Bald Lacomba, Marc, La explicacin social de la historia en El saber histrico,

Valencia, Publicaciones Universitat de Valencia, 2013, pp. 259-336.

En este captulo, contenido en el libro El saber histrico, Marc Bald explica las formas en
que se ha dado el conocimiento y la comprensin de la historia a travs de los aspectos
sociales a lo largo del siglo XX. Desde una perspectiva historiogrfica, el autor detecta y
seala las distintas coyunturas sociales y polticas que han permitido la generacin de una
nueva forma de explicacin de la historia. Bald indica las caractersticas metodolgicas,
influencias acadmicas y aportaciones de la historia social, subrayando tambin sus
periodos de crisis y diversificacin as como su trascendencia. La disquisicin hecha por
Bald sobresale por el gran cmulo de referencias bibliogrficas que sirven de apoyo a cada
uno de los apartados examinados en el texto. El recorrido hecho a lo largo del texto permite
conocer al cmulo ms representativo de investigadores de la historia social y de otras
disciplinas y ciencias sociales relacionadas mereciendo por este solo hecho ser un captulo
de lectura obligada para todo historiador o para los interesados en la historia social. Otro
texto de Bald, tambin de carcter metodolgico y procedimental, es el publicado en 1992
Introducci a la historia, del que existe una versin actualizada Introducci a la historia:
praxi, estructura y canvi del ao 2009.

Bald hace una breve introduccin de los temas a tratar para posteriormente sealar el
proceso de gestacin de la historia social y su posterior desarrollo a lo largo de tres etapas.
La primera involucra a la Escuela de los Annales en Francia con un periodo de formacin
entre 1900 y 1929 y su desarrollo hasta la Segunda Guerra Mundial. En esta fase se sealan
una serie de caractersticas y enfoques que se distanciaran de la tradicional historia
poltica, entre ellos la disminucin del inters por la historia acontecimental y su sustitucin
por una historia humana y social, la articulacin de la investigacin histrica a partir de la
problematizacin, la vinculacin con otra ciencias sociales, la utilizacin de fuentes
adicionales a las de los archivos documentales y la preeminencia de un eclecticismo
histrico, es decir, un historia explicada desde distintos enfoques, de la que Marc Bloch y
Lucien Febvre fungirn como los historiadores ms representativos. Del segundo periodo
abordado, que comienza desde el final de la guerra y se extiende hasta la dcada de los
setentas, Bald seala el mayor inters prestado al estudio de las estructuras y a los
aspectos socioeconmicos, como lo son las relaciones de produccin, la estratificacin de la
sociedad, las coyunturas, o los conflictos sociales, todo esto aunado a la influencia del
funcionalismo y del marxismo. El autor hace notar en primera instancia el papel
desempeado por el pensamiento histrico de Fernand Braudel y su obra para
posteriormente examinar las caractersticas de la historia marxista britnica, la historia
serial, la historia econmica y la demografa histrica. En la tercer etapa, Bald menciona
las crisis y renovaciones por las que transita la historia social desde los aos setenta y las
relaciona con las crisis respectivas de los bloques capitalista y socialista. El autor atribuye
una fuerte influencia al interaccionismo simblico y al posmodernismo en el cambio de
orientacin que tomar la historia social., la cual se caracterizar por una diversificacin
evidenciada por la aparicin de nuevos objetos de estudio que devendrn en el surgimiento
de nuevas directrices tales como: la historia de las mentalidades, la microhistoria, la historia
de las mujeres, la nueva historia econmica, la nueva historia poltica, la historia oral o la
historia cultural. A esta ltima, por su ejemplaridad, le dedica un espacio ms amplio en el
que critica la vertiente ms radical de la historia cultural y debate aquellos aspectos que la
enfrentan a la historia social. Bald hace notar que esta ltima fase, a pesar de traer consigo
una renovacin en los mtodos y nuevos temas de estudio, no deja de representar al mismo
tiempo una seal de la incertidumbre a que son sujetos los historiadores una vez que los
objetivos primigenios de la historia social se han dispersado. En un ltimo apartado se
realiza un recuento sobre los temas que son relevantes para la historia social en los tiempos
actuales y enuncia el autor las razones por las que a su parecer la historia social no puede
entrar en decadencia.

El texto de Bald es un ensayo altamente recomendable por la manera gil en que nos
introduce a las distintas vertientes, coyunturas y cambios a que ha estado sujeta la historia
social, todo esto apoyado en las aportaciones de aquellos autores que se han interesado en
su estudio.

Hugo Zacapantzi Quintero

Estudiante de 5to. Semestre de la Licenciatura en Historia
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Autnoma de Tlaxcala