Historia y Conceptos Bsicos de Telecomunicaciones

Luis F. Rodrguez
Centro de Radioastronoma y Astrofsica, UNAM y
El Colegio Nacional

I. Introduccin

Las telecomunicaciones (del prefijo griego tele, que significa "distancia" o "lejos", o sea
"comunicacin a distancia") consiste en las tcnicas, aparatos, y conocimientos que se
utilizan para transmitir un mensaje desde un punto a otro. La pgina electrnica de la
Comisin Federal de Telecomunicaciones define ms precisamente a las telecomunicaciones
como toda transmisin, emisin o recepcin de signos, seales, escritos, imgenes, sonidos o
informaciones de cualquier naturaleza por cable, radioelectricidad, medios pticos u otros
sistemas electromagnticos.

Es en esta ltima definicin que aparece la palabra clave en el concepto moderno de las
telecomunicaciones: se hacen mediante sistemas electromagnticos. O sea, que si mando un
mensaje mediante una paloma mensajera o le grito a mi vecino desde mi casa, estos dos
ejemplos ya no contaran modernamente como telecomunicaciones. Curiosamente, la
transmisin mediante seales de humo o mediante espejos, si contaran como
telecomunicaciones porque estaramos usando a la luz (que es un medio electromagntico) para
transmitir la informacin. El nmero de actividades que cae dentro del rubro de las
telecomunicaciones es cada vez ms grande: tanto el telfono comn como el celular, las
estaciones de radio y televisin, el Internet, la radioastronoma, etc.

Entonces, un primer acercamiento serio a las telecomunicaciones implica un conocimiento de

que son los medios electromagnticos o ms precisamente, que son las ondas electromagnticas
(que son los medios a los que se refiere la definicin de la Comisin Federal de
Telecomunicaciones).

II. Las ondas electromagnticas

El ser humano tena ya conocimiento de dos fuerzas, la elctrica y la magntica, que a travs del
tiempo le parecieron no tener relacin clara. La fuerza elctrica era ya conocida por los antiguos
griegos, quienes saban que si uno frotaba una barra de mbar con un pao, la barra atraa a
objetos livianos como una plumita. Ahora sabemos que la materia normal est constituida de
partculas cargadas negativamente (los electrones) y de partculas cargadas positivamente (los
protones). Normalmente, las cosas estn neutras (tienen tantos electrones como protones),
pero al frotarlas, por ejemplo nuestro cabello seco con un globo de plstico, el globo gana un
exceso de electrones y queda cargado negativamente mientras que el cabello los pierde y queda
cargado positivamente. Finalmente, como las cargas elctricas opuestas se atraen (y las iguales
se repelen), encontramos que el globo atrae y nos para los pelos (ver la Figura 1). Como estos
efectos se observaron primero en el mbar, la palabra electrn significa mbar en griego.

Por otro lado, estaba la fuerza magntica, la cual tambin era conocida desde los antiguos
griegos y se produca por minerales como la magnetita (ver la Figura 2), que son imanes
naturales y atraen a ciertos metales. Cuenta la leyenda que el trmino de magnetismo viene de
que el fenmeno lo observ por primera vez un pastor griego de nombre Magns, aunque
otros piensan que el nombre viene de la ciudad de Magnesia, en lo que ahora es Turqua,
donde se encuentra mucha magnetita. La fuerza magntica parece, a primera vista, ser
de naturaleza muy distinta a la elctrica. Por ejemplo, la fuerza elctrica no atrae a un
metal conductor, mientras que la fuerza magntica si lo hace.
Pero con el paso del tiempo qued claro que la electricidad y el magnetismo estn en
realidad profundamente relacionadas. En 1820, el dans Hans Christian Oersted not
que la corriente elctrica (algo elctrico) en un cable afectaba a un imn cercano (algo
magntico). Poco despus, el ingls Michael Faraday demostr que una fuerza
magntica variable (como la producida al acercar y alejar un imn) produca una
corriente elctrica en un alambre cercano. La unificacin de estos conceptos sueltos
ocurri hasta 1864, cuando el fsico escocs James Clerk Maxwell (ver la Figura 3)
sintetiz todos los experimentos anteriores en la llamada teora del electromagnetismo.

En trminos sencillo, la teora del electromagnetismo nos dice lo siguiente. La fuerza

primaria, por decirlo as, es la fuerza elctrica que existe entre las partculas cargadas.
Pero si existe movimiento entre estas partculas aparece la fuerza magntica. Ms an,
una fuerza elctrica variable en el tiempo (como la que se producira si sacudimos a un
electrn) producir una fuerza magntica tambin variable en el tiempo. Pero a su vez,
esta fuerza magntica variable producir una fuerza elctrica variable y as
sucesivamente, de modo que del electrn original se desprendan estas fuerzas que
viajaban por el espacio. A este algo que viaja por el espacio, se le conoce como una
onda electromagntica (porque contiene fuerzas tanto elctricas como magnticas). En
otras palabras, sacudiendo un electrn generamos ondas electromagnticas que viajan
por el espacio. Estas ondas contienen fuerzas que, a distancia, pueden hacer que un
electrn lejano se sacuda en respuesta a los movimientos del primer electrn (ver la
Figura 4). Podemos entonces transmitir informacin por el espacio gracias a estas ondas
electromagnticas.

Obviamente, algo muy importante era determinar a que velocidad se movan estas
nuevas ondas. La teora de Maxwell (expresada a travs de sus cuatro famosas leyes)
permita calcular cual era esa velocidad. Cuando Maxwell encontr que esa velocidad
era precisamente la velocidad de la luz (300,000 kilmetros por segundo) se dio cuenta
de que las ondas electromagnticas eran un fenmeno general: la luz misma era un
ejemplo de ondas electromagnticas. Esta gran velocidad es una de las ventajas de las
ondas electromagnticas: su velocidad es la ms grande que se puede alcanzar en la
Naturaleza, nada puede ir ms rpido que la luz. En contraste, la velocidad del sonido es
tan slo de 0.34 kilmetros por segundo.

La prediccin de Maxwell de que existan ondas electromagnticas (adems de la luz) la

comprob experimentalmente el fsico alemn Heinrich Hertz, quien en 1888 construy
en Berln equipos que le permitieron transmitir y detectar ondas de radio (otra de las
variedades de las ondas electromagnticas) de manera inalmbrica por primera vez.
Hertz demostr que las ondas de radio se mueven a la velocidad de la luz, y que era
posible lograr que los campos elctricos y magnticos se desprendieran de los alambres
y viajaran libremente por el espacio en forma de ondas electromagnticas.

Uno de sus estudiantes le pregunt sobre el posible uso prctico de su descubrimiento.

Hertz contest: No sirve para nada. Es slo un experimento que prueba que Maxwell,
el maestro, estaba en lo correcto. Simplemente tenemos estas misteriosas ondas
electromagnticas que no podemos ver con el ojo. Pero ah estn. Hertz era un gran
cientfico, pero obviamente no alcanz a imaginar la gran utilidad y valor comercial que
tendran las ondas de radio.

III. Anatoma de una onda

De un modo u otro, todos estamos familiarizados con las ondas. Una ola en el mar, el
sonido, la ola mexicana que hace la gente en los estadios deportivos, son todos
ejemplos de ondas. Una onda est caracterizada por tres parmetros fundamentales (ver
la Figura 5). La amplitud de la onda es que tan alto llegan los picos de la onda. A mayor
amplitud, mayor energa es transmitida. El segundo parmetro (ver la Figura 5) es la
longitud de onda, que es la separacin que existe entre dos picos consecutivos de una
onda. Finalmente, tenemos la velocidad a la que se propaga la onda, que como hemos
dicho, en el caso de las ondas electromagnticas es la velocidad de la luz. Estos dos
ltimos parmetros, la longitud de onda y la velocidad, nos dan otro parmetro que a
veces es ms conveniente utilizar: la frecuencia de la onda. La frecuencia es el nmero
de picos que pasan por un punto dado por segundo. A mayor velocidad y menor
longitud de onda es mayor la frecuencia, de modo que sta queda definida como

velocidad de la luz
frecuencia
longitud de onda

La frecuencia se acostumbra dar en unidades de ciclos por segundo (tambin conocidos como
Hertz, en honor al fsico que transmiti y detect por primera vez ondas de radio y que
mencionamos anteriormente).

IV. El espectro electromagntico

De acuerdo a su longitud de onda (o lo que es lo mismo, a su frecuencia, que est relacionada de

manera biunvoca con la longitud de onda), las ondas electromagnticas pueden caer en seis
grandes ventanas (ver la Figura 6), que en orden de menor longitud de onda (o sea, mayor
frecuencia) a mayor longitud de onda (o sea, menor frecuencia) son las bandas de los rayos
gama, los rayos X, la radiacin ultravioleta, la luz visible, las ondas infrarrojas y las ondas de
radio. Todas estas distintas formas de las ondas electromagnticas obedecen las leyes de
Maxwell y en el fondo son la misma cosa, aunque en detalle son distintas. Estas ventanas eran
(con la excepcin de la luz visible) prcticamente desconocidas para el pblico a principios del
siglo XX. Pero ahora, ya forman parte de nuestra vida diaria, an cuando slo podemos ver
con nuestros ojos a la luz. Los rayos gama y los rayos X son de gran utilidad en la medicina. La
radiacin ultravioleta es la que broncea nuestra piel al exponernos al Sol. Las ondas infrarrojas
son las que transmiten el calor de un objeto caliente. Finalmente, las ondas de radio son
utilizadas profusamente en distintos aspectos de las telecomunicaciones.

Quiz el lector se preguntar, porqu si todas estas ondas viajan a la velocidad de la luz, le
hemos dado preferencia a las ondas de radio para las telecomunicaciones? Parte de la respuesta
est en que la energa que hay que darle a las ondas para que existan es proporcional a su
frecuencia, de modo que las ondas de radio son las de menos energa, las ms baratas de
producir. Ms an, las ondas de ms alta frecuencia (rayos gama, rayos X, y radiacin
ultravioleta) son dainas para la materia viva (tienen tanta energa que pueden romper partes de
la clula o del material gentico) y no va uno a estar transmitiendo ondas que son dainas. La
luz es una buena posibilidad, pero hay tanta luz natural (la producida por el Sol) que es difcil
transmitir y recibir luz sin interferencia de la luz natural. Por otro lado, existen ya las fibras
pticas, que transmiten luz y radiacin infrarroja de manera muy eficiente y que cada vez se
usan ms en las telecomunicaciones, si bien estas telecomunicaciones no son por el espacio libre
(inalmbricas) sino a travs de la fibra, en lo que podemos llamar una comunicacin
almbrica. Este trmino no es muy comn, pero no pude encontrar una mejor manera de
referirme a este tipo de comunicacin.

V. Almbrico versus inalmbrico

Comentbamos que las ondas electromagnticas pueden transmitirse por el espacio libre (de
manera inalmbrica) o bien a travs de un cable o una fibra ptica (de manera almbrica).
Obviamente, uno anticipa que va a haber ms problemas de corte legal en la transmisin
inalmbrica (porque en principio el espacio es de todos), que en la transmisin almbrica (en la
que una compaa puede ser propietaria del medio a travs del cual se hace la transmisin.

De hecho, histricamente se realizaron transmisiones almbricas antes de que Hertz lograra la

transmisin inalmbrica de las ondas electromagnticas. Esto no es de sorprenderse, porque es
ms fcil logran una transmisin almbrica que una inalmbrica. En 1849 Samuel Morse (ver la
Figura 7) solicit una patente para el telgrafo, que a travs de cables metlicos permita la
transmisin de puntos y rayas que codificaban a las letras (el cdigo Morse) y as, la transmisin
de palabras. Para los jvenes este modo de telecomunicacin es ya desconocido, pero la
mayora de los adultos en algn momento de nuestra vida mandamos telegramas.

La patente del telgrafo por Morse fu quiz el primer ejemplo en el que las telecomunicaciones
y la jurisprudencia se encontraron de manera importante. En Estados Unidos su patente no haba
sido reconocida hasta que en 1853 el caso lleg a la Suprema Corte de Justicia de ese pas.
Despus de detalladas investigaciones, se reconoci que Morse haba sido el primero en
combinar los componentes elctricos en una configuracin que permita un telgrafo prctico.

A fines del siglo XIX el mercado del telgrafo haba crecido de manera importante y se le
consideraba el sistema nervioso del comercio. En 1874 Alexander Graham-Bell (ver la Figura
7), un cientfico e inventor nacido en Escocia que luego se naturalizara como estadunidense,
comenz a preguntarse si no sera posible transmitir, usando los cables que se haban tendido
por todo el mundo para la telegrafa, ya no solo los fros puntos y rayas del cdigo Morse, sino
la clida voz humana. Al ao siguiente, en 1875, logr transmitir a travs de los alambres entre
dos cuartos de su laboratorio el famoso mensaje a su ayudante: Seor Watson, venga ac,
necesito verlo. Al ao siguiente patent el invento y en 1877 un financiero bostoniano,
Gardiner Greene Hubbard, fund la conocida Compaa Telefnica Bell (Bell Telephone
Company) en la que Graham-Bell participaba de manera importante. Con el tiempo, la
Compaa Telefnica Bell se vera envuelta en gran nmero de litigios legales sobre prioridades
en la telefona y finalmente Graham-Bell renunci a ella para poder dedicarse en paz a su
investigacin.

VI. La comercializacin de las telecomunicaciones inalmbricas

La telegrafa y la telefona, como fueron originalmente implementadas, requeran de una

conexin de cable metlico. Pero una vez que Hertz demostr que esta transmisin tambin
poda hacerse por el espacio, inalmbricamente, varios inventores se abocaron a la construccin
de un sistema prctico que permitiera la comercializacin de las telecomunicaciones
inalmbricas. De nuevo, esta historia que supuestamente debera de estar dominada por aspectos
cientficos y tcnicos, se vi matizada por muchos otros factores.

Al parecer, fue el enigmtico inventor serbio-estadunidense Nikola Tesla (ver la Figura 8) quien
desde 1893 comenz a utilizar uno de sus descubrimientos la bobina de Tesla para transmitir
ondas electromagnticas a travs de distancias cada vez mayores. Para 1897 ya haba logrado
transmisiones exitosas a lo largo de 50 kilmetros. Pero Tesla no se preocup sino hasta 1900
por patentar estos descubrimientos y el crdito del descubrimiento de la radio va al italiano
Guglielmo Marconi (ver la Figura 9), quien comenz a experimentar en 1894 y para 1897
patent un sistema de transmisin y recepcin en los Estados Unidos. Adems, Marconi fund
una compaa en 1897, la Compaa de Telegrafa y Seales Inalambricas (Wireless Telegraph
& Signal Company) para comercializar sus inventos. En 1901 logr una transmisin
inalmbrica a travs del Ocano Atlntico, de Inglaterra a Canad.
La fama de Marconi se fu a los cielos en 1912, en relacin con el hundimiento del trasatlntico
Titanic. Este buque llevaba un equipo de telegrafa inalmbrica de la compaa de Marconi y
esto le permiti transmitir una seal de auxilio que permiti el rescate de los sobrevivientes del
naufragio.

El debate sobre la prioridad de la transmisin inalmbrica no slo involucra a Tesla y a

Marconi, sino a otros inventores de la poca que haban realizado experimentos relacionados. Al
parecer, Tesla fu el primero en patentar dispositivos transmisores y receptores de ondas de
radio que eran prcticos, en 1900. Pero en 1904, por razones comerciales, la Oficina de Patentes
de EUA reverti su decisin original y le confiri a Marconi una patente para la invencin de la
radio. En 1943, la Suprema Corte de Justicia de los EUA, revirti la decisin de la Oficina de
Patentes y decidi: La reputacin de Marconi como el primero en lograr exitosamente
transmisiones de radio se basa en su patente original (No. 11,913), y no cuestionamos esto ac.
Esta reputacin, sin embargo, no lo acredita para patentar cada mejora posterior en el campo de
la radio. Los casos de patente deben de decidirse no por la reputacin de los litigantes, sino por
el estudio cuidadoso de las respectivas presentaciones y pruebas. Esto regres parte del crdito
a Tesla (quien haba muerto a principios de 1943 y no recibi esta satisfaccin en vida). En
realidad, la decisin de la Suprema Corte de Justicia estaba influenciada porque estaban en
medio de la Segunda Guerra Mundial y Marconi era pro-fascista (amigo personal de Mussolini)
y con esto le restaban regalas a la compaa de Marconi.

VII. Radio AM y radio FM

La comercializacin de la radio ocurri rpidamente y para 1920 haba varias estaciones

comerciales de radio que transmitan en distintos pases del mundo msica, noticias, y
naturalmente comerciales. En Mxico la primera estacin comercial (la XEH) comenz a
transmitir en 1921 en la ciudad de Mxico. Estas estaciones pioneras transmitan en la banda de
radio AM (amplitud modulada) que en la actualidad tiene asignada la banda que va de 520 kHz
a 1,710 kHz (un kHz en un kiloHertz o mil ciclos por segundo). La famoso XEW, la Voz de la
Amrica Latina desde Mxico transmitiendo a 900 kHz, fue fundada por Emilio Azcrraga e
instalada por el Ingeniero Jos Ruiz de la Herrn Ipao, iniciando sus operaciones en 1930.

Para llevar msica o palabras, la seal de radio transmitida tiene que ser modulada, esto es
debe de llevar superpuesta la informacin que queremos transmitir. Originalmente, esta
modulacin se haca cambiando la amplitud de la onda (ver la Figura 9). Esto tiene una
desventaja: las fuentes de ruido natural (por ejemplo, los relmpagos), producen variaciones en
la amplitud de la onda transmitida y contribuyen con ruido en la recepcin (todos hemos
experimentado como los relmpagos se escuchan en el radio AM).

En 1933 un inventor genial estadunidense que se llam Edwin H. Armstrong (ver la Figura 10)
invent una forma alternativa de modular las seales de radio que minimizaba el ruido de las
fuentes naturales. En lugar de modular la amplitud, Armstrong propuso modular la frecuencia de
la onda (de ah el nombre de FM o frecuencia modulada). Este tipo de modulacin se muestra
en la Figura 9. Como las fuentes de ruido natural no modifican la frecuencia, este tipo de
transmisin es ms limpio. Armstrong invent ingeniosos circuitos que eran la delicia de los
radioaficionados (y de los compaias constructoras de equipos de radio), entre ellos el circuito
regenerativo y el circuito superheterodino. Trgicamente, se vi involucrado (como parece ser la
regla con los grandes inventores) en litigios legales sobre patentes, en este caso en contra de la
poderosa RCA (Radio Corporation of America). Deprimido por esto y por la falta de aceptacin
que al principio tuvo la radio FM, el 31 de enero de 1954, escribi una carta de despedida para
su esposa Marion y se visti con su mejor traje, cubrindose adems con abrigo, bufanda,
sombrero y guantes. Luego camin a la ventana de su departamento en el piso 13 de un edificio
en Nueva Cork y se suicid arrojndose al vaco. Su esposa continu los litigios y a fines de ese
mismo ao logr un acuerdo en el que recibi un milln de dlares de la RCA para que la
compaa continuara usando los inventos de Armstrong.
Le tom tiempo a la radio FM el ganar mercado por varias razones. Cuando se le ocurri la idea
a Armstrong (1993), los equipos transmisores de AM en el mundo estaban recin instalados y no
se les haba explotado comercialmente, por lo tanto nadie estaba dispuesto a reemplazarlos por
un nuevo sistema. Ya no digamos el miedo que tenan los nuevos empresarios de la radio en
pedirles a los oyentes que cambiaran su radio AM por un radio FM (estos equipos eran
comparativamente caros en aquellas pocas). Para terminar de complicar las cosas, al poco
tiempo inici la Segunda Guerra Mundial que hizo que los recursos se canalizaran a otro tipo de
desarrollos tcnicos. No fue sino hasta 1990 en que el nmero de estaciones comerciales de FM
super al de estaciones comerciales de AM en los EUA.

Es muy educativo comparar a la radio AM con la radio FM. La radio AM tiene asignada la
banda de 520 a 1,710 kHz, mientras que la radio FM tiene asignada una banda a mayores
frecuencias, de 87.5 a 108.0 MHz. Esto inmediatamente nos indica otra ventaja de la radio FM:
hay ms ancho de banda disponible, 1.19 MHz en AM versus 20.5 MHz en FM, o sea la
banda de FM tiene un ancho total aproximadamente 20 veces mayor que la de AM.
Esto permite darle slo 10 kHz de ancho de banda a las estaciones de AM, mientras que se le
dan 200 kHz de ancho de banda a las estaciones de FM. Un principio fundamental de las
telecomunicaciones es que a mayor ancho de banda, ms informacin podemos transmitir por
segundo. En el caso de la radio FM, el mayor ancho de banda permite transmitir una seal que
tienen ms componentes de frecuencia que en radio AM y es por esto que la primera se oye
mejor. La radio AM tiene que truncar los componentes de baja y alta frecuencia del sonido
para poder acomodar su seal en los angostos 10 kHz asignados.

Obviamente, si queremos transmitir video adems del audio, necesitamos un mayor ancho de
banda y por esto las estaciones de TV tienen asignado 6,000 kHz, 30 veces lo que una estacin
de FM y 600 veces lo que una estacin de AM. Esto nos lleva a discutir el siguiente avance en
el campo de las telecomunicaciones comerciales: la televisin.

VIII. Televisin

Con el desarrollo de la radio en la primera mitad del siglo XX, proporcionando la posibilidad de
transmitir voz y msica por el aire, muchos inventores comenzaron a preocuparse de la
siguiente etapa: transmitir la imagen en movimiento, de igual manera que como se vea en el
cine. A diferencia de la radio, cuyos pioneros fueron un puado de inventores, en el desarrollo
de la televisin a travs de los aos estuvieron involucradas muchas personas. Quiz la idea
bsica de la televisin moderna la tuvo por vez primera en 1921 el estadunidense Philo
Farnsworth. Este inventor se dio cuenta de que, con la electrnica conocida ya en esa poca, era
posible lograr que un haz de electrones barriera repetidamente una pantalla para producir una
imagen que se actualizaba decenas de veces por segundo. Como en el cine, en el que las
imgenes de renuevan 24 veces por segundo, esto daba la impresin de un movimiento continuo
y suave.

En la actualidad, los televisores en Mxico tienen 525 lneas que se renuevan 30 veces por
segundo. La nueva moda es la televisin digital de alta definicin, en la que se cuenta con
aproximadamente el doble de lneas (1080). Esto proporciona una imagen con ms detalle.

Nuestro pas cont con un importante ingeniero, Guillermo Gonzlez Camarena (ver la Figura
11), quien no slo introdujo la televisin a color en Mxico, sino que logr patentar en 1942 en
los EUA una versin de televisin a colores. Era tambin aficionado a la astronoma y socio de
la Sociedad Astronmica de Mxico.

IX. La asignacin del espectro de radio

El espectro de radio cubre desde 3 MHz (3,000,000 Hertz) a 300 GHz (300,000,000,000 Hertz).
Esto suena como un gran ancho de banda que dara cabida a muchos usuarios sin conflicto. Pero
la realidad es otra y existe una batalla continua por el uso del espectro de radio. Sus usuarios
van desde los telfonos celulares, las estaciones de radio y televisin, los satlites de
navegacin, los radioastrnomos, la aviacin y la navegacin martima, y muchos otros
usuarios. La asignacin de frecuencia la hace la Unin Internacional de Telecomunicaciones
(ITU o International Telecommunications Union) en sus Congresos Mundiales de
Radiocomunicacin (WRC), cada 3 o 4 aos. Mxico participa a travs de la SCT y lleva las
preocupaciones de los mltiples usuarios mexicanos.

La importancia comercial de las telecomunicaciones puede ejemplificarse tomando tan slo el

ejemplo de la telefona celular, que a nivel mundial tiene ms de 3,000 millones de usuarios (la
mitad de la poblacin humana) y es ahora un negocio de ms de 200,000 millones de dlares
anuales. En Mxico hay 19 millones de usuarios de telefona fija y 71 millones de suscriptores
de telefona mvil.

En das recientes, la Comisin Federal de Telecomunicaciones implement la llamada

Portabilidad Numrica, la cual es la capacidad de seleccionar a cualquier proveedor de telefona
sin la incomodidad de perder el nmero telefnico que uno usaba (y por el que lo conocen a uno
clientes y amigos). Esta es una medida aparentemente inocente, pero que fomentar mucho la
competencia, al no estar el cliente atado a tal o cual compaa con la amenaza de que
perderan su nmero si los dejan. Obviamente, conforme nuestro pas avance econmicamente,
las telecomunicaciones sern unos de los temas que ocuparn ms el inters de cientficos,
legisladores, y pblico en general.
Pies de Figura.

1. Si frotamos nuestro cabello con un globo, el cabello queda cargado negativamente y el globo
positivamente, de modo que se atraen.

2. Un pedazo de magnetita atrayendo a un clip metlico.

3. James Clerk Maxwell, su esposa Katherine y su mascota en 1869, pocos aos despus de que
l creara la teora del electromagnetismo.

4. Panel superior: si sacudimos un electrn, ste transmite ondas electromagnticas. Panel

medio: estas ondas viajan por el espacio a la velocidad de la luz (de hecho, la luz es una onda
electromagntica). Panel inferior: al pasar cerca de un segundo electrn, las ondas lo sacuden,
producindose la recepcin. Esta es una versin esquemtica del proceso de transmisin y
recepcin de ondas electromagnticas. En un sistema real es un enorme nmero de electrones el
involucrado.

5. Parmetros que caracterizan a una onda, amplitud y longitud de onda.

6. Las ventanas del espectro electromagntico.

7. Samuel Morse (izquierda) y Alexander Graham-Bell (derecha), pioneros de la transmisin

almbrica, el primero fue inventor del telgrafo y el segundo del telfono.

8. Nikola Tesla (izquierda) y Guglielmo Marconi (derecha), pioneros de la transmisin

inalmbrica de ondas de radio.

9. Para que la seal electromagntica lleve informacin, es necesario modularla. Se modula o

bien la amplitud (izquierda) o bien la frecuencia (derecha) de la onda.

10. Edwin Armstrong y su esposa Marion, con el radio porttil que l le construy como
regalo de bodas.

11. El ingeniero Guillermo Gonzlez Camarena, introductor de la televisin a color en Mxico.