Molcula

En qumica, una molcula (del nuevo latn molecula, que es un diminutivo de la palabra moles,
'masa') es un grupo elctricamente neutro y suficientemente estable de al menos dos tomos en
una configuracin definida, unidos por enlaces qumicos fuertes (covalentes o enlace
inico).1 2 3 4 5 6

En este estricto sentido, las molculas se diferencian de los iones poliatmicos. En la qumica
orgnica y la bioqumica, el trmino "molcula" se utiliza de manera menos estricta y se aplica
tambin a los compuestos orgnicos (molculas orgnicas) y en las biomolculas.
Representacin
Antes, se defina la molcula de forma menos general y precisa, como la ms pequea parte de esquemtica de los
una sustancia que poda tener existencia independiente y estable conservando an sus propiedades tomos (bolas negras) y
fisicoqumicas. De acuerdo con esta definicin, podan existir molculas monoatmicas. En la los enlaces moleculares
(barras blancas-grises)
teora cintica de los gases, el trmino molcula se aplica a cualquier partcula gaseosa con
de una molcula de C60,
independencia de su composicin. De acuerdo con esta definicin, los tomos de un gas noble se
es decir, un compuesto
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consideraran molculas aunque se componen de tomos no enlazados. formado por sesenta
tomos de carbono.
Una molcula puede consistir en varios tomos de un nico elemento qumico, como en el caso
del oxgeno diatmico (O2), o de diferentes elementos, como en el caso del agua (H 2 O). Los
tomos y complejos unidos por enlaces no covalentes como losenlaces de hidrgeno.

Los enlaces inicos no se suelen considerar como molculas individuales.

Las molculas como componentes de la materia son comunes en las sustancias orgnicas (y por tanto en la bioqumica). Tambin
conforman la mayor parte de los ocanos y de la atmsfera. Sin embargo, un gran nmero de sustancias slidas familiares, que
incluyen la mayor parte de los minerales que componen la corteza, el manto y el ncleo de la Tierra, contienen muchos enlaces
qumicos, pero no estn formados por molculas. Adems, ninguna molcula tpica puede ser definida en los cristales inicos (sales)
o en cristales covalentes, aunque estn compuestos por celdas unitarias que se repiten, ya sea en un plano (como en el grafito) o en
tres dimensiones (como en el diamante o el cloruro de sodio). Este sistema de repetir una estructura unitaria varias veces tambin es
vlida para la mayora de las fases condensadas de la materia con enlaces metlicos, lo que significa que los metales slidos tampoco
estn compuestos por molculas. En el vidrio (slidos que presentan un estado vtreo desordenado), los tomos tambin pueden estar
unidos por enlaces qumicos sin que se pueda identificar ningn tipo de molcula, pero tampoco existe la regularidad de la repeticin
de unidades que caracteriza a loscristales.

Casi toda la qumica orgnica y buena parte de la qumica inorgnica se ocupan de la sntesis y reactividad de molculas y
compuestos moleculares. La qumica fsica y, especialmente, la qumica cuntica tambin estudian, cuantitativamente, en su caso, las
propiedades y reactividad de las molculas. La bioqumica est ntimamente relacionada con la biologa molecular, ya que ambas
estudian a los seres vivos a nivel molecular. El estudio de las interacciones especficas entre molculas, incluyendo el reconocimiento
molecular es el campo de estudio de la qumica supramolecular. Estas fuerzas explican las propiedades fsicas como la solubilidad o
el punto de ebullicin de un compuesto molecular.

Las molculas rara vez se encuentran sin interaccin entre ellas, salvo en gases enrarecidos y en los gases nobles. As, pueden
encontrarse en redes cristalinas, como el caso de las molculas de H2O en el hielo o con interacciones intensas pero que cambian
rpidamente de direccionalidad, como en el agua lquida. En orden creciente de intensidad, las fuerzas intermoleculares ms
relevantes son: las fuerzas de Van der Waals y los puentes de hidrgeno. La dinmica molecular es un mtodo de simulacin por
computadora que utiliza estas fuerzas para tratar de explicar las propiedades de las molculas.
 ndice
1 Definicin y sus lmites
2 Tipos de molculas
3 Descripcin
4 Molculas en la teora cuntica
4.1 Aproximacin de Born-Oppenheimer
5 Vase tambin
6 Referencias
6.1 Bibliografa
6.2 Enlaces externos

Definicin y sus lmites

De manera menos general y precisa, se ha definido molcula como la parte ms pequea de una sustancia qumica que conserva sus
propiedades qumicas, y a partir de la cual se puede reconstituir la sustancia sin reacciones qumicas. De acuerdo con esta definicin,
que resulta razonablemente til para aquellas sustancias puras constituidas por molculas, podran existir las "molculas
monoatmicas" de gases nobles, mientras que las redes cristalinas, sales, metales y la mayora de vidrios quedaran en una situacin
confusa.

Las molculas lbiles pueden perder su consistencia en tiempos relativamente cortos, pero si el tiempo de vida medio es del orden de
unas pocas vibraciones moleculares, estamos ante un estado de transicin que no se puede considerar molcula. Actualmente, es
posible el uso de lser pulsado para el estudio de la qumica de estos sistemas.

Las entidades que comparten la definicin de las molculas pero tienen carga elctrica se denominan iones poliatmicos, iones
moleculares o molculas ion. Las sales compuestas por iones poliatmicos se clasifican habitualmente dentro de los materiales de
base molecular o materiales moleculares.

Las partculas estn formadas por molculas. Una molcula viene a ser la porcin de materia ms pequea que an conserva las
propiedades de la materia original.Las molculas se encuentran fuertemente enlazadas con la finalidad de formar materia.Las
molculas estn formadas por tomos unidos por medio de enlaces qumicos.

Tipos de molculas
Las molculas se pueden clasificar en:

Molculas discretas: constituidas por un nmero bien definido de tomos, sean estos del mismo elemento
(molculas homonucleares, como el dinitrgeno o el fullereno) o de elementos distintos (molculas heteronucleares,
como el agua).
 Molcula de dinitrgeno, Molcula de fullereno, Molcula de agua, Representacin
el gas que es el tercera forma estable del "disolvente universal", de polidrica del anin de
componente mayoritario carbono tras el diamante importancia fundamental Keggin, un polianin
del aire y el grafito en innumerables molecular
procesos bioqumicos e
industriales

Macromolculas o polmeros: constituidas por la repeticin de una unidad comparativamente simple -o un

conjunto limitado de dichas unidades- y que alcanzanpesos moleculares relativamente altos.

Representacin de un Enlace peptdico que une Representacin de un Primera generacin de

fragmento de ADN, un los pptidos para formar fragmento lineal de un dendrmero, un tipo
polmero de importancia protenas polietileno, el plstico especial de polmero que
fundamental en la ms usado crece de forma fractal
gentica

Descripcin
La estructura molecular puede ser descrita de diferentes formas. La frmula molecular es til para molculas sencillas, como H2O
para el agua o NH3 para el amonaco. Contiene los smbolos de los elementos presentes en la molcula, as como su proporcin
indicada por los subndices.

Para molculas ms complejas, como las que se encuentran comnmente en qumica orgnica, la frmula qumica no es suficiente, y
vale la pena usar una frmula estructural o una frmula esqueletal, las que indican grficamente la disposicin espacial de los
distintos grupos funcionales.

Cuando se quieren mostrar variadas propiedades moleculares, o se trata de sistemas muy complejos como protenas, ADN o
polmeros, se utilizan representaciones especiales, como los modelos tridimensionales (fsicos o representados por ordenador). En
protenas, por ejemplo, cabe distinguir entre estructura primaria (orden de los aminocidos), secundaria (primer plegamiento en
hlices, hojas, giros), terciaria (plegamiento de las estructuras tipo hlice/hoja/giro para dar glbulos) y cuaternaria (organizacin
espacial entre los diferentes glbulos).
 Figura 1. Representaciones de laterpenoide, atisano, 3D (centro izquierda) y 2D (derecha). En el modelo 3D de la
izquierda, los tomos decarbono estn representados por esferas azules; las blancas representan a los tomos de
hidrgeno y los cilindros representan los enlaces. El modelo es una representacin de la superficies molecular,
coloreada por reas decarga elctrica positiva (rojo) o negativa (azul). En el modelo 3D del centro, las esferas azul
claro representan tomos de carbono, las blancas de hidrgeno y los cilindros entre los tomos son los enlaces
simples.

Molculas en la teora cuntica

La mecnica clsica y el electromagnetismo clsico no podan explicar la existencia y estabilidad de las molculas ya que de acuerdo
con sus ecuaciones una carga elctrica acelerada emitira radiacin por lo que los electrones necesariamente perderan energa
cintica por radiacin hasta caer sobre el ncleo atmico. La mecnica cuntica provey el primer modelo cualitativamente correcto
que adems predeca la existencia de tomos estables y proporcionaba explicacin cuantitativa muy aproximada para fenmenos
empricos como los espectros de emisin caractersticosde cada elemento qumico.

En mecnica cuntica una molcula o un ion poliatmico se describe como un sistema formado por N electrones de masa m y M
ncleos de masas mj. En mecnica cuntica las interacciones fsicas de estos elementos se presentan por un hamiltoniano cuntico,
cuyos autovalores sern las energas permitidas del sistema y cuyas autofunciones describirn los orbitales moleculares de la
molcula, y de esos objetos se podrn deducir las propiedades qumicas de la molcula. En lo que sigue se designar mediante e, la
carga de cada electrn, mientras que la de cada ncleo, con Zj protones, ser Zje. Para estudiar este sistema es necesario analizar el
siguiente hamiltoniano cuntico:

(1)

definido sobre el espacio de funciones antismetrizadas de cuadrado integrable , las coordenadas asociadas a las
posiciones de los electrones vienen dadas por y la de los ncleos atmicos vienen dadas por
. Y las interacciones electrostticas entre electrones y ncleos vienen dadas por el potencial V(x,y) que se
puede escribir como:

(2)

donde el primer trmino representa la interaccin de los electrones entre s, el segundo la interaccin de los electrones con los ncleos
atmicos, y el tercero las interacciones de los ncleos entre s. En una molcula neutra se tendr obviamente que:
Si M = 1 se tendr un tomo polielectrnico si Z1 > 1, y un tomo hidrogenoide si Z1 = 1.

Aproximacin de Born-Oppenheimer
Resolver el problema de autovalores y autofunciones para el hamiltoniano cuntico dado por (1) es un problema matemtico difcil,
por lo que es comn simplificarlo de alguna manera. As dado que los ncleos atmicos son mucho ms pesados que los electrones
(entre 103 y 105 veces ms) puede suponerse que los ncleos atmicos apenas se mueven comparados con los electrones, por lo que
se considera que estn congelados en posiciones fijas, con lo cual se puede aproximar el hamiltoniano (1) por la aproximacin de
Born-Oppenheimer dada por:

(3)

definido sobre el espacio de funciones y donde es la posicin de los ncleos que para el anlisis se considera
fija. El resultado bsico de este anlisis viene dado por el siguiente resultado matemtico:

Teorema de Kato

Los operadores y son autoadjuntos y acotados

inferiormente.

Tosio Kato

La propiedad de ser autoadjunto implicar que las energas son cantidades reales, y el que sean acotados inferiormente implicar que
existe un estado fundamental de mnima energa por debajo del cual los electrones no pueden decaer, y por tanto, las molculas sern
estables ya que los electrones no pueden perder y perder energa como parecan predecir las ecuaciones del electromagnetismo
clsico. Dos resultados matemticos adicionales nos dicen como son las energas permitidas de los electrones dentro de una
molcula:8

Teorema HVZ para tomos y molculas BO

El espectro esencial , donde

, la energa se denomina umbral de ionizacin.

W. Hunziker, C. Van Winter y G. M. Zhislin

Adems dentro de la mecnica cuntica puede demostrarse que pueden existir iones positivos (cationes, con carga positiva
comparable al ncleo atmico), mientras que no es igual de fcil tener iones negativos (aniones), el siguiente resultado matemtico
8
implica tiene que ver con la posibilidad de cationes y aniones:

Teorema
 Para , el hamiltoniano tiene un nmero infinito de

autovalores (energas permitidas) por debajo del umbral de ionizacin ,

adems los estados ligados , con energas
satisfacen la cota exponencial

Vase tambin
Compuesto qumico
Nmero de Avogadro
Volumen molar

Referencias
5. Chang, Raymond (1998). Chemistry, 6th Ed. Nueva
1. Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada: York: McGraw Hill. ISBN 0-07-115221-0.
(1994) /M04002.html molecule (http://goldbook.iupac.o
rg), Compendium of Chemical Terminology, conocido 6. Zumdahl, Steven S. (1997). Chemistry, 4th ed. Boston:
como Gold Book. Houghton Mifflin. ISBN 0-669-41794-7.
2. Pauling, Linus (1970). General Chemistry. Nueva York: 7. Chandra, Sulekh. Comprehensive Inorganic Chemistry.
Dover Publications, Inc.ISBN 0-486-65622-5. Nueva Era Publishers.ISBN 8122415121.
3. Ebbin, Darrell, D. (1990). General Chemistry, 3th Ed. 8. Gustafson, S. J. & I. M. Sigal, 2011, p. 101.
Boston: Houghton Mifflin Co. ISBN 0-395-43302-9.
4. Brown, T. L. (2003). Chemistry - the Central Science,
9th Ed. Nueva Jersey: Prentice Hall.ISBN 0-13-066997-0.

Bibliografa
Gustafson, S. J. & I. M. Sigal (2011): Mathematical Concepts of Quantum Mechanics, Springer-Verlag, ISBN 978-3-
642-21866-8.

Enlaces externos

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