Boletin Extraordinario II

DON BOSCO EL EDUCADOR
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Extraordinario II Ciclo Escolar 2017-B

Por: A. Auffray
D on Bosco acerca de la educacin tuvo un concepto y

una comprensin clarsimos. Supo tomarle el pulso a
su siglo y diagnosticar con seguridad los males
profundos que lo afligan y atormentaban. l modesto como
era, sin ostentacin doctrinal, ni mucho menos la pretensin
de haber descubierto el secreto educativo, juzg conveniente
contentarse con hacer, con sembrar, con esparcir ac y
all grmenes que resultan de asombrosa fecundidad.
En este ensayo, uno de sus mejores bigrafos, A.

Auffray, nos presenta un cuadro, bastante completo. Con
palabras y actuaciones suyas lo muestra como el ms
grande educador
Dos aos antes de su muerte, en 1886, el santo recibi,

cierto da, del superior del Seminario Mayor de Montpellier
una carta en la que lo instaba a comunicarle el secreto de su
pedagoga. Era ste el segundo pedido que se le haca. A la
primera carta del excelente superior haba respondido:
- Gracias al temor de Dios infundido en el corazn de

mis jvenes, obtengo lo que quiero de ellos.
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- Pero - replicaba el superior el temor de Dios no es

sino el comienzo de la sabidura. Cmo completar la
obra? Vamos, Padre mo proporcionadme la llave de
vuestro sistema.
- Mi sistema! Mi sistema! - repeta el santo mientras

guardaba la carta -, ni lo conozco yo mismo! Slo
tengo un mrito, marchar adelante siguiendo la
inspiracin de Dios y de las circunstancias.
Y era verdad. Este hombre que posey el genio de la

educacin nunca pens en construir un sistema. En el
atardecer de su vida recogi, sin embargo, en algunos
principios breves y claros, los resultados de su experiencia
pero nada ms. Rehus siempre componer un tratado
didctico sobre el tema. Su libro fue su vida. Vivi su
pedagoga despus de habrsela incorporado por la
experiencia.
Por lo dems invitaba a sus discpulos a esa ctedra de

enseanza. Cuando solicitaban algunas directivas, antes de
partir para tal o cual misin, l responda: Haced como
habis visto hacer a Don Bosco. Cuando uno de sus
religiosos no lograba salir de un trance difcil, acuda el
santo, resolva prcticamente el problema y conclua
serenamente: Habis comprendido verdad, como conviene
proceder? Interrogado por educadores sobre cmo formaba
a sus discpulos, contest lo siguiente: Lo arrojo al agua
para ensearle a nadar.
En dnde bebi esa pedagoga viviente, ese casi

infalible arte de manejar los corazones de los nios y de los
adolescentes?
Ante todo hay que pensar en un espritu

excepcionalmente dotado. Tena el don y la vocacin de
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educador. Otros nacen poetas, pintores, matemticos, l naci

educador. Al confiarle una tarea precisa Dios le haba
proporcionado las dotes necesarias. Hasta el fin de su vida
ejercer sobre la juventud una atraccin prodigiosa.
Fenmeno de magnetismo moral. Nunca un educador fue
reverenciado como Don Bosco. Desearamos servirnos de
una expresin menos fuerte, pero no la hallamos. Bastaba que
se acercase a la niez para que sta fuera en pos de l.
Cierta maana en Roma, durante su primer viaje en

1858, mientras discuta con el cardenal Tosti sobre el mejor
modo de educar a la juventud, Don Bosco repiti su gran
principio:
- Observad Eminencia, que es imposible educar a la

niez si no se logra su confianza y su amor!
- Pero cmo lograrlos? pregunt el cardenal.
- Haciendo lo imposible por atraer a los nios,
eliminando todos los obstculos que los retienen
alejados de nosotros.
- Y cmo hacer para atraerlos?
- Acercndonos a ellos, Eminencia, procurando
plegarnos a sus gustos, hacindonos semejantes a
ellos. Queris que de la teora pasemos a la prctica?
Indicadme un lugar de Roma en que se pueda hallar a
un nutrido grupo de nios.
- En la plaza de las Termas o en la plaza del Pueblo.
- Bien, vayamos a la plaza del Pueblo.
- De acuerdo - concluy el cardenal.
Una orden al cochero y diez minutos despus se halla en

la plaza del Pueblo. Don Bosco desciende del vehculo; el
cardenal permanece en el coche y se dispone a contemplar la
escena.
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Un grupo de polluelos se halla jugando en la plaza.

Don Bosco se acerca y todos huyen. Como comienzo no est
mal - piensa el cardenal.
Pero Don Bosco no se da por vencido. Con un gesto

lleno de bondad, con palabras afectuosas llama a los nios.
Despus de cierta vacilacin varios se acercan lentamente.
Don Bosco les hace un pequeo regalo, les pregunta sobre
ellos, sobre su familia, su escuela, y sus compaeros, los ms
huraos regresan. Vamos nios - exclama Don Bosco -,
volved a vuestros juegos y permitidme intervenir en ellos. Y
vedlo entregado a la partida con la sotana un tanto recogida.
Espectculo poco comn que atrae de los cuatro rincones de
la plaza a otros jvenes que ambulan por all. Don Bosco los
recibe a todos con bondad, les dice una palabra amable, les
ofrece una medalla y, con dulzura, les pregunta si rezan o se
confiesan alguna vez.
Cuando abandona la partida todos tratan de retenerlo,

pero no desea demorar al cardenal que observa la escena. La
prueba ha sido concluyente. Los nios ganados en un cuarto
de hora por la caridad del humilde sacerdote forman un
cortejo de honor y acompaan al santo hasta el vehculo que
arranc entre dos hileras de nios romanos que aplaudan a
ms no poder a Don Bosco.
- Habis visto? - dijo al cardenal el Siervo de Dios.

S, en verdad el cardenal haba visto y admirado cmo
en pocos minutos el santo haba conquistado a aquellos
pilletes. Siempre suceda lo mismo cuando Don Bosco se
acercaba a un grupo de nios.
Ese innato don se fortificaba con todo aquello que su

mirada atenta y su vido espritu espigaban a su alrededor. De
los Becchi trajo un ideal de vida familiar y de gobierno
bondadoso de las almas que lo inspir constantemente. En
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Castelnuovo y en Chieri prometi no parecerse a los

sacerdotes dignos pero alejados que no se preocupaban de la
juventud. Un educador - pensaba ya en ese entonces -, debe
mezclarse en todos los acontecimientos de la vida de sus
alumnos.
Ms tarde no desde aprender en otras escuelas y en

sacar partido del trabajo de sus antecesores. Para componer el
reglamento en uso en sus casas, cuntos otros reglamentos
de florecientes institutos consult! Cuntos
establecimientos, semejantes al suyo visit!
Muy probablemente ley las pginas de San

Francisco de Sales, Feneln y quizs Dupanloup, en las que
esos tres grandes directores de almas expusieron el meollo de
su doctrina. Antes de que su idea educativa alcanzara perfecta
madurez, supo de tanteos previos y sac partido de todas las
experiencias malogradas. Aconsejaba a sus discpulos que
tuviesen un cuaderno de observaciones para anotar sus
ensayos infructuosos, sus yerros, y an sus mismas faltas. l
fue el primero en tenerlo.
Finalmente y sobre todo, como lo notaron dos de sus

bigrafos, su alma de educador supo orientarse, y en un siglo
tan rebelde a toda forma de absolutismo como sensible a los
procedimientos del corazn y de la razn, supo adaptarse
maravillosamente a las exigencias de los caracteres
contemporneos. As progresivamente y en etapas, su
pensamiento pedaggico adquiri una forma. Hela aqu en
grandes rasgos.
En la base de toda educacin cristiana, como slido

fundamento aunque insuficiente, el santo colocaba la
vigilancia de todos los instantes. El Salesiano, deca l, debe
poner al nio en la imposibilidad de pecar, no perdindolo de
vista, pero sobre todo, por medio de su atenta solicitud. Debe
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vivir, constantemente, en medio de sus alumnos. Cmo

superior? Cmo vigilante? No, como padre que no deja
jams a sus hijos solos mientras no tienen educada su
libertad.
Este mtodo preventivo, como lo llamaba el santo para

oponerlo al otro, el mtodo represivo, que se funda en
castigos, procura extirpar el mal desde su raz suprimiendo la
ocasin, neutralizndola o previndola. A la manera de la
ciencia moderna funda ms su confianza en la higiene que en
la medicina.
El otro sistema deca al nio: Qudate tranquilo, no

perturbes la disciplina, porque si la perturbas mira lo que te
aguarda. El sistema preventivo en cambio avisa:
Atencin! He aqu la ocasin peligrosa; permanece firme,
triunfa del obstculo, y si es demasiado difcil, apoya tu
debilidad en mi fuerza pues me hallo cerca de ti.
El primero descansa sobre el temor respetuoso, el

segundo en la afectuosa vigilancia. Uno coloca al superior en
un esplndido aislamiento de donde no sale sino para castigar
y traza esas lneas paralelas por donde maestros y alumnos
caminan sin riesgos de encontrarse; la otra obliga a la
autoridad a descender de su sitial sin comprometerla,
destruye todas las barreras que separan al educador del nio y
lo consagra plenamente al alumno.
Con el sistema represivo se vive en paz y la tarea se

simplifica, con la condicin de que se muestre rostro glacial,
mirada amenazadora y una actitud distante y reservada. Con
el sistema preventivo que mezcla, constantemente, al alumno
con el maestro, slo existe un medio de salvar el prestigio: la
santidad.
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Para infundir en el alma de los salesianos este mtodo

de sacrificio, el santo aseguraba que en la prctica, se
recogan cuatro resultados concretos: los alumnos
permanecen unidos a sus maestros durante toda su vida,
ningn alumno empeora, el contagio del vicio se detiene en la
puerta de la casa, y una vez ganado el corazn, las ms
recnditas partes del alma se dejan, asimismo, penetrar y
transformar.
Personalmente difunda con amplitud estas

enseanzas entre sus colaboradores. En la hora de recreo
podase admirar su celo de educador. Uno de sus alumnos ha
expresado que l era el alma de los juegos. Ningn elogio
ms merecido. Se lo vea en todos los rincones del patio
multiplicando su presencia segn las necesidades. Cuando
vea encenderse la discusin se aproximaba a los mas
exaltados, llamaba al cabecilla del grupo y con dulzura le
deca: Ve a jugar en aquel bando, les falta un jugador. Yo
ocupar tu lugar. Y ponase a jugar a las bochas, a la pelota,
u organizaba carreras con gran contento de sus nuevos
compaeros de diversin.
S descubra en otro lugar del patio a un nio grosero

cuyas palabras y actitud dejaban que desear, le deca: Ven
ocupa mi puesto, quiero ver que tal me porto en tu lugar. Y
el cambio se operaba con la mayor naturalidad del mundo.
Don Bosco pasaba as de un juego a otro, con la

mirada atenta y su destreza siempre vencedora ya que era un
jugador sin rival y provocaba la admiracin de sus pilluelos.
- Qu satisfaccin, - dice uno de sus ex alumnos -,

nos procuraba el verlo jugar en medio de nosotros!
No miraba ni la edad, ni las costumbres, ni el porte, ni
en el carcter, ni la finura de los rasgos, l se daba a
todos. Sus preferencias sin embargo, eran para los
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peor entrazados, para aquellos que traslucan su

miseria. Para los pequeitos posea un corazn de
madre. A veces en un ngulo del patio, dos nios
rean por cuestiones del juego. Por lejos que
estuviera, Don Bosco se diriga a ellos y les rogaba
que no siguiesen. Desgraciadamente sus ruegos no
siempre surtan efecto, ya que la pasin suscitada por
el juego era muy fuerte. Entonces Don Bosco alzaba
sobre ellos su mano amenazadora en adems de
castigar, pero la mano volva a caer pacficamente,
interponindose entre los dos nios exasperados y los
separaba enrgicamente. Como por encanto
desapareca todo furor.
Muy a menudo alineaba a los jvenes en dos campos

opuestos, ponase a la cabeza de uno de ellos y comenzaba
una homrica batalla. Jugadores y espectadores se
apasionaban por el triunfo. Unos se esforzaban en vencer al
bando de Don Bosco y los otros tenan la certidumbre que
con la ayuda del santo no podan menos que vencer.
No era raro el ver a Don Bosco desafiar en una carrera a

todos sus nios. Fijaba en un punto determinado la meta,
alineaba a sus contendores, alzaba ligeramente su sotana,
daba la seal: uno, dos y tres, y rpido como la flecha, se
desprenda a los pocos metros del grueso de los nios y
llegaba vencedor a la meta. El ltimo de sus desafos acaeci
en 1868, tena ya cincuenta y tres aos. Sus piernas varicosas
estaban muy hinchadas, pero Qu importaba?, era preciso
alegrar a los nios. Y aun a esa edad lograba dejar atrs a
setecientos nios. Los espectadores no daban crdito a sus
ojos.
Naturalmente a pesar de su celo, no consegua evitar

todo extravo. Qu sancin era preciso emplear? Cmo se
cumpla en la prctica el captulo de los castigos? El santo
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convena fcilmente, que en ciertas ocasiones, de grado o por

fuerza haba que castigar, menos a menudo de lo que se dice,
pero a pesar de todo, algunas veces. Exiga, entonces, que
esos castigos se inspirasen en el principio del sistema:
Cuidado con cerrar el corazn del nio y de substraerlo a
la obra positiva de la educacin! En virtud de ese principio
los castigos, en su casa revestan las cuatro caractersticas
siguientes: Se los difera lo ms posible, no eran
humillantes ni irritantes, se impregnaban de razn y en lo
posible deban depender del orden del corazn.
Nunca o casi nunca se recurra al castigo pblico, nunca

se imponan castigos corporales irritantes que impulsaban a
los corazones a rebelarse; aun las expulsiones, que el
escndalo o la indisciplina obstinada hacan indispensables,
se hacan con todo cuidado; jams se castigaba simples
ligerezas ni se daban castigos generales por no haberse
descubierto al culpable; ninguna uniformidad en las penas sin
tomar en cuenta el grado de culpabilidad; nada de penitencias
distribuidas en un momento de clera. En cambio abundante
empleo de esos castigos que las madres saben manejar con
habilidad: un gesto de tristeza, una palabra fra o indiferente,
una mirada que se desva, una mano que se retira;
correcciones en fin, que la razn del culpable acepta. La
correccin es eficaz, - repeta el santo a menudo -, cuando el
nio comprende que la ha merecido. Para los jvenes, -
agregaba -, es castigo todo lo que aparece como tal. Una
palabra de alabanza a quien la merece o una palabra de
reprobacin a quien olvida su deber, constituye con
frecuencia, verdaderas recompensas o castigos.
- Cierto da en que fui a presentarle mis cumplidos, -

escribe el conde Condestable -, lo hall en su mesa de
trabajo muy ocupado en recorrer una lista de nombres
de nios.
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- He aqu, - me dijo -, la lista de mis alumnos cuya

conducta deja que desear.
Yo que conoca muy imperfectamente el mtodo del

gran educador, le pregunt:
- Qu castigo reservis para ellos?
- Castigo! Ninguno, m querido conde. Mirad como he
de proceder. El ms terrible de la banda es ste, de
corazn excelente, pero de una cabeza! Y bien, ir al
recreo, lo llamar a parte y me informar sobre su
salud.
- Excelente! - me responder sin la menor vacilacin.
- Ests plenamente satisfecho de ti? dir yo entonces
con la mirada fija en la suya.
Ante esta pregunta inesperada pero suficientemente

clara, vacilar un instante; luego bajar su mirada y
ruborizndose guardar incmodo silencio. Entonces con
tono afectuoso, insistir:
Vamos! Veo que el cuerpo est perfectamente pero el

alma quizs se halle enferma. Cunto hace que no ves a tu
confesor? No respondes pero tu silencio habla por dems. Me
has de prometer que arreglars esta situacin lo antes posible.
No es cierto amiguito?
Poco despus hallaris a este nio en el tribunal de la

penitencia y apuesto lo que queris que en adelante no habr
quejas de l. Uno de los bigrafos de Don Bosco cuenta que
escuch una noche, en el dormitorio gemir y lamentarse al
que dorma a su lado.
- Qu tienes? - le pregunt.
- Esta tarde, Don Bosco me ha mirado.
- Y que hay con eso? A m tambin me ha mirado.
- S, pero a m de qu modo!
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Al da siguiente el confidente del dilogo pregunt a

Don Bosco cuando lo encontr:
- Qu le pasaba al fulano ayer?
- Oh!, bien lo sabe l replic el bondadoso maestro
cuya sola mirada bastaba para provocar el
arrepentimiento.
Una noche, de vuelta de las vacaciones, los alumnos del

Oratorio impedan con sus conversaciones que el santo les
dirigiese la palabra despus de las oraciones. Sin conmoverse
lo ms mnimo el santo dej transcurrir un minuto, luego
otro las conversaciones continuaban. Entonces dijo estas
simples palabras No estoy satisfecho de vosotros, id a
dormir, esta noche no os hablar. A partir de ese da ni
siquiera se utiliz ms la campanilla que, comnmente,
invitaba al silencio al auditorio.
Alguien no dejar de pensar pero esta vigilancia

continua por paternal que sea, debe necesariamente formar
hipcritas que miran de soslayo al maestro?
No, porque el sistema preventivo permite al nio

confiarse y manifestarse, y al liberarlo de trabas intiles, deja
un amplio margen a la libertad. Conserva de la disciplina lo
imprescindible para la marcha regular de la casa; en lo dems
cierra los ojos. Rechaza la idolatra del orden, de ese famoso
orden exterior, fcilmente identificado con la inmovilidad y
el silencio que para algunos constituye el ideal de la
educacin. Ese orden slo es un medio. El fin es el sujeto que
hay que educar. Por lo tanto si por cualquier causa el fin es
demorado u obstaculizado por el medio demasiado
rgidamente aplicado no hay que dudar: es preciso modificar
el medio.
El santo deseaba una disciplina que sirviese a la

educacin y no una disciplina por la disciplina misma, por la
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belleza del espectculo que ofreciese a la mirada del visitante

o por la tranquilidad que procurase al maestro. Los corazones
y las almas de los nios deben confiarse y revelarse por el
libre juego de sus actividades pues el educador tiene
necesidad, para adelantar en su tarea, de conocer a fondo las
almas, las disciplina bien entendida no debe, por lo tanto,
constreir, excesivamente esas espontaneidades. Adems, la
naturaleza humana no se halla fundamentalmente pervertida,
como lo quieren algunos, ni instintivamente impulsada a la
prctica del bien, como pretenden otros. No caigamos, por lo
tanto, en contrarios excesos; no refrenemos,
implacablemente, esa naciente libertad, pero tampoco la
liberemos de toda sujecin. El excesivo rigor y la extremada
libertad son los dos escollos entre los cuales debemos pasar
sin llegar a ser tiranos de las voluntades ni testigos pasivos de
su actividad. Por el contrario, debemos ser el colaborador
indispensable para que el nio aprenda a manejarse por s
solo algn da. Al aligerar, de ese modo la disciplina del peso
intil que la aplasta habis disminuido considerablemente, el
nmero de las infracciones, reducido al mnimo los castigos
infligidos al nio, librado de fatigas superfluas al maestro y
habis logrado, finalmente, que la vida de colegio sea
agradable y simptica.
El santo extenda ese respeto por la libertad del nio a
tomar los terrenos. En la capilla jams se vea las llamadas
comuniones generales por hileras de bancos, nunca se
realizaban confesiones con fecha fija: esta clase, este sbado;
esta otra, el sbado siguiente. Reglas uniformes, rgidas e
inconmovibles cuya aplicacin provoca, quizs, la
admiracin del espectador pero hace mucho mal a las almas.
En la capilla salesiana, cuando llega el momento de la
comunin, comulga quien quiere con un hermoso desorden
que es la mejor garanta de la libertad. Los confesores
siempre presentes en todas las funciones, esperan al
penitente, el cual, libremente confiesa sus faltas por que
quiere. El ejemplo de los alumnos fervorosos y la ntima
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exhortacin de los maestros constituyen las nicas presiones

exteriores sobre la voluntad de los nios.
En el patio, idntico espritu de sana libertad. Todos

deben jugar. He aqu la nica disciplina. Pero qu variedad
de juegos! Y qu franca libertad en esas expansiones!
En clase nada de solemnidad ni de rigidez. Aqu como

en todas partes, se exige que las lecciones se sepan bien, y
que los deberes pasen por la criba implacable de la
correccin, pero todo el ambiente se halla impregnado de
paternal solicitud. La espontaneidad del nio halla carta
blanca. Las reflexiones, las objeciones y las preguntas no se
detienen en los labios por la mirada glacial del maestro. Un
chiste, una ancdota que calma los nervios, un breve y alegre
esparcimiento, constituyen el pan diario de esas clases.
Podramos hacer una atenta recorrida por los lugares

donde ese mundo infantil reza, trabaja y se alegra; en todas
partes hubiramos admirado el arte con el cual el gran
educador armoniza la autoridad y la libertad, la disciplina y la
bondadosa familiaridad, el orden y la turbulencia de la
juventud. El fin al cual siempre tendi su esfuerzo fue el de
copiar con la mayor fidelidad posible la familia, rodear al
alma del nio con la atmsfera del hogar que ningn ser
humano puede dejar de lado. Casi sin esfuerzo logr su
propsito.
Era un espectculo emocionante el que ofreca todas las

noches, despus de la cena, la sala donde Don Bosco tomaba
su frugal comida en compaa de sus colaboradores. Como
llegaba habitualmente tarde deba prolongar la cena. Los
nios lo saban y apiados tras la puerta, acechaban la menor
interrupcin en la salida de sus superiores, para lanzarse
como una tromba en el refectorio. Desdichado de aqul que
se disponiese a salir! Deba pegarse a la pared y dejar que el
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torrente pasase. Estos diablillos invadan todos los rincones

de la sala y una vez dentro y a sus anchas, gozaban con la
presencia de su padre.
Est por dems decir que los primeros en entrar se
apretujaban junto a l, tan cerca del santo que sus cabezas se
apoyaban en los hombros de Don Bosco; otros se situaban
detrs en el respaldo de la silla. Una buena parte, con
desconcertante despreocupacin, tomaba por asalto las mesas
y se instalaba en las posiciones conquistadas, los primeros
sentados, los que venan detrs arrodillados y los ltimos de
pie.
Mientras tanto, algunos tomaban los bancos y los

apilaban a lo largo de la pared y trepaban a ellos a manera de
un privilegiado observatorio. Los rezagados se amontonaban
en el espacio libre entre los bancos y la mesa. Parece que ya
nadie ms puede acercarse al buen maestro! Nada de eso!
He aqu a dos pequeitos que se meten gateando por debajo
de la mesa y de pronto, sus cabecitas emergen de la sombra,
muy cerca de Don Bosco que sonre ante tan audaz aparicin.
Qu cuadro encantador formado por el racimo de corazones
que se apretujan junto al padre! No es acaso el cuadro que
inmortalizara el versculo del Salmo? Filii tui sicut novellae
olivarum in circuit mensae tuae, tus hijos son como nuevos
olivos alrededor de tu mesa?
Sin duda las normas convencionales sufrieron algn

desmedro ante ese impulso espontneo del corazn, pero
jams nio alguno se apart del afectuoso respeto que
rodeaba a Don Bosco. Ved si no: si el santo hace ademn de
querer hablar, de inmediato todo rumor cesa y en absoluto
silencio permanecen los nios pendientes de sus labios.
Cuenta el buen Padre una atrayente historia, una chistosa
ancdota, propone un problema una pregunta, y su palabra
prolonga el encanto hasta el momento en que la campana
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llama para las oraciones de la noche, y entonces se alejan con

pesar, de su lado.
Verdaderamente esta manera de educar es propia de los

santos; tan slo ella puede revelar al maestro el carcter del
nio y permitir el natural florecimiento de sus ocultas
energas.
Para que esta libertad hallase en torno suyo el calor y la

luz necesaria, el santo se esforzaba de mil modos en rodearla
de una atmsfera permanente de alegra. Ella deba abrir los
corazones, desterrar el aburrimiento, infundir vida al
organismo, cooperar en el trabajo de la inteligencia, asociar
en el espritu del nio la idea del placer con la del deber, y
sobre todo, impulsar al joven corazn hacia la confianza y al
abandono. Qu audacias no intentaba para mantenerla
ardiente entre sus jvenes! Se conserva an en el Oratorio el
recuerdo del alborozo que personalmente provocaba y
mantena en el patio.
Colocando en dos filas a sus seiscientos o setecientos

nios ponase a la cabeza de ellos y entonaba un estribillo
piamonts. Todos marcaban el paso, unan sus voces a la suya
y ritmaban los versos con taconeos ruidosos y con palmoteos
sonoros. Todo ello provocaba un alboroto infernal y bajo los
prticos las grandes baldosas de granito resonaban
sordamente bajo el cadencioso paso del regimiento en
marcha. La larga serpiente desenrollaba as su cuerpo por
todas partes; por el patio, bajo las arcadas, ascenda por la
escalera, enfilaba por un corredor y descenda por otra
escalera, luego describa en torno a un rbol los ms extraos
motivos; finalmente, roncos y agotados, detenanse los
muchachos, felices de haber delirado un cuarto de hora en
compaa de Don Bosco.
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Otras veces proceda de diversa manera. Comenzaba por

ordenar en una lnea a sus muchachos y luego exclamaba:
- Atencin!, haris todo lo que yo haga. Quien no me
imite queda fuera del juego.
Entonces vease a Don Bosco multiplicar sus benditas

extravagancias. Bata las manos, saltaba, marchaba
encorvado hacia delante o con los brazos en alto, corra a
todo escape para detenerse en seco, y en cuclillas tocaba el
suelo con sus manos, vease a su brazo girar en el aire y
describir gestos fantsticos, o bien, se detena al pie de un
rbol que abrazaba un instante para partir enseguida Uno
tras otro sus gestos eran reproducidos por los encantados
muchachos que lo seguan en fila india. El resto de sus
jvenes que hacan de espectadores, gozaban enormemente
ante el disparatado espectculo.
Y l prosegua a travs de todos los rincones del Oratorio,

penetraba en los lugares ms solitarios, se deslizaba por los
sitios ms oscuros, arrastrando a los aislados grupos que se
hallaban apartados y tristes en el recreo.
De ese modo Don Bosco obtena dos resultados;

diverta a sus alumnos y vigilaba disimuladamente,
impidiendo que se ofendiese a Dios.
Deseaba que en todas partes reinase la alegra, no slo

en el patio y en los paseos, sino tambin en la clase. A
monseor Dupanloup espantbale segn parece, el teatro, y
en la capilla Saint-Mesmin, slo representaban piezas latinas
o griegas. No pas lo mismo con Don Bosco que fue el
primero de los educadores modernos en levantar el tablado
teatral en 1847. En sus casas la msica, en todas sus formas,
ocupa un lugar privilegiado. Hubiera aprobado el deseo del
filsofo moderno de que la niez y la juventud se educara in
hymnis et canticis.
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Con ese propsito se desviva para que la capilla fuese

un lugar atrayente, tanto por la belleza del culto, como por la
participacin de todos en los oficios y en los cnticos
religiosos. Nada de misas seguidas en medio de un aplastante
silencio, sino por medio de oraciones recitadas en voz alta y
mezcladas con cnticos, nada de largos e importunos oficios
que cansan a los nios, sino ceremonias breves y
cautivadoras, msica, flores y luces. Y para mantener
tranquilos y cautivados a sus nios, su celo no retroceda ante
ninguna innovacin siempre que el respeto debido a la casa
de Dios no sufriese en lo ms mnimo. Por medio de la
confianza y del amor puestos como fundamento de la piedad
cristiana, haca de la capilla lugar de oracin dulce y
fervorosa, donde las almas de sus pequeos pasaban instantes
de alegra y felicidad.
En siglos anteriores influidos por el espritu de

Jansenio, decase: Adorad a Dios. Templas ante Dios. Don
Bosco siguiendo el admirable consejo de Feneln deca:
Empeaos en que esos pequeos gusten a Dios.
Quin no comprende que esta alegra desbordante en

toda la casa dilata el alma del nio y provocaba y mantena
su confianza? La confianza, deca el santo lo es todo en la
educacin. Nada slido se construye si el nio no entrega su
corazn. Lo dems prepara y dispone a lo esencial:
conquistar el corazn del nio. Con este pensamiento del
santo llegamos al punto crucial de todo sistema educativo,
llegamos al problema de la autoridad. Qu lugar le
otorgaba? Sobre qu fundamento lo asentaba? Descansara
en la fuerza de quien lo impone? En el temor al castigo o a
la humillacin? En la razn que acepta la justicia del
mando? En la fe que considera al orden como procedente de
Dios? Ni en la fuerza, ni en el temor, mientras se pudiese
evitarlos, sino en la razn y la fe, siempre que fuese posible.
Pero como no siempre esto ltimo era posible, al menos al
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comienzo de la empresa, con muchachos distrados y

aturdidos, con adolescentes encadenados y tiranizados por el
pecado, cuya inteligencia no poda an distinguir entre el
bien y el mal; entonces ordenaba en nombre del amor. Su
autoridad provena del amor. La autoridad del hombre, del
educador que el alumno teme contristar, la autoridad del
padre que tiene entre sus manos el corazn de sus hijos, la
autoridad del hermano mayor que con slo un ademn se
hace escuchar. Sin afecto no hay confianza y sin confianza no
hay educacin, repeta sin cesar Don Bosco. De buena gana
hubiera resumido su mtodo en esta frase: Hacerme amar
para que se ame mejor a Dios.
Peda a sus hijos y enseaba a sus discpulos la misma

confianza y el mismo afecto; pero sobre todo, era el primero
en merecerlos. Cmo lo lograba? Su propia vida nos lo
muestra.
- Queris ser amados? Amad - deca el santo -. Y

todava no es suficiente. Haced algo ms, es preciso
que no solo amis a vuestros alumnos sino que ellos
se sientan amados. Y cmo lo sentirn? Escuchad a
vuestro corazn, l os responder.
Ante todo, ninguna barrera entre el alumno y el maestro,

ninguna distancia; nada de clera, golpes o humillaciones
pblicas. Pero s, en cambio, compenetracin de corazones,
espritu familiar, bondad siempre vigilante, siempre activa e
inclinada sobre la debilidad o la ignorancia, misericordia que
sabe cerrar los ojos, que no lo castiga todo, que perdona con
facilidad; preocupacin constante por el nio, por su salud,
por sus padres, sus necesidades, sus penas, sus progresos y
sus alegras; vigilancia que lo protege, tanto de la piedra del
escndalo como de la inclemencia del tiempo; ternura real
que se evidencia en proteccin continua y paternal;
imaginacin siempre despierta, en acecho de todo lo que
18
pueda alegrar, instruir o ampliar la vida del nio; dulzura que

nunca eleva la voz, se mantiene su bondadosa sonrisa ante los
peores contratiempos, que sabe castigar con una mirada
entristecida, con un silencio, con un ceo arrugado; confianza
que se testimonia de mil modos y que conquista;
condescendencia que abre de par en par sus puertas y que
recibe tanto al nio de diez aos como al personaje; sana
familiaridad que se mezcla en los juegos de los nios, en sus
ms pueriles diversiones y en sus pequeas locuras. Todo ello
y mucho ms an puede encerrarse en la palabra que no por
muy gastada es menos divina: amor!
El gran educador ha resumido su mtodo en dos

palabras clebres. As mismo se ha dicho: Hazte amar si
quieres que te obedezcan, y a sus hijos: No seis superiores
sino padres.
Padre fue para todos sus nios, ese sacerdote humilde

del cual deca un turins con un tantito de envidia: Existe en
el nmero 32 de la calle Cottolengo lo que no se encuentra en
otra parte, ni an en las comunidades religiosas; un cuarto
donde sale radiante de alegra el nio o el joven que penetran
en l con el corazn lleno de cansancio o de tristeza. Ese
cuarto es el de Don Bosco.
Cmo utilizaba Don Bosco la confianza del alumno

conquistado por medio de esos procedimientos de
mansedumbre y de paciencia? En nombre del amor,
dulcemente, sin choques ni sacudidas, ordenaba al nio y lo
conduca al mundo sobrenatural. A este punto quera llegar el
Santo. Hacer que la perseverancia de los jvenes se asentase
sobre una slida piedad y desafiase as, a todos los enemigos
del alma.
Pero en ese terreno como en todos los dems deseaba

que la razn y la fe fuesen guas y maestras. Piedad,
19
indudablemente, pero apoyada sobre un conjunto de ideas

religiosas que seran las nicas en salvarla en los momentos
de peligro. Por eso, en sus casas, la instruccin religiosa
constitua el primero de sus desvelos. Instrucciones breves
pero substanciosas, vvidas, coloridas y prcticas; catecismo
bien preparado y seguido con atencin; breves plticas de
cinco minutos despus de las oraciones de la noche
depositaban en los corazones de los nios profundos
pensamientos para alimentar sus sueos; lecturas cortas al
trmino de la misma o antes de la bendicin; alusiones
religiosas o morales esparcidas con la mayor naturalidad,
tanto en el recreo como en la clase, sobre un texto de Virgilio
o en ocasin de una ancdota contada en el patio; recuerdo
frecuente pero nunca fastidioso de las verdades
fundamentales por todos los medios de que dispone un celo
ingenioso o una sabia pedagoga. Todo era tentado, probado y
empleado con el propsito de verter en las inteligencias
infantiles doctrina de vida rica y fuerte para preservar los
corazones frgiles en los momentos de peligro.
Esta piedad se esfuerza asimismo y casi siempre con

xito como hemos visto en hacer amar la casa de Dios, al
tratar de que la religin fuese atrayente y en ningn momento
pesada e inoportuna. Para esos pequeos cristianos del siglo
XIX la iglesia volva a ser lo que fue para nuestros abuelos
de los siglos XII y XIII. La casa que cautiv de tal modo el
corazn y en la que tanto se experiment la dulce presencia
de Dios, que instintivamente, en la hora de la tentacin, de la
cada, del desamparo o del dolor intenso, vuelve el hombre a
ella como a una madre en busca de amparo y de proteccin.
Y qu miras tena esta slida instruccin religiosa y ese

encanto que envolva a la piedad? Colocar al nio en
contacto temprano y frecuente con las tres fuentes de la vida
sobrenatural: la confesin, la comunin, y la devocin a la
Santsima Virgen.
20
Sorprende la insistencia de Don Bosco, a lo largo de

toda su vida en la prctica de la confesin. Constitua, en su
opinin, el gran medio educador. Siempre se refera a ella en
sus famosas buenas noches. Bajo los prticos de su casa
haba hecho pintar en caracteres muy visibles mximas de la
Escritura que deseaba grabar en la memoria de sus hijos: en
su mayora se referan al sacramento de la Penitencia.
Huysmans, el gran escritor convertido, que

comprendi tan bien al santo, lo ha estudiado sobre todo en el
ejercicio paternal de ese misterio.
Confesaba en la iglesia - dice el escritor -, al aire

libre, en una rincn del cuarto y, a travs del recuerdo vemos
a este admirable sacerdote confesando en el campo que haba
alquilado, debido a que uno tras otro, todos los propietarios
de inmuebles lo haban despedido. Sentbase sobre un
montculo, y a cierta distancia, formando un crculo, los
nios de rodillas se aprestaban a confesar sus faltas an no
borradas u olvidadas. Vease a Don Bosco con su fisonoma
bonachona de viejo cura de aldea tomar al penitente que
haba finalizado su examen, rodear su cuello con el brazo
izquierdo y apoyar lentamente la cabeza del nio sobre su
corazn: no era el juez, era el padre que ayudaba al hijo en la
confesin, a menudo tan penosa, de las menores faltas.
Su celo se ingeniaba para provocar en los penitentes

que no conoca que notaba intranquilos una confesin
general. Cuando reciba la confesin de todo el pasado
quedaba tranquilo sobre el porvenir de esa alma que se le
confiaba; estaba seguro de poseerla, de guiarla y de
conquistarla para el bien.
Para ayudarse en la tarea contaba con las dos fuerzas

de que dispone un cristiano en la lucha contra el mal: la
Eucarista y el socorro de la Madre de Dios. Desde los
21
primeros das de su ministerio sacerdotal, el santo fue un gran

partidario de la temprana y frecuente comunin. En nuestros
das es cosa corriente hacer comulgar pronto y a menudo a
los pequeos cristianos, Roma se ha pronunciado. No era lo
mismo hace cincuenta, sesenta u ochenta aos. Y sin
embargo, desde 1847, Don Bosco en su primer internado,
invitaba a la comunin frecuente, y pertenecen a l estas
delicadas palabras que se remontan a ms de sesenta aos:
Cuando un nio sabe distinguir entre el pan ordinario y

el pan eucarstico, cuando posee una instruccin suficiente no
es necesario tomar en cuenta su edad, el Rey de los cielos
debe descender a reinar en l.
La Eucarista es la primera columna de salvacin.
La segunda es la devocin a la Santsima Virgen.

Toda su vida la predic. Cumpli hasta el ltimo instante de
su existencia el consejo de su madre en la maana de su
vesticin. Si un da llegas a ser sacerdote, propaga sin cesar
la devocin a la Santsima Virgen. Tres das antes de morir,
en el umbral de la agona, deca a sus hijos: Desde el plpito
y en vuestras conversaciones, insistid en la devocin a la
Santsima Virgen y en la comunin frecuente. Comprenda
que armado de esos dos escudos, la Hostia y la Virgen, la
virtud de sus hijos, por acechada y atacada que fuese,
triunfara de las ms fuertes seducciones.
Un misterioso sueo de una noche de mayo de 1862

habale, por lo dems, confirmado en esa idea. Vio, sacudida
por una tormenta y asaltada por furiosos enemigos, a una
flotilla de ligeras embarcaciones, que simbolizan a sus
antiguos alumnos esparcidos por el mundo. Slo poda
escapar a sus enemigos y al naufragio la nave que echase
amarras detrs de la nave almirante que conduca el Papa,
entre dos gigantescas columnas surgidas de las irritadas olas:
22
una de ellas se hallaba coronada por la Hostia, la otra por la

efigie de la Virgen.
Este ltimo rasgo corona tiernamente el captulo final

de esta pedagoga que, en suma, slo ambicionaba desde el
comienzo, lograr que los jvenes cristianos confiados al
educador, vivieran en gracia de Dios y fueran amigos de
Cristo y de su Madre Santsima, para que en el porvenir, en el
terrible choque de las pasiones, pudiesen mantenerse firmes,
observar la divina ley y salvar sus almas.
No podramos acabar esta sucinta exposicin de un
mtodo de educacin sin responder a la cuestin que algunos
plantean. Si por los frutos se debe juzgar del rbol, cules
son los frutos de esta educacin?
Uno al menos, el de atar con poderoso y dulce vnculo

las almas a las casas de educacin. Para ellas el colegio no es
ms esa celda de cautiva juventud, de que hablara
Montaigne, sino la acogedora casa donde la vida a trascurrido
como en un sueo, en un vaivn de emociones puras y
fuertes. Volvemos a ellas con alegra; y junto con los viejos
maestros que siempre nos aguardan repetimos palabras
divinas que alcanzan a los ms profundos repliegues del
alma.
Puede ser que esta armadura proteja insuficientemente

a los pechos que la visten. Los asaltos del violento mal
pueden derribar a los ms fuertes atletas. Ms de un antiguo
alumno de Don Bosco no persever en el camino que le
mostrara. El, sin embargo, permaneca tranquilo sobre el
resultado final de la lucha; saba que haba sembrado
remordimientos. No impunemente se ama en la pura y tierna
edad a Jesucristo y a su Madre. Se vuelve a hallar ese amor
algn da. A menudo llega un momento en que el hijo
prdigo se arrodilla nuevamente o, al menos desear hacerlo,
ante el tribunal de la Penitencia.
23
Tuvo Don Bosco muchos hijos prdigos, y en mayor

nmero de lo que se cree. Con cuntos oratorios se qued
despus de la rebelin de 1848 que embanderaba a la
juventud tras las nuevas ideas? Con doce! Doce sobre
quinientos! Y acaso en los mejores aos del Oratorio, cundo,
segn propia confesin del Santo, las paredes del colegio
encerraban milagros de santidad, nos habla uno de sus
primeros discpulos el P. Francesia de esos pobres
descarriados que rehsan obstinadamente aprovechar las
lecciones y consejos del gran siervo de Dios.
Existe asimismo, un curioso sueo, llamado el sueo

de la rueda, en el que a travs de una enorme lente, un
misterioso personaje descubre al Santo el alma de sus hijos.
Distingue as entre ellos, a los que tienen la lengua horadada
a causa de las malas conversaciones que sostienen; otros
llevan en la nuca repugnantes lceras que son ndice de la
esclavitud de su alma a los propio caprichos; en el corazn de
algunos hierve un nido de vboras, smbolo de las pasiones
vergonzosas que los devoran; aquellos estn completamente
sordos, vale decir rebeldes a toda exhortacin al bien; y los
de ms all tienen los labios cerrados con un candado pues
han ocultado pecados en la confesin. Y el desfile de esas
miserias fsicas contina, implacable y terrible, pues cada una
de ellas revela un vicio triunfante. El pobre Don Bosco no
resiste ms el espectculo; una queja sale de sus labios.
Pero es posible que estn perdidos esos desdichados? Y al
da siguiente a un retiro! Para qu han servido mis trabajos,
mis fatigas y mis consejos! Ah! Yo no esperaba esto!
Ms, desviando la mirada del santo sobre otro cuadro,

el misterioso personaje le muestra una multitud de nios que
jugaban en la llanura.
- Ves esa multitud? - dijo.
- S, Quines son?
24
- Son los hijos que el seor te reserva para que te

consueles de la prdida de los otros. Por cada uno de
aquellos, contars con cien de estos.
Los acontecimientos confirmaron a menudo la
prediccin. El Oratorio san Francisco de Sales alberg por
docenas a nios y jvenes, cuya virtud igualaba, al decir de
don Bosco, la de un Luis Gonzaga.
Cierto da, en 1878, el P. Vespignani, que fue durante ms
de veinte aos inspector de las Casas salesianas en la
Repblica Argentina, pregunt al santo:
- Es verdad que vuestra casa posee nios tan puros

como San Luis?
- Es verdad
- Podrais citarme algunos?
- S. Fulano por ejemplo, y tambin Zutano.
Los dos nombres se referan a un irlandesito y a un

joven italiano muertos ya.
Una noche de septiembre de 1862, mientras hablaba con

algunos de sus religiosos, Don Bosco les hizo esta confesin:
- Os aseguro que tendremos nios elevados al honor de

los altares. Por poco que Domingo Savio, muerto
hace cinco aos, contine haciendo milagros, no
dudo, si puedo encaminar su causa, que la Iglesia
reconocer algn da su santidad.
Sabemos que el acontecimiento est muy cerca de

realizarse.
Otra vez, mientras hablaba acerca de jvenes de su casa a

los que Dios favoreca con dones especiales, confes lo
siguiente:
25
- Existe entre estas paredes un alma de extraordinaria

pureza con quien gusta conversar la Virgen Santsima,
a quin Ella manifiesta cosas extraas ocultas, o que
han de suceder en el porvenir. Cuando deseo tener
alguna luz acerca de las cosas futuras, me
encomiendo a sus oraciones, cuidando naturalmente
de no despertar su vanidad. l se lo cuenta a la Virgen
y me trae su respuesta con suma simplicidad. Procedo
de igual modo cuando necesito algn favor.
Si de la calidad de los resultados pasamos a la eficacia

numrica de este mtodo, escuchamos que el santo nos dice:
- Tiene xito en la proporcin de un noventa por ciento.
Y sobre los nios que parecen escapar a su alcance posee una
influencia discreta pero real; los vuelve menos peligrosos.
He aqu, ahora, la confesin de una autoridad que

nadie ha de poner en duda. El clebre Crispi, que dirigi
durante muchos aos la poltica italiana, tuvo cierto da, la
idea de confiar a Don Bosco y a sus hijos la correccional de
Turn.
El santo acept bajo cuatro condiciones: libertad

completa sobre el punto religioso, retiro de los guardianes,
subsidio diario de 0,80 por asilado. Todo se hallaba listo y no
se esperaba otra cosa que la firma ministerial cuando Crispi
rehus por la siguiente razn:
- Conozco a Don Bosco; es capaz de hacer sacerdotes

de todos esos detenidos. Sacerdotes! Basta y sobra
con los que tenemos.
La observacin del hombre de estado italiano nos trae a la

memoria otra de cavour quien, con cruel brevedad, expresa
un juicio cabal del mtodo opuesto: Con el estado de sitio,
cualquier asno es capaz de gobernar. La represin es cosa
26
fcil que no exige aprendizaje. Pero para prevenir con

eficacia el mal, es preciso toda la afectuosa solicitud y la
vigilante preocupacin de un corazn de padre. Precisamente
en esto consiste la grandeza original de este mtodo que
forma a la vez al maestro y al discpulo. Si ste progresa en el
sentido de la docilidad es porque el otro progresa en el
sentido de la abnegacin. En un trabajo constante sobre s
mismo, en los esfuerzos cotidianos que multiplica para ser
ms celoso, ms paciente, ms dueo de s, el educador
adquiere el privilegio de prescindir de odiosos castigos y de
verse obedecido con un amor que sabe del agradecimiento.
No es esto revivir en el pleno siglo XXI la pgina en

donde Jess nos pinta el buen pastor que conoce a sus ovejas,
que marcha a la cabeza de ellas, que no huye ante el lobo,
que slo reposa cuando ha encerrado en el redil a sus
protegidas y que da tras da, instante tras instante, les
ofrenda su vida?
No es ms bien la traduccin en hechos de aquella

lrica pgina en la que el gran San Pablo canta el divino
esplendor de la caridad?
La caridad es sufrida, es dulce y bienhechora, la caridad

no tiene envidia, no obra precipitadamente, no se
ensoberbece, no es ambiciosa, no busca sus intereses, no se
irrita, no piensa mal, no se alegra de la injusticia,
complcese, s en la verdad, a todo se acomoda, cree todo,
todo lo espera, y lo soporta todo. La caridad nunca fenece
27
Los pedagogos contemporneos coinciden en la

enumeracin de un reducido nmero de cualidades
consideradas esenciales en un educador. Hablan de amor
pedaggico, de tacto educativo, de autoridad, de optimismo,
equilibrio y paciencia.
Nos complacemos en poder utilizar algunas
intuiciones que un agudo observador ha elaborado sobre Don
Bosco partiendo de su experiencia de educador-artista y
haciendo una sntesis interesante de ellas.
Dos observaciones preliminares:
Don Bosco entiende la educacin como contacto

interpersonal de cercana y entendimiento a nivel de
intimidad, caracterstica de una familia. Por eso el
tono informal de las relaciones, convivencia (por
ejemplo, el recreo todos juntos), la poca burocracia, la
presencia fsica continua afectuosa que permite la
confianza recproca. La cercana fsica en un
ambiente agradable es la condicin que produce
siempre un alto grado de atraccin interpersonal; y si
la actitud inicial entre las personas fuese negativo, se
hace menos negativo.
La relacin interpersonal se hace siempre con una

finalidad y es ms que un simple contacto y
encuentro. El fines el encuentro con Dios, a veces la
conversin, la confesin o adquirir una visin nueva
de la vida. La capacidad de Don Bosco de seguir
caminos muy diversos y conseguir finalidades
intermedias orientadas al encuentro con Dios es de
sobra conocida. Hoy, tambin en el campo
pedaggico, se va tambin mucho ms all en este
28
aspecto, excluyendo cualquier orientacin que

sobrepase la experiencia de momento. Don Bosco
deca: Hacer ver a los subordinados
(principalmente al principio del ao) que lo nico
que nos mueve es el bien de su alma. Y esto en la
clase, en el comedor, al corregir, al premiar y
siempre.
Los rasgos caractersticos de Don Bosco educador se

pueden sintetizar en algunas cualidades maduradas en el
contexto de una personalidad armnica.
1.- Agudeza de percepcin
Don Bosco tena los ojos bien abiertos porque

lograba captar rpidamente con apertura y receptividad todo
lo que aconteca a su alrededor; descubra detalles, situaba
experiencias y hechos, descubra relaciones, formulaba
sntesis con facilidad asombrosa. Su trabajo educativo era
una consecuencia de todo esto y expresin de una rica
sensibilidad capaz de meterse dentro de la situacin de los
jvenes pobres y abandonados, sin amor (pueden recordarse
sus dotes de inteligencia, sus dotes de prestidigitador, el
encuentro con Miguel Magone, las dificultades de los
primeros aos).
2.- Fuerte Personalidad
Don Bosco tena confianza en s mismo y no tena

problemas de personalidad. La sana educacin recibida a
pesar de la carencia del padre (muerto cuando apenas tena
dos aos), de una madre con ideas claras, firme y a la vez
amable, dejaba amplio espacio a la iniciativa personal y
permitan el crecimiento continuo.
29
Este profundo sentido de identidad personal le

permiti intuir rpidamente la finalidad de su obra y le
suministr energas suficientes para ir adelante sin artificios
ni defensas, enfrentndose da a da con las cosas, sopesando,
basado en su propia visin de la vida, sus aspectos ms
importantes. Este sentido de identidad le ayudaba a no
encerrarse en s mismo, a establecer un contacto profundo
con las ideas-fuerza que guiaban su misin de educador y
sacerdote.
3.- Sentido de competencia
Don Bosco no se senta falto de capacidad o inseguro

ante las empresas difciles. Y esto desde joven. Competa con
adversarios ms fuertes que l, defenda a los dbiles, guiaba
a los amigos, afrontaba nuevas actividades de las que nada
haba reglamentado, senta que por encima de sus fuerzas,
realizaba algo querido por Dios y en l se apoyaba cuando
deba ir contra corriente, perseverando a pesar de todas las
dificultades. Don Bosco tena confianza en s y en Dios y
transmita esa seguridad en sus colaboradores cuando les
propona empresas extraordinarias, imposibles a primera
vista (por ejemplo, la fundacin de dos congregaciones
religiosas de la asociacin de los Cooperadores Salesianos en
tiempo de rabiosos anticlericalismo, las misiones de
Amrica).
4.- Empeo concreto y directo
No dispuso de mucho tiempo para discutir cmo y

cundo empieza a cambiar la sociedad: comenz a cambiarla.
La puesta al da le vena de un cierto estilo de presencia:
encontraba la manera de participar activamente en el trabajo
de los suyos, se hallaba siempre entre los jvenes para tener
experiencias de primera mano y para renovarse en el modo
30
de entender e interpretar la realidad. Y, sin embargo, su

trabajo no era un activismo sin norma, un apagar su ansia
derivada del sentirse inactivo, sino una intervencin querida,
encaminada a un fin, calma, penetrante, capaz de mantener
la espontaneidad y transparencia con las personas. El
activismo y el ajetreo neurtico le habran aislado e
impedido el contacto con la historia y reducido a pura
actividad y explotacin de las personas para la ganancia y el
lucro.
5.- Capacidad de reconsideracin y riesgo
Don Bosco viva continuamente replantendose su

propio punto de vista para poder acomodarse mejor a las
exigencias de las personas, para poder captar los problemas
con los mismos ojos de quien los vea. La aceptacin de los
dems y de la realidad no supona renunciar a su manera
de pensar, sino tolerar lo indefinido de la situacin, asumir
el bien tendiendo a lo mejor, aceptar la excepcin con la
vista puesta en la regla. Don Bosco no defenda
fanticamente su propio punto de vista; se adaptaba a las
circunstancias, a los jvenes y a sus exigencias; slo tena
bien claros los fines que deba conseguir, en todo lo dems
era extremadamente antidogmtico y antiautoritario.
Suspender el propio juicio para comprender profundamente
al otro, corriendo el riesgo, por este mtodo de la
comprensin gradual, de tener que concluir de una manera
nueva de acomodarse a la vida y a la historia, es una
caracterstica del estilo democrtico.
6.- Ausencia de distancias
Don Bosco se identificaba profundamente con las

personas a quienes quera ayudar con una capacidad
extraordinariamente emptica que atraa incluso a las
31
personas ms inaccesibles. Don Bosco era incapaz de crear

distancias, lo que le posibilitaba el entrar y salir en el corazn
de los jvenes.
7.- El deseo de verse reproducido en los dems
Quien ha descubierto algo valioso para s no puede

menos de sentir la necesidad de transmitirlo a los dems. Don
Bosco hizo esto mediante una eficaz comunicacin, una de
las caractersticas de toda su obra educativa en sus diversos
momentos: de muchacho, con los compaeros; de sacerdote,
con la palabrita al odo y los largos coloquios; con los juegos,
los paseos, las bromas, los libros. Es el sentido de su fecunda
paternidad espiritual destinada a trascenderse a s mismo y a
su tiempo para continuar formando nuevos hijos en todo el
mundo, por su doctrina.
8.- El dilogo fecundo
Lejos de Don Bosco toda forma maquiavlica al tratar

con las personas y comunicarse con ellas; desconoca los
procedimientos coercitivos. Aun dndose cuenta de la
diversidad de su manera de pensar y del de los jvenes
buscaba sinceramente el dilogo con ellos, permitindoles
expresarse y ponindose a su nivel; era el modo que
empleaba para comunicarse con ellos, para guiar al joven
interiormente, en un modo profundo de comprenderse a s
mismos y a la vida.
9.- La conversin
32
El resultado del dilogo es una nueva visin integrada

de la vida, que permite una mayor apertura en la percepcin
de la realidad y un descubrimiento en profundidad de s
mismo. Don Bosco tena como finalidad para s y para los
suyos, una profunda conversin, una reorganizacin de los
valores y de la personalidad. Para conseguir esta conversin
invitaba a sus mejores jvenes a que acompaaran a los
muchachos nuevos, o menos dotados o ms revoltosos para
ayudarles a mantenerse en su proceso educativo.
La carta del 10 de mayo de 1884 nos describe un

proceso, por desgracia involutivo, que sus colaboradores
haban puesto en marcha porque la relacin de dilogo no
funcionaba bien y se echaba ritualmente mano de tcnicas y
normas que se convertan en corss y armaduras
estandarizadas. Un proceso educativo sin contacto personal
o con contacto solamente parcial pona las premisas para una
educacin-transmisin estandarizada de ideas sin vida
empleando la imposicin en vez de la transformacin mutua
y el dilogo educativo.
Quiz este proceso negativo no se haya interrumpido

nunca y se haya ido acentuando en los decenios sucesivos.
Tratemos a los alumnos como trataramos a Jess

mismo, si estuviese como alumno en este colegio.
Tratmoslos con amor y ellos nos respetarn. Es necesario
que ellos mismos nos reconozcan como Superiores. Si los
humillamos con palabras, porque somos superiores, nos
hacemos ridculos.
Despus de haber practicado los reglamentos de la

casa escriba en 1868- procurad que los cumplan los
muchachos Id siempre con los necesitados de consuelo,
con los enfermos y alentadlos, animadlos a que tengan
paciencia Haced esto no slo con los que os agradan, con
33
los buenos, con los inteligentes, sino tambin con los que son
poco virtuosos, torpes, y hasta con los malos.
A Mons. Cagliero le dice: Recomienda a todos que

dirijan sus esfuerzos en dos direcciones: hacerse amar y no
hacerse temer.
A un asistente que le preguntaba cmo deba
comportarse le repite que haga del amor la columna de su
pedagoga; amor que quiere decir benevolencia (= actitud de
amor hacia la individualidad de la persona, de estima y de
tendencia a valorar), promocin humana (= desarrollo de
todas las energas), reciprocidad (= dilogo inspirado en la
caridad evanglica).
Don Bosco educaba a los jvenes y los conduca al

bien a travs de la persuasin, y ellos lo hacan
transportados de alegra.
El aviso amistoso y preventivo, que lo hace

razonable y termina ordinariamente por ganarle de tal
manera el corazn, que el alumno comprende la necesidad
del castigo y casi lo desea
Se cazan ms moscas con un plato de miel que con

un barril de vinagre, deca, repitiendo la mxima de San
Francisco de Sales.
Estas citas ponen de manifiesto el tipo de relacin que

haba construido Don Bosco entre autoridad y libertad que en
l coexistan armnicamente y se complementaban
mutuamente. Lo que transformaba la autoridad era el amor.
Excelencia deca al ministro Urbano Rattazzi-, nuestra
fuerza es una fuerza moral, diferente de la del Estado que no
sabe ms que mandar y castigar; nosotros hablamos
principalmente al corazn de la juventud, y nuestra palabra
es la palabra de Dios.
34
Y deca a sus jvenes en unas buenas noches
Creis, tal vez, que se hacen las cosas por

capricho? Un superior, antes de deliberar, se pone en la
presencia de Dios, examina su conciencia, reza para que el
Seor le ilumine y le haga ver si la disposicin que piensa
dar para bien de sus sbditos Ellos tienen ms edad, ms
prctica, ms experiencia, ms ciencia que vosotros. Y
adems os quieren.
Sin teorizar Don Bosco resolvi con admirable

maestra el problema de la autoridad-libertad. En resumen,
para Don Bosco, la educacin es, efectivamente, cosa de
corazn.
A modo de conclusin
Estimado educador: Esperamos haber descubierto el

Sistema Educativo de Don Bosco y este le sirva como cuadro
de referencia para madurar puntos de convergencia y lneas
unitarias de accin que puedan desembocar en proyectos
educativos, capaces de responder a las instancias de la
coherencia y progresividad. Sabiendo que la parte ms viva
del proyecto educativo, caracterstico de Don Bosco, consiste
precisamente en el amor y en la entrega (con simpata, con
generosidad total, con competencia pedaggica) de los que
nos dedicamos a la ms excelsa de las tareas: EDUCAR.
El secreto de la eficacia del Sistema Preventivo es el

corazn del educador: Yo os prometo y os entrego
todo. Yo por vosotros estudio, por vosotros trabajo,
por vosotros vivo, por vosotros estoy dispuesto
incluso a dar mi vida (Don Bosco)
35
Boletn dedicado a los Maestros con

vocacin que suean y trabajan por
construir un mundo mejor
36

Boletin Extraordinario II

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DON BOSCO EL EDUCADOR

Extraordinario II Ciclo Escolar 2017-B

DON BOSCO EL EDUCADOR

D on Bosco acerca de la educacin tuvo un concepto y

En este ensayo, uno de sus mejores bigrafos, A.

Dos aos antes de su muerte, en 1886, el santo recibi,

- Gracias al temor de Dios infundido en el corazn de

- Pero - replicaba el superior el temor de Dios no es

- Mi sistema! Mi sistema! - repeta el santo mientras

Y era verdad. Este hombre que posey el genio de la

Por lo dems invitaba a sus discpulos a esa ctedra de

En dnde bebi esa pedagoga viviente, ese casi

Ante todo hay que pensar en un espritu

educador. Otros nacen poetas, pintores, matemticos, l naci

Cierta maana en Roma, durante su primer viaje en

- Observad Eminencia, que es imposible educar a la

Una orden al cochero y diez minutos despus se halla en

Un grupo de polluelos se halla jugando en la plaza.

Pero Don Bosco no se da por vencido. Con un gesto

Cuando abandona la partida todos tratan de retenerlo,

- Habis visto? - dijo al cardenal el Siervo de Dios.

Ese innato don se fortificaba con todo aquello que su

Castelnuovo y en Chieri prometi no parecerse a los

Ms tarde no desde aprender en otras escuelas y en

Muy probablemente ley las pginas de San

Finalmente y sobre todo, como lo notaron dos de sus

En la base de toda educacin cristiana, como slido

vivir, constantemente, en medio de sus alumnos. Cmo

Este mtodo preventivo, como lo llamaba el santo para

El otro sistema deca al nio: Qudate tranquilo, no

El primero descansa sobre el temor respetuoso, el

Con el sistema represivo se vive en paz y la tarea se

Para infundir en el alma de los salesianos este mtodo

Personalmente difunda con amplitud estas

S descubra en otro lugar del patio a un nio grosero

Don Bosco pasaba as de un juego a otro, con la

- Qu satisfaccin, - dice uno de sus ex alumnos -,

peor entrazados, para aquellos que traslucan su

Muy a menudo alineaba a los jvenes en dos campos

No era raro el ver a Don Bosco desafiar en una carrera a

Naturalmente a pesar de su celo, no consegua evitar

convena fcilmente, que en ciertas ocasiones, de grado o por

Nunca o casi nunca se recurra al castigo pblico, nunca

- Cierto da en que fui a presentarle mis cumplidos, -

- He aqu, - me dijo -, la lista de mis alumnos cuya

Yo que conoca muy imperfectamente el mtodo del

Ante esta pregunta inesperada pero suficientemente

Vamos! Veo que el cuerpo est perfectamente pero el

Poco despus hallaris a este nio en el tribunal de la

Al da siguiente el confidente del dilogo pregunt a

Una noche, de vuelta de las vacaciones, los alumnos del

Alguien no dejar de pensar pero esta vigilancia

No, porque el sistema preventivo permite al nio

El santo deseaba una disciplina que sirviese a la

belleza del espectculo que ofreciese a la mirada del visitante

exhortacin de los maestros constituyen las nicas presiones

En el patio, idntico espritu de sana libertad. Todos

En clase nada de solemnidad ni de rigidez. Aqu como

Podramos hacer una atenta recorrida por los lugares

Era un espectculo emocionante el que ofreca todas las

torrente pasase. Estos diablillos invadan todos los rincones

Mientras tanto, algunos tomaban los bancos y los

Sin duda las normas convencionales sufrieron algn

llama para las oraciones de la noche, y entonces se alejan con