LA REALIDAD OBJETO DE ESTUDIO DE LA METAFSICA

Objetivos
1. Comprender la naturaleza de la metafsica y su punto de partida.
2. Comprender la relacin existente de la metafsica con el resto del conocimiento humano.
Qu es la Metafsica?
El hombre ser feliz en la medida en que encuentre, con su inteligencia, el sentido de la vida (sepa
porqu viaja) y en la medida en que sepa, con su voluntad, darle sentido (sepa viajar bien).
A. El problema: cmo encontrar y dar sentido a la vida?
1. Ignoramos el sentido de la vida
Todos los hombres anhelan ser felices, pero al intentar descubrir qu es lo que hace una vida
feliz, vagan a tientas.
En el corazn de todo hombre no hay, seguramente, una conviccin ms firme que sta: quiero
ser feliz, pero no soy feliz. Como estado de plenitud, de gozo completo y perdurable, la
verdadera felicidad debe abarcar todas las dimensiones del hombre, sobre todo las ms propias
de su ser humano: su inteligencia y su voluntad. El hombre ser feliz en la medida en que
encuentre, con su inteligencia, el sentido de la vida (sepa porqu viaja) y en la medida en que
sepa, con su voluntad, darle sentido (sepa viajar bien).
Encontrar el sentido significa descubrir la verdad ltima: cul es la Causa primaria y el Fin ltimo
de todo (el origen y el paradero del trayecto)? Dar sentido quiere decir vivir conforme a esa
verdad: ajustar mi escala de valores de acuerdo al Valor absoluto de toda la realidad (viajar
preparndose para el destino final).
Ahora bien, como el hombre es un ser racional y libre, no puede vivir por vivir, viajar por viajar. Por
eso, lo sepa o no, lo quiera o no, encuentra un sentido porque siempre tiene un discurso
metafsico, y da un sentido a su vida porque vive algn tipo de metafsica misma. Hay, de
hecho, dos modos encontrar y dar sentido, de hacer un discurso y vivirlo. Cul es el mejor?
2. La metafsica natural o espontnea
El primer modo es comn a todo mortal. Cada persona, aunque no se d cuenta, tiene una cierta
idea vaga acerca de la Causa y el Fin ltimos de todo y define con su estilo de vida cul es el
Valor absoluto. Para algunos ser Dios o lo divino, para otros la energa csmica, el nirvana, la
humanidad, el dinero, el progreso tecnolgico, el placer, la fama, el bienestar, el amor, el poder...
3. La metafsica cientfica o filosfica
La metafsica natural es pre-crtica, asistemtica, imprecisa, implcita en ideas y actitudes, no
razonada, casi siempre inconsciente. La metafsica cientfica, como la de este libro, es, por el
contrario, racional, sistemtica, precisa, explcita, argumentada, consciente. La primera encuentra
y da sentido, tiene un discurso y lo vive, por decirlo as, a la buena de Dios. La segunda, en
cambio, se dedica con toda la personalidad a encontrar y vivir la verdad fundante. No elimina a la
anterior; la hace madurar. No la sustituye; la perfecciona. La metafsica filosfica no es,
ciertamente, popular entre la gente. Muchos ignoran de qu trata e, incluso, que existe.
Adems, un mundo ajetreado, que teledirige a las personas a obtener por todos los medios el
propio xito material y social, ofrece poco tiempo y educacin para reflexionar sobre lo esencial de
la vida. En qu consiste, entonces, esta ciencia tan arrinconada y, a la vez, tan antigua y
misteriosa que llamamos metafsica?
B. Naturaleza de la metafsica
1. Origen e historia de la metafsica
Para comprender la naturaleza de esta ciencia o discurso conviene echar una rpida mirada a
su origen histrico y al modo como se concibi a lo largo de los siglos.
a. Del mito a la metafsica
Para las civilizaciones antiguas as como para otras muchas culturas contemporneas el mito
(religioso), con sus historias fantsticas, ha constituido el modo principal de encontrar y dar
sentido a la vida. Entre los siglos VI-V a.C., algunos pensadores griegos llamados
Presocrticos (Tales de Mileto, Anaximandro, Anaxmenes, Herclito, Parmnides, Pitgoras,
Anaxgoras, entre otros), abandonaron el mito para buscar de un modo racional y metdico el
origen y el fin del universo. Su investigacin giraba en torno a la pregunta: cul es el principio
de todo? La filosofa naci as, metafsicamente .
b. Nombres y significados dados a la metafsica
Platn y Aristteles la llamaron de numerosas formas: ciencia del ente, de las primeras
causas, de lo divino, sabidura, [epistme] (= conocimiento por causas),
teologa, filosofa primera... El trmino metafsica proviene de la expresin a
[ta meta ta physik] (las cosas ms all de la fsica), que us Andrnico de Rodas, el primer
editor del corpus aristotelicum (ca. 60-50 a.C.), como ttulo para los 14 libros de Aristteles que
venan despus de los libros de fsica en esa misma edicin. Parece, sin embargo, que Andrnico
quiso utilizar ese ttulo para indicar que la metafsica trata, precisamente, de aquello que est
ms all de la fsica, o sea, de las cosas no sensibles que fundamentan la realidad corprea .
2. El objeto de una ciencia
Toda ciencia posee un objeto propio que le confiere su unidad intrnseca y la diferencia de las
dems ciencias. Podemos distinguir entre objeto material y objetos formales.
a. El objeto material de una ciencia es el contenido de su investigacin, es decir, la materia de
la que trata. La aritmtica, por ejemplo, estudia nmeros; la botnica estudia las plantas y la
geografa se ocupa de los fenmenos naturales de la tierra.
b. El objeto formal quod (el cual) consiste en el aspecto del objeto material que se estudia,
o sea, la luz, la perspectiva o el punto de vista bajo el cual se analiza el contenido de la ciencia.
Determina la diferencia especfica de cada ciencia. La psicologa, la sociologa y la historia tienen
el mismo objeto material el ser humano, pero diversos objetos formales quod o perspectivas: la
psique, la vida del hombre en sociedad, su pasado.
c. El objeto formal quo (por el cual) se identifica con los medios, mtodos e instrumentos
que se utilizan para progresar en la investigacin cientfica. As, las ciencias naturales usan
aparatos como los microscopios, telescopios, sismgrafos, y mtodos experimentales, mientras
que las ciencias matemticas progresan por deduccin y la filosofa a base de razonamientos.
3. El objeto material de la metafsica
El objeto material de todas las ciencias consiste en un sector particular de la realidad. La
metafsica, en cambio, busca comprender toda la realidad. Estudia todo lo que existe, todo aquello
de lo cual pueda decirse es (colores, cosas, impresiones, materia, tiempo, espritu, Dios...). No
excluye nada, o, si se prefiere, slo excluye la nada, que no existe. Estudia, en una palabra,
el ente. Ente proviene del participio activo latino del verbo ser: ens (genitivo: entis), que significa
lo que es. Por tanto, un ente (un libro, una nube, un pensamiento, el color blanco de una
computadora, la posicin de una pluma...) est compuesto de dos principios: una esencia (o
naturaleza), que lo hace ser lo que es (libro, nube, pensamiento, color, posicin...) y el ser
(en latn, esse: el infinitivo del verbo ser), que lo hace existir. Un ente, pues, es id quod est:
aquello (esencia concreta o modo de ser) que es (que tiene ser).
4. El objeto formal quod de la metafsica
La metafsica estudia todas las realidades desde un punto de vista particular y exclusivo: en
cuanto que son. Por qu? Porque slo desde la perfecciones del ser caracterstica
fundamental y fundamento de todo podemos abarcar todo lo que existe. Si escogiramos una
nocin particular, por ejemplo color, tendramos que dejar de lado muchas que son incoloras
(Dios, el alma, el amor, la libertad...). Por eso, a la metafsica le interesa el ente en cuanto tal: la
realidad toda (el ente) en cuanto que tiene ser. Ahora bien, qu significa, en concreto, estudiar el
ente en cuanto ente? Significa considerar los principios, propiedades y causas comunes a todos
los entes.
a. Los principios primeros y ms universales
Un principio es un elemento interno que hace que algo sea lo que es o acte como acta. Por
ejemplo, la ley de la gravedad, la inercia, el respeto a la vida de un inocente, la vida, son
principios, respectivamente, de la naturaleza, del movimiento, de la ley natural, de los seres
vivientes. Las ciencias particulares se ocupan de principios comunes a un cierto grupo de entes
(gravedad e inercia en fsica, ley natural en tica, vida en botnica y zoologa). La metafsica, en
cambio, busca aquellos elementos que constituyen radicalmente a todos los entes, sin excluir
ninguno.
b. Las propiedades ms universales
Las propiedades son cualidades, atributos o caractersticas esenciales a una cosa. Ejemplos:
propio de las estrellas es tener en s luz y energa; de los crculos, un dimetro ; de la materia,
color. La metafsica debe estudiar las propiedades comunes a todos los entes sin excepcin.
c. Las causas ltimas Llamamos prximas, inmediatas o secundarias a las causas que
producen determinados efectos de modo inmediato y directo, como son las que originan y mueven
a las estrellas (objeto de la astronoma) y las que provocan la enfermedad o salud en el cuerpo
humano (objeto de la medicina). Las causas ltimas, supremas o primarias en sentido
absoluto son las que extienden su influjo a todo lo que existe.
5. El objeto formal quo de la metafsica
Las ciencias progresan con instrumentos especializados y a base de observacin,
experimentacin, hiptesis, documentacin, comparacin, deduccin y mtodos similares. La
metafsica, ciertamente, no los necesita, porque trata de realidades inteligibles o invisibles, no
sensibles ni medibles (los principios, propiedades y causas ms universales). Slo puede
descubrirlos por la razn humana.
Con todo, dado que su investigacin concierne al significado de la existencia o de su viaje en la
vida, el metafsico no puede razonar como si fuera un espectador neutral o aptico. Su felicidad
est en juego. Ha de comprometer, por tanto, todas las fuerzas de su personalidad.
Por eso, aunque normalmente se considera a la metafsica como un estudio racional, nosotros
la concebimos como bsqueda existencial de un conocimiento experiencial, es decir, la
bsqueda apasionada del sentido ltimo de la existencia que compromete de lleno el propio
corazn y que se adquiere por medio del esfuerzo intelectual, asctico, moral y religioso.
6. Definicin de metafsica a la luz de sus objetos:
La metafsica es la bsqueda existencial de un conocimiento experiencial del sentido de la vida, a
travs de la investigacin racional impulsada por el corazn (objeto formal quo) acerca del ente
todo lo que existe (objeto material), en cuanto ente, es decir, a la luz de los principios,
propiedades y causas comunes a todos los entes (objeto formal quod).
C. La metafsica en el mundo del conocimiento humano
Para comprender mejor el fin, la naturaleza y el papel de la metafsica en la propia vida, debemos
considerar la relacin que tiene con las ciencias, la filosofa y la fe.
1. La metafsica y las ciencias
a. La metafsica como una ciencia singular
Es ciencia, porque cuenta, como todas, con unos objetos material y formales especficos,
un mtodo racional propio y una sistematicidad. Aunque abarque a toda la realidad, la
metafsica no puede considerarse, por eso, como una sntesis de todas las ciencias, ya que
cada una estudia un grupo particular de entes a la luz de sus principios, propiedades y causas
inmediatos o secundarios, presuponiendo los ltimos o metafsicos (que todo es inteligible,
causado, compuesto de esencia y ser, etc.). Ninguna se pregunta: por qu y para qu existe
todo? Desde el punto de vista de la Causa y Fin ltimos, todas las ciencias juntas explican cmo
son las cosas, pero no porqu son. Y un milln de cmos nunca producir un porqu.
b. La metafsica como sabidura
Dado que se ocupa del sentido ltimo de la realidad, la metafsica es ms que ciencia. Su saber
es en cierto modo omni-comprehensivo y vital. No sirve para conocer ms cosas fin de las
ciencias puras, ni para perfeccionar nuestro bienestar objetivo de las ciencias aplicadas. Sirve
para que el hombre sepa quin es, cul es su misin, su origen y destino final, para que sea, en
una palabra, ms hombre.
La metafsica, por un lado, respeta la autonoma de las ciencias, pues ambas trabajan a distintos
niveles y se complementan. Por otro lado, slo ella puede y debe ofrecerles su fundamento
ontolgico (principios, propiedades, causas) y gnoseolgico (principios del conocimiento, como el
de causalidad y el de no-contradiccin). Por estar en la cima del monte, es capaz de guiarlas,
juzgar sobre sus lmites y su papel especfico, darles el panorama del mundo de conocimiento
donde cada una pueda ocupar el puesto que le corresponde sin pretender invadir los campos de
las otras.
2. La metafsica y la filosofa
La filosofa, como vimos, naci metafsicamente con la bsqueda racional del . Con el
tiempo fueron surgiendo ramas de este tronco: cosmologa, antropologa, tica, teologa natural...,
que no eran ms que aplicaciones del saber metafsico a un campo particular (el mundo, el
hombre, la moral, Dios...). Por eso, la metafsica ha constituido, desde siempre, la filosofa
primera (Aristteles), el fundamento, el corazn, el ncleo, el clmax, la unidad intrnseca de la
investigacin filosfica. En efecto, slo ella ofrece la sabidura omni-comprensiva y vital que busca
el filsofo y que es la ms perfecta que un hombre pueda obtener en el plano natural. De todas las
ciencias del hombre es la ms racional (principios ms universales), la ms sublime (la causa
suprema de todo) y la ms verdadera (ama la verdad por s misma). Es divina en dos sentidos:
trata sobre Dios como causa de todo y trata de conocer las cosas como Dios las conoce, en la
medida en que sea posible a la razn humana.
Trminos clave
Ciencia: un cuerpo sistemtico de ideas adquiridas a travs de la experiencia y de la reflexin
sobre un mismo objeto o grupo objetos y que estn lgicamente relacionadas.
Objeto de una ciencia: el fin que le da su unidad y su diferencia especfica. Consta de un objeto
material su contenidouno formal quod el aspecto concreto que considerar y de uno formal
quo: los instrumentos, medios y mtodos propios.
Filosofa ( [filen], amar + [sofa], sabidura): la ciencia que considera toda la
realidad a la luz de sus principios, propiedades y causas ltimas y ms universales (discurso
sobre filosofa) y el modo de vivirla (filosofa misma). Es, simultneamente, la bsqueda de la
sabidura y la sabidura buscada.
Sabidura: contemplacin o conocimiento vivencial del sentido de vivir de quien sabe juzgar las
cosas y situaciones terrenas a la luz de la eternidad y es capaz de asignar a cada una el lugar que
le corresponde en el contexto de toda la realidad. Se trata, en definitiva, del esfuerzo humano por
comprender la realidad como Dios la comprende.
Bsqueda existencial: expresin que acuamos para significar la investigacin apasionada del
sentido ltimo de la existencia: el porqu y el para qu de toda la realidad.
Conocimiento experiencial: expresin nuestra que indica el conocimiento adquirido por el
corazn, o sea, por el uso de todas las facultades y dimensiones de la propia personalidad, que
incluye el esfuerzo y la experiencia sensitiva, racional, intuitiva, artstica, axiolgica, moral,
religiosa, mstica, y que se convierte por tanto en conviccin fogosa y bien fundada.
Ente: lo que es, se trate de una cosa (libro, rosa) o de una modificacin de una cosa (el tamao
del libro, el aroma de la rosa). Est compuesto del ser o esse (el principio que lo hace existir) y de
una esencia (el principio que lo hace ser lo que es: libro, rosa, tamao, aroma).