Erdely Jorge - Pastores Que Abusan

Pastores que abusan
Pastores que abusan

segunda edicion revisada y expandida
por Jorge Erdely
COPYRIGHT 2002.
todos los derechos reservados.
Acerca del Autor
El Dr. Jorge Erdely es licenciado en Ciencias Biolgicas egresado de la

Universidad de M.H.-Baylor, Texas. Doctor en Filosofa (Ph.D.) con especialidad
en idiomas semticos, realiz su posdoctorado en teologa en la Universidad de
Oxford, Inglaterra.
Entre otras, es miembro de la American Academy of Religion y de la Asociacin

Latinoamericana para el Estudio de las Religiones (ALER) El Dr. Erdely es un
reconocido experto en el tema de los derechos humanos, religiones, y sectarismo.
http://www.sectas.org/Pastoresqueabusan.htm (1 of 210)22/03/2007 16:48:52

Pastores que abusan
Sus investigaciones han sido publicadas en distintas revistas cientficas nacionales e

internacionales. Es autor y editor de ms de doce libros especializados en el tema,
entre los que destacan Terrorismo Religioso, un anlisis sobre los atentados del 11
de septiembre en Nueva York, Suicidios Colectivos: Rituales del Nuevo Milenio, y
Sectas Destructivas: un anlisis cientfico.
Su vasta experiencia en la temtica incluye una dcada de estudios de campo

realizados en Latinoamrica, Medio Oriente, Europa y los Estados Unidos. Ha sido
entrevistado por reconocidos medios de comunicacin internacionales y nacionales
como la BBC de Londres y Radio Red, Telemundo, Televisa, Univisin, peridicos
como The Miami Herald, La Jornada, El Universal, Reforma, los diarios
britnicos The Guardian y The Times, y la Revista Proceso.
Contenido
Introduccin: Los abusos pastorales, una realidad que no 1

podemos ignorar
Parte I
11
Las vctimas hablan por s mismas
1 Sacerdotes y abuso infantil: 13
Traicionando a los ms vulnerables
2 Iglesias en la encrucijada: 27
Qu tan grande es el problema?
3 Estructuras Perversas: 55
El dolo de la Institucin
4 Los lderes autoritarios y el dinero 61

Pastores que abusan
5 Mara Luisa: Crnica de una infamia 75

6 Corrupcin e impunidad: 97
El crculo de la complicidad
7 Persecucin, difamacin e intimidacin: 109

Un arma clsica para controlar
8 Explotando la relacin pastoral: 121

Cuando los ministros adulteran
9 Incesto Espiritual: 135
El crimen del reverendo Jackson
10 Los pastores autoritarios pueden programar a la gente 163

11 Sexo y manipulacin sectaria: 179
David Koresh y otros ms
12 Autoritarismo y totalitarismo: 187

Un signo clsico de las sectas
13 A quin le puede pasar? 193
Parte II
Cmo reconocer a los pastores abusivos 199
14 Mtodos de manipulacin y doctrinas 209

Autoritarias
15 Los lmites de la autoridad pastoral 219

16 Lo que siempre crey la Iglesia 231
Cristiana en cuanto a la autoridad
17 Desenmascarando las doctrinas 239

Autoritarias

Pastores que abusan
18 Los lderes manipuladores daan a la gente: Qu debemos hacer? 257

Prefacio del autor a la segunda edicin 267
Apndice: Ayuda para vctimas en casos de abusos 295

Bibliografa 297
Comentarios sobre el Libro
En la actual controversia mundial sobre lderes de diferentes religiones que

explotan sexualmente a sus feligreses, este valiente libro del Dr. Erdely centra su
anlisis en dos puntos cruciales: cules son los lmites teolgicos de la autoridad
de un pastor y qu mtodos de coercin utilizan contra sus vctimas los ministros
que delinquen.
A travs de narrativas, etnografas, y estudios de casos, el autor denuncia, en un

formato de lectura gil, una problemtica con implicaciones sociolgicas,
teolgicas, y de derechos humanos. En este recorrido nos recuerda que los
grupos ms vulnerables a ser victimizados siguen siendo las mujeres y los nios.
Recomiendo este libro, tanto a ministros como a laicos, como una aportacin
seria y prctica para prevenir los abusos de poder en estructuras religiosas
autoritarias y patriarcales.
Dra. Lourdes Argelles. Visiting Scholar, Claremont School of Theology. Profesora

titular de Educacin y Estudios sobre la Mujer. Claremont Graduate University, California
Jorge Erdely es uno de los pocos especialistas en Mxico que, durante aos, ha
venido escribiendo sobre el tema. Autor de las investigaciones Pastores que
Abusan... y Terrorismo Religioso entre otras, ha combinado el aspecto
acadmico con la defensa de los derechos humanos en este terreno. Hace once
Pastores que abusan
aos fund el Centro de Investigaciones del ICM, con un grupo de acadmicos,

cuando muy pocos reparaban en los abusos cometidos por ministros
*
Revista Proceso
En este libro, rigurosamente documentado, el autor presenta en lenguaje claro y

preciso, una realidad que quizs no quisiramos conocer, pero que es ineludible
tanto para los especialistas de la religin como para el pblico en general.
Dentro de los complicados laberintos del comportamiento humano, el drama del
abuso de poder adquiere una nueva dimensin cuando es perpetrado por figuras
de autoridad que se asumen como depositarios de valores religiosos o son
considerados sagrados. Este es, finalmente, un asunto de derechos humanos y
por ello requiere del atento escrutinio de toda la sociedad.
Dr. Elio Masferrer. Antroplogo, Presidente de la Asociacin Latinoamericana para el

Estudio de las Religiones (ALER) -International Association For The History of Religion-
Por lo que se desprende de su lectura, el libro tiene un objetivo muy loable, que
es el de prevenir a muchos creyentes de los peligros de un tipo de lder religioso
y congregaciones que aniquilan la libertad de conciencia y la capacidad de
decisin sobre cuestiones de moral individual y pblica.

Profesor Roberto Blancarte en La Jornada. Doctor por la Universidad de Pars,
Coordinador Acadmico del Centro de Estudios Sociolgicos del Colegio de Mxico.
Introduccin

Pastores que abusan
Los abusos pastorales, una

realidad que no podemos ignorar
Cules son los lmites de la autoridad de un pastor.

Cul es la diferencia entre la lealtad a una institucin religiosa y la
complicidad.
Hasta dnde debemos sujetarnos a un lder espiritual.
En qu momento debemos abandonar una organizacin cristiana que se
vuelve destructiva.
Este libro est dirigido a los miles de hombres y mujeres latinos que cada ao son
vctimas de lderes autoritarios y organizaciones religiosas opresivas.
Est dedicado de manera especial, a cientos de personas y familias que he tenido la

oportunidad de ayudar a travs de los aos, a recuperarse de malas experiencias
religiosas y de los ms increbles abusos de autoridad. Gente toda sta, que
experiment, en mayor o menor grado, algn tipo de dao fsico, material o
espiritual por haber estado bajo el liderazgo de pastores, maestros y guas religiosos
que a veces caen ms bien en la categora de iluminados. Dirigentes que aunque
se autodenominaban cristianos, no dudaron en abusar de sus posiciones de
autoridad religiosa para aprovecharse de sus ovejas.
Tenemos que estar conscientes que actualmente existen muchas personas que de
una u otra manera son objeto de agresiones sexuales, explotacin econmica,
maltratos psicolgicos y dao moral por parte de lderes cristianos autoritarios. De
individuos que no dudan en utilizar el respeto que sus congregantes les tienen para
extraerles dinero, para chantajearlos emocionalmente o en ocasiones para
impedirles abandonar sus organizaciones. Para lograr estos fines, los pseudo-
pastores usan siempre el nombre de Dios, una Biblia en la mano y una frase que
parece hechizar a sus oyentes: Soy tu autoridad y me tienes que obedecer.
La primera parte de este libro trata con las experiencias de gente de carne y hueso
que en algn momento de su vida deposit su confianza, a veces ciegamente, en
Pastores que abusan
lderes religiosos que exigan obediencia absoluta. Los casos aqu presentados son
reales. La informacin, los testimonios, as como los detalles de cada una de las
historias han sido comprobados a fondo. Son una muestra del producto de diez aos
de estudio e investigacin sobre este tema a travs de Latinoamrica y las
comunidades hispanas de los Estados Unidos. Un equipo de investigadores que
incluye mdicos, educadores, defensores de derechos humanos, socilogos,
telogos y lderes cristianos de distintas organizaciones, hemos invertido cientos de
horas entrevistando extensamente a una cantidad considerable de personas que han
sufrido los efectos de liderazgos cristianos abusivos y autoritarios. El grave dao
hecho a muchos de ellos ha tomado meses y a veces aos en sanar. Con algunos en
particular ha sido necesario pasar largas horas para desprogramarlos. Otros han ido
recuperando poco a poco la confianza en el cristianismo: confianza que haban
perdido al haber sido testigos y a veces vctimas de conductas criminales o
inmorales por parte de sonrientes y talentosos lderes religiosos que decan ser
siervos de Dios.
Contamos con entrevistas, grabaciones y testimonios videofilmados de muchas de

estas personas que generosamente nos han permitido utilizarlas, en la esperanza de
que sirvan para ayudar a otros que estn pasando por una situacin similar.
Tambin tenemos una buena cantidad de fuentes primarias confiables que han sido
de gran utilidad para comprobar la veracidad de todas las historias, cruzar
informacin y hacer verificaciones independientes.
En casi todos los casos presentados aqu, se han cambiado los nombres de las
personas, y los lugares de los hechos. Esto tiene un doble propsito: primeramente
proteger la identidad y la privacidad de las personas que aparecen en el libro. En
segundo lugar, estoy seguro que las historias aqu presentadas no son slo las de
ellos. Son las de muchsimas personas que estn viviendo lo mismo y que quizs no
se atreven a hablar por miedo. Seguramente una buena cantidad de lectores se
identificarn con ellas despus de leerlas, y hallarn respuestas, aliento y una nueva
direccin para sus vidas. Aunque el enfoque principal de este libro esta
esencialmente en los pastores que abusan como individuos, ha sido imprescindible
tratar en alguna medida con las organizaciones y estructuras eclesisticas en que
stos operan. Adems de la dimensin descriptiva de las mismas, la cual es por

Pastores que abusan
necesidad breve, en esta primera parte del libro presento algunos anlisis sintticos
para ayudar a entender mejor la actual crisis de ministros paidfilos, en particular
sacerdotes, que ha tenido repercusiones mundiales.
En la segunda parte del libro hago un sencillo anlisis de la conducta y estrategias

que los lderes autoritarios utilizan para controlar las conciencias de las personas y
de cmo logran manipularlas. En esa seccin veremos que los pastores y grupos
cristianos abusivos tienen doctrinas similares, utilizan casi los mismos mtodos y
engaan a la gente de la misma manera, casi sin que se den cuenta. En particular,
notaremos lo difcil que puede resultar salir de su esfera de influencia y de su
sistema de control. All haremos un enfoque especial en las doctrinas del
autoritarismo, que constituyen una perversin de las enseanzas cristianas del
respeto y la obediencia a las autoridades espirituales. Este punto en especfico es
muy importante, porque es precisamente el arma favorita de los lderes sectarios
para controlar y lograr que la gente se someta incondicionalmente a sus
arbitrariedades. Para concluir, examinaremos la enseanza bblica correcta sobre la
autoridad espiritual, lo que creyeron las iglesias cristianas en la historia, y quedarn
correctamente establecidos los lmites de la autoridad pastoral segn las enseanzas
cristianas. En otras palabras, nos quedar claro hasta donde debemos obedecer a un
ministro y cundo debemos salirnos de su esfera de autoridad e influencia.
Conociendo por experiencia la forma de actuar de los lderes religiosos autoritarios,

puedo anticipar que algunos de ellos harn todo lo que puedan por evitar que sus
ovejas lean la informacin que se presenta aqu. Los que no lo prohban por decreto
e imposicin, seguramente dirn a sus seguidores que el libro los puede confundir,
aun cuando est sumamente claro. Les advertirn alarmados que leer su contenido
les puede hacer dao aun cuando las verdades que presenta han ayudado a miles de
personas. Denunciarn que el libro no es bblico aun cuando est perfectamente
respaldado en las Escrituras. Organizarn pequeos boicots para tratar de presionar
a algunas libreras, censurando la libertad de expresin, intentando que no vendan
el libro. Habr tambin quienes asegurarn que los casos aqu presentados no son
nada comunes, sino slo exageraciones, casualidades aisladas de gente resentida
que habla por amargura. Todo esto a pesar de que las estadsticas, la experiencia,
y muchos estudios serios, demuestran que los abusos religiosos son bastante

Pastores que abusan
comunes y no inventos de gente malintencionada. En fin, algunos lderes religiosos

dirn y harn muchas cosas excepto una: impugnar con bases la veracidad de los
estudios de caso que presento o refutar el libro por escrito, especialmente en su
parte teolgica.
Aun sabiendo las controversias que despertar la publicacin de este libro,

considero un deber cristiano y humano escribir sobre esta dolorosa e insoslayable
realidad que nos atae de manera especial a los latinos.
Asumo tambin que ms all de lderes religiosos en lo particular, este libro va a

molestar a algunas organizaciones que no estarn de acuerdo en que se trate este
asunto abiertamente. Es de esperarse que aquellos cuyos errores y prcticas dainas
se exponen en este estudio reaccionen as. Lamentablemente hay una tendencia
alarmante en el cristianismo contemporneo a ocultar y a minimizar las cosas que
estn mal. Se piensa que el exponer las maldades y errores del ministerio daar
irreparablemente la reputacin del cristianismo. Yo opino diferente. Pienso que es
necesario y urgente sacar a la luz aquello que est oculto, para que las cosas se
reformen a fondo y de raz. El hacer esto no va a destruir la reputacin del
cristianismo. Por el contrario. Comenzar a limpiar el testimonio cristiano que est
siendo ensuciado por seudo-lderes que se esconden detrs del autoritarismo para
cometer las acciones ms viles.
Creo sinceramente que es necesario denunciar pblicamente las doctrinas torcidas y

perversas del autoritarismo religioso que exigen a la gente que obedezca
ciegamente a un hombre slo porque tiene un cargo de lder religioso. Estas
enseanzas destruyen la dignidad y la libertad del ser humano y lo convierten en un
ttere o en un robot. Pregnteselo usted a Joanna, una joven universitaria, que como
veremos, fue golpeada y manipulada por un lder que se deca ser ungido de
Dios. Pregnteselo a la familia Lpez, que sufri cuatro aos de explotacin
econmica y fraudes en una congregacin en donde una de sus doctrinas favoritas
era al pastor hay que obedecerle en todo. Preguntmosle a Mara Luisa Montoya
y a los nios de una escuela-orfanato del bajo. La primera, una viuda despojada de
medio milln de dlares por su sacerdote de cabecera. Los menores, abusados

Pastores que abusan
sexualmente por un cura encubierto por sus superiores. Preguntmosle tambin a

los familiares de las vctimas de la secta de David Koresh en Waco, Texas, donde
una de las enseanzas era: No debes de juzgar a un lder por su conducta.
Preguntmosle a los cientos y cientos que hoy viven confundidos y decepcionados
del cristianismo por las escandalosas inmoralidades que han visto, y a los muchos
que estn callados y atemorizados de salirse de alguna secta autoritaria porque
creen que pecarn contra Dios. Finalmente, preguntmosle a Cristo, cuya autoridad
es usurpada y echada a un lado por lderes que piden que se les obedezca a ellos en
lugar de a Sus enseanzas y ejemplo.
Aunque lo expuesto en este libro es una realidad trgica y que a veces asusta, su
objetivo no es en ningn momento desanimar a nadie en su bsqueda espiritual. Mi
intencin es slo advertir acerca del peligro de caer en manos de un liderazgo
corrupto.
El hecho de que existan pastores abusivos no implica de ninguna manera que todo
el cristianismo est en crisis ni que no existan genuinos lderes que pueden ser
ejemplo y ayuda para nuestras vidas. Al contrario. Todos sabemos que as como
hay buenos mdicos, tambin los hay malos. As como hay profesionistas serios,
tambin existen los charlatanes. Lo mismo sucede con los ministros. Lo importante
es aprender a diferenciarlos.
Parte I
Las vctimas hablan

por s mismas
Pastores que abusan
Las vctimas hablan

por s mismas
Obedece a tu pastor en todo lo que te diga, aunque est mal.

No cuestiones al ungido del Seor.
Si ves algo mal en el ministro, no digas nada, slo ora.
T no eres nadie para juzgar a un siervo de Dios. Si no haces lo que te
digo ests en rebelda.
No vayas a denunciar al sacerdote o te van a excomulgar. Djalo en las
manos de Dios.
Seguramente, todos los que estamos relacionados con el cristianismo hemos

escuchado frases como stas en alguna ocasin. En especial si acostumbramos
asistir regularmente a una congregacin cristiana. A continuacin leeremos las
historias reales de hombres, mujeres y familias que oyeron y obedecieron frases
como stas de labios de lderes espirituales aparentemente bien intencionados.
Veremos lo que sucedi en sus vidas como consecuencia de haber credo
ciegamente estas enseanzas y por no haber entendido cul es el lmite que marcan
los evangelios para seguir a un ministro religioso.
Los casos aqu descritos han sido seleccionados entre muchos y se escogieron
precisamente por ser representativos de lo que cientos de personas viven cada ao
en el mundo latino. Son experiencias que en su momento vivieron matrimonios,
familias, jvenes, viudas y congregaciones enteras, en distintas organizaciones
*
consideradas o llamadas cristianas.

Pastores que abusan
Sacerdotes y abuso infantil:

Traicionando a los ms vulnerables
El telfono son:
Hablo al Departamento de Investigaciones Sobre Abusos Religiosos?
S, en qu le puedo servir? respondi Eugenia.
La voz del otro lado de la lnea continu, cauta y un poco temblorosa.
Quiero denunciar un caso muy delicadoEl encargado de los dormitorios, el

sacerdote, ha estado abusando sexualmente de varios internosya avis a los
superiores, pero sigue en su puesto.
Eugenia era en ese momento la voluntaria que cubra la lnea telefnica de atencin
al pblico de la nica organizacin de derechos humanos en Mxico dedicada a dar
asesora legal gratuita a vctimas de abuso por parte de ministros o agrupaciones
religiosas de cualquier creencia.
Me puede dar algunos detalles? volvi a preguntar Eugenia, quien durante la

prxima media hora gui al denunciante a travs de un detallado cuestionario.

Pastores que abusan
El hielo se fue rompiendo.
Eugenia intua un caso genuino. A cientos de kilmetros de all, Alejandro Garca

Castro, catlico y psiclogo de la prestigiada escuela-orfanato Ciudad del nio
Don Bosco en Len, Guanajuato, comenzaba a sentir cierto alivio despus de
meses de luchas internas.
Un Dilema tico
Como catlico, estaba reticente a comentar la situacin con gente ajena a su

institucin y a la jerarqua de su iglesia; como profesionista, saba que su
obligacin era proteger la integridad emocional de los nios de la escuela. En los
ltimos meses haba atendido a cinco menores agredidos sexualmente por el padre
Manzo en los dormitorios. Entonces an pensaba que las autoridades de la escuela
solucionaran el problema de inmediato.
La Ciudad del Nio Don Bosco, despus de todo, no era cualquier colegio.
Adems de primaria y secundaria con internado, la organizacin, administrada por
la orden de los salesianos, contaba con un albergue para nios hurfanos. En total,
en 1994 atenda a ms de cien nios proveyendo educacin, comida e instruccin
catlica.
Alejandro Garca sigui todos los procedimientos institucionales. Inform al padre

Juan Manuel Gutirrez, director de la organizacin y confront con las evidencias a
Juan Manzo, pidindole que renunciara a su puesto para que se atendiera
psicolgicamente. Pensativo, ste reconoci los abusos. Sin embargo, al paso de
las semanas segua inexplicablemente como encargado de los dormitorios.
Cuando Carlos, la sexta vctima, lleg a verlo, Alejandro no aguant ms y tom el

telfono.
Eugenia concluy la llamada, no sin antes apuntar los datos del psiclogo para
concertar una cita personal. Pocos das despus Alejandro se reuni en persona con

Pastores que abusan
Rafael, otro voluntario del Departamento de Investigaciones sobre Abusos

Religiosos (DIAR).
Para el psiclogo, haban aun muchas preguntas en el aire. Se atrevera a

denunciar penalmente al sacerdote para evitar que siguieran los abusos? Quin
sera la prxima vctima? Por qu seguan manteniendo como encargado de los
dormitorios a un abusador sexual confeso? Qu pasara con el prestigio de la
institucin que a tantos nios haba brindado asistencia y educacin durante
dcadas? No hara ms mal que bien denunciar? En su cabeza se arremolinaban un
torbellino de dudas y pensamientos.
Encubierto por sus Autoridades
En la primera cita se le vea demacrado. He bajado diez kilos en los ltimos seis
meses. Este dilema me ha trado muchsima tensin. Cuando pas lo de Carlos
volv a decirle al padre Manzo que se retirara para que no hiciera ms dao, que
necesitaba tratamiento. Desde entonces ha andado haciendo ayunos y se encierra
en su cuarto a rezar. Todo el da se le ve triste y a m ahora me estn criticando los
sacerdotes y el personal administrativo. Dicen que Juan Manzo est triste por mi
culpa, que lo presiono demasiado.
Ya incluso denunci lo que pasa ante el Provincial de los salesianos en

Guadalajara y no hacen nada, concluy el psiclogo.
Cierto, el padre Pascual Chvez haba recibido la denuncia por escrito antes del
ataque sexual a Carlos, uno de los internos, estudiante de la secundaria. Pero a
Carlos no le agrad que Juan Manzo lo intentara desnudar cuando dorma y le
manoseara los genitales, siempre al cobijo de la noche, y resista, tenaz, sus
avances. Pronto empezaron las represalias.
Qu ms te haca?

Pastores que abusan
Desde entonces me comenz a insultar y a lanzar maldiciones enfrente de todos.

Un da hasta me quiso patear explicaba Carlos con la mirada clavada en el piso
en su casa en Ecatepec, estado de Mxico. Me empez a tratar muy mal.
Por resistirse a los abusos sexuales y a las humillaciones, finalmente fue expulsado
un 10 de mayo. El da de las madres.
Al igual que el psiclogo de la Ciudad del Nio Don Bosco, la mam de Carlos
haba ya comenzado a notar en su hijo los efectos de los repetidos abusos del
sacerdote: tristeza, cambios de conducta inexplicables, sentimientos de ira,
vergenza, culpa y mucha confusin. Cuando uno de los abogados del DIAR la
contact a travs del psiclogo y supo lo que le haba sucedido a su hijo, la seora
Delfina se indign y estuvo dispuesta a denunciar penalmente a Juan Manzo. Por su
parte, el DIAR entrevist a la vctima y videograb su testimonio, buscando evitar
que el menor compareciera ante el Ministerio Pblico y as evitarle un trauma
mayor. La ley, sin embargo, requera que el menor de trece aos se presentara a
testificar.
A los pocos das, un hecho inslito tuvo lugar. Tres catlicos valientes decidieron
romper la cultura de la impunidad y el temor supersticioso y se presentaron a
denunciar penalmente al cura ante las autoridades de la ciudad de Len, una de las
ms tradicionalistas del pas.
Con paso firme, se dirigieron al Ministerio Pblico de la agencia No. 15 de Delitos
Sexuales, y declararon.
La noticia tom por sorpresa a casi todos los medios de comunicacin locales, los
cuales se dedicaron mayormente a difundir las excusas y versiones del director de
la Ciudad del Nio Don Bosco, quien se encontraba molesto, pues el peridico El
Sol de Len haba publicado un amplio reportaje de denuncia en su seccin
policiaca, gracias a la labor de Jose Luis Oviedo, un experimentado reportero local.
Debilidades Humanas o Pasiones Infernales?

Pastores que abusan
Apresurado, el padre Juan Manuel Gutirrez haba convocado a una conferencia de

prensa. En ella fustig a ciertos medios de comunicacin por amarillistas y
exagerados, dijo que meta las manos al fuego por el padre Juan Manzo y que
ste permanecera como encargado de los dormitorios. Despus exalt la labor
altruista que durante aos haba hecho la institucin a su cargo.
El caso era inaudito, pues el padre Gutirrez haba sido llamado a declarar por el
Ministerio Pblico, ante el cual reconoci que estaba enterado de los ataques
sexuales contra los menores y que aun as dej a Juan Manzo como encargado. En
el expediente penal se registra su testimonio. Los califica simplemente como una
debilidad humana.
Qu piensas de lo que dijo el padre Gutirrez en la conferencia de prensa?
El ingeniero Joaqun Guzmn, un voluntario del DIAR contest indignado al

abogado.
Qu? Eso de que no se debe cuestionar la labor de la institucin porque hace

mucha labor social? Si a cambio de darles comida los van a estar violando, mejor
sera para los nios hurfanos quedarse en la calle. Adems, Carlos (el
denunciante) fue como interno a la secundaria a recibir una educacin y
supuestamente valores. Y encima van a dejar al sacerdote como encargado de los
dormitorios!
El ingeniero tom un inters especial en el caso y decidi ir a ver al subprocurador

de Justicia del Estado para pedirle que agilizara la accin penal.
Las Influencias del Seor Obispo
Las cosas se pusieron al rojo vivo. El menor agredido y su madre haban ya

levantado la denuncia y ratificado formalmente su declaracin. El psiclogo mismo
de la institucin denunciaba los hechos y adems provea los nombres de cinco
nios ms que haban sido abusados. A su vez, el padre Gutirrez aceptaba tener
conocimiento de los hechos de Juan Manzo. Y el Ministerio Pblico ni siquiera se

Pastores que abusan
haba atrevido a citar an a declarar al sacerdote!
*
El obispo de Len ha tomado mucho inters en este asunto y est usando sus
influencias polticas para que el caso ya se cierre, explicaba alguien cercano al
gobierno. Mientras tanto, la madre de Carlos comenz a recibir todo tipo de
presiones para que retirara la demanda. Dicen que no me entregarn los papeles
escolares de mi hijo, comentaba angustiada con el abogado. Despus vinieron las
amenazas religiosas. Sabes que por denunciar a tu iglesia puedes ser
excomulgada, le adverta un sacerdote con tono autoritario a sabiendas que no era
cierto.
Al ver la situacin, el DIAR tuvo una reunin de urgencia. Los medios de

comunicacin locales, a excepcin del peridico antes mencionado, se abstenan de
tocar el tema o se mostraban favorables al sacerdote. El obispo, influyente y
temido personaje en la poltica del estado, presionaba al Ministerio Pblico y a
otros funcionarios del gobierno para que el caso no avanzara, por lo que ste se
encontraba congelado. La madre y el menor denunciante estaban siendo objeto
de chantajes religiosos para desdecirse o no continuar la querella. El caso poda
colapsarse en cualquier momento.
Lo peor de todo era que el padre Juan Manzo segua de encargado de los
dormitorios con 120 nios bajo su supervisin nocturna.
Estos temas son tab en esa parte del pas y el sacerdote tiene impunidad
poltica. No creo que avance el caso coment escptico un asesor durante la
junta.
No lo van a detener. Si se tratara de otra persona, con menos elementos que

sos el Ministerio Pblico hubiera ya solicitado una orden de aprehensin
respondi el abogado que llevaba el caso Ni siquiera lo ha mandado citar para
declarar!
Cambiemos de meta. Si no va a proceder jurdicamente, lo mnimo que podemos

es tratar de que Juan Manzo no siga como encargado de los dormitorios. Va a

Pastores que abusan
seguir abusando sexualmente de los nios.
Es increble, es una burla para la sociedad y para esa familia que se atrevi a
denunciar el caso.
Seamos realistas; el caso es tab. Ya ves que aun el Provincial de los salesianos
fue enterado por el psiclogo y nada hace al respecto.
Qu hacemos?
Vamos a la Secretara de Gobernacin. La Direccin de Asuntos Religiosos tiene

competencia en esto.
En efecto, la Ley de Asociaciones Religiosas y Culto Pblico de Mxico,

promulgada en 1992, establece que una orden u organizacin religiosa puede ser
objeto de una sancin federal en casos donde existe encubrimiento organizado.
Unas semanas despus, un reportero de la ciudad de Mxico retom la noticia del

peridico El Sol de Len y contact al autor de este libro. Quera un reportaje para
el programa Monitor de la Maana de Radio Red. Solicitaba una opinin
especializada sobre el asunto del sacerdote Juan Manzo que se trasmitira en el
noticiero radiofnico ms escuchado de todo el pas. Yo estaba enterado del caso y
habiendo estudiado el expediente acced a una entrevista telefnica. Unos das
despus, se transmiti un reportaje de varios minutos, serio y sin censura. Jos
Gutirrez Viv, a la sazn el periodista de radio ms creble, hizo, indignado,
comentarios sobre la impunidad del sacerdote.
La noticia despert inters en los radioescuchas, generando un torrente de llamadas.

En 1994 era inusual una noticia de esa naturaleza en un medio del alcance de Radio
Red. A peticin del pblico, se repiti el reportaje en el programa Monitor de
Medio Da, que tambin tiene una audiencia muy amplia a nivel nacional.
Otros medios de comunicacin tomaran inters en el caso de Juan Manzo. Roberto

Rock ahora director del peridico ms ledo del pas, El Universal, mencion el

Pastores que abusan
caso en la influyente columna poltica que escriba en aquel entonces. Una reportera
del prestigiado diario Reforma, peridico nuevo en ese entonces, lea incrdula las
justificaciones del superior del sacerdote sobre los abusos a los menores y
exclamaba: Qu? Cmo que fue un error humano?.
La difusin del caso en los medios nacionales cre presin sobre el director Juan
Manuel Gutirrez y la iglesia catlica de Guanajuato. Finalmente vino el anuncio:
el padre Manzo sera removido de su puesto como encargado de los dormitorios de
Ciudad del Nio Don Bosco.
Das despus, Jose Luis Oviedo, el reportero de El Sol de Len, le preguntaba

irnico al director, luego de una conferencia de prensa:
No que metas las manos al fuego por Juan Manzo? Ya se te quemaron.
Con un poco de pomada se quita le respondi juguetn el padre sin darle

mayor importancia, y sigui su camino.
El padre Manzo haba sido removido. Los nios podan ahora quizs dormir
tranquilos. El DIAR, gracias a una inesperada intervencin de los medios de
comunicacin nacionales haba logrado su objetivo.
Tenemos que seguir el proceso penal, va a ser muy mal antecedente jurdico si
no procede el caso repeta insistentemente el licenciado Mendoza.
Es muy difcil para un menor presentar una denuncia de este tipo y tambin para
la mam que es catlica secund el ingeniero. Qu impresin le va a quedar
del sistema de justicia?
La verdad ya se logr mucho opin otro voluntario. Al menos los nios

estn a salvo.
Los de all quizs s, pero dnde estar ahorita Manzo? replic el abogado.
A dnde lo habrn mandado? Adems no se ha denunciado el encubrimiento de

Pastores que abusan
sus superiores y eso es delito. Yo sigo con el caso.
No se equivocaba. De acuerdo a una investigacin posterior, el padre Manzo no fue

cesado de sus funciones, sino trasladado a una iglesia en frica. Sin embargo,
antes tuvo que comparecer ante el Ministerio Pblico, ahora s, para declarar.
Ms sorpresas estaban esperando.
El 22 de agosto de 1994, Juan Manzo neg ante las autoridades judiciales haber
abusado de Carlos y dijo que del que s haba abusado era de Alberto, a quien le
manose, desnudo, los genitales. En palabras del propio sacerdote, consignadas en
el expediente 203/94 de la Agencia No.15 del Ministerio Publico de la ciudad de
Len, al quedar desnudo no s qu me pas, pero empec a tocarle sus partes
ntimas.
Todos los elementos constitutivos del delito estaban all. Pero el Ministerio Pblico
se negaba a pedir la orden para que arrestaran al cura y compareciese ante el juez.
Voy a volver a ir a hablar con el subprocurador de Justicia. Esto no tiene nombre

Exclam el ingeniero al enterarse que el cura aun no estaba tras las rejas.
Al da siguiente l y dos abogados del DIAR hicieron un viaje relmpago de la

ciudad de Mxico a Len.
Cuenta. El subprocurador nos recibi amable despus de un rato de espera,

revis el expediente, inquiri sobre el caso por telfono y despus lo escuchamos
discutir con una subalterna, era la jefe de los Ministerios Pblicos. Se notaba que
haba resistencia en ella. Al final, el subprocurador le dio la orden y le dijo que
consignara el caso al juez Cumpli su palabra pero el juez se neg a emitir la
orden de aprehensin.
El padre Manzo es el prototipo de los ministros que abusan gracias a la proteccin y

encubrimiento que les brindan sus superiores. Manzo jams pis la crcel y en abril
de 2002 segua como sacerdote, ahora en la ciudad de Tijuana. Su labor? atender

Pastores que abusan
a nios pobres, como parte de un proyecto de ayuda social de la orden de los

salesianos. Los menores, algunos estudiantes, otros hurfanos de Ciudad del Nio
Don Bosco no fueron sus primeras vctimas. Hoy se sabe que antes de ser
encargado de los dormitorios del colegio en Len, el sacerdote oficiaba en la ciudad
de Monterrey, donde tena a su cuidado nios y organizaba equipos de futbol. Por
su parte, el provincial de los salesianos que encubri el caso, el padre Pascual
Chvez, fue eventualmente promovido. Hoy, es nada menos que Rector Mayor de
los Salesianos en Roma.
El equipo jurdico del DIAR, finalmente decidi denunciar el caso ante el gobierno
federal a finales de 1994. Sus miembros obtuvieron una cita con el entonces
director de Asuntos Religiosos de Gobernacin y presentaron una demanda por
escrito. Despus de una pltica breve y amable, el funcionario se limit a enviar
copia de la denuncia al padre Szymansky, entonces obispo de San Luis Potos
quien tena cierta jurisdiccin eclesistica sobre el colegio Ciudad del Nio Don
Bosco.
El obispo nunca respondi por escrito y Gobernacin se desentendi del caso. A

las pocas semanas una mujer llam al DIAR para interponer una queja contra un
sacerdote de la ciudad de Mxico. Se escuchaba desesperada.
Cmo supo de nuestra asociacin? le pregunt el licenciado Becerril.
Tengo un ao acudiendo a Gobernacin porque sufr un caso gravsimo de

abuso por parte de un cura y no han querido hacer nada. All me dieron el telfono
de ustedes, y me dijeron que aqu podran ayudarme.
Eugenia tom de inmediato la pluma y comenz a apuntar sus datos. Das despus,
en una cntrica cafetera de la ciudad de Mxico, ella y una elegante y nerviosa
dama platicaban de mujer a mujer.

Pastores que abusan
Iglesias en la encrucijada:
Qu tan grande es el problema?
Algunas estadsticas comparativas nos pueden ayudar a tener una panormica
global de la magnitud del problema de los abusos pastorales, aunque sea slo en su
dimensin sexual, una de las ms frecuentes. En su tesis doctoral realizada en
[1]
Fuller Theological Seminar, Richard Blackman estudi a 302 ministros
metodistas, 404 pentecostales, 300 pastores presbiterianos y 190 clrigos
episcopales en los Estados Unidos. Los resultados fueron sorprendentes: el 38.6 %
del total admiti haber tenido algn tipo de contacto sexual con uno o ms
miembros de su iglesia. El grueso de la muestra de ministros se compona de
hombres y la gran mayora de contactos sexuales ocurrieron con mujeres.
Del nmero total, el 12.7% de los pastores estudiados admiti haber consumado
relaciones sexuales con alguna feligrs. Hagamos una pausa y volvamos a
considerar con calma esa cifra: 38.6%. Comparmosla ahora con el 12% que arroj
una investigacin publicada en 1995 sobre tica entre los mdicos, una profesin
[2]
secular. En efecto, en la investigacin de Gatrell slo un 12% de los mdicos
estudiados haba tenido algn tipo de contacto sexual con pacientes. La
diferencia entre el 38.6 de los ministros evanglicos y protestantes, y el 12 por
ciento de los mdicos, es de 26.6% . Ms del triple de incidencia.
La revista Psychology Today confirm en 1993 una cifra similar a la de los mdicos
cuando public una investigacin sobre el comportamiento de trabajadores sociales,
psiclogos, psiquiatras, y psicoterapeutas. La incidencia de conducta sexual
[3]
inapropiada (no necesariamente coito) result ser de entre 7 y 13%. En 1992,

Pastores que abusan
una investigacin canadiense sobre la tica de mdicos familiares, gineclogos y

doctores de otras especialidades revel un porcentaje menor al del estudio de 1995
de N.K. Gatrell. La cifra fue de 9% y sin embargo fue considerada
[4]
escandalosamente alta por las autoridades y la sociedad. El shock que provoc
la publicacin de esos resultados, hizo que se tomaran serias medidas para reducir
el ndice de profesionales de la salud que se involucraban sexualmente con sus
pacientes.
Estadsticas Preocupantes
Es crucial contrastar estas estadsticas y volver a remarcar que la cantidad de

abusos a pacientes por parte de profesionales de la salud en los Estados Unidos es
ms baja que en importantes denominaciones evanglicas y protestantes y, como se
ver ms adelante, que en la iglesia catlica. Las implicaciones prcticas para los
creyentes son claras: corren ms riesgo de ser explotados sexualmente por un pastor
o un sacerdote, que si acudieran a consultar a su mdico o a un psicoterapeuta.
En otra investigacin publicada en el Journal of Pastoral Care se encontr que por

lo menos el 14.1% de los pastores de la Convencin Bautista del Sur, una de las
denominaciones evanglicas ms numerosas y conservadoras de los Estados
Unidos, ha tenido contactos sexuales inapropiados. Entre ellos, el 70.4% tiene
conocimiento de otros ministros dentro de la misma denominacin que han tenido
este tipo de deslices con miembros (en general del sexo femenino), de su iglesia.
Por el lado de la feligresa, al 24.2% de los pastores bautistas del Sur le ha tocado
atender a alguna mujer que se ha involucrado en relaciones sexuales con algn
[5]
ministro de la misma denominacin.
Otra encuesta aplicada a ministros de los Estados Unidos, realizada por la conocida
revista Christianity Today, concluy que el 12% de los pastores evanglicos
protestantes ha tenido relaciones sexuales fuera del matrimonio durante su

Pastores que abusan
[6]
ministerio. De ellos el 17% incurri al mismo tiempo en comportamientos
ilcitos al realizarlas con mujeres que se encontraban recibiendo consejera
teraputica directamente bajo su cuidado pastoral (equivalente en cierta forma a una
relacin mdico-paciente). Esto aade un componente de explotacin y abuso de
poder al ignominioso problema.
Por otra parte la Iglesia Metodista Unida, en un reporte interno publicado en 1990,
sac a la luz que el 77% de las mujeres ministros en esa denominacin reportaron
haber sido objeto de hostigamiento sexual en su mbito de trabajo; lo mismo que el
37% de las empleadas administrativas y el 48% de las mujeres estudiantes de sus
[7]
seminarios. En el caso de la Iglesia Unida de Cristo la cifra de hostigamiento
[8]
sexual fue prcticamente la misma.
Las estadsticas anteriores son ms significativas si se considera que las
denominaciones representadas en los estudios se encuentran entre las ms
numerosas e influyentes en todo el mundo y varias se distinguen por predicar una
moral estricta y conservadora. La estadstica comparativa le da una dimensin
particular al problema cuando se tiene en cuenta que en el caso de la profesin
mdica, la incidencia de casos de abusos es menor en una proporcin de uno a tres.
Por otra parte, es interesante notar que el porcentaje de ministros del sexo femenino
que son objeto de hostigamiento sexual en la denominacin metodista son
[9]
superiores a los que se reportan en religiones como el judasmo.
Catolicismo en Crisis:
el escndalo mundial por paidofilia
Desde hace ms de una dcada ha sido notorio que el clero de la iglesia catlica
atraviesa por una crisis gravsima de tica ministerial. As lo evidenciaron en 1993,
las declaraciones pblicas del papa Juan Pablo II que expresaban preocupacin por
la cantidad de sacerdotes catlicos en los Estados Unidos acusados de abusar
sexualmente de menores. Dichas declaraciones ocurrieron poco despus de que

Pastores que abusan
Jason Berry, un connotado periodista catlico, diera a conocer a la opinin pblica

nacional casos como el del padre Gauthe y otros sacerdotes paidfilos en el estado
de Louisiana. Tanto los artculos periodsticos y eventualmente el clsico libro de
[10]
Berry, cimbraron a propios y extraos. El problema, evidentemente, era real y
muy grave. Pero prevaleci la retrica y no se solucion. Para 1997, uno de los
casos de pederastia ms publicitados por los medios de comunicacin termin con
una histrica condena judicial contra la dicesis de Dallas, Texas. Fue sentenciada
a pagar una indemnizacin de cerca de 120 millones de dlares a varias vctimas de
abuso sexual por su papel culposo en el encubrimiento activo del sacerdote
Rudolph Koss, quien perpetr violaciones en serie a menores durante un perodo de
[11]
varios aos con conocimiento de sus superiores. Una de las vctimas, un joven
que haba servido en el altar de su parroquia como monaguillo, termin
suicidndose como consecuencia de los abusos.
Actualmente, el investigador catlico Richard Sipe estima que alrededor de 6% de

los ms de 46,000 sacerdotes catlicos en los Estados Unidos, han cometido actos
de abuso sexual contra nios. Eso arroja una cifra de cerca de 3,000 clrigos
involucrados en paidofilia. Dicha cantidad no incluye a diconos, personal
administrativo y laicos en posiciones de liderazgo que han cometido abusos
similares, solo a curas. Por su parte, la abogada tejana Sylvia Demareset estima que
actualmente hay ms de 1,500 sacerdotes formalmente acusados ante la justicia
estadounidense de crmenes sexuales contra menores de edad. Slo en el estado de
Kentucky existan, hasta el 8 de junio del 2002, ciento veintids nuevas demandas
contra sacerdotes pederastas y parroquias responsables de encubrirlos.
Estas cifras, sin embargo, se enfocan casi exclusivamente en paidofilia homosexual.

El abuso a nias y mujeres adolescentes no est incluido, ni tampoco el uso del
secreto de confesin para seducir a mujeres adultas, casadas o solteras.
Volviendo a Richard Sipe sin embargo, pensar en un seis porciento de sacerdotes

que han cometido delitos sexuales exclusivamente contra infantes es realmente
alarmante. Un reciente estudio del prestigiado diario estadounidense The
Washington Post, as como informacin de varias investigaciones legales en

Pastores que abusan
proceso, indican que muchos obispos de la iglesia catlica han seguido por dcadas
y dcadas la misma estrategia para cuidar la imagen de su institucin: cambiar de
parroquia en parroquia a sacerdotes acusados de violar y seducir nios. Esto ha
resultado en un diluvio de demandas penales y civiles, arreglos privados para
compensar a vctimas por daos psicolgicos, o comprar el silencio de familias
enteras. Tambin ha costado a la fecha a la iglesia catlica, segn estimados
conservadores, ms de mil millones de dlares, dinero en gran parte, proveniente de
las limosnas de sus feligreses. Tan solo el tema del origen de los fondos ha abierto
todo un debate acerca de la legitimidad del uso de ese dinero, para tales fines. En
un solo caso, el arzobispo de Milwakee, Rembert G. Weakland, pag en secreto
casi medio milln de dlares de las arcas de su parroquia para silenciar a un antiguo
amante quien afirm haber sido violado por l luego de haber estado bebiendo
juntos en un bar. Jams se notific a los fieles del destino del dinero y mucho
menos se les pidi autorizacin para usarlo.
Adems del reciclamiento de clrigos paidfilos, algunos dentro, otros fuera de los
Estados Unidos, hasta fines de diciembre del ao pasado la iglesia catlica de los
Estados Unidos haba removido de su cargo al menos 365 sacerdotes acusados de
abuso a menores. La mayora, sin embargo, mantuvieron su estatus oficial de
sacerdotes. De enero a junio de 2002 en medio del escndalo actual por
encubrimiento a sacerdotes pederastas que inici en la dicesis de Boston han
sido retirados de su cargo por la iglesia otros 218 curas. La mayora de ellos tenan
ya expedientes parroquiales con denuncias de agresiones paidoflicas. En total, slo
desde enero de 2002, se han presentado alrededor de 300 demandas civiles contra
iglesias y parroquias catlicas en 16 estados de la Unin Americana. Tambin han
renunciado algunos Obispos como el de Palm Beach, Florida acusados de
abusos sexuales contra seminaristas ocurridos hace tiempo.
Panormica Europea
En Europa por su parte, han habido tambin casos recientes relevantes de paidofilia
homosexual y explotacin heterosexual de alto nivel. En Alemania, el obispo
auxiliar de Maguncia, F. Eisenbach, fue denunciado este ao por una catedrtica

Pastores que abusan
universitaria de haberla agredido sexualmente durante una sesin de exorcismo que

ste le practicaba. En abril pasado el papa Juan Pablo II acept su renuncia. Un
mes antes, en marzo, el papa fue golpeado por la dimisin forzada del arzobispo de
Poznan, Polonia, Juliusz Paetz, connacional y persona cercana a l, quien trabaj en
el Vaticano de 1967 a 1976. El arzobispo Paetz fue investigado recientemente por
una comisin enviada directamente por el papa y fue hallado culpable de conducta
inapropiada contra varios seminaristas y sacerdotes jvenes que lo denunciaron
por diversas agresiones sexuales en el pasado. Otro obispo irlands, pas de
mayora catlica, tambin renunci recientemente admitiendo cargos similares. El
caso ms notorio, sin embargo, porque involucra al clrigo catlico de ms alto
rango hasta la fecha, ha sido el del cardenal austriaco Hans Hermann Groer, quien,
recin nombrado, fue obligado a abandonar su cargo en 1998 cuando la opinin
pblica austriaca se enter de su oscuro pasado como paidfilo.
El Caso de las Monjas violadas en frica
[12]
Hay una conspiracin de silencio alrededor de este tema.
Sor Marie McDonald
Madre Superiora de Las Misioneras de Nuestra Seora de

frica.
La prevalencia del abuso sexual infantil homosexual por parte de sacerdotes y

clrigos catlico de alto rango, aunada a la dimensin institucional de su
encubrimiento, ha creado, no slo la posibilidad real de que importantes dicesis
de la nacin ms rica del planeta vayan hacia la quiebra econmica -varias estn ya
en bancarrota moral-, expertos y analistas consideran que de hecho la iglesia
catlica enfrenta su peor crisis de credibilidad en 500 aos. La paidofilia
homosexual, sin embargo, no es de ninguna manera la nica problemtica clerical
sexual, ni la nica razn de esta crisis de credibilidad. En marzo de 2001 el

Pastores que abusan
semanario catlico internacional The Tablet dedic un editorial entero y pblico un

reportaje especial denunciando el abuso generalizado de monjas en frica por parte
[13]
de sacerdotes y el encubrimiento del Vaticano. La realidad y magnitud del
problema fue descrito en un reporte por Sor Mara McDonald, madre superiora de
Las Misioneras de Nuestra Seora de frica. Su informe, titulado El problema
del abuso sexual a religiosas africanas en frica y Roma fue recibido con frialdad,
excusas, y evasivas por oficiales del Vaticano. El padre Noktes Wolf, abad primate
de los monjes benedictinos ha afirmado, sin embargo, que el abuso continuo de
[14]
monjas africanas es una realidad y no un asunto de casos aislados.
Un aspecto particularmente perturbador de los reportes es el alegato de que los
sacerdotes buscan monjas anticipando que (as) estarn libres del virus de SIDA
que est diezmando a las poblaciones africanas, dice el editorial del semanario
[15]
catlico, publicado en Londres y fundado desde 1884. Ms adelante, el
corresponsal en frica describe el caso de una madre superiora en Malawi, quien
protest ante su arzobispo por la continua seduccin de monjas bajo su cuidado por
parte de distintos sacerdotes de su dicesis. Aun cuando veintinueve de ellas haban
quedado embarazadas, el Arzobispo, en vez de tratar de solucionar el problema,
removi pblicamente de su puesto a la madre superiora y a sus principales
colaboradoras. Esta apel la decisin, pero jams recibi respuesta del Vaticano.
[16]
El problema en frica no se circunscribe a Malawi. En el continente africano, de

acuerdo a un reporte nunca desmentido, publicado por la revista TIME en 1994,
alrededor de tres cuartas partes de los sacerdotes africanos estn, en efecto,
[17]
casados y criando hijos. La frase en efecto significa de facto, pues sabemos
que uniones de concubinato, o aun matrimonios civiles de sacerdotes no son
considerados legtimos por el Vaticano. El punto a ilustrar con esto es que los
sacerdotes africanos en general no cumplen con el dogma del celibato y es comn
que tengan relaciones de concubinato, matrimonios civiles o romances pasajeros
[18]
con mujeres de sus comunidades. Si esto es as, entonces surge la pregunta Por

Pastores que abusan
qu entonces los abusos precisamente contra monjas y religiosas?
En frica, las monjas se han convertido en un grupo especialmente vulnerable

porque el voto de castidad las hace candidatas menos probables para ser portadoras
del virus del SIDA. Por lo tanto son consideradas compaeras sexuales seguras
[19]
por muchos sacerdotes.
Al estar jerrquicamente subordinadas, y sus proyectos y salario frecuentemente
dependientes econmica-mente de obispos y otros lderes en posiciones de poder,
las monjas africanas se encuentran en desventaja laboral cuando sacerdotes
requieren favores sexuales de ellas. El decir no a un jerarca importante puede
tener represalias para todo un convento o simplemente marginacin financiera
personal. Asimismo, candidatas a monjas comnmente han requerido de una
especie de certificado de aprobacin por parte de algn sacerdote para poder
[20]
ingresar formalmente a una orden religiosa. Especialmente jovencitas con
poca educacin, cuando se topan con hombres de mayor edad y ms
[21]
educacin suelen ser presa fcil para sacerdotes sin escrpulos quienes
explotan el anhelo vocacional de las muchachas africanas para gratificarse
sexualmente. Dicho problema fue considerado de tal magnitud que actualmente
algunas congregaciones de religiosas ya no requieren dichos certificados a sus
candidatas para no exponerlas a la seduccin por coercin religiosa.
Casos como el anterior y el de las muchas monjas embarazadas por sacerdotes

africanos (algunas de ellas obligadas o presionadas a abortar), y el de los conventos
que son vistos como harems seguros contra el SIDA, aunados a la represin
autoritaria contra las superioras y religiosas que han denunciado estos desmanes,
han provocado protestas formales de parte de monjas a muy alto nivel. Por ejemplo
La Conferencia de Estudio de las Hermanas de frica Oriental (SEASC) denunci
formalmente estos abusos, a travs de sus delegadas, ante la conferencia de obispos
de frica Central y Oriental (AMECEA) luego de su reunin, en Kampala, Uganda
[22]
en agosto de 1995. La SEASC tiene la representacin de 15,000 monjas de
ocho pases africanos y tiene una fuerza considerable. En su queja formal decan.
Consideramos esto un asunto de justicia el cual creemos que ya no puede ser

Pastores que abusan
ignorado.
La gravedad del asunto de las monjas explotadas sexualmente en frica ha

alcanzado tal magnitud que ha provocado intensas crticas de la prensa Europea y
de la opinin pblica. Comentando el mencionado reporte de ODonohe, el diario
espaol El Pas reprodujo en su edicin del 21 de marzo de 2001 dos dramticos
casos. Uno es el de un sacerdote que obliga a abortar a una joven monja que l
mismo embaraz. Ella fallece en la operacin y el mismo sacerdote termina
[23]
oficiando la misa del entierro. Otro caso extremo es el de una mujer recin
convertida del islam al catolicismo: fue aceptada como novicia en una
congregacin local. Cuando fue a solicitar al prroco los certificados
correspondientes, ste la viol como requisito previo. Como ella haba sido
repudiada por su familia por abandonar el islam, no poda volver a casa, por lo que
se uni a la congregacin. Poco despus supo que estaba embarazada. No le qued
ms remedio que huir y pas diez das deambulando por la selva. Por fin decidi ir
a ver al obispo, quien llam al cura. ste acept la acusacin y fue castigado con
[24]
un retiro de dos semanas.
Niveles de impunidad como estos, aunados a las declaraciones del vocero oficial
del Vaticano para intentar minimizar la extensin del fenmeno, indignaron aun
ms a la opinin pblica. Tanto que el Parlamento Europeo apoy por mayora de
votos en Estrasburgo, una resolucin oficial titulada. Sobre la violencia sexual
contra las mujeres y en particular contra religiosas catlicas. El documento, de
carcter pblico, se solidariza con las vctimas, exige al Vaticano que destituya de
sus cargos a los sacerdotes y obispos responsables de explotar sexualmente a las
monjas, y pide que cooperen con las autoridades judiciales, a las cuales llama a
[25]
proceder jurdicamente contra los responsables.
El actual escndalo por paidofilia sacerdotal que comenz en los Estados Unidos
este ao no se puede explicar sin el antecedente de las monjas africanas, una

Pastores que abusan
injusticia que est documentada por especialistas por lo menos desde hace dos
dcadas pero que tiene races ancestrales.
Y qu de Latinoamrica?
En los Estados Unidos existen alrededor de 30 millones de hispanos, la mayora de

origen latinoamericano. Alrededor del 25% de la membresa de la iglesia catlica
estadounidense, as como una parte importante de las grandes denominaciones
pentecostales e iglesias protestantes y evanglicas mencionadas en los estudios
citados al inicio de este captulo, son latinos. Existen factores particulares que
pueden hacer a los hispanos ms vulnerables a los abusos que otras culturas, como
digamos, la europea? Eso piensa William H. Bowen quien ha pertenecido a los
Testigos de Jehov por ms de 43 aos y ocupado importantes cargos en su
organizacin. Bowen dirige actualmente un proyecto para concientizar a los
Testigos de Jehov de que la alta cpula de la organizacin Watchtower protege a
miles de pederastas al interior de la institucin.
Hasta la fecha, Bowen ha acumulado suficiente informacin para documentar casi

24,000 casos de paidofilia dentro de los testigos de Jehov en su pas. La mayora
involucra abusos a nias victimizadas por laicos, personal administrativo y lderes.
Muchos de ellos han sido protegidos por las polticas patriarcales dictadas por los
mximos dirigentes de la organizacin Watchtower. En una entrevista con el autor
de estas lneas, el activista expres su preocupacin por lo que sucede
especialmente al interior de las comunidades latinas de Testigos de Jehov en los
Estados Unidos. Bowen considera que la incidencia y gravedad de los abusos y
encubrimiento es mayor en aquellas que en los Salones del Reino de las
[26]
comunidades anglosajonas. Como ejemplo menciona el caso de Erika
Rodrguez, ampliamente publicitado en los medios de comunicacin de su pas,
quien fuera abusada y violada desde que tena cuatro aos de edad por un lder de
los Testigos, tambin hispano.

Pastores que abusan
Los Testigos de Jehov y el Caso de Erika Rodrguez
El agresor, Manuel Beliz, a pesar de haber sido sentenciado recientemente a once

aos de prisin por violacin en el estado de Washington, fue reintegrado a la
membresa de los Testigos de Jehov luego de un breve perodo de excomunin.
Durante el juicio cont con el apoyo moral de sus amigos testigos, lderes de su
organizacin y familiares practicantes de la misma fe. Erika por su parte, quien se
vio obligada a iniciar el doloroso proceso judicial a la corta edad de 21 aos, fue
estigmatizada, aislada y considerada traidora por haber acudido a las autoridades
a denunciar al lder que abus sexualmente de ella semanalmente desde que tena
cuatro aos hasta la edad de once. Segn consta en las actas judiciales de proceso
penal, entre los defensores a ultranza de Manuel estuvieron varios familiares del
violador y Testigos de Jehov miembros de la comunidad latina. El tipo de cartas,
excusas, minimizaciones, testimoniales y argumentos ofrecidos al juez para que
exonerara al violador van de lo pueril a lo inverosmil. El espacio no nos permite
hacer una descripcin detallada. Son transcripts pblicos y por ello pueden ser
consultados ad libitum por el lector interesado. Algo tienen en comn las
mencionadas apologas, y es una sospechosa similitud entre s que hacen pensar en
la posibilidad de que se hayan elaborado a partir de machotes de autora nica. Pero
lo que ms resalta al examinar el caso es una solidaridad feroz en torno al lder
religioso mencionado, la cual que contrasta con una indiferencia inconcebible hacia
una chica que vivi encerrada en un infierno de vergenza y dolor por siete aos,
callando siempre ante la amenaza del lder de expulsarla a ella y a sus padres de los
Testigos de Jehov si alguna vez lo denunciaba por violarla. Es esa solidaridad de
clan, ciega a los aspectos de justicia, lo que preocupa a activistas como William
Bowen sobre las comunidades latinas de los Testigos de Jehov. La solidaridad y
lealtad, familiar y comunitaria, que suelen ser rasgos distintivos de la cultura
hispana, frecuentemente se pervierten cuando se desarrollan dentro de estructuras
religiosas autoritarias y represivas. Entonces se tornan en patrones de
encubrimiento y complicidad que favorecen el silencio y la secreca en que florece
la impunidad que destruye a los ms vulnerables.

Pastores que abusan
Erika Rodrguez, como resultado de la agresin sexual, ha sufrido crisis de

depresin clnica en su vida adulta. Esto le implicar gastos mdicos continuos
hasta que logre su estabilidad. Por ello est actualmente demandando por la va
civil a la organizacin central de los Testigos de Jehov por negligencia, diversas
modalidades de encubrimiento, y daos, a travs del poderoso Bufete jurdico que
dirige Jeffrey Anderson. Anderson es el prestigiado abogado que, representando a
varias vctimas de paidofilia sacerdotal, est actualmente demandando por varios
millones de dlares a la Dicesis de Boston.
Un Tema Tab?
En Latinoamrica, en pleno siglo XXI, aun es tab tocar el tema de la delincuencia

ministerial. El asunto de la religin es particularmente sensitivo para una cultura
condicionada desde tiempos ancestrales por la supersticin y la sumisin servil a la
autoridad. Pero con todo y eso, empiezan a surgir estudios y cifras concretas de la
extensin del problema. Por ejemplo, la antroploga Paloma Escalante,
investigadora de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia, quien ha
realizado estudios de campo con refugiados centroamericanos, comenta que en
parroquias pequeas de zonas rurales suele haber un alto nivel de casos de
sacerdotes catlicos que abusan sexualmente de jovencitas, sobre todo de
trabajadoras domsticas o voluntarias que les ayudan. Tambin enfatiza que
muchos casos tardan dcadas en ser reportados y a veces nunca lo son por factores
[27]
psicolgicos y culturales como el machismo, propios de los latinos.
El arzobispo Bartolom Carrasco, a la cabeza de una importante dicesis

latinoamericana, denunci ante el Vaticano desde 1990 que el 75% de los
[28]
sacerdotes bajo su jurisdiccin no cumplan el dogma del celibato. Muchos de
ellos estaban sosteniendo relaciones de concubinato, las cuales, necesariamente,
conllevan un abuso de poder por causa de su investidura jerrquica. En Brasil,
Nicaragua y Panam han salido recientemente a la luz pblica, casos notorios de
corrupcin de menores. Un ejemplo es el del sacerdote Hermogenes Ovalle,
prroco de Ro Hato, una poblacin 150 kilmetros al oeste de la capital de

Pastores que abusan
Panam. El cura sedujo a una menor de 16 aos y cuando supo que estaba
embarazada le dio 20 dlares y le dijo que abortara. En junio de este ao la fiscala
panamea abri una investigacin por estupro. El escndalo fue de tal magnitud
que representantes de la iglesia catlica pidieron perdn pblicamente y ofrecieron
ayudar econmicamente a la adolescente y a su hijo, nacido hace unos cuantos
meses.
En Mxico, pas con la mayor concentracin de catlicos en el continente despus
de Brasil, el Departamento de Investigaciones Sobre Abusos Religiosos (DIAR),
organismo no gubernamental para la defensa de los derechos humanos, public en
mayo de 2002, los resultados de un estudio de 280 denuncias contra ministros y
lderes de diferentes denominaciones y religiones. Del total, el 35% son agresiones
sexuales, 50% son fraudes y explotacin econmica y 15% caen en la categora de
violaciones diversas a los derechos humanos. Estos incluyen la coercin a travs de
amenazas para impedir que personas dejen tal o cual secta o religin, intimidacin,
[29]
persecucin, intolerancia y el impedir la libertad de creencias.
Quines son las vctimas?

Mujeres y nios, los grupos ms vulnerables.
En el mencionado estudio, la mayor parte de los afectados son mujeres (55%),

seguidos por menores de edad (30%). Slo el 15% son hombres adultos. Estos
resultados ubican definitivamente a las mujeres y a los nios como los grupos ms
vulnerables de la sociedad en este mbito. Otro dato importante, es que una gran
cantidad de casos en las denuncias contaban con suficientes elementos jurdicos
para proceder penalmente, y/o por la va civil, e iniciar demandas por violaciones a
los derechos humanos o a las leyes federales.
El reporte del DIAR indica que la mayora de las denuncias fueron contra ministros
de iglesias y grupos no catlicos diversos de corte carismtico neo-pentecostal y
pentecostal, seguidas por lderes de denominaciones evanglicas, protestantes
histricas, sacerdotes catlicos y sectas destructivas. En la mayora de los casos,
con algunas notables excepciones, sealaban a ministros, no a organizaciones.

Pastores que abusan
El DIAR explica que dichas cifras no significan que en las iglesias catlicas de
Mxico, o en general de Latinoamrica, ocurran menos abusos que en otros grupos
religiosos. Explica la diferencia ms bien en trminos de una mayor disposicin de
los evanglicos a denunciar ilcitos debido a una mayor concientizacin de sus
derechos humanos y menos temor supersticioso a los lderes y/o a la institucin
religiosa. Asimismo enfatiza que en contraste, cuando las denuncias involucran a la
institucin religiosa y no slo a un lder, la iglesia catlica tiene ms denuncias, los
casos son ms graves, e involucran a mayor nmero de afectados que en otras
organizaciones. Un ejemplo es el caso del sacerdote catlico Juan Aguilar de
Tehuacan, Puebla, acusado desde 1997 de abusar sexualmente de sesenta menores
que estudiaban catecismo en su parroquia. Actualmente el sacerdote est sujeto a un
proceso penal que incluye el delito de corrupcin de menores. Hoy est prfugo de
[30]
la justicia, huyendo para evadir una orden de aprehensin.
El Departamento de Investigaciones sobre Abusos Religiosos calcula que alrededor
de 30% de los 14,000 sacerdotes catlicos en Mxico cometen algn tipo de abuso
[31]
de ndole sexual contra sus feligreses. Esto incluye no slo la tan publicitada
paidofilia homosexual, sino tambin la heterosexual (contra nias), as como el
estupro y el uso del secreto de confesin para explotar vulnerabilidades sexuales de
mujeres casadas o solteras.
En Espaa por su parte, un estudio respaldado metodolgicamente por el Dr. J.

Manuel Cornejo, Jefe del Departamento de Investigacin de la Facultad de
Psicologa de Barcelona, arroj como resultado que un 33% de sacerdotes ha
cometido algn tipo de abuso sexual a menores. Dicha investigacin revela, segn
una muestra de 354 sacerdotes, que el 53% ms de la mitad sostienen
[32]
relaciones sexuales con mujeres adultas.
Datos perturbadores
Si hacemos una pausa y analizamos el cmulo de cifras y casos hasta aqu

expuestos a la luz de la literatura especializada existente, podemos llegar a varias
conclusiones 1) Los abusos religiosos son un fenmeno bastante extendido que en
Pastores que abusan
general no respeta fronteras, ni denominaciones, 2) Los grupos sociales ms

vulnerables son los menores de edad y las mujeres, 3) Las estadsticas existentes
aunadas a datos empricos indican que prevalecen los abusos de explotacin
econmica y en segundo lugar estn los sexuales. 4) En esta ltima categora hay
un abanico de matices desde la violacin repetida de nios, hasta la relacin
explotativa ministro-oveja con personas adultas. En algunas organizaciones
religiosas predomina ms un tipo y en otras otro. Asimismo existe distinta
disposicin por parte de los feligreses para denunciar ilcitos dependiendo de la
denominacin o grupo de que se trate. 5) Los ministros de muchas denominaciones
y grupos llamados cristianos tienen estndares de tica profesional ms bajos e
ndices ms altos de involucramiento sexual con sus feligreses, que los
profesionales de la salud seculares con sus pacientes.
Con base en los estudios existentes y tomando en cuenta similitudes culturales entre
los pueblos latinos, as como de las estructuras religiosas autoritarias y la
prevalencia de doctrinas que justifican y protegen las conductas ilcitas de ministros
de muchas agrupaciones, se puede pensar que el panorama puede ser muy similar
en otros pases hispanoamericanos. El mismo se presenta especialmente sombro
para los creyentes.
El hecho mismo de que algunas cifras concretas como las que hasta aqu hemos
visto hayan sido proporcionadas por las denominaciones mismas, implica por un
lado que hay organizaciones que desean cambiar. Algunos de los estudios citados al
principio han sido realizados por las mismas agrupaciones religiosas para tratar de
medir la magnitud del problema e implementar soluciones. Esto es alentador. Otras
iglesias y sectas, sin embargo, se empean en minimizar o negar la existencia y
magnitud del problema a su interior, aun a pesar de que con esto siguen poniendo
en riesgo la salud fsica, emocional y espiritual de los feligreses, y violando sus
derechos humanos. La prevalencia de la negacin, el ocultamiento de informacin y
la secreca encubridora, hacen hoy ms que nunca necesarias las investigaciones
independientes para tratar de cuantificar el nmero y tipo de abusos pastorales en
muchas organizaciones.
El escenario para las ovejas, es en general preocupante, pues si es cierto que se

Pastores que abusan
empiezan a conocer el nmero de ministros que abusan en grandes denominaciones

evanglicas y protestantes, as como en el catolicismo, tambin es cierto que ha
sido un proceso lento y forzado. La historia nos ensea tambin que las grandes
organizaciones y sus estructuras burocrticas suelen tardar bastante en cambiar a
veces aos, si no es que dcadas y a veces siglos. Adems existen literalmente
cientos de grupos autnomos pseudo-cristianos, sectarios y neo-carismticos con
liderazgos sumamente autoritarios y estructuras cerradas que carecen en absoluto
de mecanismos de rendicin de cuentas al interior y al exterior de sus organismos.
De estos, no se suelen tener cifras precisas de casos de abusos. Este es un dato
perturbador pues en Latinoamrica muchos de estos movimientos estn creciendo a
pasos agigantados y crean subculturas de impunidad y explotacin que afectan a
muchos. Varios estudios de campo, algunos referidos en este libro, nos han
permitido de vez en cuando echar un vistazo a lo que ocurre al interior de sus
grupos y observar lo que sus ovejas pocas veces se atreven a decir. El espectculo
es alucinante: casos de coercin espiritual y moral para obligar a mujeres a
practicarse abortos por revelacin, fraudes millonarios, organizaciones que
satanizan a vctimas de abusos infames como la violacin mientras brindan pleno
respaldo a lderes criminales, movimientos que desarrollan a su interior ceremonias
donde santifican la agresin sexual de menores, o iluminados que prometen
curaciones a cambio de dinero e impiden que la gente busque atencin mdica sin
importar que sta llegue a morir. Los ejemplos son interminables.
Adquiriendo Discernimiento
en una poca de crisis
Ante escenarios extremos como estos, y en s ante las proporciones epidmicas de

los graves abusos pastorales en denominaciones importantes, es ridculo, adems de
riesgoso, pretender que los creyentes tengan que esperar aos hasta que su
denominacin o religin empiece a implementar lentos cambios y reformas y que
en el proceso un buen nmero de personas continen siendo victimizadas.
Asimismo mucha gente genuinamente interesada en las cosas espirituales est en un

proceso de bsqueda y no quiere arriesgarse a experimentar en tal o cual grupo

Pastores que abusan
novedoso, o con el gur, ministro o milagrero en turno. Por todo esto la alternativa
ms prctica para protegerse de los abusos ministeriales es la prevencin a travs de
la educacin autodidacta. Aqu es donde son tiles libros como Pastores que
Abusan, que en cierta forma es un manual de discernimiento para aprender a
identificar liderazgos religiosos destructivos en el mbito cristiano y las tcnicas de
manipulacin que utilizan. Esta educacin es un proceso en el cual el creyente que
ya es miembro de una determinada iglesia, y quienes estn en una bsqueda
espiritual experimentando en diferentes opciones asumen responsabilidad
personal de instruirse a s mismos y evaluar bajo criterios lgicos y teolgicos
saludables a qu tipo de liderazgo le van a encomendar su cuidado espiritual y el de
sus seres queridos. En este proceso, la persona viene a tener mayor control de la
situacin y ella decide lo que le conviene de entre la amplia gama de opciones que
se le presentan.
Una vez que conoces los rasgos sobresalientes de los liderazgos autoritarios y sus
estratagemas para manipular la Biblia, los dogmas doctrinales, y los sentimientos
religiosos, t no ests ms en la posicin de presa fcil y puedes protegerte a ti y
a los tuyos de un abuso religioso que puede ser devastador. Simplemente necesitas
utilizar tu capacidad de eleccin. A menos que exista uso de la fuerza fsica o
manipulacin psico-fisiolgica, el creyente informado siempre estar en
condiciones de sencillamente dejar a un liderazgo patolgico, una vez que lo ha
identificado.
Mientras tanto, pueden seguir surgiendo nuevas sectas con iluminados explotadores
y las grandes denominaciones y religiones pueden continuar discutiendo largamente
qu polticas implementar y cules procedimientos burocrticos aplicar en el caso
de un ministro o sacerdote que gusta de cometer tal o cual atropello. Y en caso de
que se continen tardando las que al menos han iniciado ese proceso es de
esperarse que las iglesias sern puestas en orden por los gobiernos civiles, como ya
est sucediendo en algunos pases. La falta de auto-crtica y de auto-gobierno,
llevar necesariamente, como bien se apunta en el libro del Dr. Gary Collins, a la
intervencin de los gobiernos civiles en los asuntos internos de las iglesias para
proteger a los ciudadanos.
Teniendo en mente la crisis por la que pasa actualmente el catolicismo en los

Pastores que abusan
Estados Unidos, las palabras de Mosgofian, escritas en 1995, suenan casi profticas
cuando explicaba que la epidemia de abusos sexuales por parte de ministros bien
podra llegar a ser el Waterloo de la Iglesia en Occidente. Citando sus propias
palabras, si la Iglesia no decreta un alto y toma control efectivo sobre aquellos de
sus ministros descarriados, el Estado tomar control de la Iglesia y aplicar severos
[33]
castigos sobre los transgresores y sobre la Iglesia en general.
Estructuras Perversas:
El dolo de la institucin
El caso de las agresiones sexuales a menores, ocurridas en los dormitorios de la

Ciudad del Nio Don Bosco, y narradas en el captulo uno, muestra las caras
oscuras ms comunes de la complicidad organizacional que fomenta estos abusos.
En un inicio, la jerarqua religiosa se enter de lo que el padre Manzo haca y tuvo
suficientes evidencias para evitar que las agresiones continuaran, pero decidi no
hacer nada. Lo que superficialmente parece un mero estado de negacin de la
institucin es algo un poco ms complejo y tiene sus causas, entre otras, en factores
sociolgicos, histricos y teolgicos.

Pastores que abusan
El primero es un pragmatismo deshumanizado. Sencillamente cuesta mucho dinero

a la iglesia catlica preparar sacerdotes para ordenarlos y de hecho hay cada vez
menos candidatos. Existe, pues, una crisis de vocacin sacerdotal mientras que
muchas religiones aumentan cada vez ms su lista de misioneros y lderes
espirituales. Muchos jerarcas catlicos se niegan a perder un obrero ms, no
importando que hayan violado o vejado sexualmente a nios, a veces a decenas o
aun cientos de ellos, a lo largo de dcadas. Por eso se aferran a dejarlos en el
ministerio.
El segundo factor es teolgico. La iglesia catlica sostiene que el sacerdote, al ser

ordenado, tiene un cambio metafsico de constitucin que lo habilita para
administrar los sacramentos vlidos. Ese cambio acontece por virtud de una
autoridad especial trasmitida a lo largo de los siglos por una mtica sucesin
episcopal-apostlica, cuyo vehculo principal es el Papa en turno. Desde la
controversia entre San Agustn y los Donatistas en el siglo V d.C., el catolicismo
sostiene que los sacramentos administrados por un sacerdote, trtese de bautismo,
confesin, comunin, etctera, son vlidos aunque ste viva en cualquier pecado.
Esta peculiaridad doctrinal implica hipo-tticamente que un sacerdote pueda violar

a un nio dentro de la sacrista e inmediatamente salir y dar misa, confesar a los
fieles, y absolver a otros de sus pecados. En el sacerdote reside, segn este dogma,
un poder cuasi-mgico, independientemente de su conducta y praxis tica. La
lgica perversa de muchos obispos es sta: si un sacerdote paidfilo sigue siendo
eficaz para administrar sacramentos y en esos ritos se basa en gran parte la fe de
multitudes de catlicos, para qu deshacerse de l slo porque incurri en tal o
cual crimen o inmoralidad?
Leyes Diseadas para Encubrir
El tercer factor que contribuye a que se deje en su puesto a un depredador sexual es

de carcter histrico. El derecho cannico la coleccin de leyes que rigen a la
iglesia catlica es una tradicin anclada en el medioevo, una era histrica de
impunidad, privilegios y excesos que caracteriz lo mismo a Papas que a sacerdotes

Pastores que abusan
en la Europa de aquel entonces. Dicho cdigo de leyes est diseado para mantener
en su puesto a los sacerdotes que delinquen, ms que para proteger a los catlicos
vulnerables que son victimizados. Las sanciones para un cura que abusa
sexualmente y en s que comete casi cualquier delito contra un feligrs van
desde una amonestacin hasta mximo reducirlo al estado laico, o sea,
suspenderlo del sacerdocio. El derecho cannico no considera contra ellos la
excomunin, ni la expulsin, mucho menos denunciar a las autoridades civiles.
Los factores, pues, que propician la impunidad del abuso sexual en el catolicismo,
estn profundamente enraizados en la teologa, la historia y el mundanal
pragmatismo.
El dolo de la Imagen Institucional
En un segundo nivel, el problema est en lo que se conoce socio-

antropolgicamente como construccin de la imagen institucional; esto es, el
prestigio pblico de la organizacin religiosa en cuestin. El ministro forma parte
de una iglesia y es del conocimiento pblico que as es. Funge adems como
representante de sta ante la comunidad, y en el caso de la iglesia catlica
representa en un plano simblico al Papa del cual como vicario de Cristo, se cree
que emana el poder y autoridad por el cual el sacerdote oficia los ritos e imparte
sacramentos como la eucarista. Si se reconoce que en efecto un sacerdote ha
abusado sexualmente de menores, se daa la imagen de la iglesia a todos esos
niveles. La institucin prefiere negarlo, cambiar al abusador de lugar si hay
amenaza de escndalo o, como ha sido frecuente, comprar secretamente el silencio
de las vctimas con una fuerte cantidad de dinero, mediante convenios legaloides.
Todo, menos que se sepa la verdad y correr el riego de que se desprestigie a la
organizacin. Esto ltimo, est ligado a lo que el antroplogo Elio Masferrer llama
el capital simblico de la institucin. Menos capital simblico equivale a menos
credibilidad y menos influencia poltica y social. Por eso se protege a capa y espada
la imagen institucional.
En los casos de clero y paidofilia, los estudios que hasta ahora se han hecho al
respecto muestran que en Latinoamrica existe un patrn de conducta bastante
consistente. Primero, se niega el hecho. Si esto no es suficiente para evitar el

Pastores que abusan
escndalo, entonces se cambia de parroquia al sacerdote a veces despus de un

perodo de tratamiento, aunque esto no sucede en la mayora de los casos. Si
esto an resulta insuficiente para evitar que el caso se haga pblico, se recurre a las
amenazas religiosas, a los chantajes espirituales o emocionales o a las jugosas
compensaciones econmicas por debajo de la mesa para tratar de acallar a las
vctimas. Ntese que en este proceso no importa que decenas, y a veces cientos de
vctimas puedan continuar siendo agredidas sexualmente por uno o varios
sacerdotes. Lo importante es proteger a como d lugar la imagen pblica de la
institucin. Y atrs va quedando una larga lista de nios traumados, adolescentes
confundidos que a veces se suicidan, mujeres y hombres atormentados por
recuerdos, vidas destrozadas y fes pulverizadas. A menudo, las vctimas de abusos
por parte de ministros no pueden hacer las distinciones apropiadas entre los hechos
de un hombre que se disfraza tras la sotana para delinquir y los superiores que lo
encubren, y Dios y las enseanzas de los evangelios, las cuales reprueban
categricamente ese tipo de acciones.
Cuando las anteriores estrategias para cuidar la imagen institucional fallan como
ha sido el caso reciente de los escndalos por paidofilia sacerdotal en Estados
Unidos, que ha involucrado desde obispos que han abusado de jvenes
seminaristas, hasta cardenales que han encubierto por dcadas a sacerdotes
acusados de violar ms de cien nios, entonces la iglesia instrumenta un discurso
dedicado a minimizar los hechos, a justificar el encubrimiento, a culpar a las
vctimas de ser desleales, y a los medios de comunicacin de organizar un complot
para desprestigiarla. Tambin recurre en ocasiones a la intimidacin por medio de
abogados.
Sacrificando a los nios ante el Altar de Moloch
Este patrn de conducta no es exclusivo de la iglesia catlica. Se puede observar

algo muy similar en diferentes denominaciones que se describen en este libro y en

Pastores que abusan
sectas autoritarias. Sin embargo, por las razones estructurales arriba expuestas es
particularmente prominente y extendido en el catolicismo.
Hay dos paradojas en este comportamiento. Uno, eventualmente las cosas ocultas
tienden a salir a la luz pblica y lo que se quera evitar resulta peor. All est, de
nuevo, el ejemplo de las dicesis de Estados Unidos que, adems de haber gastado
mil millones de dlares en compensacin a vctimas y gastos legales por los
atropellos de curas paidfilos, estn en peligro de ir a la bancarrota y en la peor
crisis de credibilidad de su historia contempornea.
No importa cunta retrica cristiana se utilice. Cuando las vidas de los seres
humanos ms vulnerables de la sociedad, los nios, son rutinariamente sacrificadas
ante el dolo de la imagen institucional bajo el pretexto de salvaguardar su prestigio
para servir a Dios, se est practicando en realidad una forma sofisticada del ms
craso paganismo
4
Los lderes autoritarios
y el dinero
Quin va a ofrendar cincuenta nuevos pesos?

Quines son los de a 50?. Pasen al frente!.
Ahora los que van a dar 40 pesos. Quines son?
Aleluya! Al que da ms, Dios lo bendice ms!
Pasen ahora los que slo pueden ofrendar veinte.

Pastores que abusan
Acurdense que Dios ama al dador alegre. Amn?
Era una maana como muchas otras en el culto dominical de la Iglesia Betania. El
hermano Guillermo estaba al frente recolectando las ofrendas con su muy particular
estilo. Con gran carisma personal y una habilidad impresionante para convencer a
la gente, invitaba y desafiaba a los congregantes a poner la mayor cantidad de
dinero posible en el cesto de las ofrendas que estaba al frente del altar. Entre
chistes, exhortaciones bblicas y promesas, peda que pasaran al frente primero los
que iban a poner un billete de 50 pesos. Algunos congregantes se levantaron
entonces y, pasando al frente, lo depositaron ante su mirada de aprobacin. Cuando
nadie ms respondi a este llamado entonces les hizo la invitacin a que pasaran los
que podan dar 40 pesos. En esa empobrecida colonia, por lo general slo la gente
de buenas posibilidades econmicas responda a esos dos llamados.
Mientras esto pasaba, al fondo de la improvisada carpa haba algunas personas que
se sentan incmodas con la escena que estaban presenciando. Era la gente ms
pobre de la congregacin. Gente como la seora. Del Carmen, una antigua asistente
que viva en una casa con techo de cartn junto con sus hijos y que a duras penas
completaba para el gasto.
La oferta fue bajando hasta que finalmente se llam a la gente que slo poda
ofrendar diez, y luego cinco pesos. Del Carmen se par, puso su ofrenda en el cesto
y regres a su lugar. Su incomodidad era notoria, pero no era por haber dado su
dinero. Al contrario. Se senta mal por no poder dar ms y as ganarse la
aprobacin del hermano Guillermo y del pastor, el ingeniero Hernn. Ambos
perdan visiblemente el entusiasmo, conforme se iba acabando el momento de que
pasaban los que podan ofrendar ms. La seora Del Carmen ignoraba que estaba
siendo vctima de un mtodo de manipulacin en donde la idea es avergonzar
pblicamente a aquellos asistentes que no ofrendan grandes cantidades para as
presionarlos a dar ms. Doa Del Carmen no poda darse cuenta de esto porque
nunca hubiera imaginado que su pastor sera capaz de algo as. l, de acuerdo con
lo que le haban enseado, era un siervo de Dios, y no haba que cuestionarle en
nada.
Mientras esta escena aconteca, haba alguien cercano al pastor Hernn que tambin

Pastores que abusan
estaba incmodo con la situacin. Se trataba de uno de los lderes de la directiva y

tesorero de la iglesia, Samuel Rivas.
El culto prosigui su curso acostumbrado. Cuando la reunin termin, Samuel

Rivas sali junto con su esposa y el sentimiento de incomodidad que tena comenz
a desvanecerse poco a poco. Conforme fue platicando con ella su mente fue
ocupndose en otras cosas. Ese sentimiento de desasosiego, ese pequeo foco de
alarma que se llama conciencia, se fue apagando en su interior y Samuel no le dio
importancia. Tampoco le dio importancia al hecho de que Guillermo, el experto en
recoger ofrendas, estuviera al frente de la reunin los domingos mientras todos,
incluido el pastor, saban que viva en adulterio con distintas mujeres.
Pas mucho tiempo para que Samuel se diera cuenta de que l y otros miembros de
la Iglesia Betania estaban siendo vctimas de un fraude a gran escala.
La historia de Samuel Rivas es un caso tpico de manipulacin religiosa para sacar

provecho econmico de las ovejas. Es comn hoy en da, que lderes religiosos
utilicen el autoritarismo para explotar comercialmente a sus oyentes. Samuel lleg
hace aproximadamente cinco aos a la Iglesia Betania, buscando un cambio de vida
y encontrar a Dios, del cual se senta alejado. Conforme pasaron los aos logr
tener ciertos cambios de conducta gracias a algunas de las enseanzas que imparta
el pastor Hernn. Definitivamente ya no era el mismo de antes. Cierto, se haban
acabado el alcohol, el cigarro y los bailes. Sin embargo, Samuel no tena un cambio
profundo en su corazn. Aun senta ese vaco y lo saba.
Al pasar los aos, Samuel fue llamado a ocupar un puesto en la directiva de la

iglesia. As siguieron las cosas hasta que, en una forma casi imperceptible, l y su
esposa se encontraron siendo vctimas de una increble explotacin econmica. He
aqu parte de lo que suceda en Betania.
Adems de los diezmos y ofrendas que se recogan puntualmente, todos los

miembros de la iglesia, eran obligados a pagar las siguientes cuotas:
Cuota mensual por membresa: de 5 a 10 pesos. Cuota semestral para evangelismo:

25 pesos. Una cuota anual mnima de mil pesos para construccin del templo.
Aparte de esto, se tena que aportar una cantidad especial para el da del pastor, otra

Pastores que abusan
para la cena de fin de ao (30 pesos) y cuotas diversas para cubrir los gastos del
pastor cada vez que ste sala de viaje. Tambin era necesario dar una ofrenda
especial cada vez que vena un predicador invitado. Todas estas cantidades eran
obligatorias, no opcionales, y constituan una pesada carga para gran parte de los
congregantes que vivan con el sueldo mnimo. Aquellos miembros que por su
precaria condicin econmica no cumplan con las imposiciones econmicas del
pastor, eran presionados, manipulados y humillados de distintas maneras. Uno de
los trucos favoritos era, en palabras de una ex congregante de Betania, decirle a la
gente: Tienes que cooperar porque t ya ests bautizado. De esta manera, el
respeto que la gente senta por la ordenanza del bautismo, era utilizado para
manipularla y se converta en un instrumento de presin para forzarla a dar dinero.
En la Iglesia Betania la aprobacin o desaprobacin del pastor Hernn para con sus
ovejas se basaba en una sola cosa: si cumplan o no con sus cuotas y aportaban
dinero. Como consecuencia de esto haba un fuerte favoritismo del pastor y su
esposa por la gente de posicin acomodada. Ese favoritismo no tena lmites y un
ejemplo era el caso de Guillermo, el hbil recau-dador de dinero que los domingos
recoga la ofrenda. Su escandalosa vida de adulterio era del dominio pblico,
conocida por la sociedad y tambin por la pequea iglesia de corte pentecostal; sin
embargo, le era dado el privilegio de presidir reuniones dominicales. La razn era
muy sencilla: era gerente de un hotel y donaba mucho dinero a la iglesia. Adems
su habilidad para hablar y convencer a la gente era evidentemente de mucha
utilidad al pastor.
Otra extraa situacin que pasaba casi inadvertida en Betania era la de Don Joaqun
Snchez, un miembro del grupo que por alguna razn que no estaba clara, haba
sido expulsado, lo que significaba que tena que estar fuera de la iglesia. La nica
forma en que el pastor Hernn le poda retirar el castigo y permitirle volver a
congregarse era que Don Joaqun le pagara una multa de 800 pesos. Varios
congregantes fueron testigos de que l intent pagar la multa con ladrillos y blocks,
pues era albail y careca de dinero. El pastor no acept. Tena que ser en efectivo.
A esto que acabamos de narrar, el Nuevo Testamento le llama hacer mercadera de

las almas y segn el cdigo penal quiz se podra clasificar como chantaje. Pero
sorprendentemente ninguno de los integrantes de la iglesia actu ni confront con

Pastores que abusan
su conducta delictiva al pastor.
As eran las cosas en Betania. Tal es el hechizo y el poder que tienen las doctrinas
del autoritarismo sobre los que las escuchan.
En parte por su falta de conocimiento de la Biblia y en parte porque all se les
inculcaba insistentemente la idea de que el pastor es el siervo de Dios
incuestionable y que puede hacer lo que sea, Samuel tard aos en darse cuenta de
lo que realmente suceda en su congregacin. l mismo nos dice que tan fuerte es el
autoritarismo en dicho grupo:
All la gente tiene al pastor como su dios. Lo idolatran.
Con esto quiere decir que el pastor, a diferencia de los dems congregantes, no
estaba sujeto a ningn mecanismo de rendicin de cuentas ni se cea a los mismos
estndares ticos de conducta que los dems. No poda ser corregido por nadie.
Quizs esa fue la razn por la cual, a pesar de pedir y recibir cantidades millonarias
de dinero durante aos para la construccin del templo, sta nunca se llev a
cabo. El dinero fue a dar a los bolsillos del pastor y todos lo saban.
El hecho que finalmente les abri los ojos a Samuel y a su esposa y que los ayud a
entender que el lugar en donde estaban era realmente una secta, fue algo
relacionado con la salida de una congregante que l conoca: la seora Del Carmen,
de quien hablamos al principio. Si este hecho no hubiera ocurrido, Samuel quiz
seguira en Betania. Esto fue lo que sucedi:
Violeta Del Carmen, una fiel miembro de esa iglesia y a quien Samuel respetaba
mucho, decidi un da congregarse en otro lugar. Las razones que ella tuvo para
hacer esto fueron dos: por un lado, ella no poda seguir aguantando la presin
econmica, pues careca de recursos. En segundo lugar, senta que las enseanzas
del pastor Hernn no la alimentaban espiritualmente. Hasta ese da ella siempre
haba tenido muy buen testimonio y no haba nada de qu acusarla. La seora Del
Carmen le comunic al pastor su decisin de congregarse en otro lugar, y se
despidi de l.

Pastores que abusan
Lo que sigui a continuacin fue una reaccin tpica de las sectas. La hasta ese da
respetable hermana, fue difamada y calumniada en una forma terrible por el pastor
tanto desde el plpito como abajo de l. Inmediatamente se trat de poner a toda la
congregacin en contra de ella con el fin de que nadie fuera a seguir su ejemplo y
salirse. Un clima de miedo se empez a crear, y aquellos que estaban empezando a
darse cuenta de los fraudes y abusos econmicos se asustaron y decidieron seguir
callados.
A Samuel Rivas le preocup lo que estaba pasando. l conoca muy bien a la

hermana Del Carmen y saba que su reputacin estaba siendo manchada en una
forma muy injusta. Le preocup tambin que el pastor, predicara mucho del amor
en el plpito y mientras tanto atacaba e insultaba a una madre de familia respetable
por el simple hecho de haberse cambiado de congregacin.
Uno poda darse cuenta del rencor que el pastor senta por ella, comenta
Samuel. Y en el plpito siempre hablaba de amor y amor!. Esto ayud a que
terminara de abrir los ojos: Por qu acta as?, pensaba. Entonces, todo era
mentira, pura apariencia; palabras hipcritas para esconder su rencor.
Sorprendido por la reaccin tan agresiva del pastor y estando ya ms consciente de

los fraudes y de la fuerte explotacin econmica a que se estaba llevando a las
personas, Samuel decidi tambin salir de Betania y presentar su renuncia como
miembro de la directiva. En la ltima pltica que sostuvo con el pastor, decidi
cuestionarlo respetuosamente sobre su compor-tamiento. La respuesta que le dio el
pastor fue una frase tpica de los lderes que acostumbran evadir la responsabilidad
moral por sus acciones: T no te fijes en m, pon los ojos en Jess, dijo con aire
despreocupado pero consciente de la fuerza del popular clich.
Era exactamente el mismo sofisma que el pastor haba usado cuando un grupo de
creyentes le reclamaron que Guillermo estuviera presidiendo en la reunin
dominical aun viviendo en adulterio con varias mujeres. No se fijen en el
hombre, les dijo l en forma convincente. Y le funciono. Desde su punto de vista
no importaban los deplorables ejemplos que decenas de adolescentes estaban

Pastores que abusan
recibiendo al ver esa conducta, ni el riesgo para otras mujeres de la congregacin al

exponerlas a los voraces apetitos del adltero lder. Mucho menos le importaba el
honor de Dios, a quien deca representar, el cual estaba siendo manchado ante toda
la comunidad.
La pltica con el pastor Hernn prosigui y a ella se aadieron dos amigos de

Samuel que venan del grupo cristiano a donde se haba ido la hermana Del
Carmen. La idea era apoyar a Samuel en los cuestionamientos que le quera hacer a
su pastor. La escena se desarrollaba en un ambiente amistoso cuando el ingeniero
Hernn, visiblemente ofendido de que Samuel tuviera contacto con cristianos de
otros grupos, comenz a agredirles verbalmente. Alterado y con el rostro encendido
en ira, el pastor se fue molestando cada vez ms hasta que se puso de pie en forma
amenazante. Era incapaz de sostener un dilogo pacfico. Sintese, le peda una y
otra vez Samuel sin lograr tranquilizarlo, usted es pastor, vamos a platicar con
calma. Sin embargo, todo era en vano. El que hubieran cuestionado su conducta,
pareca haberlo sacado de s. El intento por dialogar con l continu hasta que
finalmente y sin poder controlarse, el pastor Hernn se dirigi a la puerta de salida
y exclam con un grito: Vyanse al diablo!. Despus slo se oyeron las llantas
de su auto rechinando, mientras se alejaba a toda velocidad de casa de Samuel. sa
fue la ltima vez que lo vio.
Actualmente, Samuel ha aprendido una leccin: que hay sectas donde hombres
avaros que no desean darle a nadie cuentas de sus hechos se disfrazan de cristianos
para manipular a la gente y extraerle su dinero. Tambin sabe ahora que hay lderes
que aunque predican de amor desde el plpito se transforman en barbajanes cuando
alguien pretende cuestionarlos. Samuel se rene actualmente en otra comunidad
cristiana, tiene una vida espiritual estable y est contento con los progresos que ha
hecho en su vida. Lo nico que le preocupa es que algunas personas que l conoce
y estima sigan siendo engaadas bajo el liderazgo autoritario del pastor Hernn,
atemorizados de cuestionar sus fraudes y malos manejos econmicos.
En los ltimos aos, su liderazgo en la Iglesia Betania ha ido dejando una estela de
confusin, dolor y decepcin en muchas personas que han asistido all. Los fraudes,
los malos tratos y la manipulacin econmica han hecho que haya gente que hoy no
quiera saber nada del cristianismo.

Pastores que abusan
El triste hecho de que existan lderes religiosos que utilizan sus posiciones para
enriquecerse y sacar provecho personal es muy comn. Estudios y estadsticas
actualizadas sobre abusos religiosos indican que la explotacin econmica ocupa,
por mucho, el primer lugar en incidencia.
Contrariamente a lo que se pudiera pensar, este tipo de abuso, no slo se da en

contra de personas poco educadas y con escaso nivel de recursos. . Ocurre muy
frecuentemente tambin en organizaciones a las cuales pertenece gente culta,
preparada y de buena posicin econmica. Como un ejemplo de esto, a
continuacin reproducir parte de una carta en donde un matrimonio, ambos
profesionistas, narra con preocupacin lo que sucedi en su iglesia, un pequeo
grupo de clase media llamado Puerta de Fe, ubicado en una ciudad tropical de
aproximadamente medio milln de habitantes.
La iglesia era pastoreada por un amable y simptico pastor que vena representando
a uno de los movimientos cristianos de Fe y Prosperidad ms prestigiados de ese
pas. El perodo en que sucedieron los hechos corresponde a los aos de 1991 y
1992 cuando el citado pastor tena asignado un sueldo de alrededor de dos mil
pesos mensuales, ms lo correspondiente a la renta de una cmoda vivienda, un
ingreso que en aquel entonces y en esa zona, era considerado generoso y por arriba
de la media.
Se ofrend para la construccin del templo, un juego de aretes y anillo de rubes

y brillantes los cuales quedaron en poder del pastor Rodrigo del Olmo, se le
pidieron pero no los regresaba hasta que se le inform a sus superiores. Los
devolvi cuando lo retiraron del plpito.
Una mujer de la congregacin venda joyas y el pastor Del Olmo le compr

algunas para su esposa; al cobrarle la cuenta l le abon con un juego de aretes y
anillo de zafiros los cuales tambin eran donacin pro-construccin. En otra
Pastores que abusan
ocasin, la vendedora de joyas le entreg al pastor una ofrenda para la compra de

instrumentos musicales y l le dijo que mejor la abonara a cuenta de su deuda
personal y l reintegrara esa cantidad despus.
Otra congregante don pro-construccin una vajilla valuada en 325 pesos, la

cual el pastor nunca regres ni pag su valor.
En una ocasin se le entregaron al pastor Del Olmo 400 pesos para que le diera
una ofrenda al predicador invitado. No la entreg, ni tampoco se recuper el
dinero.
Se le entregaba al pastor el dinero de la renta de su casa y nos enteramos

despus que no haba pagado por tres meses, los cuales se le tuvieron que pagar al
rentero, que era congregante, con dinero de la tesorera.
En una ocasin pidi mil pesos para dar de anticipo de un viaje misionero que l
hara a Espaa, el cual nunca hizo ni devolvi el dinero.
A una viuda de la congregacin (Luz Mara Bernal Viuda de Rivapalacio) le

pidi prestada una camioneta Guayn para su uso personal, luego la convenci de
que se la vendiera y finalmente la presion para que se la regalara. Adems,
visitaba la casa de esta viuda cuando ella estaba ausente y se llevaba objetos como
antena, televisin, etctera Cuando ella se enteraba y se los peda, no los regresaba.
Tres jvenes de nuestra congregacin (Enrique Saldaa Garca, Juan Carlos

Hinojosa y David Barza Rosales) estudiaban en el Instituto xito y Prosperidad
A.C. El tesorero le entregaba al pastor Del Olmo las cantidades de dinero para que
las enviara a Mxico, D.F., donde estudiaban, pero cuando venan los estudiantes
nos enteramos que las colegiaturas se deban porque el pastor no enviaba el dinero
[34]
y dispona de l para sus gastos personales.

Pastores que abusan
La carta termina explicando la incomprensible reaccin que tuvieron los superiores

del pastor Del Olmo cuando fueron informados de los cuantiosos fraudes y abusos
de confianza que ste vena realizando. Ellos sencillamente culparon a la
congregacin Puerta de Fe de haberlo orillado a robar el dinero al no
proporcionarle un sueldo suficiente para cubrir sus necesidades, entre las cuales
estaban, por cierto, la de tener una computadora personal para jugar video juegos en
horas de trabajo.
Aunque en 1991 su salario ms la renta de una casa, eran ms que suficientes para
vivir dignamente, lo ms sorprendente de todo es que los superiores de Rodrigo Del
Olmo no slo responsabilizaron a la Iglesia y lo eximieron de culpa, sino que
exigieron a la congregacin que se le aumentara el sueldo cincuenta por ciento ms
y le siguieran pagando la renta de su casa. Adems anunciaron que seguira como
su pastor. La mesa directiva de la iglesia, entre la cual estaba el ingeniero que nos
escribe, rechaz la propuesta por inmoral y pidi que se les enviara otro pastor que
no hiciera fraudes. Con renuencia, los superiores aceptaron y retiraron al pastor Del
Olmo, comprometindose a que se pondra a trabajar para pagar lo robado.
Los congregantes de Puerta de Fe esperaron en vano. Pasaron los meses y los

aos y nunca pag. El pastor simplemente fue cambiado de congregacin con la
bendicin y aprobacin de la alta dirigencia de su organizacin, un grupo por
cierto, con influencia de los llamados tele-evangelistas de prosperidad de Estados
Unidos, famosos por su voracidad y mercantilismo religioso.
5
Mara Luisa:
Pastores que abusan
Crnica de una infamia
Y a quin va a nombrar usted como heredero substituto de su herencia?

pregunt el notario pblico al anciano campesino cuyo testamento estaba
redactando.
Centenarios de oro, ranchos, fincas, locales comerciales se trataba de una fortuna

nada despreciable. Bartolo Jaramillo era millonario y tena dos amores en su vida:
su esposa, quien pronto enviudara, y su iglesia: la catlica. As que sin pensarlo
dos veces nombr heredera universal a Mara Luisa Montoya de Jaramillo y como
heredero sustituto al padre Jose Luis Parra, su sacerdote de cabecera.
Con pleno conocimiento de que el artculo 130 de la Constitucin prohbe que los
ministros de culto de cualquier religin hereden por testamento (a menos de que se
trate de un familiar), el licenciado Jorge Chaurand Arzate, dueo de la Notaria
Pblica No. 39 de Celaya, Guanajuato, redact, sell y registr el testamento de
Don Bartolo. El sexagenario jams imagin que en poco tiempo su anciana esposa
quedara en la miseria, sin un centavo para mantenerse y ni siquiera un cuarto de su
propiedad para morir.
Frmele aqu dijo el notario, quien funga al mismo tiempo como abogado del
Obispado de Celaya. As, el sacerdote Luis Parra tal como antes se le haba
sugerido a Don Bartolo, qued como heredero en el testamento. Con tal
ilegalidad qued fraguado el que sera un fraude de cientos de miles de dlares
uno de los mejores documentados en la historia contempornea. Slo era
cuestin de tiempo para que millones de pesos, que en tres aos seran propiedad de
la viuda, empezaran a ir a parar a los bolsillos de Luis Parra y a las arcas de la
Dicesis de Celaya. Como garantes de la impunidad estaban el obispo Humberto
Velzquez, el Tribunal Eclesistico y las autoridades gubernamentales locales. El
crimen perfecto.
Bartolo Jaramillo muri el 1 de junio de 1983. Doa Mara Luisa, enferma, sin

Pastores que abusan
hijos, y con escasa educacin, acept la sugerencia de sus lderes espirituales y

nombr otra vez con el beneplcito del notario al padre Luis Parra como
administrador general de sus bienes. No haba confiado en l su esposo como
para nombrarlo heredero sustituto? Haba que respetar la voluntad del difunto y
Mara Luisa, catlica de toda su vida, no dud un minuto.
A cambio de administrar sus bienes, el padre Luis prometi cuidarla en su vejez y

atender sus necesidades espirituales. De esa manera, la liberara de las presiones de
tener que administrar once cntricos locales comerciales, nueve fincas y casas
habitacin, un enorme rancho, adems de varias cuentas de banco, antigedades y
joyas entre ellas una fortuna en centenarios de oro.
De inmediato, el sacerdote y el abogado de la mitra comenzaron a preparar

documentos diversos, algunos en blanco, para que la viuda los firmara. Mara
Luisa viva contenta por el privilegio de contar, en sus ltimos aos, con un
sacerdote cerca, en quien confiaba ciegamente.
Documentos Comprometedores
Algunos documentos notariados son interesantes. En el grueso expediente judicial

del caso se encuentran registros de supuestas compra-ventas de fincas y locales
comerciales que curiosamente hoy estn escriturados a nombre de la esposa e hijos
del padre Luis Parra. Los habitantes del centro de la ciudad de Celaya lo confirman.
Quin es el dueo de estos locales?
El comerciante de una conocida avenida de Celaya respondi sin chistar:
Son del sacerdote, del padre Luis Parra. Bueno, de su esposa.

Y antes?
Eran de la seora Mara Luisa Montoya.

Pastores que abusan
Es un secreto a voces, pero prefiere no decir ms; sin embargo, otros ni siquiera se
atreven a mencionarlo. En ciudades del Bajo mexicano como Celaya, una zona
tradicionalista y de mayora catlica, criticar pblicamente al clero, por lo general
aliado histrico de gobernantes y caciques locales, puede ser riesgoso. El ingenio
popular ha optado mejor por inmortalizar las historias de curas ladrones y
lujuriosos en ancdotas y chistes basados en arquetipos. Es ms seguro y en cierta
forma sirve de catarsis.
El expediente penal 2/J. Z.V./96, abierto en la agencia No 11 del Ministerio Pblico

de Celaya tiene ms datos curiosos. A diferencia de muchos sacerdotes que viven a
escondidas su amasiato o concubinato, Luis Parra opt por darle la cara a la
sociedad y eligi casarse por lo civil por la iglesia le est prohibido, ya que al
ordenarse hizo el voto de celibato vitalicio con Mara de la Luz Prez. Por lo
mismo, sus cuatro hijos, dos mujeres y dos varones, no tienen que cargar con el
oprobio social de ser hijos annimos del cura del pueblo, ni se les impide ver a su
pap. No, todos estn debidamente inscritos ante el Registro Civil. Sus nombres son
Jos Luis, Rosa Linda, Luis Fernando y Elizabeth Paola, todos Parra Prez, y a
nombre de ellos y de su madre, estn registradas una buena parte de las caras
propiedades del difunto Bartolo Jaramillo.
De acuerdo a la Inspeccin Ocular del Protocolo de la Notaria Pblica No. 39

practicada por la Procuradura de Justicia del Estado de Guanajuato el 3 de
noviembre de 1994, en algunos casos el notario cmplice de Luis Parra ni siquiera
se molest en registrar un precio en las escrituras de compra-venta. En el
volumen LXVII, foja 21, con la escritura 8055, el espacio del precio est en
blanco. En otras est registrada una cantidad slo con lpiz. Se trataba, pues, de
documentos preparados ad hoc con el descuido necesario para alterarse a
conveniencia, en el improbable caso de que la anciana catlica se atreviera alguna
vez a interponer una demanda.
El Saqueo
El cura y sus cmplices trabajaron rpido. A cuatro aos de haber recibido su

Pastores que abusan
herencia se haba esfumado el equivalente a casi medio milln de dlares de las

arcas de Mara Luisa. Cuando lograron sacar hasta el ltimo centavo de sus cuentas
bancarias y cambiaron de nombre todas y cada una de las propiedades de la
anciana, Luis Parra decidi llevrsela de vacaciones. En vez de eso, la fue a botar
con unos familiares de ella en Yuridia, Guanajuato, para que se la cuidaran. La
salud de Mara Luisa se haba deteriorado y necesitaba de atenciones especiales; era
obvio que no le quedaba mucho tiempo. Quizs morira en Yuridia y caso cerrado.
Otro crimen perfecto en el nombre de la fe.
Pero los familiares de Mara Luisa eran pobres y Luis Parra no les haba dejado
para los gastos. As que se les hizo natural ir a pedirle al sacerdote para las
medicinas. Tajante y seco, el padre Parra los ech y se desentendi del asunto.
Pronto se corri la voz del caso de la anciana y otros familiares residentes en
Celaya se movilizaron para ayudarla. Mara Luisa sin dinero? Pero si el difunto
Jaramillo le haba dejado una fortuna!
Con incredulidad y azoro empezaron a armar el rompecabezas.
A sus 76 aos, hospedada en casa de su sobrina Sara Montoya, Mara Luisa reuni
las fuerzas que le quedaban y acudi a la sucursal de su banco para pedir su saldo y
ver con sus propios ojos los ltimos movimientos bancarios de sus ahorros e
inversiones.
Su cuenta no tiene nada le contest el gerente de Banamex. Su cotitular, el

padre Parra, la cancel y sac todo lo que haba con un cheque de caja.
El gerente comenz a revisar papeles ante el asombro de la anciana, le inform que

el cheque se haba cobrado y le mostr los documentos. No quedaba nada.
Mara Luisa comenz a entender. Desde junio de 1993 haba notado raro al padre
Parra; cada vez ms desentendido de ella. Fue por ese entonces que la fue a dejar
con su familia en Yuridia. La fecha en que acab de vaciar sus cuentas de banco
coincida.
Sara Montoya era tambin catlica devota y decidi hacer primero lo que le pareci

Pastores que abusan
ms lgico: interponer una denuncia eclesial ante el Obispo de Celaya, Humberto

Velzquez Garay, para solicitar que Parra devolviera de inmediato todos los bienes
a su ta.
El Encubrimiento del Tribunal Eclesistico
Sara, una escritora culta que conoca personalmente al entonces nuncio papal en
Mxico, Girolamo Prigione, no dud de que su queja sera atendida.
El obispo escuch su denuncia, pero en vez de dirigirla a las autoridades civiles

indic a las Montoya que el asunto debera tratarse internamente, as que
transfiri el caso al tribunal eclesistico de la Dicesis.
De all empezaron interminables y desgastantes negociaciones, peticiones,

presiones, lentitudes burocrticas, pretextos.
Finalmente lleg el da esperado. El juicio eclesistico se realiz en la presencia
del obispo Velzquez Garay, los sacerdotes Lauro Gmez Z., Luis Muoz, y el
licenciado y notario Jorge Chaurand Arzate. Fue hasta entonces que las dos mujeres
se enteraron que el notario quien fungi en el juicio como juez y parte era
apoderado legal de la Dicesis de Celaya. Lo que sigui fue una escena
reminiscente del medioevo. El cnico abogado estuvo todo el tiempo justificando el
despojo, y los otros curas defendan a capa y espada la conducta de Luis Parra. De
nada vali la valiente defensa que Sara hizo del caso de su ta, ni las abundantes
pruebas que present.
Un Ruego Desesperado
Mara Luisa sali de all ms confundida, y qued muy afectada emocionalmente.

Se senta traicionada por los lderes de su propia iglesia. Lo que ms le dola de sus
bienes era la casona, la finca en donde haba vivido con Bartolo Jaramillo. Llena de
recuerdos y memorias gratas, de muebles y objetos personales que apreciaba, la

Pastores que abusan
casa significaba mucho para ella y anhelaba vivir all el poco tiempo que le
quedaba. Antes de demandar penalmente, decidi negociar aunque saliera
perdiendo.
Qudense con todo, padre, qudense con todo. Slo le pido que me devuelvan la
casa donde viv con mi esposo pidi desesperada.
No respondi rotundo el Obispo.
La casa no era un botn despreciable. Para la anciana tena un valor simblico, pero
el padre Parra saba que contena tesoros ms terrenales. Se trataba de una extensa
finca y dentro estaban valiosas pinturas de Eduardo Tres-Guerras, antigedades,
muebles caros y las alhajas de Mara Luisa. Ms que todo eso, estaba interesado en
los centenarios, cientos de monedas de oro que el campesino Bartolo, aquel hombre
que, a la antigita, no confiaba del todo en los bancos ni en el papel-moneda, haba
atesorado ao tras ao, dcada tras dcada, como reserva. Por si acaso.
Chantajes y Amenazas
Las Montoya, por supuesto no haban quedado conformes con el veredicto del
tribunal eclesistico. Se sentan doblemente agraviadas y los curas se dieron cuenta.
De inmediato comenzaron, primero disimuladamente y luego de manera ms
agresiva, las clsicas presiones y amenazas religiosas para disuadir cualquier
posible demanda civil y que ya le pararan de contarle a la gente sobre lo que
haba pasado.
Aprovechndose de su investidura clerical, un da insinuaban castigos divinos si

acudan a demandar al padre Parra ante los tribunales; otro, trataban de
chantajearlas con sentimientos de devocin a Dios y a la iglesia catlica. Como si
denunciar a un bandido y sus secuaces, fuera demandar a todos los catlicos. Como
si fueran a demandar al mismo Dios.
El tiempo transcurra, y con l, la posibilidad de que el delito prescribiera

Pastores que abusan
penalmente. Para dilatarlo an ms, los lderes religiosos a veces les daban
esperanzas. Los demandamos penalmente?, se segua preguntando an indecisa
Sara. Estaba renuente a demandar a un lder de su iglesia, pero la injusticia le
pareca monstruosa.
Mara Luisa, quien viva en un cuartito en casa de ella, estaba cada vez ms
nostlgica por la casa de su esposo. La espera la estaba deprimiendo.
La Carta al Embajador del Vaticano
Mil pensamientos continuaban cruzando por la mente de Sara Montoya. Temores a

pecar, pero tambin al poder poltico del obispo que con tanto esmero encubra
junto con el abogado el despojo millonario.
No, todava no, se dijo, y se puso a escribir una larga carta al nuncio Girolamo
Prigione, entonces embajador del Vaticano en Mxico. Lo haba conocido
personalmente en eventos de la alta sociedad guanajuatense. Incluso no era inusual
que se hospedara en uno de los ranchos de la familia Montoya cuando viajaba por
el Bajo. Seguro l va a intervenir, pens y mand la carta. Nunca recibi ni
acuse de recibo. Entonces decidi escribir directamente al Papa. Se top con el
mismo silencio.
Aunque en ese momento no lo saban, las Montoya estaban atravesando por el

dilema que miles de personas tienen que enfrentar cuando caen en las garras de
pastores que abusan, y las estructuras religiosas que los protegen. Cul es la
diferencia entre la lealtad y la complicidad con una institucin religiosa?
Demandar a un lder que delinque equivale simblicamente a demandar a toda una
iglesia? Qu de las otras vctimas, reales o potenciales, si me callo? Y qu de la
justicia? No se supone que las iglesias tienen un compromiso con la equidad y
justicia? Tiene derecho una organizacin religiosa a que sus lderes roben, abusen,
pisoteen conciencias y despus demandar silencio y sumisin para proteger
obsesivamente su imagen institucional?

Pastores que abusan
Una Demanda Contra el Sacerdote
Las Montoya resolvieron sus dudas. Corra el 31 de enero de 1994 cuando Mara
Luisa acudi con piernas temblorosas a la justicia terrenal para solicitar que
pusieran tras las rejas a un supuesto representante divino y sus cmplices y le
devolvieran lo que le perteneca. El Ministerio Pblico recibi la denuncia de
hechos.
Sara Montoya acompa a la anciana, y juntas presentaron pruebas documentales

contundentes. La averiguacin previa por el delito de fraude qued asentada. El
caso estaba tan claro que sera la envidia de cualquier abogado; estaba
prcticamente ganado de antemano, as que fueron a casa a descansar.
Se dice que en algunos pases de Latinoamrica la justicia es lenta y Mxico no se

distingue precisamente por tener bajos niveles de corrupcin. Sin embargo, cuando
el caso involucra a algn lder religioso suelen pasar cosas extraas.
Lo primero que Sara Montoya not fue una sospechosa lentitud en las
investigaciones. Si se hubiese tratado de un delincuente sin sotana, hubiera sido
encarcelado con relativa velocidad. En contraste, al sacerdote Parra se le trat
como si tuviera fuero. Pasaron ms de ocho meses para que en vez de detenerlo
simplemente se le invitara a declarar.
Individuo poco sofisticado, an as el padre Parra cay en contradicciones y hasta

se auto-incrimin.
Mientras eso suceda, Sara haba fundado la asociacin civil Mara Luisa, A.C.
con el propsito de hacer conciencia entre la sociedad de Guanajuato, del abuso
perpetrado contra la viuda catlica y ganar apoyo moral para su causa.
Eventualmente, las metas de su asociacin se ampliaron hasta brindar atencin a
ancianas solas, vctimas de fraudes por parte de lderes religiosos.
La sospechosa lentitud de las autoridades judiciales se deba de acuerdo al

Pastores que abusan
abogado de las Montoya a que el obispo de Celaya estaba usando sus influencias
polticas. Para ese entonces se inici una campaa de calumnias y rumores en la
parroquia a la que asistan. Los argumentos para desprestigiarlas venan como por
oleadas. Malas catlicas, cmo se atreven a demandar a la madre iglesia, la
lista era interminable.
Amenazas de Excomunin
Las mujeres reciban recados del obispado en que les advertan que si no
retiraban la demanda las iban a excomulgar por daar la reputacin de la iglesia. Al
otro da se les acusaba de crear divisiones. Ante el clima hostil tuvieron que dejar
de asistir a la parroquia. Mientras tanto, a varios kilmetros de all, Luis Parra
oficiaba misa, administraba con tranquilidad su recin adquirida fortuna y dorma
por las noches con su esposa.
Excomulgadas, vamos a ser excomulgadas. La amenaza ms temida que puede

escuchar un catlico devoto, reson en la cabeza de Sara Montoya. Como muchos
feligreses, desconoca los intrincados y a veces indescifrables estatutos del Derecho
Cannico, y por lo tanto no saba que era una amenaza sin sustento alguno.
Pero por alguna razn la amenaza no la amedrentaba como lo hubiera hecho antes.
Haba perdido aquel hechizo que antao hizo que en Europa aun los reyes
temblaran y se sometieran ante cardenales, obispos y Papas por miedo a perder el
alma o sufrir repercusiones polticas.
Paradjicamente, el cinismo del padre Parra y el encubrimiento del obispo

Humberto Velzquez haban liberado a las Montoya del temor supersticioso a las
amenazas de cualquiera que se dice representante de Dios.
El juicio eclesistico en que ellas haban cifrado tanto su esperanza haba sido un
circo, una burla a los ms elementales principios de humanidad y justicia en que
ellas crean. El silencio del Vaticano ante una viuda despojada que deprimida
rogaba su intervencin para que los curas le regresaran al menos su casa para pasar
all sus ltimos das, haba terminado de abrirles los ojos.

Pastores que abusan
Para las Montoya, la credibilidad de sus ministros como genuinos representantes de

Dios haba dejado de ser el dogma y la tradicin. Su credibilidad se basaba ms
bien en sus acciones. No haba dicho el mismo Jesucristo por sus frutos los
conoceris? Una mafia que despojaba viudas en el nombre de Dios les
impresionaba poco y en sus labios la amenaza de excomunin sonaba hueca. Les
sonaba a un artilugio ms para intimidar y encubrir.
No quitaron la demanda.
Mara Luisa se deterioraba por la nostalgia y la tristeza mientras el caso judicial se

mova como caracol, dejando tras de s una baba pestilente de corrupcin y
desinters.
Un Giro Sorpresivo
Corra ya el mes de mayo de 1995; el asunto estaba prcticamente congelado. La

esperanza de una resolucin favorable se extingua. El da 26, sin embargo, el caso
de las Montoya dio un giro inesperado que terminara con la sorpresiva detencin
del padre Parra por parte de la Polica Judicial.
Por esos das, durante un programa especial, un conductor de una popular estacin
de radio de Celaya abri sus micrfonos al pblico para recibir denuncias de casos
de violaciones de derechos humanos religiosos. Sara Montoya lo oy de casualidad
y tom de inmediato el telfono para hablar a la estacin. Cuando entr su llamada
denunci durante varios minutos los atropellos de la Dicesis de Celaya contra su
ta. El programa era en vivo y muchas personas escucharon el caso. En la cabina,
un abogado especialista en defender derechos humanos era el invitado y habl con
Sara. Concertaron una cita y las ancianas le explicaron el via crucis por el que
atravesaban. El licenciado Villaseor decidi tomar el caso, sin cobrarles un
centavo.

Pastores que abusan
Cuando vi el expediente no lo poda creer, comentaba al otro da. Es una burla

a la justicia. De inmediato, Villaseor interpuso una denuncia ante la Comisin
Estatal de Derechos Humanos para que investigara por qu se obstaculizaba la
imparticin de justicia a las Montoya e inici una nueva demanda penal por fraude
en agravio de Mara Luisa.
No se puede hacer nada en ese caso, le respondi das despus la Procuradura de

Justicia de Guanajuato. El delito ya prescribi.
Ms bien lo dejaron prescribir al dejar correr el tiempo, deca en su despacho el
licenciado Villaseor al recibir la notificacin, por eso hemos pedido que
intervenga la Comisin de Derechos Humanos.
Decir que un delito ha prescrito significa en trminos legales que expir el plazo
para que las autoridades investiguen y procedan. Las estratagemas de dilacin de
Luis Parra y el Notario N. 39 de Celaya haban surtido efecto gracias a la
complicidad del obispo y las autoridades civiles.
Segn la ley federal que regula las Asociaciones Religiosas, ninguna iglesia,
templo, o secta puede promover conductas contrarias a la salud o dedicarse a fines
ajenos a su misin religiosa. Si se demuestra que una organizacin tiene fines
polticos o de explotacin econmica puede, adems de perder su registro, recibir
sanciones que incluyen el cierre de sus templos y fuertes multas. El licenciado
Villaseor y su bufete jurdico consideraban que haba suficientes pruebas de
contubernio entre el sacerdote Luis Parra, el tribunal eclesistico de Celaya, el
obispo y el notario abogado de la mitra para despojar de cientos de miles de dlares
a una anciana, aprovechndose de su fe.
El caso era, pues, competencia de las autoridades judiciales del estado y tambin de
la Secretara de Gobernacin. Ameritaba una investigacin federal Cuntas viudas
ms como Mara Luisa haba en el estado de Guanajuato? Cuntas callaban por
miedo a la excomunin o a causa del temor supersticioso?
Para principios de agosto de 1995 el licenciado Villaseor present una demanda

ante el gobierno federal contra Luis Parra y la Dicesis. Las autoridades, como es

Pastores que abusan
costumbre, guardaron silencio. Los abogados estaban considerando acudir a la

Comisin Nacional de los Derechos Humanos y a instancias internacionales para
que intervinieran, cuando otra providencial intervencin de los medios de
comunicacin cambi de nuevo el panorama.
Se Destapa la Cloaca
A cientos de kilmetros, Vernica Velasco, conductora de un conocido programa

de televisin, preparaba un reportaje especial. Se trataba de Expediente 13/22:30,
que se transmita en cadena nacional, incluyendo al estado de Guanajuato y tena
bastante audiencia. Producido por Argos y TV Azteca, era un programa serio que se
titul En nombre de la fe. Se trataba de documentar cmo lderes de cualquier
credo pueden manipular las creencias para explotar, econmica o sexualmente, a
los feligreses.
Disclpeme, pero en esa fecha no podra asistir le respond a la amable

asistente de produccin que me invitaba a una entrevista para dar mi punto de
vista.
La primera edicin del libro Pastores que Abusan se haba publicado en 1994 y
para ese entonces se haba convertido en un best seller internacional y haba servido
de inspiracin para varios programas de radio y televisin. Los medios de
comunicacin mexicanos empezaban a notar la importancia de esta problemtica.
De all haban surgido entrevistas en Monitor de la Maana el noticiero
radiofnico con ms audiencia nacional y un especial de una hora en Radio Red
basado en el libro que haba tenido muy buena aceptacin.
Tenemos presupuesto limitado, pero podramos pagar sus gastos de avin ida y
vuelta
Muy gentil de su parte, pero no es eso interrump. Estamos apenas a medio

semestre del Diplomado de Teologa y adems de mi clase estoy a cargo de la

Pastores que abusan
coordinacin del programa de estudios. Pero conozco una asociacin de derechos

humanos que le puede ayudar.
Las invitaciones a distintos programas y entrevistas estaban llegando al Instituto

casi cada semana y era imposible atenderlas todas sin descuidar compromisos de
trabajo.
El licenciado Villaseor recibi la llamada de los productores de Expediente

13/22:30 para solicitarle su participacin en el programa. Aprovechando la
oportunidad, tom el telfono para llamar al procurador de Justicia en Guanajuato.
Televisin Azteca va por all la prxima semana y lo quieren entrevistar sobre el
caso de Mara Luisa Montoya para un programa que saldr por Canal 13. Se
transmitir a todo el pas.
El procurador saba que un reportaje sobre el caso poda poner en entredicho su

reputacin y afectar su carrera poltica. Los reporteros pronto llegaran a Celaya a
hacer su propia investigacin, entrevistaran a la gente y descubriran todo. Meses
antes, las autoridades del estado haban abierto otra investigacin contra Luis Parra,
ahora por abuso de confianza para mantener la apariencia de que se atenda el
caso, as que el procurador aprovech.
La llegada de los reporteros casi coincidi con el arresto del padre Parra por parte
de la Polica Judicial. El procurador de Justicia fue entrevistado y cuando el
programa de Expediente 13/22:30 sali al aire el funcionario se anot un gol
publicitario, acusando al sacerdote de despojo por abuso de confianza en agravio de
la viuda. Los televidentes ya no se enteraron que el sacerdote sali libre casi
inmediatamente con una multa ridcula de mil quinientos pesos que le puso el juez.
Es cierto que es usted casado y tiene hijos? inquiri insistentemente la

reportera antes que Luis Parra la corriera de su parroquia.
No es cierto neg categrico el sacerdote.

Pastores que abusan
Rompiendo el Voto de Castidad
Adems del fraude a Mara Luisa, a los comunicadores les llamaba particularmente
la atencin el hecho de que el padre Parra, siendo sacerdote, estuviera casado y
siguiera oficiando misa. A diferencia de ministros de otras tradiciones, los
sacerdotes catlicos romanos hacen un voto de castidad, el cual juran guardar de
por vida. No hacerlo va contra lo promulgado en el Concilio de Trento en 1546.
Este precepto se conoce como el dogma del celibato sacerdotal y no cumplirlo
amerita sanciones eclesiales.
De pronto; en un raro momento de transparencia, Parra cambi su versin:
S, tengo hijos. La cmara segua filmando.
No he recibido nada de castigo, nada contino el padre Parra ante el azoro de

la reportera. Si Pedro pec termin con una leve sonrisa, que no fallemos
nosotros!.
El programa de Expediente 13/22:30 result un xito. En l sali entrevistada una

valiente y dignificada Sara Montoya, quien relat con claridad lo sucedido a su
anciana ta y mostr documentos y pruebas contundentes del contubernio de la
Dicesis. Das antes le haba llamado al abogado comentndole su temor de que la
fueran a encarcelar por lo del programa que se vena. En un contraste casi
surrealista, el encargado del tribunal de la Dicesis de Celaya pos para las cmaras
de TV Azteca. Con pose de juez y rostro adusto apareci sentado en su escritorio de
madera vestido de traje. Con voz mecnica y chillona recit partes de un discurso
oficial que exoneraba al padre Luis Parra. Pareca un personaje salido de otra
poca. Este tribunal eclesistico declara cerrado el caso por falta de pruebas,
dijo estentreamente. Solo falt que golpeara con un martillito de juez el
escritorio.
La nica que no sali entrevistada fue Mara Luisa. Las cmaras de televisin slo
alcanzaron a trasmitir las imgenes de su tumba recin cavada.

Pastores que abusan
As es, Mara Luisa muri pocos das antes de que llegaran los reporteros. Justo
entre la produccin del programa y el viaje a Celaya. No vivi para ver el da en
que el cura que la despoj de sus bienes y sus recuerdos pis aunque slo por
unas horas la crcel. La viuda muri sin un centavo en la bolsa, en un cuarto
prestado en casa de su sobrina. Enferma y deprimida por la nostalgia, atemorizada
por las presiones y amenazas religiosas, confundida por el trato que recibi de su
obispo y su sacerdote de cabecera, las ltimas llamas de esperanza de recuperar
aquella casa que tanto anhelaba se fueron extinguiendo y con ellas su nimo de
vivir.
Cinismo sin Lmites
La intrpida reportera insisti con otra molesta pregunta ante las cmaras: ahora
inquira al sacerdote sobre la recin fallecida viuda y su responsabilidad en el
fraude.
Decan que fue mucha gente al entierro, revir irnico mucha gente! trece
personas!, y solt una risotada burlona. La imagen del rostro cnico de Parra
qued grabado para la historia en la mente de miles de televidentes. La viuda, ni
aun muerta, mereca el respeto de la hiena con sotana. Pocos, sin embargo,
entendieron a fondo el significado de sus crpticas palabras. La escasez de
asistentes al entierro indicaba que los esfuerzos de las Montoya por ganar simpata
pblica para su causa entre la sociedad celayense haban fracasado. El cura vea eso
como una dulce victoria personal. Muerta ahora Maria Luisa, el caso estaba
prcticamente cerrado.
Ni el padre Luis Parra ni ningn otro de los responsables del fraude respondi
jams ante la justicia y nunca se devolvi un solo centavo de los cientos de miles de
dlares y propiedades robadas.

Pastores que abusan
Corrupcin e impunidad:
El crculo de la complicidad
Aunque la conducta socioptica del padre Parra puede considerarse hasta cierto
punto atpica entre los ministros que delinquen, la experiencia de Mara Luisa es en
muchos sentidos el caso clsico de explotacin econmica por lderes religiosos
voraces y materialistas que cuentan con la proteccin de sus autoridades religiosas.
Observando cronolgicamente el curso de este tipo de sucesos, es notorio un patrn
de conducta que se repite en muchos casos similares de abuso de poder.
1.- Primero, el lder establece, en base a su autoridad religiosa y a la relacin como

superior jerrquico, vnculos de confianza con una persona particularmente
vulnerable. Con Mara Luisa se trat de una viuda devota y analfabeta, pero en
otros casos las vulnerabilidades pueden ser distintas.
2.- Acto seguido, se explota esa confianza personal basada en la fe o en la

supersticin, as como la relacin de subordinacin. En el caso que se acaba de
narrar, la explotacin fue especficamente de ndole econmica y peculiarmente
inhumana. En otras ocasiones la explotacin puede ser sexual y no es extrao que
abarquen simultneamente ambas esferas. El modus operandi no siempre es tan
dramtico y despiadado. A menudo es sutil.
3.- Las complicidades de los allegados de los pastores que abusan juegan una parte
crucial para implementar y perpetuar dicha explotacin. Por lo general se trata de
complicidades pasivas por parte de asistentes o colegas de los ministros que se dan

Pastores que abusan
cuenta de que estn ocurriendo ilcitos pero optan por guardar silencio y no hacer
nada al respecto. En la casustica de diez aos de investigacin y habiendo
documentado personalmente varios cientos de casos, he encontrado que este tipo de
complicidades suele ser la ms frecuente. Qu motiva a ministros, diconos,
personal administrativo y otros a permanecer callados ante hechos deleznables?
Las razones pueden ser muchas pero las ms frecuentes son:
a) Simple y mundanal cobarda.

b) Falta de empata hacia los seres humanos que sufren cosa irnica en
mbitos en donde se supone que los valores cristianos y la justicia son
principios primordiales.
c) Fanatismo por la institucin, secta o iglesia a la que pertenecen. Este
punto se retoma un poco ms adelante por su importancia como razn para
callar y aun justificar las vilezas ms deplorables en nombre de proteger la
imagen o reputacin de la organizacin o sus lderes.
d) Complicidad en ilcitos previos. No es infrecuente hallar que ministros,
asistentes y creyentes por igual, se encuentren atrapados en un crculo de
silencio por haber participado anteriormente en conductas inmorales o
ilcitas ellos mismos. Cuando sus superiores jerrquicos han sido informados
de ello, o se han dado cuenta, utilizan esos antecedentes para a su vez
chantajear a sus subordinados, obligndolos a callar. Si t dices lo que yo
estoy haciendo, yo digo lo que t hiciste. A veces ni siquiera los necesitan
chantajear, pues es una regla no escrita al estilo de las pandillas mafiosas
que quien delata a sus lderes sufrir la ira de la institucin, la cual de
inmediato sacar sus trapos sucios y a veces inventar otros a la luz.
e) Otra causa comn de complicidad pasiva sta bastante frecuente en
el catolicismo, son las ambiciones profesionales y las metas vocacionales.
Como se vio en el caso del psiclogo catlico Alejandro Garca Castro
cuando ste se anim a denunciar los abusos sexuales de menores en el
colegio donde trabajaba, la gente que opta por romper el silencio y
denunciar, ya sea al interior de la organizacin, y mucho ms si esto se hace
hacia afuera, no suele obtener premios de popularidad con su grupo
religioso. Sus colegas a menudo los etiquetan de traidores y la secta u
organizacin religiosa suele presionarles para que dejen su trabajo o de

Pastores que abusan
plano los corren; no es extrao que tambin los hostiguen judicialmente,

antes, durante, o despus de denunciar crmenes o irregularidades.
El pragmatismo profesional la conveniencia de no perder un empleo y/o poner en

peligro el futuro de una carrera o vocacin ministerial, a menudo triunfa sobre la
tica y el compromiso cristiano de proteger a los ms vulnerables de quienes los
explotan, fortaleciendo con esto la cultura de la impunidad. Estos comportamientos
egostas crean atmsferas propicias para que ocurran abusos religiosos ms graves
y frecuentes. No es extrao que los cmplices pasivos lleguen a verse ms adelante
ellos mismos explotados y se sorprendan a su vez del silencio e indiferencia de
otros miembros de la institucin. Indiferencia exactamente como la que ellos
mismos practicaban cuando otros a su alrededor sufran atropellos y ellos callaban.
El Crculo de la Complicidad
La complicidad activa, sin embargo, es mucho ms nociva y peligrosa que la

pasiva, sobre todo cuando involucra a figuras con ms autoridad que el mismo
ministro que delinque. A menudo la complicidad activa, el participar para favorecer
o permitir que se realice o contine la explotacin de un feligrs por parte de un
lder religioso, adquiere dimensiones estructurales. Esto significa que no es ya slo
un ministro que a ttulo personal abusa de su posicin mientras sus colegas o
compaeros callan, sino que superiores jerrquicos, o aun oficinas o instancias
enteras dentro de la organizacin religiosa, estn en contubernio. ste fue el trgico
escenario en que se desarroll el drama de Mara Luisa y ayuda a explicar el
descaro e impunidad del abuso, as como el cinismo con que siempre se condujo el
padre Luis Parra y sus colaboradores, quienes evidentemente se saban protegidos a
todos los niveles.
Todos los elementos del caso de Celaya indican que se trat en primera instancia de
un fraude millonario orquestado entre el sacerdote y el abogado de la Dicesis. Los
cientos de miles de dlares de que se despoj a la anciana pueden explicar tambin
el desaseo con que se condujo el tribunal de la Dicesis de Celaya y la exoneracin
al padre Parra, siempre con el beneplcito y complicidad del obispo Humberto

Pastores que abusan
Velzquez Garay.
Mara Luisa Montoya y su familia lucharon por aos sin saberlo contra una
estructura religiosa amafiada que funcionalmente no difiere en nada de la manera
en que operan las sectas destructivas. Juntos, estos sacerdotes explotaron la
confianza ministerial y el respeto a la investidura sacerdotal, controlaron el tribunal
eclesistico, manipularon los sentimientos de otros catlicos para satanizar a
quienes pedan con todo derecho que se resolviera una injusticia escandalosa.
Finalmente torcieron el significado de las Escrituras y aun los dogmas catlicos
para tratar de intimidarlas espiritualmente. Ante esta maquinaria perversa, la viuda
y su sobrina nunca tuvieron realmente ninguna oportunidad de ser odas con
equidad y obtener justicia al interior de su iglesia. Todos los mecanismos para
reparar o prevenir abusos estaban controlados por el liderazgo amafiado.
De Vuelta al Oscurantismo Medieval
La complicidad activa en altas instancias religiosas es la ms destructiva contra el

feligrs aislado y la ms difcil de combatir. Es una estructura eclesistica perversa
que todo lo aplasta.
Cuando una estructura religiosa con fines de explotacin se llega a confabular con
el poder civil y/o poltico, sea a travs de influencias o a travs de sobornos, y
frecuentemente de ambos, los vulnerables quedan, de facto, en un estado de
indefensin absoluta. Por supuesto, si adems de esto los encargados de impartir
justicia en el gobierno pertenecen a la misma religin y no tienen suficiente tica
profesional para hacer las debidas distinciones entre su compromiso de servidores
pblicos y la lealtad a su fe, sea por supersticin, fanatismo, o ignorancia, entonces
el escenario se complica terriblemente para quienes son objeto de abusos
religiosos.
Si el contexto en donde se desarrollan estas dinmicas es una sociedad poco
instruida en los derechos humanos, una sociedad en la cual la cultura de la
impunidad y la corrupcin estn de por s fuertemente arraigadas, los resultados son
catastrficos. Se puede hablar de una especie de medioevo virtual, en donde los

Pastores que abusan
lderes religiosos tienen fuero especial porque su institucin controla tcitamente la

imparticin de justicia eclesistica y civil. Lo que equivale a decir que si la
jerarqua o un grupo de lderes religiosos se confabulan para explotar a un feligrs o
a un grupo de seguidores, tiene todas las ventajas, pues realmente no estn sujetos
ni a las leyes eclesisticas ni civiles. El resultado? Impunidad absoluta garantizada
y espacios idneos para explotar las creencias, cometer crmenes y perpetuar las
condiciones para que se violen los derechos humanos generacin tras generacin.
Recapitulando, reflexionemos por un momento en todas las instancias a que

acudieron Mara Luisa y Sara Montoya. Inicialmente la familia de la viuda acudi
al padre Luis Parra para solicitarle la devolucin de los bienes. Se toparon con una
pared. Despus, recurrieron a su superior jerrquico, el obispo de Celaya. ste las
mand al Tribunal Eclesistico de la Dicesis que est bajo su jurisdiccin. Dicha
instancia celebr un juicio con otros sacerdotes presentes as como el notario
defraudador que fue juez y parte. Todo fue una parodia. El proceso result en un
intenso desgaste emocional y una prdida de tiempo crucial para las afectadas que
eventualmente llev a que el delito de fraude prescribiera penalmente.
Cuando al fin y renuentemente las Montoya optaron por denunciar el fraude ante
los tribunales civiles de Celaya, la autoridad no acto y congel el asunto. El
siguiente paso fue la intervencin de una organizacin no gubernamental de
defensa de los derechos humanos. sta reactiv el caso, ya que agrupaciones de
este tipo ejercen cierta presin por cuanto no se trata slo de abogados que litigan,
sino de bufetes, activistas y voluntarios que suelen ser motivados ms bien por
principios que por dinero.
Las autoridades judiciales de Celaya abrieron entonces una nueva investigacin,

esta vez por el delito de abuso de confianza, pero an as no pas mucho. Cuando
por coincidencia una de las cadenas ms importantes de televisin nacional realiz
un reportaje sobre el tema, entonces el procurador de Justicia decidi arrestar al
sacerdote y posar para las cmaras, pero el juez lo dej libre el mismo da por la
risible cantidad de mil quinientos pesos. El programa televisado sali al aire poco
despus, pero la Procuradura de Justicia nunca volvi a interesarse en el caso, pues
pocos das antes la viuda muri en estado de absoluta pobreza y viviendo de la

Pastores que abusan
caridad ajena. Al final, el sacerdote qued libre y disfrutando de los bienes, lo

mismo que el notario que representaba a la Dicesis. El tribunal eclesistico jams
fue investigado o reconvenido por la jerarqua catlica, mucho menos el obispo
encubridor. El papa Juan Pablo II y el representante del Vaticano nunca
respondieron a las desesperadas cartas que solicitaban su ayuda. La Secretara de
Gobernacin, por su parte, recibi la denuncia por violacin a la Ley de
Asociaciones Religiosas y Culto Pblico, pero decidi no hacer nada aunque haba
evidencias que justificaban abrir una investigacin formal y aplicar sanciones. La
Comisin Estatal de Derechos Humanos, por su parte, jams investig a fondo la
responsabilidad de los funcionarios del gobierno que incumplieron con su deber de
impartir justicia.
Qu escena! Aos y aos de fatigosa lucha, costos legales, una viuda muerta por
depresin, dos damas de edad avanzada hostigadas, satanizadas, tildadas de
traidoras y el cura que se burla de la muerte de una anciana que aos antes le brind
toda su confianza, y a quien fue a tirar como bolsa de desperdicios a un pueblo
cuando ya no tena un centavo ms que robarle.
Y los resultados concretos en trminos de justicia? Risibles.
Veamos:
Un arresto light del presunto responsable para las cmaras de televisin, unas horas
en prisin y una fianza de mil quinientos pesos. El cura qued finalmente absuelto
por la Magistrada de la sexta sala penal del Supremo Tribunal de Justicia del
Estado y l y sus cmplices se quedaron con lo robado.
Y el resultado de la justicia eclesistica? sa fue an ms expedita. Absolucin

instantnea al padre Luis Parra por sus lderes y cmplices. Todo qued en familia.
ste es el caso de Mara Luisa, y como sucede comnmente, se trata tan slo de la
punta del iceberg. Y las otras Mara Luisas? Las que no tienen familiares que las
defiendan? Las que se doblegan ante la amenaza hueca de la excomunin y
prefieren callar aunque sean saqueadas? Las que prefieren el silencio por no

Pastores que abusan
perder en su vejez su crculo de amistades al ser estigmatizadas como traidoras a su

religin por un lder que manipula a capricho a sus feligreses?
El silencio de las muchas Mara Luisas que viven en condiciones de opresin

medieval es ms ensordecedor que las pocas voces que hoy reclaman a voz en
cuello un alto a la impunidad.
Se pudiera pensar que difcilmente existan casos de explotacin religiosa ms

dramticos que el de Mara Luisa, pero comparado con otros no le fue tan mal.
Paralelamente a su drama, en el mismo estado, en la ciudad de Len, dos hermanas,
tambin ancianas, tuvieron la osada de resistirse a que el entonces obispo de Len,
Rafael Garca Gonzlez, las despojara de una valiosa y antigua propiedad que
heredaron. La casa estaba situada en un lugar caro y estratgico para los planes
expansionistas del obispo, mismo que, por cierto, us sus influencias polticas para
encubrir al clebre padre Juan Manzo cuando abus sexualmente de varios
menores en la escuela-orfanato Ciudad del Nio Don Bosco. Las dos hermanas
ancianas no slo fueron despojadas de su casa, sino que terminaron en la crcel por
rdenes de su implacable obispo. Su delito? Haberse atrevido a oponer
resistencia al despojo. Ambas eran, al igual que Mara Luisa, catlicas.
7
Persecucin, difamacin e intimidacin:
Un arma clsica para controlar

Pastores que abusan
Lo que la familia Lpez experiment en la Iglesia Apostlica de la Fe en Dios es

una advertencia de los excesos a que puede llegar un pastor que funciona sin limites
de autoridad. Su caso involucra no slo el abuso econmico, como sucedi en
ejemplos de captulos anteriores, sino el acoso y hostigamiento contra una familia
indgena, compuesta en su mayora por mujeres. Es un claro ejemplo de los riesgos
de estar bajo un liderazgo que acostumbra decir a sus congregantes que al pastor
hay que obedecerle en todo.
La seora Lpez, en compaa de sus hijos, asista a la Iglesia Apostlica de la Fe

en Dios, una congregacin que tena varios aos de establecida, con una
membresa de alrededor de 200 personas. Con excepcin de su esposo, toda la
familia disfrutaba de los cultos y estaba involucrada en las actividades religiosas
que se desarrollaban en la semana. Las hijas, dos jvenes de alrededor de 20 aos,
trabajaban fielmente como maestras de escuela dominical enseando a los nios, y
uno de sus hijos se estaba preparando para el ministerio en el seminario que estaba
adjunto. La seora Lpez, por su parte, desempeaba el cargo de presidenta de la
sociedad femenil, y su hermana Elizabeth, una ama de casa de alrededor de 35
aos, trabajaba desde 1992 como secretaria del pastor. Toda la familia era respetada
y conocida por su carcter servicial y pacfico, en parti-cular la seora Lpez. Ella
era tenida como un modelo y ejemplo para los dems. Tanto que a menudo se
referan a ella como una de las columnas de la iglesia por su antigedad y soporte
moral.
Las cosas dieron un giro inesperado para la familia cuando descubrieron los robos y
malos manejos econmicos de sus lderes. Insultos, humillaciones pblicas y hasta
amenazas de golpes, fueron la respuesta de parte del pastor y algunos diconos para
esta fiel familia de servidores, cuando sus miembros decidieron negarse a cooperar
en lo que obviamente era un fraude ms que daara a la congregacin.
Los Lpez se haban congregado en la Iglesia de la Fe en Dios por varios aos.

Esta iglesia forma parte de la denominacin apostlica y est ubicada en una
populosa ciudad del sureste cerca de Belice y Guatemala, donde tiene mucha
presencia. A pesar de ser considerada una denominacin evanglica, el movimiento

Pastores que abusan
apostlico ha despertado polmicas dentro de crculos cristianos, por sus

enseanzas unicitarias. Dentro de sus doctrinas hay lo que muchos consideran
legalismo. El utilizar cualquier anillo, aun el de matrimonio, es considerado all
un grave pecado. Las mujeres que no utilizan un velo en la cabeza son vistas como
poco espirituales y en general se rigen por un cdigo externo de vestido al cual
llaman santidad. Adems atribuyen poder de salvacin en s mismo al hecho de
bautizarse en agua, en el cual hacen un gran nfasis. No creen en la Trinidad y
mantienen una posicin unitaria con respecto a la deidad. Como es caracterstico de
toda esta denominacin, la Iglesia Apostlica de la Fe en Dios se considera a s
misma una iglesia especial, sus miembros dicen ser poseedores exclusivos de la
verdad y como consecuencia no permite a sus integrantes tener contacto con gente
de otras denominaciones. Es un grupo cerrado.
Cualquier persona que est familiarizada con el estudio de las religiones, se habr
ya dado cuenta que sus doctrinas se parecen mucho a las de la controversial secta
internacional La Luz del Mundo, una conocida organizacin que tiene su base en
Guadalajara, Jalisco. Sin embargo la denominacin apostlica es considerada,
como dije antes, una agrupacin evanglica por muchos lderes protestantes,
mientras que a sta ltima se le clasifica por los especialistas como una secta
sincrtica que adora a un hombre que se presenta como el Cristo encarnado.
Ni a la seora Lpez ni a los dems miembros de su familia les importaron nunca

las particularidades doctrinales de su iglesia. Ellos sinceramente asistan a los
cultos, participaban en las actividades y buscaban a Dios como les haban
enseado.
Tenamos un pastor que nos enseaba y cuidaba de nosotros, explica la seora

Lpez. Se preocupaba por todos nosotros, nos visitaba aun cuando no tena
coche.
Los problemas comenzaron inesperadamente cuando vino un cambio de lder. De

Pastores que abusan
pronto el nfasis de la iglesia comenz a ser cada vez ms el dinero. Exigan

mucho dinero, dice Mara Eugenia Lpez. Aparte de presionar a la congregacin
para que diera cada vez ms para diversas ofrendas especiales se esperaba que
todas las mujeres trabajaran en el ministerio de los talentos: all ellas tenan que
cooperar dos veces por semana haciendo y vendiendo comida, tortas y empanadas.
Por lo general, el total de la venta era de entre dos y cuatro dlares por da y como
era de esperarse, todo iba a parar a un fondo que manejaba el pastor y que
supuestamente se utilizara para construir un templo. Cualquiera de las hermanas
que no cooperara con su esfuerzo y con su dinero en los talentos (los gastos
corran siempre por cuenta de ellas) era mal vista y rechazada por el nuevo pastor
Sal Mena y su esposa Beatriz.
Esta seora pareca tener parte del control de la iglesia, explican algunos de los
antiguos congregantes de la Iglesia de la Fe en Dios. Autoritaria e impositiva, la
seora Beatriz acostumbraba organizar pequeas campaas de burlas y
murmuracin contra las mujeres que no se sometan incondicionalmente a sus
arbitrarios deseos.
En una ocasin, hizo esto con el fin de presionarnos y humillarnos a varias

mujeres del grupo por cosas tan insignificantes como no haber comprado
uniformes y zapatos de colores para cantar en el coro. La razn por la cual no
habamos comprado estas cosas era porque se sala de nuestro presupuesto.
As pasaron los meses. La situacin entre la familia Lpez y el pastor Mena

comenz a ponerse tensa cuando l exigi a la congregacin una ofrenda especial
para construir baos nuevos y remodelar la cocina con un equipo integral a todo
lujo.
Como las reuniones se llevaban a cabo en una colonia muy pobre y la mayora de la
gente viva al da, hubo varias personas que no entendieron lo que pasaba. Para

Pastores que abusan
qu queremos una cocina nueva y baos nuevos cuando ya tenemos unos que
funcionan, pensaban algunos. Entre los que no estaban de acuerdo se encontraban
la seora Lpez y su hermana Elizabeth, pues a ellas como presidenta de la
Sociedad femenil y secretaria de la iglesia, respectivamente, se les encarg hacer la
colecta entre las mujeres.
Para ese entonces la seora Lpez ya era conocida entre las mujeres como la
pedidora de dinero. Cuando se paraba a hablar ya saban lo que segua: Va a
pedir una ofrenda, predecan acertadamente. Esta situacin haca que ella se
sintiera mal consigo misma, pero el pastor la presionaba para que continuara
haciendo colectas frecuentes aun cuando saba que las mujeres del grupo casi no
tenan dinero.
Por su parte, Elizabeth, con un conflicto de conciencia similar al de su hermana,

decidi tener una pltica con el pastor para decirle que aunque era su secretaria
prefera no levantar la cuota para construir la cocina y los baos. Tena mucho
conflicto en su conciencia para seguir hacindolo. Cada vez que le pedan que
pidiera el dinero pensaba: Esta gente es muy humilde; para qu querr tantas
cosas?; cmo le pido a esa hermana si no tiene para comer?. Ella vea que la
gente estaba mal econmicamente y consideraba que era injusto seguirles pidiendo
dinero. Elizabeth senta que no poda seguir recogiendo ofrendas pues aparte de lo
anterior, haba venido dndose cuenta que especialmente desde la entrada del nuevo
pastor estaban ocurriendo una serie de anomalas y malos manejos de dinero que la
tenan preocupada.
Entre esas anomalas estaba un extrao consejo pastoral que ella haba recibido en
una ocasin en cuanto al diezmo. Su marido no era convertido y cuando pregunt a
uno de sus lderes si debera diezmar, el consejo fue que lo hiciera a escondidas del
marido y despus le dijera a l que lo haba gastado en comida. Increble. Le haban
aconsejado mentir y engaar a su esposo, algo totalmente contrario a lo que ella

Pastores que abusan
vea en la Biblia. Aunque Elizabeth se dio cuenta de que eso no era correcto,
decidi hacer caso al consejo para no tener problemas con el pastorado, pues en la
Iglesia de la Fe en Dios exista la costumbre de poner en un pizarrn el nombre
de los congregantes que haban fallado en dar el diezmo, para exhibirlos
pblicamente.
Pero esto no era todo lo que inquietaba a Elizabeth. Haba algo ms. La ofrenda de
miles de dlares que con tanto esfuerzo se haba recolectado durante aos para la
construccin del templo, haba estado siendo utilizada por el pastor para
construirse una casa! Elizabeth se haba venido dando cuenta de estos malos
manejos y finalmente decidi no participar ms. No se prest para pedir la nueva
ofrenda. Cuando finalmente habl con el pastor y otros miembros del liderazgo
para hacerles saber su posicin, obtuvo esta curiosa respuesta: Al pastor hay que
obedecerle en todo, no discutas. Ella medit en lo que le dijeron, pero haba algo
que no le daba paz. As que, junto con su hermana, decidi mantenerse firme en su
decisin.
De all en adelante todo cambi para ellas. Sus negativas a participar en la mentira
y en el fraude se interpretaron como rebelda. El pastor y su esposa se mostraban
visiblemente molestos con ellas en pblico y cuando en calidad de lderes femeniles
hicieron una junta con varias mujeres para finalmente ver cmo podran solucionar
la situacin, fueron acusadas de organizar reuniones secretas.
La seora Lpez y su hermana Elizabeth estaban confundidas y no saban cmo

actuar. No comprendan por qu se les atacaba de esa manera. Haban cado de la
gracia del pastor slo por el hecho de haberse negado a pedir dinero! Ambas
comenzaron a orar y pedir a Dios que les mostrara qu hacer. Seor, en dnde
ests t?. Dios mo, en dnde ests?, oraba en su desesperacin Mara
Eugenia. Necesitaba urgentemente una contestacin, pues toda su mente daba
vueltas con lo que estaba pasando.
La respuesta lleg. A raz de una invitacin que recibi, decidi aventurarse junto
con su familia a asistir de visita a una iglesia cristiana cercana. A todos les gust el
Pastores que abusan
ambiente distinto que se respiraba all y comenzaron a pensar seriamente en

cambiarse. De hecho se admiraron al encontrar una atmsfera sin presiones
econmicas. Como si les comenzar a brillar una esperanza decan para s mismas
S existe el cristianismo sin avaricia; quiz realmente hay pastores ntegros.
Cuando el pastor Mena supo que la familia Lpez haba estado asistiendo a otra
congregacin, su reaccin no se hizo esperar. En las siguientes semanas la familia
fue hostigada recibiendo agresivas visitas de parte de los diconos y del pastor,
coercionndola y sometindola a una fuerte presin psicolgica para que volvieran
a la Iglesia Apostlica de la Fe en Dios. Con el fin de intimidarla, fue acusada
con Biblia en mano de ser divisionista de no tener el Espritu Santo y de un
sinnmero de cosas ms. Sin embargo, estas agresiones slo confirmaron ms a la
familia de que lo mejor era no volver a ese lugar.
Las cosas llegaron a tal punto en esas plticas que el pastor inclusive lleg a
insultar con palabras ofensivas a la seora Lpez. En otra ocasin, al encontrarla en
casa de una feligrs, le grit frente a otras personas que se fuera de all, tronndole
los dedos y usando un tono amenazador. Tambin le prohibi terminantemente
hablar o visitar a los miembros de la Iglesia Apostlica de la Fe en Dios. Era
obvio que al ver que fracasaban sus intentos por hacer volver a la familia, el pastor
ahora tema que otros fueran a seguir su ejemplo y dejarn la organizacin. Su
negocio estaba en peligro.
Elizabeth, ahora ex secretaria del pastor, tambin sufri un tratamiento similar. Fue
ridiculizada pblica-mente por salirse, amenazada y chantajeada moralmente para
forzarla a volver:
Te doy dos meses para que lo pienses bien y vuelvas al grupo, le dijo el pastor
Sal, de lo contrario girar un boletn a todas las iglesias de nuestra
denominacin para que no te reciban. Pinsalo bien. Nadie te va a aceptar.

Pastores que abusan
Le peso mucho la amenaza de expulsin. La presin era fuerte.
Los mtodos de manipulacin no surtieron el efecto esperado. La familia no volva

a la congregacin ni tampoco dejaba de frecuentar a sus ex-compaeros de la
Iglesia de la Fe en Dios. Entonces la persecucin subi de tono. De pronto, el
pastor puso un anuncio en el pizarrn de la iglesia denunciando pblicamente a la
familia Lpez como satnica. Tanto a Elizabeth como a la seora les aplic el
calificativo de brujas y dijo a su iglesia que no hablaran con ellas ni las recibieran
en casa porque ya estaban perdidas. En esa zona de escasos recursos y
escolaridad, predominantemente de cultura maya, el anuncio tuvo un fuerte impacto
psicolgico.
La familia se mostr firme en su decisin de no seguir bajo el liderazgo autoritario

de Sal Mena, pero hubo momentos muy difciles. En especial para Mara Eugenia
que fue la que recibi mayor cantidad de agresiones. Su confusin lleg a ser tan
intensa que necesit de mucho apoyo de parte de otros cristianos durante esa etapa
para poder salir adelante. La doctora Patricia Sainz fue una de las personas clave
que la ayud espiritual y emocionalmente durante este perodo. Ella misma
describi su condicin como crtica y de mucha angustia. Y no es extrao. La
ltima tctica que utiliz el pastor para tratar de intimidarla fue la amenaza de que
la golpeara si la volva a ver en la calle o si se atreva a visitar a alguna de las
personas de su iglesia. Tomando en cuenta que l es un hombre alto, de complexin
fuerte, y ella una mujer maya de alrededor de 1.50 m., delgada y madre de varios
hijos, es fcil comprender el porqu de su estrs.
Al final, la firmeza de la seora Lpez tuvo una recompensa feliz. Logr su libertad
y la de su familia. Ellos han encontrado ahora que el cristianismo no es una serie de
reglas de vestir y dejarse quitar el dinero como les haban enseado. Una de las
frases favoritas de Mara Eugenia despus de dejar el movimiento apostlico es:
He conocido a un Dios real. Ella entiende ahora el cristianismo como tener una
relacin personal con Dios a travs de Jesucristo y que eso produce amor, paz y una
vida recta y feliz. Sabe tambin que los lderes cristianos genuinos no son personas
que viven maquinando fraudes y que se aprovechan econmicamente de sus

Pastores que abusan
oyentes manipulndolos. La seora Lpez tiene ahora pastores que se interesan en

su vida espiritual, no en su dinero. Uno de sus ms grandes deseos actualmente es
compartir su experiencia con algunos de sus conocidos y amistades que an se
encuentran en la Iglesia Apostlica de la Fe en Dios. Ella estara dispuesta aun a
correr el riesgo de que el pastor cumpla sus amenazas y la golpee por visitar a sus
ex compaeras. El problema es que muchos la rechazan por lo que el pastor ha
dicho de ella. De hecho, est prohibido hablarle y la gente no se atrevera a
desobedecer esta orden pues saben bien que correran la misma suerte que Mara
Eugenia. Quiz sus nombres se escribiran en el pizarrn de la iglesia diciendo que
son brujas, o tal vez podran ser agredidas fsicamente.
Actualizacin del caso
Despus de publicarse la primera edicin de Pastores que Abusan, uno de los

principales lderes nacionales de la denominacin Apostlica coment con un
profesor universitario, quien estaba enterado del caso, que al leer este captulo, se le
pidi al superintendente de zona investigar el asunto para corroborarlo. El lder le
confi al investigador, no sin algo de pena, que en efecto, el caso del pastor Sal
Mena que aqu se narra, es cierto. En otras palabras, la denominacin comprob
que uno de sus pastores ordenados realiz un fraude contra mayas pobres pidiendo
dinero para construir un templo y que en lugar de ello se construy una residencia
particular. Pocas denominaciones tienen la decencia de iniciar investigaciones a
partir de denuncias pblicas acerca de las fechoras de alguno de sus ministros. Ms
raro aun es que un alto jerarca reconozca, aunque sea en privado, que lo denunciado
es verdad. Esto es en cierta forma encomiable. Pero nada de eso es suficiente
cuando no se regresa lo robado y adems se deja al lder en su posicin,
proveyndole de un espacio idneo en donde puede seguir explotando a sus
seguidores . Y tal es el caso de Sal Mena. El jerarca de la denominacin
Apostlica ha aceptado que a pesar de todo, no hubo procedimientos disciplinarios
y se le dej en su puesto de pastor. En este caso la denominacin tiene ya
conocimiento de causa y se puede considerar que no solo incurri en negligencia al
no supervisar debidamente al pastor y no atender a tiempo a las quejas de sus
feligreses. Incurre tambin en complicidad en caso de que este cometa fraudes en el

Pastores que abusan
futuro.
Explotando la relacin pastoral:

cuando los ministros adulteran
El joven de aproximadamente 25 aos que haba solicitado una cita pocos das
antes, entr a mi oficina acompaado de un amigo. No llevaba traje, pero vena
vestido formalmente. De trato corts y aspecto sobrio, el rostro apionado de
Rubn contrastaba con la tez blanca y cabello rubio de su sonriente acompaante.
Contrastaba tambin por la preocupacin que denotaba su mirada.
Buenas tardes, en qu puedo servirles? dije a ambos mientras les

ofreca un par de sillas frente a mi escritorio.
Soy estudiante del seminario anglicano y tengo un dilema que me tiene
preocupado solt sin prembulos Rubn. Le su libro Pastores que abusan,
estoy preocupado por una amiga, compaera de estudios. Hay un problema con
uno de los profesores.
Te ests preparando para ordenarte como ministro? pregunt.

S.
Una leve sonrisa ilumin un rostro que expresaba determinacin y quizs pens
, hasta vocacin.
En las instalaciones del Centro de Investigaciones del Instituto Cristiano de Mxico

Pastores que abusan
atendamos personalmente, entre 1996 y 1998, un promedio de veinte citas por

semana y un diluvio de llamadas telefnicas. Muchas de ellas eran para consultar
casos de problemas intra-eclesiales en distintas denominaciones, de derechos
humanos, o para tratar de dilucidar y analizar controversias teolgicas
contemporneas.
En el transcurso de varios aos haba visto pasar por las oficinas un variado
contingente de ministros, misioneros, estudiantes de seminario y lderes diversos de
todos los grupos y denominaciones imaginables. Paralelamente, y en proporciones
mayores, nos consultaban simplemente congregantes de distintas confesiones.
Los lderes y ministros por lo comn acudan a solicitar informacin sobre algn
nuevo grupo religioso, otros deseaban saber nuestra opinin sobre la ultima
doctrina de moda o rito extico que haba llegado al pas. Los congregantes en
general nos consultaban para lo mismo, pero era notorio el alto ndice que lo haca
para relatar problemas por los que atravesaba su iglesia. Muchos resultaban ser
asuntos triviales o inconformidades subjetivas, pero a menudo emergan casos
reales y muy delicados de abuso.
Por ms que el secularismo dogmtico desee soslayar o minimizar su

importancia, para la gente que toma en serio las cuestiones religiosas y espirituales,
los asuntos teolgicos, los dilemas ticos, y lo que sucede al interior de sus iglesias
reviste una importancia particularmente especial. El mundo en que vivimos, no es
slo postmoderno en algunos pases. En cierta forma es simultneamente
postsecular, (y en regiones aun premoderno). Esto quiere decir que los factores
religiosos estn presentes y muy activos en todo el orbe. De hecho, una observacin
cuidadosa mostrar que son cada vez ms relevantes en todos los mbitos de las
dinmicas sociales contemporneas. Una mirada retrospectiva al 11 de septiembre
de 2002 puede bastar para recordrnoslo.
Existe una expansin impresionante de nuevos movimientos espirituales,

resurgimientos de muchas antiguas creencias y una increble produccin de
novedades litrgicas, reformulaciones doctrinales del cristianismo y sincretismos
diversos. Todo esto trae aparejados, valores, estilos de vida y sistemas de praxis,
que pueden ser inocuos, dainos, o positivos. Para muchos creyentes el mare
Pastores que abusan
mgnum de tendencias y propuestas contradictorias se traduce en una Babel

doctrinal que es fuente continua de angustia existencial. An recuerdo la llamada
telefnica de una mujer enferma de gravedad que jams haba visto en mi vida.
Tena unos sesenta aos y estaba internada en el Hospital Espaol.
En mi mente est grabado todava el tono urgente de su voz, la respiracin

entrecortada, sus palabras cargadas de ansiedad.
Necesito que me aclare si Jesucristo fue o no una reencarnacin de Krishna
me solt angustiada despus de una breve presentacin personal. Estoy muy
confundida y tengo semanas as.
A continuacin sigui una larga conversacin en donde de manera sucinta trat de

examinar con ella las diferencias entre el hinduismo clsico, las enseanzas del
cristianismo, y los contrastes entre los conceptos de reencarnacin y resurreccin.
Fue slo hasta el final, una vez aclaradas sus dudas, que me confi que su
enfermedad era posiblemente terminal y que estaba siendo bombardeada por
literatura, folletos y opiniones de bienintencionados individuos. De inmediato
identifiqu la mayora del material como versiones comerciales y americanizadas
de hinduismo estilo New Age.
La seora no me conoca. A travs de una amistad se enter que haba un centro de

estudios que proporcionaba informacin gratuita sobre sectas y religiones; de
inmediato marc el telfono sin pensarlo dos veces. No volv a saber de ella. Nunca
me dio el nmero de cuarto del hospital ni su apellido.
El concepto de lo sagrado, las nociones de lo divino y las percepciones que de estas

realidades tienen las personas, fueron estudiadas en detalle por el telogo y filosofo
[35]
de la religin alemn Rudolf Otto. Sus observaciones, consignadas en su obra
clsica, han servido de base para muchos antroplogos cuyo enfoque de
investigacin toma con seriedad como punto de partida las creencias y las
experiencias espirituales de los creyentes, por el valor que estas mismas tienen para
estos. El contenido teolgico, pues, y el acontecer al interior de la iglesia o grupo
en donde se nutre la espiritualidad de una comunidad, revisten particular

Pastores que abusan
trascendencia para el individuo que practica una fe y tiene determinadas nociones

de lo sacro.
Tal era el caso de Rubn, quien haba hecho el largo viaje de casi una hora
desde el seminario anglicano hasta mis oficinas, cuando bien pudo haber tratado el
asunto por telfono.
Soy amigo de una de las estudiantes dijo. Van dos veces que uno de
los maestros se acuesta con ella.
Est ordenado como ministro por la Iglesia Anglicana? le pregunt.
S respondi. Su respuesta era clave, pues eso indicaba que adems de
labores docentes, el profesor tena una relacin pastoral y discipular con los
alumnos.
Tu amiga, cuntos aos tiene?.
Es ms o menos de mi edad. La primera vez que ocurri, ella tuvo una crisis
espiritual y emocional. Resolvi no hacerlo ms, pero despus l la volvi a buscar
y cay de nuevo. Yo y otros seminaristas hablamos con el profesor y acudimos
tambin con el director, pero l sigue dando clases en el seminario. Creemos que
no es tico lo que estn haciendo. No s si nos pueda dar alguna sugerencia.
La Iglesia Anglicana en Latinoamrica es una comunidad bastante pequea, pero a

nivel mundial tiene setenta millones de miembros y una presencia importante en
frica, Estados Unidos a travs de la Iglesia Episcopal e Inglaterra, donde se
origin. Su estructura jerrquica es vertical, pero en ciertos sectores puede ser ms
democrtica que otras instituciones y suele ser cautelosa con su prestigio social.
Creo que lo conveniente es que ustedes mismos inicien un procedimiento formal

interno contra el maestro. Concuerdo contigo que no es tico lo que est haciendo.
Aunque ella es mayor de edad, l es ministro y tiene ascendencia de autoridad
sobre ella continu.

Pastores que abusan
A diferencia de la Iglesia Catlica, los anglicanos permiten la ordenacin de

mujeres como ministros. Les llaman, de hecho, sacerdotes. Noem era estudiante de
tiempo completo y el que llegase a ser ordenada dependa en mucho de los
profesores del seminario.
Adems de aprobar los cursos de teologa, necesitara quiz cartas de

recomendacin; las opiniones y percepciones de sus profesores acerca de su aptitud
vocacional para el pastorado, pesaran bastante. En mi opinin era obvio que la
muchacha, aunque mayor de edad, estaba en desventaja. De su influyente y adltero
ministro dependa, en parte, su futuro.
Rubn respondi: Como le deca, ya informamos al director al respecto, pero no

han hecho nada.
El procedimiento que necesitan realizar ustedes es de tipo formal enfatic.

Por escrito y con firmas, para que me entiendas, y si el director no ha hecho nada
entonces sus superiores necesitan saber que l encubre al profesor.
Rubn se qued pensando. Creo que entenda la diferencia entre expresar una queja
verbal a iniciar un procedimiento eclesistico con firmas y lo que esto poda
implicar para su propio futuro en caso de que fuera malinterpretado.
Si de verdad t y tus compaeros quieren ayudar a su amiga, al profesor mismo

y a tu Iglesia, deben de acudir a cada instancia superior hasta que sean
[36]
escuchados. Hasta que llegues al arzobispo de Canterbury , en Inglaterra, si es
necesario.
Rubn y su acompaante asentan, aunque se mostraban un poco desconcertados.
El problema no es slo la falta de tica del ministro, es tambin el encubrimiento

y negligencia del director. Para serte franco, en realidad no s si sta es la primera
aventura de tu profesor o si ya lleva tiempo utilizando su posicin seduciendo a

Pastores que abusan
ms muchachas. Es un asunto que tiene que investigar la Iglesia Anglicana, pues

aunque el adulterio est contra la tica cristiana, no es delito penado por la ley
que dos adultos tengan relaciones sexuales continu. Rubn, creo que t y
todos los que estn enterados de este caso en el seminario tienen la opcin de ir
moldeando el tipo de Iglesia en que van a trabajar despus de que se ordenen.
El joven era inteligente y se vea genuinamente interesado en lo que pasaba en su

pequea iglesia.
No ser fcil prosegu, y seguramente van a tener presiones, pero si

insisten, es factible que alguna autoridad con sentido comn quite de su puesto a
ese profesor.
Conforme la conversacin terminaba, Rubn y yo discutimos algunas posibles

alternativas para ayudar a la seminarista a escapar de la relacin de explotacin.
Concluimos platicando sobre el ejemplo de Jess, quien no temi confrontar a las
estructuras religiosas burocrticas de su tiempo y estuvo dispuesto a correr riesgos
y a ser estigmatizado por el status quo.
Y si despus de todo no logramos nada con los esfuerzos? volvi Rubn.
Si no logras nada, al menos sabrs en qu tipo de Iglesia decidiste ser ordenado

pastor y tendrs que tomar una decisin.
La cita concluy. Los visitantes se despidieron. Haban transcurrido dos horas.
Nunca he vuelto a ver a Rubn. Despus de nuestro encuentro tuve que trasladarme
a otra ciudad a coordinar un curso de teologa y perdimos contacto. A menudo me
he preguntado se habr atrevido a confrontar a la burocracia religiosa? Lo habrn
ayudado sus compaeros, o lo dejaran solo? Habrn acudido a todas las
instancias posibles para que se remediara la injusticia? Y Noem, qu habr sido
de ella? Lograra escapar de aquella relacin explotativa? Terminara sus
estudios en el seminario? Se habr mantenido firme Rubn en sus convicciones o

Pastores que abusan
lo habrn convencido los argumentos de telogos supuestamente progresistas que

sostienen que cualquier relacin entre adultos, independientemente de que sean
entre subordinados y autoridades no implica explotacin ni trasgresin tica
alguna? Ms all de todo eso, me pregunto: si Rubn y sus compaeros son hoy
ministros de su Iglesia, qu tipo de pastores son? Son condescendientes y cierran
los ojos cuando tienen injusticias enfrente o estn a favor de los derechos de las
ovejas y del Evangelio? En resumen, decidieron ser parte de la solucin o son hoy
cmplices silenciosos del problema?
Mutuo Consentimiento o Abuso de Poder?
Los lectores de la primera edicin de Pastores que abusan seguramente notaron

que este libro asume cualquier tipo de actividad sexual entre un lder religioso y
una mujer adulta bajo su cuidado pastoral como inherentemente explotativa. Aun
cuando las partes sean solteras, tal relacin implica una grave violacin de la tica
vocacional y profesional del ministro. Por razn de que frecuentemente se trata de
adultos que deciden relacionarse sexualmente de mutuo acuerdo, hay lderes y
feligreses que tienden a justificar o minimizar dichas conductas. Por lo general
tratan de exonerar a los ministros (y no pocas veces satanizan a la contraparte
femenina). Los apologistas de las aventuras sexuales entre lderes y ovejas no ven
por qu deberan considerarse dichas relaciones como explotativas o abusivas. Pero
existen demasiados estudios serios sobre el tema y el consenso actualmente es que,
independientemente de que est presente o no el adulterio, y otras formas de
inmoralidad que son contrarias a los preceptos cristianos que los ministros
usualmente predican, se trata de relaciones que transgreden la tica profesional de
las relaciones ministro-feligrs.
Cuando un lder cristiano se involucra sexualmente con alguien que se encuentra

bajo su cuidado espiritual el caso clsico en Latinoamrica es el de un ministro
casado y una feligrs mayor de edad existe una relacin de inequidad que pone
en desventaja importante a la mujer. Esto es porque el pastor sostiene una relacin
jerrquica de autoridad sobre sus congregantes y frecuentemente tiene acceso a
informacin privada sobre vulnerabilidades personales de los mismos. Dicha

Pastores que abusan
informacin es obtenida a menudo a travs de la consejera pastoral, en la confesin

de pecados, o proporcionada por terceros que confan en el lder espiritual para
ayudar a un ser querido.
En una cultura y/o estructura eclesistica patriarcal, la posesin de dicha

informacin pone en un estado especial de vulnerabilidad a las mujeres. El acceso a
informacin personal, aunada a la relacin de confianza, admiracin y respeto por
la investidura en que se proporciona la misma, as como la posicin de
subordinacin jerrquica de la oveja hacia el ministro, hacen que las relaciones
romnticas y sexuales sean inherentemente explotativas por parte del lder. Como
[37]
explica Petter Rutter , no se trata realmente de relaciones en condiciones de
igualdad. En todos los casos se trata, pues, de un abuso de poder por parte del
ministro. No se requiere que exista uso de la fuerza o coercin para calificarlo as.
Cuando existe adems adulterio, esto agrava y complica ms el caso, pues implica
adems la traicin a la confianza de hijos, familiares y cnyuges por ambas partes.
En palabras del eticista Stanley Grenz implica esto entonces que cada acto sexual
entre una congregante y su pastor conlleva implcitamente un abuso de poder y es
[38]
un acto de traicin de confianza? Basndose en las investigaciones de la
especialista Marie M. Fortune, responde:
Cualquiera que sea su motivacin, la congregante entra a esa relacin con una
vulnerabilidad especial y su pastor no se encuentra en ese mismo plano. As es
[39]
que ella se encuentra en una posicin de desigualdad en cuanto a l .
Por eso, Grenz y la doctora Fortune coinciden que para que no se tratase de una
relacin de desventaja para la mujer y por ende abusiva ambos tendran que
relacionarse en condiciones de equidad. Por lo tanto no existe tica, y posiblemente
legalmente, pleno consentimiento a la relacin sexual en dichos casos, aunque en
apariencia la haya y en eso se escuden muchos ministros que abusan.
Volviendo a la pregunta de Grenz, si cualquier relacin entre un ministro y una

feligrs, es necesaria e inherentemente explotativa y por lo tanto una grave falta de
tica profesional, entonces esa conducta necesita ser reconocida, confrontada, y
Pastores que abusan
denunciada.
Un ejemplo de las normas que rigen a los profesionales de la salud mental en

Estados Unidos y otros pases puede ilustrar bien el punto. Asociaciones y cuerpos
colegiados de psiquiatras y psicoterapeutas suspenden la licencia para ejercer
dichas profesiones a sus miembros cuando estos se involucran en relaciones
sexuales con sus pacientes, aunque stas sean adultas. De hecho, en algunos pases
es requerido por ley que un psiquiatra o psicoanalista haya dejado de atender por
varios aos a su paciente antes de que le sea lcito entablar una relacin romntica o
ntima con ella.
Las razones son las mismas que comentan Marie Fortune, Grenz y otros
especialistas: el profesional de la salud mental tiene una relacin privilegiada de
confianza con su paciente, relacin cuyo nico objetivo es ayudar al bienestar del
mismo. Por virtud de esa relacin y con la expectativa de la mejora en mente, el
paciente revela voluntariamente ante el profesional reas vulnerables de su vida
privada. Frecuentemente le confiar aspectos de su pasado, de su vida ntima,
sentimental y/o sexual, que en otras circunstancias no comentara con otras
personas. Esa informacin puede ser ofrecida inicialmente por el paciente o
inquirida por el profesional para diagnosticar una problemtica. Si el psiquiatra o
terapeuta no utiliza ticamente esa informacin y en vez de ello decide usarla para
obtener gratificacin sexual y/o afectiva, la paciente est en gran desventaja pues
puede ser manipulada muy fcilmente. El terapeuta en cambio no requiere de
proporcionar informacin privada a la contraparte ni acude a la consulta con la
expectativa de recibir ayuda. El reconocimiento de esta vulnerabilidad ha dado
lugar a que existan normas que regulen la relacin profesional de la salud mental-
paciente, en los pases civilizados.
Por supuesto, no todos los psiquiatras y terapeutas respetan el cdigo tico que rige
su trato con las pacientes. Algunos deciden no hacerlo y cuando son descubiertos
tienen consecuencias. Es comn que se suspendan y a veces se cancelen de por vida
sus licencias profesionales. Esto es, no pueden volver a ejercer su profesin y si lo
llegan a hacer incurren en serias sanciones legales tanto en el mbito civil como
penal.

Pastores que abusan
Esto sucede tratndose de la actividad sexual entre un profesional de la salud adulto

y su cliente adulto en una relacin de mutuo consentimiento en el mbito secular.
La relacin pastor-oveja es a menudo ms compleja, pues adems de su dimensin
espiritual y simblica, suele a menudo asumir roles teraputicos. Por todo lo
anterior, mi posicin en esta segunda edicin de Pastores que abusan sigue siendo
que la relacin sexual entre un lder religioso y sus congregantes indistintamente
si involucra el adulterio es, adems de una violacin de la tica cristiana a la que
los ministros se suscriben, un abuso de poder y una falta de tica profesional que no
puede minimizarse. Es de hecho, el signo distintivo de un explotador profesional y
sus consecuencias son a menudo devastadoras para las feligreses que caen en sus
manos.
Incesto Espiritual:
El crimen del reverendo Jackson
Alejandro se dirigi a su oficina, ubicada en la azotea del templo an a medio

construir. Iba para ministrar de nuevo a Isabel. Camin la calle del populoso barrio
tratando de cubrir rpidamente la distancia un par de cuadras entre su casa y la
Iglesia El. En ms de veinte aos de ser pastor, primero en una denominacin
pentecostal y ahora como independiente, haba visto muchas cosas.
Desde la primera cita, la realidad haba quedado a la vista, luego de que Isabel lo
busc desesperada. La seora perteneca al Grupo Vida, una iglesia neopentecostal

Pastores que abusan
situada a ms de cuarenta kilmetros de distancia. Se haba enredado en una

relacin de adulterio con el reverendo John Jackson, un famoso evangelista
extranjero, idolatrado por muchos de sus seguidores.
Cuando lleg, Alejandro tom asiento para continuar ayudando a Isabel a recoger
los pedazos de su vida. La culpa, la vergenza, la confusin espiritual: los sntomas
de siempre estaban all. Con tacto y esmero se aboc al oficio de la consejera
pastoral echando mano de su basta experiencia y empata. La habilidad de
Alejandro para penetrar en los misterios del alma humana era legendaria. Isabel no
se haba equivocado en ir a buscarlo. Si alguien la poda ayudar a salir del hoyo en
que se encontraba pens, era l.
Desde la primera cita, Alejandro se dio cuenta que su compromiso iba ms all de
Isabel. John Jackson una vez ms haba cometido adulterio con una de sus
propias feligreses. Su historial era largo y muy probablemente continuara
hacindolo. se era el problema de fondo. Aunque perteneca a una iglesia distinta
tambin independiente, Alejandro vio la oportunidad de ponerle un alto de una
vez por todas.
Pero haba obstculos. Cmo poda un pastor de una iglesia independiente esto
es, sin afiliacin denominacional quitar del pastorado a alguien de otra iglesia, a
su vez independiente, que no rinde cuentas a nadie sino a s mismo? Alejandro
senta el deber moral de hacer algo y esta vez tena pruebas. Pero saba que careca
de autoridad eclesial. Su nica opcin era llevar su caso al concilio o alianza de
pastores que se reuna una vez al mes, casualmente, cerca de la zona del Grupo
Vida del reverendo Jackson.
La informacin comenz a correr de boca en boca entre los principales miembros

del concilio. Fue objeto de plticas y discusiones de sobremesa entre prominentes
ministros. Bueno, esto es un asunto que ya se saba, deca uno con aire casual.
Otros, indignados, se sumaban a la causa de Alejandro para tratar de expulsar del
ministerio a Jackson. Al parecer la mujer estaba dispuesta a testificar y contarle
todo a los pastores.

Pastores que abusan
Algunos lderes, particularmente los de las iglesias ms cercanas a la de Jackson

la ms numerosa de su zona por cierto tenan adems cierta antipata por los
desplantes del pastor, un natural de Puerto Rico, carismtico y de maneras
flamboyantes.
El escenario anterior ilustra uno de los grandes dilemas de los grupos cristianos sin
afiliacin denominacional. Con escasas excepciones, suelen carecer de contrapesos,
reglamentos claros y formas de prevenir que sus lderes, falibles como cualquier
otro ser humano, caigan en excesos. Como resultado, frecuentemente toda la
autoridad y el poder terminan concentrados en un solo ministro, quien a veces
adquiere caractersticas de gur totalitario, causando mucho dao. En otras
ocasiones, y por la misma razn, las iglesias independientes se pueden convertir en
feudos familiares. El pastor principal, por lo general el fundador de la organizacin,
reparte puestos menores de liderazgo a sus familiares con el objetivo de mantener el
control de la informacin, las finanzas y las conciencias. Poco importa si sus
subalternos tienen la capacidad, vocacin y tica necesaria para ejercer tan
delicadas funciones. Su contacto con el pastor principal, considerado a menudo
como un gran ungido, y el hecho de que a menudo oficien cultos, aconsejen o
ayuden en las cosas de la iglesia, los sacraliza en forma supersticiosa ante los ojos
de un rebao crdulo o poco instruido.
Por ello, pronto la gente les cuenta sus problemas, a veces situaciones delicadas o
complejas, o cuestiones ntimas, creyendo que Dios hablar por medio de ellos,
adems de que estn en manos no slo profesionales, sino espirituales. De esta
manera, la informacin se convierte en un instrumento del lder principal para
controlar a la gente y dirigir la iglesia a su arbitrio. En los feudos familiares, a
veces hasta se heredan los cargos a la usanza de las monarquas o las antiguas
dinastas orientales.
En el mbito de las iglesias independientes, algunos concilios o alianzas de pastores

son meros clubes sociales, pero otros los menos, se forman para proveer a los
ministros de un cierto organismo colegiado, o se integran como foros a donde
cualquier feligrs agraviado pueda acudir. El concepto, al menos en teora, es servir
como instancia para poner en orden a pastores que abusan de su posicin. En
algunos pases funcionan mejor que en otros, pero dado que la membresa es

Pastores que abusan
voluntaria, no existe formalmente obligacin y como a veces hay ms de uno, y a

veces varios por ciudad, suelen ser poco eficaces para enfrentar a un lder que
delinque contra su rebao. Hay casos en los que la alianza de pastores de tal o cual
lugar confronta a un lder por robo y ste simplemente se retira de esa asociacin, o
bien, se cambia a otra que lo recibe gustosa por traer rivalidades con la anterior.
Vaticanos Evanglicos?
En general, las iglesias evanglicas, ya sean protestantes, pentecostales o de otras

tradiciones, son bastante crticas por razones teolgicas e histricas de la
institucin del papado como forma de gobierno de la Iglesia Catlica. La doctrina
de la infalibilidad papal y la forma autocrtica de tomar decisiones del Vaticano y
muchos obispos, son contrastadas vez tras vez con el modelo ms colegiado y
menos dogmtico que propone el Nuevo Testamento, en donde se establecen
lmites claros a la autoridad de los ministros y mecanismos de rendicin de cuentas
a la comunidad de creyentes.
El Vaticano y el papa, y en esto concuerdan muchos socilogos e historiadores de
la religin, tienen la tendencia a no dar cuentas ni a sus feligreses ni a la sociedad
en general, de las acciones de sus altos dirigentes.
Sin embargo y esto es una paradoja, si se examina con cuidado, no hay duda
de que existen iglesias evanglicas y muchos grupos independientes que en la
prctica operan como pequeos vaticanos o haciendas feudales. Al interior existe,
por lo general, un lder incuestionable, a veces con una camarilla de asociados
supersticiosos, serviles y medrosos, que se caracterizan por decir s a todo lo que
su pastor diga, as como por cerrar los ojos ante cualquier injusticia. Sus dirigentes,
en especial si son famosos, no dan cuentas a nadie del manejo del dinero, y menos
de sus conductas sexuales hacia el rebao. No dan cuentas ni a sus propios
feligreses ni a otros lderes dentro de sus minsculos imperios; mucho menos a
cristianos fuera de su organizacin. Y a la sociedad en general? Ni pensarlo. Son
pequeos dictadores que dicen que slo a Dios deben darle cuentas. Jams
admiten amonestacin de nadie. Qu es esto sino pequeos vaticanos medievales

Pastores que abusan
evanglicos?
El concilio
El concilio o alianza a la que asista Alejandro era esencialmente una asociacin

informal de pastores de iglesias independientes. Funcionaba, sobre todo, como foro
de intercambio de ideas y experiencias. Los pastores se reunan una vez por mes
para orar, escuchar un sermn por alguna figura invitada o por alguno de los
miembros ms connotados de la alianza. No tena estatutos ni criterios claros de
membresa, y aunque se deca que no haba una jerarqua de autoridad, se reconoca
un cierto liderazgo natural en varios pastores, entre ellos Alejandro. En especial se
tena admiracin por quienes dirigan iglesias numerosas. De entre
aproximadamente cuarenta pastores, no era infrecuente que los principales lderes
fueran consultados por aquellos con iglesias ms pequeas, buscando resolver
problemas pastorales complicados y a veces cuestiones personales.
Dado que formalmente la alianza no tena autoridad eclesistica sobre John

Jackson, Alejandro saba que tendra que persuadir a los lderes ms influyentes
para formar un frente comn y usar la fuerza moral del concilio para tratar de
obligarlo a que diera cuentas de su relacin extramarital con Isabel.
La Intimidacin
El reverendo Jackson se enter del plan. No era realmente miembro del concilio y
rara vez asista, pero llevaba buenas relaciones con varios integrantes del mismo.
Un martes, temprano, se apareci intempestivamente en la reunin mensual. Vena
acompaado de un abogado malencarado. Sin rodeos se encamin a un grupo de
cuatro o cinco pastores que platicaban parados en la entrada del templo.
Quin de ustedes anda diciendo que yo adulter?, eh?, solt airado. Luego,
enfrent a uno en particular, manote y habl de demandas. La mayora enmudeci.
Otros negaron saber del asunto y otros ms aceptaron haber odo un rumor, pero
hasta all.
Pastores que abusan
Despus de la reunin, uno de los ms vehementes detractores de Jackson

comentaba con otros colegas (despus de que ste se haba ido) que l jams haba
afirmado nada y, mucho menos, credo a las acusaciones. Est escrito que para
estas cuestiones se necesitan dos o tres testigos, dijo aludiendo en forma
descuidada a un versculo del Nuevo Testamento.
Jackson no necesit hacer nada ms para acallar la controversia. En cambio, los
principales lderes del concilio citaron a Alejandro, quien haba estado ausente ese
da, y le reclamaron molestos que los anduviera metiendo en cuestiones de
abogados y demandas. No queremos problemas, le advirtieron. Y el caso se
cerr.
Alejandro, viendo que adems de todo perda prestigio entre sus colegas, decidi
dejar por la paz el asunto y sigui ministrando discretamente a Isabel para ayudarla
espiritualmente.
Aunque el concilio era un proyecto naciente l era uno de sus principales

impulsores y le vea grandes posibilidades a futuro. Hoy, tan slo cuarenta iglesias,
pero en cinco aos? Quizs doscientas?, cuatrocientas? Se poda lograr tanto
uniendo esfuerzos, evangelizando juntos, aprendiendo unos de otros! Alejandro
tena un sueo: pastorear pastores. se, comenzaba a darse cuenta, era su llamado y
no quera ponerlo en peligro. As que mejor se call.
Pasaron nueve aos.
La mam de Flor y su hermana mayor estaban preocupadas por ella. Pocos meses
atrs la haban empezado a notar rara y un poco sospechosa.
Y si mi Flor...? No... no puede ser Amelia resisti el pensamiento.
Flor tena veinte aos y prcticamente haba sido criada desde nia en el Grupo
Vida. Cuando ella tena slo diez, su pap haba fallecido. l y el reverendo John
Jackson haban sido grandes amigos, as que a la muerte de aqul, ste asumi un
cierto rol protector y hasta cierto punto paternal con la familia.
Amelia, ya viuda, se consagr a las actividades de la iglesia al igual que sus dos
pequeas hijas. Eventualmente, Rosa Mara, la mayor, termin su carrera de
odontologa y puso, a instancias del pastor, un consultorio en las instalaciones
adjuntas del templo para brindar ayuda social. Cuando su padre falleci

Pastores que abusan
precisamente por aquel tiempo en que el reverendo Jackson adulteraba con Isabel
, Flor iba apenas a la primaria. Cuando creci, se involucr en el secretariado de
la iglesia. Quera servir a Dios.
Ser posible?. Amelia volvi a rechazar la idea.

Aparte de pastor y amigo de su difunto esposo, John haba sido un gran apoyo para
ellas en esos aos difciles. Pero Flor pasaba cada vez ms tiempo con l en calidad
de ayudante. Algo le deca que algo andaba mal.
Una Pequea Celebridad
Con el tiempo, la Iglesia Vida haba crecido hasta tener 400 miembros y Jackson
viajaba constantemente como conferencista invitado a diferentes ciudades y pases.
Se haba convertido, de hecho, en una pequea celebridad. Has odo su
testimonio? Fue pandillero en Nueva York y Dios lo salv. La leyenda corra de
boca en boca. Algunos hasta lo comparaban con Nicky Cruz.
Con su nuevo estatus de celebridad haban venido cada vez ms cambios.

A John no le gustaba ya ms llamarse evangelista ni que le dijeran predicador. Se
deca apstol e insista con vehemencia a sus seguidores en que le llamaran as.
Conforme aument la fama, aumentaron tambin las extravagancias. Al carisma
costeo y la facilidad de palabra, al pelo corto rizado y bigote oscuro, le venan
bien las camisas de seda con colores chillones abiertas un poco para dejar ver la
piel bronceada y los zapatos caros de piel. Gustos poco usuales, pensaban
algunos, para un pastor de extraccin humilde con una iglesia ubicada en una zona
conurbada de poca afluencia econmica. Pero el rebao era benigno y no le daba
mayor importancia a esas cuestiones.
Otros de sus congregantes haban notado tambin cambios en su forma de predicar.

La voz recia y varonil segua an all (tambin los desplantes bravucones y
machistas cuando alguien lo contrariaba), pero atrs haban quedado aquellos
apasionados mensajes que conmovan auditorios cuando desafiaba a los oyentes a
entregar su vida a Cristo. El dinero era central en sus predicaciones. Predicaba

Pastores que abusan
prosperidad, desde que se haba asociado con un extico grupo con sede en
Chicago, dirigido por otro apstol no menos excntrico y ambicioso. El evangelio
de la prosperidad, una versin comercial del cristianismo, ha sido denunciado por
reconocidos telogos como una reinterpretacin mercantilista de las enseanzas de
Cristo. En su forma ms vulgar, promete que entre ms dinero donen los creyentes
a una iglesia o ministro, Dios los premiar multiplicndoles bendiciones y riquezas.
El resultado es que la relacin con Dios y la fe son vistos como medios mgicos
para adquirir dinero. En el caso del Grupo Vida, pocos reparaban en que aunque
muchos seguan fielmente esa doctrina, el nico que estaba volvindose rico era,
por supuesto, el reverendo Jackson.
Flor se deslumbr cuando John Jackson la escogi como su ayudante. l, por all de
los cincuenta aos treinta mayor que ella, la labia y el look de latin lover,
maduro, bien cuidado. Ella, de veinte y criada en los valores conservadores de su
iglesia. Pronto pasaban largos ratos conversando. A veces el pastor le contaba los
problemas que tena con su esposa, y Flor, un poco extraada, lo oa. Se senta
honrada con la confianza.
Cuntos novios has tenido?, la interrog Jackson de buenas a primeras un da
en el templo. La chica se sorprendi, pues la pregunta sali de la nada. Pero le
contest. Alguno de ellos te ha tocado los pechos?, continu el pastor. Las
insistentes preguntas iban subiendo de tono y pronto Flor se incomod. Lo par en
seco, se despidi y se fue a casa.
John, de inmediato, la llam por telfono para pedirle disculpas. En cinco minutos
la convenci que era un malentendido y le asegur sus buenas intenciones
pastorales. Las cosas se calmaron y la relacin de trabajo continu. Tambin las
preguntas ntimas, pero ms casuales y moderadas. Tres meses despus el
reverendo Jackson y Flor haban hecho ya su primera visita a un motel. Fue cuando
Amelia empez a notar rara a su hija.
Para noviembre de 1998, el reverendo Jackson y Flor eran amantes y se vean, sin
falta, dos veces por semana para tener relaciones sexuales. Lo mismo se daban los
encuentros luego de un servicio religioso, que de una cita de trabajo. Aunque John

Pastores que abusan
era casado y con hijos de la edad de ella, Flor empez a pensar en matrimonio.
El Diario
Un da cualquiera, al llegar a su casa, la joven busc en su clset y se dio cuenta

que su diario personal no estaba en su lugar. El pnico se apoder de Flor pues
sospech que su madre lo haba hallado. Se encerr en su cuarto el resto de la tarde
y no quiso salir. Al otro da en la madrugada huy de casa.
Minuciosa cronista, virtud que su pastor desconoca, Flor acostumbraba registrar en
su diario los eventos ms relevantes de cada da de su vida con todos los
pormenores. Corra el mes de septiembre de 1999, casi un ao y medio despus de
aquel memorable da en que el pastor Jackson ahora para ella simplemente John
haba aprovechado su estatus de ministro para inquirir sobre su vida ntima.
En una habitacin contigua, doa Amelia lea con incredulidad, pgina tras pgina,
detalles, fechas, horas y lugares de los encuentros sexuales de su hija con el
reverendo. Le pareca estar viviendo una pesadilla.
Las narraciones del diario de Flor revelan de manera detallada sus esfuerzos
exitosos en un inicio por resistir los embates seductores y trucos del pastor.
Tambin registran inadvertidamente los hechos que poco a poco la hicieron
flaquear. Son datos relevantes para entender el modus operandi de Jackson y otros
que, como l, utilizan una sutil combinacin de manipulacin emocional,
informacin privada y autoridad paterno-pastoral para seducir feligreses.
Limitaciones de espacio no permiten revisar los acontecimientos da por da, sino
slo, y de manera sinttica, momentos relevantes en una secuencia mensual.
Cronologa de un Incesto Espiritual
Agosto de 1998.
El pastor me contina preguntando acerca de mis novios anteriores. Creo que
debo ser sincera con l, pues es mi autoridad espiritual y no puede sino querer
ayudarme.
Pastores que abusan
A continuacin, Flor decidi escribirle una carta para sincerarse. S, hubo un novio
con el que una vez haba tenido una experiencia sexual en el pasado, le confes.
En cuanto John ley la carta vino a visitarme a casa. Mi hermana y mi mam

justo acababan de salir a un culto cuando l lleg.
Flor pens que vena a consolarla. Le haba costado ser franca con el pastor y se
senta avergonzada y culpable de aquella aventura con su ex novio. Pero John
aprovech el momento de vulnerabilidad y, sin perder tiempo, se aboc a hurgar
ms detalles. Hubo penetracin? Cmo fue la relacin?, preguntaba con
sospechosa avidez.
Se notaba morbo en sus preguntas, dice Flor.
Septiembre de 1998.
El pastor pas por m hoy a la escuela. Fuimos a un campo abierto a caminar y
platicar.
Tengo muchas tentaciones contigo, le dijo all Jackson, no las puedo resistir.
El rostro de John mostraba afliccin. Te pido un abrazo. Slo un abrazo de
amigos, nada ms.
Flor acept. Dur cinco minutos.
Las Tentaciones del Reverendo
Octubre de 1998.
John insiste en que nos sigamos reuniendo a solas. El pastor argumentaba que
era preferible no utilizar ya lugares pblicos, para no dar mal testimonio: Me
gustara verte en un hotel, t sabes cmo la gente es mal pensada si nos ve juntos.
Flor accedi.

Pastores que abusan
Cuando llegaron, John se tendi en la cama simulando tener sueo mientras ella
vea la televisin sentada en una orilla. De pronto la atrajo hacia s y la bes. No le
respond y le ped que nos furamos de inmediato.
Perdname, le contest l desconcertado. Vamos a orar juntos ahorita, t

sabes que estoy luchando con esto. Y eso procedieron a hacer en el hotel.
Antes de irnos le recomend que mejor estuviera con su esposa, comenta Flor.
A la siguiente cita, el pastor le inform: Ya estuve con mi esposa. Ahora qu

hago?. Interesante frase: el reverendo estaba invirtiendo los roles. l, el apstol,
el hombre espiritual, experimentado, pona a Flor en el rol de consejera y l
actuaba el papel de pobre alma atribulada, asediada por la tentacin.
Doa Amelia sigui leyendo en el diario de su hija.
Pocos das despus, en su cita acostumbrada de los jueves, el reverendo Jackson

decidi utilizar un truco ms sofisticado que, aunque peculiarmente vergonzante,
sera clave.
Ya no puedo con esta tentacin!, dej escapar de sbito con tono lastimero
frente a Flor. Y de buenas a primeras se solt a llorar. Voy a irme lejos, a otro
pas, solloz aparentemente desconsolado.
La muchacha estaba desconcertada y conmovida a la vez. Aquel hombrn de

cincuenta aos, el rudo ex pandillero de los barrios neoyorquinos, se lamentaba
como un nio. El siervo de Dios estaba a punto de dejar su vocacin, su iglesia, y
las labores de toda una vida por culpa de ella, la tentacin. Los consejos y
esfuerzos de la muchacha para ayudar a su atribulado pastor haban fracasado.
Flor, asustada, le crey. Jackson reaccion rpido y asest el prximo golpe.
Tengo que irme en este momento cort tajante la pltica en tono melodramtico
debo ir a una cita de trabajo.

Pastores que abusan
Esprate, no te vayas as, vamos a seguir platicando le pidi Flor, turbada.
Estaba conmovida de verlo as, explica la joven. Estaba dispuesta a lo que

fuera para ayudarlo. John, el viejo lobo de mar que sedujo diez aos atrs a la
seora Isabel y a varias otras antes y despus, la vio flaquear y cerr la trampa.
Est bien, respondi. Platiquemos, pero en un lugar privado. En media hora

estaban en el hotel teniendo relaciones sexuales. Flor no era ya ms objeto de
tentacin para el pastor. Jackson no tena por qu irse y abandonar el rebao.
Desde entonces se vean dos veces por semana sin falta en el hotel.
El amigo de mi difunto esposo? Mi pastor, a quien mis hijas vean casi como a
un padre? Doa Amelia le dio vuelta a otra pgina del diario con el corazn
atravesado.
Pens que estabas embarazada
Noviembre de 1998.
Estoy muy preocupada. Quiero platicar urgentemente contigo.
El reverendo se alarm por la premura de la cita.
De que se trata?
Creo que mi mam ya se dio cuenta.
John Jackson se tranquiliz.
Yo crea que estabas embarazada y por eso estabas preocupada.
A Flor no le gust la respuesta. Lo percibi insensible y a partir de entonces
procur distanciarse un poco. Tuvo poco xito.
Despus del da en que empezaron a ser amantes Jackson nunca ms volvi a llorar
ni a emitir ruegos implorantes. No le peda ya que oraran para vencer sus
tentaciones ni la amenazaba con abandonar el ministerio por sus debilidades. Poco
despus, l mismo le present a un joven de su iglesia, sugirindole que iniciara un

Pastores que abusan
noviazgo con l. Era casi fin de ao y Flor estaba para entonces enamorada de John.
No poda creer que se quisiera deshacer de ella as, presentndole a un muchacho.
Su ltimo encuentro sexual, relata el diario, fue en un clido da de agosto de 1999.
Escndalo y encubrimiento
En cuanto pudo, Flor le avis a John que en su casa haban encontrado su diario
personal. El pastor, quien ignoraba el hbito de Flor, intuy el escndalo que se
avecinaba. Evitando darle la cara a Doa Amelia, de inmediato Jackson se dio a la
fuga, dejando atrs esposa e hijos y un grupo de cuatrocientos fieles desconcertados.
Dado que el apstol Jackson no poda ser juez y parte, la hermana de Flor, la
dentista, haba decidido llevarle el diario a Carlos Manuel, uno de los pastores
asistentes del Grupo Vida. Quera enterarlo de la situacin para que se tomaran
cartas en el asunto.
Carlos, acostumbrado a las andanzas secretas de Jackson, no hizo sino tratar de

encubrirlo. Dado que Flor no apareca, su mam no tard en pedir la ayuda de las
autoridades para encontrarla. Desde su exilio en el extranjero, el valiente pastor
escribi una carta amenazante a la viuda, tratando de manipularla e intimidarla para
que no lo denunciara. Pero como ella ya haba acudido a los lderes de su iglesia y
stos no hacan ms que excusarlo y decirle que ella y Rosa Mara no lo deban
juzgar y que ya no le movieran al asunto, decidi salirse del Grupo Vida.
Pronto, la mala de la pelcula era ella, a quien los otros lderes de la iglesia
acusaron de no tener amor y no querer perdonar al pastor Jackson.
Luego de una semana, Flor regres a su casa, an enamorada. Jackson sigui en el

exilio, pues la viuda hall que adems de ser afecto a seducir jovencitas se
encontraba ilegalmente en el pas. Mientras se desarrollaba este lo, la esposa de

Pastores que abusan
Jackson y sus hijos pasaron indecibles vergenzas en su colonia y en su iglesia por

causa del escndalo.
Slo te utilic
Amelia termin llevando a su hija al mdico, ya que no se sobrepona a su

experiencia. Distrada y confundida, A Flor le fue diagnosticado un cuadro
depresivo y estuvo en terapia durante meses. No fue sino hasta que recibi una
carta de John Jackson, pidindole disculpas y explicndole que no la amaba y que
slo la haba utilizado, que empez a abrir los ojos. Poco a poco se dio cuenta del
sucio esquema de manipulacin con que la haban engatusado.
Semanas despus, y slo por la presin de las demandas ante las autoridades civiles
contra el reverendo Jackson, ste fue destituido pblicamente de su cargo. La
mayora de los feligreses, sin embargo, hbilmente manipulados por el liderazgo-
ttere que dej a cargo del grupo, condenaron a doa Amelia y a su hija Rosa Mara
por haberse atrevido a denunciar a su pastor.
Y as dej de ser pastor John Jackson. Lo que un concilio de pastores no se atrevi

siquiera a intentar diez aos antes, lo logr una viuda con sentido de dignidad.
Depredadores Profesionales
Los especialistas que estudian el comportamiento de los ministros que se

involucran sexualmente con sus ovejas reconocen, a grandes rasgos, tres tipos
clsicos. Al espaol se podran traducir y adaptar estas categoras como sigue: a) El
depredador. b) El descarriado. c) El Don Juan.
El primero es, por mucho, el que causa ms dao. La palabra depredador fue
seleccionada por la doctora Marie Fortune, investigadora del Centro para la
Prevencin de la Violencia Sexual, en Washington, con todo propsito.

Pastores que abusan
Depredador evoca ideas de peligro, destruccin y rapacidad bestial que deja a su

paso dolor y devastacin. Fortune describe as el carcter y comportamiento de este
tipo de ministro.
Es manipulador, coercitivo, controlador, rapaz, y a veces violento. Tambin puede

ser encantador, brillante, competente y carismtico. Le atrae la vulnerabilidad...
No es psictico, pero a menudo es socioptico; esto es, tiene poca o nula
conciencia acerca de sus comportamientos transgresores. Usualmente minimizar,
mentir, y negar al ser confrontado. Para este tipo de transgresores el ministerio
presenta una oportunidad ideal para obtener acceso a posibles vctimas de todas
[40]
las edades.
El doctor Grenz, eticista evanglico y autor de un amplio estudio sobre este tema,
ofrece, en sus propias palabras, una visin complementaria del depredador.
Fingiendo ser un pastor preocupado, el depredador utiliza su poder y posicin

para coercionar o manipular. Encubriendo sus intenciones con su puesto
ministerial, se mueve deliberadamente ms all de los lmites (de conducta)
[41]
apropiados y lleva con l a sus vctimas.
Quizs el signo que suele identificar ms fcilmente a los ministros en esta

categora es la premeditacin. El depredador selecciona cuidadosamente a su
vctima y utiliza con alevosa y ventaja una estrategia, usando recursos como los
arriba mencionados. El caso ya relatado del reverendo John Jackson es un ejemplo
clsico. Otra caracterstica importante es que pueden ser violentos. Con el paso de
los aos, el depredador deja tras de s una larga lista de personas heridas y
explotadas. Su conducta a menudo es acompaada de actitudes compulsivas. Por
todo esto, esta clase de ministros frecuentemente llega a incurrir en actos
criminales. Casi todos los clrigos paidfilos, paradigmas de rapacidad y vileza por
antonomasia, caen dentro de esta categora.
El descarriado

Pastores que abusan
Quizs la mejor manera de distinguir esta categora tambin de Marie Fortune

de la del depredador, sea sta: muy rara vez su conducta es criminal y no acta
con premeditacin. Bajo circunstancias normales, explica Grenz, l nunca
considerara enredarse sexualmente con una congregante. Sin embargo, una crisis
avasalladora, o un momento crtico de transicin en su vida, puede inclinar la
[42]
balanza, llevndole a transgredir el lmite...
El hecho de que no suela ser violento ni acte con premeditacin no atena el dao
que causa a sus feligreses. De acuerdo con Fortune, este tipo de ministro tiene
problemas de raz en su carcter. Bsicamente, muestra dificultad para mantener
lmites apropiados en sus relaciones interpersonales. Es tambin emocionalmente
inmaduro y tiene alto riesgo de involucrarse sentimental y/o sexualmente con
alguna feligrs que lo tenga en alta estima. El descarriado suele tener sentimientos
[43]
de frustracin profesional y a menudo se siente solo y aislado.
El aprecio, la atencin, los halagos o la adulacin de una congregante admiradora

frecuentemente en una relacin de consejera pastoral, es el catalizador para que
el ministro inicie una relacin de adulterio. En otras palabras, si la ocasin se
presenta, explota su posicin pastoral para tratar de suplir sus necesidades afectivas
y/o aliviar su tensin. La clave para entender esto es el evento de estrs por el
episodio de crisis con que se asocia esta conducta. La relacin semntica con el
nombre de la clasificacin resulta as obvia. Estas personas, al tener problemas en
guardar distancias profesionales prudentes y lmites apropiados en sus relaciones
son vulnerables a descarriarse (a desviarse del curso tico de conducta que su
cargo exige). Y esta vulnerabilidad se actualiza cuando se presenta un factor de
estrs importante en su vida. Esto puede ser una crisis matrimonial, familiar, en su
iglesia, o en su propio ministerio. Finalmente se debe notar que la reaccin del
descarriado cuando es descubierto en un enredo sexual, suele ser menos defensiva
y agresivas que las de un depredador. No es inusual que luego de algunas
resistencias, reconozca su situacin al ser confrontado.
El Don Juan o el Ministro Romntico

Pastores que abusan
En su libro Betrayal of Trust: sexual misconduct in the pastorate, Grenz propone

una categora adicional a las dos anteriores de la doctora Fortune. Podra traducirse
al espaol, como el romntico. Por pragmatismo nemotcnico, he preferido
denominarla El Don Juan, en referencia al drama clsico Don Juan Tenorio del
espaol Jos Zorrilla. Aunque el Tenorio de ficcin era ms bien un galante
conquistador, un rompecorazones, en esta clasificacin Don Juan es slo un
ministro enamoradizo, no menos galante. De esta manera, nos quedamos con tres
grandes categoras que comienzan con d y son fciles de recordar, sobre todo si las
relacionamos con la palabra dao y destruccin: depredador, descarriado y Don
Juan.
El rasgo sobresaliente del Don Juan es precisamente su naturaleza enamoradiza. El

romance es lo que le motiva, en este caso, a transgredir la tica sexual del ministro.
Lebacqz y Barton lo describen as:
Este pastor sabe que desarrollar una relacin sexual con una congregante es
sospechoso y procura guardarse diligentemente de cualquier comporta-miento
[44]
inapropiado. Pero... se enamora.
As es. El Don Juan se enamora, y al hacerlo, naturalmente afloran sus dotes de

conquistador e inicia un romance. Romance que por lo general se desarrolla a partir
de la consejera pastoral, el confesionario, o una relacin laboral en donde se
nublaron los lmites profesionales y jerrquicos. Y en el nombre del amor, el Don
Juan justifica ante su conciencia el involucramiento sexual con una subalterna o
feligrs. Flores, regalos, cartitas, halagos, atenciones especiales, palabras emotivas.
Don Juan est enamorado! No importa si quien est frente a l es la esposa o la
hija de un amigo, o si es una oveja nueva en busca de orientacin espiritual, quizs
una dama queriendo salir de un ciclo de explotacin sexual patriarcal, o una menor
de edad.

Pastores que abusan
Conclusiones
El depredador es, lgicamente, el tipo de ministro ms peligroso de estas tres

categoras. Su falta de empata con las personas que daa, la premeditacin con que
acecha a sus vctimas y su capacidad para manipular su entorno, suelen desembocar
en escenarios devastadores. Grenz hace notar que al ser descubierto, el depredador
generalmente utilizar todos los medios en su poder para destruir a aquellos que
[45]
presentan acusaciones contra l, o a aquellos que apoyan a los denunciantes.
Esto se traduce en feroces contra-acusaciones, y a veces en demandas legales y
acciones intimidatorias, sin excluir la violencia. Dado que el contexto en que la
delincuencia sexual pastoral se da es la iglesia, una de las aristas ms dramticas es
la polarizacin que hacen de los fieles para mantenerse en el poder y desacreditar a
sus denunciantes. Dependiendo de sus recursos intelectuales y retricos, utilizan
para lograr esto un repertorio de armas doctrinales y manipulacin de miedos y
smbolos sagrados. Este proceso asegura que el depredador tenga a su lado gente
que lo defienda. Como resultado, la mujer seducida es revictimizada, convertida
ahora en enemiga de la obra de Dios por haber denunciado. Cuando el ministro
logra allegarse las lealtades de la familia de la afectada, su caso puede convertirse
en una pesadilla para ella.
El descarriado y el Don Juan, respectivamente, suelen responder de maneras

mucho ms moderadas ante denuncias. El dao a las feligreses es, sin embargo,
tambin grave. Incesto espiritual es un concepto contemporneo que ayuda a
explicar el tipo de sentimientos y crisis que provoca en las mujeres el ser
explotadas sexualmente por ministros. Los pastores y sacerdotes en nuestra cultura,
adems de asumir con frecuencia roles paternos sustitutos, suelen ser vistos como
padres espirituales o padres en la fe, en trminos teolgicos. Esta relacin tiene una
connotacin sacra que sin lugar a dudas ayuda a entender lo complicado y profundo
que puede resultar un abuso de confianza ministerial para una mujer. El estrs
postraumtico y la depresin clnica son cuadros cada vez ms identificados en
mujeres explotadas sexualmente por ministros. Son estas consecuencias en los
feligreses, consecuencias devastadoras, clnicamente cuantificables, y con

Pastores que abusan
frecuencia procedentes jurdicamente, las que marcan la pauta acerca de cmo

deben proceder las iglesias con los ministros que adulteran o agreden sexualmente
al rebao.
Independientemente de sus motivaciones y de su clasificacin, sean depredadores,

donjuanes o descarriados, necesitan ser removidos de inmediato de su cargo
pastoral por sus autoridades eclesisticas. Y si stas se niegan a actuar, corresponde
entonces a las respectivas comunidades de creyentes destituir a dichos ministros.
Una iglesia se constituye, despus de todo, de los creyentes, no de los lderes. stos
son solo parte de la iglesia y su nica razn de ser es la edificacin de la misma. En
este sentido las aspiraciones, vocacin y futuro profesional del ministro que ha
abusado, son asuntos absolutamente secundarios y no deben ser el enfoque de la
discusin. La edificacin espiritual y la seguridad fsica y emocional de la
comunidad de creyentes es la prioridad. ste no es un principio negociable. Si por
haber sido destituido, un pastor o sacerdote tiene que terminar trabajando como
taxista para ganar su sustento, o si tiene que prepararse para otra profesin, es
finalmente consecuencia de sus propias decisiones. Cuando un abogado o un
mdico viola determinados estatutos profesionales, pierde su licencia para ejercer.
Por qu debera ser distinto con los ministros? El amor y la compasin cristiana
son a menudo invocados para tratar de justificar la permanencia de ministros
adlteros, incluso con perfiles depredadores, en sus puestos. El amor a quin,
debemos preguntarnos de inmediato ante semejantes argumentos. El amor cristiano,
entendido como la regla de oro de Jess, no antepone los intereses personales de un
ministro egosta por encima de la seguridad de los creyentes. Quienes abogan por la
permanencia de ministros adlteros y an de paidfilos en sus puestos, no
hacen sino arriesgar a los feligreses en forma irresponsable, y a menudo criminal,
exponindoles a seguir siendo vctimas. Sin importar los argumentos y versculos
bblicos que se esgriman para tratar de justificarlo, una cosa es cierta: eso no es, y
nunca ser, amor.

Pastores que abusan
10
Los pastores autoritarios
pueden programar a la gente
Lo que le sucedi a Joanna durante su aventura de casi cuatro aos en el grupo

carismtico-pentecostal Nuevo Amanecer es una pequea muestra del terrible
lavado de cerebro al que puede llevarnos el escuchar a un lder religioso autoritario.
Hoy han pasado aproximadamente dos aos desde que Joanna dej ese movimiento
y ha tenido tiempo de reflexionar acerca de lo que le ocurri all. Mirando hacia
atrs y resumindonos su experiencia, ella dice en sus propias palabras:
*
Estbamos como programados.
Con esto quiere decir que durante su estancia en el grupo Nuevo Amanecer, ella,
junto con otras personas, lleg a ser adoctrinada de tal manera que perdi en gran
parte su individualidad, su libertad, y la capacidad de decidir y pensar por s misma.
Inclusive lleg a perder su dignidad como ser humano al someterse a cosas de las
que ahora se avergenza al recordarlas. Si alguien le pregunta a Joanna cmo es
que lleg a consentir cosas irracionales y aberrantes como las que los lderes de ese
movimiento la indujeron a hacer, ella no puede contestar. Sencillamente, no
entiende cmo pudo haberlo permitido.
Como veremos ms adelante en su relato, la respuesta es muy simple. Joanna pas

meses y meses escuchando las doctrinas del autoritarismo de boca de sus pastores
hasta que se encontr sutilmente atrapada, a voluntad de un liderazgo sin
escrpulos.
Desde las primeras veces que Joanna asisti a las reuniones del grupo Nuevo
Amanecer, hubo algo que le atrajo. Unas semanas despus de asistir

Pastores que abusan
informalmente, se encontraba prcticamente deslumbrada por todo lo que vea a su

alrededor. Las reuniones, la gente, las enseanzas y los lderes. Todo era tan
distinto del ambiente que ella haba conocido antes!
Joven, vivaz e inteligente, Joanna haba sido invitada a asistir al grupo en la

preparatoria, cuando se encontraba a punto de entrar a la Universidad. Ella lo narra
as:
Yo era una joven como todas; haba crecido en un hogar catlico de clase media
baja, pero no era practicante. Mi mayor diversin eran las fiestas, los bailes, los
novios; me dedicaba a mis estudios. Como todos los muchachos de esa edad,
andaba buscando algo en la vida que no hallaba en las diversiones. Finalmente
acept la invitacin de uno de mis compaeros de clase a asistir a una reunin de
Nuevo Amanecer.
ndale, le deca l, si te entregas a Jess, l te va a ayudar mucho. Vas a

poder tener lo que t quieras!. T lo necesitas!.
En parte porque le atraan los beneficios que le ofreca, y en parte porque vea algo
diferente en el muchacho, ella se decidi a ir.
Joanna jams haba asistido a un grupo religioso distinto de la catlica, no conoca

la Biblia y careca de un parmetro de comparacin para evaluar a la organizacin
Nuevo Amanecer. Cuando ella le dedic al grupo los prximos tres aos de su
vida lo hizo casi a ciegas. De hecho nunca se le ocurri que pudiera haber nada
diferente del cristianismo que all aprendi.
Me haban enseado que este grupo era algo muy especial; un lugar donde Dios
daba mucha uncin, donde los lderes eran verdaderos siervos de Dios y que por
ello no podan estar mal en nada; yo crea esto de todo corazn, es ms, no tena ni
la menor duda de que todo lo que ellos hicieran o dijeran era correcto.

Pastores que abusan
Tambin se le dieron una serie de reglas morales que ella empez a obedecer
gustosa, e hizo una oracin para aceptar a Jess. En unos cuantos meses su forma
de comportarse haba cambiado bastante y slo hablaba de Dios.
El grupo Nuevo Amanecer es una organizacin carismtica neo-pentecostal

independiente, no se considera a s misma evanglica. Se constituye de alrededor de
siete iglesias en distintos puntos de Centroamrica y tiene su base en una
importante y populosa ciudad. All est, la congregacin ms numerosa del
movimiento, instalada en un edificio de tres pisos. All est tambin su lder
indiscutible, el seor Flix Garca, un hombre de unos cincuenta aos de edad, de
tez morena y complexin robusta que aparte de dirigir localmente, acostumbra
viajar a dar plticas a las diferentes ciudades de provincia en donde estn sus
grupos filiales. A l miran los pastores que l mismo ha establecido para recibir
doctrina, gua y direccin en todo lo que tiene que ver con sus vidas y las de sus
congregantes. Flix Garca es reconocido como un gran ungido de Dios por
muchas de sus ovejas.
Quizs los atractivos ms grandes de las reuniones del grupo cristiano Nuevo
Amanecer sean la alabanza y la adoracin. Se habla mucho de ministrar al Seor
durante esos momentos y el ambiente se vuelve sumamente emocional. Despus de
los cantos sigue la enseanza. En sta, por lo general se hace mucho nfasis en el
amor y en la misericordia de Dios. Tambin se habla de cambiar de forma de vida.
Los lderes y pastores encargados de compartir, segn Joanna, saben mucho de la
Biblia. Esto hace que las plticas sean bonitas y atractivas. Las reuniones se
complementan con manifestaciones de tipo carismtico como revelaciones,
sueos y visiones, que juegan un papel importante para dirigir la vida de los
congregantes. La atmsfera del grupo es muy atractiva para cualquier joven en
busca de afecto y aceptacin.
Yo nunca haba tenido amigos as, dice Joanna, refirindose a todas las muestras
de cario y amistad que all reciba.
En mi casa nunca fueron dados a eso. Me senta bien en el grupo y pronto estaba

Pastores que abusan
involucrada en todo tipo de actividades.
Despus de bautizada, Joanna se dedic a evangelizar e invitar personas nuevas a

las reuniones y fue puesta bajo la supervisin directa de Martn Bertinelli, uno de
los lderes locales.
Yo me sent muy orgullosa de que me hubiera tocado que Martn me enseara

personalmente; yo lo admiraba muchsimo, me pareca una persona diferente, y
para m, l era especial; estaba dispuesta a obedecerle gustosa en cualquier cosa.
Joanna se encontraba feliz con la atencin que reciba y la congregacin ocupaba

un lugar cada vez ms central en su vida. Tanto era as que sus propios padres se
encontraban molestos por todo el tiempo que inverta en sus nuevas reuniones.
Al cabo de un ao fue llamada a ocupar un lugar especial en un grupo de elite al

cual pertenecan los que eran considerados ms espirituales de todo Nuevo
Amanecer. All comenz a pasar mucho tiempo bajo el discipulado personal de
Martn Bertinelli, quien pareca tener cada vez mayor influencia en su vida. Su
amabilidad, cario y aparente conocimiento de la Biblia hacan que ella lo viera
como un lder especial. Como el pastor modelo. Era muy tierno, y eso me llegaba
mucho, explica.
Joanna no lo saba, pero el terreno estaba siendo preparado para lo que vendra
despus.
A la vuelta de un ao y medio las cosas empezaron a cambiar para mal en Nuevo

Amanecer. Los pastores comenzaron a tener cada vez ms amistad y contacto con
el grupo Hebrn, de Guatemala, una organizacin religiosa sectaria que ha
desarrollado una preocupante doctrina de autoritarismo y obediencia incondicional
a los pastores basada en supuestas revelaciones sobrenaturales. Un ejemplo de esto
es la doctrina de la cobertura, en la cual Hebrn dice que a la gente se le metern
demonios si no estn sujetos a un pastor hasta en los ms mnimos detalles. Cosas
como el tener amistad con cristianos de otras iglesias puede ser suficiente para que

Pastores que abusan
a uno se le meta un demonio, segn dicen. Obviamente este tipo de enseanzas

tiende a crear un ambiente de temor supersticioso en sus oyentes, muchos de los
cuales tienen miedo aun de platicar con gente de otras congregaciones.
Las enseanzas y los cassettes que comenzaron a llegar de Hebrn tuvieron un

efecto devastador. Los pastores de Nuevo Amanecer rpidamente adoptaron las
nuevas revelaciones y comenzaron un severo adoctrinamiento que dur alrededor
de ocho meses; esto culmin en un lavado de cerebro general a toda la
congregacin. Durante ese tiempo, Joanna lleg a ser golpeada fsicamente como
parte de una terapia espiritual, sufri un intento de seduccin por parte de un lder
y fue intensamente manipulada a travs de sus sentimientos.
Despus del contacto que nuestros pastores tuvieron con Hebrn, las enseanzas
comenzaron a cambiar. Se empez a hablar mucho de revelaciones especiales. Se
nos prohibi hablar con gente de otras congregaciones cristianas. Se nos deca que
nos confundiramos si hablbamos de cualquier cosa espiritual con ellos. Eso me
incomod un poco, pues yo conoca a una amiga que asista a otro grupo y me
gustaba mucho platicar con ella.
Todos debamos tener una persona como cobertura a la cual pedirle permiso
para hacer las cosas. No podamos desobedecer en nada a los pastores porque los
rebeldes, decan ellos, terminaban como Judas, ahorcados [perdiendo la cabeza].
Tambin nos ensearon que para poder obedecer a Dios, tenamos primero que
aprender a obedecerlos a ellos.
Poco despus comenzaron incluso a predicar que aunque los lderes estuvieran
mal y en pecado, tenamos que obedecerlos en todo.
Al principio estas doctrinas no se dieron a conocer pblicamente, sino slo al

crculo ms cercano de colaboradores y a los que llevbamos ms tiempo; pero
poco despus en las predicaciones generales las cosas tambin comenzaron a
cambiar. Ahora se nos hablaba mucho de ser humildes y llevar el yugo. Con esto
se referan no a la obediencia a Cristo y su Palabra, sino a hacer todo lo que sus

Pastores que abusan
pastores les dijeran.
Se nos dijo que en especial los jvenes ramos rebeldes por naturaleza y
debamos de llevar el yugo del pastor. Slo as Dios nos bendecira. Yo tena temor
de irme al infierno si los desobedeca en cualquier cosa.
En una ocasin, Joanna tuvo un conflicto con una ta la cual asista al mismo grupo.
Sus pastores le haban estado insistiendo en que se debera de cambiarse a vivir con
ella y finalmente accedi, pero las cosas no haban funcionado. Haban existido
fricciones por diferencia de carcter entre ambas y su lder fue informado. l
entonces le dijo a Joanna que ella tena una gran rebelda y la convenci con
versculos bblicos mal aplicados, que el nico remedio para que se le quitara era
darle una terapia a base de varazos. l se refera a darle golpes con un palo. Para
sustentar esta doctrina cit un pasaje del libro de los Hechos en donde se cuenta la
historia en la que el apstol Pablo fue apresado y azotado con varas. Era un trato
de Dios para romper su rebelda, explic Martn Bertinelli con aire de erudicin.
Joanna le crey y decidi sujetarse y someterse a semejante tratamiento pues tema
perderse si desobedeca al pastor. No quera ser una rebelde.
Yo ya estaba desesperada; pasaba el tiempo y, aunque externamente haba

cambiado mucho, yo saba que por dentro era la misma. Cuando escuch de esta
nueva enseanza pens que slo una situacin as de extrema podra ayudarme a
cambiar. He sido tan mala, pens, que necesito algo ms fuerte, la Palabra no es
bastante para m.
La escena que a continuacin sigui y que se volvi a repetir en las semanas

siguientes es difcil de comprender. Una joven de 20 aos, en pleno uso de sus
facultades mentales y que ya haba comenzado sus estudios universitarios, permiti
que su lder espiritual le asestara varios garrotazos en la parte baja de la espalda.
De all en adelante ella volvi a someterse voluntariamente a esa terapia cada vez
que l lo consider adecuado. Inclusive le fue aplicada por otras personas del grupo.
Pastores que abusan
Cualquier cosa en que ya no le obedeca era considerada rebelda, contina

Joanna. Poco a poco comenc a sentir resentimiento hacia l. Finalmente,
manipulando mis sentimientos, siempre me convenca de que le siguiera haciendo
caso. l saba que yo lo apreciaba mucho como persona.
En una ocasin Joanna inclusive rog que se le aplicara la terapia de varazos, con
la esperanza que se le saliera as la rebelda que senta en el corazn. Al
preguntrsele en una entrevista si ella no se daba cuenta que estaba mal lo que le
estaban haciendo, ella contest que no se daba cuenta.
Ellos eran siervos de Dios, no podan hacer nada mal.
Tampoco los otros miembros de Nuevo Amanecer parecan darse cuenta de estas
desviaciones. Incluida una seora casada que tambin recibi los varazos.
Cualquiera dira que estaban hipnotizados.
Ms adelante, Joanna decidi platicar a una amiga del grupo parte de los conflictos
por los que estaba pasando, pero el autoritarismo volvi a hacer su aparicin. Fue
severamente reprendida porque no tena autoridad de hacer esto. En otras palabras,
no tena derecho a hablar con nadie de lo que le estaba sucediendo. Posteriormente
los pastores tuvieron una junta y se le volvi a aplicar una dosis ms de garrotazos.
Esta vez fue frente a otras personas y los golpes fueron ms fuertes que de
costumbre.
Era una vara de rbol, grande. Era gruesa y me doli bastante, nos cuenta.
Esa vez incluso llor; en parte por el dolor y en parte porque me senta culpable
de lo que segn ellos yo haba hecho.
Despus de estas cosas, y como la obediencia de Joanna no era todava del agrado
de su lder, l decidi llevrsela por un tiempo a vivir a su casa. El objetivo era
ensearle sujecin. All ella tena que lavarle el carro, limpiar la casa y otras
cosas ms, para aprender a obedecerle. Hay que recordar que una de las nuevas

Pastores que abusan
doctrinas que sus pastores haban enseado era que para poder sujetarse a Dios
primero tenan que aprender a obedecerlos a ellos. Joanna acept todo esto con la
esperanza de alcanzar ese estndar de sujecin que le haban puesto, no Dios, sino
quienes queran explotarla.
Por ese tiempo comenz a leer biografas de misioneros famosos y anhelaba con
todo su corazn poder ser humilde y llena de amor. Eso la motiv a seguir
sometindose a los varazos, pues segn le seguan enseando, as se quitara su
pecado y alcanzara la espiritualidad. Todo indica que desde el punto de vista de las
enseanzas del grupo Nuevo Amanecer, Jesucristo y sus enseanzas no eran el
camino para que las personas fueran espirituales, sino obedecer ciegamente a los
pastores en cualquier cosa que dijeran.
La situacin comenz a hacer crisis dentro de Joanna cuando el tiempo pas y ella
no mejoraba como le haban prometido.
Por qu si lo he hecho todo, me he sometido a cuanta indicacin se me ha dado,

no veo en m el resultado? se preguntaba Qu estar pasando? Ser que no
hay poder en lo que me estn enseando? Ser todo mentira, o ser que no hay
esperanza para m? Ser peor que todos los dems? Aunque, realmente tampoco
veo que los dems miembros del grupo sean totalmente transformados, Tiene que
haber un error, una mentira! Ser as en todos lados? No habr una salida
real?.
stos y mil pensamientos ms que llenaban la cabeza de Joanna, comenzaron a

despertar en ella una indignacin, comenz a darse cuenta, como si un velo se le
cayera de los ojos, que estaba siendo utilizada y manipulada. Ya no crea tanto en
las supuestas revelaciones sobrenaturales de Martn Bertinelli y eso la llev a
contradecirlo en ciertas cosas. Eso slo le vali ms regaos y restricciones de su
libertad. Se senta atrapada.
Irnicamente, la persona que termin de ayudarla a escapar de esa pesadilla fue su

mismo lder. Joanna estaba encerrada en su cuarto estudiando la Biblia una tarde,
cuando fue vctima de un descarado intento de seduccin de parte del iluminado
pastor.
Pastores que abusan
De pronto la puerta se abri, l estaba totalmente desnudo y yo me asust...

Cuando l me vio as, se march rpidamente a su cuarto. Yo me qued confundida
y llorando. No saba por qu haba hecho eso. A los pocos minutos volvi
perfectamente bien vestido y para tranquilizarme me dijo que no se haba acordado
que yo estaba all. Nunca se disculp.
Esto sucedi como una prueba de Dios para ti, me asegur. Luego me encarg
rigurosamente que no se le dijera a nadie.
Al final, antes de irse, me dijo que no me sintiera mal por haberlo visto sin ropa y
sin ninguna vergenza me coment: Yo a ti tambin te he visto.
Joanna se qued fra al ver cules eran las verdaderas intenciones de su lder para
con ella.
Cuando comprendi que Martn Bertinelli la haba estado espiando cuando ella se
baaba, comenz a verlo todo ms claro. Fue rebelde una vez ms y
desobedeciendo las indicaciones que l le acababa de dar, pronto le cont a su ta lo
que le haba pasado. En las siguientes semanas, se comenz a dar cuenta de la
severa desviacin que el grupo haba tenido en los ltimos meses. Tambin
comenz a darse cuenta que su lder haba estado manipulando las emociones de
varias de las jvenes del grupo en un afn por controlarlas a todas. Cuando una de
ellas le obedeca hasta en sus ms mnimas ocurrencias, la trataba bien y era amable
con ella. Pero en cuanto haba algo que a l no le gustaba, la llamaba rebelde y
pona a las dems en contra suya. Normalmente la presin grupal haca que
cualquiera de las jvenes se volviera a someter en cuestin de unos cuantos das.
As, una semana todas estaban en contra de una y quizs la prxima todas estaban
en contra de otra. Al parecer, el ego del seudo-ministro slo se satisfaca cuando las
tena a todas a sus pies, rindindole admiracin absoluta.
Varias mujeres se indignaron al ver que eran objeto de semejante manipulacin y

decidieron tener una pltica con los principales lderes para aclarar esta situacin.
Todo fue en vano; el pastor general del movimiento Flix Garca, les dijo que esto
Pastores que abusan
era una rebelin de la cual Dios ya le haba anunciado de antemano por medio
de una revelacin. El miedo les gan una vez ms a las mujeres y volvieron a estar
sujetas como antes. Para enfriar las cosas, Martn Bertinelli fue enviado poco
despus a un curso especial a la secta Hebrn de Guatemala.
Para este momento, Joanna ya no tena ninguna duda de que el liderazgo estaba
corrompido y que el grupo Nuevo Amanecer no era el lugar adecuado para ella.
Oraba, clamaba y gema angustiada. Lo espiritual era para ella algo muy importante
pero no saba como actuar. Slo entenda que tena que escapar de la asfixiante
atmsfera y frreo control que senta sobre ella. An tena miedo de que dejando de
sujetarse a sus lderes su alma se perdiera eternamente. La enseanza de que tena
que obedecer a los pastores no importando qu le pidieran, estaba marcada como
con hierro en su mente.
Finalmente vino la liberacin. Una de sus tas al enterarse de lo que su sobrina

estaba viviendo en ese grupo, aprovech el hecho de que Martn Bertinelli estaba
fuera de la ciudad y arregl para que Joanna tuviera una pltica con dos consejeras
cristianas de su confianza. Escuchando a Joanna por horas, ambas quedaron
horrorizadas al or las historias de palizas, manipulaciones y el cinismo con que el
lder intent seducirla. Indignadas y al mismo tiempo compadecindose de ella, le
animaron a que buscara otro lugar en donde proseguir su bsqueda espiritual.
Despus de platicar con ella varias horas, Joanna entendi que Dios no poda estar
guiando a un movimiento as. Comprendi que el camino para ser cristiana no era
a base de recibir palizas y de someterse a los caprichos de un hombre manipulador.
El velo se le cay y en un momento la joven estaba entregando su vida a Jesucristo
y arrepintindose de haber permitido que un hombre ocupara el lugar de Dios en su
vida. De all en adelante nunca ms volvi a asistir a Nuevo Amanecer.
Despus de la salida de Joanna, le siguieron otras cinco personas. Dos eran mujeres
que tambin haban sido golpeadas. Cuando los lderes se dieron cuenta de lo que
estaba ocurriendo, de inmediato pasaron la voz de que todas estaban en rebelda y
prohibieron estrictamente que los congregantes les hablaran. Como era de esperarse
toda la iglesia obedeci las instrucciones sin chistar.
El proceso de desprogramacin no fue cosa de un da. Fueron varios meses los que
Pastores que abusan
requiri un equipo de mdicos, ministros y familiares para razonar con Joanna y

que entendiera a fondo el error de las perversas doctrinas y fobias que se le haban
inculcado para controlarla.
Dos aos despus, Joanna finalmente alcanz su meta. Ser una cristiana estable y
conocer bien su Biblia para evitar que alguien le saque versculos fuera de contexto
para explotarla. A ella le gustara mucho poder decirles a sus amigas de Nuevo
Amanecer que no es necesario dejarse golpear para ser cristianas. En particular,
siente que tiene el deber de advertirles a las mujeres acerca de la inmoralidad
sexual y las extraas costumbres de su ex lder Martn Bertinelli. El problema es
que el espritu de control sobre el grupo es cada da ms fuerte. Las doctrinas del
autoritarismo siguen siendo muy enfatizadas pues los pastores no estn dispuestos a
que haya otra rebelin como la de Joanna. La ltima vez que ella intent hablar
con una persona del grupo, la respuesta fue tajante: No puedo hablar contigo,
tengo que pedirle permiso a mi pastor antes.
Los casos de abuso sexual pastoral en contra de mujeres suceden ms comnmente

de lo que se cree, aunque muchos suelen ser ocultados. Joanna detect a tiempo la
situacin y pudo escapar del intento de seduccin que su lder tuvo para con ella.
Lamentablemente no siempre sucede as. Al menos no fue el caso de Teresa B.,
una joven de 15 aos que desde los seis, tuvo que soportar abusos sexuales de la
peor clase por parte de uno de los lderes de la Iglesia Peniel, una pequea
congregacin pentecostal, ubicada en una prspera ciudad latina, que forma parte
de una importante denominacin internacional. Una organizacin que por cierto, se
caracteriza por su alta incidencia en casos de abuso y seduccin pastoral en contra
de feligreses del sexo femenino. Tambin enfatiza la obediencia incondicional a sus
lderes. Quizs por eso Teresa tuvo que sufrir nueve largos aos de violaciones en
silencio bajo las amenazas de su pastor. Cuando el asunto finalmente sali a la luz,
la reaccin de los lderes fue muy caracterstica de lo que siempre hacen este tipo
de grupos: El asunto se encubri. El violador no fue denunciado y simplemente se
cambi a una iglesia de otra denominacin, que lo recibi con los brazos abiertos.

Pastores que abusan
11
Sexo y manipulacin sectaria:

David Koresh y otros ms
Lo que sucedi en Waco, Texas, en marzo de 1993, en la rama Davidiana de la

Iglesia Adventista es ya conocido por casi toda la opinin pblica mundial. Slo es
necesario resumir la informacin para refrescar un poco nuestra memoria.
Vernon Howell, mejor conocido como David Koresh, era el lder de un pequeo
grupo apocalptico de alrededor de 90 personas que se reuna en los locales del
rancho Monte Carmelo. Desde el punto de vista de un ministro, Koresh era alguien
fuera de serie. No se vea, por decirlo as, nada religioso. Era un pastor a la moda;
ideal para atraer a la gente joven: pantalones de mezclilla, tenis, camisa informal o
simplemente playeras estampadas. Nada de corbatas y traje para l. Su lenguaje era
franco y fcil de entender, con palabras tpicas del cal juvenil tejano. Usaba el
pelo un poco largo y era muy afecto al rock y a ver pelculas de accin. Tambin
poda tomarse un par de cervezas sin cargos de conciencia. Los que lo conocieron
personalmente dicen que saba tocar bien la guitarra; su especialidad era la msica
moderna.
A pesar de su apariencia externa, a la hora de predicar Koresh impona respeto. De

hecho se transformaba. Conoca versculo tras versculo de la Biblia, y aunque los
citaba fuera de todo contexto, era un buen orador. Adems tena, segn l y sus
seguidores, revelaciones directas de parte de Dios que dejaban a la gente que lo
oa con la boca abierta. Al parecer, el singular lder slo tena un par de problemas;
le gustaba tener sexo con menores de edad y estaba obsesionado por ejercer un
control absoluto sobre la vida de sus seguidores.

Pastores que abusan
Esa doble situacin no tard mucho en dar lugar a un vergonzoso episodio de abuso
sexual a nias y adolescentes que dur por varios aos. A pesar de estar casado y
ser padre de familia, David Koresh comenz a seducir y tomar por esposas a
varias jovencitas y prepberes de su secta. Inclusive lleg a conquistar a las
mujeres de algunos de sus seguidores. Todo esto lo justific con su Biblia en la
mano. Mientras violaba jovencitas, otro de sus pasatiempos favoritos era acumular
armas de fuego y entrenar a sus feligreses en tcnicas paramilitares para esperar el
inminente fin del mundo. Su arsenal de granadas y ametralladoras era
impresionante.
La depravacin enfermiza de este pequeo dictador que deca ser enviado de Dios
es ciertamente un extremo al que pueden llegar los lderes religiosos obsesionados
con el poder, sobre todo cuando viven en comunas, aislados de la sociedad.
En el caso de los abusos a menores en Waco, hay algo que nos debe de llenar de
sorpresa. Toda la gente que David Koresh pastoreaba saba perfectamente lo que
estaba pasando y nadie hizo nada. Es ms, muchos lo disculpaban y estaban de
acuerdo con la conducta del siervo de Dios. En otras palabras, David Koresh
sostena relaciones sexuales aparte de con su propia esposa, con nias y
adolescentes que asistan a su agrupacin y nadie hizo nunca nada por detenerlo o
[46]
por denunciarlo a las autoridades. Preguntmonos ahora por qu. Qu fue lo
que hizo que la conciencia de estas personas estuviera tan anestesiada que
permitieran esto? Es ms, cmo es posible que padres de familia y hermanos de
algunas de las vctimas, supieran lo que suceda y lo permitieran y aun dieran su
consentimiento?
La respuesta es esta: David Koresh aisl a sus seguidores y los adoctrin por medio
de las enseanzas del autoritarismo. En especial les ense la doctrina de No
juzgues.
T no eres nadie para que juzgues a un siervo de Dios, No juzgues, slo ora se
oye comnmente en muchas iglesias hoy en da. Bueno, David Koresh enseaba
exactamente eso. En sus propias palabras uno de los seguidores de esa secta lo dice

Pastores que abusan
[47]
as: No puedes juzgar a un siervo de Dios por su conducta.
La otra doctrina autoritaria que David Koresh utiliz para inhibir la capacidad de
razonar de su audiencia, fue la de establecerse l mismo como un ungido
especial, un representante de Dios nico y exclusivo. De esta manera, se tena que
deducir que cualquiera que lo cuestionara correra el riesgo de sufrir un castigo
divino. stas fueron las dos enseanzas clave que l utiliz sobre las mentes de la
gente que lo escuchaba. El efecto natural de esto fue que las personas se sentan
atemorizadas de hablar o sealar cualquier conducta equivocada en su lder pues no
se poda juzgar a un pastor. Eso era pecado y lo lgico es que Dios los castigara
si lo hacan. La gente estaba paralizada por el miedo y decidi entonces dejar de
evaluar la conducta moral de su lder. De hecho, los seguidores de Koresh dejaron
de razonar correc-tamente. Para ellos no importaba ya que las nias fueran daadas
por su demencia; preferan tomar la actitud de No veo, no oigo, y no hablo por un
mal entendido temor a ofender a Dios.
Pero la consecuencia que tuvo en sus seguidores la doctrina de que l era un lder
ungido especial fue todava ms all. Pues sta daba a entender que todo lo que
David Koresh haca era correcto y tena la aprobacin de Dios. De all se deriva por
qu haba gente que no slo no se escandalizaba por sus abusos sexuales, sino que
aun le entregaba gustosamente a sus hijas. Despus sigui otra consecuencia lgica:
los principios ticos que estn en la Biblia y que forman en gran parte la base judeo-
cristiana de las leyes de la cultura occidental, dejaron de ser la gua de sus
seguidores. Ahora estaban bajo otras normas de bien y mal: las de Koresh. Lo que
l dijera que estaba bien, eso estaba bien, aunque fuera en contra de la conciencia,
de la razn, de las enseanzas del cristianismo y de las leyes del pas. Deba ser as
pues l deca ser un siervo especial de Dios. Segn esta doctrina, todo lo que l
dijera tena que estar bien.
Lo ms increble de todo esto fue que la secta de Waco, aunque supona seguir a
Dios, realmente termin regida por las leyes creadas por la mente torcida de su
lder. Sus integrantes terminaron traicionando los principios cristianos en que se
decan basar por mantenerse obedientes a un hombre. Tambin terminaron siendo
participantes del delito de encubrimiento. El intenso adoctrinamiento que sufrieron

Pastores que abusan
al recibir la enseanza de que haba que someterse incondicionalmente al pastor,

lleg a causar que ellos, en su corazn, tuvieran a David Koresh como su dios.
Koresh era para ellos la mxima autoridad en el Universo.
ste fue el camino que paviment la tragedia de Waco. Cuando Koresh termin su
adoctrinamiento tena lo que quera. Un grupo leal y servil que no lo cuestionara en
nada y que le fuera obediente en todo. Una vez que hubo controlado de esa manera
sus conciencias, ellos simplemente haran cualquier cosa que l dijera.
Con estas doctrinas y el frreo control que ejerca sobre la gente, David Koresh no
tard mucho en convencer a sus seguidores de que participaran en un tiroteo con la
polica y luego de un suicidio colectivo con la promesa de que se convertiran en
seres sobrenaturales de fuego que se levantaran de las cenizas para destruir a los
ejrcitos del anticristo. El resultado fue la espantosa masacre del rancho Monte
Carmelo, donde Koresh, y ms de 80 de sus seguidores, incluyendo nios, murieron
[48]
quemados.
Aprendamos la leccin. Recordemos siempre que ese suicidio colectivo fue
resultado en gran parte de la aplicacin de doctrinas autoritarias. Para lograr
llevarlos a eso, Koresh primero tuvo que anular su capacidad de razonar para que
no lo cuestionaran en nada. Despus tuvo que usurpar el lugar de Dios en la mente
de sus seguidores a travs de la doctrina del ungido especial. Cuando ellos fueron
ms leales a l que a la Biblia y a las leyes del pas, entonces fue fcil convencerlos
de que le entregaran cualquier cosa. Primero fueron sus hijas, despus sus almas y
sus mismas vidas.
Algo similar sucedi en el caso que estudiamos en el caso de Joanna. Ella se lleg a
dejar golpear por su lder y lleg a perder su dignidad debido a que le fue robada su
capacidad de razonar por medio de enseanzas similares. Esa fue tambin la
situacin de cierta forma en la Iglesia Betania, en donde el pastor se enriqueca
ilcitamente sin ser cuestionado por nadie.
Siempre que un lder religioso se vuelva totalitario y exija obediencia incondicional

y absoluta a su persona, transgrediendo los mandamientos de la Biblia o de
cualesquiera textos sacros en que pretenda basarse, es un David Koresh en
potencia. Una vez bajo su control te puede llevar a hacer lo inimaginable.

Pastores que abusan
Cuando un ministro vive, ya sea robando y haciendo fraudes o cometiendo

inmoralidades sexuales, y nos dice que no debemos juzgarlo, lo que realmente
desea es que no lo cuestionemos para poder seguir haciendo lo que le place. De
hecho est intentando que nos convirtamos en sus cmplices al pedirnos guardar
silencio. El peligro de estar bajo la influencia de una persona as es que haremos
insensibles nuestras conciencias y perderemos nuestra capacidad de detectar lo
recto de lo injusto. Inclusive correremos el riesgo de llegar a decir que lo malo es
bueno, como en el caso de los padres de familia que se alegraban de entregarle sus
hijas a David Koresh. O como en el caso de Joanna que vea bien el que su pastor la
golpeara a garrotazos.
Cuando alguien vea cualquier liderazgo que tiene alguna de estas caractersticas, es
una seal de alerta. Hay que dejarlo lo ms pronto posible y salir de su influencia
antes de que sea demasiado tarde.
El uso de la manipulacin espiritual para obtener favores sexuales no slo ocurre en

sectas exticas como la de Waco, Texas. A veces tambin se da en lugares de
apariencia muy respetable. El Centro Familiar Cristiano Los Flamingos es una
prspera congregacin de clase media-alta en una comunidad hispana fronteriza , al
sur de Bronsville, Tejas. Se compone de alrededor de mil miembros. All, Joaqun y
Margarita Estvez, dos de sus integrantes, tuvieron la desagradable experiencia de
vivir en carne propia esta realidad cuando el Reverendo Pedro Stanley, renombrado
telogo y lder del grupo, utiliz la consejera pastoral para tratar de destruir su
matrimonio. El Rev. Stanley, un cincuentn culto, casado y versado en el uso de la
psicologa, comenz a aconsejar profesionalmente a Margarita Estvez por
problemas matrimoniales. Haciendo uso de su carisma personal y conocimiento
bblico, combinado con su aparente inters por el bienestar de Margarita, pronto
logr convencerla de que no era la voluntad de Dios que estuviera casada con
Joaqun. Como resultado, Stanley la llev a una relacin de adulterio que termin
con un oprobioso escndalo para la iglesia y con la expulsin del pastor. Gracias a
Dios los Estvez lograron solucionar esta crisis y no se destruy su matrimonio.
A pesar, de esto la dirigencia del Centro Familiar Cristiano Los Flamingos no

Pastores que abusan
tom las debidas precauciones. Slo un par de aos ms tarde hubo otro caso
similar en el mismo grupo. Esta vez otro de los pastores adulter con una joven
soltera y volvi a haber otro escndalo que lastim y decepcion a muchas personas.
Las mujeres, sean casadas o solteras, deben tener particular precaucin de no caer
bajo la influencia de lderes religiosos que manipulan la fe o explotan las
vulnerabilidades de sus fieles para obtener favores sexuales.
12
Autoritarismo y totalitarismo:
Un signo clsico de las sectas
A continuacin y para concluir nuestra descripcin sobre los lderes y

organizaciones religiosas autoritarias, leeremos algunos textos que nos muestran la
forma en que algunas de las sectas internacionales ms controvertidas controlan y
adoctrinan a sus seguidores.
Comencemos por analizar lo que los Mormones ensean:
Si su lder le ordena hacer algo, hgalo. No es asunto suyo determinar si es

[49]
correcto o incorrecto.
Heber C. Kimball, lder Mormn.
...mantenga su mirada sobre el presidente de la iglesia. Si alguna vez le dice que

[50]
haga algo, y est equivocado, y usted lo hace, el Seor le bendecir por ello.

Pastores que abusan
Ezra Taft Benson, apstol de los Mormones.

No se puede hablar mal de los ungidos del Seor y retener el Espritu Santo en el
[51]
corazn.
Doctrina de los Mormones
Cuando nuestros lderes hablan, la reflexin ya ha sido hecha. Cuando proponen

un plan es el plan de Dios. Cuando sealan el camino no hay ningn otro que sea
seguro. Cuando indican la direccin debera ser el fin de la controversia. Dios no
obra de otra manera. Pensar que as pudiera ser, y no arrepentirse de inmediato,
puede costar la propia fe, puede destruir el propio testimonio, y hacer de la
[52]
persona un extrao en el reino de Dios.
Doctrina de los Mormones
Escuchemos ahora las declaraciones del famoso iluminado Sun Myung Moon,
hablndoles a los miembros de la secta mundial llamada Iglesia de la Unificacin,
mejor conocida como Los Moonies:
Yo soy vuestro cerebro. Toda persona y toda congregacin que se oponga a la

[53]
Iglesia de la Unificacin decaer gradualmente y finalmente desaparecer.
(Ntese la primera clusula. Yo soy vuestro cerebro).
David Koresh, el lder autoritario de la secta suicida de Waco, Texas, ense esto a
sus congregantes:
[54]
No debes juzgar a un lder por su conducta moral.
Paul G. Fata, sobreviviente de los Davidianos.
Charles Taze Rusell, fundador de los Testigos de Jehov, haca creer a sus
seguidores que su organizacin era tan especial que fuera de ellos nadie tena
contacto con Dios. stas son sus palabras.

Pastores que abusan
Jehov habla solamente a travs de [nuestra] organizacin de la Watch Tower.

[55]
Si examinamos cuidadosamente las frases que acabamos de leer, nos daremos

cuenta que en general, las sectas ms conocidas a nivel mundial adoctrinan a sus
seguidores para controlarlos en la misma forma en que Joanna, la familia Lpez y
las otras personas que vimos anteriormente fueron manipuladas en grupos
aparentemente cristianos. Valo por usted mismo. No hay diferencia alguna. Las
doctrinas de que No podemos cuestionar al ungido. Al lder hay que obedecerlo,
aunque nos pida algo incorrecto y de que No hay que juzgarlos. As como la
idea de que un cierto grupo religioso es tan especial que si nos salimos de all nos
perderemos o alguna tragedia nos acontecer, son mtodos de adoctrinamiento
propios de las sectas. Todas y cada una de esas formas de control fueron utilizadas
en la historia de las personas que hemos estudiado hasta aqu.
Con esto, podemos darnos cuenta que aquellos pastores y organizaciones que
utilizan este tipo de enseanzas y tcnicas de control estn caminando en los
mismos pasos de las sectas destructivas. De hecho, ya se han convertido en sectas,
con la nica diferencia de que estn convenientemente etiquetadas como iglesias.
Jess mismo fue quien advirti con gran exactitud acerca de esto cuando dijo:
Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas,
pero por dentro son lobos rapaces.
Mateo 7:15
La mayora de los estudiosos en este campo de investigacin, concuerdan en que

una de las caractersticas de una secta destructiva es precisamente la existencia de
un liderazgo autoritario e incuestionable que utiliza trucos para mantener cautivos a
sus seguidores y explotarlos.
Esta forma de autoridad lleva a los seguidores a una dependencia total con
respecto a la secta en lo relacionado con creencias, conducta y estilo de vida.
Cuando caen en manos de un lder especialmente corrupto, los resultados pueden
[56]
ser muy lamentables...
Profesor J. McDowell

Pastores que abusan
Por su parte el doctor Alejandro Deutch, director del rea de Atencin a Problemas
Mentales de la Clnica Cabrini del Centro Mdico de Nueva York opina lo
siguiente:
Cuando hay un absoluto control [en la secta], esto sugiere que hay algo muy
[57]
enfermizo all.
Este tipo de lderes no tiene gente alrededor que los pueda meter en lnea. Pueden
comenzar bastante bien, pero conforme se incrementa, el poder que tienen sobre
sus seguidores se vuelve algo intoxicante. Muchos de ellos se presentan as mismos
[58]
como [si tuvieran] una lnea especial de comunicacin con Dios...
Por todo lo anterior, podemos concluir con toda seguridad que si alguien est
involucrado con lderes, pastores, o agrupaciones que tengan las caractersticas que
hasta aqu hemos venido analizando, est, sin lugar a dudas, en una secta, no
realmente en una iglesia cristiana.
Y si es as, existira siempre el peligro latente de que este tipo de lderes y

organizaciones eventualmente le llegue a controlar de una forma tan profunda, que
pueda terminar perdiendo su capacidad de razonar, su dignidad, o involucrndose
en delitos, complicidades, inmoralidades, conductas autodestructivas o cosas
peores.
13

Pastores que abusan
A quin le puede pasar?
Nadie est inmune de llegar a caer presa de lderes espirituales explotativos. Nadie
est realmente a salvo de este peligro, mucho menos aquellas personas que con
actitud orgullosa dicen a m no me puede pasar. Parejas, familias, hombres
casados, madres solteras, amas de casa, profesionistas, cientficos y personas de
mucho mundo, han llegado a ser, segn los estudios ms recientes, vctimas de
ministros y organizaciones autoritarias. Ni siquiera el ser alguien con educacin
superior constituye una proteccin absoluta. Joanna era una joven estudiante
universitaria y le pas. David Koresh tena entre sus seguidores a un telogo! Ms
adelante mencionaremos el caso de un universitario que fue atrapado por una secta
absolutista que operaba en colegios de educacin superior. El grupo apocalptico
japons Verdad Suprema, tena entre sus ms fieles seguidores a varios cientficos
que adoraban al gur Shoko Asahara, un iluminado totalitario que gui a su secta a
cometer actos terroristas. Mujeres muy cultas y devotas han sido objeto de fraudes
o abusos sexuales por parte de sacerdotes manipuladores.
Esto sucede en gran parte porque las doctrinas del autoritarismo llegan a lavarle
sutilmente el cerebro a los que las escuchan. El proceso de adoctrinamiento y
manipulacin est tan bien disfrazado que la gente difcilmente se da cuenta, sino
hasta que ha sufrido algn grado de explotacin. Con la gracia de Dios, lo nico
que realmente puede ayudar a alguien a no caer en esta trampa, o a escapar de ella,
es que aprenda a identificar las caractersticas de los lderes religiosos autoritarios
y sus doctrinas y tome la firme resolucin de mantenerse alejada de ellos.
Normalmente, el escenario en que suceden los abusos por parte de ministros es al

interior de comunidades religiosas, en contacto con lideres en un contexto de
relacin pastoral y jerrquica. Manejando categoras muy amplias, el primer grupo
de riesgo, por lo tanto, esta compuesto precisamente por quienes pertenecen o son
miembros de un grupo x. El segundo son los simpatizantes, aquellos que se
encuentran en un proceso de bsqueda espiritual aunque aun no son miembros

Pastores que abusan
comprometidos. El tercer grupo de riesgo es la sociedad en general, que es el

campo natural de captacin y proselitismo religioso. Aunque existe una escala de
riesgo ascendente en el transito de proslito potencial a miembro comprometido, es
obvio que finalmente esta realidad abarca a la poblacin en su conjunto. En pases
con libertad de creencias es posible transitar y, por decirlo as, des-transitar ese
camino varias veces y a distintas velocidades. No se trata necesariamente de
estados permanentes, aunque a menudo lo son. Y los procesos de proselitismo
pueden ser bastante rpidos, sobre todo cuando las alternativas religiosas se
presentan o publicitan a si mismas con tintes comerciales y hasta consumistas. En
el presente boom de la globalizacin religiosa, es ingenuo pensar que existen
sectores de la sociedad que se pueden sustraer totalmente de la influencia del
marketing espiritual o que son inmunes a ser proselitados. Por ello es crucial
adquirir informacin para poder detectar a los maestros de la manipulacin
religiosa. Sin ellas es casi imposible estar a salvo de una mala experiencia, una vez
que alguien se ha involucrado con un pastor, sacerdote, o liderazgo explotativo.
A continuacin se proporcionan varios puntos clave para identificar a lderes y

organizaciones destructivas. Ms que dar una lista de nombres, lo cual resultara
impractico, se describen las caractersticas generales y sus principales estrategias
de manipulacin. Dado que ste es un libro dirigido principalmente al pblico de
habla hispana en el contexto latino, el nfasis es necesariamente el de grupos y
lderes que utilizan elementos cristianos en su discurso y se identifican ante la
sociedad como tales.
Parte II
Cmo reconocer
Pastores que abusan
a los
pastores abusivos
Cmo reconocer a los
pastores abusivos
Hasta aqu hemos estudiado distintos casos de la vida real, de personas que fueron
vctimas de lderes religiosos autoritarios. Como expliqu en un principio, se
escogieron estas historias con toda intencin ya que son representativas de lo que
les sucede a miles de personas cada ao.
Es conveniente en este momento hacer un alto y subrayar algunas conclusiones

importantes.
En los captulos anteriores aprendimos que existen pastores, sacerdotes y lderes

religiosos que tienen una obsesin por que se les obedezca ciegamente.
Reclamando ser representantes de Dios, hay algunos que aun se atreven a pedir que
sus seguidores violen lo mismo las leyes divinas que las humanas. Para lograr que
la gente haga esto, utilizan al igual que las sectas destructivas, las doctrinas del
autoritarismo hasta que provocan una especie de lavado de cerebro en sus oyentes.
Este tipo de lderes frecuentemente se niegan a ser cuestionados en cuanto a sus
conductas personales, aunque imponen a otros estrictas reglas morales. Se suelen
volver agresivos, cnicos y aun peligrosos cuando alguien decide desobedecer sus
caprichos o no accede a ser explotado. Hemos visto tambin que este tipo de
liderazgo se puede encontrar practicamente en cualquier organizacin. Puede ser en

Pastores que abusan
un grupo independiente como fue en el caso de Joanna; en una denominacin con

costumbres tradicionalistas como le sucedi a la familia Lpez, en una iglesia
catlica como le sucedi a Maria Luisa, o en una secta aberrante como la de David
Koresh, en Waco, Texas.
A continuacin queremos hacer algunas preguntas importantes, qu tipo de

persona es el lder autoritario? en otras palabras: Cmo los podemos reconocer?
Cul es el perfil de estos tiranos disfrazados de pastores? El otro cuestionamiento,
ya parcialmente respondido es este: Quines pueden llegar a caer en sus manos?
Qu tipo de personas son propensas a ser sus vctimas?
La respuesta al primer punto es que no hay un perfil definido para reconocer a estos
pastores. Suelen ser muy distintos entre s y tener pocas cosas en comn. Por
ejemplo, la familia Lpez de la Iglesia de la Fe en Dios estaba bajo el liderazgo
de un hombre, que como vimos, era el clsico pastor denominacional. Era un
dirigente casado, de edad madura, de aspecto serio, educado, con carcter fuerte y
don de mando. Su trato con la gente era seco y en general se apegaba fielmente a
los credos y principios tradicionalistas de su denominacin. Normalmente se
mostraba formal tanto en sus enseanzas como en organizar sus progra-mas de
actividades religiosas.
Sin embargo, Joanna se encontr con un lder muy diferente, pero que result ser
tan daino o peor que el anterior. Era un adulto joven de aspecto sano, carcter muy
dulce, inteligencia notable y con una sonrisa que poda desarmar a cualquiera.
Aparentemente posea un conocimiento de la Biblia admirable y hablaba mucho del
amor de Dios. En su aspecto, segn la opinin de varias ex-miembros de Nuevo
Amanecer, pareca ser una persona sumamente espiritual, sensible y con una gran
preocupacin por el bienestar de sus ovejas. l no tena lo que podramos llamar un
carcter impositivo o fuerte. Ms bien era el tipo de persona que te poda llevar a
hacer lo que l quisiera por medio de sus palabras amables y cargadas de
emocionalismo. Era un manipulador profesional de los sentimientos.
En cambio, el tristemente clebre David Koresh se sale de los dos estereotipos

anteriores. Tanto su manera de vestir como de vivir eran bastante descuidadas.
Utilizaba el pelo crecido hasta el hombro y usaba ropa informal. Su lenguaje, aun al
predicar, a veces caa en lo vulgar. Sus enseanzas no tenan un enfoque especial en
el amor ni tampoco estaban basadas en un credo denominacional. No haba
tradiciones, ni rituales, ni nada parecido. Su nfasis estaba en las enseanzas
apocalpticas y las revelaciones personales. Era adicto al rock, a las pelculas de

Pastores que abusan
violencia y a coleccionar rifles. Su estilo de vida proyectaba una imagen de

promiscuidad y rebelda contra todo. No era el tpico pastor. Era totalmente
diferente en su manera de ser a los lderes autoritarios anteriores, pero su estilo
resultaba atractivo para cierta audiencia.
El padre Luis Parra, por otra parte, era un sacerdote de edad madura, seco, que
oficiaba misa fielmente de acuerdo a los preceptos ortodoxos del catolicismo. Le
gustaba relacionarse con gente influyente, pero pareca tambin un hombre versado
en la caridad al cuidar de una anciana en su vejez, mostrando inters en ayudarla a
administrar sus propiedades. Cuando le hubo saqueado todos sus bienes emergi su
verdadero carcter. Su inhabilidad para mostrar empata con su vctima y pesar por
sus acciones, su prepotencia as como el cinismo con que se expresaba de la viuda
agraviada, son rasgos sociopticos magnificados. Esto es en parte consecuencia del
gran respaldo institucional con que contaba para delinquir. Luis Parra se saba
protegido y eso lo haca ms daino y peligroso.
En resumen, los malos lderes religiosos pueden ser muy distintos unos de otros.
Obsesin por Controlar
Si queremos identificar a los pastores abusivos tenemos que aprender esta leccin:
No nos guiemos por las apariencias externas pues puede tratarse de cualquier
persona, en especial del tipo en que todo se ve bien por fuera. Para aprender a
reconocerlos tenemos ms bien que conocer qu tienen en comn.
Sin importar doctrinas, denominacin, iglesia, rito, secta, o estilo de predicacin, la

caracterstica inconfundible de los lderes autoritarios es sta: ejercen un fuerte
control sobre sus congregantes para sacar provecho personal. En otras palabras,
tienen una mentalidad tendiente a dominar y manipular la conciencia de la gente
para obtener algo de ella. Los lderes autoritarios, aunque sean distintos en carcter
o en apariencia, siempre tienen esto en comn y con tal de controlar a la gente
utilizan todo tipo de trucos. Manipulan la conciencia, las creencias, las
expectativas, las necesidades y en especial la Biblia. Manipulan los sentimientos,
las emociones y el respeto que sus seguidores sienten hacia ellos. Este espritu o
mentalidad de control no es un pequeo defecto de carcter o algo que se hereda o

Pastores que abusan
que se adquiere por contagio o accidente. Es ms bien la consecuencia de una vida

de egocentrismo perverso.
Jeroboam y el Rey Sal
La Biblia nos muestra ejemplos de esta obsesin por controlar a la gente en las
vidas de lderes religiosos como Jezabel, el rey Sal y Jeroboam.
Sal, un dirigente del pueblo de Israel, tena obsesin de ser siempre el ms

importante [1 Samuel 15:12; 15:30; 18:6-8]. Tena tanto miedo de perder su
posicin que viva en una constante preocupacin. Eso lo llev a implantar un
opresivo sistema de gobierno sobre el pueblo de Dios para vigilar que nadie fuera a
*
llegar a ser tan popular como l [1 Samuel 18:9-12; 19:1; 20:30-33; 22:17-18].
Jeroboam, por su parte, cre un sistema religioso para controlar a las multitudes y
seguir teniendo la posicin cmoda y prspera de un rey. As tendra ganancias
econmicas, un trato especial y poder [1 Reyes 12:26; 28-33]. La avaricia y el
materialismo del pastor Jeroboam lo llevaron a ejercer un autoritarismo tan fuerte
que aun agredi y persigui a gente justa e inocente [2 Crnicas 13:8-9].
Este tipo de control autoritario es egosmo en su mxima expresin. Es el hombre

querindose hacer como Dios, al exigir obediencia absoluta.
Jess No Tena una Obsesin por Controlar
En contraste con todo esto, vemos que Cristo, siendo el Hijo de Dios, no tuvo un
espritu de control; aun cuando en una ocasin vio que varios de sus discpulos se
iban, no los persigui ni los amenaz. Tampoco mont una campaa de difamacin
en su contra para oprimirlos y hacerlos volver al redil. Es ms, an pregunt a
Pedro y a los pocos que le quedaban, si tambin ellos se queran ir.
Desde entonces muchos de sus discpulos volvieron atrs, y ya no andaban con l.

Pastores que abusan
Dijo entonces Jess a los doce: Queris acaso iros tambin vosotros?
Juan 6:66-67
Jess tampoco actuaba como tirano ni manipulaba los sentimientos de la gente para
extraerle dinero. No estaba cada dos semanas diciendo a sus discpulos que l era la
autoridad. No tena necesidad, pues los discpulos lo saban. La autoridad de Cristo
vena del servicio, del amor desinteresado y de la uncin que haba sobre su vida
[Mateo 20:25-28; Juan 15:12-13; Hechos 10:38]. Aunque l instrua, correga y
mantena una disciplina entre los discpulos, siempre les ense que las Escrituras y
el Padre eran la mxima autoridad espiritual [Mateo 16:23; Juan 14:28; 5:39].
Es fcil ver por qu los lderes y grupos autoritarios siempre tienen que estar
adoctrinando casi hasta el punto de la obsesin a sus pupilos dicindoles que tienen
que estar sujetos a ellos y que ellos son los ungidos de Dios. Es porque
simplemente no tienen ninguna autoridad espiritual y eso se nota. Por eso tienen
que convencer a sus iglesias casi cada semana de que les hagan caso.
El Origen del espritu de Control
Qu razones puede tener un lder espiritual para querer controlar a las personas?
Existen muchas, pero todas se resumen en una: satisfacer algn deseo egosta. En el
caso de David Koresh era obvio que anhelaba dos cosas: placer sexual a toda costa
y tener la preeminencia. l manipul a la gente hasta lograr exactamente eso. Al
final, pudo tener relaciones sexuales con muchas mujeres de su grupo y su rebao
le sirvi como plataforma para centrar en s mismo la atencin pblica mundial. El
origen de su autoritarismo eran la lujuria y el orgullo.
Tanto en el caso del sacerdote Luis Parra como en el caso de Samuel y su esposa en
la Iglesia Betania, el mvil del liderazgo para ejercer control era ms fcil de
identificar. Simple y sencillamente era avaricia. En este ltimo caso, el plan era
obtener dinero a cualquier costo y para eso se utilizaban la manipulacin y la
presin grupal. Lo mismo le sucedi a la seora Lpez y a su familia en su
denominacin apostlica. El pastor y su esposa eran increblemente voraces y

Pastores que abusan
materialistas. Tanto que se atrevieron a construir una casa para uso personal con las
ofrendas que haban estado levantando entre indgenas mayas pobres para
supuestamente construir un templo. Cuando la seora Lpez y su hermana
Elizabeth decidieron no seguir siendo cmplices de estas fechoras, fueron
ferozmente perseguidas y difamadas porque eran un obstculo para lograr estos
fines. Volviendo al sacerdote Luis Parra, vemos tambin, adems de una voracidad
profana, la misma reaccin de persecucin feroz contra las vctimas. En ambos
ejemplos, la persecucin contra los agredidos tena dos fines. Uno psicolgico y
otro pragmtico. Al satanizar a quien se ha agraviado, el lder explotador intenta
aliviar el cargo de conciencia tratando de pensar que de alguna manera, la vctima
era mala y mereca haber sufrido. Pero sobre todo, se persigue a la vctima para
intimidarla y que no denuncie los hechos. De esa manera, los pastores que abusan
tratan de evitar tener consecuencias por sus acciones y seguir con su reputacin
intacta para poder explotar a otros impunemente.
El Nuevo Testamento, en 3 de Juan 9-11, nos narra la historia de un lder de la

Iglesia, llamado Ditrefes, un sujeto que expulsaba a los congregantes que no se
sometan a sus caprichos. El tambin difamaba a los que se oponan a sus maldades
enseorendose de la Iglesia. Por qu actuaba as? El apstol Juan nos dice en el
versculo 9 que a Ditrefes le gustaba tener el primer lugar en la congregacin.
Su pecado y motivacin eran la vanidad.
Tambin existen dirigentes de sectas, a quienes el orgullo los mueve a controlar a

otros. Quieren ser considerados exitosos por la sociedad y eso implica que deben
tener una congregacin lo ms grande posible. Si por alguna razn una persona o
familia decide en un momento dado dejar de asistir a su organizacin, eso har que
por consecuencia haya menos gente. Es ms, eso puede provocar tambin que otros
sigan el mismo ejemplo y se vayan. Eso significar menos congregantes, y ante los
ojos de sus seguidores y de las dems iglesias menos xito. Un liderazgo orgulloso
no puede soportar eso y por lo general recurrir a implantar un sistema tirnico para
retener a las personas y lograr a como d lugar que la gente que se fue, regrese. En
estos casos se ha visto que el espritu de control empezar a operar inmediatamente.
La doctrina de eres un rebelde si no me obedeces har su aparicin y comenzarn
las manipulaciones, la presin grupal, y el miedo infundido por medio de amenazas
religiosas. Quiz se recurrir tambin a difamar y ensuciar la reputacin de aquellos

Pastores que abusan
que se fueron para que a lo menos la gente no siga su ejemplo. Normalmente, los
pastores que buscan el xito a toda costa recurrirn a lo que sea con tal de no perder
adeptos y disminuir su popularidad.
No es necesario complicarnos buscando demasiadas causas o porqus de la

obsesin que algunos lderes tienen por controlar. La Biblia, el libro por excelencia
sobre la conducta humana, ensea a travs de incontables y grficos ejemplos que
la causa de que existan lderes religiosos autoritarios ser por lo general: sexo,
dinero, poder, orgullo, fama, etctera.
14
Mtodos de manipulacin
y doctrinas autoritarias
Una vez que hemos comprendido que la gran caracterstica de los pastores
autoritarios es su insaciable apetito por controlar para sacar provecho de sus ovejas,
podemos movernos ahora a estudiar dos puntos ms que nos darn el panorama
completo para poder identificarlos fcilmente.
Las formas en que una organizacin religiosa o un ministro cristiano pueden ejercer
control y enseorearse sobre sus congregantes por lo general se resumen en dos:
mtodos de manipulacin y doctrinas autoritarias.
Los mtodos de manipulacin son formas o maneras de presionar a la gente y

Pastores que abusan
llevarla a hacer lo que quieren. Las doctrinas autoritarias son enseanzas, a veces
mezcladas con perversiones de conceptos cristianos o versculos bblicos, que
tienen el objeto de provocar una especie de lavado de cerebro; un severo
adoctrinamiento que puede lograr que las personas dejen de utilizar su razn,
inhiban su capacidad de decisin propia y lleguen a llenarse de un temor
supersticioso al lder. Esto dar por resultado que los miembros de una
organizacin se sometan incondicionalmente a sus lderes en varias reas y les
obedezcan a veces hasta en sus ms mnimos caprichos.
Estos dos puntos, los mtodos de manipulacin, y las doctrinas autoritarias, son la
gran clave para detectar a tiempo cuando estamos frente a un pastor, lder,
sacerdote, organizacin o secta explotativa.
Mtodos de Manipulacin:
Presin Grupal, Difamacin, y Descrdito
Uno de los mtodos religiosos ms utilizados para controlar las conciencias

humanas es la presin grupal. Ministros sin escrpulos no dudarn en voltear a la
gente de su iglesia en contra de personas que han cado de su gracia o que se han
dado cuenta de sus fechoras. Cuando esto sucede es comn que el liderazgo
comience campaas de murmuracin en contra de aquellos que ya no les obedecen
ciegamente como antes. La idea con esto, es asegurar que la gente rechace a los que
se han salido de su control al desacreditarlos. Esto har tambin que haya una fuerte
presin moral sobre las personas disidentes. Es clsico que los malos pastores
manchen la reputacin de las personas en cuestin, pues solo as podrn lograr que
la gente los rechace. Puede ser que culpen a sus ovejas de ser rebeldes o quizs
les digan que no tienen a Dios, como vimos que sucedi con la familia Lpez. Si
esto no funciona, entonces pueden acusarlos de deslealtad a la iglesia como
hicieron los directivos de Casa del Nio Don Bosco contra la madre del nio
abusado sexualmente que se atrevi a denunciar penalmente al sacerdote Juan
Manzo. Comnmente utilizarn difamaciones fuertes y que causen impacto entre su
audiencia. Alarmantes acusaciones de que la persona est endemoniada son
comunes. Tambin de que predica doctrinas falsas. O como en otros casos que

Pastores que abusan
estudiamos, rumores de que se intenta provocar divisin por personas

satnicas, entre otras imputaciones.
El rechazo de aquellos que han sido compaeros de una persona por aos y con
quienes se ha creado un lazo de afecto y amistad, puede causar muchsimo
sufrimiento y es una forma preferida por algunos para ejercer presin y volver a
traer a la sumisin incondicional a la oveja extraviada.
Manipulacin Emocional
Sin embargo, hay organizaciones que prefieren otros mtodos para manipular, y
pueden ser inclusive formas totalmente diferentes a la anterior. Un joven
universitario que junto con otras personas escap de una secta que era guiada por
un iluminado sumamente autoritario, nos cont cmo intentaron hacerlos regresar.
Sus ex compaeros lo rodeaban de halagos y apelaban mucho a sus sentimientos
con frases como: Regresen para que todo sea como antes, Los amamos mucho,
Acurdense que hemos sido amigos, No nos dejen solos. Este joven nos narr
cmo senta por dentro que sus sentimientos se desgarraban al or estas palabras de
parte de lderes a los cuales l amaba, pero que definitivamente estaban causando
dao a muchos. l y sus compaeros tuvieron que ser muy firmes. Muchas veces
sintieron que flaqueaban cuando manipulaban sus sentimientos. A veces se
sintieron muy tentados a regresar a la secta.
Terrorismo Religioso
Cuando estos mtodos no surtieron el efecto esperado, los dirigentes de la secta

cambiaron a lo que vendra a ser una tercera forma de manipulacin: el miedo; una
especie de terrorismo religioso. Ya no eran palabras dulces. De pronto
comenzaron a lanzarles amenazas horribles de lo que les hara Dios si no volvan
a la secta y los atormentaban cada vez que los vean con frases tales como:
Ustedes ya estn desechados. Tambin les hicieron negras predicciones acerca de
que se perderan eternamente si no regresaban al grupo. Gracias a Dios, el miedo no
surti su efecto y ellos se mantuvieron firmes y valientes en su decisin de no

Pastores que abusan
seguir en ese lugar. Obviamente, tampoco se cumplieron las amenazas que

recibieron. Por el contrario, la secta se desintegr alrededor de un ao despus.
Sembrando el Miedo por Medio de la Duda
Cabe sealar aqu que cuando un liderazgo religioso utiliza el mtodo del miedo
para controlar a sus feligreses, en ocasiones lo har en una forma sutil y menos
directa que en el caso anterior.
En ms de diez aos de estudiar este fenmeno religioso he constatado que es

comn el mtodo de sembrar la duda para producir temor. Estoy preocupado por
ti, es una expresin que suelen decirle a quien ya no quiere seguir en el juego de
algn mal pastor. Estoy orando por ti, Tengo una revelacin de que ests en
peligro, Siento que algo anda mal. En fin, todo lo que pueda sembrar dudas y
confundir, terminar despertando los miedos del ser humano y todos sabemos que
cuando el hombre es controlado por el miedo, no es libre para actuar. Esto es lo que
buscan los lderes autoritarios.
Doctrinas Autoritarias
Sobre-nfasis en la Enseanza de la Sujecin a la Autoridad
Siempre ser preocupante que un grupo haga demasiado nfasis en el sujetarse a su

autoridad. Por lo general eso indica que estn temerosos e inseguros, y que la gente
no reconoce naturalmente en ellos autoridad espiritual. Recordemos que casi todos
los lderes que analizamos en los primeros captulos hacan un fuerte nfasis en la
obediencia a su autoridad. Tambin observamos la misma doctrina, llevada a
peculiares extremos, en las sectas de los Mormones, los Moonies y David Koresh.
Cuando veamos que un liderazgo que se dice cristiano acta as, tommoslo como
un signo de alerta, pues este sobre-nfasis es una perversin de la doctrina bblica

Pastores que abusan
del respeto a las autoridades espirituales. La Palabra de Dios ensea que debemos
respetar, honrar y apoyar a genuinos lderes espirituales. Esto lo sabe cualquier
persona que haya ledo la Biblia por lo menos una vez. En todos los mbitos de la
sociedad existen relaciones de liderazgo que requieren seguir instrucciones, o sea
sujetarse. Las escuelas secundarias tienen directores, las universidades, rectores y
consejos directivos. En la milicia hay jerarquas, en una empresa, gerentes, en los
sindicatos, lderes, en la oficina de prensa, un jefe. En distintos grupos sociales
existen consensos de obediencia implcitos o explcitos entre dirigentes y
subordinados. Esto est basado en el reconocimiento mutuo de la necesidad de
direccin, organizacin y guardar reglamentos por el bien comn. Pero en estos
acuerdos sociales siempre existen lmites a lo que los lderes pueden pedir y hacer.
Existen tambin por lo general mecanismos de rendicin de cuentas e instancias
superiores que puedan supervisar, corregir, o en su caso destituir a alguien que
abusa de su posicin de autoridad. Segn la Biblia, en el cristianismo tambin
existen normas y mecanismos que regulan la conducta y la funciones de los
pastores. El problema es que los lderes autoritarios no suelen informar a sus
seguidores de dichos lmites. Les conviene mas hacerle creer a la gente que Dios
ensea que se les debe obedecer en todo y jams cuestionarlos. Si mas creyentes
leyeran con cuidado su Nuevo Testamento, los dirigentes autoritarios tendran que
empezar a buscar otro libro para tratar de respaldar sus tiranas. Eso le quitara el
estatus sagrado a sus doctrinas autoritarias y entonces perderan bastante capacidad
de manipular a tantas personas.
Otro problema es la exageracin de la enseanza del respeto a la autoridad

espiritual. Es cierto que la Biblia ensea un nivel de obediencia a los pastores, pero
tambin es cierto que no lo repite cada dos pginas como es costumbre de los
lderes autoritarios. La verdad es que de aproximadamente 33 mil versculos que
contiene la Biblia, en el Nuevo Testamento slo existen 6 versculos que hablan de
este tema, y adems siempre estn balanceados con pasajes que nos advierten que
hay que dejar de obedecer y aun confrontar a aquellos lderes que se desvan
[Hechos 4:19; 5:29; Mateo 15:14; 7:15; Filipenses 3:2].
Como es de esperarse, estos ltimos textos nunca son mencionados por los grupos
que sobre-enfatizan la enseanza de la sujecin a la autoridad.
Pastores que abusan
Lderes Que se Niegan a Ser

Cuestionados o Corregidos
Otra doctrina definitivamente autoritaria es aquella en la que los pastores dicen o

dan a entender de alguna manera que no los podemos cuestionar en cuanto a su
conducta moral. Esto es grave y suele ser un escondrijo para gente con serios
problemas ticos. Por no decir tambin que es el colmo de la soberbia que un
simple ser humano se atreva a decir que est ms all de correccin o de necesitar
la ayuda de los dems. Si un lder cristiano ensea que no puede ser cuestionado, o
se niega a recibir correccin y exhortacin por parte de otros cristianos cuando
yerra, no es un verdadero pastor. Es un pequeo tirano con delirio de infalibilidad.
Las frases que usualmente usan los falsos ministros para evitar ser cuestionados son
parecidas a stas: T no eres nadie para juzgar al ministro, no juzgues, slo
ora Recordemos que esto fue lo que sus dirigentes le dijeron a Elizabeth para que
siguiera obedeciendo a su pastor aun cuando l quera involucrarla en los fraudes
que estaba haciendo. Eso fue tambin la idea que le metieron en la cabeza a Joanna
para que se dejara golpear por su lder espiritual en Nuevo Amanecer. David
Koresh adoctrin a sus seguidores precisamente con esa doctrina para que no
cuestionaran su escandalosa inmoralidad sexual y proclividad a la violencia.
Entendmoslo: cuando un lder autoritario ensea insistentemente que no lo

debemos juzgar, por lo general lo que quiere decirnos es que l quiere vivir
haciendo fechoras o delinquiendo, y que no desea que nadie lo confronte.
La Enseanza de la Obediencia Incondicional
Otra enseanza que fomenta el autoritarismo es la que dice que debemos obedecer
al ministro en todo lo que l pida aunque est contradiciendo la Palabra de Dios que
l mismo ensea. Para respaldar esta doctrina torcida se suele hacer mucho nfasis
en que estos lderes son los ungidos de Dios, los siervos elegidos o los
representantes en exclusiva de Cristo en la tierra. Esto provoca que las ovejas los

Pastores que abusan
vean como superhombres o seres infalibles, en lugar de lo que realmente son:

simples seres humanos que derivan su autoridad moral y espiritual a travs de las
enseanzas de las Sagradas Escrituras y que pueden desviarse y corromperse si se
descuidan. Esta doctrina fue la que hizo que los seguidores de David Koresh le
obedecieran inclusive para cometer crmenes. Del mismo modo, Joanna, segn
explic ella misma, no se atreva a cuestionar el que la golpearan, pues le haban
enseado esa doctrina, si es un siervo de Dios o un ungido, todo lo que hace o dice
tiene que estar bien. Teresa, la adolescente que fue abusada sexualmente por su
pastor en la Iglesia Pentecostal Peniel, fue expuesta a este mismo tipo de
adoctrinamiento. En el catolicismo esta enseanza est implcita en muchos casos
de abuso sexual a menores y en fraudes como el que sufri Maria Luisa Montoya.
La enseanza falsa de que los lderes religiosos son gente tan especial que no est
sujeto a rendir cuantas a sus feligreses ha sido propagada en muchas ocasiones por
medio de un texto del Antiguo Testamento que dice No toquis a mis
*
ungidos [Salmo 105:15] . El objetivo de esta enseanza es provocar un temor
supersticioso en los oyentes. Temor de no tocar al ungido para no pecar contra
Dios. No tocarlos segn interpretan estos tiranos modernos, es no cuestionarlos
en lo ms mnimo o no desobedecer ni siquiera sus ms extraos caprichos. De esta
manera intimidan a la gente y la inhiben en sus conciencias para manipularlas como
ellos quieren. En ocasiones esta enseanza se refuerza con amenazas de horribles
castigos y frases como las que ensea la secta guatemalteca Hebrn, todos los que
no se sujetan, terminarn como Judas. Es la forma de gobernar por medio del
imperio del miedo y del temor servil.
Dado que este tipo de doctrinas autoritarias es principalmente el que provoca que la
gente quede cautiva de lderes y pastores sin escrpulos, y dado tambin que ya
hemos visto los graves daos que pueden sufrir quienes las escuchan, en el
siguiente captulo explicar claramente la doctrina correcta de la sujecin a la
autoridad espiritual y refutar los dogmas del autoritarismo ms comunes en las
iglesias. Para esto utilizar textos bblicos contextualizados, as como un breve
resumen histrico de lo que han credo las iglesias cristianas al respecto.

Pastores que abusan
Que Dios nos d gracia para comprender la diferencia entre tener una relacin sana
con las autoridades espirituales estar bajo la influencia dictatorial del
autoritarismo. Es crucial entender bien cuales son los lmites de la autoridad
pastoral y cuando Dios nos autoriza, o aun nos instruye, a desobedecer a un
liderazgo cristiano.
15
Los lmites de la
autoridad pastoral
Todos los gobernadores del reino, magistrados, strapas, prncipes y
capitanes han acordado por consejo que promulgues un edicto real y lo
confirmes, que cualquiera que en el espacio de treinta das demande
peticin de cualquier dios u hombre fuera de ti, oh, rey, sea echado en el
foso de los leones... Firm, pues, el rey Daro el edicto y la prohibicin...
Cuando Daniel supo que el edicto haba sido firmado, entr en su casa, y
abiertas las ventanas de su cmara que daban hacia Jerusaln, se
arrodillaba tres veces al da, y oraba y daba gracias delante de su Dios,
como lo sola hacer antes.
Daniel 6:7,9 y 10
Daniel, desobedeciendo abiertamente a una legtima
autoridad.
En dnde pueden esconderse pastores orgullosos, egocntricos y deseosos de

manipular? En dnde puede refugiarse un liderazgo para inculcar las ms extraas
aberraciones teolgicas? En dnde pueden esconderse decenas de ministros

Pastores que abusan
mentirosos, fraudulentos y aun delincuentes sexuales? La respuesta es una: en el

autoritarismo. Cuando alguien no puede ejercer su ministerio, basado en la verdad,
en el servicio amoroso y en la honestidad, necesita recurrir al uso de la
manipulacin y a un sistema de gobierno autoritario para imponerse sobre las
conciencias de las personas y poderlas controlar.
Cunta gente ha sufrido abusos, manipulaciones y maldades de todo tipo por parte
de pastores opresivos! Cuntas personas han estado bajo organizaciones religiosas
autoritarias viendo manipulaciones, charlatanera y toda clase de mentiras y se han
quedado calladas por el miedo! A cuntos conocemos que se dicen cristianos y
toman como mxima autoridad en su vida a un hombre de carne y hueso que
delinque peor que un criminal de carrera y no a Dios! Cuntos grupos cristianos
hoy en da tienen que recurrir a la mentira y a infundir miedo para poder mantener
su influencia sobre las multitudes!
Autoridad o Autoritarismo: La Diferencia
La gran clave para entender la diferencia entre estar bajo autoridad o estar bajo un
liderazgo autoritario est en el Nuevo Testamento. Dios no dej hombres, ni
concilios, ni falibles religiones como depositarios de la verdad. l dej las
enseanzas de Jesucristo y de sus apstoles inspirados. stas son la mxima
autoridad en cuestin de fe y conducta. Esto se comprueba en varios pasajes del
Nuevo Testamento:
Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los
padres por los profetas, en estos postreros das nos ha hablado por el Hijo, a quien
constituy heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo. Hebreos 1:1-2
...las palabras que yo os he hablado son espritu y son vida. Juan

6:63

Pastores que abusan
Tenemos tambin la palabra proftica ms segura, a la cual hacis bien en estar

atentos como a una antorcha que alumbra en lugar oscuro, hasta que el da
esclarezca y el lucero de la maana salga en vuestros corazones. 2 Pedro 1:19
Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, redargir, para
corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto,
enteramente preparado para toda buena obra. 2 Timoteo 3:16 y 17
Es tan notorio que la Biblia es la mxima autoridad para los cristianos, que Pablo al
despedirse para siempre de sus ovejas en Efeso, dijo en Hechos 20:32:
Y ahora, hermanos, os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que tiene

poder para sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados.
En Romanos 1:1 el mismo apstol dice:
Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apstol, apartado para el evangelio de

Dios.
Quin era mayor? Pablo o el Evangelio? El mensajero o el mensaje? El mensaje

era la causa de que l hubiera sido escogido. Hagamos una analoga con la
Constitucin de nuestro pas. Quin es mayor, el magistrado que est para
interpretar y actuar de acuerdo a los preceptos de sta, o la Constitucin misma que
lo autoriza a ejercer sus funciones y aun las regula?
La mxima autoridad en cuestiones espirituales y ticas para los cristianos es el

Nuevo Testamento y estamos obligados moralmente a seguir cualquier enseanza
que est claramente plasmada en l, pues es la expresin de la voluntad Divina para
nosotros. Si un determinado lder se separa de las enseanzas del texto sacro, su
autoridad ministerial se termina. Si algn pastor nos pide algo contrario, no puede
ser obedecido, y si cualquier ministro se niega a ser cuestionado con base en las
enseanzas de Jess, no es digno de crdito.

Pastores que abusan
Estar bajo autoridad, correctamente entendido y cristianamente hablando, es

sujetarnos a las enseanzas de Jesucristo, a travs de un liderazgo que ensea y vive
de acuerdo a ellas. Estar bajo autoritarismo o tirana religiosa, es obedecer a un
lder que nos pide cosas contrarias a la Palabra de Dios.
EL Nuevo Testamento es la Mxima Autoridad Para los Cristianos
A pesar de lo que muchos pastores y autonombrados profetas modernos quieren

hacernos creer, ni siquiera los apstoles del pasado como Pedro o Juan pretendan
tener mayor autoridad que las Sagradas Escrituras. Ellos tenan las enseanzas de
Jess por encima de ellos y no se molestaban ni llamaban rebeldes a aquellos que
cuestionaban su conducta o les mostraban un error doctrinal.
Leamos el siguiente ejemplo narrado por el apstol Pablo:
Pero cuando Pedro vino a Antioqua, le resist cara a cara, porque era de
condenar. Pues antes que viniesen algunos de parte de Jacobo, coma con los
gentiles; pero despus que vinieron, se retraa y se apartaba, porque tena miedo
de los de la circuncisin. Y en su simulacin participaban tambin los otros judos,
de tal manera que aun Bernab fue tambin arrastrado por la hipocresa de ellos.
Pero cuando vi que no andaban rectamente conforme a la verdad del evangelio,
dije a Pedro delante de todos: Si t, siendo judo, vives como los gentiles y no como
judo, por qu obligas a los gentiles a judaizar? Nosotros, judos de nacimiento, y
no pecadores de entre los gentiles, sabiendo que el hombre no es justificado por las
obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo, nosotros tambin hemos credo en
Jesucristo, para ser justificados por la fe de Cristo y no por las obras de la ley, por
cuanto por las obras de la ley nadie se ha justificado.
Glatas 2:11-16.
Aqu podemos aprender fcilmente la enseanza correcta de la verdadera sujecin a

la autoridad en el Nuevo Testamento. Esto fue lo que sucedi:
Uno. Pablo reprendi pblicamente al gran apstol Pedro por no andar conforme a
la verdad que dej Jess. El Nuevo Testamento nunca dice que estuvo en rebelda
Pastores que abusan
por confrontarlo.
Dos. Pedro haba andado personalmente con Jess y era un lder reconocido en la
Iglesia de Jerusaln con mucha autoridad, y aun con todo eso fue reprendido.
Tres. Pablo lo confront pblicamente. Ni siquiera esper a estar a solas con l,

pues su conducta hipcrita era considerada grave.
Cuatro. Pedro llevaba ms aos en el ministerio que Pablo.
Cinco. Pablo no utiliz de palabras lisonjeras o aduladoras; fue claro y franco al

hablar con Pedro.
Seis. Aparte de reprender a Pedro, Pablo implic tambin a otro conocido ministro,
Bernab, quien haba cado en el mismo error. Bernab haba sido como el padre
espiritual de Pablo y le presidi durante algn tiempo en el ministerio [Hechos 9:26-
27].
Siete. Pablo aparte de sealar el error doctrinal de ambos, denuncia por nombre el
problema de conducta, en este caso, la hipocresa [Glatas 1:13].
Ocho. Y luego de todo esto, el asunto lo est sacando a la luz en una carta a los
Glatas, delante de toda la Iglesia, pues era un ejemplo que los iba a advertir contra
el mismo error.
El Nuevo Testamento nos da suficientes evidencias de que Pedro reconoci su error

y se someti a las Escrituras. Quin era la mxima autoridad aun entre aquellos
que vieron personalmente a Jess? La Sagrada Escritura.
Este pasaje nos demuestra que en los inicios del cristianismo no haba lderes
autoritarios que se ofendan cuando se les cuestionaba. Tampoco proliferaban los
ministros delicados que exigan que se les hablara con palabras ceremoniosas y
suaves por temor a ofender su ego. Las plticas eran francas y directas y haba
libertad para poner las cosas en claro. La verdad escritural era la mxima autoridad,
y todos, incluidos los apstoles, se regan por ella.

Pastores que abusan
Tengamos cuidado con aquellos que no se guan por esta regla, pues de hecho,
desde el punto de vista teolgico, un signo clsico de que una organizacin se ha
convertido en una secta es cuando en la prctica, los lderes son considerados una
autoridad mayor que la Biblia. Esto lo explica muy bien un conocido profesor
universitario en su libro Estudio sobre las Sectas:
Una seal segura de que estamos en presencia de una secta, es que su autoridad
mxima en asuntos espirituales descansa en algo distinto de las Sagradas
[59]
Escrituras.
El Derecho a Cuestionar a Nuestros Lderes
Si como ya hemos visto, un legtimo apstol que camin y vivi con Jess como
Pedro, fue abiertamente cuestionado y hasta reprendido por no ceirse a la verdad,
cunto ms debemos nosotros cuestionar a cualquier lder, pastor o maestro que se
desve de las enseanzas bblicas o que incurra en transgresiones ticas o delitos.
Debemos cuestionarlo aunque con esto nos llamen rebeldes o cualquier
ocurrencia similar. Nuestra obligacin es y ser siempre, cuestionar y confrontar y
denunciar a cualquier persona que dicindose cristiana pretenda ensear cosas que
no estn realmente basadas en las enseanzas de Cristo, y las manipule para sacar
provecho econmico o sexual de las personas.
Alguien tal vez dir que Pablo era un ministro y Pedro un ministro y que slo un
ministro puede cuestionar a otro. Pero eso es falso. No slo los ministros pueden
corregir o confrontar a otros ministros. Tambin los creyentes tienen derecho a
hacerlo, pues Dios no hace acepcin de personas.
Cuando Pablo, el apstol que haca grandes milagros y haba tenido visiones del
tercer cielo, fue a predicar a una ciudad llamada Berea, sus oyentes revisaron
cuidadosamente las Escrituras para ver si era cierto lo que Pablo deca:

Pastores que abusan
Inmediatamente, los hermanos enviaron de noche a Pablo y a Silas hasta Berea. Y

ellos, habiendo llegado, entraron en la sinagoga de los judos. Y stos eran ms
nobles que los que estaban en Tesalnica, pues recibieron la palabra con toda
solicitud, escudriando cada da las Escrituras para ver si estas cosas eran as.
Hechos 17:10-11.
Aqu tenemos un grupo de gente que, aunque estaba ante un predicador famoso,
quera asegurarse que en nada contradijera al libro divino.
El Nuevo Testamento mismo nos dice que sta era una actitud correcta, pues los
llama nobles por eso; no rebeldes ni escpticos, como los grupos religiosos
autoritarios pretenden hacerlo con cada persona que despus de orlos, va y revisa
su Biblia para verificar si es cierto lo que ensean, y luego los cuestionan. De
hecho, no slo tenemos derecho a cuestionar las enseanzas de un ministro; Las
Escrituras ensean que podemos y debemos cuestionar su manera de vivir. Jess
mismo dej una instruccin que dice que a cualquier persona que diga ensear de
parte de Dios y tenga una apariencia exterior correcta, lo debemos conocer por sus
frutos. Esto ciertamente implica evaluar sus acciones.
Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero
por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos los conoceris. Acaso se recogen
uvas de los espinos, o higos de los abrojos?
Mateo 7:15 y 16
Pero no slo el Nuevo Testamento ensea esto. El derecho a cuestionar la doctrina

y la vida de aquellos que dicen ser lderes espirituales ha sido siempre reconocido
en la historia cristiana:
...Los congregantes tienen todo el derecho de examinar cuidadosamente a

sus lderes espirituales. Tienen el derecho de cuestionar profundamente a
aquellos que pretenden ser sus pastores. Necesitan saber si aquellos que
ocupan el plpito son hombres y mujeres de verdad o si son falsos. Muchos,
Pastores que abusan
muchos cristianos son demasiado fciles de engaar. Aceptan casi

cualquier enseanza mientras todo parezca correcto por encima.
Demasiado pocos estudian la Palabra de Dios lo suficiente para saber la
diferencia entre la verdad y el engao. No es de extraar que caigan presa
[60]
de impostores!
W. Phillip Keller
Juan Wesley, uno de los telogos de Oxford ms renombrados de la historia

cristiana tena una regla para determinar si un lder cristiano era realmente genuino.
Primero revisaba si viva una vida recta y piadosa. Despus lo cuestionaba para ver
si tena un buen entendimiento de las principales doctrinas cristianas. En tercer
lugar, buscaban si algunas de las personas que lo escuchaban haban recibido la
gracia de la salvacin. No se trataba de ver si sus oyentes lloraban en un mensaje o
si cambiaban algunas ideas o costumbres. Era necesario ver que sucedieran
conversiones profundas en ellos.
Wesley y sus colaboradores revisaban personal-mente y con mucho cuidado las

supuestas conversiones que haba bajo tal o cual ministro. Si todos los puntos
anteriores se cumplan, entonces confiaban en que el ministro tena una genuina
[61]
vocacin y era alguien espiritual. Los criterios de Wesley para evaluar a un
ministro exigan, no solo ortodoxa sino un alto grado de congruencia entre
principios y praxis. En especial, exigan ver beneficios concretos en la vida
espiritual de los creyentes, no en los bolsillos o fama personal del ministro.
Los dos ejemplos anteriores nos confirman, sin lugar a dudas, que los cristianos
tenemos el derecho a cuestionar a nuestros lderes espirituales.

Pastores que abusan
16
Lo que siempre crey la iglesia
cristiana en cuanto a la autoridad
Respondiendo Pedro y los apstoles, dijeron: Es necesario obedecer a Dios
antes que a los hombres.
Hechos 5:29
La realidad de que el texto de las Sagradas Escrituras es la mxima autoridad para

los cristianos, y de que los ministros pueden ser cuestionados, desobedecidos, y aun
desconocidos con base en ellas, es clara. Ha sido, en general, universalmente
aceptada a travs de la historia por importantes telogos de distintas tradiciones.
Recurrir a algunos pasajes histricos para ilustrarlo:
John Wycliffe (1371). El legendario profesor de teologa en la Universidad de

Oxford sostena, por ejemplo, que ningn lder tiene un ministerio vlido si vive
[62]
habitualmente en pecado.
Juan Huss (1415), ardiente reformador de la Iglesia Cristiana, fue un erudito que no
pudo ser refutado por los lderes religiosos ms famosos de su poca, cuando ste
los denunci por intentar alterar las enseanzas de las Escrituras e imponer sus
dogmas para explotar a los pobres. Fue uno de los mrtires ms famosos de la
historia del cristianismo y conoca perfectamente los principios de la genuina
autoridad.
...Slo debemos hacerles caso si sus enseanzas concuerdan con las Santas
Escrituras.
...Si un ministro de Cristo vive de acuerdo a sus preceptos, conoce y entiende las
Escrituras, y tiene un sincero deseo de edificar a la gente, debe de predicar; y si

Pastores que abusan
[63]
algn... otro ministro... se lo prohbe, debe desobedecerlo.
Samuel Rutherford (1600-1661). Hombre de reconocida espiritualidad y rector de

la Universidad de St. Andrews, Escocia, estableci un importante principio en
cuanto a las autoridades civiles cuando escribi el libro Lex Rex. En esta excelente
obra, Rutherford demuestra que las leyes son la mxima autoridad sobre los
[64]
gobernantes y que si un lder las quebranta entonces debe ser desobedecido.
Cuando se le pregunt hasta dnde puede estar un cristiano en sujecin a otro, John
Wesley respondi que sta slo puede llegar hasta donde la conciencia se lo
permita. Asimismo, dijo que ni a un obispo, ni a un concilio de pastores, ni a nadie
en la tierra, nos podemos sujetar en cosas que violen nuestra conciencia o que
[65]
vayan en contra de la Palabra de Dios.
Finney (1792-1875). Considerado uno de los telogos ms progresistas de su poca,

recomendaba que los cristianos dejaran a aquellos pastores que no vivan de
[66]
acuerdo a lo que la Biblia ensea.
Veamos ahora a algunos acadmicos contemporneos:
Michael Horton (1990). Telogo y autor del libro La Agona del Engao, seala en
esta obra que el autoritarismo es uno de los signos claves para identificar a los
falsos ministros. Tambin explica con gran acierto que cuando un ministro se niega
a ser cuestionado o corregido entonces es momento de abandonarlo y dejar su
[67]
organizacin.
Hank Hanegraaff (1993). Uno de los especialistas en apologtica contempornea

ms reconocidos y director de una de las organizaciones ms importantes a nivel
mundial en el estudio de las sectas, especialmente de las mercantilistas, expone lo
siguiente en cuanto a este tema:

Pastores que abusan
Los representantes de Dios son conocidos, por encima de todo, por su pureza de
carcter y de doctrina [Tito 1:7-9; Tito 2:7-8; 2 Corintios 4:2 cf. 1 Timoteo 6:3-
4]. Si alguien que aspira a ser un vocero de Dios no puede pasar la prueba bblica
del carcter y la doctrina, entonces no hay razn alguna para aceptar a esa
[68]
persona. No deberamos de tener miedo de ofender a Dios por criticarles.
Ningn lder puede estar exento de que se evalen bblicamente tanto sus
[69]
enseanzas como su conducta.
Con estos ejemplos de diferentes pocas, podemos tener una panormica general de
qu es lo que la Iglesia Cristiana ha credo en cuanto a la autoridad. Por supuesto
que en otra columna podramos apilar en contraposicin tambin muchas citas de
telogos y jerarcas religiosos que enseaban exactamente lo contrario: la sumisin
servil y acrtica a las autoridades espirituales. La diferencia entre stos y los que
hemos revisado es slo una: slo los primeros pueden sustentar su posicin en las
enseanzas del Nuevo Testamento y el ejemplo de Jess.
El resumen es ste: ningn lder tiene derecho a pedir obediencia absoluta e

incuestionable sea quien sea. Los principios del texto del Nuevo Testamento son la
mxima autoridad para los cristianos en cuestin de fe y conducta. Es
absolutamente lcito, y a menudo un deber, cuestionar, confrontar, desobedecer e
incluso denunciar a aquellos pastores que se salen o actan contrariamente a sus
lineamientos. Especialmente cuando daan a otros.
Hasta Dnde Debe uno Sujetarse a un Ministro?
Con base en todo lo que hemos estudiado hasta aqu, no hay duda de cules son los
lmites de la autoridad espiritual de un pastor o predicador. Cualquier lder, secta o
religin que pretenda exigir una obediencia mas all de lo que la Biblia ensea
claramente, est fuera de autoridad y no estamos obligados a hacerle caso.
Cualquier liderazgo que nos pida algo que es contrario a los claros mandamientos
de Dios est l mismo en rebelda. Nos est pidiendo que pequemos y el deber de
Pastores que abusan
todo cristiano es desobedecerlo.
Resistiendo la Tirana Religiosa
Es de vital importancia que entendamos este ltimo concepto. No slo tenemos el

derecho de desobedecer a un ministro si ste nos pide que hagamos o creamos algo
que a todas luces es contrario a los principios de la Palabra de Dios. No slo
podemos desobedecerlo. Tenemos que desobedecerlo o de lo contrario pecamos
contra Dios. Esto lo podemos comprender mejor anali-zando las siguientes
preguntas:
Alguien le hara caso a un ministro que le dijera que golpee a su esposa?

Tenemos que obedecerle a un lder que nos pida algo inmoral? (Robar por
ejemplo). Debemos quedarnos callados cuando un pastor nos pide que seamos
cmplices de fraudes o engaos? Alguien estara obligado a hacerle caso a un
ministro que le dijera que encubra un delito? Jams. Nunca. Y no hacerle caso no
sera pecado ni rebelda ante Dios. Todo lo contrario: nuestra obligacin tica
sera no hacerle caso. Debemos tener muy claro que si un liderazgo utiliza mtodos
de presin como amenazas de expulsin o ex-comunin, o ponernos etiquetas, o
decir que no debemos juzgar, porque lo cuestionamos, o para manipularnos y
tratar de obligarnos a hacer algo que es contrario a Cristo, la conciencia y la razn,
no est usando el principio de la autoridad espiritual, sino el principio de la tirana y
del autoritarismo, el cual lejos de tener aprobacin divina, es diablico.
Muchas personas hoy en da son capaces de so-portar toda clase de conductas

inmorales en un ministro, sin atreverse siquiera a pensar en salir de su
organizacin. Es comn que haya gente que ve a sus lderes cristianos pedir
prestado y no pagar (o sea, robar), mentir y hasta cometer pecados sexuales y no
slo no dicen nada, sino que hasta creen que estn actuando cristianamente al
solapar y ser cmplices de delincuentes religiosos. Qu equivocados estn, pues el
someterse a este tipo de tirana los corrompe a ellos moralmente y no agrada a
Dios! La verdad es que en vez de ser sta una actitud cristiana, es una actitud
pecaminosa y cobarde. Es ponerse debajo, no de la autoridad de Dios, sino de una
Pastores que abusan
[70]
esclavitud satnica.
La cita anterior ha sido tomada de uno de los estudios ms ledos sobre este tema, y
nos confirma definitivamente que el genuino carcter cristiano no es el de un
individuo pasivo que apoya moral y econmicamente [diezmos, limosnas, ofrendas]
a lderes u organizaciones religiosas que daan y manipulan a otros. El verdadero
carcter cristiano, como bien lo dijo el Apstol Pablo en Efesios 5:11 es no
participar de tales abusos y denunciarlos pblicamente:
Y no participis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino ms bien

reprendedlas.
En otras palabras, un cristiano debe oponerse abiertamente a la tirana de los

lderes religiosos autoritarios, pues al hacer esto, est oponindose al reino de las
tinieblas. Samuel Rutherford expuso brillantemente esta verdad cuando dijo:
Dado que la tirana es algo satnico, el no resistirla es ir en contra de Dios. Por

[71]
otro lado, el resistir la tirana, es honrar a Dios.
En resumen, lo que los cristianos debemos hacer, es tener siempre los evangelios
como regla mxima de autoridad y seguir de buen agrado a aquellos lderes
cristianos que viven y ensean de acuerdo a ella. Todo esto entendiendo que
tenemos el derecho a cuestionar con respeto, pero tambin con firmeza, a cualquier
ministro que ensee o viva en forma contraria a la Palabra de Dios. Por otro lado,
debemos estar listos a desobedecer y denunciar a aquellos ministros que se atreven
a pedir cosas contrarias a la tica cristiana. Es necesario obedecer a Dios antes que
a los hombres [Hechos 5:29].

Pastores que abusan
17
Desenmascarando las
doctrinas autoritarias
A continuacin hacemos un breve anlisis de las falsas doctrinas ms

frecuentemente utilizadas por lderes y pastores autoritarios para lograr manipular a
sus ovejas.
Los Lderes Autoritarios te Pueden estigmatizar como Rebelde si Decides

Apartarte de Ellos
Es comn que aunque en la Biblia la rebelda se define como el acto de

desobedecer los mandamientos de Dios, los dictadores religiosos llamen rebeldes a
los que se salen de debajo de su sistema de control. Esto es slo un mtodo de
manipulacin para presionar a la gente y no debe tomarse en cuenta, pues en la
Escritura, Dios llama rebeldes exclusivamente a aquellos que desobedecen los
preceptos ticos divinos. Como prueba tenemos estos textos:
Entre tanto, mi pueblo est adherido a la rebelin contra m; aunque me llaman el

Altsimo, ninguno absolutamente me quiere enaltecer.
Oseas 11:7
Aarn ser reunido a su pueblo, pues no entrar en la tierra que yo di a los hijos
de Israel, por cuanto fuisteis rebeldes a mi mandamiento en las aguas de la rencilla.
Nmeros 20:24

Pastores que abusan
Pero acerca de Israel dice: Todo el da extend mis manos a un pueblo rebelde y
contradictor.
Romanos 10:21
Si una persona que decide dejar una organizacin religiosa no es culpable de alguna
fechora o incumplimiento de sus compromisos cristianos, entonces, en dnde est
la rebelda? El trmino rebelde por lo regular se les aplica a las personas cuando
se niegan a ser cmplices de manipulaciones doctrinales y actos ilcitos de lderes
autoritarios.
Es sorprendente que aquellos ministros y sectas que estn fuera de autoridad
espiritual, tengan el cinismo de llamar rebeldes a aquellos que cindose a las
Escrituras los cuestionan, piden reformas a prcticas autoritarias, se niegan a
participar en ilcitos o los denuncian. Dicho de otro modo, hay sistemas religiosos
que estn en rebelda, y que llaman rebeldes a aquellos que actan en consonancia
con la autoridad de las enseanzas de Jess. Increble.
Irnicamente, el Nuevo Testamento mismo es el que califica de rebeldes a aquellos

ministros y grupos religiosos que aparte de sus innumerables fraudes,
inmoralidades y desobediencias al Evangelio de Cristo, condenan a los inocentes
llamndoles rebeldes.
Nunca debemos temer las acusaciones de rebelda que provienen de ministros
que viven en forma inmoral o deshonesta o que se han apartado de las enseanzas
de Cristo. No tienen ninguna autoridad divina.
El Mito de que no hay que

Cuestionar a los Ungidos
Una de las enseanzas favoritas para infundir miedo y mantener las conciencias de
la gente cautivas y sin utilizar su razn, est basada en este texto del Antiguo
Testamento; El verso dice no toquis, dijo, a mis ungidos [Salmo 105:15].
Con este pasaje los lderes autoritarios pretenden, en primer lugar, establecerse
ellos mismos como tales ungidos. En segundo lugar ensean que nadie en su

Pastores que abusan
congregacin puede cuestionar en base a las Escrituras al ministro ni sealar que

alguna prctica o doctrina est mal, mucho menos decir que est en pecado,
aunque sea comprobable y est afectando a las personas!, pues eso es tocar al
ungido y segn dicen ellos, te acarrear el castigo de Dios sobre tu vida. De esta
manera pueden ensear lo que ellos quieran, y as tambin pueden conducirse como
mejor les parezca sin tener que responder ante nadie por nada de lo que hacen.
Esta doctrina de sujecin a la autoridad no slo es falsa, tambin es contraria a

las enseanzas de Jess, pues el Nuevo Testamento ensea que si nuestro prjimo
cae en pecado o ensea error, tenemos la obligacin de exhortarlo. Leamos el
evangelio de Mateo 18:15:
Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y reprndele estando t y l solos; si te

oyere, has ganado a tu hermano
Por su parte, Efesios 4:25 dice as:

Por lo cual, desechando la mentira, hablad verdad cada uno con su prjimo;
porque somos miembros los unos de los otros.
No importa si es pastor, maestro, ministro, misionero, profeta o quien sea; El

Nuevo Testamento ensea que si nuestro prjimo est en pecado, tenemos el deber
y compromiso de confrontar su falta. El negarse a hacer eso es pecado. Es una falta
de amor.
De inicio, esto es suficiente prueba para que nos demos cuenta que el mito de que
no hay que cuestionar a los autonombrados ungidos es falso, pues se contradice con
estos claros mandamientos del Nuevo Testamento.
La Interpretacin Correcta del Texto: No Toquis, Dijo, a Mis Ungidos
Entonces qu significa realmente el pasaje del Salmo 105:15?
En primer lugar se refiere, en el contexto, a Abraham y su descendencia en su etapa

Pastores que abusan
inicial como los ungidos, no a un lder particular. En ese caso una aplicacin
moderna del pasaje sera que no se debe de tocar a ningn miembro del pueblo de
Dios. Pero que significa tocar? Bueno, el pasaje fue dado para que las poderosas
naciones vecinas del pueblo hebreo, en aquel entonces un pequeo grupo nmada,
no lo saquearan, mataran, o robaran mientras iban en sus peregrinaciones. Tocar
significaba en el contexto, no daar fsicamente a Abraham y su familia. Esto es
todo lo que dice el pasaje y si nos damos cuenta, esto no tiene nada que ver con que
est prohibido confrontar, reprender, denunciar, cuestionar o apartarse de un lder
religioso que delinque o tuerce las enseanzas de Cristo.
Si como los lderes autoritarios nos dicen, tocar a un ungido es cuestionar a un

ministro y eso est prohibido, entonces por qu Pablo cuestion y reprendi a
Pedro y luego registr el hecho en una carta como un ejemplo a los cristianos de
Galacia? [ver Glatas 2:11-16].
Si es cierto que no podemos corregir a un ministro, entonces como podemos

obedecer Mateo 18:15, en donde Dios nos pide que exhortemos a cualquiera que
sea nuestro prjimo y peque contra nosotros?
Si no le podemos decir a un lder cristiano si tiene errores, entonces, cmo vamos

a seguir Efesios 4:25 en donde se nos pide que hablemos la verdad con la gente
que tenemos compaerismo espiritual?
Y si el exhortar a un pastor, cuando est comprobado que ha torcido las enseanzas

cristianas, es pecado, entonces, Pablo pec por decirle a los Glatas que Pedro
haba tenido un serio error doctrinal?
Aprendamos esto: la Biblia nos permite tanto cuestionar a los ministros, como
tambin confrontarlos cuando vemos que hay un serio error doctrinal o de praxis
tica en sus vidas. Esto lo establece claramente la Palabra de Dios:
Este testimonio es verdadero; por tanto, reprndelos duramente, para que sean
sanos en la fe.
Tito 1:13

Pastores que abusan
Que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye,

reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina.
2 Timoteo 4:2-3
Como te rogu que te quedases en Efeso, cuando fui a Macedonia, para que
mandases a algunos que no enseasen diferente doctrina.
1 Timoteo 1:3
Amados, por la gran solicitud que tena de escribiros acerca de nuestra comn
salvacin, me ha sido necesario escribiros exhortndoos que contendis
ardientemente por la fe que ha sido dada una vez a los santos.
Judas 3
De hecho, no slo tenemos el derecho de cuestio-narlos. Tambin tenemos el

derecho de abandonarlos y salir de su esfera de influencia si se rehsan a corregir
su conducta inmoral o enseanzas torcidas. Leamos lo que ensea al respecto
Cristo.
Dejadlos; son ciegos guas de ciegos; y si el ciego guiare al ciego, ambos caern
en el hoyo.
Mateo 15:14
Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y reprndele estando t y l solos; si te
oyere, has ganado a tu hermano. Mas si no te oyere, toma an contigo a uno o dos,
para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Si no los oyere a ellos,
dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano.
Mateo 18:15-17
Con todo lo anterior vemos que los grupos autoritarios manipulan las Escrituras
para evitar rendir cuentas de sus acciones a sus ovejas. En su afn por no ser
cuestionados sacan los textos fuera de su contexto original, torcindolos.
La Rebelin de Absaln
Otra enseanza aberrante sobre la sujecin a la autoridad est basada en el relato

Pastores que abusan
clsico de Absaln y David. Con pasajes fuera de contexto, se dice que cualquiera
que critique al pastor, o se salga de su organizacin, es como Absaln, quien se
rebel contra su padre David [ver 2 de Samuel, captulos 15-18]. Esta enseanza
termina diciendo que, como Absaln muri, as terminarn en muerte espiritual
quienes cuestionen a sus lderes o se opongan a sus errores. Rpidamente veamos la
falsedad de esta doctrina:
Es una falta total de tica ministerial aplicar la historia de Absaln as, por lo
siguiente:
Uno. Absaln no era cristiano; era un conocido asesino que mat a su hermano y
cometi adulterio contra su propio padre. Su caso no se puede aplicar al de
cualquiera.
Dos. No hay pruebas de que a l le interesara mas que el poder poltico y satisfacer
su sed de venganza. No le interesaba llevar una vida espiritual.
Tres. La Biblia nunca dice que Absaln intent cuestionar las doctrinas o la
conducta personal de David, ni habl con l acerca del tema. Tampoco se apart de
la congregacin de David por algn fraude, ilcito, o aberracin doctrinal que vio.
Cuatro. La intencin de Absaln era matar a su padre, nunca denunciarlo,

confrontarlo o simplemente alejarse de l.
Qu manera tan cnica de manipular las Escrituras es el aplicar esta terrible historia
al caso de personas que cuestionan con sinceridad a sus lderes sobre su conducta o
la veracidad de sus enseanzas, o que salen de sus organizaciones autoritarias.
A un Ministro Nunca se le
Debe Oponer, Aunque est Mal
Otro pasaje bblico conocido, muy relacionado con el anterior y que se usa para
reforzar el autoritarismo en las congregaciones es cuando David corta un trozo del

Pastores que abusan
manto de Sal, el pasaje dice as:
Entonces los hombres de David le dijeron: He aqu el da de que te dijo Jehov: He

aqu entrego a tu enemigo en tu mano, y hars con l como te pareciere. Y se
levant David, y calladamente cort la orilla del manto de Sal. Despus de esto se
turb el corazn de David, porque haba cortado la orilla del manto de Sal.
1 Samuel 24:4-5
Lo ves?, dicen los promotores de la tirana espiritual, ni aun un trozo del manto
le debi tocar y por eso David estaba temblando. Nadie debe exhortar o cuestionar
a un siervo de Dios aunque est tan mal como Sal. Examinemos cmo tambin
este punto de vista es falso.
Nmero uno. Veamos el contexto, recordemos que Sal no era ministro, era rey. l
era una autoridad civil, y aunque estaba cometiendo injusticias, eso no le daba
derecho a David a destruir parte de su propiedad privada (su capa), ni arriesgarse a
daar fsicamente a un gobernante.
De la misma manera, se infiere que no debemos destruir las cosas de alguna

persona, ni daarle fsicamente por cometer ilcitos o porque viva inmoralmente
como un hipcrita. El Nuevo Testamento es claro al prohibir las venganzas
personales. Acudir a las autoridades civiles cuando hay un delito es el camino a
seguir. Est escrito en Romanos 12:19, no os venguis vosotros mismos, amados
mos, sino dejad lugar a la ira de Dios; porque escrito est: Ma es la venganza, yo
pagar, dice el Seor. David estuvo a punto de vengarse por su propia mano, por
eso se turb.
Nmero dos. David no obedeca en nada al rey Sal ni se someta a sus caprichos, y
no por eso estaba en pecado o en rebelda. No tena por qu obedecer a un ministro
que haba traicionado la Palabra de Dios [ver 1 de Samuel 15:23].
Nmero tres. Dios favoreci a David aunque no se someta a la autoridad rebelde

de Sal. Hay muchos textos que demuestran esto [ver 1 de Samuel 25:16-17; 1 de
Samuel 23:4-5].

Pastores que abusan
Por ltimo. Mucha gente de Sal haba decidido dejar su liderazgo corrupto, y no
hay registro en la Escritura que insine que por ello hicieron mal. Por el contrario,
eran bendecidos por Dios. [ver 1 Samuel 22:1-2; 1 Samuel 23:4-5].
Excomunin y Expulsin
Dios no Puede Bendecir a Una

Persona que se Sale de su Iglesia
Seguramente todos hemos escuchado la frase que acabamos de leer pero a

continuacin veremos que la realidad es todo lo contrario.
La Biblia ensea que a veces hay razones legtimas para dejar una congregacin y
en esas ocasiones Dios s bendice a los que lo hacen.
David fue bendecido cuando dej Israel y el liderazgo espiritual de Sal bajo el
cual estuvo varios aos [ver la historia de David en 1 Samuel].
La tribu de Jud fue bendecida aun estando separada de las dems tribus de Israel
[ver Oseas 11:12].
Juan Bautista fue bendecido habindose separado del ministerio corrupto de los
fariseos de su poca [ver Mateo 3:7 y Mateo 11:9].
Jess fue bendecido, aun cuando abandon las tradiciones religiosas de sus padres
[ver Juan 9:16].
Los apstoles y los discpulos del tiempo de Jess fueron bendecidos cuando

Pastores que abusan
dejaron la religin que haban practicado por aos [ver Juan 9:34 y Hechos 18:4-6].
Histricamente:
Los seguidores de Wesley en Norteamrica abandonaron la comunin de la

[72]
Iglesia Anglicana. Todo indica que fueron bendecidos espiritualmente.
Los puritanos dejaron la Iglesia estatal de Inglaterra y fueron a los Estados

Unidos para escapar de una religin opresiva. Ellos tuvieron un importante
[73]
avivamiento segn la historia.
Por si esto no bastara, slo mencionar unos cuantos casos de individuos que
dejaron sus organizaciones religiosas y despus fueron importantes instrumentos de
Dios. En el cristianismo actual se les conoce como grandes hombres de fe y sus
vidas han sido ejemplo e inspiracin para millones de cristianos por cientos de aos:
Hudson Taylor, el legendario fundador de La misin al interior de China decidi

abandonar la organizacin misionera que lo apoyaba por considerarla irresponsable.
Mejor trabaj por su cuenta. El xito de su labor despus de hacer eso fue
[74]
impresionante.
Adoniram Judson, un famoso pionero de las misiones del Oriente, cambi de la

Iglesia Congrega-cionalista a otro movimiento, por considerarlo ms apegado a las
[75]
enseanzas cristianas.
David Brainerd, el apstol de los indios de Norteamrica, cuya vida de oracin y

consagracin ha sido ejemplo a muchos cristianos, fue expulsado de la Universidad
de Yale cuando cursaba sus estudios teolgicos. La cuestin fue por diferencias
[76]
doctrinales. l se apart de esa organizacin y tuvo una trayectoria fructfera.

Pastores que abusan
Carlos Finney, el telogo progresista de su poca, abandon la denominacin

presbiteriana para escoger una agrupacin que tena un sistema de gobierno ms
democrtico y a su parecer ms bblico. [ver la autobiografa de Charles Grandison
Finney]. Su labor como telogo, rector de una universidad y predicador conmovi a
toda su nacin.
Jonathan Edwards, uno de los intelectuales ms renombrados en la historia cristiana

fue expulsado de su propia iglesia por su nfasis en la predicacin sobre la santidad.
[77]
l continu con un ministerio exitoso.
Con todo esto, vemos comprobado, que Dios ha bendecido abundantemente a

muchas personas que dejaron o fueron expulsados de sus organizaciones religiosas
por motivos de conciencia. Cunto ms debera ocurrir esto cuando se abandona a
un liderazgo o grupo religioso para no ser cmplice de delitos, fraudes, o evitar ser
explotados y daados por l.
Aquellos que Deciden Dejar su Iglesia

son Culpables de Dividir el Cuerpo de Cristo
Esta enseanza es tpica en toda clase de sectas. Desgraciadamente hoy en da

existen incontables organizaciones autoritarias que por alguna razn se creen con
derecho a llamarse a s mismas el cuerpo de Cristo, sin entender lo que eso
significa. Cuando alguna persona inteligente se aparta de ellas, de inmediato
recurren al truco de hacerle sentir culpable Ests dividiendo el cuerpo de Cristo!,
vociferan sus lderes con rostros que simulan gran preocupacin por la unidad del
cristianismo.
Actualmente hay muchas organizaciones religiosas que actan as y todas usan

como bandera el nombre de Cristo. Desde grupos politestas como los Mormones y
los Moonies hasta organizaciones autoritarias como los Testigos de Jehov,
pasando por asociaciones humanistas, todos gritan: divisin!, divisin!, si
alguna persona o familia decide usar su libertad y apartarse de ellos.

Pastores que abusan
Pero divisin de qu? habra que preguntarles, pues teolgicamente no se les

puede considerar seriamente parte del cristianismo. El salirse de una secta u
organizacin religiosa nunca ser dividir el cuerpo de Cristo.
El cuerpo de Cristo es una unidad indivisible. Cada verdadero creyente est

vitalmente unido a Jesucristo por medio del Espritu Santo independientemente del
lugar en donde se congregue. El simple hecho que una persona se traslade de un
lado a otro para asistir a un grupo distinto, no divide el cuerpo de Cristo.
Si algunas personas deciden responsablemente, con el derecho que tanto Dios como
las leyes civiles les dan, salir de una organizacin determinada por considerar que
se est manipulando la Biblia para explotar a la gente o porque estn en contacto
con lderes que les estn daando, quin los puede acusar de divisin por eso?
Una persona no tiene derecho a decidir en qu lugar va a escuchar la palabra de
Dios? O puede una organizacin tener un ttulo de propiedad sobre las almas, de
manera que aun si se desva o se convierte en una cueva de delincuentes, la gente
est forzada a permanecer all? Lo que sucede, como dije antes, es que la acusacin
de que una persona causa divisiones por lo general se utiliza para manipular a las
personas e infundirles miedo para que permanezcan dentro de grupos religiosos
autoritarios.
La Gran Mentira: No Juzgues
Finalmente, veremos el pretexto ms usado para sustentar liderazgos religiosos

manipuladores. Son las frases clsicas: No juzgues, t no eres nadie para juzgar
a un ministro, juzgar es pecado.
Para esto, agrupaciones y lderes seudo-espirituales se apoyan en Mateo 7:1-5:
No juzguis, para que no seis juzgados. Porque con el juicio con que juzgis,
seris juzgados, y con la medida con que meds, os ser medido. Y por qu miras

Pastores que abusan
la paja que est en el ojo de tu hermano, y no echas de ver la viga que est en tu
propio ojo? O cmo dirs a tu hermano: Djame sacar la paja de tu ojo, y he aqu
la viga en el ojo tuyo? Hipcrita! saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces
vers bien para sacar la paja del ojo de tu hermano.
Basados en este texto, se ensea que al reprobar o denunciar cualquier conducta de

un lder, digamos de un pecado o delito comprobado, lo estamos juzgando y que
eso es pecado. Ellos asumen que tenemos prohibido el evaluar la conducta moral de
la gente a nuestro alrededor.
Para empezar, si ellos en verdad creyeran esto nunca podran hacer evaluaciones de
la conducta de los que los cuestionan. Pero a todos nos consta que lo hacen; de
hecho cuando le dicen a un ateo que est mal su forma de pensar, ya lo estn
juzgando, y cuando le dicen a alguien que est mal por juzgar ya lo estn juzgando
que est mal!
La Verdad es que la Biblia no nos Prohbe Juzgar
Si analizamos el texto de Mateo 7:1-5 nos daremos cuenta que Jess no prohbe el
juzgar a todos, sino slo se lo prohbe al hipcrita. Slo a ste se le prohbe hacer
juicios de su prjimo hasta que su vida est en orden, y entonces pueda ayudar a
otros a arreglar la suya. Saca primero la viga de tu ojo, y entonces vers bien para
sacar la paja del ojo de tu hermano, dice claramente la palabra de Dios.
sta es la interpretacin correcta del pasaje ante-rior. O sea, si un borracho critica a

otro por borracho, es un hipcrita. ste es el tipo de juicio que Dios prohbe. Sin
embargo, si una persona honesta y bien motivada le dice a un defraudador que se
corrija, est actuando rectamente porque lo hace para ayudarlo.
La enseanza de No juzgues, como se maneja en los grupos autoritarios, es slo

una manipulacin de Mateo 7:1-5. Su falsedad se hace ms notoria cuando vemos
que contradice otros pasajes de la Biblia en los cuales se instruye expresamente

Pastores que abusan
evaluar la conducta de otras personas. Hay varios versculos que nos dicen que
podemos y debemos juzgar, en ciertas ocasiones.
Hay Varios Pasajes en el Nuevo Testamento

en que se nos invita a Juzgar a Otros
Veamos Juan 7:24: No juzguis segn las apariencias, sino juzgad con justo
juicio. Jess ense a juzgar con justo juicio, o sea, segn la equidad y la Palabra.
Esto es un mandamiento a los cristianos, no una sugerencia.
En 1 de Corintios 2:15 dice: El espiritual juzga todas las cosas. Si alguien es

realmente espiritual juzgar (evaluar crticamente) todas las cosas, las doctrinas, la
conducta delictiva de los malos lderes y las organizaciones religiosas; para no ser
engaado.
1 de Corintios 5:3: Ciertamente yo, como ausen-te en cuerpo, pero presente en

espritu, ya como presente he juzgado al que tal cosa ha hecho. El apstol Pablo
dice que ya ha juzgado a un congregante que estaba viviendo en adulterio con la
mujer de su propio padre.
1 de Corintios 6:5: Para avergonzaros lo digo. Pues qu, no hay entre vosotros
sabio, ni aun uno, que pueda juzgar entre sus hermanos? Aqu, el mismo Apstol
Pablo reprende a los cristianos de Corinto por no haber juzgado sobre un caso de
fraude en la congregacin. Ellos tenan la obligacin moral de determinar quien
estaba bien o quien era el culpable y disciplinarlo.
He aqu cuatro pasajes que dicen que es bueno juzgar de acuerdo a la Biblia, y ya
hemos visto que Mateo 7:1-5 slo les prohbe juzgar a los hipcritas. Queda
demostrado entonces que los movimientos y lderes autoritarios usan la falsa
doctrina de no juzgues al pastor para evitar el ser cuestionados y enfrentados con
sus errores.

Pastores que abusan
18
Los lderes manipuladores daan a
la gente: Qu debemos hacer?
Las consecuencias que le puede traer a una persona o familia el estar bajo la
influencia de aquellos pastores que utilizan el autoritarismo para manipular son
siempre graves.
En casos como el que estudiamos de Samuel Rivas, las consecuencias pueden

solamente ser vctima de la explotacin econmica. Esto significa la prdida de
bienes materiales y por lo comn se acompaa de un sentimiento interno de haber
sido utilizado. Para Maria Luisa sin embargo, el haber sido defraudada por su
sacerdote result emocionalmente devastador y la llev a una depresin. El dao
patrimonial no debe tomarse como algo sin importancia, pues puede resultar muy
doloroso para las vctimas. Adems, acciones como stas han provocado que
actualmente haya mucha gente que ha perdido totalmente la confianza en el
cristianismo y en cualquier tipo de lderes, aun en aquellos que son
bienintencionados y honestos. Esto suele ser lo que pasa con aquellos que se dan
cuenta que se us el nombre de Dios tan slo para quitarles su dinero. Hay
ocasiones, sin embargo, en que la explotacin econmica puede ser tan fuerte que
cause aun ms daos a sus vctimas. All est el conocido caso de la secta de Silo,
en Estados Unidos, en la cual el pastor Frank Sanford extraa tales cantidades de
dinero a sus fieles que despus no tenan ni siquiera para alimentar a sus hijos. Esta
situacin lleg a ser tan grave, que inclusive propici una investigacin por parte
del gobierno en la cual se comprob que algunos nios tenan desnutricin avanzada
[78]
. A raz de esto hubo un gran escndalo en Estados Unidos que lleg hasta a los
peridicos y a los tribunales. Frank Sanford finalmente fue enviado a la crcel por

Pastores que abusan
[79]
los abusos a que someta a sus congregantes .
As es que no pensemos que slo porque se enfoca a lo material, la explotacin

econmica no es tan grave.
La explotacin econmica es el abuso ms comn de los lderes autoritarios en

Amrica Latina y en las comunidades hispanas de los Estados Unidos y Puerto
Rico. As lo corroboran los estudios ms serios sobre este tema. As lo ha
constatado un servidor y otros investigadores estudiando cientos de casos por ms
de una dcada. El Nuevo Testamento mismo nos previene acerca de la existencia de
seudo-ministros que utilizarn de pretexto el cristianismo para hacer comercio
religioso.
Pero hubo tambin falsos profetas entre el pueblo, como habr entre vosotros
falsos maestros, que introducirn encubiertamente herejas destructoras, y aun
negarn al Seor que los rescat, atrayendo sobre s mismos destruccin
repentina... y por avaricia harn mercadera de vosotros con palabras fingidas.
Sobre los tales ya de largo tiempo la condenacin no se tarda, y su perdicin no se
duerme.
2 Pedro 2:1 y 3
Ay de ellos! porque han seguido el camino de Can, y se lanzaron por lucro en el
error de Balaam...
Judas 11
... Hombres corruptos de entendimiento y privados de la verdad, que toman la
piedad como fuente de ganancia; aprtate de los tales.
1 Timoteo 6:5
Otra consecuencia de estar en contacto con lderes religiosos autoritarios suele ser
el dao moral. Con esto me refiero a que los pastores que abusan de sus posiciones
religiosas, muchas veces llegan a corromper moralmente a sus congregantes. Esto
en verdad es una tragedia, pues no hay cosa ms lamentable que el hecho de que
una persona pueda llegar con su familia a una organizacin religiosa, buscando
quizs enderezar su vida, desarrollar una vida espiritual o fortalecer sus valores, y
que sea precisamente all en donde le corrompan. Y esto por aquellos que se supone
que deberan ser un ejemplo a seguir.
Pastores que abusan
Anteriormente vimos que es ms comn de lo que la gente se imagina, que

ministros intenten seducir a algunas de sus congregantes. Recordemos que Joanna
fue vctima precisamente de algo as.
La inmoralidad de este tipo de lderes suele incluir tambin el adulterio a travs de

explotar vulnerabilidades [seduccin a seoras casadas o damas solteras]. En todos
estos casos es comn que las afectadas no digan nada por temor a pecar contra el
supuesto ungido del Seor, o porque hay que obedecer en todo al pastor y l les
ha pedido que guarden silencio. A veces con amenazas religiosas. En los primeros
captulos mencionamos los trgicos casos de Teresa B. y Erika Rodrguez, sta
ltima miembro de los Testigos de Jehov. Ambas eran nias menores de siete
aos de edad y fueron abusadas sexualmente por sus lderes durante aos. Nunca
dijeron nada por miedo. Por supuesto, estos casos, as como los abusos sexuales a
menores del padre Manzo, son al mismo tiempo crmenes que suelen dejar
consecuencias devastadoras de por vida para las vctimas. Muchos estudios
actualmente catalogan cualquier abuso sexual por parte de un ministro, incluido el
adulterio como incesto espiritual. Adems de las consecuencias clsicas de
cualquier abuso sexual, el incesto espiritual multiplica el dao psquico llegando
a producir cuadros de Estrs Post Traumtico complicados, que requieren
tratamiento mdico y a menudo la ayuda de profesionistas de otras disciplinas para
lograr una recuperacin completa.
Otras formas de dao moral que la gente suele sufrir es la incitacin a mentir, a
robar, al materialismo o a ser cmplice de fraudes y quedarse callada. Esto equivale
a ser corrompido y es una cuestin delicada pues paradjicamente estn
adquiriendo anti-valores y aun involucrndose en delitos. Es un acto de suprema
traicin a la confianza y al respeto que la gente le tiene a sus dirigentes. Pensemos
solamente por un momento que fueran nuestros hijos o seres queridos los que
llegaran a ser presas de este tipo de individuos y organizaciones y entenderemos
mejor el riesgo que la gente corre bajo la influencia de ministros corruptos y
autoritarios.
Finalmente, debemos considerar que existe el riesgo de perder la libertad y la

dignidad humana, as como el riesgo de sufrir difamaciones, injurias,

Pastores que abusan
hostigamientos, y otros tipos de agresiones. En casos extremos, el estar sujetos a un

lder autoritario puede llevar a la persona a ser agredida fsicamente o aun a perder
su vida. ste fue el caso de los seguidores de David Koresh y de la tristemente
[80]
clebre secta de Jim Jones, en Guyana.
Desde el punto de vista espiritual, lo ms trgico es que los liderazgos autoritarios a
menudo llevan a las personas a perder la fe en Dios, que es la base del Evangelio.
Teolgicamente, la salvacin es por gracia, por medio de la fe. Las prdidas, pues,
en que se puede incurrir cuando se cae en manos de lobos con piel de oveja abarcan
la dimensin fsica y espiritual, el mbito temporal y el eterno. La fe, don precioso,
puede y suele ser destruida como consecuencia de una mala experiencia religiosa.
A menudo sucede tambin que los pastores que abusan inculcan doctrinas que se
apartan de las enseanzas esenciales del cristianismo. Esa es otra forma de destruir
la fe. En muchos casos los feligreses tambin llegan a poner a sus dirigentes antes
que a Cristo, tenindolos como su dios. Esto es una forma de idolatra y
teolgicamente es incompatible con la salvacin.
Conclusiones
Qu Debemos Hacer?
Una vez que hemos visto detalladamente el dao psicolgico, moral y espiritual que
las organizaciones y pastores autoritarios nos pueden causar a nosotros y a nuestras
familias seguramente debe existir esta pregunta en nuestras mentes: Qu debemos
hacer?.
Desde el punto de vista de las enseanzas de Cristo, de la razn humana y de las

leyes civiles, slo se puede y se debe hacer una cosa: hay que salir inmediatamente
de su influencia. Hay que apartarse de ellos y mantenerse as o sufriremos las
consecuencias.
Una vez que hayamos identificado plenamente que una organizacin tiene las
caractersticas y doctrinas del autoritarismo que hemos estudiado, debemos
Pastores que abusan
entenderlo: se trata, sociolgicamente, de una secta, y tarde o temprano nos daar.
No importa que tan famoso o amable sea un lder, cmo se llame su grupo o dnde
est ubicado. Tampoco importa cuntos seguidores tenga. Si el liderazgo se
identifica con la descripcin que usted ha visto en las pginas de este libro, se trata
de un tirano que tiene como objetivo manipular a la gente y controlarla para sacarle
algn provecho. No se trata de un legtimo ministro. Su organizacin no es una
congregacin cristiana ni mucho menos. Es solo un parapeto para legitimarse y
explotar a gente vulnerable por su necesidad espiritual.
Jess mismo es quien en este caso nos da luz verde para que sin ningn temor les
demos la espalda:
Dejadlos; son ciegos guas de ciegos; y si el ciego guiare al ciego, ambos caern
en el hoyo.
Mateo 15:14 (nfasis aadido)
El Espritu confirma lo anterior en las siguientes instrucciones:
Hombres corruptos de entendimiento y privados de la verdad, que toman la piedad

como fuente de ganancia; aprtate de los tales.
1 Timoteo 6:5 (nfasis aadido)
Tambin debes saber esto: Que en los postreros das vendrn tiempos peligrosos.
Porque habr hombres amadores de s mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios...
que tendrn apariencia de piedad, pero negarn la eficacia de ella; a stos evita.
2 Timoteo 3:1-6 (nfasis aadido)
Por lo cual, salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Seor...

2 Corintios 6:17 (nfasis aadido)
Pastores que abusan
Estas indicaciones a travs de las Escrituras concuerdan muy bien con lo que la
mente de todo ser humano inteligente afirma con respecto a este asunto; la razn
nos grita que no podemos estar bajo un liderazgo que nos est destruyendo. Mucho
menos nos podemos permitir permanecer en una organizacin que puede daar a
nuestras familias y seres queridos.
Nuestra conciencia como personas libres, que es como fuimos creados, nos grita
que es indigno de nuestra condicin humana el someternos servilmente a otra
persona hasta convertirnos en robots programados para servir a los fines egostas de
hombres sin escrpulos que usan el nombre de Dios para manipular.
Un problema grave siempre exige una solucin radical; qu debemos hacer? Para
responder a esta pregunta solo recordemos el ejemplo de Jess de Nazaret. los
cristianos tenemos el deber de apartarnos de los lderes y grupos religiosos
autoritarios. Es necesario dejar de cooperar con sus dictaduras y levantar la voz
para denunciar valiente e incesantemente estos abusos que estn destruyendo las
vidas y almas de miles de personas, ensuciando la reputacin del cristianismo y
aniquilando la fe de miles de personas.
Vino a m palabra del Seor diciendo: Hijo de Hombre, profetiza contra los
pastores: As ha dicho El Seor: Ay de los pastores que se apacientan a s mismos!
No apacientan los pastores a los rebaos? Comis la grosura y os vests de la
lana; la engordada degollis, mas no apacentis a las ovejas. No fortalecisteis las
dbiles, ni curasteis la enferma; no vendasteis la perniquebrada, ni volvisteis al
redil la descarriada, ni buscasteis la perdida, sino que os habis enseoreado de
ellas con dureza y con violencia. Por tanto, pastores, od palabra del Eterno Dios:
Vivo yo, que por cuanto mi rebao fue para ser robado, y mis ovejas fueron para
ser presa de todas las fieras del campo, sin pastor; ni mis pastores buscaron mis
ovejas, sino que los pastores se apacentaron a s mismos, y no apacentaron mis
ovejas; por tanto, oh pastores, od palabra del Seor.
As ha dicho El Seor: He aqu, yo estoy contra los pastores; y demandar mis
ovejas de su mano, y les har dejar de apacentar las ovejas; ni los pastores se

Pastores que abusan
apacentarn ms a s mismos, pues yo librar mis ovejas de sus bocas, y no les

sern ms por comida.
Porque as ha dicho El Seor: He aqu yo, yo mismo ir a buscar mis ovejas, y las
reconocer. Como reconoce su rebao el pastor el da que est en medio de sus
ovejas esparcidas, as reconocer mis ovejas, y las librar de todos los lugares en
[81]
que fueron esparcidas el da del nublado y de la oscuridad.
Prefacio del auto a la segunda edicin

Muchas cosas han cambiado en el campo socio-religioso latino desde que termin
de escribir la primera edicin de Pastores que abusan, en junio de 1994. Entre
otras, el grado de conciencia pblica, as como de autoridades eclesisticas y
gubernamentales, sobre la magnitud y frecuencia de los abusos por parte de
ministros. Este tema, que para muchos era tab y para otros trivial o inexistente, de
repente ha dejado de serlo. Hoy se comenta en los cafs y sobremesas lo mismo en
Buenos Aires que en Miami, de Panam a Monterrey, y de Puerto Rico a Nueva
York. Actualmente el tema de los abusos religiosos en sectas y religiones
mayoritarias es motivo de decisiones editoriales en importantes peridicos, revistas
y cadenas noticiosas internacionales. Es tambin tema de debates parlamentarios en
pases europeos y aun causa de que se hayan aprobado, como ha sido el caso de
Francia, nuevas y polmicas legislaciones al respecto. Slo hace falta prender el
radio, sintonizar las frecuencias u hojear el peridico del da. Al momento de
escribir estas lneas es casi inevitable escuchar alguna noticia sobre otro caso ms
de un ministro que ha incurrido en algn ilcito sexual o financiero, frecuentemente
con algn grado de complicidad de su institucin. Los pastores que abusan,
llmense ministros, sacerdotes, lderes o de cualquier otra manera son, pues, noticia
cotidiana y por lo tanto una realidad ms difcil de ignorar que hace siete aos.
Aunado a esto ha cambiado tambin la disposicin a denunciar por parte de

quienes han sido vctimas de atropellos, muchas veces inconcebibles. Cada vez ms

Pastores que abusan
personas, miembros de conocidas denominaciones o sectas oscuras, se atreven con

mayor confianza a decir lo que por miedo o confusin callaron por aos. Por lo
general, se trata de ovejas, de feligreses, pero no es infrecuente que haya incluso
lderes de organizaciones autoritarias que se unen ya a las voces de los primeros,
reconociendo que se necesita una profunda reforma en sus Iglesias.
Qu factores han contribuido a crear este nuevo momento? La mayor difusin que
han empezado a tener estos temas a travs de los medios de comunicacin
nacionales e internacionales ha ayudado definitivamente a crear un clima que
favorece a que denuncien quienes jams se hubieran atrevido a hablar
pblicamente. Sin lugar a dudas, un cmulo de literatura que sera imprctico
describir en detalle, ha contribuido paralelamente a educar a miles de feligreses
sobre sus derechos como congregantes y a discutir los lmites de la autoridad
religiosa, ayudando a desmitificar a organizaciones que se presentan como
infalibles e incuestionables representantes de Dios. Otro factor clave ha sido la
creciente gravedad y frecuencia de los abusos religiosos mismos. La increble
impunidad con que delinquen muchos lderes tarde o temprano resulta
contraproducente. Existe una suerte de punto de equilibrio que se rompe. Entonces,
muchas ovejas dicen basta y deciden actuar denunciando o acudiendo a los
tribunales. Si sus historias son verificables, a menudo encuentran un micrfono
abierto y un reportero emptico dispuesto a dar a conocer la denuncia. En pases
como Estados Unidos, cuando el caso lo amerita, suelen hallar tambin algn
bufete jurdico que puede ganar una buena compensacin econmica o llevar a
algn ministro delincuente a la crcel.
Existe una tendencia cada vez ms notoria. Cuando los tribunales eclesisticos se
niegan a actuar en casos de abusos, estn a la mano los tribunales civiles y la corte
de la opinin pblica. Cada vez ms feligreses saben esto y por ello hoy ms que
nunca, el crculo vicioso del silencio y encubrimiento se est rompiendo. ste es un
sntoma saludable. Las ovejas estn hablando lo mismo al interior de su
organizacin religiosa que al exterior. Cuentan sus experiencias personales a otros
feligreses, acuden ante instancias eclesisticas superiores buscando justicia y
apoyo, pidiendo que se ponga un freno al autoritarismo religioso. En casos graves,
algunos acuden a los juzgados, a los medios de comunicacin, a asociaciones de

Pastores que abusan
derechos humanos, a lo que pueden. Cuando encuentran a otros que han pasado por
una situacin similar, a veces forman grupos de apoyo mutuo. Su activismo es, a
menudo, admirable.
As pues, lo que antes eran voces aisladas aqu y all, a menudo ahogadas por
estridentes negativas de escpticos, intelectuales orgnicos y altos jerarcas, ha ido
creciendo por todo el mundo hasta convertirse en un clamor multitudinario que
rebasa fronteras denominacionales y que roba espacios en los noticieros a los
conflictos de Medio Oriente.
En Washington, Erika, una joven latina de 21 aos inicia una demanda contra la
organizacin Watchtower de Nueva York, la central mundial de los Testigos de
Jehov. Durante su niez y adolescencia temprana fue abusada sexualmente, de
manera repetida, por el lder de un importante Saln del Reino. Erika responsabiliza
a la organizacin por sus polticas de encubrimiento. En frica, decenas de monjas
revelan que por dcadas ha sido costumbre utilizarlas como harem particular por
parte de sacerdotes y hasta obispos que temen ser contagiados de SIDA si acuden a
mujeres fuera de los conventos a saciar sus instintos. Muchas fueron presionadas a
tener relaciones sexuales y quedaron embarazadas. Se hizo una investigacin que
confirm la situacin y el escndalo lleg hasta el Vaticano el ao pasado. Cuando
se supo, el caso provoc indignacin en muchas partes del mundo.
En un pas latino, una jovencita cuyo padre haba muerto, es seducida por un
carismtico pastor puertorriqueo de un grupo neopentescostal, aprovechando la
amistad que ste llevaba con su pap. l, de unos cincuenta aos, ella de tan slo
veinte. La madre encuentra el diario de la joven con detalles explcitos de la
relacin, mientras el pastor, abandonando esposa e hijos, se fuga al igual que la
muchacha. La viuda no se queda callada y se lleva el caso ante las autoridades
civiles, pues los lderes de su congregacin le piden que no juzgue al ungido ni
diga nada al respecto. El pastor manda amenazar a la mam, pero la iglesia se pone
del lado del pastor.
En Panam, un sacerdote catlico embaraza a una adolescente de 16 aos. Al

enterarse la echa a la calle y le da 20 dlares para abortar los medios de

Pastores que abusan
comunicacin locales cuentan su historia a los cuatro vientos. En Boston, el

padre John Geoghan es denunciado por violar y abusar sexualmente de ms de cien
nios durante tres dcadas, mientras sus superiores, cuando reciban denuncias, lo
cambiaban de parroquia en parroquia. El cardenal Law, su autoridad inmediata,
saba de sus antecedentes y nunca intervino para evitar que daara a ms personas.
Ese caso desat el escndalo y crisis de credibilidad ms grave que ha enfrentado la
Iglesia Catlica en los ltimos 500 aos. Las investigaciones han dejado al
descubierto cientos de casos de sacerdotes paidfilos en Estados Unidos, que han
sido encubiertos por sus jerarcas. El escndalo reverbera por todo el mundo y casos
*
similares se descubren desde Brasil hasta Irlanda.
En Monterrey, Mxico, un obispo mormn seduce a una menor adolescente de su

iglesia y la utiliza adems para robar dinero y joyas a los padres de ella. Su madre,
devota mormona, pide un juicio eclesistico interno, el obispo la amenaza pero
eventualmente se ve forzado a renunciar a su posicin. En otro escenario, un
hispano cuenta en televisin, en cadena nacional, para el noticiero internacional
CNN cmo fue sodomizado por el cura de su parroquia cuando era nio. Se pueden
seguir mencionando casos ad infinitum, mas lo anterior basta para tener, a grosso
modo, una panormica de lo que ha estado sucediendo en los ltimos aos.
Un fenmeno interesante, decamos, es que por todo el mundo estn surgiendo

asociaciones de ex miembros de grupos religiosos totalitarios y nocivos que
proporcionan apoyo mutuo e informacin al pblico. Asimismo, se han fortalecido
las organizaciones no gubernamentales de defensa de los derechos humanos en el
mbito religioso, organizaciones que lo mismo atienden casos de intolerancia
contra minoras que de abusos y delitos por grupos y lderes con conducta criminal
de cualquier creencia. En los ltimos ocho aos se han creado en Amrica Latina
centros de estudios especializados en proporcionar informacin para crear
conciencia sobre el fenmeno de lderes y organizaciones sectarias. Organizaciones
de este tipo ya existan antes en pases como Dinamarca, Francia y Gran Bretaa,
pero hoy se han consolidado en Brasil, Argentina, Espaa, Honduras, Puerto Rico,
Ucrania, Rusia y Mxico, entre otros. Slo hace falta navegar por internet un rato
para encontrarse con un mundo de informacin. Algunas de estas organizaciones
tienen afiliaciones confesionales y enfoque apologtico, otras son proyectos

Pastores que abusan
evidentemente seculares, otras ms se dedican a la investigacin acadmica del

fenmeno religioso. A pesar de las diferencias de enfoque, un punto de
convergencia de muchas de ellas es la necesidad de educacin para la prevencin
de abusos diversos por lderes y organizaciones religiosas. El fenmeno simultneo
de la expansin de nuevos movimientos espirituales y sectas destructivas, aunado a
antiguas prcticas autoritarias en muchas denominaciones histricas, ha contribuido
a la creacin de estas redes informativas. Asimismo, ha generado una explosin sin
precedente de literatura, popular y especializada, sobre temas relacionados. Sin
duda, el activismo social, la produccin literaria y el inters de los medios de
comunicacin sobre estos temas han sido factores decisivos para que se
desmitifique el tab y se reconozca la existencia cotidiana de los ilcitos que se
cometen al amparo de las creencias religiosas, y se discutan pblicamente con ms
libertad. Definitivamente, todo lo anterior ha contribuido de manera significativa a
que las vctimas estn ms conscientes de sus derechos y de la necesidad de
denunciar para que se realicen reformas de fondo en sus Iglesias, para que otros no
pasen por las mismas experiencias, para que se haga justicia. A denunciar, tambin,
para afirmar que existen, que son seres humanos, seres heridos porque se explot su
confianza y el respeto por lo que ellos tenan por sagrado.
En el mbito del sectarismo en Latinoamrica, destac en 1997 el valiente reportaje

Las sectas: una reflexin obligada, del reconocido periodista Ricardo Rocha.
Transmitido el 4 de mayo por televisin pblica y cable a todo el continente, fue
reconocido como uno de los mejores programas del ao. Su enfoque fue la
explotacin econmica, la manipulacin de la fe y el fanatismo sectario, en el
contexto del suicidio colectivo del grupo Heavens Gate. En el mbito de las
iglesias histricas, en Canad y Estados Unidos respectivamente, se han realizado
importantes reportajes de fondo sobre abusos a nios indgenas, en escuelas y
orfanatos administrados en el pasado por importantes denominaciones protestantes,
anglicanas y rdenes catlicas. Evidencias de crueldad extrema, as como de
agresiones sexuales han sido halladas procedentes por los tribunales,
desencadenando demandas millonarias por daos y perjuicios. Hay rdenes
catlicas que estn al borde de la quiebra, e iglesias que empiezan a vender
propiedades para pagar lo que los jueces han ordenado como indemnizacin. Ha
habido tambin, aunque pocas, algunas disculpas pblicas.

Pastores que abusan
Isto, la conocida revista brasilea ha realizado sendos reportajes sobre Edir

Macedo y la llamada Iglesia Universal de Reino de Dios, secta de proyecto mundial
y con gran penetracin en los pases latinoamericanos y las comunidades hispanas
estadounidenses de California y Florida. Los mtodos fraudulentos de Macedo y su
hueste de pastores promotores de amuletos para extraer dinero a sus seguidores, han
sido objeto de intenso escrutinio internacional en diarios como The Miami Herald.
En Mxico y otros pases, la secta cambia constantemente de nombre: ahora se
denomina Pare de sufrir, hace unos aos era La oracin fuerte al Espritu
Santo. El reconocido peridico El Universal, en una serie de reportajes de Marco
Lara Klahr dio a conocer a la opinin pblica mexicana la existencia del
Movimiento de la Fe y Prosperidad o evangelio de la fe y riquezas y el
Avivamiento de la risa con sus extravagancias y estrategias de marketing para las
masas. Ganador del Premio Nacional de Periodismo en el ao 2000, Lara Klahr
dedic la primera seccin de su libro sobre crnicas de impunidad, publicado por el
sello editorial Plaza y Jans, a esta y otras expresiones de mercadera religiosa
extrema. La titul, sugestivamente, y nadie puede decir que de manera imprecisa,
[82].
El negocio de la fe El prefacio est escrito por Carlos Monsivis, uno de los
intelectuales hispanos ms influyentes del mundo. El impacto social de los
movimientos marginales extremistas ha sido tal, que el doctor Elio Masferrer,
coordinador del Diplomado sobre Pluralismo Religioso del Instituto Nacional de
Antropologa e Historia, ha incorporado al programa de estudios un mdulo sobre
Sectas Destructivas.
Y en cuanto a otros libros se refiere, tanto en el gnero de ensayo como de obras

especializadas y de divulgacin cientfica, los temas del abuso de poder y
explotacin de los feligreses por parte de ministros, han tenido una produccin
prolfica. Destaca, examinando la problemtica en las iglesias evanglicas y
protestantes, el libro del eticista Stanley Grenz Betrayal of Trust: Sexual
Misconduct in the Pastorate (InterVarsity Press, 1995). Evanglico l mismo, el
doctor Grenz considera que la esencia del abuso sexual por parte de lderes
religiosos tiene como esencia la traicin a una confianza sacra que en ellos
depositan los feligreses.
Desde Nueva York, por su parte, el eminente psiquiatra y socilogo Robert Jay

Pastores que abusan
Lifton, probablemente el especialista ms importante sobre manipulacin y grupos

totalitarios, public en 1999 su estudio sobre la secta japonesa Verdad Suprema,
un libro acadmico rigurosamente investigado sobre sectarismos radicales que
pueden desembocar en atentados terroristas masivos, y sus peligros para un mundo
globalizado. De acuerdo con sus conclusiones, lo que llama gurusmo, el
endiosamiento explcito o implcito de un lder religioso, es una constante, al lado
del autoritarismo, en los movimientos sectarios ms extremistas y violentos. El
libro del profesor Lifton se llama Destroying the World to Save it: Aum Shinrikyo,
Apocaliptic Violence, and the New Global Terrorism. (New York: Metropolitan
Books, 1999.)
Gary Collins, por otra parte, edit en 1995 su manual para consejeros profesionales
[83]
y ministros, titulado Sexual Misconduct in Counseling and Ministry . El
mismo contiene importantes aportaciones de Mosgofian y Ohlschlager, ambos
profesionales de la salud protestantes, y del sacerdote catlico Canice Connors,
doctor en Psicologa y ex director de un conocido centro de rehabilitacin para
sacerdotes paidfilos en Estados Unidos: el Saint Luke Institute, en Maryland. El
libro es un valioso compendio de informacin. En l se describe la problemtica
que su ttulo refiere en el mbito protestante y catlico. Asimismo, explora la
dimensin individual como institucional del problema, su impacto en las vctimas y
aspectos ticos, legales, psicoteraputicos y teolgicos para una audiencia
especializada.
En Latinoamrica, el doctor Masferrer, profesor e investigador de la Escuela

Nacional de Antropologa e Historia, quien ha estudiado etnicidad y religiones en
Argentina, Per y Mxico, dedic un captulo entero de su amplia disertacin
doctoral, dirigida por la catedrtica parisina Marin Aubre, al tema del sexo, poder
y autoritarismo religioso. Masferrer encuentra problemas al respecto tanto en las
iglesias institucionales como en sectas marginales. Jason Berry por su parte,
public recientemente su segunda edicin revisada del clsico Lead us not into
[84]
temptation , un amplio texto en ingls accesible para el pblico en general.
Impreso por la Universidad de Illinois, se trata de un libro periodstico de
investigacin que inevitablemente viene a la mente ahora que la Iglesia Catlica en
Estados Unidos pasa por la peor crisis de credibilidad en su historia contempornea,
Pastores que abusan
debido al encubrimiento de curas pederastas. Crisis que le ha costado ms de mil

millones de dlares en pago de indemnizaciones y arreglos por debajo de la mesa
con personas que fueron agredidas sexualmente cuando eran menores de edad.
Jason Berry gan el Catholic Press Association Award, por su trabajo sobre las
violaciones del infame padre Gilbert Gauthe y otros, en Louisiana. Lead us not into
temptation fue probablemente el primer libro contemporneo que sac a la luz
pblica en forma documentada, no slo la existencia de estas conductas, sino las
dinmicas de encubrimiento institucional a ministros catlicos que delinquen, y la
insensibilidad eclesistica hacia los afectados.
Pastores que Abusan, ahora en su segunda edicin expandida y revisada, es parte

de esta produccin literaria que examina una realidad insoslayable en la cual
confluyen necesariamente cuestiones de derechos humanos, tica, teologa y
sociologa de la religin. El enfoque de esta nueva edicin se ampla para abarcar al
mbito latinoamericano, incluyendo a las comunidades hispanas de los Estados
Unidos. Los distintivos de la primera edicin se han conservado, esto es, escribo
para el pblico en general, en lenguaje sencillo y evitando tecnicismos en lo
posible. Hago uso extenso de narrativas cortas, separndolas casi siempre de las
secciones de anlisis. Ms que una coleccin exhaustiva de casos de estudio, se
seleccionaron para los captulos que se han aadido, casos prototipo relevantes e
ilustrativos para los lectores.
En la misma tnica de la primera edicin, he procurado ser descriptivo sin entrar en

ms detalles que los indispensables para reconstruir los escenarios en que
sucedieron los hechos. En su mayora, los nombres de las personas y lugares han
[85]
sido cambiados para proteger la identidad de las vctimas . Se ha tenido
cuidado de hacer las contextualizaciones culturales pertinentes para hacer el texto
ms relevante al pblico latino en general. Adems del material revisado y
ampliado de la primera edicin, se han incluido dos estudios de caso con sus
respectivos anlisis, sobre sacerdotes catlicos y abuso de poder. El principal
enfoque del libro, sin embargo, sigue siendo el autoritarismo y la manipulacin en
grupos que se denominan cristianos, independientemente de que se trate de iglesias
establecidas o agrupaciones marginales. Movimientos fanticos extremistas y las
llamadas sectas para-cristianas (v.g. Mormones, Testigos de Jehov, etctera) se

Pastores que abusan
*
mencionan tangencialmente cuando es relevante. El lector interesado puede
consultar otras obras, tanto del que escribe estas lneas como de otros autores, si
[86]
desea estudios detallados que traten a profundidad dichos temas.
Finalmente, considero necesario hacer algunas aclaraciones sobre el uso de ciertos

trminos utilizados en la primera edicin de este libro que son susceptibles de ser
[87]
mal interpretados. En una resea del socilogo Roberto Blancarte publicada en
[88]
el peridico La Jornada , ste hace una referencia crtica al trmino
desprogramacin que utilic en la primera edicin de Pastores que abusan. A pesar
de las similitudes del lexema, la crtica de Blancarte se basa, comprensiblemente,
en que confunde el trmino con un concepto totalmente distinto, perteneciente a
otra poca y sociedad (la anglosajona). Por desprogramacin se debe entender en
este libro, nada ms que la reactivacin, a travs del dilogo voluntario y el anlisis
de informacin, de procesos de razonamiento que han sido inhibidos selectivamente
por el efecto de doctrinas y estrategias hechas ad hoc para manipular. Esas
doctrinas, en el mbito que nos ocupa, son la herramienta por excelencia, aunada a
procesos especficos de presin social coercitiva, que utilizan lderes religiosos
autoritarios para manipular, controlar y explotar a sus seguidores. La inhibicin del
juicio crtico como proceso psicofisiolgico est ampliamente documentado en la
literatura mdica especializada y los procesos coercitivos de reforma de
pensamiento son un criterio central para clasificar, segn el doctor Robert Lifton, a
un grupo en la categora de la secta con connotacin de destructiva. Por ello, difiero
tambin en este punto con Blancarte, quien en la citada resea no considera
[89]
necesariamente el autoritarismo como un elemento definitorio de las mismas .
En cuanto a la frase lavado de cerebro aunque no es un trmino que se suele
utilizar en el mbito acadmico, y yo mismo no lo utilizo cuando escribo artculos
especializados, es prctica para transmitir la idea de manipulacin mental. Para
efectos de este libro es sinnimo de programacin segn los parmetros arriba
mencionados. Pienso que acotados de esta manera, ambos trminos se prestan a
menos ambigedades y pueden ser utilizadas responsablemente en literatura
popular en el mundo latino. No podra decir lo mismo del mbito anglosajn y
europeo. Dicho de otra forma, al decir programacin o lavado de cerebro no

Pastores que abusan
queremos decir literalmente autmatas, personas inimputables legal y moralmente

por sus acciones; mas s, de acuerdo a Lifton y a Hochman, personas con
capacidades disminuidas, a veces en forma dramtica, para razonar y tomar
decisiones y, por ello, particularmente vulnerables a ser explotados o a ser
inducidos a involucrarse en ilcitos y complicidades. Los estudios mdicos del
doctor John Hochman, profesor de la Universidad de California, Los Angeles,
explican cmo las personas que llegan a caer en dicho estado de vulnerabilidad, por
lo general son inducidas a travs de un proceso sutil y engaoso, en el cual el
[90]
ocultamiento de informacin clave y el autoritarismo, son parte crucial.
Si dejamos de lado como referente universal la aeja polmica anglosajona y

europea de hace 30 aos a la que alude implcitamente el doctor Blancarte en el
ltimo tercio de su resea, y partimos de los estudios de campo existentes en el
contexto latino, evitaremos caer en errores bsicos de sociolingstica. La realidad
es que no hay casos documentados de mi conocimiento en Amrica Latina sobre
desprogramadores profesionales american style. Fuera de esta confusin
terminolgica creo que quizs Blancarte y yo estemos, finalmente hablando de lo
mismo. As me lo hace pensar un prrafo de la antes mencionada resea.
Por lo que se desprende de su lectura, el libro tiene un objetivo muy loable, que es
el de prevenir a muchos creyentes de los peligros de un tipo de lder religioso y
congregaciones que aniquilan la libertad de conciencia y la capacidad de decisin
sobre cuestiones de moral individual y pblica.
Si la palabra aniquilar es usada como hiprbole por Blancarte para referirse a un

estado de inhibicin del razonamiento y/o vulnerabilidad psicoemocional, inducida
con mtodos especficos de manipulacin, creo que estamos hablando de lo mismo.
Con respecto al uso del trmino secta, el cual contiene, segn algunas opiniones,
una carga peyorativa, Blancarte y otros intelectuales han expresado desacuerdo
conmigo. Respeto su derecho a disentir y creo entender su preocupacin poltica
por no hacer generalizaciones que favorecen climas de intolerancia religiosa en
pases con religiones mayoritarias. Sin embargo no soy partidario de promover la
censura como medio para defender dichos principios. Creo, junto con otros muchos

Pastores que abusan
investigadores del fenmeno religioso, que existe un uso responsable y legtimo del
vocablo secta, especialmente si se le acompaa del adjetivo destructiva para
referirse a organizaciones religiosas comprobablemente nocivas desde el punto de
vista socio-psicolgico. De nuevo me remito a los criterios del doctor Hochman y
de Robert Jay Lifton en su ya citado libro de 1999. Ambos especialistas consideran
el autoritarismo como caracterstica central de los grupos religiosos destructivos.
Lifton en particular clasifica como cult (el equivalente hispano a secta fantica o
peligrosa) a cualquier agrupacin religiosa a) totalitaria, b) cuyo lder est en un
estado prctico de endiosamiento, c) en que exista explotacin. El contenido y
ortodoxia doctrinal quedan al margen como criterios valorativos segn estos
parmetros. Una exposicin ms detallada de mi postura y la de especialistas de
diferentes disciplinas sobre el uso del trmino secta y los distintos criterios de
clasificacin, puede encontrarse en mi libro Sectas Destructivas: un anlisis
cientfico.
Un sealamiento puntual del doctor Blancarte en la multimencionada resea de mi

libro, es que no inclu en la primera edicin casos de abusos en la Iglesia Catlica.
Esta observacin me fue hecha asimismo en los meses subsecuentes a la
publicacin por distintas personas que leyeron el libro. Por lo mismo, se crearon
algunas suspicacias pensndose que quizs el libro tena como objetivo sealar
problemas en ciertas denominaciones a expensas de omitirlos en otras. Por qu
escribiste ese libro que critica tan fuerte a iglesias evanglicas? Eso desprestigia a
la Iglesia, me espet un natural de Guatemala, molesto, frente a un grupo de
personas de diferentes denominaciones. Conozco una seora indgena cuya hija
fue violada por un lder de una pequea iglesia pentecostal, le respond, toda la
comunidad se enter de inmediato, fue en una sierra y es pueblo chico. Mi
interlocutor haba sido dirigente pentecostal por muchos aos en su pas, as que le
dije: Cuando quieras, ve a predicar a ese pueblo y vers cunta gente te cree;
estn totalmente cerrados al Evangelio. Quin est realmente desprestigiando a
las iglesias? Un libro que seala problemas reales que muchas denominaciones
podran haber comenzado a corregir o los cientos de ministros que se amparan en
su cargo para cometer delitos de todo tipo?
La realidad es que en la primera edicin de Pastores que abusan no se trat el tema

Pastores que abusan
de los sacerdotes que delinquen porque uno de sus propsitos era y an lo es,
provocar una respuesta positiva de los principales lderes denominacionales y
grupos independientes no catlicos para revertir las tendencias autoritarias que se
han ido incrementando en las ltimas dcadas, daando a muchos feligreses. El
autoritarismo en la Iglesia Catlica nunca ha sido novedad, tampoco los abusos
sexuales ni la corrupcin de muchos de sus lderes. Se han escrito muchos libros al
respecto. Pero en Amrica Latina la alternativa ante el catolicismo fue en primera
instancia, el protestantismo histrico, un protestantismo que, eventualmente, segn
el historiador Jean-Pierre Bastian, empez a gravitar hacia el autoritarismo. En
dcadas recientes, esa alternativa ha venido a ser el evangelicalismo, en particular
los movimientos pentecostales y neopentecostales de corte carismtico. De acuerdo
a David Martn, profesor emrito de sociologa de la London School of Economics
y a otros especialistas, sta sigue siendo actualmente la opcin con mayor
crecimiento en el mbito hispanoamericano. Eso implica necesariamente que est
acumulando poder. Asimismo, su alto ndice de crecimiento necesita de
ministros y sucede que a veces los prepara al vapor en aras de suplir la
demanda y mantener el ritmo de expansin. Tambin es cierto que se suele
anteponer el dolo del crecimiento numrico, el cual va de la mano con la capacidad
de recaudar dinero, a los principios cristianos a la hora de tomar decisiones. Por
ello, es comn que en iglesias y denominaciones se tienda a mantener a los lderes
en su puesto a toda costa, aunque incurran en conductas inmorales o delictivas que
daan a sus feligreses. Ser la principal alternativa religiosa para millones de
personas implica grandes responsabilidades ticas, sociales y espirituales. Sin
embargo, mis estudios de campo en el evangelicalismo contemporneo indican que
existe una falta preocupante de autocrtica, un estado permanente de negacin al
tratar temas como el autoritarismo y el abuso de poder en los ministros. Ante esa
realidad, consider necesario escribir un libro que, de manera sencilla proveyese de
principios bsicos a los creyentes para ayudarlos a evaluar con qu tipo de lderes y
organizaciones se involucran, e identificar liderazgos con caractersticas nocivas.
En el proceso, claro, la intencin de Pastores que abusan fue hacer un sealamiento
pblico documentado para generar una discusin constructiva al interior de los
diferentes grupos y denominaciones cuyas prcticas y tendencias se reflejan en el
libro. Se han logrado esos propsitos?

Pastores que abusan
El primero, el de ayudar a prevenir los abusos religiosos a travs de informar a los

creyentes habilitndoles con informacin bsica, parece estarse cumpliendo. Las
cincuenta mil copias que se vendieron de la primera edicin Pastores que abusan,
tanto en libreras seculares como religiosas, es una cifra poco usual para estndares
*
de best-sellers en espaol. Esta singular recepcin es evidencia de que existe un
problema y de que ha habido un vaco de informacin al respecto. Como
consecuencia de la difusin del libro, as como de varias presentaciones pblicas
[91]
bastante concurridas del mismo , he recibido cientos y cientos de cartas y
llamadas telefnicas. En temporadas, ms de las que me ha sido posible contestar o
atender personalmente. Ms del 90 por ciento de la correspondencia provienen de
personas que pertenecen o pertenecan a alguna agrupacin religiosa como las
descritas en el libro. Casi todas solicitan ayuda u orientacin. Muchos, por otro
lado, simplemente narran generosamente su experiencia porque se identificaron con
algn caso presentado en el libro. La mayora de los que me han escrito son
congregantes, ovejas, pero hay una cantidad importante de lderes de diverso rango
y tambin ministros. Curiosamente, pues el libro no estaba especficamente dirigido
a ellos, tambin han escrito buscando ayuda, catlicos, y no pocos.
Junto con un equipo de colaboradores y voluntarios hemos tratado de responder a

las preguntas de la mayora. En ocasiones hemos canalizando personas a
profesionales de la salud, a abogados, o autoridades, segn el caso lo ha ameritado.
Hemos animado asimismo a muchos feligreses a llevar sus quejas primeramente
por los canales institucionales de su organizacin. Esto se hizo, siempre que no
estuviera en peligro la seguridad personal o la integridad emocional de los
afectados, en un esfuerzo por activar las burocracias internas y fomentar reformas
desde adentro, encabezadas por los principales interesados: los miembros de dichas
agrupaciones. Lamento decir que las respuestas a este esfuerzo no han sido siempre
alentadoras para las ovejas y a menudo han resultado contraproducentes para ellas.
El cmulo de datos, testimoniales y documentos de muchos de los nuevos casos

que he recibido est siendo actualmente objeto de anlisis por diferentes
investigadores y especialistas universitarios de distintas disciplinas e instituciones.
[92]

Pastores que abusan
Comprensiblemente las reacciones de algunos ministros ante la primera edicin de

Pastores que abusan no han sido tan clidas como las de muchos feligreses. En
general se niega que exista el problema en mi denominacin o se han
minimizado, como se anticipaba en la introduccin del libro, diciendo que son
casos aislados o exageraciones. En el lado positivo, algunos seminarios y centros de
preparacin teolgica en Centroamrica, sin embargo, han incorporado el libro
Pastores que abusan como libro de referencia en clases como tica, consejera
pastoral y eclesiologa contempornea. Ha habido tambin un gran nmero de
pedidos para bibliotecas en centros educativos e iglesias de distintos pases. En
ferias internacionales de literatura, Pastores que abusan, se ubica, ao tras ao,
como uno de los libros ms solicitados por libreras cristianas desde Puerto Rico a
Paraguay y de Los Angeles a Florida. Ha habido cartas crticas? Por supuesto, y
las agradezco, pero debo decir que son una minora. Todas las leo y aprecio las
crticas inteligentes. He notado que estas cartas casi nunca provienen de ministros o
representantes de iglesias. En general cuando algunos ministros se han incomodado
y decidido tratar de desacreditar el libro, el vehculo preferido ha sido el chisme y
el argumento ad hominem, no la refutacin escrita. Cabe sealar que hasta la fecha
no he recibido ni una sola carta para impugnar la veracidad de los casos
presentados o intentar refutar la parte teolgica del libro que trata con las doctrinas
autoritarias. Por el contrario, uno de los principales dirigentes de una importante
denominacin en que document un caso de fraude, difamacin y amenazas contra
mujeres mayas, reconoci ante un reconocido investigador social que el caso
narrado era cierto y que haba sido confirmado por su superintendente.
Lamentablemente la organizacin decidi dejarlo seguir en su puesto y jams se
resarci lo defraudado a los afectados. Est por dems decir que las mujeres
agraviadas no tienen un concepto muy alto de sus antiguos dirigentes.
Por razn de que un porcentaje de los lectores de Pastores que abusan, de acuerdo
a cartas recibidas, ha sido de catlicos que estn experimentando problemas de
abusos religiosos en sus parroquias, y debido a que se ha convertido en un tema de
trascendencia social histrica, he decidido incluir en esta segunda edicin una
seccin que trata los abusos por parte de sacerdotes. Para ello seleccion dos casos
representativos rigurosamente documentados. Uno de paidofilia, tema incmodo

Pastores que abusan
pero insoslayable hoy en da, y otro de un fraude millonario en perjuicio de una

viuda. Vietas de nuevos casos en otras agrupaciones vinculadas al cristianismo se
intercalan aqu y all para ilustrar los efectos de las doctrinas del autoritarismo
como herramienta de explotacin, un fenmeno que trasciende fronteras
denominacionales, pero que tiene un sustrato comn: la perversin de textos
bblicos especficos. Por esta razn considero que una parte sustantiva del libro
seguir siendo la que analiza el contenido teolgico, esto es, las creencias religiosas
especficas que se utilizan para controlar a los creyentes. Es mi opinin y la de
colegas de otras disciplinas que un abuso de los paradigmas de las ciencias sociales
ha provocado que se margine el anlisis de contenido al tratar de explicar los
fenmenos religiosos, cargando la balanza a explicar todo en trminos de procesos
sociales. Tales enfoques son reduccionistas.
Por ms que el secularismo dogmtico desee soslayar o minimizar su

importancia, para la gente que toma en serio las cuestiones religiosas y espirituales,
los asuntos teolgicos, los dilemas ticos, y lo que sucede al interior de sus iglesias
reviste una importancia particularmente especial. El mundo en que vivimos, no es
slo postmoderno en algunos pases. En cierta forma es simultneamente
postsecular, (y en regiones aun premoderno). Esto quiere decir que los factores
religiosos estn presentes y activos en todo el orbe. De hecho, una observacin
cuidadosa mostrar que son cada vez ms relevantes en todos los mbitos de las
dinmicas sociales contemporneas. Una mirada retrospectiva al 11 de septiembre
[93]
de 2001 puede bastar para recordrnoslo.
El concepto de lo sagrado, las nociones de lo divino y las percepciones que de estas

realidades tienen las personas, fueron estudiadas en detalle por el telogo y filosofo
[94]
de la religin alemn Rudolf Otto . Sus observaciones, consignadas en su obra
clsica, han servido de base para muchos antroplogos cuyo enfoque de
investigacin toma con seriedad como punto de partida las creencias y las
experiencias espirituales de los creyentes, por el valor que estas mismas tienen para
estos. El contenido teolgico, pues, y el acontecer al interior de la iglesia o grupo
en donde se nutre la espiritualidad de una comunidad, revisten particular
trascendencia para el individuo que practica una fe y tiene determinadas nociones

Pastores que abusan
de lo sacro.
Las creencias religiosas y las nociones de lo sagrado son muy significativas para
miles de millones de creyentes en todo el mundo e inciden en su conducta de
manera importante. A menudo, la sola clarificacin de una doctrina basada en una
distorsin del cristianismo, es suficiente para romper el hechizo de un lder
explotador y que sus vctimas salgan de su esfera nociva de influencia. Creo que
esto es una evidencia emprica significativa de la importancia de entender las
doctrinas y su sustrato para tratar de explicar un fenmeno complejo. El siguiente
ejemplo, tomado de un reporte interno de la iglesia catlica sobre la prevalencia del
abuso sexual a monjas y novicias por sacerdotes africanos, nos puede ayudar a
ilustrar este punto. Entre los ocho factores que Marie McDonald cita como causales
de este problema, enfatiza lo siguiente, refirindose a los sacerdotes.
Usualmente tienen mayor educacin y han recibido una formacin teolgica

mucho ms avanzada que las hermanas. Pueden utilizar falsos argumentos
teolgicos para justificar sus peticiones y conducta. Las hermanas son fcilmente
[95]
impresionadas por estos argumentos.
A continuacin McDonald explica uno de ellos. En la escena un sacerdote trata de

persuadir a una religiosa bajo su autoridad a tener relaciones con l:
Ambos nos hemos consagrado a ser clibes. Eso significa que hemos prometido no
casarnos. Sin embargo, nosotros (t y yo) podemos tener relaciones sexuales sin
[96]
romper nuestros votos.
En los casos de abusos ministeriales y eclesiales las creencias son cruciales. Sin
entenderlas, es imposible tener una comprensin adecuada del fenmeno y menos
an educar para prevenir los abusos
Como en cualquier trabajo de esta naturaleza deseo expresar mi gratitud a una gran

Pastores que abusan
cantidad de personas. Organizaciones civiles, profesionales de la salud, autoridades

gubernamentales, comunicadores, defensores de derechos humanos, investigadores
universitarios y centros de estudio sobre el tema en varios pases, han contribuido
en forma significativa a este libro aportando informacin, opiniones, crticas y
retroalimentacin muy valiosa. La lista se ha ampliado bastante desde la primera
edicin, y es tan larga que temo omitir algn nombre. Por ello prefiero dejarla en
trminos genricos. En particular aprecio de manera muy especial las valientes
aportaciones de aquellos cuyas historias y casos aparecen en este libro, y de otros
muchos que se tomaron en cuenta para el estudio.
Otras aadiduras a esta segunda edicin, adems de este largo prefacio, han sido los
captulos sobre incesto espiritual, adulterio en el ministerio y relaciones sexuales
entre lderes y subordinados jerrquicos, as como Iglesias en la encrucijada qu
tan grande es el problema?. ste ltimo ofrece al lector una panormica mundial e
interdenominacional del tema, con cifras, casos y estadsticas, que quizs se
presenten compiladas por primera vez en espaol.
Agradezco a Editorial MBR en Mxico haber publicado la primera edicin de este

trabajo y sus muchas reimpresiones, as como a Editorial Unilit en Miami, que
retom el proyecto para lanzar la segunda edicin corregida y aumentada de
Pastores que Abusan. Con ello, el libro beneficia a una audiencia aun ms amplia,
en tiempos de crisis en que es indispensable tener claros los limites de la autoridad
ministerial, y conocer la diferencia entre los lideres genuinos y aquellos que se
escudan en su posicin para explotar a las personas.
Dr. Jorge Erdely, Ph. D.

Ciudad de Mxico, Julio de 2002.
Apndice

Pastores que abusan
Ayuda para Vctimas en Casos de Abusos

Organizaciones especializadas que brindan informacin, asesora legal, atencin mdica y
orientacin gratuita a vctimas de abusos religiosos. Sitios de Internet:
Casos de fraudes, explotacin econmica y sexual e intolerancia religiosa por parte de

ministros de cualquier religin o denominacin. (Espaol)
www.sectas.com
Informacin acadmica, apologtica, y biblioteca online sobre sectas totalitarias y

manipulacin espiritual. (Espaol e Ingls)
www.sectas.org
Testigos de Jehov afectados por abuso sexual infantil en los Estados Unidos y Amrica
Latina. (Ingls y Espaol)
www.silentlambs.org
Derechos Humanos, Sectarismo y Globalizacin Religiosa. Estudios multidisciplinarios,

estadsticas, investigacin, e intercambio universitario. (Espaol e Ingls)
www.revistaacademica.com
Correspondencia con el autor de Pastores que Abusan.
: Dr. Jorge Erdely G.

Apartado Postal WTC-124
C.P. 03812 Mxico D.F.
Mxico
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Juan Capistrano, CA. S/F.
William H. Bowen. Comunicacin personal. 15 de junio de 2002.

Pastores que abusan
Wolf, Notke en Reports of Abuse: Aids exacerbate exploitation of nuns entrevistado por
el National Catholic Reporter. John L. Allen, Pamela Schaeffer. March 16, 2001.
Zoll, Rachel. At least 300 Church Abuse Suites filed. Associated Press, 8 de junio, 2002.
ContraPortada
Este valiente libro del Dr. Erdely centra su anlisis en dos puntos cruciales: cules
son los lmites teolgicos de la autoridad de un pastor y qu mtodos de coercin
utilizan contra sus vctimas los ministros que delinquen. Lo recomiendo
ampliamente como una aportacin seria y prctica para prevenir los abusos de
poder en estructuras religiosas autoritarias y patriarcales.
Dra. Lourdes Argelles.

Visiting Scholar, Claremont School of Theology. Profesora titular de Educacin y
Estudios sobre la Mujer. Claremont Graduate University, California
Jorge Erdely es uno de los pocos especialistas en Mxico que, durante aos, ha
venido escribiendo sobre el tema... ha combinado el aspecto acadmico con la
defensa de los derechos humanos en este terreno. Hace once aos fund el Centro
de Investigaciones del ICM, con un grupo de acadmicos, cuando muy pocos
reparaban en los abusos cometidos por ministros
Revista Proceso.
Un libro rigurosamente documentado, escrito en lenguaje claro y preciso, que

plantea una problemtica actual y muy real de derechos humanos. Lo considero una
obra de consulta obligada.

Pastores que abusan
Dr. Elio Masferrer

Antroplogo, Presidente de la Asociacin
Latinoamericana para el Estudio de las Religiones (ALER) -International
Association For The History of Religion-
El libro tiene un objetivo muy loable, que es el de prevenir a muchos creyentes de

los peligros de un tipo de lder religioso y congregaciones que aniquilan la libertad
de conciencia y la capacidad de decisin sobre cuestiones de moral individual y
pblica.
Profesor Roberto Blancarte en La Jornada.(1 Edicin)

Doctor por la Universidad de Pars, Coordinador Acadmico del Centro de Estudios
Sociolgicos del Colegio de Mxico.
*
Revista Proceso, 21 de abril del 2002. N 1329, p. 22.
La Jornada, 30 de enero de 1995, pgina 5, seccin Pas. Resea a la primera edicin.

*
En la mayora de los casos narrados a continuacin, tanto los nom-bres como los lugares han sido
cambiados para proteger la identidad de las personas involucradas. En un esfuerzo por hacer este libro
relevante a los lectores latinos de distintos pases, se han modificado varias localidades de la primera
edicin.
*
Ya fallecido.
[1]
R.A. Blackman, The Hazzards of The Ministry. Disertacin Doctoral sin publicar. Fuller Theological
Seminary, Pasadena, California. 1984.
[2]
Nanette K. Gatrell, et. al., Physician-Patient Sexual Conduct: Prevalence and Problems En J.C.
Gonsiorek, (Ed). Breach of Trust: Sexual Exploitation by Health Care Professional and Clergy,
Thousands OAKS, CA: Sage Publications, 1995; pp. 18-28.

Pastores que abusan
[3]
Gail Sherman, Behind Closed Doors: Therapist-Client Sex. Psychology Today, May 1993, pp. 64-
81.
[4]
Ibid., p.65.
[5]
Jeff T. Seat, et. al., The Prevalence and Contributing Factors of Sexual Misconduct Among
Southern Baptist Pastors in Six Southern Estates, The Journal of Pastoral Care. 47-4. Winter 1993; pp.
363-370.
[6]
Para un anlisis de ste estudio vase: Leadership 9 (Winter 1988), pp. 12-13. How common is
Pastoral Indiscretion?
[7]
Sexual Harassment in the United Methodist Church, Office of Research of the General Council of
Ministers. The United Methodist Church, 1990.
[8]
United Church of Christ Coordinating Center for Women Study, 1986.
[9]
Findings of The Confidential Survey of Female Rabbis About Sexual Discrimination and
Harassment, Commission for Womens Equality. New York: American Jewish Congress, 1993.
[10]
J. Berry, Lead Us not Into Temptation, New York: Doubleday, 1994.
[11]
Associated Press, Pagar la Dicesis Tejana 120 mdd por Ultraje: Un Sacerdote Abus
Sexualmente de Varios Monaguillos. En el Peridico El Occidental, Guadalajara, Jalisco. 25 de julio
1997.
Pecados de Confesionario: La Iglesia Catlica Pagar en Estados Unidos 118 Millones de Dlares por
Abuso Sexual. Una de las Vctimas se Suicid en 1992, Peridico Siglo 21, Guadalajara, Jalisco. 27 de
julio 1997. Juan Cavestany, La Iglesia Pagar en EE UU 18.000 Millones por un Caso de Abuso Sexual:
Una de las Vctimas, Antiguo Monaguillo, se suicid en 1992, Peridico Reforma, Mxico D.F.: 26 de
julio 1997.
[12]
M. McDonald, en The Tablet: The International Catholic Weekly, op. cit., p. 403.
[13]
The Tablet, London, U.K., March 24, 2001, p. 403.
[14]
N. Wolf, entrevistado por el National Catholic Reporter. John L. Allen, Pamela Schaeffer. Reports
of Abuse: Aids exacerbate exploitation of nuns. March 16, 2001.
[15]
The Tablet, op. cit., p. 403.
[16]
Ibid., pp. 432-433.
[17]
En Sex, Power and Priesthood, The Tablet. op cit., p. 432.
[18]
Este fenmeno se corrobora en el ya citado artculo de John L. Allen y Pamela Schaffer.
[19]
Maura ODonohe. Coordinadora en turno del Programa sobre el SIDA de CARITAS International.
Informe al presidente de los Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostlica. Roma, 18 de
febrero de 1995. La Dra. ODonohe es religiosa de las Misioneras Mdicas de Mara.
[20]
Idem., tambin John L. Allen y Pamela Schaffer, op. cit.

Pastores que abusan
[21]
Sex, Power and Priesthood, The Tablet, op. cit; p. 432.
[22]
Ibid., p. 433.
[23]
Lola Galn, El Vaticano reconoce que cientos de monjas han sido violadas por misioneros. El
Pas. 21 de marzo de 2001.
[24]
Dos semanas de retiro por violar a la novicia. El Pas. 21 de marzo de 2001.
[25]
Sobre la violencia sexual contra las mujeres y en particular contra religiosas catlicas". Resolucin
del Parlamento Europeo. Estrasburgo, 5 de abril de 2001.
[26]
William H. Bowen. Comunicacin personal. 15 de junio de 2002.
[27]
Paloma Escalante, entrevistada por Juan C. Rodrguez Tovar. Revista Milenio. 6 de mayo de 2002,
p. 59. Tambin en Vergenza, Dolor y Poder en casos de Abuso Sexual; Ensayo no publicado. Mxico. S /
F.
[28]
Entrevistado para el programa Realidades. Reportaje Propsitos Divinos; Tentaciones Humanas.
CNI / Canal 40. Televisado el 12 de mayo de 1998.
[29]
Los Abusos Religiosos en Mxico: Reporte Anual. Naucalpan, Estado de Mxico: DIAR, Mayo
de 2002.
[30]
Averiguacin Previa No 3497/997/DRS. Procuradura de Justicia del Estado. Causa Penal No
6/1998/1. Asimismo, Resolucin de la Sexta Sala del Tribunal de Justicia del Estado (T. 1073/2001).
[31]
Lic. Raymundo Meza. Director Jurdico del DIAR. Entrevistado por Rodrigo Vera. Revista Proceso
1329. 21 de abril, 2002, pp. 19-20.
[32]
P. Rodrguez, La Vida Sexual del Clero. Barcelona: Ediciones B, 1995.
[33]
Mosgofian, Peter and Ohlschlager, George. Sexual Misconduct in Counseling & Ministry. U.S. A.:
Contemporary Christian Counseling, 1995.
[34]
Carta del Ing. S. y la Dra. R. al Departamento de Investigaciones sobre Abusos Religiosos. Las
cantidades de dinero especificadas se han adaptado al tipo de cambio actual. Tmese en cuenta que la
inflacin acumulada cuando sucedieron los hechos era bastante menor. Por ello dichas cifras tendran
mucho mas capacidad adquisitiva hoy en da.
[35]
Rudolf Otto, The Idea of the Holy: An Inquiry into the non-rational factor in the idea of the divine
and its relation to the rational. Second Edition (Oxford: Oxford University Press, 1958).
[36]
El arzobispo de Canterbury en turno es, de acuerdo a los cnones de la Iglesia Anglicana, la mxima
autoridad eclesistica de dicha denominacin.
[37]
Peter Rutter, Sex in the forbidden zone: When men in power therapists, doctor, clergy, teachers
and others Betray Women Trust (Los Angeles: J.P. Tarcher,1986).
[38]
Stanley J. Grenz, Roy D. Bell Betrayal of Trust: Sexual Misconduct in the Pastorate (Downers

Pastores que abusan
Grove: Illinois: InterVarsity Press, 1995) pp. 91. Marie M. Fortune, Is nothing sacred? When sex invades
the Pastoral Relationship (San Francisco: Harper & Row, 1992).
[39]
Ibd. pp. 91- 93.
[40]
Marie M. Fortune. Is Nothing Sacred? op. cit., p.47.
[41]
Stanley Grenz, op. cit., p.40.
[42]
Ibd., p. 41.
[43]
Marie Fortune. op. cit., p. 156.
[44]
Karen Lebacqz y Ronald Barton, Sex in the Parish, Louisville, Kentucky: Westminster, 1991, p.129.
[45]
Grenz. op. cit., p. 42.
*
Los significados precisos de trminos como programacin en este libro, as como de conceptos
relacionados en el contexto latino, se definen en el Prefacio del autor a la segunda edicin.
[46]
G. Carroll; P. Annin, Children of the cult, Newsweek; marzo 17, 1993; pp. 36-38.
[47]
Paul G. Fata, entrevistado por Richard Lacayo, Newsweek, 15 de marzo de 1993, pp. 34 - 35.
[48]
El consenso de historiadores de la religin como Edwin S. Gaustad, profesor emrito de la
Universidad de California, Berkeley, ha sido que se trat de un caso de suicido colectivo. Vase: E.
Gaustad, A Documentary History of Religion in America Since 1865. Second Edition; Grand Rapids, MI:
Eerdmans, 1993.
[49]
Kimball, en E. Decker; D. Hunt, Los Fabricantes de dioses, Miami, Florida: Editorial Betania,
1987; p.37.
[50]
Ibd., p. 38.
[51]
Ibd., p. 42.
[52]
dem.
[53]
Sung M. Moon, en E. Decker; D. Hunt, Los Fabricantes de dioses, op. cit., p.217.
[54]
Entrevistado por R. Lacayo, Newsweek, op. cit., p. 34 - 35.
[55]
Russell, en W. Martin, Witness Lee and the local Church, Cassette: Christian Research Institute,
San Juan Capistrano, California. S/F.
[56]
J. McDowell; D. Stewart, Estudio de las sectas, Miami, Florida: Editorial Vida 1988; p. 20.
[57]
A. Deutch, en From prophets to losses, Newsweek; marzo 15, 1993; p. 43.
[58]
dem.
*
Todas las citas Bblicas utilizadas en este libro fueron tomadas de la versin Reina-Valera 1960, a
menos que se indique lo contrario.

Pastores que abusan
*
Para una explicacin de la interpretacin correcta del texto sobre No toquis a mis ungidos vase el
captulo 16.
[59]
J. McDowell; D. Stewart, op. cit., p. 17.
[60]
P. Keller, Predators in our pulpits, Eugene, Oregon: Harvest House Publishers, 1988; p. 59.
[61]
A. C. Outler, John Wesley, New York: Oxford University Press 1964; p. 161.
[62]
J. Foxe, Foxes Book of Martyrs, Springdale, P.A.: Whitaker House 1984; pp. 52-53.
[63]
Ibd., pp. 95, 120.
[64]
F. Shaeffer, A Christian manifesto, Westchester, Illinois: Crossway Books 1981; p. 99.
[65]
A. C. Outler, op. cit., p. 164.
[66]
C. Finney, Principles of revival, Minnesota: Betany House Publishers, 1987; p. 195.
[67]
M. Horton, The Agony of Deceit, Chicago: Moody Press, 1990; pp. 225, 257.
[68]
H. Hanegraaff, Cristianismo en crisis, Miami, Florida: Editorial Unilit 1993; p. 388.
[69]
Ibd., p. 389.
[70]
E. Israel, Dejadlos, son ciegos, guas de ciegos, Monterrey, Nuevo Len: Ediciones Hay Esperanza,
1993; p. 18.
[71]
F. Shaeffer, op. cit., p. 101.
[72]
Encyclopaedia Britannica, 15ta ed. Vol.8; USA 1986; p. 70.
[73]
Ibd., vol. 9, p. 809.
[74]
R. A. Tucker, Hasta lo ltimo de la tierra, Miami: Editorial Vida, 1988; p. 203.
[75]
Ibd., p. 142.
[76]
Ibd., p. 103.
[77]
M.X. Lesser, Jonathan Edwards, Boston: Twayne Publishers, 1988.
[78]
En R. M. Enroth, Churches that abuse, Zondervan, Grand Rapids, MI: 1992; pp. 53-73.
[79]
dem.
[80]
Jorge Erdely, Suicidios Colectivos: Rituales del Nuevo Milenio. Segunda Edicin, Mxico D.F.:
Publicaciones para el Estudio Cientfico de las Religiones, 2002.
[81]
Porciones de Ezequiel, captulo 34. Traduccin libre, adaptada de la versin hispana Reina Valera
1960.
*
Para ms informacin sobre la controversia de sacerdotes, catolicismo, y paidofilia, vase www.

Pastores que abusan
sectas.org
[82]
En Marco Lara Klahr. Das de Furia: Memorial de violencia, crimen e impunidad, Mxico D.F.:
Plaza y Jans, 2001.
[83]
U.S.A. Contemporary Christian Counseling, 1995.
[84]
Chicago: University of Illinois Press, 2000.
[85]
Esto incluye casos de la primera edicin.
*
Para informacin acadmica sobre grupos sectarios y movimientos extremistas, se puede consultar en
Internet www.sectas.com
[86]
Sobre grupos extremistas islmicos vase mi libro Terrorismo religioso (Miami, Fl: Unilit, 2002).
Sobre el tema de las sectas apocalpticas y liderazgos mesinicos vase Jorge Erdely, Suicidios
colectivos: Rituales del nuevo milenio. Segunda edicin aumentada (Mxico D.F.: Publicaciones para el
Estudio Cientfico de las Religiones, 2002).
[87]
La primera publicacin de Pastores que Abusan fue objeto de ms de 50 notas periodsticas
nacionales e internacionales, sin incluir la cobertura de agencias noticiosas mundiales como EFE, de
Espaa, y, como ya se ha mencionado, varios programas radiales y de televisin. Esto incluy obviamente
varias reseas en diversos medios y un sinfn de citas en revistas y publicaciones. Motivos de espacio me
impiden dar respuesta o hacer precisiones a cada comentario crtico relevante. Una columna bastante
visceral del padre Ceballos del Diario de Yucatn, quien recurri a la falacia del mueco de paja en su
esfuerzo por desacreditar este libro, fue puntualmente respondida al da siguiente en una entrevista que me
hizo un reportero del mismo peridico. Lamentablemente nunca fue publicada a pesar de que el reportero
me insisti mucho en la entrevista. Una crtica de tono mesurado, aunque un tanto imprecisa, de la
organizacin apologtica catlica del padre Daniel Gagnn sobre mi postura sobre la autoridad del Nuevo
Testamento como normativa para los cristianos, nunca aport argumentos. Petitio Principi: La carga de
prueba recae sobre quien escribi el artculo para que yo deba responder.
[88]
La Jornada, 30 de enero de 1995, pgina 5, seccin Pas.
[89]
Para una discusin ms amplia sobre el tema de la definicin de secta, vase mi prximo libro sobre
el particular: Sectas Destructivas: un anlisis cientfico. (Mxico DF: Publicaciones para el Estudio
Cientfico de las Religiones).
[90]
En Psychiatric Annals. 20:(4). April 1990; pp. 179-187.
*
Como se especific en el caso de la primera edicin, el propsito de ste libro es educativo y no tiene
fines de lucro. Las regalas por concepto de derechos de autor se canalizan a proyectos de investigacin y
educativos para ayudar a prevenir los abusos religiosos y fomentar los derechos humanos.
[91]
V. g. Una de ellas lleg a reunir mil quinientas personas en una sola tarde, pero el promedio fue de
doscientos cincuenta asistentes. La cifra es inusualmente alta en presentaciones de libros.
[92]
Ningn caso se canaliza a terceros sin la autorizacin de las personas afectadas.
[93]
Para un anlisis sobre las motivantes religiosas del atentado a las torres gemelas de Nueva York el

Pastores que abusan
11 de septiembre de 2001, vase: Jorge Erdely, Terrorismo Religioso, Miami, Fl.: Editorial Unilit, 2002.
[94]
Rudolf Otto, The Idea of the Holy: An Inquiry into the non-rational factor in the idea of the divine
and its relation to the rational. Second Edition, Oxford: Oxford University Press, 1958.
[95]
Sor. Marie McDonald, The Problem of The Sexual Abuse of African Religious in Africa and
Rome. Report presented to the Council of 16. Rome, November 1998. The Council of 16 includes
delegates from high ranking Catholic bodies like the Congregation for Institutes of Consecrated Life and
Societies of Apostolic Life and the Union of Superiors General.
[96]
Idem. Parntesis aadido para contextualizar la traduccin.

Erdely Jorge - Pastores Que Abusan

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Pastores que abusan

Pastores que abusan

por Jorge Erdely

Acerca del Autor

El Dr. Jorge Erdely es licenciado en Ciencias Biolgicas egresado de la

Entre otras, es miembro de la American Academy of Religion y de la Asociacin

http://www.sectas.org/Pastoresqueabusan.htm (1 of 210)22/03/2007 16:48:52

Sus investigaciones han sido publicadas en distintas revistas cientficas nacionales e

Su vasta experiencia en la temtica incluye una dcada de estudios de campo

Introduccin: Los abusos pastorales, una realidad que no 1

4 Los lderes autoritarios y el dinero 61

http://www.sectas.org/Pastoresqueabusan.htm (2 of 210)22/03/2007 16:48:52

5 Mara Luisa: Crnica de una infamia 75

7 Persecucin, difamacin e intimidacin: 109

8 Explotando la relacin pastoral: 121

10 Los pastores autoritarios pueden programar a la gente 163

12 Autoritarismo y totalitarismo: 187

13 A quin le puede pasar? 193

14 Mtodos de manipulacin y doctrinas 209

15 Los lmites de la autoridad pastoral 219

17 Desenmascarando las doctrinas 239

http://www.sectas.org/Pastoresqueabusan.htm (3 of 210)22/03/2007 16:48:52

18 Los lderes manipuladores daan a la gente: Qu debemos hacer? 257

Apndice: Ayuda para vctimas en casos de abusos 295

Comentarios sobre el Libro

En la actual controversia mundial sobre lderes de diferentes religiones que

A travs de narrativas, etnografas, y estudios de casos, el autor denuncia, en un

Dra. Lourdes Argelles. Visiting Scholar, Claremont School of Theology. Profesora

aos fund el Centro de Investigaciones del ICM, con un grupo de acadmicos,

En este libro, rigurosamente documentado, el autor presenta en lenguaje claro y

Dr. Elio Masferrer. Antroplogo, Presidente de la Asociacin Latinoamericana para el

http://www.sectas.org/Pastoresqueabusan.htm (5 of 210)22/03/2007 16:48:52

Los abusos pastorales, una

Cules son los lmites de la autoridad de un pastor.

Est dedicado de manera especial, a cientos de personas y familias que he tenido la

Contamos con entrevistas, grabaciones y testimonios videofilmados de muchas de

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En la segunda parte del libro hago un sencillo anlisis de la conducta y estrategias

Conociendo por experiencia la forma de actuar de los lderes religiosos autoritarios,

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comunes y no inventos de gente malintencionada. En fin, algunos lderes religiosos

Aun sabiendo las controversias que despertar la publicacin de este libro,

Asumo tambin que ms all de lderes religiosos en lo particular, este libro va a

Creo sinceramente que es necesario denunciar pblicamente las doctrinas torcidas y

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sexualmente por un cura encubierto por sus superiores. Preguntmosle tambin a

Las vctimas hablan

Las vctimas hablan

Obedece a tu pastor en todo lo que te diga, aunque est mal.

Seguramente, todos los que estamos relacionados con el cristianismo hemos

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Sacerdotes y abuso infantil:

Hablo al Departamento de Investigaciones Sobre Abusos Religiosos?

S, en qu le puedo servir? respondi Eugenia.

La voz del otro lado de la lnea continu, cauta y un poco temblorosa.

Quiero denunciar un caso muy delicadoEl encargado de los dormitorios, el

Me puede dar algunos detalles? volvi a preguntar Eugenia, quien durante la

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El hielo se fue rompiendo.

Eugenia intua un caso genuino. A cientos de kilmetros de all, Alejandro Garca

Como catlico, estaba reticente a comentar la situacin con gente ajena a su

Alejandro Garca sigui todos los procedimientos institucionales. Inform al padre

Cuando Carlos, la sexta vctima, lleg a verlo, Alejandro no aguant ms y tom el

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