Segunda Batalla de El Alamein

Segunda Batalla de El Alamein

Guerra del Desierto de la Segunda Guerra Mundial

El Alamein 1942 - British infantry.jpg

Tropas britnicas avanzan por el campo de El Alamein.

Fecha 23 de octubre - 3 de noviembre de 1942

Lugar Al sur de El Alamein, Bandera de Egipto Egipto

Coordenadas 305000N 285700ECoordenadas: 305000N 285700E (mapa)

Resultado Victoria aliada con retirada estratgica del eje.

Beligerantes

Eje:

[[Archivo:{{{bandera alias-Nazi}}}|22px|border|link=|Bandera de Alemania]] Alemania

Bandera de Italia Reino de Italia Aliados:

Bandera de Reino Unido Reino Unido

Bandera de Nueva Zelanda Nueva Zelanda

Bandera de Australia Australia

British Raj Red Ensign.svg Raj Britnico

Canadian Red Ensign (1957-1965).svg Canad

Bandera de Sudfrica Sudfrica

Bandera de Polonia Polonia

Bandera de Francia Francia libre

Comandantes

[[Archivo:{{{bandera alias-Nazi}}}|22px|border|link=|Bandera de Alemania]] Erwin Rommel

[[Archivo:{{{bandera alias-Nazi}}}|22px|border|link=|Bandera de Alemania]] Georg Stumme

[[Archivo:{{{bandera alias-Nazi}}}|22px|border|link=|Bandera de Alemania]] W. von Thoma

Rendicin

Bandera de Italia Ettore Bastico Bandera de Reino Unido Harold Alexander

Bandera de Reino Unido Bernard Montgomery

Fuerzas en combate

Panzerarmee Afrika:

116.000 hombres

547 tanques

192 vehculos blindados

552 piezas de artillera

496 caones anti-tanque

Fuerzas Areas

480 aviones operativos 8. Ejrcito:

195.000 hombres

1030 tanques

435 vehculos blindados

900 piezas de artillera

Royal Air Force

530 aviones operativos

Bajas

13.000 muertos

46.000 heridos o prisioneros

~500 tanques

254 caones

84 aviones 23.500 muertos y heridos

332-500 tanques

111 caones

97 aviones

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Guerra del Desierto

Egipto Compass Giarabub Bardia Kufra Sonnenblume Tobruk Brevity Skorpion Battleaxe
Crusader Gazala (Bir Hakeim) 1 El Alamein Alam el Halfa 2 El Alamein El Agheila

La Segunda Batalla de El Alamein fue el punto de inflexin de la guerra en el norte de frica,

durante la Segunda Guerra Mundial. La batalla fue la continuacin de la Primera Batalla de El
Alamein, que haba detenido el avance de las fuerzas del Afrika Korps. El General Bernard
Montgomery haba tomado el mando del VIII Ejrcito Britnico, desplazando a Claude
Auchinleck en agosto de 1942.

La victoria aliada acab con los deseos alemanes de apoderarse de Egipto, en aquel entonces
protectorado britnico, y de hacerse con el control del Canal de Suez, as como de los pozos
petroleros del Medio Oriente. Despus de esta batalla, las fuerzas alemanas tuvieron que
retirarse a travs de toda la costa norte de frica, sufriendo en todo momento la persecucin
britnica, hasta que finalmente un gran nmero de soldados alemanes fueron atrapados en
Tnez, si bien muchos escaparon a Sicilia.

ndice [ocultar]

1 Antecedentes

2 Planes aliados

3 Planes alemanes

4 La batalla

4.1 Operacin Lightfoot

4.2 Resistencia alemana

4.3 Rommel vuelve al mando

4.4 Los aliados se imponen

5 Resultados

6 Enlaces externos

Antecedentes[editar]

Para julio de 1942, el Afrika Korps y su apoyo italiano al mando del General Erwin Rommel
haban infligido serias derrotas a las fuerzas britnicas en Gazala, avanzando cada vez ms
hasta Egipto. En aquel momento, solamente el VIII Ejrcito Britnico se interpona entre el
Canal de Suez y las fuerzas alemanas. Sin embargo, a pesar de llevar varias victorias encima, la
situacin para el Afrika Korps era crtica, ya que sus lneas de suministros eran muy largas y
careca de refuerzos, mientras que los Aliados reciban cada da tropas frescas de Nueva
Zelanda y Australia, que relevaban a las cansadas tropas de la India. Con el tiempo en su
contra, Rommel decidi utilizar el impulso victorioso y continuar su ataque contra los
britnicos, a pesar de que sus fuerzas no estaban recuperadas de la ltima ofensiva. Mientras
tanto, los britnicos se haban retirado hasta el pueblo de El Alamein, ya que debido a que a 60
km al sur se encuentra la impracticable Depresin de Qattara, se formaba un cuello de botella
til a la hora de detener a los alemanes. En el mes de julio, los britnicos lograron detener a los
alemanes, que tuvieron que pararse y reorganizarse.

El 30 de agosto de 1942, Rommel atac de nuevo a los Aliados en la llamada Batalla de Alam
Halfa, pero obtuvo los mismos resultados negativos. En este momento Montgomery haba
recibido el mando, y Rommel se prepar para el contraataque. Despus de seis semanas de
preparativos, Montgomery decidi atacar. Si bien los nmeros beneficiaban a Montgomery, en
proporcin de 2 a 1, Erwin Rommel haba demostrado que tena el ingenio para amortiguar
este factor.

Planes aliados[editar]

La Operacin Lightfoot de Montgomery pretenda el cruce por dos corredores a travs de los
campos minados en el norte. Los blindados britnicos pasaran a travs de estos corredores,
una vez que estuviesen limpios, y se enfrentaran a los blindados alemanes. Al mismo tiempo
se lanzaran ataques de distraccin en el sur, que evitaran la llegada de refuerzos.
Montgomery esperaba que la batalla durara doce das, dividida en tres etapas: la ruptura, la
batalla y la ruptura final.

Las fuerzas de la Mancomunidad de Naciones llevaron a cabo una serie de escaramuzas en los
meses anteriores en la batalla, para engaar a los alemanes, hacindoles creer que las fuerzas
aliadas estaban distribuidas en el frente de una manera distinta a la realidad. Esta operacin
fue llamada Operacin Bertram. De hecho, se construy una tubera falsa, con el objetivo de
hacer creer a los alemanes que el ataque se hara ms tarde y ms al sur. Adems, carroceras
de tanques hechas de madera fueron colocadas sobre jeeps que se desplazaron por el sur. Al
mismo tiempo, los tanques en el norte fueron camuflados para que parecieran camiones de
suministro.

Los alemanes por su parte se atrincheraron en dos lneas defensivas, bautizadas por los Aliados
como la "Lnea Oxalic" y la "Lnea Pierson". En y entre ellas las fuerzas del Eje enterraron
medio milln de minas, la mayora anticarro. Estos campos minados, en forma de herradura,
fueron apodados por Rommel los Jardines del Diablo.

Planes alemanes[editar]
Despus de la derrota en Alam Halfa, las fuerzas del Eje estaban seriamente disminuidas. El
Afrika Korps estaba exhausto y escaso de suministros, esperando que la captura de recursos
aliados los ayudara a resistir. En agosto, Rommel tena la ventaja en hombres y tanques, pero
esto cambi rpidamente cuando Gran Bretaa empez a enviar tropas de la India y Australia,
as como 300 M4 Sherman cortesa de Roosevelt. Rommel continu solicitando suministros y
hombres a Alemania, pero la mirada del Alto Mando Alemn se hallaba fija en el Frente
Oriental.

Rommel saba que el tiempo estaba en su contra, y que la ofensiva aliada se haca ms fuerte
cada da, por lo que enfoc su mirada en las tropas que participaban en la Batalla de
Stalingrado, con la esperanza de que una rpida victoria all les permitiera cruzar el Cucaso
hasta llegar a Persia, actual Irn, obligando a los britnicos a luchar en dos frentes, uno en la
frontera de Egipto con Libia y el otro en Persia.

Sin embargo, la batalla en Stalingrado no slo no acab rpidamente, sino que las fuerzas
alemanas fueron cercadas y destruidas completamente, siendo sta la peor derrota alemana
hasta la Operacin Bagration.

La batalla[editar]

Tanques britnicos avanzan despus de que los ingenieros abrieran un camino en el campo
minado.

Operacin Lightfoot[editar]

En una noche de luna llena y con cielo despejado, los britnicos empezaron su ofensiva,
llamada Operacin Lightfoot, disparando su artillera durante cinco horas y media, utilizando
882 caones con un promedio de 600 disparos cada uno. Se rumorea que el ruido causado fue
tan grande, que los odos de algunos artilleros sangraron.

En la Operacin Lightfoot la infantera deba avanzar primero, ya que el peso liviano de los
soldados no debera hacer detonar a las minas antitanques (Lightfoot significa "pies ligeros").
Una vez que la infantera hubiera atacado, deberan abrir un sendero libre de minas de unos 7
metros de ancho, por el cual se esperaba que pasaran los tanques formados en una fila. De
esta manera, los ingenieros tuvieron que atravesar el Jardn del Diablo en una seccin de 8 km
de largo. Esta operacin no arroj los resultados deseados, en parte porque la extensin de los
campos minados result ser mayor de la esperada. Otra circunstancia que retrasara la
limpieza de minas fueron los equipos de deteccin de minas suministrados a los ingenieros del
ejrcito britnico, ya que en muchos casos fueron defectuosos y otros se averiaron, por lo cual
finalmente la limpieza de los campos minados debieron realizarla los mismos ingenieros, pero
tanteando el terreno con bayonetas.

Mientras tanto, en el sur de El Alamein, el XIII Cuerpo britnico ejecutaba un ataque de

diversin que atrajo a la 21. Divisin Panzer alemana y la 132. Divisin blindada italiana
"Ariete". Al mismo tiempo, el XXX Cuerpo britnico intentaba atravesar el campo minado para
formar un segundo sendero para las divisiones acorazadas del X Cuerpo. A las 22:00 del 23 de
octubre, la vanguardia del XXX Cuerpo lleg al campo minado alemn, e inmediatamente los
zapadores empezaron a trabajar. A las 2:00 del da siguiente, el camino estaba casi listo, y a las
4:00 los primeros tanques empezaron a cruzar el sendero despejado de minas. Estos senderos
estaban sealados mediante cintas y los lmites laterales del avance los marcaban los
proyectiles trazadores de los caones Bofors, disparando a ras de suelo. Sin embargo, debido a
las tormentas de arena, la visibilidad era cero, por lo que pronto se empezaron a formar largas
filas de tanques avanzando lentamente.

En la maana del 24 de octubre, el cuartel general alemn fue bombardeado. Al inicio de la

batalla Rommel se encontraba en Alemania. El Comandante alemn al cargo, el general Georg
Stumme, sufri un ataque cardaco y muri. El general Wilhelm Ritter von Thoma tom el
mando temporalmente.

Can FlaK de 8,8 cm capturado por los britnicos tras los combates.

Resistencia alemana[editar]

Mientras tanto, los carros de combate del X Cuerpo solamente haban cruzado una seccin de
los campos minados, por lo que durante todo el da dependi de la fuerza area britnica el
mantener a los alemanes a raya. Esa tarde se realiz el primer enfrentamiento de tanques. Si
bien la lucha fue pareja, al final del da los britnicos haban logrado conservar su posicin.
Para el final del 25 de octubre, los britnicos haban abierto una brecha de 10 km de ancho y 8
de profundidad. Sin embargo, a todo lo largo del frente la mayora de las fuerzas alemanas se
mantenan en sus posiciones defensivas originales. En este punto, el general Bernard
Montgomery orden que las tropas que se encontraban al sur se retiraran al norte, a pesar de
haber estado dominando la batalla, ya que en el norte, donde se deba dar el ataque principal,
la ofensiva se haba estancado. En la madrugada del da siguiente, los tanques alemanes e
italianos lanzaron una serie de escaramuzas por el frente, con el objetivo de detectar un punto
dbil en el frente aliado. Sin embargo, no obtuvieron resultados positivos.

En la medianoche, los Aliados lanzaron tres ataques en distintos puntos. La confusin reinaba
en el campo de batalla, y los britnicos perdieron 500 hombres, llegando a sobrevivir un solo
oficial britnico. Mientras se desarrollaba este ataque de infantera, tropas australianas
atacaban a un puesto de artillera alemn ms al norte, obteniendo resultados favorables, que
condujeron a Montgomery a mover el punto central de la ofensiva a esa nueva posicin. La
colina donde estaba el puesto fue tomada y fueron capturados 240 soldados alemanes. Las
fuerzas del Eje intentaron recuperar sin xito esa colina durante una semana.

Rommel vuelve al mando[editar]

En este momento Rommel regres a Egipto y encontr a sus tropas en una situacin
deplorable: la Divisin italiana "Trento" haba perdido la mitad de su infantera, la CLXIV
Divisin Ligera haba perdido dos batallones enteros, la mayora de los hombres estaban
enfermos, la comida racionada y la moral estaba por el suelo. Lo peor de todo es que el Afrika
Korps slo tena combustible para tres das. Sin embargo, a pesar de su debilidad, el ejrcito
alemn logr detener la nueva ofensiva britnica. En este punto, el premier ingls sir Winston
Churchill exclam:

"Es tan difcil encontrar a un general que pueda ganar una batalla?".

Decidido a recuperar el puesto de artillera perdido el da anterior, Rommel moviliz a la 132.

Divisin italiana "Ariete" y a la 21. Divisin Panzer al norte. No obstante, no pudieron tomar la
colina. Peor an, la falta de combustible inmoviliz a los tanques, que desde entonces fueron
blanco fcil de la superior fuerza area aliada. Pero, en el sur, a pesar de que la fuerza
acorazada alemana se haba retirado, los Aliados no pudieron cruzar, ya que la infantera
resisti haciendo buen uso de las armas antitanque. Entonces, un bombardero Bristol Beaufort
de la RAF hundi al cisterna Proserpina en Tobruk, acabando con los suministros que tan
urgentemente necesitaba Rommel.

Los aliados se imponen[editar]

Entre el 27 y el 29 de octubre se llevaron a cabo fuertes choques entre los blindados ingleses y
alemanes, y aunque ambos sufrieron bajas, la falta de combustible y la inferioridad numrica
del Afrika Korps puso a Rommel en una situacin difcil, que comunic a sus oficiales: "Ser
imposible para nosotros zafarnos del enemigo. No hay gasolina para tal maniobra. Nuestra
nica opcin es luchar hasta el final en El Alamein." En la noche del 30, la 9. Divisin
australiana alcanz el camino pavimentado, ubicado detrs de las colinas que comprendan el
sistema defensivo del Afrika Korps. Rommel contraatac, pero sus fuerzas fueron repelidas por
los australianos. El 1 de noviembre, Rommel empez a planear la retirada a Puka, unos
kilmetros al oeste. Ese da le llegaron 1.200 toneladas de combustible, pero eran muy pocos
los tanques que le quedaban a Rommel, por lo que el combustible debi ser volado.

Resultados[editar]
Cementerio militar en El Alamein.

El Panzerarmee Afrika perdi 12.000 hombres y 350 carros de combate, contando con 36
tanques para su retirada. Los aliados perdieron 23.500 hombres entre muertos y heridos. A
pesar de sufrir fuertes bajas, la victoria fue explotada en Gran Bretaa y a Montgomery se le
otorg el ttulo de Vizconde de El Alamein.

Rommel y su ejrcito escaparon a toda prisa rumbo a Tnez, sufriendo el riesgo de ser
cercados durante todo el viaje por la costa africana. Una vez all recibi refuerzos y recursos,
ya que los iba a necesitar porque en la costa noroeste de frica haban desembarcado tropas
estadounidenses, en lo que se conoce como la Operacin Torch. Las fuerzas de la Francia de
Vichy se volvieron entonces contra Alemania, obligando a Rommel a luchar una guerra en dos
frentes en un territorio hostil. Sin embargo, lo que debera ser una victoria rpida sobre
Alemania, fue convertida en una campaa relativamente larga, ya que las inexpertas fuerzas
de los Estados Unidos cometieron muchos errores, especialmente en la batalla de Kasserine.
De esta manera no fue sino hasta mayo de 1943 que los aliados expulsaron a las ltimas
fuerzas del Eje de frica.