
proceso cientfico. Ciertos tipos de explicaciones no resultan apropiadas, de modo
que en su lugar necesitamos aceptar otros. Todo lo que aqu digo es compatible con
los resultados de la ciencia contempornea; nuestra imagen del mundo natural se
ampla, no se subvierte. Y esta ampliacin permite una teora naturalista de la
conciencia que sera imposible sin ella. Me parece que ignorar los problemas de la
conciencia sera anticientfico; es coherente con el espritu cientfico enfrentarlos
directamente. A aquellos que sospechan que la ciencia requiere del materialismo, les
pido que esperen y vean.
Debo hacer notar que las conclusiones de este trabajo son conclusiones en el
sentido ms fuerte de la palabra. Por temperamento, me inclino poderosamente por la
explicacin reductiva materialista, y no poseo ninguna fuerte inclinacin espiritual o
religiosa. Durante algunos aos conserv la esperanza de lograr una teora
materialista; abandon esa esperanza con bastante renuencia. Finalmente me result
evidente que estas conclusiones eran obligatorias para cualquiera que quisiera tomar
en serio a la conciencia. El materialismo es una cosmovisin hermosa y atractiva,
pero para poder ofrecer una concepcin de la conciencia debemos ir ms all de los
recursos que este provee.
En este momento, sin embargo, estoy casi feliz con las conclusiones. No parecen
tener ninguna consecuencia temible y permiten, en cambio, un modo de pensamiento
y teorizacin sobre la conciencia que parece ms satisfactorio en casi todos los
aspectos. Y la expansin de la cosmovisin cientfica ha tenido un efecto positivo, al
menos en m: hizo que el universo parezca un lugar ms interesante.
Este libro tiene cuatro partes. En la primera, planteo los problemas y defino un
marco general dentro del cual estos pueden encararse. El captulo 1 es una
introduccin al tema de la conciencia en el que analizamos algunos de los diferentes
conceptos vinculados, extraemos un sentido en el que la conciencia es realmente
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interesante, y realizamos una descripcin preliminar de la sutil relacin que mantiene
con el resto de la mente. El captulo 2 desarrolla un marco metafsico y explicativo
dentro del cual se plasma gran parte del resto del anlisis. Qu significa que un
fenmeno sea explicado reductivamente, o que sea fsico? Este captulo expone una
concepcin de estas cuestiones, y se concentra en la nocin de superveniencia.
Sostengo que hay buenas razones para creer que casi todo en el mundo puede
explicarse reductivamente; pero la conciencia podra ser una excepcin.
Habiendo superado estos preliminares, la segunda parte se concentra en la
irreducibilidad de la conciencia. En el captulo 3 sostengo que los mtodos estndar
de la explicacin reductiva no pueden dar cuenta de la conciencia. Tambin hago una
crtica a las diversas concepciones reductivas formuladas por los investigadores de la
neurociencia, la ciencia cognitiva y otras disciplinas. Esta no es slo una conclusin
negativa: se deduce tambin que una teora satisfactoria de la conciencia debera ser
de una nueva clase, no reductiva, de teora. En el captulo 4 llevamos las cosas un
paso ms all argumentando que el materialismo es falso y que una forma de
dualismo es verdadera, y esbozamos la forma general que podra adoptar una teora
no reductiva de la conciencia. El captulo 5 es fundamentalmente defensivo:
considera algunos problemas evidentes de mi teora que involucran la relacin entre
la conciencia y nuestros juicios sobre la misma, y sostiene que no plantean
dificultades fatales.
En la tercera parte, paso a considerar una teora positiva de la conciencia. Cada
uno de los tres captulos de esta parte desarrolla un componente de una teora
positiva. El captulo 6 se concentra en la coherencia entre la conciencia y los
procesos cognitivos, y formula un cierto nmero de vnculos sistemticos entre los
dos. Utilizo estos vnculos para analizar y fundamentar el papel central de la
neurociencia y la ciencia cognitiva en la explicacin de la conciencia humana. En el
captulo 7 se analiza la relacin entre la conciencia y la organizacin funcional y se
utilizan experimentos mentales para argumentar que la conciencia es un invariante
organizativo: esto es, que todo sistema con la organizacin funcional correcta tendr
la misma clase de experiencia consciente, sin que importe de qu est hecho. En el
captulo 8 considero cul sera la forma de una teora fundamental de la conciencia, y
sugiero que podra involucrar una relacin estrecha entre la conciencia y la
informacin. Este es, de lejos, el captulo ms especulativo, pero es probable que en
este punto se necesite algo de especulacin para poder progresar.
Los dos ltimos captulos son el postre. En ellos aplico lo anterior a cuestiones
centrales en la fundamentacin de la inteligencia artificial y la mecnica cuntica. En
el captulo 9 defiendo la tesis de una inteligencia artificial fuerte: la
implementacin de un programa computacional apropiado dar origen a una mente
consciente. En el captulo 10 considero la sorprendente cuestin de cmo debera
interpretarse la mecnica cuntica y utilizo las ideas sobre la conciencia desarrolladas
en los captulos previos para dar apoyo a una interpretacin no colapsante de la
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teora.
Es posible que el material negativo sea el que produzca las mayores reacciones,
pero mi verdadero objetivo es positivo: yo quiero obtener una teora de la conciencia
que funcione. Cuando ingres en la filosofa, me sorprendi descubrir que la mayor
parte del debate sobre la conciencia se concentraba en la cuestin de si haba un
problema o no, o en la de si era un fenmeno fsico o no, y que la cuestin de
construir teoras pareca haberse dejado de lado. Las nicas teoras parecan haber
sido formuladas por aquellos que (a mi entender) no tomaban en serio a la conciencia.
En la actualidad, disfruto de las complejidades del debate ontolgico tanto como
cualquiera, pero mi principal objetivo sigue siendo una teora detallada. Si algunas de
las ideas en este libro les resultan tiles a otros para construir una mejor teora, el
intento habr valido la pena.
Esta obra pretende ser un trabajo serio de filosofa, pero me propuse que fuese
accesible tambin a los no filsofos. Dentro de mi audiencia hipottica siempre
estuvo mi propio yo estudiante de hace diez aos: espero haber escrito un libro que l
hubiera apreciado. Existen algunas secciones que son filosficamente tcnicas. Estas
estn marcadas con un asterisco (*), y los lectores pueden sentirse en libertad de
saltearlas. El material ms tcnico se encuentra en los captulos 2 y 4. El apartado 4
del primero, los apartados 2 y 3 del segundo y el apartado final del captulo 5
contienen intrincadas cuestiones de semntica filosfica. Podra resultarle til leer,
aunque slo fuera superficialmente, otras secciones con asterisco para formarse una
idea de lo que all expongo. Por lo general, coloqu el material o los comentarios
especialmente tcnicos sobre la literatura filosfica en notas al pie. El nico concepto
tcnico crucial para el libro es el de superveniencia, que se introduce en el comienzo
del captulo 2. Este concepto tiene un nombre intimidante, pero expresa una idea muy
natural, y una buena comprensin de l le ayudar a situar en el lugar justo a las
cuestiones centrales. Gran parte del material posterior de este captulo puede saltearse
en una primera lectura, aunque usted podra querer volver a l ms tarde para aclarar
cuestiones a medida que estas surgen.
Para una breve excursin que evite los tecnicismos, lea el captulo 1, lea
superficialmente las primeras partes del captulo 2 como conocimiento general, luego
lea todo el captulo 3 (pasando rpidamente por el apartado 1, si es necesario) para
recoger los principales argumentos en contra de la explicacin reductiva, y, en el
primer y ltimo apartado del captulo 4, las consideraciones centrales sobre el
dualismo. La lectura del comienzo del captulo 6 es til para entender la forma bsica
del enfoque positivo. Del material positivo, el captulo 7 es, quizs, el ms
independiente y tambin el ms divertido, con experimentos mentales fciles de
comprender que involucran cerebros de silicio; aquellos que disfrutan de las
especulaciones osadas e imprecisas pueden encontrar interesante el captulo 8
finalmente, los captulos 9 y 10 pueden ser interesantes para cualquiera que se
preocupe por las cuestiones involucradas.
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Un par de anotaciones filosficas es oportuno. La literatura filosfica sobre la
conciencia es bastante asistemtica: est conformada por lneas aparentemente
independientes que tratan cuestiones relacionadas sin hacer contacto entre s. Intent
imponer alguna estructura al desorden, mediante un marco unificador en el cual las
diversas cuestiones metafsicas y explicativas se aclaran. Gran parte de la discusin
en la literatura puede trasladarse a este marco general sin prdida, y espero que esta
estructura haga patente las profundas relaciones entre una serie de diferentes
cuestiones.
Este trabajo quiz sea inusual en el hecho de evitar lo ms posible la nocin
filosfica de identidad (entre estados mentales y fsicos, por ejemplo) en favor de la
nocin de superveniencia. Encuentro que, por lo general, las discusiones formuladas
en trminos de identidad arrojan ms confusin que luz sobre las cuestiones claves y,
con frecuencia, permiten eludir las dificultades centrales. La superveniencia, en
cambio, parece proporcionar un marco ideal dentro del cual pueden encararse las
cuestiones cruciales. Para evitar una filosofa floja, sin embargo, debemos
concentrarnos en la fortaleza de la conexin de superveniencia: est respaldada por
la necesidad lgica, por la necesidad natural o por algo ms? Existe un amplio
consenso acerca de que la conciencia, en cierto sentido, superviene a lo fsico; el
verdadero problema es cun estrecha es la conexin. Las discusiones que ignoran
estas cuestiones modales suelen eludir las preguntas ms difciles acerca de la
conciencia. Las personas que sean escpticas acerca de esas nociones modales
tambin lo sern respecto de todo mi anlisis, pero creo que no hay ningn otro modo
satisfactorio de enmarcar las cuestiones.
Para m, uno de los placeres de trabajar en este libro provino del modo como el
problema de la conciencia se extendi para hacer contacto con profundos problemas
de muchas otras reas de la ciencia y la filosofa. Pero el alcance y profundidad del
problema tambin lo hacen humillante. Soy muy consciente de que en casi cualquier
punto de este libro habra ms para decir, y que en muchos sitios apenas ara la
superficie. Sin embargo, espero, aunque ms no sea en forma mnima, haber sugerido
que es posible hacer progresos en el problema de la conciencia sin negar su existencia
o reducirla a algo que no es. El problema es fascinante y el futuro, excitante.
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PARTE I
FUNDAMENTOS
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No. Xia se detuvo, girando en espiral hacia l con movimientos lentos.
Sus ojos de menta helada se ensancharon. Te encuentras en peligro
aqu. El pnico hizo palidecer su rostro mientras miraba hacia la casa.
Ve a casa ahora. Antes de que sea demasiado tarde. Y encuentra el
antdoto.
Qu tipo de antdoto?
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1
Dos conceptos de la mente
1. Qu es la conciencia?
Casi cualquiera que haya pensado intensamente sobre la conciencia sentir una
cierta simpata hacia estos sentimientos. La conciencia es tan intangible que an este
intento limitado por definirla podra ser cuestionable: es posible argumentar que
existen percepciones y pensamientos que no son conscientes, como lo atestiguan las
nociones de percepcin subliminal y de pensamiento inconsciente. Lo que es central
para la conciencia, al menos en el sentido ms interesante, es la experiencia. Pero
esto no es una definicin. A lo sumo es una aclaracin.
Intentar definir la experiencia consciente en trminos de nociones ms primitivas
es improductivo. Sera como tratar de definir la materia o el espacio en trminos de
algo ms fundamental. Lo mejor que podemos hacer es dar ejemplos y
caracterizaciones que se encuentren en el mismo nivel. Estas caracterizaciones no
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constituyen verdaderas definiciones debido a su naturaleza implcitamente circular,
pero pueden ayudar a fijar aquello acerca de lo que se habla. Presupongo que todo
lector tiene sus propias experiencias conscientes. Si todo resulta bien, estas
caracterizaciones ayudarn a establecer que nuestro tema es justamente el de aquellas
experiencias.
El tema quiz pueda caracterizarse mejor como la cualidad subjetiva de la
experiencia. Cuando percibimos, pensamos y actuamos, existe un ruido de fondo de
causalidad y procesamiento de informacin, pero este procesamiento por lo general
no ocurre en la oscuridad. Existe tambin un aspecto interno; hay algo que se siente
como ser un agente cognitivo. Este aspecto interno es la experiencia consciente. Las
experiencias conscientes van desde las vividas sensaciones de colores hasta las
experiencias de los ms tenues aromas en el ambiente; desde agudos dolores a la
huidiza experiencia de pensamientos en la punta de la lengua; desde sonidos y olores
mundanos hasta la grandeza envolvente de la experiencia musical; desde la trivialidad
de una fastidiosa comezn al peso de una profunda angustia existencial; desde la
especificidad del sabor de la menta a la generalidad de la propia experiencia de uno
mismo. Cada una de estas experiencias tiene una calidad experimentada distintiva.
Todas son partes prominentes de la vida interior de la mente.
Podemos decir que un ser es consciente si existe algo que es ser como ese ser,
para usar una frase que hizo famosa Thomas Nagel[1]. De forma similar, un estado
mental es consciente si existe algo que es como estar en ese estado mental. Para
plantearlo de otra manera, podemos decir que un estado mental es consciente si est
ligado a una sensacin cualitativa, una cualidad asociada de experiencia. Estas
sensaciones cualitativas se conocen tambin como cualidades fenomnicas o qualia
para abreviar[2]. El problema de explicar estas cualidades fenomnicas es justamente
el problema de explicar la conciencia. Esta es la parte realmente difcil del problema
mente-cuerpo.
Por qu debera existir la experiencia consciente? Es fundamental para un punto
de vista subjetivo, pero desde un punto de vista objetivo es totalmente inesperada. Si
adoptamos el punto de vista objetivo, podemos contar una historia acerca de cmo los
campos, ondas y partculas en el continuo espaciotemporal interactan de formas
sutiles y llevan al desarrollo de sistemas complejos como el cerebro. En principio, no
existe ningn profundo misterio filosfico en el hecho de que estos sistemas puedan
procesar informacin de modos intrincados, reaccionar a estmulos con una conducta
sofisticada e incluso exhibir capacidades complejas como el aprendizaje, la memoria
y el lenguaje. Todo esto es impresionante, pero no es metafsicamente desconcertante.
En contraste, la existencia de la experiencia consciente parece ser una nueva
caracterstica desde este punto de vista. No es algo que podramos haber predicho a
partir de las otras caractersticas solamente.
Esto es, la conciencia es sorprendente. Si todo lo que conocemos fuesen hechos
de la fsica, o incluso hechos de la dinmica y el procesamiento de informacin en
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sistemas complejos, no habra ninguna razn apremiante para postular la existencia
de la experiencia consciente. Si no fuese por nuestra evidencia directa como primera
persona, la hiptesis podra parecer injustificada; casi mstica, quiz. Sin embargo,
sabemos de una forma directa que la experiencia consciente existe. La pregunta es,
cmo la reconciliamos con todo el resto de lo que sabemos?
La experiencia consciente es parte del mundo natural y como otros fenmenos
naturales necesita desesperadamente una explicacin. Existen aqu al menos dos
objetivos principales de explicacin. El primero y ms fundamental es la propia
existencia de la conciencia. Por qu existe la experiencia consciente? Si surge en
sistemas fsicos, como parece probable, cmo surge? Esto nos lleva a algunas
preguntas ms especficas. La conciencia es ella misma fsica o es meramente un
concomitante de sistemas fsicos? Cun difundida est la conciencia? Los ratones,
por ejemplo, tienen experiencia consciente?
Un segundo objetivo es el carcter especfico de las experiencias conscientes.
Dado que la conciencia existe, por qu las experiencias individuales tienen una
naturaleza particular? Cuando abro los ojos y miro en torno de mi oficina, por qu
tengo esta clase de experiencia consciente? En un nivel ms bsico, por qu ver el
color rojo es as, y no de otro modo? Parece concebible que cuando miramos cosas
rojas, como rosas rojas, podramos tener la clase de experiencias de color que
tenemos cuando miramos cosas azules. Por qu es la experiencia de un modo y no
de otro? Por qu experimentamos una sensacin rojiza[3], en lugar de alguna otra
clase de sensacin completamente diferente, como la del sonido de una trompeta?
Cuando alguien toca un do mayor en el piano, ocurre una compleja cadena de
sucesos. El sonido vibra en el aire y una onda viaja hasta mi odo. La onda es
procesada y analizada en frecuencias dentro del odo, y una seal es enviada a la
corteza auditiva. All suceden nuevos procesamientos: el aislamiento de ciertos
aspectos de la seal, su categorizacin y finalmente una reaccin. Todo esto no es tan
difcil de comprender en principio. Pero por qu debera estar acompaado por una
experiencia? Y por qu, en particular, debera estar acompaado por esa experiencia,
con su caracterstica riqueza tonal y de timbre? Estas son dos preguntas centrales que
nos agradara que una teora de la conciencia respondiese.
Finalmente, nos gustara que una teora de la conciencia hiciese al menos lo
siguiente: debera enunciarlas condiciones bajo las cuales los procesos fsicos dan
origen a la conciencia y, para dichos procesos, debera especificar exactamente qu
clases de experiencias estn asociadas. Y nos gustara que la teora explicase cmo
surge, de modo que la aparicin de la conciencia nos parezca inteligible y no algo
mgico. A la postre, nos gustara que la teora nos permita ver a la conciencia como
una parte integral del mundo natural. En la actualidad resulta difcil poder vislumbrar
cmo sera una teora de esta clase, pero sin ella no podemos decir que
comprendemos cabalmente la conciencia.
Antes de continuar, debemos hacer una nota sobre la terminologa. El trmino
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conciencia es ambiguo, ya que refiere a una variedad de fenmenos distintos. A
veces se utiliza para hacer referencia a una capacidad cognitiva, tal como la
capacidad de hacer introspeccin o de informar sobre los propios estados mentales. A
veces se utiliza como sinnimo de vigilia. Otras veces est estrechamente ligado a
nuestra capacidad de concentrar la atencin o de controlar voluntariamente nuestra
conducta. A veces ser consciente de algo se reduce a lo mismo que saber acerca
de algo. Todos estos son usos aceptados del trmino, pero todos ellos seleccionan
fenmenos distintos del tema que estoy analizando, fenmenos que son
significativamente menos difciles de explicar. Ms adelante volver sobre estas
nociones alternativas de la conciencia; por ahora, cuando hable de la conciencia, me
referir a la cualidad subjetiva de la experiencia: cmo es ser un agente cognitivo.
Un cierto nmero de trminos y frases alternativas seleccionan aproximadamente
la misma clase de fenmenos que la conciencia en su sentido central. Estos
incluyen experiencia, qualia, fenomenologa, fenomnico, experiencia
subjetiva y cmo es. Aparte de las diferencias gramaticales, las diferencias entre
estos trminos representan cuestiones muy sutiles de connotacin. Ser consciente
en este sentido es aproximadamente sinnimo de tener qualia, tener experiencia
subjetiva, etc. Cualquier diferencia en la clase de fenmenos seleccionados es
insignificante. Como conciencia, muchos de estos trminos son algo ambiguos,
pero nunca har uso de estos trminos en los sentidos alternativos. Utilizar todas
estas frases para hablar acerca del fenmeno central de este libro, pero conciencia
y experiencia son los trminos ms directos y tendern a reiterarse.
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brillante, verde, naranja y azul sobre un rbol de Navidad que puedo ver a travs de la
ventana. Pero cualquier color puede producirnos asombro si le prestamos atencin y
reflexionamos sobre su naturaleza. Por qu debera experimentarse as? Por qu
debera experimentarse de alguna forma? Cmo puedo transmitir la naturaleza de
esta experiencia de color a alguien que no la haya tenido?
Otros aspectos de la experiencia visual incluyen la experiencia de la forma, el
tamao, el brillo y la oscuridad. Un aspecto particularmente sutil es la experiencia de
la profundidad. Cuando era nio, uno de mis ojos tena una visin excelente, pero la
del otro era muy pobre. Gracias a mi ojo bueno, el mundo pareca ntido y punzante,
y ciertamente tridimensional. Un da, comenc a usar anteojos y el cambio fue
notable. El mundo no fue mucho ms punzante que antes, pero de pronto me pareci
ms tridimensional: cosas que antes tenan profundidad ahora parecan ms
profundas, y el mundo se haba vuelto un lugar ms opulento. Si usted se cubre un
ojo y luego lo descubre, podr tener una idea del cambio. En mi estado anterior, yo
habra dicho que no haba ningn modo como la profundidad de mi visin pudiese
mejorar; el mundo ya pareca todo lo tridimensional que poda ser. El cambio fue
sutil, casi inefable, pero extremadamente sorprendente. Por supuesto, existe una
historia intelectual que podemos contar acerca de cmo la visin binocular permite
que la informacin de cada ojo se consolide en informacin acerca de distancias, lo
que hace posible un control ms sofisticado de la accin, pero de algn modo esa
historia causal no revela el modo en el que senta la experiencia. Por qu ese cambio
en el procesamiento debera estar acompaado por una modificacin semejante de mi
experiencia me result misterioso cuando tena diez aos de edad y todava es, para
m, una fuente de admiracin.
Experiencias auditivas. En cierto modo, los sonidos son an ms extraos que las
imgenes visuales. La estructura de las imgenes por lo general corresponde
directamente a la estructura del mundo, pero los sonidos pueden ser bastante
independientes. Entra una llamada a mi telfono, un dispositivo interno vibra, se
inicia una onda compleja en el aire y luego llega a mis tmpanos, y yo, de algn
modo, casi mgicamente, escucho un campanilleo. Ninguna cualidad del campanilleo
parece corresponder directamente a alguna estructura en el mundo, aunque s que se
origin en el aparato telefnico y que est determinado por una forma de onda. Por
qu debera esa forma de onda, o incluso los disparos neuronales involucrados, dar
origen a una cualidad sonora como esa?
La experiencia musical es quizs el aspecto ms rico de la experiencia auditiva,
aunque la experiencia del habla debera estar cercana. La msica es capaz de
transportarnos y absorbernos por completo, envolvindonos del modo como un
campo visual puede hacerlo, pero que las experiencias auditivas usualmente no lo
hacen. Podemos examinar los aspectos de la experiencia musical analizando los
sonidos que percibimos en notas y tonos con complejas interrelaciones entre s, pero
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la experiencia de la msica de alguna forma va ms all de esto. Una experiencia
cualitativa unificada surge de un acorde, pero no de notas seleccionadas al azar. Un
antiguo piano y un oboe distante pueden combinarse para producir una experiencia
inesperadamente conmovedora. Como siempre, cuando reflexionamos sobre la
cuestin, nos hacemos la pregunta: por qu debera eso sentirse como esto?
Figura 1.1. Efabilidad e inefabilidad en la experiencia olfativa. (Calvin y Hobbes Watterson. Distribuido por
Universal Press Syndicate. Reproducido con autorizacin. Todos los derechos reservados).
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salado. Pero este espacio cuatridimensional se combina con nuestro sentido olfativo
para producir una gran variedad de experiencias posibles: el sabor de la delicia turca,
de la ensalada de arvejas al curry[4], de una pastilla de menta, de un durazno maduro.
Experiencias de fro y calor. Un da opresivamente trrido y hmedo y un helado
da de invierno producen experiencias cualitativas sorprendentemente diferentes.
Piense tambin en las sensaciones de calor sobre la piel cuando estamos cerca de un
fuego y en la sensacin de fro quemante que obtenemos al tocar hielo seco.
Dolor. El dolor es un ejemplo paradigmtico de experiencia consciente amado
por los filsofos. Quizs, esto se deba a que los dolores forman una clase muy
distintiva de experiencias cualitativas, y es difcil ponerlas en correspondencia directa
con alguna estructura en el mundo o en el cuerpo, aunque usualmente estn asociadas
con alguna parte del cuerpo. Debido a esta caracterstica, los dolores pueden parecer
an ms subjetivos que la mayora de las experiencias sensoriales. Existe una gran
variedad de experiencias de dolor, desde dolores punzantes y fieras quemaduras
pasando por agudas punzadas hasta dolores apagados.
Otras sensaciones corporales. Los dolores slo son la clase ms notable de
sensaciones asociadas con partes determinadas del cuerpo. Otras sensaciones son las
cefaleas (que quiz sean una clase de dolor), los retortijones producidos por el
hambre, la picazn, el cosquilleo y la experiencia asociada con la necesidad de orinar.
Muchas sensaciones corporales tienen una cualidad completamente nica, de una
clase diferente de cualquier otra de nuestras experiencias: pinsese en los orgasmos, o
la sensacin de golpearse el nervio en el codo. Tambin existen experiencias
asociadas con la propiocepcin, el sentido de dnde est el propio cuerpo en el
espacio.
Imaginera mental. Movindonos cada vez ms adentro, hacia experiencias que
no estn asociadas con objetos particulares en el ambiente o el cuerpo sino que, en
algn sentido, se generan internamente, llegamos a las imgenes mentales. Existe una
rica fenomenologa asociada con las imgenes visuales evocadas por la imaginacin,
aunque estas no son tan detalladas como las que surgen de la percepcin visual
directa. Tambin existen interesantes patrones de colores que se obtienen cuando
entornamos los ojos, y las intensas imgenes posteriores que se producen luego de
mirar algo brillante. Nuestra imaginacin puede evocar tambin clases similares de
imgenes auditivas, e incluso imgenes tctiles, olfativas y gustativas, aunque estas
son ms difciles de fijar y la sensacin cualitativa asociada es por lo general ms
dbil.
Pensamiento consciente. Algunas de las cosas que pensamos y creemos no tienen
asociadas ninguna sensacin cualitativa particular, pero muchas s. Esto se aplica
especialmente a nuestros propios pensamientos explcitos y a diversos pensamientos
que afectan al propio flujo de la conciencia. Con frecuencia es difcil determinar en
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forma precisa cul es la sensacin cualitativa de un pensamiento, pero seguramente
all est. Hay algo que es como tener dichos pensamientos.
Cuando pienso en un len, por ejemplo, parece haber un hlito de cualidad
leonina en mi fenomenologa: pensar en un len es sutilmente diferente de pensar en
la torre Eiffel. En trminos ms evidentes, las actitudes cognitivas como el deseo
suelen tener una intensa sensacin fenomnica. El deseo parece ejercer un tirn
fenomenolgico, y la memoria suele tener un componente cualitativo, como en la
experiencia de nostalgia o pesar.
Este catlogo cubre un nmero de reas, pero deja afuera tanto como incluye. No
dije nada, por ejemplo, de los sueos, la excitacin y la fatiga, la embriaguez, o el
carcter novedoso de otras experiencias inducidas por las drogas. Tambin existen
ricas experiencias que derivan sus caractersticas de la combinacin de dos o ms de
los componentes descriptos ms arriba. Mencion los efectos combinados del olfato y
el gusto, pero un ejemplo igualmente sobresaliente es la experiencia combinada de la
msica y la emocin, que interactan de un modo sutil, difcil de separar. Tambin
dej de lado la unidad de la experiencia consciente, el modo como todas estas
experiencias parecen estar vinculadas entre s como las experiencias de un solo
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experimentador. Al igual que el sentido del s mismo, esta unidad a veces parece
ilusoria es ciertamente ms difcil de captar que cualquier experiencia especfica
pero tenemos una intensa intuicin de que la unidad existe.
Lamentablemente, no volveremos a ocuparnos de la rica variedad de la
experiencia consciente. En el estudio de los misterios filosficos asociados con esta,
una simple sensacin de color plantea los problemas tan profundamente como la
experiencia de una coral de Bach. Las cuestiones ms importantes se encuentran en
todas estas variedades, de manera que la consideracin de la naturaleza de
experiencias especficas no es particularmente relevante. Con todo, este breve
examen de la rica variedad de la experiencia consciente debera ayudar a concentrar
nuestra atencin en exactamente aquello que est en discusin, y proporcionar un
surtido de ejemplos que pueden tenerse en mente durante el anlisis ms abstracto[5].
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A veces hablar de los aspectos fenomnicos y psicolgicos de la mente, y a
veces de la mente fenomnica y la mente psicolgica. En esta etapa inicial, no
deseo formular ninguna presuposicin acerca de si lo fenomnico y lo psicolgico
pueden ser la misma cosa. Quiz todo estado fenomnico sea un estado psicolgico,
en el sentido de que posee un papel significativo en las causas y la explicacin de la
conducta, y quiz todo estado psicolgico tenga una relacin ntima con lo
fenomnico. Por ahora, lo importante es la distincin conceptual entre las dos
nociones: que un estado sea fenomnico significa que se experimenta de cierto modo,
y que un estado sea psicolgico significa que desempea un papel causal apropiado.
Estas nociones diferentes no deben mezclarse, al menos al comienzo.
Un concepto mental especfico puede usualmente analizarse como un concepto
fenomnico, como un concepto psicolgico o como una combinacin de los dos. Por
ejemplo, la sensacin, en su sentido central, es mejor interpretarla como un concepto
fenomnico: tener una sensacin es tener un estado con un cierto tipo de sensacin.
Por otro lado, conceptos como aprendizaje y memoria es mejor interpretarlos como
conceptos psicolgicos. Que alguien aprenda es, en primera aproximacin, que
adapte sus capacidades conductuales de un modo apropiado en respuesta a ciertos
tipos de estimulacin ambiental. En general, una propiedad fenomnica de la mente
se caracteriza por cmo es para un sujeto experimentar esa propiedad, mientras que
una propiedad psicolgica se caracteriza por su papel asociado en la causalidad y/o
explicacin de la conducta.
Por supuesto, esta utilizacin del trmino psicolgico es una estipulacin: surge
de identificar la psicologa con la ciencia cognitiva tal como se describi ms arriba.
El concepto cotidiano de estado psicolgico es probablemente ms amplio que
esto, y puede bien incluir elementos de lo fenomnico. Pero nada importante
depender de mi utilizacin del trmino.
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considerada de este modo, que no sea un pensamiento o dependa de un
pensamiento. Si no fuese un pensamiento ni dependiese de un
pensamiento no pertenecera a la mente en tanto ente pensante; y no
podemos tener ningn pensamiento del que no estemos conscientes
cuando este se encuentra en nosotros.
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que esta poda realizarse enteramente en trminos externos. Una razn ms profunda
es, quiz, que todas las nociones mentales estaban teidas por el desprestigiado olor
de lo fenomnico.
En cualquier caso, estos dos desarrollos establecieron como ortodoxia la idea de
que la explicacin de la conducta no depende de ningn modo de nociones
fenomnicas. El pasaje del conductismo a la ciencia cognitiva computacional
preserv en buena medida esa ortodoxia. Aunque este ltimo movimiento recuper
un papel para los estados internos, que podan incluso llamarse estados mentales,
no haba nada particularmente fenomnico en ellos. Esos estados eran admisibles
precisamente sobre la base de su relevancia para la explicacin de la conducta;
cualquier cualidad fenomnica asociada era, cuanto ms, irrelevante. El concepto de
lo mental como psicolgico ocup, de esta manera, el centro de la escena.
En filosofa, el traslado del inters de lo fenomnico a lo psicolgico fue
codificado por Gilbert Ryle (1949), quien argument que todos nuestros conceptos
mentales pueden analizarse en trminos de ciertas clases de conductas asociadas, o en
trminos de disposiciones a comportarse de ciertos modos[7]. Este enfoque, el
conductismo lgico, es manifiestamente el precursor de gran parte de lo que se
considera la ortodoxia en la filosofa de la psicologa contempornea. En particular,
fue la codificacin ms explcita del vnculo entre los conceptos mentales y la
causalidad de la conducta.
Ryle no formul esta teora como un anlisis de slo algunos conceptos mentales.
Su intencin era que todos ellos cayesen dentro de su alcance. A muchos les pareci,
como me parece a m, que, en tanto anlisis de nuestros conceptos fenomnicos, tales
como la sensacin y la conciencia, este enfoque es un fracaso. A muchas personas les
resultaba evidente que cuando hablamos sobre estados fenomnicos, no hablamos de
nuestra conducta, o de alguna disposicin conductual. Pero, de cualquier forma, el
anlisis de Ryle proporcion un enfoque sugerente de muchas otras nociones
mentales, como creer, disfrutar, querer, pretender y recordar.
Aparte de sus problemas con los estados fenomnicos, el enfoque de Ryle
adoleca de algunas dificultades tcnicas. Primero, es natural suponer que los estados
mentales causan la conducta, pero si los estados mentales son ellos mismos
conductas o disposiciones conductuales, en lugar de estados internos, es difcil ver
cmo podran hacer el trabajo. Segundo, algunos argumentaron (Chisholm [1957] y
Geach [1957]) que ningn estado mental puede definirse mediante un nico rango de
disposiciones conductuales, independientemente de otros estados mentales. Por
ejemplo, si creemos que est lloviendo, nuestras disposiciones conductuales variarn
segn cul sea nuestro deseo de mojarnos. Por lo tanto, es necesario invocar otros
estados mentales para caracterizar las disposiciones conductuales asociadas a una
clase determinada de estados mentales.
Estos problemas fueron refinados por lo que lleg a conocerse como
funcionalismo, desarrollado por David Lewis (1966) y con ms profundidad por
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David Armstrong (1968[8]). Segn este enfoque, un estado mental se define
cabalmente por su papel causal: esto es, en trminos de las clases de estimulacin
que tienden a producirlo, el tipo de conducta que tiende a producir y el modo como
interacta con otros estados mentales. Este enfoque consideraba que los estados
mentales son totalmente internos y capaces de guardar la clase correcta de relacin
causal con la conducta, respondiendo as a la primera objecin, y haca posible que
los estados mentales se definiesen en trminos de su interaccin, respondiendo as a
la segunda objecin.
Desde este punto de vista, nuestros conceptos mentales pueden analizarse
funcionalmente: en trminos de sus causas y efectos concretos o tpicos. Hacer un
anlisis de esta clase para cualquier concepto mental determinado es muy poco
trivial; Armstrong (1968) realiza algunos anlisis de este tipo, pero son muy
incompletos. Como posicin terica, sin embargo, el funcionalismo puede
proporcionar una interpretacin razonable de muchos de nuestros conceptos
mentales, al menos en la medida en que tienen un papel en la explicacin de la
conducta. Por ejemplo, la nocin de aprendizaje podra analizarse como la adaptacin
de las propias capacidades conductuales en respuesta a la estimulacin ambiental.
Para considerar un estado ms complejo, una creencia de que est lloviendo podra
analizarse a grandes rasgos como la clase de estado que tiende a producirse cuando
est lloviendo, y que lleva a conductas que seran apropiadas si estuviese lloviendo,
que interacta inferencialmente de algn modo con otras creencias y deseos, etc. Hay
amplio espacio para resolver los detalles, pero muchos pensaron que la idea general
estaba en el camino correcto.
Como Ryle, sin embargo, Armstrong y Lewis no realizaron esta formulacin
como un anlisis de algunos conceptos mentales. Suponan, en cambio, que se trataba
de un anlisis de todos los conceptos mentales. En particular, argumentaban que las
nociones de experiencia, sensacin, conciencia, etc., podan analizarse de esta forma.
Esta asimilacin de lo fenomnico a lo psicolgico me impresiona como un error de
la misma magnitud que la asimilacin de Descartes de lo psicolgico a lo
fenomnico. Simplemente es un falso anlisis de lo que significa ser fenomnico.
Cuando nos preguntamos si alguien tiene una experiencia de color, no nos
preguntamos si est recibiendo estimulacin ambiental y procesndola de cierto
modo. Nos preguntamos si est experimentando una sensacin de color, y esta es una
pregunta distinta. Es una posibilidad conceptualmente coherente de que algo pueda
desempear un papel causal sin que exista una experiencia asociada.
Para decirlo de un modo diferente, ntese que este anlisis de los conceptos
fenomnicos no esclarece por qu alguien puede haberse ocupado alguna vez de este
problema[9]. No es ningn gran misterio que un estado pueda tener un papel causal,
aunque seguramente en ello hay problemas tcnicos para la ciencia. Lo que s resulta
misterioso es por qu ese estado debera experimentarse como algo; por qu debera
tener una cualidad fenomnica. Son dos cuestiones totalmente diferentes por qu un
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estado desempea un papel causal y por qu posee una cualidad fenomnica. El
anlisis funcionalista niega que estas preguntas sean diferentes y por lo tanto resulta
insatisfactorio.
Considerar esta cuestin con mucho mayor detalle ms adelante, pero por ahora
podemos notar que aunque la concepcin funcionalista produzca un anlisis
insatisfactorio de los conceptos fenomnicos, podra proporcionar un buen anlisis de
otras nociones mentales, como el aprendizaje, la memoria y quiz las creencias. No
surgen objeciones paralelas en estos casos. No resulta ms misterioso que un sistema
sea capaz de aprender, que el hecho de que un sistema sea capaz de adaptar su
conducta en respuesta a la estimulacin ambiental; ciertamente, parecen ser ms o
menos la misma cuestin. De un modo similar, cuando nos preguntamos si alguien
aprendi algo, parece razonable decir que al hacerlo nos estamos preguntando si
habr sufrido un cambio que producir en l una mejor capacidad para enfrentar
ciertas situaciones en el futuro. Por supuesto, un anlisis completo del concepto de
aprendizaje ser ms sutil que esta primera aproximacin, pero los dems detalles del
anlisis podrn especificarse dentro de este mismo marco general.
La concepcin funcionalista corresponde precisamente a la definicin que
enunci de las propiedades psicolgicas. La mayora de las propiedades mentales no
fenomnicas caen dentro de esta clase y pueden, por lo tanto, ser analizadas de un
modo funcional. Seguramente hay espacio suficiente para debatir acerca de los
detalles de un anlisis funcionalista especfico. Tambin existen preguntas tericas
significativas acerca de cuestiones como el papel del ambiente en la caracterizacin
de las propiedades psicolgicas, y si la causalidad, la explicacin o ambas
proporcionan el vnculo definitorio ente las propiedades psicolgicas y la conducta.
Sin embargo, estos detalles son relativamente poco importantes aqu. Lo que s es
importante es que los estados mentales no fenomnicos se caracterizan
principalmente por su papel en nuestra economa cognitiva.
La moraleja de esta exposicin es que lo psicolgico y lo fenomnico son
aspectos reales y distintos de la mente. En una primera aproximacin, los conceptos
fenomnicos tratan de los aspectos de primera persona de la mente, y los conceptos
psicolgicos de los aspectos de tercera persona. Nuestra perspectiva hacia la mente
ser bastante diferente segn en qu aspectos de ella estemos interesados. Si lo que
nos interesa es el papel de la mente para causar la conducta, nos concentraremos en
las propiedades psicolgicas. Si lo que nos interesa es la experiencia consciente de
los estados mentales, nos concentraremos en las propiedades fenomnicas. Ni lo
fenomnico ni lo psicolgico debera definirse eliminativamente en trminos del otro.
Es concebible que algn anlisis profundo pueda revelar un vnculo fundamental
entre lo fenomnico y lo psicolgico, pero esto sera una tarea no trivial, y no es algo
que pueda realizarse por estipulacin previa. Asimilar lo fenomnico a lo psicolgico
previamente a alguna explicacin profunda sera restar importancia al problema de la
experiencia consciente; y asimilar lo psicolgico a lo fenomnico sera limitar
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vastamente el papel de lo mental en la explicacin de la conducta.
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posiblemente los dos aspectos en una sutil mezcla ponderada, pero, para la discusin
filosfica, las cosas sern ms claras si las mantenemos separadas.
La razn de por qu las propiedades fenomnicas y psicolgicas suelen utilizarse
en forma conjunta es clara: se debe a que las propiedades relevantes tienden a
coocurrir. Por lo general, cuando se desarrollan procesos que son resultado de un
dao de tejidos y llevan a una reaccin de aversin, se instancia algn tipo de
cualidad fenomnica. Esto es, cuando el dolor psicolgico est presente, el dolor
fenomnico por lo general tambin est presente. No es una verdad conceptual que el
proceso deba estar acompaado por la cualidad fenomnica, es un hecho acerca del
mundo. Dada esta especie de coocurrencia de propiedades en las situaciones diarias,
es natural que nuestros conceptos cotidianos las anen.
Muchos conceptos mentales llevan este tipo de doble vida Por ejemplo, el
concepto de percepcin puede interpretarse de una forma exclusivamente psicolgica
como el proceso por el cual los sistemas cognitivos son sensibles a la estimulacin
ambiental de una manera tal que los estados resultantes desempean un cierto papel
en la direccin de los procesos cognitivos. Pero tambin se la puede interpretar
fenomnicamente como la experiencia consciente de lo que se percibe. La posibilidad
de la experiencia consciente subliminal va en contra de la ltima interpretacin, pero
algunos argumentaran que esta puede calificarse como percepcin slo en un sentido
debilitado del trmino. Una vez ms, sin embargo, la cuestin es terminolgica.
Cuando queremos ser claros, podemos simplemente estipular si nos estamos
ocupando de la propiedad psicolgica, de la propiedad fenomnica o de una
combinacin de ambas.
Algunos de estos conceptos duales, sin embargo, se inclinan ms hacia lo
fenomnico y otros se inclinan ms hacia lo psicolgico. Tmese el concepto de
sensacin, que est estrechamente relacionado con el concepto de percepcin y que
tiene tambin componentes fenomnicos y psicolgicos. El componente fenomnico
es mucho ms prominente en sensacin que en percepcin, como lo atestigua el
hecho de que la idea de percepcin inconsciente parece tener ms sentido que la de
sensacin inconsciente. Las cosas son todava algo grises queda un sentido de
percepcin que requiere de la experiencia consciente, y un sentido de sensacin
que no pero estos sentidos parecen menos centrales que las alternativas. Quiz sea
ms natural utilizar percepcin como trmino psicolgico, y sensacin como
trmino fenomnico. De este modo, podemos interpretar la sensacin como algo
similar a la contraparte fenomnica de la percepcin.
Un buena prueba para determinar si una nocin mental M es principalmente
psicolgica es preguntarse: Podra algo ser una instancia de M sin ninguna cualidad
fenomnica asociada? Si as es, entonces es probable que M sea psicolgico. Si no,
entonces M es fenomnico, o al menos una nocin combinada que involucra de un
modo fundamental a la fenomenologa. No podemos descartar esta ltima
posibilidad, ya que algunos conceptos requieren una clase apropiada de cualidad
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fenomnica y un papel cognitivo adecuado; por ejemplo, es posible que un sentido
central de sensacin tenga este carcter combinado. Pero, podemos, al menos,
separar las nociones que involucran a la fenomenologa de aquellas que no lo hacen.
La prueba sugiere que un concepto como aprendizaje, por ejemplo, es
fundamentalmente psicolgico. En una primera aproximacin, el aprendizaje consiste
en que las propias capacidades se adapten de cierta manera a diversas circunstancias
y estmulos nuevos. No se requiere ninguna cualidad fenomnica particular para que
un proceso cognitivo sea una instancia de aprendizaje; estas cualidades pueden estar
presente, pero no es lo que hace que el proceso sea un ejemplo de aprendizaje. Podra
haber un tenue matiz fenomnico heredado de un vnculo con conceptos como el de
creencia, que analizaremos ms abajo, pero este es sumamente dbil. Al explicar el
aprendizaje, lo fundamental que debemos aclarar es cmo el sistema consigue
adaptarse del modo apropiado. Algo similar ocurre con conceptos como los de
categorizacin y memoria, que parecen ser esencialmente nociones psicolgicas, en
el sentido de que lo fundamental es el desempeo de un papel cognitivo apropiado.
Las emociones tienen un aspecto fenomnico mucho ms claro. Cuando
pensamos en la felicidad o la tristeza, nos vienen a la mente variedades distintas de la
experiencia consciente. Sin embargo, no es del todo evidente que el aspecto
fenomnico sea esencial para que un estado sea una emocin; sin duda tambin existe
una fuerte propiedad psicolgica asociada. Como es usual, no estamos obligados a
tomar ninguna decisin sobre esta cuestin. Simplemente podemos hablar sobre los
aspectos psicolgicos y fenomnicos de la emocin, y observar que estos agotan los
aspectos de la emocin que requieren explicacin.
El caso ms complejo es el de los estados mentales como la creencia,
frecuentemente denominados actitudes preposicionales porque son actitudes hacia
las proposiciones acerca del mundo. Cuando creo que Bob Dylan har una gira por
Australia, por ejemplo, doy crdito a una cierta proposicin acerca de Dylan; cuando
deseo que Dylan haga una gira por Australia, tengo una actitud diferente hacia la
misma proposicin. La caracterstica central de estos estados mentales es su aspecto
semntico, o intencionalidad: el hecho de que son todos acerca de cosas en el mundo.
Es decir, una creencia tiene contenido semntico: el contenido de mi creencia citada
ms arriba es algo as como la proposicin de que Dylan har una gira por Australia
(aunque hay espacio para el debate aqu).
La creencia suele considerarse una propiedad psicolgica. Segn este enfoque, en
primera aproximacin, creer que una proposicin es verdadera es estar en un estado
en el que actuamos de un modo que sera apropiado si fuese verdad, un estado que
tiende a producirse por ser el caso, y un estado en el cual nuestra propia dinmica
cognitiva del razonamiento refleja la interaccin apropiada de la creencia con otras
creencias y deseos. Los criterios funcionales de las creencias son muy sutiles, sin
embargo, y nadie produjo hasta ahora nada que se parezca a un anlisis completo de
los criterios relevantes. A pesar de todo, hay razones para creer que este enfoque
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captura buena parte de lo que es significativo acerca de las creencias. Se relaciona
con la idea de que la creencia es una especie de construccin explicativa: atribuimos
creencias a otros principalmente para explicar su conducta.
Algunos argumentaran que este anlisis es incompleto, y que se requiere algo
ms, adems del tipo relevante de proceso psicolgico, para que algo sea una
creencia. En particular, deja afuera los aspectos experienciales de creer, que, segn
algunos, son esenciales para que algo cuente como una creencia. Por ejemplo, Searle
(1990a) argument que el contenido intencional de una creencia depende enteramente
del estado asociado de la conciencia, o de un estado de la conciencia que la creencia
puede originar. Sin conciencia, todo lo que existe es una intencionalidad como
si[10].
Por cierto, a menudo existen experiencias conscientes relacionadas con la
creencia: hay algo que es como tener una creencia acaeciente (esto es consciente), y
la mayora de las creencias no acaecientes pueden al menos producir una creencia
consciente. Las cuestiones cruciales son, sin embargo, si esa cualidad consciente es lo
que hace que el estado sea una creencia, y si es lo que le da el contenido que posee.
Esto puede ser ms plausible para algunas creencias que para otras: por ejemplo, se
podra argumentar que se requiere una cualidad consciente para verdaderamente tener
creencias sobre nuestras experiencias, y quiz tambin se requieran ciertos tipos de
experiencias para tener ciertos tipos de creencias perceptuales acerca del mundo
externo (es posible que se necesiten experiencias de color rojo para creer que un
objeto es rojo?). En otros casos, esto parece ms problemtico. Por ejemplo, cuando
pienso que Don Bradman es el mejor jugador de crquet de todos los tiempos, es
plausible decir que yo habra tenido la misma creencia an si hubiese tenido una
experiencia consciente muy diferente asociada con ello. La fenomenologa de la
creencia es relativamente tenue, y es difcil ver cmo podra ser esta cualidad
fenomnica la que hace de la creencia una creencia sobre Bradman. Lo que parece
ms importante en el contenido de la creencia es la conexin entre la creencia y
Bradman, y el papel que desempea en mi sistema cognitivo.
Como una posicin ms dbil, podra sugerirse que aunque no se requiere
ninguna cualidad fenomnica particular para tener una creencia determinada, un ser
debe ser capaz, al menos, de experiencias conscientes para creer alguna cosa[11].
Existe cierta plausibilidad en la idea de que un ser sin una vida interior consciente no
podra verdaderamente ser un creyente; cuanto ms sera un pseudocreyente. Aun as,
esto hara que el papel de lo fenomnico en los conceptos intencionales sea bastante
dbil. Los requerimientos ms esenciales para tener una creencia especfica se
encontrarn en otros lados, no en lo fenomnico. Podramos incluso eliminar
cualquier componente fenomnico, dejando un concepto de pseudocreencia que se
parece a la creencia en los aspectos ms importantes excepto que no involucra el
concepto de conciencia. Es plausible que la pseudocreencia pueda realizar gran parte
del trabajo explicativo que realiza el concepto de creencia.
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En cualquier caso, no intentar aqu arbitrar estas difciles cuestiones acerca de la
relacin entre la intencionalidad y la conciencia. Podemos notar que existe al menos
un concepto deflacionario de la creencia que es puramente psicolgico, y que no
involucra a la experiencia consciente; si un ser est en el estado psicolgico correcto,
entonces est en un estado que se parece a una creencia en muchos modos
importantes, excepto en lo que respecta a cualquier aspecto fenomnico. Y existe un
concepto inflacionario de creencia, en el que se requiere la experiencia consciente
para verdaderamente creer, y quizs, incluso, en el que se necesita una clase
especfica de experiencia consciente para verdaderamente creer una proposicin
determinada. Cul de estos es el verdadero concepto de creencia no ser demasiado
importante para mis propsitos.
Lo fundamental es que no hay ninguna caracterstica de las creencias que vaya
ms all de lo fenomnico y lo psicolgico. Quiz deba hacerse una pequea
salvedad a esta afirmacin: podramos tener que agregar un elemento relacional, para
dar cuenta del hecho de que ciertas creencias pueden depender del estado del
ambiente adems del estado interno del pensador. Se argument, por ejemplo, que
para creer que el agua est mojada, un sujeto debe estar relacionado de un modo
apropiado con el agua en el ambiente. Por lo general, se interpreta que esta debe ser
una relacin causal, de modo que es posible que se pueda incorporar esto en la
caracterizacin de la propiedad psicolgica relevante, donde los papeles causales en
cuestin se extienden fuera de la cabeza hacia el ambiente. De ser as, no se requerira
entonces ningn componente extra. Pero, en cualquier caso, no es una carga
demasiado pesada notar que tambin podra existir un componente relacional en
ciertos estados mentales, adems de los componentes psicolgicos y fenomnicos. De
cualquier manera, no existe ningn profundo misterio ulterior.
Para ver que no existe ningn aspecto profundo ulterior, adems de los aspectos
fenomnico y psicolgico-relacional de los estados intencionales, ntese que los
fenmenos manifiestos del mismo tipo que requieren explicacin caen en una de dos
clases: aquellos a los que tenemos acceso de tercera persona y aquellos a los que
tenemos acceso de primera persona. Los que se encuentran en la primera clase se
reducen, en ltima instancia, a conductas, relaciones con el ambiente, etc., y pueden
subsumirse en la clase de lo psicolgico y lo relacional. Los que se encuentran en la
segunda clase se reducen a la experiencia asociada con creer por ejemplo, el modo
como nuestros conceptos parecen extenderse a un mundo fenomnico y as
constituye parte del problema de la conciencia, no un misterio separado. Las razones
para creer en cualquier aspecto determinado de la creencia (incluyendo el contenido
semntico, el asunto, etc.) surgirn de una de estas dos clases; no existe ninguna
tercera clase independiente de fenmenos que estemos obligados a explicar.
Otro modo de ver esto es advertir que una vez que hemos fijado las propiedades
psicolgicas, fenomnicas y relacinales de un individuo, no parece haber ningn
otro ente mental que puede variarse en forma independiente. No podemos ni siquiera
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imaginar a alguien que sea idntico a m en los tres aspectos mencionados pero que
crea algo diferente; s podemos, en cambio, imaginar a alguien que sea
psicolgicamente idntico a m pero que experimente algo diferente. En el primer
caso, simplemente no hay suficiente espacio conceptual para la posibilidad. Los
conceptos intencionales son en cierta forma menos primitivos que los conceptos
psicolgicos y fenomnicos, en el sentido de que no pueden variarse
independientemente de estos ltimos[12].
Todo lo que dije aqu acerca de las creencias se aplica igualmente a otros estados
intencionales, como el deseo, la esperanza, etc. Todos ellos tienen un aspecto
psicolgico y fenomnico, y no necesitamos legislar cul es el principal, aunque
podra hacerse una slida defensa en favor de un anlisis psicolgico. Lo importante
es que no hay ningn aspecto de este estado que vaya ms all de lo psicolgico y lo
fenomnico (quiz con un componente relacional aadido). Juntas, la psicologa y la
fenomenologa, constituyen los aspectos centrales de la mente.
Es un hecho acerca de la mente humana que cada vez que se instancia una
propiedad fenomnica, se instancia una propiedad psicolgica correspondiente. La
experiencia consciente no ocurre en el vaco. Est siempre vinculada al
procesamiento cognitivo, y es probable que, en algn sentido, surja de ese
procesamiento. Cuando tenemos una sensacin, por ejemplo, ocurre algn
procesamiento de informacin: la percepcin correspondiente, si as lo desea. De
modo similar, cada vez que tenemos la experiencia consciente de felicidad, el papel
funcional asociado con la felicidad es habitualmente desempeado por algn estado
interno. Quiz sea lgicamente posible que podamos tener experiencias sin causas,
pero parece ser un hecho emprico que ocurren juntas.
Ante esta coocurrencia, los temerosos podran sentirse tentados de poner en duda
que estemos haciendo alguna real distincin. Pero es claro que existe por lo menos
una distincin conceptual, aunque la extensin de los conceptos involucrados parezca
ser la misma. Podemos preguntarnos cmo explicar la cualidad fenomnica, y
podemos preguntarnos cmo explicar el desempeo del papel causal, y estas son dos
preguntas diferentes.
Dicho esto, la coocurrencia de las propiedades fenomnicas y psicolgicas refleja
algo profundo acerca de nuestros conceptos fenomnicos. No tenemos ningn
lenguaje independiente para describir las cualidades fenomnicas. Como hemos visto,
existe algo inefable de ellas. Aunque la verdosidad es un tipo distintivo de sensacin
con un rico carcter intrnseco, hay muy poco que podamos decir de ella que no sea
que es verde. Al hablar acerca de las cualidades fenomnicas, por lo general debemos
especificar las cualidades en cuestin en trminos de propiedades externas asociadas,
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o en trminos de papeles causales vinculados. Nuestro lenguaje para las cualidades
fenomnicas se deriva de nuestro lenguaje no fenomnico. Como dijo Ryle, no hay
palabras de sensacin puras.
Si se examina el catlogo de experiencias conscientes que presentamos antes, las
experiencias en cuestin nunca se describen en trminos de sus cualidades
intrnsecas. Ms bien, utilic expresiones como el aroma del pan recin horneado,
los patrones que se producen cuando cerramos los ojos, etc. Incluso con un trmino
como sensacin de verde, la referencia se fija efectivamente en trminos
extrnsecos. Cuando aprendemos el trmino sensacin de verde es por ostensin:
aprendemos a aplicarlo al tipo de experiencia causada por el pasto, los rboles, etc.
Por lo general, en la medida en que tenemos categoras fenomnicas comunicables,
estas se definen por referencia a sus asociaciones externas tpicas o a una clase
asociada de estado psicolgico. Por ejemplo, cuando hablamos de la cualidad
fenomnica de la felicidad, la referencia del trmino felicidad est implcitamente
fijada por medio de algn papel causal: el estado por el cual juzgamos que todo est
bien, saltos de alegra, etc. Quizs esta sea una interpretacin posible de la famosa
observacin de Wittgenstein, Un proceso interno tiene necesidad de criterios
exteriores.
Esta dependencia de los conceptos fenomnicos sobre criterios causales llev a
algunos autores (incluyendo a Wittgenstein y Ryle, en algunos de sus estados de
nimo) a sugerir que no hay nada en el significado de nuestros conceptos mentales
ms all de los criterios causales asociados. Existe una cierta plausibilidad en esto: si
siempre se selecciona una propiedad fenomnica invocando una propiedad
psicolgica, por qu no suponer que slo hay una propiedad involucrada? Pero
debera resistirse esta tentacin. Cuando hablamos de una sensacin de verde, esta
forma de hablar no es equivalente simplemente a hablar de un estado que es causado
por el pasto, los rboles, etc.. Hablamos de la cualidad fenomnica que ocurre por lo
general cuando un estado es causado por el pasto y los rboles. Si existe un anlisis
causal cercano, es algo as como la clase de estado fenomnico que es causado por el
pasto, los rboles, etc.[13]. El elemento fenomnico en el concepto impide un anlisis
en trminos puramente funcionales.
En general, cuando se selecciona una propiedad fenomnica con la ayuda de una
propiedad psicolgica P, la nocin fenomnica no es slo P. Es el tipo de
experiencia consciente que tiende a acompaar a P. Y, lo que es importante, la
propia nocin de cualidad fenomnica o experiencia consciente no se define en
trminos psicolgicos. Ms bien, la nocin de experiencia consciente es, como vimos
antes, una especie de primitivo. Si existiese un anlisis funcional de la nocin de
experiencia o cualidad fenomnica, entonces el anlisis en cuestin producira
anlisis funcionales de propiedades fenomnicas especficas, pero en ausencia de un
anlisis de este tipo no podemos sacar una conclusin de esta clase.
No podemos identificar la nocin P fenomnico con la de P psicolgico por
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todas las razones usuales: son dos conceptos distintos, como lo atestigua el hecho de
que hay dos explananda distintos. Aunque P fenomnico se interpreta como la
experiencia que tiende a acompaar a un P psicolgico, podemos imaginar
coherentemente una situacin en la cual un P fenomnico ocurra sin un P
psicolgico, y viceversa. El icono de un Rolls-Royce puede analizarse
aproximadamente como la clase de icono que por lo general se encuentra en los autos
Rolls-Royce, pero esto no significa que ser un icono de Rolls-Royce sea ser un auto
Rolls-Royce.
Esto nos permite una cierta comprensin acerca de la escasez de nuestro
vocabulario especficamente fenomnico en comparacin con nuestro vocabulario
psicolgico, y tambin nos ayuda a comprender por qu las propiedades fenomnicas
y psicolgicas han sido fundidas tan frecuentemente. Para la mayora de los
propsitos cotidianos esta fusin no es importante: cuando afirmamos que alguien
est alegre, no necesitamos hablar especficamente de la cualidad fenomnica ni del
papel funcional, ya que usualmente ambos van juntos. Sin embargo, para los
propsitos filosficos y en particular para los propsitos explicativos, fusionar estas
propiedades es fatal. La fusin puede ser tentadora, ya que colapsar la distincin hace
que el problema de explicar la experiencia consciente se vuelva repentinamente muy
directo; pero, por la misma razn, es por completo insatisfactoria. No podemos hacer
desaparecer el problema de la conciencia de un modo puramente verbal.
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relativamente pocos.
Esto no significa que las propiedades psicolgicas no planteen dificultades
filosficas. Por ejemplo, existen problemas significativos para lograr el anlisis
correcto de estas nociones. Aunque por lo general se acepta que se trata de conceptos
funcionales, pueden existir importantes discrepancias sobre cmo deberan hacerse
los anlisis funcionales requeridos. Las propiedades intencionales como la creencia y
el deseo, por ejemplo, son un terreno frtil para la discusin. En particular, la cuestin
de qu constituye el contenido de un estado intencional determinado todava se
comprende de un modo insuficiente. Existen tambin problemas tcnicos con
respecto a cmo pueden las construcciones de alto nivel como estas desempear un
papel causal real en la produccin de la conducta, especialmente cuando estn
constituidas en parte por propiedades del ambiente, o acerca de la existencia de leyes
estrictas que conecten los estados psicolgicos con la conducta. Existen, adems,
problemas semiempricos en la fundamentacin de la ciencia cognitiva vinculados a
exactamente cmo deberan instanciarse estas propiedades en los sistemas cognitivos
existentes, o incluso a la posibilidad de su instanciacin.
Estos interrogantes son todos importantes, pero tienen el carcter de problemas
ms que de misterios. La situacin aqu es anloga a la de la filosofa de la biologa,
para la cual no existe ningn problema vida-cuerpo acuciante; hay meramente una
multitud de problemas tcnicos sobre la evolucin, la seleccin, la adaptacin, la
aptitud, y las especies. As como la mayora de los aparentes misterios metafsicos
que rodeaban a la biologa fueron eliminados hace mucho, es justo decir que el
problema mente-cuerpo para las propiedades psicolgicas se ha diluido para todo
propsito. Lo que resta es una coleccin de problemas tcnicos ms pequeos que el
curso normal del anlisis cientfico y filosfico puede manejar.
Los aspectos fenomnicos de la mente son una cuestin diferente. Aqu el
problema mente-cuerpo es tan desconcertante como siempre. El impresionante
progreso de las ciencias fsicas y cognitivas no arroj ninguna luz significativa sobre
la cuestin de cmo y por qu el funcionamiento cognitivo est acompaado por la
experiencia consciente. El progreso en la comprensin de la mente se concentr casi
exclusivamente en la explicacin de la conducta. Este progreso no incluye la cuestin
de la experiencia consciente.
Si as nos place, podemos considerar la distincin psicolgico-fenomnica no
tanto como dividir el problema mente-cuerpo sino como factorizarlo en dos partes
separadas. La parte ms difcil del problema mente-cuerpo se encuentra en la
pregunta: cmo podra un sistema fsico originar la experiencia consciente?
Podramos factorizar el vnculo entre la experiencia fsica y consciente en dos partes:
el vnculo entre lo fsico y lo psicolgico, y el vnculo entre lo psicolgico y lo
fenomnico. Como vimos ms arriba, en este momento tenemos una idea bastante
buena de cmo un sistema fsico puede tener propiedades psicolgicas: el problema
psicolgico mente-cuerpo se ha disuelto. Lo que persiste es la cuestin de por qu y
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cmo estas propiedades psicolgicas estn acompaadas por propiedades
fenomnicas: por qu, por ejemplo, toda estimulacin y reaccin asociada con el
dolor est acompaada por la experiencia del dolor. Siguiendo a Jackendoff (1987),
podemos llamar a este residuo el problema mente-mente. Las explicaciones fsicas
actuales nos llevan hasta la mente psicolgica. Lo que permanece mal comprendido
es el vnculo entre la mente psicolgica y la mente fenomnica[14].
Es concebible que el vnculo entre lo fenomnico y lo fsico pudiese ser
independiente del vnculo entre lo psicolgico y lo fsico, de modo que la
factorizacin fuera imposible, pero esto parece improbable. La estrecha correlacin
que hemos visto entre las propiedades fenomnicas y psicolgicas sugiere un vnculo
profundo. En captulos posteriores argumentar que el vnculo es extremadamente
fuerte y que la estrategia de factorizacin es valiosa para aproximarse al problema
mente-cuerpo. Si esto es as, entonces la comprensin del vnculo entre lo psicolgico
y lo fenomnico es crucial para comprender la experiencia consciente.
Si se tiene en cuenta que tantos trminos mentales poseen una naturaleza dual, no
resultar sorprendente descubrir que incluso la conciencia tiene un sentido
fenomnico y otro psicolgico. Hasta ahora nos hemos concentrado en el sentido
fenomnico, el que a su vez subsume a todos los aspectos fenomnicos previamente
mencionados de la mente. Ser consciente en este sentido es slo instanciar alguna
cualidad fenomnica. Este es el sentido clave de conciencia o, al menos, el que
plantea los principales problemas explicativos. Pero no es el nico sentido del
trmino. Conciencia puede usarse tambin para referir a una variedad de
propiedades psicolgicas, como la informatividad o la accesibilidad introspectiva a la
informacin. Podemos agrupar las propiedades psicolgicas de este tipo bajo el rtulo
de conciencia psicolgica, para distinguirla de la conciencia fenomnica de la que me
he estado ocupando.
Esta ambigedad puede llevar a mucha confusin cuando se discute sobre la
conciencia. Es frecuente que alguien que formula una explicacin de la conciencia
comience revistiendo al problema de toda la gravedad del problema de la conciencia
fenomnica, pero termine dando una explicacin de algn aspecto de la conciencia
psicolgica, tal como la capacidad de hacer introspeccin. Esta explicacin puede ser
valiosa por derecho propio, pero nos queda la sensacin de que se nos prometi ms
de lo que se cumpli.
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Existen numerosas nociones psicolgicas para las que se utiliza a veces el trmino
conciencia. Estas incluyen las siguientes:
Vigilia. A veces decimos que una persona est consciente como una forma de
decir que no est dormida. Tiene sentido suponer que tenemos experiencias mientras
estamos dormidos, de modo que esta nocin claramente no coincide con la conciencia
fenomnica. Es plausible analizar la vigilia en trminos funcionales, quizs, en una
primera aproximacin, en trminos de una capacidad para procesar informacin
acerca del mundo y tratar con ella de un modo racional.
Introspeccin. Este es el proceso por el cual podemos volvernos conscientes del
contenido de nuestros estados internos. Si usted me pregunta acerca de mis estados
mentales, es por introspeccin que yo determino mi respuesta. Este acceso a los
propios estados mentales es un componente importante del concepto cotidiano de
conciencia y es, al menos parcialmente, una nocin funcional. Podramos analizarlo
en trminos de que nuestros procesos racionales son sensibles de la forma correcta a
la informacin acerca de nuestros propios estados internos, y que podemos utilizar
esa informacin en forma apropiada.
Informatividad. Esta es nuestra capacidad para informar sobre el contenido de
nuestros estados mentales. Presupone la capacidad de hacer introspeccin, pero est
ms constreida que esa capacidad, ya que reconoce la posibilidad de utilizar el
lenguaje. Este concepto de conciencia ha sido frecuentemente el blanco central de los
filsofos y psiclogos de tendencia operacionalista.
Autoconciencia. Esta refiere a nuestra capacidad para pensar sobre nosotros
mismos, la conciencia de nuestra existencia como individuos y de nuestras
diferencias de los otros. Mi autoconciencia podra analizarse en trminos de mi
acceso a un modelo propio, o mi posesin de un cierto tipo de representacin que est
asociada de algn modo conmigo mismo. Bien podra ocurrir que la autoconciencia
est limitada a los seres humanos y a unas pocas especies animales.
Atencin. Con frecuencia decimos que alguien es consciente de algo precisamente
cuando presta atencin a ello; esto es, cuando una porcin significativa de sus
recursos cognitivos est dedicada a tratar con la informacin relevante. Podemos ser
fenomnicamente conscientes de algo sin atender a ello, como lo atestigua la periferia
del campo visual.
Control voluntario. En otro sentido, decimos que un acto conductual es
consciente cuando lo realizamos deliberadamente; esto es, cuando la accin es
causada del modo apropiado por un elemento de pensamiento previo.
Conocimiento. En otro sentido cotidiano, decimos que alguien es consciente de un
hecho precisamente cuando conoce el hecho, y que es consciente de una cosa
precisamente cuando conoce acerca de esa cosa. Esta nocin es raramente el centro
de la discusin tcnica de la conciencia, pero probablemente es tan fundamental para
el uso cotidiano del trmino como cualquier otra.
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Todas estas son nociones principalmente funcionales. Esto puede verse a travs
de cmo explicaramos los fenmenos en cuestin. Si intentsemos explicar la
atencin, podramos disear un modelo de los procesos cognitivos que llevan a
concentrar recursos en un aspecto de la informacin disponible en lugar de en otro. Si
fusemos a intentar explicar la introspeccin, trataramos de aclarar los procesos
mediante los cuales somos sensibles a nuestros estados internos del modo apropiado.
Historias similares se aplican a las explicaciones de las otras propiedades. En cada
caso, la explicacin funcional parece capturar lo que es fundamental.
Aunque estos conceptos tienen un ncleo psicolgico, muchos o todos ellos estn
asociados a estados fenomnicos. Por ejemplo, existe un cierto tipo de estado
fenomnico asociado con la autoconciencia. Lo mismo ocurre para la introspeccin,
la atencin y el control voluntario de la conciencia. Como con los otros trminos de
aspecto dual que ya hemos discutido, los trminos como introspeccin y
autoconciencia tambin se utilizan a veces para referir al estado fenomnico, lo que
puede prestarse a confusin. Alguien podra argumentar que se requiere un aspecto
fenomnico para que un proceso califique verdaderamente de introspeccin,
atencin, o lo que sea. Como antes, sin embargo, esta cuestin es
predominantemente verbal. Es claro que existe una propiedad fenomnica y una
psicolgica en la vecindad de cada uno de estos conceptos. Aquellos a los que no les
gusta dignificar la propiedad psicolgica con un trmino mental como atencin
pueden utilizar la palabra pseudoatencin en cambio. Las cuestiones filosficas
substanciales siguen siendo las mismas, independientemente de cmo se denominen
las propiedades.
Las propiedades fenomnicas y psicolgicas cercanas a estas nociones tienden a
ocurrir juntas, pero como con otros conceptos mentales, no deberan fusionarse.
Tambin debemos ser cuidadosos de no fundir los sentidos fenomnicos de estos
trminos con la conciencia fenomnica en general.
Conciencia y percatacin
Hemos visto que existe una propiedad psicolgica asociada con la experiencia de
emocin, una propiedad psicolgica asociada con la experiencia de autoconciencia,
una propiedad psicolgica asociada con la experiencia de sensacin, etc. Es natural
suponer que podra haber una propiedad psicolgica asociada con la propia
experiencia, o con la conciencia fenomnica. De hecho, creo que existe cerca una
propiedad semejante; podemos llamarla percatacin. Esta es la marca ms general
de la conciencia psicolgica.
La percatacin puede analizarse en un sentido amplio como un estado en el cual
tenemos acceso a alguna informacin, y podemos usar esa informacin en el control
de la conducta. Podemos percatarnos, entre otras cosas, de un objeto en el ambiente,
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de un estado de nuestro propio cuerpo o de un estado mental. La percatacin de la
informacin por lo general conlleva la capacidad de, a sabiendas, dirigir la conducta
segn esa informacin. Esta es claramente una nocin funcional. En el lenguaje
cotidiano, el trmino percatacin se usa frecuentemente como sinnimo de
conciencia, pero reservar el trmino para la nocin funcional que he descripto
aqu.
En general, dondequiera que exista conciencia fenomnica parece haber
percatacin. Mi experiencia fenomnica del libro amarillo al lado mo est
acompaada por mi percatacin funcional del libro, y ciertamente por mi percatacin
del color amarillo. Mi experiencia de un dolor est acompaada por una percatacin
de la presencia de algo desagradable que tiende a conducir al alejamiento o algo
parecido, cuando ello es posible. El hecho de que cualquier experiencia consciente
est acompaada por la percatacin se hace evidente por el hecho de que una
experiencia consciente es comunicable. Si estoy teniendo una experiencia, puedo
hablar acerca de que la estoy teniendo. Puedo no estar prestando atencin a ella, pero
al menos tengo la capacidad de concentrarme en ella y hablar de ella, si as lo deseo.
Esta informatividad implica inmediatamente que me percato de ella en el sentido
relevante. Por supuesto, un animal o ser humano prelingstico podra tener una
experiencia consciente sin la capacidad para informarla, pero es plausible que esta
clase de ser posea de todos modos un cierto grado de percatacin. La percatacin no
supone la capacidad de informar, aunque las dos tienden a ocurrir conjuntamente en
las criaturas con lenguaje.
La conciencia est siempre acompaada de percatacin, pero la percatacin tal
como la he descripto no necesita estar acompaada de conciencia. Por ejemplo,
podemos percatarnos de un hecho sin ninguna experiencia fenomnica particular
asociada. Sin embargo, podra ser posible constreir la nocin de percatacin de
modo que resulte coextensional, o casi, con la conciencia fenomnica. No intentar
realizar aqu este proyecto, pero lo retomar en el captulo 6.
La nocin de percatacin subsume a la mayora o a todas las diversas nociones
psicolgicas de conciencia recin enumeradas. La introspeccin puede analizarse
como percatacin de algn estado interno. La atencin, como un grado de percatacin
particularmente alto de un objeto o suceso. La autoconciencia se entendera como la
percatacin de uno mismo. El control voluntario es ms complicado, pero podra
analizarse en parte como un requisito de atencin a la conducta que estamos
realizando. Sera posible caracterizar aproximadamente a la vigilia como un estado en
el cual podemos tratar de un modo racional con nuestro ambiente, por lo que implica
alguna clase de percatacin.
La idea de que existe una nocin funcional de conciencia que puede explicarse en
trminos de acceso fue elaborada por Block (1995), quien habla de la distincin entre
la conciencia fenomnica y la conciencia de acceso. La nocin de Block de
conciencia de acceso corresponde estrechamente a la nocin de percatacin que he
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estado describiendo (analizar la relacin ms en profundidad en el captulo 6). De un
modo similar, Newell (1992) distingue explcitamente entre percatacin y
conciencia. Describe la percatacin como la capacidad de un sujeto para hacer
que su conducta dependa de algn conocimiento y elabora la distincin entre esa
nocin y la conciencia, que, segn l, es un fenmeno no funcional. Otros filsofos y
cientficos cognitivos hicieron distinciones similares[15].
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superior sobre ese estado mental. Este podra ser un anlisis til de la conciencia
introspectiva y, quiz, de otros aspectos de la percatacin, pero no parece explicar la
experiencia fenomnica[16]. De modo similar, Dennett (1991) utiliza buena parte del
libro para delinear un modelo cognitivo detallado, que formula como una explicacin
de la conciencia. A primera vista, el modelo es fundamentalmente un modelo de la
capacidad de un sujeto para informar en forma verbal sobre un estado mental. De este
modo, podra dar una explicacin de la informatividad, de la conciencia introspectiva,
y quiz de otros aspectos de la percatacin, pero nada en el modelo proporciona una
explicacin de la conciencia fenomnica (aunque Dennett pondra las cosas de otra
forma).
Armstrong (1968), para quien la conciencia es un obstculo para su teora
funcionalista de la mente, analiza la nocin en trminos de la presencia de algn
mecanismo de autoexploracin. Esto podra proporcionar una concepcin til de la
autoconciencia y de la conciencia introspectiva, pero deja de lado el problema de la
experiencia fenomnica. Armstrong (1981) habla sobre la conciencia perceptual y la
conciencia introspectiva, pero slo se ocupa de ellas en tanto variedades de la
percatacin, y no enfrenta los problemas planteados por las cualidades fenomnicas
de la experiencia. De esta forma, y gracias a la ambigedad de la nocin de
conciencia, deja de lado el sentido de conciencia realmente problemtico para su
teora funcionalista.
Otros autores que escribieron sobre el tema de la conciencia se ocuparon
principalmente de la autoconciencia o de la conciencia introspectiva. Van Gulick
(1988), al sugerir que la conciencia debera analizarse como la posesin de
informacin metapsicolgica reflexiva, proporciona cuanto ms un anlisis de
estas nociones psicolgicas y ciertamente acepta que los aspectos fenomnicos
pueden ser dejados de lado por un anlisis de este tipo. De forma similar, la elaborada
teora de Jaynes (1976) sobre la conciencia slo se ocupa de la percatacin de
nuestros propios pensamientos. No dice nada sobre los fenmenos asociados con la
percepcin y por lo tanto no puede pretender ser una teora de la percatacin en
general, y mucho menos una teora de la conciencia fenomnica. Hofstadter (1979)
tiene algunas cosas interesantes para decir acerca de la conciencia, pero se ocupa ms
de la introspeccin, el libre albedro y el sentido del s mismo que de la experiencia
per se.
Si bien la conciencia ha sido un tema de discusin entre los psiclogos, las
nociones fenomnica y psicolgica por lo general no han sido distinguidas
cuidadosamente. Por lo general es algn aspecto de la percatacin, como la
introspeccin, la atencin o la autoconciencia, lo que esos estudios psicolgicos
encaran. Incluso, los aspectos psicolgicos de la conciencia han tenido algo as como
una mala reputacin en psicologa, al menos hasta hace poco. Quizs, esto se deba a
cierta confusin sobre esas nociones, y a las dificultades asociadas con fenmenos de
alto nivel como la introspeccin. Se podra especular que esa mala reputacin se
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debe, en buena medida, a que comparte el nombre con la conciencia fenomnica,
dando la apariencia de complicidad en un crimen.
A veces se escucha que la investigacin psicolgica ha vuelto a la conciencia
en aos recientes. La realidad parece ser que los aspectos psicolgicos de la
conciencia han sido un tema activo de investigacin, y que los investigadores no han
tenido miedo de utilizar el trmino conciencia para el fenmeno. Por lo general, sin
embargo, se sigue dejando de lado a la conciencia fenomnica. Esto es comprensible.
Sabemos cmo los mtodos de la psicologa experimental podran llevarnos a una
comprensin de los diversos tipos de percatacin, pero no nos resulta fcil concebir
cmo estos podran explicar la experiencia fenomnica[17].
Los modelos cognitivos estn bien preparados para explicar los aspectos
psicolgicos de la conciencia. No existe ningn vasto problema metafsico en la idea
de que un sistema fsico debera poder hacer introspeccin de sus estados internos, o
manejar racionalmente la informacin de su ambiente, o ser capaz de concentrar su
atencin primero en un sitio y luego en el prximo. Es suficientemente claro que una
concepcin funcional apropiada debera poder explicar estas capacidades, an cuando
el descubrimiento de la teora correcta podra demorar dcadas o siglos. Pero el
problema realmente difcil es el de la conciencia fenomnica, y este no ha sido tocado
por las explicaciones de la conciencia psicolgica formuladas hasta ahora.
En lo que sigue, utilizar el trmino conciencia para referir slo a la conciencia
fenomnica. Cuando desee utilizar las nociones psicolgicas, hablar de conciencia
psicolgica o percatacin. Es de la conciencia fenomnica de lo que me ocupar
principalmente.
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2
Superveniencia y explicacin
Cul es el lugar de la conciencia en el orden natural? La conciencia es fsica?
Puede la conciencia explicarse en trminos fsicos? Para poder responder estas
preguntas, necesitamos construir un marco terico; eso es lo que haremos en este
captulo. La pieza central de este marco terico es el concepto de superveniencia:
formular una definicin de este concepto y la utilizar para aclarar la idea de
explicacin reductiva. Utilizando esta concepcin, trazar una imagen de la relacin
entre la mayora de los fenmenos de alto nivel y los hechos fsicos, una que parece
cubrir todo excepto, quiz, la experiencia consciente.
1. Superveniencia
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radicalmente, la clase relevante de propiedades podra ser bastante diferente de
aquellas que menciono, pero los argumentos seguirn siendo vlidos de todas
maneras. Propiedades de alto nivel como la jugosidad, la grumosidad, la jiraficidad y
otras estn excluidas, aunque existe un sentido en el cual estas propiedades son
fsicas. En lo que sigue, nuestro discurso sobre las propiedades fsicas estar
implcitamente restringido a la clase de propiedades fundamentales, a menos que se
indique lo contrario. A veces hablar de las propiedades microfsicas o fsicas de
bajo nivel para ser explcito.
Los hechos A y hechos B acerca del mundo son los hechos concernientes a la
instanciacin y distribucin de propiedades A y propiedades B[2]. De modo que los
hechos fsicos acerca del mundo abarcan todos los hechos relativos a la instanciacin
de propiedades fsicas dentro del continuo espaciotemporal. Tambin es til estipular
que los hechos fsicos del mundo incluyen sus leyes fsicas bsicas. En algunas
concepciones, estas leyes ya estn determinadas por la totalidad de los hechos fsicos
particulares, pero no podemos darlo por sentado.
La plantilla para la definicin de superveniencia es la siguiente:
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embargo, no superviene localmente a las propiedades fsicas: una rplica fsica exacta
de la Mona Lisa no tiene el mismo valor que esta. En general, no existe
superveniencia local a lo fsico de una propiedad si esa propiedad de alguna forma
depende del contexto, esto es, si la posesin de esa propiedad por parte del objeto
depende no slo de su constitucin fsica sino tambin de su ambiente y su historia.
La Mona Lisa es ms valiosa que su rplica debido a una diferencia en su contexto
histrico: la Mona Lisa fue pintada por Leonardo, pero la rplica no[3].
En cambio, las propiedades B supervienen globalmente a las propiedades A si los
hechos A acerca de todo el mundo determinan los hechos B: esto es, si no hay dos
mundos posibles que son idnticos respecto de sus propiedades A, pero que difieren
respecto de sus propiedades B[4]. Un mundo aqu debe pensarse como todo un
universo; diferentes mundos posibles corresponden a diferentes modos en los que el
universo podra ser.
La superveniencia local implica la superveniencia global, pero no viceversa. Por
ejemplo, es plausible que las propiedades biolgicas supervengan globalmente a las
propiedades fsicas, en el sentido de que cualquier mundo fsicamente idntico al
nuestro tambin ser biolgicamente idntico. (Sin embargo, es necesario hacer aqu
alguna pequea advertencia, que expondr en unos momentos). Pero probablemente
no supervienen localmente. Es posible que dos organismos fsicamente idnticos
difieran en ciertas caractersticas biolgicas. Por ejemplo, uno podra ser ms apto
que el otro debido a diferencias en sus contextos ambientales. Es concebible, incluso,
que organismos fsicamente idnticos pudieran ser miembros de diferentes especies si
hubiesen tenido historias evolutivas diferentes.
La distincin entre superveniencia global y local no es demasiado importante
cuando se trata de la experiencia consciente, porque es probable que si la conciencia
superviene a lo fsico, lo haga en forma local. Si dos criaturas son fsicamente
idnticas, entonces las diferencias en los contextos ambientales e histricos no les
impedirn tener experiencias idnticas. Por supuesto, el contexto puede afectar la
experiencia en forma indirecta, pero slo en virtud de que afecta la estructura interna,
como en el caso de la percepcin. Los fenmenos como las alucinaciones y las
ilusiones ilustran el hecho de que es su estructura interna y no el contexto lo que es
directamente responsable de la experiencia.
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distintas respecto de sus propiedades B. Tendr ms para decir acerca de la
posibilidad lgica ms adelante en este captulo. Por ahora, se la puede considerar
como posibilidad en el sentido ms amplio de la palabra, lo que corresponde
aproximadamente a la conceptibilidad, relativamente no constreida por las leyes de
nuestro mundo. Es til pensar en un mundo lgicamente posible como un mundo que
podra haber estado dentro de las posibilidades de creacin de Dios
(hipotticamente!), si as lo hubiese deseado[5]. Dios no podra haber creado un
mundo con zorras machos, pero podra haber creado un mundo con telfonos
voladores. En la determinacin de la posibilidad lgica de que algn enunciado sea
verdadero, las restricciones son principalmente conceptuales. La nocin de una zorra
macho es contradictoria, de modo que es una nocin lgicamente imposible; la
nocin de un telfono volador es conceptualmente coherente, aunque un poco fuera
de lo ordinario, de modo que un telfono volador es lgicamente posible.
Debera ponerse de relieve que la superveniencia lgica no se define en trminos
de deducibilidad en cualquier sistema de lgica formal. Ms bien, la superveniencia
lgica se define en trminos de mundos (e individuos) lgicamente posibles, donde la
nocin de un mundo lgicamente posible es independiente de estas consideraciones
formales. Este tipo de posibilidad suele denominarse en la literatura filosfica
posibilidad lgica en sentido amplio, en oposicin a la posibilidad lgica en
sentido estricto que depende de sistemas formales[6].
En el nivel global, las propiedades biolgicas supervienen lgicamente a las
propiedades fsicas. Ni siquiera Dios podra haber creado un mundo que fuese
fsicamente idntico al nuestro pero biolgicamente distinto. Simplemente no hay
espacio lgico para que los hechos biolgicos varen en forma independiente. Cuando
fijamos todos los hechos fsicos acerca del mundo incluyendo los hechos sobre la
distribucin de cada partcula a travs del espacio y tiempo habremos tambin
fijado la forma macroscpica de todos los objetos en el mundo, el modo como se
mueven y funcionan, el modo como interactan fsicamente. Si hay un canguro
viviente en este mundo, entonces cualquier mundo que sea fsicamente idntico a este
contendr un canguro fsicamente idntico y ese canguro automticamente estar
vivo.
Podemos imaginar que un superser hipottico digamos el demonio de Laplace,
que conoce la posicin de cada partcula en el universo podra directamente leer
todos los hechos biolgicos, una vez que conoce todos los hechos microfsicos. Estos
son suficientes para que este ser construya un modelo de la estructura microscpica y
la dinmica del mundo todo a lo largo del espacio y tiempo, a partir de lo cual puede
directamente deducir la estructura macroscpica y su dinmica. Con esto, tiene toda
la informacin que necesita para determinar qu sistemas estn vivos, qu sistemas
pertenecen a la misma especie, etc. Si posee los conceptos biolgicos y una
especificacin completa de los hechos microfsicos, ninguna otra informacin ser
relevante.
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En general, cuando las propiedades B supervienen lgicamente a las
propiedades A, podemos decir que los hechos A implican a los hechos B, donde un
hecho implica a otro si es lgicamente imposible que el primero sea verdadero y el
segundo no. En estos casos, el demonio de Laplace podra leer los hechos B a partir
de una especificacin de los hechos A, siempre que posea los conceptos B en
cuestin. (Dir mucho ms acerca de las conexiones entre estos diferentes modos de
entender la superveniencia lgica ms adelante en este mismo captulo; el presente
anlisis es fundamentalmente con propsitos de ilustracin). En cierto sentido,
cuando la superveniencia lgica es vlida, todo lo que implica que los hechos B sean
como son es que los hechos A son como son.
Puede haber superveniencia sin superveniencia lgica, sin embargo. La variedad
ms dbil de superveniencia surge cuando dos conjuntos de propiedades estn
sistemtica y perfectamente correlacionados en el mundo natural. Por ejemplo, la
presin que ejerce un mol de gas depende sistemticamente de su temperatura y
volumen segn la ley pY = KT, donde K es una constante (para los propsitos de la
ilustracin supongo que todos los gases son ideales). En el mundo real, cuando hay
un mol de gas a una temperatura y volumen dados, su presin estar determinada: es
empricamente imposible que dos moles distintos de gas puedan tener la misma
temperatura y volumen pero diferente presin. Se deduce que, en cierto sentido, la
presin de un mol de gas superviene a su temperatura y volumen. (En este ejemplo,
interpreto a la clase de propiedades A en una forma mucho ms estrecha que a la
clase de propiedades fsicas, por razones que se aclararn pronto). Pero esta
superveniencia es ms dbil que la superveniencia lgica. Es lgicamente posible que
un mol de gas con una temperatura y volumen determinados puedan tener una presin
diferente; por ejemplo, imagnese un mundo en el cual la constante K del gas sea
mayor o menor. Ms bien, es slo un hecho de la naturaleza que exista esa
correlacin.
Este es un ejemplo de superveniencia natural de una propiedad a otras: en esta
instancia, la presin superviene naturalmente a la temperatura, al volumen y a la
propiedad de ser un mol de gas. En general, las propiedades B supervienen
naturalmente a las propiedades A si cualesquiera dos situaciones naturalmente
posibles con las mismas propiedades A tienen las mismas propiedades B.
Una situacin naturalmente posible es una que podra realmente ocurrir en la
naturaleza sin violar ninguna ley natural. Esta es una restriccin mucho ms fuerte
que la mera posibilidad lgica. Por ejemplo, un escenario con una constante diferente
para el gas es lgicamente posible, pero nunca podra ocurrir en el mundo real, de
modo que no es naturalmente posible. Entre las situaciones naturalmente posibles,
dos moles de gas cualquiera con la misma temperatura y volumen tendrn la misma
presin.
De modo intuitivo, la posibilidad natural corresponde a lo que consideramos es
una posibilidad emprica real: una situacin naturalmente posible es una que podra
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surgir en el mundo real, si las condiciones fuesen las correctas. Estas incluyen no slo
situaciones reales sino tambin situaciones contrafcticas que podran haber surgido
en la historia del mundo, si las condiciones fronterizas hubiesen sido diferentes, o que
podran surgir en el futuro, segn cmo resulten las cosas. Por ejemplo, un
rascacielos de dos kilmetros de alto casi seguro es naturalmente posible, an cuando
en la actualidad no se haya construido ninguno. Incluso es naturalmente posible
(aunque muy improbable) que un mono pudiese mecanografiar Hamlet. Tambin
podemos considerar que una situacin naturalmente posible es una situacin
conforme a las leyes naturales de nuestro mundo[7]. Por esta razn, la posibilidad
natural se denomina a veces posibilidad nomolgica[8], proveniente del trmino
griego nomos, ley.
Existe un vasto nmero de situaciones lgicamente posibles que no son
naturalmente posibles. Cualquier situacin que viola las leyes naturales de nuestro
mundo cae dentro de esta clase: un universo sin gravedad, por ejemplo, o con valores
diferentes de las constantes fundamentales. La ciencia ficcin proporciona muchas
situaciones de este tipo, tales como dispositivos antigravitacionales y las mquinas de
movimiento perpetuo. Estas son fciles de imaginar, pero casi seguramente nunca
existirn en nuestro mundo.
En la direccin opuesta, cualquier situacin que sea naturalmente posible es
tambin lgicamente posible. La clase de las posibilidades naturales es, por lo tanto
un subconjunto de la clase de posibilidades lgicas. Para ilustrar esta distincin: un
kilmetro cbico de oro y un kilmetro cbico de uranio 235 parecen lgicamente
posibles pero, por lo que sabemos, slo el primero es naturalmente posible, un
kilmetro cbico (estable) de uranio 235 no podra existir en nuestro mundo.
La superveniencia natural ocurre cuando, entre todas las situaciones naturalmente
posibles, las que poseen la misma distribucin de propiedades A tienen la misma
distribucin de propiedades B: esto es, cuando los hechos A acerca de una situacin
naturalmente necesitan los hechos B. Esto ocurre cuando las mismas agrupaciones de
propiedades A en nuestro mundo estn siempre acompaadas por las propiedades B,
y cuando esta correlacin no es slo accidental sino legaliforme: esto es, la
instanciacin de las propiedades A siempre producir las propiedades B, cuando y
donde sea que esto ocurra. (En trminos filosficos, la dependencia debe mantenerse
en los contrafcticos). Esta coocurrencia no tiene por qu mantenerse en toda
situacin lgicamente posible, pero debe ser vlida en toda situacin naturalmente
posible.
Es claro que la superveniencia lgica implica la superveniencia natural. Si dos
situaciones lgicamente posibles cualesquiera con las mismas propiedades A tienen
las mismas propiedades B, entonces dos situaciones cualesquiera naturalmente
posibles tambin lo harn. Lo recproco, sin embargo, no es vlido, como lo ilustra la
ley de los gases. La temperatura y el volumen de un mol de gas determinan su presin
en todas las situaciones naturalmente posibles, pero no en todas las lgicamente
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posibles, de modo que la presin depende naturalmente pero no lgicamente de la
temperatura y el volumen. Cuando tenemos superveniencia natural sin superveniencia
lgica, diremos que tenemos una mera superveniencia natural.
Por razones que se aclararn ms adelante, es difcil encontrar casos de
superveniencia natural en el conjunto de propiedades fsicas sin superveniencia
lgica, pero la conciencia puede proporcionar una ilustracin til. Parece muy
probable que la conciencia sea naturalmente superveniente, local o globalmente, a las
propiedades fsicas, en la medida que en el mundo natural, dos criaturas cualesquiera
fsicamente idnticas tendrn experiencias cualitativamente idnticas. Sin embargo,
no es claro en absoluto que la conciencia sea lgicamente superveniente a
propiedades fsicas. Parece lgicamente posible, al menos para muchos, que una
criatura fsicamente idntica a un ser consciente pueda no tener experiencias
conscientes en absoluto, o que pueda tener experiencias conscientes de una clase
diferente. (Algunos no estn de acuerdo con esto, pero, por ahora, slo utilizo la
cuestin como ilustracin). Si esto es as, entonces la experiencia consciente
superviene naturalmente pero no lgicamente a lo fsico. La conexin necesaria entre
la estructura fsica y la experiencia est asegurada slo por las leyes de la naturaleza,
y no por alguna fuerza lgica o conceptual.
La distincin entre superveniencia lgica y natural es vital para nuestros
propsitos[9]. Podemos comprender de una manera intuitiva la distincin del siguiente
modo. Si las propiedades B supervienen lgicamente a las propiedades A, entonces
una vez que Dios (hipotticamente) crea un mundo con ciertos hechos A, los
hechos B los acompaan gratuitamente como consecuencia automtica. Sin embargo,
si las propiedades B poseen una mera superveniencia natural a las propiedades A,
entonces, despus de definir los hechos A, a Dios an le resta trabajo por hacer para
definir los hechos B: debe asegurarse de que exista una ley que relacione los
hechos A con los hechos B. (Tomo prestada esta imagen de Kripke, 1972). Una vez
que esta ley existe, los hechos A relevantes producirn automticamente los
hechos B; pero podramos, en principio, haber tenido una situacin en la que esto no
sucediese.
Tambin, a veces, omos hablar de la superveniencia metafsica, que no se basa ni
en la necesidad lgica ni en la natural, sino en la necesidad tout court, o necesidad
metafsica como a veces se la conoce (inspirndose en la discusin sobre la
necesidad a posteriori de Kripke (1972). Argumentar ms adelante que los mundos
metafsicamente posibles son slo los mundos lgicamente posibles (y que la
posibilidad metafsica de los enunciados es posibilidad lgica con un giro semntico
a posteriori), pero, por ahora, resultar inofensivo suponer que existe una nocin de
superveniencia metafsica, que debe ser especificada por analoga con las nociones de
ms arriba de superveniencia lgica y natural. Tambin se menciona ocasionalmente
una nocin de superveniencia dbil, pero parece ser demasiado dbil como para
expresar una relacin de dependencia interesante entre propiedades[10].
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La distincin lgica-natural y la distincin global-local se entrecruzan. Es
razonable hablar de superveniencia lgica global y de superveniencia lgica local,
aunque nos ocuparemos ms frecuentemente de la primera. Cuando hablo de
superveniencia lgica sin otro modificador, me refiero a la superveniencia lgica
global. Tambin es coherente hablar de superveniencia natural global y local, pero las
relaciones de superveniencia natural que nos interesan son, por lo general, locales o al
menos localizables, por la simple razn de que la evidencia de una relacin de
superveniencia natural consiste usualmente en regularidades locales entre grupos de
propiedades[11].
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pesar de las apariencias, pero esto hace que la posibilidad lgica y metafsica parezca
bastante arbitraria. Afortunadamente, estas medidas no son necesarias. Si formulamos
la definicin de un modo apropiado, es posible mantener una nocin til de
superveniencia lgica compatible con la posibilidad de estos mundos[12].
La clave de la solucin es transformar la superveniencia en una tesis acerca de
nuestro mundo (o ms en general, acerca de mundos particulares). Esto concuerda
con la intuicin de que los hechos biolgicos estn lgicamente determinados por los
hechos fsicos en nuestro mundo, a pesar de la existencia de mundos bizarros en los
que pueden no estarlo. De acuerdo con una definicin revisada, las propiedades B son
lgicamente supervenientes a las propiedades A si las propiedades B en nuestro
mundo estn lgicamente determinadas por las propiedades A en el siguiente sentido:
en cualquier mundo posible con los mismos hechos A, ocurren los mismos
hechos B[13]. La existencia de mundos con hechos B extra no contradice entonces la
superveniencia lgica en nuestro mundo, siempre que por lo menos los hechos B que
son verdaderos en nuestro mundo sean verdaderos en todos los mundos fsicamente
idnticos. Y esto ser as por lo general (con una excepcin que expondremos ms
abajo). Si hay un koala comiendo en un eucalipto en este mundo, habr un koala
idntico comiendo en un eucalipto en cualquier mundo fsicamente idntico,
independientemente de que ese mundo tenga ngeles merodeando.
Existe una complicacin menor. Hay un cierto tipo de hechos biolgicos acerca
de nuestro mundo que no vale en el mundo de ngeles: el hecho de que el nuestro no
tiene ectoplasma viviente, por ejemplo, y el hecho de que todos los seres vivientes se
basan en el ADN. Quiz sea posible que el mundo de ngeles pueda incluso estar
construido con ectoplasma causalmente dependiente de procesos fsicos, de modo que
una copulacin de uombats en el plano fsico podra producir a veces uombats
ectoplasmticos beb en el plano no fsico. Entonces, podra haber un uombat que no
tenga hijos (en un cierto sentido) en nuestro mundo, con una contraparte que s los
tenga en el mundo anglico fsicamente idntico. Se deduce que la propiedad de no
tener hijos no es superveniente segn nuestra definicin, y tampoco las propiedades
al nivel del mundo como la de no poseer ectoplasma viviente. No todos los hechos
acerca del mundo surgen solamente de los hechos fsicos.
Para analizar el problema, ntese que todos estos hechos involucran
aseveraciones existenciales negativas y, por lo tanto, dependen no slo de lo que
sucede en nuestro mundo sino tambin de lo que no. No podemos esperar que estos
hechos estn determinados por algn tipo de hechos localizados, ya que dependen no
slo de los sucesos locales en el mundo sino tambin de los lmites del mismo. Las
tesis de superveniencia slo deberan aplicarse a los hechos y propiedades positivos,
aquellos que no pueden ser negados simplemente agrandando un mundo. Podemos
definir un hecho positivo en W como aquel que vale en todos los mundos que
contienen a W como una parte propia[14]; una propiedad positiva es aquella que si est
instanciada en un mundo W, tambin est instanciada por el individuo
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correspondiente en todos los mundos que contienen a W como parte propia[15]. La
mayora de los hechos y propiedades cotidianos son positivos, pinsese en la
propiedad de ser un canguro, de tener un metro ochenta de altura o tener u hijo. Los
hechos y propiedades negativos siempre involucrarn aseveraciones existenciales
negativas de una forma u otra. Estas incluyen hechos existenciales explcitamente
negativos tales como la no existencia del ectoplasma, hechos cuantificados
universalmente tal como el hecho de que todos los seres vivientes se basan en el
ADN, propiedades relacinales negativas como la de no tener hijos y superlativas
como la propiedad de ser el organismo ms fecundo en existencia.
En el futuro, deber entenderse que las relaciones de superveniencia de las que
nos ocuparemos estn restringidas a hechos y propiedades positivos. Cuando
afirmamos que las propiedades biolgicas supervienen a las propiedades fsicas, slo
son las propiedades biolgicas positivas las que estn en cuestin. Todas las
propiedades de las que nos ocupamos son positivas propiedades fsicas locales y
fenomnicas, por ejemplo de modo que esta no es una gran restriccin.
Por lo tanto, la definicin de la superveniencia lgica global de las propiedades B
a las propiedades A se reduce a lo siguiente: para cualquier mundo lgicamente
posible W que es A-indiscernible de nuestro mundo, los hechos B verdaderos en
nuestro mundo son tambin verdaderos en W. No necesitamos incorporar ninguna
clusula acerca de la positividad, pero usualmente supondremos que los nicos
hechos B y propiedades B relevantes son hechos y propiedades positivos. De modo
similar, las propiedades B supervienen local y lgicamente a las propiedades A
cuando para cada individuo concreto x y todo individuo lgicamente posible y, si y es
A-indiscernible de x, entonces las propiedades B instanciadas por x son instanciadas
por y. Ms breve y generalmente: las propiedades B supervienen lgicamente a las
propiedades A si los hechos B acerca de situaciones reales estn implicados por los
hechos A, donde las situaciones se interpretan como mundos e individuos en los
casos global y local respectivamente. Esta definicin captura la idea de que las
aseveraciones de superveniencia son por lo general aseveraciones acerca de nuestro
mundo, pero conserva tambin el papel clave de la necesidad lgica[16].
Superveniencia y materialismo
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describen. Pueden ser hechos diferentes (un hecho acerca de elefantes no es un hecho
microfsico), pero no son hechos ulteriores.
Con la mera superveniencia natural, la ontologa no es tan directa. Las conexiones
legaliformes contingentes conectan diferentes caractersticas del mundo. En general,
si las propiedades B son supervenientes en forma simplemente natural a las
propiedades A en nuestro mundo, entonces podra existir un mundo en el que
nuestros hechos A fuesen vlidos sin los hechos B. Como vimos antes, una vez que
Dios fij todos los hechos A, para fijar los hechos B tuvo que hacer ms trabajo. Los
hechos B van ms all de los hechos A y su satisfaccin implica que hay algo nuevo
en el mundo.
Con esto en mente podemos formular con precisin la doctrina ampliamente
aceptada del materialismo (o fisicalismo), que, por lo general, se interpreta que
sostiene que todo en el mundo es fsico, o que no hay nada ms all de lo fsico, o que
los hechos fsicos en cierto sentido agotan todos los hechos acerca del mundo. En
nuestro lenguaje, el materialismo es verdadero si todos los hechos positivos acerca
del mundo son lgicamente supervenientes en forma global a los hechos fsicos. Esto
captura la nocin intuitiva de que si el materialismo es verdadero, entonces una vez
que Dios determin los hechos fsicos acerca del mundo, todos los hechos quedaron
determinados.
(O, al menos, todos los hechos positivos quedaron determinados. La restriccin a
hechos positivos es necesaria para asegurar que los mundos con hechos
ectoplasmticos extra no atenten en contra del materialismo en nuestro mundo. Los
hechos existenciales negativos como No hay ngeles no son en sentido estricto
lgicamente supervenientes a lo fsico, pero su no superveniencia es compatible con
el materialismo. En cierto sentido, para determinar los hechos negativos, Dios tuvo
que hacer algo ms que determinar los hechos fsicos; tuvo que declarar Eso es
todo. (Si quisiramos, podramos agregar un hecho de segundo orden Eso es todo
a la base de superveniencia en la definicin del materialismo, en cuyo caso la
restriccin a los hechos positivos podra eliminarse).
Segn esta definicin, el materialismo es verdadero si todos los hechos positivos
acerca de nuestro mundo estn implicados por los hechos fsicos[17]. Esto es, el
materialismo es verdadero si para cualquier mundo lgicamente posible W que es
fsicamente indiscernible de nuestro mundo, todos los hechos positivos verdaderos en
nuestro mundo son verdaderos en W. Esto es equivalente, a su vez, a la tesis de que
cualquier mundo que es fsicamente indiscernible del nuestro contiene una copia de
nuestro mundo como una parte (propia o impropia), lo que parece ser una definicin
intuitivamente correcta[18]. (Esta es equivalente a la definicin de fisicalismo dada
por Jackson [1994], cuyo criterio es que todo duplicado fsico mnimo de nuestro
mundo es un duplicado simpliciter de l)[19].
Discutir esta cuestin ms en profundidad en el captulo 4, donde justificar ms
extensamente esta definicin de materialismo. Algunos podran objetar el uso de la
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posibilidad lgica en lugar de la posibilidad tout court o posibilidad metafsica.
Estas personas pueden sustituir posibilidad metafsica por posibilidad lgica en la
definicin de ms arriba. Luego, argumentar que significan lo mismo.
2. La explicacin reductiva
El notable progreso de la ciencia durante los ltimos siglos nos ha dado buenas
razones para creer que hay muy poco que sea totalmente misterioso acerca del
mundo. Para casi todo fenmeno natural por encima del nivel de la fsica
microscpica, parece existir en principio una explicacin reductiva: esto es, una
explicacin completa en trminos de entidades ms simples. En estos casos, cuando
formulamos una concepcin apropiada de los procesos de nivel inferior, la
explicacin de los fenmenos de nivel superior surge automticamente.
Los fenmenos biolgicos suministran una clara ilustracin. La reproduccin
puede explicarse formulando una concepcin de los mecanismos genticos y
celulares que les permiten a los organismos producir otros organismos. La adaptacin
puede explicarse formulando una concepcin de los mecanismos que llevan a
cambios apropiados en el funcionamiento externo en respuesta a la estimulacin
ambiental. La vida misma se explica a travs de los diversos mecanismos que
producen la reproduccin, la adaptacin y otros fenmenos similares. Una vez que
contamos la historia de nivel inferior con suficiente detalle, cualquier sentido de
misterio fundamental desaparece: los fenmenos que deban ser explicados lo han
sido.
Se puede contar una historia similar sobre la mayora de los fenmenos naturales.
En fsica, explicamos el calor contando una historia apropiada acerca de la energa y
la excitacin de las molculas. En astronoma, explicamos las fases de la luna
entrando en los detalles del movimiento orbital y la reflexin ptica. En geofsica, los
terremotos se explican por medio de una descripcin de la interaccin de las masas
subterrneas. En la ciencia cognitiva, para explicar un fenmeno como el aprendizaje,
todo lo que tenemos que hacer es, en una primera aproximacin (dejando de lado
cualquier preocupacin sobre la experiencia del aprendizaje), explicar diversos
mecanismos funcionales, los mecanismos que dan origen a los cambios apropiados en
la conducta en respuesta a la estimulacin ambiental. Muchos de los detalles de estas
explicaciones se nos escapan en la actualidad, y es probable que resulten muy
complejos, pero sabemos que si indagamos lo suficiente sobre la historia de bajo
nivel, luego la historia de alto nivel la acompaar.
No definir en forma precisa la nocin de explicacin reductiva sino hasta ms
adelante. Por ahora, deber permanecer caracterizada por los ejemplos que dimos. Sin
embargo, puedo formular algunas advertencias acerca de lo que la explicacin
reductiva no es. Una explicacin reductiva de un fenmeno no exige una reduccin
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de ese fenmeno, al menos en algunos sentidos de este ambiguo trmino. En cierto
modo, los fenmenos que pueden realizarse en muchos sustratos fsicos diferentes
el aprendizaje, por ejemplo podran no ser reducibles en el sentido de que no
podemos identificar el aprendizaje con ningn fenmeno especfico de nivel inferior.
Pero esta mltiple realizabilidad no impide explicar reductivamente cualquier
instancia de aprendizaje en trminos de fenmenos de nivel inferior[20]. La
explicacin reductiva de un fenmeno tampoco debera confundirse con una
reduccin de una teora de alto nivel. A veces una explicacin reductiva de un
fenmeno proporcionar una reduccin de una teora de alto nivel preexistente, pero
otras veces mostrar que esas teoras estn en el camino errneo. Con frecuencia
podra no existir una teora de alto nivel para reducir.
La explicacin reductiva no es la finalidad ltima de toda explicacin. Hay
muchos otros tipos de explicaciones, algunas de las cuales pueden arrojar ms luz
sobre un fenmeno que una reductiva en una instancia dada. Existen explicaciones
histricas, por ejemplo, que dan cuenta de la gnesis de un fenmeno como la vida,
mientras que una explicacin reductiva slo ofrece una concepcin sincrnica de
cmo funcionan los sistemas vivientes. Existe tambin todo tipo de explicaciones de
alto nivel, tal como la de aspectos de la conducta en trminos de creencias y deseos.
Aun cuando esta conducta podra en principio ser explicable en forma reductiva, una
explicacin de nivel superior es con frecuencia ms comprensible y esclarecedora.
No debera considerarse que las explicaciones reductivas desplazan a estos otros tipos
de explicacin. Cada una tiene su lugar.
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habra ningn puente explicativo desde los hechos fsicos de bajo nivel al fenmeno
en cuestin. Con l, todo lo que necesitamos es mostrar cmo ciertos mecanismos
fsicos de nivel inferior permiten que el anlisis se satisfaga, y esto resulte en una
explicacin.
Para los fenmenos ms interesantes que requieren explicacin, incluyendo
fenmenos como la reproduccin y el aprendizaje, las nociones relevantes suelen
analizarse funcionalmente. El ncleo de estas nociones puede caracterizarse en
trminos del desempeo de alguna funcin o funciones (donde funcin se
interpreta de modo causal, no teleolgico), o en trminos de la capacidad de realizar
esas funciones. Se deduce que una vez que explicamos cmo estas se realizan,
entonces hemos explicado el fenmeno en cuestin. Una vez que explicamos cmo
un organismo desempea la funcin de producir otro organismo, hemos explicado la
reproduccin, porque todo lo que significa reproducir es realizar esa funcin. Lo
mismo vale para una explicacin del aprendizaje. Lo que significa que un organismo
aprenda es, aproximadamente, que sus capacidades conductuales se adapten en forma
apropiada en respuesta a la estimulacin ambiental. Si explicamos cmo el organismo
es capaz de realizar las funciones relevantes, entonces hemos explicado el
aprendizaje.
(Cuanto ms, podemos haber fallado en explicar los aspectos fenomnicos del
aprendizaje, que dejo de lado aqu por razones obvias. Si existe un elemento
fenomnico en el concepto de aprendizaje, entonces esa parte del fenmeno puede
quedar inexplicada; pero aqu me concentro en los aspectos psicolgicos del
aprendizaje, que constituyen el ncleo del concepto).
Explicar el desempeo de esas funciones es, en principio, bastante simple. Si los
resultados de dichas funciones son caracterizables fsicamente, y si todos los sucesos
fsicos tienen causas fsicas, entonces debera haber una explicacin fsica para el
desempeo de una funcin de este tipo. Slo debemos mostrar cmo ciertos tipos de
estados son responsables de la produccin de los estados resultantes apropiados,
mediante un proceso causal de acuerdo con las leyes de la naturaleza. Por supuesto,
los detalles de este tipo de explicacin fsica pueden ser no triviales. Ciertamente, los
detalles constituyen una gran parte de cualquier explicacin reductiva, mientras que
el componente de anlisis con frecuencia es trivial. Pero, una vez que se tienen los
detalles relevantes, una historia sobre la causalidad fsica de bajo nivel explicar
cmo se realizan las funciones relevantes y, por lo tanto, explicar el fenmeno en
cuestin.
Inclusive una nocin fsica como el calor puede interpretarse de una manera
funcional: aproximadamente, el calor es el tipo de cosa que expande los metales, es
causado por el fuego, lleva a un tipo particular de sensacin, etc. Una vez que
tenemos una concepcin de cmo estas diversas relaciones causales se cumplen,
entonces tenemos una concepcin del calor. El calor es un concepto basado en el
papel causal, es decir, que se caracteriza en trminos de aquellas cosas que
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tpicamente lo causan y de aquellas a las que tpicamente causa, bajo condiciones
apropiadas. Una vez que la investigacin emprica muestra cmo se realiza el papel
causal relevante, el fenmeno ha sido explicado.
Aqu existen algunas complicaciones tcnicas, pero no son esenciales. Por
ejemplo, Kripke (1980) seal una diferencia entre un trmino como calor y la
descripcin asociada de un papel causal: dado que el calor ocurre debido al
movimiento de las molculas, entonces este movimiento podra calificar como calor
en un mundo contrafctico, independientemente de que estas molculas tengan un
papel causal relevante. De todas maneras, sigue siendo vlido que explicar el calor
involucra explicar el desempeo del papel causal, no el movimiento de las molculas.
Para ver esto, ntese que la equivalencia del calor con el movimiento de las
molculas se conoce a posteriori: sabemos esto como resultado de explicar el calor.
El concepto de calor que tenamos a priori antes de que el fenmeno fuese
explicado era aproximadamente el de la cosa que tiene este papel causal en el
mundo real. Una vez que descubrimos cmo se realiza el papel causal, tenemos una
explicacin del fenmeno. Como bonificacin, sabemos qu es el calor. Es el
movimiento de las molculas, ya que este movimiento es lo que realiza el papel
causal relevante en el mundo real.
Una segunda complicacin menor es que muchos conceptos basados en el papel
causal son algo ambiguos entre el estado que desempea un cierto papel causal y el
desempeo concreto de ese papel. Puede interpretarse que calor denota las
molculas que hacen el trabajo causal o el propio proceso causal (calentamiento). De
modo similar, percepcin puede usarse para referir al acto de percibir o al estado
interno que surge como resultado. Sin embargo, nada importante gira en torno de esta
ambigedad. Una explicacin de cmo se realiza el papel causal explicar el calor o
la percepcin en cualquiera de estos sentidos.
Una tercera complicacin es que muchos conceptos basados en el papel causal se
caracterizan parcialmente en trminos de su efecto sobre la experiencia: por ejemplo,
el calor se interpreta en forma natural como la causa de las sensaciones de calor.
Significa esto que tenemos que explicar las sensaciones de calor antes de que
podamos explicar el calor? Por supuesto, no poseemos ninguna buena concepcin de
las sensaciones de calor (o de la experiencia en general), de modo que lo que ocurre
en la prctica es que esa parte del fenmeno queda inexplicada. Si podemos explicar
cmo se produce el movimiento molecular en ciertas condiciones y causa que los
metales se expandan y estimula nuestra piel de ciertos modos, entonces la
observacin de que este movimiento est correlacionado con sensaciones de calor es
suficientemente buena. De la correlacin, inferimos que existe casi seguramente una
conexin causal. Sin duda, ninguna explicacin del calor estar completa hasta que
no tengamos una concepcin de cmo funciona esa conexin causal, pero la
concepcin incompleta es suficientemente buena para la mayora de los propsitos.
En cierta forma es paradjico que terminemos explicando casi todo acerca de un
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fenmeno excepto los detalles de cmo este afecta nuestra fenomenologa, pero no es
un problema en la prctica. No sera un estado de cosas feliz si tuvisemos que poner
en suspenso al resto de la ciencia hasta que tuviramos una teora de la conciencia.
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de la naturaleza funcional de los conceptos psicolgicos.
Desafortunadamente, el tipo de explicacin funcional que tiene tan buen
desempeo en los estados psicolgicos no parece funcionar para explicar estados
fenomnicos. La razn es simple. Cualquiera sea la concepcin funcional de la
cognicin humana que formulemos, siempre queda una pregunta ulterior: Por qu
este tipo de funcionamiento est acompaado por la conciencia? Esta pregunta no
surge para los estados psicolgicos. Si preguntamos acerca de un modelo funcional
particular de aprendizaje, Por qu este funcionamiento est acompaado de
aprendizaje?, la respuesta apropiada es una respuesta semntica: Porque lo que
significa aprender es funcionar de esa forma. No existe un anlisis correspondiente
del concepto de conciencia. Los estados fenomnicos, a diferencia de los estados
psicolgicos, no se definen por los papeles causales que desempean. Se deduce que
la explicacin de cmo se realiza algn papel causal no es suficiente para explicar la
conciencia. Despus de que hemos explicado la realizacin de una funcin
determinada, el hecho de que la conciencia acompae el desempeo de la funcin (si
lo hace) permanece sin explicacin.
Podemos decirlo del siguiente modo. Dada una concepcin funcional apropiada
del aprendizaje, es lgicamente imposible que algo pueda instanciar esa concepcin
sin aprender (excepto, quizs, si el aprendizaje requiriese de la conciencia). Sin
embargo, independientemente de la concepcin funcional de la cognicin que
formulemos, parece lgicamente posible que esa concepcin pueda instanciarse sin
ninguna conciencia acompaante. Podra ser naturalmente imposible la conciencia
podra surgir de hecho de esa organizacin funcional en el mundo real pero lo
importante es que la nocin es lgicamente coherente.
Si esto es lgicamente posible, entonces cualquier concepcin funcional y, por
cierto, cualquier concepcin fsica de los fenmenos mentales ser bsicamente
incompleta. Para utilizar una frase acuada por Levine (1983), existe una brecha
explicativa entre dichas concepciones y la propia conciencia. Aun si la organizacin
funcional apropiada siempre diese origen, en la prctica, a la conciencia, la cuestin
de por qu esto es as permanece sin respuesta. Este punto ser desarrollado en forma
detallada ms adelante.
Si esto es as, se deduce que existir una brecha explicativa parcial en cualquier
concepto mental que tenga un elemento fenomnico. Si se requiere la experiencia
consciente para la creencia o el aprendizaje, por ejemplo, podramos no tener una
explicacin completamente reductiva de estos fenmenos. Pero, al menos, tenemos
razones para creer que los aspectos psicolgicos de estas caractersticas mentales
que estn supuestamente en el centro de los conceptos relevantes podrn, en
principio, explicarse reductivamente. Si dejamos de lado las preocupaciones por la
fenomenologa, la ciencia cognitiva parece tener los recursos necesarios para hacer
un buen trabajo en la explicacin de la mente.
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3. Superveniencia lgica y explicacin reductiva
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explicacin reductiva, pero no suficiente. Esto es todo lo que se requiere para mis
argumentos acerca de la conciencia en el prximo captulo. Pero es ms provechoso
notar que existe una nocin til de explicacin reductiva tal que la superveniencia
lgica es necesaria y suficiente. En lugar de interpretar que los problemas de ms
arriba indican que las concepciones en cuestin no son explicaciones, podemos en
cambio interpretar que indican que una explicacin reductiva no es necesariamente
una explicacin esclarecedora. Ms bien, una explicacin reductiva es una
explicacin que elimina el misterio.
Como hice notar con anterioridad, la explicacin reductiva no es el fin ltimo de
la explicacin. Su papel principal es remover cualquier sentido profundo de misterio
que rodee a un fenmeno de alto nivel. Lo hace reduciendo la primitividad y
arbitrariedad del fenmeno en cuestin a la primitividad y arbitrariedad de procesos
de nivel inferior. En la medida en que los procesos de bajo nivel pueden ellos mismos
ser relativamente primitivos y arbitrarios, es posible que una explicacin reductiva no
nos d una comprensin profunda de un fenmeno, pero al menos elimina cualquier
sensacin de que algo extra ocurre.
Sin embargo, la brecha entre una explicacin reductiva y una explicacin
esclarecedora puede, por lo general, cerrarse mucho ms que esto. Ello se debe a dos
hechos bsicos sobre la fsica de nuestro mundo: la autonoma y la simpleza. La
causalidad microfsica y la explicacin parecen ser autnomas, en el sentido de que
todo suceso fsico tiene una explicacin fsica; las leyes de la fsica son suficientes
para explicar los sucesos de la fsica en sus propios trminos. Ms an, las leyes en
cuestin son razonablemente simples, de modo que las explicaciones de las que
hablamos son de algn modo compactas. Ambas cosas podran haber sido de otra
manera. Podramos haber vivido en un mundo en el que leyes fundamentales,
primitivas, emergentes gobernasen la conducta de configuraciones de alto nivel como
los organismos, con una causalidad descendente asociada que domina sobre cualquier
ley microfsica relevante. (Los emergentistas ingleses como Alexander [1920] y
Broad [1925] crean que nuestro mundo era de esta clase). Alternativamente, nuestro
mundo podra haber sido un mundo en el cual la conducta de las entidades
microfsicas estuviera gobernada por un vasto conjunto de leyes intrincadas, o quizs
un mundo en el cual la conducta microfsica fuera anrquica y catica. En mundos
como estos, habra poca esperanza de lograr una explicacin reductiva esclarecedora,
ya que la primitividad de las concepciones de bajo nivel no podran nunca llegar a
simplificarse.
Pero el mundo real, con su autonoma y simplicidad de bajo nivel, parece por lo
general permitir que se extraiga de l un sentido, incluso en el caso de los procesos
complejos. Los hechos de bajo nivel subyacentes a los fenmenos de alto nivel tienen
una unidad bsica que hace posible una explicacin comprensible. Dada una instancia
causal de alto nivel, tal como la liberacin de un gatillo que hace que un arma de
fuego se dispare, podemos no slo aislar un manojo de hechos de nivel inferior que
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determinan esta causa; tambin podemos contar una historia relativamente simple de
cmo la causa se hace posible, encapsulando esos hechos bajo ciertos principios
simples. Esto no siempre funciona. Puede ocurrir que algunos dominios, como los de
la sociologa y la economa, estn tan alejados de la simpleza de los procesos de bajo
nivel que resulte imposible una explicacin reductiva esclarecedora, aunque los
fenmenos sean lgicamente supervenientes. Si esto es as, que as sea: podemos
contentarnos con explicaciones de alto nivel en estos dominios, notando al mismo
tiempo que la superveniencia lgica implica que en principio existe una explicacin
reductiva, aunque quizs una que slo un superser podra comprender.
Advirtase tambin que segn esta concepcin la explicacin reductiva es
fundamentalmente particular, da cuenta de instancias particulares de un fenmeno,
sin necesariamente dar cuenta de todas las instancias juntas. Esto es lo que
deberamos esperar. Si una propiedad puede ser instanciada de muchos modos
diferentes, no podemos esperar que una sola explicacin cubra todas las instancias.
La temperatura se instancia en formas bastante diferentes en distintos medios, por
ejemplo, y existen distintas explicaciones para cada una. En un nivel mucho ms alto,
es muy improbable que exista una sola explicacin que cubra todas las instancias de
asesinato. Sin embargo, por lo general existe una cierta unidad a travs de las
explicaciones de particulares, en el sentido de que una buena explicacin de uno es
con frecuencia una explicacin de muchos. Esto es, nuevamente, una consecuencia de
la simplicidad subyacente de nuestro mundo, ms que una propiedad necesaria de la
explicacin. En nuestro mundo, las historias unificadoras simples que podemos
contar acerca de los procesos de nivel inferior suelen aplicarse de manera
generalizada o, al menos, a travs de un amplio espectro de casos particulares.
Tambin suele suceder, en especial en las ciencias biolgicas, que los casos
particulares tienen una ascendencia comn que lleva a una similitud en los procesos
de bajo nivel involucrados. De este modo, el segundo problema mencionado, el de
unificar las explicaciones de las instancias especficas de un fenmeno, no es un
problema tan significativo como podra parecer. En cualquier caso, lo fundamental es
la explicacin de casos particulares.
Hay mucho ms que podra decirse acerca de cerrar la brecha entre la explicacin
reductiva y la explicacin esclarecedora, pero la cuestin merece un tratamiento
detallado por derecho propio y no resulta fundamental para mis propsitos. Lo que es
ms importante es que si no existe una superveniencia lgica (como argumentar que
ocurre para la conciencia), entonces cualquier clase de explicacin reductiva fracasa,
an si somos generosos acerca de lo que puede considerarse una explicacin.
Tambin es importante notar que la superveniencia lgica elimina cualquier misterio
metafsico residual acerca de un fenmeno de alto nivel, debido a que reduce
cualquier primitividad en ese fenmeno a la primitividad de los hechos de nivel
inferior. Resulta de importancia secundaria que si la superveniencia lgica es vlida,
entonces es posible algn tipo de explicacin reductiva. Aunque esta clase de
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explicaciones puede fallar en ser esclarecedora o til, este fracaso no es ni de cerca
tan fundamental como el fracaso de la explicacin en dominios en los que la
superveniencia lgica no es vlida.
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una concepcin de cmo las relaciones ambientales relevantes llegan a satisfacerse.
Si un fenmeno es globalmente superveniente, ser reductivamente explicable en
trminos de algunos hechos de nivel inferior, an cuando estos se encuentren muy
dispersos en el espacio y el tiempo.
Cuarto, en principio, existen dos proyectos en la explicacin reductiva de
fenmenos como la vida, el aprendizaje, el calor. Primero tenemos un proyecto de
explicitacin, en el que clarificamos exactamente qu es lo que debe explicarse por
medio del anlisis. Por ejemplo, el aprendizaje podra analizarse como una cierta
clase de proceso adaptativo. Segundo, existe un proyecto de explicacin, en el que
vemos cmo ese anlisis se realiza en trminos de hechos de bajo nivel. El primer
proyecto es conceptual, y el segundo emprico. Para muchos o la mayora de los
fenmenos, la etapa conceptual ser bastante trivial. Sin embargo, para algunos
fenmenos como la creencia la explicitacin puede ser un obstculo importante en s
mismo. En la prctica, por supuesto, no existe una separacin ntida entre los
proyectos, ya que la explicitacin y la explicacin ocurren en paralelo.
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caracterizaciones de diversos conceptos. Por ejemplo, ofrec una concepcin de la
explicacin reductiva de la reproduccin argumentando que los detalles de bajo nivel
implican que se realizan ciertas funciones y que la realizacin de estas es todo lo que
hay en el concepto de reproduccin.
La nocin de verdad conceptual ha tenido mala reputacin en algunos crculos
desde la crtica de Quine (1951); este filsofo sostuvo que no existe ninguna
distincin til entre las verdades conceptuales y las verdades empricas. Las
objeciones a estas nociones se agrupan por lo general en torno de los siguientes
puntos:
Definiciones
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Un sistema est vivo si y slo si se reproduce, se adapta con una utilidad de 800 o
ms, y metaboliza con una eficiencia del 75%, o exhibe estas caractersticas en una
combinacin ponderada con tales y tales propiedades, podemos simplemente notar
que si un sistema exhibe estos fenmenos en un grado suficiente entonces estar vivo,
en virtud del significado del trmino. Si una relacin de los hechos relevantes de bajo
nivel determina los hechos acerca de la reproduccin, la utilidad, el metabolismo,
etc., de un sistema, entonces tambin determina los hechos acerca de si el sistema
est vivo, en la medida que esta sea una cuestin fctica.
Podemos sintetizar esto con un diagrama esquemtico (fig. 2.1) que muestra
cmo una propiedad de alto nivel P podra depender de dos parmetros A y B de bajo
nivel, cada uno de los cuales puede tomar un rango de valores. Si tuvisemos una
definicin precisa en trminos de condiciones necesarias y suficientes, entonces
tendramos algo as como la imagen de la izquierda, en la que el rectngulo oscuro
representa la regin en la que la propiedad P est instanciada. En cambio, la
dependencia es invariablemente algo como la imagen de la derecha, en la que los
lmites son vagos y existe un rea grande en la cual la cuestin de la existencia de la
propiedad est indeterminada, pero tambin hay un rea en la que la cuestin es clara.
(Podra ser indeterminado que las bacterias o los virus informticos estn vivos, pero
no hay ninguna duda de que los perros lo estn). Dado un ejemplo en el rea definida,
ejemplificar A y B en un grado suficiente como para que P lo est, el condicional Si
x es A y B en este grado, entonces x es P es una verdad conceptual, a pesar de la
falta de una definicin precisa de P. Cualquier indeterminacin en dichos
condicionales, en las reas grises, reflejar una indeterminacin en los hechos, que es
como debera ser. La imagen puede extenderse directamente a la dependencia de una
propiedad sobre un nmero arbitrario de factores y a los condicionales de
superveniencia en general.
Figura 2.1. Dos modos en los que una propiedad P podra depender de las propiedades A y B.
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Es importante, entonces, que un conjunto de hechos puede implicar a otro
conjunto sin que haya una definicin precisa de las segundas nociones en trminos de
las primeras. El caso de ms arriba proporciona un ejemplo: no existe ninguna
definicin simple de P en trminos de A y B, pero los hechos acerca de A y B en una
instancia implican los hechos acerca de P. Como otro ejemplo, pinsese acerca de la
redondez de las curvas cerradas en el espacio bidimensional (fig. 2.2). Ciertamente,
no existe ninguna definicin perfecta de redondez en trminos de nociones
matemticas ms simples. Sin embargo, considrese la figura a la izquierda,
especificada por la ecuacin 2x2 + 3y2 = 1. Existe un hecho verdadero esta figura
es redonda, si es que hay hechos acerca de la redondez (comprese con la figura a
la derecha, que ciertamente no es redonda). Adems, este hecho est implicado por la
descripcin bsica de la figura en trminos matemticos: dada la descripcin y el
concepto de redondez, el hecho de que la figura es redonda est determinado. Dado
que los hechos A pueden implicar hechos B sin una definicin de los hechos B en
trminos de los hechos A, la nocin de superveniencia lgica no se ve afectada por la
ausencia de definiciones. (Al pensar sobre cuestiones ms complejas y sobre las
objeciones a la superveniencia lgica, podra ser til que tenga en mente este
ejemplo).
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Revisabilidad
La segunda objecin, planteada por Quine (1951), es que las supuestas verdades
conceptuales estn siempre sujetas a revisin ante suficiente evidencia emprica. Por
ejemplo, si la evidencia nos fuerza a revisar diversos enunciados generales en una
teora, es posible que un enunciado que una vez pareca ser conceptualmente
verdadero pueda resultar falso.
Esto ocurre en el caso de muchas supuestas verdades conceptuales, pero no se
aplica a los condicionales de superveniencia que estamos considerando, que tienen la
forma Si los hechos de bajo nivel resultan de un modo, entonces los hechos de alto
nivel resultarn de otro. Los hechos especificados en el antecedente de este
condicional incluyen todos los factores empricos relevantes. La evidencia emprica
podra mostrarnos que el antecedente del condicional es falso, pero no que el
condicional es falso. En el caso extremo, podemos verificar que el antecedente
constituya una especificacin completa de los hechos de bajo nivel relacionados con
el mundo. La propia amplitud del antecedente asegura que la evidencia emprica sea
irrelevante para el valor de verdad del condicional. (Este cuadro se complica en cierta
manera debido a la existencia de las necesidades a posteriori, que discutir en breve.
Aqu, slo me ocupo de los condicionales epistmicos acerca de los modos como el
mundo real podra resultar).
Aunque las consideraciones acerca de la revisabilidad proporcionan un argumento
plausible de que no hay muchas verdades conceptuales breves, nada en estas
consideraciones va en contra del tipo de verdad conceptual restringida y compleja de
la que me ocupo. La conclusin de estas observaciones es que las condiciones de
verdad de un enunciado de alto nivel pueden no ser fcilmente localizables, ya que
todo tipo de factores podra tener alguna clase de relevancia indirecta; pero las
condiciones de verdad globales proporcionadas por un condicional de superveniencia
no estn amenazadas. Si el significado define una funcin de mundos posibles en
clases de referencia (una intensin) y si los mundos posibles son describibles de un
modo finito (en trminos de la disposicin de cualidades bsicas en esos mundos,
digamos) entonces una vasta clase de condicionales conceptualmente verdaderos
resultar en forma automtica.
La necesidad a posteriori
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necesariamente verdaderos cuya verdad no es cognoscible a priori. Un ejemplo es el
enunciado El agua es H2O. No podemos saber a priori que esto es verdad; por todo
lo que sabemos (o segn todo lo que sabamos al comienzo de la indagacin), el agua
podra estar hecha de alguna otra cosa, quiz XYZ. Kripke argumenta que, no
obstante, dado que el agua es H2O en el mundo real, entonces es H2O en todos los
mundos posibles. Se deduce entonces que El agua es H2O es una verdad necesaria
a pesar de su naturaleza a posteriori.
Esto plantea algunas dificultades para el marco terico que he presentado. Por
ejemplo, segn algunas concepciones, estas verdades necesarias son verdades
conceptuales, lo que implica que no todas las verdades conceptuales son cognoscibles
a priori. Segn otras concepciones alternativas, esos enunciados no son verdades
conceptuales, pero entonces el vnculo entre la verdad conceptual y la necesidad se
rompe. En diversos puntos de este libro, utilizar mtodos a priori para alcanzar
alguna comprensin sobre la necesidad; este es el tipo de cosas que suele
interpretarse que la concepcin de Kripke puso en cuestin.
Si se lo analiza, pienso que puede advertirse que estas complicaciones no cambian
nada fundamental en mis argumentos; pero vale la pena tomarse el trabajo de aclarar
qu es lo que est ocurriendo. Emplear algo de tiempo organizando un marco
sistemtico que permita ocuparse de estas cuestiones, que por otro lado aparecern
una y otra vez. En particular, presentar un modo natural de capturar las tesis de
Kripke en una imagen bidimensional del significado y la necesidad, Este marco es
una sntesis de ideas sugeridas por Kripke, Putnam, Kaplan, Stalnaker, Lewis, Evans,
Davies, Humberstone, y otros que estudiaron este fenmeno bidimensional.
Segn el enfoque tradicional de la referencia, derivado de Frege aunque revestido
aqu de la terminologa moderna, un concepto define una funcin f: W R de
mundos posibles en referentes. Una funcin de este tipo suele denominarse una
intensin; junto con una especificacin de un mundo w, determina una extensin f(w).
Segn el punto de vista de Frege, todo concepto tiene un sentido, que se supone
determina la referencia del concepto segn el estado del mundo; de modo que estos
sentidos corresponden estrechamente a las intensiones. Sola pensarse el sentido
como el significado del concepto en cuestin.
Trabajos ms recientes reconocieron que ninguna nica intensin puede hacer
todo el trabajo que un significado debe hacer. El cuadro desarrollado por Kripke
complica las cosas haciendo notar que la referencia en el mundo real y en los mundos
posibles contrafcticos est determinada por mecanismos bastante diferentes. En
cierto modo, puede interpretarse que la imagen kripkeana divide el cuadro fregeano
en dos niveles separados.
El aporte de Kripke puede expresarse diciendo que existen, de hecho, dos
intensiones asociadas a un concepto dado. Esto es, existen dos patrones bastante
distintos en los que el referente de un concepto depende del estado del mundo.
Primero, tenemos la dependencia por la cual se fija la referencia en el mundo real
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segn cmo resulte el mundo: si resulta de un modo, un concepto seleccionar una
cosa, pero si resulta de otro modo, el concepto seleccionar alguna otra cosa.
Segundo, tenemos la dependencia segn la cual se determina la referencia en los
mundos contrafcticos, dado que la referencia en el mundo real ya ha sido fijada. En
correspondencia con cada una de estas dependencias existe una intensin que llamar
intensiones primaria y secundaria, respectivamente.
La intensin primaria de un concepto es una funcin de mundos en extensiones
que refleja el modo como se determina la referencia en el mundo real. En un mundo
dado, selecciona cul sera el referente del concepto si ese mundo resultase ser el real.
Considrese el concepto agua. Si el mundo real resultase tener XYZ en los ocanos
y lagos, entonces agua referira a XYZ[21], pero dado que resulta tener h2o en
ocanos y lagos, agua refiere al H2O. De modo que la intensin primaria de agua
aplica el mundo XYZ en XYZ, y el mundo H2O en H2O. En una primera
aproximacin, podramos decir que la intensin primaria selecciona el lquido claro y
bebible dominante en los ocanos y lagos; o ms brevemente que selecciona la
sustancia acuosa en un mundo.
Sin embargo, dado que agua refiere al H2O en el mundo real, Kripke hace notar
(como lo hace Putnam, 1975) que es razonable decir que el agua es H2O en todo
mundo contrafctico. La intensin secundaria de agua selecciona el agua en todo
mundo contrafctico; de modo que si Kripke y Putnam tienen razn, la intensin
secundaria seleccidna H2O en todos los mundos[22].
Es la intensin primaria de un concepto la que es ms importante para mis
propsitos: para un concepto de un fenmeno natural, es la intensin primaria la que
captura lo que debe explicarse. Si alguien dice Explique el agua mucho antes de
que sepamos que el agua es de hecho H2O, lo que buscamos es ms o menos una
explicacin del lquido claro y bebible en su ambiente. Es slo despus de que la
explicacin se completa que sabemos que el agua es H2O. La intensin primaria de
un concepto, a diferencia de su intensin secundaria, es independiente de factores
empricos: la intensin especifica de qu maera la referencia depende del modo
como resulta el mundo externo, de modo que ella misma no depende del modo como
el mundo externo resulte.
Por supuesto, cualquier caracterizacin breve de la intensin primaria de un
concepto del tipo lquido claro y bebible dominante en el ambiente ser una
simplificacin. La verdadera intensin slo puede determinarse a partir de la
consideracin detallada de escenarios especficos: qu diramos si el mundo
resultase de esta forma? Qu diramos si el mundo resultase de aquella otra forma?
Por ejemplo, si hubiese resultado que el lquido en los lagos es H2O pero el lquido en
los ocanos es XYZ, entonces probablemente habramos dicho que ambos son agua;
si la sustancia en los ocanos y lagos fuese una mezcla de 95% A y 5% B,
probablemente habramos dicho que A pero no B es agua; si hubiese resultado que
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una sustancia que no es clara ni bebible tuviese una relacin microfsica apropiada
con el lquido claro y bebible en nuestro ambiente, probablemente tambin
llamaramos a esa sustancia agua (como lo hacemos en el caso del hielo o del
agua sucia). Las condiciones completas de lo que se requiere para que algo
califique como agua sern bastante vagas en la periferia y no tienen por qu ser
inmediatamente evidentes cuando se piensa en ello, pero nada de esto hace mucha
diferencia para la imagen que describo. Usar sustancia acuosa como trmino de
referencia para encpsular la intensin primaria, cualquiera sea esta[23].
En ciertos casos, la decisin de cul es la referencia de un concepto en el mundo
real involucra una gran cantidad de reflexin acerca de qu es lo ms razonable para
decir; como, por ejemplo, con las preguntas acerca de la referencia de masa cuando
el mundo real result ser uno en el cual la teora de la relatividad general es
Verdadera[24], o quiz con preguntas acerca de qu califica como creencia en el
mundo real. De modo que la consideracin de exactamente qu es lo que la intensin
primaria selecciona en diversos candidatos del mundo real puede suponer una
cantidad correspondiente de reflexin. Pero, esto no significa que la cuestin no sea a
priori: tenemos la capacidad de realizar este razonamiento independientemente de
cmo resulte el mundo. Podra ocurrir que los informes de experimentos que
confirman la relatividad sean cuestionables, de modo que no estamos seguros si el
mundo actual resulta ser un mundo relativista: de cualquier modo, tenemos la
capacidad para razonar acerca de cul sera referencia del concepto masa si ese
estado de cosas resultase ser el real.
(Surgen varias complicaciones cuando se analizan las intensiones primarias de los
conceptos usados por los individuos dentro de una comunidad lingstica. Estas
podran manejarse notando que el concepto de un individuo puede tener una intensin
primaria que supone una cierta deferencia con el concepto de la comunidad que lo
rodea, de modo que mi concepto olmo podra seleccionar lo que aquellos en torno
de m llaman olmos; pero de cualquier manera este tipo de problema es irrelevante
a las cuestiones de las que me ocupar, para las cuales podemos suponer que hay slo
una persona en la comunidad, o que todos los individuos estn igualmente bien
informados o incluso que la comunidad es un individuo gigante. Podran tambin
surgir algunos problemas tcnicos al usar intensiones primarias para construir una
teora semntica general, por ejemplo, es la referencia de un concepto esencial para
el concepto?, podran hablantes diferentes asociar distintas intensiones primarias con
la misma palabra? Pero no intento construir aqu una teora semntica completa, por
lo que podemos evitar este tipo de preocupaciones.
A veces, los filsofos sospechan de entidades como las intensiones primarias
porque ven en ellas una reminiscencia de una teora descriptiva de la referencia.
Pero las descripciones no tienen ningn papel esencial en este marco; las utilizo
meramente para detallar algunas de las caractersticas de las funciones relevantes de
los mundos posibles en las extensiones. Es la funcin en s misma, ms que cualquier
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descripcin sintetizadora, lo que es verdaderamente fundamental. Esta imagen es
bastante compatible con la teora causal de la referencia: simplemente debemos
notar que la intensin primaria de un concepto como agua puede requerir una
conexin causal apropiada entre el referente y el sujeto. Nos vemos llevados a creer
en una teora causal de la referencia, en primer lugar, precisamente debido a que
consideramos los diversos modos en los que el mundo real podra resultar, y
advertimos cul resultara ser el referente del concepto en esos casos; esto es,
evaluamos la intensin primaria de un concepto en esos mundos).
Dado que la referencia de agua en el mundo real se fija seleccionando la
sustancia acuosa, podramos pensar que el agua es sustancia acuosa en todos los
mundos posibles. Kripke y Putnam sealaron que esto no es as: si el agua es H2O en
el mundo real, entonces el agua es H2O en todos los mundos posibles. En un mundo
(la Tierra gemela de Putnam) en el que el lquido claro y bebible dominante es
XYZ y no H2O, este lquido no es agua; es meramente sustancia acuosa. Todo esto es
capturado por la intensin secundaria de agua, que selecciona el agua en todos los
mundos: esto es, selecciona H2O en todos los mundos.
La intensin secundaria de un concepto como agua no est determinado
apriori, ya que depende de cmo las cosas resultan en el mundo concreto. Pero
conserva una relacin estrecha con la intensin primaria de ms arriba. En este caso,
la intensin secundaria se determina primero evaluando la intensin primaria en el
mundo real, y luego rigidificando esta evaluacin de modo que el mismo tipo de
cosas se seleccione en todos los mundos posibles. Dado que la intensin primaria
(sustancia acuosa selecciona al H2O en el mundo actual, se deduce de la
rigidificacin que la intensin secundaria selecciona al H2O en todos los mundos
posibles.
Podemos sintetizar esto diciendo que agua es conceptualmente equivalente a
dthat (sustancia acuosa), donde dthat es una versin del operador de rigidificacin
de Kaplan que convierte una intensin en un designador rgido por evaluacin en el
mundo real (Kaplan, 1979). La intensin fregeana nica ha sido fragmentada en dos:
una intensin primaria (sustancia acuosa) que fija la referencia en el mundo real, y
una intensin secundaria (H2O) que selecciona la referencia en los mundos
contrafcticos posibles y que depende de cmo resulte el mundo real.
(Existe a veces una tendencia a suponer que una necesidad a posteriori hace que
el anlisis conceptual a priori sea irrelevante, pero esta suposicin es infundada.
Antes de que tan siquiera lleguemos al punto en que la designacin rgida o similares
se vuelvan relevantes, tenemos una historia que contar acerca de qu hace que un X
del mundo actual califique como el referente de X. Esta historia slo puede
contarse mediante un anlisis de la intensin primaria. Y este proyecto es una
empresa a priori, ya que involucra cuestiones acerca de a qu referira nuestro
concepto si el mundo real resultase de diversos modos. Dado que tenemos la
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capacidad de conocer a qu refieren nuestros conceptos cuando sabemos cmo resulta
el mundo, entonces tenemos la capacidad de conocer a qu referiran nuestros
conceptos si el mundo real resultase de diversos modos. Que el mundo real resulte o
no de cierto modo hace poca diferencia para responder esta cuestin, excepto que
concentra nuestra atencin).
Tanto la intensin primaria como la secundaria pueden considerarse funciones f:
W R de mundos posibles en extensiones, donde los mundos posibles en cuestin se
consideran de modos sutilmente diferentes. Podramos decir que la intensin primaria
selecciona el referente de un concepto en un mundo cuando se lo considera el real
esto es, cuando se lo considera un candidato del mundo real del pensador mientras
que la intensin secundaria selecciona el referente de un concepto en un mundo
cuando se lo considera un contrafctico, dado que el mundo real del pensador ya est
fijado. Cuando se considera real al mundo XYZ, mi trmino agua selecciona XYZ
en el mundo, pero cuando se lo considera contrafctico, agua selecciona el H2O.
La distincin entre estos dos modos de ver el mundo corresponde estrechamente a
la distincin de Kaplan (1989) entre el contexto de emisin de una expresin y las
circunstancias de evaluacin. Cuando consideramos un mundo w como contrafctico,
mantenemos el mundo actual como el contexto de la emisin, pero utilizamos a w
como una circunstancia de evaluacin. Por ejemplo, si enuncio Hay agua en el
ocano en este mundo y la evalo en el mundo XYZ, agua refiere al H2O y el
enunciado es falso. Pero cuando consideramos a w como real, lo pensamos como un
contexto potencial de emisin y nos preguntamos cmo seran las cosas si el contexto
de la expresin resultase ser w. Si el contexto de mi oracin Hay agua en el ocano
resultase ser el mundo XYZ, entonces el enunciado sera verdadero cuando se evala
en ese mundo. La intensin primaria est por lo tanto estrechamente relacionada con
lo que Kaplan llama el carcter de un trmino, aunque hay unas pocas diferencias[25],
y la intensin secundaria corresponde a lo que llama el contenido de un trmino.
Existe una leve asimetra en el sentido de que un contexto de emisin pero no la
circunstancia de evaluacin es lo que Quine (1969) llama un mundo posible centrado.
Este es un par ordenado consistente de un mundo y un centro que representa el punto
de vista dentro de ese mundo de un agente que utiliza el trmino en cuestin: el
centro consiste en (al menos) un individuo y tiempo marcados. (Esta sugerencia
proviene de Lewis, 1979; Quine sugiere que el centro podra ser un punto en el
espacio-tiempo). Un centro de esta clase es necesario para capturar el hecho de que
un trmino como agua selecciona una extensin diferente para m que para mi
gemelo en Tierra Gemela, a pesar del hecho de que vivimos en el mismo universo[26].
Slo nuestra posicin en el universo difiere, y es esta posicin lo que constituye una
diferencia relevante para el proceso de fijar la referencia.
Este fenmeno surge de un modo especialmente obvio para las trminos
indicadores como yo, cuya referencia depende claramente de quin est utilizando
el trmino y no slo del estado global del mundo: la intensin primaria de yo
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selecciona al individuo en el centro de un mundo centrado. (La intensin secundaria
de mi concepto yo selecciona a David Chalmers en todos los mundos posibles).
Existe un elemento indicador menos explcito en nociones como agua, sin
embargo, que puede analizarse aproximadamente como dthat (el lquido claro y
bebible predominante en nuestro ambiente[27]). Es este elemento indicador el que
requiere que las intensiones primarias dependan de mundos centrados. Una vez que la
referencia al mundo real ha sido fijada, sin embargo, no se necesita ningn centro
para evaluar la referencia en un mundo contrafctico. La circunstancia de evaluacin
puede, por lo tanto, representarse mediante un mundo posible simple sin un centro.
F: W* x W R
FV: W R
para cada v W* que representa un modo como el mundo real podra resultar, donde
Fv(w) = F(v, w). Para agua, si a es un mundo en el cual la sustancia acuosa es H2O,
entonces Fa selecciona al H2O en cualquier mundo posible. Dado que en nuestro
mundo el agua result ser H2O, esta Fa especifica las condiciones correctas de
aplicacin de agua a travs de mundos contrafcticos. Si nuestro mundo hubiese
resultado ser un mundo diferente b en el cual la sustancia acuosa era XYZ, entonces
las condiciones de aplicacin relevantes habran sido especificadas por Fb una
intensin diferente que selecciona a XYZ en cualquier mundo posible.
La funcin F se determina a priori, ya que todos los factores a posteriori estn
incluidos en sus parmetros. A partir de F podemos recuperar nuestras dos
intensiones de un solo parmetro. La intensin primaria es la funcin f: W* | R
determinada por la aplicacin diagonal f:w | F(w, w), donde w es idntico a w
excepto que se ha eliminado el centro. Esta es la funcin mediante la cual se fija la
referencia en el mundo real. La intensin secundaria es la aplicacin Fa: w | F(a,
w), donde a es nuestro mundo real. Esta intensin selecciona la referencia en mundos
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contrafcticos. Una consecuencia inmediata es que la intensin primaria y la
intensin secundaria coinciden en su aplicacin al mundo real: f(a) = Fa(a) = F(a,
a).
En la direccin inversa, la funcin de dos parmetros F y por lo tanto la intensin
secundaria Fa pueden derivarse usualmente de la intensin primaria f, con la ayuda de
una regla acerca de cmo la intensin secundaria depende de la intensin primaria
y del mundo real a. Esta regla depende del tipo de concepto. Para un concepto que es
un designador rgido, la regla es que en un mundo w, la intensin secundaria
selecciona en w lo que la intensin primaria selecciona en a (o quiz, para los
trminos de tipos naturales, lo que tenga la misma estructura subyacente de lo que la
intensin primaria selecciona en a). Ms formalmente, sea D: R x W R un
operador de proyeccin que va desde una clase seleccionada en algn mundo a
miembros de esa clase en otro mundo posible. Entonces la intensin secundaria Fa
es exactamente la funcin D(f(a),-), que podemos pensar como dthat aplicada a la
intensin dada por f.
Para otros conceptos, la derivacin de la intensin secundaria a partir de la
intensin primaria ser ms fcil. Para expresiones descriptivas como doctor,
cuadrado y sustancia acuosa, la designacin rgida no desempea ningn papel
especial: se aplican a mundos contrafcticos independientemente de cmo resulte ser
el mundo actual. En estos casos, la intensin secundaria es una copia simple de la
intensin primaria (excepto por las diferencias debidas al centrado). El marco que
esboc puede manejar ambos tipos de conceptos.
Los trminos de propiedades, como caliente, pueden representarse de dos
maneras en un marco intencional. Podemos considerar la intensin de una propiedad
como una funcin de un mundo en una clase de individuos (los individuos que
instancian la propiedad), o de un mundo en las propiedades mismas. Cualquiera de
los dos modos es compatible con el marco actual; podemos fcilmente encontrar una
intensin primaria y una intensin secundaria en los dos casos, y es fcil moverse
entre los dos enfoques. Por lo general har las cosas del primer modo, sin embargo,
as como la intensin primaria de caliente seleccionar las entidades que califican
como calientes en el mundo real, segn cmo este resulte, la intensin secundaria
seleccionar las cosas calientes en un mundo contrafctico, dado que el mundo real
result como lo hizo.
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las verdades a priori, tal como El agua es sustancia acuosa. Un enunciado de este
tipo ser verdadero independientemente de cmo resulte el mundo, aunque podra no
valer en todos los mundos posibles no reales. La intensin secundaria no respalda las
verdades a priori, pero s las verdades vlidas en todos los mundos contrafcticos
posibles, tal como El agua es H2O. Ambos tipos califican como verdades en virtud
del significado; simplemente son verdaderas en virtud de diferentes aspectos del
significado.
Tambin es posible considerarlas dos variedades de la verdad necesaria. La
segunda corresponde a la interpretacin ms estndar de una verdad necesaria. La
primera, sin embargo, puede tambin interpretarse como verdad a travs de mundos
posibles, siempre que esos mundos posibles se interpreten como contextos de
emisin, o como modos en los que el mundo real podra resultar. Segn esta
interpretacin sutilmente diferente, un enunciado S es necesariamente verdadero si,
independientemente de cmo resulte el mundo real, S es verdadero. Si el mundo real
resulta ser un mundo en el cual la sustancia acuosa es XYZ, entonces mi enunciado
XYZ es agua ser verdadero. As, de acuerdo con esta interpretacin de cules
mundos posibles son considerados reales, El agua es sustancia acuosa es una
verdad necesaria.
Esta clase de necesidad es lo que Evans (1979) llama necesidad profunda, en
oposicin a las necesidades superficiales como El agua es H2O. Davies y
Humberstone (1980) la analizan en detalle mediante un operador modal que llaman
fijamente real. La necesidad profunda, a diferencia de la necesidad superficial, no
est afectada por consideraciones a posteriori. Estas dos variedades de posibilidad y
necesidad se aplican siempre a enunciados. Slo hay un tipo relevante de posibilidad
de mundos; los dos enfoques difieren en cmo se evala la verdad de un enunciado en
un mundo.
Podemos ver esto de un modo diferente notando que existen dos conjuntos de
condiciones de verdad asociados a cualquier enunciado. Si evaluamos los trminos en
un enunciado de acuerdo con sus intensiones primarias, llegamos a las condiciones de
verdad primarias del enunciado; esto es, un conjunto de mundos posibles centrados
en los cuales el enunciado, evaluado de acuerdo con las intensiones primarias de los
trminos all contenidos, resulta ser verdadero. Las condiciones de verdad primarias
nos cuentan cmo debe ser el mundo real para que una emisin del enunciado sea
verdadera en ese mundo; esto es, especifican aquellos contextos en los cuales el
enunciado resultara ser verdadero. Por ejemplo, las condiciones de verdad primarias
de El agua est mojada especifican aproximadamente que una emisin de este tipo
ser verdadera en el conjunto de mundos en los que la sustancia acuosa est mojada.
Si en cambio evaluamos los trminos involucrados segn sus intensiones
secundarias, llegamos a las ms familiares condiciones de verdad secundarias. Estas
condiciones especifican el valor de verdad de un enunciado en mundos
contrafcticos, dado que el mundo actual result como lo hizo. Por ejemplo, las
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condiciones de verdad secundarias de El agua est mojada (emitida en este mundo)
especifica aquellos mundos en los cuales el H2O est mojado. Ntese que no hay
ningn peligro de ambigedad en la verdad del mundo real; las condiciones de verdad
primarias y secundarias siempre especificarn el mismo valor de verdad cuando se las
evala en el mundo real.
Si consideramos una proposicin como una funcin de mundos posibles en
valores de verdad, entonces estos dos conjuntos de condiciones de verdad producen
dos proposiciones asociadas a cualquier enunciado. La composicin de las
intensiones primarias de los trminos involucrados produce una proposicin
primaria, que es vlida precisamente en esos contextos de emisin en los que
resultara que el enunciado expresa una verdad. (Esta es la proposicin diagonal de
Stalnaker, 1978. Estrictamente hablando, es una proposicin centrada, o una funcin
de mundos centrados en valores de verdad). Las intensiones secundarias producen
una proposicin secundaria, que es vlida en aquellas circunstancias contrafcticas
en las que el enunciado, tal como se lo emite en el mundo real, es verdadero. La
proposicin secundaria es el contenido de una emisin segn Kaplan y ms
comnmente se la interpreta como la proposicin expresada por un enunciado, pero la
proposicin primaria tambin es fundamental.
Los dos tipos de verdad necesarias de un enunciado corresponden precisamente a
la necesidad de los dos tipos de proposiciones asociadas. Un enunciado es
necesariamente verdadero en el primer sentido (a priori) si la proposicin primaria
asociada es vlida en todos los mundos centrados posibles (esto es, si resulta que el
enunciado expresa una verdad en cualquier contexto de emisin). Un enunciado es
necesariamente verdadero en el sentido a posteriori si la proposicin secundaria
asociada es vlida en todos los mundos posibles (esto es, si la sentencia tal como es
emitida en el mundo real es verdadera en todos los mundos contrafcticos). La
primera corresponde a la necesidad profunda de Evans y la segunda a la ms familiar
necesidad superficial.
Para ilustrar, considrese el enunciado El agua es H2O. Las intensiones
primarias de agua y H2O difieren, de modo que no podemos saber a priori que
el agua sea H2O; la proposicin primaria asociada no es necesaria (es vlida en
aquellos mundos centrados en los que la sustancia acuosa tiene una cierta estructura
molecular). Sin embargo, las intensiones secundarias coinciden, de modo que El
agua es H2O es verdadera en todos los mundos posibles cuando se los evala de
acuerdo con las intensiones secundarias, esto es, la proposicin secundaria asociada
es necesaria. La necesidad a posteriori de Kripke surge justamente cuando las
intensiones secundarias en un enunciado respaldan una proposicin necesaria, pero
las intensiones primarias no.
Considrese en cambio el enunciado El agua es sustancia acuosa. Aqu las
intensiones primarias asociadas a agua y sustancia acuosa son una misma, de
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modo que podemos saber que este enunciado es verdadero a priori, en tanto
poseamos los conceptos. La proposicin primaria asociada es necesaria, de modo que
este enunciado es necesariamente verdadero en el sentido profundo de Evans. Sin
embargo, las intensiones secundarias difieren, ya que agua est rigidificada, pero
sustancia acuosa no: en un mundo en el que XYZ es el lquido claro y bebible, la
intensin secundaria de sustancia acuosa selecciona a XYZ pero la intensin de
agua no. Por lo tanto, la proposicin secundaria asociada no es necesaria, y el
enunciado no es una verdad necesaria en el sentido ms familiar; es un ejemplo del a
priori contingente de Kripke.
En general, muchos aparentes problemas que surgen de estas consideraciones
kripkeanas son una consecuencia de intentar comprimir la imagen doblemente
parametrizada de la referencia en una sola nocin de significado o de necesidad. Por
lo general, estos problemas pueden eliminarse notando explcitamente el carcter
bidimensional de la referencia y distinguiendo cuidadosamente la nocin de
significado o de necesidad que est en juego[28].
Tambin es posible utilizar este marco bidimensional para formular una
concepcin de la semntica del pensamiento, as como del lenguaje. Hago esto con
mucha mayor extensin en otro lugar (Chalmers, 1994c). Este aspecto de nuestro
marco terico no ser fundamental aqu, pero vale la pena mencionarlo, ya que
surgir en uno o dos lugares menores. La idea bsica es muy similar: dado un
concepto en el pensamiento de un individuo, podemos asignarle una intensin
primaria que corresponde a lo que seleccionar segn cmo resulte el mundo real y
una intensin secundaria que corresponde a lo que selecciona en mundos
contrafcticos, dado que el mundo real resulta como es. De forma similar, dada una
creencia, podemos asignarle una proposicin primaria y una proposicin secundaria
(lo que en otro lugar llamo el contenido nocional y relacional de la creencia).
Por ejemplo, conceptos como Hspero y Fsforo tendrn diferentes
intensiones primarias (uno selecciona la estrella vespertina en un mundo centrado
determinado, el otro selecciona la estrella matutina), pero la misma intensin
secundaria (ambas seleccionan a Venus en todos los mundos). El pensamiento
Hspero es Fsforo tendr una proposicin primaria verdadera en todos los
mundos centrados en los cuales la estrella vespertina es la estrella matutina: el hecho
de que este pensamiento es informativo en lugar de trivial corresponde al hecho de
que la proposicin primaria es contingente, ya que las intensiones primarias de los
dos trminos difieren.
La proposicin primaria, ms que la proposicin secundaria, captura la apariencia
de las cosas desde el punto de vista del sujeto: produce el conjunto de mundos
centrados que el sujeto, por tener la creencia, avala como ambientes potenciales en
los que podra estar viviendo (al creer que Hspero es Fsforo, yo avalo todos
aquellos mundos centrados en los cuales la estrella vespertina y la estrella matutina
en torno del centro son idnticas). Es tambin bastante fcil argumentar que la
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proposicin primaria, y no la proposicin secundaria, gobierna las relaciones
cognitivas y racionales entre los pensamientos. Por esta razn es natural pensar en la
proposicin primaria como el contenido cognitivo de un pensamiento[29].
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agua es H2O es conceptualmente verdadero y necesariamente verdadero en el
segundo. Slo la primera variedad de verdad conceptual ser en general accesible a
priori. La segunda variedad incluir muchas verdades a posteriori, ya que la
intensin secundaria depende de cmo resulte el mundo real.
(No sostengo que las intensiones sean el modo correcto de pensar sobre los
significados. El significado es una nocin multifactica, y algunas de sus facetas
podran no estar reflejadas perfectamente por las intensiones, de modo que podramos
resistirnos a la equiparacin de los dos, al menos en algunos casos[31]. Ms bien,
debera considerarse que la equiparacin del significado y la intensin es estipulativa:
si hacemos la equiparacin, entonces podemos hacer varias conexiones tiles. No
mucho depende del uso de la palabra significado. En cualquier caso, la verdad en
virtud de la intensin es el nico tipo de verdad en virtud del significado que
necesitaremos).
Tambin podemos establecer un vnculo entre la posibilidad lgica de los
enunciados y su conceptibilidad, si somos cuidadosos. Digamos que un enunciado es
concebible (o concebiblemente verdadero) si es verdadero en todos los mundos
concebibles. Esto no debe confundirse con otros sentidos de concebible. Por
ejemplo, existe un sentido segn el cual un enunciado es concebible si segn todo lo
que sabemos es verdadero, o si no sabemos que sea imposible. En este sentido, la
conjetura de Goldbach y su negacin son concebibles. Pero el miembro falso del par
no calificar como concebible en el sentido en el que estoy usando el trmino, ya que
no hay ningn mundo concebible en el que sea verdadero (es falso en todos los
mundos).
Segn este enfoque de la nocin, la conceptibilidad de un enunciado involucra
dos cosas: primero, la conceptibilidad de un mundo relevante, y segundo, la verdad
del enunciado en ese mundo[32]. Se deduce que al hacer juicios de conceptibilidad,
debemos asegurarnos de que describimos el mundo que estamos concibiendo de una
forma correcta, evaluando apropiadamente la verdad de un enunciado en el mundo.
Podramos pensar a primera vista que es concebible que la conjetura de Goldbach sea
falsa, concibiendo un mundo en el que los matemticos anuncian que lo es; pero si de
hecho la conjetura de Goldbach fuera verdadera, entonces estaramos describiendo
errneamente este mundo; es en realidad un mundo en el que la conjetura es
verdadera y algunos matemticos cometieron un error.
En la prctica, para hacer un juicio de conceptibilidad, slo necesitamos
considerar una situacin concebible una pequea parte de un mundo y luego
asegurarnos de que la estamos describiendo correctamente. Si hay una situacin
concebible en la que un enunciado es verdadero, obviamente habr un mundo
concebible en el cual el enunciado es verdadero, de modo que este mtodo producir
resultados razonables a la vez que significar una carga menor sobre nuestros
recursos cognitivos que concebir un mundo completo.
A veces se dice que ejemplos como El agua es XYZ muestran que la
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conceptibilidad no implica la posibilidad, pero creo que la situacin es ms sutil que
esto. En efecto, existen dos variedades de conceptibilidad, que podramos llamar
conceptibilidad-1 y conceptibilidad-2, segn que evaluemos un enunciado en un
mundo concebible de acuerdo con las intensiones primarias o secundarias de los
trminos involucrados. El agua es XYZ es concebible-1, ya que existe un mundo
concebible en el cual el enunciado (evaluado de acuerdo con las intensiones
primarias) es verdadero, pero no es concebible-2, ya que no existe ningn mundo
concebible en el cual el enunciado (evaluado de acuerdo con la intensin secundaria)
sea verdadero. Estos dos tipos de conceptibilidad reflejan precisamente los dos tipos
de posibilidad lgica mencionados antes.
Suele equipararse la conceptibilidad de un enunciado a la conceptibilidad-1 (el
sentido en el cual El agua es XYZ es concebible), ya que es este tipo de
conceptibilidad el que es accesible a priori. Y con mayor frecuencia todava, suele
equipararse la posibilidad de un enunciado a la posibilidad 2 (el sentido en el cual El
agua es XYZ es imposible). Interpretada de este modo, la conceptibilidad no implica
posibilidad. Pero sigue siendo el caso que la conceptibilidad-1 implica la posibilidad-
1, y la conceptibilidad-2 implica la posibilidad-2. Simplemente debemos tener
cuidado de no juzgar la conceptibilidad-1 cuando lo relevante es la posibilidad-2.
Esto es, debemos ser cuidadosos de no describir el mundo que estamos concibiendo
(el mundo XYZ, digamos) segn las intensiones primarias, cuando sera ms
apropiado utilizar las intensiones secundarias[33].
Se deduce de todo esto que la distincin citada frecuentemente entre la
posibilidad lgica y la posibilidad metafsica que se origina en los casos de
Kripke en los que se sostiene que es lgicamente posible, pero no metafsicamente
posible, que el agua sea XYZ no es una distincin en el nivel de los mundos, sino,
cuanto ms, una distincin en el nivel de los enunciados. Un enunciado es
lgicamente posible en este sentido si es verdadero en algn mundo cuando se lo
evala de acuerdo con las intensiones primarias; un enunciado es metafsicamente
posible si es verdadero en algn mundo cuando se lo evala de acuerdo con las
intensiones secundarias. El espacio relevante de mundos es el mismo en ambos
casos[34].
Muy importante, ninguno de los casos que hemos considerado nos da razones
para pensar que algn mundo concebible sea imposible. Las preocupaciones acerca
de la distancia entre la conceptibilidad y la posibilidad se aplican al nivel de los
enunciados, no a los mundos: o usamos un enunciado para describir errneamente un
mundo concebido (como en el caso de Kripke, y el segundo caso de Goldbach), o
sostenemos que un enunciado es concebible sin concebir un mundo para nada (como
en el primer caso de Goldbach). De modo que no parece haber ninguna razn para
negar que la conceptibilidad de un mundo implique su posibilidad. De aqu en ms
dar esto por sentado como una aseveracin acerca de la posibilidad lgica; cualquier
variedad de la posibilidad para la que la conceptibilidad no implique la posibilidad
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ser, entonces, una clase ms restringida. Alguien podra sostener que existe una
variedad ms estrecha de mundos metafsicamente posibles, pero cualquier razn
para creer en una clase de este tipo debera ser independiente de las razones estndar
que consider aqu. De cualquier manera, es la posibilidad lgica la que es
fundamental en las cuestiones acerca de la explicacin. (Una modalidad metafsica
ms fuerte podra, en el mejor de los casos, ser relevante para cuestiones acerca de
ontologa, materialismo, etc.; la discutiremos cuando esas cuestiones se vuelvan
relevantes en el captulo 4.)
Una implicacin en la direccin opuesta, de la posibilidad lgica a la
conceptibilidad, es ms truculenta, en el sentido de que los lmites de nuestra
capacidad cognitiva implican que existen algunas situaciones posibles que no
podemos concebir, quiz debido a su mayor complejidad. Sin embargo, si
entendemos la conceptibilidad como conceptibilidad en principio quiz
conceptibilidad por un superser entonces es plausible que la posibilidad lgica de
un mundo implique su conceptibilidad y, por lo tanto, que la posibilidad lgica de un
enunciado implique su conceptibilidad (en el sentido relevante). De cualquier modo,
me ocupar ms bien de la otra implicacin.
Si un enunciado es lgicamente posible o necesario de acuerdo con su intensin
primaria, la posibilidad o necesidad es cognoscible a priori, al menos en principio. La
modalidad no es epistmicamente inaccesible: la posibilidad de un enunciado es una
funcin de las intensiones involucradas y el espacio de mundos posibles, donde
ambos son epistmicamente accesibles en principio, y ninguno de los cuales depende
de hechos a posteriori en este caso. De esta manera, las cuestiones sobre la
posibilidad-1 y la conceptibilidad-1 son en principio accesibles desde un silln. En
cambio, las cuestiones de la posibilidad-2 y la conceptibilidad-2 slo sern, en
muchos casos, accesibles a posteriori, ya que los hechos acerca del mundo externo
pueden tener un papel en la determinacin de las intensiones secundarias.
La clase de las verdades necesarias 1 corresponde directamente a la clase de las
verdades a priori. Si un enunciado es verdadero a priori, entonces es verdadero
independientemente de cmo resulte el mundo actual; esto es, es verdadero en todos
los mundos considerados reales, de modo que es necesario 1. Y recprocamente, si un
enunciado es necesario-1, entonces ser verdadero independientemente de cmo
resulte el mundo actual, de modo que ser verdadero a priori. En la mayora de este
tipo de casos, la verdad del enunciado ser cognoscible por nosotros a priori; podran
ser excepciones ciertos enunciados matemticos cuya verdad no podemos determinar
y ciertos enunciados que son tan complejos que no podemos comprenderlos. Aun en
estos casos, parece razonable decir que son cognoscibles a priori al menos en
principio, aunque estn ms all de nuestra limitada capacidad cognitiva. (Volver a
la cuestin cuando esta sea relevante ms adelante).
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Necesidad lgica y superveniencia lgica
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supervienen lgicamente a los hechos A, si los hechos B acerca del mundo real estn
implicados por los hechos A. De modo similar, las propiedades B supervienen
lgicamente a las propiedades A si no existe ningn mundo concebible con las
mismas propiedades A que nuestro mundo pero con propiedades B diferentes.
Tambin podemos decir que la superveniencia lgica es vlida si, dada la totalidad de
hechos-A A* y cualquier hecho-B B acerca de nuestro mundo W, A*(W) B(W) es
verdad en virtud del significado de los trminos A y los trminos B (donde el
significado se entiende como intensin).
Finalmente, si las propiedades B son lgicamente supervenientes a las
propiedades A de acuerdo con las intensiones primarias, entonces la implicacin de
los hechos A a los hechos B ser a priori. As, en principio, alguien que conozca
todos los hechos A acerca de una situacin real podr averiguar los hechos B acerca
de la situacin a partir de los hechos A solamente, si posee los conceptos B en
cuestin. Este tipo de inferencia puede ser difcil o imposible en la prctica, debido a
la complejidad de las situaciones involucradas, pero es al menos posible en principio.
Para la superveniencia lgica de acuerdo con las intensiones secundarias, los
hechos B acerca de una situacin pueden tambin en principio averiguarse a partir de
los hechos A, pero slo a posteriori. Los hechos A debern complementarse con
hechos contingentes acerca del mundo real, ya que estos ltimos tendrn un papel en
la determinacin de las intensiones B involucradas.
Hay, por lo tanto, al menos tres caminos para fundamentar las aseveraciones de
superveniencia lgica: estos involucran la conceptibilidad, la epistemologa y el
anlisis. Para fundamentar que las propiedades B supervienen lgicamente a las
propiedades A podemos 1) argumentar que la instanciacin de propiedades A sin
instanciacin de las propiedades B es inconcebible; 2) argumentar que alguien que
est en posesin de los hechos A podra llegar a conocer los hechos B (al menos en
casos de superveniencia mediante la intensin primaria), o 3) analizar las intensiones
de las propiedades B con suficiente detalle como para que sea evidente que los
enunciados B se deducen de los enunciados A en virtud de dichas intensiones
solamente. Lo mismo es vlido para establecer la no superveniencia lgica. Usar los
tres mtodos para defender aseveraciones centrales que involucran a la
superveniencia lgica.
No todos estarn convencidos de que las diversas formulaciones de la
superveniencia lgica son equivalentes, de modo que cuando argumente en favor de
conclusiones importantes acerca de la superveniencia lgica utilizar versiones de los
argumentos que utilicen cada una de las diferentes formulaciones. De este modo se
ver que los argumentos son robustos, y que nada depende de una sutil confusin
entre las diferentes nociones de superveniencia.
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En el prximo captulo argumentar que la experiencia consciente no superviene
lgicamente a lo fsico y que, por ende, no puede ser explicarse reductivamente. Una
respuesta frecuente es que la experiencia consciente no es la nica, y que todo tipo de
propiedades no supervienen lgicamente a lo fsico. Se sugiere que propiedades tan
diversas como la de ser una mesa, la vida y la prosperidad econmica no tienen
ninguna relacin lgica con hechos como tomos, campos electromagnticos, etc. Es
seguro que esos hechos de alto nivel no pueden estar lgicamente implicados por los
hechos microfsicos?
En un anlisis cuidadoso, pienso que no es difcil ver que esto es errneo y que
los hechos de alto nivel en cuestin son (globalmente) lgicamente supervenientes a
lo fsico en tanto hechos[35]. La experiencia consciente es casi nica por no
supervenir lgicamente. La relacin entre la conciencia y los hechos fsicos es de un
tipo diferente de la relacin estndar entre los hechos de alto nivel y de bajo nivel.
Hay varios modos de mostrar que la mayora de las propiedades supervienen
lgicamente a las propiedades fsicas. Aqu slo me ocupar de las propiedades que
caracterizan a los fenmenos naturales, esto es, aspectos contingentes del mundo que
necesitan explicacin. La propiedad de ser un ngel podra no supervenir lgicamente
a lo fsico, pero no tenemos razones para creer en la existencia de los ngeles, de
modo que su no superveniencia no tiene por qu preocuparnos. Tampoco me ocupar
de los hechos acerca de entidades abstractas como las entidades matemticas y las
proposiciones; un tema que debe ser tratado separadamente[36].
Es preciso advertir que cuando afirmo que la mayor parte de las propiedades de
alto nivel supervienen a lo fsico, no estoy sugiriendo que los hechos y leyes de alto
nivel estn implicados por leyes microfsicas, o incluso por leyes microfsicas en
conjuncin con condiciones de borde microfsicas. Esa sera una aseveracin fuerte, y
aunque podra tener alguna plausibilidad si se la restringe del modo apropiado,
todava no tenemos evidencia para ella. Lo que sostengo es mucho ms dbil: que los
hechos de alto nivel estn implicados por los hechos microfsicos (quiz junto con
leyes microfsicas). Este conjunto enormemente amplio incluye los hechos acerca de
la distribucin de cada partcula y campo en cada rincn del espacio-tiempo: desde
los tomos en el gorro de Napolen a los campos electromagnticos en el anillo ms
externo de Saturno. Como veremos, fijar este conjunto de hechos deja poco lugar
para que cualquier otra cosa vare.
Antes de pasar a los argumentos, debo hacer notar algunas razones inofensivas de
por qu la superveniencia lgica a lo fsico a veces no ocurre. Primero, algunas
propiedades de alto nivel no supervienen lgicamente debido a su dependencia de la
experiencia consciente. Quiz la experiencia consciente sea parcialmente constitutiva
de una propiedad como el amor, por ejemplo. Como veremos, las intensiones
primarias (aunque no las secundarias) asociadas con algunas propiedades externas
como el color y el calor pueden tambin depender de cualidades fenomnicas. Si esto
es as, entonces el amor y quizs el calor no supervienen lgicamente a lo fsico. No
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debera considerarse que estos constituyen contraejemplos para mi tesis, ya que no
introducen ninguna no superveniencia lgica nueva. Quizs el mejor modo de
formular la aseveracin es decir que todos los hechos supervienen lgicamente a la
combinacin de hechos fsicos y hechos fenomnicos, o que todos los hechos
supervienen lgicamente a los hechos fsicos mdulo la experiencia consciente. De
modo similar, el hecho de que algunos fenmenos de alto nivel dependan de la
experiencia consciente puede dificultar la explicabilidad reductiva, pero todava
podemos decir que son reductivamente explicables mdulo la experiencia consciente.
Segundo, como vimos antes, en la aplicacin de algunas intensiones primarias,
aunque no en las intensiones secundarias, entra un elemento indicador. La intensin
primaria de agua, por ejemplo, es algo as como el lquido claro y bebible en
nuestro ambiente, de modo que si hay H2O acuoso y XYZ acuoso en el universo
real, cul de ellos calificar como agua depende de cul se encuentre en el
ambiente del agente que utiliza el trmino. En principio, entonces, necesitamos
agregar un centro que representa la ubicacin de un agente respecto de la base de
superveniencia en algunos casos. Esto produce superveniencia lgica y explicacin
reductiva mdulo la experiencia consciente y la indicatividad.
Finalmente, los casos en los que los hechos de alto nivel estn indeterminados no
contradicen la superveniencia lgica. La aseveracin slo dice que si los hechos de
alto nivel estn determinados, lo estn por hechos fsicos. Si el propio mundo no
basta para fijar los hechos de alto nivel, no podemos esperar que los hechos fsicos lo
hagan. Algunos podran sugerir que no hay superveniencia lgica si existen dos
teoras de alto nivel igualmente buenas del mundo que difieren en su descripcin de
los hechos de alto nivel. Una teora podra sostener que un virus est vivo, por
ejemplo, mientras que la otra podra sostener que no lo est; entonces los hechos
relativos a la vida no estn determinados por los hechos fsicos. Sin embargo, este no
es un contraejemplo sino un caso en el cual los hechos acerca de la vida estn
indeterminados. Debido a la indeterminacin, estamos libres para legislar los
trminos de una forma u otra cuando ello sea conveniente. Si los hechos estn
determinados, por ejemplo, si es verdad que los virus estn vivos, entonces una de las
descripciones es simplemente errnea. De cualquier modo, si los hechos acerca de la
situacin estn determinados, entonces estn implicados por los hechos fsicos.
Argumentar en favor de la ubicuidad de la superveniencia lgica utilizando
argumentos que recurren a la conceptibilidad, a consideraciones epistemolgicas y al
anlisis de los conceptos involucrados.
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acerca de la distribucin de cada partcula en el fragmento espaciotemporal
correspondiente al uombat y sus hijos, sus ambientes y sus historias evolutivas. Si un
mundo compartiese esos hechos fsicos con el nuestro, pero no fuera un mundo en el
cual el uombat tuvo dos hijos, en qu podra consistir esa diferencia? Un mundo de
esta clase parece inconcebible. Una vez que un mundo posible ha sido fijado de modo
de que todos esos hechos fsicos son iguales, entonces los hechos acerca de ser un
uombat y su paternidad quedan automticamente fijados. Estos hechos biolgicos no
son la clase de cosa que pueda liberarse de sus apoyos fsicos, ni siquiera como
posibilidad conceptual.
Lo mismo ocurre para los hechos arquitectnicos, los hechos astronmicos, los
hechos conductuales, los hechos qumicos, los hechos econmicos, los hechos
meteorolgicos, los hechos sociolgicos, etc. Un mundo fsicamente idntico al
nuestro, pero en el cual estos tipos de hechos difieran, es inconcebible. Al concebir
un mundo idntico en el nivel microfsico, concebimos un mundo en el cual la
localizacin de cada partcula en el espacio y tiempo es la misma. Se deduce que el
mundo tendr la misma estructura y dinmica macroscpicas que el nuestro. Una vez
que todo esto ha sido fijado simplemente no hay espacio para que los hechos en
cuestin varen (aparte, quiz, de cualquier variacin debida a diferencias en la
experiencia consciente).
Ms an, esta imposibilidad de concepcin no parece deberse a ningn lmite
contingente en nuestra capacidad cognitiva. Un mundo de este tipo es inconcebible en
principio. Ni siquiera un superser, o Dios, podra imaginarse un mundo de esta clase.
Simplemente no hay nada que se puedan imaginar. Una vez que imaginan un mundo
con todos los hechos fsicos, automticamente se imaginaron un mundo en el cual
rigen todos los hechos de alto nivel. Un mundo fsicamente idntico en el cual los
hechos de alto nivel sean falsos es, por lo tanto, lgicamente imposible, y las
propiedades de alto nivel en cuestin son lgicamente supervenientes a lo fsico.
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Sin embargo, no existe ningn profundo problema epistemolgico acerca de la
biologa. Todo el tiempo aprendemos hechos biolgicos relativos a nuestro mundo
basndonos en la evidencia externa; no surge ningn problema escptico especial. Se
deduce, entonces, que los hechos biolgicos son lgicamente supervenientes a lo
fsico. Lo mismo ocurre con los hechos de arquitectura, economa y meteorologa. No
existe ningn problema escptico especial acerca de conocer estos hechos sobre la
base de la evidencia externa, de modo que deben ser lgicamente supervenientes a lo
fsico.
Podemos respaldar este punto de vista haciendo notar que en reas en las que
existen problemas epistemolgicos, hay un fracaso correlativo de la superveniencia
lgica y que, recprocamente, en reas en las que la superveniencia lgica falla,
existen problemas epistemolgicos correlativos.
Ms obviamente, existe un problema epistemolgico sobre la conciencia, el
problema de las otras mentes. Este problema surge porque parece ser lgicamente
compatible con toda la evidencia externa que los seres en torno nuestro son seres
conscientes, pero tambin es lgicamente compatible que no lo sean. No tenemos
ningn modo de asomarnos al cerebro de un perro, por ejemplo, y observar la
presencia o ausencia de la experiencia consciente. El estatus de este problema es
controversial, pero la mera existencia prima facie del problema es suficiente para
rebatir un argumento epistemolgico paralelo a los de ms arriba en favor de la
superveniencia lgica de la conciencia. En cambio, ni siquiera existe un problema
prima facie con otras biologas u otras economas. Esos hechos son pblicamente
accesibles, precisamente porque estn fijados por los hechos fsicos.
(Pregunta: Por qu un argumento similar no nos fuerza a la conclusin de que si
la experiencia consciente no superviene lgicamente, entonces no podemos saber ni
siquiera acerca de nuestra propia conciencia? Respuesta: Porque la experiencia
consciente est en el mismo centro de nuestro universo epistmico. Los problemas
escpticos acerca de hechos biolgicos no supervenientes surgen porque slo
tenemos acceso a los hechos biolgicos por medio de la evidencia externa mediada
fsicamente; los hechos externos no supervenientes estaran fuera de nuestro alcance
epistmico directo. No existe un problema semejante con nuestra propia conciencia).
Otro famoso problema epistemolgico concierne a los hechos acerca de la
causalidad. Como argument Hume, la evidencia externa slo nos da acceso a las
regularidades en la sucesin de los acontecimientos; no nos da acceso a ningn otro
hecho sobre la causalidad. De modo que si la causalidad se interpreta como algo ms
que la presencia de una regularidad (como supondr que debe ser), no es claro que
podamos saber de su existencia. Una vez ms, este problema escptico va de la mano
de la no existencia de la superveniencia lgica. En este caso, los hechos acerca de la
causalidad no supervienen lgicamente a cuestiones de hechos fsicos particulares.
Una vez fijados todos los hechos acerca de la distribucin de las entidades fsicas en
el espacio-tiempo, es lgicamente posible que todas las regularidades all incluidas
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hayan surgido como una gigantesca coincidencia csmica sin ninguna verdadera
causalidad. En una escala ms pequea, dados los hechos particulares acerca de
cualquier instancia aparente de causalidad, es lgicamente posible que sea una mera
sucesin. Inferimos la existencia de la causalidad mediante una especie de inferencia
de la mejor explicacin creer otra cosa sera creer en vastas e inexplicables
coincidencias, pero la creencia en la causalidad no se nos impone del modo directo
en que la creencia en la biologa lo hace.
Evit los problemas sobre la superveniencia de la causalidad al estipular que, para
nuestros propsitos, la base de superveniencia incluye no slo los hechos fsicos
particulares sino tambin todas las leyes fsicas. Es razonable suponer que la adicin
de leyes determine los hechos sobre la causalidad. Pero, por supuesto, existe un
problema escptico acerca de las leyes que es paralelo al problema de la causalidad:
considere el problema de Hume sobre la induccin, y la posibilidad lgica de que
cualquier aparente ley podra ser una regularidad accidental.
Hasta donde puedo decir, estas dos dificultades agotan los problemas
epistemolgicos que surgen de la no superveniencia lgica a lo fsico. Existen
algunos otros problemas epistemolgicos que, en cierto sentido, preceden a estos,
porque conciernen a la existencia de los propios hechos fsicos. Primero tenemos el
problema de Descartes acerca de la existencia del mundo externo. Es compatible con
nuestra evidencia experiencial que el mundo que pensamos que estamos viendo no
exista; quizs estamos alucinando o slo somos cerebros alojados en tanques. Puede
verse que este problema surge precisamente porque los hechos acerca del mundo
externo no supervienen lgicamente a los hechos acerca de nuestra experiencia.
(Idealistas, positivistas y otros argumentaron controversialmente que s lo hacen.
Ntese que si se aceptan estos enfoques el problema escptico se debilita). Tambin
existe un problema epistemolgico acerca de las entidades tericas postuladas por la
ciencia: electrones, quarks, etc. Su ausencia sera lgicamente compatible con los
hechos directamente observables acerca de los objetos en nuestro ambiente, y
algunos, por lo tanto, plantearon dudas escpticas acerca de su existencia. Es posible
analizar este problema sobre la base de la no superveniencia lgica de los hechos
tericos a los hechos observacionales. En ambos casos, quizs el mejor modo de
mitigar las dudas escpticas sea una forma de inferencia de la mejor explicacin,
exactamente como en el caso de la causalidad, pero la posibilidad en principio de que
estemos equivocados persiste.
De cualquier forma, evito este tipo de problema escptico presuponiendo el
mundo fsico y fijando todos los hechos fsicos acerca del mundo en la base de
superveniencia (en consecuencia, asumo que el mundo externo existe, que existen los
electrones, etc.). Si suponemos que estos hechos son conocidos, no hay lugar para
dudas escpticas acerca de la mayora de los hechos de alto nivel, precisamente
porque son lgicamente supervenientes. Para decirlo al revs: todas nuestras fuentes
de evidencia externa supervienen lgicamente a los hechos microfsicos, de modo
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que si algn fenmeno no superviene a estos hechos, la evidencia externa no puede
suministrarnos ninguna razn para creer en l. Podramos preguntarnos si es posible
postular otros fenmenos mediante la inferencia de la mejor explicacin, como
hicimos ms arriba, para explicar los hechos microfsicos. Este proceso nos lleva
desde hechos particulares a leyes subyacentes simples (y por ende produce
causalidad), pero luego el proceso parece detenerse. Es parte de la naturaleza de las
leyes fundamentales que ellas sean el final de la cadena explicativa (excepto, quiz,
para la especulacin teolgica). Esto nos deja los fenmenos para los que tenemos
evidencia interna a saber la experiencia consciente y nada ms. Mdulo la
experiencia consciente, todos los fenmenos son lgicamente supervenientes a lo
fsico.
Podemos tambin hacer una defensa epistemolgica de la superveniencia lgica
de un modo ms directo, argumentando que alguien en posesin de todos los hechos
fsicos podra en principio llegar a conocer todos los hechos de alto nivel, siempre
que posea los conceptos de alto nivel involucrados. Es verdad que nunca podramos
en la prctica verificar los hechos de alto nivel a partir del conjunto de hechos
microfsicos. La vastedad de este ltimo conjunto es suficiente para desechar esa
posibilidad. (Sugiero an menos que podramos realizar una derivacin formal; los
sistemas formales son irrelevantes por las razones examinadas anteriormente). Pero,
como cuestin de principio, hay diversos modos de mostrar que alguien (un
superser?) armado solamente con los hechos microfsicos y los conceptos
involucrados podra inferir los hechos de alto nivel.
La forma ms simple es notar que en principio podramos construir una gran
simulacin mental del mundo y observarla con un ojo mental, por as decirlo.
Digamos que un hombre lleva un paraguas. A partir de los hechos microfsicos
asociados, podramos directamente inferir hechos acerca de la distribucin y
composicin qumica de la masa en la vecindad del hombre, y hacer una
caracterizacin estructural de alto nivel del rea. Podramos determinar bastante
fcilmente la existencia de un bpedo carnoso varn. Por ejemplo, a partir de la
informacin estructural podramos notar que hay un organismo sobre dos piernas
largas que son responsables de su locomocin, que la criatura tiene una anatoma
masculina, etc. Sera claro que transporta algn artefacto que impide que las gotas de
agua, predominantes en la vecindad, lo toquen. Podramos mitigarlas dudas de que
este artefacto sea realmente un paraguas advirtiendo, a partir de su estructura fsica,
que puede abrirse y cerrarse; a partir de su historia, que esta maana se encontraba en
un paragero y que originalmente fue hecho en una fbrica con otros de un tipo
similar, etc. Las dudas de que el bpedo carnoso sea realmente un ser humano podran
mitigare a travs de la composicin de su ADN, su historia evolutiva, su relacin con
otros seres, etc. Slo necesitamos suponer que el ser posee el concepto involucrado
en un grado suficiente como para poder aplicarlo correctamente a instancias (esto es,
el ser posee la intensin). Si esto es as, entonces los hechos microfsicos le darn
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toda la evidencia que necesita para aplicar los conceptos y determinar que realmente
hay una persona all que porta un paraguas.
Lo mismo ocurre para casi cualquier tipo de fenmeno de alto nivel: mesas, vida,
prosperidad econmica. Conociendo todos los hechos de bajo nivel, un ser puede, en
principio, inferir todos los hechos necesarios para determinar si esta es una instancia
o no de la propiedad involucrada. Lo que sucede es que se construye un mundo
posible compatible con los hechos microfsicos, y los hechos de alto nivel
simplemente se leen a partir de ese mundo utilizando la intensin apropiada (ya que
los hechos relevantes son invariantes a travs de los mundos posibles fsicamente
idnticos). Por lo tanto, los hechos de alto nivel son lgicamente supervenientes a lo
fsico.
Analizabilidad. Hasta ahora, argument que los hechos microfsicos fijan los
hechos de alto nivel sin ser muy explcito acerca de los conceptos de alto nivel
involucrados. En cualquier caso especfico, sin embargo, esta relacin de implicacin
se basa en la intensin de un concepto. Si los hechos microfsicos implican un hecho
de alto nivel, esto se debe a que los hechos microfsicos son suficientes para fijar las
caractersticas del mundo en virtud de las cuales se aplica la intensin de alto nivel.
Esto es, debemos poder analizar qu es lo que se requiere para que una entidad
satisfaga la intensin de un concepto de alto nivel, al menos en una medida suficiente
como para que se pueda ver por qu esas condiciones de satisfaccin podran
cumplirse fijando los hechos fsicos. Es til, por lo tanto, estudiar ms de cerca las
intensiones de los conceptos de alto nivel, y examinar las caractersticas del mundo
en virtud del cual se aplican.
Existen algunos obstculos para elucidar estas intensiones y sintetizarlas en
palabras. Como vimos antes, las condiciones de aplicacin de un concepto suelen
estar indeterminadas en diversos sitios. Un objeto con forma de taza pero hecho de
tejido es una taza? Un virus computacional est vivo? Una entidad similar a un
libro que se materializa aleatoriamente es un libro? Nuestros conceptos ordinarios no
dan respuestas directas a estas preguntas En cierto sentido, es una cuestin de
estipulacin. Por lo tanto, no habr condiciones de aplicacin determinadas que
podamos utilizar en el proceso de implicacin. Pero, como vimos antes, esta
indeterminacin refleja precisamente una indeterminacin acerca de los propios
hechos. En la medida en que la intensin de taza es una cuestin de estipulacin,
los hechos acerca de las tazas tambin lo son. Lo que cuenta para nuestros propsitos
es que la intensin junto con los hechos microfsicos determinan los hechos de alto
nivel en la medida en que estos son realmente fcticos. La vaguedad y la
indeterminacin pueden dificultar la discusin, pero no afectan nada importante en
las cuestiones relevantes.
Un problema relacionado es que cualquier anlisis conciso de un concepto
invariablemente fallar en hacerle justicia. Como hemos visto, los conceptos no
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suelen tener definiciones precisas. En una primera aproximacin, podemos decir que
algo es una mesa si tiene una superficie plana horizontal con patas como soporte;
pero esto permite la inclusin de demasiadas cosas (el monstruo de Frankenstein en
zancos?) y omite otras (una mesa sin patas, que sobresale de la pared?). Podemos
refinar la definicin, agregando nuevas condiciones y clusulas, pero rpidamente
nos topamos con los problemas de la indeterminacin y, en cualquier caso, el
resultado nunca ser perfecto. Pero no hay ninguna necesidad de entrar en todos los
detalles necesarios para tratar cada caso especial: ms all de un punto, los detalles
son slo ms de lo mismo. Si sabemos en virtud de qu tipo de propiedades se aplica
la intensin, tendremos suficiente para el caso.
Como vimos antes, no necesitamos una definicin de propiedades B en trminos
de propiedades A para que los hechos A impliquen los hechos B. Los significados
estn representados fundamentalmente por intensiones, no por definiciones. Aqu, el
papel del anlisis es simplemente caracterizar las intensiones con suficiente detalle
como para que la existencia de una implicacin sea evidente. Para este propsito,
bastar un anlisis aproximado. Las intenciones por lo general se aplican a individuos
en un mundo posible en virtud de algunas de sus propiedades y no de otras; el sentido
de un anlisis de esta clase es determinar en virtud de qu tipo de propiedades se
aplica la intensin, y establecer que dichas propiedades son compatibles con la
implicacin a partir de propiedades fsicas.
Un tercer problema surge de la divisin entre las condiciones de aplicacin a
priori y a posteriori de muchos conceptos. Sin embargo, siempre que mantengamos
separadas las intensiones primarias y secundarias, esto no ser un gran problema. La
intensin secundaria asociada con agua es algo as como H2O, lo que,
obviamente, es lgicamente superveniente a lo fsico. Pero la intensin primaria, algo
as como el lquido claro y bebible en nuestro ambiente tambin es lgicamente
superveniente, ya que la claridad, potabilidad, y liquidez del agua estn implicadas
por los hechos fsicos[37]. Podemos considerar las cosas de cualquiera de las dos
maneras. Como hemos visto, es la intensin primaria la que participa de la
explicacin reductiva, de modo que es esta la que ms nos preocupa. En general, si
una intensin primaria I es lgicamente superveniente a lo fsico, entonces tambin lo
ser una intensin secundaria rigidificada dthat(I), ya que por lo general consistir de
una proyeccin de alguna estructura fsica intrnseca a travs de mundos.
Las consideraciones acerca de una necesidad a posteriori llevaron a algunos a
suponer que no puede haber ninguna implicacin lgica desde hechos de nivel
inferior a hechos de alto nivel. Tpicamente escuchamos cosas como El agua es
necesariamente H2O, pero esa no es una verdad del significado, de modo que no
existe ninguna relacin conceptual. Pero esta es una simplificacin excesiva. Para
empezar, la intensin secundaria H2O puede verse como parte del significado de
agua en algn sentido, y por cierto es lgicamente superveniente. Pero an ms
importante, la intensin primaria (el lquido claro y bebible) que fija la
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referencia tambin es superveniente, quiz mdulo la experiencia y la indicatividad.
Es precisamente en virtud de que satisface esta intensin que consideramos que el
H2O es agua en primer lugar. Dada la intensin primaria I, los hechos de alto nivel
son derivables de un modo no problemtico de los hechos microfsicos (mdulo la
contribucin de la experiencia y la indicatividad). La observacin kripkeana de que el
concepto tiene una mejor representacin como dthat(I) no afecta en absoluto a esa
derivabilidad. Por s solo, el fenmeno semntico de la rigidificacin no marca una
diferencia ontolgica.
Con estos obstculos fuera del camino, podemos considerar las intensiones
asociadas a los diversos conceptos de alto nivel. En la mayora de los casos estos
pueden caracterizarse en trminos funcionales o estructurales, o como una
combinacin de los dos. Por ejemplo, las clases de cosas relevantes para que algo sea
una mesa incluyen 1) que tenga una superficie plana y est apoyado en patas, y 2) que
las personan la usen para sostener diversos objetos. La primera es una condicin
estructural: esto es, una condicin sobre la estructura fsica intrnseca del objeto. La
segunda es una condicin funcional: o sea, concierne al papel causal de una entidad,
y caracteriza el modo como interacta con otras entidades. Las propiedades
estructurales estn claramente implicadas por hechos microfsicos. Tambin lo estn
las propiedades funcionales en general, aunque esto es levemente menos directo.
Estas propiedades dependen de una base de superveniencia mucho ms amplia de
hechos microfsicos, de modo que los hechos acerca del ambiente de un objeto con
frecuencia sern relevantes; y en la medida que tales propiedades se caracterizan por
medio de disposiciones (algo es soluble si se disolvera si se lo sumergiese en agua),
necesitamos entonces recurrir a los contrafcticos. Pero los valores de verdad de esos
contrafcticos estn fijados por la inclusin de leyes fsicas en el antecedente de
nuestros condicionales de superveniencia, de modo que esto no es un problema.
Para tomar otro ejemplo, las condiciones sobre la vida se reducen
aproximadamente a alguna combinacin, entre otras cosas, de la capacidad para
reproducirse, adaptarse y metabolizar (como es usual, no necesitamos legislar acerca
de su importancia o acerca de todos los otros factores relevantes). Estas propiedades
son todas caracterizables funcionalmente, en trminos de la relacin de una entidad
con otras entidades, su capacidad para convertir recursos externos en energa y su
capacidad para reaccionar en forma apropiada a su ambiente. Estas propiedades
funcionales son todas derivables, en principio, de los hechos fsicos. Como es usual,
aunque no haya ninguna definicin perfecta de la vida en trminos funcionales, este
tipo de caracterizacin nos muestra que es una propiedad funcional cuya
instanciacin puede entonces ser implicada por hechos fsicos.
Surge una complicacin debido al hecho de que las propiedades funcionales
suelen caracterizarse en trminos de un papel causal relativo a otras entidades de alto
nivel. Se deduce que la superveniencia lgica de las propiedades depende de la
superveniencia lgica a las otras nociones de alto nivel involucradas, donde estas
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nociones pueden ellas mismas ser caracterizadas funcionalmente. Esto no es, en
ltima instancia, un problema, siempre que los papeles causales eventualmente se
traduzcan en propiedades no funcionales: tpicamente en propiedades estructurales o
fenomnicas. Podra haber una cierta circularidad en la interdefinibilidad de diversas
propiedades funcionales: quiz sea parcialmente constitutivo de una grapadora que
entrega grapas, y parcialmente constitutivo de las grapas que son entregadas por
grapadoras. Esta circularidad puede solucionarse traduciendo los papeles causales de
todas las propiedades simultneamente[38], siempre que los anlisis tengan una parte
no circular que se base en ltima instancia en propiedades estructurales o
fenomnicas. (Se podra creer que recurrir a las propiedades fenomnicas va en
contra de la superveniencia lgica a lo fsico, pero vase ms adelante. En cualquier
caso, es compatible con la superveniencia lgica mdulo la experiencia consciente).
Muchas propiedades tienen una caracterizacin relacional en trminos de
relaciones con el ambiente de una entidad. Por lo general estas relaciones son
causales, de modo que las propiedades en cuestin son funcionales, pero esto no
siempre es as: considrese la propiedad de estar en el mismo continente que un pato.
De modo similar, algunas propiedades dependen de la historia (aunque estas pueden
usualmente interpretarse de modo causal); para ser un canguro, una criatura debe
tener predecesores apropiados. De cualquier modo, estas propiedades no plantean
ningn problema para la superveniencia lgica, ya que los hechos histricos y
ambientales relevantes estarn fijados por los hechos fsicos globales.
An un hecho social complejo como En los aos cincuenta existi prosperidad
econmica[39] puede caracterizarse principalmente en trminos funcionales y, por lo
tanto, considerarse que est implicado por hechos fsicos. Un anlisis completo sera
muy complicado y se vera dificultado por la vaguedad de la nocin de prosperidad,
pero, para tener una idea de cmo sera, podemos preguntarnos por qu decimos que
hubo prosperidad econmica en los aos cincuenta. En primera aproximacin, porque
la tasa de empleo era alta, las personas podan comprar cantidades inusualmente
grandes de bienes, la tasa de inflacin era baja, haba un gran desarrollo en viviendas,
etc. A su vez podemos hacer un anlisis grueso de la nocin de vivienda (el tipo de
lugar en donde las personas duermen y comen), de empleo (trabajo organizado que
procura una recompensa) y de las nociones monetarias (dinero sera analizable
aproximadamente en trminos de su capacidad sistemtica para ser intercambiado por
otros objetos, y su valor ser analizable en trminos de cunto obtenemos en el
intercambio). Todos estos anlisis estn ridculamente sobresimplificados, pero el
punto es bastante claro. Estas son, en general, propiedades funcionales que pueden
estar implicadas por hechos fsicos.
Muchos han sido escpticos respecto de la posibilidad de los anlisis
conceptuales. Frecuentemente, esto se debi a razones que no son relevantes para mis
argumentos: debido a la indeterminacin en nuestros conceptos, por ejemplo, o
porque carecen de definiciones precisas. A veces, el escepticismo puede haber
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surgido por razones ms profundas. Sin embargo, si lo que dije anteriormente en este
captulo es correcto, y si los hechos fsicos acerca de un mundo posible determinan
los hechos de alto nivel, deberamos esperar estar en condiciones de analizar la
intensin del concepto de alto nivel en cuestin, al menos en una buena
aproximacin, para ver cmo su aplicacin puede estar determinada por hechos
fsicos. Esto es lo que intent hacer en los ejemplos dados aqu. Otros ejemplos
pueden manejarse de un modo similar[40].
No propugno un programa para realizar estos anlisis en general. Los conceptos
son demasiado complejos y rebeldes para que resulte de mucha utilidad, y cualquier
anlisis explcito suele ser una plida sombra de la cosa real. Lo que importa es la
cuestin bsica de que la mayora de los conceptos de alto nivel no son nociones
primitivas inanalizables. En general, son analizables en la medida en que pueda
considerarse que sus intensiones especifican propiedades funcionales o estructurales.
Es en virtud de esta analizabilidad que los hechos de alto nivel son, en principio,
derivables de los hechos microfsicos y explicables reductivamente en trminos de
hechos fsicos.
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est asociada a un fracaso de la explicacin reductiva. Entonces, falla la explicacin
reductiva para la rojez? La respuesta es s en un sentido dbil. Si se interpreta la rojez
como la tendencia a causar experiencias de color rojo, entonces si la experiencia no
es reductivamente explicable, tampoco lo es la rojez. Pero podemos acercarnos.
Podemos notar que una cierta cualidad fsica causa experiencias de color rojo; e
incluso podemos explicar la relacin causal entre la cualidad y los juicios de rojo. Es
slo el paso final de la experiencia lo que no tiene explicacin. En la prctica,
nuestras restricciones sobre la explicacin son lo suficientemente dbiles como para
que este tipo de cosas cuente. Para explicar un fenmeno cuya referencia est fijada
por alguna experiencia, no requerimos una explicacin de la experiencia. De otro
modo deberamos esperar durante mucho tiempo.
Lo mismo ocurre para fenmenos como el calor, la luz y el sonido. Aunque sus
intensiones secundarias determinan propiedades estructurales (movimiento
molecular, la presencia de fotones, ondas en el aire), sus intensiones primarias
involucran una relacin con la experiencia consciente: el calor es lo que causa
sensaciones de calor, la luz causa experiencias visuales, etc. Pero, como Nagel (1974)
y Searle (1992) hicieron notar, no necesitamos una explicacin de las sensaciones de
calor cuando explicamos el calor. La explicacin mdulo la experiencia es suficiente.
Otras propiedades dependen ms directamente de la experiencia consciente, en el
sentido de que la experiencia no slo tiene un papel en la determinacin de la
referencia sino que tambin es parte constitutiva de la nocin a posteriori. La
propiedad de estar parado al lado de una persona consciente es un ejemplo obvio.
Segn algunas concepciones, propiedades mentales como el amor y la creencia,
aunque no son en s mismas propiedades fenomnicas, dependen conceptualmente de
la existencia de la experiencia consciente. Si esto es as, entonces en un mundo sin
conciencia, estas propiedades no estaran ejemplificadas. Estas propiedades, por lo
tanto, no son lgicamente supervenientes ni siquiera a posteriori, y la explicacin
reductiva falla de un modo an ms contundente que en los casos de arriba. Pero son
lgicamente supervenientes y reductivamente explicables mdulo la experiencia
consciente, de modo que no surge aqu ningn nuevo fracaso de la explicacin
reductiva.
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pero s lo harn mdulo la experiencia consciente. La asercin de que la conciencia es
parcialmente constitutiva del contenido es controversial, pero de cualquier forma hay
pocas razones para creer que la intencionalidad falle en supervenir de un modo
separado y no derivado.
Dejando de lado los aspectos fenomenolgicos, es mejor considerar las
propiedades intencionales como una clase de construccin de tercera persona en la
explicacin de la conducta humana, por lo que debera, entonces, ser analizable en
trminos de conexiones causales con la conducta y el ambiente. Si esto es as, las
propiedades intencionales son entonces lgicamente supervenientes a lo fsico. Lewis
(1974) hace un intento detallado de explicitar la implicacin de los hechos fsicos con
los hechos intencionales mediante un apropiado anlisis funcional. Puede
interpretarse que concepciones ms recientes de la intencionalidad, como las de
Dennett (1987), Dretske (1981), y Fodor (1987), contribuyen al mismo proyecto.
Ninguno de estos anlisis es totalmente convincente, pero podra ocurrir que un
descendiente ms sofisticado cumpla con el trabajo. No existe ningn argumento que
sea anlogo a los argumentos en contra de la superveniencia de la conciencia que
muestre que la intencionalidad no puede supervenir lgicamente a las propiedades
fsicas y fenomnicas[43]. Los argumentos de conceptibilidad indican que las
propiedades intencionales deben ser lgicamente supervenientes a estas en la medida
en que dichas propiedades se instancien, y los argumentos epistemolgicos nos llevan
a una conclusin similar. De este modo, no existe ningn problema ontolgico
independiente de la intencionalidad.
Hechos negativos. Como vimos antes, ciertos hechos que involucran existenciales
negativos y cuantificadores universales no estn lgicamente determinados por los
hechos fsicos, o incluso por cualquier conjunto de hechos localizados. Considrense
los siguientes hechos acerca del mundo: no hay ngeles; Don Bradman es el mejor
jugador de crquet; todos los seres vivos se basan en el ADN. Todos estos hechos
podran ser falsificados, de un modo consistente con todos los hechos fsicos acerca
de nuestro mundo, si simplemente agregamos alguna nueva sustancia no fsica:
ngeles que juegan al crquet hechos de ectoplasma, por ejemplo. Ni siquiera la
adicin de hechos acerca de la experiencia consciente o la indicatividad puede
ayudarnos aqu[47].
Significa esto que esos hechos no son reductivamente explicables? As parece,
en la medida en que no haya ninguna explicacin fsica de por qu no existe ninguna
sustancia no fsica extra en nuestro mundo. Esto es ciertamente un hecho ulterior. El
mejor modo de manejar esta situacin es introducir un hecho de segundo orden que
dice acerca del conjunto de hechos bsicos particulares, sean microfsicos,
fenomnicos, indicadores, o los que sean: Eso es todo. Este hecho dice que todos los
hechos particulares acerca del mundo estn incluidos en o implicados por el conjunto
dado de hechos. De este hecho de segundo orden, en conjuncin con todos los hechos
bsicos particulares, se deducirn todos los hechos negativos.
Esto no constituye un fracaso muy serio de la explicacin reductiva. Es de
suponer que existir un hecho verdadero Eso es todo de este tipo en cualquier
mundo, y un hecho de esta clase nunca estar implicado con los hechos particulares.
Simplemente expresa la naturaleza limitada de nuestro mundo, o de cualquier mundo.
Es un modo econmico de llevar a nuestra captacin todos los hechos existenciales
negativos o universalmente cuantificados.
Recapitulacin
Figura 3.1. Calvin y Hobbes sobre los zombis. (Calvin and Hobbes Watterson. Distribuido por Universal
Press Syndicate. Reproducido con autorizacin. Todos los derechos reservados).
Los filsofos suelen sospechar de los argumentos que le asignan un papel clave a
la conceptibilidad, y con frecuencia responden que la conceptibilidad no es suficiente
para la posibilidad. Esta es una cuestin sutil que analic anteriormente y volver a
hacerlo, pero aqu las sutilezas no son especialmente relevantes. Cuando se trata de
cuestiones de explicacin, es evidente que la conceptibilidad es fundamental. Si al
reflexionar encontramos concebible que todos estos procesos fsicos podran ocurrir
en ausencia de la conciencia, entonces ninguna explicacin reductiva de la misma
ser satisfactoria: la pregunta ulterior de por qu nosotros existimos y no los zombis
surgir permanentemente. Aunque la conceptibilidad est ligada a los lmites de la
capacidad humana, la explicacin tambin lo est de un modo similar.
Otro modo de formular esto es notar que la explicacin reductiva de un fenmeno
en trminos de lo fsico requiere una implicacin a priori de los hechos fsicos en los
hechos de alto nivel relevantes (superveniencia lgica de acuerdo con la intensin
primaria, tal como lo formul antes). Si no existe una conexin de este tipo, entonces
siempre podremos plantear la pregunta ulterior de por qu los procesos fsicos dan
origen a la conciencia. Hemos visto que en casi todos los dominios existe el tipo
correcto de conexin, lo que hace posible la explicacin reductiva; pero no parece
ocurrir lo mismo para la experiencia consciente. Podemos poner en duda que los
enfoques ontolgicos como el materialismo giren en torno de estos vnculos a priori
analizar esa cuestin en el prximo captulo, pero cuando se trata de la
explicacin reductiva, estos vnculos son cruciales.
Podra objetarse, adems, que los argumentos que formul consisten, en el fondo,
en una coleccin de intuiciones. Ciertamente hay un sentido en el cual todos estos
argumentos se basan en intuiciones, pero trat de aclarar lo natural y evidente que
estas intuiciones son, y lo forzado que es negarlas. La intuicin principal es que hay
algo que debe ser explicado, algn fenmeno asociado con la experiencia de primera
persona que plantea un problema no presentado por la observacin de la cognicin
desde el punto de vista de tercera persona. Si se acepta la premisa de que la
experiencia de primera persona nos impone algn explanandum que la observacin
de tercera persona no nos impone, la mayor parte de los argumentos expuestos antes
surgen naturalmente. Se deduce de inmediato, por ejemplo, que lo que requiere
explicacin no puede analizarse como el desempeo de algn papel funcional, porque
este tipo de fenmenos se nos revela por la observacin de tercera persona y es
mucho ms directo.
La intuicin aqu actuante es la misma raison dtre del problema de la
conciencia. El nico modo consistente de eludir las intuiciones es directamente negar
el problema y el fenmeno. Siempre podemos, al menos cuando hablamos
filosficamente, negar por completo las intuiciones y negar que haya algo (aparte
de la realizacin de diversas funciones) que requiera explicacin. En cambio, si se
toma a la conciencia seriamente, las conclusiones acerca de las que estoy
argumentando debern deducirse.
Una objecin final es que ninguna explicacin nos da algo por nada: toda
explicacin tiene que detenerse en algn lugar. Al explicar el movimiento de los
planetas, por ejemplo, damos por sentadas las leyes de la gravedad y la existencia de
la masa. No podra ocurrir aqu que simplemente deberamos dar algo por sentado?
Tengo una cierta simpata por este argumento; creo que debemos dar algo por sentado
para explicar la conciencia. Pero, al hacerlo as, inevitablemente nos movemos ms
all de una explicacin reductiva. Ciertamente, este tipo de analoga apoya la
posicin no reductiva que defiendo. Damos por sentadas las leyes de la fsica porque
son leyes fundamentales. Si damos por supuesto un vnculo entre los procesos fsicos
y la experiencia consciente, esto sugiere que el vnculo tambin debera ser
considerado fundamental. Volver a este punto en el prximo captulo.
3. La modelizacin cognitiva
Figura 3.2. Modelo cognitivo de la conciencia de Dennett. (Redibujado de la fig. 9.1, p. 155, de Daniel C.
Dennett, Brainstorms: Philosophical Essays on Mind and Psychology, The MIT Press. Copyright 1987 por
Bradford Books, Publishers. Con autorizacin de The MIT Press.).
4. La explicacin neurobiolgica
6. La explicacin evolutiva
Aun aquellos que toman a la conciencia seriamente suelen sentirse atrados por la
idea de una explicacin evolutiva de la conciencia. Despus de todo, la conciencia es
una caracterstica tan ubicua y fundamental que parece que debera haber surgido
durante el proceso evolutivo por alguna razn. En particular, es natural suponer que
surgi porque posee alguna funcin que no podra realizarse sin ella. Si pudisemos
tener una idea suficientemente clara de la funcin relevante, entonces tendramos
alguna idea de por qu la conciencia existe.
No es infrecuente que las personas estn de acuerdo con las crticas a las
concepciones reductivas especficas, pero califiquen de algn modo esta aceptacin:
Por supuesto eso no explica la conciencia, pero si esperamos un tiempo, alguna
explicacin surgir. Espero que la presente discusin haya dejado en claro que los
problemas de este tipo de explicacin de la conciencia son ms fundamentales que
esto. Las dificultades con los modelos y teoras presentados aqu no se encuentran en
los detalles; al menos, no tenemos necesidad de considerar los detalles para advertir
lo que est mal en ellos. El problema se encuentra en la estrategia explicativa general.
Estos modelos y teoras simplemente no son el tipo de cosas que puedan explicar la
conciencia.
Es inevitable que se formulen explicaciones reductivas cada vez ms
sofisticadas de la conciencia, pero estas slo producirn explicaciones crecientemente
sofisticadas de las funciones cognitivas. An desarrollos revolucionarios como la
apelacin a redes conexionistas, dinmicas no lineales, vida artificial y mecnica
Qu tipo de dualismo?
Este fracaso del materialismo lleva a una especie de dualismo: en el mundo hay
caractersticas fsicas y no fsicas. La falsedad de la superveniencia lgica implica
que la experiencia es fundamentalmente diferente en especie de cualquier
caracterstica fsica. Pero hay muchas variedades de dualismo, y es importante ver
adonde exactamente nos lleva el argumento.
Los argumentos en el ltimo captulo establecen que la conciencia no es
lgicamente superveniente a lo fsico, pero esto no significa que no supervenga en
absoluto. En los casos con los que estamos familiarizados, parece haber una
dependencia sistemtica de la experiencia consciente sobre la estructura fsica, y nada
en los argumentos del ltimo captulo sugiere otra cosa. Sigue siendo tan plausible
como siempre, por ejemplo, que si mi estructura fsica fuese duplicada por alguna
criatura en el mundo real, mi experiencia consciente tambin se duplicara. De esta
manera, sigue siendo plausible que la conciencia supervenga naturalmente a lo fsico.
Es este enfoque superveniencia natural sin superveniencia lgica el que
desarrollar.
Los argumentos no nos llevan a un dualismo como el de Descartes, con un reino
separado de la sustancia mental que ejerce su propia influencia sobre los procesos
fsicos. La mejor evidencia de la ciencia contempornea nos dice que el mundo fsico
est ms o menos cerrado causalmente: para todo suceso fsico, existe una causa
fsica suficiente. Si esto es as, no hay lugar para un fantasma en la mquina mental
que realice algn trabajo causal extra. Podra haber una pequea excepcin debido a
la existencia de la indeterminacin cuntica, pero argumentar ms adelante que es
probable que esto no pueda utilizarse para asignarle un papel causal a una mente no
fsica. En cualquier caso, debido a todos los argumentos del captulo previo, sigue
siendo plausible que los sucesos fsicos puedan explicarse en trminos fsicos, de
modo que un movimiento a un dualismo cartesiano sera una reaccin ms fuerte de
Objeciones
Una respuesta popular a este tipo de argumentacin es objetar que slo demuestra
que el mundo zombi es lgicamente posible, lo que es bastante diferente de que sea
metafsicamente posible. Mientras que la coherencia conceptual es suficiente para la
posibilidad lgica, la posibilidad metafsica est ms restringida. Tambin suele
formularse la cuestin sugiriendo que hay una diferencia entre la conceptibilidad y la
verdadera posibilidad. Aunque puede ocurrir que un mundo zombi sea concebible, se
requiere algo ms para mostrar que es posible en el sentido metafsico relevante para
la falsedad del materialismo.
Esta objecin suele estar acompaada de una apelacin a Naming and Necessity,
de Kripke (1980), donde se demuestra la existencia de verdades necesarias como El
agua es H2O, cuya necesidad es slo cognoscible a posteriori. En los trminos de
estos objetantes, es lgicamente posible que el agua no sea H2O, pero no es
metafsicamente posible. De un modo similar, no sera demasiado extrao suponer
que los zombis puedan ser lgicamente posibles pero metafsicamente imposibles. De
ser as, quizs esto sea suficiente para salvar al materialismo.
Esta es, de lejos, la estrategia ms comn de los materialistas que estn
convencidos de que no existe ninguna implicacin entre los conceptos fsicos y los
fenomnicos. Segn este enfoque, puede existir una brecha conceptual sin una brecha
metafsica. El enfoque ofrece la atractiva perspectiva de tomar en serio a la
Existe una ltima posicin que podra adoptar un materialista que encuentre que
el mundo zombi es concebible pero quiera todava salvar al materialismo. En la
posicin que analizamos ms arriba, el materialista acepta que la nocin de un zombi
es totalmente coherente, an para un ser mximamente racional, pero de todas formas
niega su posibilidad metafsica, lo que lleva as a un cuadro de dos capas de los
mundos lgica y metafsicamente posibles. Pero un materialista podra tambin
argumentar que la aparente conceptibilidad surge de algn tipo de racionalidad
deteriorada, de modo que si slo fusemos ms inteligentes veramos que la
descripcin del mundo no es, despus de todo, coherente. En este enfoque, el mundo
no es ni siquiera lgicamente posible; slo ocurre que las limitaciones de las
facultades cognitivas humanas nos llevan errneamente a creer que lo es. (Esta podra
ser una interpretacin de la posicin de McGinn, [1991]).
Podramos intentar darle apoyo a esta posicin por analoga con la necesidad de
ciertas verdades matemticas complejas que van ms all de nuestros poderes de
comprensin matemtica. Si nuestros poderes matemticos son computables, dichas
verdades deben existir (por el teorema de Gdel), e incluso si no, bien podran existir
de todos modos. (Quiz la conjetura de Goldbach sea un ejemplo, o quiz la hiptesis
El argumento de Jackson
El argumento de Kripke
4. Es esto epifenomenalismo?*
Toda esta especulacin metafsica debera tomarse con un grano de sal, pero
muestra que la cuestin del epifenomenalismo se encuentra lejos de estar cerrada.
Existe un nmero de cuestiones sutiles acerca de la causalidad y acerca de la
naturaleza de la experiencia que debern ser mejor comprendidas antes de que
podamos decir con seguridad si la experiencia es epifenomnica. De cualquier forma,
ahora dejar de lado la especulacin metafsica y volver a un plano menos elevado
Dualismo interaccionista?
Algunas personas, persuadidas por los argumentos en favor del dualismo pero no
convencidas de que la conciencia fenomnica deba desempear un papel causal
significativo, podran sentirse atradas por una variedad interaccionista de dualismo,
en la cual la experiencia llena las brechas causales en los procesos fsicos. Sin
embargo, ceder a esta tentacin provoca ms problemas de los que resuelve.
Para empezar, requiere una fuerte apuesta al futuro de la fsica, una que
actualmente no parece en absoluto prometedora; los sucesos fsicos parece que
inexorablemente deben ser explicados en trminos de otros sucesos fsicos. Tambin
requiere una gran apuesta al futuro de la ciencia cognitiva, ya que sugiere que los
tipos usuales de modelos fsico/funcionales sern insuficientes para explicar la
conducta. Pero, por razones que discutir en breve, el problema ms profundo es que
este enfoque podra no ser mejor en evitar los problemas con el epifenomenalismo
En una mirada ms amplia de la geografa lgica, podemos decir que existen tres
clases principales de enfoques hacia la experiencia consciente. Los enfoques de tipo
A sostienen que la conciencia, si existe, superviene lgicamente a lo fsico, por
razones fundamentalmente funcionalistas o eliminativistas. Los enfoques de tipo B
aceptan que la conciencia no es lgicamente superveniente, y sostienen que no existe
ninguna implicacin a priori de lo fsico en lo fenomnico, pero de todas formas
mantiene el materialismo. Los enfoques de tipo C niegan la superveniencia lgica y
el materialismo.
Los enfoques de tipo A vienen en diversas variedades eliminativismo,
conductismo, diversas versiones del funcionalismo reductivo pero tienen ciertas
1. Conciencia y cognicin
Enfrentar la paradoja
Dado lo expuesto antes, la explicacin de por qu decimos las cosas que decimos
acerca de la conciencia surge como un proyecto razonable e interesante para la
ciencia cognitiva. Estas afirmaciones son actos conductuales, y deberan ser tan
capaces de ser explicados como cualquier otro acto conductual. Debera haber ricas
ganancias para cualquier cientfico cognitivo que siga este camino. Explicar nuestras
aseveraciones y juicios acerca de la conciencia puede ser difcil, pero no ser tan
difcil como explicar la propia conciencia. Esta explicacin no producir
automticamente una explicacin de la conciencia, por supuesto, pero bien podra
sealarnos la direccin correcta.
Podemos hacer ms que aceptar la posibilidad de una explicacin de este tipo
como conclusin intelectual, derivada de la clausura causal de la fsica y la
superveniencia lgica de la conducta. Hay razones independientes para pensar que los
juicios fenomnicos sern concomitantes naturales de ciertos tipos de procesos
cognitivos, y que, si se piensa en ello, deberamos esperar juicios de este tipo en un
sistema inteligente con un cierto diseo. Si esto es as, entonces explicar las
aseveraciones y juicios podra no ser tan difcil como pensamos; podra deducirse de
algunos principios bsicos acerca del diseo cognitivo.
Aqu, slo proporcionar un muy breve esquema de por qu podramos creer en
esto; analizar la cuestin con mayor detalle en el captulo 8. Para tener alguna
apreciacin de la situacin, imagnese que hemos creado una inteligencia
computacional en la forma de un agente autnomo que percibe su ambiente y tiene la
capacidad de reflexionar racionalmente sobre lo que percibe. Cmo debera ser un
sistema de esta clase? Tendra alguno concepto de conciencia o alguna nocin
relacionada?
Para advertir que podra tenerlo, ntese que en el diseo ms natural un sistema
de este tipo tendra seguramente algn concepto de s mismo; por ejemplo, tendra la
capacidad de distinguirse del resto del mundo y de otras entidades que se le parezcan.
Tambin parece razonable que un sistema de esta clase podra acceder a sus propios
contenidos cognitivos mucho ms directamente de lo que podra acceder a los de los
otros. Si tuviese la capacidad para reflexionar, posiblemente tendra una cierta
percatacin directa de los propios contenidos del pensamiento, y podra razonar
acerca de ese hecho. Adems, un sistema de este tipo tendra muy naturalmente
acceso directo a la informacin perceptual, de un modo similar a nuestro propio
sistema cognitivo.
Si le preguntamos al sistema cmo es la percepcin, qu dira? Dira, No es
como ninguna otra cosa? Podra decir, Bueno, s que hay un triciclo rojo all, pero
En este punto es probable que a muchos lectores se les haya ocurrido una idea
obvia, especialmente a aquellos con inclinaciones reduccionistas. Si ya hemos
explicado por qu decimos que somos conscientes y por qu juzgamos que somos
conscientes, no explicamos ya todo lo que hay que explicar? Por qu no
simplemente abandonar la bsqueda de una teora de la conciencia, y declarar que la
conciencia es una quimera? An mejor, por qu no declarar que nuestra teora de por
qu juzgamos que somos conscientes es una teora de la conciencia por derecho
propio? Bien podra sugerirse que urna teora de nuestros juicios es toda la teora de
la conciencia que necesitamos.
Esta posicin recibe algn apoyo de consideraciones acerca de juicios en otros
dominios. Podra pensarse que la creencia muy difundida en dioses, que puede
encontrarse en todo tipo de culturas, proporciona una excelente razn para creer que
El problema bsico con las concepciones de ms arriba es que ellas hacen que
nuestro acceso a la conciencia sea mediado, al modo como nuestro acceso a los
objetos en el ambiente son mediados por algn tipo de cadena causal o mecanismo
fiable. Este tipo de mediacin es apropiado cuando existe una distancia entre nuestra
situacin epistmica nuclear y los fenmenos en cuestin, como en el caso del mundo
externo: estamos conectados con objetos en el ambiente desde una cierta distancia.
Pero, intuitivamente, nuestro acceso a la conciencia no est mediado en absoluto. La
experiencia consciente se encuentra en el centro mismo de nuestro universo
epistmico; tenemos acceso a ella directamente.
Esto plantea una pregunta: Qu es lo que justifica las creencias acerca de
nuestras experiencias, si no es un vnculo causal con esas experiencias, y si no son los
Toda esta grandiosidad metafsica est bien, podramos responder, pero cmo
traducirla en la prctica? En particular, cmo podemos descubrir las leyes
psicofsicas que constituirn una teora de la conciencia? Despus de todo, existe un
enorme problema para una teora de la conciencia que una teora de la fsica no
enfrenta: la ausencia de datos. Debido a que la conciencia no es directamente
observable en contextos experimentales, no podemos simplemente realizar
experimentos que midan las experiencias asociadas a los diversos procesos fsicos y
as confirmar o desconfirmar diversas hiptesis psicofsicas. Es posible que estas
leyes, an si existiesen, pudieran permanecer en un limbo incognoscible? Podra
pensarse que la no verificabilidad de cualquier teora de la conciencia que podamos
formular relegara estas teoras al estado de una pseudociencia.
Ciertamente, esta preocupacin es legtima: es esto lo que hace que una teora de
la conciencia sea ms difcil de captar que una de la fsica. Pero ello no nos impide en
absoluto buscar una teora de la conciencia. Para empezar, cada uno de nosotros tiene
acceso a una rica fuente de datos en nuestra propia persona. Conocemos nuestras
experiencias conscientes de un modo detallado y especfico, y tambin conocemos
los procesos fsicos subyacentes, de modo que existe un conjunto significativo de
regularidades precisamente all. Dadas esas regularidades, podemos invocar algn
tipo de inferencia de la mejor explicacin para encontrar las leyes subyacentes ms
simples posibles que pudiesen generarlas. En este momento, no poseemos un
conjunto de leyes capaces de hacer esto, de modo que esta no es en absoluto una
restriccin trivial sobre una teora. Bien podra resultar que slo exista un conjunto
razonablemente simple de leyes que produzca los resultados correctos, en cuyo caso
2. Principios de coherencia
Hasta ahora tenemos una hiptesis: all donde hay conciencia, hay percatacin y
donde hay (el tipo correcto de) percatacin, hay conciencia. La correlacin entre
estos dos elementos puede detallarse an ms. En particular, diversas caractersticas
estructurales de la conciencia corresponden directamente a caractersticas
estructurales que estn representadas en la percatacin.
La experiencia consciente de un individuo no es en general una masa informe
homognea; posee una estructura interna detallada. Mi campo visual, por ejemplo,
tiene una geometra definida implcita. Existe un fragmento rojo grande aqu, con un
fragmento amarillo pequeo en la proximidad, con algo de blanco en medio; existen
patrones de franjas, cuadrados y tringulos, etc. En tres dimensiones, tengo
experiencias de formas como cubos, experiencias de qu cosa est detrs de cul otra
y otras manifestaciones de la geometra de la profundidad. Mi campo visual consiste
en una vasta masa de detalles que encajan en una estructura general.
Crucialmente, todos estos detalles estn cognitivamente representados dentro de
lo que podemos concebir como la estructura de la percatacin. Por ejemplo, el
tamao y la forma de los diversos fragmentos estn representados en mi sistema
visual, quizs en un mapa topogrfico relativamente directo, pero aunque no sea as,
sabemos que estn representados de algn modo. Deben estarlo, como lo atestigua el
hecho de que la informacin pertinente est disponible para guiar el control de la
conducta. Lo mismo ocurre para la representacin perceptual de las franjas y las
formas cbicas, etc. Cada uno de estos detalles estructurales es accesible al sistema
cognitivo y est disponible para su utilizacin en el control de la conducta, de modo
que cada uno est representado en el contenido de la percatacin.
En principio, alguien que posea un conocimiento completo de mis procesos
cognitivos podra recuperar todos esos detalles estructurales. La geometra del campo
visual puede recuperarse mediante un anlisis de la informacin que el sistema visual
pone a disposicin de los procesos de control posteriores; el hecho de que cada uno
de estos detalles puede reflejarse en las capacidades conductuales del sujeto un
sujeto podra trazar los diversos detalles estructurales con movimientos de brazos, por
ejemplo, o comentar sobre ellos en informes verbales implica que la informacin
El proyecto que esboc puede verse como una bsqueda de un tipo de concepcin
funcionalista de la conciencia. No es una concepcin funcionalista reductiva: no dice
que el desempeo de algn papel funcional sea todo lo que hay en la conciencia o
todo lo que hay que explicar. Ms bien, es una concepcin no reductiva, una que
enuncia criterios funcionales de cundo surge la conciencia. Aun as, existe un
sentido en el cual juega en el mismo campo que las concepciones funcionalistas
reductivas: estas tambin enuncian criterios funcionales de cundo surge la
conciencia junto con sus aseveraciones metafsicas ms ambiciosas. Es interesante
dejar de lado las diferencias metafsicas y comparar las diversas concepciones en
trminos de sus criterios funcionales solamente.
Por ejemplo, la propuesta de que la conciencia acompaa a la disponibilidad
directa para el control global es reminiscente de la propuesta de Dennett (1993b) de
que la conciencia es celebridad cerebral: La conciencia es celebridad cerebral, nada
ms y nada menos. Son conscientes los contenidos que perseveran, que monopolizan
recursos durante un tiempo suficiente como para lograr cierto tipo de efectos tpicos y
sintomticos, sobre la memoria, sobre el control de la conducta, etctera (p. 929).
Dejando de lado el hecho de que Dennett la considera una verdad conceptual, esta
se encuentra bastante cerca de nuestra concepcin. La diferencia principal es que en
mi opinin la conciencia acompaa a la celebridad cerebral potencial. No se requiere
que un contenido realmente desempee un papel de control global para que sea
consciente, pero debe estar disponible para poder hacerlo. Esto parece adecuarse
mejor a las propiedades de la experiencia. Por ejemplo, experimentamos la periferia
de nuestro campo visual, pero la mayor parte del tiempo esta no tiene un gran papel
en el control global; pero puede tenerlo si fuera necesario. Muchos de los ruidos que
experimentamos pueden pasar sin dejar efectos significativos en la memoria, la
conducta, o similares, pero la informacin podra haber tenido efectos. Por supuesto,
es posible que Dennett utilice el trmino conciencia en un sentido ms fuerte, un
sentido segn el cual no estamos conscientes de la periferia o de los ruidos (despus
de todo, Dennett tiene dudas acerca de la propia idea de la experiencia), pero la
comparacin es interesante de todos modos.
Otra concepcin funcionalista es la propuesta por Rosenthal (1996) de que para
que un estado sea consciente debe ser el objeto de un pensamiento de orden superior.
Figura 6.1. Zippy Cabeza de Pia acerca de las teoras de orden superior de la conciencia. (Reproducido con
autorizacin especial de King Features Syndicate).
2. Qualia ausentes
3. Qualia desvanecientes
Los que tengan inclinaciones prcticas podran no sentirse impresionados con esta
metodologa de experimentos mentales. Podran objetar que el reemplazo de neuronas
por chips de silicio es materia de ciencia ficcin, no materia de realidad. En
particular, podran objetar que este tipo de reemplazo sera imposible en la prctica,
de modo que cualquier conclusin que pudiera obtenerse no reflejara la realidad de
la situacin.
Si se supone que esto es slo una imposibilidad tcnica, no constituye un gran
problema. Lo que est en cuestin aqu es qu clase de experiencia tendra un sistema
de ese tipo si existiese, sea que podamos construirlo o no. La imposibilidad natural,
sin embargo, podra ser significativa. Quizs el silicio simplemente carezca de la
capacidad para realizar las funciones en el cerebro que una neurona realiza, de modo
que ningn chip de silicio podra estar a la altura de la tarea. No es claro que exista
una razn de principio para esta objecin; ya tenemos brazos y piernas protsicas,
ojos protsicos estn en camino, de modo que por qu no neuronas protsicas? En
cualquier caso, an si un isomorfo funcional de silicio fuera imposible (quiz porque
Esta objecin observa que existen casos reales en los que los sujetos estn
seriamente equivocados acerca de sus experiencias. En los casos de negacin de
ceguera, por ejemplo, los sujetos creen que tienen experiencias visuales cuando es
probable que no tengan ninguna. En estos casos, sin embargo, ya no tratamos con
sistemas totalmente racionales. En sistemas cuyos mecanismos de formacin de
creencias estn deteriorados, cualquier cosa puede ocurrir. Sistemas de esta clase
podran creer que son Napolen o que la luna es rosa. Mi isomorfo desvaneciente
Jos, en cambio, es un sistema totalmente racional, cuyos mecanismos cognitivos
funcionan tan bien como los mos. En la conversacin, l parece perfectamente
razonable. No podemos sealar ninguna conexin inferencial inusualmente pobre
entre sus creencias, ni ningn desorden psiquitrico sistemtico que haga que sus
procesos de pensamiento estn predispuestos hacia un razonamiento defectuoso. Jos
es una persona eminentemente reflexiva y razonable, que no exhibe ninguno de los
sntomas confabulatorios de aquellos que sufren negacin de ceguera. Los casos
entonces no son anlogos. La aseveracin plausible no es que ningn sistema pueda
estar masivamente equivocado acerca de sus experiencias, sino que ningn sistema
4. Qualia invertidos
Aqu Locke se ocupa de los qualia invertidos entre sistemas con una conducta
similar, en lugar de entre isomorfos funcionales precisos. Parece expresar una
posibilidad conceptual. La cuestin para nosotros es si expresa una posibilidad
emprica.
5. Qualia danzantes
6. Funcionalismo no reductivo
En sntesis: hemos establecido que si los qualia ausentes son posibles, entonces
los qualia desvanecientes tambin lo son; si los qualia invertidos son posibles,
entonces los qualia danzantes son posibles; y si los qualia ausentes son posibles,
entonces los qualia danzantes tambin lo son. Pero es poco razonable que los qualia
Hasta ahora, hemos aislado unas pocas conexiones entre la conciencia y los
procesos fsicos que merecen ser llamadas leyes psicofsicas. Una de estas es el
principio de coherencia que conecta la conciencia con la percatacin, o la
disponibilidad global. Otra es el principio ms especfico de la coherencia estructural,
que conecta la estructura de la conciencia con la estructura de la percatacin. El
principio de invariancia organizacional es el tercero. Estos principios pueden ser
componentes de una teora final de la conciencia. Nos permiten utilizar hechos fsicos
para predecir e incluso explicar ciertos hechos acerca de la experiencia consciente.
Tambin, constrien la forma de una teora final de la conciencia: si una teora de
este tipo no es compatible con esas leyes, es improbable que sea correcta. Pero debe
haber ms que esto. Estos principios no alcanzan para constituir una teora final ni
nada que se le parezca.
El problema es que ninguno de ellos es un candidato plausible para una ley
fundamental de una teora de la conciencia. Todos ellos expresan regularidades en un
nivel relativamente alto. El concepto de percatacin (o disponibilidad global) es un
concepto de alto nivel, por ejemplo, y sus lmites son algo vagos; es muy improbable
que este concepto pueda estar involucrado en una ley fundamental. El principio de
invariancia organizacional podra ser menos vago, pero todava expresa una
regularidad en un nivel que est lejos del fundamental. Otro problema: estos
principios subdeterminan ampliamente la naturaleza de la conexin psicofsica. Todo
tipo de preguntas acerca de la conexin permanecen sin respuesta. Por ejemplo,
exactamente qu clase de organizacin da origen a la experiencia consciente? Cun
simple puede ser una organizacin antes de que la experiencia desaparezca? Y, cmo
podemos predecir el carcter especfico de una experiencia (no slo su estructura) a
partir de su base fsica? Nos gustara una teora completa de la conciencia para
responder estas preguntas, pero los principios estudiados hasta ahora no ayudan.
Para una teora final, necesitamos un conjunto de leyes psicofsicas anlogas a las
leyes fundamentales de la fsica. Estas leyes fundamentales (o bsicas) debern
formularse en un nivel que conecte las propiedades bsicas de la experiencia con
caractersticas simples del mundo fsico. Las leyes deberan ser precisas y, en
conjunto, no deberan dejar espacio alguno para la subdeterminacin. Cuando se las
combina con los hechos fsicos acerca de un sistema, deberan permitirnos predecir
perfectamente los hechos fenomnicos acerca del mismo. Adems, as como las leyes
bsicas de la fsica implican todas las leyes y regularidades fsicas de nivel superior
(por lo menos cuando se las combina con condiciones fronterizas), las leyes bsicas
2. Aspectos de la informacin
Tal como los definimos, los espacios de informacin son espacios abstractos, y
los estados de informacin son estados abstractos. No son parte del mundo fsico
concreto o fenomnico. No obstante, podemos encontrar informacin tanto en el
mundo fsico como en el fenomnico, si miramos las cosas del modo apropiado. Para
hacer esto, necesitamos analizar los diversos modos en los que los espacios y estados
de informacin pueden realizarse en el mundo. Examinar la realizacin fsica y la
realizacin fenomnica en forma separada.
Parece intuitivamente evidente que los espacios y los estados de informacin se
realizan en todas partes en el mundo fsico. Podemos considerar que mi interruptor de
luz realiza un espacio de informacin de dos estados, por ejemplo, constituido por sus
Figura 8.1. Diagrama de Shannon de un canal de informacin. (Diagrama 1, de Claude E. Shannon y Warren
Weaver, The Mathematical Theory of Communication, 1963. Copyright 1949 por el Board of Trustees of the
University of Illinois Press. Utilizado con autorizacin de la University of Illinois Press).
4. Es ubicua la experiencia?
A esta altura, los lectores probablemente formarn fila para objetar que la
informacin es ubicua. Encontramos informacin en todos lados, no slo en los
sistemas que de forma estndar consideramos que son conscientes. Mi reproductor de
discos compactos realiza informacin; el motor de mi auto realiza informacin;
incluso un termostato realiza informacin. De hecho, tal como definimos la nocin,
encontramos informacin en todo lugar en el que encontramos causalidad. Hallamos
causalidad en todos lados, de modo que hallamos informacin en todos lados. Pero
encontramos experiencia en todos lados?
Hay dos modos en los que un defensor del enfoque basado en la informacin
podra reaccionar a esta situacin. El primero y ms obvio es buscar nuevas
restricciones sobre el tipo de informacin que es relevante para la experiencia. No
cualquier espacio de informacin fsicamente realizado est asociado con la
experiencia, sino solamente aquellos que poseen ciertas propiedades. Esto requerira
una consideracin cuidadosa de cules podran ser estas nuevas restricciones, y de
cmo podran encajar en las leyes fundamentales. Considerar estrategias segn estas
lneas ms adelante, pero por ahora deseo considerar la alternativa. Es decir, aceptar
que toda informacin est asociada a la experiencia. Si esto es as, entonces no slo la
informacin es ubicua. La experiencia tambin lo ser.
Si esto es correcto, entonces la experiencia est asociada an a los sistemas ms
simples. Esta idea suele considerarse escandalosa o incluso descabellada. Pero creo
que merece un detenido examen. No me resulta obvio que la idea est descaminada y
Aunque estemos preparados para aceptar que los sistemas muy simples tienen
experiencias, la idea de que toda informacin est asociada a la experiencia podra
todava hacernos sentir incmodos. Por ejemplo: slo una pequea cantidad de la
informacin en el procesamiento cognitivo humano parece corresponder a la
informacin en la experiencia consciente. No es un hecho que la mayor parte de
nuestro procesamiento de informacin es inconsciente?
Si el principio no restringido del doble aspecto es correcto, entonces podemos
suponer que la respuesta es que toda esa informacin inconsciente se realiza en la
experiencia; slo que no se realiza en mi experiencia. Por ejemplo, si existe
experiencia asociada con una de mis neuronas, al modo como existe experiencia
asociada con un termostato, no esperaramos que esta sea parte de mi experiencia, as
como no esperaramos que mi experiencia se transforme radicalmente si esa neurona
fuese reemplazada por un pequeo homunculus consciente. De modo similar, podra
5. La metafsica de la informacin
La pregunta sigue vigente: Cmo entendemos la ontologa del enfoque del doble
aspecto de la informacin? Qu seriedad le asignamos al discurso de los espacios y
It de bit
Parece haber dos problemas principales con esa imagen del mundo. El primero lo
plantea la propia conciencia. Parece que aqu tenemos algo que va ms all de un
puro espacio de informacin. Las propiedades fenomnicas tienen una naturaleza
intrnseca, una que no se agota en su localizacin en un espacio de informacin, y
parece que un enfoque puramente informacional del mundo no deja espacio para esas
cualidades intrnsecas.
El segundo problema es que no es obvio que la nocin de puro flujo de
informacin sea coherente. Podramos creer que segn este enfoque el mundo es
demasiado carente de sustancia para ser un mundo. Podra haber diferencias que
sean diferencias primitivas, no basadas en diferencias en ninguna cualidad
subyacente? Podramos encontrar que es plausible que toda diferencia concreta en el
mundo deba tener una base: esto es, que deba haber una diferencia en algo.
Este problema est estrechamente relacionado con los problemas de la
perspectiva del puro flujo causal que analizamos en el captulo 4 (p. 203), del que
este enfoque es una variante. Ese punto de vista eliminaba del mundo todas las
cualidades intrnsecas y dejaba un mundo de relaciones causales sin nada, pareca,
que realizase esa causalidad. El presente enfoque podra ser algo mejor ya que
permite estados de informacin como aquello que las relaciones causales relacionan,
pero esos estados son notablemente insustanciales, ya que slo son diferentes entre s
y no tienen ninguna naturaleza propia. Podramos pensar que esta imagen de un
mundo sin naturaleza intrnseca no es una imagen de un mundo en absoluto.
Podramos argumentar que los espacios de informacin deben tener algo de
naturaleza ulterior. Podra ocurrir que dos propiedades fundamentales tengan el
mismo tipo de estructura de informacin; por ejemplo, que ambas involucren
cantidades reales sobre un continuo. Si la fsica es pura informacin, no habr nada
que distinga las instanciaciones de los dos espacios de informacin. Pero debe haber
alguna diferencia entre ellos, ya que las dos propiedades participan en leyes distintas
y tienen efectos diferentes en otras caractersticas del mundo. De manera que debe
haber algo ulterior que distinga esas instanciaciones; algo que vaya ms all de la
pura informacin. Parecera que es necesario algn tipo de cualidad intrnseca para
6. Preguntas abiertas
Figura 9.1. Bloom County sobre la IA fuerte. (01985, Washington Post Writers Group. Reproducido con
autorizacin).
Sintaxis y semntica
5. Objeciones externas
6. Conclusin
1. Dos misterios
Tal vez el enfoque dominante entre los fsicos actuales sea que simplemente no
deberamos preguntar qu ocurre en el mundo real detrs del clculo de la mecnica
cuntica. El clculo funciona y eso es todo. Existen dos versiones de este enfoque. De
acuerdo con la primera versin, tal vez algo ocurra en el mundo, pero nunca
podremos saber qu es. El clculo nos da toda la informacin emprica que podremos
alguna vez llegar a tener, de modo que cualquier cosa ulterior es pura especulacin.
De este modo, es mejor dejar de preocuparnos y continuar calculando. Este enfoque
tiene sentido para los propsitos prcticos, pero es insatisfactorio para cualquiera que
desee que la fsica nos hable acerca del nivel fundamental de la realidad. Ya que el
clculo funciona, queremos tener al menos alguna idea de cmo es que lo hace. Tal
vez nunca podamos saberlo con seguridad, pero tiene sentido preguntar.
La segunda versin adopta una postura ms dura; sostiene que no hay ningn
hecho emprico en lo que ocurre en el mundo. Segn este enfoque, los hechos se
agotan en el hecho de que el clculo funciona. Este punto de vista no suele enunciarse
tan explcitamente, tal vez debido a que formulado de esta manera el enfoque es casi
imposible de creer. Nos ofrece una imagen de la realidad que deja afuera al mundo!
Lleva a una versin del idealismo, en la cual todo lo que existe son nuestras
percepciones o algo muy cercano a esto. Antes de abrir el gabinete que contiene al
gato de Schrdinger, este no est en un estado muerto, no est en un estado vivo y no
est en un estado superpuesto; simplemente no est en ningn estado. Al desistir de
que es un hecho emprico lo que encontramos detrs de nuestras mediciones, este
enfoque desiste de una realidad independientemente existente.
La interpretacin de Copenhague formulada por Bohr y sus colegas suele
4. La interpretacin de Everett
Captulo 1
trmino en lo que creo es el modo estndar, para referir a aquellas propiedades de los
estados mentales que tipifican esos estados segn cmo sea experimentarlos. Al
utilizar el trmino, no deseo comprometerme inmediatamente con cuestiones
ulteriores, tales como si los qualia son incorregiblemente cognoscibles, si son
propiedades intencionales, etctera. Los qualia pueden ser propiedades de estados
mentales internos adems de sensaciones. Suele ser conveniente hablar como si los
qualia fuesen propiedades instanciadas directamente por un sujeto, en lugar de por los
estados mentales de ese sujeto; esta prctica es inocua y est justificada por el hecho
de que los qualia corresponden a tipos de estados mentales por derecho propio. <<
travs del libro. Por supuesto al hacerlo no deseo sugerir que las experiencias
instancian el mismo tipo de propiedades del color que son instanciadas por objetos
(manzanas, rboles) en el mundo externo. Esta forma de expresin siempre puede
reformularse como experiencia del tipo que usualmente tengo (en el mundo real)
cuando miro objetos rojos, etctera, pero la locucin ms breve resulta ms natural.
<<
previamente cuatro cucharadas soperas de sal. Cocine hasta que los frijoles estn
tiernos y luego sumerja en agua fra. Mezcle dos pimientos rojos cortados en trozos, 5
pimientos verdes cortados en trozos, 2 cebollas grandes cortadas en trozos, 3 tazas de
pasas de uva y un manojo de cilantro picado con un aderezo hecho con 1 taza de
aceite de maz, de taza de vinagre blanco, 4 cucharadas soperas de azcar, y 1
cucharada sopera de sal, 4 cucharadas de pimienta negra, 5 cucharadas soperas de
curry en polvo y media cucharada sopera de clavo de olor molido. Sirva fro.
Agradezco a Lisa Thomas y al Encor Caf. <<
No las considero aqu, ya que fueron formuladas como hiptesis empricas ms que
como anlisis de los conceptos mentales. <<
demasiado diferente de los propuestos por Place (1956) y Smart (1959). Algo es una
experiencia de naranja, en forma muy aproximada, si es el tipo de experiencia
causada por lo general por las naranjas. Place: Cuando describimos la postimagen
como verde, decimos que tenemos el tipo de experiencia que normalmente
tenemos cuando miramos un fragmento verde de luz y que hemos aprendido a
describir de esa manera, (p. 49); Smart: Cuando una persona dice Veo una
postimagen naranja amarillenta, est diciendo algo as como: Ocurre algo que es
como lo que ocurre cuando tengo mis ojos abiertos, estoy despierto, y hay una
naranja iluminada bajo una buena luz frente a m (p. 150). Pero debido a la
ocurrencia de la nocin no analizada de experiencia, este anlisis no es suficiente
para establecer inmediatamente una identificacin entre los estados fenomnicos y
los fsicos, al modo como Place y Smart lo sugirieron. La concepcin de Smart evita
este problema dejando a la experiencia fuera del anlisis al recurrir a la frase
equvoca ocurre algo. Si ocurre algo se interpreta en una forma lo
suficientemente amplia como para cubrir cualquier tipo de estado, entonces el anlisis
es inadecuado; si se lo interpreta de un modo restringido como un tipo de experiencia,
el anlisis est ms cerca del objetivo pero no basta para la conclusin. <<
que formula una teora slo de la primera, lo que podra sugerir que los aspectos
fenomnicos no estn en discusin. Pero tambin dice que un estado es consciente
cuando existe algo que es como estar en ese estado, lo que sugiere que el sujeto es
conciencia fenomnica despus de todo. Sin embargo, hay muy poco en la
concepcin de Rosenthal que sugiera una explicacin de la conciencia fenomnica.
Por qu debera la existencia de un pensamiento de orden superior acerca de un
estado llevar a que haya algo que es como estar en ese estado? Aparte de argumentar
que es plausible que los dos fenmenos vayan juntos en la prctica, Rosenthal no da
ninguna respuesta a esta cuestin. <<
apelacin a los hechos hace que la discusin sea menos difcil, pero todo discurso
sobre hechos y sus relaciones puede finalmente traducirse en trminos de patrones de
constanciacin de propiedades; dar los detalles en notas, cuando ello sea necesario.
En particular, debe notarse que la identidad del individuo que instancia una
propiedad A es irrelevante para un hecho A tal como lo interpreto; todo lo que
importa es la instanciacin de la propiedad. Si la identidad de un individuo fuese
parcialmente constitutiva de un hecho A, entonces cualquier hecho A implicara
hechos acerca de las propiedades esenciales de ese individuo, en cuyo caso la
definicin de superveniencia llevara a consecuencias contrarias a la intuicin. <<
por Dios, aun cuando podemos suponer que un mundo no creado por Dios es
lgicamente posible! Ignorar este tipo de complicacin. <<
mundo A es una parte propia de un mundo B, entonces existe algn hecho positivo
que vale en B pero que no vale en A; es decir, existe algn hecho que vale en B y en
todos los mundos mayores pero que no vale en A. <<
mundo XYZ resultase real porque, en ese caso, la palabra que suena como agua
sera una palabra totalmente diferente! Si esto nos preocupa, podemos simplemente
hablar de a qu se referira la palabra homfona; o mejor, podramos considerar estos
escenarios como posibilidades epistmicas (en un sentido amplio) y los condicionales
como condicionales epistmicos, para evitar las preocupaciones acerca de las
propiedades esenciales de las palabras. En cualquier caso, la cuestin general de que
la referencia en el mundo real depende de cmo este resulta es clara
independientemente de cmo describamos el escenario. En el texto, en general
ignorar esta sutileza. <<
concepto se referira a un cierto objeto si un mundo dado resultase ser real. Esto no es
ningn problema: podemos permitir indeterminaciones en una intensin primaria, as
como a veces permitimos indeterminaciones en la referencia en nuestro propio
mundo. Siempre puede haber casos en los que haya ms de un candidato igualmente
bueno para el referente de un concepto en un mundo (como tal vez sucede con la
masa en un mundo relativista, que podra referirse a la masa en reposo o a la masa
relativista); as como toleramos la referencia dividida en esos casos reales,
ocasionalmente deberamos esperar referencias divididas en el valor de una intensin
primaria.
Con algunos casos limtrofes puede ocurrir incluso que la consideracin de que un
objeto pertenezca o no a la extensin de un concepto dependa de diversos factores
histricos accidentales. Un artculo estimulante de Wilson (1982) analiza casos como
estos incluyendo, por ejemplo, un caso hipottico en el cual los druidas podran llegar
a clasificar a los aviones como pjaros si los viesen por primera vez volando
encima de sus cabezas, pero no si la primera vez hubiesen encontrado uno que se
estrell en la jungla. Podramos tratar de clasificar estos dos escenarios diferentes
como modos distintos en los que podra resultar el mundo real y, por lo tanto,
conservar una intensin primaria fija y detallada; o podramos considerar casos de
este tipo como indeterminados respecto de su intensin primaria nuclear. De
cualquier forma, un poco de tolerancia en torno de los lmites de una intensin
primaria es totalmente compatible con mis aplicaciones del marco conceptual. <<
una intensin secundaria, pero l presenta el carcter como una funcin del contexto
en el contenido, mientras que una intensin primaria es una funcin del contexto en la
extensin. Dada la rigidificacin, sin embargo, una intensin primaria es
directamente derivable de un carcter y viceversa. Utilizo la primera por razones de
simetra y simpleza. 2) Kaplan utiliza su concepcin para tratar con los trminos
indicativos y demostrativos como yo y ese, pero no la extiende para tratar con
trminos de tipos naturales como agua, ya que considera que agua selecciona al
H2O en todos los contextos (la palabra con sonido similar en Tierra Gemela es
simplemente una palabra diferente), y considera que el proceso de determinacin de
la referencia es aqu una parte de la metasemntica, en lugar de la semntica.
Como antes, el hecho de que sea parte de la metasemntica o de la semntica tiene
poca importancia para nuestros propsitos; todo lo que importa es que la
determinacin de la referencia depende de cmo resulta el mundo real. <<
nuestro ambiente histrico: si viajo a Tierra Gemela y digo agua, todava hago
referencia al H2O. <<
hechos de alto nivel supervienen lgicamente a los hechos microfsicos. Tal como l
lo formula, esos hechos estn ligados a lo microfsico por restricciones semnticas,
de modo que todo lo que hay en el mundo es microfsica y hermenutica csmica.
Sin embargo, l evita visiblemente el problema de la experiencia consciente. Otros
que proponen versiones de la tesis de superveniencia lgica incluyen a Jackson
(1993), Kirk (1974) y Lewis (1994). <<
cosa que tiende a causar juicios de rojo. Esto eliminara los problemas que aqu
analizamos, ya que es plausible que los juicios sean lgicamente supervenientes a lo
fsico. <<
de Bill Clinton, mi duplicado tiene una creencia acerca del duplicado de Clinton.
Como es usual, estas cuestiones acerca de la identidad a travs de los mundos pueden
dejarse de lado. <<
Wittgenstein enunciada por Kripke (1982), quien argumenta que no puede haber
ninguna implicacin de los hechos fsicos y fenomnicos a los hechos intencionales,
ya que la implicacin no puede estar mediada por un anlisis fsico, funcional o
fenomnico de los conceptos intencionales. Los argumentos (en particular aquellos en
contra de un anlisis funcional) son discutibles pero, de cualquier forma, como se
hizo notar antes, la conclusin del argumento no es que los hechos intencionales sean
hechos ulteriores, sino que estrictamente no son hechos en absoluto.
Si se acepta el argumento de Kripke-Wittgenstein en contra de la implicacin, la
intencionalidad se encuentra en una posicin similar a la de la moralidad, que
mencionaremos ms abajo. En los dos casos, 1) posiblemente no haya ninguna
implicacin conceptual de los hechos A a los hechos B, pero 2) si hay hechos B en
nuestro mundo, entonces son vlidos en todo mundo concebible A-indiscernible. La
nica conclusin razonable es que estrictamente hablando no haya ningn hecho B, y
las atribuciones B deben ser tratadas de algn modo deflacionario. La posibilidad de
que los hechos B sean hechos ulteriores fundamentales queda descartada por
consideraciones de conceptibilidad que muestran que debe haber un vnculo a priori
de los hechos A a los hechos B si los hechos B estn instanciados. <<
una situacin que podra llevarnos a creer que alguien en el mundo real se volvi un
zombi, especificando casos intermedios apropiados. De modo similar, Campbell
(1970) analiza un hombre de imitacin que es fsicamente idntico a una persona
normal, pero que carece totalmente de experiencia. <<
el azul, ya que ambos estn en los extremos positivos de sus ejes. Sin embargo, los
detalles son inesenciales. Para un lcido anlisis de las complejidades del espacio
humano del color, vase Hardin (1988). <<
todava tener experiencias de color, por ejemplo, cuando se frota los ojos. Para evitar
esto, tal vez deberamos estipular que Mara padece de ceguera del color desde el
nacimiento. <<
contexto. <<
How the Mind Originates in the Brain [Cmo la mente se origina en el cerebro]. <<
como Dennett. Despus de todo, ambos sostienen que las intuiciones relevantes
surgen del dficit cognitivo. La diferencia principal es que el reduccionista piensa que
algunos de nosotros podemos superar este dficit, mientras que el objetante actual
sostiene que ninguno de nosotros puede hacerlo, Pero, por todo lo que sabe este
objetante, otros podran ya haber logrado el esclarecimiento (tal vez incluso el propio
Dennett). Despus de todo, los deficitarios no apreciaran una solucin de los
iluminados! <<
Kirk (1974). Tambin est presente en Campbell (1970), Nagel (1974), Robinson
(1976) y otros. Mi presentacin del argumento difiere principalmente en la utilizacin
de la nocin de superveniencia para proporcionar un marco unificador y en la
consideracin del papel de la necesidad a posteriori. Para un argumento relacionado a
partir de la posibilidad del espectro invertido, vase tambin Seager (1991). <<
analic, pero mi respuesta a ellas debera ser predecible. Para mencionar slo una:
Dretske (1995) sostiene que el conocimiento del cual carece Mara es conocimiento
acerca de su ambiente. Si ella supiese ms sobre la composicin de las cosas rojas,
sabra qu representan las experiencias de rojo y as (segn la teora de Dretske)
sabra cmo son las experiencias de rojo. Extraamente, Dretske no considera la
objecin obvia: aunque Mara supiese todo acerca de la composicin de los objetos
rojos, todava no sabra cmo es ver rojo! <<
una conclusin dbil. Pero hace notar que los argumentos modales podran tambin
utilizarse en contra de formas ms generales de materialismo. <<
que podemos imaginar no son, de hecho, cosas que podamos imaginar (en el
penltimo prrafo de Kripke, 1971) tambin sugiere el tratamiento dbil. Kripke deja
abierta la cuestin de que la aparente posibilidad podra explicarse de algn modo
bastante diferente de los casos estndar agua/H2O, pero dice que debera ser un
argumento ms profundo y sutil de lo que yo puedo comprender y ms sutil de lo que
haya aparecido alguna vez en toda la literatura materialista que he ledo. <<
hace Byrne (1993). Sin embargo, si tengo razn en que la posibilidad metafsica y la
posibilidad lgica (de mundos) coinciden, entonces se deduce la superveniencia
lgica. <<
argumenta que todas las propiedades son potencias, sin ninguna otra propiedad
subyacente a esas potencias. El argumento de Shoemaker en favor de este punto de
vista es fundamentalmente verificacionista y no confronta directamente los problemas
que el enfoque genera.
Shoemaker sostiene, adems, que como las potencias asociadas a una propiedad son
esenciales a ella, las leyes de la naturaleza deben ser necesarias a posteriori (Swoyer
[1982] sostiene algo similar y Kripke [1980] juguetea con la conclusin). El anlisis
bidimensional de la necesidad a posteriori sugiere que debe haber algo malo con esta
sugerencia o, al menos, que es ms limitado de lo que parece. Cuanto ms, podra
ocurrir que mundos con leyes diferentes puedan no describirse correctamente como
conteniendo (digamos) electrones; estas consideraciones no pueden decretar que esos
mundos sean imposibles. Ms an, parece inverosmil sostener que todas las
potencias asociadas con los electrones sean constitutivas de la electronicidad. Es
ms plausible que para que una entidad califique como electrn slo se requieran
algunas de esas potencias, y que mundos moderadamente contranomolgicos que
contengan electrones sean posibles. Shoemaker sostiene que no hay ninguna manera
de distinguir potencias constitutivas de potencias no constitutivas, pero el anlisis
bidimensional sugiere que esta distincin surge del concepto de electronicidad.
Es necesario distinguir un cierto nmero de cuestiones. 1) La referencia a las
propiedades fsicas se fija en forma relacional? (Shoemaker, Chalmers: S). 2) Las
propiedades fsicas son idnticas a las propiedades relacinales (en intensin
secundaria)? (S: S; C: Probablemente, pero las intuiciones semnticas pueden
diferir). 3) Son todas las relaciones nomolgicas de una propiedad fsica esenciales
para ella? (S: S; C: No). 4) Hay propiedades intrnsecas subyacentes a estas
propiedades relacinales? (S: No; C: S). <<
(1995), segn el cual un componente teleolgico est tambin incluido en los criterios
que definen qu es tener una experiencia. Para tener experiencias, un sistema no slo
debe funcionar de un cierto modo, sino que los procesos relevantes deben haber sido
seleccionados de manera apropiada en su historia. Se dice que esta posicin es capaz
de evitar algunos de los problemas del funcionalismo estndar, en el sentido de que,
por ejemplo, toma en consideracin (y explica) la posibilidad de zombis
funcionalmente idnticos: estos slo son sistemas con la historia equivocada. Pero
padece sus propias versiones de los principales problemas. Por ejemplo, no parece
menos lgicamente posible que un sistema funcionalmente idntico con la historia
apropiada pueda carecer de conciencia; del mismo modo, el conocimiento de la
organizacin ms la historia no alcanza para darnos conocimiento de la experiencia.
Podramos decir que este enfoque evita los problemas del funcionalismo reductivo
de un modo equivocado. Finalmente, esta posicin est ms cerca de un enfoque
funcionalista reductivo de tipo A que de un enfoque que toma en serio la conciencia.
<<
conciencia al mismo tiempo que darle un papel causal central. Un modo popular de
hacerlo es argumentar en favor de la causalidad emergente: la existencia de nuevos
tipos de causalidad en los sistemas fsicos de una cierta complejidad. Por ejemplo,
Sperry (1969, 1992) argument que la conciencia es una propiedad emergente de
sistemas complejos que a su vez desempea un papel causal; los emergentistas
britnicos como Alexander (1920) sostuvieron un punto de vista parecido (vase
McLaughlin [1992] para un anlisis). De manera similar, Sellars (1978; vase
tambin Meehl y Sellars, 1958) sugiri que nuevas leyes de la causalidad fsica
podran entrar en juego en ciertos sistemas, tales como aquellos hechos de
protoplasma o los que sustentan seres sensibles. (l llam a este enfoque
fisicalismo1, en oposicin al fisicalismo2 en el cual los principios fsicos bsicos
que se encuentran en la materia inorgnica se aplican en forma generalizada). Estos
puntos de vista no deben confundirse con el enfoque inocente de la causalidad
emergente que puede encontrarse en la teora de los sistemas complejos y segn el
cual las leyes de bajo nivel producen conductas cualitativamente nuevas gracias a los
efectos de la interaccin. Segn el enfoque ms radical, surgen nuevos principios
fundamentales que no son consecuencias de las leyes de bajo nivel.
Existen dos problemas con esta perspectiva. Primero, no hay evidencia de esos
principios emergentes de la causalidad. Hasta donde podemos decir, toda causalidad
es una consecuencia de la causalidad fsica de bajo nivel, y la causalidad
descendente nunca interfiere con los asuntos de bajo nivel. Segundo y tal vez ms
importante: en un anlisis detallado, el enfoque deja a la conciencia tan superflua
como antes. Para ver esto, ntese que nada en la historia acerca de la causalidad
emergente requiere que invoquemos propiedades fenomnicas en algn lugar. La
historia causal completa puede contarse en trminos de vnculos entre
configuraciones de propiedades fsicas. Todava existir un mundo posible que es
fsicamente idntico pero que carece totalmente de conciencia. Se deduce que, en el
mejor de los casos, las propiedades fenomnicas se correlacionan con
configuraciones causalmente eficaces. Si existe algn modo de considerar que las
propiedades fenomnicas son causalmente eficaces segn este enfoque, la misma
maniobra se aplicar a mi perspectiva. De hecho, parece mejor considerar esta
postura como una versin de mi propio punto de vista, donde la conciencia
superviene a lo fsico mediante un vnculo nomolgico contingente. Se la puede
modificar mediante la adicin de nuevas leyes de causalidad fsica emergente, pero
estas simplemente complican las cosas, en lugar de modificar algo fundamental. <<
conciencia suelen sostener que esta ltima seguir siendo un eterno misterio. Un
punto de vista de esta clase fue examinado por Nagel (1974) y Jackson (1982), y
desarrollado por McGinn (1991). Segn este enfoque, la conciencia podra estar tanto
ms all de nuestra comprensin como el conocimiento de la astronoma lo est de
las babosas.
Una perspectiva de esta clase puede ser tentadora, pero es prematura. Decir que no
existe ninguna explicacin reductiva de la conciencia no significa que no exista
ninguna explicacin. En particular, una concepcin de los principios en virtud de los
cuales la conciencia superviene naturalmente a lo fsico podra proporcionar una
teora esclarecedora de la conciencia aun en un enfoque no reductivo.
McGinn (1991) argumenta que existe una conexin necesaria entre los estados
cerebrales y los estados conscientes (si no el surgimiento de la conciencia sera un
milagro), pero que nunca podremos conocer cul es la conexin. Su anlisis sugiere
que tiene en mente la necesidad lgica o metafsica; pero el argumento establece
cuanto ms la necesidad natural. Ciertamente, una conexin nomolgica contingente
entre la conciencia y lo fsico no es ms milagrosa que cualquier ley contingente y,
seguramente, una conexin de este tipo parece mucho menos misteriosa que una
conexin lgica o metafsicamente necesaria que est ms all de nuestra
comprensin. Tampoco es obvio por qu no podramos utilizar nuestro conocimiento
de las regularidades que conectan los procesos fsicos y la experiencia para inferir
esas leyes. En los prximos captulos explorar la caracterizacin de leyes
apropiadas. De esta manera, podemos ver que un enfoque no reductivo de la
conciencia no necesariamente debe conducir al pesimismo. <<
literatura, pero existen argumentos relacionados. Por ejemplo, Foss (1989) responde
al argumento a partir del conocimiento de Jackson (1982) haciendo notar que Mara
podra saber todo lo que un sujeto con visin en color dira acerca de diversos colores
e incluso todo lo que un sujeto podra decir. Pero, por supuesto, esto no alcanza en
absoluto para saber todo lo que se puede saber. <<
explica el modo como las cosas parecen ser y de esa forma explica lo que debe ser
explicado. Una vez ms, existe una confusin entre el sentido psicolgico y
fenomnico de parecer. Por lo general parecer no es un buen trmino para
caracterizar los explananda de una teora de la conciencia, precisamente debido a esa
ambigedad. Es interesante que usualmente slo lo utilizan los defensores de
concepciones reductivas. <<
sensibles en la literatura. Pero no creo que ninguno de estos pueda tener xito en
derribar la idea de que tener una experiencia proporciona una fuente de justificacin
para una creencia acerca de la experiencia. Esos ataques ofrecen buenas razones para
rechazar diversas aseveraciones ms fuertes, como la afirmacin de que todo
conocimiento se deriva del conocimiento de la experiencia, que percibimos el mundo
percibiendo datos sensoriales, o que tener una experiencia significa automticamente
ponerla bajo un concepto. Sin embargo, yo no sostengo ninguna de esas
aseveraciones.
Sellars (1956) critica de un modo plausible la idea de que experimentar un
contenido sensorial s implica conocimiento no inferencial de s. Observa que el
conocimiento es un estado conceptual, de manera que es improbable que ese tipo de
conocimiento sea primitivo; pero la experiencia parece ser ms primitiva. Tener una
experiencia es posiblemente un estado no conceptual, y nuestra familiaridad con la
experiencia es una relacin no conceptual (aunque esta cuestin depende de cmo
definimos qu es ser conceptual). La cuestin residual es, por lo tanto, la de cmo
un estado no conceptual puede proporcionar evidencia de un estado conceptual. Este
es un problema difcil, pero no es un problema que slo se le presente al no
reduccionista acerca de la conciencia. Surge, incluso, en el caso del conocimiento
perceptual estndar del mundo, en el cual an un reduccionista debe aceptar que la
justificacin de una creencia se basa parcialmente en una fuente no conceptual, a
menos que estemos dispuestos a aceptar alternativas que parecen enfrentar
dificultades todava mayores. Pienso que podra formularse una concepcin de esa
justificacin, pero este es un proyecto separado de una extensin considerable. Aqu
simplemente hago notar que el no reduccionismo acerca de la conciencia no plantea
ninguna preocupacin especial en esta rea. <<
incluso decirnos a nosotros mismos, que permita distinguir las experiencias de rojo
y de verde aparte de sealar las propiedades relacinales, a pesar de nuestra propia
percatacin de su rica diferencia intrnseca. Esto podra verse como evidencia ulterior
de que las cualidades son inherentes al dominio fenomnico y no se reflejan
directamente en el psicolgico. <<
interpretar los juicios de segundo orden como Estoy teniendo una experiencia de
rojo mediante la interpretacin relacional que analizamos en el apartado final del
captulo 5; es decir, de la forma Estoy teniendo el tipo de experiencia usualmente
causada por objetos rojos. Los elementos relacinales del concepto experiencia de
rojo, a diferencia de los elementos cualitativos intrnsecos, se reflejarn en el
procesamiento fsico: la creencia correspondiente que involucra el concepto
cualitativo de experiencia de rojo no supervendr lgicamente a lo fsico, de modo
que el hecho de que esas creencias sean correctas no proporcionar una ley
psicofsica. Esto no me es muy til, ya que mi anlisis se concentrar en los juicios de
primer orden, en los que estas cuestiones no surgen. <<
de una experiencia, y tambin para una excelente crtica de los enfoques del
pensamiento de orden superior en general, vase Siewert (1994). Para un tipo similar
de crtica desde un punto de vista reductivo, vase tambin Dretske (1995). <<
cerebro. La simulacin de la poblacin, que requiere una persona por entrada y una
persona por estado, requerira por lo tanto una cantidad de personas mucho mayor de
lo que una poblacin podra proporcionar.
Esta objecin pasa por alto el hecho de que las entradas y los estados internos estn
estructurados en forma combinatoria. En lugar de representar cada patrn de entrada
(en ms de 108 clulas) con una sola persona, lo que requerira 2108 personas, slo
necesitamos 108 personas para representar la entrada de un patrn estructurado. Lo
mismo es vlido para los estados internos. Por lo tanto no necesitamos ms personas
que la cantidad de clulas en el cerebro. <<
de creencias por la experiencia del tipo que analizamos en el apartado 7 del captulo
5: tal vez el concepto de experiencia de rojo de Jos ahora refiera a experiencias de
rosa, por ejemplo, de modo que l estara totalmente equivocado. Esta estrategia
ciertamente no ayudara con los errores en sus juicios acerca de las distinciones, sin
embargo. <<
esta clase no tiene sentido. No ofrece ningn argumento para ello aparte de la
afirmacin de que si la descripcin tuviese sentido, entonces tendra sentido pensar
que nosotros estamos equivocados de un modo semejante, lo que (l dice) claramente
no es as. Pero esto me parece un argumento falaz. Tiene sentido suponer que yo me
podra equivocar de ese modo y que la hiptesis es coherente; slo sucede que mi
situacin epistmica me muestra que la hiptesis no es verdadera en mi propio caso,
porque tengo experiencia directa de los qualia de rojo brillante y similares. <<
describe un caso en el cual las clulas retinianas estn ajustadas a un nivel ms alto
en el espectro ptico. Este argumento puede tratarse del mismo modo que el de
Block. <<
propiedad fisiolgica para fijar los qualia o para realizar una quale, como dice. Sin
embargo, me parece que si mi anlisis aqu ha sido correcto, su criterio seleccionar
una propiedad funcional de grano fino. <<
(1980), Sayre (1976) y Velmans (1991), aunque los detalles de sus propuestas son
bastante diferentes de las mas. La idea de Sayre de un monismo neutral de
informacin es bastante sugerente, sin embargo (agradezco a Steve Horst por
sealrmelo). Algo bastante parecido al principio del doble aspecto se analiza en
Lockwood (1989), cap. 11, aunque l no lo formula en trminos de informacin. <<
preguntas s/no como la base de todo y, como tal, puede estar ms cerca de una
forma de idealismo que el enfoque que yo formulo aqu. <<
corre alrededor del crneo fue sugerida por Haugeland (1980). <<
tipo de objecin, What Computers Cant Do [Lo que los ordenadores no pueden
hacer], luego acepta que el tipo correcto de sistema computacional (por ejemplo, un
sistema conexionista) escapara a esas objeciones. En efecto, lo que los ordenadores
pueden hacer se identifica con lo que una clase muy estrecha de sistemas
computacionales puede hacer. <<
en Putnam (1960), creo, y por lo que yo s nunca ha sido refutada a pesar de los
mejores esfuerzos de Lucas y Penrose. Penrose (1994, sec. 3.3) argumenta que debe
poder determinar la consistencia del sistema formal que captura su propio
razonamiento, ya que puede seguramente determinar la verdad de los axiomas y la
validez de las reglas de inferencia. Esto parece depender del supuesto de que el
sistema computacional es un sistema de axiomas ms reglas en primer lugar, lo que
no es necesario en el caso general (considrese la simulacin neuronal del cerebro).
Aun en el caso de axiomas ms reglas, no me resulta claro de que podamos
determinar la validez de toda regla que nuestro sistema podra utilizar, especialmente
de aquellas que se aplican a los lmites externos de la enumeracin ordinal en la
gdelizacin iterada, que es donde los argumentos gdelianos en el caso humano
realmente tendrn su fuerza. <<
perspectiva de Everett entre los fsicos (en especial entre los cosmlogos cunticos,
que utilizan este marco conceptual todo el tiempo). La interpretacin del
desdoblamiento de mundos es principalmente un artefacto de las popularizaciones.
A veces incluso los defensores del enfoque de nico gran mundo hablan de
desdoblamiento, pero este es slo un modo vivido de hablar acerca del hecho de
que una funcin de onda evoluciona en una superposicin. No existe ningn proceso
especial de desdoblamiento de mundos; cuanto ms, existe una especie de divisin
local de la funcin de onda. En cualquier caso creo que es mejor evitar el discurso
sobre desdoblamiento, ya que inevitablemente promueve la confusin. <<