Livre IV

CHAPITRE 1

Causes actives et causes passives

[378b10] Puisquon a distingu, au nombre de quatre, les causes des
lments et que par lappariement de ces dernires il en est rsult que
les lments aussi sont au nombre de quatre deux dentre elles tant
actives, le chaud et le froid, et deux passives, le sec et lhumide. La
certitude sur cela vient de linduction : en eet, il est manifeste quen
toute chose [15] la chaleur et la froideur dlimitent, font se combiner
et changer aussi bien les choses de mme genre que celles qui ne sont
pas de mme genre, quelles les liquent, les desschent, les
durcissent ou les amollissent, tandis que cest en tant dlimits et en
subissant les autres aections mentionnes que les corps secs et
humides se constituent, aussi bien les uns et les autres sparment que
tous ceux qui [20] sont issus des deux la fois. De plus, cest clair
daprs les dnitions par lesquelles nous dlimitons leur nature : en
eet, nous disons que le chaud et le froid sont actifs (car ce qui agrge
est comme quelque chose dactif) et que lhumide et le sec sont passifs
(car une chose nest dite aisment dlimitable ou dicilement
dlimitable que parce que [25] sa nature subit quelque chose).
Donc, quil y a des causes actives et dautres passives, cest
manifeste ; une fois celles-ci distingues, il faudra comprendre leurs
oprations, celles par lesquelles oprent les causes actives, ainsi que
les formes des causes passives.

Gnration et corruption
Dune manire gnrale, pour commencer, la gnration absolue et
le changement naturel sont luvre de ces puissances, [30] ainsi que
la corruption naturelle qui en est loppos. Elles appartiennent aux
plantes et aux animaux ainsi qu leurs parties. La gnration naturelle
absolue est un changement sous leet de ces puissances, quand elles
sont proportionnes, partir de la matire sous-jacente chaque
nature ; et ce sont l les puissances passives mentionnes : [379a] le
chaud et le froid engendrent lorsquils dominent la matire et, quand
ils ne parviennent pas la dominer, il ne se produit quun chaudage
partiel, cest--dire de lincoction.
Le contraire le plus gnral de la gnration absolue, cest la
putrfaction ; en eet, toute corruption naturelle est un chemin qui y
conduit, [5] par exemple la vieillesse ou la dessiccation. En eet, le
terme de toutes ces choses est la pourriture, moins que ce qui sest
constitu naturellement ne soit corrompu par force : il est possible en
eet de faire brler aussi bien la chair que los ou nimporte laquelle
des choses qui ont la putrfaction pour terme de leur corruption
naturelle. Cest pourquoi les choses qui se putrent sont dabord
humides, avant de devenir sches la n ; [10] en eet, cest <du sec
et de lhumide> quelles sont nes, et le sec a t dlimit par lhumide
sous lopration des causes actives. La corruption se produit lorsque
le dlimit lemporte sur le dlimitant cause de lenvironnement.
Toutefois, cest dans un sens bien particulier quon parle de
putrfaction dans le cas de choses qui se corrompent partiellement,
lorsquelles se sparent de leur nature. Cest pourquoi, [15] le feu mis
part, tout le reste se putre : en eet, aussi bien la terre que leau et
lair se putrent, car toutes ces choses sont une matire pour le feu.
La putrfaction est la corruption de la chaleur naturelle propre
prsente dans chaque chose humide par une chaleur extrinsque et
cette dernire est celle de lenvironnement. Si bien que, puisque la
chose ptit par manque de chaleur et que [20] toute chose qui manque
de cette puissance est froide, les deux1 seront causes et la putrfaction
sera laection commune la froideur propre et la chaleur
extrinsque. Cest pour cela en eet que tout ce qui se putre devient
aussi plus sec, pour nir en terre et en fumier : en eet, quand la
chaleur propre schappe, lhumidit naturelle svapore avec elle et
[25] il ny a rien qui attire lhumide dans la chose, car cest la chaleur
propre qui le fait venir par attraction.
Les choses se putrent moins lors des priodes froides que pendant
les chaleurs (car en hiver, il ny a que peu de chaud dans lair et dans
leau environnants, de sorte quil na aucune force, alors quen t, il
est plus abondant), et ne le font ni ce qui est gel (car cela est plus
[30] froid que lair nest chaud, donc cela nest pas domin, alors que
ce qui provoque un mouvement doit dominer), ni ce qui est chaud ou
en bullition (car la chaleur qui est dans lair est moindre que celle
prsente dans la chose, de sorte quelle ne la domine pas ni ne produit
aucun changement). De mme, ce qui est en mouvement ou scoule
se putre moins que ce qui est immobile : en eet, [35] le mouvement
sous leet de la chaleur qui est dans lair savre plus faible que celui
[379b] qui existe dj dans la chose, de sorte quil ne la fait nullement
changer. La mme cause fait aussi quune grande quantit se putre
moins quune petite : en eet, dans une grande quantit, le feu ou le
froid propres sont en trop grande quantit pour que les puissances
prsentes alentour puissent les dominer. Cest pourquoi la [5] mer se
putre vite quand une partie est divise du reste, alors quelle ne le
fait pas dans sa totalit, et de la mme manire toutes les autres eaux.
Et des animaux naissent dans les corps en train de se putrer du fait
que la chaleur scrte, qui est naturelle, rassemble les substances
excrtes.
Donc, ce quest la gnration et ce quest la corruption, on la dit.

CHAPITRE 2

Oprations du chaud et du froid

[10] Il reste parler des formes suivantes, celles que les puissances
mentionnes oprent partir de substrats qui se sont dj constitus
naturellement. Donc, du chaud relve la coction et de la coction la
maturation, lbouillantage et enn le rtissage ; de la froideur relve
lincoction, et de cette dernire la crudit, lchaudage et le
roussissement. Il faut comprendre que [15] ces noms ne sont pas dits
des choses au sens propre ; mais il ny en a pas dtablis
universellement pour les choses semblables, si bien quil faut
considrer que les formes mentionnes ne sont pas ces choses mais
telles ces choses. Disons ce quest chacune delles.

Coction et incoction
La coction est un achvement, sous leet de la chaleur naturelle
propre, partir des opposs passifs ; ces derniers [20] sont la matire
propre chaque chose. En eet, cest une fois quelle a t cuite quelle
est parfaitement acheve et engendre. Et le principe de lachvement
advient sous leet de la chaleur propre, mme si quelque aide de
lextrieur contribue son accomplissement, la manire dont
contribuent la coction de la nourriture tant les bains chauds que
dautres choses de ce type, le principe restant cependant la chaleur
situe en lui1. [25] La n, pour certaines choses, cest la nature, mais
ce que nous appelons nature en tant que forme et quessence ; pour
dautres, la n de la coction est une sorte de conformation sous-
jacente, lorsque lhumide, tant soit rti, soit bouillant, soit putr,
soit chau de quelque autre manire, devient dune quantit et dune
qualit donnes : cest alors en eet [30] quil trouve son usage et que
nous le disons parfaitement cuit, comme le mot ou ce qui saccumule
dans les abcs, lorsque cela forme du pus, ou les larmes, lorsquelles
forment de la chassie, et de mme tout le reste.
Cest ce quil advient toute chose de subir lorsque la matire ou
lhumidit sont domines, car cest cette dernire qui est dlimite par
la chaleur prsente dans la nature. [35] En eet, tant que la proportion
existe en elle, cest cela que la nature. [380a] Cest pourquoi les choses
de ce type sont des signes de sant, aussi bien lurine que les selles, et
dune manire gnrale les excrments ; et lon dit quils sont
parfaitement cuits, parce quils montrent que la chaleur propre
domine ce qui nest pas dlimit. Il est ncessaire que ce qui est cuit
soit plus pais et plus chaud ; en eet, [5] ce que produit le chaud est
de ce type, plus massif, plus pais et plus sec.
Voil donc ce quest la coction ; quant lincoction, elle est un
inachvement du fait dun manque de chaleur propre, et le manque de
chaleur, cest la froideur. Cet inachvement est celui des opposs
passifs, ce qui est par nature, pour chaque chose, sa matire.
Donc, que la coction et lincoction [10] soient distingues de cette
manire.

CHAPITRE 3

Maturation et crudit
La maturation est une certaine coction : en eet, on appelle
maturation la coction de la nourriture dans les pricarpes. Puisque
la coction est un achvement, la maturation est acheve au moment
o les semences prsentes dans le pricarpe sont capables de produire
autre chose de semblable lui ; [15] en eet, pour toutes les autres
choses aussi, cest cela que nous entendons par achev . Cela, cest
la maturation du pricarpe, mais bien dautres choses aussi, qui sont
cuites, sont dites mres , selon la mme notion, mais par des
mtaphores, du fait quil ny a pas de noms tablis, ainsi quon la dj
dit auparavant, pour chaque type dachvement dans le cas des corps
dlimits [20] par la chaleur et la froideur naturelles. La maturation
des abcs, du egme et des choses de ce type est la coction de lhumide
qui y est prsent par le chaud naturel : en eet, il est incapable de
dlimiter sil ne domine pas. Donc, partir de corps constitus de
soue se forment des corps aqueux, et partir de ceux-ci des corps
terreux, cest--dire que chaque fois, les corps, de subtils quils taient,
[25] deviennent tous plus pais en mrissant. Et telle chose, la nature
lattire soi par ce processus, tandis quelle rejette telle autre.
Ce quest la maturation, on la dit ; quant la crudit, elle en est le
contraire. Or est contraire la maturation lincoction de la nourriture
dans le pricarpe, et cela, cest lhumidit non dlimite. Cest
pourquoi la crudit est soit constitue de soue, soit aqueuse,
[30] soit relve des corps issus des deux. Puisque la maturation est un
certain achvement, la crudit sera un inachvement. Linachvement
se produit en raison dun manque de chaleur naturelle et dune
disproportion par rapport lhumide en train de mrir (mais rien
dhumide ne mrit isolment, sans le sec : en eet, leau est la seule
parmi les choses humides ne pas paissir). [380b] Cela se produit
soit parce quil ny a que peu de chaud, soit parce quil y a beaucoup
dlimiter. Cest pourquoi les sucs des choses crues sont subtils, froids
plutt que chauds, et quils ne sont bons ni manger ni boire. La
crudit elle aussi, comme la maturation, se dit en plusieurs sens : de l
vient [5] qu la fois lurine, les selles et les glaires sont dites crues ,
pour la mme raison ; en eet, tout ce qui est quali de cru lest
parce quil ne sest pas laiss dominer par la chaleur et na pas pris
consistance. Et, pour aller plus loin, on dit aussi que largile est crue
ou que le lait ou bien dautres choses sont crus, si, tout en tant
capables de changer et de prendre consistance [10] sous leet dune
chaleur, ils nont pas subi ce phnomne. Cest pourquoi leau peut
tre dite bouillie mais non pas crue , parce quelle npaissit
pas.
bouillantage et chaudage
Ce que sont la maturation et la crudit et pourquoi existe chacune
delles, on la dit ; quant lbouillantage, cest, dune manire
gnrale, la coction sous leet dune chaleur humide du non-dlimit
prsent dans la chose humide (mais ce nom semploie [15] au sens
propre seulement pour ce quon fait bouillir). Cette dernire peut tre,
comme on la dit, constitue de soue ou bien aqueuse. La coction se
produit partir du feu prsent dans lhumide. En eet, ce quon met
sur une pole est rti, car il ptit sous leet de la chaleur du dehors et
rend plus sec lhumide dans lequel il est en labsorbant en soi, alors
que ce qui est bouilli [20] fait le contraire : en eet, lhumide est
excrt hors de lui sous leet de la chaleur situe dans lhumide
extrieur. Cest pourquoi ce qui est bouilli est plus sec que ce qui est
rti : en eet, ce qui est en train dtre bouilli nattire pas en soi
lhumide, car la chaleur du dehors domine celle du dedans ; si ctait
celle du dedans qui dominait, elle lattirerait vers soi.
Tout corps nest pas bouillantable : [25] ne le sont en eet ni ceux
dans lesquels il ny a rien dhumide, comme dans les pierres, ni ceux
dans lesquels lhumide est bien prsent, mais sans tre capable de se
laisser dominer cause de sa densit, comme dans le bois ; le sont en
revanche tous ceux des corps qui contiennent une humidit
susceptible de ptir sous leet de lignition prsente dans lhumide.
On dit que lor aussi, le bois et bien dautres choses peuvent tre
bouillis, mais selon [30] une notion qui nest pas la mme et par
mtaphore, car il ny a pas de noms tablis pour les dirences. Nous
disons aussi que les liquides sont bouillis, par exemple le lait ou le
mot, lorsque le suc prsent dans le liquide change en une forme
dtermine sous leet du feu qui chaue tout autour du dehors, de
sorte quil agit dune manire qui est proche de lbullition dont on
vient de parler.
[381a] La n nest pas toujours la mme, ni pour ce qui est bouilli
ni pour ce qui est cuit : pour ceci, cest en vue de lalimentation, pour
cela en vue de la boisson, pour une autre chose en vue dun usage
dirent, puisque nous disons aussi quon fait bouillir les drogues. Si
bien que tout ce qui peut devenir plus pais ou [5] plus petit ou plus
lourd ou dont telles parties deviennent ainsi et telles autres prennent
les qualits contraires, du fait quelles se dissocient et que les unes
paississent pendant que les autres sanent, comme le lait en srum
et en caill, tout cela est bouillantable. Lhuile au contraire ne peut
pas tre bouillie isolment, parce quelle ne subit aucun de ces
phnomnes.
[10] Voil donc ce quest la coction quon appelle par
bouillantage (et cela ne fait aucune dirence si le phnomne se
produit dans des instruments articiels ou naturels, car ce sera dans
tous les cas par la mme cause) ; quant lchaudage, il est lincoction
contraire lbouillantage. Lui sera contraire lincoction mentionne
plus haut, lorsquelle est celle du non-dlimit prsent dans le corps
en raison du manque de chaleur dans lhumide alentour (que ce
[15] manque saccompagne de froideur, on la dit), mais elle se produit
par un mouvement dirent : en eet, <le mouvement> qui cuit est
repouss, et ce manque a pour cause soit labondance de la froideur
dans lhumide, soit son abondance dans la chose en train dtre
bouillie ; car il advient alors que la chaleur prsente dans lhumide est
trop grande pour ne pas produire un mouvement, [20] mais trop faible
pour agir de manire rgulire et cuire lensemble en mme temps.
Cest pour cela que ce qui est chaud est plus dur que ce qui est bouilli
et que les parties humides sont plus distinctes.

Rtissage et roussissement
Ce que sont lbouillantage et lchaudage et pourquoi ils existent,
on la dit ; quant au rtissage, il est une coction sous leet dune
chaleur sche extrinsque. Pour cette raison, si, mme en la faisant
bouillir, on fait [25] quune chose change et soit cuite non par la
chaleur de lhumide mais par celle du feu, la n elle devient rtie et
non pas bouillie, et, en cas dexcs, on dit quelle est brle ; cela se
produit sous leet dune chaleur sche chaque fois que le rsultat nal
devient plus sec. Cest pourquoi les parties externes sont plus sches
que les parties internes, alors quavec les choses bouillies, [30] cest le
contraire. Et cest un plus grand travail, dans le cas des produits de
lart, de rtir que de bouillir : en eet, il est dicile de chauer les
parties externes et internes de manire rgulire, car les parties les
plus proches du feu sasschent toujours [381b] plus vite, et par
consquent davantage ; quand donc les passages vers lextrieur se
contractent, lhumide prsent dedans ne peut pas tre excrt et il est
emprisonn une fois que les passages sont clos.
Le rtissage et lbouillantage se produisent articiellement mais,
comme nous le disons, des formes [5] identiques dun point de vue
universel existent aussi dans la nature : en eet, les phnomnes qui
se produisent sont semblables, mais dpourvus de noms. En eet, lart
imite la nature, puisque la coction de la nourriture dans le corps est
elle aussi semblable un bouillantage ; et en eet, elle se produit dans
de lhumide chaud sous leet de la chaleur du corps et certaines
indigestions sont semblables lchaudage. Et [10] il ne nat pas
danimal dans la digestion, contrairement ce que certains prtendent,
mais cela arrive dans la scrtion qui se putre dans le bas de
lintestin, et cest ensuite quil remonte ; en eet, ce qui est scrt est
cuit dans le haut de lintestin et se putre dans le bas ; pour quelle
raison, on la dit ailleurs.
Donc, lchaudage est contraire lbouillantage ; [15] la cuisson
appele rtissage a bien de mme un oppos, mais il est encore
plus dpourvu de nom. Il serait quelque chose de semblable un
roussissement qui se produirait, au lieu dun rtissage, cause dun
manque de chaleur, lequel rsulterait soit dune quantit insusante
de feu extrieur, soit de labondance deau dans la chose en train de
rtir ; alors en eet, la chaleur est trop grande pour ne pas provoquer
un mouvement, mais trop faible [20] pour cuire.
Donc, ce que sont la coction et lincoction, la maturation et la
crudit, lbouillantage et le rtissage ainsi que leurs contraires, on la
dit.

CHAPITRE 4

Formes du sec et de lhumide

Il faut dire les formes des causes passives, lhumide et le sec. Les
principes passifs des corps sont lhumide [25] et le sec ; toutes les
autres formes sont issues de leur mlange, et quand elles sont issues
plutt de lun, leur nature relve plutt de celui-ci, cest--dire que les
unes relvent plutt du sec, les autres de lhumide. Toutes seront
tantt en acte, tantt dans loppos ; la fusion est dans ce rapport avec
le fusible.
Mlange constitutif du corps dlimit
Puisque lhumide est aisment dlimitable et que le sec est
dicilement dlimitable, [30] ils ont lun avec lautre un rapport peu
prs semblable celui du plat et des condiments : en eet, lhumide
est pour le sec cause de ce quil est dlimit et chacun devient pour
lautre comme une colle, ainsi quEmpdocle aussi [382a] la formul
dans ses Physiques : en collant de la farine avec de leau . Et pour
cette raison, le corps dlimit est issu des deux.
On dit que, parmi les lments, se rattachent le plus
particulirement au sec la terre et lhumide leau. Pour cette raison,
aucun des corps dlimits ici-bas nest [5] sans terre ni sans eau ; et
quand lune des deux est en plus grande quantit, chaque corps
apparat avec la puissance de celle-ci. Et cest sur la terre et dans leau
seulement quil y a des animaux, alors quil ny en a pas dans lair et
dans le feu, parce que les premires sont la matire de leur corps.

Duret et mollesse
Parmi les proprits passives, les premires appartenir au corps
dlimit sont ncessairement celles-ci : la duret ou la mollesse.
[10] Ncessairement, en eet, ce qui est issu de sec et dhumide est
soit dur soit mou ; est dur ce qui ne cde pas vers lintrieur sa
surface, et mou ce qui cde mais non par interversion ; en eet, leau
nest pas molle, car sa surface ne cde pas vers la profondeur sous la
pression, mais sintervertit. Est absolument [15] dur ou mou ce qui est
ainsi absolument et lest par rapport autre chose ce qui est ainsi par
rapport cette chose. Lun par rapport lautre, ils ne sont pas
dlimits selon le plus et le moins ; et puisque nous jugeons tous les
sensibles par rapport la sensation, il est clair que nous dterminons
mme labsolument dur et mou par rapport au toucher, parce que nous
nous servons [20] du toucher comme dune moyenne ; cest pourquoi
nous disons quest dur ce qui lexcde et mou ce qui reste en de
delle.
 CHAPITRE 5

Solidication
Il est ncessaire que le corps dlimit par une limite propre soit dur
ou mou (car soit il cde, soit non) et de plus quil soit solidi (car cest
par cela quil est dlimit) ; si bien que, puisque tout ce qui est dlimit
et [25] constitu est soit mou soit dur, et que ces proprits existent
par solidication, aucun des corps composs et dlimits nexistera
sans solidication. Il faut donc parler de la solidication.
Les causes, hormis la matire, sont au nombre de deux : lagent et
laection (lagent comme ce dont vient le mouvement, et laection
comme forme) ; si bien quils sont aussi les causes [30] de la
solidication et de la dissolution, ainsi que du desschement et de la
liqufaction. Lagent agit par deux puissances et ptit par deux
aections, comme on la dit : il agit par le chaud et le froid, et
laection vient soit de la prsence soit de labsence du chaud ou
[382b] du froid. Puisque se solidier, cest dune certaine manire se
desscher, parlons dabord de ce phnomne.

Desschement
Le patient est soit humide, soit sec, soit issu des deux. Nous posons
comme corps de lhumide leau et comme corps du sec la terre, car
celles-ci, parmi les corps secs et humides, sont passives. Cest pourquoi
le froid aussi [5] relve plutt de ce qui est passif : en eet, il existe en
elles ; et, en eet, la terre et leau sont supposes froides. Mais le froid
est actif en tant quagent de corruption ou bien par accident, comme
on la dit antrieurement : parfois, en eet, on dit mme que le froid
chaue ou brle, non pas comme le chaud, mais parce quil rassemble
ou [10] enserre le chaud.
Se desschent toutes les choses qui sont de leau et des formes deau
ou bien qui contiennent de leau, soit adventice soit connaturelle (je
dis adventice comme dans un l de laine et connaturelle
comme dans du lait). Sont des formes deau les choses suivantes : le
vin, lurine, le srum et en gnral tout ce qui ne forme pas ou que peu
de dpt, condition que ce ne soit pas par viscosit ; [15] car pour
certaines choses, la cause de ce quelles ne forment aucun dpt est la
viscosit, ainsi lhuile ou la poix.
Tout se dessche soit en se rchauant soit en se refroidissant, mais
dans les deux cas cause du chaud, cest--dire sous leet de la
chaleur soit interne soit externe : en eet, mme les choses qui se
desschent par refroidissement, ainsi un vtement, si lhumide existe
sparment part soi, [20] elles se desschent sous leet du chaud
interne qui fait svaporer lhumide en mme temps que lui, si
lhumide est en petite quantit, lorsque la chaleur schappe sous
leet du froid environnant.
Donc, toutes les choses, comme on la dit, se desschent soit en se
rchauant soit en se refroidissant, et toutes cause du chaud soit
interne soit externe, qui fait svaporer lhumide en mme temps que
lui ; [25] je dis externe comme ce qui est en train de bouillir, et
interne quand, une fois la chaleur te, lhumide disparat sous
leet de celle quil contient et qui lexhale.
Donc, ce qui concerne le desschement, on la dit.

CHAPITRE 6

Liqufaction
Quant la liqufaction, cest, dans un cas, devenir de leau en se
condensant, et dans un second cas que quelque chose de solidi
fonde. Dans les phnomnes du premier type, [30] cest le soue qui
se condense en se refroidissant ; et ce qui concerne la fusion deviendra
clair en mme temps que ce qui concerne la solidication.

Solidication et dissolution
Toutes les choses qui se solidient se solidient parce quelles
viennent soit deau soit deau et de terre, et elles le font soit cause
dun chaud sec soit cause du froid. Cest pourquoi toutes les choses
[383a] solidies par le chaud ou par le froid qui peuvent tre
dissoutes sont dissoutes par les contraires : en eet, ce qui a t
solidi par un chaud sec est dissous par leau, qui est humide et
froide, alors que ce qui a t solidi par le froid est dissous par le feu,
qui est chaud. Certaines choses peuvent sembler solidies par
[5] leau, comme le miel quon a fait bouillir ; en fait, il est solidi
non pas par leau, mais par le froid qui est en elle.

Corps aqueux
Aucun des corps venant deau nest solidi par le feu. En eet, ils
sont dissous par le feu, et la mme chose ne sera pas, pour une mme
chose et par la mme action, cause du contraire. De plus, ils se
solidient cause du dpart du chaud, aussi est-il clair quils [10] se
dissoudront cause de son arrive ; aussi est-ce sous laction du froid
quils sont solidis. Cest pourquoi les corps de ce type npaississent
pas en se solidiant : en eet, lpaississement se produit lorsque
lhumide part et que le sec se condense ; or leau est le seul des liquides
ne pas paissir.

Corps la fois aqueux et terreux

Tout ce qui vient en commun de terre et deau est solidi aussi bien
par le feu que par le froid [15] et paissit sous leet des deux, dans
une certaine mesure de la mme manire et dans une autre mesure
diremment : dun ct, cest sous leet du chaud qui chasse
lhumide (car, quand lhumide svapore, le sec paissit et se
condense), de lautre sous leet du froid qui expulse le chaud, avec
lequel part aussi lhumide qui svapore en mme temps que lui. Tout
ce qui est mou [20] sans tre liquide npaissit pas mais se solidie
lorsque lhumide en sort, comme largile en train de rtir ; au
contraire, tous les corps mixtes qui sont liquides paississent aussi, par
exemple le lait. Beaucoup se liquent aussi dabord, qui auparavant,
sous leet du froid, taient soit pais soit durs, la manire de largile
qui, au dbut du rtissage, dgage de la vapeur et [25] devient plus
molle ; cest pourquoi elle se tord dans les fours.

Corps majoritairement terreux

Parmi les corps venant en commun de terre et deau mais contenant
davantage de terre, et qui sont solidis par le froid, certains, savoir
ceux qui se solidient parce que le chaud les quitte, fondent cause
du chaud lorsque le chaud entre de nouveau en eux, par exemple la
boue quand elle a t solidie ; mais ceux qui se solidient par un
refroidissement [30] et parce que la totalit de lhumide svapore en
mme temps, ceux-l sont insolubles si ce nest par une chaleur
excessive, mais ils samollissent, par exemple le fer et la corne. Mais
mme le fer travaill fond, au point de devenir liquide et de se solidier
de nouveau et cest ainsi quon fabrique les mtaux tremps : en eet,
[383b] les scories forment un dpt et sont limines vers le bas
comme impures ; lorsque le fer subit lopration de nombreuses fois et
devient pur, il devient du mtal tremp. On ne le fait pas de
nombreuses fois parce quil se produit une perte importante et que le
poids est infrieur ce qui est limin comme impur, mais le fer est
dautant meilleur quil contient moins [5] dimpurets liminer. La
pierre rfractaire fond elle aussi, au point de dgoutter et de scouler ;
et ce qui se solidie une fois quelle sest coule redevient dur. Les
meules aussi fondent au point de scouler et ce qui scoule, en se
solidiant, devient de couleur noire mais semblable la chaux.
Fondent aussi la boue et la terre.
Quant aux corps qui [10] sont solidis par un chaud sec, les uns
sont insolubles et les autres solubles par un liquide. Largile et
quelques espces de pierres, celles qui se forment quand la terre est
compltement brle par du feu, comme les meulires, sont
insolubles ; le nitre et les sels sont solubles par un liquide, non pas
nimporte lequel mais condition quil soit froid, ce pourquoi ils
fondent avec leau et toutes les formes deau, mais ne fondent pas avec
lhuile. [15] En eet, le contraire du chaud sec, cest le froid humide :
si donc lun des deux a solidi, lautre dissoudra ; cest ainsi en eet
que les contraires seront causes des contraires.

CHAPITRE 7

Corps majoritairement aqueux

Ce qui contient plus deau que de terre est seulement paissi par le
feu, alors que ce qui contient plus de terre est solidi par lui : cest
pourquoi le nitre et [20] les sels viennent davantage de terre, ainsi que
la pierre et largile.
Cas de lhuile
Quant la nature de lhuile, elle pose de trs grands problmes : en
eet, si elle venait deau, il faudrait quelle soit solidie par le froid ;
si elle venait davantage de terre, ce serait par le feu ; or, en ralit, elle
nest solidie par aucun des deux mais paissit sous leet de lun et
de lautre. La cause en est quelle est [25] pleine dair, ce pourquoi
aussi elle otte la surface de leau ; et en eet, lair se dplace vers le
haut. Le froid lpaissit en produisant de leau partir du soue
prsent en elle : en eet, chaque fois que de leau et de lhuile se
mlangent, il se forme quelque chose de plus pais que lune et que
lautre. Dautre part, elle paissit et blanchit sous leet du feu et du
temps : elle blanchit parce que [30] toute leau prsente en elle
svapore au-dehors ; et elle paissit parce que de leau se forme
partir de lair, mesure que le chaud se dissipe. Le mme phnomne
se produit donc dans les deux cas1 et pour la mme raison, mais pas de
la mme manire. Donc, elle paissit sous leet de chacun des deux
mais nest dessche par aucun des deux : en eet, ni le Soleil ni le
froid ne la desschent, non seulement parce quelle est visqueuse,
[384a] mais aussi parce quelle vient dair ; le feu ne fait pas se
desscher ni bouillir leau2, parce que, en raison de la viscosit, elle ne
svapore pas.

Autres exemples
Il vaut la peine de qualier tous les corps qui sont des mixtes deau
et de terre selon la quantit de chacune des deux : en eet, tel vin peut
la fois se solidier et tre bouilli, [5] comme le mot ; cest leau qui
quitte tous les corps de ce type lorsquils se desschent. Un signe que
cest bien leau : en eet, la vapeur se condense en eau, si lon veut
bien la recueillir. Par consquent, chez tous ceux qui laissent un reste,
celui-ci vient de terre.
Certains de ces corps paississent et se desschent aussi, comme on
la dit, sous leet du froid : en eet, le froid [10] ne fait pas que
solidier, mais il dessche leau et paissit lair en le transformant en
eau ; on a dit que la solidication est une certaine dessiccation. Les
corps qui npaississent pas sous leet du froid mais se solidient
viennent davantage deau, par exemple le vin, lurine, le vinaigre, leau
de chaux et le srum ; ceux qui paississent mais sans svaporer sous
leet du feu viennent les [15] uns de terre, les autres en commun
deau et dair : le miel vient de terre, lhuile dair. Le lait et le sang
viennent aussi des deux en commun, la fois deau et de terre, mais
en gnral plutt de terre, de mme que tous les liquides partir
desquels se forment le nitre et les sels (il y a mme des pierres qui se
constituent partir de certains corps de ce type). Cest pourquoi, si
lon ne spare pas le [20] srum, il est consum par le feu lorsquon le
fait bouillir. La partie terreuse se condense aussi sous leet du suc de
guier si lon fait bouillir un peu le lait, la manire des mdecins qui
le font cailler laide de ce suc ; cest ainsi quon spare le srum et le
caill. Une fois spar, le srum npaissit plus mais il est consum
comme de leau. Si le lait ne contient pas ou que peu de caill, dans ce
cas il vient davantage [25] deau et nest pas nourrissant. Et de mme
le sang : il se solidie parce quil se dessche en se refroidissant. Quant
aux sangs qui ne se solidient pas, comme celui de la biche, ceux de
ce type viennent davantage deau et ils sont froids ; cest pourquoi
aussi ils ne contiennent pas de bres : en eet, les bres viennent de
terre et sont quelque chose de solide. Par consquent aussi, une fois
celles-ci enleves, il ne se solidie pas ; cest ainsi parce quil ne se
dessche pas : [30] en eet, le reste est de leau, de mme que le lait
une fois que le caill a t enlev. Un signe : en eet, les sangs malades
ne veulent pas se solidier ; en eet, ils sont semblables de la lymphe,
et celle-ci nest que du egme et de leau, parce quelle nest pas cuite
ni domine par la nature.
De plus, certains corps sont solubles, comme le nitre, dautres
insolubles, comme la poterie, [384b] et parmi ces derniers, les uns
sont amollissables, comme la corne, les autres inamollissables, comme
la poterie et la pierre. La cause en est que les contraires sont causes
des contraires, de sorte que sils sont solidis par deux choses, le froid
et le sec, ncessairement ils sont dissous par le chaud et par lhumide ;
cest pourquoi ils sont dissous par le feu et par leau ([5] car ce sont
les contraires) : par leau ceux qui sont solidis seulement par le feu,
et par le feu ceux qui sont solidis seulement par le froid ; si bien que,
sil advient quune chose soit solidie par les deux, ces choses sont
les moins solubles ; or tels deviennent tous les corps qui, aprs avoir
t chaus, se solidient ensuite cause du froid. En eet, ce qui
advient est quune fois que le chaud, en sortant, a fait svaporer la
plus grande partie de lhumide, [10] ils sont comprims de nouveau
sous leet du froid, au point de ne pas orir non plus de passage
lhumide, et pour cette raison, ni le chaud ne les dissout (car cest ce
qui est solidi par le froid seul quil dissout) ni par leau (car elle ne
dissout pas ce qui est solidi par le froid, mais ce qui lest par le chaud
sec seulement). Le fer, aprs avoir t fondu par le chaud, se solidie
une fois refroidi. [15] Les bois viennent de terre et dair. Cest
pourquoi ils sont combustibles et non fusibles ni amollissables, et ils
ottent sur leau, hormis lbne. Celle-ci, non : en eet, tous les autres
contiennent davantage dair, mais lair sest exhal hors de lbne qui
est noire et il y a en elle davantage de terre. Quant largile, [20] elle
vient seulement de terre parce quelle se solidie en se desschant
petit petit : en eet, ni leau ne peut sintroduire dans les passages
que seul le soue a pu emprunter pour sortir, ni le feu, car cest lui-
mme qui la solidie.
Donc, ce que sont la solidication et la fusion, par combien de causes
et dans combien de corps elles existent, on la dit.

CHAPITRE 8
Il est manifeste, daprs tout cela, que [25] les corps se constituent
sous leet du chaud et du froid, et que ces derniers oprent sur eux
en les paississant et en les solidiant. Du fait que les corps sont
faonns par eux, il y a en tous de la chaleur, et en certains aussi une
certaine froideur dans la mesure o elle fait dfaut. Par consquent,
puisquils existent en eux par le fait dagir, ainsi que lhumide et le sec
par le fait de ptir, [30] les corps communs participent deux tous1.

Proprits actives et proprits passives des homomres

Donc, les corps homomres se constituent partir deau et de terre,
aussi bien dans les plantes que dans les animaux ; et les mtaux, par
exemple lor, largent et tous les autres corps de ce type, la fois
partir delles et partir de lexhalaison de chacun de ces deux corps
quand elle est emprisonne, ainsi quon la dit ailleurs. Ces corps
[385a] diffrent les uns des autres, dans tous les cas, par leurs
particularits relatives aux sensations, en ce quils peuvent produire
un certain eet (car une chose est blanche, elle sent bon, elle fait du
bruit, elle est douce, chaude ou froide en ce quelle peut produire un
certain eet sur la sensation), et par dautres [5] proprits plus
particulires, qui sont dites dune chose en ce quelle ptit, je veux
parler par exemple du fusible, du solidiable, du exible et de toutes
les autres proprits de ce type ; en eet, toutes celles-l sont passives,
comme lhumide et le sec. Cest par elles dj que diffrent los, la
chair, le tendon, le bois, le liber, la pierre et chacun des autres
[10] corps homomres naturels.

Liste des proprits passives

Donnons dabord la srie de ces proprits qui sont dites dune
chose selon une capacit ou une incapacit ; les voici :
solidiable
insolidiable
fusible
infusible
amollissable
inamollissable
permable
impermable
exible
inexible
cassable
incassable
frangible
infrangible
[15] impressible
non impressible
mallable
non mallable
compressible
incompressible
tirable
intirable
ductile
non ductile
ssile
non ssile
 scable
inscable
visqueux
friable
compactable
incompactable
combustible
incombustible
volatil
non volatil
Donc, en gros, la plupart des corps diffrent par ces proprits ;
[20] mais disons quelle capacit possde chacune delles.

Solidiable et fusible
Le solidiable et linsolidiable, le fusible et linfusible, on en a parl
dun point de vue gnral antrieurement ; cependant, revenons-y
encore maintenant. En eet, les corps qui se solidient et qui
durcissent subissent ce phnomne les uns sous leet du chaud, les
autres sous leet du froid : dans un cas sous leet du chaud [25] qui
assche lhumide, dans lautre sous leet du froid qui expulse le
chaud. De sorte que les uns subissent ce phnomne par absence
dhumide, les autres par absence de chaud : de chaud pour ceux venant
deau, dhumide pour ceux venant de terre. Ceux qui le font par
absence dhumide fondent sous leet de lhumide, condition de ne
pas stre contracts au point que les passages qui restent soient plus
petits que les [30] masses deau, par exemple largile ; mais tous ceux
qui ne sont pas dans ce cas sont fondus par lhumide, comme le nitre,
les sels, la terre forme partir de boue. Au contraire, ceux qui sont
solidis par privation de chaud fondent sous leet du chaud, par
exemple la glace, le plomb, le cuivre.
Quels corps sont solidiables et fusibles, on la dit, et aussi lesquels
[385b] sont infusibles ; quant aux corps insolidiables, ce sont ceux
qui ne contiennent pas dhumidit aqueuse et qui ne viennent pas
deau, mais plutt de chaud et de terre, comme le miel et le mot (car
ils sont comme en bullition), et tous ceux qui contiennent bien de
leau, mais qui viennent davantage dair, comme lhuile et le [5] vif-
argent, et tout ce qui est visqueux, comme la poix et la glu.
 CHAPITRE 9

Amollissable
Parmi les corps solidis, sont amollissables ceux qui ne sont pas
issus deau, mais qui viennent plutt de terre et dont tout lhumide ne
sest pas vapor comme dans le nitre ou le sel, qui ne sont pas
irrguliers comme largile, [10] mais qui sont soit tirables sans se
laisser mouiller, soit ductiles sans venir deau ; et cest par le feu quils
sont amollissables, comme le fer, la corne et les bois.

Permable
Parmi les corps fusibles comme parmi les corps infusibles, il y en a
qui sont permables et dautres qui sont impermables, par exemple le
cuivre est impermable alors quil est fusible, tandis que la laine et la
terre sont permables (en eet, elles se laissent imprgner). Et le
cuivre, [15] sil est bien fusible, nest pas fusible par leau ; mais mme
parmi les corps fusibles par leau, certains sont impermables, par
exemple le nitre et les sels : et en eet, aucun corps ne saurait tre
permable sil ne devient pas plus mou lorsquil est imprgn. Certains
corps, qui sont permables, ne sont pas fusibles, comme la laine et les
fruits. Ne sont permables que ceux qui viennent de terre et qui
possdent [20] des passages assez grands pour les masses deau, tout
en tant plus durs que leau ; au contraire sont fusibles par leau ceux
qui orent des passages travers eux tout entiers. Pourquoi la terre
est-elle aussi bien trempe que fondue par lhumide, alors que le nitre
fond mais ne peut pas tre tremp ? Parce que, dans le nitre, les
passages le traversent tout entier, de sorte que [25] ses parties sont
aussitt divises par leau, alors que dans la terre, il y a aussi des
passages en dcalage, de sorte que, selon quelle reoit leau de lune
ou de lautre manire, le phnomne est dirent.

Flexible
Certains corps sont exibles et redressables, par exemple le roseau
et losier, et certains corps sont inexibles, par exemple la poterie et la
pierre. Sont inexibles et inredressables tous les corps dont [30] la
longueur ne peut pas changer de courbe en droite ni de droite en
courbe ; et chir ou se redresser, cest se dplacer ou se mouvoir vers
la droite ou la courbe. Car chissent aussi bien ce qui chit vers le
haut que ce qui [386a] chit vers le bas. La exion est donc le
mouvement vers le convexe ou le concave, la longueur tant
conserve ; en eet, si ctait aussi le mouvement vers le droit, la chose
serait en mme temps chie et droite ; or cest impossible, que le droit
soit chi. Et si tout chit [5] soit par exion vers le haut soit par
exion vers le bas, et que la premire est transition vers le convexe et
la seconde vers le concave, il ny aura pas de exion aussi vers le droit
mais exion et redressement seront deux choses direntes. Et les
mmes corps sont exibles et redressables, ou inexibles et
inredressables.

Cassable et frangible
Et certains sont cassables et frangibles, les deux la fois ou
sparment : par exemple, [10] le bois est cassable mais non frangible,
alors que la glace et la pierre sont frangibles mais pas cassables et que
la poterie est la fois frangible et cassable. La dirence est que la
cassure est une division et une sparation en grandes parties, la
fraction en parties de nimporte quelle taille et en nombre suprieur
deux. Les corps qui se sont solidis de telle manire quils
[15] contiennent de nombreux passages dcals sont frangibles (car
ils se divisent jusqu ce point), tandis que ceux qui ont des passages
sur une longue distance sont cassables ; ceux qui sont dans lun et
lautre cas sont les deux la fois.

Impressible
Et certains corps sont impressibles, par exemple le cuivre et la cire,
et dautres non impressibles, par exemple la poterie et leau.
Limpression est le dplacement local dune surface vers la profondeur
cause dune pression ou dun coup, [20] dune manire gnrale
cause dun contact. Les corps de ce type sont aussi amollissables (par
exemple, la cire se dplace localement alors que tout le reste de la
surface reste en ltat), ou durs (par exemple le cuivre) ; et les corps
non impressibles sont galement durs, par exemple la poterie (car sa
surface ne cde pas vers la profondeur), ou liquides, par exemple leau
(car leau cde bien, [25] mais ce nest pas localement, cest quelle
sintervertit).

Mallable
Parmi les corps impressibles, ceux qui restent en ltat aprs avoir
reu une empreinte et qui reoivent facilement une empreinte faite
la main, ceux-l sont mallables ; ceux au contraire qui ne reoivent
pas facilement une empreinte, comme la pierre ou le bois, ou bien qui
reoivent facilement une empreinte mais o limpression ne reste pas
en ltat, comme de la laine ou une ponge, ils ne sont pas mallables ;
mais ces derniers sont compressibles.

Compressible
Sont compressibles [30] tous les corps qui, sous une pousse,
peuvent se contracter en eux-mmes, la surface se dcalant vers la
profondeur sans quelle soit divise ni quune partie sintervertisse
avec une autre, comme le fait leau (car celle-ci sintervertit). La
pression est le mouvement sous leet du moteur lorsquil se produit
[386b] partir de la mise en contact ; le coup, lorsquil se produit
partir de la translation. Peut tre comprim ce qui contient des
passages vides dun corps de mme sorte ; et nest compressible que
ce qui peut se contracter dans ses propres vides ou dans ses propres
passages, [5] par exemple lponge une fois imprgne : en eet, ses
passages sont pleins, mais cest que ce dont les passages sont pleins
est plus mou que le corps lui-mme qui est de nature se contracter
en soi. Sont donc compressibles, par exemple, lponge, la cire, la
chair ; et incompressibles les corps qui ne sont pas de nature se
contracter dans leurs propres passages sous une pression, soit parce
quils nen contiennent pas, soit que ceux quils contiennent [10] sont
pleins de quelque chose de trop dur : en eet, le fer est incompressible,
ainsi que la pierre, leau et tout liquide.

tirable
Est tirable tout ce dont la surface est capable de se dplacer vers le
ct : en eet, stirer, cest que la surface se dplace vers le moteur
tout en tant continue. Certains corps sont tirables, par exemple les
poils, les lanires de cuir, les tendons, la pte pain, la glu ; dautres
intirables, [15] par exemple leau et la pierre. Certains corps sont en
mme temps tirables et compressibles, par exemple la laine ; mais
dautres ne le sont pas en mme temps : par exemple, le egme nest
pas compressible tout en tant tirable, et lponge est compressible,
mais pas tirable.

Ductile
Certains corps aussi sont ductiles, par exemple le cuivre, et dautres
non ductiles, par exemple la pierre et le bois. Est ductile tout ce dont
[20] la surface peut sous un mme coup se dplacer localement la
fois vers la largeur et vers la profondeur, et non ductile tout ce qui
nen est pas capable. Tout ce qui est ductile est aussi impressible, mais
tout ce qui est impressible nest pas ductile, par exemple le bois ;
toutefois, pour parler globalement, ces proprits sont convertibles.
Parmi les corps compressibles, les uns sont ductiles, les autres non :
[25] la cire et la boue sont ductiles, mais non la laine.

Fissile
Certains corps aussi sont ssiles, par exemple le bois, et dautres non
ssiles, par exemple la poterie. Est ssile ce qui peut se diviser sur une
plus grande distance que ne le divise ce qui le divise : en eet, une
chose se fend lorsquelle se divise sur une plus grande distance que ne
la divise ce qui la divise et quand la division prend de lavance,
[30] alors que, dans la section, ce nest pas le cas ; est non ssile tout
ce qui ne peut pas subir ce phnomne. Rien de mou nest ssile (je
veux parler des corps absolument mous et non de ceux qui le sont lun
par rapport lautre, car, ce titre, mme le fer sera mou), et tous les
corps durs ne le sont pas non plus, [387a] mais seulement ceux qui ne
sont ni liquides, ni impressibles, ni frangibles : tel est tout ce qui
contient disposs en longueur, et non en largeur, les passages le long
desquels les parties sattachent les unes aux autres.
Scable
Sont scables parmi les corps ayant une consistance dure ou molle
tous ceux qui peuvent [5] ne pas prendre ncessairement de lavance
sur la division et ne pas se fragmenter quand ils sont diviss ; quant
ceux qui sont liquides, ceux-l sont inscables. Certains sont la fois
scables et ssiles, par exemple le bois ; mais, dans la plupart des cas,
il est ssile en longueur et scable en largeur : en eet, puisque chaque
corps peut se diviser en plusieurs, [10] il est ssile dans la mesure o
il runit plusieurs longueurs, et scable dans la mesure o il runit
plusieurs largeurs.

Visqueux
Une chose est visqueuse quand elle est tirable tout en tant liquide
ou bien molle. Tels sont, du fait de lentrelacement de leurs parties,
tous les corps composs la manire des chanes : en eet, ils peuvent
stendre sur une grande distance ou se contracter. Tout ce qui
[15] nest pas ainsi est friable.

Compactable
Sont compactables ceux parmi les corps compressibles qui
conservent de manire stable la compression, et incompactables ceux
qui soit sont totalement incompressibles, soit ne conservent pas la
compression de manire stable.

Combustible et volatil
Et certains corps sont combustibles, dautres incombustibles : ainsi
le bois, la laine et los sont-ils combustibles, mais la pierre et la glace
incombustibles. Est combustible tout ce qui contient [20] des passages
capables de recevoir le feu et qui contient une humidit plus faible que
le feu dans les passages directs ; ce qui nen contient pas ou bien une
qui soit trop forte, comme la glace ou les bois tout fait verts, est
incombustible.
Sont volatils les corps qui contiennent bien de lhumidit, mais qui
la contiennent de telle manire quelle ne dgage pas de vapeur
sparment de ce qui est en train de brler. En eet, [25] la vapeur est
une excrtion issue de lhumide chang en air et en soue sous
laction dune chaleur capable de brler et elle a pour eet de mouiller.
Or les corps volatils sexcrtent sous forme dair avec le temps et
certains disparaissent une fois secs, alors que dautres forment de la
terre ; cette excrtion est dirente, parce quelle ne mouille pas ni ne
forme un soue. Un soue est un coulement continu [30] dair en
longueur, alors que la volatilisation est lexcrtion commune, sous
leet dune chaleur capable de brler, de lhumide et du sec dun seul
tenant ; cest pourquoi elle ne mouille pas, mais plutt colore. La
volatilisation dun corps ligneux est [387b] la fume (car jentends
aussi dans le mme ensemble les os, les poils et tout corps de ce type ;
en eet, il nest pas tabli de nom commun, mais tous sont pourtant
dans le mme ensemble par analogie, comme le dit aussi Empdocle1 :
Ce sont mmes choses que poils, feuilles, [5] plumes serres des
oiseaux et cailles, qui se forment sur les membres robustes ) ; la
volatilisation de la graisse est la suie, celle dun corps huileux le fumet.
Voici la raison pour laquelle lhuile ne peut pas tre bouillie ni
paissir : cest quelle est volatile et non vaporable, alors que leau
nest pas volatile mais vaporable. Quant au vin, il se volatilise quand
il est doux, car il est gras et [10] fait la mme chose que lhuile : en
eet, il nest pas solidi par le froid et il brle. Il est du vin de nom,
mais en ralit il nen est pas : en eet, sa saveur nest pas celle du vin,
ce pourquoi aussi il nenivre pas, contrairement nimporte quel vin ;
il produit une lgre volatilisation, ce pourquoi il fait jaillir une
amme.
Semblent tre combustibles tous les corps qui se dissolvent en
cendre. Or subissent [15] ce phnomne tous ceux qui se sont
solidis soit sous leet du chaud, soit sous leet des deux, du froid
et du chaud : en eet, il est manifeste que tous ceux-l sont domins
par le feu ; parmi les pierres, celle qui lest le moins est la gemme
appele escarboucle . Les corps combustibles sont les uns
inammables, les autres non inammables ; et quelques-uns dentre
eux sont carbonisables. Sont inammables ceux qui [20] peuvent
produire une amme ; ceux qui nen sont pas capables sont non
inammables. Les corps qui sont volatils sans tre liquides sont
inammables ; la poix, lhuile ou la cire sont plus inammables
accompagnes dautre chose quisolment ; lest au plus haut degr ce
qui fait jaillir de la fume. Sont carbonisables les corps de ce type qui
contiennent plus de terre que de fume. De plus, [25] certains corps
ne sont pas inammables tout en tant fusibles, par exemple le cuivre,
ou bien inammables mais non fusibles, par exemple le bois, ou bien
les deux, comme lencens. La cause en est que les bois contiennent
lhumide dun seul tenant et quil est continu travers le corps tout
entier, de sorte quil peut brler compltement, alors que le cuivre le
contient dans chaque partie sans continuit, et en trop petite quantit
pour [30] produire une amme ; quant lencens, il le contient ici
dune manire, l de lautre. Parmi les corps volatilisables, sont
inammables ceux qui ne sont pas fusibles parce quils viennent plutt
de terre : en eet, elle possde le sec en commun avec le [388a] feu ;
donc si ce sec devient chaud, elle devient du feu ; pour cette raison, la
amme est un soue ou une fume qui brle. La volatilisation des bois
est la fume ; celle de la cire, de lencens et des corps de ce type, de la
poix et de tout ce qui contient de la poix ou quelque chose de ce type,
est la suie ; [5] celle de lhuile et de tout ce qui est huileux est le fumet,
ainsi que celle de tous les corps qui, seuls, ne brlent que trs mal
(parce quils ne contiennent que peu de sec et que cest travers ce
dernier que se fait la transformation), mais trs vite quand ils sont
accompagns dautre chose ; car cest cela que la graisse : du sec
huileux. Ceux des liquides qui se volatilisent viennent davantage
dhumide, ainsi lhuile et la poix, et ceux qui brlent du sec.

CHAPITRE 10

Homomres et anomomres
[10] Cest par ces proprits et ces dirences que les corps
homomres, comme on la dit, diffrent les uns des autres selon le
toucher, et galement par les saveurs, les odeurs et les couleurs.
Jappelle homomres par exemple les mtaux, le cuivre, lor,
largent, ltain, le fer, la pierre [15] et tous les autres corps de ce type,
ainsi que ceux qui se forment par excrtion partir deux et les parties
des animaux et des plantes, par exemple les chairs, les os, du tendon,
de la peau, du viscre, les poils, les bres, les veines, dont sont
constitus leur tour les anomomres, par exemple le visage, la main,
le pied et toutes les autres parties de ce type, et dans les plantes le bois,
le liber, [20] la feuille, la racine et toute partie du mme type. Puisque
ceux-l sont constitus par une autre cause, mais que ce dont ils sont
constitus a pour matire le sec et lhumide (par consquent la terre
et leau, car ces deux possdent chacune lune de ces deux puissances
de la manire la plus saillante) et pour causes agissantes le chaud et le
froid (car ce sont eux qui produisent condensation et
[25] solidication partir des premiers), considrons parmi les
homomres lesquels sont des formes de terre, lesquels deau et
lesquels sont communs.

Composition lmentaire des homomres

Donc, parmi les corps dont le faonnage est achev, les uns sont
liquides, dautres mous, dautres durs ; parmi eux, tous ceux qui sont
mous ou durs rsultent dune solidication, on la dit antrieurement.
Parmi les liquides, ceux qui svaporent [30] relvent de leau et
ceux qui ne le font pas soit de la terre, soit de leau et de la terre la
fois, comme le lait, soit de la terre et de lair, comme le bois, soit de
leau et de lair, comme lhuile. Et ceux qui paississent sous leet du
chaud sont communs. On peut se poser un problme, parmi les
liquides, au sujet du vin : [388b] en eet, ce dernier la fois peut
svaporer et il paissit, ainsi le vin jeune. La cause en est que vin
ne se dit pas pour une seule espce, et que lun est dirent dun autre :
en eet, le vin jeune vient davantage de terre que le vieux, ce pourquoi
il paissit surtout cause du chaud et se solidie moins sous leet du
[5] froid ; en eet, il contient beaucoup de chaud et de terre, comme
ce vin dArcadie qui se dessche tellement dans les outres au-dessus
de la fume quon le racle pour le boire ; et si tout vin contient bien de
la lie, cest selon quil relve de lune ou de lautre, soit de la terre soit
de leau, quil en contient telle quantit. Quant aux liquides qui
paississent sous leet du froid, ils viennent de terre ; ceux qui le font
sous leet des deux relvent de plusieurs la fois, [10] par exemple
lhuile, le miel et le vin doux.
Parmi les corps ayant pris consistance, ceux qui se sont solidis
sous leet du froid viennent deau, par exemple la glace, la neige, la
grle et le givre ; ceux qui lont fait sous leet du chaud viennent de
terre, par exemple la poterie, le caill, le nitre et les sels ; ceux qui lont
fait sous leet des deux (or tels sont ceux qui lont fait par
refroidissement : ce sont ceux qui lont fait par privation des deux,
la fois celle du chaud et celle de lhumide [15] qui schappe avec le
chaud : en eet, les sels se solidient par privation de lhumide seul,
ainsi que tout ce qui relve purement de la terre, et la glace par celle
du chaud seul), ces corps viennent des deux ; cest pourquoi ils se sont
solidis par les deux1 et contenaient les deux2. Ceux dont lhumide
sest totalement vapor, comme la poterie ou lambre (car lambre
aussi et tous les corps quon appelle larmes [20] rsultent dun
refroidissement, ainsi la myrrhe, lencens et la gomme ; lambre aussi
parat relever de ce genre et peut se solidier ; on voit par exemple des
animaux pris lintrieur de lui ; sous leet du euve, le chaud
schappe, comme il le fait du miel en train dtre bouilli lorsquon le
verse dans de leau, et fait svaporer lhumide), tous ces corps relvent
de la terre et certains sont infusibles [25] et inamollissables, comme
lambre et quelques pierres, ainsi les concrtions quil y a dans les
grottes : et en eet, elles se forment de la mme manire que ces
choses-l, et ce nest pas sous leet du feu, mais parce que le chaud
schappe sous leet du froid, que lhumide sen va en mme temps
sous leet du chaud sortant du corps ; dans tous les autres cas, cela se
produit sous leet du feu externe. [30] Quant aux corps qui ne sont
pas entirement desschs, ils relvent plutt de terre, mais sont
amollissables, par exemple le fer et la corne. Les encens et les corps de
ce type dgagent de la vapeur dune manire similaire aux bois.
Puisquil faut placer aussi parmi les corps fusibles ceux qui sont
fondus par le feu, ceux-ci sont plus aqueux, [389a] mais quelques-uns
aussi communs, comme la cire ; ceux qui sont fondus par leau relvent
de la terre ; ceux qui ne le sont par aucun des deux relvent soit de la
terre, soit des deux.
Si donc tous les corps sont soit des liquides, soit des solides et que
relve des uns ou des autres ce qui prsente les aections dont on vient
de parler sans quil y ait dintermdiaire, peut-tre aura-t-on dit tout
ce [5] grce quoi on distinguera sils viennent de terre ou deau ou
de plusieurs la fois et sils se sont constitus sous leet du feu ou du
froid ou des deux. Lor donc, largent, le cuivre, ltain, le plomb, le
verre ainsi que de nombreuses pierres dpourvues de nom viennent
deau, car tous ces corps sont fondus par le chaud ; [10] certains vins
galement, lurine, le vinaigre, leau de chaux, le srum et la lymphe
viennent deau, car tous sont solidis par le froid. Mais le fer, la corne,
longle, los, le tendon, le bois, les poils, les feuilles et le liber viennent
plutt de terre ; lambre galement, et la myrrhe, lencens et tout ce
quon appelle larmes , les concrtions, ainsi que [15] les fruits
comme les lgumineux ou le bl (car les corps de ce type viennent bien
de terre, mme si cest tout fait pour certains dentre eux et moins
pour dautres : en eet, les uns sont amollissables, les autres volatils
et forms par refroidissement) ; le nitre galement, les sels et les
espces de pierres qui ne rsultent pas dun refroidissement et ne sont
pas fusibles. Le sang et le sperme viennent la fois de terre, deau et
[20] dair ; le sang qui contient des bres relve plutt de la terre, ce
pourquoi il se solidie par refroidissement et est fondu par un liquide,
alors que ceux qui ne contiennent pas de bres relvent de leau, ce
pourquoi ils ne se solidient pas ; le sperme se solidie par
refroidissement parce que lhumide schappe avec le chaud.

CHAPITRE 11

Corps chauds et corps froids

Lesquels sont chauds ou froids parmi les solides ou les liquides,
[25] cest ce quil faut chercher maintenant partir de ce quon a dit.
Ceux qui viennent deau sont froids dans la plupart des cas, moins
quils ne contiennent une chaleur extrinsque, par exemple leau de
chaux, lurine, le vin ; ceux qui viennent de terre sont chauds dans la
plupart des cas, en raison du faonnage exerc par le chaud, par
exemple la chaux et la cendre. Il faut comprendre que la matire est
une certaine froideur : en eet, puisque le [30] sec et lhumide sont
matire (car ils sont passifs), que les corps qui en relvent au plus haut
degr sont la terre et leau, et que celles-ci sont dnies par la froideur,
il est clair que tous les corps qui relvent simplement de lun de ces
deux [389b] lments sont plutt froids, moins quils ne contiennent
une chaleur extrinsque, par exemple leau bouillante ou celle quon
ltre travers de la cendre. Car cette eau aussi contient une chaleur
qui vient de la cendre : en eet, il y a de la chaleur, plus ou moins
grande, dans tous les corps qui ont subi laction du feu ; [5] cest aussi
pourquoi des animaux naissent dans les corps en putrfaction : en
eet, est prsente en eux la chaleur qui a dtruit la chaleur propre de
chacun.
 Quant aux corps communs, ils contiennent de la chaleur, car la
plupart se sont constitus sous leet dune chaleur qui les a cuits ;
certains sont des putrfactions, comme les rsidus dissous. Par
consquent, tant quils contiennent la nature, le sang, [10] le sperme,
la moelle, le suc de guier et tous les corps de ce type sont chauds,
mais ils ne le sont plus lorsquils se corrompent et scartent de la
nature : en eet, il ne reste que la matire, qui est de la terre ou de
leau ; cest pourquoi il y a des gens pour penser les deux choses, les
uns armant quils sont froids, les autres quils sont chauds, parce
quils observent quils sont chauds lorsquils sont dans la nature, mais
solidis lorsquils en sont spars.
[15] Sil en est bien ainsi, toutefois, conformment la distinction
eectue, les corps dans lesquels la matire relve pour la plus grande
part de leau sont froids (car elle est ce qui est le plus oppos au feu),
et ceux dans lesquels elle relve de la terre ou de lair sont plus chauds.
Mais il advient parfois quun mme corps devienne trs froid ou trs
chaud cause dune chaleur extrinsque : en eet, les corps qui se sont
solidis au plus haut point [20] et qui sont trs rigides sont la fois
les plus froids sils sont privs de chaleur et ceux qui sont les plus
brlants si on les expose au feu, par exemple leau est plus brlante
que la fume et la pierre plus que leau.

CHAPITRE 12

Matire et dnition
Puisque ces distinctions ont t faites, disons pour chacun ce que
sont la chair et los et les autres homomres. En eet, nous
connaissons [25] ce partir de quoi la nature des homomres est
constitue, leurs genres et de quel genre relve chacun, cela travers
la gnration : en eet, des lments sont issus les homomres, et de
ces derniers sont issues quant leur matire les fonctions de la nature
en leur entier. Tous sont issus quant leur matire de ce que nous
avons dit, mais quant leur essence ils sont selon une dnition.
Fin et fonction
Cela est toujours plus clair [30] pour les choses postrieures, et en
gnral pour toutes celles qui sont comme des instruments et en vue
de quelque chose. En eet, il est plus clair que le cadavre nest un
homme que par homonymie ; de mme donc la main dun mort nen
est une que par homonymie, la manire dont [390a] on parlerait de
tes de pierre, car ces choses aussi paraissent tre comme des
instruments. Mais dans le cas de la chair et de los, tout cela est moins
clair ; et encore moins dans le cas du feu et de leau. En eet, le ce en
vue de quoi est le moins clair l o la matire a la plus grande part
la manire en eet [5] dont, si lon prenait les extrmes, la matire
ne serait rien dautre quelle-mme et lessence rien dautre que
dnition, alors que les intermdiaires forment une proportion chacun
selon quil en est proche, puisque nimporte lequel dentre eux est lui
aussi en vue de quelque chose et que leau ou le feu ne sont pas tout
court, de mme que ne le sont pas non plus de la chair ou du viscre,
et plus encore que ces derniers un visage et une main. [10] Tout est
dtermin par sa fonction : en eet, les choses qui peuvent accomplir
la fonction qui leur appartient sont chacune vritablement, par
exemple lil sil voit, alors que ce qui ne le peut pas nest que par
homonymie, par exemple un il mort ou un il en pierre ; car une
scie en bois nen est pas une non plus, sinon comme image. De mme
donc la chair ; mais sa fonction est moins vidente que [15] celle de la
langue. De mme le feu ; mais sa fonction est peut-tre encore moins
claire, du point de vue de la nature, que celle de la chair. De mme les
parties des plantes et les inanims, par exemple le cuivre et largent.
En eet, tous existent par une certaine puissance dagir et de ptir, de
mme que de la chair et du tendon ; cependant, leur dnition nest
pas prcise, [20] de sorte quil nest pas facile de distinguer quand ils
existent et quand ils nexistent pas, moins que la chose ne soit tout
fait extnue et que seules les apparences demeurent : par exemple,
le corps des cadavres dcomposs se rduit dun coup en cendre dans
les tombes ; et les fruits tout fait dcomposs en sont seulement par
lapparence, [390b] mais pour la sensation il est manifeste quils nen
sont pas ; et aussi ce qui se solidie partir du lait.
Mode de gnration des homomres et des anomomres
Donc, les parties de ce type peuvent tre engendres par la chaleur
et la froideur et par les mouvements rsultant de ces dernires, en se
solidiant cause du chaud et du froid. [5] Je veux parler de toutes
celles qui sont homomres, comme la chair, los, les poils, le tendon
et tout ce qui est de ce type ; en eet, toutes se distinguent par les
dirences mentionnes antrieurement, par la tension, la traction, la
fraction, la duret, la mollesse et les autres choses de ce type ; celles-
ci sont engendres sous leet du chaud et du froid et du mlange de
leurs mouvements. Mais [10] plus personne naura lopinion que cest
le cas de ce qui en est constitu, les anomomres, par exemple la tte
ou la main ou le pied, mais, de mme que les causes de la gnration
du cuivre ou de largent sont la froideur, la chaleur et le mouvement,
alors que ce nest plus le cas pour celle dune scie ou dune coupe ou
dune bote mais la cause sera ici lart, et dans lautre cas la nature
ou quelque autre cause.

Transition vers la biologie

Puisque donc nous connaissons [15] de quel genre relve chacun
des homomres, il faut comprendre dans chaque cas ce quil est, par
exemple ce quest le sang ou la chair ou le sperme et chacun des autres.
Car cest ainsi que nous savons pour chaque chose cause de quoi et
ce quelle est : si nous connaissons soit la matire, soit la dnition
mais surtout quand nous connaissons les deux de sa gnration et
de sa corruption et do vient le principe du mouvement. [20] Une
fois ces points claircis, il faudra examiner de la mme manire les
anomomres et enn ce qui en est constitu, par exemple un homme,
une plante et les autres choses de ce type.