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Ventaja competitiva
Por Michael E. Porter
Por qu algunas naciones ganan o pierden una parte del comercio mundial?
Michael Porter; autor de los dos libros ms citados sobre gestin estratgica,
acaba de publicar un magistral nuevo libro, The Competitive Advantage of Nations
(La ventaja competitiva de las naciones), que ofrece una tesis para explicar el
triunfo de algunas naciones en algunos mercados.
Por qu algunas naciones son capaces de producir ciertos productos que son
reconocidos como los mejores del mundo y como resultado, capturar la cuota de
mercado internacional? O ms rotundamente, por qu las naciones ganan o
pierden en las batallas por el comercio mundial? Michael Porter de Harvard
Business School, autor de los dos libros ms citados sobre gestin estratgica y
un consultor muy solicitado, acaba de publicar un nuevo libro que ofrece una
teora que explica el triunfo de algunas naciones en algunos mercados. El
siguiente fragmento es una condensacin del Captulo 11. "Estrategia de la
Compaa", de The Competitive Advantage of Nations (La ventaja competitiva de
las naciones), The Free Press (La Prensa Libre), 1990, 831 pginas.
Reducida a una frase, la tesis de Porter es: La competencia interna de alta
intensidad genera xito internacional. Pero su nuevo paradigma para la ventaja
competitiva internacional se expresa mejor en un dardo en forma de diamante
(vase el Anexo lb que muestra que hay elementos clave de las condiciones de la
competencia interna que deben fomentarse si se quiere mantener el xito.
estrategia, estructura y rivalidad de la empresa;
Condiciones del factor;
Condiciones de demanda; y
Industrias relacionadas y de apoyo.
Por qu, por ejemplo, los fabricantes japoneses tomaron el liderazgo en el
mercado para copiadoras lejos de powerfid Xerox? El "diamante" de Porter
proporciona el marco para analizar las cuestiones; es el producto de cuatro aos
de investigacin sobre diez naciones. Para aquellos que quieren la versin de
lectura rpida de su teora bsica, recomendamos "Why Nations Triumph" (Por
qu triunfan las naciones?), Fortune, 12 de marzo de 1990 pginas 94 a 108.
En nuestra seleccin del libro, Porter sugiere que las acciones de la alta direccin
debe tomar en casa para fomentar la fuerza en el extranjero. Sus propuestas
asustarn a algunos gerentes hasta su propio ncleo.
Empresas, no naciones, estn en la primera lnea de la competencia internacional.
Sin embargo, las caractersticas de la nacin de origen juegan un papel central en
el xito internacional. La base de origen configura la capacidad de una empresa
para innovar rpidamente en tecnologa y mtodos y para hacerlo en las
direcciones adecuadas. Es el lugar del que emana la ventaja competitiva y de la
cual debe sostenerse. Una estrategia global complementa y solidifica la ventaja
competitiva creada en el hogar; es la guinda, no el pastel. Sin embargo, por un
lado, mientras que tener una base de origen en la nacin adecuada ayuda mucho,
no garantiza el xito. Por otro lado, tener una base de origen en la nacin
equivocada plantea preocupaciones estratgicas fundamentales.
Las fuentes ms importantes de ventaja nacional deben ser activamente buscadas
y explotadas, a diferencia de los bajos costos de los factores obtenibles
simplemente operando en la nacin. Las firmas con xito internacional no son
pasivas en el proceso de crear ventaja competitiva. Aquellos a quienes
estudiamos fueron atrapados en un proceso interminable de buscar nuevas
ventajas y luchar con sus rivales para protegerlos. Estaban posicionados para
beneficiarse ms de su entorno nacional. Ellos tomaron medidas para hacer de su
nacin de origen (y ubicacin dentro de la nacin) un entorno an ms favorable
para la ventaja competitiva. Finalmente, amplificaron sus ventajas en el hogar y
compensaron las desventajas en el hogar a travs de estrategias globales que
aprovecharon selectivamente las ventajas disponibles en otras naciones.
La ventaja competitiva resulta en ltima instancia de una combinacin efectiva de
circunstancias nacionales y la estrategia de la empresa. Las condiciones en una
nacin pueden crear un ambiente en el cual las firmas pueden alcanzar la ventaja
competitiva internacional, pero est hasta que una compaa aproveche la
oportunidad.
El profesor Michael E. Porter de Harvard Business School, autor de dos
influyentes libros sobre gestin estratgica, Competitive Strategy (1980) y
Competitive Advantage (1985), public recientemente lo que probablemente sea el
libro de negocios ms comentado de los aos 90, The Competitive Advantage of
Nations (Nueva York: La Prensa Libre, 1990, Copyright - Michael E. Porter,
extrado aqu con permiso). El Prof. Porter fue un orador principal en la
Conferencia Anual del Foro de Planificacin de 1989.
El contexto de la ventaja competitiva
Estos imperativos de ventaja competitiva constituyen una mentalidad que no est
presente en muchas empresas. En efecto las acciones necesarias para crear y
sostener la ventaja son actos antinaturales. La estabilidad se valora en la mayora
de las empresas. Sin cambio, proteger viejas ideas y tcnicas se convierte en la
preocupacin, no creando nuevas.
El reto a largo plazo para cualquier empresa es ponerse en una posicin donde es
ms probable percibir, y mejor capaz de abordar los imperativos de la ventaja
competitiva. Un desafo es exponer a una empresa a nuevas oportunidades de
mercado y tecnolgicas que pueden ser difciles de percibir. Otro se est
preparando para el cambio, mejorando y ampliando las habilidades de los
empleados y mejorando la base cientfica y de conocimiento de la empresa. En
ltima instancia, el desafo ms importante es superar la complacencia y la inercia
para actuar sobre las nuevas oportunidades y circunstancias.
El desafo de la accin cae en ltima instancia en el kaki de la firma. Se ha puesto
mucha atencin en la importancia de los lderes visionarios en lograr un xito
organizacional inusual. Pero donde los puntos un lder obtener la visin y cmo se
transmite de una manera que produce logros organizacionales? Los grandes
lderes estn influenciados por el entorno en el que trabajan. La innovacin tiene
lugar porque el entorno del hogar lo estimula. La innovacin tiene xito porque el
entorno domstico lo apoya e incluso lo obliga. El ambiente correcto nix slo
configura las propias percepciones y prioridades de un lder, pero proporciona el
catalizador que permite al lder superar los medios y producir cambios
organizacionales.
Grandes lderes surgen en diferentes industrias en diferentes pases, porque las
circunstancias nacionales los atraen y los estimulan. Los visionarios en electrnica
de consumo estn concentrados en Japn. Qumicos y farmacuticos en Alemania
y Suiza, y computadoras en Amrica. El liderazgo es importante para cualquier
historia de xito pero no es en s mismo suficiente para explicar tales xitos. En
muchas industrias, el entorno nacional proporciona a una o dos naciones una clara
ventaja sobre sus competidores extranjeros. El liderazgo a menudo determina qu
empresa o empresas concretas aprovechan esta ventaja.
Ms ampliamente, la capacidad de cualquier empresa para innovar tiene mucho
que ver con el entorno al que est expuesta, las fuentes de informacin que tiene
disponibles -y consulta- y los tipos de desafos que elige enfrentar. Buscar refugios
seguros y cmodas relaciones con los clientes slo refuerza el comportamiento
pasado. Mantener a los proveedores que estn en cautividad degrada una fuente
de estmulo, ayuda e insight. El lobby contra normas estrictas de productos enva
la seal equivocada a una organizacin sobre normas y aspiraciones.
La innovacin crece a partir de la presin y el desafo. Tambin proviene de la
financiacin de los desafos adecuados para cumplir. El papel principal del lder de
la firma es crear el ambiente que resuelve estas condiciones. Una parte esencial
de la tarea es aprovechar el "diamante" nacional (vase el Anexo I) que
actualmente describe la competencia en la industria.
Las nuevas reglas para la innovacin
Una empresa debe buscar activamente la presin y el desafo no tratar de
evitarlos. Pan de la tarea es aprovechar la nacin de origen con el fin de crear el
impulso para la innovacin. Algunas de las maneras de hacerlo son:
Vender a los compradores y canales ms sofisticados y exigentes. Algunos
compradores (y canales) estimularn la mejora ms rpida porque estn bien
informados y esperan el mejor rendimiento. Establecern un estndar para la
organizacin y proporcionarn la informacin ms valiosa. Sin embargo.
compradores y canales sofisticados y exigentes no necesitan ser los nicos
clientes de la empresa. Concentrarse exclusivamente en ellos puede disminuir
innecesariamente la rentabilidad a largo plazo. Ncverthclevs, salvando un grupo
de tales compradores elegidos porque sus necesidades desafiarn el enfoque
particular de la empresa para competir, deben ser una parte explcita de cualquier
estrategia.
Busque a los compradores con las necesidades ms difciles. Compradores que
se enfrentan a requisitos de explotacin especialmente difciles (como clima,
requisitos de mantenimiento u horas de uso) que enfrentan factores no
desventajas en sus propios negocios que crean inusuales presiones para el
desempeo, que tienen una competencia particularmente dura, o que compiten
con estrategias que ponen demandas especialmente pesadas sobre el producto o
servicio de la empresa son los compradores que proporcionarn el laboratorio (y la
presin) para mejorar el rendimiento y ampliar las caractersticas y servicios. Estos
compradores deben ser identificados y cultivados. Se convierten en parte del
programa de I & D de una empresa.
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Establecer normas que superen los obstculos reglamentarios ms difciles
o los estndares de productos. Algunas localidades (o industrias usuarias)
liderarn en trminos de rigurosidad de estndares de productos, lmites de
contaminacin, pautas de ruido y similares. Normas de regulacin difciles no son
un obstculo, sino una oportunidad para avanzar temprano para mejorar los
productos y procesos. Los modelos ms antiguos o simplificados se pueden
vender en otros lugares.
Fuente de los proveedores ms avanzados e internacionales basados en el
hogar. Los proveedores que ellos mismos poseen ventajas competitivas, as como
la percepcin que proviene de las actividades internacionales, desafiarn a la
empresa a mejorar y mejorar, as como proporcionar ideas y asistencia para
hacerlo.
Trate a los empleados como permanentes. Cuando los empleados son
vistos como permanentes en lugar de como trabajadores que pueden ser
contratados y despedidos a voluntad, se crean presiones que trabajan para
mejorar y mantener la ventaja competitiva. Los nuevos empleados son contratados
con cuidado, y los esfuerzos continuos de MC para mejorar la productividad en
lugar de agregar trabajadores. Los empleados son capacitados en forma continua
para apoyar las ventajas competitivas ms sofisticadas. Son transferidos a nuevas
funciones en lugar de despedidos. Las ideas para nuevos productos y la
diversificacin relacionada se estimulan para reubicar a personas cualificadas.
Los sindicatos (o su parte, tambin deben cambiar sus actitudes, deben eliminarse
los obstculos a la mejora de la productividad, el movimiento laboral y el progreso
sobre el mrito.
Establecer competidores destacados como motivadores. Los competidores que
ms coinciden con las ventajas competitivas de una empresa o superarlos,
debera convertirse en el estndar de la comparacin. Estos competidores pueden
ser una fuente de aprendizaje, as como un poderoso punto focal para superar las
preocupaciones parroquiales y motivar el cambio para toda la organizacin. Se
convierten en el enemigo comn para ser superado. Komatsu (Japn) (o por
ejemplo, ha visto desde hace mucho tiempo a Caterpillar (Estados Unidos) de esta
manera, y la meta de derrotar a Caterpillar ha energizado las mejoras en la calidad
de los productos Komatsu, la productividad y la relacin con los canales de
distribucin.
La implicacin no es que una empresa debe imitar a tales competidores, porque
las estrategias de imitacin rara vez tienen xito. Komatsu compite diferentemente
de Caterpillar en aspectos importantes. Sin embargo los competidores destacados
deben servir como puntos de referencia y motivadores. En cambio, las empresas
tienen una tendencia a compararse con los competidores que hacen que se vean
bien. Esto slo refuerza la complacencia y la inercia.
Los verdaderos costos de la estabilidad
Estas prescripciones pueden parecer contraintuitivas. El ideal parecera ser la
estabilidad que crece de los clientes obedientes, proveedores cautivos y
dependientes y competidores soolientos. Tal bsqueda de una vida tranquila, un
instinto comprensible, ha llevado a muchas compaas a comprar competidores
directos oa formar alianzas con ellos. En un mundo cerrado y esttico, el
monopolio sera la solucin ms cmoda y rentable.
En realidad, sin embargo la competencia es dinmica. Las firmas complacientes
perdern frente a otras empresas que provienen de un entorno ms dinmico. Los
buenos gerentes siempre corren un poco asustados. Ellos respetan y estudian a
los competidores. Buscar y enfrentar desafos es parte de su norma organizativa.
Por el contrario, una organizacin que valora la estabilidad y carece de
competencia percibida auto crea la inercia y crea vulnerabilidades. Algunas
empresas mantienen slo el mito de que creen en la competencia. El xito crece
haciendo realidad el mito.
Si la competencia fuera puramente domstica, enfrentarse a clientes poderosos y
competidores difciles podra resultar en una menor rentabilidad de la empresa
debido al alto poder del comprador ya la rivalidad intensa. Pero incluso en la
competencia interna, obtener ventaja competitiva permite a una empresa superar
a su industria. Una empresa no tiene que atender exclusivamente a los
compradores exigentes ni competir directamente con cualquier rival. El objetivo en
la bsqueda de presin y desafo es crear las condiciones en las que se puede
preservar la ventaja competitiva. La presin a corto plazo conduce a la
sostenibilidad a largo plazo.
En la competencia global, las presiones de demandar compradores locales,
proveedores capaces y la agresiva rivalidad interna son an ms valiosas y
necesarias para la rentabilidad a largo plazo. Estos impulsan a la empresa a un
ritmo ms rpido de progreso y actualizacin que rivales internacionales, y
conducir a una ventaja competitiva sostenida y superior rentabilidad a largo plazo.
Una slida estructura de la industria nacional crea ventajas en la industria
internacional. Una base cmoda y fcil, en coatrast, deja una empresa vulnerable
a los rivales que disfrutan de un mayor dinamismo en el hogar.
Un hogar con compradores exigentes, necesidades estrictas y competidores
capaces, entonces, es una clara ventaja para una empresa. Sin embargo, una
empresa debe posicionarse activamente para captar los beneficios. Si una firma
carece de las presiones para la mejora y la innovacin. Debe crearlos.
Percibiendo el cambio de la industria
Ms all de la presin para innovar una de las ventajas ms importantes que una
industria puede tener es la comprensin temprana en necesidades importantes
fuerzas ambientales y Kends que otros no han notado. Las empresas japonesas
tenan una clara y temprana advertencia sobre la importancia de la eficiencia
energtica. Las firmas americanas a menudo han conseguido un salto en ver la
demanda de nuevos servicios, dndoles una estrella del grano en muchas
industrias de servicio. Una mejor percepcin y seales de alerta temprana
conducen a ventajas competitivas. Los finlandeses establecen una posicin
competitiva antes de que los rivales perciban una oportunidad (o una amenaza) y
puedan responder.
Percibir posibilidades para nuevas estrategias ms claramente o antes viene en
parte de simplemente estar en la nacin correcta en el momento adecuado. Sin
embargo, es posible que una empresa se posicione ms activamente para ver las
seales del cambio y actuar sobre ellas. Debe encontrar el enfoque correcto o la
ubicacin dentro de la nacin, y trabajar para superar los filtros que distorsionan o
limitan el flujo de informacin.
Identificar y servir a los compradores (y canales) con las necesidades ms
anticipadas. Algunos compradores enfrentarn nuevos problemas o tendrn
nuevas necesidades antes que otros debido a su demografa, ubicacin, industria
o estrategia los hospitales de lixiviacin ver los casos mdicos ms difciles.
Ventajas competitivas y desventajas
El "diamante" proporciona un marco para evaluar importantes reas de fuerza y
debilidad competitivas.
Condiciones de los factores. Los rivales internacionales difieren en la mezcla y el
costo de los factores disponibles y la tasa de creacin de factores. Empresas
automotrices suecas por ejemplo, se benefician del sistema de salarios solidarios
que hace que los salarios del automvil sueco se acerquen ms a los de otras
industrias suecas, pero relativamente ms bajos que los salarios de los
trabajadores de automviles en otras naciones avanzadas.
Condiciones de Demanda. Los competidores de otras naciones se enfrentarn a
diferentes estructuras de segmento de la demanda de vivienda, las necesidades
de los compradores de vivienda diferentes, y los compradores de vivienda con
diversos niveles de sofisticacin. Las condiciones de demanda en su base de
origen ayudarn a predecir las direcciones de los competidores extranjeros en
cuanto al cambio del producto, as como su probable xito en el desarrollo de
productos, entre otras cosas.
Industrias Relacionadas y de Apoyo. Los competidores basados en otras naciones
diferirn en la disponibilidad de proveedores nacionales, la calidad de la
interaccin con las industrias proveedoras y la presencia de industrias
relacionadas. Empresas italianas de calzado y de artculos de cuero por ejemplo
tienen acceso temprano a los nuevos estilos de cuero curtido debido a la industria
de curtido de cuero italiana lder en el mundo.
Estrategia, Estructura y Rivalidad de la Firma. El entorno en su nacin de origen
influir fuertemente en las opciones estratgicas de los rivales extranjeros.
Empresas italianas de equipos de embalaje, por ejemplo reflejan su contexto
italiano. Son en su mayora pequeos y manejados por fuerte, paternal plomo. Los
propietarios de empresas tienen relaciones personales con compradores
importantes. Esto los hace inusualmente sensibles a las tendencias del mercado y
ofrece la capacidad de personalizar la maquinaria a las circunstancias del
comprador para los nuevos productos, tales como herramientas del hgalo usted
mismo, que penetraron ms adelante mercados extranjeros.
Encontrar las localidades en la vanguardia regulatoria en otros lugares. Algunas
regiones y ciudades tpicamente llevarn a otros en trminos de su preocupacin
por problemas sociales tales como seguridad, calidad ambiental, y similares. En
lugar de evitar tales reas, como algunas compaas lo hacen deben ser
buscados. Una empresa debe definir sus metas internas como cumplir o superar
sus estndares. Una ventaja se traducir como otras regiones, y en ltima
instancia otras naciones modificar las regulaciones para seguir su ejemplo.
Descubra y destaque las tendencias de los costos de los factores. Los aumentos
en los ritmos de factores particulares u otros insumos pueden sealar
oportunidades futuras para saltar a los competidores innovando para desplegar
insumos de manera ms efectiva o para evitar la necesidad de ellos por completo.
Una empresa debe saber qu mercados o regiones es probable que reflejen
dichas tendencias en primer lugar.
Mantener relaciones continuas con centros de investigacin y fuentes de la gente
ms talentosa. Una empresa debe identificar los lugares en la nacin donde se
est creando el mejor nuevo conocimiento que es ahora o podra llegar a ser
relevante para su industria. Igualmente importante es identificar las escuelas,
instituciones y otras empresas donde se estn capacitando los mejores recursos
humanos especializados que se necesitan en la industria. Inversin en el tiempo,
dinero y el contacto permanente es necesaria para asegurar el acceso a la gente y
la investigacin. Regularmente la contratacin de personal de las mejores
escuelas, u otros campos de entrenamiento, es una buena manera de introducir
nuevas ideas y habilidades en la empresa.
Estudio de todos los competidores, especialmente los nuevos y no
convencionales. Los rivales a veces descubren nuevas ideas primero. Los
innovadores suelen ser competidores ms pequeos y ms concentrados que son
nuevos en la industria. Alternativamente, pueden ser empresas lideradas por
gerentes con antecedentes en otras industrias no vinculadas por la sabidura
convencional. Tales "forasteros", con menos cegadores para nublar su percepcin
de nuevas oportunidades y menos restricciones percibidas en el abandono de las
prcticas pasadas con frecuencia se convierten en innovadores de la industria.
Una empresa debe designar a los competidores ms avanzados o no
convencionales para un estudio particular, incluidos los competidores extranjeros
que pueden disfrutar de los beneficios de una base muy diferente. El objetivo es
tanto aprender de los competidores como desarrollar estrategias para
contrarrestarlos.
Traiga a algunos forasteros al equipo directivo. La incorporacin de nuevas ideas
en el proceso de gestin es a menudo acelerada por la presencia de uno o ms
"outsiders" - gerentes de otras empresas o industrias o de las filiales extranjeras
de la compaa. Mientras que el desarrollo interno de la mayora de la
administracin es deseable para acumular habilidades, el effon regular para
introducir nuevas perspectivas de la gerencia beneficiar el proceso de la
innovacin.
ANEXO 2
Anlisis de Industrias y Segmentos para los cuales la Nacin es una Base de
Vivienda Favorable.
CONDICIONES DE LA DEMANDA
* Los compradores de la nacin para los productos de la industria son los ms
sofisticados o exigentes?
* Tiene la nacin necesidades inusuales en la industria que son significativas,
pero probablemente ser ignorado en otros lugares?
* El comprador necesita en la nacin el anticipe de las de otras naciones?
* Son sofisticados los canales de distribucin de la nacin y prefieren las
tendencias internacionales?