LOS TORNADOS

Un tornado es una masa de aire con alta velocidad angular cuyo extremo inferior
est en contacto con la superficie de la Tierra y el superior con una nube.

Es el fenmeno atmosfrico ciclnico de mayor densidad energtica de la Tierra. No

obstante, tiene, a diferencia, por ejemplo, de los ciclones o tifones; poca extensin
y de corta duracin. Puede variar desde segundos hasta ms de una hora.

La escala de Fujita es la que mide la intensidad de los tornados. De los 42

registrados en el mundo con ms de cien muertos, ms de la mitad (24) se
produjeron en una pequea rea entre Bangladesh y el este de la India. La zona
tiene 21.000 kilmetros cuadrados, el equivalente, aproximadamente, a la
superficie de El Salvador, Israel o Eslovenia.

Algo que, adems de las condiciones meteorolgicas propicias para la formacin de

este fenmeno, est relacionado con varios factores. A la alta densidad de poblacin,
se suman las malas condiciones de vida y la falta de un sistema de alerta temprana,
como el existente en los pases desarrollados, tal y como apunta este artculo. Dicho
esto, vamos a repasar cules han sido los peores tornados de la Historia.

Daulatpur y Saturia, Bangladesh, 1989. 1.300

muertos.
La devastacin era tan grande que, salvo los esqueletos de los rboles no haba
seal de infraestructuras permanentes. As describa la catstrofe del tornado que
afect a las ciudades de Daulatpur y Saturia el Bangladesh Observer.

De hecho, un rea de seis kilmetros cuadrados qued totalmente devastada. Es el

ms mortal de todos los tornados de los que hay registros, con un balance de 1.300
vctimas mortales.
Tuvo lugar el 26 de abril de 1989, despus de un periodo de seis meses de sequa
que probablemente gener las condiciones para que se produjera la espectacular
tormenta.

Cerca de 80.000 personas perdieron sus viviendas y las ciudades de Daulatpur y

Saturia quedaron totalmente destrudas. Se desconoce la magnitud del tornado
dentro de la escala de Fujita, debido a la falta de medios para realizar mediciones.

Daca y Comilla, Bangladesh, 1969. 923 muertos.

El segundo grupo de tornados ms mortfero de la historia tuvo lugar tambin en
Bangladesh, que por aquella poca formaba parte de Pakistn. Ocurri un 14 de
abril de 1969. Concretamente fueron, al menos, dos tornados, segn lo
documentado por el Pakistan Observer.

El primero azot los suburbios del noreste de la actual capital, Daca, matando a 660
personas. As intentaba describir un funcionario del gobierno su visita al lugar de la
tragedia: Vi lo que ninguna palabra podra describir acertadamente. Una segunda
tormenta, 48 km al este de la ciudad de Comilla, acab con la vida de 263 personas.

Tri-State, Estados Unidos, 1925. 695 muertos.

Triestatal. Es como se conoce al ms mortfero tornado de la Historia en Estados
Unidos y el tercero con una mayor mortalidad en el mundo. Su mbito geogrfico
fue como su propio nombre indica el de tres estados: Missouri, Illinois y Indiana.
Un tornado en Ocklahoma
El tornado mat a ms del doble de personas que el segundo ms mortal en
Estados Unidos, el Great Natchez, ocurrido en 1840. Se registraron vientos de hasta
352 kilmetros por hora.

En su trayectoria viaj desde el sureste de Missouri hasta el sur de Illinois y desde

all al suroeste de Indiana. Aunque el Servicio Meteorolgico Estadounidense, la
NOAA, no ha llegado a calificarlo como tal, est reconocido por la mayora de
expertos como un tornado de categora F5, la mxima.

Hay dudas acerca de si se trat de un nico tornado o de varios. No obstante,

algunas investigaciones realizadas a posteriori hablan de que podra haber sido uno
solo y que su recorrido habra alcanzado los 377 kilmetros de distancia.