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Magistrado Ponente:
LUIS GUILLERMO GUERRERO PREZ
SENTENCIA
I. ANTECEDENTES
1.1. Hechos
1
Julin Edwardo, John Eduard y Mara Jos Benavides Castro.
2
La autoridad judicial de primera instancia vincul de manera oficiosa a Metaloc SAS y al Fondo de
Pensiones y Cesantas ING.
3
Cuaderno 1, folios 28 a 30.
2
(i) La accionante hizo vida marital con el seor John Eduard Benavides
Chica desde 1999 y de tal unin fueron nacieron tres hijos: Julin
Edwardo, John Eduard y Mara Jos, quienes, respectivamente,
nacieron el 9 de abril de 2001, el 2 de mayo de 2007 y el 12 de
noviembre de 2011. En la actualidad tienen la condicin de menores
de edad.
1.2.1. Con base en los hechos relatados, la accionante solicit al juez de tutela
que se ordene a la ARL SURA determinar que la muerte del seor John
3
4
Cuaderno 1, folio 7.
5
Cuaderno 1, folio 10.
6
Cuaderno 1, folios 31 a 38.
7
Cuaderno 1, folio 33.
8
Cuaderno 1, folios 52 a 56
4
En este sentido, enfatiz que es una obligacin del empleador reportar los
eventos que con ocasin de la relacin laboral sucedan y que () en ningn
momento [la empresa] ha reportado accidente laboral alguno () omitiendo
as, en el evento de que el mismo haya ocurrido, su obligacin de
reportarlo9. A continuacin adujo que la ARL y el empleador responden de
manera solidaria, en aquellos casos en que se haya ocultado el accidente de
trabajo y que no era cierto que Metaloc se hubiese intentado comunicar con la
ARL SURA.
Por ltimo, al no haber sido reportado el accidente, resalt que la muerte deba
entenderse como de origen comn, siendo el fondo de pensiones el obligado a
responder por la prestacin reclamada.
2.2. Impugnacin
(iv) Copia del contrato laboral a trmino fijo celebrado entre Metaloc SAS y el
seor John Eduard Benavides Chica, cuyo plazo de duracin se fij del 1 de
febrero hasta el 30 de junio de 2012. La labor contratada fue la de seguridad y
se pact como salario la suma de $ 566.700 pesos mensuales ms auxilio de
transporte. Por ltimo, se dispuso que la labor se prestara durante la jornada
ordinaria, en los turnos y en las horas sealadas por el empleador. (Cuaderno
1, folios 12 a 13).
(v) Registro Civil de Defuncin del seor John Eduard Benavides Chica, con
fecha de muerte 9 de mayo de 2012 a las 9:50 am. (Cuaderno 1, folio 17).
(viii) Copia de la Resolucin No. 153 del 17 de julio de 2012, proferida por la
Direccin Territorial del Ministerio del Trabajo de Caldas, en la que se
resuelve la querella interpuesta por la seora Yaneth Castro Quintero contra
Metaloc SAS, por no haber reportado la muerte de su compaero permanente
como accidente de trabajo. Al momento de ejercer su derecho de defensa, la
citada empresa indic que el cargo que ocupaba el occiso era de seguridad y
que muri a las 9:45 de la maana el da mircoles 9 de mayo de 2012. Sin
embargo, no report el suceso como accidente de trabajo, por cuanto se
comunic con el rea jurdica de la ARL SURA y le manifestaron al
representante de la empresa que () no haba necesidad de reportarlo como
tal, ya que no se trataba de un accidente de trabajo ().
(x) Finalmente, historia Laboral del seor Benavides Chica elaborada por la
ARL SURA, en donde se observa que, para el 15 de mayo de 2012, la AFP
que lo cubra era ING Fondo de Pensiones. (Cuaderno 1, folios 59 a 60).
3.1. Competencia
3.2.2. Con el fin de resolver estos problemas jurdicos, la Sala (i) inicialmente
8
3.3.2. En desarrollo de tales postulados fue proferida la Ley 100 de 1993, que
cre el Sistema de Seguridad Social Integral (SSSI), el cual, conforme con el
artculo 1, tiene por objeto garantizar los derechos irrenunciables de la
persona y la comunidad para obtener la calidad de vida acorde con la
dignidad humana, mediante la proteccin de las contingencias que la
afectan.
12
Vase, entre otras, las Sentencias T-849A de 2009, T-1088 de 2007 y T-972 de 2006.
13
Los incisos 1 y 2 del citado artculo establecen que: La seguridad social es un servicio pblico de
carcter obligatorio que se prestar bajo la direccin, coordinacin y control del Estado, en sujecin a los
principios de eficiencia, universalidad y solidaridad, en los trminos que establezca la ley. // Se garantiza a
todos los habitantes el derecho irrenunciable a la seguridad social.
14
C.P. art. 365.
15
C.P. prembulo.
16
El artculo 3 de la Ley 100 de 1993 establece que El Estado garantiza a todos los habitantes del
territorio nacional, el derecho irrenunciable a la seguridad social ().
9
3.3.3. Ms all de que el SSSI responde a un todo regido por los mismos
principios, su examen puede disgregarse en los distintos componentes que lo
integran. Precisamente, en lo que se refiere al asunto sub-judice, en un primer
momento, esta Corporacin se pronunciar sobre la forma de distribucin de
las coberturas que se ofrecen por el sistema, cuando se presenta un suceso que
lesiona la integridad fsica o psquica de una persona.
Desde este punto de vista, mientras que los primeros son objeto de proteccin
por parte del Sistema General de Riesgos laborales (SGRL), al tener como
finalidad el amparo del trabajador y de sus beneficiarios; los segundos se
apoyan en el Sistema General de Seguridad Social en Salud y en el Sistema
General de Pensiones, al resguardar las contingencias que puedan afectar a
todos los habitantes en las otras etapas o proyecciones de su vida.
Por esta razn, una vez ocurre un suceso que lesiona la integridad fsica o
psquica de una persona, surge a favor de ste o de sus beneficiarios, el
derecho a obtener la determinacin de su origen, con el propsito de
17
Ley 100 de 1993, art. 2.
18
Ibdem.
19
Ibdem.
20
Ley 1562 de 2012, art. 3.
21
Ley 1562 de 2012, art. 4.
10
22
La norma en cita dispone que: ORIGEN DEL ACCIDENTE DE LA ENFERMEDAD Y LA
MUERTE. Toda enfermedad o patologa, accidente o muerte, que no hayan sido clasificados o calificados
como de origen profesional, se consideran de origen comn.
11
24
Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Laboral, Sentencia del 20 de septiembre de 1993, Magistrado
Ponente Rafael Mndez Arango, radicado 5911.
25
Sobre la materia se puede consultar la Sentencia T-168 de 2007.
13
Con la expedicin del citado Decreto Ley 019 de 2012, en concreto, del
artculo 142, se redujeron a tres las aludidas instancias administrativas, pues
ahora se establece una nica oportunidad para determinar el origen del
accidente, a cargo de la entidad ante la cual se promueva el inicio de este
proceso, ya sea COLPENSIONES, las Administradoras de Riesgos Laborales,
las compaas de seguros o las Entidades Promotoras de Salud, luego de lo
cual tan slo se podr recurrir por algn interesado ante las juntas regionales y
la Junta Nacional de Calificacin, con el propsito de controvertir la decisin
inicialmente adoptada.
(i) En primer lugar, el principio de simplicidad de los trmites exige que los
requisitos establecidos sean racionales y proporcionales al fin que se persigue
cumplir32. Desde esta perspectiva, si la finalidad del sistema general de riesgos
labores es brindar la atencin que los afiliados o sus beneficiarios requieran
frente a las eventualidades que afecten su capacidad econmica o en general
sus condiciones de vida, es lgico concluir que todos los trmites han de
seguirse por las mismas reglas, sin diferenciar si se trata de un accidente que
conllev a la invalidez o a la muerte.
(iii) Por ltimo, la Sala considera que, adems de lo anterior, el inciso 1 del
artculo 15 de la Ley 1562 de 2012 contempla que: Frente a las
controversias presentadas ante la calificacin en primera oportunidad solo
procede el envo a las Juntas de Calificacin de Invalidez ()33. Obsrvese
como se trata de una norma general que prev el momento de participacin de
las juntas de calificacin, para lo cual dispone que, de manera exclusiva, su
competencia proviene de las controversias que se generan por la calificacin
realizada en una primera oportunidad.
33
El citado artculo 15 establece: Frente a las controversias presentadas ante la calificacin en primera
oportunidad solo procede el envo a las Juntas de Calificacin de Invalidez conforme a lo establecido en el
artculo 142 del Decreto nmero 19 de 2012. Adicional a las competencias establecidas en los
artculos 84 y 91 del Decreto nmero 1295 de 1994, corresponde a la Superintendencia Financiera, sancionar
a las Administradoras de Riesgos Laborales, cuando incumplan los trminos y la normatividad que regula el
pago de las prestaciones econmicas.// Las Direcciones Territoriales del Ministerio del Trabajo debern
remitir a la Superintendencia Financiera de Colombia las quejas, y las comunicaciones, informes o pruebas
producto de sus visitas, relacionadas con el no pago o dilacin del pago de las prestaciones econmicas de
riesgos laborales, sin perjuicio de la competencia de las Direcciones Territoriales para adelantar
investigaciones administrativas laborales o por violacin a las normas en riesgos laborales.
17
En este orden de ideas, no cabe duda que una interpretacin sistemtica del
rgimen normativo referente al SGRL permite ratificar la postura asumida en
esta sentencia, conforme a la cual el procedimiento administrativo establecido
en el Decreto Ley 019 de 2012 tambin aplica para aquellos casos en los
cuales el trabajador, a causa del accidente, fallece. Incluso una hermenutica
distinta no permitira entender la lgica por la cual se prev la participacin de
las compaas de seguros que asumen el riesgo de la invalidez y la muerte o el
mismo hecho de que el legislador se refiere en plural a la determinacin del
origen de las controversias.
Ahora bien, comoquiera que se trata de una eventualidad surgida por causa o
con ocasin de la relacin laboral, es lgico que el aviso sobre la ocurrencia
de un accidente de trabajo se haga a la ARL a la que el empleador afili a sus
trabajadores. As lo ratifica el artculo 140 del Decreto Ley 019 de 2012 al
disponer que: () el aviso de que trata el artculo 220 del Cdigo Sustantivo
del Trabajo se har a la Administradora de Riesgos Profesionales a la que se
encuentre afiliado el empleador, en los trminos y condiciones establecidos en
la normatividad que rige el Sistema General de Riesgos Profesionales36.
34
El citado artculo 56 del CST contempla: Obligaciones de las partes en general. De modo general,
incumbe al patrono obligaciones de proteccin y de seguridad para con los trabajadores, y a stos
obligaciones de obediencia y fidelidad para con el patrono.
35
El mencionado artculo 221 del CST establece: Todo trabajador que sufra un accidente de trabajo est en la
obligacin de dar inmediatamente aviso al patrono o a su representante. El patrono no es responsable de la
agravacin que se presenta en las lesiones o perturbaciones por razn de no haber dado el trabajador este
aviso o haberlo demorado sin justa causa.
36
El artculo 220 del CST se refiere a la obligacin genrica del empleador de avisar la ocurrencia del
siniestro. En su versin original dicha informacin se remita al juez laboral. Al respecto, la norma en cita
dispone que: Artculo 220. Aviso al juez sobre la ocurrencia del accidente. 1. Para los efectos de
informacin en la controversia a que pueda dar lugar el accidente, cualquiera que sean sus consecuencias, el
{empleador} debe dar un aviso suscrito por l o quien lo represente, al juez del trabajo del lugar, o en su
defecto al juez municipal, donde conste el da, hora y lugar del accidente, como se produjo, quienes lo
presenciaron, el nombre de la vctima, el salario que devengaba el da del accidente y la descripcin de la
18
En todo caso, es preciso aclarar que la forma como se prev el inicio del
trmite dirigido a esclarecer el origen de la contingencia, cuando el accidente
o la enfermedad de alguna manera se vincula con la existencia de una relacin
de trabajo, supone que tal actuacin se realiza inicialmente por parte del
empleador y slo supletivamente por el afectado o sus beneficiarios. De esta
forma no slo cobra sentido la existencia de la obligacin patronal de informar
la ocurrencia del suceso, sino tambin la imposicin de una sancin como
consecuencia de su vulneracin.
3.3.6. Del momento desde el cual son exigibles las prestaciones que se
derivan del sistema general de riesgos laborales
40
M.P. Jorge Ivn Palacio Palacio. En esta sentencia, por analoga, se recurri al pargrafo 4, del artculo 6
del Decreto 2463 de 2001, el cual seala que: cuando se halla determinado en primera instancia el origen
de una contingencia, el pago de la incapacidad temporal deber ser asumido por la entidad promotora de
salud o administradora de riesgos profesionales respectiva procedindose a efectuar los reembolsos en la
forma prevista por la normatividad vigente. Esta misma posicin ha sido ampliamente reiterada por la Corte
en otros casos relacionados con la proteccin del derecho a la seguridad social. As, en la Sentencia T-384 de
1998 (M.P. Alfredo Beltrn Sierra), este Tribunal orden el reconocimiento transitorio de una pensin de
sobrevivientes a cargo de una ARP, con sujecin al hecho de que administrativamente se haba determinado el
origen del accidente como laboral, hasta tanto la justicia ordinaria definiese si la misma deba quedar
definitivamente a cargo de la citada entidad o del empleador, con ocasin de una discusin sobre la existencia
de la afiliacin para el momento en que ocurri el suceso. En la parte motiva del fallo en cita se concluy que:
Lo anterior, sin embargo, no le impide al juez de tutela ordenar a una de las partes en conflicto, cancelar la
pensin correspondiente, si se cumplen los requisitos legales para ello, mientras la jurisdiccin ordinaria
decide lo correspondiente. Orden que en nada altera la situacin de las partes en controversia, ni la
competencia del juez ordinario para decidir, pues no se est dirimiendo el conflicto entre ellas planteado, y,
por el contrario, s se est garantizado la proteccin del mnimo vital que, por la mencionada controversia,
se est vulnerando. // 5.15. Es claro que una vez el juez laboral resuelva, la parte que resulte exonerada
puede repetir contra la otra, en uso de la accin de repeticin, en caso tal de que el juez constitucional le
hubiese ordenado reconocer la prestacin correspondiente.
41
M.P. Jaime Crdoba Trivio.
21
3.3.7. Conclusiones
el numeral 1 del artculo 6 del Decreto 2591 de 1991 46, esta Corporacin ha
admitido que la accin de amparo constitucional se torna procesalmente
viable, en el evento en que los derechos fundamentales resulten afectados o
amenazados y los medios ordinarios de defensa judicial sean: a) inexistentes,
b) carezcan de idoneidad para responder a la pretensin invocada o c) sean
ineficaces ante la posible configuracin de un perjuicio irremediable47. Estas
reglas de procedencia constituyen el origen de una de las principales
caractersticas de la accin de tutela, conforme a la cual tiene una naturaleza
residual o subsidiaria.
proceder cuando el afectado no disponga de otro medio de defensa judicial, salvo que aquella se utilice
como mecanismo transitorio para evitar un perjuicio irremediable (Subrayado por fuera del texto original).
46
Artculo 6: CAUSALES DE IMPROCEDENCIA DE LA TUTELA. La accin de tutela no proceder: // 1.
Cuando existan otros recursos o medios de defensa judiciales, salvo que aqulla se utilice como mecanismo
transitorio para evitar un perjuicio irremediable. La existencia de dichos medios ser apreciada en concreto,
en cuanto a su eficacia, atendiendo las circunstancias en que se encuentra el solicitante (Subrayado por
fuera del texto original). Sobre este tema se pueden consultar, entre otras, las Sentencias T-705 de 2012, T-310
de 2012 y T-486 de 2010.
47
De acuerdo con la Sentencia T-705 de 2012 (M.P. Jorge Ignacio Pretelt Chaljub), el perjuicio irremediable
se caracteriza por (i) ser inminente, es decir, que se trata de una amenaza que est por suceder prontamente;
(ii) por ser grave, esto es, que el dao o menoscabo material o moral en el haber jurdico de la persona sea
de gran intensidad; (iii) porque las medidas que se requieren para conjurar el perjuicio irremediable sean
urgentes; y (iv) porque la accin de tutela sea impostergable a fin de garantizar que sea adecuada para
restablecer el orden social justo en toda su integridad.
48
Vase, por ejemplo, la Sentencia T-645 de 2008 (M.P. Jaime Crdoba Trivio). En esta providencia se
analiz el caso de una mujer de avanzada edad, que cuidaba de una hija con retardo mental, la cual solicitaba
por va de tutela el reconocimiento y pago de una pensin de sobrevivientes. La Corte consider que, en este
asunto, la accin constitucional se tornaba procesalmente viable, ya que al tener 74 aos de edad, encontrarse
enferma y responder por una hija con retraso mental severo y epilepsia, se hallaba en un estado de indefensin
que haca que los medios ordinarios de defensa judicial resultaren inanes. Adicionalmente, antes de morir,
segn lo dispuesto por el Acuerdo 049 de 1990, el cnyuge haba cotizado ms de 300 semanas, lo que haca
que se cumpliera con el requisito de perodo mnimo de cotizacin.
49
Numeral 1 del artculo 6 del Decreto 2591 de 1991.
24
En segundo lugar, para que la ARL sea responsable del reconocimiento de las
prestaciones del sistema general de riesgos laborales, se necesita que el
50
M.P. Jorge Ivn Palacio Palacio.
51
Vanse, entre otras, las Sentencias T-168 de 2007, T-321 de 2010 y T-316 de 2011.
52
Los beneficiarios de la pensin de sobrevivientes sern sealados ms adelante.
53
M.P. Manuel Jos Cepeda Espinoza.
54
Ley 100 de 1993, arts. 46 y 73.
55
Ley 100 de 1993, art. 49.
56
Ley 100 de 1993, art. 78.
25
Frente a la citada peticin, la ARL SURA dio respuesta mediante escrito del
21 de junio 2012, en la que lejos de iniciar los trmites correspondientes
dirigidos a determinar el origen del accidente, se limit a sealar que no le era
posible asumir prestacin alguna, pues el incidente no contaba con la
calificacin de laboral, al no haber sido reportado por el empleador. De ah
que, le sugera, dirigirse al Fondo de Pensiones donde se hallaba afiliado su
compaero permanente, con el propsito de reclamar cualquier prestacin a la
que hubiera lugar61.
4.3.3. De la descripcin de los citados hechos, es claro para la Sala que tal
actuacin conculc los derechos fundamentales al debido proceso, a la vida
digna, al mnimo vital y a la seguridad social de la accionante y de sus tres
hijos menores de edad, pues la ARL tena la obligacin de iniciar el proceso
dirigido a determinar el origen del accidente, una vez dicha circunstancia fue
solicitada por la seora Yaneth Castro Quintero, ante la omisin en la que
incurri el empleador, como lo exiga para el momento de los hechos el
pargrafo 3 del artculo 6 del Decreto 2463 de 2001, previamente sealado62.
58
Cuaderno 1, folios 22 a 27.
59
En la aludida querella consta que el seor Benavides Chica falleci el 9 de mayo de 2012. Ello tambin
aparece en el registro civil de defuncin (Cuaderno 1, folio 17).
60
Cuaderno 1, folios 2 y 3.
61
Cuaderno 1, folio 4.
62
La norma en cita dispone que: Cuando las instituciones prestadoras de servicio de salud no emitan el
concepto sobre determinacin de origen y la persona sujeto de la calificacin estima que se trata de un
evento de origen profesional, podr dirigir su solicitud directamente a la entidad administradora de riesgos
profesionales o a la empresa promotora de salud. Si dichas entidades no inician el trmite correspondiente
podr acudir directamente a la junta regional de calificacin de invalidez ()
28
4.5.1. Para determinar si la seora Yaneth Castro Quintero y sus hijos tienen la
condicin de beneficiarios de la pensin de sobrevivientes del sistema general
de riesgos laborales, como se expuso en las consideraciones generales de esta
providencia, es necesario acreditar, en primer lugar, que la muerte del causante
ocurri por causa o con ocasin del trabajo. En segundo lugar, que el afiliado
estaba cubierto por el citado sistema de proteccin. Y, en tercer lugar, que la
persona que reclama la prestacin tiene por mandato de ley la condicin de
beneficiario.
4.5.3. De igual manera, es claro que la seora Castro Quintero y los menores
Julin Edwardo, John Eduard y Mara Jos Benavides Castro tienen por
mandato de ley la condicin de beneficiarios de la pensin de sobrevivientes.
La primera por su calidad de compaera permanente, teniendo en cuenta que
exista una unin reconocida desde el 26 de junio de 2006 66 y de la cual se
tuvo tres hijos con el causante, en los trminos previstos en los literales a) y b)
64
Cuaderno 1, folio 18.
65
Cuaderno 1, folios 19 a 21.
66
Cuaderno 1, folio 18.
30
del artculo 47 de la Ley 100 de 1993 67. Y, frente a los segundos, por su
condicin de hijos menores de 18 aos de edad, conforme lo dispone el literal
c) de la norma en cita68.
67
Artculo 47. Beneficiarios de la Pensin de Sobrevivientes. Son beneficiarios de la pensin de
sobrevivientes: a) En forma vitalicia, el cnyuge o la compaera o compaero permanente o suprstite,
siempre y cuando dicho beneficiario, a la fecha del fallecimiento del causante, tenga 30 o ms aos de edad.
En caso de que la pensin de sobrevivencia se cause por muerte del pensionado, el cnyuge o la compaera
o compaero permanente suprstite, deber acreditar que estuvo haciendo vida marital con el causante hasta
su muerte y haya convivido con el fallecido no menos de cinco (5) aos continuos con anterioridad a su
muerte; b) En forma temporal, el cnyuge o la compaera permanente suprstite, siempre y cuando dicho
beneficiario, a la fecha del fallecimiento del causante, tenga menos de 30 aos de edad, y no haya procreado
hijos con este. La pensin temporal se pagar mientras el beneficiario viva y tendr una duracin mxima de
20 aos. En este caso, el beneficiario deber cotizar al sistema para obtener su propia pensin, con cargo a
dicha pensin. Si tiene hijos con el causante aplicar el literal a). ()
68
Artculo 47. Beneficiarios de la Pensin de Sobrevivientes. Son beneficiarios de la pensin de
sobrevivientes: () c) Los hijos menores de 18 aos; los hijos mayores de 18 aos y hasta los 25 aos,
incapacitados para trabajar por razn de sus estudios y si dependan econmicamente del causante al
momento de su muerte, siempre y cuando acrediten debidamente su condicin de estudiantes y cumplan con
el mnimo de condiciones acadmicas que establezca el Gobierno; y, los hijos invlidos si dependan
econmicamente del causante, esto es, que no tienen ingresos adicionales, mientras subsistan las condiciones
de invalidez. Para determinar cuando hay invalidez se aplicar el criterio previsto por el artculo 38 de la
Ley 100 de 1993. El texto subrayado fue declarado inexequible mediante la Sentencia C-1094 de 2003.
69
Cuaderno 1, folios 12 a 13.
31
- En primer lugar, la Sala ordenar a la ARL SURA que califique el origen del
accidente sufrido por el seor Benavides Chica como laboral y que, como
resultado de ello, reconozca y pague la pensin de sobrevivientes a que tienen
derecho la accionante y sus hijos menores de edad, de acuerdo con las
consideraciones y el acervo probatorio obrante en el expediente. En efecto,
como se indic con anterioridad, a pesar de que no est en firme la
calificacin del origen, si ste ha sido considerado en un primer momento
como laboral, la ARL debe asumir el reconocimiento y pago de las
prestaciones econmicas que correspondan, entre otras, en aras de evitar la
afectacin del mnimo vital de los beneficiarios.
74
M.P. Jorge Ivn Palacio Palacio.
33
Una vez agotados los procedimientos previstos para tal fin, si por alguna
circunstancia se concluye que el accidente fue de origen comn, la ARL
SURA podr ejercer las acciones de repeticin contra la entidad encargada de
sufragar las mesadas de la pensin de sobrevivientes por riesgo comn o con
cargo a las prestaciones supletorias que en su lugar se reconozcan.
V. DECISIN
RESUELVE
Una vez agotados los procedimientos previstos para tal fin, si por alguna
circunstancia se concluye que el accidente fue de origen comn, la ARL
SURA podr ejercer las acciones de repeticin contra la entidad encargada de
sufragar las mesadas de la pensin de sobrevivientes por riesgo comn o con
cargo a las prestaciones supletorias que en lugar se reconozcan.