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Hay palabras que usamos con frecuencia y no sabemos su proveniencia ni su significado. Es lo que
ocurre con las palabras de origen mapuche, muchas de las cuales se usan en Chile diariamente,
especialmente porque denominan sitios geogrficos y pueblos o ciudades.
Por ejemplo, Yumbel (nombre de comuna de la antigua VIII Regin), que significa Barro
pantanoso y Vitacura(comuna o barrio de Santiago; barrio alto de Santiago), Piedra grande. Hay
otras, como Yapa, que en otros pases es equivalente a apa, que en significa Lo que se da sin
obligacin, que se regala.
Hay otras palabras que son muy usadas porque con ellas fueron bautizadas muchas calles y
avenidas en casi todas las ciudades de Chile, como Lautaro, que era el nombre de un lonco
(rango de prevalencia en la jerarqua social mapuche, que significa Cabeza) y significa Ave de
rapia. Lincoyn fue otro lder indgena, y significa Formar un ejrcito.
Creo que no hay casco urbano en Chile que no tenga una calle llamada Caupolicn, otro lonco
importante en tiempo de la conquista de Chile, que significa Pedernal pulido.
Concn es el nombre de un balneario, cerca de Via del Mar, que significa Lugar de bhos
(creo que ya no quedan en esa zona, si los hubo un da). Angol es otra ciudad, y significa Subida a
gatas, Arauco significa Agua gredosa y es una provincia importante de la Regin del Bo Bo
(otros escribimos Biobo), en tanto Bo Bo es Canto del pajarito fo fo.
Es comn hallar nombre de ciudades o poblados o regiones que se repiten, justamente como Bo
Bo. As, tenemos Colocolo, Gato monts; el propio Concn que ya rese; Lleulleu que es
Completamente derretido; Rere, Pajaro carpintero; Trapa Trapa, Lugar de paz; y Llaillai (o
Llay-Llay) Mucho viento.
En Antuco ocurri una tragedia, y significa Agua del sol (o Agua del indio), y tambin en la
ciudad de Chaitn ocurri otra, que lleva el mismo nombre del volcn donde se ubica, y significa
Colado con chaihues (y Chaihue significa Canastillo usado para colar).
Mapocho, nombre del emblemtico ro que atraviesa a Santiago, equivale a Mapuche, y significa
Gente de la tierra.
Hay un barrio en Santiago llamado uoa, que significa Abundante en uos (y uo significa
Planta iridcea), y otro barrio (adems de una avenida) en Concepcin, llamado Paicav, que
significa Junta de paz.
Es muy famoso el Festival de Olmu, que le quiere competir en importancia al Festival de Via del
Mar; Olmu significa Paraje de olmos.
Colegio Pablo de Rokha Lenguaje y Comunicacin 6
San Javier Profesor Andres Osses Valenzuela
Talcahuano, el puerto que fue daado seriamente por el tsunami del 27 de febrero del 2010,
significa Trueno de cielo. Dichato, otra caleta de pescadores afectada por el tsunami, significa
Desnudo pero en el sentido de Desmalezado.
Y el famoso Elqui, significa Lo heredado; es famoso porque es un valle rido, mineral, donde el
esfuerzo del chileno ha estado haciendo brotar vegetacin abundante: Valle del Elqui, donde naci
Lucila Godoy o Gabriela Mistral.
Anoto a continuacin unas cuantas palabras ms, mapuches todas, con su correspondiente
significado, muchas de las cuales han convertido en marca de productos o empresas: