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"Eres una mujer estpida! No tienes nada que probar. No eres un hombre!"
La comediante Carole Montgomery, en referencia al parto natural en The Oprah Winfrey Show, 3/1/96
La experiencia del embarazo y el parto es exclusivamente femenina. No todas las mujeres dan o
quieren dar a luz. Sin embargo, las mujeres que dan a luz cualesquiera que sean las circunstancias,
se enfrentan a la realidad de uno de los eventos ms poderosos de la naturaleza. El hecho de que las
mujeres puedan expresar experiencias de parto extremadamente negativas o increblemente positivas
es evidencia del poder genrico de la experiencia misma. Este hecho ms bsico, que el parto es una
fuerza poderosa para ser respetado, se ha perdido en la devaluacin general de lo femenino en nuestra
sociedad. Las mujeres a menudo se sienten solas con la responsabilidad de la maternidad, incluso
cuando tienen parejas de apoyo. Las madres son criticadas rpidamente cuando las cosas van mal en
la crianza de los hijos, mientras que sus contribuciones positivas no se reconocen. De hecho, muchos
aspectos del desarrollo femenino permanecen invisibles para nuestra cultura en general. El parto no
es la excepcin. El mensaje de nuestra sociedad es que la experiencia del parto no es importante.
Innumerables mujeres han venido a verme en mi prctica porque no pudieron encontrar a nadie con
quien hablar sobre su experiencia en el parto. Sus psiques llamaron para una integracin de este
evento muy poderoso, que trajo a sus bebs a sus vidas, sus corazones y sus mentes. Pero se les
cuestiona su necesidad de procesarlo, como si la tremenda transformacin fsica de un recin nacido
que emergiera de sus cuerpos no fuera lo suficientemente significativa como para abordarla. Sus
obstetras a menudo expresan consternacin de que deberan querer hablar ms sobre la experiencia
por cualquier motivo, porque despus de todo tienen un beb saludable! A las mujeres les queda la
implicacin de que para continuar teniendo la necesidad de discutir la experiencia, no les importa el
beb, o se han perdido el sentido de todo. Una vez ms, esta es una forma de decir que la experiencia
de dar a luz no debera importarle a una mujer. Esto le da a las mujeres el mensaje de que su propio
desarrollo no importa una vez que se convierten en madres. No tomar en serio las necesidades de una
mujer, es contribuir a una disminucin de la autoestima que tambin puede tener efectos sobre su
energa disponible para la vinculacin y el disfrute de su beb, e incluso puede contribuir a la depresin
posparto. Sin una forma de integrar la experiencia, las mujeres se quedan para tratar de sentirse mejor
al denigrar el parto. Este enfoque sirve a la estructura social general que devala el proceso. Pero al
final socava el sentido de una mujer del valor de sus propios eventos importantes de la vida.
Debido a que nuestra cultura devala lo que es femenino, incluso los procesos ms ntimos y bsicos
de la vida de las mujeres se convierten en objetivos para el juicio. Nuestra sociedad fomenta la
competencia en todos los aspectos de la vida. Las madres mismas son explotadas para competir entre
s, haciendo su propia experiencia de nacimiento una vlida o invlida, argumentando si la experiencia
de dar a luz es sagrada, bella y poderosa o un proceso denigrante para soportar, incluso una broma
intil sobre las mujeres. Las mujeres comediantes atacan con sarcasmo a las mujeres que quieren
experimentar un parto natural: "Eres una mujer estpida! No tienes nada que probar! No eres un
hombre!" Es un buen entretenimiento, pero esta polarizacin distorsiona el problema continuo de la
devaluacin en el corazn de nuestra experiencia de feminidad. Cuando la autoestima de una madre
se socava, las relaciones familiares tambin sufren. Quizs sea posible para nosotros validar y
compartir nuestras experiencias femeninas de una manera que construya en lugar de devaluar el
sentido de identidad de una mujer. El parto es y siempre ser una experiencia de mujer. Esto no
significa que los hombres no sean participantes, estn involucrados en el proceso, pero que no
experimenten la transformacin de la fisicalidad inherente a su pareja. Por esta razn, el parto es
femenino. Es una experiencia de suficiente poder para generar tremendas cantidades de ansiedad,
miedo, emocin y anticipacin. El trabajo no es por su naturaleza, un evento neutral. Nuestra
experiencia de nosotros mismos y nuestro sentido de identidad personal estn en constante cambio
con el desarrollo de nuestra vida. Debido a la intensidad de una experiencia como el parto y todo lo
que conlleva, es la que ayudar a formular la identidad de la mujer. Al igual que cualquier evento
poderosamente significativo en nuestras vidas, tiene el potencial de dominar o abrumar, empoderar o
devastar. Quedarse atrapado en una batalla sobre "la forma correcta de dar a luz" o "la forma correcta
de sentir acerca de la experiencia de su parto" se pierde la necesidad real de integrar la experiencia.
Una mujer necesita la oportunidad de explorar la relacin con su cuerpo cambiante e identidad cuando
se convierte en madre, si quiere sentirse "preparada" para el parto. No hay un mtodo o experiencia
adecuada. Existe una necesidad bsica de metabolizar psicolgicamente todo lo que est
sucediendo!
No deberamos celebrar su experiencia de su feminidad en esta rea por miedo a los celos de los
dems? O fingir que su propio enfoque de la caminata no tuvo nada que ver con su resultante alegra?
Tal vez otra mujer planee amortiguarse lo ms posible de la incomodidad, (tal vez incluso hay historias
en su familia de alguien que muri en ese viaje) y toma un equipo de caballos y carruajes, es decir,
sedantes para ayudarla a relajarse el calvario Tal vez ella salga sintiendo las heridas y laceraciones
de su viaje, pero sin los sentimientos de empoderamiento o cualquier conexin con la caminata a
excepcin de las sensaciones vagas y dolorosas que soport. Deberamos negarle la validez de su
experiencia? Deberamos sentirnos culpables de que no intentamos ayudarla a prepararse para lo
que la enfrent? O incluso preguntar cules eran sus asociaciones con el parto de antemano?
Deberamos tratar de ayudarla a integrar la experiencia disociada hablando con ella sobre ella, o
evitar discutirla por completo? Debemos tratar de hacer que se sienta mejor al negar la experiencia
de la otra mujer? O devaluar el parto en s mismo? Qu cruel es para cualquiera de nosotros juzgar
a una mujer o enfrentarla una a la otra en un intento fallido de validar sus propias experiencias de vida.
Y, sin embargo, esto es lo que nuestra sociedad hace a las mujeres en la experiencia intensamente
privada y femenina del parto. No validamos la experiencia del embarazo y el parto como un evento de
dimensiones inusuales y provocativas. En la metfora de la cordillera, debemos aceptar la realidad de
la naturaleza, es decir, que la caminata una vez embarcada ya no es una opcin. Nuestra eleccin
radica en la libertad que tenemos en nuestro enfoque del parto. Pero no llegamos a esta experiencia
femenina "pura". Venimos con el equipaje emocional heredado de las generaciones pasadas y el
legado de la inequidad femenina en nuestro sistema social.
El factor determinante en la autoestima de una mujer es que tienen la oportunidad de abordar sus
propios cambios emocionales sobre convertirse en madre y la experiencia de sus cuerpos durante el
embarazo, el parto, el parto y el posparto. Si esto ocurre, las mujeres generalmente se sienten bien
consigo mismas. Previsiblemente y paradjicamente, cuando las mujeres abordan los aspectos
emocionales de su transicin a la maternidad, su potencial de complicaciones del trabajo de parto
disminuye. La ansiedad y los temores se han reducido, y el cuerpo tiene mayores recursos disponibles
para adaptarse al trabajo. Cuando se les da la oportunidad de hablar sobre los aspectos emocionales
de su embarazo, nacimiento y maternidad, la mayora de las mujeres tender a tomar decisiones sobre
el parto que se adapten a sus necesidades. Su sentido de empoderamiento radica en su exploracin
de s mismos. Despus de todo, estn dando a luz una nueva identidad de maternidad! En general,
cuando las mujeres reciben ayuda para aprender acerca de ellas mismas y del proceso fsico que
estn experimentando, se dan cuenta de que incluso una eleccin de medicamentos en el trabajo no
les impide por completo experimentar dolor en el proceso (contrario a la creencia generalizada). Es
comn que las mujeres concluyan que una entrega natural o cercana a la natural, si estn preparadas
con habilidades de afrontamiento, es su eleccin ms positiva. Pero lo que es clave, es el proceso de
volverse hacia adentro, no el tipo de parto planeado o tenido. En los medios de comunicacin y otros
segmentos de la sociedad, la maternidad y el parto se relegan demasiado fcilmente a una "actuacin"
ms para que las mujeres se validen en un mundo en el que son invisibles de muchas maneras. Se
alienta a las mujeres a describir su nacimiento como un producto: un nacimiento "en el hogar" o un
"hospital", un "nacimiento natural" o un nacimiento "medicado". El nfasis no est en la mujer como
dador de nacimiento: "Di a luz en mi casa", "Di a luz en el hospital", "Di a luz con medicamentos" o "Di
a luz sin medicamentos" o "Yo di dio a luz por cesrea ". La experiencia de la mujer en s misma ha
pasado de un proceso a otro. De manera similar, la sociedad no valora la crianza continua de una
madre, pero la etiqueta como una madre "buena" o como una madre "mala".
QU SE PUEDE HACER?
Estos criterios se pueden cumplir en cualquier situacin de parto, por cuidadores sensibles y madres
que pueden asumir alguna responsabilidad en su propia preparacin. La forma en que las mujeres
deciden dar a luz estar influenciada por las estructuras de apoyo disponibles para hacerlo. En la
actualidad, nuestra atencin prenatal carece de precisin al abordar los ajustes emocionales normales
que ocurren en este perodo del ciclo de vida familiar. Sin ningn sentido de importancia puesto en
ella, las mujeres no son compatibles para integrar su experiencia de parto. Cuando el parto ha sido
traumtico y nadie est dispuesto a hablar de ello, una mujer ingresa al perodo posparto en un estado
emocional debilitado en un momento en que su misma identidad est en constante cambio! Esto hace
que las mujeres y sus familias sean vulnerables a la depresin postparto y la dificultad en las etapas
iniciales del desarrollo familiar. Las emociones son fsicas. Efectan e impactan nuestro bienestar
fsico y psicolgico. Cuando los factores emocionales se incluyen como parte de la investigacin de
atencin prenatal de rutina, se ha observado una disminucin en las complicaciones del trabajo de
parto y un aumento en la autoestima de las mujeres. Un enfoque para responder a las necesidades
emocionales que estn presentes para las mujeres en este momento es proporcionar 3-4 horas de
asesoramiento que aborden estas reas especficas. Creo que la manera ms eficiente de hacer esto
en nuestra sociedad actual es poner una forma efectiva de consejera prenatal a corto plazo en la
atencin prenatal estndar. Los grupos prenatales que forman parte del paquete prenatal tambin
podran ser un formato extremadamente econmico para algunas de estas discusiones con los socios.
Estos "servicios de apoyo" son realmente el ncleo, no los adornos, de ningn cuidado prenatal. Lo
importante es brindar a las mujeres la atencin que merecen por la magnitud de la experiencia que
estn experimentando. No creo que unas pocas horas sea una cantidad excesivamente cara para
agregar a un paquete de atencin prenatal. Particularmente cuando los resultados pueden contribuir
a la disminucin de las complicaciones y al aumento de la autoestima. Las madres y las familias valen
la pena! Es una alternativa que vale la pena probar en los servicios prenatales que brindamos a las
familias. Es demasiado pedir que las mujeres y sus familias reciban apoyo en su experiencia de parto,
en lugar de prepararse para competir y devaluarse mutuamente en un esfuerzo por dar sentido al
poder del nacimiento? Si una mujer da a luz vaginalmente, naturalmente o con medicamentos, o por
cesrea, es un evento que cualquiera de nosotros puede ayudarla a aceptar e integrar. Es un honor
ser parte de este proceso que permanece, a pesar de todo lo que se dice ---- un milagro ordinario
.