El cangrejo

Se llama cangrejos a diversos crustceos del orden de los decpodos. Este orden, caracterizado por
tener cinco pares de patas, incluye a los crustceos de mayor tamao, como langostas, gambas y
camarones, adems de las diversas formas que se llaman cangrejos.

Lo que tienen en comn todos los llamados cangrejos es su carcter bentnico, es decir que viven
vagando sobre el fondo. Slo algunas especies de la superfamilia Portunoidea han desarrollado
secundariamente un hbito nectnico, es decir, viven nadando entre dos profundidades en vez de
en el fondo. Otro rasgo comn, compartido con algunos otros decpodos, es que el primer par de
patas locomotoras se ha convertido evolutivamente en un par de pinzas, que emplean para la
captura y manipulacin del alimento, para el cortejo, o para la disputa territorial.

Existen ms de 4000 especies de animales que son o pueden ser llamados cangrejos. La mayora
viven cerca o dentro del agua, aunque algunos slo van al agua para reproducirse. Los cangrejos no
suelen ser grandes nadadores, sino que se desplazan por el fondo sobre sus patas, y en muchos
casos son capaces de transitar fuera del agua e incluso de trepar por las palmeras.

Como artrpodos que son, los cangrejos estn dotados de un exoesqueleto cuyo componente
principal es la quitina, el cual en su caso adquiere a menudo el carcter de un verdadero caparazn,
porque suele estar mineralizado con carbonato clcico. Como para el resto de los artrpodos, el
crecimiento requiere de una muda del exoesqueleto, ocasin que muchas especies aprovechan para
reproducirse.

Fuente: Wikipedia