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Luego de pasar por una serie de proble- v su expulsin de las escuelas gratuitas.
mas personales, Juan Bautista de La Salle As es expresado por el Hno. Alpagn en
logra ordenase como sacerdote, lo que le su obra:
permite continuar con su funcin de can- La Ley de la supresin, despus de
nico, es decir, integrante del consejo del arrastrarse varios meses en la Asam-
obispo de Reims 2. En el cumplimiento de blea Legislativa, es definitivamente
sus funciones religiosas, gestiona, en co- adoptada el 18 de Agosto de 1792;
laboracin con Adran Nyel, la fundacin el instituto de los Hermanos de las
de una escuela para los hijos de los pobres, Escuelas Cristianas es designado
que logran instalar el 15 de Abril de 1679. por su nombre entre los que deben
A partir de este ao gran parte de sus ac- desaparecer.3
tividades religiosas se enmarcarn en la Ms adelante seala:
preocupacin por lograr que las escuelas Quince das despus el Hermano
funcionen, principalmente con los maes- Salomn, secretario del superior ge-
tros, hombres que no han recibido ninguna neral, se convierte en el primer mrtir
preparacin para ejercer exitosamente tan de su instituto; algunos otros les espe-
delicado oficio. Fue esta preocupacin per- ra la misma suerte, a muchos ms la
manente lo que llevo al fundador a ocupar- persecucin 4
se por espacio de 40 aos en la consolida- Toda esta situacin social y poltica
cin de una obra apostlica que empezara adversa a la obra de la congregacin, ori-
a extenderse por todo el mundo luego de su gina su definitiva expansin por el resto
muerte en el ao 1719. del mundo, especialmente en Europa Occi-
Pero qu tuvo de particular la obra de dental donde, previo a los acontecimientos
San Juan Bautista de La Salle. En primera revolucionarios, ya se haban establecidos
instancia, llega a constituir un importante cinco casas lasallistas. Italia ser el refugio
movimiento pedaggico dentro de la igle- principal donde los educadores lasallistas
sia catlica que alcanza particular impor- irn a continuar su obra educativa.
tancia estratgica cuando se ve embestida Ante la realidad compleja vivida por
por el movimiento Laicista de la Ilustra- Francia que impidi que la revolucin con-
cin y con la Revolucin Francesa. cretara la totalidad de los objetivos en ma-
Durante este periodo la Iglesia catlica teria educativa, plasmados en los proyectos
pierde importantes espacios en las sociedad de Talleyrand y Condorcet, se produce len-
francesa y de alguna manera, los maestros tamente la restauracin de la influencia de
que ha finales del siglo XVIII haban sido la Iglesia en el mbito educativo. Pero ya
organizados por el sacerdote de La Salle se nada se plantea igual que antes, pues ha-
convirtieron, mucha veces desde la clan- ba nacido el Estado pedagogo. A partir de
destinidad, en una importante fuerza de re- all la escuela pasa a ser un asunto secular,
sistencia frente a un Estado nacional que se un servicio prestado por el estado, o por lo
fortaleca a partir de un proceso de secula- menos bajo su estricta direccin y control,
rizacin de la sociedad y sus instituciones. el estado educa y lo hace para s mismo. As
El impacto de la Revolucin Francesa es visto este proceso por el Hno. Alpagn:
sobre la congregacin lasallista no se hizo
esperar, el negarse la mayora de los herma-
nos a jurar la constitucin del Clero conlle- 3 Alpagn, Bruno (Hermano): Op. Cit .p. 100.
4 dem
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La burguesa que hace la revolucin, clica Rerum Novarum, emitida por el Papa
con la ayuda del pueblo pero para s Len XIII en el ao 1891. Resulta claro que
misma, orienta a la escuela en fun- Rerum Novarum impulsa a los seglares a
cin del nuevo orden, como un instru- una vida poltica mucha ms activa, mani-
mento poltico. En ella se ha de forjar festada en la conformacin de partidos po-
el ser nacional, los abnegados y dis- lticos que se alimentan ideolgicamente de
ciplinados servidores de la patria, es la democracia cristiana y en eso, congrega-
decir, el nuevo orden5 ciones como la lasallista jugaron un papel
En este contexto toca al Instituto de las fundamental, principalmente en Amrica
Escuelas Cristinas, avanzar en su proceso latina y en Venezuela tal como lo han de-
de reinsercin dentro de la educacin fran- mostrado estudios como el presentado por
cesa. Esto se logr con la firma del concor- nosotros para optar al grado de magster en
dato de 1801 y por el propio inters del educacin.
Estado francs porque los hermanos se en-
cargaran de la instruccin elemental, se les El Instituto de los Hermanos de las Es-
otorga habilitacin y apoyo para que vayan cuelas Cristianas. Una Congregacin
a servir a la municipalidad, instancia a la Religiosa dedicada a la educacin. Sus
cual se haba designado la administracin Particularidades
de la enseanza primaria francesa. Al contrario de lo que corrientemente
Estas circunstancias conllevaron a que, se pudiera creer, la creacin de esta con-
ante la solicitud de sectores de la iglesia gregacin no es producto de una inicia-
cercanos al Emperador Napolen, se permi- tiva directa de la Iglesia. En sus orgenes
tiera la restauracin legal de los hermanos encontramos la iniciativa particular de un
por parte del mismo emperador. A partir de hombre que en nada estuvo vinculado con
all el instituto logra su estabilizacin, dedi- las instancia jerrquicas de la Iglesia de su
cndose por entero a la enseanza primaria poca El Sr. Adran Nyel, apoyndose en la
con carcter gratuito que ms convenan colaboracin del sacerdote Juan Bautista de
a los intereses del Estado y de la propia La Salle, funda el 15 de abril de 1779 una
Iglesia que hacia comienzos del siglo XIX escuela gratuita dirigida a la educacin de
comprendi que deba emprender un remo- los nios pobres, para lo cual requera, en
zamiento de las congregaciones religiosas aquella poca de privaciones y austeridad,
que le permitiera acercarse a la poblacin e de la colaboracin de la Iglesia en la perso-
impedir de esta forma el alejamiento pro- na de un prroco, que era quien poda au-
piciado por las nuevas ideologas, tanto la torizar y apoyar la fundacin de la escuela.
liberal, como la marxista. Circunstancia particulares impidieron
Ahora se plantea que la Iglesia debe ir que Nyel se ocupara de dirigir el funcio-
al hombre, a sus espacios vitales. La flora- namiento de la escuela. Ante tal situacin
cin de un importante nmero de congre- y por estar involucrado en el proyecto,
gaciones dedicadas a la educacin y obras aunque de manera indirecta, Juan Bautista
asistenciales en Europa habla claramen- De La Salle se ve obligado a ocuparse de
te de esta nueva etapa en la historia de la la naciente escuela y de sus maestros. En
Iglesia, que se expresa en sntesis perfecta este proceso progresivamente va organiza-
en la doctrina social que anuncia la Enc- do una comunidad de hombres dedicados a
la enseanza. El primer paso dado en este
5 Op. Cit. p. 124.
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clases sus escuelas, a fin de que los lle, quien dirigi su accionar apostlico a
alumnos de alcances muy desiguales brindar educacin fsica, intelectual, moral
no estuviesen bajo la direccin de un y religiosa a los nios pobres ya que lleg a
mismo maestro.6 considerar que la educacin:
Otras innovaciones van dirigidas a la Es una obra necesaria: abandonada a
enseanza en estas escuelas de las lenguas su propio, no puede el nio ni proveer
nacionales, sustituyendo al latn, convir- el desenvolvimiento de sus facultades
tindose de tal forma en un factor clave intelectuales, ni dirigir conforme al
para el afianzamiento de la nacionalidad y orden de sus inclinaciones y su vo-
del Estado nacional moderno. luntad. Es una obra excelente, puesto
En atencin al desarrollo comercial e que quien a ella se dedica ejerce una
industrial introdujo la educacin comercial de las ms nobles formas del aposto-
que preparaba al hombre para enfrentar la lado cristiano8
emergencia de nuevos oficios que impona Ms delante de La Salle seala:
el sistema capitalista. La Educacin es una en su objeto, ya
En cuanto a la organizacin de la es- que en el hombre todo se debe formar
tructura de la escuela, introduce nuevos mediante el perfeccionamiento progre-
criterios que permiten que se lleve a cabo sivo y simultaneo de todas las energas
un proceso de jerarquizacin cuantitativa y de su naturaleza. Es complexa, puesto
cualitativa de la enseanza segn las con- que se dirige al alma y al cuerpo: Por
diciones propias del alumno, creando una este concepto la educacin es fsica,
estructura gradual donde el qu, cmo y intelectual y religiosa 9
cundo se ensea al nio son el eje central De la comprensin de San Juan Bau-
que organiza a la Escuela. tista de La Salle sobre la importancia de la
En lo referente a las innovaciones sobre educacin para el hombre, se desprende su
el qu ensear se introduce el conocimiento obra pedaggica y apostlica al fundar un
de la naturaleza por considerar que: colectivo de hombres que desde la religin
Tal enseanza contribuye a la educa- conducirn a muchas generaciones en dife-
cin de los sentidos; habita al nio rentes naciones del mundo, hacia el conoci-
a considerar atentamente, a saber miento de la ciencia y la cultura
explicarse y a discernir, lo que le ro- En el caso de Venezuela, los aportes de
deaHabr prestado muy importante los lasallista a la cultura nacional hoy da
servicios, cuando los haya acostum- nadie lo niega, de all nuestro inters por
brado a considerar atentamente lo desarrollar un trabajo de investigacin his-
que ven, oyen, tocan y sienten.7 trica que nos permita, a partir del enfoque
El aporte que dio y continua ofrecien- de la historia social, hurgar en la forma
do la Congregacin de los Hermanos de particular como la pedagoga lasallista se
las Escuelas Cristianas al desarrollo de la desarrollar en nuestro pas durante todo
educacin no solo en Francia, sino en todo el siglo XX, de la forma particular cmo
el mundo se debe en gran parte al esfuerzo esa prcticas pedaggicas se adaptan a la
individual de San Juan Bautista de La Sa- dinmica social del pas, en qu consisti la
clave de su xito pedaggico, qu la distin-
6 Procuradura General. Gua de las Escuelas Cris-
tianas. Pars. 1903. p. 5 8 Ibid. p. 14.
7 Ibid. p. 131 9 Ibdem
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ta al desarrollo cultural, cientfico y educa- nezolana con la sede principal lasallista par
tivo de la sociedad venezolana. Su accin Amrica, ubicada en Ciudad de Panam.
ha estado presente en diferentes disciplinas En la medida que la ciudad comenz a
tanto en el campo de las ciencias naturales expandirse como centro urbano y que en
como en las ciencias sociales. Supieron consecuencia aument la demanda educa-
sembrar en sus alumnos importantes in- tiva, los hermanos se vieron en la necesi-
quietudes que los han conducido por los dad de procurarse una sede con mejores
caminos de la poltica, la ciencia, la educa- condiciones fsicas, en cuya construccin
cin, la religin y las artes, al `punto que un particip activamente el hermano Juan de
buen porcentaje de ellos han tenido en sus Barquisimeto.
manos la conduccin del pas en distintos El perodo de expansin del movimien-
mbitos. Pasemos entonces a revisar su ac- to educativo lasallista durante la dcada de
cin educativa y de cmo se fue extendien- los aos veinte coincidi con la poltica
do en el pas. de restauracin de la Iglesia que ya haba
sido expresada en la Instruccin Pastoral de
Extensin de la Accin Educativa Lasa- 1904. En este proceso se inscribe indiscuti-
llista en Venezuela 1913-1965 blemente la fundacin Colegio San Jos La
La segnda dcada del siglo XX registra Salle de Puerto Cabello.
en el pas una importante expansin de las La fundacin del Colegio La Salle
instituciones educativas regentadas por la Tienda Honda, en Caracas en 1922, vino a
Iglesia Catlica. Entre 1921 y 1929 fueron concretar una importante aspiracin de la
fundadas veinte instituciones dedicadas a Congregacin en Venezuela y para lo cual
la enseanza, de las cuales cuatro son de venan trabajando desde haca algn tiem-
la Congregacin de los Hermanos de las po con la colaboracin de la Iglesia y del Sr.
Escuelas Cristianas. La segunda institucin Jimnez Garmendia. Lleg a ser tan signifi-
educativa fundada por la congregacin fue cativa la demanda educativa en esta institu-
el Colegio San Jos, en la ciudad costera cin, que para 1924 se inicia la construc-
de Puerto Cabello.Entre los hermanos fun- cin de un nueva sede que fue inaugurada
dadores se encuentra el hno. Juan, Flix en el mes de abril del ao siguiente. Hacia
Blimond, Pauln Arsene y Henri Athanase. el ao de 1943 la sede de Tienda Honda se
La sede inicial estuvo ubicada en la hace insuficiente ante el crecimiento de la
calle Bolvar y la costa del Mar Caribe, a matrcula escolar que compaa al proceso
escasos metros de la Plaza Bolvar. A dife- de modernizacin de la sociedad venezola-
rencia del establecimiento en Barquisime- na, ante lo cual la Congregacin resuelve
to, brind sus servicios slo para alumnos construir en el sector de las Colinas de Los
externos, es decir, no se abri all un inter- Caobos un nuevo edificio, que en principio
nado. Entre las razones que llevaron a la funcion como extensin del Colegio Tien-
comunidad de hermanos a abrir el colegio da Honda, pero a partir de 1947 adquiri
de Puerto Cabello en el mes de febrero de plena autonoma.
1921, exactamente ocho aos despus de Para 1925, especficamente el da 13
su llegada al pas estuvo la necesidad de de septiembre, la congregacin procedi a
contar con la comunidad de hermanos en la establecer un colegio en la ciudad de Va-
ciudad-puerto, que facilitara las comunica- lencia, ya que en varias oportunidades les
ciones y el traslado de la Congregacin ve- haba sido solicitado por esta comunidad.
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Aos ms tarde la ciudad ver nacer en su tadas por los hermanos. Revisemos dos de
seno nuevas instituciones lasallistas, rei- los casos planteados.
vindicando los principios funcionales de En 1921 un grupo de trujillanos deseo-
congregacin esto es brindar educacin sos de contar n su ciudad con un colegio
gratuita a los pobres. En tal sentido es crea- similar al de Barquisimeto se organizaron
da en 1951 una escuela gratuita par nios a fin de procurar un acuerdo mediante el
con ecasos recursos. Las propias necesida- cual las autoridades de la congregacin se
des del medio impulsaron a darle un perfil comprometieran a la fundacin de un plan-
especfico a la institucin, dirigida a formar tel. Con el fin de alcanzar este propsito
una mano de obra capacitada para que pu- desplegaron una campaa publicitaria a fa-
diera insertarse en el sector industrial va- vor de la presencia lasallista en sus ciudad,
lenciano que se encontraba en pleno pro- resaltando los logros de la educacin lasa-
ceso de crecimiento. Es as como en 1963 llista palpable en los jvenes trujillanos for-
es transformada en escuela Pre-artesanal, mados en Barquisimeto. De igual manera
donde los nios reciban una educacin resaltaban las ventajas que ofreca Trujillo
prctica que de manera rpida los prepara- como centro educativo para la regin. Al
ba para un oficio determinado sin necesidad respecto la siguiente nota refiere que:
de cursar estudios superiores. Esta accin Las excelentes condiciones del clima
educativa de los lasallistas en Valencia vino de Trujillo, la temperatura media de
acompaada de acciones de promocin po- 25C mas o menos, as como tambin
pular en las comunidades pobres para lo la abundancia de agua potable y la no
cual fue creado en centro Hermano Juan propagacin de epidemias, favorecen
de Valencia; institucin consagrada al ser- el establecimiento del colegio de los
reverendos hermanos de las escuelas
vicio de la comunidad.
Cristianas en esta ciudad11
En 1932 el movimiento lasallista se ex-
Indudablemente que adems de las con-
tendi a la regin andina, especficamente a
diciones climticas y de saneamiento am-
la ciudad de San Cristbal donde fue funda-
biental que presentaba la ciudad de Trujillo.
da una institucin de donde sali un impor-
Tambin resalta el hecho de encontrarse en-
tante nmero de jvenes que luego de un
clavada dentro de la regin cafetalera por
largo proceso de formacin se incorporaron
excelencia en el pas, lo cual la converta
a la congregacin; unos prestaron sus servi-
en uno de los centros urbanos favorecidos
cios en el pas, otros fueron a otras naciones
por el ciclo de crecimiento que vivi el pas
del continente. entre finales del siglo XIX y primeras dos
En aquella poca escaseaban en el pas dcadas del siglo XX protagonizado por la
instituciones educativas, la fama alcanzada produccin cafetalera. Esta circunstancia
por el Instituto La Salle de Barquisimeto, medio favorablemente para que la sociedad
como consecuencia de las bondades de las de padres constituida para traer a los her-
prcticas pedaggicas de los hermanos, se manos lasallistas a Trujillo lograse impor-
extendi por toda la Nacin al punto que de tantes aportes econmicos de las familias
algunos pueblos y ciudades reclamaban la que aspiraban un centro educativo para sus
fundacin de un colegio lasallista y hasta el hijos. Informes como el que sigue aparecen
propio gobierno solicit la colaboracin de en la prensa trujillana:
los hermanos a fin de fundar instituciones
educativas sostenidas por el estado y regen- 11 Hoja suelta contenida en el Libro Histrico del
Instituto La Salle de Barquisimeto. Tomo I.
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