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A nivel industrial se utiliza principalmente la medicin de nivel, flujo y masa como valores de
medicin primarios para facturacin.
Aunque los proveedores de equipos para la medicin puedan emitir sus propios certificados de
calibracin y pruebas antes de su despacho al cliente, o incluso hacer verificaciones in situ, esta
verificacin siempre ser, a ojos del cliente -sea comprador o vendedor- parcial, en el sentido de
que fue realizada por el mismo fabricante. El concepto de Transferencia Custodiada, entonces,
implica una serie de estndares, regulaciones y certificaciones que garantizarn, a travs de entes
externos al fabricante del equipo de medicin, o al comprador o vendedor del producto, que la
medicin realmente cumple con los niveles de precisin requeridos para garantizar una facturacin
justa para ambas partes
A nivel internacional existen diversos estndares y normativas segn el pas, producto y principio de
medicin a utilizar. La ms conocida, es la OIML (Organisation Internationale de Mtrologie Lgale)
que dicta normas de metrologa legal para pases de la comunidad europea y que han sido
adoptadas por muchos otros pases. Estas normas estn formuladas de tal manera que puedan ser
incorporadas fcilmente a la legislacin de cada pas llegando a definir el error mximo permisible
para un sistema de medicin, en una determinada aplicacin. Por otra parte est API (American
Petrol Institute), originaria de EE.UU. y que dicta normas orientadas a los procedimientos e
instalaciones requeridos para obtener una medicin exacta. API a diferencia de OIML, no define
procedimientos de certificacin de equipos, quedando esto a criterio del usuario.
Avances tecnolgicos
Los principales avances han sido pasar de tecnologas netamente mecnicas como son los
flotadores, medidores de flujo mecnicos o los sistemas de pesaje manual a medidores con
componentes electrnicos que se adaptan a la aplicacin midiendo en forma muy precisa, con alta
repetibilidad y sistemas de autodiagnstico. Esto permite que personal de operaciones detecte y
corrija inmediatamente comportamientos del equipo o proceso que puedan llevar a una medicin
inexacta.
Los sistemas de medicin normales se enfocan principalmente en el proceso productivo por lo tanto
deben ser simples, de rpida reaccin, confiables y libres de mantenimiento. En la transferencia de
Custodia se apunta a obtener la medicin ms exacta posible, de modo de que la factura emitida
sea lo ms cercana posible a la realidad. En transferencia de custodia, no es crtico cunto se tarde
el sistema en dar una respuesta pero si esa respuesta debe ser exacta y verificable. Adems, en los
sistemas de transferencia de custodia se trabaja con equipos calibrados en base a patrones
internacionales certificados y traceables, lo que facilita el comercio internacional ya que una
Tonelada medida en Sel debe ser igual a una Tonelada medida en Punta Arenas, por dar un ejemplo