Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE

Departamento de Elctrica y Electrnica

Instrumentacin Biomdica

Voltage Clamp

Leppe Bruno

Sangolqu Ecuador
2017
Voltage clamp es una tcnica electrofisiolgica usada para medir las corrientes de iones que cruzan
la membrana celular, mientras mantiene el voltaje de la membrana en un nivel deseado, inyectando
corriente en la direccin apropiada para alcanzarlo. Cuando una corriente inica es generada en la
membrana una corriente igual y opuesta es generada por el circuito de voltaje clamp para mantener
el potencial deseado en la membrana.

La tcnica de voltage clamp fue creada por Kenneth Cole y George Marmont en 1947. Insertaron
dos electrodos, que consistan en delgados cables de cobre, en el axn de un calamar. Mediante la
aplicacin de corriente en los electrodos y un circuito de retroalimentacin se dieron cuenta de que
era posible mantener un potencial en la membrana celular. En la dcada de 1950 Alan Hodgkin y
Andrew Huxley comenzaron sus experimentos para estudiar el comportamiento de las neuronas,
utilizando los mismos electrodos e insertndolos en el axn gigante de un calamar.

El axn del calamar es gigante debido a la falta de mielina. La mielina es una sustancia que permite
una rpida conduccin de la electricidad. Tambin, mientras ms grande sea el dimetro del axn
ms alta ser la velocidad de transmisin. El axn del calamar mide entre 0,5 y 1mm de dimetro y
es mil veces ms grande que los axones de los mamferos. El tamao del axn permite la insercin
de los electrodos usados por Hodgkin y Huxley en sus experimentos.

Nuevos mtodos de medicin son:

Patch clamp: Se usa una micropipeta con la punta abierta, se presiona la punta contra la membrana
celular y se aplica succin para llevar a la membrana dentro de la pipeta. Se usa un amplificador
operacional para medir la corriente y controlar el voltaje de la membrana.

Voltage clamp de electrodo simple: Se usa un microelectrodo para medir el voltaje de la membrana
y tambin para aplicar la corriente necesaria para mantener el potencial deseado en la membrana.
Un switch electrnico alterna la conexin entre estas dos funciones.

Referencias
Alonso, J. (1 de diciembre de 2015). Neurociencia. Obtenido de https://jralonso.es/2015/12/01/el-
axon-gigante-del-calamar/

Hernndez, E. (enero 26 de 2012). Voltage clamp methods for the study of membrane currents
and SR Ca2+ release in adult skeletal muscle fibres.

Mark Bear, B. C. (2007). Neuroscience, Explore the Brain. Baltimore: Lippincott Williams & Wilkins.

John W. Moore (2007) Voltage clamp. Scholarpedia, 2(9):3060.