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ABREVIATURAS
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ABREVIATURAS
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ABREVIATURAS
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PRLOGO
II
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PRLOGO
III
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PRLOGO
IV
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PRLOGO
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CAPTULO I
INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD
EXTRACONTRACTUAL
recho. (1) Estos son los preceptos del derecho: vivir honestamente, no daar al prjimo,
dar a cada uno lo suyo. (2) La jurisprudencia es el conocimiento de las cosas divinas y hu-
manas, la ciencia de lo justo y lo injusto.
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1. EL LUGAR DE LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL EN EL DERECHO DE OBLIGACIONES
4 En lo sucesivo, a menos que se exprese o que del contexto resulte que se hace refe-
rencia a otro cuerpo normativo, cada vez que en este texto se cite un artculo, debe enten-
derse que se hace referencia al Cdigo Civil chileno.
5 Destacando esa relacin obligatoria, se ha resuelto que la responsabilidad es un con-
cepto jurdico que en su acepcin civil implica la obligacin en que se encuentra una per-
sona de reparar y satisfacer el perjuicio o dao sufrido por otra (Corte de Concepcin,
10.8.2000, confirmado por la CS [cas. forma y fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38); tambin se
ha fallado que la responsabilidad es la obligacin en que se coloca una persona en orden
a reparar adecuadamente todo dao o perjuicio causado (Corte de Santiago, 10.7.2002,
RDJ, t. XCIX, sec. 2, 83).
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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1. EL LUGAR DE LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL EN EL DERECHO DE OBLIGACIONES
como puede ser el caso 3). Surgen entonces preguntas como las siguien-
tes: qu daos se indemnizarn?; por qu conceptos tiene la cnyuge del
trabajador fallecido una pretensin indemnizatoria?; puede ser reparado
en dinero el sufrimiento de esa mujer o la prdida de calidad de vida
asociada a la prdida del ojo por quien abra la gaseosa?; y si as fuere,
cmo se avala la prdida de un ojo?
Tambin es comn a todos los sistemas de responsabilidad la pregunta
por la conexin que debe haber entre el hecho del tercero y el dao. La
doctrina ha llamado causalidad a este requisito de la responsabilidad, que
se traduce en la exigencia de que exista alguna relacin de razonable cer-
cana entre ambos factores. As, por ejemplo, puede atribuirse el dao en
el caso 4) a la conducta del embotellador?; debe extenderse la responsa-
bilidad hasta efectos dainos ms bien extraordinarios, como ocurre en el
caso 6)?; sobre quin recae el riesgo en el caso 1), si no se puede determi-
nar la causa precisa del defecto tcnico que hizo colapsar al avin?
En los casos 1) y 4) existen contratos de transporte y compraventa,
respectivamente: estn obligadas las vctimas a fundar su accin en el
contrato o pueden escoger entre sta y la accin de responsabilidad extra-
contractual? Y en los casos 3) y 4): tiene influencia la condicin particular
de la vctima (trabajador y consumidor, respectivamente) a efectos de esta-
blecer la responsabilidad del causante del dao?
b) Las preguntas anteriores muestran cmo el derecho de la responsa-
bilidad civil ha debido evolucionar hacia un complejo conjunto de princi-
pios y reglas, que a veces apuntan en direcciones diferentes. En
circunstancias que el Cdigo Civil slo plantea criterios muy generales de
responsabilidad, es inevitable que los aspectos ms precisos de este orde-
namiento hayan sido desarrollados en gran medida por la doctrina y la
jurisprudencia.
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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Esa es la estructura del tratado sobre las obligaciones de Pothier 1761 (1 parte, Ca-
ptulo II) y del Cdigo Civil francs (Ttulo III, Captulo III). La estructura ya se muestra
en la sistematizacin tarda del derecho romano (Inst. Just. 3.13 y siguientes); a pesar de
que la pandectstica alemana del siglo XIX, que dio forma al BGB, intent construir una
parte general del derecho de obligaciones, no pudo evitar que sus normas atiendan prefe-
rentemente a la relacin contractual.
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El tratamiento conjunto de la responsabilidad contractual y extracontractual se ha
generalizado en Francia luego del tratado de los hermanos Mazeaud (Mazeaud et al. 1963);
con una aproximacin semejante, Yzquierdo 1993 83. En nuestro sistema jurdico se acos-
tumbra seguir el esquema de Pothier, que el Cdigo chileno toma del francs, donde bajo
el epgrafe De los efectos de las obligaciones se tratan esencialmente preguntas de res-
ponsabilidad contractual, dejando para la responsabilidad extracontractual el tratamiento
diferenciado de sus elementos particulares (con nfasis en las diferencias con la responsa-
bilidad contractual).
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La distincin entre obligaciones principales y derivadas fue planteada por Pothier
1761 N 183; sobre su reconocimiento en la tradicin analtica inglesa, especialmente en
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1. EL LUGAR DE LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL EN EL DERECHO DE OBLIGACIONES
John Austin, Birks en Birks 1997 23. En Chile se ha fallado que las fuentes de donde ema-
na la responsabilidad civil, son las mismas que el artculo 1437 del Cdigo Civil seala como
origen de las obligaciones, y entre ellas aparecen las que surgen a consecuencia de la viola-
cin de un vnculo de obligacin preexistente y aqullas constituidas por la comisin de un
hecho ilcito, ajena a todo vnculo jurdico anterior, mediando dolo o imprudencia (CS,
6.11.1972, RDJ, t. LXIX, sec. 4, 181). Tambin se ha expresado que la culpa contractual y
extracontractual estn regidas por leyes diversas, que tienen alcance y extensin distintas.
La primera se produce por incumplimiento o retardo del deudor de una obligacin que
nace del contrato, del cuasicontrato o de la ley. Y la segunda no tiene ningn nexo entre
una parte y otra; se genera por hechos de personas extraas entre s, que no se pueden
prever mediante convenciones preexistentes (CS, 3.7.1951, RDJ, t. XLVIII, sec. 1, 252).
Asimismo, la Corte Suprema ha sostenido que la responsabilidad contractual es la que ema-
na de la existencia de un vnculo previo entre la parte que reclama la indemnizacin y aqulla
a la cual se demanda, y la responsabilidad extracontractual es aquella que deriva de un he-
cho ilcito que ha inferido injuria o dao en la persona o propiedad de otro. En ambos
casos, establecidos sus requisitos de procedencia, conducen al resarcimiento respectivo, pero
en la primera de ellas necesariamente debe existir una vinculacin entre las partes y, en la
segunda tal nexo no se presenta (CS, 2.10.2003, F. del M. 515, 2956); en el mismo sentido,
CS, 11.5.2004, GJ 287, 247; y CS, 7.10.2004, GJ 292, 220.
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
que la lnea divisoria entre los deberes de cuidado emanados del contrato y aquellos que
emanan del deber general de no causar culpablemente daos a terceros, es muy borrosa
en ciertos mbitos del quehacer humano (Corte de Concepcin, 10.8.2000, confirmado
por la CS [cas. forma y fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38).
12 En verdad, el mayor efecto que ha tenido el movimiento crtico ha sido remecer al-
gunos supuestos radicalmente voluntaristas sobre los cuales est construida la doctrina tra-
dicional del contrato, hacindose cargo de los tipos contractuales que se alejan del modelo
clsico del contrato negociado; la doctrina del contrato ha devenido en menos ingenua res-
pecto de sus supuestos y se ha mostrado suficientemente flexible para abrir paso al discer-
nimiento de las diversas realidades contractuales; al respecto es admirable la temprana
lucidez de Raiser 1958 y Raiser 1960. Un fino anlisis del principio del consentimiento como
constitutivo de la obligacin contractual en las formas contractuales contemporneas pue-
de consultarse en Smith 2004 323.
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1. EL LUGAR DE LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL EN EL DERECHO DE OBLIGACIONES
13 Sobre la lgica econmica de tales acuerdos, Coase 1960 83, Calabresi 1970 145.
14 En haber mostrado la diferencia entre el esquema analtico que permite concebir
las relaciones recprocas sobre la base de un sistema de contratos y las restricciones impuestas
por la realidad radica el mrito ms importante de Coase 1960.
15 Las Inst. Just. 3.37 hablan de los cuasicontratos como obligaciones que no nacen,
propiamente hablando, de un contrato, pero que, sin nacer tampoco de un delito, parece
que nacen como de un contrato (nfasis mo). Sobre este aspecto modal y no sustantivo del
concepto de cuasicontrato en el derecho romano, Guzmn 1996 I 707.
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
fuentes principales (contrato, ilcito y enriquecimiento sin causa), a lo cual se agregan otras
obligaciones de fuentes diversas, incluidas las propiamente legales (Birks en Birks 1997 19).
El instituto del enriquecimiento sin causa aparece formulado con bastante generalidad ya
por Pomponio (Digesto 50.17.206), pero su establecimiento como criterio general de clasi-
ficacin de obligaciones parece provenir de Grocio (Zimmermann 1990 885).
19 Weinrib en Birks 1997 44.
20 El mbito de las obligaciones restitutorias es muy extenso en derecho civil. Adems
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2. MODELOS DE ATRIBUCIN DE RESPONSABILIDAD Y RIESGOS
21 Holmes 1923 95. En el mismo sentido, Alessandri 1943 109, quien, refirindose a la
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
22 Por cierto que es legtimo tratar sistemticamente los instrumentos legales de com-
pensacin de daos, pero ello supone asumir una perspectiva ms general que la de la mera
responsabilidad civil (ejemplar en este sentido, Cane/Atiyah 1999 4 y passim).
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2. MODELOS DE ATRIBUCIN DE RESPONSABILIDAD Y RIESGOS
ro de daos personales causados por vehculos motorizados, establecido por la ley N 18.490
(infra N 542) y el seguro de accidentes del trabajo, establecido por la ley N 16.744 (infra
N 496); en general, sobre los seguros obligatorios, infra N 869.
24 Problemas de concurrencia de indemnizaciones se suelen presentar cuando los se-
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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2. MODELOS DE ATRIBUCIN DE RESPONSABILIDAD Y RIESGOS
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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2. MODELOS DE ATRIBUCIN DE RESPONSABILIDAD Y RIESGOS
cacin bastante general surgi de una interpretacin que la Corte de Casacin hizo del ar-
tculo 1384 del Cdigo francs, que establece una regla de responsabilidad por el hecho de
las cosas y personas que estn bajo el cuidado (garde) de un tercero, en cuya virtud se da
lugar a una responsabilidad de ese tipo cada vez que en el accidente intervenga causalmen-
te una cosa detentada por ese tercero (Mazeaud/Chabas 1998 559). Es probable que esta
interpretacin de lege ferenda de esa norma haya determinado la enorme expansin, mayor
que en cualquier otro sistema jurdico, de la responsabilidad en el derecho francs.
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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2. MODELOS DE ATRIBUCIN DE RESPONSABILIDAD Y RIESGOS
33 Infra 14.
34 Infra 17 y 18.
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
sa, aunque tiene sus races en las doctrinas de Aristteles y de la escolstica sobre la justicia,
en el personalismo tico de Kant y en el empirismo pragmtico anglosajn (D. Hume, J. Ben-
tham). En circunstancias que este no es un libro de filosofa del derecho, no pretendo aven-
turarme con originalidad en estos terrenos, de modo que me limito a hacer algunas referencias
bibliogrficas que me han resultado particularmente importantes. Entre ellas, me parecen re-
levantes en la afirmacin del derecho privado como un orden fundado en la idea de justicia
correctiva, Coleman 1992, Fletcher 1972, Gordley en Owen 1995 y Weinrib 1995; en el anli-
sis instrumental (econmico) de la responsabilidad, Holmes 1923, Calabresi 1970, Epstein 1999
(con la ventaja de ser un libro que desarrolla una exposicin completa sobre el derecho de
torts), Posner 1992 y Shavell 1987; las mejores exposiciones generales del derecho de la res-
ponsabilidad desde una perspectiva funcional me parecen Fleming 1985 y Ktz/Wagner 2006
(en este libro se sigue especialmente la edicin anterior, Ktz 1991); para un enfoque plura-
lista, que asume que el estatuto de la responsabilidad cumple diversos fines (aunque crticos
de algunas premisas ingenuas del enfoque econmico), Cane 1996, Honor en Owen 1995 y
Honor 1999. Vanse tambin las notas siguientes.
40 Un anlisis de los fines encontrados de la responsabilidad civil en Deutsch 2002 b;
en general, acerca de la pluralidad de principios en el derecho civil, Esser 1956 113, Auer
2005 10.
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
de bienes y usualmente cometemos el error de pensar que ello no plantea problemas lgi-
cos significativos. Las dificultades de una eleccin en que participan preferencias concu-
rrentes de distintas personas fueron esencialmente mostradas en Arrow 1963; dificultades
anlogas pueden plantearse cuando se trata de conceptos valorativos concurrentes para com-
prender una institucin jurdica. Por eso, parece correcta la percepcin de Weinrib 1995
95, en orden a que la argumentacin debe adoptar una estructura unitaria, que l entien-
de que slo puede provenir de la idea de justicia correctiva. En conciencia de estas dificul-
tades, en este libro se asume que el derecho de la responsabilidad patrimonial debe ser
coherente con postulados de justicia correctiva (porque, de lo contrario, abandona su pre-
tensin justificatoria ms elemental), sin perjuicio de que preguntas abiertas (que suelen
ser muchas) requieran un anlisis consecuencialista (como ocurre, por ejemplo, con la de-
terminacin en concreto de los deberes de cuidado). Sobre las dificultades de un pluralis-
mo metdico en el derecho de la responsabilidad, incluyendo proposiciones para manejarlas,
Chapman en Postema 2001 280. El enfoque aqu adoptado, que no es infrecuente en el
derecho penal, supone que algunos principios operan como condiciones para atribuir res-
ponsabilidad (justicia correctiva) y otros como fines (disminuir las conductas indeseables);
un desarrollo lcido de esta idea en Honor en Owen 1995 90.
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
44 Infra 7 y 8.
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
47 Esta idea fue formulada por Coleman, quien luego la ha criticado, porque no se hace
libertaria, en Epstein 1973; para una sinttica nota crtica, Perry en Postema 2001 85.
49 Viney 1997 335.
50 As se muestra en el enfoque comprensivo de Cane/Atiyah 1999, quienes analizan la
responsabilidad civil como un subconjunto de los mecanismos legales para enfrentar riesgos.
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
riesgos que nos afectan (salud, empleo, propiedad), slo algunos pueden
ser calificados bajo reglas de responsabilidad (por expansivas que sean),
de modo que si se entiende que el fin es la proteccin frente al infortunio,
los caminos legales deberan ser mucho ms comprensivos que el estatuto
de responsabilidad.
En verdad, es muy discutible que la compensacin de la vctima sea tarea
per se de la responsabilidad civil. Cuando la sociedad desea proteger a ciertos
grupos vulnerables puede establecer regmenes de responsabilidad estricta,
pero tambin tiene el camino de los seguros obligatorios (como ocurre con los
accidentes del trabajo y los riesgos del trnsito) o de la seguridad social, que s
tienen por principal finalidad compensar los daos. Finalmente, si la vctima
es aversa al riesgo, siempre est abierto el camino del seguro contra daos
propios, que cubre los riesgos generales de la vida, cualquiera sea su fuente.
En definitiva, el argumento de la seguridad de la compensacin como criterio
de atribucin de una obligacin indemnizatoria, tiende a disolver la pregunta
por la responsabilidad del demandado respecto de la vctima (esto es, la rela-
cin de derecho privado entre ambos) en una cuestin muy distinta, relativa a
los mecanismos institucionales para la proteccin frente a los riesgos genera-
les de la existencia.51 El efecto es que el derecho civil se transforma en un
instrumento imperfecto del derecho social.
costos de compensacin (siendo primarios los daos que sufren las vctimas y terciarios los
administrativos); lo que desde esa perspectiva aparece como costo, en la dimensin de la
justicia distributiva aparece como compensacin, estimando que los mejores mecanismos para
procurarla son buscar el indemnizador solvente (deep pocket) y la responsabilidad estricta
(Calabresi 1970 39).
52 Aristteles tica Nicomaquea 5.4,1132 a.
40
INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
cercana con el concepto hegeliano de una racionalidad interna al derecho privado (Hegel
1821 31). De hecho, un trabajo temprano de Weinrib se refiere al concepto de derecho
privado en Hegel (Weinrib 1989). Un aspecto poco explorado de la justicia correctiva como
elemento estructural de la relacin de derecho privado se refiere a la funcin neutral que
corresponde a la justicia en un estado de derecho, que se opone a una funcin que atiende
a finalidades que trascienden el caso; al respecto, Atria 2005 135.
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
como antdoto contra la tradicin que hace inteligible el derecho privado a la luz de la doc-
trina no instrumental de la justicia correctiva, y, por otro, como una teora instrumental
pero vaca respecto del derecho, que deja espacio para el proyecto poltico del movimiento
de Law & Economics. Sobre esta sorpresiva (pero explicable) simbiosis entre el anlisis eco-
nmico del derecho y el positivismo jurdico de Kelsen, infra N 21.
12 y 13.
62 La teora econmica persigue ser una ciencia positiva del comportamiento en la me-
dida que pretende una explicacin de la conducta de las personas sobre la base de un mo-
delo bsico de decisin racional. El trasfondo de la capacidad predictiva de la teora est
dado por el modelo del sujeto racional, que persigue satisfacer sus intereses en el mayor
grado y al menor costo posibles. Pero no es este el sentido en que aqu resulta relevante la
pretensin positiva de la teora econmica; se trata de explicar el derecho privado vigente
a la luz de directivas que responden a una racionalidad econmica.
63 Esta teora es desarrollada particularmente en Landes/Posner 1987. A la hiptesis
subyace la idea de que seguimos ciertas prcticas que son valiosas (porque aumentan el bien-
estar), aunque usualmente por malas razones (porque las tenemos por conformes con al-
gn ideal de justicia); particularmente cido en criticar este trasfondo terico, Coleman en
Postema 2001 189 y, muy especialmente, Coleman 2003 37.
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
64 La hiptesis parece tambin verificarse en la norma del artculo 2327 del Cdigo Ci-
vil, sobre responsabilidad por el hecho de animales fieros, proveniente del derecho romano.
65 En ello radica una diferencia esencial con el enfoque de la justicia correctiva (Cole-
esencial es el costo primario, representado por los daos que sufren las vctimas (daos cor-
porales del herido en un choque, incendio de una plantacin por las chispas que saltan de
una mquina de ferrocarril); si se ha fracasado en prevenir el costo primario, el fin preva-
lente de la responsabilidad civil ser reducir el costo secundario, cual es proveer a la compen-
sacin de las vctimas (sobre la compensacin como fin de la responsabilidad a la luz de la
justicia correctiva, supra N 12); finalmente, un sistema racional de responsabilidad civil debe
hacerse cargo de la tarea de disminuir los costos terciarios, consistentes en los costos adminis-
trativos asociados al sistema de responsabilidad (costos de informacin, profesionales, de
transaccin para llegar a acuerdos contractuales y otros semejantes). Los costos de preven-
cin son esencialmente los dirigidos a evitar los costos primarios.
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
cin de cualquier vehculo motorizado crea un riesgo, el cual, sin embargo, el ordenamiento
jurdico permite, en atencin a los beneficios sociales que implica el empleo de esos me-
dios de transporte. Tal autorizacin, sin embargo, reconoce lmites impuestos por el cuida-
do debido e implica la observancia de una serie de regulaciones tendientes a evitar que se
excedan dichos mrgenes de tolerancia. Cuando esto ltimo ocurre, el hecho ha de consi-
derarse socialmente intolerable (CS, 12.11.2003, GJ 281, 155, tambin publicada en F. del
M. 516, 3253).
68 El desarrollo ms influyente de los conceptos de prevencin y de sus respectivos ins-
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
72 Sobre esta idea de maximizacin de la riqueza, Posner 1990, captulos 12 y 13; una
breve resea en Posner en Owen 1995 99; una resea de las dificultades que plantea el su-
puesto asumido por el enfoque econmico de que el bienestar es un bien analticamente
simple en Coleman 2003 20.
73 No es el lugar para discutir la crtica que la ciencia emprica del comportamiento
juristas (especialmente Ludwig von Mises y Franz Bhm) en la llamada escuela austriaca,
cuya ruta fue proseguida especialmente por Friedrich von Hayek y Ernst Mestmcker. Son
pensadores europeos que vivieron el desafo del totalitarismo y desconfan del Estado como
agente instrumental de direccin social. Rechazando el utilitarismo, que sirve de antece-
dente a la moderna economa de bienestar, estos autores invocan la tradicin de Adam Smith,
que enseaba derecho y economa, y cuyo mayor aporte ven precisamente en haber descu-
bierto la interaccin entre la mano oculta del mercado y la muy visible mano ordenadora
del derecho (Mestmcker 1986 59).
75 Un apasionado desarrollo de estas ideas en Hayek 1973/79 I 1.
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
cer lo que una persona debe hacer cuando su conducta puede daar a
otros. Son reglas de justicia que no necesariamente han sido formuladas,
pero que son discernibles en el contexto de una relacin interpersonal76 y
que permiten determinar los lmites de lo lcito y definir las consecuencias
que se siguen de su infraccin. En definitiva, un discernimiento de la lgi-
ca del desarrollo espontneo de la sociedad civil supone evitar un concep-
to puramente instrumental del derecho, y atender, por el contrario, a
criterios de justicia, entendidos como predicados de las acciones humanas
y no del orden social en su conjunto.77
b) La mejor manera de ilustrar la radical diferencia de enfoques entre
la doctrina instrumentalista sobre derecho y economa y la teora del dere-
cho como estructura bsica de los rdenes espontneos se muestra en la
manera como Posner y Hayek, respectivamente, se enfrentan con la teora
del derecho de Kelsen.
Para Hayek, el positivismo jurdico es el camino a la perdicin de la
tradicin del derecho civil, porque lo transforma en un instrumento de
polticas pblicas impuestas por actos de decisin (taxis); se trata de un
concepto de derecho que inevitablemente afecta el funcionamiento fluido
del orden espontneo, porque lo interfiere mediante decisiones oportu-
nistas. Las normas que resultan de estas intervenciones son adoptadas en
un marco de informacin necesariamente imperfecto, con el resultado de
que no se pueden prever sus efectos indeseables (externalidades negati-
vas). Pero, ms all de esta cuestin epistemolgica (referida a los lmites
del conocimiento), el concepto instrumental de la norma jurdica subvier-
te el principio jurdico de la libertad, que tradicionalmente ha caracteriza-
do al derecho privado y le permite desarrollar la funcin ordenadora, pero
no impositiva (nomos), a que se ha hecho referencia. 78
En contraste, Posner ha descubierto en Kelsen la teora del derecho
que mejor se aviene al radical instrumentalismo de la escuela de law and
economics.79 En la medida que el concepto positivista de derecho es libre de
todo contenido y carece de vinculacin con una idea de valor, deja abierto
el camino para una adjudicacin judicial pragmtica. De ese modo, se
abre espacio para una forma de pensar instrumentalista en el mbito judi-
cial (que es la preocupacin prctica esencial de Posner). El complemen-
50
INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
recho: que podemos gobernarnos a nosotros mismos en la medida que el legislador deriva su
potestad de los ciudadanos y al mismo tiempo tratarnos como fines, no como medios.
83 Tullock 1980.
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3. FINES Y VALORES EN LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
87 Ktz 1991 71; para un anlisis crtico, desde el punto de vista de la prevencin pti-
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4. EVOLUCIN HISTRICA DE LA RESPONSABILIDAD POR DAOS
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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4. EVOLUCIN HISTRICA DE LA RESPONSABILIDAD POR DAOS
z en las doctrinas modernas del derecho natural y fue recogido por las
codificaciones.102 Con todo, la idea de pena civil sigue latente en el derecho
contemporneo, como se ver al tratar del dao (infra N 198).
que nacen quasi ex delicto. Sin embargo, este concepto de cuasidelito se refiere a los tipos
de negligencia a que se ha hecho referencia y a determinadas figuras en que no puede ha-
blarse propiamente de negligencia, pero que son tratadas como tal, como ocurre con la
responsabilidad por la cada de un objeto desde la parte superior de una edificio (Inst. Just.
4.5, en relacin con 3.13).
106 Coing 1985 I 506.
107 La sntesis del mtodo generalizador de la modernidad y de la tradicin medioeval tar-
da se expresa en la frmula de Grocio sobre las fuentes de las obligaciones: Hay tres razones
para que se nos deba algo: contrato, culpa y ley (). Nos referiremos ahora a las obligaciones
que el derecho natural hace nacer de los actos ilcitos. Ilicitud se denomina aqu culpa y consis-
te en un acto u omisin que infringe lo que los hombres deben hacer bajo toda circunstancia o
segn sus calidades especiales. De tal culpa nace en razn del derecho natural la obligatorie-
dad de reparar los daos provocados (Grocio Del Derecho de la Guerra y de la Paz 6.17).
108 Pothier 1761 N 116. Sobre las influencias romanas y germnicas en Pothier, Stein
1996 158.
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INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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4. EVOLUCIN HISTRICA DE LA RESPONSABILIDAD POR DAOS
58
INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
nes para que el sistema de responsabilidad civil observe los mismos princi-
pios del seguro y pase progresivamente a ser considerado como garanta
de la compensacin.
Esta ltima tendencia es resistida en este libro, porque provoca que la
responsabilidad civil se disuelva en los sistemas de seguro obligatorio y de
seguridad social, cualquiera sea su estructura. De la circunstancia que la
responsabilidad civil tenga un lugar secundario como instrumento de com-
pensacin (por la generalizacin de los seguros obligatorios de daos y de
la seguridad social), no se sigue que su justificacin sea la misma del segu-
ro. Mal que mal, el seguro es establecido precisamente porque la respon-
sabilidad civil no puede actuar como garanta general de compensacin
de daos (supra N 5 y especialmente infra N 859).
b) Posicin estratgica de las partes en materia probatoria. Una segun-
da tendencia es interna al sistema de responsabilidad por culpa, en cuanto
atiende a la posicin estratgica de las partes en el juicio de responsabili-
dad. El requisito de la culpa y la causalidad imponen a la vctima el deber
de probar que el dao sufrido se debe al hecho culpable del demandado.
En casos tpicos, como los accidentes del trnsito, esta prueba es sencilla,
pues basta probar la infraccin a la regla del trnsito que ocasiona un
dao. En otras ocasiones, sin embargo, la prueba de la culpa o de la causa-
lidad puede ser en extremo dificultosa para la vctima, atendida la situa-
cin de desequilibrio estratgico en que se encuentra respecto del
demandado (que controla la informacin). Es el caso, por ejemplo, de los
productos defectuosos que causan un dao: el consumidor usualmente no
est en condiciones de probar la negligencia que provoc en concreto el
defecto, de modo que bajo el principio general sobre carga de la prueba,
lo ms probable es que quede en la indefensin.
El ms eficiente correctivo en estos casos son las presunciones de responsa-
bilidad, que invierten la posicin estratgica que las partes tienen en el
juicio de responsabilidad. Las presunciones de responsabilidad por el he-
cho ajeno (de dependientes) y por el hecho propio (de quien genera un
dao en ejercicio de una actividad peligrosa, por ejemplo) se pueden justi-
ficar por razones de justicia, porque se hacen cargo de la posicin efectiva
de las partes para proveer de prueba, y de eficacia preventiva, porque im-
piden que crezca la cifra negra de accidentes culpables, pero que no gene-
ran costos indemnizatorios para quien negligentemente los provoca.114
c) Culpa annima o en la organizacin. Desde el derecho romano, el
concepto civil de culpa tiene un carcter objetivo, esto es, supone comparar la
conducta efectiva con un estndar general de conducta. Esta caracterstica
favorece la expansin de la responsabilidad, porque simplifica la prueba y
establece estndares generales y adaptables a las expectativas recprocas de
comportamiento. Aun as, suele ser muy difcil, especialmente en procesos
productivos complejos, identificar la accin culpable concreta que da lu-
gar al accidente. En estos casos, la nica manera razonable de construir el
59
4. EVOLUCIN HISTRICA DE LA RESPONSABILIDAD POR DAOS
60
INTRODUCCIN A LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
115 As, se ha fallado que no puede afirmarse que todo accidente que infiera daos
importe de suyo falta o culpa imputable a persona determinada, porque es menester, para
que exista un cuasidelito, que el perjuicio producido provenga de un hecho ilcito o bien
de la omisin de actos de cuidados o diligencia requeridos por la ley (CS, 21.9.1923, RDJ,
t. XXII, sec. 1, 481).
116 Larenz/Canaris 1994 352.
61
5. ELEMENTOS DE LA RESPONSABILIDAD POR CULPA O NEGLIGENCIA EN EL DERECHO CHILENO
suficiente para que ste pueda ser objetivamente atribuido al hecho culpa-
ble del demandado. La doctrina y la jurisprudencia nacionales comparten
esta enumeracin de requisitos.117
b) A pesar de que la culpa civil no implica un juicio subjetivo de reproche
al autor del dao, el derecho exige que la accin por la cual el sujeto responde
le sea atribuible como su accin libre. Este requisito elemental de atribucin
subjetiva se descompone en los requisitos de que el sujeto responsable sea capaz
y haya actuado de una manera que resulte imputable a su voluntad. Ambos
aspectos del requisito subjetivo de la accin sern analizados en el Captulo II.
c) La culpa articula el rgimen general de responsabilidad, porque es-
tablece el criterio para atribuir la obligacin reparatoria. La culpa civil
comprende genricamente las hiptesis de culpa intencional (dolo) y de
culpa no intencional (negligencia). En circunstancias que el requisito me-
nos exigente es la negligencia, ste es tambin el umbral de la responsabi-
lidad civil. La negligencia civil es esencialmente la falta del cuidado debido
de acuerdo con un estndar de comportamiento. La definicin de ese
estndar, as como las diversas hiptesis y problemas de aplicacin, sern
analizadas en el Captulo III.
d) El elemento ms genrico en la responsabilidad civil es el dao,
porque es comn a toda forma de responsabilidad civil, sea por culpa o
estricta. A diferencia de lo que ocurre en materia penal, no hay responsa-
bilidad patrimonial si la vctima no ha sufrido dao alguno. Por eso, el
concepto de dao es determinante para definir la extensin material de la
responsabilidad civil. El dao como elemento de la responsabilidad civil
por culpa y estricta ser analizado en el Captulo IV.
e) La responsabilidad civil supone que el dao sufrido por el deman-
dante sea objetivamente atribuible al hecho del demandado. Este requisito
se expresa en la idea de causalidad, pero comprende, en verdad, dos ele-
mentos diferentes: por un lado, el hecho del demandado debe ser condicin
necesaria de la ocurrencia del dao, pues a falta de esta conexin no es
posible atribucin alguna de responsabilidad; por otro lado, entre el hecho
del demandado y el dao debe existir una relacin de suficiente proximi-
dad, que en nuestra tradicin civil se expresa en el requisito de que el dao
debe ser directo. Ambos aspectos de la atribucin objetiva del dao al hecho
del demandado sern tratados en el Captulo V, sobre causalidad.
117 As lo entiende la doctrina nacional (Alessandri 1943 123, Ducci 1936 19, O. Tapia
1941 130, Corral 2003 105); y tambin la jurisprudencia dominante; a modo de ejemplo, vanse
las siguientes sentencias: CS, 19.4.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 83, publicada tambin en F. del
M. 497, 452; Corte de Santiago, 6.12.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 117; CS, 8.10.2001, GJ 256,
232, publicada tambin en F. del M. 503, 3385; CS, 4.9.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 186; CS,
13.11.2002, GJ 269, 39, publicada tambin en F. del M. 504, 3702; Corte de Santiago, 8.9.2004,
GJ 291, 238; y Corte de Copiap, 15.12.2004, rol N 543-2004. P. Rodrguez 1999 119 agrega
el requisito de antijuridicidad; que fue introducido por el BGB alemn y ha sido recogido
por la doctrina italiana y argentina; la funcionalidad de este requisito es discutida incluso en
los sistemas jurdicos donde forma parte de la regulacin legal (Ktz 1991 41), de modo que
no resulta necesario ni conveniente introducirlo en el anlisis del derecho chileno (infra N 51).
62
CAPTULO II
HECHO IMPUTABLE
63
7. CAPACIDAD
7. CAPACIDAD
2 Chabas 2000 b N 9; en Francia la incapacidad por demencia dej de ser una excusa
64
HECHO IMPUTABLE
blece un sistema de responsabilidad penal de los adolescentes por infracciones a la ley pe-
nal. La ley establece un rgimen especial caracterizado por penas menos severas y medidas
alternativas a las penas privativas de libertad que persiguen sancionar y favorecer el desa-
rrollo e integracin social del condenado; para un anlisis del sistema de justicia penal para
adolescentes, vase Berrios 2005 passim.
5 En el caso de las faltas slo son responsables conforme a la ley N 20.084 los adoles-
65
7. CAPACIDAD
7 As, Alessandri 1943 134; para Ducci 1936 51, el decreto de interdiccin tiene el va-
66
HECHO IMPUTABLE
9 As, tempranamente se fall que hay responsabilidad del menor de doce aos que da
muerte a una persona utilizando un arma de fuego por no haber evitado la direccin del
arma cargada hacia el finado M. en el momento en que ste pasaba por su frente (Corte
de Santiago, 20.6.1861, G. de los T., 1861, N 1056, 666). En otro caso, se dijo que comete
cuasidelito () el menor de doce aos de edad que atropella con el auto que maneja, sin
tener la autorizacin competente ni la edad que requieren los reglamentos, a una persona,
causndole la muerte (Corte de Concepcin, 9.10.1939, G. de los T., 1939, 2 sem., N 161,
672). En el mismo sentido, Alessandri 1943 140, Ducci 1936 52.
10 El ejercicio por el juez civil de la facultad de efectuar un juicio de discernimiento es
67
7. CAPACIDAD
de un tercero surge () no propiamente por el hecho ilcito ajeno, sino que por su des-
cuido personal como cuidador o empleador que debera estar vigilante de la capacidad o
correcto desempeo de las labores de sus protegidos o dependientes en el ejercicio de
sus actividades respectivas o en las tareas especficas que por razn del empleo se les hu-
bieren encomendado (CS, 29.8.1974, RDJ, t. LXXI, sec. 4, 261, tambin publicado en F.
del M. 190, 181).
68
HECHO IMPUTABLE
12 Se ha fallado que si bien es efectivo que de conformidad al artculo 545 del Cdi-
go Civil las personas jurdicas son ficticias y pueden ser representadas judicial y extrajudi-
cialmente, no es menos efectivo que de acuerdo al artculo 550 del mismo Cdigo las
referidas personas tienen voluntad, al igual que las naturales, con la sola diferencia de
que en aqullas la aptitud volitiva radica en sus rganos o reunin legal; por consiguien-
te, es perfectamente posible entender que puedan contraer, directamente, las obligacio-
nes a que se refieren los artculos 1437 y 2284 del Cdigo Civil, entre las cuales interesa
destacar las que nacen del hecho ilcito, respecto del cual el artculo 2314 del cuerpo le-
gal citado se limita a sealar cul es su consecuencia jurdica la obligacin de indemni-
zar sin distinguir clases de autores (CS, 16.11.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 192). En el
mismo sentido, se ha resuelto que las personas jurdicas o naturales se encuentran obli-
gadas a indemnizar el dao o los perjuicios sufridos por otra a causa de hechos que son
de su responsabilidad (Corte de Valdivia, 15.5.2002, confirmada por la CS [cas. fondo],
4.9.2002 y 24.7.2003, GJ 277, 99).
13 Von Savigny 1840 II 60.
14 Sobre las doctrinas que explican la naturaleza de la persona jurdica, Lyon 2003 25.
15 Kleindeck 1997 172 y 479.
69
8. HECHO LIBRE DEL RESPONSABLE
multas e incluso con su disolucin a las personas jurdicas de derecho privado que incu-
rran en actos monoplicos (DL 211/1973, artculo 26). Las normas sobre mercado de valo-
res slo establecen responsabilidad penal para las personas naturales que incurren en ilcitos
(Ley de valores, artculos 58 y siguientes); pero ello no excluye las sanciones administrati-
vas que puede imponer a la persona jurdica la Superintendencia de Valores y Seguros (vase
Ley SVS, artculo 27).
17 Expresamente en ese sentido, DL 211/1973, artculo 30.
70
HECHO IMPUTABLE
sin consciente y voluntaria (Corte de Concepcin, 7.11.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 289);
sobre el concepto jurdico de accin, Larenz/Canaris 1994 361.
19 Deutsch 2002 a 122.
20 En materia penal se ha fallado que el epilptico es del todo incapaz e irresponsable
de los actos que ejecuta durante el ataque mismo y durante los estados de trastornos que
experimenta antes y despus de dichas crisis (Corte de Valdivia, 30.6.1965, RDJ, t. LXII, sec.
4, 218). Sobre esta materia pueden consultarse adems las siguientes sentencias: Corte de
Santiago, 9.6.1951, RDJ, t. XLVIII, sec. 4, 89; CS, 24.4.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 4, 106; y
Corte de Punta Arenas, 27.7.1965, RDJ, t. LXII, sec. 4, 315.
21 Alessandri 1943 606.
71
8. HECHO LIBRE DEL RESPONSABLE
36. Imputacin subjetiva del hecho y culpa civil como juicio de ilicitud.
a) La tendencia a la objetivacin de la culpa tiene como resultado que la
capacidad sea entendida como el grado mnimo de aptitud de delibera-
cin acerca del sentido y efectos de la accin, y la voluntariedad, en su
sentido ms elemental, como el simple control sobre la propia conducta.
Por eso, una vez establecida la capacidad y la voluntariedad de la ac-
cin u omisin, para dar por acreditada la negligencia resulta irrelevante
el conocimiento que se tenga del deber de cuidado o la falta de aptitud o
de destreza (torpeza o inexperiencia, por ejemplo). Por lo general, lo de-
terminante en sede de culpa es el tipo de personas al cual el agente perte-
nece, y no su exacta individualidad (infra N 46).
b) Por eso, en el derecho civil los elementos relevantes de la accin no
alcanzan a las motivaciones del demandado.23 As se explica que en mate-
ria de responsabilidad civil se hable de culpa (que tiene un referente abs-
tracto en el patrn de conducta) y no de culpabilidad, que tiene que ver
con el juicio individual de reproche (infra N 45).
c) La objetivacin de la culpa ha llevado a reducir el elemento subjeti-
vo de la responsabilidad al componente ms elemental de la libertad de la
accin. Por eso, es equvoco hablar de la responsabilidad por culpa como
responsabilidad subjetiva, en oposicin a la responsabilidad objetiva, porque a
la responsabilidad por culpa le basta usualmente la comparacin de su
conducta con un patrn general y abstracto.24 A ello se agrega que la vo-
luntariedad de la accin emprendida debe tenerse, en principio, como
condicin de cualquier tipo de responsabilidad, esto es, tambin se extien-
de a las hiptesis de responsabilidad estricta (que slo excluyen de consi-
deracin el requisito de la culpa).
tos externos (Hobbes Leviatn 1.14); en un sentido ms estrecho, no es libre el acto que se
ejecuta en razn de una necesidad irresistible (Carbonnier 2000 405); para efectos del dere-
cho civil parece preferible pensar que en tal caso la accin fue libre, pero justificada.
23 Sobre la culpabilidad penal como dficit de motivacin jurdica del sujeto compe-
72
HECHO IMPUTABLE
causar dao a otro. Pero lo mismo vale para las formas ms mitigadas de
culpa intencional, que dan lugar al llamado dolo eventual, porque este lti-
mo supone conciencia y aceptacin de las consecuencias y el conocimiento
de la ilicitud de la accin (aunque no se tenga la intencin positiva de cau-
sar el dao). Por eso, en la culpa intencional o dolo, la voluntariedad de la
accin es inseparable del juicio relativo a la culpa (infra N 98).
Con todo, en la medida que el dolo civil es homologable a la culpa
grave, tambin en materia de responsabilidad extracontractual, existe siem-
pre un desvo para evitar la caverna de la subjetividad del responsable:
basta mostrar que el hecho se realiz, objetivamente, con grave negligen-
cia, con completa desconsideracin del inters de la vctima, para que el
resultado sea anlogo al dolo (infra N 99).
38. Privacin de la razn por actos imputables al autor del dao. La prdi-
da de discernimiento debida a una accin originariamente atribuible al
autor no excluye la responsabilidad. Esa regla general puede ser construi-
da a partir de lo preceptuado en el artculo 2318: El ebrio es responsable
del dao causado por su delito o cuasidelito.
La responsabilidad del ebrio o drogado, a pesar de la privacin de la
razn que se sigue eventualmente de su estado, se funda en que la ebriedad
le es imputable, porque proviene de un acto voluntario que puede ser califi-
cado como un defecto en la conduccin de la vida (principio de la actio
libera in causa). Ello se muestra en que si se prueba que la ebriedad u otro
impedimento no son voluntarios, la privacin de discernimiento o voluntad
puede ser alegada como excepcin de inimputabilidad, porque la incapaci-
dad no tiene su antecedente en un acto voluntario del demandado.25
25 Si el reo incurri en el hecho delictuoso de que se trata bajo el efecto del alcohol,
mezclado subrepticiamente por su co-reo con alcaloides y anfetaminas, debe concluirse que
particip en el robo privado parcialmente de razn por causas independientes de su volun-
tad (CS, 10.10.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 239). Sobre la actio libera in causa en el dere-
cho civil, Deutsch/Ahrens 2002 70; en contra, Alessandri 1943 137, Ducci 1936 63.
73
CAPTULO III
CULPA
diligencia, segn una prctica que proviene del derecho romano (Kaser 1971 II 350 con re-
ferencia a Digesto 50.16.213 y 17.2.72). El concepto de negligencia tiene la ventaja de ser
el opuesto de la diligencia, por otra parte, la idea de culpa tiene un significado genrico,
que comprende la responsabilidad por cualesquiera ilcitos, sean dolosos o negligentes.
75
9. LA CULPA EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
cho romano no conoci una obligacin general de reparar el dao provocado por culpa,
sino casos de dao que dan lugar a una sancin, usualmente reparatoria (Kaser 1971 I 498).
4 Kaser 1971 I 511.
5 Grocio Del Derecho de la Guerra y de la Paz 2.17.1; Pufendorf Tratado de los Deberes del
76
CULPA
TTULO I
77
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
6 Kaser 1971 I 503. Un pasaje de Gayo, recogido en Digesto 9.2.8.(1) es ilustrativo del
concepto objetivo de culpa en el derecho romano: cuando el mulero hubiese sido incapaz
de retener por impericia el mpetu de las mulas, si hubiesen atropellado un esclavo ajeno,
se dice comnmente que responde por culpa. Se dice tambin lo mismo si no hubiese po-
dido retener el mpetu de las mulas por debilidad y no parece injusto que la debilidad se
compute a culpa desde el momento que nadie debe asumir un trabajo en el que sabe o
debe saber que su debilidad ha de ser peligrosa a otros. Se comprueba que en el modelo
clsico de la responsabilidad por culpa la capacidad y la libertad en la accin son finalmen-
te los nicos requisitos subjetivos de la accin (supra 6; una reflexin crtica en Honor
1999 32).
7 Terry 1915 40.
8 Para los fundamentos inmediatos del concepto objetivo de culpa en nuestra tradi-
cin jurdica, Pothier 1761 N 557. Prosser/Keeton et al. 1984 592 reconducen la objetivi-
dad de la culpa en el common law a decisiones del siglo XVII y, especficamente, a Weaver v.
Ward, 1616, Hob. 134, 80 Eng. Rep. 284; el concepto adquiri su forma ms precisa a prin-
cipios del siglo XIX en Vaughan v. Menlove, 1837, 3 Bing. N. C. 467, 132 Eng. Rep. 490, don-
de se estim que no era excusa el error estpido incurrido por quien honestamente ejerci
su propio mal juicio.
78
CULPA
79
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
80
CULPA
das del dueo, el esclavo hiere o mata, no hay duda que el dueo se obliga por la ley Aqui-
lia (Digesto 9.2.44). Es interesante comprobar que la premisa general (se responde por
culpa levsima) no est respaldada por el ejemplo, que ms bien se refiere a dolo o culpa,
al menos leve, del dueo del esclavo.
19 Alessandri 1943 172.
81
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
20 dem 48, 146. Aceptando la idea de que se responde de toda culpa, CS, 16.9.1921,
RDJ, t. XXI, sec. 1, 119; CS, 20.10.1954, RDJ, t. LI, sec. 1, 509; CS, 7.4.1958, RDJ, t. LV,
sec. 1, 35. A pesar de estos fallos aislados, la jurisprudencia usualmente analiza el compor-
tamiento sobre la base de un estndar de cuidado mediano. No he encontrado fallos en
que se argumente que la conducta concreta es la que habra empleado una persona razo-
nable y diligente, pero que, sin embargo, se da lugar a la responsabilidad en razn de que
se responde de acuerdo al estndar de una persona en extremo cuidadosa. En otras pala-
bras, la jurisprudencia analiza los hechos sobre la base de que el estndar de cuidado es el
de una persona razonable y no el de una especialmente diligente.
21
En el derecho francs, caracterizado por su tendencia a la objetivizacin de la res-
ponsabilidad, se ha dicho que el estndar de cuidado es la culpa levsima, pero opiniones
autorizadas recomiendan no exagerar la importancia del principio, pues los jueces atien-
den a como actuara una persona razonable y diligente para determinar el cuidado debido
(Mazeaud/Chabas 1998 462, Carbonnier 2000 410; en este sentido ya Colin/Capitant 1921
377 y Planiol/Ripert 1926 N 310; en sentido contrario, pero ms bien para descartar la hi-
ptesis de que en materia profesional slo se respondera de culpa grave, Viney/Jourdain
1998 550). En el common law, tanto en Inglaterra como en Estados Unidos, la responsabili-
dad por actos negligentes est inequvocamente construida sobre la base del estndar de la
persona razonable (Fleming 1985 22, Jones 2002 192, Prosser/Keeton et al. 1984 173, Eps-
tein 1999 109). En Alemania se ha entendido en el mismo sentido la definicin de negli-
gencia del 276 II del BGB: Acta con negligencia quien no observa el debido cuidado
en el trfico social [Verkehr]; la jurisprudencia y la doctrina han inferido que el cuidado
debido es el ordinario o promedio, atendiendo a los roles sociales relevantes y a las cali-
dades tpicas del sujeto (Deutsch/Ahrens 2002 62, Larenz 1987 282, Ktz 1991 42). A an-
logas conclusiones se arriba en el derecho espaol (L. Dez-Picazo 1999 360; acentuando la
tendencia jurisprudencial a elevar el nivel de diligencia, Lacruz et al. 1995 472).
82
CULPA
45. Culpa penal y culpa civil.22 a) Las dificultades para efectuar un juicio
individual de culpabilidad, que permita un reproche subjetivo del responsa-
ble, son tambin conocidas por el derecho penal. En esta disciplina, se ha
sostenido tradicionalmente que ese juicio de reproche supone que el impu-
tado se haya podido comportar de otra manera, de modo que la aplicacin
de la pena slo est justificada en la medida que se le pueda efectuar un
juicio subjetivo de imputacin. Sin embargo, tambin en sede penal ocurre
que los jueces no pueden penetrar en el entramado ntimo de la motiva-
cin. Por eso, se ha argumentado que por ms que el principio de culpabili-
dad sea sostenido como lmite de la atribucin de responsabilidad penal, no
puede llevar a una radical individuacin del juicio de reproche.23
b) Aun con estas dificultades, subsiste una diferencia esencial entre la
culpa como requisito de la responsabilidad civil y la penal. Mientras la
primera tiene por fin reparar un dao, la segunda supone que el infractor
de la norma sea condenado a sufrir un dao. Por eso, nada obsta para que
el derecho civil imponga responsabilidad aun con prescindencia de un
juicio de ilicitud de la conducta (responsabilidad estricta); por el contra-
rio, en el derecho penal resulta inaceptable atribuir el perjuicio que supo-
ne la pena si el acto no es personalmente atribuible al imputado. Por eso,
mientras la culpabilidad penal cumple una funcin limitadora de la potes-
tad punitiva del Estado, en materia civil la culpa es una condicin de res-
ponsabilidad que el derecho puede omitir, aunque responda, por lo general,
a exigencias de justicia correctiva.
c) Adems, la diferencia entre la culpa civil y la culpabilidad penal es
conceptual. La culpa civil se puede sustraer de las condiciones subjetivas
de la accin en razn de su objetivo reparatorio. Cualquiera sea la doctri-
na que se sostenga acerca de la funcin de la responsabilidad penal (como
cuestin de poltica criminal), sta supone la atribucin de una responsa-
bilidad personal, que se expresa en un requisito de culpabilidad indepen-
diente del juicio objetivo de reproche de la conducta. Aun para los
penalistas ms escpticos respecto del alcance del requisito de culpabili-
dad, ste tiene una referencia personal: el autor acta culpablemente cuan-
do ha incurrido en un injusto jurdico-penal, a pesar de que en la situacin
concreta (todava) podra satisfacer el efecto invocativo de la norma y po-
sea una suficiente capacidad de autodeterminacin, de modo que un com-
portamiento conforme a la norma le era psicolgicamente accesible.24
En consecuencia, por mucho que la doctrina discuta la posibilidad
de efectuar un juicio individual de reproche, se conviene en que la san-
cin penal supone que otra conducta resultaba exigible respecto del im-
putado. Por eso, la culpabilidad penal es un requisito de responsabilidad
1994 700, Knsemller 2001 63, Jakobs 1991 566, Kaufmann 1976 passim, Cury 2005 385,
Bustos 1995 20 y 89, Etcheverry 1998 I 270, F. Muoz 1984 127.
23 Roxin 1994 707.
24 dem 1994 700.
83
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
25 A pesar de las dificultades que plantea el requisito de culpabilidad respecto de los de-
litos culposos, se puede afirmar que aun en este caso la responsabilidad penal no puede re-
nunciar al aspecto subjetivo de la culpabilidad (Bustos 1995 20, 89). Un excelente anlisis de
las diferencias entre la culpa civil y la propia de delitos penales culposos en M. Tapia 2003 a.
26 Mazeaud et al. 1963 I N 642.
27 En la aplicacin del concepto civil de culpa se muestra con especial claridad que
nuestras instituciones judiciales estn diseadas para maximizar la posibilidad de que todo
elemento relevante del caso concreto delante del juez sea sujeto a un escrutinio lo ms cer-
cano posible (Atria 2005 132).
84
CULPA
Puerto Natales, la Corte Suprema estim que no constitua negligencia culpable la inter-
vencin como anestesista de un mdico que no contaba con la debida preparacin para
ello, ya que el curso de tres aos de duracin que otorga el ttulo de postgrado de aneste-
silogo no significa que un mdico general, con una preparacin bsica, no pueda admi-
nistrar la anestesia, tanto por la carencia de especialistas en la materia, cuanto porque la
experiencia indica que ante la necesidad de la prctica de la disciplina mdica, se ha debi-
do preparar incluso a alumnos regulares de la carrera de medicina con el objeto sealado,
necesidad que resulta evidente en lugares apartados como Puerto Natales, CS, 2.7.1998,
RDJ, t. XCV, sec. 4, 95, tambin publicado en F. del M. 476, 1141. Por el contrario, en un
caso de negligencia mdica ocurrido en un hospital de Santiago, donde se demand al Ser-
vicio de Salud Metropolitano Central, la Corte Suprema estim que la ausencia de cuida-
do ordinario por parte del Servicio se refleja tambin palmariamente en el hecho indubitado
de encomendar a un estudiante de quinto ao de medicina la atencin exclusiva de proce-
sos anestsicos mltiples, CS, 4.10.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 206. En estos fallos se mues-
tra la relevancia del contexto y de lo concreto en la determinacin de la diligencia debida.
29 El rigor de los jueces en esta materia puede consultarse, a modo de ejemplo, en las
85
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
31
Captulo VIII.
32
Infra 67 b
33
Infra 65 b.
34
El tema de este prrafo ha tenido su principal desarrollo en el derecho francs en De-
jean de la Batie 1965 passim. El anlisis en concreto de la culpa es un antiguo axioma en el
common law; y no lo es en razn de una tradicin jurdica diferente al derecho codificado, por-
que en uno y otro sistema la negligencia puede ser formulada en trminos igualmente genera-
les. De ello es sintomtico lo que ocurre en Alemania, porque a pesar de tratarse de un sistema
estructurado en torno a conceptos abstractos, se acostumbra introducir en los comentarios una
larga lista alfabtica de situaciones de hecho en que la jurisprudencia ha diferenciado deberes
concretos de cuidado, referidos a las ms diversas situaciones, actividades y profesiones: resi-
duos, arquitectos, mdicos, medicamentos, piscinas y playas, construcciones, alpinismo, actos
de funcionarios, demostraciones pblicas, ferrocarriles, patinaje en hielo, paracaidismo, aceras
86
CULPA
47. Circunstancias personales tpicas del autor del dao. a) En todos los
sistemas jurdicos se plantea la pregunta por la relevancia de ciertas carac-
tersticas personales tpicas, como la edad, las capacidades fsicas o el nivel
profesional del demandado. Las caractersticas especficas del sujeto no
son en principio relevantes: por el camino de definir los estndares de
cuidado sobre la base de caractersticas personales tpicas (esto es, com-
partidas por otros que se encuentran en la misma situacin), se arriesga
crear un estatuto de responsabilidad a la medida de cada cual.
La tipificacin judicial de deberes de cuidado atendiendo a caracters-
ticas del agente tiende a subjetivar la responsabilidad por culpa. El estn-
dar de la persona diligente pasa a descomponerse en el joven, el sordo o
el principiante diligente. Mientras ms especfica sea la referencia a calida-
des personales tpicas, ms se aleja la responsabilidad del estndar general
de debido cuidado. La consecuencia es que los tipos personales menos
calificados o rigurosos quedaran sujetos a estndares de conducta inferio-
res que los corrientes; y que los especialmente hbiles lo estaran a crite-
rios ms exigentes. Desde este punto de vista, la culpa civil tendra una
dimensin objetiva, que se expresa en el estndar general de cuidado, y
otra individual, que atendera a las concretas posibilidades de accin del
demandado, como ocurre en el derecho penal.35
b) La pregunta crtica se refiere a quin debe correr con los riesgos de
las propias debilidades. El derecho civil establece reglas de justicia que se
basan en la igualdad y no en el mrito,36 con la consecuencia de que las
debilidades e ineptitudes deben ser soportadas, por lo general, por sus
portadores. As se explica que los ordenamientos civiles ms refinados tien-
dan a limitar severamente la subjetivacin subrepticia de la responsabili-
dad por la va de hacer relevantes caractersticas personales tpicas del
autor del dao.37 Por eso, la tendencia a la objetivacin de la culpa tiende
87
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
38 Honor 1999 32, con una muy lcida explicacin del valor jurdico y moral de estar
dominio del hecho, hay control de la causa del hecho. As, quien causa un accidente debi-
do a que sufre un paro cardaco que le impide reaccionar con la prontitud requerida no es
negligente por omitir reaccionar, sino por emprender una actividad para la cual carece de
las condiciones necesarias. Con las debidas reservas desde el punto de vista moral, el caso
es anlogo a la situacin del ebrio o drogado (supra N 38), el que si bien no decide volun-
tariamente en razn de estar ebrio o drogado, s decide voluntariamente embriagarse o dro-
garse: es esa la accin libre que funda su responsabilidad. Es lo que en el derecho penal se
conoce como la actio libera in causa.
42 Ejemplar en este sentido parece la regla de la recopilacin doctrinaria norteameri-
cana sobre responsabilidad civil: Si el actor est enfermo o fsicamente inhabilitado por
cualquiera otra causa, el estndar de conducta al cual debe conformarse para evitar ser ca-
lificado de negligente es el de una persona razonable que sufre de esa inhabilidad (Resta-
tement/Torts II 283 C).
88
CULPA
momento de realizar el juicio de culpabilidad, as, por ejemplo, CS, 30.9.1999, RDJ, t. XCVI,
sec. 4, 268; y Corte de Santiago, 17.4.2002, GJ 262, 81.
48 Viney/Jourdain 2001 359.
49 Jones 2002 37.
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10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
50 CS, 29.3.1962, RDJ, t. LIX, sec. 4, 21. Asimismo se ha entendido que el cuasidelito
se configura por la culpa con que actan los hombres en la ejecucin de sus actos; vale
decir por la falta de previsin de hechos o circunstancias que son previsibles a la generali-
dad de los hombres, Corte de Iquique, 21.10.1952, RDJ, t. L, sec. 4, 5.
51 CS, 23.1.1975, F. del M. 194, 292.
52 CS, 17.10.1972, RDJ, t. LXIX, sec. 4, 168.
53 Corte de Concepcin, 8.7.1974, RDJ, t. LXXI, sec. 4, 226. Para otros casos en que
90
CULPA
91
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
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CULPA
error de un banco que consigna un domicilio que no corresponde al fijado por el girador
de una cuenta corriente, a resultas de lo cual no es posible notificar el protesto de unos
cheques y se termina por causar dao a una persona, ya que los errores del banco la priva-
ron de las acciones ejecutiva y criminal derivadas de los cheques, CS, 4.9.2002, RDJ, t. XCIX,
sec. 1, 186; en el mismo sentido, se ha estimado constitutivo de culpa la conducta del de-
pendiente de una institucin bancaria que por error consigna el rol nico tributario de
una persona en protestos correspondientes a otra, incorporndose el nombre del primero
a la nmina de documentos protestados, la que posteriormente es enviada al Boletn de
Informaciones Comerciales de la Cmara de Comercio (CS, 24.3.2004, GJ 285, 138).
62 Viney/Jourdain 2001 476, Chabas 2000 b N 57.
63 El problema es especialmente delicado en casos de responsabilidad mdica. En Fran-
cia, la tendencia de la jurisprudencia fue a hacer responsable a los mdicos por sus errores
(Viney/Jourdain 1998 374). Una reciente jurisprudencia desplaz el llamado riesgo terapu-
tico del mbito de la responsabilidad de los mdicos (cass., 1 sala, 8.11.2000, alejando en
sede civil el fantasma de la responsabilidad por hechos que pudieren ser tcnicamente califi-
cables de fuerza mayor). A eso se agrega una ley de 2002, que atribuy al seguro social la
indemnizacin por accidentes mdicos que producen consecuencias graves para el paciente,
como muerte o incapacidad (M. Tapia 2003 b 26). En Alemania se fall que no era responsa-
ble el mdico que intervino el nervio facial con ocasin de una operacin del odo medio,
porque aun el mdico ms diestro no trabaja con la seguridad de una mquina y a pesar de
93
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
todas las habilidades y cuidados puede fracasar en una intervencin o corte en los que usual-
mente el mismo mdico tiene xito (Mnch/Kom 823, 43 a). La sentencia es criticada, sin
embargo, porque asumira un concepto subjetivo de culpa, que no puede tener lugar en acti-
vidades que responden a roles socialmente definidos (dem). En Chile los fallos asumen, en
general, que la prctica mdica importa riesgos que deben ser soportados por los pacientes,
vanse, a modo de ejemplo, CS, 29.9.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 157; CS, 2.7.1998, RDJ, t. XCV,
sec. 4, 95, tambin publicado en F. del M. 476, 1141; y Corte de Copiap, 28.6.2002, GJ 265,
127. Un anlisis del error en la responsabilidad mdica en infra N 475.
94
CULPA
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10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
cuidado no haya estado formulado por norma legal alguna. Sin embargo,
se ha dicho que la definicin presenta el defecto de suponer una regla
preexistente, en circunstancias que determinar la regla de conducta es
precisamente el objeto del juicio de responsabilidad. En efecto, salvo en
los casos en que el legislador ha definido positivamente los deberes de
cuidado, la regla que define el patrn de conducta que debi observarse
en el caso concreto es construida ex post por el juez, sobre la base del
estndar de la persona prudente y diligente.
Esta crtica es injusta si se atiende a la invocacin que la culpa hace de
reglas sociales espontneas. El deber del juez puede ser entendido como la
tarea de formular una regla de cuidado, que el demandando debi descubrir
como mxima de su accin. El derecho de la responsabilidad civil dista de
ser un ordenamiento sistemtico, pero tampoco es fruto de caprichos del
azar. La tarea del juez al formular el juicio de culpabilidad es normativa y no
discrecional, pues consiste en develar el contenido de una regla de derecho,
aunque no est positivada por la ley.68 En tal sentido, de acuerdo con una
lgica tpica del derecho privado, puede afirmarse que el juez no tiene la
tarea de imponer, sino de poner al descubierto el deber de cuidado.
b) En el derecho chileno, como en la generalidad de los sistemas jur-
dicos, al ser concebida como ilicitud de la conducta, la culpa civil no se
distingue de la antijuridicidad.69 En verdad, no hay razones prcticas ni siste-
mticas para distinguir en materia civil la culpa de la antijuridicidad, como
lo muestra la doctrina ms reflexiva de sistemas jurdicos donde el propio
Cdigo ha asumido que una y otra son requisitos diferentes de la respon-
sabilidad. As, en el BGB se distinguen los requisitos de la culpa y de la
antijuridicidad de la accin. La antijuridicidad (Widerrechtlichkeit) se mues-
tra en la lesin de un derecho subjetivo; la culpa (Fahrlssigkeit), en la
inobservancia del cuidado socialmente debido.70 Segn la doctrina alema-
na tradicional, bastaba la lesin de un derecho subjetivo para calificar de
antijurdica la accin (antijuridicidad calificada por el resultado). Sin em-
bargo, esta doctrina es forzada y contraria a la intuicin jurdica, porque
no se puede decir que actan antijurdicamente el mdico que inflige una
herida al paciente, ni tampoco el comerciante que priva de parte de la
clientela a sus competidores.71 As se explica que se haya abandonado esa
que haya lugar a la responsabilidad, pero no establece, como el BGB, un listado de dere-
chos cuya lesin da lugar a la accin reparatoria (Cd. ital., artculo 2043): una lcida ex-
posicin comparada del requisito italiano del dao injusto en Visintini 1996 II 3.
71 El caso del competidor es til para reducir al absurdo esta doctrina en el derecho
96
CULPA
72 Al respecto, vase Ktz/Wagner 2006 44, Larenz/Canaris 1994 364, Medicus 2003 b 359.
73 Ktz/Wagner 2006 45.
74 As, sin embargo, P. Rodrguez 1999 129.
75 Por la misma razn, las causales de justificacin en materia civil slo pueden ser cons-
truidas como excluyentes de la culpa, esto es, del ilcito (infra N 75).
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10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
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10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
83 Ley del trnsito, artculo 172; Ley del medio ambiente, artculo 52.
84 Gorris v. Scott (1874), L.R. 9 Ex. 125, citado por Fleming 1985 101.
85 Infra 66 f.
86 Esta exigencia de relacin entre el fin de la norma legal y la culpa est recogida con
100
CULPA
87 Una sentencia de la Corte de Santiago permite ilustrar claramente cmo opera este
si no existe relacin de causa a efecto entre la infraccin y el dao producido por el acci-
dente (Ley del trnsito, artculo 171).
101
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
90 En opinin de Alessandri 1943 180, el hecho de cumplir estrictamente con las dis-
posiciones legales o reglamentarias, no exime de adoptar las dems medidas de prudencia
que las circunstancias requieran, y si el juez considera que stas habran sido tomadas por
un hombre prudente, podr declarar culpable a quien no las tom, aunque haya observa-
do aqullas. En este caso, la culpa no consiste en haber violado la ley o los reglamentos,
sino en no haber observado la prudencia o atencin que las circunstancias imponan.
91 Se ha fallado, en el caso de un automvil que estaba en precarias condiciones, que la
simple observancia de las disposiciones reglamentarias del trnsito [conducir a una velocidad
no excesiva] puede servir, en general, para excusar la responsabilidad del conductor de un ve-
hculo () siempre que los hechos se desarrollen en circunstancias normales y cuando se trate
de vehculos debidamente acondicionados para circular sin riesgos excepcionales, CS, 23.8.1951,
RDJ, t. XLVIII, sec. 4, 186. Vase tambin, Corte de Santiago, 25.5.1945, confirmada por la CS
[cas. fondo], 13.6.1946, RDJ, t. XLIII, sec. 1, 495; Corte de San Miguel, 19.7.1998, RDJ, t. XCVI,
sec. 2, 66, tambin publicada en GJ 229, 153. La Corte de Santiago, citando a Planiol y Ripert,
al referirse al deber de cuidado contenido en leyes o reglamentos ha sostenido que la obser-
vancia de ellos no dispensa tampoco del deber de conformarse a la obligacin general de previ-
sin. El que se ha amoldado a los reglamentos tambin ser responsable si causa un perjuicio
que pudo y debi prever, Corte de Santiago, 17.4.2002, GJ 262, 81. Ocasionalmente algn fa-
llo exagera, hasta el extremo de desnaturalizar la idea de responsabilidad por culpa, el princi-
pio de que la observancia de la ley no es garanta de diligencia; as ocurri en el caso de una
colisin de madrugada entre dos vehculos, que caus dao a terceros, donde se declar res-
ponsable a uno de los conductores, no obstante que guiaba el vehculo a una velocidad inferior
a la mxima reglamentaria, y que el otro vehculo no respet la seal de ceda el paso, pues es
posible prever un accidente del trnsito en un cruce de calles en horas de la madrugada, si no
se maneja con sumo cuidado, ya que es de ordinaria frecuencia que a esa hora no siempre se
observen las normas del trnsito, CS, 12.8.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 120.
92 Epstein 1999 155.
93 Cane 1996 218.
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10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
radas a la legislacin en 2002 ciertos deberes que hasta entonces formaban parte del cdi-
go de deontologa de la profesin mdica; por ejemplo, los derechos a la confidencialidad
de la ficha mdica y a ser informado de su estado de salud (M. Tapia 2003 c); es interesan-
te a este respecto, en materia de mercado de valores, la interaccin existente entre los re-
glamentos de las bolsas y las regulaciones administrativias (Ley de valores, artculo 33 I).
98 Fleming 1985 30.
104
CULPA
99 El derecho de la responsabilidad civil puede ser visto desde la perspectiva de las ex-
pectativas normativas que recprocamente tenemos respecto del comportamiento de los de-
ms. En la medida que el concepto de culpa, ms all del mbito limitado de la culpa
infraccional, expresa lo que se puede exigir de una persona diligente, la regla de conducta
debida tiende naturalmente a expresar las expectativas reales que unos tenemos acerca del
comportamiento que deben observar los otros. El concepto de expectativas normativas respec-
to de la conducta ajena, caracterizadas porque son reafirmadas contrafcticamente, esto
es, aunque la conducta ajena efectiva contravenga lo que esperamos del tercero, es un as-
pecto esencial de la teora de N. Luhmann acerca del derecho como orden social (Luh-
mann 1972 43, Luhmann 1981 73). La idea de culpa remite a estas expectativas normativas
de comportamiento, que no se refieren a la manera cmo los dems se van a comportar,
sino a un acuerdo implcito acerca de cmo cada cual debe actuar en cada tipo de situacio-
nes; sobre los aspectos lgicos de estas reglas espontneas, Wittgenstein Investigaciones filos-
ficas, en especial 201 y 202; sobre este alcance en el derecho privado y constitucional, Barros
1984 80.
100 Carbonnier 2000 419.
101 Bydlinski 1996 198.
105
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
trnsito la justicia correctiva puede estar en el asiento del conductor, pero la economa es
requerida para decirle al conductor cundo frenar, parar, acelerar y as sucesivamente. Pero
de la circunstancia que se empleen criterios econmicos en la determinacin del cuidado
debido no se sigue que la responsabilidad civil sea considerada a la luz de criterios de bien-
estar general, como pretenden los enfoques ms radicales del movimiento law and econo-
mics; un lcido desarrollo de esta idea en Coleman 2001 348 y 359.
106
CULPA
59. Intensidad del dao. a) Este criterio atiende a la magnitud del dao que
puede provocar una accin. As, el descuido que se asocia a daos severos a
la integridad fsica, por ejemplo, es juzgado en forma ms estricta que aquel
que slo genera daos materiales. La amenaza de un dao muy intenso
lleva a exigir que se adopten mayores precauciones para evitarlo.107
105
Bydlinski 2004 340.
106
En este sentido, en un juicio de responsabilidad por accidentes del trabajo, al califi-
car la conducta del trabajador accidentado y la adecuacin de las medidas de seguridad
adoptadas por el empleador, la Corte de Santiago sostuvo que en un anlisis posterior de
los hechos acaecidos, en un ambiente de tranquilidad y ponderacin, siempre es posible
encontrar conductas mejores a las que se adoptaron en el momento; las medidas de seguri-
dad exigidas son aquellas que permiten a un individuo comn actuar conforme a pautas
lgicas previamente diseadas, para el caso que deba en un lapso de tiempo escaso adoptar
actitudes para evitar o paliar un accidente, Corte de Santiago, 30.12.1999, GJ 234, 203.
107
No es comn encontrar casos en que se acuda exclusivamente a la intensidad
del dao como criterio para determinar la culpa. Por lo general, sta acta implcita-
mente, en conjunto con otros criterios, como la probabilidad de su ocurrencia, y nor-
malmente no es posible distinguir la relevancia que los jueces asignan a uno u otro,
atendida la falta de consideraciones explcitas en los fallos. Un ejemplo de cmo la in-
tensidad del dao puede ser un factor relevante para determinar el deber de cuidado
es una sentencia de la Corte Suprema que se pronunci sobre el caso de un accidente
ferroviario en que un tren arroll a un vehculo que pasaba por un cruce, resultando
muerto el conductor; la sentencia de apelacin estableci que el tren viajaba con sus
focos encendidos, y que al aproximarse al cruce dio los pitazos de reglamento, toc la
campana, y que adems en el lugar existan barreras visibles por la luz de un restauran-
te cercano; sin embargo, la Corte Suprema estim que la Empresa de Ferrocarriles del
Estado haba actuado con culpa, siendo suficiente a su juicio la circunstancia de mante-
ner sta una construccin cercana al cruce que impeda la correcta visibilidad de la l-
nea (CS, 7.4.1958, RDJ, t. LV, sec. 1, 35). En atencin al mismo criterio, conociendo
de un caso de negligencia mdica, se ha fallado que los deberes de accin relativos al
cuidado de la salud y vida de las personas que incumben a los profesionales de curar,
tienen, en principio, el carcter de deberes de singular jerarqua en razn del bien ju-
107
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
rdico que protegen, Corte de Copiap, 28.6.2002, GJ 268, 133. Sobre otros casos de
determinacin de deberes de cuidado por aplicacin de este criterio, pueden consul-
tarse las siguientes sentencias: CS, 25.7.1930, RDJ, t. XXVIII, sec. 1, 164; Corte de Tal-
ca, 25.9.1990, confirmada por la CS [queja] 9.5.1991, GJ 131, 78; y Corte de Santiago,
28.1.1993, GJ 151, 54. El criterio es especialmente utilizado para determinar el cumpli-
miento de la obligacin de seguridad del empleador en materia de accidentes del trabajo,
donde se ha fallado que el empleador es un deudor de seguridad a sus trabajadores.
La obligacin de otorgar seguridad en el trabajo, bajo todos sus respectos, es una de
las manifestaciones concretas del deber general de proteccin del empleador; su cabal
cumplimiento es de una trascendencia superior a la de una simple obligacin de una
de las partes en un negocio jurdico, pues ella mira a la prevencin de los riesgos pro-
fesionales, lo que importa a sus trabajadores, a sus familias y a la sociedad toda, tanto
para proteger la vida y salud de los trabajadores, como por razones ticas y sociales. CS,
27.5.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 3, 89, publicada tambin en F. del M. 486, 851. Para pre-
cedentes que insisten en el rigor exigible al empleador en el cumplimiento de esta obli-
gacin de seguridad en razn de los bienes que busca cautelar (vida y salud), pueden
consultarse las siguientes sentencias: Corte de Santiago, 7.12.1998, GJ 222, 196; Corte
de Santiago, 30.12.1999, GJ 234, 203; CS, 8.8.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 3, 152, publica-
da tambin en GJ 242, 168 y F. del M. 501, 2427; Corte de Santiago, 17.1.2000, GJ 235,
199; Corte de San Miguel, 23.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 3, 103; Corte de Santiago,
2.7.2002, GJ 265, 85; Corte de Concepcin, 28.8.2002, GJ 266, 210; Corte de Antofagas-
ta, 13.12.2002, GJ 270, 183; Corte de Santiago, 22.4.2003, GJ 274, 281; Corte de Santia-
go, 9.7.2002, GJ 275, 227; y Corte de Santiago, 29.8.2003, GJ 278, 282. Un anlisis de la
diligencia debida y los deberes de cuidado exigibles al empleador en infra Nos 505 y 506.
108 CS, 11.8.1932, RDJ, t. XXIX, sec. 1, 570. En un caso similar, la Corte de Santiago
seal: Que el hecho de que choquen dos trenes de la misma Empresa no slo manifiesta
que sus empleados no han cumplido sus obligaciones, sino tambin que no han usado de
la menor prudencia, pues, como lo dice el art. 186 del Reglamento General de 1884, nada
justifica el choque de dos trenes. La sentencia adems hace expresa referencia a la pre-
suncin del artculo 2329 del Cdigo Civil para acreditar la culpa (Corte de Santiago,
12.10.1909, RDJ, t. IX, sec. 2, 25). Sobre la misma materia pueden consultarse adems las
siguientes sentencias: Corte de Santiago, 1.8.1923, confirmada por la CS [cas. fondo],
11.1.1924, RDJ, t. XXII, sec. 1, 912; y CS, 14.12.1923, RDJ, t. XXII, sec. 1, 785, que califica
el choque de trenes como inexcusable.
108
CULPA
criterio a un accidente con consecuencias mortales, la Corte Suprema sostuvo que lo cierto es
que el accidente a que se refiere esta causa, as como sus lamentables consecuencias, fue el resul-
tado de un conjunto de faltas del cuidado que poda exigirse a todos quienes, tanto separada
como conjuntamente, se encontraban implicados en una situacin generadora de riesgos consi-
derables, cada uno de los cuales contaba con la posibilidad de haber intervenido para controlar
el peligro, evitando as el desgraciado desenlace. CS, 30.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 268.
109
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
112 Para casos en que la probabilidad del dao parece ser el criterio relevante en la
determinacin de los deberes de cuidado, pueden consultarse las siguientes sentencias: CS,
22.3.1902, G. de los T., 1902, 1er sem., N 258, 273; CS, 29.3.1901, G. de los T. 1901, 1er sem.,
N 263, 229; CS, 11.10.1902, G. de los T., 1902, 2 sem., N 259, 965; CS, 24.7.1905, RDJ,
t. III, sec. 1, 60, en la que se seala que hay negligencia de parte del ejecutante que con-
siente en el embargo despus de habrsele dado a conocer con insistencia la verdadera pro-
piedad de las especies; un caso similar al anterior en sentencia de la Corte de La Serena,
21.10.1907, RDJ, t. VI, sec. 2, 3; Corte de Tacna, 4.9.1905, RDJ, t. IV, sec. 2, 8; Corte de
Valparaso, 29.9.1916, confirmada por la CS [cas. fondo], 1.8.1919, RDJ, t. XVII, sec. 1, 375;
CS, 13.1.1922, RDJ, t. XXI, sec. 1, 529, sealando que hay negligencia inexcusable e im-
prudencia temeraria en confiar el manejo de un carretn a un nio que por su edad no
puede dirigirlo con acierto; CS, 30.11.1923, RDJ, t. XXII, sec. 1, 681; CS, 20.10.1924, RDJ,
t. XXXII, sec. 1, 93; CS, 5.10.1929, RDJ, t. XXVII, sec. 1, 557; CS, 7.1.1931, RDJ, t. XXVIII,
sec. 1, 461; CS, 13.8.1931, RDJ, t. XXVIII, sec. 1, 747; Corte de Iquique, 16.11.1932, con-
firmada por la CS [cas. forma y fondo], 20.5.1933 y 1.6.1935, RDJ, t. XXXII, sec. 1, 382;
Corte de Santiago, 10.9.1940, confirmada por la CS [cas. fondo], 23.8.1941, RDJ, t. XXXIX,
sec. 1, 203; Corte de Santiago, 10.1.1953, RDJ, t. L, sec. 2, 11; CS, 8.8.1956, RDJ, t. LIII,
sec. 1, 217; Corte de Concepcin, 8.7.1974, RDJ, t. LXXI, sec. 4, 226; CS, 23.1.1975, F. del
M. 194, 292; CS, 12.8.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 12, en un caso bien extremo de valora-
cin del riesgo; Corte de Concepcin, 7.11.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 288, estimando
que acta culpablemente quien olvida cerrar una llave de paso luego de un corte de agua,
omisin que horas ms tarde al retornar el suministro, provoca una inundacin que causa
daos al piso inferior; Corte de Concepcin, 4.11.1997, confirmado por la CS [cas. fondo],
3.11.1998, F. del M. 481, 2600; CS, 2.7.1998, RDJ, t. XCV, sec. 4, 95, tambin publicado en
F. del M. 476, 1141; CS, 11.11.1998, F. del M. 480, 2356; Corte de Santiago, 10.11.1998, RDJ,
t. XCV, sec. 2, 78; Corte de Santiago, 7.12.1998, GJ 222, 196; CS, 28.1.1999, RDJ, t. XCVI,
sec. 4, 71; CS, 30.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 268; Corte de Santiago, 28.12.1999, GJ 234,
63; Corte de Santiago, 17.4.2002, GJ 262, 81; Corte de Copiap, 28.6.2002, GJ 268, 133; Corte
de Santiago, 2.7.2002, GJ 265, 85; Corte de Santiago, 9.7.2002, GJ 275, 227; CS, 13.11.2002,
GJ 269, 39; y Corte de Santiago, 22.4.2003, GJ 274, 281.
110
CULPA
113 Vanse, por ejemplo, Corte de Santiago, 23.10.1929, confirmada por la CS [cas. for-
ma y fondo], 8.11.1930 y 14.7.1937, RDJ, t. XXXIV, sec. 1, 389; CS, 3.7.1930, RDJ, t. XXVIII,
sec. 1, 117; Corte de Santiago, 19.11.1934, RDJ, t. XXXII, sec. 2, 46, que seala que hay cul-
pa en conducir un tranva a 40 km/hr si la lnea est hmeda y los frenos se encuentran en
mal estado; CS, 12.8.1953, RDJ, t. L, sec. 1, 288, que refiere que es culpable quien maneja
un vehculo en un pavimento humedecido, en forma de no poder detenerlo sino a condi-
cin de lanzarse sobre la zona del camino destinada a los peatones, exponindose a atrope-
llar a los transentes que caminan por ella; CS, 9.8.1944, RDJ, t. XLII, sec. 1, 244, que seala
que hay imprudencia temeraria de parte del conductor de un camin que, transitando a una
velocidad exagerada, pretende adelantar a otro vehculo que permanece detenido esperan-
do pasajeros, en circunstancias que la proximidad de un tranva haca previsible el accidente
supuesto el ancho de los vehculos y el de la calzada; CS, 11.1.1960, RDJ, t. LVII, sec. 4, 7,
donde se resuelve que hay culpa del conductor de un vehculo que intenta adelantar al que
le precede en una curva, y que al chocarlo hace que ste pierda su direccin y se estrelle con
un muro, situacin que debi ser prevista al ejecutar la accin. Otros casos de accidentes de
trnsito en los que reciben aplicacin los criterios de probabilidad e intensidad del dao, pue-
den encontrarse en las siguientes sentencias: Corte de Santiago, 9.8.1960, RDJ, t. LVII, sec.
4, 229; Corte de Santiago, 3.6.1968, RDJ, t. LXVI, sec. 4, 21; Corte de Concepcin, 27.5.1969,
confirmada por la CS [queja], 4.9.1969, RDJ, t. LXVI, sec. 4, 203; 2 Juzg. Civ. de San Fer-
nando, 2.11.1992, confirmado por la CS [queja], 9.6.1994, F. del M. 427, 344; CS, 22.4.1998,
F. del M. 473, 342; CS, 16.11.1998, F. del M. 480, 2334; CS, 12.4.1999, GJ 226, 131; Corte de
San Miguel, 19.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 66, tambin publicado en GJ 229, 153; Corte de
Copiap, 6.8.1999, confirmado por la CS [cas. forma y fondo], 22.12.1999, GJ 234, 95; CS,
14.10.1999, GJ 232, 118; Corte de Valdivia, 25.6.2001, confirmado por la CS [cas. fondo],
6.5.2002, GJ 263, 120; Corte de Santiago, 31.12.2002, confirmado por la CS [cas. fondo],
30.4.2003, GJ 274, 212; Corte de San Miguel, 18.6.2003, GJ 276, 176; y Corte de Santiago,
8.9.2004, GJ 291, 238. Un tpico caso de argumentacin implcita sobre la base del riesgo en
el caso de una seora que concurri a un supermercado y encontrndose en el estaciona-
miento subterrneo cay a un hoyo existente en el lugar, considerndose que haba culpa en
no mantener los espacios donde circula el pblico en buenas condiciones con el fin de evi-
tar accidentes como el sufrido por la actora, Corte de Concepcin, 17.10.2001, rol N 1.641-
2001, confirmado por la CS [cas. fondo], 24.12.201, rol N 4.491-2001; para un caso anlogo,
Corte de Santiago, 4.5.2005, GJ 299, 184.
114 Corte Suprema, 4.10.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 206.
111
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
115 Para los antecedentes legales de la presuncin de culpa por el hecho propio esta-
112
CULPA
El objeto de la valoracin est constituido, por una parte, por los inte-
reses jurdicos que se ven afectados por la accin que causa el dao, y por
la otra, por el valor moral o la utilidad que tiene esa actividad generadora
de riesgo.118 En el extremo, resulta justificado establecer respecto de riesgos
creados por actividades intiles un estatuto de responsabilidad estricta, como
el que establece el Cdigo Civil respecto de los animales fieros que no re-
portan utilidad para la guarda o servicio de un predio (artculo 2327).
b) Si la actividad es particularmente valiosa, una persona razonable,
prudente o diligente estar dispuesta a asumir riesgos proporcional-
mente mayores. Es lo que ocurre con el ejercicio de la libertad de in-
formacin, que atendida su funcin constitutiva para la cautela de otras
libertades tiende a ser especialmente protegido en la tradicin del cons-
titucionalismo democrtico.119 De este modo, la proteccin civil de la
118 Restatement/Torts II 291, Wright en Owen 1995 264. Una aplicacin implcita de
esta idea puede verse en el criterio para juzgar abusivo el ejercicio de una potestad jurdi-
ca. As, en el caso de una persona procesada por estafa y luego absuelta de dicho cargo,
que demand la responsabilidad civil de los querellantes, los que finalmente fueron absuel-
tos, se fall que fuera de los casos en que el ejercicio de la accin penal pblica impone
responsabilidad civil, y que se encuentran expresamente mencionados en la ley, los tribu-
nales, atendido el inters pblico vinculado a la persecucin y castigo de los delitos, y la
gravedad de las causales que, segn el Cdigo de Procedimiento Penal, acarrean responsa-
bilidad por el ejercicio abusivo del derecho de entablar la accin penal pblica, deben aplicar
un criterio particularmente estricto al estudiar y ponderar las actuaciones procesales en que
se hace consistir el cuasidelito civil a que pudiera dar origen el ejercicio [de la accin] que
confiere el artculo 15 del mencionado Cdigo, CS, 6.9.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 1, 305.
De forma similar, procediendo de modo especialmente exigente, se ha aplicado este crite-
rio para juzgar la imprudencia de los jueces en el ejercicio de la potestad jurisdiccional en
los casos de responsabilidad del Estado por error judicial, segn se pude constatar, entre
otros, en los siguientes fallos: CS, 6.10.1998, RDJ, t. XCV, sec. 4, 203; CS, 28.8.1998, F. del
M. 477, 1504; CS, 15.12.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 193, tambin publicado en GJ 234,119;
CS, 26.1.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 56; CS, 11.5.1999, GJ 227, 134; CS, 15.12.1999, GJ 234,
123; CS, 5.6.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 4, 134, tambin publicado en GJ 240, 164; CS, 9.8.2000,
GJ 242, 148; CS, 26.9.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 4, 265; CS, 25.4.2001, GJ 250, 164; CS,
23.9.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 172; CS, 6.6.2002, F. del M. 500, 1568; y CS, 14.8.2002,
F. del M. 501, 1969. Sobre la materia, infra N 363.
119 En distintas jurisdicciones se ha fallado que el valor constitutivo que tiene la liber-
tad de expresin respecto de otras libertades pblicas exige que los medios de difusin slo
respondan por los daos que causan a la honra de las personas cuando se acta con com-
pleta desaprensin respecto de la verdad de lo informado (estndar de culpa grave). Estas
ideas fueron formuladas en el caso New York Times v. Sullivan, fallado en 1964 por la Corte
Suprema de Estados Unidos, que estableci una doctrina que ha sido relevante tambin en
otras jurisdicciones. El peridico The New York Times inform errneamente que un jefe de
polica de Alabama haba participado en la brutal represin de una manifestacin en favor
de los derechos de las minoras. Los tribunales estatales de Alabama dieron lugar a una
accin de perjuicios en contra de la empresa periodstica. La Corte Suprema federal decla-
r inconstitucional las normas del derecho comn que sancionaban civilmente la difama-
cin, porque establecan una carga excesiva sobre la libertad de expresin, fijando el umbral
113
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
de culpa grave al que se ha hecho referencia (New York Times v. Sullivan, 376 US 254). En
Alemania se ha fallado por el Tribunal Constitucional que el derecho a la honra tiene pre-
ferencia en caso de informaciones conocidamente falsas o que carecen de todo sustento
razonable; en caso contrario, habiendo inters pblico, la libertad de informacin hace ex-
cusable el error (Palandt/Heinrichs 823 189 A). En todo caso se reconoce que el fin de
la informacin es decisivo para efectos del sopesamiento de bienes que exige el juicio de
responsabilidad (Ktz 1991 224, con referencias a jurisprudencia constitucional y civil). Una
orientacin anloga parece haber tomado la Cmara de los Lores britnica, tradicionalmente
proclive a proteger comparativamente el honor, luego de que en 1998 se incorporara al
derecho interno la Convencin Europea de Derechos Humanos y Libertades Fundamenta-
les (Jones 2002 546). En otros trminos, el valor de la libertad de informar es de tal modo
significativo en un Estado constitucional, que su ejercicio en materias de inters pblico
slo impone responsabilidad en casos de negligencia inexcusable. La libertad de expresin
se sostiene en una valoracin de la importancia de la palabra en una sociedad que preten-
de hacer valer otras libertades, de modo que aun considerando los riesgos que ella envuel-
ve, una expresin slo genera responsabilidad civil bajo condiciones especialmente rigurosas.
En Chile, los precedentes en la materia son ms bien en sede de recursos de proteccin,
donde se ha tendido a valorar la amenaza a la honra por encima de la libertad de expre-
sin (infra N 373). Sin embargo, a un rgimen de libertades pblicas pertenece natural-
mente que debe haber un razonable equilibrio entre ambos derechos, en trminos que no
restrinjan severamente el derecho a estar informado sobre asuntos de inters general.
114
CULPA
123
En este sentido, se ha sostenido que la conduccin de cualquier vehculo motori-
zado crea un riesgo, el cual, sin embargo, el ordenamiento jurdico permite, en atencin al
los beneficios sociales que implica el empleo de esos medios de transporte, CS, 12.11.2003,
GJ 281, 155, tambin publicada en F. del M. 516, 3253.
124
As, el influyente argumento de Fletcher 1972 537.
125
Fleming 1985 53. En Chile, en un caso en que un trabajador falleci al efectuar
una accin de rescate, la Corte de Concepcin, al evaluar la culpa o imprudencia del traba-
jador, que era la vctima, sostuvo (siguiendo a Alessandri 1943 622) que aun aceptando la
115
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
127 Hace un siglo, la fuerza pblica que custodiaba un puerto arroj al mar cajones de
cerveza de propiedad de un particular para impedir que cayeran en poder de unos huel-
guistas; la Corte de Santiago seal que el deber de la autoridad de mantener ante todo el
orden pblico, no la faculta para adoptar el primer medio que se le presente, ni la exime
de la obligacin de recurrir entre varios, a los que menos daos ocasionen al derecho de
los particulares, Corte de Santiago, 11.1.1908, RDJ, t. V, sec. 2, 55. Si bien la sentencia
citada no razona explcitamente sobre la base del costo de evitar el dao, subyace a ella
una lgica econmica similar a la que inspira el criterio anotado. Puede citarse adems el
caso de un protesto de cheque practicado con evidente descuido, ocasionando perjuicios al ti-
tular de la cuenta, quien la haba cerrado voluntariamente para ausentarse del pas, dando
aviso a la institucin sobre el extravo de su ltimo talonario de cheques; durante su ausen-
cia, uno de los cheques extraviados fue presentado a cobro y posteriormente protestado
invocndose la causal de giro contra cuenta cerrada; en circunstancias que el cuentacorren-
tista se vio expuesto a un proceso criminal iniciado en su contra, demand a la institucin
bancaria, la que fue condenada; al discurrir sobre la culpa, la Corte Suprema hizo especial
nfasis en la circunstancia de que la firma puesta en el cheque apareca ostensiblemente
diversa a la autntica y visiblemente disconforme, dando a entender as que para evitar
el dao se requera la adopcin de elementales medidas de resguardo y que, en consecuen-
116
CULPA
cia, la institucin librada actu culpablemente al omitir cuidados que no suponan costos
exorbitantes (CS, 20.10.1954, RDJ, t. LI, sec. 1, 509). En el mismo sentido, razonando im-
plcitamente en torno al limitado esfuerzo de evitar el dao, se ha estimado culpable la con-
ducta de la entidad bancaria que omite comprobar la exactitud del domicilio que da el
cuentacorrentista al abrir la cuenta corriente, producto de lo cual no es posible la notifica-
cin de los protestos de los cheques y se produce la prdida de las acciones para obtener su co-
bro, CS, 4.9.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 186; y CS, 26.1.2004, GJ 283, 121.
117
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
costos reitera el principio prctico de que no todo riesgo debe ser preveni-
do, sino slo aquel que ordena la prudencia.
63. Tipo de relacin entre el autor del dao y la vctima. Hay ciertos casos
en que el tipo de relacin entre el autor del dao y la vctima contribuye a
determinar la intensidad de los deberes de cuidado. Aunque la relacin
personal entre el acreedor y el deudor es caracterstica de las obligaciones
contractuales, tambin en materia extracontractual muchos deberes de cui-
dado nacen o son modificados en razn de la naturaleza de la relacin del
autor del dao con la vctima.
Ya se ha mencionado el rescate como un caso tpico en que la posicin
relativa de la vctima frente al autor del dao contribuye a disminuir el
cuidado exigible. A la inversa, ocurrir que una cierta relacin previa, como
la negociacin de un contrato, puede imponer deberes de lealtad recpro-
cos, aunque por definicin las partes de una negociacin no tengan obli-
gacin de llegar a un acuerdo129 (infra 66 c). Las mismas relaciones de
confianza y lealtad, incluso respecto de terceros desconocidos, son deter-
minantes de la mayora de los deberes de cuidado que impone la Ley de
valores, respecto del pblico que invierte en valores de oferta pblica (in-
fra N 816) y la Ley de sociedades annimas, en proteccin de los accionis-
tas respecto de actos ilcitos de directores y gerentes (supra 56 d).
En el derecho chileno (como en la mayora de los sistemas jurdicos
romano-germnicos, incluido el francs) no es necesario que exista un
deber de cuidado especfico respecto de la vctima para que haya lugar a
la responsabilidad.130 Con todo, para quien administra una piscina pbli-
ca, un andarivel en la nieve o un parque de diversiones, no slo surgen
deberes contractuales, sino tambin deberes generales de cuidado relati-
118
CULPA
131 Segn un reiterado criterio jurisprudencial, las instalaciones abiertas al pblico de-
ben encontrarse en las condiciones adecuadas para su uso normal. As, en el caso de un
menor que sufri un golpe en la cabeza, que le caus la muerte, a resultas de la cada de
un mstil ubicado en un parque (Corte de Concepcin, 31.3.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5,
59); en un accidente ocurrido en un estadio municipal de ftbol debido a la ausencia de
tablones en las graderas, a consecuencias de lo cual se produjo la cada de un espectador
al vaco (Corte de Concepcin, 28.11.2002, confirmado por la CS [cas. fondo y forma],
4.4.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 5, 77); el mismo criterio para juzgar la conducta de quien ad-
ministra un parque de diversiones en CS, 15.11.1999, F. del M. 492, 2600; y para quien ad-
ministra una piscina pblica, en Corte de Santiago, 14.1.2002, confirmado por la CS [cas.
fondo], 7.1.2003, GJ 271, 96.
132 Estas conclusiones son coincidentes con la temprana evolucin de la responsabili-
dad por actividades industriales bajo una regla de negligencia, segn muestra el esplndi-
do estudio de casos del siglo XIX en los estados norteamericanos de Schwartz 1981 b.
119
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
estndar exige que nadie haga soportar a los dems riesgos que superen lo
que exigen las circunstancias. Por eso, la construccin de los deberes de
cuidado especficos tiene ms de prudencial que de exacto, pues importa
ponderar los bienes e intereses jurdicos en conflicto en el contexto de la
accin. En consecuencia, criterios generales para apreciar la diligencia de-
bida, como los desarrollados en este captulo, slo son puntos de vista,
cuyo mrito es que por lo general resultan relevantes para efectuar en
concreto esa determinacin prudencial.
133 La frmula proviene del caso United States v. Carroll Towing Co., 159 F.2d 169 (2d
Cir. 1947), y aparece citada en Posner 1992 156. La expresin simblica de la frmula es
que hay negligencia cuando p x i > c (donde p es la probabilidad que ocurra el accidente; i
la intensidad del dao que el accidente supone y c el costo de prevencin).
134 Modelo explicativo tomado de Ktz 1991 47.
120
CULPA
121
10. LA CULPA CIVIL COMO ILICITUD DE LA CONDUCTA
dio de las conductas efectivas introducen al modelo del homo oeconomicus, con referencias al
derecho de obligaciones, en Eidenmller 2005 a 216.
122
CULPA
123
11. CULPA POR OMISIN
a. Planteamiento
145 Deutsch/Ahrens 2002 19, quienes estiman, adems, que en el caso de las omisiones
rencia indistinta a las acciones y omisiones que deben ser evitadas porque presumiblemen-
te pueden daar al vecino, Fleming 1985 35.
124
CULPA
b. Omisin en la accin
t. VI, sec. 1, 393. En la jurisprudencia ms reciente sobre responsabilidad del Estado, espe-
cialmente de los municipios, es frecuente encontrar referencias a supuestos de omisin en
la sealizacin del peligro que implica transitar por las vas pblicas en razn del mal esta-
do de las mismas o de la realizacin de reparaciones (Ley del trnsito, artculo 174 V; al
respecto, infra 52 d).
150 Corte de Valparaso, 3.12.1948, confirmada por la CS [cas. fondo], 4.8.1952, RDJ,
de Santiago, 10.9.1940, confirmada por la CS [cas. fondo], 26.8.1941, RDJ, t. XXXIX, sec. 1,
203. Vase tambin un caso en que se estableci la responsabilidad del propietario de una
terraza de un edificio que al omitir efectuar las reparaciones necesarias caus perjuicios a los
locales que se encontraban en los pisos inferiores, Corte de Santiago, 16.3.1998, GJ 213, 102.
125
11. CULPA POR OMISIN
152 CS, 4.10.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 2006. En el mismo mbito, se ha fallado que una
clnica acta culpablemente si causa daos por no realizar actividades o gestiones que le obli-
gan a una mantencin continua y peridica del equipo utilizado en la operacin de la vctima,
Corte de Iquique, 9.1.2002, confirmada por la CS [cas. fondo], 2.4.2003, GJ 274, 194.
153 Corte de Santiago, 12.1.1988, RDJ, t. LXXXV, sec. 2, 1. Entre los innumerables ca-
sos de culpa por omisin en la accin pueden verse las siguientes sentencias: CS, G. de los
T., 1901, 1er sem., N 263, 229; CS, 8.8.1906, RDJ, t. III, sec. 1, 402; CS, 22.7.1913, RDJ,
t. XII, sec. 1, 300; CS, 4.8.1933, RDJ, t. XXX, sec. 1, 524; CS, 29.9.1942, RDJ, t. XL, sec. 1,
212; Corte de Santiago, 10.1.1953, RDJ, t. L, sec. 2, 11; CS, 21.1.1988, t. LXXXV, sec. 4, 1;
Corte de Santiago, 28.1.1993, GJ 151, 54; Corte de Concepcin, 4.11.1997, confirmada por
la CS [cas. fondo], 3.11.1998, F. del M. 481, 2600; Corte de Santiago, 17.7.1998, RDJ, t. XCV,
sec. 2, 48; Corte de San Miguel, 19.7.1999, GJ 229, 153; Corte de Santiago, 28.12.1999, GJ
234, 63; Corte de Santiago, 2.7.2002, GJ 265, 85; Corte de Antofagasta, 13.12.2002, GJ 270,
183; y Corte de Santiago, 22.4.2003, GJ 274, 281.
126
CULPA
72. Culpa infraccional por omisin. a) Atendidas las reservas del derecho
civil para admitir ilcitos por omisin, corresponde especialmente al legis-
lador definir los deberes positivos de cuidado. Del mismo modo como
ocurre cuando el dao es producido por una accin, la infraccin a un
deber legal de actuar es suficiente para dar por acreditada la culpa (supra
N 53). En otras palabras, hay culpa infraccional por el solo hecho de no
haberse ejecutado un acto ordenado por la ley.156
b) A diferencia de lo que ocurre en otros ordenamientos, donde no
existe deber de actuar como buen samaritano, ni siquiera en situaciones
extremas,157 el derecho chileno establece ciertos deberes positivos de auxi-
154 En opinin de Carbonnier 2000 404, este es el nico caso en que la omisin pura y
simple acarrea indubitadamente responsabilidad.
155 En el derecho francs se suele remitir al caso de una pareja juda divorciada, don-
127
11. CULPA POR OMISIN
158 Es posible que el buen samaritano de los evangelios, de acuerdo con la segunda de
esas normas, hubiese cumplido un deber legal: era un despoblado, en circunstancias que
ya otras dos personas haban pasado por el lugar? (Lucas 10, 29-37).
159 Sobre la culpa por omisin infraccional en la accin puede consultarse una senten-
cia que considera que una sociedad annima incurre en culpa cuando no cumple los debe-
res que le impone la Ley de sociedades annimas y su reglamento, autorizando traspasos
de acciones, pero omitiendo verificar, examinar y comprobar los aspectos formales de los
mismos (Corte de Santiago, 14.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 58). Anlogamente, en el m-
bito bancario se conocen casos en que los bancos omiten cumplir con las reglas sobre com-
probacin de domicilio e identidad al momento de abrir cuentas corrientes, lo que por
distintas vas termina por causar daos a terceros; sobre la materia, CS, 4.9.2002, RDJ,
t. XCIX, sec. 1, 186; Corte de Santiago, 1.9.2003, GJ 281, 104 CS, 26.1.2004, GJ 283, 121.
128
CULPA
160 En el derecho francs se suele decir que la culpa por omisin est esencialmente
sujeta a los mismos requerimientos que la culpa en la accin, invocando al efecto el mode-
lo de la persona diligente (Viney/Jourdain 1998 338, Mazeaud/Chabas 1998 488). Se suele
citar una decisin de 1951 en que se declar ilcita la conducta de un historiador que rehu-
saba citar un nombre clebre, con fundamento en un deber de objetividad de la ciencia
(caso Branly, cass. civ., 1951, citado por Viney/Jourdain 1998 339); sin embargo, la decisin,
adems de extremadamente discutible en su propio mrito, no resulta compatible con la
libertad de expresin, de modo que no ha sido sostenida en casos posteriores (dem). A
juzgar por la jurisprudencia que se acostumbra citar, y ms all de casos aislados, los jueces
parecen ser ms reflexivos que la doctrina acerca de las dificultades de aceptar a la banda-
da deberes positivos de cuidado; as, por ejemplo, se ha fallado que no cabe hacer respon-
sable por omisin al propietario que no esparce arena en la vereda colindante con su
inmueble, sobre cuya superficie congelada cay un peatn, a pesar de que un aviso munici-
pal haca referencia a este deber, porque no era posible invocar norma legal o reglamenta-
ria que lo estableciera (cass. civ., 2000, Mga Code 1383 22).
161 Una vigorosa argumentacin desde las perspectivas de la filosofa prctica y de la
moral utilitarista, en Weinrib 1980 con referencia a los argumentos de J. Bentham; una jus-
tificacin a la luz de la teora moral kantiana, en Wright en Owen 1995 271; vase tambin
Cane/Atiyah 1999 63. Crticos del establecimiento de una regla general de socorro, con
argumentos econmicos, Landes/Posner 143, Epstein 1999 287.
162 Coleman 1992 313.
129
11. CULPA POR OMISIN
163 Alessandri 1943 200, citando a los hermanos Mazeaud. Un interesante caso de res-
ponsabilidad mdica por omisin de servicio, fallado con fundamento en el artculo 490
N 1 del Cdigo Penal, se refiere a un mdico de turno en el Hospital de Constitucin, quien
ante un llamado de un paramdico ante una urgencia se neg a asistir al hospital durante
la noche y visitado en su casa por los padres del menor enfermo tambin rehus atender-
los, con la consecuencia de que una enfermedad mdicamente tratable produjo la muerte
del nio (CS, 28.1.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 71). En el caso parece determinante que el
condenado por la omisin estaba de turno en el hospital; descartada esa circunstancia, hasta
dnde llega la privacidad de los mdicos?; est un mdico obligado a atender cualquiera
urgencia?; establece su profesin deberes jurdicamente exigibles de servicio universal? Es
interesante constatar que las Siete Partidas tendan a contestar negativamente estas preguntas,
porque slo hacan responsable al mdico una vez que ste haba comenzado a medicinar
a la persona o animal (Siete Partidas 7.15.9).
164 As fue formulada la regla por Lord Goff en un caso en que se reclamaban perjui-
cios del propietario de un teatro que estaba cerrado y a la espera de su demolicin, por no
haber cuidado que se introdujeran pandilleros que luego provocaron un incendio causan-
te de daos a los vecinos (Smith v. Littlewoods Organisation Ltd., 1987, 1 All ER 710, citado
por Jones 2002 52).
130
CULPA
165 Fleischer 2001 574. Vase respecto de los criterios de cercana para determinar los
131
12. CAUSALES DE JUSTIFICACIN
a. Justificacin e ilicitud
132
CULPA
133
12. CAUSALES DE JUSTIFICACIN
lidad extracontractual del Estado, en que un polica dio muerte con un disparo a una per-
sona que inici actuaciones destinadas a escapar de la polica, la Corte de Santiago declar
que los tribunales, sobre la base de los bienes jurdicos en juego, han privilegiado la vida
al calificar la racionalidad del proceder de la polica, rechazando el empleo de armas para
el solo objeto de evitar la fuga de detenidos, Corte de Santiago, 19.6.2003, GJ 276, 111.
168 En la doctrina chilena se han incluido, adems, las eximentes de caso fortuito o fuerza
mayor, la violencia fsica o moral, la culpa exclusiva de la vctima y el hecho de un tercero (Ales-
sandri 1943 599). Sin embargo, si bien las circunstancias sealadas efectivamente excluyen la
responsabilidad, no lo hacen por la va de excusar la ilicitud, sino actuando preferentemente
sobre otros elementos de la responsabilidad, como son la voluntariedad o libertad del acto, en
el caso de la fuerza fsica o moral (supra N 35), o la relacin casual, en el caso fortuito o fuerza
mayor, el hecho de un tercero y la culpa de la vctima, en la medida que sean suficientemente
intensas como para ser consideradas las nicas causas normativamente relevantes (infra Nos 270
y 290); vase Ducci 1936 215.
169 Cane 1996 238. Especialmente clara respecto de la distincin entre potestad discre-
134
CULPA
el mero ejercicio de una accin judicial, aunque los tribunales no la acojan en definitiva,
no constituye injuria o dao por s solo, Corte de Santiago, 1.1.1925, confirmada por la
CS [cas. fondo], 3.3.1927, RDJ, t. XXV, sec. 1, 117; en un sentido similar, Corte de Santia-
go, 28.7.1936, confirmada por la CS [cas. fondo], 3.11.1937, RDJ, t. XXXV, sec. 1, 173. Para
un caso en que el ejercicio de una accin judicial fue considerado abusivo, por ejercerse
de forma extremadamente imprudente, vase, Corte de Coyhaique, 9.5.1997, confirmada
por la CS [cas. fondo], 28.5.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 57; en general, sobre la responsabili-
dad por abuso de derecho, infra 48.
171 Ducci 1936 67, Alessandri 1943 604.
172 Carbonnier 2000 426.
173 Aqu se muestra que no es necesario introducir en el derecho civil un concepto de anti-
juridicidad distinto a la culpabilidad. En general, una de las razones para incluir la antijuridici-
dad como un requisito autnomo de la culpa en materia de responsabilidad civil es precisamente
para excluir de la ilicitud casos como el del mdico que provoca una herida. Que ese anlisis se
haga antes o despus del resto del juicio de ilicitud (esto es, de culpabilidad) no es razn sufi-
135
12. CAUSALES DE JUSTIFICACIN
ilcitos.173 En estos casos, el lmite de licitud est dado por los deberes de
cuidado que rigen cada tipo de actividad. Por eso, slo la infraccin a esos
deberes, y no la lesin producida, ser indicativa del ilcito civil.174
ciente para separar en dos conceptos el juzgamiento civil de la licitud de la conducta, que atiende
a todos los aspectos relevantes (incluido, como en el caso del mdico, que la conducta sea so-
cialmente aceptada como legtima). Ello resulta necesario en el derecho penal en atencin a la
funcin limitada que tiene la culpa en la construccin jurdica del hecho ilcito (supra N 45).
174
En verdad, en estos ejemplos se muestra cmo en nuestra tradicin jurdica la anti-
juridicidad es inseparable de la ilicitud de la conducta: el ejercicio proporcionado de un
derecho forma parte de juicio de valor relativo a la conducta, que es constitutivo de la cul-
pa civil (supra N 76).
175
As, Alessandri 1943 604: el funcionario pblico o municipal, y aun el simple parti-
cular, que ejecuta un acto en cumplimiento de rdenes emanadas de la autoridad adminis-
trativa o judicial, por ilegales que ellas sean, no responde del dao que as cause, a menos
que la ilegalidad o ilicitud del acto sea tal que un hombre prudente se habra abstenido de
ejecutarlo o que el dao provenga de la forma como se cumpli la orden, por ejemplo,
causndolo o agravndolo innecesariamente o con manifiesto descuido o negligencia.
176
Bustos 1989 224.
177
Cury 2005 460.
178
En materia penal es excusa aceptable que quien resulte responsable material del
delito cometido por funciones pblicas haya obrado por orden de sus superiores a quienes
debe obediencia disciplinaria (Cdigo Penal, artculo 159). La Corte Suprema, en fallo di-
vidido, ha declarado que esa norma debe interpretarse de modo que excluya rdenes ma-
nifiestamente ilegales; el interesante voto de minora declara que debe aplicarse estricta-
mente la eximente, sin perjuicio de razonar que esa norma es injusta porque atenta contra
los deberes que su condicin impone a los funcionarios (CS, 29.3.2000, GJ 249, 113). En
circunstancias que el principio de legalidad no rige en materia civil del modo que en el
136
CULPA
parece indicar que quien ejecuta una accin ilegal que afecta severamente un
derecho ajeno no puede excusarse en razn de la obediencia, salvo que haya
agotado los medios que el derecho administrativo le concede.179 Hasta dnde
llega la fuerza irresistible es una cuestin de hecho que debe ser evaluada en
concreto.
179 El Cdigo de Justicia Militar dispone que queda exculpado el militar que cumple
137
12. CAUSALES DE JUSTIFICACIN
138
CULPA
acta sin culpa quien ocasiona un dao para evitar otro mayor.184 El estado de
necesidad es una excusa que se basa en la desproporcin de los bienes com-
prometidos por la accin: la vctima soporta un dao que es substancialmente
menor al dao actual o inminente que el autor pretende evitar.185
Adems de la notoria desproporcin de los bienes y la actualidad o
inminencia del peligro, la doctrina agrega los requisitos de que el peligro
que se trata de evitar no tenga su origen en una accin culpable del que
alega la justificacin y que no hayan estado disponibles medios inocuos o
menos dainos para evitar el dao.186 En el primer caso, el dao es causal-
mente atribuible a la culpa; en el segundo, el estado de necesidad est
descartado en razn de que la desproporcin del medio empleado mues-
tra que no haba propiamente una necesidad.
b) Conviene tener presente que el estado de necesidad puede justifi-
car tanto una agresin que se hace a un bien ajeno (por ejemplo, cuando
se destruye una plantacin del vecino para combatir un incendio), como
un acto de defensa frente a un riesgo provocado por una cosa ajena (como
ocurre cuando se dispara a un perro que amenaza a un menor).187
c) Por ltimo, el estado de necesidad excluye la accin propiamente
indemnizatoria de la vctima por el dao ocasionado, pero no obsta al ejer-
cicio de la accin restitutoria del dao producido para obtener un provecho
propio o ajeno, pues el derecho no puede amparar el enriquecimiento in-
justo de quien salva un bien propio con cargo al patrimonio de otro.188
83. Legtima defensa. La legtima defensa opera en el derecho civil de
modo anlogo que en el penal. As, acta en legtima defensa quien oca-
siona un dao obrando en defensa de su persona o derechos, a condicin
de que: i) la agresin sea actual e ilegtima;189 ii) no haya mediado provoca-
184
Alessandri 1943 610.
185
Un ejemplo de aplicacin de esta excusa es la del funcionario policial que ante la
falta de agua y con temor de que un incendio se propague a los inmuebles vecinos, derrama
el contenido de unas pipas de aguardiente que se hallan al interior de uno de esos inmue-
bles; demandado por el dueo del aguardiente, el polica fue declarado exento de responsa-
bilidad por haber actuado destruyendo la propiedad privada de un individuo para salvar la
de muchos (Corte de Santiago, 21.10.1890, G. de los T., 1890, 2 sem., N 4135, 999).
186 Alessandri 1943 611. En relacin con el segundo de los requisitos mencionados, se
ha fallado que el Fisco es responsable de los daos ocasionados por la fuerza policial que,
para evitar que cayesen en manos de unos huelguistas, arroj al mar unos cajones de cerve-
za que se hallaban en el muelle, toda vez que la autoridad no est eximida de la obliga-
cin de recurrir entre varios [medios], a los que menos daos ocasionen al derecho de los
particulares, y tampoco se acredit que este fuese el medio necesario y nico de impedir
su apropiacin (Corte de Santiago, 11.1.1908, RDJ, t. V, sec. 2, 55).
187 En el derecho alemn, donde el estado de necesidad est regulado en el BGB, son
ms fuertes los requisitos para el estado de necesidad agresivo (peligro actual), que para el
defensivo (peligro que amenaza); 904 y 228 del BGB, respectivamente.
188 As tambin P. Rodrguez 1999 157, pero calificando la accin como indemnizatoria.
189
Desde el punto de vista de la culpa es suficiente que la agresin sea putativa, esto
es, que la defensa est basada en la creencia de un peligro, sin que en ello medie negligen-
cia (Deutsch 2002 b, 47). En el derecho penal la defensa frente a una agresin aparente da
139
13. PRUEBA DE LA CULPA
cin suficiente por parte del agente;190 iii) la defensa sea necesaria y pro-
porcionada al ataque;191 iv) se dirija contra el agresor; y v) el dao se haya
producido a consecuencia del acto de defensa.
Salvo el requisito de dao, que es propio de la responsabilidad civil, las
dems condiciones de la causal de justificacin son las que se reconocen
en el derecho penal (Cdigo Penal, artculo 10 N 4). Por consiguiente, lo
discurrido por la doctrina penal es tambin aplicable en materia civil. Sin
embargo, en la medida que el demandado oponga la legtima defensa
como causal eximente de responsabilidad penal, en el juicio en que se
investigue dicha responsabilidad, la absolucin no producir efectos de
cosa juzgada en materia civil, en virtud de lo dispuesto en el artculo 179
del Cdigo de Procedimiento Civil (infra N 766).
lugar a un error sobre los presupuestos fcticos de la causal de justificacin, que puede ex-
cluir la ilicitud (Roxin 1994 826); esas hiptesis pueden ser consideradas sin ms como jus-
tificaciones en el derecho civil, sin perjuicio de las acciones restitutorias que proceden (de
modo anlogo a lo que ocurre con los efectos del estado de necesidad).
fenderse, vase CS, 8.1.1979, F. del M. 244, 33 y CS, 4.4.2001, GJ 250, 151.
140
CULPA
141
13. PRUEBA DE LA CULPA
142
CULPA
198 Corte de Valdivia, 9.11.1988, confirmada por la CS [cas. fondo], 3.5.1990, GJ 119, 72.
Asimismo, se ha fallado que es dable inferir que el que se ha venido en denominar como
estado contravencional la vulneracin de la norma reglamentaria responde o se debe al
actuar poco diligente o carente de prudencia por parte del infractor (CS, 12.4.1999, GJ 226,
131). En el mismo sentido, Corte de Santiago, 28.12.1961, RDJ, t. LVIII, sec. 4, 374; Corte de
Iquique, 13.8.1963, RDJ, t. LX, sec. 4, 374; Corte de Santiago, 10.11.1998, RDJ, t. XCV, sec.
2, 78; Corte de Santiago, 24.5.1999, GJ 227, 138; Corte de Copiap, 6.9.1999, confirmado
por la CS [cas. forma y fondo], 22.12.1999, GJ 234, 95; CS, 15.9.1999, RDJ, t. XCVII, sec. 1,
158; Corte de Valdivia, 25.6.2001, confirmado por la CS [cas. fondo], 6.5.2002, GJ 263, 120;
Corte de Antofagasta, 10.10.2002, GJ 268, 115; y CS, 13.11.2002, GJ 269, 39.
199 Sobre culpa infraccional por contravencin a la Ley del trnsito, siguiendo una norma
legal expresa en la materia (artculo 172), se ha fallado que las infracciones referidas en el
motivo que precede, constituyen presuncin de responsabilidad del conductor en los acciden-
tes en que interviniere, Corte de Santiago, 31.12.2002, confirmado por la CS [cas. fondo],
30.4.2003, GJ 274, 212. Sobre la prueba de la culpa en los accidentes del trnsito, infra N 518.
200 Recurriendo a la nocin de usos profesionales y a las reglas de la buena prctica de
la profesin mdica, se ha fallado que para que surja la responsabilidad mdica extracontrac-
tual es menester que el causante del dao sea mdico y que el hecho se haya ejecutado
intencionalmente o con imprudencia o negligencia, lo que se expresa a travs de la infrac-
cin a la lex artis (CS, 29.9.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 157). Sobre el alcance de las reglas
de la buena prctica de la profesin mdica y la actividad hospitalaria en la jurisprudencia,
vanse, entre otras: CS, 16.3.1998, GJ 213, 112; CS, 2.7.1998, RDJ, t. XCV, sec. 4, 95, tam-
bin publicada en F. del M. 476, 1141; CS, 28.1.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 71; Corte de
Santiago, 28.12.1999, GJ 234, 63; Corte de Concepcin, 10.8.2000, confirmada por la CS
[cas. forma y fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38; Corte de Santiago, 10.10.2000, GJ 245, 169; Corte
143
13. PRUEBA DE LA CULPA
de Santiago, 23.3.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 2, 24; Corte de Iquique, 9.1.2002, confirmada
por la CS [cas. fondo], 2.4.2003, GJ 274, 194; Corte de Concepcin, 6.3.2002, confirmada
por la CS [cas. fondo], 30.4.2002, GJ 274, 59; Corte de Copiap, 25.3.2002, confirmada por
la CS [cas. fondo], 8.7.2002, GJ 265, 127; y Corte de Copiap, 28.6.2002, GJ 268, 133. En
general, sobre la responsabilidad mdica, infra 50.
201 As, Alessandri 1943 515, Corral 2003 217; en el mismo sentido, CS, 5.10.1929, RDJ,
144
CULPA
Civil, artculos 355, 384, 398 y siguientes, 408, 425, 426 y siguientes y 429).
Dentro del marco de eficacia probatoria que la ley otorga a cada medio de
prueba, el juez tiene una facultad prudencial para sopesar la prueba ren-
dida (Cdigo de Procedimiento Civil, artculo 428). En consecuencia, sal-
vo que se incurra en el error jurdico de dar por acreditado un hecho por
un medio que la ley estima insuficiente, la valoracin de la prueba no es
objeto de control por medio del recurso de casacin.202
145
13. PRUEBA DE LA CULPA
204 As, se fall que la existencia o no de culpa o dolo en un acto determinado es ma-
teria que corresponde apreciar exclusivamente a los jueces de la instancia, salvo que ese
acto haya sido reputado culpable o doloso por la ley y ello porque siendo facultad del tri-
bunal de casacin nicamente la de juzgar si la ley ha sido correctamente aplicada, est
imposibilitado para emitir juicio si no hay ley aplicable a la materia decidida por el tribunal
de alzada, CS, 13.6.1946, RDJ, t. XLIII, sec. 1, 495; vanse tambin, entre otras, CS,
21.4.1909, RDJ, t. VI, sec. 1, 393 y CS, 11.1.1960, RDJ, t. LVII, sec. 4, 7.
205 Segn Alessandri 1943 208, se habra mostrado un cambio jurisprudencial a partir de
1939, cuando el tribunal de casacin, calificando los hechos determinados por los jueces del
fondo, seal que si se atiende a que la cada del menor y el atropello que la sigui se debie-
ron a la velocidad repentina impresa al tranva, es evidente que hubo culpa de parte del maqui-
nista, porque el hecho de que se trata fue el resultado de un acto consciente y deliberado de su
parte cometido sin malicia o dolo; pero con manifiesto descuido o negligencia que acarrean
consigo la responsabilidad civil por el dao causado a la vctima, conforme lo disponen los
artculos 2314 y 2329 del Cdigo Civil (CS, 15.4.1939, RDJ, t. XXXVI, sec. 1, 544). Con todo,
puede encontrarse una sentencia de 1910 de la Corte Suprema, que ya se refiere a la culpa
como juicio normativo, sealando que estos hechos que da por establecidos esa sentencia cons-
tituyen jurdicamente el cuasidelito civil a que se refiere el art. 2284 del Cdigo Civil, por cuan-
to son actos ejecutados con culpa o mera negligencia que infieren dao a otro sin intencin de
causarlo; y de consiguiente, al declararse su existencia y las responsabilidades que origina ()
el fallo reclamado ha ajustado su decisin a lo dispuesto en dicho artculo y en los 2314, 2320 y
2339 del mismo Cdigo (CS, 28.7.1910, RDJ, t. VII, sec. 1, 454). Asumiendo que el juicio de
culpabilidad supone una cuestin de derecho, se ha fallado que la culpa, es una materia esen-
cialmente de carcter jurdico, puesto que tiene un significado tcnico y preciso que le atribuye
la ley; de consiguiente, su apreciacin cae de lleno bajo el control de la Corte de Casacin
(CS, 7.4.1958, RDJ, t. LV, sec. 1, 35). No es fcil establecer una regla general respecto de la
actual posicin de la Corte Suprema, porque con frecuencia el pronunciamiento sobre la mate-
ria se produce al declararse la inadmisibilidad del recurso de casacin (en la medida que el
juicio de culpabilidad es tenido por una mera cuestin de hecho, el recurso de casacin en el
fondo puede ser declarado inadmisible en cuenta, segn lo dispuesto por el artculo 781 II del
Cdigo de Procedimiento Civil). Sin embargo, hay un significativo nmero de fallos en que se
entra a analizar la culpa como juicio normativo, siguiendo la tendencia de la doctrina y juris-
prudencia comparadas; vanse, por ejemplo, CS, 2.7.1998, RDJ, t. XCV, sec. 4, 95; CS, 28.1.1999,
RDJ, t. XCVI, sec. 4, 71; CS, 30.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 268; CS, 26.1.2000, RDJ, t. XCVII,
sec. 1, 36. La tendencia a calificar como cuestin de derecho la falta de servicio de rganos
pblicos parece consolidada; vase, por ejemplo, CS, 23.1.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 13 y CS,
3.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 87. Sobre la naturaleza jurdica del juicio relativo al funciona-
miento debido de los servicios pblicos, infra N 354.
146
CULPA
206 Una sntesis de esta seccin fue presentada como ponencia al Congreso Internacio-
nal en celebracin del Sesquicentenario del Cdigo Civil chileno, Santiago 2005.
207 Proyecto de 1853, artculo 2493, con referencia a las Siete Partidas 7.15.6 y siguientes.
208 As, se fall que el [artculo] 2329 en su inciso primero se limita, en verdad, a re-
petir en otra forma pero en trminos ms absolutos, la regla que se contiene en la primera
parte del artculo 2314 (CS, 3.8.1932, XXIX, sec. 1, 549). En el mismo sentido, CS,
24.7.1905, RDJ, t. III, sec. 1, 60.
209 Ducci 1936 134; ms adelante el autor expresa que la peligrosidad es un indicio de
147
14. PRESUNCIN DE CULPABILIDAD POR EL HECHO PROPIO
al artculo 2329 del Cdigo Civil, una sentencia declar que los daos provenientes de
un incendio que se origina en una propiedad vecina, en la que los dueos almacenan
ciertos productos combustibles deben imputarse a negligencia de estos ltimos por la
situacin de peligro en que mantenan su establecimiento respecto de las propiedades
vecinas, Corte de Santiago, 4.8.1928, confirmado por la CS [cas. forma y fondo], 7.3.1929
y 20.10.1934, RDJ, t. XXXII, sec. 1, 93. Otros casos de aplicacin implcita del mismo
concepto, pueden encontrarse en las siguientes sentencias: Corte de Tacna, 21.3.1905, con-
firmada por la CS [cas. forma], 22.9.1905, RDJ, t. III, sec. 1, 125, que seala que permi-
tir o no impedir que los trabajadores transiten al lado de los cachuchos de salitre hirviendo,
cuando stos no estn defendidos por rejas protectoras, importa negligencia de parte del
dueo de la oficina o de su administrador; Corte de Tacna, 4.9.1905, confirmada por la
CS [cas. fondo], 27.11.1907, RDJ, t. V, sec. 1, 144, que expresa que la negligencia de
parte de la Compaa y del capitn del buque de mantener a bordo aparatos para la car-
ga y descarga que no ofrecen seguridad al trabajador, les hace responsable del cuasideli-
to y de la indemnizacin correspondiente; y, ms explcitamente, Corte de Valparaso,
1.5.1918, confirmado por la CS [cas. forma y fondo], 22.7.1919 y 5.11.1919, RDJ, t. XVIII,
sec. 1, 126, que seala que la operacin que se ejecutaba [cargar y descargar carbn] es
por su naturaleza peligrosa para los obreros que se ocupan en ella () y que por regla
general los daos que puedan imputarse a malicia o negligencia de una persona deben
ser reparados por sta. La doctrina habra sido formulada con anterioridad a la tesis de
Ducci por la jurisprudencia colombiana, sobre la base de una norma idntica al artculo
2329 (Cdigo Civil colombiano, artculo 2356).
211 Alessandri 1943 292. Ejemplos de aplicacin de la presuncin en materia de acci-
dentes ferroviarios como los que seala Alessandri, pueden verse en las siguientes senten-
cias: Corte de Santiago, 12.10.1909, RDJ, t. IX, sec. 2, 25, que haciendo expresa referencia
al artculo 2329, seala que el hecho de que choquen dos trenes de la misma Empresa no
slo manifiesta que sus empleados no han cumplido sus obligaciones, sino tambin que no
han usado la menor prudencia, pues, como lo dice el art. 186 del Reglamento General de
1884, nada justifica el choque de dos trenes; en un caso similar al anterior, Corte de San-
tiago, 1.8.1923, confirmada por la CS [cas. fondo], 11.1.1924, RDJ, t. XXII, sec. 1, 912; CS,
14.12.1923, RDJ, t. XXII, sec. 1, 785, que califica el choque de trenes como inexcusable;
y, Corte de Santiago, 9.1.1928, RDJ, t. XXVII, sec. 1, 240; tambin se fall que la responsa-
bilidad de la empresa slo se excluira por caso fortuito, con lo cual la sita en el lmite
con la responsabilidad estricta (CS, 11.8.1932, RDJ, t. XXIX, sec. 1, 570).
148
CULPA
93. Argumentos para sostener que el artculo 2329 establece una presun-
cin de culpa por el hecho propio. La tesis de que el artculo 2329 estable-
ce una presuncin de culpabilidad por el hecho propio se sostiene en
argumentos que son fuertes y consistentes entre s.
a) Desde un punto de vista exegtico, son ilustrativos de la intencin
del legislador: i) la ubicacin del artculo 2329, inmediatamente despus
de las normas que establecen presunciones de culpabilidad por el hecho
212 La doctrina chilena posterior a Alessandri 1943 disiente en la materia. Meza 1988
266 sostuvo que el artculo 2329 I contendra el principio general de la culpa probada, mien-
tras que el inciso segundo sera una enumeracin de casos especficos en que regira una
presuncin de culpabilidad; nada parece justificar, sin embargo, que el inciso primero del
artculo 2329 sea ledo con independencia de los ejemplos del inciso segundo. En sentido
anlogo, P. Rodrguez 1999 211. Corral 2003 229, asume que la interpretacin del artculo
2329 como una presuncin envuelve una especie de tautologa, porque la presuncin ope-
rara cuando hay antecedentes para construir una presuncin judicial (infra N 97); por el
contrario, estima que la norma puede ser construida como una presuncin de causalidad
(infra N 272 e).
213 Zweigert/Ktz 1996 655, Rohe 2001 134, Fleming 1985 148, Restatement/Torts II
328 D.
214 As se ha fallado que este precepto no slo cabe aplicarlo a los tres casos que enumera,
pues stos estn sealados slo a va ejemplar y sin excluir otras situaciones, Corte de Concep-
cin, 25.1.2002, confirmada por la CS [cas. fondo], 7.5.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 5, 104.
215 CS, 13.1.1937, RDJ, t. XXXIV, sec. 1, 201.
216 CS, 14.6.1945, RDJ, t. XLIII, sec. 1, 26.
217 Corte de Valparaso, 3.12.1948, confirmada por la CS [cas. fondo], 4.8.1952, RDJ,
y 3.12.1943, RDJ, t. XLI, sec. 1, 430. Asumindose esta interpretacin se ha fallado que el
citado artculo 2329 no se limita a dogmatizar acerca de la necesidad de los elementos sub-
jetivos de malicia o negligencia para imponer responsabilidad, sino que se anticipa a dar
por establecida la concurrencia de los elementos necesarios para imponer dicha responsa-
bilidad cada vez que una persona sufra un dao que constituya la razonable consecuencia
de haberse ejecutado un hecho o dejado de cumplir un deber y tal accin u omisin es
susceptible de perjudicar a terceros, Corte de Valparaso, 3.12.1948, confirmada por la CS
[cas. fondo], 4.8.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 1, 281.
149
14. PRESUNCIN DE CULPABILIDAD POR EL HECHO PROPIO
ajeno (artculos 2320 y 2322) y por el hecho de las cosas (artculos 2323 a
2328), y ii) el enunciado inicial de la norma, que hace referencia a una
regla general que puede ser entendida como una regla de clausura del
sistema de presunciones que contempla el Cdigo Civil. Esta es, por lo
dems, la nica forma de dar sentido y utilidad a la disposicin, pues de lo
contrario habra que aceptar que se trata de una innecesaria repeticin de
la regla del artculo 2314.219
b) El texto avala esta interpretacin. La norma no se refiere a todo
dao que haya sido causado por malicia o negligencia, sino a todo dao
que pueda imputarse a malicia o negligencia de otra persona. La forma
gramatical subjuntiva se refiere a una conducta cuya descripcin ya inclu-
ye en principio una valoracin de negligencia. Los ejemplos del artculo
2329 tambin contribuyen a esta interpretacin, pues se refieren a hechos
que por s solos son expresivos de culpa. As, en el caso del disparo impru-
dente de un arma de fuego, la circunstancia que permite inferir la cul-
pabilidad es disparar un arma en una situacin de peligro; y en la remocin
de las losas de una acequia o caera en una calle o camino, sin que haya
evidencia de las precauciones necesarias, as como en el mal estado de
mantencin de un puente o acueducto que atraviesa un camino, son he-
chos que por su sola ocurrencia denotan prima facie negligencia.220
c) La interpretacin resulta coincidente tambin con la experiencia y
la razn. En principio, se atribuye responsabilidad a otro cuando la
experiencia indica que el dao provocado en tales circunstancias se debe
usualmente a culpa o dolo de quien lo causa. Es lo que en el derecho
anglosajn se conoce con la expresin latina res ipsa loquitur (dejad que
las cosas hablen por s mismas).221
d) La presuncin de culpa por el hecho propio se justifica por razones
de justicia y de economa procesal, pues resulta preferible asumir en prin-
219 Se ha fallado que tal disposicin [artculo 2329] no puede constituir una repeti-
cin de la regla general contenida en el artculo 2314 del Cdigo Civil, tanto porque ello
supondra una redundancia poco frecuente en la obra del legislador civil, cuanto porque
la norma se encuentra precisamente inserta al final de las presunciones de responsabilidad
por el hecho ajeno y por el hecho de las cosas, lo que sugiere que ella ha querido instituir
la regla general en materia de presuncin de responsabilidad por el hecho propio (Corte
de Santiago, 7.9.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 65).
220 As, se ha fallado que al utilizarse por el legislador la expresin subjuntiva pueda,
se est queriendo aludir, en general, a cualquier dao que sea posible, probable o racional
de imputar a malicia o negligencia () los ejemplos que contiene la misma disposicin,
todos los cuales se refieren a hechos que suponen la caracterstica antes anotada, en el sen-
tido de que todos ellos alteran el comportamiento normal con el que se ha de proceder en
cada una de las circunstancias descritas en cada ejemplo (Corte de Santiago, 7.9.2000, RDJ,
t. XCVII, sec. 2, 65).
221 En el derecho ingls es lder el caso de un barril que cay desde la ventana supe-
150
CULPA
222 As, conociendo de un caso en que una compaa de gas no adopt los resguardos
necesarios para evitar filtraciones que terminaron por causar la muerte a tres personas, se
fall que la jurisprudencia de nuestros Tribunales ha sido reiterativa en cuanto a estable-
cer una verdadera presuncin de responsabilidad en el desarrollo de actividades peligro-
sas, concordando con la opinin de los tratadistas, como es el caso del profesor Ducci, y
por ello el artculo 2329 es aplicable cada vez que una persona sufre un dao que constitu-
ye la razonable consecuencia de haberse dejado de cumplir un deber (como en el caso en
estudio) y que tal omisin es susceptible de perjudicar a terceros (Corte de Concepcin,
4.11.1997, confirmada por la CS [cas. fondo], 3.11.1998, F. del M. 481, 2600); en el caso de
un accidente en la ciudad de Concepcin debido a un hoyo profundo, contiguo a un co-
lector de aguas lluvias, no existiendo proteccin ni sealizacin que advirtiera del peligro a
los transentes, la Corte Suprema sostuvo que para rechazar el recurso bastara tener en
cuenta que la sentencia de primera instancia, que el fallo recurrido hizo suya al confirmar-
la, ha dado por establecida, a partir de los hechos referidos, una presuncin de culpabili-
dad de la demandada por su hecho propio, segn el artculo 2329 del Cdigo Civil, que se
infiere de la circunstancia de haber tenido la municipalidad la acera en estado de causar
peligro a quienes transitaban por ella (). Sin embargo, el recurso no dio por infringida
esa norma legal, de lo que ha de concluirse que aun sin perjuicio de las consideraciones
siguientes relativas a las normas que se invocan como infringidas, el fallo recurrido puede
ser sostenido subsidiariamente en el referido artculo 2329 del Cdigo Civil (CS, 7.5.2001
RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 88).
151
14. PRESUNCIN DE CULPABILIDAD POR EL HECHO PROPIO
daos causados por el agua que los dueos de una fbrica haban almacenado en un depsi-
to construido en su propiedad. El agua se filtr y escurri a travs de una mina abandonada
hasta la mina en actual operacin del demandante, haciendo imposible su explotacin. El
tribunal supremo declar que el uso anormalmente peligroso del agua por el demandado lo
haca responsable de los daos con independencia de su diligencia (Fletcher v. Rylands, 1866,
LR 1 Ex. 265, analizado por Prosser/Keeton et al. 1984 545, Fleming 1992 334).
224 Restatement/Torts II 519, 520 y 520 A. De particular inters es el 520, que defi-
152
CULPA
estricta por el hecho de las cosas en el derecho francs, donde se exige que el responsable
tenga objetivamente el uso, la direccin y el control sobre la cosa que interviene en la pro-
duccin del dao: es necesario que el custodio tenga el poder de supervigilar y dominar
todos los elementos de la cosa (incluyendo, tal vez, sus secretos internos), porque slo as
est en condiciones de prevenir el dao (Carbonnier 2000 463).
153
14. PRESUNCIN DE CULPABILIDAD POR EL HECHO PROPIO
154
CULPA
155
14. PRESUNCIN DE CULPABILIDAD POR EL HECHO PROPIO
rio que con dolo o culpa caus el dao respectivo. Para condenar civilmente al Hospital de-
mandado no es necesario acreditar cul fue el especfico dependiente culpable del dao, pues
basta probar que alguien dentro de la organizacin hospitalaria incurri en culpa y que di-
cha negligencia fue la causa del dao (Corte de Concepcin, 10.8.2000, confirmada por la
CS [cas. forma y fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38). Tras estos fallos tal vez se encuentre implcito
el concepto de dao desproporcionado que ha desarrollado la jurisprudencia espaola en
casos anlogos para inferir la culpa (Vicente en Reglero 2002 a 204).
233 Sobre el control judicial del razonamiento que lleva a la construccin de una pre-
suncin judicial de culpa, CS, 26.10.1922, RDJ, t. XXI, sec. 1, 947. La omisin de una argu-
mentacin razonada a partir de los hechos que permiten construir la presuncin puede
constituir un incumplimiento del artculo 170 N 4 del Cdigo de Procedimiento Civil, que,
a su vez, puede dar lugar a una casacin en la forma (artculo 768 N 5).
156
CULPA
234 Ktz 1991 97, Jones 2002 219. Esta interpretacin de la regla se hace cargo de la
crtica de Corral 2003 229, de que la interpretacin del artculo 2329 como una presun-
cin legal tiende a caer en una tautologa, pues de lo que se trata es de alterar la posicin
estratgica de las partes a la luz de que el hecho, bajo circunstancias ordinarias, puede ser
tenido por culpable.
157
15. DOLO O CULPA INTENCIONAL
a. Concepto de dolo
98. El dolo civil como intencin. a) La ley hace referencia al dolo y a la culpa
como condiciones alternativas de la responsabilidad civil, dando lugar en el
primer caso a delitos civiles y en el segundo a cuasidelitos (artculos 1437,
2284 y 2314). En circunstancias que en materia civil la culpa y el dolo son, por
lo general, requisitos equivalentes de responsabilidad, la discusin doctrinaria
acerca del concepto de dolo carece de la importancia relativa que tiene en
materia penal. Aun en los casos en que haber actuado intencionalmente hace
la diferencia (infra N 100), la definicin precisa del dolo no tiene la significa-
cin prctica que tiene para los penalistas atendida la equiparacin que la ley
civil hace de los efectos del dolo y de la culpa grave.235
b) El artculo 44 del Cdigo Civil define dolo como la intencin posi-
tiva de inferir injuria a la persona o propiedad de otro. Si la regla es
entendida restringidamente, de modo que lo determinante para que el
acto sea calificado como doloso es la intencin precisamente dirigida al
dao, el mbito de aplicacin de la regla sera muy estrecho, pues ni si-
quiera sera dolosa la conducta del agente que realiza conscientemente el
dao como un medio para obtener un beneficio.236
En verdad, ese concepto de dolo supera las exigencias que el derecho
penal ha definido para el dolo directo, la forma ms fuerte de intenciona-
lidad. En efecto, desde el punto de vista del autor, el elemento volitivo del
dolo penal directo se satisface cuando el resultado daoso es un presu-
puesto o un estado intermedio para alcanzar la meta que el autor se pro-
pone con su accin.237
158
CULPA
gente; A. Bello se refiere a las observaciones generales que Pothier formula al fin de su Tra-
tado de las Obligaciones (Pothier 1761 N 553).
241 Pothier, en el texto citado en la nota precedente, se refiere esencialmente a la clasi-
ficacin tripartita de la culpa, que A. Bello, a diferencia del cdigo francs, acoge en el c-
digo chileno. Lo interesante es que cuando se refiere al dolo contractual, expresa que para
los romanos el dolo comprende no solamente la malicia y el deseo de perjudicar, sino tam-
bin la falta grave, lata culpa, como est opuesta a la buena fe requerida () y es en ese
sentido que las leyes dicen que lata culpa comparatur dolus, lata culpa dolus est. De este modo,
la asimilacin del dolo a la culpa grave permite extender el concepto de dolo desde la in-
tencin exclusiva de daar hasta la simple mala fe, esto es, la conducta contraria a la de-
cencia y a las buenas costumbres del trfico (Pothier 1761 N 554). Cuando se refiere al
dolo en el cuerpo principal de su tratado, Pothier lo define, en sede contractual, como cual-
quiera clase de artificio de que uno puede servirse para engaar a otro (dem N 28), y en
sede delictual civil, simplemente como malignidad, que asocia luego a la idea de reflexin
(esto es, de conocimiento y voluntariedad), en oposicin a la imprudencia usualmente irre-
flexiva e inconsciente.
242 Finnis en Owen 1995 244.
243 Palandt/Heinrichs 276 11.
244 Finnis en Owen 1995 229.
159
15. DOLO O CULPA INTENCIONAL
245 Para un anlisis del concepto y extensin del fraude civil, especialmente desde el
160
CULPA
la culpa grave en materia contractual en Banfi 2004 211 y Abeliuk 1993 683.
161
15. DOLO O CULPA INTENCIONAL
cho legal a la huelga (Cdigo del Trabajo, artculo 369). El propsito inmediato de la huel-
ga es causar un dao al empresario, que se traduce en la imposibilidad de cumplir contratos
con clientes y proveedores, en lucro cesante y en prdida de good will comercial, todo lo
cual es lcito, a condicin de que se cumplan los requisitos legales.
254 Epstein 1999 576, Weir 2002 173.
255 Weir 1997 8.
162
CULPA
163
15. DOLO O CULPA INTENCIONAL
164
CULPA
que pudo ser previsto a la poca del contrato, de modo que en este mbi-
to se agotara su aplicacin.258
Esta interpretacin hace sentido, si se atiende a que el contrato tiene
por una funcin esencial que las partes se atribuyan recprocamente los
riesgos, de modo que el lmite natural de la responsabilidad por culpa est
dado por el dao que resulta previsible al momento de contratar.
Distinta es la situacin en materia extracontractual, donde no hay con-
vencin previa, sino una actuacin del demandado que ha causado dao
al demandante, de modo que no est predefinido un mbito de riesgo
que tpicamente pertenece a la relacin entre las partes. De ah que se
estime, en general, que la previsibilidad de los perjuicios no es un lmite
aplicable en ese tipo de responsabilidad.
Sin embargo, tambin en el caso de la responsabilidad extracontrac-
tual surge la pregunta por los daos indemnizables. Asumido que la culpa
supone que el perjuicio inicial provocado por el hecho culpable del de-
mandado debe ser previsible, porque de lo contrario el juicio de diligen-
cia carece de sentido (supra N 48), queda pendiente la pregunta por los
lmites de la responsabilidad respecto de los daos subsecuentes, que se
siguen de ese dao inicial. Esta cuestin se relaciona con los lmites de los
daos indemnizables, de manera anloga a como se resuelve en materia
contractual el requisito de que los perjuicios sean previsibles.
La doctrina trata esta materia a propsito del requisito de causalidad.
Como se ver, en verdad se trata de descubrir cules daos subsecuentes,
que son causalmente derivados de un dao inicial, pueden ser imputados
objetivamente al hecho culpable del demandado. En el caso de un acci-
dente de trnsito, por ejemplo, se trata de saber si quien lo provoc por su
negligencia puede ser hecho responsable del dao mayor provocado por
un error mdico ocurrido al tratar las heridas sufridas por la vctima.
Usando el lenguaje del Cdigo Civil, la pregunta deviene en buscar los
criterios que permiten distinguir el dao directo del indirecto. Entre los
conceptos utilizados para resolver esta cuestin reaparece la idea de previ-
sibilidad. Sin embargo, la doctrina tiende a estar de acuerdo en que el
requisito de que los daos sean previsibles establece un lmite muy prxi-
mo a la responsabilidad, de modo que se prefiere el concepto de adecua-
258 Ducci 1936 174, Alessandri 1943 552; as tambin, CS, 14.4.1953, RDJ, t. L, sec. 4,
40. La misma doctrina ha sido sostenida por la jurisprudencia francesa, que tambin ha
reducido el efecto de la imprevisibilidad a la responsabilidad contractual (Viney 1995 304,
Viney/Jourdain 2001 579). En el derecho alemn, la imprevisibilidad no es relevante como
factor limitante de la responsabilidad por los efectos consecuenciales del hecho; sin embar-
go, slo se responde de los perjuicios que estn en una relacin de adecuacin con el he-
cho ilcito (y ese no suele ser el caso de los perjuicios imprevisibles). Tambin en el derecho
del common law la previsibilidad suele ser importante en sede de causalidad, al sealarse que
slo est en relacin de causa prxima con el hecho culpable el dao directo, entendiendo
por tal el perjuicio previsible (Jones 2002 267); en general, sobre la previsibilidad como
criterio de imputacin objetiva de los daos subsecuentes a la accin del demandado, infra
N 255; en relacin con el criterio de adecuacin, infra N 257.
165
15. DOLO O CULPA INTENCIONAL
cin u otros que cumplan esa funcin limitante de una manera normativa-
mente ms satisfactoria (infra 30, especialmente N 255).
c) En otras palabras, tanto en materia contractual como extracon-
tractual el derecho debe poner un lmite a los daos derivados de los
cuales se responde; slo que en la primera, la idea de perjuicios previsi-
bles resulta ajustada a la naturaleza de la relacin, mientras que en
sede de responsabilidad extracontractual otras doctrinas resultan ms
apropiadas.259
Por eso, aunque la norma del artculo 1558 I se aplica slo en materia
contractual, se puede sostener que es una caracterstica general de la res-
ponsabilidad por culpa que slo comprenda los perjuicios que pueden ser razo-
nablemente imputados al hecho culpable, esto es, que pertenecen al
desencadenamiento natural de los acontecimientos a partir del hecho que
genera la responsabilidad (perjuicios a cuyo respecto el hecho ilcito est
en relacin de causa adecuada).260 En otras palabras, se puede asumir que
la responsabilidad por culpa slo puede ser atribuida respecto de aquellos
riesgos que guarden una relacin objetiva de proximidad con el ilcito del
demandado (idea que en materia contractual se expresa con el requisito
de que los perjuicios indemnizables slo son los que eran previsibles para
el deudor al momento de contratar).261
d) Las explicaciones anteriores permiten replantear la pregunta por
las diferencias entre la responsabilidad extracontractual por culpa y por
dolo. Por la referencia que la norma del artculo 1558 I hace a los perjui-
cios que pudieron preverse al momento de contratar, se puede asumir que
no resulta aplicable en materia de responsabilidad extracontractual. Sin
embargo, tambin en materia de responsabilidad extracontractual el dolo
resulta influyente al momento de determinar la extensin de los perjuicios
indemnizables, porque es un principio general del derecho privado que
quien acta maliciosamente tiende a hacerse responsable de todas las con-
secuencias de su conducta (infra N 261).
son el alemn y el common law, slo se responda de los llamados perjuicios puramente patri-
moniales (esto es, de los perjuicios patrimoniales que no se derivan del dao a personas o
cosas) en razn de culpa intencional o de la utilizacin de medios contrarios a las buenas
costumbres. Es el caso de los atentados contra la competencia o la interferencia en contra-
to ajeno. Adems de estar comprometida la libertad de emprendimiento (supra N 100),
esos daos son de tal amplitud que resultan usualmente imprevisibles.
261 Perry en Owen 1995 321.
166
CULPA
TTULO II
167
15. DOLO O CULPA INTENCIONAL
264 La Corte Suprema ha sostenido que el artculo 2320 del Cdigo Civil impone una res-
168
CULPA
mas citadas [artculos 2320 y 2322 del Cdigo Civil] no tienen aplicacin y debe recurrirse
a una norma de carcter especial sobre la materia, contenida en el artculo 2319 del cdi-
go citado. La referida norma slo hace surgir responsabilidad de la persona civilmente res-
ponsable, en el evento que pueda imputrsele negligencia, esto es, a condicin que se pruebe
culpa de aqulla (CS, 28.1.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 1).
169
16. RESPONSABILIDAD POR EL HECHO DE INCAPACES
270 Previo a la reforma de la ley N 19.585, para establecer a quin corresponda el cuida-
do personal del menor, era necesario distinguir entre las distintas categoras de hijos que con-
templaba la legislacin. Respecto de los hijos legtimos, en principio el cuidado personal
corresponda al padre (antiguo artculo 219) y, en caso de divorcio o separacin de hecho,
segn dispona el artculo 223 y el derogado artculo 46 de la Ley de menores, dicho cuidado
tocaba a la madre, salvo cuando por su depravacin fuera de temer que el hijo se pervirtiera.
Tratndose de hijos naturales, la tuicin y cuidado personal corresponda al padre o madre
que lo hubiere reconocido voluntariamente; si el reconocimiento haba sido forzado, el cui-
dado personal del menor se rega por las reglas generales para los incapaces y, en consecuen-
cia, estaba a cargo de un tutor o curador, as resultaba de las normas contenidas en el artculo
271 y en el artculo 277 II, todos ellos actualmente derogados. Finalmente, en cuanto a los
hijos simplemente ilegtimos, en atencin a que tcnicamente carecan de padre y madre, su
cuidado personal corresponda a un tutor, mientras fuera impber, y a un curador, hasta que
alcanzara la mayora de edad (antiguos artculos 341 y 342).
170
CULPA
tiene el cuidado personal es responsable incluso de los actos del hijo cometidos durante la
visita que ste hace al otro padre, RTDC 2001 603.
274 As, un establecimiento de habilitacin educacional de deficientes mentales est su-
171
17. PRESUNCIONES DE CULPA POR EL HECHO AJENO
autorizado a su hijo para que llegara tarde a casa, lo que hizo a las 6.15 horas, conducien-
do sin licencia y en estado de ebriedad (Corte Presidente Aguirre Cerda, 2.12.1988, RDJ,
t. LXXXV, sec. 4, 191). Segn Alessandri 1943 343, si los antecedentes del proceso de-
muestran claramente o la vctima prueba que el delito o cuasidelito cometido por el hijo
menor provino de mala educacin o de los hbitos viciosos que los padres le han dejado
adquirir, stos no pueden exonerarse de responsabilidad en forma alguna, ni aun acredi-
tando que lo vigilaron acuciosa y constantemente; los padres son siempre responsables de
este delito o cuasidelito. El art. 2321, que constituye una excepcin al inciso final del art.
2320, establece una presuncin de derecho al respecto.
278 La Corte de Santiago ha sealado que en el caso del artculo 2321 del Cdigo Civil, la
responsabilidad del padre no proviene de la falta de cuidado y diligencia que ha debido emplear
respecto del hijo menor, sino que la ley supone que existe culpa o negligencia de parte del pa-
dre, cuando ste no ha sabido dar al hijo la debida educacin, permitiendo, con su descuido,
que adquiera hbitos viciosos, presumiendo su culpa y refirindola ms bien a hechos remotos
y no inmediatos; lo que podra estimarse que, en esta parte, aqulla se acerca a la teora del ries-
go o de la responsabilidad objetiva (Corte de Santiago, 21.8.1940, RDJ, t. XXXIX, sec. 2, 55).
172
CULPA
suelto que se trata de la responsabilidad civil por hechos cometidos por personas ligadas
por vnculos familiares, educacionales, laborales o de otro orden que impliquen relacin
de dependencia o cuidado (CS, 27.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 68, tambin publicada en
GJ 226, 56).
173
17. PRESUNCIONES DE CULPA POR EL HECHO AJENO
110. Presuncin de culpa de los padres por los hechos de los hijos meno-
res. a) Se presume la responsabilidad del padre, y a falta de ste de la
madre, por el hecho de los hijos menores que habitan en la misma casa
(artculo 2320 II). Esta norma establece una presuncin de culpabilidad
de los padres respecto de actos ilcitos cometidos por los hijos menores
que, siendo capaces de delito civil, an no cumplen 18 aos (artculo 26).
b) A pesar de los trminos en que est formulada la regla, debe enten-
derse que la responsabilidad de los padres por hechos de sus hijos meno-
res no slo est referida a quienes habitan con sus padres, sino a los que
estn sujetos al deber legal de cuidado personal.281
En verdad, el deber legal de cuidado es fuente autnoma de responsa-
bilidad, aunque el nio no habite la casa de sus padres, de modo que
quien tiene ese deber es responsable, de conformidad con la regla general
del artculo 2320 I.282 Con fundamento en la misma norma general, si el
menor est al cuidado de una persona o institucin distinta que los pa-
dres, se presumir que sta ha actuado negligentemente si el menor pro-
voca dao por su culpa; pero ello no obsta que los padres sean responsables
del mismo hecho si han abandonado al menor o de cualquier otro acto
propio si no han ejercido o no han estado en situacin de ejercer su deber
de cuidarlo. En consecuencia, el deber de cuidado personal est sujeto a
iguales reglas respecto de los menores capaces e incapaces, por lo que
cabe hacer referencia a lo sealado respecto de estos ltimos (supra N 106).
c) La presuncin slo comprende los actos que estn bajo el mbito de
cuidado de los padres, pero no aquellos que el menor realiza bajo el con-
trol o cuidado de otras personas, como ocurre con el colegio respecto de
sus estudiantes o con el empresario respecto del menor que trabaja.283 Sin
embargo, los padres pueden ser hechos responsables de la conducta de los
hijos menores de acuerdo con la presuncin especial que les afecta por
hechos de sus hijos, que puedan ser atribuidos a la mala educacin o a los
hbitos viciosos que les han dejado adquirir (artculo 2321); esta regla se
281 Se ha fallado que el fundamento de la responsabilidad del padre respecto del he-
cho del hijo menor emana principalmente de su deber de vigilancia hacia ste (Corte Pre-
sidente Aguirre Cerda, 11.7.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 173).
282 Carbonnier 2000 430.
283 Alessandri 1943 327, 339.
174
CULPA
aplica respecto de todos los hijos menores, inclusos aquellos que son capa-
ces a efectos de la responsabilidad civil (supra N 108).
d) Los padres pueden excusarse del modo que genricamente se esta-
blece para la responsabilidad por el hecho ajeno: probando que con la
autoridad y el cuidado que su calidad de padres les confiere no han podi-
do impedir el hecho (artculo 2320 V). La prueba de la diligencia es por
lo general infructuosa, porque en el hecho culpable se suele mostrar que
los padres no han ejercido el cuidado y la autoridad que podra haber
evitado el dao.284
En verdad, la suma de las presunciones de los artculos 2320 y 2321
explica la dificultad para encontrar fallos que admitan la excusa de dili-
gencia de los padres.
284 En el derecho francs, en una evolucin que resulta caracterstica en ese ordena-
miento, la jurisprudencia a partir del caso Bertrand (1997) slo acepta la excusa de fuerza
mayor o culpa de la vctima (Carbonnier 2000 431, Chabas 2000 b N 61). En el derecho
alemn, los jueces son ms bien estrictos con los padres, especialmente al no aceptar la ex-
cusa de que el menor actu en desobediencia de los padres; sin embargo, tienden a acep-
tar una cierta libertad en los criterios educativos, en especial respecto de menores que se
acercan a la mayora de edad (Medicus 2003 b 407, MnchKom/Mertens 832 20); en Es-
paa la jurisprudencia es tambin muy severa al momento de justificar la excusa, de modo
que prcticamente, la responsabilidad es objetiva (Lacruz et al. 1995 523).
285 Alessandri 1943 353.
286 Resolviendo un recurso de proteccin interpuesto en contra de los dueos y admi-
nistradores de un colegio, por daos ocasionados por algunos alumnos en un jardn del
recurrente, se ha fallado que el artculo 2320 del Cdigo Civil que se invoca en el libelo,
relativo a la vinculatoriedad para los jefes de colegios respecto de los hechos de los discpu-
los, mientras estn bajo su cuidado () no resulta aplicable, toda vez que tal cuidado cesa
cuando el estudiante abandona el recinto escolar (CS, 25.11.1992, F. del M. 408, 814). So-
bre daos corporales en ria de estudiantes, se ha resuelto que son de responsabilidad de
los padres y de los jefes del colegio (Corte de San Miguel, 14.4.2003, GJ 274, 140).
175
17. PRESUNCIONES DE CULPA POR EL HECHO AJENO
cin descrita importa una conducta culposa de parte de empleados de la demandada que
intervinieron en los hechos, por la cual la empresa demandada debe responder civilmen-
te (Corte de Santiago, 7.8.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 96); inversamente, pero en el mis-
mo sentido, se ha fallado que descartada la responsabilidad de los demandados,
dependientes de la Empresa de Ferrocarriles del Estado, tambin cabe descartar la respon-
sabilidad de sta por el hecho de aqullos (CS, 16.10.2000, GJ 244, 61, tambin publicada
en F. del M. 503, 3477).
176
CULPA
blecida para los patrones en los artculos 2320 y 2322 del Cdigo Civil, corresponda al que-
rellante probar la situacin de dependencia del causante de los hechos ocurridos (CS,
21.9.1966, RDJ, t. LXIII, sec. 4, 251). Tambin se ha rechazado un recurso de casacin en
el fondo por infraccin al artculo 2320 del Cdigo Civil, fundndose en que tal norma no
puede estimarse transgredida si los jueces del fondo, valorando la prueba rendida, estiman
que no se ha configurado la exencin de responsabilidad contemplada en el inciso final de
dicho artculo (CS, 13.5.1971, RDJ, t. LXVIII, sec. 1, 128).
293 Por eso resulta discutible, en mi opinin, la argumentacin que llev a eximir de res-
ponsabilidad al Arzobispado de Santiago por los abusos cometidos por un sacerdote diocesa-
no, atendiendo a la relacin de derecho cannico, puramente espiritual, existente entre el
Arzobispado y el clrigo, a pesar de que la autoridad eclesistica tiene autoridad (de hecho,
desde el punto de vista del derecho civil) sobre los clrigos, y, en conocimiento de la conduc-
ta de este ltimo, procedi a trasladarlo, poniendo en peligro a nias que accedan a l en su
calidad de religioso (CS, 5.1.2005, rol N 3.640-2004); la relacin de dependencia debe ser
apreciada en concreto, esto es, ms all de las potestades que el derecho cannico confiere a
los obispos y superiores, porque es distinto tener una facultad de acuerdo con un ordena-
miento que tener el deber de ejercerla (vase, analgicamente, la diferencia entre potestad y
deber en materia de responsabilidad por falta de servicio en infra N 351). Para un detallado
anlisis crtico de la sentencia a la luz de la relacin de dependencia de los religiosos de con-
formidad con el propio derecho cannico, vase Varas en Varas/Turner 2005 680.
177
17. PRESUNCIONES DE CULPA POR EL HECHO AJENO
294 CS, 27.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 68, tambin publicada en GJ 226, 56.
295 Con todo, desde la perspectiva de la defensa del guardin, no es indiferente que se de-
mande separada o conjuntamente al dependiente. La demanda dirigida exclusivamente en contra
del dependiente puede derivar en una indefensin relativa del guardin, ya que una vez esta-
blecida por sentencia judicial firme la responsabilidad del dependiente, sta no podr ser des-
virtuada en un juicio posterior dirigido en contra del guardin. En ese juicio posterior el guardin
slo podr eximirse de responsabilidad haciendo valer la descarga de la presuncin. Por el con-
trario, si el guardin interviene en el juicio seguido contra el dependiente, podr defenderse
adems mostrando que el dependiente no ha incurrido en un cuasidelito o delito civil, argu-
mentado, por ejemplo, que no ha incurrido en culpa o que no hay relacin de causalidad.
296 Alessandri 1943 323, Meza 1988 288.
297 As, Alessandri 1943 323; en la jurisprudencia, vanse Corte de Punta Arenas,
26.10.1989, RDJ, t. LXXXVI, sec. 2, 113, y CS, 27.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 68.
298 As, Zelaya 1993 128. En el mismo sentido, Corte de La Serena, 3.5.1978, RDJ, t. LXXV,
sec. 4, 343; Corte de Santiago, 23.8.1983, confirmada por la CS [cas. forma y fondo], 4.10.1984,
RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 206, y Corte de Valdivia, 30.3.2000, confirmada por la CS [cas. forma y
fondo], 7.6.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 105, tambin publicada en F. del M. 499, 1429.
299 Un crtica por inconsistencia a la interpretacin del artculo 2325 como una regla
que autoriza para repetir el total de lo pagado por el tercero, en Zelaya 1993 115: si el ter-
cero responde por su propia culpa al elegir, vigilar u organizar, no se explica que se le pue-
da reconocer una accin para recuperar el total de lo pagado (as, sin embargo, Alessandri
1943 323 y P. Rodrguez 1999 232). Es sintomtico del desuso de la norma que en el Reper-
torio de Legislacin y Jurisprudencia no aparezca referido fallo alguno que haga aplicacin
del artculo 2325.
178
CULPA
puede darse por establecido, de un modo general () que la parte demandada tomaba algu-
nas medidas de prudencia para evitar hechos daosos de su dependiente o del micro que
guiaba, en ningn caso se ha establecido que ellas fueran de tal naturaleza como para evitar
el hecho (CS, 14.11.1950, RDJ, t. XLVII, sec. 1, 482). Tempranamente tambin se fall que
la empresa demandada no ha justificado que el suceso se debiese a un caso fortuito ni de los
antecedentes que obran en autos puede deducirse la existencia de dicho caso fortuito y que
en consecuencia responde de los daos i perjuicios procedentes de los actos u omisiones
relativos al servicio causados por los administradores i dems empleados en la explotacin
(Corte de Santiago, 17.6.1901, G. de los T., 1901, 2 sem, N 2789, 925). En el derecho fran-
cs se ha pasado a aceptar slo la excusa de caso fortuito (Chabas 2000 b N 61).
301 En ese sentido se ha fallado que para aceptar la excusa contemplada en el inciso
final, en orden a que no obstante la autoridad y cuidado empleado, no pudo evitar el he-
cho, el demandado debi probar que se encontr en una verdadera y real imposibilidad
de impedir el dao, no bastando la sola prueba de que los hijos han recibido una buena
educacin (CS, 11.7.1978, F. del M. 236, 175); que el padre no queda relevado de respon-
sabilidad por el hecho de probar que no autoriz a su hijo para conducir su automvil y
que tal acto se verific en su ausencia, si no acredita adems que siempre y en todo mo-
mento ha ejercido sobre el reo una vigilancia acuciosa y constante (Corte de Santiago,
25.3.1958, RDJ, t. LVI, sec. 4, 195); que el cuidado personal de la crianza y educacin del
hijo se manifiesta no slo cuando el padre se encuentra presente sino que tambin, y en
mayor medida, en su ausencia, pues deriva de esa obligacin que es anterior al hecho ilci-
to (Corte Presidente Aguirre Cerda, 2.12.1988, RDJ, t. LXXXV, sec. 4, 191).
179
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
TTULO III
302 CS, 14.11.1950, RDJ, t. XLVII, sec. 1, 482; CS, 28.6.1966, RDJ, t. LXIII, sec. 1, 234.
303 La materia ha sido exhaustivamente analizada desde un punto de vista doctrinario
y jurisprudencial en el derecho chileno y comparado por P. Zelaya en su tesis de doctorado
(Zelaya 1995) y en diversas publicaciones esenciales para el estudio de la materia (vanse
especialmente Zelaya 1986 a, 1986 b, 1993, 1996, 1998 y 1999).
304 En la prctica es frecuente que los demandantes aleguen conjuntamente, una en
subsidio de la otra, la responsabilidad por el hecho propio y por el hecho ajeno del empre-
sario, con el objeto de aumentar las probabilidades de una sentencia favorable; un ejemplo
de accin rechazada por ambos conceptos en CS, 16.10.2000, GJ 244, 61, publicada tam-
bin en F. del M. 503, 3477.
180
CULPA
181
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
cometidos por quienes estn bajo el cuidado del empresario. Alguna juris-
prudencia y doctrina entendieron que la norma del artculo 2322 I limita-
ba la responsabilidad del empresario al correcto ejercicio de las funciones,
porque slo entonces el dependiente estara genuinamente ejerciendo la
tarea encomendada,307 mientras el artculo 2320 IV se aplicara en general
a cualquier relacin de dependencia o cuidado. Las excusas estn asimis-
mo formuladas de manera diferente: el artculo 2322 II exige probar que
los criados o sirvientes han ejercido sus funciones de un modo impropio
que los amos no tenan medio de prever o impedir, empleando el cuidado
ordinario, y la autoridad competente,308 mientras en el artculo 2320 V la
excusa se funda en la imposibilidad de evitar el resultado empleando el
cuidado y autoridad que su calidad confiere al empresario.
c) En el pasado se suscitaron discusiones acerca del alcance diferente
que tendran estas disposiciones,309 pero tanto conceptualmente, como en
la prctica, no hace mucho sentido escarbar en las diferencias semnticas
307
En verdad el ejercicio impropio de las funciones ha sido interpretado en dos senti-
dos opuestos: como limitacin a la responsabilidad del empresario y, en un sentido contrario,
como limitacin a la descarga de responsabilidad. En el primer sentido, se ha fallado que el
patrn no responde de todos los actos de su empleado por el solo hecho de serlo y es preciso
que se trate de un acto del servicio () porque slo entonces es patrn (Corte de Santiago,
8.1.1924, confirmada por la CS [cas. fondo], 9.9.1924, RDJ, t. XXIV, sec. 1, 670). A la inver-
sa, por lo general se ha exigido, como condicin de exculpacin, que se acredite que el em-
pleado ejerci sus funciones de un modo impropio (Corte de Santiago, 6.9.1929, confirmada
por la CS [cas. fondo], 13.10.1930, RDJ, t. XXVIII, sec. 1, 295 y Corte de Valparaso, 14.11.1927,
confirmada por la CS [cas. fondo], 7.1.1931, RDJ, t. XXVIII, sec. 1, 461). Finalmente, hay
fallos en que la conducta impropia del dependiente es precisamente invocada como antece-
dente de la culpa del empresario; as, CS, 1.6.1935, RDJ, t. XXXII, sec. 1, 382, donde se hace
responsable a una empresa salitrera por una tronadura efectuada de modo impropio por sus
obreros que causa la muerte de otros trabajadores.
308 No obstante la mayor precisin de la norma legal, la jurisprudencia ha sido particu-
larmente exigente con esta excusa. As, en el caso de la tronadura efectuada por emplea-
dos de una empresa salitrera, sin ninguna precaucin y transgrediendo las normas de
seguridad establecidas por la propia empresa, a consecuencia de la cual result muerto un
habitante de un campamento cercano, se sostuvo que los patrones pudieron prever o im-
pedir el dao causado por el modo impropio de efectuar sus obreros el trabajo a que se ha
hecho referencia, y no emplearon todo el cuidado y autoridad necesarios al efecto (CS,
1.6.1935, RDJ, t. XXXII, sec. 1, 382). Precisando el objeto de la prueba destinada a confi-
gurar esta excusa, se ha dicho que debe recaer en hechos que tengan relieve y fuerza para
convencer de que existi una real imposibilidad de prever o impedir la infraccin; la ley
habla de no tener medio de prever e impedir (CS, 13.9.1968, RDJ, t. LXV, sec. 4, 220);
vase tambin, Corte de Santiago, 29.3.1951, RDJ, t. XLVIII, sec. 4, 32.
309 As, Alessandri 1943 378 entiende que mientras ste [el artculo 2322] hace res-
ponsable al amo por la conducta de sus criados o sirvientes en el ejercicio de sus respecti-
vas funciones, lo que excluye su responsabilidad en caso de abuso de las mismas o de delito
o cuasidelito cometido con ocasin de ellas, el art. 2320 hace responsable al patrn o em-
pleador por todo hecho ejecutado mientras el subalterno o dependiente est a su cuidado,
aunque sea ajeno a las funciones que desempea o constituya un abuso de las mismas. En
este sentido se ha pronunciado la Corte de Santiago, al sealar que el amo es responsable
182
CULPA
aun de aquellos actos ejecutados por el criado, sin embargo de no estar en el momento de
la ejecucin al alcance de su vista, pues en cierto modo el amo est en situacin de mode-
lar la conducta de su criado y que, en cambio, el empresario es responsable slo de aque-
llos actos que ejecuta el dependiente mientras est a su cuidado vale decir en el ejercicio
de su empleo y siempre todava que haya estado en condiciones de impedirlo (Corte de
Santiago, 8.9.1953, RDJ, t. LI, sec. 4, 82).
310 Aplicando ambas reglas, Corte de Santiago, G. de los T., 1902, 1er sem., N 258, 275;
CS, 21.10.1911, RDJ, t. X, sec. 1, 47; CS, 14.7.1937, RDJ, t. XXXIV, sec. 1, 389; CS, 8.5.1945,
RDJ, t. XLIII, sec. 1, 10; CS, 7.11.1949, RDJ, t. XLVI, sec. 1, 842; Corte de Santiago,
22.7.1957, RDJ, t. LIV, sec. 2, 43; CS, 28.6.1966, RDJ, t. LXIII, sec. 1, 234; CS, 21.9.1966,
RDJ, t. LXIII, sec. 4, 251; CS, 8.5.1968, RDJ, t. LXV, sec. 4, 88; CS, 29.8.1974, RDJ, t. LXXI,
sec. 4, 261; Corte de Concepcin, 7.11.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 288; Corte de Con-
cepcin, 10.8.2000, confirmada por la CS [cas. forma y fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38, y Corte
de Valdivia, 15.5.2002, confirmada por la CS [cas. fondo], 4.9.2002 y 24.7.2003, GJ 277, 99.
311 La responsabilidad estricta del empresario por hechos ilcitos de los dependientes
(responsabilidad vicaria) se ha extendido en los principales sistemas jurdicos, sea por dis-
posicin legal, sea por desarrollos jurisprudenciales, con excepcin del derecho alemn,
donde sigue vigente una regla de culpa presumida, anloga a la de nuestro Cdigo Civil
(BGB, 831). En el common law la responsabilidad vicaria es el rgimen ordinario de res-
ponsabilidad por el hecho de los trabajadores (Fleming 1985 162, Abraham 2002 182). Un
anlisis comparado de los estatutos de responsabilidad vicaria en el common law y en el de-
recho francs e italiano y de responsabilidad por culpa presumida en el derecho alemn,
en Zweigert/Ktz 1996 639. El derecho espaol ha devenido en la prctica en una respon-
sabilidad vicaria sobre la base de la frmula de estilo: cuando las garantas adoptadas ()
para prever y evitar los daos previsibles y evitables no han ofrecido resultado positivo, re-
vela ello la insuficiencia de los mismos y que faltaba algo por prevenir (Lacruz et al. 1995
525, citando ejemplarmente una sentencia del Tribunal Supremo de 1986).
183
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
Ante todo, parece justo que quien goza de los beneficios de la activi-
dad de sus dependientes asuma tambin los riesgos de errores o faltas en
el proceso de produccin o de prestacin del servicio. El dependiente
puede ser concebido por el derecho civil como un agente en la accin del
principal, de modo que todos los efectos de lo que haga se radican en este
ltimo. En otras palabras, desde el punto de vista de la justicia correctiva,
es el principal y no la vctima quien debe soportar los riesgos del compor-
tamiento negligente del dependiente.
Desde la perspectiva de las expectativas de reparacin de la vctima del
dao injusto, la responsabilidad estricta del empresario es una garanta
que permite superar la insolvencia del dependiente, evitndose as que, en
la mayora de los casos, resulte terica la responsabilidad. La empresa ac-
ta de este modo como garante de los daos atribuibles a negligencia
incurrida en su mbito de actividad y riesgo.
Finalmente, en pocos casos se muestran con ms nitidez los argumentos
de eficacia preventiva para justificar un estatuto de responsabilidad estricta.
Es el empresario quien est en mejores condiciones para definir los niveles
ptimos de actividad y de cuidado en la seleccin y adiestramiento del per-
sonal, as como para definir los procedimientos y realizar las inversiones
racionalmente necesarias para prevenir los riesgos de negligencias al inte-
rior de su organizacin. Decisiones empresariales de este tipo son difcil-
mente mensurables bajo un estatuto de mera diligencia (sobre la justificacin
de un estatuto de responsabilidad vicaria, infra N 308 b).312
La responsabilidad vicaria es, en consecuencia, un complemento razona-
ble al rgimen de responsabilidad por negligencia: si bien la responsabilidad
tiene por antecedente la culpa, se responde de los hechos de los dependien-
tes como propios. En verdad, muchos de los argumentos que la justifican son
tambin aplicables al paso siguiente, cual es establecer mbitos de responsabi-
lidad estricta para ciertos riesgos empresariales, como es usual con la respon-
sabilidad por productos defectuosos en el derecho comparado (infra 53).
b) En el derecho nacional, la jurisprudencia ha seguido la tendencia
de interpretar extensivamente los criterios de procedencia de la presun-
cin y restrictivamente las reglas que regulan la excusa de diligencia (infra
Nos 120 a 124), lo que en la prctica ha situado al empresario en el lmite
de la responsabilidad vicaria por el hecho de sus dependientes, aunque
formalmente siga respondiendo bajo un estatuto de culpa presumida.
Por otra parte, conviene finalmente tener presente que la responsabili-
dad del empresario suele ser construida en la forma de una presuncin de
culpabilidad por el hecho propio, cada vez que la jurisprudencia, a veces
312 Un juicio crtico de la responsabilidad por culpa presumida en Zelaya 1993 113; una
crtica de su justificacin histrica en Zelaya 1998. Argumentos econmicos por una res-
ponsabilidad vicaria en Ktz 1991 114, Zweigert/Ktz 1996 632, Fleming 1985 162, Abra-
ham 2002 182 y Cooter/Ulen 1997 427; con nfasis en la inexistencia de una relacin
necesaria entre responsabilidad civil y juicio personal de reproche, Honor 1999 126 y Ho-
nor en Owen 1995 85.
184
CULPA
pacidad para dictar rdenes. As, se ha fallado que la dependencia existe, en cuanto el uno
est sujeto en sus labores a las rdenes del otro (CS, 19.6.1954, RDJ, t. LI, sec. 1, 216). Tam-
bin se ha expresado que la palabra empresario segn su sentido natural y obvio lleva en-
vuelta la idea de persona que ejecuta una obra y que el vocablo dependiente la de aquel
que sirva bajo sus rdenes (CS, 11.12.1958, RDJ, t. LV, sec. 4, 209). Vanse tambin Corte
de La Serena, 3.5.1978, RDJ, t. LXXV, sec. 4, 343 y Corte de Santiago, 22.6.1987, GJ 84, 78.
La misma idea en Alessandri 1943 364: Lo que caracteriza al dependiente es el hecho de ser
subalterno de otra persona, de prestar sus servicios bajo la autoridad o las rdenes de otro.
314 La Corte de Santiago ha fallado que para ser calificado como dependiente basta
185
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
que realizan una obra por precio alzado, pues stos actan con independencia respecto del
empresario (CS, 9.8.1954, RDJ, t. LI, sec. 4, 169); a estos efectos, todo indica que lo determi-
nante no es la forma como se determina la remuneracin del contratista, sino su indepen-
dencia funcional. Tambin se ha fallado que no hay responsabilidad de quien encarga la
construccin de un edificio a un constructor o contratista, por los daos que ocasiona el de-
rrumbe de un muro, si dicho contratista ha tomado a su cargo las responsabilidades corres-
pondientes, obligndose a asegurar a su personal y obreros (CS, 1.8.1932, RDJ, t. XXIX, sec. 1,
542); tampoco en este caso la razn parece ser la apropiada, porque la exclusin de respon-
sabilidad del principal frente a terceros no tiene por antecedente el contrato, sino la autono-
ma con que acta el contratista.
318 Sobre las calificaciones para entender al subcontratista bajo el mbito de responsabi-
lidad del principal, Zelaya 2002 105. As, en el caso de una persona que resbal en un super-
mercado debido a que un miembro de la empresa subcontratada para la ejecucin de la
limpieza omiti la colocacin de letreros u otras advertencias respecto de las labores de aseo
y en que se demand al supermercado, se resolvi que la naturaleza de la relacin contrac-
tual permita presumir la existencia de una subordinacin funcional de la contratista respec-
to de la demandada y concluir como lo hicieron los jueces del grado que ello necesariamente
implicaba una mayor presencia del empresario en las faenas de aseo realizadas por su cuenta.
Por consiguiente, el proceder descuidado del demandado, en cuanto a la obligacin de con-
trol y vigilancia conforma el requisito de la accin resarcitoria intentada, esto es, accin u
omisin culpable, pues es evidente que el contratista forma parte de la organizacin empre-
sarial de la demandada y est funcionalmente subordinado a ella (CS, 6.11.2003, rol N 3.258-
2002); para estimar que se daba la relacin de dependencia, el fallo consider especialmente
la circunstancia de que la empresa se obligaba a aportar al contratista las mquinas, equipos,
herramientas, elementos y materiales para que ste cumpliera lo establecido en el contrato,
incluidos los letreros de advertencia de peligro al pblico.
186
CULPA
319
Desde el punto de vista econmico, es interesante tener presente que es indiferente
la organizacin de los negocios como una firma o sobre la base de un conjunto de contratos
con contratistas independientes (Klein/Coffee 2002 19). El derecho del trabajo ha asumido
esta indiferencia al establecer la responsabilidad subsidiaria del dueo de la obra o empresa
por las obligaciones laborales y previsionales de los subcontratistas (Cdigo del Trabajo, artcu-
lo 64). En materia civil es condicin de responsabilidad algn tipo de dependencia entre el
principal y el empresario subcontratado, a menos que se den excepcionalmente las condicio-
nes para descorrer el velo de la separacin de personalidades jurdicas (infra N 134 c).
320
Ktz 1991 103.
321
As CS, 28.12.1998, rol N 2.077-1998, donde se estim que era responsable el due-
o de la obra por el accidente sufrido por un trabajador del contratista atribuible a que
aqul no mantuvo cerrada una celda de alta tensin energizada (fallo citado por Zelaya 2005
121, sosteniendo en materia de responsabilidad por hecho de contratistas la misma doctri-
na que se ha planteado en este prrafo).
322
De este modo, se ha fallado que un empresario es civilmente responsable por el
robo de planchas de zinc de una casa vecina, cometido por obreros que trabajan bajo su
dependencia en la construccin de un edificio, y que tambin hay responsabilidad civil por
los hurtos que se cometen en contra de los visitantes de una fbrica por parte de los obre-
ros de la misma (ambos casos referidos por Zelaya 1993); asimismo, se ha resuelto que el
empresario es responsable de los daos ocasionados por uno de sus dependientes que con
ocasin y en su lugar de trabajo agrede fsicamente a un cliente luego de una discusin
con violencia verbal (CS, 6.5.1998, F. del M. 474, 600); de manera ms general, se ha falla-
do que existe responsabilidad del empresario si el personal de la demandada que realiz
la conducta daosa, estaba bajo el cuidado o vigilancia de la empresa demandada, la cual
187
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
lmite negativo de la presuncin est dado por los daos ocasionados por el
dependiente mientras se dirige a su trabajo, o cuando realiza actividades
inconexas respecto de su relacin de trabajo o dependencia, de todos los
cuales no se presume culpa del empresario.323
Descartadas estas situaciones, en que no existe conexin funcional, sino
simplemente circunstancial, entre el ilcito realizado y la relacin de de-
pendencia, queda abierto un amplio conjunto de preguntas relativas al
mbito de las funciones. En efecto, si no se le precisa, el concepto con
ocasin de las funciones puede conducir a resultados absurdos, porque
una cosa es desviarse de la funcin y otra distinta es que el dependiente
emprenda una accin por su cuenta, fuera del control posible y del encar-
go del empleador.324
b) La cuestin se ha presentado en todos los sistemas jurdicos. Un
buen punto de partida es asumir que al empresario slo se le presume la
culpabilidad en la medida que haya una relacin interna de sentido entre el
ilcito del dependiente y su actividad como empresario.325 La Corte de
Casacin francesa, corrigiendo una jurisprudencia muy extensiva de al-
gunas de sus salas, declar que no existe esa mnima relacin causal en-
no prob en la instancia, que hubiera tomado las debidas precauciones para que no ocu-
rriera el dao que se produjo (CS, 29.1.2002, F. del M. 498, 676); y que el empleador debe
responder de los hechos ejecutados por el dependiente dentro del marco de sus respecti-
vas funciones, aunque el hecho del que se trata no se haya ejecutado a su vista, salvo que
acredite que estas funciones se han ejercido de un modo impropio que el empleador no
tena medio de impedir (Corte de Valdivia, 15.5.2002, confirmada por la CS [cas. fondo],
4.9.2002 y 24.7.2003, GJ 277, 99).
323 Corte de Santiago, 8.9.1953, RDJ, t. LI, sec. 4, 82. En el trayecto al trabajo el traba-
jador est sujeto al ordenamiento protector de accidentes del trabajo, porque realiza un
acto necesario para desempear sus funciones (infra N 498); por el contrario, los ilcitos
que cometa respecto de terceros en esas circunstancias carecen de relacin con el empre-
sario, porque el trabajador est fuera de su mbito de autoridad y cuidado.
324 Es lo que ocurri en el derecho francs, antes de la jurisprudencia que se cita ense-
guida, donde se estim que era provocado con ocasin de sus funciones el dao corporal
que un dependiente, furtivamente escapado del trabajo, haba causado a un tabernero con
quien se enfrasc en una ria, con el argumento de que el vino estaba destinado a ser be-
bido en el lugar de trabajo! (cass. civ., 1974, citado por Chabas 2000 b N 65).
325 As, el Tribunal Supremo alemn (BGH 49, 19, 23, citado por Ktz 1991 103 y Deutsch/
Ahrens 2002 147). Un ilustrativo caso de aplicacin se refiere a la responsabilidad del con-
ductor de un vehculo perteneciente a una firma, el cual se dirigi a un destino diferente
al prescrito, en compaa de una persona amiga; la corte estim que los daos sufridos por
un tercero, provocados por el choque producido en esas circunstancias, cumplan con la
condicin de una conexin interna de sentido con la tarea encomendada, a diferencia de
lo ocurrido con los daos personales sufridos por el acompaante (BGH, citado por Palandt/
Thomas 831 10). En un sentido anlogo debe entenderse la exigencia de una conexin o
relacin de causalidad entre la funcin y el ilcito, planteada por la jurisprudencia francesa
(cass., 1954, citado por Mazeaud/Chabas 1998 523).
188
CULPA
189
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
331
Sobre el concepto de culpa annima, vase el comentario de C. Pizarro a CS, 5.8.2003,
rol N 2.578-2002, en Rev. Fueyo 1, 2004, 254, sentencia que confirma Corte de Santiago,
17.4.2002, GJ 262, 81. Se ha fallado que no puede admitirse que la accin establecida en el
inciso 5 del artculo 2320 citado est sujeta a la condicin de que se designen de un modo
preciso, por sus nombres a los empleados o dependientes que hayan sido los causantes del dao
(CS, 11.1.1924, RDJ, t. XXII, sec. 1, 912). Tambin se ha expresado que no es de rigor que la
sentencia determine quin o quines han sido los autores del dao, ni el demandante tiene
para qu indicarlo, pudiendo hasta ignorar quines hayan sido, desde que, persiguiendo slo
la responsabilidad civil, lo nico que tiene que patentizar es la existencia del dao mismo y que
ste no se habra producido sin negligencia o culpa de alguien (CS, 30.11.1923, RDJ, t. XXII,
sec. 1, 681); y que no es necesario que se determine quin o quines han sido los causantes
inmediatos del dao, desde que persiguindose en la demanda slo la responsabilidad civil, lo
que ha debido establecerse es su existencia y que se habra producido por negligencia o culpa
(CS, 25.7.1930, RDJ, t. XXVIII, sec. 1, 164); en el mismo sentido, CS, 11.12.1958, RDJ, t. LV,
sec. 4, 209. En contra de esta opinin, CS, 30.12.1953, RDJ, t. L, sec. 1, 511.
332
L. Dez-Picazo 1999 363.
333
Tempranamente se fall respecto de la culpa in eligendo e in vigilando que fundada
la responsabilidad de los empresarios por los hechos de sus dependientes en la natural obli-
gacin que pesa sobre los primeros de elegir empleados idneos para las diligencias que se
les encomienden, i cuidadosos en el cumplimiento de sus deberes, slo pueden exonerarse
de esa responsabilidad acreditando que han puesto el cuidado de un buen padre de fami-
lia en la eleccin de sus dependientes o empleados subalternos, indagando su conducta an-
terior i sus aptitudes para el servicio, instruyndolos en los deberes de su oficio i vigilndoles
convenientemente (Corte de Valparaso, 6.12.1901, G. de los T., 1901, 2 sem., N 3025,
1174); tambin se ha fallado que el empresario responde por designar y mantener en fun-
ciones a un individuo que por su estado de salud no pudo desempearse con la eficiencia
y competencia tcnicas necesarias (Corte de Santiago, 22.7.1957, RDJ, t. LIV, sec. 2, 43); y
que la falta de diligencia de un servicio de salud se expresa en el hecho indubitado de
encomendar a un estudiante de quinto ao de medicina la atencin exclusiva de procesos
190
CULPA
anestsicos mltiples (CS, 4.10.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 206); sobre la incompetencia
de dependientes encargados de reparar una fuga de gas, con resultados mortales, Corte de
Concepcin, 4.11.1997, confirmada por la CS [cas. fondo], 3.11.1998, F. del M. 481, 2600.
334 Respecto de los conceptos que comprende la prueba de la diligencia del empresa-
mostrar que el empresario tomaba algunas medidas de prudencia para evitar hechos daosos
de su dependiente, pues en ningn caso se ha establecido que ellas fueran de tal naturaleza
como para evitar el hecho (CS, 14.11.1950, RDJ, t. XLVII, sec. 1, 482); tambin se ha expre-
sado que para dar por probada la diligencia del empresario sera necesario que hubiera de-
mostrado que tom toda clase de precauciones y cuidados especiales, lo que no ha establecido
(CS, 24.3.1958, RDJ, t. LV, sec. 1, 27); finalmente se ha fallado que si bien ha probado que
instruye y vigila al personal, ello no obsta a la responsabilidad legal que pesa sobre ella [el
empresario] por el hecho negligente o culpable de sus empleados, porque si a pesar de esa
instruccin y vigilancia incurren en hechos que causan daos significa que ellas son insufi-
cientes o desobedecidas y no concurren, por tanto, al propsito de evitarlos que indudable-
mente tiene la Empresa (Corte de Valparaso, 14.11.1927, confirmada por la CS [cas. fondo],
191
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
7.1.1931, RDJ, t. XXVIII, sec. 1, 461). Se comprueba en estos razonamientos que la prueba
de la diligencia suele transformarse en una prueba diablica, que es en la prctica inabordable,
porque, cualquiera sea el cuidado empleado, el accidente por s solo mostrara que ste no
fue suficiente. Para un caso en que se asume que el empresario ha probado haber vigilado
suficientemente a su dependiente, deviniendo el ilcito por ste cometido en imposible de
prever, vase Corte de Copiap, 15.12.2004, rol N 543-2004.
192
CULPA
126. Principio. La culpa del empresario est tambin sujeta a las reglas
generales que rigen la responsabilidad por el hecho propio (Ttulo I). En
este caso, la responsabilidad se funda en los artculos 2314 y 2329 y no en
los artculos 2320 y 2322, relativos a la responsabilidad por el hecho de
dependientes.
dimiento Penal.
193
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
342 As, por ejemplo, Ley de seguros, artculo 44; Ley SVS, artculos 27 y 28; Ley del Banco
Central, artculos 58 y 65; y DL 211/1973, artculo 26 letra c. Una tendencia del derecho penal
econmico a transformar a la persona jurdica en sujeto de sanciones penales presenta dificulta-
des constitucionales, a diferencia del derecho civil, y no parece consistente con la naturaleza del
juicio atributivo de responsabilidad penal (un interesante desarrollo en Schnemann 1995 581).
343 As, DL 211/1973, artculo 3 II.
344 As se explica que a la persona jurdica se le pueda hacer civilmente responsable
O. Von Gierke, Die Genossenschaftstheorie und die deutsche Rechtsprechung, Berln, 1886.
347 Ley de sociedades annimas, artculos 31, 49 y 55. La ley califica de rganos a la junta
194
CULPA
incluso ultra vires, de sus rganos en Lyon 2003 145, 159; la responsabilidad de la persona
jurdica por hechos ilcitos de quienes conforman sus rganos tiene aceptacin general en
el derecho comparado de origen romanista (Von Bar 1996 I 182, notas 1027 y siguientes).
349 Viney/Jourdain 1998 947, Von Bar 1996 I 184 con referencias a la aceptacin de
sables civiles por delito o cuasidelito, se encuentran las personas jurdicas que mediante el
actuar de sus representantes pueden incurrir en hechos ilcitos que acarreen dao a otra
persona, y del que deben responder en forma indemnizatoria, como garantes de aquel com-
portamiento (CS, 29.8.1974, RDJ, t. LXXI, sec. 4, 261); igualmente explcito es un caso
en que se conden a una persona jurdica debido a que a travs de su gerente () y man-
datario judicial () atribuy al actor hechos constitutivos de delito y emple en su contra
expresiones que atentan contra su honra (Corte de Talca, 18.4.2002, confirmado por la
CS [cas. fondo], 24.7.2003, GJ 277, 245); vanse tambin, CS, 29.8.1974, F. del M. 190, 181;
CS, 16.11.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 192; y CS, 21.8.2002, F. del M. 501, 1890.
351 Por eso, la jurisprudencia alemana ha entendido que es representante de la perso-
na jurdica quien carece de poderes formales de representacin, pero que de acuerdo con
la regulacin y manejos internos de la operacin, desempea funciones esenciales de la per-
sona jurdica que cumple con autonoma y propia responsabilidad (BGH, 49, 19, 21, cita-
do por Ktz 1991 108).
195
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
ble (supra N 123 c). A esos efectos, sin embargo, usualmente es ms co-
rrecto construir la responsabilidad como una conducta negligente de la
organizacin en su conjunto, como se ver en el prrafo siguiente.
196
CULPA
357 Para un caso en que una infeccin intrahospitalaria es atribuida a culpa en la orga-
nizacin, Corte de Concepcin, 10.8.2000, confirmada por la CS [cas. forma y fondo],
24.1.2002, GJ 259, 38; para un caso en que la muerte de un recin nacido que se asfixi en
su propio vmito es atribuida a la misma deficiencia, Corte de Santiago, 10.7.2002, RDJ,
t. XCIX, sec. 2, 83; de manera ms general, se ha resuelto que hay responsabilidad si la
demandada como institucin hospitalaria mostr pocos recursos humanos en calidad y can-
tidad para evitar el suceso que dio lugar a la formacin de este proceso (CS, 24.6.2004, GJ
288, 117). Para Espaa, Gmez en Reglero 2002 a 423. Sobre la responsabilidad mdica en
general, infra 50.
358 As se ha fallado que hay culpa por el hecho propio si una empresa mantiene im-
prudentemente material inflamable cerca del cierro con casas vecinas, sin incurrir en los
cuidados necesarios para evitar un incendio, a pesar de que se haba producido un amago
en das anteriores (Corte de Santiago, 17.7.1998, RDJ, t. XCV, sec. 2, 48); tambin se ha
fallado que hay culpa en el hecho propio de una empresa constructora cuyos trabajos pe-
netraron en la edificacin contigua (Corte de Santiago, 13.11.1998, RDJ, t. XCV, sec. 2,
78); y en la responsabilidad de un hospital donde una paciente sufri graves quemaduras a
consecuencia del mal funcionamiento de un equipo de electrobistur utilizado en una ope-
racin de amgdalas (Corte de Iquique, 9.1.2002, confirmada por la CS [cas. fondo] 2.4.2003,
GJ 274, 194).
359 As, sin embargo, Corte de Concepcin, 10.8.2000, GJ 259, 38.
197
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
360 Sobre los riesgos de que la culpa en la organizacin sea impropiamente un medio para
rales que actan como rganos o representantes, la responsabilidad civil en que puede in-
currir la sociedad o corporacin respectiva. La responsabilidad de directores y gerentes de
sociedades es analizada en infra 56.
198
CULPA
199
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
364 En el derecho alemn, por ejemplo, se acepta que si el tercero hace valer la res-
ponsabilidad del directivo y ste muestra que ha incurrido en el ilcito sin traicionar el in-
ters de la empresa, el directivo tiene una accin restitutoria contra la sociedad que se funda
en las reglas del mandato (BGB, 257 y 670; sobre las acciones de reembolso y de restitu-
cin de expensas, Thmmel 2003 159, 162). Esas normas son esencialmente semejantes al
artculo 2158 N 5, en el entendido que esa norma limita la restitucin de las prdidas su-
fridas por el mandatario cuando ha actuado con culpa en su relacin interna con el man-
dante y no en su actuacin para con terceros en inters del mandante.
365 Sobre el principio de intransmisibilidad de la responsabilidad de la sociedad a los
96 y siguientes. En este libro los conceptos son usados en el sentido atribuido por esas dis-
posiciones. Conviene tener presente que la Ley de valores establece, esencialmente, debe-
res de informacin y otros especficos de proteccin de accionistas minoritarios, como la
obligacin de hacer una oferta preferente de compra de acciones (OPAS) en ciertos casos;
por el contrario, no establece propiamente deberes de conducta en materia de gobierno y
conflictos de inters. La Ley de sociedades annimas establece deberes para los directores
y gerentes (infra N 605); slo por extensin analgica estos deberes pueden entenderse
aplicados en materia de responsabilidad civil a los controladores finales, en virtud del prin-
cipio de derecho privado de que los jueces pueden definir deberes de conducta que no
estn tipificados por la ley (supra N 58).
200
CULPA
367 Un desarrollo del concepto de controlador a la luz del derecho comercial, con re-
de el punto de vista de la responsabilidad civil, en la medida que se les pueda atribuir auto-
ra o complicidad en dicho ilcito, segn las reglas generales (infra Nos 277 b, 615 c y 724).
369 Zegers/Arteaga 2004 253; el mismo principio se aplica al socio administrador de
una sociedad de personas; para construir en su caso el deber de lealtad se puede recurrir a
las normas de la sociedad de personas (artculo 2072 II y 2081 regla 2 del Cdigo Civil y
404 del Cdigo de Comercio) y analgicamente a los deberes que la ley ha tipificado res-
pecto de administradores y controladores de sociedades annimas (infra N 597 c); ello es
consecuencia de un principio de aplicacin general en el derecho privado: quien ejerce
deberes fiduciarios debe neutralizar los conflictos de intereses (Alessandri 1931 60).
370 Ley de sociedades annimas, artculos 86 y siguientes.
371 Ley de valores, artculos 96 y siguientes.
201
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
202
CULPA
376 De la norma referida se infiere que las normas sobre grupos empresariales presen-
tan claramente dos finalidades: la primera es la referida a eventuales conflictos de inters,
segn lo referido; la segunda es atender a la solvencia del grupo en su conjunto, bajo el
supuesto de que existen riesgos financieros entrecruzados. Aqu slo se atiende a la prime-
ra finalidad.
377 Estas normas constituyen un desarrollo extensivo del principio de que la autocon-
tratacin est aceptada en principio por el derecho privado, a condicin de que no haya
norma legal o contractual que la prohba ni exista un conflicto de inters entre quien tiene
el deber fiduciario y el beneficiario; absolutamente actual en la materia sigue siendo el mag-
nfico artculo de Alessandri 1931 passim, especialmente 12 y 29.
378 Por lo dems, estos principios ya estaban formulados en el ttulo de las sociedades
203
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
379 Sobre la forma de operacin de esta regla en el caso de los directores y gerentes,
infra N 621; en circunstancias que los conceptos empleados por los artculos 44 I y 89 I
son idnticos, debe entenderse que la apreciacin de lo que se tiene por valor equitativo
sigue las mismas reglas.
380 En circunstancias que el dao es esencial para la responsabilidad civil, la omisin
204
CULPA
381 Klein/Coffee 2002 171, con referencia a que el premio de control puede ser conce-
bido como un incentivo para que el controlador venda a quien cree ser capaz, desde una
posicin de control, de aumentar el valor de la compaa.
205
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
382 El Cdigo Civil de 1855 reconoci la sociedad annima como una especie de socie-
dad y la entendi, precisamente, como aquella en que el fondo social es suministrado por
accionistas que slo son responsables por el valor de sus acciones (artculo 2061 IV, que, en
esta parte, se ha mantenido luego de la reforma de la ley N 18.046, que agreg que la admi-
nistracin est a cargo de un directorio integrado por miembros esencialmente revocables).
383 El concepto de controladores de la Ley de valores (artculo 97) ha sido definido
para efectos de los fines perseguidos por ese ordenamiento; aqu es extendido a efectos de
la responsabilidad contractual en caso de insolvencia de la sociedad o empresa unipersonal
de responsabilidad limitada.
384
Estas son las tres hiptesis centrales de abuso de personalidad jurdica, que permi-
ten ignorar la separacin de personalidades en el clsico estudio de Serick 1955 137, 242;
muy cercana a la tipologa de Serick es la caracterizacin de los grupos de casos de levanta-
miento del velo en el derecho espaol, segn la excelente recopilacin y comentario juris-
prudencial de ngel 1990, captulo I; en igual sentido, Hurtado 2000 64.
206
CULPA
385 No deben confundirse estas hiptesis de fraude contractual (como ocurre si alguien
sujeto a una prohibicin de competir constituye una sociedad que inicia el giro que le est
prohibido contractualmente ejercer por s mismo), con las situaciones en que la ley atien-
de a la realidad de la relacin a efectos de establecer el mbito personal y material de la
responsabilidad contractual, como ocurre con el principio de realidad en el derecho laboral,
que permite a los jueces desentraar el contenido de la relacin jurdica en los trminos
en que sta efectivamente se ha planteado (CS, 9.5.1999, RDJ, t. LXXXIX, sec. 3, 21; CS,
23.1.1996, RDJ, t. XCIII, sec. 3, 7; CS, 25.9.1997, RDJ, t. XCIV, sec. 3, 145, citadas y anali-
zadas por P. Lpez 2003 463); en estos casos la pregunta es de interpretacin del contrato,
para lo cual resultan de inters, adems de las normas especiales del derecho laboral, las
reglas de los artculos 1546 y 1564 III del Cdigo Civil.
386 En el derecho ingls esta ltima situacin es tratada como una forma de interfe-
rencia en el contrato ajeno: el controlador del deudor retira los fondos disponibles y pone
a la sociedad en situacin de insolvencia para cumplir sus obligaciones contractuales (Stocz-
nia Gdanska SA v. Latvian Shipping Co, 2002, 2 Lloyds Rep. 436, en Markesinis/Deakin et al.
2003 515).
387 Cheffins 1997 333.
388 Klein/Coffee 2002 142.
389 Lyon 2003 69; ejemplar en este sentido es la norma del artculo 478 II del Cdigo
207
18. RESPONSABILIDAD DEL EMPRESARIO
de los directores, gerentes y ejecutivos principales, cuyo ilcito personal actuando en inte-
rs de la compaa provoc el dao; con todo, tambin esta responsabilidad personal, in-
dependiente de la que corresponde a la sociedad, debe ser tenida por excepcional (infra
N 601).
208
CULPA
dades peligrosas del giro en una sociedad que carece de la solvencia nece-
saria para hacer frente a la responsabilidad extracontractual resultante (caso
en que se puede constituir una forma de fraude a la ley que impone la
responsabilidad extracontractual); o cuando mediante repartos de capital
o de dividendos, o por contratos ruinosos para la deudora, pero beneficio-
sos para otras empresas del grupo de sociedades, se deja a aqulla en esta-
do de insolvencia (que son casos tpicos de fraude a los acreedores).
Aunque no est previsto en el antiguo derecho civil, no hay razn que
impida radicar la responsabilidad en el centro de decisin empresarial,
segn las reglas generales de la responsabilidad por el hecho propio. La
sociedad matriz responde en estos casos por su ilcito personal en la direc-
cin de hecho de la sociedad controlada, que, a su vez, ha provocado el
dao: la sociedad controlada acta como el medio abusivo utilizado por
los controladores para desarrollar actividades productivas riesgosas para
terceros (sin suficiente financiamiento, ni seguros adecuados al riesgo) o
en franco fraude de sus acreedores.
b) Mayores dificultades plantean los casos en que se alega simplemen-
te que la direccin efectiva de los negocios (y, por tanto, la fuente de responsa-
bilidad civil) permanece radicada en el controlador.392 La estructura de
gobierno y administracin de las sociedades annimas pone una distancia,
por lo general insuperable, para que las vctimas de un ilcito de la socie-
dad controlada puedan accionar directamente contra los controladores.
En general, ello slo es posible si la filial posee una administracin pura-
mente nominal o si su administracin es ejercida de hecho por la organi-
zacin empresarial de la matriz. La empresa controlada no tiene en esos
casos una autonoma real que justifique considerarla independientemen-
te, en trminos que excluyan la responsabilidad extracontractual por el
hecho propio de la matriz. El caso ms extremo est dado por la filial que
carece de contabilidad independiente y de rganos de administracin que
funcionen efectivamente.
c) Pero tambin se ha estimado que el control puede ser antecedente
de responsabilidad extracontractual si la sociedad controlada es un mero
instrumento tcnico para los propsitos empresariales del controlador, en
cuyo caso la culpa extracontractual es en verdad atribuible a este ltimo.
La prueba tiene que residir en este caso en que la sociedad en que est
formalmente radicada la actividad que caus el dao es de hecho depen-
diente y sigue instrucciones de su matriz.393 Aunque esta situacin presen-
ta cercana con la presuncin de culpa por el hecho del dependiente (supra
17) y con la responsabilidad por culpa en la organizacin (supra N 129),
superar el obstculo de la separacin de personalidades supone mostrar
que la filial carece de autonoma efectiva en las funciones que dieron lu-
gar al dao. Los hechos relevantes pueden referirse a aspectos formales o
392 En la materia, an tienen vigencia los casos desarrollados por Vial 1985 4.4.
393 Sobre la doctrina de la agencia como fundamento de responsabilidad, que no requie-
re recurrir en este mbito a la doctrina del levantamiento del velo societario, Clark 1986 84.
209
19. LA CULPA EN EL HECHO DE LAS COSAS
TTULO IV
394 Sobre la responsabilidad que puede corresponder en este caso a la matriz por su
propio hecho, supra N 133 b).
395 Sobre el espritu originario del Cdigo francs y el desarrollo posterior, Planiol/
210
CULPA
b. Casos en que se presume la culpa por el hecho de las cosas en el Cdigo Civil
211
19. LA CULPA EN EL HECHO DE LAS COSAS
399 Alessandri 1943 403, propone el ejemplo del propietario de un caballo que no obs-
tante saber que tiene el hbito de patear y de morder, no lo da a conocer al arrendatario o
comodatario del mismo: si ste es obligado a reparar el dao que el caballo caus a un ter-
cero, puede repetir por el monto de la indemnizacin en contra del dueo.
212
CULPA
400 En contra, Alessandri 1943 442 y 447, quien estima que la responsabilidad es por
213
CAPTULO IV
DAO
a. Dao y responsabilidad
215
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
2 Vicente en Reglero 2002 a 210; un buen indicio es que en el common law los daos son
esencialmente analizados a la luz de la reparacin (vase, por ejemplo, Fleming 1985 122).
3 En el captulo sobre las acciones que el derecho reconoce a la vctima se tratarn las
216
DAO
5 Larenz 1987 474; un anlisis de las dificultades para calificar como estrictamente re-
217
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
7 El concepto es una traduccin literal del trmino punitive damages del derecho anglo-
sajn: en la tradicin del derecho civil se suele hablar de pena civil, pero en un sentido ms
amplio que el referido con la idea de daos punitivos. Estos ltimos se refieren precisa-
mente al monto de la indemnizacin que excede el perjuicio real sufrido por la vctima.
8 Restatement/Torts II 908 (1). El segundo prrafo de la misma regla acenta el as-
pecto punitivo: Daos punitivos pueden ser reconocidos por la conducta vergonzosa del
demandado, porque ha actuado con mala intencin o con descarada indiferencia de los
derechos de los dems. Al valorar los daos punitivos el juzgador de los hechos puede con-
siderar la naturaleza del acto del demandado; la naturaleza y extensin del dao causado o
que se ha intentado causar al demandante; y la fortuna del demandado, Restatement/Torts
II 908 (2).
9 Aunque ms adelante se volver sobre los daos punitivos, conviene adelantar que
218
DAO
caso, por ejemplo, del uso ilcito que un tercero hace de la propiedad inte-
lectual ajena.10 En este caso, la accin puede perseguir un fin restitutorio del
beneficio obtenido por el demandado en razn de su ilcito (infra 60).
e) En suma, aunque la responsabilidad civil tiene usualmente una fun-
cin reparatoria del dao causado, ese fin no siempre puede obtenerse, o
el derecho se desva hacia otros fines. Tpicamente no puede obtenerse la
reparacin en el caso de los daos no patrimoniales, en cuyo caso la in-
demnizacin tiene ms bien una funcin compensatoria. En algunas juris-
dicciones, y soterradamente en la prctica judicial nacional de avaluacin
del dao moral, se reconoce a la responsabilidad una funcin punitiva, sea
con fines disuasivos o retributivos (infra N 198 e). Finalmente, cuando el
ilcito no da lugar a un dao al demandante, sino a un beneficio ilegtimo
para el demandado, no hay en estricto sentido una accin indemnizatoria,
sino una puramente restitutoria .11
10 As, en CS, 15.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec.1, 158, publicada tambin en F. del M. 490,
1885.
11 Una descripcin muy lcida de las finalidades reparatorias, restitutorias y punitivas
el captulo primero, los ilcitos de matar injustamente un esclavo o esclava ajenos, a un cua-
drpedo o una res (Digesto 9.2.2); y, en el segundo, de hacer dao a otro porque hubiese
quemado, quebrado o roto injustamente (Digesto 9.2.27.5).
13 Inst. Gayo 4.6 distingua acciones que perseguan la reparacin (rem tantum), la pena
(poenam tantum) o la cosa y la pena (rem et penam); la funcin punitiva se extiende al tem-
prano derecho medioeval (Coing 1985 I 504).
14 Ranieri 1999 140.
15 Coing 1985 I 505.
219
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
2006 343.
17 BGB, 823 II; Cd. ital., artculo 2043; sobre lo superfluo del juicio de juridicidad
220
DAO
20 Alessandri 1943 213. La doctrina coincide con este concepto de dao como lesin a
un inters, sin necesidad de que se afecte un derecho subjetivo en sentido estricto: Abeliuk
1993 202, R. Domnguez . 1990 125 (con referencia a la idea de situacin jurdica del
demandante), Corral 2003 138, Diez 1997 21. Para Fueyo 1991 364 y P. Rodrguez 1999 259
la infraccin a un derecho subjetivo es condicin de la injusticia del dao, pero no indi-
can, sin embargo, el fundamento que esa doctrina puede tener en un sistema jurdico como
el chileno, que no establece una limitacin legal expresa de los daos indemnizables, como
ocurre en los derechos alemn e italiano (infra nota en N 145 b).
21 Caractersticamente, ya Capitant 1904 74 define el derecho subjetivo como un inte-
rs de orden material o intelectual, protegido por el derecho objetivo, que otorga, a este
efecto, a quien lo inviste, el poder de hacer los actos necesarias para obtener la satisfaccin
de este inters.
22 Corte de Santiago, 3.6.1973, RDJ, t. LXX, sec. 4, 65, citando a los hermanos Ma-
221
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
cionismo judicial, que en Francia haba llevado a la expansin excesiva del concepto del
dao, segn consta en las actas de las comisiones redactoras de ese Cdigo.
27 Carbonnier 2000 385, Cadiet 1997 39.
28 Un detallado anlisis histrico y sistemtico del requisito de la legitimidad del inte-
222
DAO
29 CS, 9.9.1946, RDJ, t. XLIV, sec. 1, 131; tempranamente tambin se acogi la demanda
de un padre por los perjuicios que le irrog la muerte de un hijo ilegtimo (CS, 4.8.1933,
RDJ, t. XXX, sec. 1, 524); asimismo, se ha reconocido accin en el caso de muerte de una
mujer con quien el demandante se encontraba unido slo por matrimonio religioso, sin
que existiera entre ellos vnculo jurdico alguno (Corte de Santiago, 3.1.1945, G. de los T.,
1945, 1er sem., N 46, 232, citado por Diez 1997 52).
30 Zannoni 1987 10.
31 Carbonnier 2000 379, R. Domnguez . 1990 137.
32 Carbonnier 2000 379 y 389.
33 Viney/Jourdain 1998 61. Es interesante constatar cmo la jurisprudencia tiende a
seguir los cambios culturales al momento de concebir las buenas costumbres, como se mues-
tra en que en Francia se haya reconocido legitimidad al inters del conviviente en 1970,
como consecuencia de importantes cambios en la percepcin pblica de las uniones de he-
cho. Con posterioridad a este cambio jurisprudencial se produjo un decaimiento del requi-
sito de legitimidad del inters invocado por la vctima; sin embargo, la doctrina tiende a
revalorizarlo (referencias en Pradel 2004 133).
34 Aunque el common law tradicionalmente neg acciones por daos que se siguen de la
muerte de una persona, una ley especial inglesa sobre la materia (Fatal Accidents Act, 1976)
reconoce accin slo por daos patrimoniales al conviviente que mantena una vida comn
con el fallecido a la poca del accidente y durante los dos aos anteriores (Jones 2002 704).
En otros ordenamientos se ha mantenido limitada la extensin de la accin a quienes esta-
ban en una relacin de derecho con la vctima fatal: en el derecho norteamericano la accin
reconocida por leyes estatales, tambin restringida a los daos patrimoniales, por lo general
slo beneficia al cnyuge y no al conviviente (Prosser/Keeton et al. 1984 907); en el derecho
alemn slo se reconoce accin a quienes tenan derecho legal de alimentos y por el monto
de estos ltimos (Ktz 1991 194); segn la reciente reforma al cdigo holands en materia
de obligaciones, la reparacin se extiende al dao patrimonial (pero no moral) sufrido por
el conviviente de la vctima, si tena con ella una relacin familiar de hecho, dependa total o
223
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
14.12.1970, RDJ, t. LXVII, sec. 1, 583; CS, 6.4.1994, RDJ, t. XCI, sec. 1, 30. Sobre otros
efectos civiles del concubinato, Ramos 2005 620.
38 Estas leyes se refieren, respectivamente, a la madre de sus hijos, que hubiere estado
viviendo a expensas de ste [del trabajador] hasta el momento de su muerte y a la madre de los
hijos naturales de la vctima.
39 La norma del artculo 108 II del Cdigo Procesal Penal establece una prelacin a
efectos de ser considerada vctima, que sea titular de las acciones civiles, donde el convi-
viente est pospuesto al cnyuge, a los hijos y a los ascendientes, pero antepuesto a los her-
manos y al adoptado o adoptante.
40 Corte de Concepcin, 4.12.2000, confirmada por la CS [cas. fondo], 5.3.2002, RDJ,
t. XCIX, sec. 1, 27, publicada tambin en F. del M. 496, 1. La Corte de Casacin francesa
ha estimado a partir de 1970 que la indemnizacin del dao reflejo no exige un vnculo
jurdico entre la vctima directa y la refleja (Pradel 2004 47).
224
DAO
225
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
ral consistente en turbaciones pequeas y temporales del bienestar del demandante. Esta
limitacin de los perjuicios reparables incluso alcanza pequeas heridas y privaciones de
libertad por un par de horas con ocasin de redadas o de incidentes (Palandt/Heinrichs
253 24).
47 Vicente en Reglero 2002 a 202. A pesar de que nuestra jurisprudencia suele usar ex-
presiones muy genricas para referirse al dao moral indemnizable (vase CS, 24.6.2003,
rol N 921-2002, comentada por Court 2004 89), la tendencia general ha sido que slo se
reparan daos efectivamente significativos (en ese caso, inundaciones en una casa a conse-
cuencia de trabajos municipales deficientes).
226
DAO
dao a las cosas (Corte de Concepcin, 3.4.2001, confirmada por la CS [cas. fondo],
27.3.2002, con referencia a que el dao moral es el pretium doloris que afecta a la integri-
dad espiritual de la persona, GJ 261, 80).
51 Ley del medio ambiente, artculos 2 letra e y 11 letra e.
52 En la materia parece haber coincidencia en el derecho comparado (Von Bar 1996 II 5).
227
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
de Santiago, 5.10.1989, RDJ, t. LXXXVII, sec. 5, 18; Corte de Santiago, 29.4.1992, RDJ,
t. LXXXIX, sec 5, 178; Corte de Concepcin 17.7.1990, F. del M. 382, 471; Corte de San-
tiago, 22.1.1991, F. del M. 389, 65; Corte de Temuco, 30.8.1993, F. del M. 418, 746; Corte
de Arica, 7.5.1992, F. del M. 403, 311 (todas sentencias confirmadas por la Corte Supre-
ma). Referencias a la doctrina jurisprudencial francesa, que sigue criterios anlogos en la
materia, en R. Domnguez . 1990 128 nota 14.
228
DAO
nalidad, sino slo a los atributos tcnicos del nombre, estado civil y domicilio al tratar la
persona (vanse, por ejemplo, Coviello 1938 164; Planiol/Ripert 1926 N 143). En el dere-
cho chileno, el primer texto de derecho civil que trata sistemticamente los derechos de la
personalidad parece ser Ducci 1980 151.
229
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
c. Tipos de daos
puede ser una accin eficaz para resolver casos en que se requiere resolver con urgencia
turbaciones a intereses de distinta significacin, que, en algunos casos, difcilmente pue-
den ser tipificados como derechos constitucionales (Jana/Marn 1996 passim; infra N 652).
58 Sobre la bipolaridad entre el dao patrimonial y el extrapatrimonial en los derechos
230
DAO
59 Alessandri 1943 220; en anlogos trminos, Meza 1988 249, Corral 2003 149. P. Ro-
drguez 1999, influido aparentemente por la doctrina italiana, a travs de la literatura jur-
dica argentina, asume que el dao moral debe ser primeramente construido en una etapa
de antijuridicidad del dao, que est determinada por la lesin de un derecho subjetivo,
cualquiera que sea su naturaleza (dem 307); producida la lesin a un derecho subjetivo,
que es condicin de la responsabilidad, los perjuicios reparables se extienden a la lesin
de un inters extrapatrimonial, personalsimo, que forma parte de la integridad espiritual
de una persona, y que se produce por efecto de la infraccin o desconocimiento de un de-
recho cuando el acto infraccional se expande a la esfera interna de la vctima o de las per-
sonas ligadas a ella (dem 308). La distincin no se justifica en nuestro sistema de
responsabilidad, que, a diferencia del alemn y del italiano (BGB, 823; Cd. ital., artcu-
los 2043 y 2059), no est construido sobre la base de la distincin entre un dao injusto,
que exige la lesin de un derecho subjetivo como condicin de la responsabilidad, y los
prejuicios que se derivan de ese dao, que son el objeto de la reparacin (supra N 51).
60 As, la Corte Suprema ha sealado que debe entenderse que el dao moral existe
cuando se ocasiona a alguien un mal, un perjuicio o una afliccin en lo relativo a sus facul-
tades espirituales, vale decir, cuando se ocasiona a una persona un dolor o afliccin en sus
sentimientos (CS, 10.8.1971, RDJ, t. LXVIII, sec. 4, 168); ms recientemente se ha referi-
do al sufrimiento, dolor, molestia que el hecho ilcito ocasiona en la sensibilidad fsica o
en los sentimientos o afectos de una persona (CS, 7.1.2003, GJ 271, 96). En otros fallos
recientes se ha asociado el dao moral al dolor y agobio que produce la muerte del cn-
yuge e hijo (Corte de Concepcin, 23.8.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 199); al dolor y aflic-
cin que produjo la injusta detencin por supuesto hurto en un establecimiento de
231
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
comercio (Corte de Valdivia, 30.3.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 105); al sufrimiento y an-
gustia que produce el uso por terceros de una creacin intelectual (CS, 2.11.2000, RDJ,
t. XCVII, sec. 1, 212); al menoscabo en los atributos o facultades morales que producen
las pualadas propinadas a propsito de un robo con violencia (Corte de Valparaso,
15.5.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 9.10.2001, GJ 256, 144); y al sufrimiento o afec-
cin psicolgica que lesiona el espritu, al herir sentimientos de afecto y familia, que pro-
duce la muerte del cnyuge y padre (Corte de Antofagasta, 13.12.2002, GJ 270, 183). Entre
los numerosos fallos recientes pueden verse: Corte de Coyhaique, 9.5.1997, confirmada por
CS [cas. fondo], 28.5.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 57; Corte de Concepcin, 13.7.1998, GJ
219, 168; Corte de Santiago, 28.10.1999, GJ 232, 195; Corte de Concepcin, 7.8.2000, con-
firmada por CS [cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132, publicada tambin en F. del M. 504,
4202; Corte de Santiago, 5.10.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 79; Corte de Concepcin, 3.4.2001,
GJ 261, 80; Corte de San Miguel, 23.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 3, 103; Corte de Santiago,
2.7.2002, GJ 265, 85; Corte de Santiago, 9.7.2002, GJ 275, 227; Corte de Concepcin,
28.8.2002, GJ 266, 210; Corte de Santiago, 31.12.2002, confirmado por la CS [cas. fondo],
30.4.2003, GJ 274, 212 (215); CS, 3.4.2003, F. del M. 509, 387; Corte de Santiago, 30.5.2003,
GJ 275, 97; y Corte de Concepcin, 19.8.2003, confirmada por la CS [cas. fondo], 24.12.2003,
GJ 282, 61.
232
DAO
62 Lange 1990 252, quien agrega que lo relevante es que el bien haya sido introducido
de un modo general en el trfico econmico y jurdico. As, por ejemplo, un viaje que no
se puede realizar es un bien econmico, cuyo valor est dado por su costo; por el contra-
rio, que la vctima no haya podido disfrutar de sus vacaciones es un dao no patrimonial.
La diferencia es relevante a efectos de la valoracin del dao, en la medida que los crite-
rios de avaluacin son diferentes tratndose del dao patrimonial y del moral.
63 Sobre la determinacin y valoracin del dao moral, infra 24 d.
64 Desde el punto de vista tcnico-jurdico, estn incluidos bajo este concepto los da-
os fsicos propiamente tales y los daos psiquitricos, que provienen de patologas clni-
cas. El elemento patolgico diferencia el dao psiquitrico del dao moral, que se traduce
en dolor o afliccin. En algunas jurisdicciones, tradicionalmente reticentes a la reparacin
del dao puramente moral, el shock nervioso y el dao psiquitrico establecen el lmite a
los perjuicios indemnizables, porque slo resultan reparables las consecuencias del dao
biolgico o a la salud; es, por ejemplo, el caso del derecho alemn y del italiano (Cian/
Trabuchi 1992 artculo 2059 II; BGB, 253 II). Sobre el dao psiquitrico y el shock nervio-
so, infra Nos 266 y 267.
233
20. EL DAO EN LA RESPONSABILIDAD CIVIL
234
DAO
68 Sobre la distincin entre la lesin y sus consecuencias dainas, Cadiet 1997 63.
69 Alessandri 1943 49; antecedentes doctrinarios de la regla en Pothier 1761 N 160;
en la tradicin del common law, el anlisis de Fuller/Perdue 1936 78.
235
21. PRINCIPIOS QUE RIGEN LA REPARACIN DE LOS DAOS
artculos 1437, 2314, 2315, 2318, 2319 y 2325 a 2328 exigen un dao inferido a la vctima o
sufrido por sta, en lo cual concuerda la jurisprudencia (por ejemplo, CS, 16.10.1954, RDJ,
t. LI, sec. 1, 488; Corte de Santiago, 30.5.2003, GJ 275, 97) y la generalidad de la doctrina
(Alessandri 1943 213, Abeliuk 1993 200, P. Rodrguez 1999 265, Corral 2003 142, Ramos
2003 71, R. Domnguez . 1990 147).
72 Prueba que incumbe a la vctima (esto es, al demandante de los perjuicios), de acuer-
do con el principio de que corresponde al acreedor probar los hechos en que se funda su
pretensin crediticia (infra Nos 169, 170 y 214).
236
DAO
73 As, por ejemplo, Corte de Valparaso, 10.8.1998, F. del M. 478, 1795 y Corte de An-
tofagasta, 10.10.2002, GJ 268, 115. Particularmente expresiva de la tendencia jurispruden-
cial en materia de dao moral es la siguiente consideracin: es un hecho evidente, aceptado
por la doctrina y la jurisprudencia, que las lesiones fsicas y mentales de una persona pro-
ducen un sufrimiento a ella misma y a los familiares ms prximos que no requiere demos-
tracin (Corte de San Miguel, 8.8.1989, RDJ, t. LXXXVI, sec. 4, 73).
74 Alessandri 1943 214, Mazeaud/Chabas 1998 416, Viney/Jourdain 1998 68.
75 Esta es una antigua expresin, que contina vigente, de la jurisprudencia francesa
237
21. PRINCIPIOS QUE RIGEN LA REPARACIN DE LOS DAOS
238
DAO
criterio, en contraste con la chilena, que parece asumir que toda pregunta relativa al dao
es una cuestin de hecho.
239
21. PRINCIPIOS QUE RIGEN LA REPARACIN DE LOS DAOS
84 Una lcida percepcin de esta dimensin causal del dao ya producido, pero que
240
DAO
86 Alessandri 1943 468; C. Domnguez 2000 735, con referencias al derecho francs y
241
21. PRINCIPIOS QUE RIGEN LA REPARACIN DE LOS DAOS
pero s puede serlo para personas que estaban ligadas patrimonial o afecti-
vamente al difunto. Algo anlogo puede ocurrir en caso de graves lesiones
corporales de la vctima inmediata. En uno y otro caso, la accin de la
vctima del dao reflejo es personal. El verdadero problema que presenta
este tipo de dao es el de sus lmites: hasta dnde protege el derecho a
las vctimas de daos reflejos? Esta es esencialmente una pregunta norma-
tiva, relativa a la extensin con que son atribuidas al hecho del demanda-
do las consecuencias del mismo (infra 25).
sa de intereses colectivos por personas jurdicas cuyo objeto social es protegerlos est recono-
cida por diferentes estatutos legales especiales, en materias de quiebras, copropiedad, sindicatos
profesionales, sociedades de derecho de autor (Viney/Jourdain 1998 104); sin embargo, por
lo general, para que una asociacin pueda actuar sin autorizacin legal, la doctrina exige que
lo haga por mandato y en representacin de intereses personales (dem 112). Una crtica a la
socializacin del dao y a que socializado se desencarna, en Cadiet 1997 42.
242
DAO
88 Un extenso anlisis del derecho francs en Viney/Jourdain 1998 95; una resea y
valoracin crtica del rgimen procesal norteamericano de las class actions en Fleming 1988
240; sobre el derecho espaol en la materia, Reglero en Reglero 2002 a 145.
89 En cierto sentido, la accin de proteccin es un eficiente instrumento cautelar de in-
tereses difusos (infra N 735 c). Una resea de las acciones populares en el derecho chileno,
incluidas las que se hacen valer ante la autoridad administrativa en Montenegro 2004 304.
90 La materia se encuentra regulada en la ley N 19.496, modificada por la ley N 19.955.
Las referencias a artculos que en este subprrafo se efectan deben entenderse hechas a la
Ley de consumidores.
91 Se entienden de inters colectivo las acciones que se promueven en defensa de derechos
243
21. PRINCIPIOS QUE RIGEN LA REPARACIN DE LOS DAOS
244
DAO
92 En el caso de un juicio seguido contra una discoteca por el uso de fonogramas sin
245
21. PRINCIPIOS QUE RIGEN LA REPARACIN DE LOS DAOS
daos reparables. Sin embargo, que el dao sea directo es una exigencia
que tpicamente pertenece a la relacin de causalidad (infra 30).93
El derecho exige que entre el hecho por el cual se responde y los daos
cuya reparacin se pretende exista una relacin causal en un doble sentido:
ante todo, el hecho del demandado debe ser causa necesaria, en su sentido
natural, del dao que se alega; pero, adems, entre el hecho y el dao debe
haber una relacin suficientemente cercana, como para que ste pueda ser
objetivamente imputado al hecho del demandado (infra N 242).
Como se ha anticipado al tratar de los daos mediatos, bajo el concep-
to de dao directo, que nuestro Cdigo Civil ha tomado del francs y ms
remotamente de Pothier, se hace referencia precisamente a la pregunta
acerca de cules consecuencias de un hecho que genera responsabilidad
deben ser incluidas en la reparacin. La materia ser tratada en detalle en
el captulo sobre la relacin de causalidad (infra 30).94
d. Principio relativo a las acciones que puede ejercer la vctima del dao: accin en
naturaleza y accin indemnizatoria
246
DAO
en el mismo sentido, P. Rodrguez 1999 344 y Corral 2003 336. As se ha reconocido tam-
bin en el derecho francs, donde la situacin legal es anloga al derecho chileno, reser-
vndose al juez facultades para apreciar la manera como la reparacin en naturaleza debe
ser reconocida a efectos de satisfacer el inters primario del demandante (Viney/Jourdain
2001 54, Flour/Aubert 2003 371).
247
22. EXCURSO: CONSTITUCIONALIZACIN DEL DERECHO PRIVADO?
248
DAO
actuar en el derecho civil determinando el grado de culpa por el cual se responde en aten-
cin al valor social que el derecho reconoce a la conducta (supra N 61). En el derecho
comparado, las garantas constitucionales han sido tambin invocadas para establecer un
lmite a la imposicin de responsabilidad civil, si de ello se sigue para el responsable una
restriccin excesiva del derecho a desplegar libremente la personalidad (infra N 373).
100 La discusin ha sido particularmente ardua en Alemania, en especial por la impor-
la Corte Suprema, que se niega a acoger recursos de casacin en el fondo por infraccin
de normas constitucionales, en la medida que stas se limitan a consagrar principios o ga-
rantas de orden genrico, que tienen el correspondiente desarrollo en disposiciones lega-
les (CS, 7.7.2005, rol N 4.261-2004).
249
22. EXCURSO: CONSTITUCIONALIZACIN DEL DERECHO PRIVADO?
102 Vase, por ejemplo, la recopilacin jurisprudencial de Rioseco 1996 155; se sealan tres
ral tiene reconocimiento constitucional, primando sobre la norma del artculo 1556 que se re-
fiere slo a los derechos patrimoniales (C. Domnguez 2000 360, Ramos 2003 74); siguiendo los
argumentos de este prrafo, discrepo de esos autores en esa inferencia, reconociendo que la
interpretacin de las normas del derecho privado de conformidad con la Constitucin lleva al
mismo resultado (as, Jana/Tapia 2004 N 8 comentando CS, 5.11.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1,
234). Por su parte, alguna jurisprudencia tambin ha afirmado (innecesariamente) el origen cons-
titucional de la indemnizacin del dao moral (Corte de Antofagasta, 10.10.2002, GJ 268, 115; y
Corte de Santiago, 1.9.2003, confirmada por CS [cas. fondo], 13.11.2003, GJ 281, 104).
250
DAO
251
22. EXCURSO: CONSTITUCIONALIZACIN DEL DERECHO PRIVADO?
107 As, por ejemplo, si el derecho civil no reconoce accin contra un cierto tipo de
riesgo, el tribunal con jurisdiccin constitucional puede entender que esa proteccin mni-
ma debe darse en la forma de un fondo social o de un seguro de daos. En mi opinin,
una jurisprudencia constitucional de este tipo, ms all de las dificultades que plantea cual-
quiera asignacin por los jueces de fondos pblicos, responde a una funcin normativa (dis-
tributiva) que es ajena el derecho privado (supra N 19; Barros 2001 9).
108 Medicus 1992 50.
109 Por cierto que ello no significa, como en su momento lo entendi la Corte Supre-
252
DAO
111
En Espaa el Tribunal Constitucional ha declarado que en la responsabilidad por culpa
la reparacin del lucro cesante que deriva de un dao corporal no puede ser limitada en la
forma de baremos por el legislador, a diferencia de lo que ocurre con el dao moral (Trib.
Const. espaol 29.6.2000, Vicente en Reglero 2002 a 273). En el derecho francs, el Consejo
Constitucional ha sido ms tmido en establecer criterios respecto del dao reparable que en
el establecimiento de la responsabilidad por culpa; sin embargo, puede estimarse que ha acep-
tado el principio de la reparacin integral precisamente en ese tipo de responsabilidad (Cons.
Const. 9.11.1999, Viney/Jourdain 2001 567). En el derecho alemn se ha estimado que los
resguardos del derecho concursal son garanta suficiente para menores que incurren en res-
ponsabilidad civil y se transforman en deudores de una obligacin de cuanta exorbitante (evi-
tando que queden con una deuda por vida), de modo que ningn principio constitucional
asociado al libre desarrollo de la personalidad obsta a la aplicacin del principio de la repara-
cin total del dao patrimonial (Palandt/Heinrichs 249 6).
112 As, el Tribunal Constitucional italiano, pronuncindose acerca de la constituciona-
lidad del artculo 2059 del Cdigo Civil, que establece que el dao moral slo es indemni-
zable en los casos que la ley lo disponga (Corte Constitucional italiana 79/87, Cian/Trabuchi
1992 artculo 2059 II). En Espaa se ha fallado que el dao moral puede ser objeto de in-
demnizacin predeterminada en la forma de baremos establecidos por la ley (Trib Const.
espaol 29.6.2000, Vicente en Reglero 2002 a 273).
113
En Alemania el Tribunal Supremo ha estimado que fallos norteamericanos que con-
denan a daos punitivos no pueden ser admitidos a ejecucin en el proceso de exequatur, por-
que atentan contra el orden pblico de derecho internacional privado en la medida que su
funcin punitiva y disuasiva atenta contra el principio de la proporcionalidad que subyace a
la idea de compensacin, mientras que la sancin punitiva y la disuasin son tareas privativas
del Estado, lo que a su vez exige garantas de correccin de la decisin y debida proteccin
de los derechos del demandado (BGH, 118, 312/40, citado por Palandt/Heinrichs 249 4).
114 En Estados Unidos la Corte Suprema ha declarado contrario a la garanta constitucio-
nal que impide imponer castigos excesivos (14 enmienda) un fallo que daba lugar a una in-
demnizacin punitiva por un valor de US$ 145 millones, en circunstancias que la indemnizacin
reparatoria era por US$ 1 milln (State Farm Mutual Automobile Insurance Co. v. Campbell, 538 US
408, 2003, [01-1289]). La Corte estim que la razn de 145 veces el monto de los daos efecti-
vos (que en su opinin ya tenan un componente punitivo) estaba fuera de los rangos de razo-
nabilidad y proporcionalidad; estim que en el caso slo se justificara una condena a daos
punitivos por el mismo monto que se reconoci a ttulo de reparacin. La regla no pretende
ser aritmtica, pero se reiter un precedente anterior (North America, Inc. v. Gore, 517 US 556,
1996), en orden a que los daos punitivos deben declararse en consideracin al grado de re-
presin que merece el ilcito, al monto del dao efectivamente sufrido por el demandante y a
los precedentes en la materia. Sobre los daos punitivos se volver en infra N 198.
253
22. EXCURSO: CONSTITUCIONALIZACIN DEL DERECHO PRIVADO?
115 El Tribunal Constitucional alemn, con fundamento en la garanta de igualdad del artcu-
254
DAO
119 El argumento aparece en las primeras sentencias que justificaron la reparacin del
dao moral, vase, por ejemplo, CS, 18.12.1926, RDJ, t. XXIV, sec. 1, 567.
120 En la literatura chilena ms actual, vanse Diez 1997 159, Corral 2003 336.
121 CS, 8.11.1971, RDJ, t. LXVIII, sec. 4, 274. En sentido anlogo se ha dicho en rela-
cin con el dao emergente que su indemnizacin no puede constituir una fuente de enri-
quecimiento injusto (Corte de Santiago, 5.10.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 79); tambin se
ha sostenido que la indemnizacin del dao material debe ser integral, pero no puede
constituir ocasin de ganancia para su beneficiario, principio que no puede omitirse a la
hora de computar el eventual perjuicio derivado del lucro cesante (Corte de Santiago,
2.11.2001, GJ 257, 172).
122 Una nota escptica acerca de la rigurosidad con que el principio es aplicado en la
prctica, en Markesinis/Deakin et al. 2003 794, Cane/Atiyah 1999 131, Vicente en Reglero
2002 a 261; para el derecho chileno, R. Domnguez . 1990 135.
123 Von Bar II 1996 155. Dudas acerca de la distributividad negativa del principio (en la
medida que la indemnizacin por dao a las cosas o lucro cesante depende de la riqueza de
la vctima) y de los estmulos negativos que produce para la reinsercin laboral de la vctima
(en la medida que pueda vivir con la indemnizacin), en Markesinis/Deakin et al. 2003 793.
255
23. DAO PATRIMONIAL
do de un modo general en el trfico econmico y jurdico. As, por ejemplo, un viaje que
no se puede realizar es un bien econmico, cuyo valor est dado por su costo; por el con-
trario, que la vctima no haya podido disfrutar de sus vacaciones es un dao no patrimo-
nial. En nuestro sistema jurdico, la diferencia es relevante a efectos de la valoracin del
dao, en la medida que se indemniza, en general, el dao patrimonial y el moral.
256
DAO
tiene por efecto que la situacin patrimonial del demandante sea equiva-
lente a la que tena antes de sufrir el dao.
b) En su expresin ms sencilla, el dao expresa la diferencia entre
dos estados de cosas: el que exista antes y despus del dao. Por sencillo
que parezca este postulado, su aplicacin prctica plantea diversas pregun-
tas, que son objeto de este captulo.
257
23. DAO PATRIMONIAL
131 El concepto proviene de F. Mommsen, Zur Lehre Von dem Interesse (1855), para quien
el dao consiste en la diferencia entre el patrimonio actual de una persona, tal como ha
quedado luego del hecho daino, y el valor que tendra ese patrimonio sin la intervencin
de ese hecho en el momento en que se realiza la valoracin (citado por Lange 1990 29).
Hay razones para pensar que la doctrina fue adoptada por el BGB. Asimismo, ha tenido
influencia en Italia y Espaa, pero parece encontrarse en retirada (Pantalen en Paz-Ares
et al. 1991 1989, Busnelli/Patti 1997 12). Tambin en Alemania la indemnizacin por dao
a las cosas se calcula en concreto, de modo que lo determinante es la disminucin patri-
monial efectiva (damnum emergens) y el aumento patrimonial omitido (lucrum cessans), con-
siderando el completo inters patrimonial del daado (Palandt/Heinrichs 249 50).
132 A lo anterior se agregan las cuestiones de causalidad cuando concurren causas hi-
potticas alternativas para un mismo dao (infra N 246). Crticos a la teora de la diferen-
cia desde esta perspectiva, MnchKom/Grunsky 249 78, Pantalen en Paz-Ares et al. 1991
1989, Busnelli/Patti 1997 13.
258
DAO
dentes del trabajo. Una regla distinta vale, desde luego, cuando la reparacin se rige por el
derecho comn de la responsabilidad civil por negligencia (Ley de accidentes del trabajo,
artculo 69).
259
23. DAO PATRIMONIAL
260
DAO
136 Von Bar 1996 II 30. Es especialmente el caso del common law (Burrows 1994 171,
Weir 2002 173, Epstein 1999 575) y del derecho alemn, donde los intereses puramente
patrimoniales, que no suponen lesin corporal de un derecho de la personalidad o de la
propiedad, slo son reparables si se ha actuado de una manera que contraviene las buenas
costumbres (BGB, 826 en relacin con 823; al respecto, Deutsch/Ahrens 2002 114).
137 Se ha fallado que el dao emergente es el empobrecimiento real y efectivo padeci-
do por quien pide que se le indemnice (Corte de Santiago, 7.12.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4,
266). Por su parte, la Corte Suprema ha sealado que este tipo de dao consiste en un des-
medro real y efectivo en su patrimonio (CS, 2.3.1977, F. del M. 220, 25).
138 Respecto de la diferencia entre gastos efectivos y costos estimados en el dao a las
cosas, infra N 176. En cuanto a la estimacin de prdidas por el menor valor de bienes
incorporales, CS, 2.12.1915 y 20.10.1919, RDJ, t. XVIII, sec. 1, 62, comentado en Gatica
1959 107; se trataba de una obligacin restitutoria de unas acciones que no fue efectuada
oportunamente por el banco encargado de hacerla, a cuya consecuencia el banco fue con-
denado a pagar la diferencia entre el valor burstil de las acciones al momento en que esa
restitucin debi ser efectuada y el de la restitucin efectiva.
261
23. DAO PATRIMONIAL
139 Larenz 1987 512, con referencia al 252 del BGB; en el derecho chileno, R. Do-
262
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23. DAO PATRIMONIAL
264
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265
23. DAO PATRIMONIAL
de ingeniera prximo a titularse (Corte de Concepcin, 27.5.1964, Rev. Concepcin 136, 1966,
85); la idea ha sido expresada en un fallo conceptualmente preciso, que alude a que el lucro
cesante exige que los ingresos o utilidades sean probables y no simplemente posibles (Cor-
te de Concepcin, 28.8.2002, GJ 266, 210). Sobre la imposibilidad de probar la prdida de
ingresos de un estudiante de derecho accidentado, CS, 14.4.1999, F. del M. 485, 503.
151 Corte Presidente Aguirre Cerda, 14.3.1988, RDJ, t. LXXXV, sec. 4, 26; un fallo de
la Corte de Punta Arenas estima ese umbral en la base de clculo del subsidio de cesanta
(Corte de Punta Arenas, 7.4.1993, rol N 7.263, con comentario favorable R. Domnguez .
y R. Domnguez B., en Rev. Concepcin 192, 1992, 214). No se puede acusar a las cortes de
discrecionalidad, porque parecen haber optado por un baremo mnimo inobjetable.
152 Alessandri 1943 561.
266
DAO
172. Aplicacin prctica del principio de reparacin integral del dao a co-
sas corporales. a) El choque de automviles ms usual muestra los diversos
conceptos por los que se pueden producir daos patrimoniales con ocasin
del dao a una cosa. Si se atribuyen al responsable los costos de la repara-
cin del auto chocado, la indemnizacin hace posible la restitucin en naturaleza:
el responsable se hace cargo de los gastos necesarios para que el auto del
demandante sea repuesto al estado ms cercano al que tena antes del acci-
dente (supra N 163). Pero existe otra medida para el mismo dao: el perjui-
cio puede ser medido como la diferencia de valor del auto antes y despus
del accidente. En este caso, la estimacin del dao es puramente patrimonial y
la indemnizacin tiene por nico objeto comparar los dos valores; la avalua-
cin del dao es contable, esto es, patrimonial en sentido estricto.
b) Al dao sufrido por la cosa suelen agregarse otros daos conexos, que
tienen efectos patrimoniales. Ante todo, aunque haya sido perfectamente re-
parado (de modo que su valor de uso sea idntico), suele ocurrir que por el
hecho de ser chocado y luego reparado tenga un valor comercial inferior al
que tena antes del accidente, de modo que debe ser contabilizado a menor
valor. Por otra parte, mientras se efectuaba la reparacin, el demandante no
pudo disfrutar del valor de uso del automvil. Asimismo, puede ocurrir que el
demandante sufra un dao en razn de la destruccin o deterioro de una cosa
de que goza a ttulo personal (como arrendatario, por ejemplo). Ms extremo
es el caso de la cosa que el demandante estaba adquiriendo por medio de un
contrato de leasing, en cuyo caso puede ocurrir que pierda la opcin de adqui-
rirlo a un bajo precio al finalizar el perodo de financiamiento (infra N 175
b). Todos esos efectos patrimoniales forman parte del dao reparable en vir-
tud del principio de la reparacin integral del dao patrimonial.154
267
23. DAO PATRIMONIAL
173. Acciones que pueden surgir del dao a cosas corporales. a) Como se
ha mostrado en el caso introductorio, el dao a las cosas corporales da
lugar a acciones indemnizatorias que persiguen dos fines diferentes. Ante
todo, el demandante puede pretender que se repare la cosa daada o que
se le reponga con una cosa equivalente a la destruida (restitucin en natura-
leza); pero tambin puede perseguir que se le indemnice la diferencia pa-
trimonial que supone el deterioro o la destruccin de la cosa (indemnizacin
reparatoria). En nuestra tradicin jurdica no es discutido que quien sufre
un dao injusto tiene una accin en naturaleza y una accin propiamente
indemnizatoria.156 Ambas tienen por antecedente el mismo dao, pero sus
finalidades son diferentes.
b) La accin dirigida a la restauracin de la cosa daada o a la sustitu-
cin de la destruida tiene por fin reparar en naturaleza el dao causado. La
indemnizacin debe ser suficiente para que el demandante obtenga una
cosa equivalente a la que tena, sea mediante la reparacin de la daada o
mediante el reemplazo de la destruida. Por eso, la medida de la indemni-
zacin es el costo de reparacin o de adquisicin de una cosa con caracte-
rsticas semejantes.
La accin que persigue la indemnizacin del dao estrictamente patrimonial
tiene por fin reparar la prdida neta de valor. En este caso la indemniza-
cin se calcula comparando el valor de la cosa antes y despus del acciden-
te; se trata de un clculo contable fundado en estimaciones. Entre ese
valor venal de la cosa reparada (precio de venta) y el de reposicin (pre-
cio de adquisicin) suele haber una diferencia, de modo que, ya por ese
concepto, la opcin entre una u otra pretensin indemnizatoria no es in-
diferente a efectos del monto de la indemnizacin.
155 Palandt/Heinrichs 249 38; la inclusin de estos costos como dao se justifica por-
que son gastos significativos (dao emergente) y, adems, su reparacin es un fuerte incen-
tivo para no litigar de mala fe.
156 Alessandri 1943 535, Viney/Jourdain 2001 58. En el derecho alemn, en la medida
que la restitucin en naturaleza sea posible, el actor dispone slo de esa accin; sin embar-
go, en la prctica, ella se expresa en la suma de dinero que pone al demandante en situa-
cin de cubrir los costos de reposicin o reparacin (BGB, 249 a 251). Por el contrario,
en el common law, por regla general, no se dispone de acciones en naturaleza, ni siquiera en
materia contractual, de modo que lo usual es que se reconozca una indemnizacin por la
diferencia de valor patrimonial; pero la regla no es absoluta y parece extenderse la accin
que tiene por objeto indemnizar el costo de reposicin de la cosa, llamado cost of cure (Bu-
rrows 1994 156, respecto de daos a la propiedad inmueble; dem 160, respecto de otro
tipo de cosas). En particular, sobre la accin de reparacin en naturaleza, infra 57.
268
DAO
157 Los grupos de casos son anlogos en los diversos sistemas jurdicos y concuerdan
con las buenas prcticas en materia de seguros; la tipologa que aqu se sigue es la de Medi-
cus 2002 289, que me ha parecido especialmente clara.
269
23. DAO PATRIMONIAL
158 Un desarrollo de esta idea desde la perspectiva del abuso de derecho en infra N 447.
159 En la jurisprudencia francesa existen opiniones divergentes entre las diversas juris-
dicciones acerca de si hay accin por el costo de reparacin de la cosa daada si este exce-
de al valor de reposicin; igual divergencia existe en la doctrina, pero se ha delineado una
posicin en el sentido de que la decisin del demandante de exigir la reparacin slo debe
ser reconocida cuando est especialmente justificada (Viney/Jourdain 2001 187). En el de-
recho ingls se reconoce como legtimo el inters de reparar la cosa cuando es difcil en-
contrar un bien que lo reemplace; as, por ejemplo, en el caso de un barco que tena un
especial equipamiento, de modo que no era fcil hacerse de una embarcacin equivalente
(Burrows 1994 163).
160 En el derecho alemn existe una regla expresa en orden a que se puede reclamar
270
DAO
162 Un margen entre 1.000 y 3.000 kilmetros recorridos es aceptado por la jurispru-
dencia alemana para dar lugar a un dao total impropio (Medicus 2002 290).
163 Viney/Jourdain 2001 188; para el derecho chileno, Alessandri 1943 554 y Diez 1997 171,
con jurisprudencia que asume que el valor residual de la cosa debe ser deducido de la indem-
nizacin (en vez de establecerse el deber de transferirla en compensacin al demandado).
164 En nuestro sistema jurdico, la accin que tiene por objeto que el responsable restituya
al afectado a la situacin de hecho anterior al accidente, tiene por objeto una obligacin de
hacer, que se puede ejecutar indistintamente mediante apremio, indemnizacin o autorizacin
al acreedor para que haga ejecutar lo debido por cuenta del deudor (artculo 1553); la indem-
nizacin equivalente al costo de reparacin o de reemplazo es del todo coherente con esta lti-
ma opcin que la regla reconoce al actor; vase Corte de Valparaso, 18.6.1976, en Rev. de
Ciencias Jurdicas de Valparaso 5, 1975, 35 (referido por R. Domnguez . y R. Domnguez B.
en com. a Corte de Punta Arenas, 7.4.1993, rol N 7.263, en Rev. Concepcin 192, 1992, 214).
165 Palandt/Heinrichs 249 21.
271
23. DAO PATRIMONIAL
go, 12.8.1943, RDJ, t. XL, sec. 2, 33; Corte de Santiago, 27.5.1993, RDJ, t. XC, sec. 4, 106;
Corte Presidente Aguirre Cerda, 29.9.1995, RDJ, t. XCII, sec. 2, 125; Corte de Santiago,
7.9.1999, GJ 231, 135; CS, 2.5.2002 RDJ, t. XCIX, sec. 1, 67; en contra, puede verse Corte
de San Miguel, 19.7.1999, GJ 229, 153.
272
DAO
170 Un anlisis general del efecto de los beneficios laterales que son consecuencia del
ria; por ejemplo, generalmente se reconoce la deduccin en el caso de una edificacin que
evidentemente requera reparaciones (Ktz 1991 174, Palandt/Heinrichs 249 146) o cuan-
do el demandante va a obtener un beneficio econmico de la mejora, como sera el caso
de una mquina nueva que agrega eficiencia a la operacin (Lange 1990 289). En el mis-
mo sentido, comentando jurisprudencia inglesa que ha negado la deduccin porque no se
haba acreditado beneficio, Burrows 1994 121.
172 Es el caso del derecho francs (Viney/Jourdain 2001 191).
173 Ese no es el caso si el propietario del bien daado es un empresario que tiene crditos
suficientes para compensar el impuesto que pague por los servicios de reparacin y por las pie-
zas o materiales empleados (DL 825/1974 sobre impuesto a las ventas y servicios, artculo 23).
273
23. DAO PATRIMONIAL
174 Es el caso del derecho francs y alemn, donde se entiende que deben ser des-
contados los valores que el demandante se ahorra, como la depreciacin y los gastos de
mantencin (Viney/Jourdain 2001 197, Medicus 2002 294). En general, se tiene por ra-
zonable una deduccin por esos conceptos de aproximadamente un 30% del costo del
arrendamiento.
175 Las dudas se plantean especialmente en sistemas jurdicos donde est limitada la
reparacin del dao moral, de modo que es esencial caracterizar el dao como patrimo-
nial a efectos de que resulte reparable; en general, se ha discutido que el mero uso perso-
nal tenga un carcter comerciable, que justifique la reparacin (Lange 1990 252, Burrows
1994 164).
274
DAO
181. Perjuicios que se siguen del dao corporal. El dao corporal puede
acarrear un amplio conjunto de consecuencias daosas, que incluso se
pueden extender a terceros distintos a la vctima directa (dao reflejo). La
consecuencia ms inmediata del dao corporal es la prdida de bienes
personales no patrimoniales, como son la vida, la salud, la integridad fsi-
ca, el bienestar psicolgico y el desarrollo espiritual y sensitivo de la perso-
nalidad. 177 De esos mismos daos se pueden derivar consecuencias
patrimoniales, adems de las morales. En esta seccin se analizarn los
efectos patrimoniales que se siguen para la vctima directa del accidente.
Las consecuencias extrapatrimoniales sern analizadas en infra 24; el dao
reflejo o por repercusin patrimonial o moral en infra 25.
medida que el inters se calcule sobre el valor total de la cosa, aunque se trate de una cosa
meramente deteriorada, pues ese es el capital que transitoriamente est inmovilizado por
el hecho del demandado.
177 Larenz 1987 506.
275
23. DAO PATRIMONIAL
la persona que presta el cuidado (Burrows 1994 193, con discusin de jurisprudencia
inglesa).
276
DAO
182 Larenz 1987 507. Esta es inequvocamente la posicin adoptada por la jurispruden-
cia chilena, como se muestra en los requerimientos de prueba de lucro cesante que se si-
gue de una incapacidad fsica (vase jurisprudencia referida en supra N 170).
183 Vicente 1994 114, con referencias comparadas.
184 Ktz 1991 192.
185 En el common law se acostumbra distinguir la prdida de ingresos anterior a la sen-
tencia y los ingresos futuros, asumindose que los primeros suponen una mera determina-
cin contable de los ingresos que estaba percibiendo la vctima, y admitindose que la
determinacin adquiere mayor complejidad en el caso de los ingresos futuros (Burrows 1994
192 y 197, Markesinis/Deakin et al. 2003 804).
277
23. DAO PATRIMONIAL
186 Un detallado anlisis del clculo de las tasas de incapacidad en el derecho francs,
en Viney/Jourdain 2001 233.
187 Estas diferencias en los efectos de una misma lesin en un arquitecto y en un arte-
1991 192, Flour/Aubert 2003 380, Epstein 1999 442). Vanse las consideraciones generales
sobre los criterios de determinacin del lucro cesante en supra N 170.
189 Ktz 1991 192.
278
DAO
cesante se tenga por imposible, sino que obliga a buscar un cierto estn-
dar, por conservador que l sea (supra Nos 154 y 170).
Relativa incertidumbre. Cualquiera sea el caso, la estimacin del futuro
contempla necesariamente un elemento de contingencia. Como expres
con realismo escptico un juez ingls, el conocimiento del futuro le est
negado a los hombres, de modo que buena parte de lo que se atribuya por
prdida de ingresos o por sufrimientos futuros en muchos casos la mayor
parte de la indemnizacin ser casi con seguridad equivocado, con la
consecuencia de que slo existe una certeza: el futuro probar que la
indemnizacin es demasiado elevada o demasiado baja.190 Por eso, la de-
terminacin de los ingresos futuros supone asumir algn grado razonable
de incertidumbre.
Como se ha expresado al tratar la determinacin y prueba del lucro
cesante, la exigencia de una prueba concluyente de los ingresos futuros,
equivale a dejar esta clase de perjuicios sin la posibilidad de ser indemni-
zada (o bien, dejarla subsumida bajo la suma global que se reconoce susti-
tutivamente como dao moral). A falta de todo indicio que sirva de base
para la determinacin de los ingresos futuros, alguna jurisprudencia ha
optado, con la mayor sensatez, por establecer una especie de baremo m-
nimo que evita dejar a la vctima sin indemnizacin alguna (supra N 170).
Funcin reparatoria y no previsional. Finalmente conviene tener siempre
presente que la funcin del derecho de la responsabilidad civil es repara-
toria (correctiva del dao efectivamente causado) y no distributiva. En con-
secuencia, la indemnizacin por lucro cesante no depende de las necesi-
dades, sino de las efectivas expectativas de ingreso de la vctima.191 As, en
el clculo de la indemnizacin por prdida de ingresos debe tenerse en
consideracin que su fin no es previsional (para lo cual existen otros ins-
trumentos), sino reparador de los daos consistentes en rentas del trabajo
que no podrn ser percibidas en razn del accidente.
190 Lord Scarman, en Lim Poh Choo v. Camdem and Islington Area Health Authority (1980),
AC 174, 182, citado por Markesinis/Deakin et al. 2003 804. En un sentido anlogo Epstein
1999 443.
191 Cane 1997 109.
279
23. DAO PATRIMONIAL
280
DAO
281
23. DAO PATRIMONIAL
200
El clculo de un capital que permita cubrir ingresos futuros supone asumir el po-
deroso principio econmico de que todo flujo de caja futuro debe descontarse a su valor
presente (Epstein 1999 445); as es tambin la prctica inglesa (Jones 2002 706). La asun-
cin fundamental del procedimiento de clculo del valor presente es que el capital asigna-
do, que debe ser suficiente para cubrir los ingresos que la vctima ha dejado de percibir en
razn de sus lesiones, va a generar intereses durante el perodo, de modo que estos intere-
ses, sumados a la progresiva disminucin del capital, sern suficientes para que el deman-
dante perciba la renta peridica que corresponda. De lo anterior se sigue que el valor
presente est en relacin directa con la tasa de inters y con el nmero de aos que cubre
la renta indemnizatoria. R. Epstein propone la siguiente frmula para su clculo:
Vf = Vp (1 + t) n
donde Vf representa los ingresos peridicos futuros; Vp el valor presente; t la tasa de inters
de equilibrio estimada; n el nmero de aos. Tcnicamente, como se ha sealado, sta re-
sulta ser la manera ms perfecta de establecer el capital necesario para asegurar una renta
peridica (Epstein 1999 445).
201
Alessandri 1943 540. Tempranamente se acept la indemnizacin en la forma de una
renta vitalicia (CS, 28.12.1918, RDJ, t. XVI, sec. 1, 513). Ms recientemente se ha concedido
indemnizacin en la forma de una renta vitalicia respecto del dao moral, especialmente en
el caso de demandados insolventes (CS, 16.4.1998, F. del M. 473, 301). En materia de lucro
cesante se debe tener en consideracin que la idea de una renta vitalicia no es propiamente
una forma de reparacin, porque supone transformar un capital en una renta (en la medida
282
DAO
que la indemnizacin no tiene una funcin previsional, sino reparatoria, el horizonte tempo-
ral de la indemnizacin no es, como se ha visto, la vida que tiene la vctima por delante, sino
los ingresos del trabajo que poda esperarse que recibiera a falta del dao sufrido).
202 Alessandri 1943 541 estima que corresponde al juez la decisin, sea cual fuere la op-
cin del demandante, sin que de ello se siga ultra petita. Esta posicin ha sido seguida por la
jurisprudencia chilena (CS, 19.6.1928, RDJ, t. XXVI, sec. 1, 234; CS, 2.11.1972, RDJ, t. LXIX,
sec. 4, 173). La opcin del demandante, bajo control judicial, parece ser dominante en pa-
ses de la tradicin del derecho civil; sin embargo, parece no ser frecuente que los sentencia-
dores asignen una renta en vez de un capital (Viney/Jourdain 2001 242, Ktz 1991 192).
203 As, CS, 8.11.1971, RDJ, t. LXVIII, sec. 4, 274.
204 Von Bar 1996 II 31, Markesinis/Deakin et al. 2003 112, Burrows 1994 171, Larenz
1987 479.
283
23. DAO PATRIMONIAL
205 En verdad, ambos sistemas jurdicos llegan a ese resultado por caminos diferentes:
en el common law existe un principio positivo de que, por lo general, los daos puramente
patrimoniales no son indemnizables, salvo que se haya incurrido en los ilcitos especficos
de induccin a la infraccin de un contrato, interferencia en contrato ajeno o competen-
cia desleal (Burrows 1994 179, Epstein 1999 575; un esplndido anlisis de las materias que
comprende el concepto de dao puramente patrimonial en Cane 1996 150 y 458); en el
derecho alemn, existe un numerus clausus de derechos cuya lesin da lugar a responsabili-
dad por mera negligencia, entre los cuales no se encuentra el patrimonio (BGB, 823 II),
de modo que su indemnizacin slo puede obtenerse si el demandado ha actuado de una
manera contraria a las buenas costumbres, de conformidad con una norma especial que
otorga una accin reparatoria contra quienes han actuado de una manera particularmente
impropia (BGB, 826; Ktz 1991 30).
284
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285
24. DAO MORAL
24. D AO MORAL
210El listado de temas de ilcitos en los negocios es anlogo en los textos ingleses y
alemanes y siguen aproximadamente la lista arriba referida (as los textos especializados
de Weir 2002 passim y Cane 1996 15 y 151; y los generales de Ktz 1991 234 y Markesinis/
Deakin et al. 2003 506).
286
DAO
211 Kaser 1971 I 623, Carbonnier 2000 383; su reconocimiento ya estaba generalizado
hacia fines del antiguo derecho comn y queda luego comprendido en el concepto gene-
ral de dao de Grocio (Coing 1985 II 512).
212 Coing 1985 I 296.
213 Burrows 1994 137.
214 Deutsch/Ahrens 2002 215.
215 Larenz/Canaris 1994 591.
216 Mazeaud/Chabas 1998 422, C. Domnguez 2000 78, Diez 1997 88. La Corte Su-
287
24. DAO MORAL
217 Burrows 1994 136, citando a Lord Diplock en Wright v. British Railways Board, 2 AC
773 (1983).
218 As, la sintomtica expresin de las actas de la comisin para la segunda lectura del
proyecto de BGB (citado en Markesinis 1997 64); sobre la resistencia de la doctrina alema-
na que inspir el BGB por un concepto de dao que en Francia habra sido introducido de
espaldas al Code Civil, Coing 1985 II 296.
219 Al definir el alcance de la indemnizacin del dao moral es conveniente tener pre-
288
DAO
157 y Diez 1997 114. Viney/Jourdain 1998 28 enumeran ms de 40 conceptos de dao mo-
ral, entre los que se encuentran: i) los distintos tipos de daos a la personalidad (imagen,
intimidad, nombre, reputacin, libertad civil y diversos atributos vinculados a la familia);
ii) perjuicios que se derivan del dao corporal, que comprende la disminucin de la capa-
cidad fsica (perjuicio fisiolgico, biolgico y en el deficit funcional), sufrimientos fsicos
y propiamente morales (perjuicio esttico, de agrado, sexual, de contaminacin con virus
del sida, privacin de las alegras y placeres de una vida normal); iii) perjuicios de afecto
(muerte o heridas a cnyuges, hijos, padres, hermanos, novios, vehculos, bienes afectos a
la familia); iv) daos al medio ambiente; y v) otras categoras de daos, como los que se
derivan de la violacin de un derecho ajeno, el sufrimiento por un largo procedimiento,
las turbaciones en las condiciones de existencia, la emocin de recibir una noticia falsa y la
decepcin que sigue a la creencia de una ganancia ilusoria. Los autores concluyen que la
jurisprudencia ha manifestado entonces mucha liberalidad en la definicin de los intereses
cuyo atentado es susceptible de justificar una accin de responsabilidad civil (dem 59).
289
24. DAO MORAL
dao moral slo en los casos en que la ley lo autoriza, de modo que la discusin en torno
al dao biolgico y el dao a la salud tiene la relevancia prctica de definir el dao in-
demnizable, en la medida que se entiende que procede reparacin cuando esos bienes son
daados (Cian/Trabuchi 1992 artculo 2059 II; de Giorgi 1992 825; Busnelli/Patti 1997 43,
con referencia a la expansin del dao a la persona); algo semejante ocurre en Alemania
luego de la reforma de 2002 al BGB, que introdujo una norma que enumera como daos
morales reparables los que resultan del dao corporal, de la salud, de la libertad y de la
autodeterminacin sexual (BGB, 253).
224 Concepto tomado de Palandt/Heinrichs 253 15.
290
DAO
225 Burrows 1994 231 se refiere, como ejemplos de afliccin mental (mental distress), al
limitada a la vctima directa del accidente; as en el common law (Cane/Atiyah 1999 135,
Epstein 1999 437 y 274); en el derecho alemn, donde resulta de la lesin corporal o a la
salud, referida como bienes que dan lugar a indemnizacin, segn la reforma del ao 2002
(BGB, 253 II); en el derecho italiano, donde el antecedente de la reparacin es el dao a
la salud, que constituye el injusto del dao como condicin de la reparacin, segn la tc-
nica empleada por los artculos 2043 y 2059 de ese Cdigo (Cian/Trabuchi 1992 artculo
2043 IX, Visintini 1996 246, de Giorgi 1992 830, Forchielli 1990 17); tambin en el nuevo
derecho de las obligaciones holands, el dao moral resulta indemnizable, en casos de ne-
gligencia, si el perjudicado ha sufrido una lesin corporal, se le ha daado en el honor o
buena reputacin o se ha afectado o ha sido atacado de otra manera en su persona (Cd.
hol., 6.106.1).
227 La denominacin se ha generalizado en el derecho francs como prjudice dagrment
(Mazeaud/Chabas 1998 425, Viney/Jourdain 2001 260) y en el common law, bajo la denomi-
nacin de loss of amenities (Burrows 1994 188, Cane/Atiyah 1999 135).
228 En este texto se emplea el concepto de agrado en el sentido ms general de caren-
cia de ventajas de la vida; por eso, aqu carece de sentido, por ejemplo, la distincin que la
jurisprudencia francesa ha hecho del perjuicio sexual como una categora independiente
del perjuicio de agrado (Mga Code 1383 59).
291
24. DAO MORAL
292
DAO
236 As, por ejemplo, el Wergeld era ms elevado si se daaba el ojo de un tuerto que de una
persona con visin normal; los pagos eran a la vez una pena y una compensacin, pues una par-
te era entregada al tesoro real y la otra a la vctima, segn una tradicin que provena de la Busse
(especie de multa) del derecho germnico (Wesel 1997 287 y 330, Lvy/Castaldo 2002 908. La
discusin sobre la reparacin del dao moral fue muy intensa en la ciencia jurdica alemana an-
terior al BGB; este Cdigo opt por una posicin escptica en cuanto a su reparabilidad en aten-
cin a los problemas de justificacin de la indemnizacin y de valoracin (Gthel 2005 36).
237 El empeoramiento, o menoscabo, o destruccin que un hombre recibe en s mis-
del Hombre y del Ciudadano 1.6.3 seala entre los bienes protegidos por deberes de cuidado no slo
los que tenemos por naturaleza, como la vida, el cuerpo, la castidad, la libertad, sino tambin los
adquiridos sobre la base de alguna institucin o convencin humana, de lo cual se sigue que cual-
quier dao infligido injustamente a otro puede dar lugar a responsabilidad.
239 Mazeaud et al. 1963 I N 299. En la redaccin del Cdigo Civil francs no se consi-
dera la reparacin del dao moral, aun cuando no est excluida expresamente. Sin embar-
go, desde 1833 la Corte de Casacin francesa comenz a reconocer la procedencia de la
indemnizacin de este dao, argumentando que sus dificultades de valoracin no son una
razn suficiente para rechazar la accin de la vctima (Mazeaud/Chabas 1998 424).
240 Sobre el estado de la reparacin del dao moral en el derecho comparado, R. Do-
de dao moral resulta fastidiosa. Una enumeracin de los tipos de dao moral reconocidos
en el derecho francs en Viney/Jourdain 1998 28 (una referencia en nota a supra N 192 b).
242 Crticos de esta evolucin, Chabas 2000 b N 85, Mazeaud/Chabas 1998 424, Viney/
293
24. DAO MORAL
243 Al menos alguna de estas tcnicas de limitacin del dao moral reparable se siguen
en el common law y en los derechos espaol, alemn e italiano. Un panorama del derecho
europeo en Von Bar 1996 II 20; para el derecho norteamericano, Abraham 2002 212. Si
bien no existe un texto general aplicable a la responsabilidad civil, la resolucin 75/7 del
Consejo de Europa contiene algunas recomendaciones a los estados miembros que consa-
gran la reparacin de los perjuicios morales causados por atentados a la integridad fsica o
muerte, pero al mismo tiempo restringe el nmero de habilitados para demandar el perjui-
cio moral por repercusin.
244 En sus notas, Bello cita extensamente como fuente del ttulo de los delitos y cuasi-
delitos la Sptima Partida de la Siete Partidas (Proyecto de 1853, artculos 2478 a 2498),
pero me parece inequvoco que la estructura del ttulo proviene del Cdigo francs.
245 Sobre los orgenes de la reparacin del dao moral en las Siete Partidas y en el de-
recho francs antiguo, as como en la jurisprudencia francesa del siglo XIX, que luego fue
seguida de cerca por nuestra jurisprudencia, C. Domnguez 1998 b 29. En Hispanoamri-
ca, algunos cdigos civiles han sido reformados para introducir expresamente la reparacin
del dao moral y en general los cdigos civiles dictados en el siglo XX contienen referen-
cias a la reparacin de los perjuicios extrapatrimoniales (Cdigo argentino, modificado en
1968 y que es ampliado en un proyecto de A. Alterini de 1998; Cdigo mexicano, modifica-
do en 1982; Cdigo peruano de 1984, artculos 1322 y 1984; y Cdigo brasilero de 2002,
artculos 953 y 954); donde no se ha introducido una regla legal, existe una amplia tenden-
cia a su reconocimiento jurisprudencial; una completa relacin comparada del derecho his-
panoamericano en la materia en Diez 2006 349.
294
DAO
246 Una tarda resea de estos argumentos en el voto de minora del ministro seor Age-
ro en Corte de Santiago, 9.1.1946, RDJ, t. XLIV, sec. 2, 4.
247 La jurisprudencia de comienzos del siglo XX parece liberal en la prueba de los da-
os, que son avaluados en una suma global que se estima equitativa; vanse CS, 22.9.1905,
RDJ, t. III, sec. 1, 124, y CS, 10.10.1906, RDJ, t. III, sec. 1, 412; vase tambin C. Domn-
guez 1998 b 37. En la poca se reconoci indemnizacin por el dao sufrido a consecuen-
cia de la deformidad indeleble que la catstrofe dej en el rostro de la menor, agregando
que tal circunstancia la coloca en situacin de no poder aspirar sin temores y zozobras a
un brillante porvenir, consideracin que insina que se repar un perjuicio esttico por
sus consecuencias futuras (Corte de Santiago, 17.6.1902, confirmada por la CS [cas. fon-
do], 8.8.1902, G. de los T., 1er sem., 1902, N 2274, 606; ver H. Figueroa 1911 29). En el
caso de la muerte por atropello de un menor se conclua que la vida humana es un ele-
mento de verdadera riqueza () susceptible de una apreciacin material o en dinero (Corte
de Santiago, 27.7.1907, RDJ, t. IV, sec. 2, 139); segn Diez 1997 94 y C. Domnguez 2000
33, esta es la primera sentencia que acepta la indemnizacin del dao moral en Chile; aun-
que la discusin es anecdtica, las fuentes disponibles indican que ella fue reemplazada por
otra de la Corte de Santiago por motivos que no se mencionan en las publicaciones (Corte
de Santiago, 25.10.1911, confirmada por la CS [cas. fondo], 13.1.1922, RDJ, t. XXI, sec. 1,
529). En la poca tambin se fall que el dao moral resultante del dolor que natural-
mente debe haber causado al demandante la muerte de su hija de dos y medio aos () le
da derecho a una reparacin (Corte de Valparaso, 31.5.1915, G. de los T., 1915, 1er sem.,
N 298, 732). Existen tambin fallos recientes que indemnizan el dao moral y patrimonial
como una nica suma global: CS, 3.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 87; Corte de San Miguel,
14.4.2003, GJ 274, 140; Corte de Santiago, 30.9.2003, GJ 279, 270.
248 Por ejemplo, CS, 13.1.1922, RDJ, t. XXI, sec. 1, 529, que rechaz la indemnizacin
del dao moral consistente en el dolor para un padre por la muerte de su hijo de dos aos.
Pocos meses despus la Corte Suprema en un caso anlogo decidi en sentido contrario, con-
cediendo la reparacin del dao moral, en una sentencia de gran relevancia en la evolucin
de la reparacin del dao moral en Chile (CS, 16.12.1922, RDJ, t. XXI, sec. 1, 1053). Por el
contrario, desde temprano en el siglo XX alguna doctrina comenz a sostener que el dao
moral era indemnizable; artculos que defendiendo su procedencia en el derecho nacional
se publicaron en 1910 (Fernndez, Arturo, Indemnizacin de perjuicios en caso de acciden-
tes. Responsabilidad de la empresa de los ferrocarriles del Estado, RDJ, t. VII, 1 parte, 71) y
1920 (Butrn, Roberto, La indemnizacin del dao moral en nuestra legislacin, RDJ, t. XVII,
1 parte, 27); ms tarde siguieron el mismo camino las excelentes memorias de Ducci 1936
169 y O. Tapia 1941 180; la consolidacin doctrinaria se produce con Alessandri 1943 226.
295
24. DAO MORAL
249 CS, 16.12.1922, RDJ, t. XXI, sec. 1, 1053, comentada en O. Tapia 1941 186 y Ales-
dencia citada por Diez 1997 96. Lo cierto, sin embargo, es que esa regla se sita entre
las presunciones de culpa y de responsabilidad y su propsito no parece ser expandir
el dao reparable, sino aludir a situaciones en que la culpa y la causalidad pueden pre-
sumirse a partir de la evidencia circunstancial que rodea la ocurrencia del dao (supra
N 91, infra N 271).
251 A modo ilustrativo, y sin perjuicio de las sentencias que se analizan en los prra-
fos siguientes, pueden consultarse las siguientes decisiones: CS, 18.12.1926, RDJ, t. XXIV,
sec. 1, 567, sealando que los artculos 2314 y 2329 del Cdigo Civil se refieren a todo
dao; CS, 3.7.1930, RDJ, t. XXVIII, sec. 1, 117, que se pronuncia en el mismo sentido;
CS, 3.8.1932, RDJ, t. XXIX, sec. 1, 549, que adems hace referencia a los artculos 2317,
2329, 2284 y 44 del Cdigo Civil, 24 del Cdigo Penal, 30 del Cdigo de Procedimiento
Penal y 20 de la Constitucin Poltica; Corte de Santiago, 5.5.1933, confirmada por la CS
[cas. fondo], 14.9.1934, RDJ, t. XXXII, sec. 1, 10; CS, 16.12.1933, RDJ, t. XXXI, sec. 1,
144; CS, 24.9.1943, RDJ, t. XLI, sec. 1, 228; y Corte de Santiago, 26.5.1944, RDJ, t. XLI,
sec. 2, 41. Sin embargo, la tendencia no fue unnime; as, por ejemplo, Corte de Santia-
go, 10.9.1940, RDJ, t. XXXIX, sec. 1, 203, que aludi a la doctrina de la inconmensura-
bilidad; por algn tiempo subsistieron votos de minora basados en la tesis de la
inconmensurabilidad de los daos morales (vase voto en contra del ministro seor Agero
en Corte de Santiago, 8.6.1943, RDJ, t. XL, sec. 2, 50).
296
DAO
195. Dao moral a las personas jurdicas? a) El dao moral tiene su ante-
cedente ms frecuente en la muerte y en los daos corporales, de los cua-
les no pueden ser vctimas las personas jurdicas, pues aun la ms animista
teora de la personalidad tendra dificultades para explicar la realidad de
sus padecimientos.253 Por otro lado, la expansin del dao moral en el
derecho moderno ha sido tambin incentivada por un respeto creciente a
la dignidad humana, esto es, a atributos inviolables de la persona natural.
Es el caso de la privacidad, la honra, el nombre y los dems derechos de la
personalidad. La pregunta pertinente pasa a ser entonces mucho ms pre-
cisa: es la lesin de la privacidad y la reputacin de una persona jurdica
un dao moral indemnizable?254
b) En el derecho comparado son mltiples las respuestas. En el common
law, los atentados a la reputacin de una persona jurdica slo son objeto de
los daos meramente morales que hubiere sufrido injustamente un individuo, en cuyo fa-
vor se dictare sentencia absolutoria o sobreseimiento definitivo; en trminos similares
se refiere al dao moral la norma del artculo 19 N 7 letra i) de la Constitucin vigen-
te. El antiguo DL 425 sobre abusos de publicidad, y los textos que lo sustituyeron (leyes
N 16.643 y N 19.733, actualmente vigente), consideran la indemnizacin del dao
moral que se siga de injurias o calumnias cometidos a travs de ciertos medios de co-
municacin. Algunas disposiciones del Cdigo Penal, condenan a indemnizar esta cla-
se de daos (como el antiguo artculo 215, sobre el delito de usurpacin de nombre, o
el artculo 370, de aplicacin comn a los delitos de violacin, estupro o abusos sexua-
les). La Ley de accidentes del trabajo hace expresa referencia a la indemnizacin del
dao moral para los casos en que las lesiones del trabajador sean imputables a culpa
del empleador (artculo 69). La Ley de consumidores reconoce el derecho a la indem-
nizacin adecuada y oportuna de todos los daos materiales y morales (artculo 3 letra
e). Finalmente, la ley N 19.628, sobre proteccin de datos, establece tambin expresa-
mente la obligacin de reparar el dao moral provocado en el tratamiento de datos o
informacin personal (artculo 23).
253 En este sentido, la Corte de Santiago concluye, en trminos generales, que no cabe
considerar una persona jurdica como sujeto de sufrimiento, dolor o angustia o cualquier otra
lesin a los sentimientos propios de una persona natural (Corte de Santiago, 16.6.1999, RDJ,
t. XCVI, sec. 2, 47); vase tambin Corte de Santiago, 9.6.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 46.
254 Este perjuicio moral de la persona jurdica debe distinguirse del que pueden sufrir
individualmente sus integrantes, respecto de los cuales aquella carece en general de facul-
tades en el derecho nacional (supra N 157).
297
24. DAO MORAL
reparacin cuando tienen una incidencia econmica: debe probarse que fue
afectado el crdito comercial o la confianza pblica en la empresa (traducible
en resultados del ejercicio), o que disminuyeron las contribuciones o dona-
ciones que reciba la persona jurdica sin fines de lucro.255 Por el contrario, el
derecho francs acepta la indemnizacin de los daos morales de la persona
jurdica, aun sin prueba de consecuencias patrimoniales, apelando a algunas
nociones vinculadas a la proyeccin social del nombre: reputacin o crdito,
notoriedad, imagen de la marca o el secreto de sus negocios.256 Por su parte,
el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, utilizando una frmula de extre-
mada vaguedad, ha sostenido que puede existir un dao moral reparable
para una sociedad comercial, en un caso de una empresa afectada en su repu-
tacin por un proceso judicial excesivamente largo.257
Estas decisiones tienen a menudo un sesgo surrealista, porque tras el su-
puesto dao a la personalidad moral (en sentido estricto) de una sociedad
comercial evitan a menudo pronunciarse respecto de un evidente perjuicio
patrimonial (una disminucin imperceptible o impredecible de la cifra de
negocios), cuya prueba se evade invocando un dao moral; o bien el dao
moral a la empresa esconde las aflicciones sufridas por sus administradores o
dirigentes (la angustia del gerente de la sociedad sometida a un juicio largo e
injusto).258 As, estas acciones de reparacin del dao moral tienden a conver-
tirse en un mecanismo para vulnerar reglas restrictivas de la legitimidad activa
para demandar la reparacin de perjuicios que afectan a sus miembros.259
En suma, todo indica que las personas jurdicas tienen acciones en
naturaleza para prevenir, hacer cesar y reparar el dao que se haga a su
255 Prosser/Keeton et al. 1984 779. En el derecho alemn, el problema del dao moral
a la persona jurdica no suele siquiera plantearse, pero hay un fallo del Tribunal Supremo
(BGH, 25.9.1980) que hace la distincin entre empresas comerciales, que slo pueden su-
frir daos patrimoniales, y corporaciones sin fines de lucro, que eventualmente pueden su-
frir un dao de equivalencia moral (Von Bar 1996 II 132).
256 Viney/Jourdain 1998 35, Mazeaud/Chabas 1998 708, Le Tourneau/Cadiet 2002/
por lesiones al honor de las personas jurdicas en Yzquierdo en Reglero 2002 a 1160.
298
DAO
260 Ilustrativo en este sentido es el derecho norteamericano (Prosser/Keeton et al. 1984 779).
261 Mazeaud et al. 1963 I N 326.
262 Alessandri 1943 475.
263 Bidart 1985 168, Fueyo 1990 119 y 1991 368, Diez 1997 129, C. Domnguez 2000
719 y Corral 2003 153, quien concluye que la indemnizacin es procedente cada vez que se
lesionen intereses extrapatrimoniales de la persona jurdica; un intento de fundar la res-
ponsabilidad por dao moral a la persona jurdica en las categoras generales del derecho
de la personalidad en Heine 2002 passim.
264 CS, 2.4.1997, GJ 202, 97; Corte de Santiago, 9.6.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 46; y
Corte de Santiago, 16.6.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 47; y Corte de Santiago, 9.12.2003, RDJ,
t. C, sec. 2, 150, confirmada por CS [cas. forma], 14.3.2005, rol N 546-2004.
265 Corte de Concepcin, 2.11.1989, con com. de R. Domnguez . y R. Domnguez B.
en Rev. Concepcin 190, 1991, 148, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 7.5.1992, RDJ,
t. LXXXIX, sec. 1, 41; el fallo concedi una indemnizacin de $ 15 millones por concepto
de dao moral y de $ 10 millones por dao patrimonial (a consecuencia de un contrato
que debi resciliarse); los montos llevan a preguntarse si implcitamente la Corte quiso cas-
tigar una conducta en extremo torpe del banco o indemnizar un lucro cesante difuso, cons-
tituido por las prdidas por negocios futuros que no efectuara la sociedad; parece prematuro
inferir de ese fallo consecuencias ms generales (en ese sentido, sin embargo, C. Domn-
guez 2000 723 y Diez 1997 131). Otro fallo otorg indemnizacin por concepto de dao
moral a una sociedad que sufri la indebida paralizacin de sus obras por parte del muni-
cipio (CS, 21.6.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 163); vase tambin Corte de San Miguel,
14.6.2006, rol N 895-2002, con com. de C. Pizarro en Rev. Fueyo 6, 2006, 145.
266 En un caso anlogo, una sentencia de la Corte de Santiago ha precisado que el dao
299
24. DAO MORAL
monial de los perjuicios que puede soportar una persona jurdica. Una sociedad sufri el
embargo de un camin industrial por una deuda ajena. Luego de ser acogida la tercera de
dominio, esta sociedad interpuso demanda de indemnizacin de perjuicios contra el em-
bargante, por dao patrimonial y moral, al haber sido privada del uso del camin durante
un periodo cercano a los 6 meses. La sentencia de primera instancia concedi $ 5.530.760
por dao patrimonial y $ 7.000.000 por dao moral. La sentencia de alzada, concluyendo
que la persona jurdica es una ficcin legal que no puede sufrir el dolor que compensa el
dao moral, efectu un anlisis detallado del lucro cesante sufrido (horas tiles de utiliza-
cin perdidas multiplicadas por su valor de mercado), confirmando la sentencia de prime-
ra instancia nicamente en la reparacin del dao patrimonial (Corte de Santiago, 9.6.1999,
RDJ, t. XCVI, sec. 2, 46).
270 El dao moral propiamente tal lo sufren las personas naturales a quienes afecta su
propio nombre, en la medida que les afecta de forma refleja el prestigio de la sociedad a la
que se encuentran vinculadas: por las personas jurdicas sienten las personas naturales.
300
DAO
en naturaleza, en general, infra 57; en especial, sobre la reparacin en naturaleza por da-
os a derechos de la personalidad, infra 46 c.
301
24. DAO MORAL
272 BGB, 253 (modificado en 2002, reconocindose una accin general, en materia
contractual y extracontractual, por el dao moral derivado de la lesin del cuerpo, de la
salud, de la libertad o de la autodeterminacin sexual); Cd. ital., artculo 2059 (que dio
lugar a la reparacin del dao moral en los casos que lo estableciera la ley).
273 As, hasta hoy en los derechos alemn, holands, escandinavos y en el common law
no se acepta la indemnizacin del dao reflejo puramente moral (vanse notas a infra
N 229).
274 Mazeaud/Chabas 1998 423, Posner 1992 189.
275 Larenz 1987 475.
302
DAO
cho comparado, Viney/Jourdain 2001 1, Ktz 1991 187; tambin las crticas de Esmein 1954
113. En el derecho alemn los tribunales reconocieron al dao moral una funcin adicio-
nal de satisfaccin respecto del ilcito del demandado; esta calificacin ha sido discutida por
la doctrina (Lange 1990 438) y deber ser probablemente revisada a consecuencia de la
reforma al BGB que entr en vigencia en 2002, que extendi, sin distinciones, la indemni-
zacin al dao moral derivado de la responsabilidad estricta (artculo 253 II).
277 Un anlisis de las dificultades para calificar como estrictamente reparatoria la in-
demnizacin en dinero del dao moral en Corte de Santiago, 30.5.2003, GJ 275, 97, y Cor-
te de Santiago, 10.3.2000, GJ 237, 159. Al respecto, tambin se ha sostenido que la
indemnizacin no hace desaparecer el dao, ni tampoco lo compensa en trminos de po-
ner a la vctima en una situacin equivalente a la que tena antes de producirse aquel (),
la indemnizacin por dao moral est dirigida a dar, a quien ha sufrido el dao, una satis-
faccin de reemplazo (Corte de Santiago, 18.11.2002, GJ 269, 90); y que aunque la prdi-
da sufrida por los padres de una nia de cuatro aos violada y asesinada es irreparable y
la vida que se quit no puede ser avaluada en dinero, debe fijarse, prudencialmente, una
suma por el rubro objeto de la demanda (Corte de Talca, 3.6.2000, confirmada por la CS
[cas. fondo], 19.12.2000 GJ 246, 122, publicada tambin en F. del M. 505, 4813).
278 As en el derecho francs (Viney/Jourdain 2001 107, Mazeaud/Chabas 1998 423). La
discusin se ha planteado, por ejemplo, cuando una vctima de un accidente corporal recibe
una indemnizacin con el propsito de que se someta a una intervencin quirrgica costosa.
La vctima puede decidir utilizar el dinero con otros fines y no someterse a la operacin, con
el argumento de que, en tales casos, no se le puede forzar a sufrir una intervencin que im-
plica nuevos padecimientos y riesgos. En el derecho alemn, por el contrario, se considera
que la vctima slo tiene disposicin libre del monto indemnizatorio por el dao a las cosas,
porque la reparacin de gastos hospitalarios es una indemnizacin que slo se justifica en la
medida que se cumpla el fin al que est afecta (Palandt/Heinrichs 249 6).
279 Alessandri 1943 228. Sobre la funcin de la indemnizacin del dao moral en la
doctrina nacional, Diez 1997 247, quien habla de satisfaccin, y el extenso anlisis de C.
Domnguez 2000 86, que concluye que se trata de una compensacin satisfactoria. En con-
tra, P. Rodrguez 1999 313, quien utilizando aparentemente el estricto concepto de com-
pensacin del derecho de las obligaciones, seala que la indemnizacin del dao moral es
satisfactiva, mas nunca compensatoria.
280 Ktz 1991 187.
303
24. DAO MORAL
281 As, se ha fallado que la indemnizacin del dao moral procura que el afectado
obtenga algunas satisfacciones equivalentes al valor moral destruido (CS, 29.5.1973, RDJ,
t. LXX, sec. 4, 61); que la indemnizacin del dao moral no tiene carcter reparatorio,
ya que el pago de una indemnizacin en dinero no borra el dao. Si el hecho caus la muerte
de un hijo, padre, conviviente o hermano no es posible volver a la situacin anterior. Solo
se cumple una finalidad satisfactoria en el sentido que gracias al dinero, el que lo recibe
puede procurarse satisfacciones materiales y espirituales (Corte de Concepcin, 19.8.2003,
confirmada por la CS [cas. fondo], 24.12.2003, GJ 282, 61). Vanse ejemplarmente tam-
bin: CS, 18.12.1926, RDJ, t. XXIV, sec. 1, 567; Corte de Santiago, 16.8.1984, RDJ, t. LXXXI,
sec. 4, 140; Corte de Temuco, 25.6.1963, RDJ, t. LX, sec. 4, 290; Corte de Santiago,
22.8.1990, GJ 122, 72; Corte de Santiago, 26.9.1990, GJ 123, 47; Corte de Santiago, 9.6.1994,
F. del M. 427, 344; Corte de Santiago, 12.9.1994, RDJ, t. XCI, sec. 2, 88; Corte de Santiago,
1.7.1997, RDJ, t. XCIV, sec. 2, 79; y Corte de Santiago, 18.11.2002, GJ 269, 90.
282 Sobre la funcin punitiva que sola tener la condena a mltiplos de los perjuicios
efectivos en el derecho romano, Kaser 1971 I 156, 628; sobre el concepto de punitive dama-
ges en el derecho norteamericano, Prosser/Keeton et al. 1984 10, Abraham 2002 221; una
interesante discusin crtica en Cordech en Pantalen 2001 139; un anlisis de la funcin
punitiva de la indemnizacin civil, con referencias al derecho chileno y comparado, en Se-
gura en Varas/Turner 2005 635; una referencia histrico-crtica a la funcin punitiva de la
indemnizacin del dao moral en Gthel 2005 37.
283 Restatement/Torts II 908 (2).
304
DAO
284 Digesto 9.2.5.1: debemos entender aqu [en el caso de quien pudiendo prender a
quien lo ataca lo mata] la injusticia, no como cualquier clase de ofensa, () sino lo que
se hizo en desacuerdo con el derecho, esto es contra el derecho, es decir, si alguien hubie-
se matado con culpa y as concurren a veces ambas acciones: la de la ley Aquilia y la de
injurias, pero habr dos estimaciones, una la del dao, otra la de la ofensa. Sobre la distin-
cin entre reparacin y pena, Kaser 1971 I 501; sobre los orgenes de la indemnizacin como
satisfaccin, supra N 193.
285 Sin embargo el derecho civil conserv algunas penas privadas como sancin del frau-
indemnizacin del dao moral, que es criticada por la doctrina y, como se ha sealado, re-
sulta ahora difcilmente compatible con la evolucin de la legislacin que ha extendido la
reparacin del dao moral a los casos de responsabilidad estricta (BGB, 253 II, introduci-
do en la reforma al derecho de obligaciones de 2002). En Francia, la idea de pena privada
fue especialmente desarrollada por Ripert 1949 passim. Como ha ocurrido en el derecho
chileno, el aspecto punitivo de la indemnizacin resalta en el caso del dao moral (Flour/
Aubert 2003 133). Sin embargo, la jurisprudencia de la Corte de Casacin permanece, al
menos oficialmente, muy ajustada a la idea de reparacin (Viney/Jourdain 2001 8).
287 As en el Restatement/Torts II 908 (1).
288 Abraham 2002 222.
289 Burrows 1994 272, Fleming 1985 130; en el derecho ingls tambin se reconocen
305
24. DAO MORAL
290 Cooter/Ulen 1997 445. Si se acepta que la indemnizacin punitiva es otorgada como
un medio para hacer responsable al demandado de los daos que no fueron objeto de accio-
nes judiciales, su justificacin puede ser tambin compensatoria en un sentido amplio, porque
su funcin sera que el demandado cubra los daos de todas las vctimas de su ilcito. Esta
lnea argumental ha llevado en algunos estados norteamericanos a que una parte de la in-
demnizacin punitiva pertenezca al demandante (como una especie de sancin premial) y el
resto sea asignado a fondos de inters general o que benefician a las vctimas que no han
demandado en el juicio; sobre el fundamento doctrinario de este concepto, Sharkey 2003 347.
291 State Farm Mutual Automobile Insurance Co. v. Campbell, 538 US 408, 2003, [01-1289]).
En el caso, el jurado haba aplicado daos punitivos que excedan en 145 veces la indemni-
zacin propiamente reparatoria; expresamente se seala que la ratio no es establecida como
regla obligatoria, pero se ha consolidado la prctica de ese tribunal de que los daos puni-
tivos no deben exceder tres o cuatro veces el valor de los compensatorios (el caso que la
propia Corte Suprema considera lder en la materia es BMW v. Gore, 517 US 559, 1996). La
regla de State Farm es semejante al lmite que el artculo 1544 establece para que la clusula
penal sea enorme.
306
DAO
292 Es el caso de Alemania (BGH, 118, 312, 1992, en JZ 1993, 261) y de Japn (H.P.
tranjeras est recogido en el artculo 245 regla 1 del Cdigo de Procedimiento Civil.
294 Bydlinski 2004 395.
295 El tema fue planteado por la jueza OConnor de la Corte Suprema de Estados Uni-
dos: Los daos punitivos son una poderosa arma, que impuesta sabia y contenidamente
tiene el potencial demandante para avanzar en el logro de intereses pblicos. Impuestos
indiscriminadamente, sin embargo, tienen un poder de dao devastador. Lamentablemen-
te, los procedimientos del common law para su reconocimiento caen en esta ltima catego-
ra (opinin disidente en Pacific Mutual Life Insurance Co. v. Haslip, 499 US 1, 1991, citado
luego como doctrina del tribunal en el antes referido caso State Farm).
296 Ripert 1949 345, con un razonamiento que no ha sentado races en la jurisprudencia
307
24. DAO MORAL
os punitivos es materia que debe resolver el legislador de acuerdo a fines pblicos determina-
dos y en situaciones debidamente tipificadas, como concluye Segura en Varas/Turner 2005 65.
301 As, se ha fallado que se hace necesario tener presente que se trata de una repara-
cin y no de una pena (CS, 16.10.1970, RDJ, t. LXVII, sec. 4, 424). Vase tambin en este
sentido, CS, 7.1.2003, rol N 679-2002, comentada por E. Court en Rev. UAI 1, 2004, 85.
302 Una consideracin explcita acerca de la proporcionalidad que debe existir entre
la indemnizacin y las facultades del responsable en CS, 19.5.1999, F. del M. 486, 730, y
Corte de Santiago, 1.9.2003, confirmada por CS [cas. fondo], 13.11.2003, GJ 281, 104; para
un caso en que resulta evidente que las facultades econmicas del condenado fueron de-
terminantes en el elevado monto de la indemnizacin, Corte de Santiago, 1.9.2003, GJ 279,
115; para otro, en que expresamente se considera la actitud asumida por los padres de un
menor que ha sido autor de cuasidelito civil para rebajar el monto de la indemnizacin
que estn obligados a pagar, Corte de Concepcin, 19.8.2003, confirmada por la CS [cas.
fondo], 24.12.2003, GJ 282, 61. Un anlisis de esta tendencia en R. Domnguez . 1990 133,
Diez 1997 163 (con referencias jurisprudenciales), Corral 2003 174 y especialmente C. Do-
mnguez 2000 88; un juicio crtico en R. Domnguez . 1990 129 y Diez 1997 248. Una ten-
dencia semejante se muestra en la jurisprudencia francesa (Viney/Jourdain 2001 9).
303 En el excelente estudio estadstico de P. Rubio sobre condenas por dao moral reflejo o
por repercusin se muestra que las condenas promedio al Estado son de 1.776,2 UF; las de las
municipalidades 811,1 UF; las de empresas, 672,1 UF; y las de personas naturales 355,3 UF, esto
es, casi cinco veces inferiores que las del Estado, por daos del mismo tipo (Rubio 2005 N 67).
308
DAO
por la CS [cas. fondo], RDJ, t. LIX, sec. 4, 25, que considera la gravedad de las ofensas
cometidas contra el demandante y las facultades econmicas de la demandada a efectos
de determinar el quantum indemnizatorio. De forma explcita, discerniendo en torno al
dao moral, se ha fallado que es relevante, para su determinacin, la entidad del agra-
vio producido y la situacin econmica de quien lo produjo (4 Tribunal de juicio oral
en lo penal de Santiago, 8.3.2006, ruc N 0510008021-6). Vanse adems las siguientes
sentencias: Corte de Santiago, 14.1.1963, RDJ, t. LX, sec. 4, 47; Corte de Temuco,
25.6.1963, RDJ, t. LX, sec. 4, 290; CS, 19.4.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 29; Corte de
Santiago, 13.3.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 2, 6; Corte de Rancagua, 18.3.1986, RDJ,
t. LXXXIII, sec. 4, 36; Corte de Santiago, 22.8.1990, GJ 122, 72; CS, 27.1.1998, GJ 211,
57; Corte de Santiago, 30.5.2003, GJ 275, 97; y Corte de Santiago, 1.9.2003, confirmada
por CS [cas. fondo], 13.11.2003, GJ 281, 104. Aunque usualmente no se expresa en los
fundamentos, es normal que si el autor del dao es una persona desposeda, las indemni-
zaciones sean inferiores (vanse, por ejemplo, CS, 10.3.2003, F. del M. 508, 154; CS
27.3.2003, F. del M. 508, 198); como contrapartida, se ha tenido explcitamente en consi-
deracin para imponer una indemnizacin de $ 80 millones por dao moral, el hecho
de que en el caso del demandado no se trata de una persona carente de recursos que
no pueda afrontar el pago de una indemnizacin (Corte de Valparaso, 17.4.2002, GJ
265, 141). Con todo, existen tambin fallos que han sealado que para la determinacin
del dao moral no es posible conciliar las situaciones particulares y favorables de la vc-
tima o de quienes la representan, para fijarle en ms, o las que asisten al encausado o
tercero civilmente responsable para fijarla en menos (CS, 23.12.2002, F. del M. 505, 4452).
305 Se ha fallado que en la regulacin de la indemnizacin debe considerarse la natu-
raleza y extensin del dao y el grado de culpabilidad de los autores (Corte de Santiago,
6.7.1925, confirmada por la CS [cas. fondo], 14.4.1928, RDJ, t. XXVI, sec. 1, 141). Pueden
consultarse adems las siguientes sentencias: Corte de Santiago, confirmada por la CS [cas.
fondo], 18.12.1926, RDJ, t. XXIV, sec. 1, 567; CS, 16.12.1933, RDJ, t. XXXI, sec. 1, 144;
Corte de Santiago, 4.10.1961, confirmada por la CS [cas. fondo], RDJ, t. LIX, sec. 4, 25,
que considera la gravedad de las ofensas dirigidas contra la honra de la vctima y las facul-
tades econmicas de la demandada; Corte de Santiago, 14.1.1963, RDJ, t. LX, sec. 4, 47;
Corte de Santiago, 4.9.1991, GJ 135, 95; Corte de Santiago, 4.9.1991, RDJ, t. LXXXVIII, sec.
4, 141, que considera la extensin del dao y las facultades econmicas del demandado;
Corte de Talca, 29.8.1997, confirmada por la CS [cas. fondo], 4.11.1997, RDJ, t. XCIV, sec.
4, 258; Corte de Talca, 21.10.1998, confirmada por la CS [cas. fondo], 28.1.1999, RDJ,
t. XCVI, sec. 4, 71; CS, 2.12.1998, F. del M. 481, 2737; Corte de Temuco, 10.8.2000, RDJ,
t. XCVIII, sec. 4, 27, publicado tambin en GJ 249, 123; Corte de Santiago, 1.9.2003, GJ
279, 115, que considera la naturaleza del hecho culpable y del derecho agraviado, as como
las facultades del autor; y Corte de Santiago, 1.9.2003, confirmada por CS [cas. fondo],
13.11.2003, GJ 281, 104, en idnticos trminos que el fallo anterior. Por otro lado, la ley
N 19.628, sobre proteccin de datos, establece expresamente que para fijar el monto de la
indemnizacin (patrimonial y moral) por atentados en el tratamiento de datos o informa-
cin personal, el juez debe tener en cuenta la gravedad de los hechos (artculo 23 III).
309
24. DAO MORAL
310
DAO
308 Como parecen ser los casos francs y espaol. En Francia se denuncia una disolu-
cin de los caracteres del perjuicio reparable (Cadiet 1997 39) y, ante el descontrol que ha
adquirido el concepto de dao reparable, incluso se ha reclamado la intervencin del le-
gislador (Pradel 2004 469). En el derecho espaol se ha dado lugar a indemnizacin en
casos en extremo discutibles como los enumerados por Pantalen en Paz-Ares et al. 1991
1992: el arrendatario que aparece como incumplidor; el escultor cuya obra es atribuida a
un tercero; la molestia de no poder vivir por algn tiempo en la propia casa. Sin embargo,
la ley ha establecido baremos respecto del dao moral que se sigue del dao corporal.
309 Es el caso del derecho alemn, donde la jurisprudencia desech desde temprano la
reparacin de los daos de bagatela, exigiendo una cierta entidad a las molestias o penas
para que sean objeto de reparacin; el legislador incluy ese lmite doctrinario en la refor-
ma al BGB en materia de obligaciones ( 253 II); en el common law la reparacin del dao
moral slo procede por dao corporal y por afliccin emocional (Restatement/Torts II
905) y se extiende, en el derecho ingls, a la prdida de agrados (loss of amenities) de cier-
ta relevancia (Burrows 1994 188).
310 Sin embargo, la indefinicin acerca de la relevancia del dao puede llevar a que se
otorgue indemnizacin por dao moral en favor del arrendatario cuyas instalaciones fue-
ron desalojadas de hecho del pequeo local que arrendaba; la flexibilidad del concepto de
dao moral permite extremarlo, como en la referida situacin de actuacin abusiva de he-
cho (CS, 29.1.2002, F. del M. 498, 676).
311 As, C. Domnguez 2000 713; sobre la jurisprudencia francesa, Viney/Jourdain 2001
272. Vase, adems, la resolucin 75/7 del Consejo de Europa que deja en claro que los
efectos no patrimoniales del dao corporal no pueden ser efectivamente reparados.
311
24. DAO MORAL
312 Los economistas han intentado descubrir un criterio equivalente para determinar
ese valor, que sera proporcional al gasto adicional que una persona est dispuesta a incu-
rrir para disminuir en un cierto porcentaje el riesgo de perder la vida o sufrir lesiones gra-
ves (por ejemplo, incorporando accesorios de seguridad como air bags o frenos ABS). Se
trata de un criterio observable para medir las preferencias, bajo el supuesto de que la aver-
sin al riesgo es siempre inferior a 1, esto es, que estamos dispuestos a correr ciertos ries-
gos, que incluso amenazan nuestra vida, para obtener otros beneficios. Estos anlisis tienen
una doble dificultad: ante todo, porque los clculos estadsticos acerca de inversin en se-
guridad no pueden ser extrapolados como criterio de valoracin de la vida o la integridad
fsica, en atencin a que la preocupacin del derecho por indemnizar a la vctima no es
equivalente a los criterios de prevencin de riesgos (que ms bien son importantes a efec-
tos del cuidado exigido, como se ha visto en supra N 66); enseguida, porque el clculo no
concluye en un valor que exprese la indiferencia entre tener la suma de dinero o a un
hijo con vida (Cooter/Ulen 1997 189, Posner 1992 191, Cane/Atiyah 1999 136).
313 Alessandri sostena el principio de que el monto de la reparacin depende de la
extensin del dao y no de la gravedad del hecho, pero no haca referencia separada a la
avaluacin del dao moral; respecto de este ltimo deca, que los tribunales, ms por ra-
zones de equidad que jurdicas, lejos de prescindir de la culpabilidad del agente, la toman
muy en cuenta, y, segn sea ms o menos grave, aumentan o reducen la indemnizacin,
con el efecto de considerar en ciertos casos la reparacin como pena privada (Alessandri
1943 546).
314 Los fallos frecuentemente invocan la equidad como criterio de valoracin del dao;
vase, por ejemplo, Corte de Concepcin, 16.10.1998, GJ 225, 98, publicada tambin en F.
del M. 484, 150; CS, 27.3.2002, GJ 261, 80; Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 268, 93;
Corte de Santiago, 2.7.2002, GJ 265, 85; Corte de Santiago, 18.11.2002, GJ 269, 90; y Corte
de Santiago, 30.5.2003, GJ 275, 97.
315 As, Cd. hol., 6.106.1 (Por el perjuicio que no consista en dao patrimonial tie-
312
DAO
indemnizacin es apreciado por los jueces del fondo en atencin al sufrimiento, dolor, o
molestia que el hecho ilcito ocasiona en la sensibilidad fsica o en los sentimientos o afectos
de una persona, lo que constituye una apreciacin subjetiva que queda entregada slo al cri-
terio y discernimiento de aquellos, de modo que no puede ser objeto de control por va de
casacin en el fondo; CS, 27.3.2002, GJ 261, 80, que afirma que el dao moral afecta la inte-
gridad espiritual de una persona, el que es apreciado por el juez de acuerdo a los anteceden-
tes del proceso y la equidad; CS, 7.5.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 38, que afirma que la regulacin
de la indemnizacin por dao moral es facultativa del tribunal, de modo que no puede ser
motivo de error de derecho; en el mismo sentido, CS, 3.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 87.
319 Supra Nos 142 y 198.
313
24. DAO MORAL
que sera por completo inevitable que los perjuicios no patrimoniales esca-
pen a todo esfuerzo de estandarizacin (de modo que slo pueden ser
avaluados subjetivamente).320
b) De hecho, del anlisis de los fallos publicados se infieren criterios
muy dispares de apreciacin.321 Ante todo, como es natural desde el punto
de vista de la funcin compensatoria de la indemnizacin, resultan rele-
vantes la intensidad de la afliccin sufrida por la vctima y el valor del bien
que ha sido afectado.322 La comparacin de las indemnizaciones muestra,
320 Corte de Valparaso, 10.8.1998, F. del M. 478, 1795, que expresa, adems, que el
dao moral no puede ni es necesario que se acredite; CS, 29.1.2002, GJ 259, 17, publicada
tambin en F. del M. 498, 660, que seala que el dao moral no tiene parmetros fijos
para su apreciacin; Corte de Antofagasta, 10.10.2002, GJ 268, 115, que expresa que el dao
moral no requiere ser probado; Corte de Santiago, 30.5.2003, GJ 275, 97, que manifiesta la
ausencia de criterios objetivos para avaluar el dao moral.
321 En esta seccin slo se hace referencia a casos de dao moral sufrido por la vctima
directa; los problemas de avaluacin del dao moral reflejo son analizados en infra 25 c.
322 Vanse, por ejemplo, CS, 11.11.1998, F. del M. 480, 2356 ($ 500 mil por lesiones me-
nos graves de una mujer en accidente de trnsito); Corte de Valparaso, 15.5.2001, confirma-
da por CS [cas. fondo], 9.10.2001, GJ 256, 144 ($ 500 mil por pualadas y robo con violencia);
Corte de Copiap, 21.3.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 12.11.2001, GJ 257, 121, publi-
cada tambin en F. del M. 504, 4090 ($ 500 mil por lesiones causadas en accidente de trnsi-
to); Corte de Antofagasta, 10.10.2002, GJ 268, 115 ($ 700 mil por tratos deshonrosos a
consumidora en una farmacia, a raz de una supuesta sustraccin de un artculo); CS, 12.8.2002,
F. del M. 501, 2006 ($ 800 mil por lesiones menos graves en accidente de trnsito); Corte de
Temuco, 10.8.2000, RDJ, t. XCVIII, sec. 4, 27, publicado tambin en GJ 249, 123 ($ 1 milln
por golpiza en la va pblica a un menor por parte de un adulto); CS, 6.6.2002, GJ 264, 166,
publicada tambin en F. del M. 500, 1555 ($ 1 milln por lesiones ocasionadas en un acci-
dente automovilstico); Corte de Valdivia, 25.6.2001, GJ 263, 120 ($ 1.5 millones por lesiones
graves y de mediana gravedad a dos menores causadas en un atropello); CS, 4.9.2002, RDJ,
t. XCIX, sec. 1, 186 ($ 1.5 millones por prdida de acciones civiles y criminales por negligen-
cia de un banco al consignar domicilio de un deudor); Corte de Concepcin, 15.9.1999, con-
firmada por la CS [cas. fondo], 10.8.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 132 ($ 2 millones por esguince
en un tobillo y contusin en un codo en razn de cada en una vereda sin mantencin); CS,
3.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 87 ($ 2 millones por anegamiento producido en una vivien-
da en razn de la defectuosa pavimentacin de la calle frente a la cual dicho inmueble se
encuentra); Corte de Santiago, 31.12.2002, GJ 274, 212 ($ 2 millones por lesiones graves a
raz de atropello por parte de bus de locomocin colectiva); CS, 24.7.2003, GJ 277, 245 ($ 2.5
millones por imputaciones falsas hechas por empleador para despedir a un trabajador); Cor-
te de Concepcin, 16.10.1998, GJ 225, 98, publicada tambin en F. del M. 484, 150 ($ 3 millo-
nes por atropello); Corte de Valdivia, 30.3.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 105 ($ 3 millones por
detencin injustificada de la vctima por el personal de seguridad de un supermercado en
razn de una supuesta sustraccin de un artculo); Corte de San Miguel, 23.5.2001, RDJ,
t. XCVIII, sec. 3, 103 ($ 3 millones por prdida de movilidad y dolor crnico en mueca iz-
quierda a raz de accidente laboral); Corte de Chilln, 12.11.2001, confirmada por CS [cas.
fondo], 24.12.2001, GJ 257, 126, publicado tambin en F. del M. 505, 4643 ($ 3 millones por
manoseos violentos y molestias sexuales en la va pblica a una mujer); CS, 3.6.2002, GJ 264,
114 ($ 3 millones por lesin en la espalda causada por un disparo con escopeta); CS, 10.3.2003,
F. del M. 508, 154 ($ 3 millones a mujer vctima de incesto por parte de su padre de cuya
314
DAO
relacin naci un hijo); CS, 27.3.2003, F. del M. 508, 198 ($ 3 millones a cada una de las cin-
co menores vctimas de abusos sexuales; tambin se otorg indemnizacin por $ 2 millones a
los padres de dos de las menores); Corte de Santiago, 29.8.2003, GJ 278, 282 ($ 4 millones
por fractura de pierna izquierda con invalidez parcial en accidente de trabajo); Corte de An-
tofagasta, 15.12.2001, GJ 273, 95 ($ 5 millones por lesiones ocasionadas en accidente automo-
vilstico a bordo de transporte colectivo); CS, 24.11.2003, GJ 281, 80 ($ 6 millones por lesiones
en rodilla a raz de cada en la vereda); Corte de Santiago, 10.3.2000, GJ 237, 159 ($ 7 millo-
nes por prdida de movilidad de extremidad inferior); Corte de Santiago, 1.6.1998, GJ 216,
195 ($ 8 millones a trabajador accidentado en sus labores); Corte de Santiago, 11.7.2000, GJ
241, 201, confirmada por la CS [cas. fondo], 16.10.2000, GJ 244, 163, publicada tambin en
F. del M. 503, 3659 ($ 10 millones por mltiples fracturas e invalidez total a causa de cada de
un poste de alumbrado pblico); Corte de Concepcin, 25.1.2002, confirmada por CS [cas.
fondo], 7.5.2002 RDJ, t. XCIX, sec. 5, 104 ($ 10 millones por corte del tendn de Aquiles
derecho en razn de mal estado de la vereda); Corte de Santiago, 22.4.2003, GJ 274, 281 ($ 10
millones por fractura enceflica con ocasin de una cada desde una altura de ms de seis
metros en accidente laboral); CS, 27.1.1998, GJ 211, 57 ($ 12 millones por violacin sodom-
tica de menor otorgada a todo el grupo familiar, incluyendo a la vctima); Corte de San Mi-
guel, 23.8.2002, confirmada por CS [cas. fondo], 23.9.2003, GJ 279, 216 ($ 12 millones por
prdida de dedos ndice y pulgar de la mano derecha en accidente laboral); Corte de Santia-
go, 23.3.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 2, 24 ($ 15 millones por entrega errnea de cadver a pa-
dres de mujer fallecida); Corte de Santiago, 8.9.2003, GJ 279, 188 ($ 15 millones por
inmovilidad de por vida de un joven de 17 aos); CS, 27.3.2003, F. del M. 508, 198 ($ 15 mi-
llones por inundaciones causadas por pavimentacin defectuosa de va pblica); Corte de San-
tiago, 7.12.1998, GJ 222, 196 ($ 18 millones por invalidez total de trabajador a raz de atropello
en el lugar de las faenas); Corte de Santiago, 9.3.1999, GJ 225, 175 ($ 20 millones por prdi-
da de un brazo); CS, 30.1.2001, GJ 247, 150 ($ 20 millones por prdida de aptitud visual y
trauma posterior en atropello); CS, 10.1.2002, GJ 259, 114 ($ 20 millones por lesiones ocasio-
nadas al demandante en circunstancias que ingresaba al predio del demandado autorizado
por una resolucin judicial); Corte de Santiago, 2.10.2003, GJ 280, 138 ($ 20 millones por
diagnstico errado de sida a una joven mujer casada, tambin se otorgaron $ 10 millones al
cnyuge); CS, 27.4.1998, F. del M. 473, 244 ($ 30 millones por entrega errnea del mismo rol
nico nacional a dos personas distintas, lo que produjo finalmente la detencin errnea de
la vctima); Corte de Concepcin, 13.7.1998, confirmado por la CS [cas. fondo], 6.9.1998, GJ
219, 168 ($ 30 millones por amputacin completa de una pierna y de parte de la otra); Corte
de Santiago, 2.11.2001, GJ 257, 172 ($ 30 millones por invalidez total en accidente del traba-
jo); Corte de Concepcin, 28.8.2002, GJ 266, 210 ($ 35 millones por prdida del antebrazo
derecho); Corte Santiago, 17.4.2002, GJ 262, 81 ($ 50 millones por lesiones corporales graves
de dos vctimas de la cada de un helicptero); Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 268, 93
($ 50 millones por amputacin de una pierna a raz de una infeccin intrahospitalaria); Cor-
te de Santiago, 1.7.2003, GJ 277, 149 ($ 50 millones por incapacidad parcial en razn de bala
alojada en un pulmn); Corte de Santiago, 1.9.2003, GJ 279, 115 ($ 50 millones a un banco
que permiti apertura de cuenta corriente sin poder suficiente); Corte de Santiago, 16.12.2002,
GJ 270, 96 ($ 60 millones por perjuicio cerebral no especificado e inmovilidad de una estu-
diante universitaria); CS, 14.4.1999, F. del M. 485, 503 ($ 70 millones por mltiples lesiones
en el crneo, rostro y trax y $ 20 millones a hermano por distintas lesiones en accidente donde
315
24. DAO MORAL
323
Comprense, respectivamente, Corte de Santiago, 8.9.2003, GJ 279, 188 ($ 15 mi-
llones por inmovilidad de por vida de un joven), Corte de Santiago, 8.4.1999, RDJ, t. XCVI,
sec. 5, 94 ($ 15 millones por lesiones en el hombro a una mujer que se cay desde un ta-
bln); Corte de Santiago, 2.10.2003, GJ 280, 138 (un total de $ 30 millones por diagnstico
errneo de sida por un laboratorio); Corte de Concepcin, 6.3.2002, confirmada por CS
[cas. fondo], 6.3.2002, GJ 274, 59 ($ 65 millones por prdida de un pezn y necrosis en el
tejido de una mama).
324 De la comparacin de los fallos se infiere que las condenas mayores tienen por obli-
gado al Estado o a empresas y que, por el contrario, en casos de agresores de pocos recur-
sos, la indemnizacin se tiende a fijar en el lmite de sus capacidades. En el primer grupo
de casos, Corte de Concepcin, 25.10.2005, rol N 737-2005, confirmada por la CS [cas. fon-
do], 5.6.2006, rol N 6118-2005, en una condena al Estado por una suma total exorbitante
de $ 240.000.000, por el mal estado de los cubrecantos que protegan la acera de un puen-
te, que se levantaron a consecuencias de un choque en que el estado de la va no tuvo inci-
dencia causal y que tuvo resultados fatales para el pasajero de uno de los vehculos; las
reparaciones totales por dao moral reflejo exceden los US$ 450.000; esta suma sera im-
pensable para un accidente de ese tipo en pases muchas veces ms ricos (que usualmente
slo reconocen reparacin del dao patrimonial reflejo); as, en la tablas alemanas de dao
moral, la sentencia ms gravosa, en un conjunto de ms de 3.000 fallos, es por 500.000 a
favor de un paciente tetrapljico de por vida (Hacks/Ring/Bhm 2004 536); en el Reino
Unido, las tablas de dao moral del Judicial Studies Board establecen 205.000 como el pa-
rmetro ms alto, precisamente para un accidente que produzca tetraplejia perpetua en la
vctima (Guidelines for the Assessment of General Damages in Personal Injuries Cases, 1 a). Otros
ejemplos en que el bolsillo del demandado parece determinar el monto de la indemniza-
cin en Corte de Santiago, 1.9.2003, GJ 279, 115 ($ 50 millones a banco que permiti la
apertura de una cuenta corriente sin poder suficiente). Por el contrario, en CS, 19.5.1999,
F. del M. 486, 730, se estableci una indemnizacin de $ 500 mil por agresin con resulta-
do de muerte, con expresa declaracin de que el monto se fija en atencin a los limitados
ingresos del responsable; en CS, 16.4.1998, F. del M. 473, 301 (pensin vitalicia de tres UF
en caso de homicidio de la madre y heridas a la demandante). Rubio 2005 N 67 muestra
que las condenas al Estado por dao moral que se sigue de la muerte son cinco veces ma-
yores que las que afectan a personas naturales y casi tres veces mayores a las de empresas
privadas. La revisin de los antecedentes de los casos analizados tambin permite intuir que
316
DAO
las indemnizaciones son fijadas en niveles sustantivamente ms bajos cuando se trata de de-
mandados en estado de pobreza. Sobre la influencia de la condicin de las partes en la va-
loracin del dao, vase tambin Lpez 1971 passim.
325
As se explica que se haya concedido reparacin por dao moral, adems del patri-
monial, en el caso del comprador de un establecimiento de comercio que retir de mane-
ra abusiva e inconsulta las instalaciones del arrendatario de un local (CS, 29.1.2002, F. del
M. 498, 676).
326
Es la conclusin del estudio de C. Domnguez 2000 701; una ordenacin de los cri-
terios que la jurisprudencia utiliza para justificar la valoracin del dao moral, en M. Lete-
lier 1994 61; vase tambin Diez 1997 254 y Corral 2003 341.
327
En la literatura chilena, vanse C. Domnguez 2000 714, Corral 2003 168, Court
2004 90.
328
Burrows 1994 138; Busnelli 2000 190 seala las orientaciones del grupo europeo de
expertos en materia de resarcimiento del dao no patrimonial: ante todo, se plante el de-
safo de poner trmino a la anarqua en la avaluacin; enseguida, la necesidad de buscar
criterios de racionalizacin y de garanta de igualdad; especialmente se coincidi en que la
reparacin deba ser independiente de los ingresos de la vctima y que deba ser objeto de
evaluacin o, al menos, de constatacin mdica (dem 193).
317
24. DAO MORAL
ponde a cada tipo de lesiones que se siguen de accidentes de circulacin (de acuerdo con
el criterio del legislador, en cuanto establece criterios de valoracin del dao moral, Vicen-
te 1994 324, L. Dez-Picazo 1999 220).
331 En Francia, las cortes de apelaciones poseen tablas indicativas recogidas peridi-
camente, entre otras, por la Gazette du Palais; la prctica judicial tiende a alinearse con
estos criterios de valoracin meramente indicativos (Le Tourneau/Cadiet 2002/03 N 409,
Viney/Jourdain 2001 133 y 199). En Alemania, la reparacin sigue las directivas informa-
les que se expresan en las Tablas de Dao Moral (Schmerzengeldtabellen) que se publican
peridicamente y que contienen estadsticas de montos reconocidos por los tribunales;
entre las ms influyentes, Slizyk Beksche Schmerzgeldtabelle, Munich: Beck, 4 edicin, 2001;
Hacks/Ring/Bhm 2004; esta ltima publicacin privada recoge 3.029 casos de valora-
cin de daos corporales, con descripcin del dao corporal sufrido y de las precisas con-
secuencias mdicas que de l se siguen; las indemnizaciones van desde 50 por la herida
de un centmetro, sin consecuencias posteriores, debida a la mordedura de un perro a
un nio de 9 aos, hasta 500 mil por graves daos cerebrales de un nio que queda
con severos defectos motores en todas las extremidades y retardo mental a consecuencia
de un grave error mdico; la media estadstica de los tres mil casos es de aproximada-
mente 6 mil. En Inglaterra, The Judicial Studies Board (JSB) publica peridicamente di-
rectivas para el establecimiento de perjuicios en casos de dao corporal (Guidelines for the
Assessment of General Damages in Personal Injuries). A diferencia de las tablas alemanas, que
contienen una descripcin en concreto de las lesiones y de las caractersticas relevantes
de cada caso, las directivas inglesas son el resultado de un trabajo de sistematizacin en
que participan abogados y especialistas en daos corporales, bajo el patrocinio del JSB;
las directivas estn construidas a partir de una clasificacin de los daos corporales en 10
captulos (parlisis, daos en la cabeza, dao psiquitrico, daos que afectan los senti-
dos, daos a rganos internos, daos ortopdicos, daos faciales, heridas en otras partes
del cuerpo, dao capilar y dermatitis). Cada captulo comprende en detalle los tipos con-
cretos de lesiones y atribuye a cada uno un rango indemnizatorio basado en la prctica
judicial y en la estimacin mdica de su significacin relativa.
318
DAO
332 Guidelines for the Assessment of General Damages in Personal Injuries, captulos vii y ix.
333 Pantalen en Paz-Ares et al. 1991 1993; vase tambin infra N 704.
334 As, la jurisprudencia espaola (Yzquierdo en Reglero 2002 a 1153).
319
24. DAO MORAL
335 Un excepcional desarrollo de esta idea, que usualmente es objeto de anlisis muy
entre pain and suffering y loss of amenities. Una proposicin similar, aunque contaminada por
las imbricaciones del derecho civil con el rgimen de asistencia social francs, en Viney/Jour-
dain 2001 267. En el derecho chileno se acostumbra incluir en el pretium doloris el dolor fsico
y el psicolgico; as, Alessandri 1943 224 y jurisprudencia constante, ejemplarmente, Corte
de Santiago, 16.12.2002, GJ 270, 96; Corral 2003 155 insina separarlos, pero para indemni-
zar el dolor fsico como dao corporal y el sufrimiento psquico como dao moral, en una
distincin que carece de sustento en las categoras de dao del derecho civil.
320
DAO
339 Este concepto de dao moral ha sido ampliamente recogido por la jurispruden-
cia nacional. Por ejemplo, se ha fallado que debe entenderse que el dao moral existe
cuando se ocasiona a alguien un mal, un perjuicio o una afliccin en lo relativo a sus
facultades espirituales, vale decir, cuando se ocasiona a una persona un dolor o afliccin
en sus sentimientos (CS, 10.8.1971, RDJ, t. LXVIII, sec. 4, 168); el dao moral consiste
en el dolor, la afliccin, el pesar que causa en los sentimientos o afectos el hecho ilcito,
ya sea en la vctima o en sus parientes ms prximos (Corte de Santiago, 3.6.1973, RDJ,
t. LXX, sec. 4, 65). En este sentido puede tambin consultarse, Corte de Valparaso,
10.8.1998, F. del M. 478, 1795; Corte de Valparaso, 20.10.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 95;
Corte de Santiago, 23.3.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 2, 24; CS, 27.3.2002, GJ 261, 80; Corte
de Santiago, 17.4.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 31, publicada tambin en GJ 262, 81; y CS,
27.3.2003, F. del M. 508, 198.
340 As ocurre en la tradicin francesa, pero tambin en la alemana, que utiliza el con-
cepto de Schmerzensgeld (pecunia doloris) para referirse a este tipo de daos (BGB, 253).
321
24. DAO MORAL
341 En general, sin embargo, ello ocurre en el contexto apropiado de daos que con-
res y varones y se hace expresa referencia a que la calificacin se efecta de conformidad con
la edad de la vctima (Guidelines for the Assessment of General Damages in Personal Injuries 7 B).
343 A este respecto pueden consultarse las siguientes sentencias: CS, 23.8.1951, RDJ,
t. XLVIII, sec. 4, 186; Corte de Santiago, 17.6.1960, RDJ, t. LVII, sec. 4, 144; Corte de San-
tiago, 9.8.1960, RDJ, t. LVII, sec. 4, 229; CS, 28.12.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 235; Cor-
te de Santiago, 21.3.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 35; CS, 3.12.1997, RDJ, t. XCIV, sec. 3,
198; Corte de Santiago, 24.5.1999, GJ 227, 138; CS, 30.1.2001, GJ 247, 150; Corte de Valpa-
raso, 15.5.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 9.10.2001, GJ 256, 144; Corte de Santia-
go, 1.7.2003, GJ 277, 149; Corte de Santiago, 30.9.2003, GJ 279, 270; CS, 24.11.2003, GJ 281,
80; y CS, 27.11.2003, GJ 281, 64.
322
DAO
344 Ejemplos de esta especie de dao moral pueden encontrarse en las siguientes sen-
tencias: Corte de Santiago, 5.5.1933, confirmada por la CS [cas. fondo], 14.9.1934, RDJ,
t. XXXII, sec. 1, 10, en un caso de dao ocasionado por la prdida de una pierna; y Corte
de Santiago, 25.5.1945, confirmada por la CS [cas. fondo], 13.6.1946, RDJ, t. XLIII, sec. 1,
495, en un caso en que la vctima sufri la amputacin de un brazo. Vase tambin Corte
de Santiago, 9.3.1999, GJ 225, 175, y Corte de San Miguel, 23.8.2002, confirmada por CS
[cas. fondo], 23.9.2003, GJ 279, 216.
345 Vicente 1994 185, con amplias referencias bibliogrficas al derecho espaol y francs.
346 Corte de Santiago, 5.11.1991, RDJ, t. LXXXVIII, sec. 2, 136.
347 La denominacin se ha generalizado en el common law bajo la denominacin de loss
of amenity (Burrows 1994 188, Cane/Atiyah 1999 135) y en el derecho francs, como prju-
dice dagrment (Mazeaud/Chabas 1998 425, Viney/Jourdain 2001 260).
323
24. DAO MORAL
jer de mundo por privacin de hbitos mundanos, en razn de que no haba podido du-
rante dos meses y medio usar un vestido escotado (Tribunal de la Seine, 11.10.1937, citado
por Chabas 2000 b N 85).
352 Chabas 2000 b N 85, Viney/Jourdain 1998 41.
353 Mazeaud/Chabas 1998 425, Chabas 2000 b N 85; infra N 697.
324
DAO
de los baremos indemnizatorios para los distintos tipos de dao corporal (Burrows 1994 188).
355 Nuestra jurisprudencia conoce el caso de un polica que apunt su arma y dispar
directamente contra una estudiante de piano, que formaba parte de un grupo de estudian-
tes que participaban en una manifestacin poltica fuera del Teatro Municipal, quien per-
di por un largo perodo el uso de una de sus manos, y luego permaneci con otras secuelas
neurolgicas permanentes (Corte de Santiago, 16.12.2002, GJ 270, 96).
356 Un ejemplo en Corte de Santiago, 17.4.2002, GJ 262, 81, donde se hace una larga
descripcin de las repercusiones fsicas y en la vida social que el accidente caus en la vcti-
ma y luego valora el dao moral en una suma global; vase tambin, Corte de Santiago,
28.10.1999, GJ 232, 195.
357 Por ejemplo, CS, 7.5.1947, G. de los T., 1947, 1er sem., N 38, 283, donde se sea-
la que una persona sufre dao moral cuando se le restan las posibilidades de que disfru-
taba de alcanzar una mayor cultura o preparacin intelectual, o cuando se le priva del
goce de circunstancias que le proporcionaban alegra o complacencia espirituales; Cor-
te Presidente Aguirre Cerda, 31.12.1986, GJ 79, 54, donde se resuelve que el plan de vida
325
24. DAO MORAL
del actor en cuanto a piloto de guerra afecta gravemente sus derechos como persona hu-
mana, ya que no podr realizarlos a causa del accidente, y esta modificacin a su realiza-
cin personal y profesional es un aspecto de que debe considerarse en el dao moral;
vanse tambin Corte de San Miguel, 27.11.1996, RDJ, t. XCIII, sec. 4, 279; Corte de Val-
paraso, 24.8.1998, confirmada por la CS [cas. fondo], 11.11.1998, F. del M. 480, 2356;
Corte de Santiago, 8.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 94; CS, 30.1.2001 GJ 247, 150; Corte de
Concepcin, 3.4.2001, GJ 261, 80; Corte de San Miguel, 23.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec.
3, 103; Corte de Concepcin, 25.1.2002, confirmada por CS [cas. fondo], 7.5.2002, RDJ,
t. XCIX, sec. 5, 104; Corte de Santiago, 17.4.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 31, publicada
tambin en GJ 262, 81; Corte de Santiago, 2.7.2002, GJ 265, 85; Corte de San Miguel,
23.8.2002, confirmada por CS [cas. fondo], 23.9.2003, GJ 279, 216; Corte de Concepcin,
28.8.2002, GJ 266, 210; Corte de Santiago, 31.12.2002, GJ 274, 212; CS, 7.1.2003, GJ 271,
96; Corte de Santiago, 30.5.2003, GJ 275, 97; Corte de San Miguel, 18.6.2003, GJ 276,176;
y Corte de Santiago, 30.9.2003, GJ 279, 270.
358 Corte de Temuco, 29.6.1972, RDJ, t. LXIX, sec. 4, 66, en que se indemniza el dao
moral ocasionado a la vctima por las quemaduras en el rostro que afectaron visiblemente su
esttica facial, deprimindola y acomplejndola moralmente; Corte de Santiago, 8.8.1983, RDJ,
t. LXXX, sec. 4, 90, en un caso de cicatrices en el rostro causadas por ataque con arma blan-
ca; vanse tambin, CS, 14.4.1999, F. del M. 485, 503; CS, 27.5.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 3, 89,
publicado tambin en F. del M. 486, 851; Corte de Santiago, 10.10.2000, GJ 245, 169; CS,
16.10.2000, GJ 244, 61, publicada tambin en F. del M. 503, 3477; Corte de Santiago, 17.4.2002,
RDJ, t. XCIX, sec. 2, 31, publicada tambin en GJ 262, 81; y CS, 30.4.2002, GJ 274, 59.
359 Sobre dao moral consistente en el impedimento para desarrollar una vida sexual
cin de los daos producidos a nios de muy baja edad, en la medida que stos algn da
adquieran conciencia de sus efectos (Carbonnier 2000 384).
326
DAO
361 Corral 2003 155, plantea que la indemnizacin del pretium doloris no procedera en
favor de vctimas que se encuentren en estado de coma; aunque despus agrega que s pro-
cedera si se lesionan derechos de la personalidad.
362 As se ha fallado en Inglaterra en West v. Shepard, 1964, AC 326, pero ese criterio ha
sido criticado por ajeno a la realidad subjetiva ms elemental del loss of amenity (Burrows
1994 189). En Francia, por el contrario, se ha entendido que el dao es objetivo y no de-
pende de la representacin que de l se haga la vctima (Chabas 2000 b N 87).
363 Por eso, cuando la jurisprudencia habla de apreciacin subjetiva del dao moral, la
327
24. DAO MORAL
364 Sobre los baremos informales en el derecho francs, ingls y alemn, vanse las no-
tas en supra N 202 b. En Inglaterra, las Guidelines for the Assessment of General Damages in Per-
sonal Injuries clasifican los daos corporales en diez grupos (parlisis, dao cerebral, dao
psiquitrico, dao en los sentidos, daos a rganos internos, daos ortopdicos, daos fa-
ciales, cicatrices en otras partes del cuerpo, dao capilar y dermatitis); cada una de estos
tipos se descompone en daos ms especficos, atendiendo en algunos casos a la edad y
sexo de la vctima. La prctica mdica en Francia ha establecido una escala de 0 a 7 para
estos dolores: muy leve, leve, moderado, medio, bastante grave, grave, muy grave. Estas es-
calas de intensidades, susceptibles de aplicarse nicamente a los dolores fsicos, se fundan
en la observacin cientfica de la reaccin usual frente a las lesiones dependiendo de la
edad de la vctima y constituyen un elemento importantsimo para comparar los diferentes
daos morales y asignarles una compensacin mediante baremos. En Alemania la prctica
es en extremo emprica, pues se exige de los jueces una precisa descripcin de las lesiones
sufridas por la vctima, as como de los factores que en opinin del sentenciador son rele-
vantes para aumentar o disminuir el estndar indemnizatorio; esos criterios son expuestos
sistemticamente en publicaciones prestigiadas, como las citadas en la nota antes referida,
y son tomadas como referencia por los tribunales de instancia. En Estados Unidos, la deter-
minacin de los perjuicios es facultad de los jurados, pero los jueces pueden excepcional-
mente corregir las decisiones notoriamente desproporcionadas, para lo cual resulta relevante
la informacin estadstica (Epstein 1999 441).
365 Cane/Atiyah 1999 140; supra N 198 g.
328
DAO
366 Es el caso del derecho alemn, donde los derechos de la personalidad fueron in-
329
24. DAO MORAL
330
DAO
molestias y temores que dicen experimentar los recurrentes, obedecen a hechos que son
consecuencia e inherentes de la propiedad y de la vecindad y que los copropietarios y los
comuneros generalmente deben soportar.
373 Una aplicacin implcita, tratndose de una accin de indemnizacin del dao mo-
ral proveniente de las molestias importantes y prolongadas que sufrieron propietarios por
la construccin de un edificio vecino cuyas obras invadieron su inmueble, en Corte de San-
tiago, 10.11.1998, RDJ, t. XCV, sec. 2, 78, publicada tambin en F. del M. 492, 2480.
331
24. DAO MORAL
214. Dificultades que plantea la prueba del dao moral. En principio, como
todo supuesto de hecho de la responsabilidad civil, el dao moral debe ser
probado por quien lo alega (supra N 152).376 Sin embargo, resulta obvio
que su naturaleza impone severas restricciones probatorias. Las limitacio-
nes del lenguaje nos impiden transmitir nuestras sensaciones internas de
pena, de afliccin fsica o de frustracin.377 A lo ms accedemos a lo que
los otros sienten porque nosotros mismos nos hemos visto en situaciones
semejantes o porque hemos descubierto por la experiencia en qu cir-
cunstancias ellas suelen manifestarse en signos exteriores. Por eso, la prue-
ba del dao moral efectivamente sufrido por la vctima tiene algo de la
pretensin de rasguar un vidrio. Con todo, esa dificultad no puede ser
tenida por impedimento de una prueba que permita inferirlo de los he-
chos de la causa.378
374 Ley del medio ambiente, artculo 2 letra e y artculo 11 letra e; sobre el dao am-
biental, infra 55 d 3.
375 En la materia parece haber coincidencia en el derecho comparado (Von Bar 1996
II 5).
376 Existe acuerdo en la doctrina chilena en esta materia, aunque no necesariamente
en la forma como enfrentar la prueba: Alessandri 1943 514 y 564, refirindose a la exigen-
cia genrica de dao y a la proporcionalidad entre la extensin del dao y la indemniza-
cin; Fueyo 1990 107, exigiendo la prueba de los hechos materiales que lo acrediten;
C. Domnguez 2000 152, nota 133, aludiendo a una atenuacin de la carga probatoria en
aquellos casos en que el perjuicio es manifiesto y ostensible, pero recomendando particu-
lar prudencia para no llegar al extremo de establecer presunciones extremas; Diez 1997
142, con un excelente anlisis jurisprudencial y concluyendo que el dao moral debe pro-
barse, especialmente por medio de informes psiquitricos (en el caso del dolor) o de pre-
sunciones; Corral 2003 163, expresando que el dao moral puede probarse por cualquier
medio, pero concluyendo que la prueba ser usualmente por medio de presunciones.
377 Wittgenstein Investigaciones filosficas 656 y 659.
378 Burrows 1994 36.
332
DAO
como el patrimonial, sino slo puede ser inferido, el nico medio de prue-
ba disponible son las presunciones judiciales. En definitiva, de la circunstan-
cia de que la prueba directa no sea posible, no se sigue que la prueba en
lo absoluto no sea posible ni necesaria. Las presunciones tienen precisa-
mente por antecedente ciertos hechos que permiten inferirlas.
Esta parece ser la situacin probatoria tpica del dao moral. Si al-
guien sufre la prdida de sus piernas o su honra es afectada por una difa-
macin, no le ser posible mostrar al tribunal la sensacin que ha
experimentado, pero el juez sabr que de esos hechos tpicamente se si-
gue dolor fsico o moral y que, en distintos grados, se puede ver afectada
la capacidad de la vctima para disfrutar la vida. La presuncin se basa en
la experiencia compartida acerca de las fuentes del dolor y la decepcin.
b) La cuestin se plantea en trminos anlogos respecto del dao refle-
jo, esto es, del dolor que se sufre por la muerte o las graves lesiones de un
padre o hijo o de aquel con quien se convive. Con todo, tambin aqu hay
una cuestin de grados. Los afectos no se pueden dar por presumidos con
la misma simplicidad en las lneas colaterales que respecto de los hijos y
de los padres (ya por determinacin biolgica, por ejemplo, el afecto por
los hijos resulta ser ms intenso que por los padres).
En consecuencia, asumir una presuncin general de dao por el solo
hecho del parentesco resulta en extremo discutible respecto de sobrinos,
primos e incluso de hermanos. En estos casos, la prueba tambin deber
necesariamente hacerse por medio de presunciones, cuya construccin re-
quiere partir de evidencia acerca de la relacin afectiva real del deman-
dante con la vctima. El requisito de prueba del lazo afectivo real resulta
ser aun ms estricto en el caso del dao reflejo que tiene por antecedente
las lesiones de una vctima directa que sobrevive (infra N 230).
c) Aunque sea normal que de la muerte del hijo o del padre se siga un
perjuicio afectivo para quien sufre la prdida, bien puede ocurrir que en
el pleito se allegue prueba que muestre, por ejemplo, que el padre falleci-
do viva en el abandono o la destitucin material o afectiva;379 o que se
pruebe que la persona cuya honra ha sido afectada ya tena su prestigio
severamente deteriorado. En otras palabras, aunque el dao moral se pue-
da inferir de los hechos ms directos de la causa, esa presuncin siempre
debe ser tenida por provisoria, como es tpico de las presunciones legales
y judiciales.380
216. Prueba pericial de la intensidad del dao. A pesar de que los da-
os no patrimoniales no pueden ser reparados en su valor en dinero, s
379 En un caso de este tipo, la Corte Suprema revoc en sede de recurso de queja un
fallo que no daba lugar a la accin (CS, 26.12.1983, RDJ, t. LXXX, sec. 1, 128); juicios cr-
ticos en Fueyo 1990 115, R. Domnguez . 1990 156, nota 131 y C. Domnguez 2000 153,
nota 133.
380 Diez 1997 149; sobre el carcter provisorio de esta presuncin, CS, 16.3.2000, RDJ,
333
24. DAO MORAL
381 Es interesante atender a los mtodos que se emplean en otros sistemas jurdicos para
allegar informacin cientfica acerca de la intensidad del dao: en el caso francs, las ta-
blas son elaboradas administrativamente, con participacin de mdicos y otros expertos; en
el derecho alemn, la prueba se produce en el propio juicio, lo que permite que la senten-
cia haga una referencia precisa a las lesiones sufridas y a sus efectos mdicos y conductua-
les, cuestiones que son recogidas por los resmenes jurisprudenciales que luego retroali-
mentan a la jurisprudencia; en el derecho ingls, las directivas son elaboradas con
descripcin precisa de los daos y de los rangos en que se conceden indemnizaciones (vanse
notas en supra N 202 b). Sobre la prueba pericial como medio de acreditar el pretium dolo-
ris, Diez 1997 147.
382 CS, 8.11.1944, RDJ, t. XLII, sec. 1, 392; ms recientemente se ha fallado que la
violenta muerte de un hermano, dada la cercana relacin filial, tiene que haber provocado
un sentimiento de afliccin, menoscabo, desnimo, depresin y angustia (Corte de Con-
cepcin, 7.8.2000, confirmada por la CS [cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132, publicada
tambin en F. del M. 504, 4202); que acreditada que sea alguna afectacin a la integridad
fsica o moral, nace la obligacin de indemnizar (Corte de Copiap, 21.3.2001, confirmada
por CS [cas. fondo], 12.11.2001, GJ 257, 121, publicada tambin en F. del M. 504, 4090);
vase tambin CS, 4.9.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 186, que implcitamente apela a la expe-
riencia al afirmar que en nuestro derecho se presume lo normal y es la situacin anormal
la que debe probarse.
383 Vase comentario de E. Court a CS, 3.4.2003, rol N 839-2002 y CS, 27.11.2003, rol
334
DAO
384 As, nada se puede objetar cuando se falla, en materia de dao reflejo, que probada
la muerte de esos hijos en las trgicas circunstancias conocidas y el grado de parentesco, que-
da probado el dao (CS, 28.6.1966, RDJ, t. LXIII, sec. 1, 234). Entre numerosos fallos ms
recientes que infieren directamente el dao moral pueden verse: Corte de Concepcin,
13.7.1998, GJ 219, 168; Corte de Valparaso, 10.8.1998, F. del M. 478, 1795; Corte de Concep-
cin, 16.10.1998, GJ 225, 98, publicada tambin en F. del M. 484, 150; Corte de Santiago,
28.10.1999, GJ 232, 195; Corte de Santiago, 17.1.2000, GJ 235, 199; Corte de Valdivia, 30.3.2000,
RDJ, t. XCVII, sec. 5, 105; Corte de Santiago, 10.3.2000, GJ 237, 159; CS, 16.3.2000, RDJ,
t. XCVII, sec. 4, 64, publicada tambin en F. del M. 496, 284; Corte de Valdivia, 30.3.2000,
RDJ, t. XCVII, sec. 5, 105; Corte de Concepcin, 7.8.2000, confirmada por CS [cas. fondo],
29.11.2000, GJ 245, 132, publicada tambin en F. del M. 504, 4202; Corte de Santiago, 14.8.2000,
GJ 242, 155; Corte de Santiago, 26.9.2000, GJ 243, 83; Corte de Santiago, 23.3.2001, RDJ,
t. XCVIII, sec. 2, 24; Corte de Valparaso, 15.5.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 9.10.2001,
GJ 256, 144; CS, 13.9.2001, GJ 255, 113, publicada tambin en F. del M. 502, 2752; Corte de
Santiago, 10.7.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 83; Corte de Antofagasta, 10.10.2002, GJ 268, 115;
Corte de Santiago, 31.12.2002, GJ 274, 212; CS, 10.3.2003, F. del M. 508, 154; y CS, 3.4.2003,
F. del M. 509, 387; CS, 27.11.2003, GJ 281, 64.
385 As se ha fallado desde antiguo que si bien es efectivo que la naturaleza del dao
moral ofrece dificultades para su apreciacin pecuniaria, los jueces estn facultados para
regularlo prudencialmente tomando en cuenta el modo como se produjo el delito o cuasi-
delito y todas aquellas circunstancias que influyen en la intensidad del dolor o sufrimiento
(Corte de Santiago, 26.5.1944, RDJ, t. XLI, sec. 2, 41). Por su parte, la Corte Suprema ha
sealado que su monto debe regularse atendiendo a la condicin y circunstancias perso-
nales de la ofendida, a las consecuencias del accidente de que fue vctima () a los pro-
longados sufrimientos que naturalmente han debido producirle tales circunstancias, y al
estado precario de salud en que deber vivir el resto de su existencia (CS, 23.8.1951, RDJ,
t. XLVIII, 4, 186). Vanse tambin Corte de Santiago, 9.3.1999, GJ 225, 175, y Corte de
Santiago, 16.12.2002, GJ 270, 96.
386 Una ordenada resea de la situacin jurisprudencial en materia de prueba del dao
335
24. DAO MORAL
387 Carbonnier 2000 520 insista en que es un artificio hacer entrar en el mbito con-
tractual brazos quebrados o la muerte de hombres, que tpicamente pertenecen al mbito
extracontractual; esta es una buena razn para aceptar en estos casos la opcin de respon-
sabilidades (infra N 842).
336
DAO
388 Sobre las obligaciones de seguridad en el derecho francs, Chabas 2000 b N 70.
337
24. DAO MORAL
389 Carbonnier 2000 297, con referencia a que los daos contractuales han seguido el
cias entre el dao moral proveniente del ilcito contractual y extracontractual, las soluciones
en el derecho alemn son anlogas al common law, con la limitacin de que el dao moral
slo resulta indemnizable cuando se lesionan el cuerpo, la salud, la libertad o la autodetermi-
nacin sexual (BGB, 253 II, introducido por la reforma al derecho de obligaciones que en-
tr en vigencia en 2002); determinante para que proceda la indemnizacin es que el deudor
haya infringido un deber que emane de la relacin obligatoria (BGB, 280), de modo que la
reparacin del dao moral est sujeta a la limitacin que resulte del incumplimiento de un
deber contractual dirigido a proteger alguno de los bienes enunciados por el 253 II.
338
DAO
XXXIII, sec. 1, 331; y CS, 18.4.1950, RDJ, t. XLVII, sec. 1, 127; un anlisis de esta jurispru-
dencia en C. Domnguez 2000 330. Tardamente y asumiendo el mismo argumento, Corte
de Santiago, 26.10.2004, GJ 292, 17, y Corte de Santiago, 11.5.2006, GJ 311, 147.
339
24. DAO MORAL
398 Sobre las obligaciones contractuales de seguridad que tienen por objeto prevenir
daos corporales, Carbonnier 2000 517; para el derecho chileno, Pizarro 2003 b 166.
399 Corte de Santiago, 3.7.1951, RDJ, t. XLVIII, sec. 1, 252.
400 CS, 14.4.1954, RDJ, t. LI, sec. 1, 74, donde se concluye que el problema de la pro-
Trabajo establece expresamente una obligacin de seguridad para el empleador. Para fa-
llos que declaran la indemnizacin del dao moral en sede contractual por incumplimien-
to del deber de seguridad del empleador: CS, 16.6.1997, RDJ, t. XCIV, sec. 3, 94; Corte de
Santiago, 7.12.1998, GJ 222, 196; Corte de Santiago, 28.10.1999, GJ 232, 195; Corte de San-
tiago, 10.3.2000, GJ 237, 159; Corte de Santiago, 2.7.2002, GJ 265, 85, que se funda en la
mencionada ley especial y concluye al mismo tiempo que el artculo 1556 no hace ninguna
distincin entre el dao moral y el dao patrimonial; Corte de Santiago, 9.7.2002, GJ 275,
227; Corte de Concepcin, 28.8.2002, GJ 266, 210, que tambin se funda en la ley especial
y concluye que el artculo 1556 no prohbe la compensacin del dao moral; y Corte de
Antofagasta, 13.12.2002, GJ 270, 183.
403 Interesante es un fallo del Juzgado de Polica Local de Providencia, 12.4.2000, referi-
do en Jana/Tapia 2004 N 9, que sanciona por dao moral, de conformidad con la Ley de
consumidores, a una empresa de arriendo de automviles que cobr dos veces un servicio,
obligando al cliente a realizar gestiones y aclaraciones para evitar el dao a su prestigio.
340
DAO
cia posterior.
406 Corte de Concepcin, 12.12.1997, rol N 698-1997, comentada en R. Domnguez .
1998. Una posicin contraria en CS, 12.7.2001, GJ 253, 169; sobre esta materia, Court 2002
y Gamonal 2000 passim.
407 CS, 5.11.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 234, tambin publicada en GJ 257, 39, comen-
tada por R. Domnguez . en Rev. Concepcin 209, 2001, 233 y Jana/Tapia 2004.
408 Gatica 1959 144 y 149.
341
24. DAO MORAL
409 En este sentido, Tomasello 1969 157 y Rojas 2002 143. Algunas sentencias han con-
cluido tambin que el artculo 1556 no prohbe la compensacin del dao moral: CS,
20.10.1994, RDJ, t. XCI, sec. 1, 100; Corte de Santiago, 28.10.1999, GJ 232, 195; Corte de
Concepcin, 20.5.2002, GJ 268, 93; Corte de Santiago, 2.7.2002, GJ 265, 85; y Corte de Con-
cepcin, 28.8.2002, GJ 266, 210.
410 CS, 5.11.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 234, tambin publicado en GJ 257, 39, agrega
como argumento que el concepto de dao emergente que emplea el artculo 1556 del Cdi-
go Civil comprende no slo el dao pecuniario, sino tambin el moral, tesis que slo pue-
de entenderse como una interpretacin de lege ferenda de una norma que histricamente
tiene un sentido patrimonial inequvoco. En verdad estas sentencias tienen la virtud de des-
estimar uno de los principales argumentos para negar la reparacin de este dao en sede
contractual, esto es, el texto del artculo 1556 (vase comentario de R. Domnguez . y R.
Domnguez B. a CS, 20.10.1994, rol N 18.647, en Rev. Concepcin 196, 1994 155).
411 CS, 20.10.1994, RDJ, t. XCI, sec. 1, 100, comentado por R. Domnguez . y R. Do-
dios monogrficos de Tomasello 1969 y C. Domnguez 2000 (partes II y III); los artculos y
comentarios de sentencias de Illanes 1994, R. Domnguez . y R. Domnguez B. en Rev.
Concepcin 196, 1994 155, R. Domnguez . en Rev. Concepcin 209, 2001, 233 y Jana/
Tapia 2004 N 11 (que analizan profundamente los razonamientos del fallo referido); y las
memorias de N. Rodrguez, J. G. Palma y C. Aedo, referidas en Rojas 2002 129.
413 En especial luego del fallo antes referido, relativo a un errneo examen que daba
por establecido la tenencia del virus del sida (CS, 5.11.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 234 tam-
bin publicado en GJ 257, 39, comentada por R. Domnguez . en Rev. Concepcin 209, 2001,
233, y Jana/Tapia 2004). En un sentido contrario, en el perodo inmediatamente anterior,
pueden citarse los siguientes fallos que rechazan la reparacin del dao moral en materia
contractual: Corte de Concepcin, 19.1.1990, confirmado por CS [cas. fondo], 27.8.1990, GJ
122, 31, fundado en el texto del artculo 1556 del Cdigo Civil; Corte de Santiago, 25.9.1996,
RDJ, t. XCIII, sec. 2, 115; Corte de Santiago, 8.12.1999, rol N 5303-1996; y CS, 3.1.2000, RDJ,
t. XCVII, sec. 1, 1. Tarda y aisladamente, Corte de Santiago, 26.10.2004, GJ 292, 17.
342
DAO
dado respecto de sus clientes, que provocan daos a su honra (infra N 410). Algo anlogo
vale respecto de los deberes de una compaa area con sus pasajeros, que quedan en si-
tuacin de afeccin en la esfera psquica, a consecuencia del abandono y desinformacin
de que son objeto por ms de diez horas, circunstancia que fue considerada como genera-
dora de un dao moral indemnizable por el Tribunal Supremo espaol (31.5.2000, comen-
tado por de Verda 2005 69, aludiendo a la nulidad de la clusula de exoneracin en el billete,
de conformidad a las reglas de proteccin de los consumidores); el dao pertenece tpica-
mente al mbito de riesgos que la compaa area debe enfrentar con diligencia, de modo
que mostrada su culpa, los daos morales significativos resultantes son indemnizables.
343
24. DAO MORAL
417 Sobre estas obligaciones de seguridad, accesorias al contrato de transporte, que dan
origen a la reparacin de daos morales en el derecho francs, Chabas 2000 b N 70, Vi-
ney/Jourdain 1998 398; en el derecho chileno, Pizarro 2003 b 166; en el derecho alemn
fueron concebidas como obligaciones complementarias, que podan dar lugar a incumpli-
miento contractual (positive Vertragsverletzungen), entre las cuales la jurisprudencia incluy
los deberes de proteccin o seguridad respecto de la contraparte (Palandt/Heinrichs 275
11); el desarrollo jurisprudencial se ha materializado en la reciente reforma al derecho de
obligaciones, que establece como categora central del derecho de contratos el concepto
de infraccion de un deber que nace de la relacin obligatoria (BGB, 280 I), con lo que
se alude a las obligaciones principales y complementarias y a las explcitas e implcitas.
418 Asumir que algunos contratos suponen naturalmente obligaciones de seguridad, que
el extranjero en que se demand el dao moral proveniente del incumplimiento del pago de
comisiones del representante; la Corte Suprema concluy que el acreedor enfrentaba el sim-
ple resultado de una situacin de negocios, esencialmente incierta y eventual (CS, 3.1.2000,
RDJ, t. XCVII, sec. 1, 1, con comentario de R. Domnguez . en Rev. Concepcin 207, 2000,
173). En todo caso, aunque hubiese sido previsible un dao de esta naturaleza, es necesario
que el incumplimiento contractual haya originado un perjuicio de una cierta entidad para
dar lugar a la reparacin. Por ello, la decepcin de un comprador a quien no fue entregada
la cosa a tiempo no puede dar lugar a reparacin por ser un perjuicio moral exorbitante al
mbito de riesgos propio del contrato y que debe ser soportado por el acreedor, quien dispo-
ne de las acciones indemnizatorias por el dao patrimonial sufrido (sin perjuicio de las clu-
sulas penales que vlidamente pueden pactarse por el retraso).
344
DAO
a. Introduccin
224. Nocin. a) El dao reflejo o por repercusin es el sufrido por vctimas media-
tas de un hecho que ha causado la muerte o lesiones a otra persona.420 Los efectos
de las lesiones o de la muerte sufridos por la vctima inmediata se pueden
expandir hacia terceros, que sufren personalmente un dao patrimonial o
moral a consecuencia de esa muerte o lesiones. Aunque la muerte sea
tenida por el mayor de los males, no puede conceder accin a quien la
sufre, pues se tratara de un derecho carente de un sujeto que est legiti-
mado para alegar un inters personal;421 pero s puede serlo para personas
que estaban ligadas patrimonial o afectivamente a ella. Algo anlogo pue-
de ocurrir en casos de graves lesiones corporales de la vctima inmediata.
b) El dao reflejo o por repercusin puede ser patrimonial o moral. En
las siguientes secciones se tomar esta distincin como base del anlisis, en
razn de las dificultades especiales que plantea el dao moral reflejo o
perjuicio de afeccin. En uno y otro caso se distinguir entre el dao reflejo
que se sigue de la muerte y de las lesiones de la vctima directa.
420 Alessandri 1943 457 y 463 trata el dao reflejo a propsito de dao patrimonial y
moral a las personas; P. Rodrguez 1999 360 lo trata a propsito del dao que se sigue de la
muerte; otros autores siguen el camino de Alessandri; un cuidadoso anlisis del dao refle-
jo en el derecho chileno en Elorriaga 1999 passim.
421 Supra N 156 b, con nota sobre antecedentes doctrinarios y comparados.
345
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
reserva, que invoca el sentido prudencial del juzgador, todo indica que
los perjuicios sufridos hasta la muerte de la vctima directa son un crdi-
to que se adquiere por transmisin y los posteriores dan lugar propia-
mente a dao reflejo.422
b) El mayor problema jurdico que presenta el dao reflejo es el esta-
blecimiento de sus lmites: qu intereses de las vctimas mediatas son pro-
tegidos por el derecho?; quines son titulares de la accin?; cmo
concurren los daos reflejos con los sufridos por la vctima directa? stas
son esencialmente cuestiones normativas que plantean difciles preguntas
prcticas, lo que explica que no haya otra materia en el derecho de la
responsabilidad civil donde las respuestas del derecho comparado sean
ms dismiles.
346
DAO
426 Este es el camino adoptado desde antiguo por la jurisprudencia francesa, en un caso
relativo a las prdidas que provoc a un empresario lrico el accidente de un conocido te-
nor (cass. civ., 14.11.1958, Gaz. Pal. 1959 I, 31, referido en Ranieri 1999 199).
427 Viney/Jourdain 1998 135, a pesar de un antiguo precedente que dio lugar a la in-
demnizacin sufrida por un club de ftbol profesional por las prdidas sufridas a causa de
un accidente de trnsito sufrido por un valioso futbolista; para el derecho alemn, Palandt/
Heinrichs 249 109; en el common law no existe accin por muerte o lesiones a un tercero
segn un antiguo precedente en cuya virtud en un tribunal civil no se puede alegar como
dao la muerte de otra persona (Baker v. Bolton, 1 Camp. 493, 170 ER 1033, 1808), de modo
que las acciones son reconocidas por estatutos legales especiales referidos bsicamente a
personas que dependan familiarmente de la vctima directa (Epstein 1999 453, Jones 2002
704). Desde una perspectiva comparada, Von Bar 1996 II 195, Ranieri 1999 155.
428 En el derecho norteamericano una preocupacin importante es evitar que por
347
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
430 As, por ejemplo en Alemania (BGB, 844 II; Deutsch/Ahrens 2002 200) y Estados
Unidos (Prosser/Keeton et al. 1984 907).
431 Carbonnier 2000 383, Viney/Jourdain 1998 132.
432 As en Inglaterra (Jones 2002 704) y en Espaa (Lacruz et al. 1995 483); segn el
rial por la muerte de un hijo ilegtimo que proporcionaba ayuda pecuniaria al actor; y CS,
4.8.1933, RDJ, t. XXX, sec. 1, 524, en un caso semejante. Entre los fallos ms recientes pue-
de verse Corte de Santiago, 30.12.1999, GJ 234, 203, que indemniza el lucro cesante sufrido
por una duea de casa sostenida por su marido, quien falleci en un accidente laboral.
434 Infra N 252.
348
DAO
435 Rubio 2005 N 36 y cuadro estadstico IV 4.2, que muestra que slo en el 2% de los
casos de sentencias condenatorias ejecutoriadas en el perodo 1985-2004 fue reconocido
lucro cesante por repercusin.
436 Jones 2002 705.
349
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
437 En este sentido, Ripert 1948 1, Esmein 1954 113; en el derecho chileno, J.P. Verga-
ra 2000 68.
438 Viney/Jourdain 1998 47.
439 Carbonnier 2000 385.
440 Posner 1992 191, Ktz 1991 194.
350
DAO
441 Von Bar 1996 II 79; expresamente asume este dao el nuevo Cdigo holands, que
no acepta la reparacin del dao moral reflejo (Cd. hol., 6.106 y 6.107).
442 Es el caso del derecho alemn, incluso despus de la reforma de 2002 (BGB, 253
351
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
445
Viney/Jourdain 1998 139. As, por ejemplo, en Alemania (Palandt/Heinrichs 249
109), aunque esta solucin es criticada por la doctrina, con fundamento, especialmente, en
los fines preventivos de la responsabilidad civil (Ktz 1991 194). En Francia, fue la posicin
que tuvieron varias salas de la Corte de Casacin hasta los aos 60 (Chabas 2000 b N 92).
446
Luego de vacilaciones, la jurisprudencia francesa estableci este requisito de ex-
cepcional gravedad, pero luego dej de exigirlo, al menos formalmente (Viney/Jourdain
1998 140, Chabas 2000 b N 92); la persistencia implcita del criterio se muestra en que los
casos citados por la doctrina se refieren al sufrimiento que causa el grave deterioro o invali-
dez de un hijo o del cnyuge (Viney/Jourdain 1998 141); alguna jurisprudencia espaola
tambin ha exigido la excepcional gravedad, que supere el simple sufrimiento de ver su-
frir al ser querido (Vicente 1994 258). Este criterio fue tambin consagrado por la resolu-
cin 75/7 del Consejo de Europa, cuyo artculo 13 dispone: El padre, la madre, y el cnyuge
352
DAO
447 Como en otras materias, en este aspecto el derecho francs parece ser excepcional-
t. XLIII, sec. 1, 495, en que se concedi indemnizacin a los padres de una menor por
la amargura de verla invlida para toda la vida; Corte de San Miguel, 8.8.1989, RDJ, t.
LXXXVI, sec. 4, 73, que concede indemnizacin por el dao moral sufrido por el cn-
yuge de una vctima de un atropello que le produjo lesiones graves que necesitaron tra-
tamiento y curaciones; CS, 16.11.1998, F. del M. 480, 2334, que otorg una indemnizacin
de $ 6 millones por heridas sufridas por el hijo menor de la demandante (no hay cons-
tancia de que haya demandado el hijo), aunque rechaza la indemnizacin del dao mo-
ral sufrido por la demandante por la muerte del padre natural de su hijo porque no
existe vnculo alguno entre ella y el occiso; Corte de Copiap, 6.8.1999, GJ 234, 95, pu-
blicada tambin en F. del M. 493, 2822, en un caso similar al anterior; Corte de Santia-
go, 17.4.2002, GJ 262, 81, que concedi una indemnizacin de $ 40 millones por los
sufrimientos de una mujer producidos por la contemplacin de las gravsimas lesiones
permanentes que sufri su cnyuge a causa del accidente de un helicptero; Corte de
Santiago, 1.7.2003, GJ 277, 149, que otorga $ 50 millones como suma global para la ma-
dre y el hijo que recibi un disparo en su pecho, resultando prcticamente invlido; Corte
de Santiago, 2.10.2003, GJ 280, 138, que indemniz el dao moral sufrido por el cnyu-
ge de una mujer a quien errneamente se le diagnostic el virus del sida.
449 CS, 27.1.1998, GJ 211, 57, que otorga $ 12 millones como suma global al padre y a
un menor que fue vctima de una violacin sodomtica; CS, 2.12.1998, F. del M. 481, 2737,
que otorga $ 500 mil al padre de la vctima de abusos deshonestos; CS, 7.10.1999, F. del M.
491, 2332, en que se reconocen $ 4 millones en conjunto a la nia vctima de abusos des-
353
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
honestos y a su padre; CS, 27.3.2003, F. del M. 508, 198, que concede $ 2 millones al padre
y $ 3 millones a cada nia vctima de abusos sexuales; Corte de Valparaso, 5.9.2003, GJ 279,
196, que otorga $ 2 millones al padre de la vctima de sodoma (no demanda el hijo).
450 Como en otras materias, la necesidad de una razonable prudencia en esta materia
te de Concepcin, 7.8.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132, publi-
cada tambin en F. del M. 504, 4202; CS, 4.4.2001, GJ 250, 151, que concede indemnizacin
de $ 1.000.000 por dao moral a la hermana de la vctima; y Corte de Concepcin, 25.10.2005,
354
DAO
rol N 737-2005, confirmada por CS [cas. fondo], 5.6.2005, rol N 6118-2005, que concede
indemnizacin de $ 20.000.000 a cada uno de los dos hermanos de la vctima; pueden con-
sultarse tambin los casos 2, 19, 32, 33, 60, 82, 100, 106 y 116 del estudio de Rubio 2005, don-
de slo en un caso el hermano concurre en la indemnizacin con los hijos de la vctima (caso
116). Intuitivamente, la jurisprudencia, cuando hay varios demandantes, suele preferir a los
parientes ms cercanos: Corte de Valparaso, 20.10.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 95, que aplica
una especie de orden de prelacin, privilegiando la familia cercana (cnyuge e hijos); Corte
de Chilln, 4.1.2001, confirmada por la CS [cas. forma y fondo], 12.3.2001, GJ 249, 130, que
concede indemnizacin a la hija de la vctima fallecida, pero no a sus nietos y a su yerno.
454
Es tambin la conclusin de Rubio 2005 N 63. Pueden consultarse, entre las innu-
merables sentencias publicadas, las siguientes:
Por muerte del cnyuge: Corte de Santiago, 6.7.1925, confirmada por la CS [cas. fon-
do], 14.4.1928, RDJ, t. XXVI, sec. 1, 141; Corte de Valparaso, 10.8.1998, F. del M. 478,
1795; Corte de Valparaso, 22.5.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 25.9.2001, F. del M.
502, 2784; y CS, 29.1.2002, GJ 259, 17, publicada tambin en F. del M. 498, 660.
Por muerte del hijo: CS, 16.12.1922, RDJ, t. XXI, sec. 1, 1053, en el fallo que generalmente
es aceptado como el caso lder en materia de indemnizacin del dao moral; CS, 18.12.1926,
RDJ, t. XXIV, sec. 1, 567; CS, 3.7.1930, RDJ, t. XXVIII, sec. 1, 117; CS, 3.8.1932, RDJ, t. XXIX,
sec. 1, 549; Corte de Santiago, 13.4.1939, confirmada por la CS [cas. fondo], 3.8.1940, RDJ,
t. XXXVIII, sec. 1, 239; Corte de Santiago, 26.5.1944, RDJ, t., XLI, sec. 2, 41; Corte de Santia-
go, 9.1.1946, RDJ, t. XLIV, sec. 2, 4; Corte de Temuco, 25.6.1963, RDJ, t. LX, sec. 4, 290; CS,
28.6.1966, RDJ, t. LXIII, sec. 1, 234; CS, 22.4.1998, GJ 214, 115, publicado tambin en F. del M.
473, 342; Corte de Talca, 21.10.1998, confirmada por la CS [cas. fondo], 28.1.1999, RDJ, t. XCVI,
sec. 4, 71; Corte de Santiago, 9.6.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 46; Corte de Talca, 3.6.2000, con-
firmada por CS [cas. fondo], 19.12.2000, GJ 246, 122, publicada tambin en F. del M. 505, 4813;
Corte de Concepcin, 3.4.2001, GJ 261, 80; CS, 13.9.2001, GJ 255, 113, publicada tambin en F.
del M. 502, 2752; Corte de Santiago, 14.1.2002, confirmada por la CS [cas. fondo], 7.1.2003, GJ
271, 96; Corte de Santiago, 23.9.2003, GJ 279, 121; y Corte de Concepcin, 25.10.2005, rol N 737-
2005, confirmada por CS [cas. fondo], 5.6.2006, rol N 6118-2005.
Por muerte del hijo y del cnyuge: Corte de Santiago, 16.9.1931, confirmada por la CS
[cas. forma y fondo] 14.3.1933 y 16.12.1933, RDJ, t. XXXI, sec. 1, 144; CS, 13.4.1999, F. del
M. 485, 302; y Corte de Concepcin, 23.8.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 199.
Por muerte del padre y cnyuge: CS, 24.10.1968, RDJ, t. LXV, sec. 4, 293; Corte de Val-
paraso, 27.4.1998, GJ 214, 93; Corte de Santiago, 26.9.2000, GJ 243, 83; Corte de Valpara-
so, 17.4.2002, GJ 265, 141; Corte de Copiap, 28.6.2002, GJ 268, 133; y Corte de Santiago,
30.5.2003, GJ 275, 97.
Por muerte de uno o ambos padres: CS, 28.12.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 235; CS,
15.12.1983, RDJ, t. LXXX, sec. 1, 128; CS, 11.4.1995, F. del M. 437, 210, caso en que los
hijos de la vctima tienen tres y seis meses de edad, respectivamente; CS, 7.10.1999, F. del
M. 491, 2332; y CS, 21.8.2002, F. del M. 501, 2022.
Por muerte de un hermano o hermana: Corte de Santiago, 22.5.1991, GJ 131, 92; Corte
de Concepcin, 7.8.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132, publi-
355
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
caso de muerte del ofendido y cuando ste no puede ejercer sus derechos;
a tal efecto concede accin: i) al cnyuge y a los hijos, ii) a los ascendien-
tes, iii) al conviviente, iv) a los hermanos y v) al adoptante y al adoptado,
entendiendo que entre los diversos grupos existe un orden de prelacin,
de manera que las personas pertenecientes a una categora excluyen a las
de las categoras siguientes (artculo 59 II en relacin con artculo 108).
Despejada la pregunta acerca de la legitimidad del inters indemniza-
torio del conviviente (supra N 144), tambin se reconoce accin a quie-
nes no tienen relaciones fundadas en matrimonio o carecen de parentesco
legalmente establecido, si prueban una relacin de hecho de la que se
pueda inferir un perjuicio afectivo serio.455
b) Concurrencia de pretensiones indemnizatorias. El enfoque jurispru-
dencial en concreto para determinar quines pueden tener derecho a com-
pensacin por el perjuicio afectivo es especialmente relevante al momento
de dirimir la concurrencia de pretensiones indemnizatorias de diversas perso-
nas, que tienen vnculos de distinta naturaleza con la vctima directa. En
verdad, la determinacin de quines tienen derecho a reclamar indemni-
zacin por la muerte de otra persona envuelve una opcin respecto de
quienes se posponen, como se ha visto en el subprrafo anterior.
La pregunta no puede ser contestada mecnicamente, sobre la base de
asumir que cada cual que sufre un perjuicio personal debe ser indemniza-
do, con las solas exigencias de que sea cierto y relevante.456 Lo cierto es
cada tambin en F. del M. 504, 4202; Corte de Iquique, 15.11.2000, confirmada por la CS
[cas. fondo], 4.4.2001, GJ 250, 151; y Corte de Concepcin, 25.10.2005, rol N 737-2005,
confirmada por CS [cas. fondo], 5.6.2006, rol N 6118-2005.
Por muerte de un nieto: CS, 19.10.1981, F. del M., 275, 480.
Por muerte de un hermano natural: Corte de Santiago, 26.12.1983, RDJ, t. LXXX,
sec. 4, 151.
455 Por ejemplo, CS, 15.12.1983, RDJ, t. LXXX, sec. 1, 128, donde se resuelve que el
dao moral causado por el sufrimiento de la vctima inmediata, puede ser demandado por
terceros aun cuando no sean sus herederos o parientes; Corte de Santiago, 26.6.1945, G. de
los T., 1945, 1er sem., N 45, 232, que resuelve la muerte de una mujer con quien el deman-
dante se encontraba unido slo por matrimonio religioso; para el caso de la conviviente,
supra N 144; vase tambin CS, 16.4.1998, F. del M. 473, 301 y Corte de Concepcin,
19.8.2003, confirmada por la CS [cas. fondo], 24.12.2003, GJ 282, 61. Por el contrario, al-
guna jurisprudencia ha rechazado la indemnizacin demandada por la concubina a raz de
la muerte de su pareja sobre la base de la inexistencia de parentesco entre ambos (Corte
de Concepcin, 20.5.2002, GJ 270, 160).
456 Al respecto se podra argumentar, por ejemplo, que el artculo 2329 ordena indem-
nizar todo dao que haya sufrido cualquiera vctima, de modo que si stas son numerosas,
como puede ocurrir en el caso de una familia extensa, cada una tendra derecho a ttulo
personal a una indemnizacin total del perjuicio sufrido. Esa lnea de argumentacin es
contradictoria con la reticencia que el Cdigo Civil mostr respecto de la indemnizacin
del dao moral y extrapola una norma, que tiene por funcin establecer una presuncin
de responsabilidad, hacia una doctrina acerca de la extensin del dao.
356
DAO
incluidos los escandinavos (Von Bar 1996 II 189). El common law tradicionalmente neg toda
accin en caso de muerte de la vctima (Prosser/Keeton et al. 1984 940). Por eso, el desa-
rrollo de acciones por wrongful death pertenece esencialmente al derecho legislado; en In-
glaterra, bajo la Fatal Accidents Act de 1976, un cnyuge puede reclamar una indemnizacin
de 10.000 por la muerte del otro o los padres por la de sus hijos menores; la ley no reco-
noce accin por daos corporales de terceros (crticos Cane/Atiyah 1999 74). En Estados
Unidos la situacin es difcil de comprender, porque la legislacin estatal ha reconocido
acciones hereditarias (que comprenden el dao moral sufrido por la vctima), acciones di-
rectas (que se refieren al dao moral personal de las personas ms cercanas) o ambas a la
vez (Prosser/Keeton et al. 1984 945); en general, los beneficiarios son quienes tienen ttulo
de heredero y, a diferencia de Inglaterra, las indemnizaciones, por lo general, no estn fija-
das por la ley, aunque a veces se fijan lmites mximos (Abraham 2002 219).
460 Como es el caso espaol (Vicente en Reglero 2002 a 256, Pantalen 1989 646), y
de la resolucin 75/7 del Consejo de Europa, que los limita al padre, madre, cnyuge, no-
vio e hijos de la vctima (artculo 19). Criterio anlogo sigue el Cdigo Procesal Penal
(artculo 59 II en relacin con artculo 108).
461 Es especficamente el caso del derecho francs, donde la jurisprudencia ha elimi-
357
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
245, 132; con referencia expresa a la familia nuclear como beneficiarios de la reparacin
por dao reflejo, Corte de Valparaso, 22.3.2005, GJ 300, 147.
463 Cdigo Procesal Penal, artculo 59 II en relacin con artculo 108.
464 As, Corte de Valparaso, 20.10.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 95, con referencia a legis-
lacin especial de las leyes N 16.643 y 16.744, que siguen el criterio de que debe existir un
orden de prelacin entre los parientes, encontrndose en primer lugar el cnyuge y los hijos;
el fallo fue confirmado por la Corte Suprema con expresa referencia a que las indemnizacio-
nes no deban acumularse indefinidamente y que deben estimarse titulares de la accin quie-
nes conforman el crculo de vida ms cercano del difunto, como la cnyuge y los hijos (CS,
29.5.2002, rol N 4784-2000). Un criterio similar se sigue en Corte de Concepcin, 4.11.1997,
F. del M. 481, 2600. En numerosos fallos se ha establecido una indemnizacin por el dao
afectivo sufrido por varios demandantes en la forma de una suma global para todos ellos: CS,
27.1.1998, GJ 211, 57; Corte de Valparaso, 10.8.1998, F. del M. 478, 1795; Corte de Santiago,
25.9.1998, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 48; Corte de Concepcin, 23.8.1999, RDJ, t. XCVI, sec.4,
199; Corte de Santiago, 28.10.1999, GJ 232, 195; Corte de Santiago, 17.1.2000, GJ 235, 199;
Corte de San Miguel, 3.4.2000, confirmada por la CS [cas. forma y fondo], 24.1.2001, GJ 247,
134; Corte de Talca, 3.6.2000, confirmada por la CS [cas. fondo], 19.12.2000, GJ 246, 122,
publicada tambin en F. del M. 505, 4813; Corte de Concepcin, 7.8.2000, confirmada por la
CS [cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132, publicada tambin en F. del M. 504, 4202; Corte de
Chilln, 10.8.2000, confirmada por la CS [cas. fondo], 24.10.2000, GJ 244, 98, publicada tam-
bin en F. del M. 503, 3498; Corte de Santiago, 26.9.2000, GJ 243, 83; Corte de Chilln, 4.1.2001,
confirmada por la CS [cas. forma y fondo], 12.3.2001, GJ 249, 130; CS, 6.1.2002, GJ 271, 186;
Corte de Valparaso, 17.4.2002, GJ 265, 141; Corte de Copiap, 28.6.2002, GJ 268, 133; y Cor-
te de Antofagasta, 13.12.2002, GJ 270, 183.
465 Para el sustento doctrinario de este criterio, Mazeaud et al. 1963 I N 243, Viney/
358
DAO
a menos que haya prueba en contrario.466 Todo indica que a medida que
el parentesco se distancia del primer grado, la prueba de la relacin afecti-
va y existencial del demandante con la vctima directa debe sostenerse en
hechos y no en presunciones que se siguen de la mera relacin de paren-
tesco. En el caso de la relacin conyugal, resulta determinante para cons-
truir la presuncin que est acompaada de una convivencia efectiva. En
los dems casos, los problemas probatorios del dao afectivo son los que
han sido analizados en general respecto del dao moral (supra 24 d).
d) Avaluacin del perjuicio afectivo. En la avaluacin del dao afectivo
se plantean las dificultades generales de avaluacin del dao moral, que
han sido analizadas con detalle al tratar en general de los daos no patri-
moniales (supra 24 d): la subjetividad de la avaluacin, el carcter puniti-
vo de la indemnizacin (que se muestra en la consideracin de la fortuna
del obligado y de la gravedad de la culpa) y la ausencia de criterios forma-
les o informales que permitan una comparacin objetiva de las sumas asig-
nadas a ttulo de indemnizacin.467
A estas dificultades se agrega, en el caso del perjuicio que se sigue de la
muerte de una persona, que la indemnizacin del dao moral tambin suele
cumplir, en la prctica, una funcin compensatoria de los perjuicios patrimo-
niales de la vctima de repercusin, en la medida que su valoracin da amplia
libertad al juez, de conformidad con las prcticas vigentes, mientras la prueba
del lucro cesante es sometida a fuertes exigencias probatorias (supra N 170).
En consecuencia, no es fcil la comparacin mecnica de las indemni-
zaciones que la jurisprudencia reconoce por el perjuicio afectivo que se
sigue de la muerte de una persona. As y todo, resulta evidente que la
dispersin es comparable con la que se produce respecto del dao moral
por las lesiones corporales sufridas por la vctima directa (supra N 201).468
466 Para ejemplos en que el dao moral simplemente se asume del matrimonio o pa-
rentesco: CS, 14.4.1999, F. del M. 485, 503; CS, 16.3.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 4, 64, publi-
cada tambin en F. del M. 496, 284; Corte de Concepcin, 7.8.2000, confirmada por la CS
[cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132, publicada tambin en F. del M. 504, 4202; Corte de
Santiago, 26.9.2000, GJ 243, 83; Corte de Iquique, 15.11.2000, confirmada por CS [cas. fon-
do], 4.4.2001, GJ 250, 151; Corte de Santiago, 23.3.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 2, 24; CS,
13.9.2001, GJ 255, 113, publicada tambin en F. del M. 502, 2752; Corte de Santiago,
10.7.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 83; Corte de Santiago, 7.8.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 96;
Corte de Santiago, 1.12.2003, GJ 282, 222; y Corte de Concepcin, 19.8.2003, confirmada
por la CS [cas. fondo], 24.12.2003, GJ 282, 61. Incluso, se ha negado lugar a la demanda
precisamente porque no se acredit el parentesco que permitiera presumir el dao moral
(CS, 4.8.1998, RDJ, t. XCV, sec. 4, 120, publicado tambin en GJ 218, 96, y F. del M. 477,
1423; Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 270, 160).
467 Una ordenacin de fallos en atencin a los criterios de valoracin del perjuicio afec-
se han concedido indemnizaciones por el perjuicio de afeccin por las sumas que se indican:
Por muerte de hijo: CS, 13.9.2001, GJ 255, 113, publicada tambin en F. del M. 502, 2752,
$ 2 millones en homicidio en ria en zona rural; CS, 16.3.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 4, 64,
publicada tambin en F. del M. 496, 284, en una violacin y homicidio de un menor se con-
359
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
dena a tres de los cuatro demandados a pagar cada uno a ambos padres $ 2 millones y al
cuarto $ 3 millones; Corte de Concepcin, 3.4.2001, GJ 261, 80, $ 5 millones en accidente del
trnsito; Corte de Santiago, 11.11.1997, confirmada por CS [cas. fondo], 16.4.1998, F. del M.
473, 324, $ 5 millones para cada uno de los padres de una mujer fallecida en un accidente
del trnsito y $ 15 millones para su cnyuge y sus dos hijos, individualmente; Corte de Con-
cepcin, 3.4.2001, confirmada por la CS [cas. fondo], 27.3.2002, GJ 261, 80, $ 5 millones para
los padres de un joven muerto en un accidente y la misma suma para la madre de otra vcti-
ma; Corte de Concepcin, 19.8.2003, confirmada por la CS [cas. fondo], 24.12.2003, GJ 282,
61, $ 5 millones para cada uno de los padres de un joven muerto por el disparo de un carabi-
nero en una aglomeracin pblica, tambin se otorgaron $ 7 millones a su conviviente, $ 13
millones a su hija y $ 1 milln a cada uno de sus cinco hermanos; CS, 22.4.1998, GJ 214, 115,
publicado tambin en F. del M. 473, 342, $ 7 millones por muerte en un accidente del trnsi-
to; Corte de Chilln, 10.8.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 24.10.2000, GJ 244, 98, pu-
blicada tambin en F. del M. 503, 3498, $ 10 millones por accidente del trabajo, otorgados a
todo el grupo familiar; CS, 6.6.2002, GJ 264, 166, publicada tambin en F. del M. 500, 1555,
$ 10 millones en accidente de trnsito, tambin se otorgaron $ 2 millones a cada uno de los
dos hermanos, adems se otorg $ 1 milln a la vctima de lesiones; Corte de Santiago,
10.7.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 83, $ 10 millones a ambos padres en un caso de muerte de
un recin nacido; Corte de Talca, 21.10.1998, confirmada por la CS [cas. fondo], 28.1.1999,
RDJ, t. XCVI, sec. 4, 71, $ 20 millones en un caso de negligencia mdica; CS, 23.12.2002,
F. del M. 505, 4452, $ 25 millones por la muerte de un hijo en un accidente de trnsito causa-
do por exceso de velocidad; Corte de Santiago, 6.5.2002, GJ 263, 194, $ 26 millones para el
padre de un joven fallecido en un accidente del trabajo; Corte de Antofagasta, 15.12.2001, GJ
273, 95, $ 30 millones en un accidente del trnsito, otorgados a ambos padres como suma
global; Corte de Santiago, 14.1.2002, confirmada por la CS [cas. fondo], 7.1.2003, GJ 271, 96,
$ 30 millones en muerte por inmersin en piscina municipal, otorgados al padre demandan-
te; Corte de Santiago, 1.12.2003, GJ 282, 222, $ 30 millones otorgados a ambos padres de un
joven asesinado; CS, 15.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 95, publicada tambin en F. del M. 485,
449, $ 40 millones otorgados a la madre de una mujer embarazada vctima de un homicidio;
Corte de Santiago, 23.9.2003, GJ 279, 121, $ 50 millones en un caso donde un carabinero
dispar en el crneo a un detenido que se encontraba esposado e inmovilizado; Corte de Tal-
ca, 3.6.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 19.12.2000, GJ 246, 122, publicada tambin en
F. del M. 505, 4813, $ 100 millones en violacin y homicidio de hija de cuatro aos de edad,
otorgados a ambos padres como suma global; y Corte de Concepcin, 25.10.2005, rol N 737-
2005, confirmada por CS [cas. fondo], 5.6.2006, rol N 6118-2005, $ 100 millones a cada uno
de los padres en accidente de trnsito ocurrido por el mal estado de un puente.
469 Especialmente relevante parece ser el primer criterio, como se muestra en que la
menor suma concedida ($ 500 mil por la muerte del padre) tiene por antecedente un ho-
micidio cometido por un trabajador manual de ingresos limitados, como expresa la propia
sentencia (CS, 19.5.1999, F. del M. 486, 730); mientras que el mayor ($ 80 millones a la
cnyuge y $ 50 millones para cada una de las dos hijas) se origin en un accidente del tra-
bajo del que se tuvo por culpable a la empresa demandada, a pesar de la expresa declara-
cin de culpa concurrente de la vctima (Corte de Valparaso, 27.4.1998, GJ 214, 93).
360
DAO
Por muerte de cnyuge: CS, 13.4.1999, F. del M. 485, 302, $ 3 millones para la cnyuge y
$ 1 milln para cada uno de los tres hijos de vctima de accidente del trnsito; CS, 3.6.2002,
GJ 264, 114, $ 5 millones en homicidio, tambin se otorgaron $ 3 millones a vctima de le-
siones del mismo hecho; Corte de Valparaso, 10.8.1998, F. del M. 478, 1795, $ 8 millones
para el cnyuge demandante en un caso de accidente del trnsito; Corte de Valparaso,
22.5.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 25.9.2001, F. del M. 502, 2784, $ 10 millones
para el cnyuge demandante en un caso de homicidio; CS, 29.1.2002, GJ 259, 17, publica-
da tambin en F. del M. 498, 660, $ 10 millones para cnyuge de vctima de una accidente;
Corte de Chilln, 10.8.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 24.10.2000, GJ 244, 98, publi-
cada tambin en F. del M. 503, 3498, $ 10 millones como suma global para la cnyuge e
hijos de vctima de accidente del trabajo; Corte de Santiago, 11.11.1997, confirmada por
CS [cas. fondo], 16.4.1998, F. del M. 473, 324, $ 15 millones para su cnyuge y cada uno de
sus dos hijos y $ 5 millones para cada uno de los padres de una mujer fallecida en acciden-
te del trnsito; Corte de Santiago, 30.12.1999, GJ 234, 203, $ 10 millones para la cnyuge e
hijo de una vctima de accidente del trabajo; Corte de Santiago, 26.9.2000, GJ 243, 83, $ 15
millones para hijos y cnyuge de mujer fallecida por negligencia de hospital, otorgados como
suma global; Corte de Santiago, 30.5.2003, GJ 275, 97, $ 20 millones para la cnyuge y $ 10
millones para cada uno de los tres hijos de una vctima de falta de servicio municipal; CS,
6.1.2002, GJ 271, 186, $ 30 millones en accidente del trabajo otorgados a la cnyuge e hi-
jos; Corte de Copiap, 28.6.2002, GJ 268, 133, $ 30 millones en infeccin intrahospitalaria,
otorgados a cnyuge e hijos como suma global; CS, 14.4.1999, F. del M. 485, 503, $ 50 mi-
llones a cnyuge en accidente de trnsito, tambin se otorgaron $ 20 millones a cada uno
de los tres hijos y $ 70 millones a otro hijo que sufri lesiones en el accidente; Corte de San
Miguel, 3.4.2000, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 24.1.2001, GJ 247, 134, $ 30 mi-
llones para el cnyuge de la vctima de un accidente del trnsito causado por exceso de
velocidad e influencia alcohlica, y $ 30 millones para los hermanos de otra vctima, como
suma global para ambos; Corte de Antofagasta, 13.12.2002, GJ 270, 183, $ 50 millones para
la cnyuge y los dos hijos de un trabajador muerto en un accidente; Corte de Valparaso,
17.4.2002, GJ 265, 141, $ 80 millones como suma global para la cnyuge y los tres hijos de
una vctima de un accidente del trnsito causado por un conductor ebrio; Corte de Con-
cepcin, 10.8.2000, confirmada por la CS [cas. forma y fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38, $ 70
millones para el cnyuge y $ 40 millones para cada uno de los hijos, en un caso de respon-
sabilidad de un hospital pblico; Corte de Valparaso, 27.4.1998, GJ 214, 93, $ 80 millones
para la cnyuge y $ 50 millones para cada una de las hijas de una vctima de un accidente;
Corte de Santiago, 7.8.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 96, 1.500 UF para cnyuge e hijos en
accidente laboral.
Por muerte de padre: CS, 19.5.1999, F. del M. 486, 730, $ 500 mil para el hijo de una vcti-
ma de homicidio; CS, 13.4.1999, F. del M. 485, 302, $ 1 milln para cada uno de los tres hijos
y $ 3 millones para la cnyuge de la vctima de un accidente del trnsito; Corte de Santiago,
11.11.1997, confirmada por CS [cas. fondo], 16.4.1998, F. del M. 473, 324, $ 15 millones para
cada uno de los dos hijos y el cnyuge, y $ 5 millones para cada uno de los padres de una
mujer fallecida en un accidente del trnsito; Corte de Santiago, 30.12.1999, GJ 234, 203, $ 10
millones para el hijo y la cnyuge de una vctima de un accidente del trabajo; Corte de Con-
cepcin, 19.8.2003, confirmada por la CS [cas. fondo], 24.12.2003, GJ 282, 61, $ 13 millones
para la hija por disparo de un carabinero en aglomeracin pblica, tambin se otorgaron $ 7
361
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
millones para la conviviente, $ 5 millones para cada uno de sus padres, y $ 1 milln a cada
uno de sus cinco hermanos; Corte de Santiago, 26.9.2000, GJ 243 83, $ 15 millones para hijos
y cnyuge de mujer fallecida por negligencia de hospital, otorgados como suma global; Cor-
te de Santiago, 30.5.2003, GJ 275, 97, $ 10 millones para cada uno de los tres hijos y $ 20
millones para la cnyuge de una vctima de una falta de servicio municipal; CS, 6.1.2002, GJ
271, 186, $ 30 millones en accidente del trabajo otorgados a la cnyuge e hijos; Corte de Co-
piap, 28.6.2002, GJ 268, 133, $ 30 millones en infeccin intrahospitalaria, otorgados a cn-
yuge e hijos como suma global; Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 270, 160, $ 40 millones
en un caso de socorro; CS, 14.4.1999, F. del M. 485, 503, $ 20 millones a cada uno de los tres
hijos de una vctima de un accidente de trnsito, tambin se otorgaron $ 50 millones a la cn-
yuge y $ 70 millones a otro hijo que sufri lesiones en el accidente; Corte de Antofagasta,
13.12.2002, GJ 270, 183, $ 50 millones para la cnyuge y los dos hijos de un trabajador muer-
to en un accidente; Corte de Valparaso, 17.4.2002, GJ 265, 141, $ 80 millones como suma
global para la cnyuge y los tres hijos de una vctima de un accidente del trnsito causado
por un conductor ebrio; Corte de Concepcin, 10.8.2000, confirmada por la CS [cas. forma y
fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38, $ 40 millones para cada uno de los hijos y $ 70 millones para el
cnyuge de una mujer fallecida en un hospital pblico; Corte de Valparaso, 27.4.1998, GJ
214, 93, $ 50 millones para cada una de las hijas y $ 80 millones para la cnyuge de una vcti-
ma de un accidente; Corte de Santiago, 7.8.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 96, 1.500 UF a cnyu-
ge e hijos en accidente laboral.
Por muerte de hermano: Corte de Santiago, 25.9.1998, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 48, $ 1 mi-
lln para la hermana de la vctima de un homicidio; Corte de Iquique, 15.11.2000, confir-
mada por la CS [cas. fondo], 4.4.2001, GJ 250, 151, $ 1 milln en homicidio; Corte de
Concepcin, 19.8.2003, confirmada por la CS [cas. fondo], 24.12.2003, GJ 282, 61, $ 1 mi-
lln a cada uno de los cinco hermanos de la vctima de un disparo de un carabinero en
una aglomeracin pblica, tambin se otorgaron $ 13 millones a la hija, $ 7 millones al con-
viviente y $ 5 millones para cada uno de sus padres; CS, 6.6.2002, GJ 264, 166, publicada
tambin en F. del M. 500, 1555, $ 2 millones a cada uno de los dos hermanos de una vcti-
ma de un accidente de trnsito, tambin se otorgaron $ 10 millones a la madre, adems se
dio $ 1 milln a la vctima de lesiones; Corte de Concepcin, 7.8.2000, confirmada por CS
[cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132, publicada tambin en F. del M. 504, 4202, $ 4 millo-
nes en homicidio; Corte de San Miguel, 3.4.2000, confirmada por CS [cas. forma y fondo],
24.1.2001, GJ 247, 134, $ 30 millones como suma global para los dos hermanos de la vcti-
ma de un accidente de trnsito causado por exceso de velocidad e influencia del alcohol, y
$ 30 millones para la cnyuge de otra vctima; y Corte de Concepcin, 25.10.2005, rol N 737-
2005, confirmada por CS [cas. fondo], 5.6.2006, rol N 6118-2005, $ 20 millones a cada uno
de los dos hermanos de la vctima, tambin se otorgaron $ 100 millones a cada uno de los
padres del fallecido.
362
DAO
to de dao moral que en las indemnizaciones reconocidas por daos a cosas corporales. As,
se ha resuelto el caso de una persona que sufri la destruccin de un vehculo que haba com-
prado con el fruto de toda una vida de trabajo; la sentencia orden indemnizarlo por la de-
presin, dolor y sufrimiento en que lo sumi dicha prdida (CS, 10.6.1969, RDJ, t. LXVI, sec.
1, 85). Tambin se ha concedido indemnizacin por el quiebre emocional causado a la vcti-
ma, no slo por las lesiones que sufri a raz de un accidente, sino por las prdidas materia-
les ocasionadas al vehculo que explotaba como medio de transporte de pasajeros, y que
constitua su fuente de trabajo (Corte de Santiago, 23.8.1990, GJ, 122, 68); ms justificada-
mente en razn del dolo que caracterizaba el hecho, se concedi indemnizacin por el dao
moral ocasionado por el embargo y posterior remate de ciertos bienes del demandante, en
un proceso iniciado en su contra con un ttulo falsificado (Corte de San Miguel, 13.6.1991,
RDJ, t. LXXXVIII, sec. 4, 72); y a los dueos de un predio que sufrieron una privacin par-
cial de su uso y goce a consecuencia de construcciones ejecutadas indebidamente por una
empresa constructora en el predio vecino, en la medida que el acto ilcito ha debido produ-
cir un sufrimiento de carcter sicolgico a los demandantes, que sabiendo que se estaba inva-
diendo su propiedad y reclamando siempre de ese acto, han pasado aos soportando este
detrimento en el uso y goce de su propiedad, hecho externo que necesariamente ha afecta-
do la integridad fsica y moral de aquellos, donde pareciera que la indemnizacin tuvo por
objeto reparar las molestias sufridas personalmente por las vctimas, ms que la mera conster-
nacin producida por la lesin del derecho de propiedad (Corte de Santiago, 10.11.1998,
RDJ, t. XCV, sec. 2, 78). En definitiva, los casos en que se han reconocido efectivamente da-
os morales por daos a las cosas son excepcionales.
363
25. DAO REFLEJO O POR REPERCUSIN
por accidentes de transporte de la vctima directa estn sujetas a unas mismas restricciones,
particularmente, en cuanto a los lmites de indemnizacin (Viney/Jourdain 1998 147); en
general, esta doctrina parece correcta, porque no hay razn para que las condiciones de
responsabilidad cambien si la vctima inmediata subsiste o muere (infra N 502).
475 Una aplicacin reciente en Corte de Valparaso, 27.4.1998, GJ 214, 93; CS, 29.1.2002,
GJ 259, 17; Corte de Santiago, 7.8.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 96; Corte de Santiago,
30.5.2003, GJ 275, 97; y CS, 10.12.2003, GJ 282, 155.
364
DAO
365
26. EXCURSO: PERJUICIO DE NACER Y PERJUICIO DE VIVIR
366
DAO
477 Roe v. Wade, 410 US 113, 153 (1973), confirmada con calificacin en fallos posteriores.
478 As, en el derecho francs (Viney/Jourdain 1998 16).
479 El Cdigo Penal alemn sanciona el aborto ( 218), pero no est sujeto a pena si es
emprendido por un mdico, previo consejo recibido por la interesada y dentro de las pri-
meras doce semanas de embarazo ( 218 a I). De ello no se sigue, sin embargo, que el aborto
practicado bajo esas condiciones de inimputabilidad penal sea civilmente lcito; slo lo es
si, adems, es objeto de indicacin mdica otorgada bajo consideracin de las circunstan-
cias de vida presentes y futuras de la embarazada, con el fin de evitar un peligro a la vida o
de una grave lesin del estado de salud corporal o espiritual, y ese peligro no puede ser
evitado de otra manera ( 218 a II).
480 Cdigo Penal chileno, artculos 342 y siguientes; el Cdigo Sanitario contiene una
norma an ms general, que dispone: No podr ejecutarse ninguna accin cuyo fin sea
provocar una aborto. No se ha resuelto en sede constitucional si la norma que dispone
que la ley protege la vida del que est por nacer (artculo 19 N 1 II) establece una limita-
cin a la legislacin penal a efectos de despenalizar ciertas formas de aborto, pero la doc-
trina mayoritariamente parece inclinarse en este sentido (entre los textos de derecho
constitucional pueden verse Evans 1999 113, Verdugo/Pfeffer/Nogueira 1994 193; una opi-
nin contraria en Bascun 2001 passim).
367
26. EXCURSO: PERJUICIO DE NACER Y PERJUICIO DE VIVIR
238. El caso del nio sano que no era deseado. El derecho comparado
tiende a ser en extremo restrictivo en reconocer indemnizacin si a conse-
cuencia de la frustracin del aborto (wrongful birth) nace un nio perfecta-
mente sano. Aun prescindiendo de la cuestin moral que envuelven estos
casos, surge la pregunta acerca de cmo dimensionar el dao. La evolu-
cin del derecho ingls es significativa en la materia. Luego de haberse
reconocido accin por los gastos de crianza, la Cmara de los Lores ha
negado lugar a la accin, con fundamento, entre otras razones, en que los
beneficios de disfrutar de un hijo no pueden ser descontados de los costos
de crianza; en definitiva, resulta injusto que el mdico corra con los gastos
y los padres gocen de las ventajas del nacimiento del nio; de que el dere-
cho debe tratar al hijo como una bendicin y no como una carga; y de que
no es razonable descargar a los padres de la carga de cuidar de su hijo.483
481 Por ejemplo, esa es la doctrina consolidada en Alemania (Lange 1990 330, Palandt/
los menores riesgos, favoreciendo por esta va el aborto (Viney/Jourdain 1998 16).
483 McFarlane v. Tayside Health Board, 3 WLR 1301 (1999), citado por Jones 2002 188.
368
DAO
240. Accin del nio por haber nacido con una discapacidad? (wrongful
life). a) En un caso que provoc gran revuelo, la Corte de Casacin france-
484 As en el derecho francs (Viney/Jourdain 1998 12), espaol (Vicente 1994 250,
citado por Epstein 1999 283, donde se neg indemnizacin a los padres de un nio nacido
con sndrome de Down en juicio seguido contra el obstetra que omiti exmenes que po-
dran haber llevado a un aborto teraputico; la Corte estim que los padres tambin reci-
ben beneficios de nios discapacitados.
486 As en el derecho francs (Viney/Jourdain 1998 16) y en el ingls (Jones 2002 189);
369
26. EXCURSO: PERJUICIO DE NACER Y PERJUICIO DE VIVIR
487 Caso Perruche, cass. plen, JCP 2000, II, 10438, citado en M. Tapia 2003 c 108. El fallo
fue ratificado con posterioridad en otros casos semejantes: el nio nacido discapacitado
puede demandar la reparacin del perjuicio resultante de su incapacidad si este ltimo est
en relacin de causalidad directa con las faltas cometidas por el mdico en la ejecucin del
contrato formado con su madre y que han impedido a esta ltima ejercer su opcin de in-
terrumpir el embarazo (cass. plen., JCP 2001, II, 10601).
488 Markesinis 2001 79 resume los argumentos en contra de la indemnizacin reclama-
370
DAO
reparacin que obtengan sus padres.490 Pero, aun dejando en suspenso pre-
guntas acerca de la naturaleza del dao y de la legitimidad del aborto en
estos casos, subsiste el problema jurdico consistente, por un lado, en saber
si es correcto atribuir ese costo a un mdico que err un diagnstico, pero
no actu causalmente en provocar la discapacidad;491 y, por otro, si el argu-
mento de la compasin no introduce una justificacin que no es propia de
la responsabilidad civil, sino de la seguridad social.492
En definitiva, bajo presin de una opinin pblica adversa y del au-
mento de precio que los fallos impusieron a los seguros mdicos, el legisla-
dor francs determin que nadie se podr prevaler de un perjuicio del
solo hecho del nacimiento, poniendo trmino a la breve jurisprudencia
iniciada por el fallo Perruche.493 As termin el breve perodo del camino
especial francs en la materia.494
b) En verdad, la tendencia generalizada del derecho comparado es a
no reconocer accin indemnizatoria por el hecho de haber llegado a te-
ner vida (wrongful life).495 Aunque la indemnizacin tenga por funcin prc-
tica compensar el costo de sobrellevar la propia incapacidad, en el trasfondo
permanece el fantasma de que ese dao es consecuencia de asumir otro
dao ms inmediato, del cual aquel se deriva, como es que el descuido del
demandado haya provocado que el demandante llegara a vivir. Al derecho
civil no le corresponde dirimir disputas acerca del sentido de la vida y de
la muerte, sino atribuir los costos de una negligencia, dicen algunos; al
tomar esa distancia, uno se puede preguntar si as no terminan hacindo-
se radicalmente difusas para el derecho las antiguas fronteras valricas
entre el significado de la vida y la muerte.496
490 Un desarrollo de esta tesis, sostenida por ese jurista desde hace varias dcadas, en
Deutsch 2000 2361; una idea semejante en Viney/Jourdain 1998 17; una crtica vehemente
a la ley que dej sin efecto la jurisprudencia Perruche en P. Jourdain Loi anti-Perruche: une
loi dmagogique en Recueil Le Mga Code 11, 2002, 891.
491 F. Chabas, en Droit et patrimoine, febrero 2001, 107, citado por M. Tapia 2003.
492 Vicente en Reglero 2002 a 254.
493
Ley N 2002-303 (M. Tapia en anotaciones a Chabas 2000 b N 88).
494 As fue denominada por Winter 2002 330, desde una perspectiva comparada, la ju-
alemn (Palandt/Heinrichs 249) y norteamericano (Epstein 1999 283, con referencia Gleit-
man v. Cosgrove, 227 A.2d 689, NJ 1967).
496 Es significativo el encuentro de opiniones que ha existido en la materia en Alema-
nia entre una sala del Tribunal Constitucional que ha declarado que la vida jams puede
ser tenida por dao (NJW 98, 317) y el Tribunal Supremo que ha dado lugar a la indemni-
zacin a los padres por el nacimiento de un hijo discapacitado con el argumento de que
no se repara la vida, sino el costo de mantenerla (BGH 124, 136). En el caso lder norte-
americano sobre wrongful life, el jurado se vio enfrentado con la pregunta de calcular los
daos sobre la base de la diferencia entre la ventaja de estar muerto y la desventaja de estar
vivo (Gleitman v. Cosgrove, 227 A.2d 689, NJ 1967); la jurisprudencia ha seguido el camino
de un discreto rechazo de tales acciones, asumiendo, en opinin de Epstein 1999 283, el
criterio escptico del juez Weintraub de que el hombre, que nada conoce sobre la vida o
la nada, no est en situacin de ponerle precio a la no vida.
371
CAPTULO V
CAUSALIDAD1
373
27. FUNCIONES DE LA CAUSALIDAD
3 As, en materia de imputacin objetiva de los daos consecuenciales, vase infra 30.
4 Larenz 1987 432, Pantalen 1990 56, Cane/Atiyah 1999 99; la denominacin impu-
tacin objetiva es usada por la doctrina para distinguirla de la imputacin subjetiva que
supone el juicio de culpabilidad: la culpa supone que el acto sea subjetivamente atribuible
como acto libre del responsable (supra N 36); la imputacin objetiva atiende al dao re-
sultante y se exige que entre el hecho del demandado y el dao por el cual se le pretende
hacer responsable exista suficiente cercana (esto es, en el lenguaje del Cdigo Civil, que el
dao sea directo).
5 Alessandri 1943 241.
374
CAUSALIDAD
243. Reglas legales pertinentes. a) Las normas del Cdigo Civil no hacen
referencia expresa al requisito de causalidad, aunque implcitamente lo
suponen.7 As, los artculos 1437 y 2314 se refieren al hecho, constitutivo
de delito o cuasidelito, que ha inferido dao a otra persona, y el artculo
2329 seala que todo dao que pueda imputarse a malicia o negligencia
de otra persona, debe ser reparado por sta. Estas normas asumen que
existe una relacin natural de causalidad entre el hecho y dao (causali-
dad en sentido natural). Asimismo, permiten discurrir los requisitos pro-
piamente normativos, en la medida que para que haya responsabilidad
por un cierto dao, este tiene que ser objetivamente imputable a la ac-
cin u omisin.
b) A su vez, al tratar de los efectos generales de las obligaciones, el
artculo 1558 dispone que el deudor slo responde de los perjuicios que
son una consecuencia inmediata y directa de no haberse cumplido una obli-
gacin. Aunque la norma est formulada desde la perspectiva del derecho
de los contratos, se ha entendido que el principio que ella expresa se
aplica a materia extracontractual, porque en uno y en otro caso el dao
375
28. ELEMENTO NATURAL: EL HECHO DEL DEMANDADO COMO CONDICIN NECESARIA DEL DAO
8 Alessandri 1943 234, con referencia crtica a un antiguo fallo que estim que en sede
extracontractual se responde incluso del dao indirecto, con fundamento en una lectura literal
del artculo 2329, que, en un contexto diferente al de la causalidad, expresa que todo dao
que pueda ser imputado a malicia o negligencia de otra persona debe ser reparado por sta.
9 Alessandri 1943 241, Ducci 1936 210, Abeliuk 1993 209, P. Rodrguez 1999 371, Co-
7.11.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 288; Corte de Santiago, 14.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2,
58; CS, 2.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1; CS, 25.4.2000, GJ 238, 105; Corte de Talca, 3.6.2000,
confirmada por la CS [cas. fondo], 19.12.2000, GJ 246, 122; Corte de Santiago, 21.6.2000,
confirmada por la CS [cas. fondo], 30.11.2000, GJ 245, 39; Corte de Concepcin, 7.8.2000,
confirmada por la CS [cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132; Corte de Concepcin,
28.11.2001, confirmada por la CS [cas. forma y fondo], 4.4.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 5, 77;
Corte de Santiago, 17.4.2002, GJ 262, 81; Corte de San Miguel, 18.6.2003, GJ 276, 176; CS,
27.11.2003, GJ 281, 64.
376
CAUSALIDAD
11 Aplicando esta doctrina, se ha fallado que si los daos se han podido producir aun
en ausencia del delito o cuasidelito civil, ste no ha sido el origen de aqullos y, por el con-
trario, () existe relacin de causalidad si los perjuicios requieren como antecedente ne-
cesario el hecho culpable cometido (CS, 16.10.1954, RDJ, t. LI, sec. 1, 488); la
jurisprudencia es unnime en este sentido.
12 Respecto de la relacin causal entre el hecho negligente o culpable y los daos pro-
ducidos debe dejarse dicho que corresponde evaluarlos en forma independiente de acuer-
do a los diferentes partcipes, con el objeto de precisar la causa determinante o la que sin
su concurrencia no se hubiera producido el hecho que origin el dao. Sin embargo, quien
sufri el dao puede dirigir su pretensin contra uno o todos los posibles responsables
(Corte de Santiago, 17.4.2002, GJ 262, 81, tambin publicado en RDJ, t. XCIX, sec. 2, 31).
13 El dao moral es de naturaleza anloga al dao psiquitrico (shock nervioso). Las
sutilezas del derecho hacen que la diferencia entre ambos sea decisiva en algunos sistemas
jurdicos, que otorgan accin amplia por el dao a la salud y una mucho ms restringida
para el mero sentimiento de dolor, pena o sufrimiento espiritual (como ocurre en Alema-
nia, Italia, Inglaterra y Estados Unidos). En Chile, como en general en los pases romni-
cos, se reconoce una accin general por dao moral (supra N 192). En consecuencia, la
pregunta por el lmite de la responsabilidad se plantea al tratar la extensin de los daos
consecuentes que debe indemnizar el autor del dao inicial (dao directo). El dao psi-
quitrico y el dao moral que se siguen de modo reflejo para personas diferentes a la vcti-
ma inmediata son tratados al analizar este tipo de dao moral (supra 25 b).
377
28. ELEMENTO NATURAL: EL HECHO DEL DEMANDADO COMO CONDICIN NECESARIA DEL DAO
378
CAUSALIDAD
379
28. ELEMENTO NATURAL: EL HECHO DEL DEMANDADO COMO CONDICIN NECESARIA DEL DAO
380
CAUSALIDAD
por negligencia mdica que atiende al cambio en las probabilidades de sanarse del enfer-
mo. En un caso de error mdico en que las probabilidades de supervivencia bajan de un
40% a un 10% no es correcto simplemente restar una cifra de la otra (esto es, reconocien-
do a la vctima el 30% del dao total), porque as no se mide precisamente el cambio de
probabilidades de recuperacin. El efecto preciso de la negligencia (bajo el supuesto de que
estn correctamente determinados los porcentajes de supervivencia con culpa y con dili-
gencia) surge de i) restar al porcentaje de posibilidades de muerte que tena el paciente
atendida la negligencia (pmn), el porcentaje de posibilidades de muerte que habra tenido
gracias un tratamiento diligente (pmd) y ii) dividir el resultado de esa resta por el porcen-
taje de posibilidades de morir que tuvo atendida la negligencia (pmn) [(pmn-pmd):pmn].
En este caso el riesgo de muerte por el cual tendra que responder quien actu con negli-
gencia sera un tercio (33,3%) del dao efectivo provocado por la muerte del paciente, en
vez de un 30%.
26 En los derechos del common law la discusin doctrinaria es aguda, en particular des-
381
28. ELEMENTO NATURAL: EL HECHO DEL DEMANDADO COMO CONDICIN NECESARIA DEL DAO
tor de probabilidad que lleva la oportunidad perdida (Viney/Jourdain 1998 74); en el de-
recho alemn se tiende a exigir una suficiente probabilidad como requisito para un esque-
ma binario de decisin, donde no cabe ms alternativa que optar entre dar por establecida
o no la relacin (Deutsch/Ahrens 2002 21, Ktz 1991 56).
debieron percibirse entre el hecho del demandado y la fecha de la sentencia que declara la
responsabilidad.
29 Con todo, a pesar de estas diferencias, ambos institutos presentan analogas, porque
la pregunta comn se refiere a la causalidad hipottica (supra N 154). Por razones prcti-
cas se han tratado las cuestiones de causalidad que envuelve el lucro cesante en el captulo
de dao (supra N 155).
382
CAUSALIDAD
30 Alessandri 1943 242, Abeliuk 1993 209, P. Rodrguez 1999 374; distinguiendo las dis-
tintas preguntas que las teoras pretenden responder, Corral 2003 191. Una crtica aguda
a la confusin de las preguntas de causalidad natural y de imputacin objetiva en Panta-
len 1990 1561.
31 Una discusin lgica de las debilidades de la doctrina de la equivalencia de las con-
383
29. IMPUTACIN DEL DAO ATENDIENDO AL FIN DE LA NORMA
384
CAUSALIDAD
glamentaria tanto del autor como de la vctima, ha sostenido que la norma que prohbe
circular a una velocidad excesiva, no tiene por objeto evitar que el conductor se encuentre
en el lugar del accidente cuando ste sucede, sino impedir otras consecuencias, como la
prdida de control de su vehculo, o la imposibilidad de detenerse frente a obstculos pre-
visibles o, en su caso, de evitarlos o de efectuar maniobras necesarias para la seguridad de
la marcha, etc. () A la inversa, la norma que prohbe irrespetar el derecho preferente de
circulacin de otro vehculo, obstruyndole inesperadamente el paso, s tiene por objeto
evitar que el autor se encuentre donde no deba encontrarse cuando se produce la coli-
sin, ya que lo que tal prohibicin pretende es precisamente que quienes circulan por la
va con paso preferente la encuentren despejada de obstculos de esta clase (CS, 22.4.1998,
F. del M. 473, 342, publicada tambin en GJ 214, 115); el fallo aludi al fundamento legal
del artculo 171 de la Ley del trnsito.
35 Weinrib 1995 158.
36 Calabresi 1975 85.
37 Un anlisis dogmtico penetrante en Hart/Honor 1985 476. La doctrina del fin de
la norma como lmite a la imputacin del dao al hecho culpable parece haberse generali-
zado en el derecho comparado: para Espaa, Pantalen 1990 1580; para Francia, Viney/
Jourdain 1998 175; para Alemania, Larenz 1987 443; en el common law se acostumbra tratar
la materia desde el punto de vista de la previsibilidad, pero tambin se hace referencia a
los intereses particulares y a los riesgos que cautela la norma (Cane/Atiyah 1999 104, Fle-
ming 1985 101, para el Reino Unido; Prosser/Keeton et al. 1984 289, Epstein 1999 153, para
los Estados Unidos). En Chile, Corral 2003 194 argumenta que el principio neminem laedere
consagrara un mbito global de proteccin; al mismo tiempo, sin embargo, estima que tra-
tndose de ilcitos tpicos la finalidad de la norma podra incidir en el juicio de responsabi-
lidad, lo que conduce necesariamente a limitar el mbito de proteccin.
385
29. IMPUTACIN DEL DAO ATENDIENDO AL FIN DE LA NORMA
38 Ktz 1991 60 (con referencia a una sentencia del Tribunal Supremo alemn).
39 Prosser/Keeton et al. 1984 286.
386
CAUSALIDAD
40 Argumento del clebre juez B. Cardozo en Palsgraf v. Long Island Railroad Co., 1928,
248 NY 339, 162 NE 99, citado por Prosser/Keeton et al. 1984 284.
41 Abraham 2002 128.
42 Tribunal Supremo espaol (1946), citado por Pantalen 1990 1581. Por lo mismo,
la infraccin a la regla que prohbe estacionarse frente a un grifo de agua no puede ser
invocada en el juicio que tiene por antecedente el accidente provocado por un tercer con-
ductor que maneja con negligencia y en el cual el auto estacionado desempea un rol
puramente pasivo; la infraccin no aumenta el riesgo, en la medida que si no hubiese
habido grifo el accidente de igual modo se habra producido (Abraham 2002 120).
387
29. IMPUTACIN DEL DAO ATENDIENDO AL FIN DE LA NORMA
que ese preciso riesgo no estaba cubierto por la norma que estableca
el deber de conducta.43
43 Gorris v. Scott (1874), LR 9 Ex. 125, citado por Fleming 1985 101. En la jurispruden-
cia nacional se ha resuelto un caso de un tren que, transitando de noche sin llevar encen-
dida la luz delantera de la locomotora y sin dar pitazo para anunciar su paso, ambas
circunstancias exigidas por el reglamento, embisti a un vehculo que pasaba por un cruce.
En relacin con la falta de luz, la sentencia seal que la exigencia reglamentaria tena la
finalidad de advertir al maquinista de los obstculos en la va, y no prevenir a los automovi-
listas sobre el paso del tren. Por esta razn, se estim que el accidente no poda imputarse
a esta infraccin, no obstante lo cual, se tuvo por responsable al maquinista por la segunda
infraccin (Corte de Talca, 17.9.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 4, 247).
44 En el caso del permiso para manejar, por ejemplo, puede asumirse que el objetivo
de la norma es evitar que manejen menores o personas con antecedentes conductuales que
hacen presumir su peligrosidad, con prescindencia del comportamiento efectivo que ob-
serven, pero, aun as, no hay razn de principio para excluir la posibilidad de que se prue-
be diligencia (en la medida que la culpa infraccional sea construida como una presuncin
de culpabilidad). En Estados Unidos la tendencia es a calificar la conducta de acuerdo con
la diligencia empleada, cualquiera sea la regulacin administrativa sobre permisos para con-
ducir (Epstein 1999 153).
45 Di Caprio v. New York Central Railroad, 1921, 231 NY 94, 131 NE 746, citado por Abra-
ham 2002 121; el caso muestra que la limitacin de la responsabilidad atendiendo al fin de
la norma debe restringirse a casos en que este ltimo es inequvoco.
46 Con razn es criticable una sentencia del Tribunal Supremo espaol que no dio lu-
388
CAUSALIDAD
252. La conexin de ilicitud como criterio para distinguir cules daos son
objeto de la indemnizacin. La imputacin conforme al fin de la norma
permite al juez distinguir cules daos deben ser indemnizados, porque
slo los daos que se derivan del ilcito deben ser reparados.
En su sentido ms elemental, la conexin de ilicitud exige que del
ilcito se siga precisamente el perjuicio. As, si un director de una sociedad
annima omite dar cuenta de un conflicto de inters y el directorio adop-
ta un acuerdo con infraccin formal a las normas del artculo 44 de la Ley
de sociedades annimas, queda por ese hecho configurado un ilcito, pero
la indemnizacin slo proceder si de la negligencia se ha seguido perjui-
cio para la sociedad (infra N 624).
Un caso referido a los daos producidos por una inundacin del ro
Golgol es ilustrativo a este respecto. Una empresa contratista haba remo-
vido ripio, con la debida autorizacin, pero sin adoptar las prevenciones
necesarias; el tribunal estim que el dao sufrido por un predio riberano,
que a consecuencia de esa negligencia qued expuesto a la crecida violen-
ta de las aguas, deba ser indemnizado por el contratista; pero, por el
contrario, se estim que el gasto en reposicin y estabilizacin de las ribe-
ras socavadas no era resultado de aquella negligencia, sino corresponda a
un costo ordinario que no se deba al hecho ilcito del demandado.50
47 As, la Corte de Concepcin ha sealado que no procede acoger la accin por da-
389
29. IMPUTACIN DEL DAO ATENDIENDO AL FIN DE LA NORMA
390
CAUSALIDAD
a causa de un clavo
la herradura se perdi,
a causa de la herradura
el caballo se perdi,
a causa del caballo
el jinete se perdi,
a causa del jinete
el mensaje se perdi,
a causa del mensaje
la batalla se perdi,
a causa de la batalla
la guerra se perdi,
a causa de la guerra
el reino se perdi,
slo por un clavo,
es todo esto lo que pas
MOTHER GOOSE
391
30. DAO DIRECTO: IMPUTACIN NORMATIVA DE LOS DAOS CONSECUENTES AL HECHO
siguiendo al Cdigo francs y ste a Pothier 1761 (captulo II), se denomina genricamen-
te Del efecto de las obligaciones.
59 En este sentido se han pronunciado la doctrina y jurisprudencia francesas sobre la
base de normas anlogas a las de nuestro Cdigo; as, Carbonnier 2000 301 y 392 (invocan-
do el buen juicio y la equidad); Mazeaud/Chabas 1998 661 (asumiendo, como en esta obra,
la aplicacin general del artculo 1151, equivalente a nuestro 1558, a todo tipo de respon-
sabilidad); Flour/Aubert 2003 125 y 172 (sobre la base de una exigencia lgica vinculada
a la idea de causalidad); en igual sentido, Viney/Jourdain 1998 177.
60 Al respecto, la Corte Suprema, siguiendo a Alessandri 1943 233, ha afirmado que si
bien es verdad que el dao indirecto, es decir, el que no deriva necesaria y forzosamente
del hecho ilcito, no es indemnizable jams, ello no ocurre por aplicacin del artculo 1558
que se invoca como infringido, y que nicamente rige en materia contractual. La razn es
diversa y consiste en que entre ese dao y el hecho ilcito no hay relacin de causalidad sin
la cual ese hecho no puede engendrar para su autor responsabilidad delictual o cuasidelic-
tual civil (CS, 14.4.1953, RDJ, t. L, sec. 4, 40).
61 En general, sobre los riesgos de la confusin, Pantalen 1990 1561. Un caso ilustrativo de
392
CAUSALIDAD
lo, estall un pequeo cajn que contena dinamita, a cuya consecuencia result muerto el con-
ductor; el caso fue resuelto a favor del demandante, sin referencia alguna a si el dao era directo
(CS, 14.3.1933 y 16.12.1933, RDJ, t. XXXI, sec. 1, 144). En opinin doctrinaria, el fallo demostra-
ra que la jurisprudencia nacional acoge la teora de la equivalencia de las condiciones, pues en
l se declar responsable a la empresa de ferrocarriles, no obstante haber concurrido en la pro-
duccin del dao otras causas, adems del hecho culpable del maquinista (Alessandri 1943 244).
Ocurre, sin embargo, que el razonamiento esconde el aspecto normativo de la causalidad: entre
el exceso de velocidad y el estallido del paquete debe haber una relacin directa, que se da implci-
tamente por establecida, sin incluir el fallo consideracin alguna que justifique esa calificacin.
62 Una lcida mirada externa a nuestro sistema jurdico y a la artificialidad del requi-
dao al hecho del demandado es en especial relevante respecto de los daos consecuenciales
(por lo que aqu se ha optado por tratarla a propsito del dao directo), en teora tambin
puede plantearse respecto del dao inicial. En efecto, una consecuencia por completo anormal
puede no ser objetivamente imputable al acto del demandado. En la responsabilidad por cul-
pa, sin embargo, ese juicio se realiza al juzgar si se ha actuado con negligencia, pues la culpa
supone previsibilidad de la consecuencia daosa inmediata (supra N 48). Por eso, as plantea-
da, la pregunta slo parece relevante desde un punto de vista lgico en el caso de la responsabi-
lidad estricta, que, por definicin, slo cubre un preciso mbito de riesgo (infra N 260).
393
30. DAO DIRECTO: IMPUTACIN NORMATIVA DE LOS DAOS CONSECUENTES AL HECHO
penal. Sin embargo, la responsabilidad penal est sujeta, en general, a requisitos ms es-
trictos que la responsabilidad civil. Lo que en el derecho penal exige una precisin dogm-
tica, para saber cundo el autor debe ser castigado por el resultado de muerte que se sigue
de un acto que provoc lesiones, deviene en el derecho civil en un juicio abierto acerca de
los lmites que la relacin causal impone a la obligacin indemnizatoria, cuando se trata de
daos consecuenciales, en que tras el hecho ilcito han intervenido otras causas. Por eso,
conviene ser cauteloso en la aplicacin de teoras dogmticas penales sobre la causalidad
en materia civil. Con todo, en la medida que las preguntas presentan analogas, existe una
influencia recproca entre la dogmtica civil y penal en la materia.
65 Calabresi 1975 12.
66 Vase el interesante fallo de la Corte de Santiago, 27.12.1993, GJ 162, 58.
67 Carbonnier 2000 396; en el mismo sentido, Fleming 1985 116, Ktz 1991 66, Lacruz
et al. 1995 486. Para Prosser/Keeton et al. 1984 287, el verdadero problema de la imputa-
cin objetiva es de polticas pblicas, de modo que los argumentos acerca de la proximi-
dad de la causa (dao directo) se ven influidos por consideraciones relativas a quines deben
cargar con los costos de los accidentes, en lo cual influye si stos pueden ser cargados a
aseguradores, empresas de servicio pblico o al precio de los productos; crticos a este en-
foque que desnaturaliza el punto de vista del derecho privado, Cane/Atiyah 1999 103.
394
CAUSALIDAD
68 Epstein 1999 258, con referencia a The Elements of the Common Laws of England, vol. I
la causa prxima, que hace responsable al autor del hecho por todas las consecuencias que
se siguen en secuencia ininterrumpida, en oposicin a la concepcin ms limitativa de la
causa prxima, que restringe la responsabilidad slo a las consecuencias previsibles (Fle-
ming 1985 115, Corral 2004 149).
71 Jones 2002 267.
72 Su formulacin original pertenece al fisilogo Von Kries, quien la desarroll tenien-
do en vista los tipos penales calificados por el resultado. En el derecho civil fue incorpora-
da a comienzos del siglo XX, bajo la influencia de Rmelin y Trger, pero su formulacin
ms influyente se debe a la obra de juventud de Larenz (Hegels Zurechnungslehre und der Be-
griff der objektiven Zurechnung, 1927). La doctrina ha ejercido influencia conceptual en Espa-
a (Reglero en Reglero 2002 a 294), en Italia (Trabucchi 1993 188) y, menos reconocida-
mente, en Francia (Carbonnier 2000 396, Viney/Jourdain 1998 173).
395
30. DAO DIRECTO: IMPUTACIN NORMATIVA DE LOS DAOS CONSECUENTES AL HECHO
la Corte de Casacin francesa (1993), en el caso de una vctima que contrae una enferme-
dad con posterioridad a una transfusin (Chabas 2000 b N 80).
78 Corte de Casacin francesa (1983), citado por Chabas 2000 b N 80, quien, sin em-
bargo, al igual que en el caso anterior, asume indiferenciadamente las preguntas por la causa
necesaria y el criterio de limitacin de la responsabilidad, estimando que resulta suficiente
el criterio de la equivalencia de las condiciones.
396
CAUSALIDAD
judicialmente valorada en CS, 28.6.2000, GJ 240, 112, publicado tambin en F. del M. 499,
1358, donde se usa este criterio para excluir la relacin causal en un caso de negligencia
mdica.
82 Tribunal Supremo alemn (1963), citado por Buchner/Roth 1984 13. Por el contra-
rio, cuando la inyeccin ha sido aplicada a consecuencia de la herida, el autor del primer
dao responde de los daos consecuentes, aunque la probabilidad de que stos se produz-
can sea inferior al uno por mil, en la medida que no se producen en una secuencia ex-
traordinaria respecto del dao inicial (Palandt/Heinrichs 249 60).
397
30. DAO DIRECTO: IMPUTACIN NORMATIVA DE LOS DAOS CONSECUENTES AL HECHO
daosas debieran juzgarse a la luz de la previsibilidad. Sin embargo, la tendencia del dere-
cho comparado es a separar las cuestiones de culpa y causalidad (imputacin objetiva), in-
cluso en el common law, donde los efectos consecuentes tambin son atribuidos sobre la base
de un criterio de previsibilidad. Es cierto que la doctrina de la causa adecuada esconde una
idea de previsibilidad, pero ella se hace irreconocible en el estado actual de la jurispruden-
cia comparada, como se infiere del anlisis que se realiza en esta seccin. Es cierto que des-
de el punto de vista econmico se puede afirmar la conveniencia de que la previsibilidad
sea elemento de la imputacin objetiva de las consecuencias (causa prxima en el derecho
del common law), porque si la negligencia consiste en no tomar las precauciones contra el
tipo de accidente cuyo costo, descontado por la frecuencia en que ocurre, excede el costo
de las precauciones, hace sentido no exigir precauciones contra accidentes que ocurren tan
raramente que el beneficio de la prevencin de ese accidente es cercano a cero (Posner
1972 24). En un anlisis ms complejo, sin embargo, esta asimetra entre la previsibilidad
como elemento de la negligencia y de la imputacin de los daos al hecho culpable puede
ser explicada por los costos que significara la informacin precisa acerca de todos los ries-
gos consecuentes involucrados (Posner 1992 178). Todo indica que esta relacin potencial
entre el hecho y el dao consecuente se logra ms apropiadamente bajo la idea de riesgo
(infra N 259) que bajo la invocacin de la idea de previsibilidad (no slo en materia de
culpa, sino tambin de causalidad).
398
CAUSALIDAD
85 Fleming 1985 119; a ello se agrega que si slo se responde de los daos previsibles,
399
30. DAO DIRECTO: IMPUTACIN NORMATIVA DE LOS DAOS CONSECUENTES AL HECHO
lidad del conductor del primer vehculo, se estim suficiente el hecho de que ste hubiese
llegado al cruce a una velocidad imprudente, por cuanto eliminando mentalmente su ac-
tuar negligente y suponindolo diligente y cuidadoso, no se habran producido la colisin
ni la secuela de consecuencias hasta llegar al resultado que se sanciona. El mismo razona-
miento se sigui respecto del actuar imprudente de la vctima, sealando que sta puso una
condicin del resultado, sin llegar a excluir la condicin puesta por el reo. El evidente pro-
blema de imputacin objetiva en este caso, as como la insuficiencia de la teora de la equi-
valencia de las condiciones para resolverlo, queda de manifiesto en el voto de minora, que
estuvo por rechazar la demanda civil estimando que si bien el demandado puso una condi-
cin fsica del resultado fatal, no puede considerrsela causa de ste por no ser una condi-
cin adecuada para producir normalmente ese evento. La mayora de la sala parece haber
discurrido sobre la base de que el demandado asumi per se un riesgo que poda materiali-
zarse en el curso ordinario de los acontecimientos al manejar por la noche a velocidad su-
perior a la autorizada, porque es posible prever un accidente del trnsito en un cruce de
calles en horas de la madrugada, si no se maneja con sumo cuidado, ya que es de ordinaria
frecuencia que a esa hora no siempre se observen las normas del trnsito por los conducto-
res (CS, 12.8.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 120).
cedente a este libro, sostuve que la previsibilidad del dao se extenda a la sede extracon-
tractual; he revisado esta idea a la luz de los casos en que la previsibilidad establece un lmite
demasiado estrecho a la responsabilidad y, sobre todo, atendiendo a la diferencia normati-
va que existe entre las preguntas por la culpa y la imputacin objetiva de los daos conse-
cuentes. En contrario, vanse R. Domnguez . 2000 14 y Corral 2003 192.
93 Larenz 1987 439.
400
CAUSALIDAD
94
Puede entenderse que ese observador dispone de la informacin que tiene una per-
sona informada (como propone Larenz 1987 436), pero tambin puede asumirse la perspec-
tiva de un observador ptimo, como ha tendido a aceptar la jurisprudencia alemana, siguiendo
ms de cerca los orgenes probabilsticos de la doctrina.
95
Un ejemplo del derecho ingls permite ilustrar esta valoracin. La vctima de un acci-
dente muere mientras es transportada al hospital a consecuencia de la cada de un rbol sobre
el vehculo que la transportaba (Hogan v. Bentinck Collieries, 1949). Podra decirse que el riesgo
no es en absoluto anormal, atendida la edad del rbol, la calidad del terreno, el viento impe-
rante en la zona y la cada de otros rboles semejantes en circunstancias anlogas, de modo que
el observador externo podra estimar que el hecho inicial est en una relacin de causa adecua-
da con el dao consecuencial. Ello ignora, sin embargo, que una pregunta esencial al momen-
to de determinar la imputacin del dao es el limitado conocimiento que tenemos acerca de
las secuencias causales (Hart/Honor 1985 165). La valoracin consiste en discriminar aquello
que puede ser tenido por ordinario y extraordinario, atendido ese supuesto.
96
Ktz/Wagner 2006 84.
97
En la jurisprudencia nacional se conoce un caso penal en que circunstancias apa-
rentemente extraas a la accin fueron determinantes en la produccin del dao. Un suje-
to, despus de haber hecho un disparo al aire con una pistola en el interior de un
restaurante, fue abrazado por uno de sus contertulios, cayendo ambos al suelo por habr-
seles enredado sus espuelas. En tales circunstancias, al primero se le escap un tiro que
hiri en la cabeza a quien con su abrazo haba ocasionado la cada. A pesar de que uno de
los considerandos del fallo seala que el hecho de haber disparado el arma y mantenerla
401
30. DAO DIRECTO: IMPUTACIN NORMATIVA DE LOS DAOS CONSECUENTES AL HECHO
en la mano fue imprudente, la sentencia estim que el dao no fue previsible para el agen-
te, por lo que finalmente desestim la culpabilidad (CS, 24.10.1963, t. LX, sec. 4, 459). Sin
embargo, apareciendo claramente la imprudencia del hecho inicial, la cuestin pudo plan-
tearse como un problema de imputacin objetiva del dao en la medida que ste quedaba
comprendido dentro de la esfera de riesgo creado por quien inopinadamente comenz a
disparar. Asimismo pueden verse otros casos en que se aplica la doctrina del riesgo incre-
mental en CS, 22.4.1998, F. del M. 473, 342, publicado tambin en GJ 214, 115; CS,
11.11.1998, F. del M. 480, 2356; CS, 12.4.1999, GJ 226, 131, publicado tambin en F. del M.
485, 498; y CS, 12.11.2003, GJ 281, 155.
bin criterios histrico-normativos, dados por actividades que son socialmente reconocidas
como riesgos permitidos que cada cual asume por s.
402
CAUSALIDAD
102 Hines v. Garret, 108 SE 690 (Virginia, 1921) y Central of Georgia Railway v. Price, 32 SE
77 (Georgia, 1898), respectivamente, ambos citados por Epstein 1999 260.
103 Weinrib 1995 166.
104 Shavell 1980 113.
403
30. DAO DIRECTO: IMPUTACIN NORMATIVA DE LOS DAOS CONSECUENTES AL HECHO
105 La dificultad del dilema ha llevado a algn autor, en general perceptivo, a la con-
tradiccin de sostener, por un lado, que el dolo se considera causa de las consecuencias
daosas por alejadas que estn y, por otro, que los efectos del dolo y la culpa son idnticos
a efectos de la imputacin de las consecuencias (Lacruz et al. 1995 489 y 502).
106 Fleming 1985 128, Lange 1990 99.
404
CAUSALIDAD
405
31. ALGUNOS PROBLEMAS DE IMPUTACIN DE DAOS CUANDO CONCURREN VARIAS CAUSAS
pable por condicin necesaria (aunque sea una entre otras) para que haya
lugar a la responsabilidad (supra 28), salvo que no pueda ser normativa-
mente imputado a este ltimo, sea porque no hay una conexin de ilici-
tud entre ese dao y el fin de la norma (supra 29), sea porque se trata de
un dao indirecto (supra 30).
Aqu son analizadas algunas cuestiones concretas relativas a la imputa-
cin objetiva del dao al hecho del demandado en casos de concurrencia de
varias causas. No se analizan los casos de intervencin causal de varias cul-
pas, que sern desarrollados por separado (infra 33 y 34).
406
CAUSALIDAD
112 En materia civil hay algunos casos ocurridos en tiempos de guerra: una casa es demoli-
da por orden administrativa y luego el poblado es devastado en un bombardeo (Buchner/Roth
1984 158); una instalacin industrial es destruida para evitar que caiga en poder del enemigo,
pero llega a ser evidente que eso efectivamente habra ocurrido y luego de igual modo habra
sido destruida (Cane/Atiyah 1999 96). En el derecho alemn se cita el caso de un trabajador
que es injustificadamente expulsado de su trabajo por el comisario nazi de la empresa, con quien
haba entrado en conflicto; sin embargo, tambin habra perdido el trabajo pocos meses des-
pus a consecuencia del proceso de desnazificacin (Deutsch/Ahrens 2002 36).
113 Epstein 1999 145.
114 Deutsch/Ahrens 2002 37, Pantalen 1990 1578, 1588; la jurisprudencia extranjera
tiende a seguir un enfoque caso a caso en la materia (Pantalen 1990 1576, MnchKom/
Grunssky 249 89).
407
31. ALGUNOS PROBLEMAS DE IMPUTACIN DE DAOS CUANDO CONCURREN VARIAS CAUSAS
de la destruccin del cuerpo cierto que se debe por caso fortuito ocurrido
durante la mora del deudor, en cuyo caso el deudor no queda excusado
por la prdida de la cosa debida, a menos que demuestre que sta se
habra destruido tambin en poder del acreedor (artculo 1672 II). El prin-
cipio que se puede inferir de esa norma es que si a la culpa se agrega otra
causa, sta resulta por lo general irrelevante a efectos de excluir la respon-
sabilidad, a menos que esta segunda causa hubiera provocado el mismo
dao aunque el demandado no hubiese incurrido en la culpa.
115 Mazeaud/Chabas 1998 659, Reglero en Reglero 2002 a 303, Larenz 1987 437, Abra-
ham 2002 129. Siguiendo la doctrina francesa ya establecida en la primera mitad del siglo
XX, en igual sentido Alessandri 1943 246. En materia de responsabilidad estricta se sigue
en el derecho norteamericano la regla inversa, de modo que, por ejemplo, si una empresa
elctrica est sujeta a responsabilidad estricta se entiende que no responde por los efectos
que la transmisin de electricidad produce en un sistema de comunicaciones, a menos que
haya actuado con negligencia (Restatement/Torts II 524 A, comentario a). La regla es se-
mejante si se atiende al fin de la norma, porque la imputacin de los daos en ese tipo de
responsabilidad atiende al mbito preciso del riesgo que se pretende prevenir (supra N 249).
408
CAUSALIDAD
nes jurdicos reticentes a la reparacin del dao moral, como Alemania (BGB, 253 II, Me-
dicus 2002 310) y el common law (Jones 2002 690, Epstein 1999 273).
120 Alessandri 1943 228; asimismo la jurisprudencia es uniforme en este sentido: CS,
3.7.1951, RDJ, t. XLVIII, sec. 1, 252; CS, 23.8.1951, RDJ, t. XLVIII, sec. 4, 186; Corte de
Santiago, 9.8.1960, RDJ, t. LVII, sec. 4, 229. Sobre la autonoma de la jerarquizacin penal
de las lesiones respecto de su indemnizacin en sede civil CS, 17.10.1933 y 7.5.1935, RDJ,
t. XXXII, sec. 1, 347. Vase tambin supra N 204.
409
31. ALGUNOS PROBLEMAS DE IMPUTACIN DE DAOS CUANDO CONCURREN VARIAS CAUSAS
121 Epstein 1999 276, Jones 2002 167. La Law Commission inglesa ha propuesto, sin em-
bargo, ampliar la responsabilidad por daos psiquitricos sufridos por las vctimas secunda-
rias de shocks nerviosos, sobre la base de una presuncin de dao respecto de personas cercanas
a las fallecidas o daadas, respondindose por el dao probado respecto de las dems (Law
Commission N 249, Liability for Psychiatric Illness, 1998, citado por Cane/Atiyah 1999 73).
122 Veloso 2004 260.
410
CAUSALIDAD
411
31. ALGUNOS PROBLEMAS DE IMPUTACIN DE DAOS CUANDO CONCURREN VARIAS CAUSAS
124 Vase CS, 21.10.2002, F. del M. 503, 3182, donde un trabajador sali del lugar de
las obras en su motocicleta a asistir a un camin de una empresa proveedora que sufri un
desperfecto mecnico siendo embestido en el trayecto por otro vehculo.
125 Pantalen en Paz-Ares et al. 1991 1985.
126 Hart/Honor 1985 136.
127 As, si un banco entrega negligentemente talonarios de cheques a un tercero, cuya
firma no coincide con la del titular de la cuenta corriente, permitiendo que ste gire che-
ques que luego son protestados, no es admisible la excusa de que la intervencin de ese
tercero interrumpe la responsabilidad del banco (CS, 20.10.1994, rol N 18.647, trascrito
por Baraona 2003 a 373). Atendiendo al fin de la norma, vase Corte de Santiago, 1.9.2003,
confirmado por la CS [cas. fondo], 13.11.2003, GJ 281, 104.
412
CAUSALIDAD
dri 1943 93, en Corte de Concepcin, 20.5.2002, confirmado por la CS [cas. forma y fon-
do], 9.12.2002, GJ 270, 160.
133 As, no puede haber temeridad del perito y abogado que llegan en helicptero a
un predio a realizar una gestin decretada judicialmente, con posterioridad a la cual son
agredidos por los propietarios (CS, 10.1.2002, GJ 259, 114).
413
31. ALGUNOS PROBLEMAS DE IMPUTACIN DE DAOS CUANDO CONCURREN VARIAS CAUSAS
134 Mazeaud/Chabas 1998 669. En Chile, en el caso de un transente que result muerto
luego de que fuera golpeado en la cabeza por un trozo de mampostera que se desprendi
y cay desde lo alto de un edificio, se sostuvo que tratndose de un pas como Chile, en
que son frecuentes los movimientos terrestres, no se puede decir que los temblores de me-
diana intensidad sean un imprevisto que no sea posible resistir y que constituya fuerza ma-
yor o caso fortuito. En consecuencia, la construccin y el cuidado de los edificios debe llegar
hasta tomar todas las medidas que la prudencia aconseja para evitar daos a terceros con el
deterioro de ellos (Corte de Santiago, 10.9.1940, confirmada por la CS [cas. fondo],
26.8.1941, RDJ, t. XXXIX, sec. 1, 203).
135 Se ha fallado que el conductor no es responsable del accidente provocado por la
414
CAUSALIDAD
138 Con todo, queda abierta la pregunta acerca de si la solucin debe ser de todo o nada,
esto es, si la intervencin de la causa extraa slo puede tener por efecto excluir la imputa-
cin de responsabilidad, o bien resultar por completo irrelevante. No se suscitan problemas
respecto de los daos consecuentes, en cuyo caso los criterios de imputacin del dao (ade-
cuacin y riesgo) parecen suficientes para discriminar los daos que son atribuibles a la cul-
pa y cules no. Pero tambin puede ocurrir que la concurrencia de culpa y caso fortuito sean
determinantes en la produccin del primer dao, de modo que no parezca justo atribuir el
total de los daos al hecho culpable o al revs. La jurisprudencia francesa opt en un mo-
mento por seguir analgicamente el criterio de concurrencia de las culpas, atribuyendo una
parte de los daos a la culpa y otra al caso fortuito. Ms all de la primera intuicin, esa solu-
cin debe mirarse con escepticismo, porque, como se ha visto, lo que importa en el juicio de
responsabilidad civil es si la negligencia fue significativamente determinante en el resultado,
sin consideracin de la intervencin de otras causas. Por eso, con razn, esa jurisprudencia
ha sido luego revisada (Carbonnier 2000 399, Mazeaud/Chabas 1998 669).
139 Supra nota a N 285 a.
140 La doctrina sostenida en este prrafo es similar a la que se sigue en el common law
con ayuda del criterio de causa subordinante, entendida sta como la que interrumpe nor-
mativamente la relacin entre la negligencia y sus consecuencias daosas (sobre este insti-
tuto, Corral 2003 156).
415
32. PRUEBA Y CALIFICACIN DE LA RELACIN CAUSAL
416
CAUSALIDAD
142 As, la regla probatoria establecida por la Corte Suprema norteamericana en Kumho
Tire Co. v. Carmichael, 526 US 137 (1999), citado por Abraham 2002 102.
143 Fleming 1985 107, Prosser/Keeton et al. 1984 270, Flour/Aubert 2003 152, Ktz 1991
97, Laufs 1994 30, Pantalen 1990 1983, Reglero en Reglero 2002 a 320.
144 Abraham 2002 102; en el derecho alemn se ha fallado que la grave negligencia
suele ser indicio de causalidad, dando lugar a una inversin del peso de la prueba (BGH,
27.4.2004, con comentario de C. Katzenmeier, en JZ 2004, 1030).
145 La regla es recogida en Restatement/Torts II 328 D (1) c; anloga en Restatement/
Torts III 3.
417
32. PRUEBA Y CALIFICACIN DE LA RELACIN CAUSAL
146 Sobre el aumento de probabilidad como criterio prima facie de causalidad en el de-
norma del artculo 2329 se anticipa a dar por establecida la concurrencia de los elementos
necesarios para imponer [la] responsabilidad cada vez que una persona sufra un dao que constitu-
ya la razonable consecuencia de haberse ejecutado un hecho o dejado de cumplir un deber y tal
accin u omisin es susceptible de perjudicar a terceros (Corte de Valparaso, 3.12.1948, con-
firmada por la CS [cas. fondo], 4.8.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 1, 281; destacado del autor).
148 Es la solucin del derecho francs (P. Jourdain, comentario a cass. 2001, RTDC 2001,
596).
149 As, por ejemplo, Corte de Talca, 21.10.1998, confirmado por la CS [cas. fondo],
28.1.1999, RDJ, t. XCVI, sec 4, 71; CS, 2.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 148, publicado tam-
bin en F. del M. 490, 1867; Corte de Concepcin, 10.8.2000, confirmada por la CS [cas.
forma y fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38, publicada tambin en F. del M. 497, 370; Corte de
Copiap, 6.8.1999, confirmado por la CS [cas. forma y fondo], 22.12.1999, GJ 234, 95, pu-
blicado tambin en F. del M. 493, 2822.
150 En este sentido, Corral 2003 206, quien incluso limita la presuncin a la causali-
418
CAUSALIDAD
hecho, como quiera que se trata de establecer la relacin lgica entre un hecho y su resul-
tado, que es otro hecho. Slo cuando los jueces de fondo han omitido comprobar esa rela-
cin, caen bajo la censura del Tribunal de Casacin; el mismo fallo contiene, sin embargo,
un voto de minora de dos ministros que expresan que la labor de establecer la responsabi-
lidad extracontractual no es el resultado de la libre apreciacin de los falladores, ni est
419
33. PLURALIDAD DE RESPONSABLES
153 Alessandri 1943 248, Corral 2003 207; as parece entenderlo tambin CS, 29.12.1952,
RDJ, t. XLIX, sec. 4, 325; ms recientemente se ha fallado que la causalidad es una cues-
tin estrictamente de hecho en su primer aspecto el naturalstico, esto es, entendido como
condicin necesaria de responsabilidad; pero la atribucin normativa del dao al hecho
ilcito (dao directo) encierra elementos y aspectos de derecho y, como tal, susceptible de
ser revisado por la Corte Suprema mediante el presente recurso de casacin en el fondo
(CS, 26.1.2004, GJ 283, 121, tambin publicada en F. del M. 518, 3755); vase comentario a
este fallo de C. Pizarro en GJ 286, 25.
154 Esa es la posicin adoptada por la jurisprudencia espaola (Baraona 2003 a 355) y
420
CAUSALIDAD
155 Establecido que dos personas son culpables de imprudencia e infraccin de regla-
mentos, ambas se constituyen en responsables, sin que la imprudencia de una pueda excu-
sar la imprudencia e infraccin reglamentaria del otro (CS, 24.7.1970, RDJ, t. LXVII, sec.
4, 265). Asimismo se ha dicho que la relacin causal, si bien compleja desde que se origi-
n en acciones distintas, concurri respecto de ambas, para generar un mismo dao, que
no se habra producido de faltar una de ellas (CS, 3.4.2003, F. del M. 509, 387).
156 CS, 4.1.2000, F. del M. 494, 3148.
421
33. PLURALIDAD DE RESPONSABLES
422
CAUSALIDAD
160 Vase CS, 3.4.2003, rol N 839-2002, comentado en Court 2004 91.
161 Zelaya 1997 39, con referencia jurisprudencial.
162 En el sentido de la coincidencia simultnea de culpas para configurar el hecho, en
423
33. PLURALIDAD DE RESPONSABLES
dos por el total de los daos, sin perjuicio de que el lmite del derecho del
demandante est dado por el monto de sus perjuicios.164
164 Vase CS, 3.4.2003, F. del M. 509, 387, que aunque hace aplicacin del artculo 2317
reconoce que se trata de dos hechos distintos, no simultneos, que originaron conjunta-
mente el dao. La Ley del trnsito establece expresamente la solidaridad en casos de con-
currencias de culpabilidades del conductor y del funcionario que le otorg la licencia
(artculo 174 III), y del propietario o tenedor con el concesionario de un servicio de revi-
sin tcnica que expide un certificado falso (artculo 174 IV).
165 Alessandri 1943 491; R. Domnguez . 2000 21 admiten que pueden haber inter-
pretaciones diferentes, agregando, con razn, que si se funda la accin en la causalidad equi-
valente debiera hacerse la distribucin en cuotas viriles; agrega, sin embargo, que no hay
razn excluyente para que la jurisprudencia adopte esta posicin.
166 La solucin alternativa es que el demandado no tenga accin restitutoria en contra de
los obligados solidariamente o in solidum, bajo el supuesto de que las reglas de contribucin a la
deuda slo rigen en materia contractual segn el artculo 1522. Como se expresa en el texto,
esta solucin no resulta aceptable, porque producira un empobrecimiento injusto de quien
soporta la obligacin. Se ha argumentado en el sentido inverso por razones preventivas; desde
un punto de vista econmico, se argumenta que la regla de contribucin hace que los incenti-
vos resulten inferiores al nivel ptimo de cuidado, porque cada cual debiera considerar en sus
costos el total del dao a efectos de definir el gasto en prevencin (Posner 1992 181); un inte-
resante enfoque jurdico y econmico en la materia en Parisi/Frezza 1999 252.
424
CAUSALIDAD
con una aplicacin analgica del artculo 1522. De acuerdo con este crite-
rio, los responsables contribuyen a la indemnizacin en proporcin al gra-
do o intensidad de su culpa y de la participacin causal en el dao
resultante.167 Incluso nada impide que alguno de los responsables deba
soportar el total de la reparacin, en especial cuando concurre causalmen-
te en el dao la simple negligencia con un dolo subsiguiente.168 En casos
de coparticipacin culpable resultan aplicables los criterios referidos res-
pecto a la accin del principal contra el tercero por cuyo acto responde
(infra N 289).
d) Desde un punto de vista tcnico existe una diferencia entre la soli-
daridad y la obligacin in solidum. En la primera, el responsable que paga
se subroga en la accin que tena la vctima, con deduccin de la parte que
deba soportar quien haya pagado. La segunda es una accin personal que
tiene su fundamento en el enriquecimiento sin causa de quienes son res-
ponsables y no han debido soportar la obligacin indemnizatoria. Las dife-
rencias pueden ser significativas (en perjuicio de quien se subroga) en
materias de prescripcin y de renuncia por la vctima de la accin contra
alguno de los responsables.169 No es justo, sin embargo, que quien est
obligado solidariamente quede en una situacin ms desfavorable, y no
pueda ejercer su accin personal de reembolso.
Por eso, debe entenderse que quien paga la indemnizacin a la que
est solidariamente obligado tiene tanto la accin personal de reembolso
(que surge de haber pagado una obligacin que segn la ley tambin per-
tenece a otro), como la accin subrogatoria (que es propia de la solidari-
dad). Por el contrario, cuando hay varios responsables por un mismo dao,
pero cuya responsabilidad deriva de hechos diferentes (como en la res-
ponsabilidad por el hecho ajeno y en los casos en que el dao se produce
a consecuencia de negligencias sucesivas), quien paga tiene una accin
personal de reembolso basada en el principio del enriquecimiento sin causa
(de quienes siendo en alguna proporcin responsables no soportaron la
carga de indemnizar).
e) Un caso particular de concurrencia de diversos hechos ilcitos que
actan como causas del dao ocurre cuando un tercero interviene ilcita-
mente en un contrato ajeno (infra 65 b). Tanto dicho tercero como el
deudor que no cumple su obligacin contractual cometen ilcitos, extra-
contractual y contractual, respectivamente; y ambos hechos generarn para
sus autores responsabilidad por el total del dao experimentado por la
2002 80).
169 Sin gozar, en contraste, con las ventajas de las preferencias y garantas que puede
tener el deudor contractual que se subroga en los derechos de su acreedor (artculos 1522
y 1612), en atencin a que el crdito indemnizatorio es valista y, por su fuente, est despro-
visto de garantas convencionales.
425
33. PLURALIDAD DE RESPONSABLES
otra parte del contrato. Con todo, las indemnizaciones no pueden ser acu-
muladas, porque de ello se seguira un enriquecimiento injusto para la
vctima. La contribucin a la obligacin indemnizatoria debiera regirse
por los mismos principios desarrollados o referidos en este prrafo.
426
CAUSALIDAD
porque no existe una correlacin exacta entre las ventas del producto y la probabilidad del
dao (Epstein 1999 228).
175 Abraham 2002 113.
176 Epstein 1999 230. Es ilustrativo de las dificultades que los ordenamientos doctrina-
427
34. CULPA O HECHO DE LA VCTIMA
a. Culpa de la vctima
donada en Estados Unidos a partir de los aos 70 del siglo pasado (Abraham 2002 137).
180 La idea de una compensacin de culpas fue introducida, al parecer, por Christian
Wolf, el iusnaturalista racionalista del siglo XVIII, en un texto que se refiere a la culpa de
quien entrega en depsito una cosa (citado por Zimmermann 1990 1048). Es probable que
ese sea el origen de la regla en el derecho chileno, porque Bello seala el Cdigo prusiano
como fuente de la norma del Cdigo chileno.
428
CAUSALIDAD
181 Un anlisis dogmtico del punto en Deutsch/Ahrens 2002 81; en una perspectiva ti-
co-jurdica, Simons en Owen 1995 476; un interesante desarrollo de esta idea a propsito de
la norma del artculo 669 II, en Atria 2004 24, comentado CS, 1.7.2003, rol N 4.487-2002.
182 En el derecho del common law, el estndar de cuidado atiende a lo que se puede
esperar de un nio, segn su edad; sin embargo, la tendencia es a que la culpa de la vcti-
ma incapaz sea considerada a efectos del juicio de contributory negligence (Prosser/Keeton et
al. 1984 181, Markesinis/Deakin et al. 2003 172 y 749); en el derecho francs, la minora de
edad es considerada al momento de fijar el estndar de cuidado, pero no puede ser usada
como excusa si el menor ha contribuido a su propio dao (Viney/Jourdain 1998 356).
183 El instituto de la culpa de la vctima se puede justificar sobre la base del principio
de igualdad (Esser/Schmidt 1977 220); asumiendo ese principio, la regla impide que el ter-
cero subsidie a la vctima reparndole la totalidad del dao, que ella contribuy a crear
(Simons en Owen 1995 466). Por el contrario, Viney/Jourdain 1998 286 lo ven como un
mero resabio (arcaico) de justicia retributiva; me parece que esa calificacin es insensible a
la lgica del derecho privado, como no es inusual en esa gran obra. La cuestin, con todo,
es relevante en un rgimen de seguro obligatorio: en circunstancias que el seguro es un
sistema de distribucin de riesgos, resulta opinable que la negligencia leve de la vctima le
deba privar de una indemnizacin completa; as, se ha propuesto que en caso de seguro
slo quede comprendida la culpa grave como criterio de reduccin de la indemnizacin
(Deutsch/Ahrens 2002 85). En un sistema de seguros forzosos, en definitiva, el instituto de
la culpa de la vctima hace que los nicos que terminan soportando personalmente los ries-
gos sean las vctimas (Cane/Atiyah 1999 46). Con todo, estas reflexiones pertenecen al de-
recho de seguros y a las polticas pblicas que definen el alcance distributivo del seguro,
ms que a la lgica interna del derecho de la responsabilidad civil (infra 69).
184 Por lo mismo, no se puede pedir a la vctima ms de lo que resulta exigible; as, el
mdico que yerra en una operacin de esterilizacin no tiene derecho a esperar que la mujer
se practique un aborto (aunque ste fuese legalmente aceptable).
429
34. CULPA O HECHO DE LA VCTIMA
dente al dao si se deja un vehculo mal estacionado con infraccin a las ordenanzas del trnsi-
to (Corte de Santiago, 4.12.1969, RDJ, t. LXVI, sec. 4, 339); si se atraviesa un cruce de calles a
una velocidad superior a la autorizada (CS, 24.6.1980, RDJ, t. LXXVII, sec. 4, 95, publicada
tambin en F. del M. 259, 168); si se conduce bajo la influencia del alcohol, infringiendo la
Ordenanza General de Trnsito (CS, 28.4.1981, F. del M. 269, 113); si, como peatn, se cruza la
calle en un lugar no autorizado (CS, 12.1.1999, GJ 223, 120, publicada tambin en F. del M.
482, 3041); o con luz roja (Corte de San Miguel, 18.6.2003, GJ 276, 176); y si como peatn se
baja a la calzada descuidadamente (CS, 21.8.2003, GJ 278, 162; y CS, 10.12.2003, GJ 282, 155).
430
CAUSALIDAD
188 As, por ejemplo, utilizando el criterio de la probabilidad del dao, se ha determi-
nando que hay culpa de la vctima al hacer de noche su camino por una va en repara-
cin, no pudiendo serle desconocidos los peligros que ah existan para el trnsito pblico
(Corte de Valparaso, 20.4.1908, confirmada por la CS [cas. fondo], 21.4.1909, RDJ, t. VI,
sec. 1, 393). Aplicando los criterios de probabilidad e intensidad del dao, la Corte Supre-
ma ha sealado que hay culpa de la vctima (un menor de edad) que conduce su bicicleta
en forma descuidada por una avenida de mucho trnsito y llevando a otro menor en la par-
te trasera (Corte de Santiago, 17.12.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 267). Pueden verse ade-
ms Corte de Concepcin, 28.11.2001, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 4.4.2002,
RDJ, t. XCIX, sec. 5, 77, y CS, 8.5.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 80, aludiendo ambos a la
intensidad y probabilidad del dao (a la vida), para afirmar la culpa de la vctima; y CS,
3.6.2002, GJ 264, 114, donde se reduce prudencialmente la indemnizacin considerando
el hecho de que las vctimas penetraron en un recinto agrcola cercado, de noche y en soli-
tario, a sustraer frutas. Por el contrario, en Corte de Santiago, 19.6.2003, GJ 276, 111, se
apela errneamente, en mi opinin, a la intensidad del dao (a la vida) para excluir la cul-
pa de la vctima en una fuga provocada por ella, en circunstancias que nada permite supo-
ner que no haya habido una exposicin imprudente al dao; en Corte de Santiago, 20.6.2000,
GJ 240, 178, se alude correctamente a que el dao debe ser previsible para la vctima para
que se le pueda atribuir imprudencia.
189 De la jurisprudencia parece inferirse un sesgo a favor de la vctima al momento de
431
34. CULPA O HECHO DE LA VCTIMA
mons en Owen 1995 483, con el argumento de que el tercero no tiene por qu subsidiar
las creencias de la vctima.
194 Sobre el hijo no deseado como dao, supra Nos 236 y 237.
432
CAUSALIDAD
sea por su naturaleza o por las circunstancias del accidente. Es el caso del conductor que
maneja con la licencia vencida (CS, 12.4.1978, F. del M. 233, 56); o que conduce a exceso
de velocidad, en circunstancias que de igual modo se habra producido un dao si hubie-
se conducido a la velocidad reglamentaria (CS, 16.10.1978, F. del M. 239, 307). Incluso
en caso de concurrir diversas infracciones, se ha dado por establecida la ausencia de rela-
cin causal determinante entre esos ilcitos y el dao (Corte de Santiago, 4.9.1991, RDJ,
t. LXXXVIII, 138; CS, 22.4.1998, F. del M. 473, 342, publicado tambin en GJ 214, 115).
Vase, en el derecho comercial, el caso de un acreditivo bancario transcrito incompleto
que no fue tenido por causa de los perjuicios sufridos en una operacin de compra de
hierro (CS, 16.10.1954, RDJ, t. LI, sec. 1, 488). Pueden verse adems: Corte de Santiago,
20.6.2000, GJ 240, 178, donde la vctima choc a una motocicleta de Carabineros; CS,
10.1.2002, GJ 259, 114, en que un perito y un abogado llegan en helicptero a un predio
a realizar una gestin decretada judicialmente, durante la cual son agredidos por los pro-
pietarios; y Corte de Santiago, 17.4.2002, GJ 262, 81, publicada tambin en RDJ, t. XCIX,
sec. 2, 31, donde el piloto de un helicptero que se accidenta al despegar de un terra-
pln de aterrizaje no autorizado, que no tena sealizados los cables de alta tensin que
lo rodeaban, no resulta responsable ya que el dueo del terreno le haba indicado que
poda aterrizar en l y no le advirti del peligro, invitndole a usarlo.
433
34. CULPA O HECHO DE LA VCTIMA
198 Alessandri 1943 617 sostiene que la exigencia de capacidad rige como en el caso del
tercero responsable; en el sentido aqu propuesto, Corral 2003 203. Puede consultarse juris-
prudencia chilena al respecto en Corte de Copiap, 6.8.1999, GJ 234, 95, publicada tambin
en F. del M. 493, 2822; Corte de Talca, 10.1.2001, GJ 260, 161; y Corte de Valdivida, 25.6.2001,
GJ 263, 120. En el derecho comparado no existen lneas constantes. En Francia, de manera
simtrica al desaparecimiento de la exigencia de capacidad respecto del tercero, se sigue el
mismo criterio respecto de la vctima (Viney/Jourdain 1998 298); en Alemania rigen, por el
contrario, las reglas de capacidad delictual, pero se acepta una disminucin de la responsabi-
lidad del demandado si las circunstancias as lo exigen en justicia (Palandt/Heinrichs 254
13); en Inglaterra se atiende al nivel de cuidado que se puede esperar de una persona como
la vctima, con lo que se establece implcitamente una regla de capacidad (Jones 2002 626).
199 La jurisprudencia asume sin mayores discusiones que la infraccin por la vctima
de normas legales es una conducta culpable; as, por ejemplo, CS, 21.1.1999, F. del M. 482,
3041, publicado tambin en GJ 223, 120; Corte de Valdivia, 14.11.2000, GJ 259, 17, publica-
da tambin en F. del M. 498, 660; Corte de Concepcin, 3.4.2001, confirmada por la CS
[cas. fondo], 27.3.2002, GJ 261, 80; Corte de Valdivia, 25.6.2001, confirmada por la CS [cas.
fondo], 6.5.2002, GJ 263, 120; y Corte de San Miguel, 18.6.2003, GJ 276,176.
200 La mayora de los casos de culpa de la vctima son calificados por los jueces a partir
de la mera descripcin de los hechos, con referencia al sentido comn. As, se tiene por te-
meraria la conducta de la vctima que insiste en viajar en la pisadera de un vehculo (Corte
de Iquique, 21.10.1952, RDJ, t. L, sec. 4, 5); que conduce por un camino de tierra, con cur-
vas y a alta velocidad (Corte de Chilln, 4.1.2001, confirmada por la CS [cas. forma y fondo],
12.3.2001, GJ 249, 130); que cae de las tribunas de un estadio debido a que estaba bajo la
434
CAUSALIDAD
influencia del alcohol (Corte de Concepcin, 28.11.2001, confirmada por la CS [cas. forma y
fondo], 4.4.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 5, 77); o que al enfrentarse a un desperfecto mecnico
de su vehculo, de madrugada mientras est ebrio, empuja el auto para encender el motor,
hacindolo ingresar a la carretera a pocos metros de un camin que se aproxima (CS, 5.8.2002,
F. del M. 501, 1992). Sobre la presuncin de culpa por el hecho propio, supra 14.
201 Sobre esta obligatoriedad, Alessandri 1943 573, R. Domnguez . 1966 43, Diez
1997 230.
202 As, por ejemplo, en el caso de una persona que cruz la lnea frrea de improviso,
cuando se acercaba el tranva (CS, 28.7.1910, RDJ, t. VII, sec. 1, 454); de la vctima de un
atropello que se encontraba bebida (CS, 15.10.1920, RDJ, t. XIX, sec. 1, 378); de la vcti-
ma que trat de atravesar las lneas del ferrocarril descuidadamente y con ligereza (CS,
3.8.1932, RDJ, t. XXIX, sec. 1, 549); de la vctima que intent subir a un tranva en movi-
miento (CS, 15.4.1939, RDJ, t. XXXVI, sec. 1, 544); de la vctima que viajaba en la pisadera
(Corte de Santiago, 26.5.1944, RDJ, t. XLI, sec. 2, 41; Corte de Iquique, 21.4.1952, RDJ,
t. L, sec. 4, 5; CS, 7.4.1958, RDJ, t. LV, sec. 1, 35); de la vctima que intent cruzar un ca-
mino pblico de noche y en estado de ebriedad (CS, 9.12.1964, RDJ, t. LXI, sec. 4, 498); y
del menor atropellado que conduca su bicicleta por una avenida de mucho trnsito (CS,
17.12.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 267). Tambin pueden consultarse Corte de Santiago,
5.10.1999, GJ 232, 171; Corte de Santiago, 28.10.1999, GJ 232, 195, en que un obrero se
sube a un montacargas no destinado para el trabajo que se realiza; CS, 15.11.1999, F. del
M. 492, 2600, en que un menor ingresa a una pista de juegos de automviles pequeos an-
tes de que stos se detengan por completo; Corte de Chilln, 4.1.2001, confirmada por CS
[cas. forma y fondo], 12.3.2001, GJ 249, 130, donde la vctima conduca su auto por un ca-
mino de tierra con curvas y a alta velocidad; Corte de Concepcin, 3.4.2001, GJ 261, 80, en
que la vctima conduca a exceso de velocidad y con la licencia vencida; Corte de Valdivia,
25.6.2001, confirmada por la CS [cas. fondo], 6.5.2002, GJ 263, 120, en que un ciclista in-
gres intempestivamente en la pista del conductor; y Corte de Santiago, 29.8.2003, GJ 278,
282, donde un operario no retir el aire de unas caeras en reparacin, que al llenarse de
agua estallaron. Aunque la mayora de los fallos se refieren a accidentes del trnsito, la cul-
pa de la vctima puede presentarse respecto de todo tipo de ilcitos en que su conducta
imprudente tiene relevancia en la produccin del dao (como ocurre con el herido que
no requiere atencin y el comerciante que no cuida sus intereses de conformidad con las
mximas de diligencia de una persona prudente).
435
34. CULPA O HECHO DE LA VCTIMA
290. Culpa del demandado o de la vctima como causa excluyente del dao.
a) En virtud del principio de compensacin de las responsabilidades, la
comparacin entre la conducta del tercero y de la vctima no lleva a un
juicio de todo o nada, sino a una comparacin de las responsabilida-
des.207 Hay casos, sin embargo, en que el dao puede ser normativamente
imputado por completo al hecho culpable de la vctima (sobre el hecho
203 CS, 24.6.1980, F. del M. 259, 168; CS, 3.6.2002, GJ 264, 114. En la doctrina nacio-
nal, inequvocamente en este sentido, Meza 1988 290. Esa es tambin la doctrina tradicio-
nal francesa (Flour/Aubert 2003 164).
204 Parece inclinarse por el criterio de la causalidad, aunque evita expresarlo, Alessan-
dri 1943 574; inequvocamente en ese sentido, R. Domnguez . 1966 45, R. Domnguez .
2000 24 y Diez 1997 235.
205 Larenz 1987 549.
206 Viney/Jourdain 1998 295.
207 Excepcionalmente se establece una regla de negligencia determinante en el artculo 18 de la
Ley de cuentas corrientes: en general, la prdida del dinero pagado en razn de un cheque falsifica-
do, corresponder al librador o al librado, segn les sean imputables, sin perjuicio de la accin contra
el autor del delito. En un caso, la jurisprudencia entendi que el artculo 2330 del Cdigo Civil slo
autoriza la reduccin, pero no la exclusin de la indemnizacin (CS, 3.6.2002, GJ 264, 114).
436
CAUSALIDAD
208
CS, 16.10.1954, RDJ, t. LI, sec. 1, 488, donde una sociedad annima chilena expor-
tadora de metales demand indemnizacin por perjuicios a un banco chileno a causa de
que ste le comunic de forma incompleta los trminos de un crdito abierto a su favor en
un banco en Argentina, para financiar un negocio con una metalrgica argentina, en cir-
cunstancias que los perjuicios se habran producido por un envo espontneo de la socie-
dad chilena a otra empresa argentina, produciendo un abarrotamiento del mercado y el
fracaso del negocio inicial; la formulacin del criterio de exclusin parece equvoca, por-
que bien puede ocurrir que el hecho de la vctima no sea causa principal y, sin embargo,
de acuerdo con el artculo 2330 deba disminuirse la indemnizacin en la proporcin que
corresponda. Ms inequvoco parece el caso de una vctima de atropello que atraviesa la
calzada en lugar no autorizado y en estado de intemperancia, estimndose en el fallo que
la mayor o menor velocidad con que el encausado puede haber conducido el vehculo en
la ocasin de autos no es un elemento de juicio que tenga relevancia en la especie (CS,
1.12.1997, rol N 2.642-1997, referido por Baraona 2003 a 371, con la anotacin, que com-
parto, de que no existe en este caso una relacin entre la infraccin a la regla legal y los
daos, segn el criterio del fin de la norma); ese es tambin el caso del ciclista que atravie-
sa sorpresivamente la calzada (Corte de Talca, 10.1.2001, confirmada por la CS [cas. fon-
do], 12.11.2001, GJ 260, 161). Un razonamiento acerca de la culpa concurrente y excluyente
de la vctima puede encontrarse en CS, 25.4.2000, GJ 238, 105. En el derecho ingls se ha
intentado fijar un umbral de relevancia: se estima por completo irrelevante una participa-
cin estimada inferior al 10%. Adems, conviene ser cauteloso cuando la exencin de res-
ponsabilidad se produce por esta razn en sede penal, porque bien puede ocurrir que una
participacin sea considerada insuficiente a efectos de dar por establecida la responsabili-
dad penal y, sin embargo, haya suficiente probabilidad de una contribucin causal al resul-
tado para dar lugar a parte proporcional de la indemnizacin civil.
209
En este sentido se han pronunciado, por ejemplo, CS, 27.8.1965, RDJ, t. LXII, sec.
4, 374, sealando adems que el demandado pudo evitar todo accidente y que su impru-
dencia fue el elemento determinante del hecho; y Corte de Concepcin, 7.11.1985, RDJ,
t. LXXXII, sec. 4, 288, citando doctrina extractada de CS, 20.8.1970, RDJ, t. LXX, sec. 4,
91. En general, el rechazo de la excepcin se produce si no hay relacin de causa a efecto
entre la culpa infraccional de la vctima y el dao (esto es, cuando est excluida la relacin
de ilicitud); vase una correcta argumentacin en este sentido en Corte de Concepcin,
3.4.2001, GJ 261, 80. Vase adems CS, 16.10.2000, GJ 244, 61, publicada tambin en F. del
437
34. CULPA O HECHO DE LA VCTIMA
M. 503, 3477, en que la vctima cruz la lnea frrea cuando el tren se acercaba a la esta-
cin; Corte de Santiago, 7.9.2001, GJ 255, 229, donde un trabajador perdi el equilibrio
mientras limpiaba los vidrios de un edificio a una altura poco considerable; CS, 8.5.2002,
RDJ, t. XCIX, sec. 1, 80, en que un funcionario cambi un neumtico sin contar con las
herramientas precisas; CS, 5.8.2002, F. del M. 501, 1992, donde un conductor empuj su
vehculo para encender el motor hacia la carretera a pocos metros de un camin que se
aproximaba; Corte de San Miguel, 16.8.2002, GJ 266, 159, en que un ciclista conduca su
bicicleta contra el trnsito, llevndola de improviso frente a un automvil; Corte de San
Miguel, 18.6.2003, GJ 276, 176, donde un peatn cruza la calle con luz roja; CS, 21.8.2003,
GJ 278, 162, en que un peatn baj a la calle en forma sorpresiva y descuidada; y CS,
10.12.2003, GJ 282, 155, donde un peatn circulaba al lado de la autopista a oscuras y ebrio,
ingresando a la pista intempestivamente.
do que el autor del delito o cuasidelito puede hacer valer su derecho a la rebaja y a la
consiguiente reparacin incompleta a los herederos de la vctima imprudente, cuando s-
tos reclaman los daos morales o materiales experimentados por el causante, porque ste
slo pudo transmitir el derecho a la indemnizacin parcial, del que era titular (CS,
24.8.1972, RDJ, t. LXIX, sec. 4, 102).
438
CAUSALIDAD
213 Alessandri 1943 576. Siguiendo esta opinin, se ha fallado que la indemnizacin
experimentado por el padre como consecuencia de la muerte de su hijo debe sujetarse a re-
duccin si se ha establecido que no slo no le prohibi que circulara por las calles, sino
que adems le daba permiso sin problema alguno (CS, 13.11.1980, F. del M. 264, 377).
215 Mazeaud/Chabas 1998 684, R. Domnguez . 1966 50. La jurisprudencia nacional
tambin parece alineada en esta posicin: CS, 25.10.1979, F. del M. 251, 310; CS, 19.10.1981,
F. del M. 275, 480; CS, 8.4.1982, RDJ, t. LXXIX, sec. 4, 22; y CS, 3.6.2002, GJ 264, 114.
216 Una extensin injustificada de la culpa de la vctima se sigui, sin embargo, en el
caso de una vctima cuya indemnizacin fue reducida en consideracin a la culpa del con-
ductor del vehculo donde viajaba, a pesar de que la vctima no tena relacin alguna con
ese conductor (CS, 24.6.1980, F. del M. 259, 168): lo correcto parece ser en estos casos re-
conocer la plena responsabilidad de ambos responsables, segn las reglas generales, sin per-
juicio de la contribucin a la deuda que proporcionalmente les corresponda. Ms
problemtico sera el caso de la vctima que no tiene accin en contra del conductor, en
razn de una inmunidad pasiva, en cuyo caso habra accin por el total contra el tercero,
quien no pudiendo subrogarse en la accin contra el conductor (porque la vctima careca
de esa accin), slo dispondra de la accin personal de reembolso contra el otro respon-
sable (supra N 278).
439
34. CULPA O HECHO DE LA VCTIMA
217 CS, 18.12.1926, RDJ, t. XXIV, sec. 1, 567; CS, 13.5.1971, RDJ, t. LXVIII, sec. 1, 128.
218 Esser/Schmidt 1977 II 220, citando una antigua jurisprudencia alemana; anlogo
parece ser el curso adoptado por la jurisprudencia francesa (Viney/Jourdain 1998 296).
219 Alessandri 1943 575 reduce la cuestin de derecho a la calificacin de la culpa; la
440
CAUSALIDAD
441
34. CULPA O HECHO DE LA VCTIMA
221 As, el muy comentado caso Porsche en Alemania (BGH, 1.4.2003, JZ 2004, 92).
222 Carbonnier 2000 426.
223 Ejemplos de la jurisprudencia alemana, citados por Deutsch/Ahrens 2002 86.
224 Aunque el tema fue por largo tiempo decidido en el common law en el sentido in-
442
CAUSALIDAD
de asumir el riesgo puede ser por completo racional), la idea normativa que
subyace tras esa disposicin no es ajena a estos casos, porque, en definitiva,
el fin de esa norma es que el demandado no corra con (al menos todos) los
costos de decisiones de riesgo asumidas por el demandante.
e) Como se muestra en materia de riesgos mdicos, para que se entien-
da asumido un riesgo, la vctima debe estar informada. En la medida que
exista asimetra entre el conocimiento de quien realiza u ofrece la activi-
dad riesgosa y de quien asume el riesgo de dao (supra N 81 d), pueden
surgir respecto de aqul deberes de informacin acerca de la entidad del
riesgo (probabilidad e intensidad del dao). No puede entenderse que
asume voluntariamente un riesgo quien no est en situacin de conocerlo
y de medirlo.225
f) En definitiva, la asuncin del riesgo no exime a los dems de sus deberes
de cuidado, pero desplaza el riesgo en casos de mero error de conducta y permite
definir en trminos menos exigentes los deberes de diligencia de los terceros;226 asi-
mismo, hace inaplicables las presunciones de culpa que pudieren afectar al
tercero agente del dao.227 Por eso, la mejor manera de entender el institu-
to no es como una causal de justificacin, sino como un hecho voluntario
de la vctima de exponerse al peligro, que debe ser sopesado con la culpa
del demandado al momento de atribuir la responsabilidad.228 En el fondo,
la asuncin del riesgo es una variante de la hiptesis del artculo 2330, de la
que se diferencia porque es una imprudencia consciente.229
En pocos casos la justicia correctiva exige una atencin ms sutil a la
relacin entre el autor del dao y la vctima que cuando sta participa en
una actividad o autoriza una accin de tercero que resulta riesgosa por su
naturaleza. El derecho debe buscar el equilibrio entre el acto implcito o
explcito de disposicin de su seguridad que la vctima ha realizado y el
deber de cuidado que, an en tales circunstancias, pesa sobre quien haya
producido el dao.
1998 516).
443
34. CULPA O HECHO DE LA VCTIMA
vecino que acepta contractualmente los ruidos que se siguen de una cierta
actividad molesta), en un menor grado de diligencia (como ocurre con los
vecinos que recprocamente convienen en que slo respondern de incen-
dios forestales atribuibles a su culpa grave), o en un nivel mayor de riesgo
(como ocurre con quien acepta los riesgos de defectos de un producto
farmacutico que est en etapa de desarrollo). A las convenciones sobre
responsabilidad es dedicado ms adelante un apartado especial (infra 70;
vase en particular N 871).
230 As, en la jurisprudencia francesa existen decisiones en uno y otro sentido, segn sea
la entidad de la impresin, la cercana de las fechas y otros factores que resulten determinan-
tes para decidir si existe una relacin de adecuacin entre el hecho y el dao (Mga Code
1383 147). En Inglaterra se parte del supuesto de que el suicidio es un novus actus, que no
puede ser imputado al hecho ms remoto que lo provoca, a menos que se cumplan especia-
les circunstancias: as se ha estimado que se responde por el suicidio en que incurre el viudo
pocos das despus de la muerte de su cnyuge en un accidente; pero lo contrario se aplica,
como regla general, cuando el suicidio puede ser considerado un acto voluntario que no est
determinado por un desorden mental provocado por el accidente (Jones 2002 263).
444
CAPTULO VI
a. Nociones generales
445
35. LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA EN EL DERECHO CHILENO Y COMPARADO
del derecho civil, aunque no es inusual que la jurisprudencia expanda su mbito de aplica-
cin mediante una interpretacin extensiva (Von Bar 1996 II 378). En el derecho francs la
jurisprudencia descubri una regla de responsabilidad estricta en el artculo 1384 del Cdi-
go francs que dispone: Se es responsable no slo del dao que se causa por su propio he-
cho, sino tambin del que es causado por el hecho de las personas por las cuales se debe
responder, o de las cosas que se encuentran bajo su cuidado (garde); esta norma, que tiene
sus orgenes en las presunciones de culpabilidad reconocidas por la doctrina anterior, ha sido
interpretada como un estatuto general de responsabilidad estricta en los dos rdenes de ma-
terias a que se refiere (supra N 136 b). En el derecho alemn e ingls parece consolidada la
prctica jurisprudencial de que los casos de responsabilidad estricta establecidos por la ley no
pueden extenderse analgicamente a otras materias (Ktz/Wagner 2006 197). En Chile, la
Corte Suprema ha sealado, aludiendo a la responsabilidad por culpa como responsabilidad
subjetiva, que en nuestra legislacin el sistema de responsabilidad por daos causados, es
subjetivo y deriva del dolo o culpa. La responsabilidad objetiva o por el resultado daoso,
requiere de disposicin legal expresa que la contemple (CS, 5.9.2002, F. del M. 502, 2520).
4 Larenz/Canaris 1994 600, Deutsch/Ahrens 2002 166.
446
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
447
35. LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA EN EL DERECHO CHILENO Y COMPARADO
448
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
culpa por el hecho propio). Por el contrario, les basta constatar, por ejem-
plo, que el automvil tena un defecto de fabricacin que provoc el acci-
dente, o el alimento no estaba debidamente inmunizado. Acreditado el
defecto, es indiferente la manera cmo ste lleg a producirse, esto es, la
eventual negligencia en el proceso de fabricacin (infra N 556).
b) Ms difcil es la distincin entre la responsabilidad estricta califica-
da y la responsabilidad por culpa en el caso de la responsabilidad estatal y
municipal por falta de servicio (infra Nos 334 c y 349). Entretanto, conviene
adelantar que la falta de servicio alude a un defecto de funcionamiento
del municipio o del rgano de la Administracin del Estado, ms que a un
mero resultado. En consecuencia, a diferencia de lo que ocurre en el de-
recho comparado con la idea de productos defectuosos, en este caso no
existe diferencia entre la cosa (servicio) y el proceso (actividad del rgano
pblico al que el dao es atribuido). Lo relevante reside en que la idea de
falta de servicio no atiende a la accin incorrecta de un funcionario, sino
que considera objetivamente si se debi prestar un servicio de una calidad
tal que evitara el accidente. En verdad, se trata de una falta al deber de
cuidado que la ley establece para el servicio pblico, de modo que atiende
a la organizacin del mismo. Por eso, la idea de falta de servicio guarda
estrecha relacin con la culpa en la organizacin, que, en el derecho pri-
vado, es caracterstica de la responsabilidad del empresario (supra N 129).
10 Bajo la accin por trespass el common law conoci desde el medioevo tipos de respon-
sabilidad estricta para los injustos ms obvios y peligrosos, que se distinguan del case, don-
de el ilcito no era tan evidente. El vaco dejado por la multiplicidad de torts especficos fue
llenado en el siglo XIX con la introduccin de un ilcito general por negligencia, que luego
se transform en derecho comn y supletorio de responsabilidad (Zimmermann 1990 908).
449
36. LA RESPONSABILIDAD POR CULPA Y LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA A LA LUZ DE LOS FINES
11 Los orgenes coinciden con el retardo de establecer en Francia una legislacin sobre
accidentes del trabajo y con el postulado correlativo de una responsabilidad estricta por el
hecho de las cosas inanimadas, propuesta como interpretacin del artculo 1384 del Cdigo
francs (Josserand 1897). Esta doctrina fue acogida por la jurisprudencia de la Corte de Ca-
sacin francesa con una generalidad que no conoce paralelo en el derecho comparado: la
responsabilidad estricta se extiende a todo dao en cuya produccin haya intervenido una
cosa, aunque haya sido accionada por la mano del hombre (caso Jandheur, referido por Vi-
ney/Jourdain 1998 608). Una resea de la temprana crtica doctrinaria a la generalizacin
de la doctrina del riesgo en Colin/Capitant 1921 367, Planiol/Ripert 1926 N 863 ter.
12 Infra Nos 307 y 310.
13 Zweigert/Ktz 1996 598.
450
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
lisis econmico del derecho tienden a subsumir todas las preguntas del
derecho privado bajo un criterio de eficiencia (cul es la regla que pro-
duce el resultado social ms beneficioso?),14 una corriente contraria ha
procurado rescatar la tradicin que entiende el derecho civil como un
ordenamiento provisto de su propia lgica interna, cuyas instituciones no
pueden ser correctamente comprendidas como instrumentos tcnicos para
procurar fines pblicos, porque su fin se agota en definir en trminos
justos la relacin concreta entre las partes (cul es la regla que constituye
la solucin correcta del conflicto entre el autor del dao y la vctima a la
luz de los principios de justicia correctiva?).15
Una vez analizada la responsabilidad por culpa y reseadas las caracte-
rsticas bsicas de la responsabilidad estricta, en esta seccin sern analiza-
dos ambos estatutos de responsabilidad en la dimensin de esos fines de
justicia y de prevencin. Para ello se asume que el derecho civil es un
ordenamiento que debe dar soluciones justas para conflictos privados y
que, dentro del marco de posibilidades que abre ese principio de justicia,
debe procurar que las reglas cumplan una funcin que se acerque al pti-
mo de prevencin de los accidentes.
14 Supra 3 b.
15 Supra 3 a.
16 La justicia correctiva es un concepto desarrollado por Aristteles al tratar de la justi-
cia como virtud (Aristteles tica Nicomaquea 5.4.1131 b). El concepto es adoptado por To-
ms de Aquino, con expresa referencia a Aristteles, pero traducido como justicia conmutativa
(Suma de Teologa II-II a. 61 q. 1). En este libro se ha optado, en materia de responsabilidad
extracontractual, por la denominacin justicia correctiva (que se ha hecho comn en el
renacimiento contemporneo de la tradicin aristotlica), asumiendo que el trmino jus-
ticia conmutativa se adapta preferentemente a las relaciones contractuales.
451
36. LA RESPONSABILIDAD POR CULPA Y LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA A LA LUZ DE LOS FINES
es declarar si una persona es responsable frente a otra por los daos atri-
buibles a su hecho. Por eso, la perspectiva de la justicia correctiva ayuda a
comprender el derecho de la responsabilidad civil desde dentro, como un
orden que aspira a resolver conflictos entre personas que interactan en
sociedad. La justicia correctiva expresa la moral bsica del deber, que es
propia del derecho privado.17
b) Sin embargo, la comprensin de la responsabilidad civil a la luz de la
justicia correctiva tambin cumple funciones sociales importantes.18 Un dere-
cho privado orientado a resolver conflictos entre partes, sobre la base de
considerar si es injusta la conducta del demandado, constituye la estructura
bsica que dinamiza un orden social espontneo, basado en las ideas regula-
tivas de la libertad y de la responsabilidad personal (supra N 20).19
En este libro se asume que el derecho de la responsabilidad civil adop-
ta, en la prctica, la perspectiva justificatoria de la justicia correctiva, por-
que sta responde a su naturaleza de derecho privado y, adems, porque su
funcin social de mantener un orden que garantice el bienestar es cumpli-
da en la medida en que asuma ese principio normativo, que es diferente al
caracterstico de la tcnica social tpica de las regulaciones.20
c) Asumido que la justicia correctiva tiene un papel significativo en la
comprensin y desarrollo del derecho de la responsabilidad civil, an no
est dicho de qu manera los regmenes de responsabilidad por culpa y de
responsabilidad estricta responden a ese criterio normativo. En su forma
ms pura, la idea de justicia correctiva expresa la estructura del juicio de
responsabilidad, pero no proporciona criterios sustantivos para atribuirla
(supra N 14). En los prximos prrafos se har una breve referencia a la
discusin respecto a los fundamentos de cada tipo de responsabilidad.
17 La idea de moral del deber, en oposicin a una moral de aspiracin, fue desarrolla-
que el derecho no puede ser instrumento de fines concurrentes con principios de justicia
correctiva (de justicia distributiva o de eficacia preventiva, por ejemplo); slo afirma que el
enfoque de la justicia correctiva subyace desde el derecho romano a la prctica del derecho
privado, entendido como orden de las relaciones entre personas (en el caso de la responsa-
bilidad civil, entre el autor del dao y la vctima).
452
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
453
36. LA RESPONSABILIDAD POR CULPA Y LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA A LA LUZ DE LOS FINES
de Coleman 2001 332; desde el punto de vista de los bienes que protege el derecho, el con-
flicto aparece entre libertad (del autor del dao) y seguridad (de la vctima); agradezco
esta observacin a C. Banfi.
28 As, por ejemplo, Epstein 1987 1 (a propsito de la interferencia en contrato ajeno
454
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
las partes es objeto de reproche moral, por qu usar ese criterio moral
para atribuir responsabilidad?.29 Y, en tal caso, no es ms justo atribuir la
responsabilidad al autor del dao y no a la vctima?
El argumento es discutible desde diversas perspectivas.30 Lo ms decisi-
vo es que una doctrina radical de responsabilidad estricta no se puede
sostener como una prctica generalizada: el derecho de la responsabilidad
civil necesariamente debe establecer criterios adicionales a la mera causali-
dad, porque no es imaginable una sociedad donde debamos responder de
todas las consecuencias dainas que se sigan de nuestras acciones y omi-
siones (supra N 7). Ese es el fundamento, incluso pragmtico, del princi-
pio de negligencia, que asume que los daos se radican donde caen, a
menos de haber alguna razn para atribuir responsabilidad a un tercero.31
d) El enfoque justificatorio ms generalizado de la responsabilidad es-
tricta prescinde de todo juicio de valor acerca de la conducta del agente.
En tal sentido, supone agregar un grado adicional de objetividad en com-
paracin con la responsabilidad por culpa, porque la responsabilidad es-
tricta es indiferente de todo juicio de valor acerca de la conducta del
demandado. Atendidas las circunstancias, el hecho puede ser tenido per se por
injusto, con prescindencia de si el demandado obr con culpa.32
La historia del pensamiento jurdico conoce innumerables argumen-
tos de justicia para establecer estatutos de responsabilidad estricta. El ms
frecuente se refiere a la imposicin unilateral de riesgos: si alguien desa-
rrolla una actividad en su solo provecho, del mismo modo como se apro-
vecha de sus ventajas, debe hacerse cargo de las consecuencias daosas
que de ella se siguen para terceros.33 El problema del argumento reside en
fue tomado por Domat, Les lois civiles dans leur ordre natural (1713), ambos citados por Gor-
dley en Owen 1995 152; ms recientemente ha sido refinado por Fletcher 1972 passim, so-
bre la base de distinguir situaciones de reciprocidad en la atribucin de riesgos y situaciones
de unilateralidad, en que slo el autor del dao impone el riesgo sobre las vctimas. Un
desarrollo contemporneo de esta idea a la luz de los casos tpicos de responsabilidad es-
tricta en Blz 1992 passim.
455
36. LA RESPONSABILIDAD POR CULPA Y LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA A LA LUZ DE LOS FINES
que hace posible el derecho, expresa que en estos casos la responsabilidad se explica por-
que los riesgos asociados [al uso de explosivos] son tales que ningn nivel de cuidado o
previsin puede evitar ocasionales daos no intencionales en la propiedad o las personas.
456
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
los dems, debe asumir los costos de los daos, aunque haya actuado con
diligencia. Esta idea se remonta a Luis de Molina, el gran civilista de la
escolstica espaola, quien sostena que uno debe ser responsable, con pres-
cindencia de la culpa, si emprende una actividad tan peligrosa que slo
puede ejecutarse si se tiene la intencin de pagar los daos que de ella
resulten.39 En esencia, este argumento es reiterado hasta nuestros das desde
las ms diversas perspectivas,40 y sirve de fundamento para la introduccin
de leyes que establecen regmenes de responsabilidad estricta respecto de
actividades especficas; pero, en algunos sistemas jurdicos, tambin ha servi-
do para establecer un principio de derecho comn, que establece responsa-
bilidad estricta respecto de los daos provocados por actividades que suponen
un especial riesgo.41 El mismo argumento de la peligrosidad de la accin
tambin permite construir la ms indiscutible de las hiptesis de presuncin
de culpabilidad por el hecho propio en nuestro derecho (supra N 95).
b) Responsabilidad vicaria. La responsabilidad vicaria, esto es, la
responsabilidad estricta por las negligencias incurridas por los depen-
dientes, tiende a ser una regla en el derecho contemporneo42 (supra
39 De Iustitia et Iure Tractatus (1614), citado por Gordley en Owen 1995 152.
40 Weinrib 1995 188 (en la dimensin de la justicia correctiva), Posner 1992 171 (des-
de la perspectiva de la eficiencia preventiva) y Larenz/Canaris 1994 605 (desde un punto
de vista jurdico dogmtico).
41 Von Bar 1996 I 372. As ocurre liberalmente en el derecho francs con el instituto de la
responsabilidad por el hecho de las cosas, que ha devenido en una responsabilidad estricta que
es independiente de su peligrosidad, como consecuencia de una interpretacin literal del artcu-
lo 1384 del Cdigo Civil francs (Flour/Aubert 2003 237). Ms precisamente, en el derecho nor-
teamericano el riesgo excesivo da lugar a una regla general de responsabilidad estricta por
actividades anormalmente peligrosas; Restatement/Torts II 519, establece el siguiente principio:
(1) Quien lleva a cabo una actividad anormalmente peligrosa es responsable por los daos a la
persona, a los inmuebles y dems bienes de otro, y que resulten de esa actividad, aunque haya
ejercido el mayor cuidado en prevenir el dao; (2) Esta responsabilidad estricta est limitada al
tipo de dao cuya posibilidad hace que la actividad sea anormalmente peligrosa. Restatement/
Torts II 520 define las circunstancias que hacen una actividad excesivamente peligrosa: alto ries-
go de causar algn dao en la persona, inmuebles o dems bienes de otro; probabilidad de que
el dao resultante sea significativo; imposibilidad de eliminar el riesgo con un razonable cuidado;
que la actividad no sea de ejercicio general; impropiedad del lugar donde la actividad es ejecuta-
da; y extensin en que el bienestar de la comunidad es superado por los peligros de la actividad.
La peligrosidad anormal ha sido incorporada tambin como criterio general para dar lugar a una
responsabilidad estricta en los Principles of European Tort Law; se entiende que es anormal la peli-
grosidad si (a) crea un riesgo de dao previsible y significativo aunque se emplee todo el cuida-
do debido en su ejercicio y b) no es una actividad de uso comn (Principles/Torts, artculo 5.101).
El mejor desarrollo de la idea de riesgo excesivo como criterio general de responsabilidad estricta
me parece que se encuentra en el nuevo Cdigo holands (Cd. hol., 6.173 a 6.177).
42 Zweigert/Ktz 1996 639; y donde no lo es, como en el caso del derecho alemn, la
457
36. LA RESPONSABILIDAD POR CULPA Y LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA A LA LUZ DE LOS FINES
43 Kaser 1971 I 161, con referencia a que esta responsabilidad noxal se remonta a la
solidaridad del clan en el derecho primitivo; tambin Zimmermann 1990 1118. En el dere-
cho moderno se introdujo la idea de la responsabilidad por culpa presunta como una con-
cesin al principio de culpabilidad y en razn de una equivocada lectura de las fuentes
romanas (Zweigert/Ktz 1996 633).
44 Weinrib 1995 186, Millet 2001 195.
45 Honor en Owen 1995 85.
46 Savatier 1951 356.
458
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
ponsabilidad estricta, Millet 2001 190; una justificacin general de la responsabilidad es-
tricta desde la perspectiva del control exclusivo del riesgo en Larenz/Canaris 1994 605.
49 Owen en Owen 1995 208.
50 Ley N 16.744, sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales, artculo 69.
459
36. LA RESPONSABILIDAD POR CULPA Y LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA A LA LUZ DE LOS FINES
51 Shavell 1987 8, Epstein 1999 94, Abraham 2002 159. La demostracin inicial de la
460
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
CUADRO N 1
60 0 50 10
60 10 20 30
60 15 10 35
60 20 8 32
60 25 7 28
52 Siguiendo la frmula de L. Hand, se asume que el costo de los accidentes est dado
por la intensidad y por la probabilidad del dao (supra N 66). El cuadro asume un rendi-
miento decreciente de las medidas marginales de prevencin, lo que explica que el costo
de accidentes no evolucione en la misma proporcin que los gastos de prevencin.
53 Posner 1992 168; por otro lado, como lo ha mostrado Coase 1960 87, descontado el
costo de transaccin que supone llegar a acuerdo entre las vctimas y los autores de los da-
os, es indiferente cual sea la regla de responsabilidad a efectos de saber cunto est dis-
461
36. LA RESPONSABILIDAD POR CULPA Y LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA A LA LUZ DE LOS FINES
CUADRO N 2 55
puesto a pagar quien realiza la actividad riesgosa a quien soporta el riesgo, y cunto est
dispuesto ste a aceptar contractualmente para que aquel sea autorizado; en otras palabras,
a falta de esos costos de transaccin, el contrato es un sustituto funcional perfecto de la
responsabilidad extracontractual.
462
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
supra N 61. El ejemplo legal ms clsico es la regla que establece una responsabilidad es-
tricta por la tenencia de animales fieros que no prestan utilidad para la guarda o servicio
de un predio (artculo 2327).
57 El nivel de actividad como criterio para valorar los regmenes de responsabilidad fue
introducido por Shavell 1980 1 (vase tambin Shavell 1987 21 y Shavell 2004 197); la idea
ha sido acogida por Posner, quien a pesar de sostener la ventaja econmica de un rgimen
de responsabilidad por culpa, acepta que el argumento habla a favor de la responsabilidad
estricta en casos en que la autorregulacin de los niveles de actividad de los potenciales
causantes de dao es la mejor forma de prevenir los accidentes (Posner 1992 170). Distin-
ta, pero anloga al nivel de actividad, es la pregunta por el tipo de actividad que puede pre-
venir mejor los accidentes: la responsabilidad por negligencia considera cul es el cuidado
debido para transportar en camiones una carga peligrosa, pero usualmente no provee el
instrumento analtico que permita preguntarse si no era socialmente ms beneficioso que
el transporte se efectuara por ferrocarril (Epstein 1999 96, Abraham 2002 163).
58 La incorporacin de los costos terciarios o administrativos al anlisis econmico de
463
36. LA RESPONSABILIDAD POR CULPA Y LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA A LA LUZ DE LOS FINES
464
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
465
36. LA RESPONSABILIDAD POR CULPA Y LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA A LA LUZ DE LOS FINES
466
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
314. Dao causado por animales fieros. El artculo 2327 del Cdigo Civil
establece una regla de responsabilidad estricta bajo la forma de una presun-
cin de derecho, aplicable a todo aquel que tenga un animal fiero de que
no se reporta utilidad para la guarda o servicio de un predio, por los da-
os que ste haya ocasionado. La norma, que proviene del derecho roma-
no,66 es perfectamente explicable desde el punto de vista de la justicia
correctiva y de la racionalidad econmica. En el primer sentido, no es
justo exponer a un tercero a un dao sin otro fundamento que un capri-
cho esttico; en un sentido econmico, lo que califica la responsabilidad
como estricta no es la sola ferocidad del animal, sino su carencia de utili-
dad, de modo que el balance de bienestar es necesariamente negativo (por-
que el riesgo es por definicin superior al beneficio, supra N 138 b).
315. Dao ocasionado por las cosas que se arrojan o caen desde la parte
superior de un edificio. a) Segn la regla del artculo 2328, que tambin
467
37. RESPONSABILIDAD ESTRICTA EN EL CDIGO CIVIL Y LEYES ESPECIALES
tiene origen romano,67 el dao causado por una cosa que cae o se arroja
desde la parte superior de un edificio, es imputable a todas las personas
que habitan la misma parte del edificio, y la indemnizacin se dividir
entre todas ellas, a menos que se pruebe que el hecho se debe a la culpa o
mala intencin de alguna persona exclusivamente, en cuyo caso ser res-
ponsable slo ella (supra N 140 c).
Se advierte que en el primer caso se trata de una responsabilidad sin
culpa o estricta, que se distribuye entre todos quienes pudieron provocar el
dao. A falta de prueba de la culpa de alguien en particular, la responsabili-
dad tiene por nico requisito la relacin causal entre el riesgo de que algu-
na cosa caiga y el dao provocado. A la inversa, probado por cualquiera de
los propietarios (o por la vctima) que la cosa ha cado desde algn lugar
del edificio, todo indica que la responsabilidad del ocupante est dada por
una presuncin de culpa, esto es, por el juicio de reproche que se hace a
quien habita el lugar desde donde cay el objeto.68 En tal caso, se plantea la
pregunta por las excusas que sern admisibles a quien habita el lugar desde
donde cay o fue arrojada la cosa. Todo indica que slo podr invocar efi-
cazmente como excusa el caso fortuito o fuerza mayor, de modo que por
mucho que la ley funde la responsabilidad en la culpa o intencin, en la
prctica, tambin en este caso, opera como estricta (supra N 140).69
b) La regla de distribucin de la indemnizacin entre todos los candi-
datos a autores del dao es una excepcin a la solidaridad establecida por
el artculo 2317; el mismo criterio es empleado por el artculo 2323 II para
los daos causados por la ruina de un edificio (pero en este caso rige
siempre el principio de responsabilidad por culpa). Se trata de casos de
causalidad difusa que justifican una regla de excepcin (supra N 280).
67 Digesto 9.3.5.
68 Por esta razn resulta equvoca la excusa admisible a quien habita en la misma parte
del edificio en orden a que para liberarse se debe probar que el hecho se debe a culpa o
mala intencin de alguna persona exclusivamente; debe entenderse que la excusa se refie-
re a la causalidad ms que a la culpa o dolo de otro de los habitantes del edificio.
69 Para Alessandri 1943 442 el artculo 2328 no constituye excepcin a la responsabili-
dad por culpa; acepta, sin embargo, que existe una presuncin de negligencia (dem 447).
70 El derecho comparado conoce los ms diferentes sistemas en la materia; en general,
468
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
71 Las normas sobre accidentes areos tienen por antecedente el Tratado de Varsovia
de 1929 y el Protocolo de La Haya de 1955, que constituyen los acuerdos de derecho priva-
do uniforme en la materia y que recogen el criterio del riesgo de la empresa para estable-
cer un rgimen de responsabilidad estricta (Rinaldi 1989 399).
72 Se presume que las calidades de propietario y explotador coinciden en la misma per-
sona (Cdigo Aeronutico, artculo 99). El propietario tiene responsabilidad solidaria por
el uso que un tercero haga de la aeronave, a menos que muestre que con la diligencia de-
bida le fue imposible impedir su uso. El Cdigo establece que hay responsabilidad solidaria
entre el explotador y el propietario cuando son personas diferentes, a menos que ste haya
cedido la explotacin de la manera que establece la ley (artculo 100). Asimismo, hay res-
ponsabilidad solidaria entre el explotador y el transportador, si son personas diferentes (ar-
tculo 174 II).
73 Asimismo, se establecen lmites a la indemnizacin por el retardo en la ejecucin del
transporte, en cuyo caso rige una mera presuncin de culpa (artculo 147), por la destruc-
cin, prdida, avera o retraso en la entrega de equipaje (artculo 148) o de mercaderas
transportadas como carga (artculo 149).
74 Sobre la responsabilidad contractual por transporte de mercaderas, Riesco 1999 953.
469
37. RESPONSABILIDAD ESTRICTA EN EL CDIGO CIVIL Y LEYES ESPECIALES
haya sido privado de su uso por la autoridad; ii) que los daos sean consecuencia directa
de acto de guerra o conflicto armado; iii) que hayan sido causados por sabotaje; y iv) que
ocurran con ocasin del apoderamiento ilcito de la aeronave (artculo 156).
76 Atendido el texto de la ley, debe entenderse que esta responsabilidad es vicaria (y
470
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
319. Dao ambiental. a) La ley N 19.300, sobre bases generales del medio
ambiente, establece acciones reparatorias del dao ambiental producido y
acciones indemnizatorias de los perjuicios que provocan los daos al me-
dio ambiente (infra 55). La ley establece el principio de responsabilidad
por culpa (artculo 51). El mismo rgimen debe estimarse aplicable a la
accin de reparacin en naturaleza del dao ambiental (artculo 53). En
consecuencia, aunque en el derecho comparado la accin ambiental por
actividades particularmente peligrosas suele estar sujeta a un estatuto de
responsabilidad estricta, en el derecho chileno se rige por el estatuto ge-
neral de responsabilidad por culpa.
b) Con anterioridad a la legislacin general sobre medio ambiente,
fue ratificado por Chile el tratado sobre daos provenientes de derrames
contaminantes de hidrocarburos en el mar,78 uno de los tratados interna-
cionales de ms extenso mbito territorial de aplicacin en materia de
responsabilidad civil. Los principios de responsabilidad establecidos por
ese tratado fueron recogidos por la Ley de navegacin,79 que establece
una regla de responsabilidad estricta por el solo hecho del derrame (ar-
tculo 144).
Siguiendo una prctica generalizada en casos de responsabilidad es-
tricta, la ley (siguiendo el convenio internacional) establece un lmite al
monto por el cual se responde; como tambin es usual, ese lmite no rige
si al propietario, armador u operador se le puede imputar culpa (artculo
145). Asimismo, la ley exige un seguro o garanta que caucione la respon-
sabilidad estricta (artculo 146).
78 Convenio Internacional sobre responsabilidad civil por daos causados por la conta-
minacin de las aguas del mar por hidrocarburos, de 29.11.1969, aprobado por el DL 1.808/
1977, promulgado por DS 475/1977, del Ministerio de Relaciones Exteriores (DO 8.10.1977).
79 El DL 2.222/1978, del Ministerio de Defensa (DO 31.5.1978).
471
37. RESPONSABILIDAD ESTRICTA EN EL CDIGO CIVIL Y LEYES ESPECIALES
472
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
322. Accidentes del trabajo. Esta materia est regulada en la ley N 16.744,
sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales. Siguiendo una lar-
ga tradicin iniciada por la legislacin social alemana del siglo XIX, cuya prc-
tica se ha generalizado en el derecho comparado, los accidentes del trabajo
no estn sujetos a un rgimen de responsabilidad estricta, sino a un contrato
forzoso de seguro de accidentes laborales, que se perfecciona por el solo ministe-
rio de la ley, por el hecho de la contratacin del trabajador (artculos 1 y 4 I).
Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en otros ordenamientos,
donde el seguro excluye la responsabilidad adicional del empresario de
acuerdo al derecho comn,80 en el derecho chileno al seguro se puede
agregar la responsabilidad civil, segn dispone expresamente la ley sobre
seguro de accidentes del trabajo, que hace responsable al empleador que
ha incurrido en culpa o dolo de los perjuicios resultantes, incluido el dao
moral (artculo 69).
En consecuencia, los accidentes del trabajo no estn sujetos a un rgi-
men de responsabilidad estricta en el derecho chileno. La ley combina un
rgimen general de seguro por daos a terceros con una responsabilidad
por culpa o negligencia, sujeta a las reglas generales. En atencin a la
importancia de la materia y a la fuente legal de la responsabilidad del
empleador, sta ser tratada sucintamente en infra 51.
473
37. RESPONSABILIDAD ESTRICTA EN EL CDIGO CIVIL Y LEYES ESPECIALES
lneas areas o subterrneas en calles, plazas, parques, caminos y otros bienes nacionales
de uso pblico, slo para los fines especficos del servicio respectivo; las servidumbres que
recaen en propiedades privadas deben ser convenidas por las partes y se rigen por las
normas generales del derecho comn (ley N 18.168, Ley general de telecomunicaciones,
artculo 18). En el caso de servicios pblicos de telecomunicaciones y siempre que los
interesados no lleguen a un acuerdo directo, se entiende constituida de pleno derecho
una servidumbre legal, siempre que el Subsecretario de Telecomunicaciones, por resolu-
cin fundada, declare imprescindible el servicio. En este caso, la indemnizacin que co-
rresponda es fijada por los Tribunales de Justicia conforme al procedimiento sumario
(artculo 19).
84 Hay analoga entre la indemnizacin por una servidumbre y la obligacin del Esta-
del Estado, artculo 42; ley N 18.695, Ley orgnica constitucional de municipalidades, ar-
tculo 141.
474
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
475
38. ELEMENTOS DE LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA
476
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
477
38. ELEMENTOS DE LA RESPONSABILIDAD ESTRICTA
expresa declaracin de que el grupo de trabajo asumi la mxima mientras mayor el ries-
go, menor el grado de defensas posibles.
95 Viney/Jourdain 1998 282.
478
RESPONSABILIDAD ESTRICTA O POR RIESGO
96 Ese fue tradicionalmente el caso del derecho alemn, donde a la indemnizacin del
dao moral se le reconoci una funcin compensatoria y satisfactoria, lo que llevaba a ex-
cluirla en mbitos de responsabilidad estricta. La reforma al derecho de obligaciones, que
entr en vigencia el ao 2002, hace reparable el dao moral que se deriva de lesiones al
cuerpo, a la salud, a la libertad o a la autodeterminacin sexual, con independencia de si
la responsabilidad es estricta o por culpa, lo que tambin debiera llevar a una revisin de la
funcin y criterios de valoracin del dao moral (BGB, 253 II).
97 Podra asumirse como excepcin la regla del artculo 69 de la Ley sobre accidentes
del trabajo, que reconoce la indemnizacin del dao moral slo en el caso de culpa del
empleador; esa ley no establece, sin embargo, un rgimen de responsabilidad estricta sino
que un rgimen de seguro obligatorio.
98 Larenz/Canaris II 194 603, Von Bar 1996 II 367.
99 Como es el caso de la Ley de navegacin, sobre derrame de hidrocarburos en el mar
479
CAPTULO VII
notas al texto original de este captulo hechos por Jos Miguel Valdivia, antiguo ayudante de
derecho civil, acadmico de la Universidad de Chile y master en droit public interne de la Uni-
versit Panthon-Assas Paris II y candidato a doctor en derecho pblico en esa misma univer-
sidad. El profesor Valdivia ha contribuido con informacin sobre doctrina y jurisprudencia
francesa que van ms all de las referidas en los tratados generales en la materia consultados
por el autor. Asimismo, expreso mi reconocimiento a Manuel Daniel, de cuya natural sabidu-
ra aprend mucho acerca de la forma de pensar de un administrativista sabio y prudente,
cuando compartimos funciones como abogados integrantes en la Corte Suprema.
2 En este captulo se har referencia a la responsabilidad de las municipalidades y de los
dems rganos de la Administracin del Estado, en atencin a que su actuacin plantea las pre-
guntas ms generales y frecuentes en la materia. En un apartado especial sern analizadas las
responsabilidades por actos legislativos y judiciales. Las municipalidades forman parte de la Ad-
ministracin del Estado, segn dispone el artculo 1 II de la ley N 18.575, sobre bases generales
de la Administracin del Estado (Ley de bases), y, como se ver, la ley N 18.695 sobre municipa-
lidades (Ley de municipalidades) sujeta a estas corporaciones a un estatuto de responsabilidad
anlogo al de los dems rganos de la Administracin del Estado. En atencin a que las circuns-
tancias bajo las cuales responden, as como los tipos de conductas que generan responsabilidad
no son esencialmente diferentes, en este captulo sern tratadas conjuntamente, a menos que se
diga lo contrario. En consecuencia, cuando se alude a la administracin se entiende hecha una
referencia tanto a las municipalidades como a los otros rganos de la Administracin del Estado.
481
39. LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL DE LOS RGANOS PBLICOS
3
As, el Estado responde de acuerdo a categoras del derecho civil en Alemania (Deutsch/
Ahrens 2002 156, con referencia al 839 del BGB, en relacin con el artculo 34 de la Cons-
titucin federal); en Inglaterra (Fleming 1985 66, con referencia a la British Crown Procee-
dings Act); en Estados Unidos (Prosser/Keeton et al. 1984 1034, con referencia a la Federal
Tort Claims Act de 1946, que termin con la inmunidad de jurisdiccin del antiguo common
law); en Italia (Cian/Trabuchi 1992 artculo 2043 XIX, en relacin con el artculo 28 de la
Constitucin italiana); informacin comparada adicional en Guichot 2001 126. En Francia,
tempranamente el Consejo de Estado estim que la responsabilidad de la Administracin
est sujeta a un estatuto de derecho pblico (arrt Blanco), pero la prctica ensea que las
categoras centrales del derecho civil (culpa, dao, causalidad) son utilizadas en el plantea-
miento del tema; en Francia hay doctrina relevante que habla de una responsabilidad civil del
Estado y califica la culpa como un requisito general de responsabilidad. Distinto es el caso
espaol, donde la ley especial ha desarrollado una doctrina de la responsabilidad de las
administraciones pblicas que se sustenta en la antijuridicidad del dao (Garca de Ente-
rra/Fernndez 2002 II 378; ms distanciado Busto en Reglero 2002 a 1456; cidamente
crtico de este desarrollo, Pantalen en Pantalen 2001 182 y Pantalen 2000 79); la acti-
tud crtica parece haberse generalizado en la doctrina administrativista (Mir 2002 30).
4
As se infiere de las reglas constitucionales sobre el Estado empresario. El artculo 19
N 21 de la Constitucin seala, en efecto, que las actividades empresariales que ejecuten
el Estado o sus organismos estarn sometidas a la legislacin comn aplicable a los parti-
culares, sin perjuicio de las excepciones que por motivos justificados establezca la ley.
5
As, por ejemplo, CS, 15.5.2002, GJ 263, 29 y CS, 7.5.2003, F. del M. 510, 751. Sobre
la base de una errnea calificacin de la responsabilidad civil como un orden retributivo,
E. Soto Kloss ha procurado desde la dcada de 1970 sustraer la responsabilidad del Estado
de toda conexin con el derecho civil (vanse especialmente Soto 1977 y Soto 1983); por
determinante que haya resultado su contribucin doctrinaria en la consolidacin del prin-
cipio de responsabilidad del Estado, estimo que esa equivocada percepcin de la actual doc-
trina de la responsabilidad civil, as como un injustificado celo autonomista en el desarrollo
de una responsabilidad del Estado, que pretende construirla solamente sobre la base de las
482
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
483
39. LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL DE LOS RGANOS PBLICOS
Humanos en Nash 2004; sobre los fundamentos doctrinarios de la responsabilidad del Es-
tado bajo el derecho internacional de los derechos humanos, dem 10; sobre las obligacio-
nes reparadoras decretadas por ese tribunal a los estados por violaciones a los derechos a la
vida y a la integridad personal, C. Medina 2003 115, 190.
10 Ferrada en Marn 2004 a 107.
11 Sobre el concepto de culpa infraccional, supra N 53.
484
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
12 Corte de Puerto Montt, 24.3.1999, rol N 8.332 (citada y comentada por Baraona en
485
39. LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL DE LOS RGANOS PBLICOS
15 As, por ejemplo, el fallo de casacin en el conocido caso Tirado con Municipalidad de La
Reina, donde se afirma, por un lado, que el municipio demandado incurri en una acreditada
falta de servicio al mantener un hoyo destapado donde podan caer los transentes y, por otro,
que la ley funda la responsabilidad por falta de servicio en la mera causalidad material (CS,
24.3.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 5, 35); ms consistente y previsor del desarrollo jurispruden-
cial posterior es el fallo de primera instancia de la jueza civil de Santiago M. Antonia Morales
(14.8.1979), luego confirmado, pero que en un considerando eliminado por la Corte de San-
tiago, expresaba que si bien la vctima slo deba acreditar que el perjuicio se debi a un servi-
cio deficiente que la corporacin edilicia debi subsanar, el ilcito de la municipalidad tambin
poda ser construido a la luz de la presuncin por el hecho propio del artculo 2329 del Cdigo
Civil, en atencin a que el hoyo que provoc el accidente muestra negligencia en la ejecucin
de las funciones que son propias de las municipalidades (considerando 17).
16 En tal sentido, la falta de servicio presenta cercanas analogas con la culpa en la or-
ganizacin que se hace valer al empresario, que puede tener una fuente difusa o indeter-
minada y que se muestra en que la actuacin de la empresa no corresponde objetivamente
a los estndares de cuidado que en las circunstancias resultan exigibles (supra N 129). En
este sentido, Eisenmann 1949 751 y Chapus 1954.
17 CS, 15.9.2003, GJ 279, 79; es sintomtico que el concepto de falta de servicio pro-
venga del derecho francs, donde falta y culpa se expresan con la misma palabra (faute);
vase infra N 349.
486
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
487
39. LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL DE LOS RGANOS PBLICOS
55; CS, 22.10.1908, RDJ, t. VI, sec. 1, 61; CS, 22.7.1914, RDJ, t. XII, sec. 1, 313; y CS,
11.9.1920, RDJ, t. XIX, sec. 1, 292.
20 CS, 10.12.1889, G. de los T., 1889, 2 sem., N 5.185, 835; CS, 8.1.1930, RDJ, t. XXVII,
sec. 1, 744.
21 La distincin francesa entre actos de autoridad y de gestin slo tena sentido procesal,
nistrador en el orden poltico chileno; entre los fallos que la acogieron pueden citarse Corte de
Santiago, 2.6.1937, confirmada por la CS [cas. fondo], 11.10.1938, RDJ, t. XXXVI, sec. 1, 277;
CS, 15.11.1941, RDJ, t. XXXIX, sec. 1, 343; Corte de Santiago, 8.6.1943, RDJ, t. XL, sec. 2, 50;
488
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
y CS, 8.11.1944, RDJ, t. XLII, sec. 1, 392. Esta tendencia jurisprudencial comenz a revertirse a
partir de una sentencia de la Corte Suprema que estim que tratndose de actos de autoridad
o poder, slo el examen de cada caso en particular determinar si este acto produce o no res-
ponsabilidad para el Estado (CS, 13.1.1965, RDJ, t. LXII, sec. 1, 6). Sin embargo, aos des-
pus algunas sentencias an la acogan (CS, 29.8.1974, RDJ, t. LXXI, sec. 4, 261, publicada
tambin en F. del M. 190, 181, y CS, 4.10.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 206).
23 Sobre el desarrollo jurisprudencial previo a los cambios legislativos, vase la nota an-
terior. Sin perjuicio de las normas constitucionales, la concrecin del principio de la res-
ponsabilidad del Estado tuvo lugar en la legislacin sobre municipalidades y sobre
Administracin del Estado (Ley de municipalidades, cuyo texto refundido, coordinado y
sistematizado fue fijado por el DFL 1-19.704/2001; Ley de bases, cuyo texto refundido, co-
ordinado y sistematizado fue fijado por el DFL 1-19.653/2001).
24 Vanse especialmente Pierry 1977/78, 1987, 1998 y 2000; Soto 1977, 1981 y 1996;
489
39. LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL DE LOS RGANOS PBLICOS
490
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
Estado de la aplicacin de las normas del Ttulo II de esa ley (Contralora General de la Re-
pblica, Banco Central, Fuerzas Armadas, Fuerzas de Orden y Seguridad Pblicas, Gobiernos
regionales, Municipalidades, Consejo Nacional de Televisin y empresas pblicas creadas por
ley); entre las normas excluidas se encuentra el referido artculo 42; sobre esta exclusin Pie-
rry 1995 a 21. Descartado el caso de las municipalidades, que estn sujetas a una regla legal
anloga, cabe preguntarse si estos rganos excluidos responden de conformidad a principios
diferentes. Como se ver en el anlisis jurisprudencial, los jueces someten la responsabilidad
del Estado por hechos de las Fuerzas Armadas y Carabineros a las reglas generales de la falta
de servicio. Atendida la generalidad del artculo 38 II de la Constitucin y 4 de la Ley de ba-
ses, no hay razn para pensar que el legislador haya pretendido sustraer a esas instituciones o
someterlas a un rgimen diferente de responsabilidad, salvo que por su propia naturaleza
(como ocurre con las empresas pblicas, que quedan sujetas al rgimen general del derecho
privado) o por norma legal expresa, tengan un rgimen especial.
29 En sustento de esa tesis, vanse especialmente Soto 1977 y 1981. Fiamma 1989 435
491
39. LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL DE LOS RGANOS PBLICOS
30 Esta es la opinin sostenida desde temprano por E. Soto (un desarrollo tardo de su
492
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
criterio que aqu se analiza, la doctrina ha reemplazado el concepto de dao por el de le-
sin, entendiendo por tal precisamente la que no puede ser excusada sobre la base de una
causal de justificacin (Garca de Enterra/Fernndez 2002 II 379); incluso este autor, que
influy en el establecimiento de esa doctrina, reconoce que este sistema de responsabili-
dad debe ser reconsiderado (prlogo a Mir 2002 25).
36 En contraste, vase Corte de Santiago, 1.4.1999, GJ 226, 84, donde el criterio de la
enfermedad, que los mdicos optan por combatir con una intervencin riesgosa, pero tc-
nicamente correcta, que sin embargo no logra salvarle la vida, resultando la administracin
sanitaria obligada a pagar una indemnizacin por dao reflejo (Pantalen en Pantalen
493
39. LA RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL DE LOS RGANOS PBLICOS
justicia correctiva que justifique aquella asimetra, que slo se explica por
la transformacin de la responsabilidad del Estado en una especie de siste-
ma previsional caro y discriminatorio (porque favorece aleatoriamente a
las vctimas de accidentes en que haya tenido alguna intervencin un ser-
vicio pblico).
Por otra parte, desde el punto de vista del bienestar general, la defi-
nicin del tipo de responsabilidad, dentro del mbito de discrecin que
abre la Constitucin, es materia de polticas pblicas que no pueden ser
definidas por la doctrina jurdica a espaldas de las decisiones prudenciales
adoptadas por el legislador, sobre la base de una ponderacin de las potes-
tades y de los deberes de cuidado que corresponden a la Administracin.
Y esa decisin legislativa ha sido adoptada en un sentido diverso a la
responsabilidad estricta u objetiva, al establecerse como condicin gene-
ral de la responsabilidad que la Administracin haya incurrido en una
falta de servicio, segn disponen tanto la Ley de bases, como la Ley de
municipalidades.
e) La responsabilidad estricta u objetiva de la administracin slo procede
respecto de riesgos y daos especficos. Ante todo, ello ocurre respecto de
situaciones de riesgo definidas por el legislador, de modo anlogo a la
forma como opera la responsabilidad estricta en el derecho privado.38
Pero tambin respecto de decisiones pblicas lcitas que conduzcan a
resultados manifiestamente injustos, como ocurre con la imposicin de
cargas desproporcionadas sobre algunas personas en procura legtima
del bien general (infra N 356). En definitiva, de la circunstancia de
que haya situaciones en que la actuacin normal del Estado puede dar
lugar a obligaciones indemnizatorias, no se sigue la necesidad de asu-
mir un estatuto de responsabilidad estricta como principio general de
responsabilidad de la Administracin.
f) La jurisprudencia nacional, siguiendo la teora que aqu se discute,
ha declarado en varias oportunidades que la responsabilidad del Estado
sera objetiva o estricta. Pero si se analizan en detalle esos fallos, se cons-
tata que salvo contadas excepciones en cada uno de esos casos se acre-
dit suficientemente en el juicio la existencia de una falta de servicio,
caracterizada por un funcionamiento deficiente del servicio pblico (es
2001 184, Pantalen 2000 84). El resultado es que el rgimen es extraordinariamente caro
para los rganos pblicos que disponen de presupuestos limitados, distrayendo recursos es-
casos al pago de indemnizaciones por daos que razonablemente debieron ser soportados
por quienes sufren los daos (Busto en Reglero 2002 a 1458, Atiyah 1997 80). En sentido
contrario al aqu sostenido, la memoria de A. Vsquez 1999 passim.
494
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
39
Vanse, por ejemplo, las declaraciones de que se trata de una responsabilidad objetiva, en
casos donde los hechos invocados muestran la culpa o la falta de servicio en: CS, 4.11.1993, RDJ,
t. XC, sec. 5, 226; Corte de Santiago, 12.12.1994, GJ 174, 118; y Corte de Concepcin, 10.8.2000,
RDJ, t. XCVII, sec. 5, 132, todos en accidentes provocados por el mal estado de vas pblicas o
por defectos de sealizacin atribuidos al incumplimiento de obligaciones del municipio, o de-
rechamente a una falta de servicio; Corte de Concepcin, 31.3.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 59, en
un accidente causado por la cada de un mstil instalado en una plaza pblica, atribuible a falta
de servicio o culpa de una municipalidad; y CS, 26.1.2005, GJ 297, 58, referido a un conscripto
baleado por un cabo mientras efectuaba el servicio militar obligatorio. Es muy sintomtico que
cada uno de los casos que Lpez 1997 3 designa como ejemplares de la aceptacin argumental
por la jurisprudencia de la responsabilidad objetiva en el derecho chileno, corresponden en ver-
dad a casos de falta en el servicio, entendida como inobservancia de la conducta debida o culpa
del servicio, tales como: la cada en una excavacin profunda situada a menos de dos metros de
un paradero de buses (Tirado con Municipalidad de La Reina, CS, 24.3.1981, F. del. M. 268, 8, pu-
blicado tambin en RDJ, t. LXXVIII, sec. 5, 35); el uso desviado por la autoridad administrativa
de la Ley general de bancos para realizar una emisin de acciones en un banco intervenido (Banco
Continental con Fisco, Corte de Santiago, 26.1.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 2, 11); la actuacin ilegal
del Servicio de Impuestos Internos al paralizar liquidaciones de importaciones de vehculos (Hexa-
gn con Fisco, CS, 28.7.1987, F. del M. 344, 355); la deficiente prctica mdica (Quezada con Servicio
de Salud, 8 Juzg. Civ. de Valparaso, 6.8.1992, citada en Lpez 1997 35); el mal funcionamiento
de un hospital pblico al dejar al interior del cuerpo de un paciente dos compresas y haber incu-
rrido en otras negligencias (Reyes Orellana con Servicio de Salud, 3er Juzg. Civ. de Valparaso, 30.8.1994,
citado en Lpez 1997 35); la inoculacin de sangre contaminada con sida en una transfusin
postparto, con declaracin expresa de que el accidente era evitable con la debida prevencin
(Uribe y otros con Fisco y otro, 3er Juzg. Civ. de Valparaso, 28.11.1995, citado en Lpez 1997 36); y la
intervencin quirrgica en la cadera equivocada (Braud con Fisco, Corte de Santiago, 21.9.1995,
rol N 49.556-1993). Pueden verse tambin Corte de Concepcin, 31.3.1999, RDJ, t. XCVI, sec.
5, 59; Corte de Concepcin, 28.11.2001, confirmada por la CS [cas. forma y fondo], 4.4.2002,
RDJ, t. XCIX, sec. 5, 77, que afirma que la responsabilidad de la Administracin es objetiva para
luego aplicar el artculo 2320 del Cdigo Civil, que supone la responsabilidad por culpa; Corte
de Concepcin, 19.8.2003, confirmada por la CS [cas. fondo], 24.12.2003, GJ 282, 61; y Corte de
Concepcin, 18.12.2003, RDJ, t. C, sec. 5, 163. De la misma debilidad adolece el argumento de
J. Martnez en Baraona 2003 b 154, cuando expresa que la jurisprudencia asumira una respon-
sabilidad estricta de los servicios de salud: tal responsabilidad estricta de los hospitales pblicos,
adems de econmicamente insostenible, no resulta de los hechos de los casos que relata, sino de
la confusin conceptual que ha dominado la materia, cuya fuente est en la arrogante preten-
sin de construir una responsabilidad del Estado sin base dogmtica alguna a partir de disposi-
ciones generales de la Constitucin que carecen de contenido normativo. El resultado no puede
ser sino una especie de vulgarismo jurdico. El problema ha sido expresamente resuelto en mate-
ria sanitaria por la ley N 19.966, que establece un rgimen de garantas en salud, conocido como
Plan AUGE, que en su artculo 38 I dispone que los rganos de la Administracin del Estado
en materia sanitaria sern responsables de los daos que causen por falta de servicio.
495
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
a. Naturaleza de la responsabilidad
40 As, por ejemplo, CS, 30.4.2003, GJ 274, 59; CS, 29.9.2004, GJ 291, 80. Ciertas
sentencias de la Corte de Santiago continan razonando sobre la base de una responsa-
bilidad objetiva, pero sin que los hechos muestren que se trate de una responsabili-
dad que tenga por fundamento la mera causalidad (Corte de Santiago, 21.3.2005, GJ
297, 77; Corte de Santiago, 21.4.2006, GJ 310, 82).
41 CS, 27.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 68. Es as como la jurisprudencia ha considera-
do que la obligacin del Fisco de indemnizar los daos no es solidaria, sino directa (Corte
de Antofagasta, 6.6.1998, GJ 216, 85; CS, 27.4.1999, GJ 226, 56, publicado tambin en F. del
M. 485, 276).
496
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
42 As, Corte de Santiago, 1.7.2003, GJ 277, 149. Con todo, no es infrecuente que los fallos,
siguiendo el planteamiento efectuado por los actores, construyan la responsabilidad sobre la base
de una presuncin de culpa por el hecho ajeno (artculos 2320 y 2322); aunque ello sea tcni-
camente incorrecto, no cabe duda que cumplindose las condiciones para dar por establecida
esa presuncin, con igual razn se puede dar por acreditada la responsabilidad directa y perso-
nal del Estado. Esa cercana entre la responsabilidad del Estado por el hecho de sus funciona-
rios y la responsabilidad por el hecho ajeno del derecho civil fue percibida tempranamente por
la jurisprudencia nacional. Pero tambin se utiliz para dar por establecida la responsabilidad
la presuncin de responsabilidad por el hecho propio del artculo 2329. En un fallo de 1952, la
Corte Suprema confirm una sentencia de la Corte de Valparaso, uno de cuyos considerandos
sealaba: Que la I. Corporacin demandada no ha comprobado la imposibilidad de proveer a
las medidas de seguridad a que por la ley se encuentra obligada, y, por consiguiente, le afecta la
presuncin de culpa resultante del artculo 2329 del Cdigo Civil (Corte de Valparaso, 3.12.1948,
confirmada por la CS [cas. fondo], 4.8.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 1, 281); vase infra N 370.
43 CS, 15.9.2003, GJ 279, 79; en esta materia acierta el fallo de la Corte de Santiago,
21.9.1995, rol N 46.556-93 (caso Braud), al expresar que no altera esa responsabilidad del
Estado la naturaleza del vnculo laboral o rgimen que gobierna las relaciones laborales [del]
personal (), pues la nica condicionante legal de la responsabilidad del Estado est consti-
tuida en la especie por la exigencia de que el dao se cause actuando el rgano respectivo en
el ejercicio de sus funciones. Sobre la responsabilidad del Estado como persona jurdica de
derecho pblico, Soto 1996 310. Ese razonamiento tiene su origen en la doctrina de L. Du-
guit, quien sostuvo que su naturaleza de persona jurdica de derecho pblico impeda juzgar
los actos del Estado con los parmetros de las personas naturales (Duguit 1930 468, Duguit
1913 222). La distincin entre el derecho pblico y el derecho privado tambin ha perdido
relevancia en esta materia, en razn del desarrollo de la idea de culpa en la organizacin en
la responsabilidad del empresario (supra N 129). En algunos fallos se habla de una responsa-
bilidad basada en la teora del rgano (Corte de Concepcin, 10.8.2000, GJ 259, 38), pero
pareciera que esa construccin es innecesaria: la administracin es responsable por la falta
de servicio, cualquiera sea la forma como lleg a producirse. Con fundamento en el princi-
pio de especialidad, se ha considerado que el Estado no responde por infracciones a la Ley
del trnsito por parte de sus funcionarios segn el estatuto de derecho pblico, sino como
propietario del vehculo y empleador (CS, 13.7.2004, GJ 289, 68).
44 Corte de Santiago, 23.4.1980, confirmado por la CS [cas. fondo], 24.3.1981, RDJ,
para indemnizar los perjuicios que sufran uno o ms usuarios de los servicios municipales
cuando stos no funcionen debiendo hacerlo o lo hagan en forma deficiente (DL 1289/
1975, artculo 62 II).
497
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
46 En este sentido, CS, 9.5.1991, GJ 131, 78, refirindose a la conducta negligente y des-
498
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
orgenes, siempre se encontrar una conducta que debi ser otra. De he-
cho, la mejor manera de probar que ha habido falta de servicio es mos-
trando cmo se debi actuar por los funcionarios de la Administracin o
de la municipalidad en las precisas circunstancias.
Aunque la falta de servicio sea reconducible a la actuacin de personas
concretas, esto es, al acto individualizado de uno o ms funcionarios (un
disparo efectuado por un carabinero; una mala maniobra ejecutada por el
conductor de una ambulancia), cuando se reclama la responsabilidad del
Estado, la conducta del funcionario no se imputa a su persona, sino a la
funcin pblica que ejecuta. Lo anterior no impide que la responsabilidad
del funcionario pueda ser hecha valer por la vctima o la Administracin,
segn se ver (infra 42 a). Pero ese hecho puede dar lugar a una respon-
sabilidad del Estado en la medida que el acto del funcionario sea objetivamente
atribuible a la funcin administrativa. La responsabilidad del Estado es una
especie de garante cuya obligacin indemnizatoria tiene por antecedente
un acto de agentes que lo compromete en el ejercicio de sus funciones
(Ley de bases, artculos 4 y 42); esto es, tiene que haber alguna relacin
significativa, que la ley no define, entre el hecho del funcionario y las
funciones que desempea. Por el contrario, el Estado no responde si el
funcionario ha actuado desligado de su funcin de servicio.47
En circunstancias que la ley no da criterios para determinar cundo
existe una relacin significativa entre el hecho del funcionario y la Admi-
47 CS, 27.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 68, imputa al Estado la responsabilidad segn el
499
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
48 Este estado de cosas ha sido construido en el derecho francs a partir de los casos
Lemonnier, y Mimeur (Grands arrts administratifs 1999 201 y 426, respectivamente). En el pri-
mero se acepta que el Estado responda si un funcionario ha cometido una falta personal
en ejercicio de sus funciones (producindose as un cmulo de responsabilidades). El se-
gundo extendi la responsabilidad estatal al caso de una falta personal no desprovista de
todo vnculo con el servicio (como ocurre, por ejemplo, cuando ha sido cometida con oca-
sin del servicio o, lo que es ms discutible, ha empleado medios provistos por la adminis-
tracin, tales como armas de fuego). Con posterioridad, el Consejo de Estado ha estimado
que atendida la obligacin de portar el arma a la casa, el accidente producido por esa arma
fuera del servicio no puede ser considerado desligado de ese servicio (Consejo de Estado,
26.10.1973, RDP 1974, 554); luego se fall que el dolo penal en actividades privadas del
funcionario interrumpa el vnculo con el servicio, de modo que compromete slo la res-
ponsabilidad personal del funcionario (Consejo de Estado, 12.3.75, RDP 1975, 1754).
49 Garca de Enterra/Fernndez 2002 II 399; en el derecho espaol tambin se seala
como causal de imputacin que el dao haya sido cometido con ocasin de las funciones
(Busto en Reglero 2002 a 1433).
50 Si en hiptesis de ilcitos cometidos con ocasin de funciones pblicas o de utilizacin
de medios provistos por la administracin se da lugar a la responsabilidad del Estado, este pue-
de repetir contra el funcionario, de modo que aquella responsabilidad cumple una funcin de
garanta frente a las vctimas (Lochak 1993 275). Respecto de la distincin entre culpa o falta
personal y falta de servicio, Chapus 1998 1272. Sobre la accin restitutoria en el derecho chileno,
Pierry 1995 b. Sobre la materia se volver en infra N 365; vase tambin Valdivia 2005.
51 Busto en Reglero 2002 a 1447, Palandt/Thomas 839 101 y 112.
500
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
52 CS, 7.11.2000, F. del M. 504, 4126, entendi que la accin patrimonial que surge del
501
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
343. Dao. El Estado responde de todo dao, segn las reglas generales
de la responsabilidad extracontractual, de modo que su responsabilidad
puede ser tenida por integral.53 En la materia no hay norma especial ni
razn jurdica alguna para establecer discriminacin entre la reparacin
civil y la administrativa.54 La jurisprudencia extiende indistintamente la
reparacin al dao patrimonial y al moral, en trminos tales que no exis-
ten diferencias respecto de los criterios de determinacin de los perjuicios
indemnizables, incluida la discutible tendencia a considerar la solvencia
del Fisco al fijar el monto de la indemnizacin (supra N 201). En circuns-
tancias que en Chile existe unidad de jurisdiccin para la responsabilidad
del Estado y la responsabilidad civil propiamente tal, no es probable que
se desarrollen algunas sutiles diferencias que se conocen en otros ordena-
mientos (que en verdad tampoco alteran los aspectos esenciales de la defi-
nicin del dao).55 En consecuencia, corresponde en la materia hacer
referencia extensiva a lo expresado en el captulo sobre dao (Captulo IV).
502
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
57 CS, 29.1.2002, GJ 259, 17, publicada tambin en F. del M. 498, 660; Corte de Con-
cepcin, 28.11.2001, confirmada por la CS [cas. forma y fondo], 4.4.2002, RDJ, t. XCIX,
sec. 5, 77. Incluso se ha estimado que una grave exposicin imprudente de la vctima pue-
de tener por efecto excluir la responsabilidad del Estado (CS, 8.5.2002, RDJ, t. XCIX, sec.
1, 80; CS, 29.5.2003, F. del M. 510, 674); sobre la materia, supra N 290. En contrario, vase
la prevencin del ministro Muoz en Corte de Santiago, 19.6.2003, GJ 276, 111, en orden a
que no procedera la compensacin de culpas en materia de responsabilidad del Estado;
en el caso concreto, parece que el argumento principal es que el intento de fuga no debe
tenerse por excusa para la accin policial que tiene un resultado de muerte, ms an si se
atiende a que al autor se le atribuy dolo (supra N 289 c).
58 Para el Tribunal Constitucional de los artculos 6 y 7 de la Constitucin se con-
cluye que los rganos del Estado, cualquiera sea su actividad tienen responsabilidad si
infringen la Constitucin. Estas normas se complementan con otras disposiciones de la
Constitucin, de donde resulta que si se afectan derechos constitucionales y se causa
dao cabe responsabilidad del Estado (Trib. Const., 2.12.1996, RDJ, t. XCIII, sec 6,
138). En el mismo sentido, Corte Presidente Aguirre Cerda, 16.1.1986, GJ 67, 60.
503
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
59 Paillet 2003 a y Paillet 2003 b; relacionando la falta de servicio con una obligacin
504
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
63
Innumerables sentencias han acogido la responsabilidad del Estado derivada de actos ile-
gales declarados nulos. Los casos ms conocidos corresponden a aquellos originados en actos de
confiscacin ilegal de bienes con fundamento en el DL 77/1973: CS, 20.11.1997, RDJ, t. XCIV,
sec. 1, 126; Corte de Santiago, 27.4.1998, GJ 214, 78; Corte de Santiago, 26.5.1998, RDJ, t. XCV,
sec. 5, 114; CS, 21.7.1998, GJ 217, 77; CS, 12.8.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 116; CS, 27.5.1999, RDJ,
t. XCVI, sec. 1, 139; CS, 27.5.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 69; CS, 12.8.1999, GJ 230, 57; CS, 7.11.2000,
GJ 245, 17, publicada tambin en F. del M. 504, 4126; CS, 27.11.2000, Rev. Consejo 3, 2001, 221;
CS, 13.12.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 185; y Corte de Santiago, 5.7.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 2,
77. Si bien la jurisprudencia ha tendido a entender que las acciones indemnizatorias estn pres-
critas, ello no altera las condiciones de fondo de la responsabilidad.
64
CS, 20.7.1992, RDJ, t. LXXXIX, sec. 1, 90; CS, 15.10.1998, F. del M. 479, 1997; CS,
21.6.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 163; y CS, 5.3.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 27.
65
El respeto a la confianza ha sido reconocido por una jurisprudencia administrativa
consolidada (U. Marn 2000 57). En materia tributaria la confianza en los dictmenes del
Servicio de Impuestos Internos est amparada por el artculo 26 del Cdigo Tributario. Sin
embargo, la idea de proteccin de la confianza ha recibido un apoyo mitigado en la doctri-
na y jurisprudencia francesas, que en materia de responsabilidad prefieren recurrir a las
categoras tradicionales (Calmes 2001 615).
66 CS, 28.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 94; CS, 7.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 88; CS,
29.1.2002, GJ 259, 17; CS, 5.3.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 27, publicada tambin en F. del
M. 496, 1. Sobre la necesidad de criterios normativos precisos para delimitar la responsabi-
lidad de la administracin, Mir 2002 287 a 308.
505
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
ponden principalmente por falta de servicio. A falta de una precisin mayor, podra en-
tenderse que el universo restante est dado por un estatuto general de responsabilidad
estricta. Sin embargo, esta inferencia resulta extravagante: ante todo, por las dificultades
antes expuestas para asumir un estatuto de ese tipo (supra N 337); enseguida, porque una
decisin jurdica fundamental, como es establecer un sistema de responsabilidad que no
tiene precedentes en el derecho chileno, no puede ser construida a partir de una inferen-
cia tan indirecta; finalmente, desde un punto de vista lgico, si esa inferencia fuera correc-
ta, la regla no tendra necesidad de hacer referencia a la falta de servicio como condicin
de responsabilidad, porque cada vez que haya falta de servicio tambin existe esa relacin
causal entre el hecho de la Administracin y el dao, que es el nico requisito exigido bajo
un estatuto de responsabilidad estricta (u objetiva en sentido propio). Todo indica, en con-
secuencia, que la norma se refiere a las dems hiptesis concretas que determinan la res-
ponsabilidad de las administraciones pblicas.
68 Es lo que demuestran las referencias a los conceptos, de origen francs, de falta de
servicio y falta personal, contenidas en el artculo 42 de la Ley de bases (el primero est reite-
rado en el artculo 141 de la Ley de municipalidades), as como la historia de la adopcin
legislativa de ese precepto. Sobre este ltimo aspecto se insiste con razn en Pierry 1995 a y
Pierry 2000.
69 La analoga entre la culpa civil y la falta de servicio se muestra con claridad cuando
se atiende al origen francs de este ltimo concepto. La palabra francesa faute significa cul-
pa, y en materia administrativa designa la falta de servicio (faute de service). Por eso, en la doc-
trina francesa la falta de servicio suele ser identificada con la responsabilidad por culpa y, en
tal carcter, es reconocida como rgimen general de responsabilidad del Estado. As, Cha-
pus 1998 1454. Respecto de la objetivacin de la falta de servicio en el derecho francs, que
sigue analgicamente a la objetivacin de la culpa en el derecho civil, Waline 476 1995.
506
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
explica que muchos sistemas jurdicos hayan podido construir una doctri-
na de la responsabilidad del Estado sobre la base del concepto civil de
culpa; y que la jurisprudencia chilena haya aceptado la invocacin por el
demandante de normas de derecho privado como fundamento de la ac-
cin indemnizatoria por actuaciones de las administraciones pblicas.70
En definitiva, la particularidad del concepto de falta de servicio es que
pone al juez en la necesidad de precisar la conducta que debe observar la
administracin a efectos de prevenir accidentes.71
b) La falta de servicio denota el incumplimiento de un deber de servicio.
Ese incumplimiento puede consistir en que no se preste un servicio que la
Administracin tena el deber de prestar, sea prestado tardamente o sea
prestado en una forma defectuosa de conformidad con el estndar de ser-
vicio que el pblico tiene derecho a esperar.72
70 As, Corte de Santiago, 28.12.1999, GJ 234, 63, que concluy que un mismo hecho pue-
de ser constitutivo de culpa civil y de falta de servicio. En opinin de esa Corte, el diagnstico
tardo de una enfermedad, la impericia en su tratamiento y otros errores de diagnstico atri-
buibles a negligencia del personal de un hospital pblico, hacen responsable a la demanda-
da en los trminos tanto del artculo 2320 del Cdigo Civil, segn el cual, y en lo pertinente,
los empresarios responden del hecho de sus dependientes, cuanto del artculo 44 de la ley
N 18.575, segn el cual los rganos de la Administracin del Estado, como ocurre en la es-
pecie, sern responsables del dao que causan por falta de servicio. En otros casos se ha acep-
tado la invocacin exclusiva de normas de derecho privado, en el entendido que si se ha
acreditado la culpa civil, debe entenderse que el hecho tambin constituye una falta de servi-
cio; en este sentido: CS, 27.4.1998, F. del M. 473, 244; CS, 27.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec.1, 68,
publicado tambin en GJ 226, 56, y F. del M. 485, 276; CS, 7.5.2001, RDJ, t. XCVIII, 88; CS,
24.1.2002, GJ 259, 38; Corte de Copiap, 28.6.2002, GJ 268, 133; y CS, 7.1.2003, GJ 271, 96.
71 En el derecho francs la homologacin de la falta de servicio a la culpa civil fue
formulada por Ch. Eisenmann 1949 751 y establecida por la influencia de Chapus 1954.
En la doctrina chilena, por esta analoga entre la culpa y la falta de servicio, Pierry 2000
19, Oelckers 1998 351, Ferrada en Marn 2004 a 114. En el sentido indicado en este p-
rrafo, Corte de Santiago, 14.4.2005, GJ 298, 87.
72 Tal frmula es asumida usualmente por la jurisprudencia (as, por ejemplo, Corte de
Santiago, 13.9.1991, RDJ, t. XC, sec. 5, 226, publicada tambin en GJ 161, 21; Corte de San-
tiago, 30.10.1996, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 13; Corte de Concepcin, 31.3.1999, RDJ, t. XCVI,
sec. 5, 59; Corte de Santiago, 1.4.1999, GJ 226, 84, publicada tambin en F. del M. 489, 1610;
Corte de Concepcin, 10.8.2000, GJ 259, 38; CS, 8.5.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 80; CS,
30.4.2003, GJ 274, 59; CS, 15.9.2003, GJ 279, 79, publicada tambin en F. del M. 514, 2230;
CS, 25.4.2006, rol N 5.826-2005; y Corte de Santiago, 14.7.2006, GJ 313, 76). Esta tipifica-
cin tripartita fue formulada originalmente por Duez 1927 15; Paillet 1980 308 la critica por-
que, a pesar de su elegancia, carece de estructura racional (el funcionamiento defectuoso es
una categora amplsima frente al funcionamiento tardo, que parece marginal; el funciona-
miento tardo y la ausencia de funcionamiento podran fundirse en una sola categora, pues
ambas consisten en que el servicio no funcion como deba) y descuida otras distinciones
relevantes, en particular entre actividad jurdica y material. Un anlisis de la nocin de falta
de servicio a la luz de la jurisprudencia reciente en Valdivia 2005.
507
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
73 Esta idea slo me ha resultado clara luego de revisar una centena de fallos sobre la
508
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
74
Busto en Reglero 2002 a 1457.
75
Atiyah 1997 79; un refinado anlisis jurdico de la cuestin en Cane 1996 238. Pue-
de verse Corte de Santiago, 23.7.2002, GJ 265, 78.
76
En el mismo sentido Mir 2002 143, quien habla de la funcin de control y demarca-
toria de la responsabilidad patrimonial de la administracin.
509
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
510
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
79 Ese parece ser el caso, sin embargo, en CS, 13.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 236, donde
RDJ, t. LXXVIII, sec. 5, 35); vanse tambin CS, 7.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 88, y CS,
5.3.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 27, publicada tambin en F. del M. 496, 1.
81 As, sin embargo, CS, 28.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 94; Corte de Concepcin,
15.9.1999, confirmada por la CS [cas. fondo], 10.8.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 132; Corte
de Concepcin, 25.1.2002, confirmada por CS [cas. fondo], 7.5.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 5,
104; y CS, 24.11.2003, GJ 281, 80.
511
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
82 Es en este grupo de casos donde se muestran con particular agudeza los efectos de
una doctrina de la responsabilidad del Estado construida sobre la idea de antijuridicidad del
dao. Una crtica a la legislacin, doctrina y jurisprudencia espaolas, que permiten discrimi-
nar a efectos de responsabilidad entre ambos tipos de situaciones, en Pantalen en Panta-
len 2001 182, Pantalen 2000 84; entre los administrativistas espaoles, Parada 1999 677.
83 Corte de Puerto Montt, 24.3.1999, rol N 8.332 (citada y comentada por Baraona en
27.4.1998, F. del M. 473, 244); de la cada sobre un nio del mstil ubicado en un parque
municipal, porque le faltaba un perno de sujecin (Corte de Concepcin, 31.3.1999, RDJ,
t. XCVI, sec. 5, 59); del disparo accidental de un polica que alcanza a un transente (CS,
27.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 68); de la ciruga negligentemente ejecutada que debe ser
luego corregida varias veces (CS, 27.4.1999, GJ 226, 56, publicado tambin en F. del M. 485,
276); o del tabln que cubra sin sealizacin una acera en mal estado (CS, 28.7.1999, RDJ,
t. XCVI, sec. 5, 94); de la muerte de un menor a causa de la mantencin de una piscina
pblica con infraccin a los reglamentos sobre la materia (Corte de Santiago, 14.1.2002, GJ
512
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
271, 96); de una infeccin intrahospitalaria adquirida sin relacin causal presumible con la
ciruga que dio lugar al tratamiento (CS, 24.1.2002, GJ 259, 38, publicada tambin en F. del
M. 497, 370); de la administracin descuidada de un sedante (Corte de Copiap, 28.6.2002,
GJ 268, 133); y de la pavimentacin que causa inundacin de las viviendas circundantes (CS,
27.11.2003, GJ 281, 64; CS, 3.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 87).
513
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
por el mal estado de las vas y por falta de sealizacin, vase infra Nos 535 y siguiente.
87 As, para el derecho chileno, R. Letelier 2002. Las hiptesis de responsabilidad por
514
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
89 Existen fuertes analogas entre la responsabilidad del Estado por imposicin de car-
gas pblicas y el instituto civil de la compensacin por cargas que una persona privada tie-
ne derecho a imponer a otra, atendidas las circunstancias. Es el caso, especialmente, del
estado de necesidad: para evitar un mal mayor, se tiene derecho a intervenir en un bien
ajeno, pero no es justo que la vctima tenga que soportar las consecuencias de esa interven-
cin, una vez pasadas las circunstancias que la motivaron (supra N 82). En la doctrina fran-
cesa, la analoga fue expresada por Hauriou, quien lleg a considerar el enriquecimiento
sin causa como fuente de la obligacin de reparar los daos causados sin culpa (Hauriou
1911 481); sin embargo, la doctrina posterior ha rechazado ese punto de vista, aun cuando
no niegue la existencia de un cierto aspecto restitutorio de la responsabilidad administra-
tiva (Deguergue 1994 608 y 476). En el derecho alemn, el instituto de la carga excesiva
(Aufopferung) tiene un desarrollo dogmtico independiente (Deutsch/Ahrens 2002 188).
90 En el derecho francs, la doctrina administrativa tradicionalmente hizo referencia a
un principio general del derecho aplicable aun a falta de texto expreso; el Consejo Consti-
tucional le ha atribuido carcter positivo, entendiendo que se trata de un caso de aplica-
cin de la garanta de igualdad ante la ley de la Declaracin de los Derechos del Hombre y
del Ciudadano de 1789 (Chapus 1998 1252).
91 Ni siquiera un rgimen de responsabilidad estricta del Estado escapa a esta restric-
cin, como ocurre en el derecho espaol. En efecto, aun cuando se proclama el derecho
del ciudadano a ser indemnizado por los daos provocados por el funcionamiento normal de
los servicios pblicos, paradjicamente se entiende que los daos causados por el normal
funcionamiento de los servicios pblicos son, por lo comn, cargas no indemnizables que
los administrados tienen el deber jurdico de soportar a causa de su generalidad, salvo en
cuanto esa carga entrae un sacrificio excesivo y desigual para algunos (Garca de Ente-
rra/Fernndez 2002 II 378).
515
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
estado administrador, como el francs, la doctrina intente justificar el escaso impacto prc-
tico de esta especie de responsabilidad recurriendo a la funcin que cumple el inters pbli-
co que legitima la imposicin de la carga. As, frente a la reducida aplicacin de esta
responsabilidad en casos de medidas de orden pblico econmico o aun policial, algunos
han entendido que si la carga ha sido impuesta para la proteccin de un inters general pre-
eminente, no procede reparacin por parte del Estado (en este sentido, Devolv 1969). An-
lisis recientes indican que la jurisprudencia estudia ante todo la intencin perseguida por
la norma, pues las discriminaciones queridas por el regulador, en la medida que pertene-
cen a su mbito de atribuciones, no debieran abrir derecho a reparacin (as, Broyelle 2003).
La reparacin slo cabra tratndose de efectos anmalos, no buscados por la norma apli-
cable. Se tratara ms bien, como dicen Vedel/Delvolv 1990 639, de un rgimen de repa-
racin aceptado por el legislador o por la autoridad administrativa en cuestin. Ese
razonamiento, sin embargo, niega efecto jurdico autnomo al instituto de la reparacin
por cargas pblicas desproporcionadas, pues antes de distinguir entre beneficios pblicos y
costos privados es preciso determinar si el fin perseguido por la reglamentacin admite la
reparacin. Con esas importantes reservas, que son expresivas de una especfica jerarquiza-
cin de las posiciones jurdicas del Estado y del administrado en el derecho francs, se ha
desarrollado una abundante jurisprudencia, precisando las condiciones de que la carga debe
ser especial y grave para que d lugar a reparacin (Chapus 1998 1253).
94 Epstein 1999 67 ve en estos casos una analoga con el alivianamiento de la nave en
el derecho martimo: ante un riesgo de naufragio, se bota al mar la carga menos valiosa,
con cargo a formar un pool de beneficiarios que indemnicen proporcionalmente a los per-
judicados.
516
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
95 Al respecto, un anlisis desde una teora poltica libertaria, en Epstein 1982. La dis-
tincin entre cargas que el propietario debe soportar en razn del inters general y las que
constituyen un gravamen que debe ser reparado, como si fuera expropiatorio, es una pre-
gunta necesariamente abierta en todo sistema jurdico. As, a diferencia de lo fallado en los
casos que ms adelante se refieren, en que se da lugar a la reparacin por la imposicin de
cargas excesivas y desiguales, se ha estimado que la declaracin de una propiedad como
monumento nacional no da lugar a indemnizacin alguna, aunque de ello se siga que ella
pierda parte sustancial de su valor (CS, 22.12.1982, RDJ, t. LXXIX, sec. 5, 194). Por el con-
trario, se ha estimado que la obligacin de los propietarios colindantes con las playas de
otorgar gratuitamente vas de acceso a stas, constituye una limitacin al dominio que da
lugar a indemnizacin (Trib. Const., 2.12.1996, RDJ, t. XCIII, sec. 6, 138).
517
40. RESPONSABILIDAD POR ACTOS DE LA ADMINISTRACIN DEL ESTADO Y DE LOS MUNICIPIOS
96 Juzg. de San Felipe, 5.6.1889, confirmada por la CS, 10.12.1889, G. de los T., 1889,
con la opinin unnime de todos los facultativos del departamento, que aprobaron la me-
dida como absolutamente necesaria para atenuar los efectos de la epidemia que amenaza-
ba la vida de los habitantes del lugar.
98 Fundando su decisin en las Siete Partidas de Alfonso X (Partida 3), en el artculo
1437 del Cdigo Civil y en otras disposiciones del mismo Cdigo, se resolvi que el Estado
deba pagar al seor balos el valor del sandial destruido.
99 El seor Lapostol estableci una servidumbre en su predio para la instalacin de una
caera de abastecimiento de agua potable para el poblado de Penco. Tiempo despus fue
privado de la explotacin de canteras y de cortar rboles para asegurar el suministro. La
sentencia de segunda instancia seala que se irrog un dao individual, en beneficio de la
comunidad, protegindose un servicio fiscal, y el Fisco, como representante de la comuni-
dad, est obligado a indemnizarlo. Resaltando el carcter confiscatorio de la decisin ad-
ministrativa, la Corte Suprema rechaz los recursos deducidos contra ese fallo, con
fundamento en el derecho de propiedad (Corte de Santiago, 9.11.1923, confirmada por la
CS [cas. fondo], 8.1.1930, RDJ, t. XXVII, sec. 1, 744).
100 Este caso se origin en una prohibicin de corte y explotacin de la araucaria, im-
puesta mediante un decreto supremo que declar la especie monumento natural, afec-
tando la propiedad de la demandante, duea de un predio de gran extensin cuyo nico
giro era la explotacin comercial de bosques de esa especie. La Corte Suprema seal que
dicho decreto, aunque legal, redunda en graves daos para los propietarios de Galletu,
que han acatado la decisin de la autoridad, no siendo equitativo que los soporten en tan
gran medida sin que sean indemnizados por el Estado, autor de la decisin, conforme a los
principios de la equidad y justicia (CS, 7.8.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 5, 181). Vase tam-
bin Corte de Santiago, 21.11.2003, GJ 281, 122.
518
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
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41. RESPONSABILIDAD POR ACTOS LEGISLATIVOS Y JUDICIALES
520
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
dor tiene su origen en una ley de 1934 que, para proteger la industria lechera, prohibi
todos los productos susceptibles de reemplazar la crema natural, que tuvo por efecto impe-
dir el funcionamiento de una empresa que tena el giro que la ley haba limitado. El Con-
sejo de Estado estim que ni la ley, ni los trabajos preparatorios, ni el conjunto de
circunstancias del asunto permiten pensar que el legislador ha pretendido hacer soportar
al interesado una carga que normalmente no le incumbe; esta carga, creada en inters ge-
neral, debe ser soportada por la colectividad (caso La Fleurette, 14.1.1938, Grands arrts ad-
ministratifs 1999 325). Sobre la base de esta jurisprudencia, se hace responsable al Estado,
adems, por los perjuicios provocados por la aplicacin de convenciones internacionales.
Respecto del derecho espaol, Garca de Enterra 1996 131.
105 As lo ha sealado la Corte Suprema, aunque slo circunstancialmente: desde ya
se puede adelantar tambin que existen numerosas disposiciones constitucionales que im-
ponen la responsabilidad del Estado cuando se desconozcan por las autoridades o la admi-
nistracin o incluso por el propio legislador las garantas constitucionales y los derechos
fundamentales que ella asegura, entre los que se encuentra el derecho de propiedad en
sus diversas especies (CS, 7.8.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 5, 181).
106 Distinto ha sido el caso del derecho comunitario europeo, en la medida que impo-
521
41. RESPONSABILIDAD POR ACTOS LEGISLATIVOS Y JUDICIALES
cito, de que mantendr el orden legal vigente.107 Sin perjuicio de los ins-
trumentos para comprometer contractualmente la responsabilidad del Es-
tado por cambios legislativos (contratos leyes),108 la regla general es que el
Estado no responde por cambios legislativos, en la medida que acte den-
tro del marco de proteccin de los derechos patrimoniales del artculo 19
N 24 de la Constitucin.109
107 Una reticencia anloga se encuentra en la jurisprudencia francesa, que antes de re-
a 1503; crticos, creo que con razn, Garca de Enterra/Fernndez 2002 II 391).
110 El artculo 5 I de la ley N 19.640, orgnica constitucional del Ministerio Pblico,
dispone expresamente que el Estado ser responsable por las conductas injustificadamen-
te errneas o arbitrarias del Ministerio Pblico.
111 Garca de Enterra/Fernndez 2002 II 394.
522
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
523
41. RESPONSABILIDAD POR ACTOS LEGISLATIVOS Y JUDICIALES
114
Rige la materia, adems, un auto acordado de la Corte Suprema de 10.4.1996. La
norma constitucional vigente tiene su antecedente en el artculo 20 de la Constitucin de
1925, que dispona: Todo individuo en favor de quien se dictare sentencia absolutoria o se
sobreseyere definitivamente, tendr derecho a indemnizacin, en la forma que determine
la ley, por los perjuicios efectivos o meramente morales que hubiere sufrido injustamente.
Esa disposicin nunca recibi aplicacin, por no haberse dictado la ley que regulara las con-
diciones de ejercicio de la accin de responsabilidad.
115
Es discutible el destino que tendr esta regla a la luz del nuevo Cdigo Procesal
Penal, que reduce sustancialmente la procedencia de las medidas preventivas de privacin
de libertad. En todo caso, las condiciones de responsabilidad pueden extenderse como prin-
cipio general del derecho procesal penal, como se sugiere en esta seccin.
116
Las expresiones que emplea la Corte Suprema para calificar una resolucin como in-
justificadamente errnea o arbitraria son bastante elocuentes: i) error inexplicable (CS,
10.1.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 11; CS, 11.8.1989, GJ 110, 54; CS, 29.1.1993, RDJ, t. XC,
sec. 5, 20; CS, 7.5.1993, RDJ, t. XC, sec. 5, 146; CS, 2.7.1993, GJ 157, 111; CS, 27.6.1996, GJ
192, 95); ii) resolucin desprovista de toda medida que la hiciera comprensible (CS, 20.6.1986, RDJ,
t. LXXXIII, sec. 5, 55); iii) resolucin falta de toda racionalidad (CS, 31.7.1984, RDJ, t. LXXXI,
sec. 4, 93; CS, 11.10.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 231; CS, 22.1.1988, RDJ, t. LXXXV, sec. 5,
9); iv) sin explicacin lgica (CS, 11.8.1989, GJ 110, 59); v) error grave, exento de justificacin
() sin fundamento racional, inexplicable (CS, 29.1.1993, RDJ, t. XC, sec. 5, 20; CS, 7.5.1993,
RDJ, t. XC, sec. 5, 146; CS, 17.11.1999, GJ 233, 77, publicada tambin en F. del M. 492, 2544);
vi) error craso y manifiesto, que no tenga justificacin desde un punto de vista intelectual en un moti-
vo plausible (CS, 17.7.1996, RDJ, t. XCIII, sec. 5, 164; CS, 2.12.1996, RDJ, t. XCIII, sec. 5,
272, publicada tambin en GJ 198, 109; CS, 28.8.1998, F. del M. 477, 1504); vii) resolucin
adoptada insensatamente (CS, 17.11.1999, GJ 233, 77, publicada tambin en F. del M. 492,
2544; CS, 15.12.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 193, publicada tambin en GJ 234, 119; CS,
15.12.1999, GJ 234, 123; CS, 5.6.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 4, 134, publicada tambin en GJ
240, 164; CS, 9.8.2000, GJ 242, 150; CS, 23.9.2000, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 172, publicada tam-
524
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
bin en GJ 250, 167; CS, 23.4.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 172; CS, 25.4.2001, GJ 250, 164); y
viii) ms an, cuando estas sentencias aluden al capricho judicial, sugiriendo incluso un
comportamiento cercano al dolo (CS, 31.7.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 93; CS, 11.10.1984,
RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 231; CS, 20.6.1986, RDJ, t. LXXXIII, sec. 5, 55; CS, 29.1.1993, RDJ, t.
XC, sec. 5, 20; CS, 27.6.1996, GJ 192, 95; CS, 2.12.1996, RDJ, t. XCIII, sec. 5, 272, publicada
tambin en GJ 198, 109; CS, 17.11.1999, GJ 233, 77, publicada tambin en F. del M. 492, 2544;
CS, 15.12.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 193, publicada tambin en GJ 234, 119; CS, 5.6.2000,
RDJ, t. XCVII, sec. 4, 134, publicada tambin en GJ 240, 164; CS, 9.8.2000, GJ 242, 150; CS,
23.9.2000, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 172, publicada tambin en GJ 250, 167; CS, 23.4.2001, RDJ,
t. XCVIII, sec. 5, 172; CS, 25.4.2001, GJ 250, 164).
117
Cane 1996 231.
118
La tendencia jurisprudencial, incluso en los casos en que se ha dado lugar a la re-
paracin por procesamiento o condena criminal errnea, es a valorar la conducta de los
jueces a tales efectos. En un considerando de estilo se alude a una infraccin de los debe-
res esenciales de un Tribunal; tal infraccin se ha estimado existir cuando se ha atribuido
errneamente carcter tpico a hechos que slo aparecen reprochables desde el punto de
vista administrativo o funcionario (CS, 25.7.1989, RDJ, t. LXXXVI, sec. 5, 85, publicada
tambin en GJ 109, 49); o cuando se ha omitido comprobar previamente la existencia de la
simple materialidad de los elementos que configuran el hecho delictuoso (CS, 5.12.1990,
RDJ, t. LXXXVII, sec. 5, 184), por ejemplo, en caso de haberse sometido a proceso a al-
guien por el delito de giro fraudulento de cheque, sin analizar el juez que el documento
haba sido presentado a cobro transcurridos los plazos legales (CS, 14.11.1985, RDJ, t.
LXXXII, sec. 4, 254); un caso anlogo en CS, 17.11.1999, GJ 233, 77.
525
42. LA ACCIN DE RESPONSABILIDAD
Por otro lado, la norma no tiene una funcin represiva respecto del
juez, sino de justicia correctiva. En consecuencia, no es la conducta de los
jueces la materia que se juzga, sino si objetivamente ha habido un someti-
miento a juicio o una condena objetivamente errnea o arbitraria. En tal
sentido, resulta de toda evidencia diferente la causa que fue sobreseda por
falta de pruebas suficientes, aunque haya habido indicios de culpabilidad,
de aquella en que se demostr que el procesado o condenado no tena
relacin alguna con los hechos, y que por un error demostrablemente injus-
tificado sufri la persecucin criminal.119 En otras palabras, la calificacin de
la resolucin como injustificadamente errnea o arbitraria debe entenderse
compatible con un error judicial, que no slo puede deberse a negligencia
en el cumplimiento del deber, sino tambin a circunstancias del todo excu-
sables desde el punto de vista subjetivo, atendidos los antecedentes disponi-
bles y las circunstancias en que los jueces hubieron de adoptar las respectivas
decisiones.120 En el fondo, la responsabilidad por error en el procesamiento
o condena criminal errnea es la cara ms extrema de las cargas pblicas
desiguales, de modo que no parece apropiado resolver la materia teniendo
slo en cuenta si ha habido una grave negligencia judicial.121
526
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
monial contra el Estado y la accin contra el funcionario, no son tratadas las relaciones de
responsabilidad propiamente administrativa (disciplinaria) que el funcionario puede tener,
segn normas generales del derecho administrativo. En ese contexto ms amplio, Pierry
1995 b passim.
123 La ley N 19.640, orgnica constitucional del Ministerio Pblico, dispone que la res-
ponsabilidad del Estado por las actuaciones del Ministerio Pblico no obstar a la responsa-
bilidad que pudiese afectar al fiscal o funcionario que produjo el dao, y, cuando haya mediado
culpa grave o dolo de su parte, al derecho del Estado para repetir en su contra (artculo 5
III). Igualmente, la Ley de garantas de salud establece que los rganos del Estado que hayan
sido condenados judicialmente tendrn derecho a repetir en contra del funcionario que haya
actuado con imprudencia temeraria o dolo en el ejercicio de sus funciones, sealando ade-
ms un plazo de prescripcin especial de dos aos desde la condena judicial para la accin
de repeticin (artculo 38 III).
527
42. LA ACCIN DE RESPONSABILIDAD
124 Ms genricamente, Pierry 1995 b 354 propone la absoluta necesidad que el juez
dencia ha considerado que la obligacin del Fisco de indemnizar los daos no es solidaria,
sino directa (Corte de Antofagasta, 6.6.1998, GJ 216, 85; CS, 27.4.1999, GJ 226, 56, publica-
do tambin en F. del M. 485, 276).
126 Pierry 1995 b 353.
528
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
127 Chapus 1998 1272. En opinin de la doctrina francesa, existira un vnculo funcio-
nal que hace al Estado responsable de la actuacin de sus agentes en el ejercicio de sus
misiones de servicio pblico, como si se tratase de hechos propios, careciendo, por lo ge-
neral, de una accin de repeticin contra el funcionario (Paillet 1980 254). La materia pre-
senta caractersticas anlogas en el caso de la responsabilidad civil del empresario (supra
N 125). En el derecho espaol, la accin restitutoria tiene por requisito que el funciona-
rio haya actuado con dolo o culpa grave (Busto en Reglero 2002 a 1488). Una regla anlo-
ga se sigue en normas especiales del derecho chileno, que pueden ser objeto de una
interpretacin analgica; as la ley N 19.640, orgnica constitucional del Ministerio Pbli-
co, artculo 5 III y la Ley de garantas de salud, artculo 38 III.
529
42. LA ACCIN DE RESPONSABILIDAD
530
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
c. Aspectos probatorios
130 As tambin Viuela en Baraona 2003 b 135, quien estima que existe una responsa-
bilidad directa y personal del Estado, invocando que las normas constitucionales y de la Ley
de bases se imponen al legislador comn.
131 CS, 19.7.1995, RDJ, t. XCII, sec. 1, 53, donde se da por acreditado el incumplimiento
531
42. LA ACCIN DE RESPONSABILIDAD
133 As, por ejemplo, Corte de Concepcin, 31.3.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 59, donde
cin normal de una obra pblica por los daos causados a sus usuarios. Pero es materia de
responsabilidad hospitalaria pblica donde se han desarrollado hiptesis ms interesantes: se
presume la falta de servicio si un paciente, a consecuencia de una intervencin benigna o de
curaciones corrientes, resulta afectado por graves secuelas que prima facie no pueden ser re-
conducidas a esa intervencin; sobre la materia, G. Garca 1996 379 y Moreau 2002.
532
RESPONSABILIDAD DEL ESTADO
d. Extincin de la accin
que se trata de una presuncin de falta de servicio, prefiriendo recurrir a la presuncin ge-
neral de culpa consagrada en el artculo 2329 del Cdigo Civil, que se entiende aplicable
supletoriamente en la materia (Corte de Concepcin, 25.1.2002, confirmada por la CS [cas.
fondo], 7.5.2002, RDJ t. XCIX, sec. 5, 104); vase infra 52 d.
137 Se puede argumentar que la responsabilidad patrimonial de la administracin por vio-
laciones a los derechos humanos no est sujeta a las mismas reglas (as, R. Jerez, SJ 138, 2003;
Corte de Santiago, 18.1.2006, GJ 313, 367; Corte de Santiago, 10.7.2006, GJ 313, 67). Esa posi-
cin suele ser errneamente planteada en el contexto de una doctrina general acerca de la im-
prescriptibilidad de las acciones patrimoniales en contra del Estado. Mejor parece el argumento
de que mientras subsiste el estado de excepcin que hace imposible el ejercicio de la accin
patrimonial, ninguna prescripcin puede correr, pues accin alguna pudo ser interpuesta en
razn de las dificultades para dar por establecidos los hechos; distinto es el caso cuando el or-
den jurdico es plenamente restituido y queda judicialmente acreditada la existencia del ilcito.
A este respecto bastara considerar los avances de la doctrina y la jurisprudencia en materia de
prescripcin extintiva de la accin de responsabilidad por hechos ilcitos, donde se asume que
el plazo de prescripcin no comienza a correr mientras la vctima directa o refleja no est en
situacin de ejercer la accin indemnizatoria (infra 59 b). Para llegar a esta conclusin, en
consecuencia, me parece que no es necesario alegar la imprescriptibilidad de la accin patri-
monial, aun en estos casos extremos; sobre la acumulacin de beneficios otorgados por ley a
vctimas de atentados a los derechos humanos y de acciones indemnizatorias, infra N 697.
533
42. LA ACCIN DE RESPONSABILIDAD
138 Las reglas especiales existentes en la materia, sin embargo, reiteran la regla del C-
digo Civil, as, el artculo 5 II de la ley N 19.640, orgnica constitucional del Ministerio P-
blico, y el artculo 40 de la Ley de garantas de salud.
139 En el derecho espaol, la ley sobre administraciones pblicas establece un plazo de
da tambin en GJ 263, 29, y F. del M. 499, 1146; Corte de Santiago, 30.8.2002, GJ 266, 92;
Corte de Santiago, 24.10.2002, GJ 268, 111; Corte de Santiago, 16.12.2002, GJ 270, 96; CS,
15.4.2003, GJ 274, 108, publicado tambin en F. del M. 509, 358; CS, 7.5.2003, RDJ, t. C,
sec. 1, 45, tambin publicada en F. del M. 510, 751; Corte de Santiago, 15.5.2003, GJ 275,
101; Corte de Valparaso, 11.6.2003, confirmada por CS [cas. fondo], 30.9.2003, GJ 279, 95;
CS, 21.1.2004, F. del M. 518, 3712; CS, 21.2.2004, GJ 284, 47; Corte de Santiago, 1.4.2004,
GJ 286, 72; CS, 15.4.2004, RDJ, t. C, sec. 5, 17, con comentario del profesor E. Soto; CS,
27.4.2004, F. del M. 521, 404; Corte de Santiago, 14.5.2004, GJ 287, 59; CS, 29.9.2004, GJ
291, 80; Corte de Santiago, 16.12.2004, GJ 294, 91; y Corte de Santiago, 21.7.2006, GJ 313,
72. En apoyo de esta tendencia jurisprudencial, R. Domnguez . 2004 b 373. Para la juris-
prudencia anterior CS, 28.7.1987, F. del M. 344, 355 (caso Hexagn); algunos fallos anterio-
res al ao 2002 consideran que la accin de responsabilidad en contra del Fisco es
imprescriptible (CS, 27.5.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 139; CS, 12.8.1999, F. del M. 489, 1564).
534
CAPTULO VIII
PRIVACIDAD Y HONRA
1
El derecho de la personalidad fue reconocido por la codificacin suiza del derecho
de obligaciones (Cd. suizo, artculo 49), por la doctrina civil alemana (Zweigert/Ktz 1996
695) y por el derecho civil francs desde fines del siglo XIX (Tallon 1996 N 1).
2
En el derecho francs, el derecho a la privacidad fue consagrado en el artculo 9 del
Cdigo Civil, incorporado en 1970, pero ya tena con anterioridad reconocimiento juris-
prudencial. En el derecho espaol, se dict en 1982 una ley que recogi aspectos centrales
del desarrollo del derecho europeo en la materia, aunque incurri en el error de mezclar
en una regulacin confusa los diversos tipos de ilcitos (Yzquierdo en Reglero 2002 a 1131).
En el derecho alemn, la articulacin de una doctrina que permitiera la reparacin trope-
z por largo tiempo con el requisito de que el dao fuera antijurdico, pues la enumera-
cin de bienes protegidos del 823 del BGB no incluye los bienes de la personalidad; la
jurisprudencia dio lugar a partir de 1954 a un derecho general de la personalidad que que-
daba subsumido bajo el concepto otros derechos del referido 823, dando forma civil al
reconocimiento constitucional, en el artculo 2.1 de la Constitucin alemana, de una ga-
ranta de libre desarrollo de la personalidad (Deutsch/Ahrens 2002 101). En el derecho
ingls, por el contrario, es bien conocido que no existe un derecho a la privacidad (Kaye
v. Robertson, 1991, FSR 62, tomado de Van Gerven 1998 191), de modo que las acciones
535
43. PROTECCIN CIVIL DEL DERECHO DE LA PERSONALIDAD
tienen que basarse en los ilcitos tradicionales de libel, malicious falsehood, trespass to the person
y passing off. En el derecho norteamericano, el reconocimiento de la privacidad y la honra
como bienes protegidos por la responsabilidad civil se produjo por va jurisprudencial a
partir del commom law, que luego parece haber sido determinante en su incorporacin, tam-
bin jurisprudencial, al derecho constitucional (Epstein 1999 491 y 519, Glendon 1999 59).
La materia tambin pertenece al mbito que es propio de la jurisdiccin internacional de
los derechos humanos; as, la Corte Interamericana de Derechos Humanos ha tenido una
orientacin proclive a la libertad de expresin, aunque ello signifique riesgos de error que
afecten bienes de la personalidad (vase jurisprudencia comentada en Eva 2005 149).
536
PRIVACIDAD Y HONRA
por Chile y que se encuentran vigentes (Constitucin, artculo 5 II) han reconocido los
derechos a la libertad de expresin y a la honra e intimidad de las personas: Pacto In-
ternacional de Derechos Civiles y Polticos, 16.12.1966, DS 778, 30.11.1976, DO 29.4.1989
(artculos 17 sobre intimidad y honra y 19 sobre libertad de expresin); Convencin
Americana sobre Derechos Humanos, denominada Pacto de San Jos de Costa Rica,
22.11.1969, DS 873, 28.8.1990, DO 5.1.1991 (artculos 11 sobre intimidad y honra, 13
sobre libertad de expresin y 14 sobre derecho de rectificacin); Convencin sobre los
Derechos del Nio, 20.11.1989, DS 830, 14.8.1990, DO 27.9.1990 (artculos 13 sobre li-
bertad de expresin, 16 sobre intimidad y honra y 17 sobre derecho a la informacin).
Asimismo, la Declaracin Universal de Derechos Humanos de 10.12.1948 (artculos 12
sobre intimidad y honra y 19 sobre libertad de expresin) y Declaracin Americana de
los Derechos y Deberes del Hombre de 1948 (artculos IV sobre libertad de expresin y
V sobre intimidad y honra).
537
43. PROTECCIN CIVIL DEL DERECHO DE LA PERSONALIDAD
otro en la jurisprudencia norteamericana, Glendon 1999 64; respecto del predominio abs-
tracto de la libertad de informacin en ese sistema jurdico, que sustrae de facto cualquier
hecho de inters pblico del mbito de proteccin de la privacidad, Abraham 2002 259 y
262, Epstein 1999 540.
8 Corte de de Santiago, 31.5.1993, F. del M. 415, 347.
9 CS, 15.6.1993, F. del M. 415, 347.
10 No es extrao que un jurista particularmente sensible a los efectos ms generales de
las opciones que el derecho adopta en estas materias, sugiera que el conflicto entre la liber-
tad de expresin y la privacidad se debe resolver invocando una situacin originaria, como
538
PRIVACIDAD Y HONRA
la asumida en la tradicin poltica del contractualismo, donde se eligen las reglas funda-
mentales que rigen la convivencia tras un velo de ignorancia acerca de la posicin que cada
cual tendr en la sociedad (persona comn, personalidad pblica, vctima de un delito, por
ejemplo) y considerando el recproco inters que todos comparten en que haya flujos de
informacin necesarios para mantener un orden democrtico de libertades (Epstein 1999
528 y 539).
539
43. PROTECCIN CIVIL DEL DERECHO DE LA PERSONALIDAD
14 El ilcito civil puede ser construido sobre la base que el demandado haya actuado
con dolo o algn tipo ms o menos calificado de negligencia (como ocurre en la tradicin
del derecho civil) o por el simple hecho de haber incurrido en un atentado a la honra aje-
na, a menos de haber incurrido en un error excusable, como tradicionalmente ocurri en
el derecho ingls; sin embargo, la jurisprudencia y la legislacin (Defamation Act de 1996)
han desarrollado un conjunto de excepciones (defences) que acercan los resultados a la tra-
dicin civilista, donde, para dar lugar a la responsabilidad civil, es necesario construir un
ilcito de negligencia (Markesinis/Deakin et al. 2003 666).
540
PRIVACIDAD Y HONRA
44. PRIVACIDAD
a. Introduccin
541
44. PRIVACIDAD
16 Fried 1968 482; la privacidad como control y exclusin, con referencias constitucio-
to en Prosser/Keeton et al. 1984 851, que distinguen los ilcitos de apropiacin, de intrusin no
razonable, de difusin pblica de hechos privados y la exhibicin de hechos personales bajo
una falsa luz. El mayor problema que plantean algunas legislaciones especiales sobre privacidad
radica en la dificultad de separar los intereses en juego; es el caso, por ejemplo, de la ley espa-
ola sobre honor, privacidad e imagen de 1982, que incluye bajo una misma regla (artculo 7)
situaciones que merecen ser tratadas diferenciadamente (Yzquierdo en Reglero 2002 a 1110).
542
PRIVACIDAD Y HONRA
20 Prosser/Keeton et al. 1984 857, Epstein 1999 528; en Chile, Pea 2004 97.
21 La jurisprudencia francesa exige que se trate de una intromisin intolerable en la
vida privada (Tallon 1996 N 103); el requisito de que el atentado sea altamente ofensivo
ha sido establecido por la jurisprudencia norteamericana (Epstein 1999 523); semejante es
el criterio de la jurisprudencia alemana (Palandt/Thomas 823 200). Las razones de esta
exigencia de intensidad parecen radicar en la necesidad de garantizar los flujos de infor-
macin acerca de los dems que estn autorizados por los usos, como ocurre con la mayo-
ra de los chismes, y evitar la litigacin excesiva.
543
44. PRIVACIDAD
544
PRIVACIDAD Y HONRA
lecen del problema de recurrir a una categora ms abstracta, que difcilmente agrega ele-
mentos de juicio para decidir casos concretos; as, sin embargo, Trib. Const., 28.10.2003,
rol N 389, con com. de R. Correa, en Rev. D. UAI 1, 2004, 524.
23 Fried 1968 475.
24 dem 482.
25 Al respecto, Scheppele1988 302.
545
44. PRIVACIDAD
546
PRIVACIDAD Y HONRA
sus vicios ocultos y sobre la calidad del objeto vendido, de acuerdo con las
reglas sobre vicios redhibitorios y sobre buena fe contractual.
Nada de eso ocurre cuando nos vendemos a nosotros mismos. As,
mientras es ilcito efectuar publicidad engaosa acerca de un producto,
no parece haber lmites para que hagamos publicidad maliciosa acerca de
nosotros mismos. Algunos venden lo mejor de s para consolidarse en po-
siciones de poder o de notoriedad pblica. En contraste, solemos ocultar
lo que resulta inconveniente para obtener ventajas comerciales o afectivas,
o para ganarse la confianza ajena. La privacidad aparece como un manto
que cubre nuestro yo real y deja al descubierto el yo que queremos (o
creemos conveniente) que aparezca ante los dems. Desde esta perspecti-
va, la privacidad profundiza la asimetra de informacin entre nosotros y
los dems respecto de nosotros mismos.
La informacin que cuidamos como privativa de nuestro nombre, del
concepto que queremos divulgar sobre nosotros, puede ser de valor incal-
culable para los dems: para los ciudadanos que actan como electores,
para los alumnos, para los empleadores o los amigos con quienes nos rela-
cionamos. Desde esta perspectiva, no somos dueos de nuestra reputa-
cin, ni de los juicios que los dems tienen sobre nosotros, de la manera
que lo somos del dinero que tenemos en el bolsillo. La razn pragmtica
para preferir una regla que slo sancione los atentados groseros a la priva-
cidad es que ella nos permite actuar con informacin ms completa en
nuestras decisiones como ciudadanos, trabajadores, empresarios o consu-
midores.
Esta versin ms escptica de la naturaleza humana evita transferir irre-
flexivamente conceptos morales al campo de las relaciones sociales gober-
nadas por el derecho. Aunque construir una propia imagen en los distintos
tipos de relaciones no sea algo perverso, como no lo es la publicidad que
resalta cualidades positivas de un producto, puede resultar un exceso en
muchas circunstancias decir que tenemos un derecho a que los dems nos
miren slo con los decorados que nos hemos construido.
b) A ello se agrega una caracterstica estructural de la sociedad con-
tempornea. El fraccionamiento de las relaciones de vecindad y la funcio-
nalidad de las relaciones interpersonales hacen que la informacin personal
respecto de quienes tratan con nosotros sea infinitamente inferior que en
pocas pasadas. El mundo de relaciones econmicas y de poder estaba en
gran medida radicado en la comunidad local. Lo que ocurra era conoci-
do por transmisin oral. El desmontaje del control social en la ciudad
moderna hace que nos movamos en un mundo de desconocidos. As se
explica la demanda social por informacin, especialmente respecto de quie-
nes estn en posicin de mostrar al pblico las calidades personales que
les resulten ventajosas en su vida de relacin. En definitiva, tanto el voto,
la sintona, como un ventajoso contrato pueden estar ms determinados
por lo que se calla que por lo que se muestra.
c) El inters por informacin, que desafa el inters por la privacidad,
no slo tiene por antecedente el deseo de ilustrarse acerca de los asuntos
pblicos, sino tambin la necesidad de entretencin en torno a las figuras
547
44. PRIVACIDAD
rio, todo indica que son lcitas las fotografas tomadas desde espacios pblicos y sin recurso
a medios tcnicos (teleobjetivos) que supongan una intromisin abusiva que afecte expec-
tativas razonables de privacidad (dem 626).
32 Tallon 1996 N 129, Von Gerlach 1998 747, Epstein 1999 524; en el derecho chileno
se ha fallado que una clnica no tiene derecho a filmar una operacin quirrgica sin auto-
rizacin de la paciente, aunque sta aparezca cubierta con una sbana que impida ver su
rostro (Corte de Santiago, 17.11.1992, RDJ, t. LXXXIX, sec. 5, 345, con com. de E. Soto).
548
PRIVACIDAD Y HONRA
por una fuerte expectativa social de privacidad individual, Katz v. US, 389 US 347 (1967);
en Chile, invocando la prctica legal y jurisprudencial de la tradicin constitucional, Pea
2004 98.
34 Ros 2003 71, con referencias comparadas; Abraham 2002 262.
35 En Estados Unidos el caso lder es Galella v. Onassis, 487 F. 2nd. 986 (2nd. Cir. 1973),
en que se decret que un fotgrafo que persegua a la seora Onassis en todas sus activida-
des, no poda acercrsele a menos de una cierta distancia, sin perjuicio de su derecho a
tomar fotografas en espacios pblicos (Epstein 1999 529). Una solucin ms limitativa toma
el derecho francs, que exige que la fotografa atienda a una actividad propiamente pbli-
ca, pues de lo contrario no va implcita su autorizacin (Tallon 1996 N 133). Sobre la ma-
teria, infra N 388.
36 Ros 2003 81; acerca de las dificultades para definir los lmites a la vigilancia me-
al caso en que los computadores hayan sido puestos a disposicin del trabajador por el em-
pleador y se haya prohibido su uso para fines personales (Mga Code 7 24). En Chile, a
un acadmico de una universidad se le pretendi privar del contenido informativo acumu-
lado y del acceso a su computador una vez terminada la respectiva relacin laboral; se fall
que la circunstancia de que el sistema denominado correo electrnico sea de dominio
de la Universidad tampoco le ha permitido acceder e imponerse de las comunicaciones y
documentos privados del recurrente () ms an cuando el uso de dicho sistema se en-
contraba resguardado por una clave secreta slo conocidas del recurrente y del responsa-
ble del sistema general de computacin, lo que denota, por s mismo, la privacidad de dichas
comunicaciones (Corte de Santiago, rol N 3.434-1994, citado por G. Gmez 2005 417).
38 CS, 16.9.1992, rol N 8.132; sobre las intervenciones de telfonos y comunicaciones,
549
44. PRIVACIDAD
550
PRIVACIDAD Y HONRA
44 Lder en el derecho europeo parece ser el caso Soraya (1976), en que la antigua
mujer del monarca iran obtuvo de la justicia italiana que se declarara ilcita la fotogra-
fa, tomada con teleobjetivo, que la mostraba besndose con un amigo en un jardn pri-
vado; de igual manera se ha fallado en casos anlogos por la jurisprudencia francesa,
alemana e inglesa (Von Gerlach 1998 747 y 750). La legislacin chilena ha llegado a san-
cionar penalmente ambos tipos de intrusiones (fsica y tecnolgica): el artculo 144 del
Cdigo Penal establece el delito de intrusin en morada ajena; el artculo 161-A sanciona
al que en recintos particulares o en lugares que no sean de libre acceso al pblico, sin
autorizacin del afectado y por cualquier medio capte, intercepte, grabe o reproduzca
conversaciones o comunicaciones de carcter privado; sustraiga, fotografe, fotocopie o
reproduzca documentos o instrumentos de carcter privado; o capte, grabe, filme o foto-
grafe imgenes o hechos de carcter privado; que se produzcan, realicen, ocurran o exis-
tan en recintos particulares o lugares que no sean de libre acceso al pblico. A su vez, el
artculo 36 B letra c de la Ley general de telecomunicaciones (ley N 18.168), dispone
que comete delito de accin pblica el que intercepte o capte maliciosamente o grabe
sin la debida autorizacin, cualquier tipo de seal que se emita a travs de un servicio
pblico de telecomunicaciones.
45 BGH, 9.12.2003 (JZ 2004, 622).
46 Es el criterio adoptado, con fundamento constitucional, por la jurisprudencia nor-
teamericana, en Dietemann v. Time Inc., 449 F. 2d. 245 (9th Cir. 1971); igual solucin en la
jurisprudencia alemana, Palandt/Thomas 823 196 c. Una explicacin econmica de esa
expectativa social de no ser objeto de este tipo de investigaciones en Epstein 1999 526.
47 Epstein 1999 528.
551
44. PRIVACIDAD
States v. White, 401 US 745 (1971); Ktz 1991 224 pone como ejemplo de justificacin efectuar
una grabacin para acreditar que un contrato es resultado de una extorsin, con referen-
cia a BVerfG, 34, 238; por el contrario, en la misma jurisdiccin se ha entendido que la graba-
cin de una conversacin de negocios no parece satisfacer esa justificacin cuando se pretende
hacer uso de ella como elemento probatorio de obligaciones civiles (Palandt/Thomas 823 195
b). El amplio rango que la jurisprudencia francesa otorga a la privacidad se muestra en que fue
considerada ilcita la intervencin de un telfono para identificar a quien acostumbraba efec-
tuar insultos annimos (Zweigert/Ktz 1996 703, con referencia a cass. civ., 18.3.1955).
49 Esta distincin ha sido asumida por la jurisprudencia alemana, para la cual la mera
toma fotogrfica area no es ilcita, porque se trata de una informacin demasiado abstrac-
ta acerca de la forma de vida y proviene de un espacio pblico; as, se ha fallado que no es
ilcita la publicacin de fotos de la casa de descanso de una celebridad, pero s lo es indicar
la precisa direccin o mostrar escenas en que se tiene una razonable expectativa de privaci-
dad (Von Gerlach 2004 625).
50 se es el criterio que adopta el Cdigo del Trabajo respecto de las medidas que pue-
de adoptar el empleador para controlar a sus trabajadores (artculo 154 inciso final).
51 Kaser 1971 I 598; Zweigert/Ktz 1996 694, con referencia a BGH, 45, 170.
552
PRIVACIDAD Y HONRA
trada a lugares cerrados (artculo 205 III) y para incautar los objetos y documentos relacio-
nados con el hecho investigado que pudieren servir como medios de prueba (artculo 217);
el juez puede asimismo autorizar, por resolucin fundada, la retencin de cualquiera co-
rrespondencia, incluida la electrnica, dirigida al imputado, cuando por motivos funda-
dos fuere previsible su utilidad para la investigacin (artculo 218); asimismo, el juez puede
ordenar, a peticin del fiscal, que cualquier empresa de comunicaciones facilite copias de
las comunicaciones transmitidas o recibidas (artculo 219). La autorizacin judicial de una
irrupcin en la privacidad plantea cuestiones de responsabilidad del Estado si el fiscal la
requiere sobre la base de informacin tendenciosa, sin que se cumplan los supuestos mate-
riales que la justifican o si ella resulta manifiestamente excesiva (un interesante anlisis de
esta responsabilidad en BGH, 23.10.2003, JZ 2004, 454, con com. de Ch. Gusy). Un caso de
autorizacin legal es la norma del artculo 145 del Cdigo Penal, que excluye del tipo de
entrada en morada ajena, establecido por el artculo anterior, la entrada en la morada aje-
na para evitar un mal grave a s mismo, a los moradores o a un tercero, y al que lo hace
para prestar auxilio a la humanidad o a la justicia.
54 Yzquierdo en Reglero 2002 a 1129, con referencia a una sentencia del Tribunal Su-
553
44. PRIVACIDAD
XIX y, especialmente, al caso Rolland (cass. civ., 27.11.1928), donde se fall que las cartas
podan ser publicadas, con excepcin de aquellas que el tribunal calificara de ntimas.
59 Corral 2000 b 355.
60 La idea est tomada del razonamiento de la corte inglesa en A v. B plc and Another, 2
554
PRIVACIDAD Y HONRA
sino en razn de una funcin espiritual o del servicio profesional que impo-
ne un deber de secreto correlativo.61 El principio es tan antiguo que ya el
juramento de Hipcrates contiene una promesa de reserva.
Por la misma razn, quienes han recibido informacin bajo secreto
por su estado, profesin o funcin legal, no estn obligados a declarar en
juicio en el mbito cubierto por ese deber de reserva.62 El mismo derecho
es reconocido por la Ley de prensa a los directores, editores y periodistas
respecto de su fuente informativa, la que se extiende a los elementos que
obren en su poder y que permitan identificarla (artculo 7).
La cuestin se plantea de una manera sustancialmente diferente si la in-
vestigacin compulsiva de documentos o registros en poder de quienes estn
sujetos a deber de secreto se realiza en razn de una autorizacin otorgada
por la ley a los jueces, a la polica o a entidades fiscalizadoras; en tal caso, la
pregunta deviene en una materia constitucional, que slo puede resolverse de
conformidad con la tcnica del sopesamiento de los bienes en conflicto.63
d) En el otro extremo, tambin pueden ser tenidas por confidenciales
las revelaciones que un cnyuge hace a otro respecto de aspectos de su vida
privada, de modo que no puede divulgarlas, una vez rota la relacin, sin
incurrir en una traicin a la confianza depositada en la expectativa de que
la relacin sera duradera.64
e) Diversos ordenamientos legales especiales establecen deberes de se-
creto, que hacen ilcita per se la divulgacin de informacin. Es el caso del
secreto bancario,65 del establecido respecto de directores y gerentes de
sociedades annimas (infra N 633),66 de cualquiera persona que obtenga
informacin privilegiada respecto de algn emisor de valores de oferta
representando una autorizacin judicial para que fiscales investigaran documentos y registros
existentes en un estudio jurdico y que podan incriminar a clientes. Sopesando los bienes en
juego, se ha fallado que es ilcita la conducta de un rgano administrativo que solicita a un psi-
quiatra la exhibicin de las fichas clnicas de sus pacientes, con motivo de una fiscalizacin del
efectivo otorgamiento de prestaciones profesionales, por cuanto en ellas se contienen datos re-
levantes e ntimos de los pacientes (Corte de Valparaso, 8.11.2005, rol N 465-2005).
64 Markesinis/Deakin et al. 2003 705.
65 Ley de cuentas corrientes, artculo 1 II. Especialmente clarificadora del alcance del
555
44. PRIVACIDAD
te de la privacidad como secreto son los hechos que la persona tiene bajo su exclusivo con-
trol; por lo mismo, por ejemplo, un cuadro psicolgico construido sobre la base de
antecedentes conocidos no constituye un atentado al secreto.
556
PRIVACIDAD Y HONRA
70 Se ha fallado que no poda haber atentado ilegtimo contra la privacidad de una per-
sona por figurar en el sitio web del Poder Judicial informacin acerca de las partes de un
juicio de reclamacin de paternidad, porque esa informacin puede ser obtenida por cual-
quier persona a travs de los libros de ingreso de causas a tribunales, que son pblicos (Corte
de Santiago, 1.6.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 121).
71 Restatement/Torts II 652 D, Prosser/Keeton et al. 1984 856, Markesinis/Deakin et
557
44. PRIVACIDAD
esfera privada de las personas los relativos a su vida sexual, conyugal, fami-
liar o domstica, salvo que fueren constitutivos de delito (artculo 30 III).73
La difusin de hechos relativos a esta esfera ntima constituye una infrac-
cin per se al derecho a la privacidad como secreto, cualquiera sea el inte-
rs pblico comprometido.
Ms all de esos mbitos estrictos de intimidad, cuya delimitacin ms
concreta es tarea de la jurisprudencia, la informacin sobre hechos priva-
dos puede estar justificada, atendidas las circunstancias del caso y la pro-
porcionalidad de los medios empleados por quien divulga el hecho
embarazoso.74 Determinante para establecer los lmites entre la privacidad
como secreto y la libertad de informacin es un sopesamiento en concreto
de los bienes e intereses en juego; en particular, del inters que el hecho
tiene para el pblico.75
c) El sopesamiento de bienes no slo es requerido cuando se disciernen los
lmites de la privacidad con la libertad de informacin, sino tambin en
otras situaciones en que existen intereses legtimos contradictorios (como,
por ejemplo, cuando una compaa de seguros mdicos pretende acceder a
la documentacin de salud de un paciente con el fin de investigar un frau-
de).76 A efectos de este sopesamiento, como en el caso de la libertad de
informacin, es necesario considerar la gravedad de la lesin a la privacidad
que se pretende justificar, la entidad del bien en conflicto y el lugar que la
persona a cuyo respecto se pretende informar tiene en la sociedad (infra
N 388). El caso ms claro en que la privacidad como secreto cede ante un
inters legtimo contrapuesto est dado por los hechos privados que son
constitutivos de delito (Ley de prensa, artculo 30 II).
73 La idea es recogida slo analgicamente por la definicin de datos sensibles dada por la
Ley de proteccin de datos: aquellos datos personales que se refieren a caractersticas fsicas o
morales de las personas o a hechos o circunstancias de su vida privada o intimidad, tales como
los hbitos personales, el origen racial, las ideologas y opiniones polticas, las creencias o con-
vicciones religiosas, los estados de salud fsicos o psquicos y la vida sexual (artculo 2 letra g).
Esta definicin se refiere a informacin que no puede estar acumulada en bases de datos (artcu-
lo 9) y parece ser ms extensa que la intimidad relevante a efectos de la privacidad como secre-
to (que inequvocamente no cubre las creencias religiosas ni las afinidades polticas).
74 El caso ms generalizado de desproporcin en los medios se refiere a la identifica-
cin de una persona que sufre un atentado sexual, porque la informacin puede darse sin
agregar a la vctima una nueva turbacin; en general sobre este punto, argumentando que
en el balance final de intereses debe tenerse por prevalente el de la vctima de un atentado
por que no se conozca su identidad, Epstein 1999 541; en igual sentido el Trib. Supr. espa-
ol, 21.2.2000, ya que por muy cierta que sea la violacin, una cosa es informar del suceso
y otra facilitar la identificacin de la persona violada (Yzquierdo en Reglero 2002 a 1127).
Por el contrario, usualmente se estima que el suicidio no forma parte del mbito excluyen-
te de privacidad (en Chile, vase la sentencia de proteccin de CS, 3.11.1998, GJ 221, 32).
75 Palandt/Thomas 823 185.
76 Un caso lder acerca de los lmites de la privacidad en el derecho alemn se refiere,
558
PRIVACIDAD Y HONRA
559
44. PRIVACIDAD
cesa con fundamento en el artculo 9, introducido en 1970 al Cdigo Civil francs; un ejem-
plo se encuentra en la ilicitud atribuida a la publicacin del mal estado de salud del
presidente Mitterand (Tallon 1996 N 82); el fallo fue declarado contrario a la Convencin
Europea de Derecho Humanos (nota siguiente); un anlisis comparado del derecho fran-
cs en Von Gerlach 1998 753. En Alemania, la jurisprudencia tiende a practicar un sopesa-
miento de bienes, con el lmite del ilcito per se en materias que afectan la esfera de intimidad,
y no de mera privacidad (supra N 387); el Tribunal Europeo de los Derechos Humanos
consider que la jurisprudencia alemana, a la inversa de la francesa, haca concesiones ex-
cesivas al inters pblico en materia de privacidad (nota siguiente).
80 En el derecho alemn la jurisprudencia civil practica explcita y detalladamente un
sopesamiento de bienes, con el lmite del ilcito per se en materias que afectan la esfera de
intimidad (supra N 387); al respecto, Palandt/Thomas 823 185 y 189, Von Gerlach 1998
753. En el derecho italiano, la situacin es anloga a la alemana (Alpa 1997 24). El Tribu-
nal Europeo de los Derechos Humanos, contrariando en ambos casos las jurisdicciones na-
cionales, ha estimado que no afecta a la privacidad la informacin mdica relativa al
presidente francs F. Mitterand, entre otras razones, en atencin al inters pblico de una
informacin relativa a quien haba gobernado el pas por dos perodos (Plon v. Francia,
18.5.2004, rol N 58.148/00); en cambio, declar que eran atentatorias a la privacidad de
Carolina de Mnaco fotografas que la mostraban en actividades cotidianas, considerando
que no eran informativamente significativas, como para que se infringieran las expectativas
de privacidad de la recurrente (Hannover v. Alemania, 24.6.2004, rol N 59.320/00). Este l-
timo fallo ha sido criticado negativamente, porque deja poco espacio a la libertad de ex-
presin (D. Grimm, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 14.7.2004, 34), y positivamente como
correctivo para asegurar los valores bsicos de la cultura jurdica europea (P.J. Tettinger,
JZ 2004, 1146).
81 Von Gerlach 1998 743 y 749, con referencias comparadas; en Francia se ha falla-
560
PRIVACIDAD Y HONRA
en el marco del derecho de privacidad, sino de las excusas admisibles al imputado por inju-
rias o calumnias, de modo que el inters pblico sirve para calificar cundo la excusa de
verdad es admisible. Con todo, la regla contiene algunas hiptesis que son perfectamente
aplicables en materia de privacidad (infra N 409).
83 Abraham 2002 261; Von Gerlach 2004 627, con referencia a un fallo del BGH de
9.12.2003, que calific de legtima la publicacin de una foto area de la casa de vacacio-
nes de una celebridad, porque la demandante ya haba dado a conocer a un amplio pbli-
co las circunstancias de su vida y de su vivienda (aunque consider atentatorio informar
acerca del camino de llegada); en el derecho francs, la autorizacin, aunque implcita, debe
ser cierta (Tallon 1996 N 11); el artculo 2.1 de la ley espaola sobre honor, privacidad e
imagen establece que queda delimitada por las leyes y por los usos sociales, atendiendo al
mbito que, por sus propios actos, mantenga cada persona reservado para s misma o para
su familia, con lo que implcitamente queda abierto el camino para la autorizacin tcita
(Yzquierdo en Reglero 2002 a 1109); por otro lado, un ataque a la honra o a la privacidad
ajena puede tener el efecto implcito de justificar la represalia (dem).
84 Es interesante la distincin que se ha materializado en el derecho alemn entre per-
sonas absolutas de la historia actual, a cuyo respecto la informacin es lcita, a menos que haya
sido obtenida por medios ilcitos, y personas relativas de la historia actual, respecto de quienes
se puede informar si hay un inters informativo del pblico atendida la naturaleza de su
actuacin pblica (Bruns 429); el criterio ha sido calificado por el Tribunal Europeo de los
Derechos Humanos (notas sobre derecho comparado en supra N 388 a).
85 As, por ejemplo, en Espaa se ha fallado que no hay derecho a publicar notas sobre
las infidelidades de un conocido entrenador de ftbol, porque nada tienen que ver con su
quehacer profesional, por lo que con independencia de la veracidad de la informacin, care-
ce de relevancia pblica (Trib. Supr. espaol, 23.7.1990, citado en Yzquierdo en Reglero 2002
a 1127). Por el contrario, las cuestiones patrimoniales relativas a personalidades pblicas usual-
mente no estn cubiertas por el velo de la privacidad como secreto (Mga Code 9 22, Van
Gerven 1998 186).
561
44. PRIVACIDAD
El grupo ms extremo de casos est dado por los personajes que devie-
nen de inters pblico sin intencin alguna, por ejemplo, en razn de un
acto heroico o de otra accin extraordinaria: desde el punto de vista subje-
tivo su privacidad debiera responder a las mismas reglas que las personas
corrientes, porque no hay un acto propio orientado a la publicidad; desde
el punto de vista del inters pblico, por el contrario, la fama supone
asumir tambin sus cargas.
bunal de juicio oral en lo penal para restringir la publicidad de la audiencia debe ser inter-
pretada restrictivamente, resolvindose que en su virtud no puede prohibirse la difusin
pblica del nombre de los imputados, pero s la filmacin de sus rostros durante la audien-
cia (Corte de Coyhaique, 26.1.2004, rol N 42-2003).
562
PRIVACIDAD Y HONRA
P. 2d. 34 (Cal. 1971); de acuerdo con el principio de este fallo, Epstein 1999 539; en con-
tra, Posner 1995. El derecho al secreto de la identidad del rehabilitado ha sido acogido tam-
bin por la jurisprudencia constitucional alemana (Palandt/Thomas 823 189 c). En el
derecho francs, por el contrario, se ha fallado que no hay un derecho general al olvido
(cass. civ., 20.11.1990; Tallon 1996 N 60), pero tambin hay decisiones que cautelan la ex-
pectativa de reinsercin social (Mga Code 9 102).
563
44. PRIVACIDAD
90 As, la ley espaola sobre honor, privacidad e imagen (artculo 1.3), que luego auto-
riza, sin embargo, el consentimiento como excusa (artculo 2.2); ello parece deberse a que
el legislador espaol incurri en la confusin, antes referida, de tratar como un conjunto
homogneo de derechos los de privacidad y de la honra (Yzquierdo en Reglero 2002 a 1131).
91 Epstein 1999 520.
92 Abraham 2002 260. Se ha fallado que toda persona es duea de su imagen, como
emanacin de la propia persona, de modo que nadie puede abstraerse de las consecuen-
cias jurdicas producidas por la utilizacin de la imagen de otra persona, por el eventual
dao que ello le pudiere significar a esta ltima (Corte de Santiago, 4.6.2004, GJ 288, 65).
93 Algunos ordenamientos exigen, excepcionalmente, que la autorizacin sea expresa
(ley espaola sobre honor, privacidad e imagen, artculo 2.2); en general, se puede enten-
564
PRIVACIDAD Y HONRA
der que es suficiente la autorizacin por actos propios que inequvocamente la supongan
(as, la ley alemana sobre derechos de autor de las artes plsticas y de la fotografa [KUG],
artculo 22). En Chile se ha fallado que a partir del hecho que una persona se encuentre
en un lugar pblico de verano, como una playa, no puede presumirse ni suponerse con-
sentimiento alguno de su parte para ser fotografiada y para que su imagen sea pblicamen-
te divulgada (Corte de Santiago, 8.9.1997, confirmada por CS [apelacin], 17.11.1997, RDJ,
t. XCVI, sec. 5, 239, tambin publicada en GJ 209, 49); en sentido contrario, suponiendo
un consentimiento tcito en esas mismas circunstancias, Corte de Santiago, 1.8.1989, con-
firmada por CS [apelacin], 16.8.1989, RDJ, t. LXXXVI, sec. 5, 126; todo indica que las
circunstancias son determinantes en estos casos.
cho a la propia imagen es que sta sea identificable y vinculable a una persona determina-
da. De este modo, se ha fallado que no afecta la privacidad y el derecho a la imagen la
inclusin de una fotografa en una crnica relativa al sobrepeso, donde aparecen varas per-
sonas no individualizadas, en la crnica ni al pie de la foto, y donde no es posible identifi-
car ningn rostro, tanto por estar lejanas y difusas en la toma cuanto por estar mirando en
sentido contrario del fotgrafo (Corte de Santiago, 26.1.2000, confirmada por CS [apela-
cin], 16.2.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 36).
565
44. PRIVACIDAD
97 Enumeracin tomada de la ley alemana sobre derechos de autor de las artes plsti-
cas y de la fotografa (KUG), artculo 23; aproximadamente en los mismos trminos, ley
espaola sobre honor, privacidad e imagen, artculo 8.2.
98 Mga Code 9 17 bis, Von Gerlach 1998 745.
99 Mga Code 9 15 seala como ejemplos de este derecho reconocidos por la juris-
566
PRIVACIDAD Y HONRA
101 As, la utilizacin para fines publicitarios de la imagen de un conocido tenista pro-
fesional, sin su consentimiento, constituye un acto de uso y aprovechamiento indebido, desde
que la imagen corporal es un atributo de la persona y, como tal compete a la persona el
uso de su reproduccin por cualquier medio con fines publicitarios o lucrativos (CS,
29.9.2003, rol N 3.479-2003); en el mismo sentido, en el caso de la utilizacin de la ima-
gen de un conocido futbolista, Corte de Santiago, 8.5.2003, rol N 1.004-2003.
102 Epstein 1999 534, con referencia a casos en que se ha estimado que existe una apro-
t. XCIV, sec. 5, 245, donde se resuelve que atenta contra la privacidad la utilizacin para
fines publicitarios no convenidos de una fotografa captada con autorizacin del recurren-
te; y Corte de Santiago, 8.9.1997, confirmada por CS [apelacin], 17.11.1997, RDJ, t. XCIV,
sec. 5, 239, tambin publicada en GJ 209, 49, donde se resuelve que atenta contra la priva-
cidad la sola publicacin de la fotografa de la recurrente en traje de bao, ya que el nom-
bre y la imagen del individuo, como atributos de la personalidad, no han podido ser
utilizados como en este caso sin el consentimiento previo y expreso de su titular, ni tampo-
co en provecho y beneficio exclusivo de un tercero no facultado por la ley para ello. En
Alemania el BGH ha entendido que constituye una intromisin en la esfera privada la utili-
zacin para fines publicitarios de la imagen de personas captadas en la calle (Von Gerlach
1998 745). En la medida que esas fotografas habran sido lcitas en el marco de fines pura-
mente informativos, queda en evidencia la diferencia entre la privacidad como secreto y
como derecho de significado patrimonial.
104 CS, 3.8.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 166, tambin publicada en GJ 242, 65, donde se
resuelve que atenta contra el derecho de privacidad de una nia usar su imagen en una
publicidad municipal contra el maltrato infantil; Corte de Santiago, 29.1.2003, GJ 271, 82,
donde se resuelve que la exhibicin de la imagen de una joven en la pgina web de un ca-
nal de televisin, captada sin su consentimiento y vinculada al consumo de droga, compro-
mete el respeto y proteccin de su vida privada, reputacin y derecho a la propia imagen;
567
44. PRIVACIDAD
CS, 25.11.2004, rol N 5.294-04, SJ 218, 2005, 6, donde se declar que se requiere de la au-
torizacin del titular para incluir su imagen en un calendario, sin fines de lucro, contra el
uso de drogas; y Corte de Santiago, 4.6.2004, GJ 288, 65, donde se fall que es ilcita la
publicacin de una fotografa a propsito de un reportaje sobre deficiencias sexuales, en
circunstancias que la autorizacin fue otorgada para aparecer en un calendario.
que demand a un peridico francs que public la historia de su vida con citas textuales
de una entrevista que jams tuvo lugar, siendo condenada la empresa al valor estimado de
las revelaciones que ella pensaba efectuar en una autobiografa con fines comerciales (Zwei-
gert/Ktz 1996 702, con referencia a Corte de Pars, 27.2.1981); un desarrollo conceptual
en Deutsch/Ahrens 2002 101 y Corral 2000 a 60.
568
PRIVACIDAD Y HONRA
principios de la ley. Para un estudio acabado de la Ley de proteccin de datos, vanse los
trabajos recopilados en Wahl 2001. Para un anlisis preciso de las disposiciones de la ley,
Vial en Wahl 2001 25.
569
44. PRIVACIDAD
113 La Ley de proteccin de datos slo rige el tratamiento de datos de carcter perso-
nal relativo a personas naturales y no resulta aplicable cuando se trata de datos sobre per-
sonas jurdicas (CS, 29.6.2000, GJ 240, 72).
114 Asimismo, la ley establece una regla especial de proteccin del consentimiento, en
cuya virtud ste debe constar por escrito; debe ser otorgado sobre la base de adecuada in-
formacin acerca del propsito del almacenamiento de datos y de su posible comunicacin
a terceros; y es revocable (artculo 4 II, III y IV).
570
PRIVACIDAD Y HONRA
Este principio de que slo pueden ser objeto de tratamiento los datos
autorizados especialmente por la ley o por el titular tiene importantes ex-
cepciones. As, la proteccin general prevista por la norma antes referida no
cubre los datos que:
provengan de registros u otras fuentes de acceso pblico;115
posean carcter econmico, financiero, bancario o comercial;
las empresas e instituciones utilizan para el desarrollo de sus fines
(estadsticos, de facturacin o comunicacin con los clientes, por ejem-
plo) o de sus propios asociados o accionistas;
se contengan en listados de personas que indican aspectos formales y
pblicos de la personalidad, como la pertenencia a una profesin o activi-
dad, sus ttulos educativos, direccin y fecha de nacimiento;
sean necesarios para comunicaciones comerciales de respuesta directa,
o comercializacin o venta directa de bienes o servicios (artculo 4 V y VI).
Este listado de excepciones constituye un amplio conjunto de autorizacio-
nes para el tratamiento de datos personales. En circunstancias que algunos de
estos conceptos pueden ser equvocos, todo indica que en cada caso la autori-
zacin genrica debe ser interpretada a la luz de los fines que justifican la
exclusin y de los usos comerciales tolerados como legtimos. En algunos ca-
sos, la informacin est regulada por la propia ley (como ocurre con la infor-
macin sobre obligaciones patrimoniales). Por otra parte, la utilizacin
autorizada de datos tiene precisamente por lmite los fines de la autorizacin,
salvo que se trate de datos que constan en registros pblicos (artculo 9).116
La generalidad de las excepciones al principio de ilicitud est neutrali-
zada por una importante contraexcepcin: los datos sensibles slo pueden
ser objeto de tratamiento cuando la ley o el titular lo autorice o sean datos
necesarios para la determinacin u otorgamiento de beneficios de salud
que corresponden a sus titulares (artculo 10). La ley da una definicin de
datos sensibles: aquellos datos personales que se refieren a caractersticas
fsicas o morales de las personas o a hechos o circunstancias de su vida
privada o intimidad, tales como los hbitos personales, el origen racial, las
ideologas y opiniones polticas, las creencias o convicciones religiosas, los
estados de salud fsicos o psquicos y la vida sexual (artculo 2). As, la
sensibilidad de los datos est determinada por el concepto general de pri-
vacidad y se extiende a cuestiones que pueden ser fuentes de discrimina-
ciones (raza, credo religioso, ideologa u orientacin sexual, por ejemplo).
b) Principio de titularidad exclusiva. La segunda directiva general que
rige el tratamiento de datos personales con fines generales puede ser for-
115 La ley reproduce en esta sede la idea de que, en principio, la informacin de libre
acceso pblico es incompatible con un mbito protegido de privacidad (supra Nos 381 e y
386 b).
116 La ley establece reglas para la transmisin de datos personales, a cuyo efecto dispo-
ne que el responsable del banco o registro de datos debe establecer un procedimiento que
resguarde los derechos de los titulares y los intereses legtimos con que ellos pueden ser
utilizados (artculo 5).
571
44. PRIVACIDAD
tud del titular debe hacerse gratuitamente por el operador y que si los datos cancelados o
modificados han sido transmitidos a terceros, stos debern ser avisados a la brevedad posi-
ble de la decisin del titular (artculo 12 V y VI).
119 Se ha fallado que no procede recurrir judicialmente para la correccin de informa-
cin contenida en una base de datos personales si antes no se han ejercido los derechos
que la ley concede ante el administrador (Corte de Concepcin, 3.11.2003, rol N 3.309-
2003, confirmada por la CS [apelacin], 20.1.2004, rol N 5.164-2003).
572
PRIVACIDAD Y HONRA
120 La ley define el dato caduco como el que ha perdido actualidad por disposicin de la
ley, por el cumplimiento de la condicin o la expiracin del plazo sealado para su vigencia
o, si no hubiese norma expresa, por el cambio de los hechos o circunstancias que consigna
(artculo 2 letra d); debe entenderse que esta ltima es la regla general o de clausura.
121 Un excelente anlisis acerca de la naturaleza jurdica y econmica de la informa-
573
44. PRIVACIDAD
122 En una norma que establece una discriminacin injustificada en perjuicio de em-
presas de servicios pblicos, estn expresamente excluidas de toda comunicacin las obli-
gaciones contradas con empresas que prestan servicios de electricidad, agua, telfonos y
gas (artculo 17 in fine).
123 Crtico de las restricciones legales a la informacin comercial que tiene un carcter
supraindividual, Jara en Wahl 2001 70. Con todo, la modificacin al artculo 17 de la ley
introducida por la ley N 19.812 agreg al listado de informacin comercial que puede ser
comunicada, la referida a crditos otorgados por sociedades administradoras de crditos para
compras en casas comerciales, que, con razn, echaba de menos R. Jara en esa publicacin.
574
PRIVACIDAD Y HONRA
124 Crtico de esta autorizacin genrica, Mendoza en Wahl 2001 148. La ley entiende
por organismos pblicos las autoridades, rganos del Estado y organismos, descritos y re-
gulados por la Constitucin Poltica de la Repblica, y los comprendidos en el inciso se-
gundo del artculo 1 de la ley N 18.575 Orgnica Constitucional de Bases Generales de la
Administracin del Estado (artculo 2 letra k).
125 El registro ha sido reglamentado por el DS 779/2000 (DO 11.11.2000).
575
45. HONRA
45. HONRA
126 La ley establece un procedimiento especial para hacer valer esta pretensin (artcu-
los 16 y 19).
127 Prosser/Keeton et al. 1984 771.
128 Fleming 1985 196.
129 As, se ha fallado que en caso de no haber existido actos ante la opinin pblica que
hayan afectado el buen nombre, la fama o moralidad del afectado, y, adems, todo ha ocurrido
en el mbito privado, no resulta posible afirmar que se encuentra vulnerado el derecho a la
honra (Corte de Valparaso, 29.1.1992, confirmada por CS [apelacin], 6.4.1992, RDJ, t. LXXXIX,
sec. 5, 92, con com. de E. Soto). En el mismo sentido, destacando su inters relacional, se ha
resuelto que la honra ampara el buen nombre y la buena fama que permiten a la persona
merecer y recibir la consideracin de los dems (CS, 2.4.1992, RDJ, t. LXXXIX, sec. 5, 31).
576
PRIVACIDAD Y HONRA
404. Tipos de atentado contra la honra. La honra puede ser afectada me-
diante la injuria y la difamacin. Para que haya injuria no es necesaria la
falsedad del hecho que se le imputa al demandante, porque est definida
por el insulto voluntaria y precisamente dirigido a afectar la honra ajena;
577
45. HONRA
132 Las calificaciones introducidas por el artculo 30 de la Ley de prensa son consisten-
tes con la norma del artculo 420 del Cdigo Penal, que declara inadmisible la prueba de
la verdad de las imputaciones injuriosas, a menos que se refieran a actuaciones de emplea-
dos pblicos en el ejercicio de sus funciones.
578
PRIVACIDAD Y HONRA
siones injuriosas que afectan la honra de una persona, a menos que esas
expresiones sean calificables como delitos de injurias o calumnias de con-
formidad con el derecho penal y hayan sido difundidas por un medio de
comunicacin (esto es, la excepcin est dada por la regla del artculo 40
II de la Ley de prensa, antes referido).133
Si bien algunos fallos han seguido este ltimo criterio,134 hay razones para
asumir que el artculo 2331 ha sido tcita u orgnicamente derogado en razn
de cambios ms generales relativos a la reparacin del dao moral; particular-
mente, porque carece de soporte sistemtico en el ordenamiento civil contem-
porneo.135 Ante todo, el derecho civil chileno ha seguido un desarrollo
doctrinario y jurisprudencial contra legem, que ha terminado con el principio,
desarrollado sistemticamente por el Cdigo de 1855, de que slo son repara-
bles los daos patrimoniales (supra N 194). En segundo lugar, numerosas y
sucesivas leyes especiales, y la propia Constitucin Poltica (artculo 19 N 7
letra i), hacen referencia explcita a la indemnizacin de daos morales por
hechos que afectan la honra ajena. Finalmente, la jurisprudencia asume sin
discusin que es susceptible de reparacin el dao moral causado por atenta-
dos a la honra, no slo bajo la Ley de prensa, sino tambin por otras acciones
susceptibles de afectarla, como ocurre con la informacin errnea acerca de
protestos bancarios u obligaciones comerciales vencidas (infra N 410).136
133 Esta conclusin es formalmente consistente tambin con la norma del artculo 39 I
de la Ley de prensa, en cuya virtud la responsabilidad penal y civil por los delitos y abusos
que se cometan en ejercicio de las libertades que consagra el inciso primero del numero
12 del artculo 19 de la Constitucin Poltica de la Repblica, se determinar por las nor-
mas de esta ley y las de los Cdigos respectivos.
134 Sobre la plena vigencia del artculo 2331 como regla excluyente de la indemniza-
cin del dao moral provocado por expresiones injuriosas proferidas en pblico, pero no
a travs de un medio de difusin, Corte de Concepcin, 26.8.1998, confirmada por CS [cas.
fondo], 3.11.1998, RDJ, t. XCV, sec. 4, 228. En el mismo sentido, interpretando literalmen-
te el artculo 2331 y excluyendo la indemnizacin del dao moral en el caso de las imputa-
ciones injuriosas contra el honor o crdito, Corte de Santiago, 26.4.1994, rol N 21.698-1993;
Corte de Rancagua 3.8.2000, rol N 182.809; y Corte de Valdivia, 2.10.2001, rol N 11.773-
2001, confirmada por la CS [cas. fondo], 30.1.2002, rol N 4.313-2001.
135 Parte de la jurisprudencia es reticente a asumir derechamente la interpretacin pro-
puesta. As, se ha fallado que la accin de perjuicios que se sigue de una informacin err-
nea y, por tanto, no injuriosa de un peridico no estara cubierta por la limitacin del artculo
2331, que slo limitara la indemnizacin del dao moral resultante de expresiones injuriosas
(Corte de San Miguel, 2.6.2003, rol N 559-2000, confirmada sin analizar el fondo por CS [cas.
forma y fondo], 12.11.2003, rol N 2.935-2003); el fallo asume que el Cdigo Civil incurrira en
la incoherencia axiolgica de negar la reparacin del dao moral proveniente de injurias, acep-
tndola, sin embargo, en el caso de que el dao sea atribuible a simple negligencia.
136 Una argumentacin general para una interpretacin restrictiva del artculo 2331, por
ejemplo, en Corte de Santiago, 16.4.1991, RDJ, t. LXXXVIII, sec. 4, 29. Se ha fallado que el
artculo 2331 del Cdigo Civil se refiere a la indemnizacin pecuniaria por dao emergente
o lucro cesante, a la que hace alusin expresa, pero no a la indemnizacin del dao moral,
cuya fuente para impetrarla emana del artculo 2314 del Cdigo Civil que obliga al que ha
cometido un delito o cuasidelito a una indemnizacin, sin limitar los alcances de la misma
(CS, 2.4.1996, rol N 32.610-1995).
579
45. HONRA
137 Zweigert/Ktz 1996 693; un caso ejemplar de desfiguracin del concepto penal de
dolo y del tipo penal de la injuria, a efectos de dar lugar a una accin civil dependiente, en
CS, 1.6.1993, RDJ, t. XC, sec. 4, 66, donde se dio lugar a la accin contra un peridico que
inform errneamente que una joven que habra tenido relaciones con diversas personas
en Villarrica era portadora de sida.
138 As, la citada sentencia de CS, 1.6.1993, RDJ, t. XC, sec. 4, 66, donde se imput a
580
PRIVACIDAD Y HONRA
254 (1964) por no incentivar un nivel ptimo de informacin verdadera (Epstein 1999 526),
hacer que la litigacin sea ms costosa y complicada, y orientarse en una lnea divergente a
la evolucin de la responsabilidad del empresario (Abraham 2002 259).
142 En Espaa se ha estimado por el Tribunal Constitucional que si se exigiese la ver-
dad como condicin para el ejercicio de la libertad de informacin, ni habra libre desen-
volvimiento de la tarea del periodista ni, lo que es peor, libre acceso del ciudadano a la
informacin veraz; la nica garanta de la seguridad jurdica sera el silencio (Yzquierdo
en Reglero 2002 a 1120, con referencia a sentencia del Trib. Const. espaol, 21.1.1988).
143 Abraham 2002 256.
581
45. HONRA
establecen derechos ms limitados si se trata de una mera restitucin que tiene su antece-
dente en la posesin de buena fe, que si se trata de una indemnizacin por mala fe (Cdi-
go Civil, artculos 904 y siguientes).
148 Es el caso del derecho ingls, donde la jurisprudencia admite las excusas de retrac-
tacin y las disculpas como forma de escapar al antiguo (y actualmente debilitado) estatuto
de responsabilidad estricta (Fleming 1985 200). El criterio ha sido seguido por la Defama-
tion Act de 1996, con el correctivo de que la retractacin puede estar acompaada de una
oferta de compensacin econmica (artculo 2.4).
582
PRIVACIDAD Y HONRA
difamatorias est oscurecida, sin embargo, porque la difamacin no est reconocida como
tipo penal especfico y porque por largo tiempo la responsabilidad civil por expresiones ha
sido definida como un efecto colateral de la responsabilidad penal. As se explica que casos
tpicos de difamacin civil sean calificados por los jueces como injurias, a efectos de tener-
los por comprendidos en los ilcitos penales a que hacan referencia las distintas versiones
de la ley N 16.643, sobre abusos de publicidad, y, actualmente, la Ley de prensa. As, por
ejemplo, Corte de San Miguel, 2.6.2003, rol N 559-2000, confirmada por CS [cas. forma y
fondo], 12.11.2003, rol N 2.935-2003; el fallo de segunda instancia, confirmatorio de la sen-
tencia de primera instancia; asume que no ha habido dolo en la imputacin de hechos fal-
sos a un ex juez, pero se ve llevado a calificar (impropiamente) como injuriosas las
expresiones, para que la decisin sea subsumible bajo los ilcitos de los artculos 29 y 30 de
la Ley de prensa. Como se ha mostrado en el prrafo precedente, este rodeo parece inne-
cesario, porque el ilcito civil de difamacin no responde a un tipo penal equivalente; por
otra parte, el propio legislador ha introducido el equvoco, al tratar excusas tpicas de la
difamacin bajo el concepto de injuria (supra N 405 b).
150 Yzquierdo en Reglero 2002 a 1136. En cumplimiento de estas condiciones resulta de-
terminante el espritu del tiempo, pues lo que en una sociedad ms recatada puede resultar
insultante, con el correr del tiempo puede ser considerado un juicio de disvalor tolerable. Ana-
lcese, por ejemplo, la argumentacin en CS, 19.4.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 29, donde se
condena a indemnizar el dao moral provocado por expresiones injuriosas referidas a un per-
sonaje pblico, que el demandado haba calificado de cobarde, insoportable y huevn; en
contraste, vase CS, 31.1.2000, F. del M. 494, 3176, tambin publicada en GJ 235, 118, donde
se estim que no era injuriosa la expresin huevn proferida por un concejal respecto del
director de un consultorio, dado que la expresin segn los usos y costumbres actualmente
en boga, ha perdido la fuerza ofensiva o de menosprecio que antiguamente tena.
583
45. HONRA
151 As, BGH, 139, 95 (NJW 1998, 3047); as tambin Fleming 1985 196, Medicus 2003
b 380.
152 Vase, por ejemplo, CS, 31.1.2000, F. del M. 494, 3176.
153 BGH, 30.5.2000 (NJW 2000, 3421).
154 Para este tipo de atentados: Corte de Santiago, 21.6.1993, RDJ, t. XC, sec. 4, 110;
Corte de Valdivia, 30.3.2000, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 7.6.2000, RDJ, t. XCVII,
sec. 5, 105; Corte de Santiago, 8.11.2001, rol N 7.448-1997, confirmada por CS [cas. fon-
do], 21.1.2002, rol N 30-2002; Corte de Antofagasta, 10.10.2002, GJ 268, 115; y Corte de
Santiago, 19.7.2004, GJ 292, 131.
155 Yzquierdo en Reglero 2002 a 1122.
156 Un interesante anlisis de la dimensin objetiva del injusto en la injuria penal, que
excluye una exigencia de animus injurandi, entendido como calificativo especial del dolo
(sin perjuicio de que no se responda del dolo eventual), en com. de J. P. Maalich, a CS,
21.10.2003, rol N 871-02 (confirmatoria de Corte de Temuco, 21.1.2002, rol N 4.267-01),
Rev. D. UAI 1, 2004, 285; con mayor razn, esta calificacin es aplicable en materia civil.
157 As, BGH, 30.5.2000 (NJW 2000, 3421, con com. de H. Ehmann) en el caso Babycaust,
referido a manifestantes que frente a una clnica abortiva desplegaron carteles y entregaron
volantes que la acusaban de especialista en matar y sealaban, entre otras expresiones con-
trarias al aborto, ayer, holocausto; hoy, beb-causto; el Tribunal Supremo estim que el sig-
nificado de estas expresiones estaba dado por el contexto lingstico y circunstancial en que
fueron manifestadas, que muestran que el propsito era protestar contra una legislacin que,
en opinin de los manifestantes, autoriza la muerte de no nacidos, priva de fundamento a
los derechos fundamentales y pone en cuestin la democracia, porque excluye de la protec-
cin jurdico-penal a un grupo humano determinado, con la consecuencia de que se trata
de una contribucin a la formacin de voluntad poltica, en una pregunta que plantea una
discusin particularmente sensible ante la opinin pblica, y que debe ser tolerada aunque
584
PRIVACIDAD Y HONRA
sea expresada en trminos extremos, porque la libertad de expresin tiene significado consti-
tutivo para la democracia. El criterio se aplica en anlogos trminos a la actividad profesio-
nal y empresarial (Palandt/Thomas 823 196 a). Por el contrario, una expresin tendr
significado injurioso si constituye un insulto carente de referencia sustantiva a una materia
de discusin pblica (Ollero 2000 68, con referencia a la jurisprudencia espaola).
gle 1997 34, con referencia a Corte de Santiago, 8.4.1954, RDJ, t. LI, sec. 4, 11; CS, 5.6.1959,
RDJ, t. LVI, sec. 4, 141; Corte de Santiago, 23.8.1960, RDJ, t. LVII, sec. 4, 181); en contraste,
a falta de toda referencia objetiva, los insultos han sido tenidos por injuriosos (dem, con re-
ferencia a CS, 2.5.1957, RDJ, t. LIV, sec. 4, 53). Un interesante caso de aplicacin de estos
principios es una sentencia del juez de garanta de Talca, que absolvi al director y periodis-
tas del diario El Centro, querellados por injurias consistentes en haber atribuido diversas con-
ductas irregulares a un mdico del hospital de Constitucin; el fallo argument que el dolo
de la injuria est caracterizado por el animus injurandi, pero, en contraste, seal que ste se
opona a los propsitos de criticar, controlar, narrar o simplemente de informar (Juzgado de
585
45. HONRA
conviene comparar las sentencias antes referidas (supra nota a N 388 a) del Tribunal Euro-
peo de Derechos Humanos que estiman, respectivamente, que el derecho francs es dema-
siado estricto con la libertad de informacin (Plon v. Francia, 18.5.2004, rol N 58.148/00)
y que el alemn fue muy dbil en la proteccin de la privacidad (Hannover v. Alemania,
24.6.2004, rol N 59.320/00).
586
PRIVACIDAD Y HONRA
166 La norma incurre tambin en el error tcnico de confundir excusas referidas a la pri-
vacidad (actividades de libre acceso pblico, hechos captados o difundidos con consentimiento
del interesado, actuaciones de que se haya dejado testimonio en registros pblicos), con otras
que propiamente se refieren a atentados a la honra (comisin de delitos, juicios referidos al
desempeo de funciones pblicas y de profesiones que suscitan inters general).
587
45. HONRA
nas, 1.6.1988, RDJ, t. LXXXV, sec. 5, 217; CS, 11.7.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 116; CS,
12.9.2000, GJ 243, 55; CS, 24.3.2004, GJ 285, 138; y CS, 10.11.2004, GJ 293, 110; y CS,
31.7.2006, GJ 313, 92.
168
Para casos en que existe discrepancia entre la informacin recibida y la divulgada,
Corte de Concepcin, 7.3.1988, confirmada por CS [apelacin], 22.3.1988, RDJ, t. LXXXV,
sec. 5, 65; y CS, 13.12.1993, RDJ, t. XC, sec. 5, 235. Extremando los deberes de cuidado
de quien divulga informacin comercial se ha resuelto que no resulta razonable que una
empresa dedicada a proporcionar antecedentes comerciales sobre las personas, comerciali-
ce la informacin contenida en su base de datos, sin antes revisar lo que se le enve y sin
advertir la inconsistencia entre el nombre del aceptante de una letra de cambio protestada
y el rol nico tributario del mismo, a resultas de lo cual divulga informacin equivocada
(CS, 27.8.1998, RDJ, t. XCV, sec. 5, 190).
169 Corte de Santiago, 1.9.2003, rol N 7.633-1998, que conden al pago de $ 50 millo-
nes por dao moral. Vase tambin un caso en que debido a la premura con que oper el
funcionario de un banco se utiliz el nombre del demandante, quien das antes haba ex-
traviado su cdula de identidad, para engaar al banco y obtener el otorgamiento de un
contrato de apertura de crdito en moneda nacional y afiliacin al sistema y uso de tarjeta
de crdito, efectundose gastos que al quedar impagos derivaron en que las deudas se co-
municaran al pblico, perjudicndose el prestigio del actor (CS, 10.11.2004, GJ 293, 110).
170 CS, 24.3.2004, GJ 285, 138, donde la determinacin de la especie y monto de los
588
PRIVACIDAD Y HONRA
171 Vanse, por ejemplo, Corte de Santiago, 27.12.1996, GJ 198, 55, que reconoci in-
589
45. HONRA
difunde (la empresa conocida como Dicom, por lo general) es indicio sufi-
ciente de culpa, de modo que corresponde al demandado probar los funda-
mentos de una justificacin razonable.174
e) Adems del error en la fuente, puede haber un acto de autotutela
del tenedor de un ttulo de crdito o de una factura impaga, quien comu-
nica a un proveedor de informacin comercial acerca de una morosidad,
sin que medie protesto formal; en este caso el ilcito puede ser incurrido
tanto por quien provee la informacin como por quien la divulga sin los
debidos resguardos de que la fuente de la informacin sea fidedigna (ttu-
lo de crdito no protestado, por ejemplo).175
174 En este sentido, vase, por ejemplo, CS, 24.3.2004, GJ 285, 138, y CS, 10.11.2004,
GJ 293, 110.
175 En este sentido, por ejemplo, Corte de Puerto Montt, 18.3.1997, confirmada por
CS [apelacin], 16.7.1997, RDJ, t. XCIV, sec. 5, 193, con com. y resea jurisprudencial de
E. Soto; Corte de Valparaso, 5.6.2000, confirmada con declaracin por CS [apelacin],
11.7.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 116; y Corte de Concepcin, 31.8.2005, rol N 1.744-2005,
confirmada por CS [apelacin], 26.9.2005, rol N 4.676-2005.
176 Es interesante la jurisprudencia francesa desarrollada a partir del artculo 9-1 del C-
digo, que consagra la presuncin de inocencia: por un lado, se entendi violatoria del princi-
pio la atribucin sin calificaciones de un delito efectuada por el presidente de la Comisin
de Operaciones de Bolsa (cass. com., 1.12.1998, Mga Code 9-1 5); pero, en contraste, la
divulgacin del nombre de una persona mayor de edad inculpada o sometida a investigacin
no est prohibida, como tampoco informar acerca de asuntos judiciales, bajo la sola condi-
cin de que la crnica sea suficientemente neutral y no prejuzgue sobre la culpabilidad (TGI
Paris, 7.7.1993, Mga Code 9-1 5). La jurisprudencia alemana tambin exige que se distinga
la sospecha fundada de la atribucin de responsabilidad (Palandt/Thomas 823 189 c).
177 Palandt/Thomas 823 189 c, con referencia a jurisprudencia alemana en ese senti-
do. En Chile se ha fallado que estando en pugna la libertad de informar con la presuncin
de inocencia no puede darse preferencia a sta para as fundar la prohibicin de difundir
la identidad de los imputados, y que, adems, la presuncin de inocencia dice relacin con
el trato que debe darse a los imputados en el transcurso del juicio, pero no con mantener
en secreto su identidad (Corte de Coyhaique, 26.1.2004, rol N 42-2003).
590
PRIVACIDAD Y HONRA
46. ACCIONES
a. Tipos de acciones
tutela judicial comprende todas las medidas para poner fin a la intrusin ilegtima, resta-
blecer al perjudicado en el pleno disfrute de sus derechos, as como para prevenir o impe-
dir intromisiones ulteriores. Entre estas medidas podrn incluirse las cautelares encaminadas
al cese inmediato de la intromisin ilegtima, as como el reconocimiento del derecho a
replicar, la difusin de la sentencia y la condena a indemnizar los perjuicios causados.
179 Sobre la prevalencia de la reparacin en naturaleza (injuctive relief) en un anlisis
591
46. ACCIONES
181 Medicus 2003 b 448, con referencia a BVerfG, NJW 1997, 2589.
182 Sobre los orgenes de esta accin de naturaleza restitutoria, en analoga con la actio
negatoria del derecho romano, Ktz 1991 229; sobre las diferencias en las condiciones de
admisibilidad entre la accin de reparacin en naturaleza y la accin indemnizatoria, Yz-
quierdo en Reglero 2002 a 1155.
183 Viney/Jourdain 2001 73; sobre el desarrollo jurisprudencial de estas acciones de re-
592
PRIVACIDAD Y HONRA
aquellos que el demandante tiene que soportar, como puede ser una
opinin desfavorable).185
d) Por otra parte, aunque en principio corresponde a la vctima elegir
entre la reparacin en naturaleza o por equivalencia (infra N 659), la re-
paracin en naturaleza de los derechos de la personalidad es prioritaria
respecto de la indemnizacin en dinero. En verdad, la proteccin judicial
de los derechos de la personalidad presenta ciertas analogas con las accio-
nes restitutorias en el derecho de bienes (reivindicatoria, posesorias, pre-
cario), donde la indemnizacin en dinero tiene condiciones de procedencia
ms estrictas, porque su objeto es el dao remanente, que no pudo ser
reparado en naturaleza; as, slo cuando esa restauracin resulta insufi-
ciente puede completarse con indemnizaciones.186
Esta analoga con las acciones propietarias y posesorias se extiende, como
se ha visto, a los requisitos que tienen las acciones de proteccin en natura-
leza de los derechos de la personalidad. La accin para obtener una vindica-
cin del honor mediante una retractacin o la publicacin de una sentencia
por el ofensor es independiente de la culpa con que haya actuado;187 a dife-
rencia de lo que ocurre con la accin indemnizatoria, basta la antijuridici-
dad del dao, esto es, que no se trate de una turbacin que el demandante
deba soportar, atendidas las circunstancias. Lo determinante, en consecuen-
cia, para que surja el deber de restauracin por parte de quien caus el
dao no es la negligencia, como se ver en las secciones siguientes.
e) La distincin es tambin importante al momento de juzgar el ordena-
miento protector de la privacidad y de la honra a la luz del derecho consti-
tucional, pues las limitaciones que se establecen a la indemnizacin con
fundamentos constitucionales no rigen con la misma intensidad respecto de
las reparaciones en naturaleza (infra N 424).188 De hecho, el principal pro-
psito de las limitaciones jurisprudenciales a la reparacin de daos mora-
les provenientes de una difamacin inocente (carente de dolo) es
precisamente prevenir el riesgo de que la atribucin de indemnizaciones
elevadas pueda inhibir el flujo de informaciones y opiniones (supra N 403).189
185 La naturaleza de este deber jurdico, que es excepcional en el derecho civil, ha sido
objeto de largas discusiones por la doctrina jurdica (Larenz/Canaris 1994 672). La materia
presenta analogas con las acciones posesorias y con ciertos desarrollos jurisprudenciales de
la accin de proteccin entre particulares (que, a diferencia de la accin preventiva del artcu-
lo 2333, no exige imprudencia o negligencia). A diferencia de lo que ocurre con las acciones
para poner trmino a una conducta que est actualmente produciendo dao, todo indica que
no es posible establecer un principio general que dirima en abstracto la procedencia de un
deber de reparacin en naturaleza de un dao causado en el pasado (infra N 649).
186 Yzquierdo en Reglero 2002 a 1155.
187 Ktz 1991 229, Yzquierdo en Reglero 2002 a 1156.
188 Sobre las dificultades de la jurisdiccin constitucional para discernir la diferencia en-
418 US 323 (1974); en Alemania se ha fallado que el monto de la indemnizacin no puede signi-
ficar una limitacin desproporcionada de la libertad de expresin (Palandt/Thomas 823 200).
593
46. ACCIONES
190 Ktz/Wagner 2006 166, aludiendo a que la indemnizacin en dinero es una ultima
ratio; Jones 2002 556, Markesinis/Deakin et al. 2003 667, con referencia a Defamation Act de
1996, 2.4; Yzquierdo en Reglero 2002 a 1146, para el derecho espaol; Prosser/Keeton et
al. 1984 845, para el derecho norteamericano; en el derecho francs no est establecida
esta precedencia, pero la jurisprudencia (y luego el legislador) ha autorizado al juez para
ordenar las medidas de restitucin que estime necesarias (Tallon 1996 N 123). Con razn,
por los motivos expuestos arriba, la jurisprudencia de la Corte de Casacin francesa ha es-
tablecido que pertenece a los jueces declarar la medidas de reparacin ms apropiadas a
cada dao, autorizndolos incluso para decretar medidas que no han sido solicitadas direc-
tamente por las partes, entre las cuales usualmente se establece una indemnizacin pura-
mente simblica y moralmente restitutoria en favor de la vctima (Viney/Jourdain 2001 87).
191 Yzquierdo en Reglero 2002 a 1146 y 1155.
192 Con especial referencia a la accin de proteccin como cautela de la privacidad,
594
PRIVACIDAD Y HONRA
193 En el derecho francs se autoriza la medida preventiva en rfr en caso de una tur-
bacin manifiestamente ilcita (Tallon 1996 Nos 16 y 99); para el derecho espaol, Yzquier-
do en Reglero 2002 a 1149, con referencia a la crtica de F. Pantalen a las objeciones
doctrinarias a estas medidas, porque la cautela judicial preventiva del dao a bienes de la
personalidad no es censura previa ni exhumacin de cierto militar ferrolano de alta gra-
duacin (Pantalen 1996 215); la proteccin preventiva de los derechos de la personali-
dad es admitida por el derecho alemn sobre la base de una expansin de la actio negatoria,
cuyos orgenes provienen del derecho romano, bajo el supuesto de una adecuada conside-
racin comparativa de los bienes en juego (Medicus 2003 b 386, 446); en Estados Unidos,
por el contrario, aunque tmidamente se ha planteado la aplicacin del procedimiento ci-
vil preventivo de las injunctions (Franklin/Rabin 2001 528), parece haber primado en defi-
nitiva el principio de que ese control preventivo es inadmisible, sin perjuicio de lo que luego
se resuelva en materia de responsabilidad.
194 Vase tambin la ley N 17.336, de propiedad intelectual, artculo 82, que establece
las medidas de proteccin del perjudicado con la apropiacin por terceros de obras prote-
gidas por ese derecho (que incluyen la destruccin e incautacin del material ilcitamente
producido o comercializado).
195 En la jurisprudencia francesa, aun despus de entrada en vigencia la norma del
artculo 9 del Cdigo Civil francs (introducido en 1970), que autoriza al juez para de-
cretar cualesquiera medidas preventivas (siguiendo un criterio jurisprudencial anterior),
se exige que haya una intromisin intolerable en la vida privada para que se adopten
las medidas preventivas o de cesacin del dao, con consideracin de su excepcionali-
dad y en atencin a la lesin irreversible que pueda sufrir la libertad de expresin (Ta-
llon 1996 Nos 99 a 105).
595
46. ACCIONES
415, 347 (caso Martorell, referido en cuanto al fondo en supra N 373 b); para la privacidad
como irrupcin en mbitos privados, supra N 381, con referencias jurisprudenciales (espe-
cialmente interesante, Corte de Santiago, 17.11.1992, RDJ, t. LXXXIX, sec. 5, 345, con com.
de E. Soto, caso Bohme con Clnica Alemana, donde se decret la retencin y destruccin de
una grabacin que afectaba la intimidad del paciente recurrente de proteccin).
197 CS, 2.11.1982, revocando Corte de Iquique, 16.10.1982, RDJ, t. LXXIX, sec. 5, 178,
conocido como caso Los Tres Chanchitos, con una muy discutible confusin, en el anlisis de
fondo, entre afirmaciones de hecho y opiniones.
198 As, Corte de Concepcin, 28.12.2002, rol N 1.909-2001, confirmada por CS [ape-
5, 20.
200 CS, 29.1.2003, GJ 271, 82.
201 Son mltiples los sujetos que actan en internet con diversas funciones y que resul-
tan candidatos a ser civilmente responsables de los daos a la honra o privacidad ajena. En
primer lugar, la accin puede dirigirse contra el proveedor de acceso a la red, quien permite al
usuario la comunicacin interactiva en virtud de un contrato de prestacin continua de ser-
vicios; el proveedor de acceso a la red cumple una funcin anloga al impresor de un pe-
ridico o el propietario de una red telefnica, por cuyo intermedio se pueden cometer ilcitos
que causan dao a terceros; no es editor y no tiene deber de cuidado alguno respecto de
las comunicaciones que resultan posibles por los medios tcnicos que pone a disposicin
de los usuarios. Sin embargo, el proveedor de acceso tiene el deber de disponer de los me-
dios tcnicos necesarios para identificar a los usuarios que cometan ilcitos y para ponerles
trmino. Por lo mismo, resulta razonable la precaucin que adoptan las compaas de re-
servarse contractualmente el derecho a desconectar al usuario, poniendo trmino unilate-
ralmente al contrato, aun sin necesidad de resolucin judicial, lo que les permite reaccionar
prontamente ante un ilcito presente o potencial. En otras palabras, el proveedor de acce-
so amenaza su responsabilidad si en conocimiento del ilcito no est en condiciones de po-
ner trmino a la conducta lesiva. En seguida se encuentra el proveedor de servicios de alojamiento
(hosting) de sitios o portales. A su respecto se presentan riesgos de responsabilidad por in-
cumplimiento de deberes de vigilancia. La pregunta que se debe contestar es si este pro-
veedor tiene el control editorial de lo que se comunica con su auxilio tcnico. La
jurisprudencia, conociendo de un recurso de proteccin por un aviso aparecido en un sitio
abierto al efecto por un servidor, estim que la responsabilidad del proveedor de servicios
de alojamiento no exige el conocimiento efectivo del acto ilcito, bastando que haya podi-
do conocerla, instruyendo a la parte recurrida a que, en su papel de proveedor de aloja-
miento, adopte todas las medidas necesarias para que los proveedores de contenidos en los
596
PRIVACIDAD Y HONRA
sitios que hospeda se abstengan de publicar avisos contrarios a la ley, al orden pblico y a
las buenas costumbres, procediendo el administrador del sitio respectivo a eliminar, a lo
menos dos veces por semana, todos los avisos contrarios a esas normas y principios (Corte
de Concepcin, 6.12.1999, GJ 239, 221). En tercer lugar, puede resultar responsable el ope-
rador de un sitio cuya tarea se limita a recibir comunicaciones y permitir la realizacin de
actos y contratos de terceros. Es en el operador del sitio donde se radica una funcin an-
loga a la de editor de un peridico, teniendo, en consecuencia, deberes de cuidado equiva-
lentes a los de este ltimo. Finalmente, est el proveedor directo de contenido, sobre quien no
recaen deberes de vigilancia, sino de actuacin personal diligente, segn las reglas genera-
les del derecho de la responsabilidad civil de acuerdo con los principios generales de la
responsabilidad por expresiones.
202 Entre los numerosos fallos concordantes pueden verse, por ejemplo: Corte de Con-
cepcin, 7.3.1988, confirmada por CS [apelacin], 22.3.1988, RDJ, t. LXXXV, sec. 5, 65;
CS, 13.12.1993, RDJ, t. XC, sec. 5, 235; CS, 3.12.1996, GJ 198, 52; CS, 31.12.1996, GJ 198,
48; Corte de Puerto Montt, 18.3.1997, confirmada CS [apelacin], 16.7.1997, RDJ, t. XCIV,
sec. 5, 193, con com. de E. Soto, donde se orden en sede de proteccin la eliminacin
del registro de deudores morosos en razn de que el documento entregado a la empresa
procesadora de datos por el supuesto acreedor era una fotocopia de una letra de cambio;
Corte de Santiago, 20.5.1998, GJ 215, 67; CS, 27.8.1998, RDJ, t. XCV, sec. 5, 190; CS,
1.10.1998, GJ 229, 55; CS, 11.7.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 116; y Corte de Concepcin,
31.8.2005, rol N 1.744-2005, confirmada por CS [apelacin], 26.9.2005, rol N 4.676-2005.
203 Ktz 1991 230.
597
46. ACCIONES
204 La Ley de prensa, artculo 21, limita el derecho de rectificacin a los hechos, exclu-
yendo la crtica poltica, literaria, histrica, artstica, tcnica y deportiva; sobre los funda-
mentos jurdicos de esta distincin, Larenz/Canaris 1994 708.
205 Ktz/Wagner 2006 160; tanto la Ley de prensa como la norma constitucional del art-
culo 19 N 12 III, no establecen requisitos de prueba para que se tenga derecho a rplica.
206 Ley de prensa, artculo 19 V.
207 En el derecho francs, por ejemplo, la proteccin en naturaleza de los derechos de
la personalidad fue objeto de un desarrollo jurisprudencial, que slo con posterioridad tuvo
consagracin legal, en materia de privacidad, con la introduccin en 1970 del nuevo artculo
9 del Cdigo Civil; en Alemania la evolucin es del todo similar, sin que haya sido necesaria
la dictacin de una ley especial.
598
PRIVACIDAD Y HONRA
208 Larenz/Canaris 1994 711; en el derecho del common law, que tradicionalmente es-
tableca un rgimen de responsabilidad estricta por difamacin, la verdad era concebida
como una excepcin, cuyos fundamentos de hecho deban ser probados por el demanda-
do (Fleming 1985 201).
209 Larenz/Canaris 1994 711, con referencia a BGH, NJW 1974, 1710 y BGH, NJW 1975,
1882.
210 Ktz 1991 231 y Larenz/Canaris 1994 709, coincidiendo con jurisprudencia del BGH
599
46. ACCIONES
rectificacin han sido presentadas y las dems circunstancias del caso (in-
fra Nos 419 y 429).
Por otro lado, aunque menos directa y eficaz, es ms generalizado que
a manera de restitucin en naturaleza se ordene la publicacin de la sen-
tencia que declara injustas las expresiones (sea completa o de sus partes
esenciales). El efecto est especialmente establecido por la ley como san-
cin colateral a la condena penal por injurias o calumnias;212 sin necesidad
de texto expreso, resulta evidente su aplicacin como una forma de repa-
racin en naturaleza en el proceso civil.213
d. Acciones indemnizatorias
1. Criterios generales
419. Principios que rigen la avaluacin del dao a los derechos de la per-
sonalidad. a) La indemnizacin de perjuicios por daos a la personalidad
es determinada segn los criterios generales de apreciacin del dao. En
consecuencia, el dao patrimonial es indemnizado de acuerdo con el prin-
cipio de reparacin integral (supra N 163) y el moral segn el de equitati-
va compensacin (supra N 200).
b) Cualquiera sea el tipo de dao, la indemnizacin debe ser neutrali-
zada o disminuida en la proporcin en que haya operado una reparacin
en naturaleza, si sta fuere posible. En consecuencia, la indemnizacin
cubre el dao remanente, que no pudo ser restituido en naturaleza.214 Como se
ha visto, hay razones de derecho civil y constitucional para que la repara-
cin en naturaleza sea preferida a la indemnizatoria en la medida que sea
adecuada para eliminar o disminuir el mal efectivamente causado (supra
413 f, con anotaciones de derecho comparado). Precisamente en razn de
este principio reparatorio, la indemnizacin del dao moral suele asumir
en algunas jurisdicciones un carcter simblico, que tiene precisamente el
fin de completar la reparacin en naturaleza.
t. LXXIX, sec. 5, 178; la publicacin de la sentencia es tenida por medio reparador en sede
civil en la mayora de las jurisdicciones (Yzquierdo en Reglero 2002 a 1146, para Espaa;
Larenz/Canaris 1994 713, para Alemania, con indicacin de que su efecto reparador es me-
nor que la retractacin; Tallon 1996 N 98, para el derecho francs).
214 En el derecho francs, la reparacin en naturaleza mediante la publicacin de la
sentencia puede ser la nica sancin, en particular cuando est acompaada de una indem-
nizacin puramente simblica, que contribuye a completar la restitucin (Viney/Jourdain
2001 74).
600
PRIVACIDAD Y HONRA
2. Daos patrimoniales
601
46. ACCIONES
3. Dao moral
que tiende a dar lugar a la relacin causal en tales casos. Por otro lado, la informacin, una
vez divulgada, no es susceptible de apropiacin: una vez divulgado un hecho, nada impide
que sea repetido de buena fe por otro medio, con la sola limitacin, a menudo de carcter
puramente tico, de indicar la fuente (a menos que el acto de divulgacin sea per se ilcito,
como suele ocurrir con los atentados a la privacidad).
217 As, BGH, JZ 1993, 190.
218 La ley espaola sobre honor, privacidad e imagen de 1982 establece que la indem-
nizacin del dao moral que se sigue de un atentado a derechos de la privacidad puede
calcularse en atencin al beneficio obtenido por el autor del dao (artculo 9.3); en Chile,
la idea ha sido recogida en los proyectos de ley en discusin parlamentaria (Boletn N 2.370-
07). El beneficio obtenido por el autor del dao da lugar a acciones restitutorias, segn el
principio de enriquecimiento sin causa, o a acciones indemnizatorias, si el beneficio obte-
nido por el responsable es mayor que el dao (Yzquierdo en Reglero 2002 a 1151). La ju-
risprudencia alemana ha reconocido accin por una suma equivalente a la ganancia obtenida
por quien se apropia de un bien de la personalidad, pero sobre la base de una apreciacin
en concreto, en oposicin a una mera especulacin acerca del aumento no cuantificable
de la circulacin de un impreso (Palandt/Thomas 823 200).
602
PRIVACIDAD Y HONRA
423. Prueba del dao moral. En los captulos anteriores de este libro se ha
visto que el dao moral no es susceptible de prueba directa, pero s puede
ser mostrado mediante inferencias o presunciones (supra 24 h). A veces,
se tiende a asumir que no sera necesaria la prueba del dao moral causa-
do por expresiones que atentan contra la privacidad o la honra ajena.220
Lo anterior debe ser considerado con reticencia, porque los hechos son
por lo general determinantes al momento de avaluar el dao moral por
expresiones, como se muestra en el prrafo siguiente. En consecuencia,
de la circunstancia que el dao moral por lesin a los bienes de la perso-
nalidad no pueda ser directamente cuantificado, en atencin a que es in-
conmensurable en dinero en trminos absolutos, no se excluye el deber
de apreciarlo en concreto de conformidad con las circunstancias y estable-
cerlo en trminos que sea observado un principio de proporcionalidad
(supra N 191).
La prueba consiste esencialmente en presunciones relativas al dao no
patrimonial efectivo que ha sufrido y habr de sufrir el demandante, tanto
en razn de la prdida de relaciones sociales ventajosas como desde el
punto de vista del disfrute de la vida (supra N 215).221
219 As, por ejemplo, en el derecho alemn, donde luego de la reforma del derecho de
nor, privacidad e imagen de 1982, que dispone que la existencia del perjuicio se presumi-
r siempre que se acredite la intromisin ilegtima (crtico al respecto Yzquierdo en Reglero
2002 a 1150); la jurisprudencia francesa ha asumido la misma posicin (cass. civ., 5.11.1996,
25.2.1997, citados por Tallon 1996 N 66 [anexo de actualizacin]).
221 Prosser/Keeton et al. 1984 843.
603
46. ACCIONES
valorar los daos. Sin embargo, en la prctica, en todos los sistemas jurdi-
cos la gravedad de la culpa no slo juega un rol determinante, especial-
mente en atentados contra el honor, al momento de determinar el umbral
de descuido a partir del cual se responde, sino tambin al de la aprecia-
cin del quantum indemnizatorio. 222 As, en la determinacin del monto
de la reparacin por dao moral, suele reaparecer como relevante el jui-
cio de reproche subjetivo, que en el juicio de culpabilidad ha dejado de
ser un elemento definitorio de la responsabilidad civil, amenazando tras-
pasar la frontera de la reparacin civil del dao y entrando en el peligroso
terreno fronterizo con el derecho penal (supra N 198).
b) Como ha sido discutido al comienzo de este pargrafo (supra
N 413 e), en materia de daos derivados de expresiones rige el princi-
pio de la ms completa reparacin en naturaleza que resulte posible, de modo
que la indemnizacin slo cubre el dao remanente luego de efectua-
dos esos actos de restauracin. A esos efectos, el tribunal debe tomar
en consideracin lo apropiado de la rectificacin, la naturaleza de las
excusas y la manera en que fueron presentadas, porque el demandado
debe mostrar cmo ha disminuido el dao sufrido por el demandante
a consecuencia de la rectificacin o retractacin. Para ello, algunas ju-
risdicciones exigen una retractacin explcita por parte del medio que
realiz la publicacin difamatoria, no bastando una mera crnica ex-
plicativa que exponga los hechos verdaderos.223
c) En circunstancias que el dao debe ser valorado en concreto, es
necesario considerar todos los criterios que resulten determinantes en el
caso. Ante todo, son relevantes las circunstancias del demandante, inclui-
da su conducta anterior, porque forma parte de la prueba que debe pres-
tar este ltimo la intensidad del dao sufrido, que es dependiente del
prestigio de que objetivamente gozaba ex ante. Enseguida, son tambin
relevantes las circunstancias en que la ofensa fue proferida, porque la r-
plica a una agresin anterior, aunque desproporcionada, puede disminuir
el efecto ofensivo del hecho. Lo anterior es sin perjuicio de cualesquiera
otros antecedentes que permitan valorar la gravedad del dao efectiva-
mente sufrido.224
e. Legitimidad activa
mente a la honra), Yzquierdo en Reglero 2002 a 1152, Tallon 1996 N 97, Palandt/Thomas
823 200, Prosser/Keeton et al. 1984 847. Sobre el control jurdico de los criterios de valo-
racin, Yzquierdo en Reglero 2002 a 1153 y supra N 203.
604
PRIVACIDAD Y HONRA
exclusivamente al titular, sin perjuicio de que pueda ser sucedido por cau-
sa de muerte en los derechos de reparacin que en vida le correspondan.
Si el ilcito ha afectado la privacidad de la vida familiar, debe entenderse
que la accin corresponde al cnyuge y a quienes tienen el cuidado de los
menores afectados, en representacin de estos ltimos.
b) A la transmisibilidad del derecho se le aplican las reglas generales,
atendiendo a si la pretensin indemnizatoria se refiere al dao moral o al
patrimonial (infra 61 b).
605
46. ACCIONES
228 Puede entenderse que el derecho a la privacidad es reconocido post mortem en res-
guardo de los intereses de la familia en la memoria del titular fallecido; un desarrollo de
esta idea en Corral 1999 c 75.
229 La ley espaola sobre honor, privacidad e imagen de 1982 establece los titulares de
esta accin con independencia de los derechos sucesorios establecidos por el derecho co-
mn (aunque coinciden, en esencia), dando preferencia a quien haya sealado el testador
y atribuyendo luego la accin al cnyuge, ascendientes, descendientes y hermanos, pudien-
do actuar cualquiera de ellos (artculos 4 a 6).
230 La utilizacin de cadveres o parte de ellos con fines cientficos o teraputicos y el
606
PRIVACIDAD Y HONRA
f. Legitimidad pasiva
428. Inmunidades. a) La Constitucin Poltica establece una inmunidad
en favor de los diputados y senadores por las opiniones que manifiesten y
los votos que emitan en el desempeo de sus cargos, en sesiones de sala o
en comisin (artculo 58 I).236 Esta inmunidad de carcter constitucional
que todos los miembros del Congreso tienen una inmunidad absoluta para expresarse res-
pecto de terceros en el ejercicio de sus funciones legislativas, sin que puedan ser acusados
de difamacin (Restatement/Torts II 590).
607
46. ACCIONES
608
PRIVACIDAD Y HONRA
g. Extincin de la accin
239 Markesinis/Deakin et al. 2003 665 y 722, con referencias, respectivamente, a los de-
prescripcin de tres meses para las acciones civiles y penales provenientes de delitos previs-
tos por ese ordenamiento (CS, 30.7.2002, rol N 1.125-2001).
241 Auto Acordado de la Corte Suprema sobre tramitacin y fallo del recurso de pro-
609
CAPTULO IX
ABUSO DE DERECHO1
el sentido de representar una manera, entre otras, de concebir el derecho, lo que se mani-
fiesta en la pretensin de que los derechos subjetivos comprenderan un mbito de autode-
terminacin que antecedera al derecho objetivo, que slo lo reconocera.
611
47. INTRODUCCIN A LA DOCTRINA DE LOS DERECHOS SUBJETIVOS PRIVADOS
6 Coing 1985 I 173, con referencia a Luis de Molina, De iustitia et iure opera omnia (1611),
612
ABUSO DE DERECHO
10 Coing 1985 I 172, con referencia a Luis de Molina, De iustitia et iure opera omnia (1611),
tract. II, disp. I.
11 El Cdigo Civil francs define la propiedad como el derecho de gozar y disponer
de las cosas de la manera ms absoluta, siempre que no se haga de ellos un uso prohibido
por la ley o por los reglamentos (artculo 544).
12 Kant Metafsica de las Costumbres Ak. VI 230 (A 33); un magnfico desarrollo del con-
cepto de derecho privado como forma de la libertad en Kant en Weinrib 1995 84.
13 Estas caractersticas provienen del magnfico anlisis lgico del concepto de derecho
613
47. INTRODUCCIN A LA DOCTRINA DE LOS DERECHOS SUBJETIVOS PRIVADOS
614
ABUSO DE DERECHO
bien general; desde esta perspectiva instrumental, la utilidad general es la justificacin de ex-
tensos mbitos de autonoma privada; en consecuencia, no es el concepto moral de autono-
ma, sino el econmico de bienestar, lo que resulta determinante al momento de reconocer
amplias potestades a las personas. Vase Epstein 1997 y, especialmente, Epstein 1982; una jus-
tificacin libertaria radical desde una perspectiva no instrumental, en Nozick 1974 passim.
615
47. INTRODUCCIN A LA DOCTRINA DE LOS DERECHOS SUBJETIVOS PRIVADOS
616
ABUSO DE DERECHO
22 Barros 1984 24, con referencia a J. R. Searle, Speach Acts, Cambridge: University Press,
617
47. INTRODUCCIN A LA DOCTRINA DE LOS DERECHOS SUBJETIVOS PRIVADOS
618
ABUSO DE DERECHO
619
47. INTRODUCCIN A LA DOCTRINA DE LOS DERECHOS SUBJETIVOS PRIVADOS
620
ABUSO DE DERECHO
621
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
622
ABUSO DE DERECHO
441. El abuso como ejercicio contrario a los fines del derecho subjetivo.
a) En contraste con la doctrina que niega la posibilidad de un abuso de
derecho, la ms extrema doctrina en el sentido inverso asume que los
derechos subjetivos son reconocidos por la ley para satisfacer intereses co-
lectivos, de modo que su ejercicio concreto debe ser consistente con esos
fines. Desde esta perspectiva, el derecho subjetivo no debe ser concebido
como un poder de actuacin, que garantiza al titular un mbito de auto-
noma y discrecin para el desarrollo de su personalidad y de su actividad
econmica. A las personas se les reconocen derechos como un medio para
satisfacer la funcin social que corresponde al derecho objetivo. En conse-
cuencia, su ejercicio debe responder a los intereses generales que el res-
pectivo ordenamiento legal propende a satisfacer.
Desde esta perspectiva, el reconocimiento de derechos es un instru-
mento tcnico que la sociedad utiliza para cautelar el inters general. Es-
tas ideas fueron formuladas a comienzos del siglo XX por Josserand: los
derechos, productos sociales, como el mismo derecho objetivo, derivan su
origen de la comunidad y de ella reciben su espritu y finalidad; cada uno
se encamina a un fin, del cual no puede el titular desviarlo; estn hechos
para la sociedad y no la sociedad para ellos; su finalidad est fuera y por
encima de ellos mismos; son, pues, no absolutos, sino relativos; deben ejer-
cerse en el plano de la institucin, con arreglo a su espritu, o de lo con-
trario seguirn una direccin falsa, y el titular que de ellos haya no usado,
sino abusado, ver comprometida su responsabilidad para con la vctima
de esa desviacin culpada.28
En consecuencia, se incurrira en abuso del derecho subjetivo si los
motivos concretos del titular no estn conformes al fin o a la funcin que el derecho
623
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
624
ABUSO DE DERECHO
625
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
tar la eficacia del derecho.32 Por eso, por atrayente que pueda aparecer
bajo una mirada superficial la doctrina extrema del abuso de derecho,
surgida en el primer tercio del siglo XX, no ha logrado apoyo relevante
entre los juristas ni en la prctica jurisprudencial.
qu en toda poca las propiedades colectivas han sido tan mal respetadas, a tal extremo
que en los pases socialistas su proteccin devino un problema jurdico mayor, y que hizo
necesario para defenderla un derecho penal particularmente riguroso? Ocurre que la pro-
piedad colectiva se presenta como una estructura de puro derecho objetivo, bajo la cual no
hay derechos subjetivos donde palpite el corazn (dem 163).
33 Trabucchi 1993 47.
34 En este sentido, se ha fallado que a nadie ofende quien hace uso legtimo de un
626
ABUSO DE DERECHO
35 Por eso, se ha resuelto que la aplicacin de la teora del abuso de derecho se justifi-
627
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
40 Para las buenas costumbres, Digesto 22.1.5 (donde el concepto aparece como un
caso de aplicacin del principio de buena fe) e Inst. Just. 2.3.30.3; sobre la buena fe con-
tractual como correctivo flexible al formalismo, Guzmn 1996 II 104.
41 Las clusulas generales de la buena fe y de las buenas costumbres han sido especial-
mativo de buena fe, respecto al de buenas costumbres como criterio de abuso de derecho.
628
ABUSO DE DERECHO
doli, especialmente como fue entendida en el derecho romano tardo (Inst. Just. 8.27.1) y
en la tradicin del derecho comn (Coing 1985 I 471).
46 Al respecto, A. Guzmn en comentario crtico a ponencia de A. Ortzar en Ortzar
2003 321.
47 As, sin embargo, Ortzar 2003 passim y especialmente 201.
48 Una referencia crtica a la inflacin constitucional en el derecho privado, supra 22.
629
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
mano clsico; bajo influencia retrica y filosfica, y luego que la moral cristiana lograra ma-
yor asentamiento, el instituto adquiere el carcter de principio general en el perodo
postclsico (Kaser 1971 I 222 y Kaser 1971 II 63).
50 La prohibicin de ejecutar un derecho con el solo propsito de daar a otro fue ya
formulada por el BGB, 226; sin embargo, el abuso de derecho ha sido desarrollado doctri-
naria y jurisprudencialmente a partir de los conceptos romansticos de buenas costumbres
(BGB, 138 y 826) y especialmente de buena fe (BGB, 242, anlogo a nuestro artculo
1546). El Cdigo Civil suizo exige la calificacin de manifiesto al abuso de derecho que no
est protegido por la ley (Cd. suizo, artculo 2 II). El Cdigo italiano de 1942 establece que
el deudor y el acreedor deben comportarse segn las reglas de la correccin (Cd. ital.,
artculo 1175). El ttulo preliminar del Cdigo espaol incorporado por la reforma de 1978,
establece que los derechos debern ejercitarse conforme a las exigencias de la buena fe (Cd.
esp., artculo 7 I), para luego expresar, con discutible amplitud: La Ley no ampara el abuso
del derecho o el ejercicio antisocial del mismo. Todo acto u omisin que por la intencin de
su autor, por su objeto o por las circunstancias en que se realice sobrepase manifiestamente
los lmites normales del ejercicio de un derecho, con dao para tercero, dar lugar a la co-
rrespondiente indemnizacin y a la adopcin de las medidas judiciales o administrativas que
impidan la persistencia en el abuso (Cd. esp., artculo 7 II). El Cdigo Civil de Qubec de
1992, un importante aporte al desarrollo de la codificacin de influencia francesa, expresa
que toda persona est obligada a ejercer sus derechos conforme a la buena fe (Cd. queb.,
artculo 6) y que ningn derecho puede ser ejercido con el propsito de daar a otro o de
una manera excesiva y no razonable, de un modo que resulte contrario a la buena fe (Cd.
queb., artculo 7). Finalmente, el reciente Cdigo holands, luego de referirse a la buena fe,
lo hace respecto del abuso, disponiendo que de un derecho puede abusarse, entre otros ca-
sos, por ejercitarlo con ninguna otra finalidad que hacer dao a otro o con otra finalidad
que para la cual fue concedido o, en el caso de que no resulte razonable el ejercicio del dere-
cho habida consideracin de la desproporcin entre el inters en el ejercicio del mismo y el
inters que se daa por ello (Cd. hol., 3.13.2). Una reforma del ao 1968 introdujo en el
Cdigo argentino una regla que se aleja de los criterios ms bien restrictivos antes reseados:
La ley no ampara el ejercicio abusivo de los derechos. Se considerar tal al que contrare los
fines que aquella tuvo en mira al reconocerlos o al que exceda los lmites impuestos por la
buena fe, la moral y las buenas costumbres (Cd. arg., artculo 1071 II). En el derecho fran-
cs, la doctrina del abuso de derecho ha sido desarrollada jurisprudencialmente, sin base le-
gal explcita (Ghestin/Goubeaux 1983 642); en el common law cumple una funcin anloga
la doctrina jurisprudencial del equitable estoppel, aunque su funcin no tiene la generalidad de
la doctrina del abuso de derecho en la tradicin del derecho civil (Beatson 1998 110).
630
ABUSO DE DERECHO
51 Esa crtica podra efectuarse a una sentencia recada en una accin de proteccin, en
que el asunto fue resuelto con referencia al abuso de derecho, en circunstancias que pudo re-
solverse del mismo modo por la va de dirimir interpretativamente el concurso de derechos. En
esencia, se trataba de la concurrencia, por un lado, del derecho del Banco Central de Chile a
que los bancos que recibieron apoyo financiero de esa institucin con ocasin de la crisis finan-
ciera del ao 1983 destinaran parte de sus utilidades a pagar las obligaciones correlativas y, por
el otro, del derecho de los accionistas a capitalizar las utilidades y postergar, en consecuencia, el
pago de aquella obligacin. El fallo acept la demanda del Banco Central de Chile sobre la
base de que el banco demandado habra incurrido en abuso de derecho al capitalizar las utili-
dades del respectivo ejercicio, postergando de ese modo la deuda subordinada que el banco
recurrido mantena con el Banco Central de Chile (Corte de Santiago, 22.9.1995, confirmada
por la CS [apelacin], 22.4.1996, F. del M. 449, 523); el caso pudo ser resuelto del mismo modo
resolviendo el conflicto entre dos normas sobre la base de la primaca de la obligacin que el
banco recurrido tena con el Banco Central; en concreto, pareciera que la alegacin de abuso
de derecho parece estar determinada por los lmites de procedencia que impone el recurso de
proteccin, lo cual muestra la funcin procesal y no sustantiva que posee esa accin en el mbi-
to de las relaciones privadas (Ortzar 2003 89).
52 Corte Presidente Aguirre Cerda, 23.1.1985, GJ 55, 73.
631
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
verdad, es preferible que los casos de vecindad sean resueltos como situa-
ciones de conflicto de derechos, en que se sopesan en abstracto y en con-
creto los bienes e intereses cautelados por la propiedad de cada vecino,
atendiendo a la anormalidad o exceso en el ejercicio del derecho (infra
N 447 c).53 Por lo dems, entre los tpicos relevantes para determinar el
alcance recproco de los derechos en conflicto, figuran precisamente aque-
llas circunstancias que permiten inferir si es abusivo el ejercicio de alguno
de tales derechos (como ocurri en el caso del club de tiro).
53 Una muy fina distincin entre el abuso de derecho y la atribucin de cargas excesi-
vas, que atiende al sopesamiento de derechos de propiedad, en Carbonnier 1992 292 y 302.
54 En este captulo slo se pueden proponer situaciones de cierta generalidad; en el
derecho francs, por ejemplo, existe una tendencia hacia la tipificacin del abuso de dere-
cho; una exposicin muy ilustrativa en Cadiet/Le Tourneau 2002, 3151.
55 Este proceso de desarrollo del derecho con recurso a la analoga, a los principios y a
632
ABUSO DE DERECHO
cia del 226 del BGB, que consagra este tipo de abuso de derecho (MnchKom/Von Feld-
mann 226 1583).
57 Citado por Medicus 1992 56.
58 Kaser 1977 136 y 138.
633
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
59 Es interesante constatar cmo la Corte Presidente Aguirre Cerda alude a las normas
de los artculos 941 y 945 del Cdigo Civil (hoy Cdigo de Aguas, artculo 56) para calificar
de ilegtima, arbitraria e ilegal la actividad del club de tiro que causaba ruidos y otros ries-
gos conexos a sus vecinos; aunque no hace referencia expresa a la idea de proporcionali-
dad, resulta evidente que es tenida en consideracin al referirse a esas normas como
expresivas del principio del abuso de derecho en el orden jurdico chileno (Corte Presi-
dente Aguirre Cerda, 23.1.1985, GJ 55, 73).
60 El artculo 941 tiene por antecedente las Siete Partidas 3.32.19; las acciones por vi-
cios redhibitorios provienen del derecho romano clsico (Kaser 1971 I 559).
634
ABUSO DE DERECHO
a un cumplimiento parcial o imperfecto en Elgueta 1981 passim, Lpez 1998 556, Ramos
2004 168, Lecaros 1991 179; un anlisis jurisprudencial por E. Alcalde en comentario a CS,
31.3.2003, en RChD 30, 2003, 387.
62 Carbonnier 1992 293.
63 Alessandri 1943 274.
64 Sobre el recurso a la costumbre como criterio limitante del uso normal, Carbonnier
1992 295.
65 Es interesante que en el common law la vecindad haya llegado a ser el modelo para
establecer por analoga un deber general de diligencia, entendida como el deber justo y
razonable de cuidado que unos nos debemos a los otros (Jones 2002 32). En el derecho
alemn, a partir de diversas cargas que el BGB impone al propietario ( 904, 906 II, 912
II, 917 II, 962), se ha inferido por la jurisprudencia un principio general que el vecino no
debe ser sometido a sacrificios excesivos (Palandt/Bassenge 903 11).
635
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
66 Castn 1984 70, con cita completa de la sentencia, redactada en 1944 por el propio
J. Castn. Siguiendo la doctrina de ese fallo, el ttulo preliminar del Cdigo Civil espaol,
incorporado por la reforma de 1974, hace referencia como uno de los criterios de abuso
de derecho a todo acto u omisin que () por las circunstancias en que se realice sobre-
pase manifiestamente los lmites normales del ejercicio de un derecho, con dao para ter-
cero, dar lugar a la correspondiente indemnizacin y a la adopcin de las medidas judiciales
o administrativas que impidan la persistencia en el abuso (Cd. esp., artculo 7 II). La idea
de desproporcin es un criterio particular del abuso en el derecho alemn (Medicus 1992
61) e italiano (Busnelli et al. 1987 372). En Francia, la jurisprudencia parece ser particular-
mente exigente para estimar abusiva la conducta (Ghestin/Goubeaux 1983 650).
67 Larenz/Wolf 1997 325.
68 Ghestin/Goubeaux 1983 645.
636
ABUSO DE DERECHO
formalismo jurdico tradicional, y que se funda en el principio, segn el cual las partes de
un contrato que han conducido sus negociaciones en confianza o bajo el supuesto implci-
to acerca de un estado de cosas presente, pasado o futuro, o de una promesa o declaracin
expresa o tcita en el sentido de que un derecho reconocido por el orden jurdico no ser
ejercido, no podrn desdecirse de ese supuesto, promesa o declaracin si resulta injusto o
incorrecto hacerlo (Beatson 1998 110). Un lcido planteamiento en espaol de la doctri-
na, con referencias comparadas, en L. Dez-Picazo 1963 passim.
637
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
638
ABUSO DE DERECHO
pios: la apariencia da lugar a abuso de derecho cuando ha sido creada o tolerada por quien
luego invoca una razn legal formal para pretender negarle eficacia, defraudando la con-
fianza de un tercero. Una referencia al estado actual de la doctrina de la apariencia en Fran-
cia, en Ghestin/Goubeaux 1983 695; para Chile, exhaustivamente Peailillo 2002 passim.
Sobre los poderes aparentes y los poderes que emanan de un acto jurdico tcito, Prado
1991 passim.
639
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
tal renuncia tcita, sta deber tener, por lo general, una fuente legal o
contractual y, a falta de norma expresa, el acto no puede tener otro senti-
do posible que el de renunciar al derecho.
Anloga a la renuncia tcita es la preclusin de un derecho. La preclusin es
una institucin de derecho estricto, esto es, requiere norma legal o disposi-
cin contractual expresa que la contemple como efecto. Por eso, la preclu-
sin no es de plano asimilable a la doctrina de los actos propios, entendida
como lmite al ejercicio de un derecho. Como la renuncia, la preclusin
supone la extincin del derecho. As ocurre, por ejemplo, en materia proce-
sal si una de las partes omite plantear un incidente en la oportunidad que
tuvo conocimiento del hecho que lo motiva; si conocido el hecho, hace una
gestin posterior en el juicio, que no sea plantear el incidente (la nulidad
de una notificacin, por ejemplo), se extingue el derecho potestativo a ha-
cerlo con posterioridad (Cdigo de Procedimiento Civil, artculo 85).
Tanto la preclusin como la renuncia se vinculan funcionalmente al prin-
cipio de buena fe, pero operan de un modo ms drstico que el abuso de
derecho. Este ltimo se aplica respecto de derechos que estn vigentes y
cuyo ejercicio debe entenderse limitado por los actos anteriores del titular,
que han comprometido la confianza ajena en trminos que resulta desleal
actuar luego de una manera contradictoria; por el contrario, la renuncia y
la preclusin producen el efecto ms drstico de extinguir el derecho.
h) En suma, se puede comprobar que la doctrina de los actos propios
es un importante correctivo de justicia material al formalismo jurdico, que ope-
ra en diversos planos: como lmite al ejercicio de los derechos, en la doc-
trina del abuso de derecho; como antecedente de la extincin de un
derecho, en la renuncia tcita y en la preclusin; y, finalmente, como cau-
sal de justificacin, para excluir la responsabilidad civil extracontractual
(supra Nos 81 y 294).
Desde el punto de vista del abuso de derecho, es conveniente reiterar
que no toda contradiccin con el actuar previo resulta abusiva per se. El
titular de un derecho puede cambiar de opinin acerca de si lo ejercer o
no, o acerca de la forma de ejercerlo, de modo que nadie puede exigir de
otros que en el futuro se comporten del mismo modo en que lo hayan
hecho con anterioridad. A menos que con su conducta se haya creado la
legtima confianza de que en el futuro actuar de un cierto modo, en trmi-
nos que otra conducta resulte desleal y contraria a la buena fe. En conse-
cuencia, el ilcito de actuacin contra actos propios supone que a la
expectativa creada en el otro por la propia conducta, se agregue que resul-
ta incorrecto o contrario a la decencia, atendidas las circunstancias, de-
fraudar la confianza creada.
640
ABUSO DE DERECHO
nndez 2002 I 469, Chapus 1998 964. La Ley de bases reconoce el principio: Todo abuso o
exceso en el ejercicio de sus potestades [por los rganos a que la ley se refiere] dar lugar
a las acciones y recursos correspondientes (Ley de bases, artculo 2). Sobre el ejercicio de
potestades en el derecho administrativo chileno, Soto 1996 II 53.
641
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
642
ABUSO DE DERECHO
va reforma (ley N 19.955, DO 14.7.2004); en general sobre las clusulas abusivas, Bambach
1991 passim.
643
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
los intereses de los dems socios o con el fin de apropiarse de una ganan-
cia de la sociedad (artculos 2110 y 2111). El mandatario, por su parte,
tambin puede renunciar al encargo, pero debe continuar ocupndose de
los asuntos encomendados por el mandante por un tiempo razonable para
que ste pueda proveer a los negocios encomendados (artculo 2167). En
el derecho del trabajo, un captulo importantsimo es precisamente la ter-
minacin unilateral de la relacin laboral por desahucio del empleador
(Cdigo del Trabajo, artculos 155 y siguientes).
Ms all de las disposiciones legales especiales, rige el principio gene-
ral de que no se puede abusar del derecho potestativo a poner trmino a una
relacin jurdica de larga duracin.78 El principio se aplica, por ejemplo, a la
relacin continua de suministro de un insumo esencial por un proveedor
a un empresario industrial. El derecho potestativo a poner trmino a una
relacin de larga duracin tiene por fin cautelar la libertad futura de las
partes (lo cual resulta congruente con la garanta constitucional de la li-
bertad personal, al menos en casos extremos). Sin embargo, esa facultad
es desviada de su funcin si se la utiliza de manera desleal, con negligente
o dolosa desconsideracin de la confianza de la contraparte en una rela-
cin contractual indefinida. En tales casos, el aviso razonablemente antici-
pado, como la ley exige en la sociedad o el mandato, resulta ser una
condicin necesaria que debe cumplir el acto potestativo de terminacin.
e) Finalmente, el abuso de un derecho potestativo puede estar dado
por el propsito de limitar la competencia comercial de un tercero. Los casos
ms tpicos son los de competencia desleal, en que un empresario registra
la marca de un competidor, sea con fines de apropiarse en el pas del
prestigio de que goza internacionalmente o de impedir que sea usada en
competencia con marcas propias. Las antiguas comisiones antimonopolios
desarrollaron una amplia jurisprudencia sobre la materia79 (sobre los ilci-
tos contra la libre competencia y la competencia desleal, infra 67).
cin de las decisiones que estiman abusivo el ejercicio de acciones judiciales, no bastando
frmulas estereotipadas como que la demanda carece de base objetiva, la accin es abusi-
va u otros semejantes (Cadiet/Le Tourneau 2002 23).
644
ABUSO DE DERECHO
preparar la va ejecutiva con el objeto de que reconociera una deuda por s y en represen-
tacin de una sociedad; aunque la citada neg las firmas, se sigui una ejecucin en su con-
tra, provocndole daos hasta que el procedimiento fue invalidado; la corte estim abusiva
la conducta de la parte ejecutante porque resultaba evidente que la ejecutada no formaba
parte de la sociedad cuya representacin se le atribua y no era socia de ella (Corte de Co-
yhaique, 9.5.1997, confirmada por la CS [cas. fondo], 28.5.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 57).
83 Para el ejercicio abusivo de acciones penales, Corte de Santiago, 21.11.1942, RDJ,
t. XLII, sec. 2, 29, y CS, 6.9.1952, RDJ, t. IL, sec. 1, 305; el Cdigo Penal sanciona los deli-
tos de querella o denuncia calumniosa (artculo 211); las antiguas comisiones de la libre
competencia entendieron que una denuncia de hechos ilcitos poda tener por fin limitar
la competencia y estimaron abusiva esa actuacin (Comisin Preventiva Central, 7.10.1996,
dictamen N 986/526, confirmada por Comisin Resolutiva [reclamacin], 12.11.1996, re-
solucin N 473, RDJ, t. XCIII, sec. 6, 181).
84 Una resea de la responsabilidad por conducta abusiva con ocasin de actuaciones
645
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
t. XCV, sec. 1, 57. En el mismo sentido, se ha fallado que las faltas de ganado que se orde-
na restituir al actual demandante, son imputables a la negligencia del ejecutante que con-
sinti el embargo despus de habrsele dado a conocer con insistencia la verdadera
propiedad de los animales y, por lo tanto, debe reparar el dao que se caus con dicho
embargo (CS, 24.7.1905, RDJ, t. III, sec. 1, 60); y que el tercerista cuyo dominio a las
mercaderas embargadas ha sido reconocido en el respectivo juicio, tiene derecho a exigir
indemnizacin de perjuicios al ejecutante si este embarg las mercaderas a sabiendas de
que no pertenecan al deudor, no debi ignorarlo sin negligencia grave malicia de su
parte (Corte de La Serena, 21.10.1907, RDJ, t. VI, sec. 2, 3); tambin se ha estimado que
en nuestro ordenamiento procesal tiene aplicacin el principio de probidad o de buena
fe, que exige a los contendientes una actuacin leal en el uso de expedientes dilatorios o
pretensiones infundadas (Corte de Santiago, 9.11.1992, RDJ, t. LXXXIX, sec. 2, 179). En
general, en atencin al valor implcito en el ejercicio de los derechos, los tribunales tien-
den a ser estrictos al calificarlo como abusivo. As, se ha fallado que los tribunales, atendi-
do el inters pblico vinculado a la persecucin y castigo de los delitos, y la gravedad de las
causales que, segn el Cdigo de Procedimiento Penal, acarrean responsabilidad por el ejer-
cicio abusivo del derecho a entablar la accin penal pblica, deben aplicar un criterio par-
ticularmente estricto al estudiar y ponderar las actuaciones procesales en que se hace consistir
el cuasidelito civil a que pudiera dar origen el ejercicio [de la accin] que confiere el art-
culo 15 del mencionado Cdigo (CS, 6.9.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 1, 305).
646
ABUSO DE DERECHO
647
48. RESPONSABILIDAD POR ABUSO DE DERECHO
glas de la responsabilidad civil y exigir dolo o culpa para que se genere la obligacin indem-
nizatoria; en este sentido, vanse: CS, 24.7.1905, RDJ, t. III, sec. 1, 60; CS, 24.6.1907, RDJ,
t. V, sec. 2, 85; Corte de La Serena, 21.10.1907, RDJ, t. VI, sec. 2, 3; CS, 16.9.1912, RDJ, t. XI,
sec. 1, 7; CS, 10.11.1926 y 15.11.1927, RDJ, t. XXV, sec. 1, 501; CS, 3.3.1927, RDJ, t. XXV,
sec. 1, 117; Corte de Santiago, 21.8.1940, RDJ, t. XXXIX, sec. 2, 55; Corte de Santiago,
27.7.1943, RDJ, t. XLI, sec. 2, 1; CS, 6.9.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 1, 305; Corte de Santiago,
9.11.1992, GJ 149, 58; CS, 9.11.2004, GJ 293, 114; y CS, 22.11.2004, rol N 521-2004.
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ABUSO DE DERECHO
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49. FRAUDE A LA LEY
subjetivo de intencionalidad; ello es evidente en el caso del fraude a la ley, pero en otras
situaciones debe ser suficiente la culpa grave, que se muestra en el acto contrario a la bue-
na fe o a las buenas costumbres; una discusin del derecho europeo en la materia en Fleis-
cher 2003 872; en Corte de Santiago, 9.11.1992, GJ 149, 58, se estim que el abuso de
derecho exige un nimo manifiesto de perjudicar o una evidente falta de inters o necesi-
dad de lo que promueva o un actuar motivado por el afn de causar un perjuicio a su con-
traparte.
97 CS, 16.9.1912, RDJ, t. XI, sec. 1, 7.
98 Explcitamente en este sentido, Corte de Santiago, 21.11.1942, RDJ, t. XLII, sec. 2,
29, con referencia a que la vctima que ocurre a la va criminal no debe indemnizar perjui-
cios al denunciado o querellado, por cuanto las acciones contempladas constituyen un de-
recho que slo puede dar lugar a responsabilidad civil si la denuncia se hubiera formalizado
de mala fe o con imprudencia o ligereza grave.
99 Las relaciones entre las instituciones del derecho privado y el orden de una econo-
650
ABUSO DE DERECHO
hbe; en fraude de ella el que respetando las palabras de la ley, elude su sentido (Digesto
1.3.29, tomado de Paulo).
103 Vase, por ejemplo, Corte de Concepcin, 4.12.2002, rol N 2.775-2002, confirmada por
rio se plantearan problemas de constitucionalidad, al dejar sin aplicacin una norma le-
gal, Teichmann 2003 765; el juez debe determinar la norma aplicable (y la que no lo es,
aunque formalmente parezca relevante) a la luz de una interpretacin en cuya virtud conoz-
ca el sentido y fin de ambas normas; en ese sentido la jurisprudencia del Tribunal Supremo
alemn (dem 766).
105 Ghestin/Goubeaux 1983 680.
651
49. FRAUDE A LA LEY
sonalidad jurdica: La personalidad jurdica no puede ser invocada respecto de una perso-
na de buena fe, en la medida que se invoque para ocultar el fraude, el abuso de derecho o
una contravencin a una norma de orden pblico (Cd. queb., artculo 317). Al respecto,
el clsico ejemplo de R. Serick sobre la instrumentalizacin de la persona jurdica para eva-
dir el cumplimiento de la obligacin contractual: El supuesto de hecho fundamental de
tal fraude al contrato es sencillo: A y B se obligan frente a C a no realizar determinado acto.
Pero resulta que el mismo acto lo realiza la sociedad X, cuyos socios son A y B. La sociedad
X, una persona jurdica, ha sido creada con la finalidad de burlar el contrato celebrado
con C (Serick 1958 44).
652
ABUSO DE DERECHO
accin pauliana (artculo 2468), que tiene por objeto hacer inoponibles al
acreedor los actos fraudulentos de disposicin efectuados por el deudor, es
un ejemplo legal de este aspecto privado del principio del fraude. Al mismo
principio responde la regla que protege a los terceros frente a separaciones
de bienes que efecten los cnyuges que estaban casados bajo sociedad con-
yugal (artculo 1723 II): la liquidacin de la sociedad no puede ser un ins-
trumento para que los terceros vean afectadas las acciones personales que
tenan contra el marido.109 En general, puede inferirse un criterio de inopo-
nibilidad respecto de actos que una persona realice con el efecto (querido o
aceptado) de sustraerse a la observancia de un deber (generalmente una
obligacin) que se tiene para con otra.110 El principio que subyace a estos
casos es el de buena fe, porque se trata de actos que resultan contradictorios
con los deberes de lealtad que se tienen respecto de determinadas personas,
especialmente de los acreedores (como lo muestra el hecho que da lugar a
la accin pauliana). La sancin especfica en estos casos es la inoponibilidad
del acto en fraude a la ley; si l ya ha producido efectos respecto de terceros,
que no pueden ser retrotrados, habr lugar a una accin de responsabili-
dad civil (usualmente contractual).
sa: se reputa asimismo ilcita la causa si el contrato constituye un medio para eludir la apli-
cacin de una norma imperativa (Cd. ital., artculo 1344).
112 En verdad, la primera y ms importante pregunta que debe enfrentar la interpreta-
cin de una norma se refiere a si sta debe ser aplicada estrictamente segn sus trminos
(esto es, haciendo prevalecer criterios estrictamente formales de interpretacin) o si debe
ser entendida como una directiva de sentido (Barros 1984 62).
653
49. FRAUDE A LA LEY
113 As, por ejemplo, el artculo 478 del Cdigo del Trabajo sanciona a quien utilice
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CAPTULO X
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50. RESPONSABILIDAD MDICA
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
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50. RESPONSABILIDAD MDICA
es un mandato de garanta de resultados, implica slo una obligacin de hacer que debe
cumplirse conforme lo previenen los artculos 2131 y siguientes del Cdigo Civil en lo que
resulte aplicable. Dicha caracterstica reviste especial importancia si se tiene en considera-
cin el carcter esencialmente aleatorio de los juicios, circunstancia que es indispensable
tomar en consideracin al momento de analizar el cumplimiento del encargo por parte del
abogado mandatario (Corte de Valparaso, 1.4.2003, rol N 2.362-2000, confirmada por CS
[cas. fondo], 29.12.2003, rol N 1.900-2003).
658
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
bas 1998 13, Viney/Jourdain 1998 440. No es este el lugar para desarrollar las condiciones
de la responsabilidad contractual en el derecho chileno, y la relevancia que a ese efecto
tiene la distincin entre obligaciones de medios y de resultado. El origen doctrinario de la
distincin en el derecho francs se remonta a Demogue 1923/31 V N 1237 y VI N 599, y
ha sido aceptada por la jurisprudencia (Carbonnier 2000 298). En referencia comparada
con el derecho chileno, conviene destacar que las normas del Cdigo francs sobre respon-
sabilidad contractual tambin estn construidas teniendo en vista las obligaciones de resul-
tado (Cd., fr., artculos 1147 y 1148). Tan ilustrativa como la distincin que atiende a la
naturaleza de la obligacin es la que atiende al grado de determinacin de la obligacin del
deudor contractual: las obligaciones de medios son indeterminadas, porque no compren-
den una prestacin precisa, sino que exigen aplicar genricamente el cuidado debido, de
modo que para probarlas es necesario mostrar la diligencia exigible del deudor; por el con-
trario, las obligaciones determinadas son de resultado porque lo debido es por completo
inequvoco (Mazeaud/Chabas 1998 369).
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50. RESPONSABILIDAD MDICA
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
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50. RESPONSABILIDAD MDICA
deberes de cuidado es relativa al riesgo probatorio, pero existen diferencias respecto de los
efectos: mientras la obligacin de resultado es una categora abstracta, que slo puede ser
desvirtuada alegando caso fortuito y eventualmente diligencia, las presunciones de culpa
por el hecho propio son ms vaporosas y tienden a operar como prueba prima facie, que el
demandado puede desvirtuar mostrando que los hechos en que la presuncin se funda son
rebatibles (supra N 97).
13 Palandt/Thomas 823 58, con referencia a la jurisprudencia del BGH.
662
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
quienes actan en esa condicin.14 Por eso, aunque, por lo general, los
profesionales no garanticen el resultado deseado por el tercero, se en-
tiende que tienen el deber de actuar de acuerdo con la lex artis de su
actividad, esto es, de conformidad con los estndares de buen ejercicio
profesional (supra Nos 56 y 57).
b) Siguiendo los criterios generales, en la determinacin del estndar
no resultan indiferentes las circunstancias en que el profesional acta, por-
que, en los extremos, no se puede esperar lo mismo del mdico especialis-
ta, que acta con el respaldo de un equipamiento de alta tecnologa, que
respecto del mdico generalista que debe atender una situacin de emer-
gencia (supra N 46). Por eso, el estndar de cuidado se aprecia en concre-
to respecto de cada profesin y para las distintas circunstancias en que
ellas se ejercen.15
crito proporcionado al autor por Mauricio Tapia; sus ideas estn publicadas en M. Tapia
2003 c.
663
50. RESPONSABILIDAD MDICA
1996 145, M. Tapia 2003 c 80. No hay estadsticas desagregadas de ingresos judiciales por
demandas de responsabilidad civil de mdicos y de hospitales.
18 Una resea de las causas en M. Tapia 2003 c 76.
19 Carbonnier 2000 374.
20 Rabin en Rabin 1983 63, explica que tradicionalmente la mayor dificultad en el com-
mon law para construir casos de responsabilidad mdica resida precisamente en las dificul-
tades para acreditar la negligencia; en parte, en razn de privilegios profesionales, pero
tambin por las dificultades del sistema probatorio.
21 Zelaya 1997 12; M. Foucault deploraba el hecho de que somos nicamente clientes
Nacional de Salud y las Instituciones de Salud Previsional estn obligadas a prestar ciertas
garantas explcitas en salud, referidas al acceso, calidad, proteccin financiera y oportuni-
dad en que deben ser otorgadas las respectivas prestaciones (artculo 2); los rganos de la
Administracin del Estado son responsables por los daos causados por falta de servicio
(artculo 38) y las Instituciones de Salud Previsional por el incumplimiento negligente de
su obligacin de asegurar las garantas explcitas de salud (artculo 42).
23 Cooter/Ullen 1997 463.
664
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
24 En CS, 2.7.1998, RDJ, t. XCV, sec. 4, 95, tambin publicado en F. del M. 476, 1141,
se reconoci que la carencia de medios y de personal calificado puede ser un factor rele-
vante al momento de juzgar la responsabilidad, aceptando implcitamente que esa carencia
puede justificar que alumnos de medicina cumplan las funciones de anestesista.
665
50. RESPONSABILIDAD MDICA
25 G. Ripert sostena que quien sin discutir otorga su adhesin est decidido a contra-
tar; podra agregarse que quien contrata participa de una prctica que est recogida por el
derecho dispositivo y los usos normativos (artculo 1546).
26 Una resea de las razones de esta calificacin en L. de la Maza 1989 2.
27 Alessandri 1943 77.
28 Corte de San Miguel, 15.4.1992, GJ 143, 75, tambin publicada en RDJ, t. LXXXIX, sec.
666
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
vale para los afectados de modo reflejo por el dao sufrido por la vctima
directa.29
c) Definitivamente extracontractual es el estatuto aplicable a los servi-
cios sociales de medicina preventiva o curativa. Usualmente el estatuto
aplicable es el de responsabilidad por falta de servicio (Ley de garantas
de salud, artculo 38 I). De especial inters a este respecto es la definicin
ex ante de las prestaciones de salud garantizadas de conformidad a esa ley y
que el Estado se obliga a satisfacer, y el establecimiento de un procedi-
miento obligatorio de mediacin a ese respecto (infra 50 g).
29 Sobre esta estipulacin en favor de otro, utilizada sobre todo para beneficiar a terce-
ros de una obligacin de seguridad (que de acuerdo con la jurisprudencia francesa se entien-
de inserta en algunos contratos, como los de transporte y mdico), Chabas 2000 b N 70.
30 En el derecho chileno pueden consultarse Acosta 1990, Carreo s/f, Court 1998,
L. de la Maza 1988 y 1989, Paillas 1997, R. Palma 1939, M. Tapia 2003 c, Tomasello 1994,
R. Vsquez 1996, Vidal 2002 y Zelaya 1997.
31 Precisamente sobre la indiferencia de la calificacin a efectos de determinar los debe-
res de cuidado, Deutsch 2002 b 588; sobre la aproximacin de ambos estatutos en materia de
responsabilidad mdica, Viney 1995 445, Pizarro 2003 a 203; por lo mismo, carece de sentido
material la pregunta retrica de Malaurie/Ayns 1995 317, cul es la consciencia y la liber-
tad del s doctor otorgado por un inexperto, un desposedo o un enfermo crnico?, por-
que, en definitiva, la calificacin es indiferente en la medida que usualmente los deberes del
mdico estn definidos por el derecho (y no por la convencin), sea que se d por estableci-
da una relacin contractual o una extracontractual. En Chile se ha fallado que la negligen-
cia mdica y hospitalaria con daos al paciente puede incluirse indistintamente en el supuesto
de hecho de la normativa contractual (arts. 1547 y siguientes del Cdigo Civil) y extracon-
tractual (arts. 2314 y siguientes del mismo Cdigo) y que la lnea divisora entre los deberes
de cuidado emanados del contrato y aquellos que emanan del deber general de no causar
culpablemente daos a terceros, es muy borrosa en ciertos mbitos del quehacer humano, y,
sobre todo, en los servicios de atencin mdica empresarialmente organizada (Corte de Con-
cepcin, 10.8.2000, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38).
32 En el derecho francs tal conclusin parece asentada en la jurisprudencia desde la
dcada de 1950 (Viney 1997 309). Para el derecho chileno, Zelaya 1997 40. Sobre las obli-
gaciones in solidum en casos de concurrencia de varias negligencias, supra N 278.
667
50. RESPONSABILIDAD MDICA
incumplimiento contractual en materia mdica: as, en un caso en que se efecto una trans-
fusin de sangre incompatible (Corte de Santiago, 28.4.2000, GJ 238, 79); en un caso de
diagnstico errado de sida por un laboratorio (CS, 5.11.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 234,
tambin publicada en GJ 257, 39); y en otro en que fue amputada una pierna del paciente
producto de una infeccin contrada en el hospital (Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 268,
93, confirmada por CS [cas. fondo], 12.6.2003, rol N 2.174-2002).
668
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
el derecho chileno, concluyendo que ello ha llevado a que la responsabilidad mdica sea
eminentemente extracontractual; dos fallos de la Corte de Concepcin se refieren a la po-
sibilidad de opcin en materia mdica, citando a P. Zelaya: Corte de Concepcin, 10.8.2000,
GJ 259, 38; Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 268, 93. La misma opcin fue previamente
reconocida por Corte de Santiago, 28.1.1993, GJ 151, 54. Sobre la reticencia a la opcin en
el derecho francs y los caminos jurisprudenciales para acercar los deberes contractuales
de cuidado a los deberes generales de la responsabilidad extracontractual, Mazeaud/Cha-
bas 1998 404; en el derecho espaol Asa en Reglero 2002 a 972 critica la liberalidad doc-
trinaria de la jurisprudencia de ese pas al admitir una doble calificacin, pero acepta que
la solucin tiene explicaciones prcticas, especialmente por las dificultades para deslindar
los planos contractual y extracontractual respecto de cada uno de los sujetos de responsabi-
lidad. En este libro la materia es discutida en infra 68.
36 La doctrina chilena reconoce casi unnimemente este carcter (Acosta 1990, Ales-
sandri 1943, Carreo s/f, Court 1998, L. de la Maza 1988 y 1989, Paillas 1997, R. Palma
1939, M. Tapia 2003 c, Tomasello 1994, R. Vsquez 1996, Vidal 2002 y Zelaya 1997); sobre
la materia puede consultarse un fallo de la Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 268, 93,
que cita en apoyo de la naturaleza contractual de esta responsabilidad los estudios de Ales-
sandri y Court; sobre la naturaleza contractual de la responsabilidad de hospitales y clni-
cas, Pizarro 2003 a 196.
37 Acosta 1990 3, Court 1998 282, M. Tapia 2003 c 85. Esta prctica tiene un grado de
artificialidad: en una conocida decisin del ao 1995 contra los mdicos que operaron por
error la cadera izquierda y no la derecha del paciente, se concluy, retricamente y para
extraer los hechos del mbito contractual, que la vctima slo haba prestado consentimiento
para la operacin de la cadera con problemas y no de la errneamente operada (Corte de
Santiago, 28.3.1995, rol N 43.556-1993, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 20.6.1996,
F. del M. 451, 1228); sobre esta sentencia, Court 1998 281.
38 Por eso, se ha sostenido que la responsabilidad civil aparece en el derecho chileno
actual como un apndice de la jurisprudencia penal (R. Domnguez . 1989 N 107). Para
casos de responsabilidad civil extracontractual mdica resueltos en sede penal: CS, 4.10.1984,
RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 206; CS, 16.5.1985, F. del M. 318, 245; Corte de Santiago, 5.6.1985,
RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 166; CS, 20.5.1986, RDJ, t. LXXXIII, sec. 4, 53; CS, 25.10.1991, RDJ,
t. LXXXVIII, sec. 4, 14; Corte de Santiago, 31.7.1991, RDJ, t. LXXXVIII, sec. 4, 90; Corte de
Santiago, 23.10.1991, RDJ, t. LXXXVIII, sec. 4, 159; CS, 2.6.1993, RDJ, t. XC, sec. 4, 70; Cor-
te de Santiago, 28.3.1995, rol N 43.556-93, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 20.6.1996,
F. del M. 451, 1228; CS, 15.12.1997, RDJ, t. XCIV, sec. 4, 192; CS, 16.3.1998, GJ 213, 112; CS,
2.7.1998, RDJ, t. XCV, sec. 4, 95, publicada tambin en GJ 217, 113 y F. del M. 476, 1141; CS,
28.1.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 71; Corte de Iquique, 9.1.2002, confirmada por CS [cas. fon-
do], 2.4.2003, GJ 274, 194; Corte de Copiap, 25.3.2002, GJ 265, 127; Corte de Santiago,
669
50. RESPONSABILIDAD MDICA
10.7.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 83; CS, 2.6.2004, GJ 288, 177; y CS, 19.1.2005, rol N 9-2003.
Es probable que en esta prctica haya influido la opinin tradicional de la doctrina que esti-
maba que en el juicio penal slo poda acumularse la accin de responsabilidad civil extra-
contractual (Court 1998 283). Por otra parte, no deberan despreciarse las diferencias que
plantean los requisitos ms estrictos para dar por establecida la existencia de un cuasidelito
penal (en comparacin con la negligencia civil), lo que debera alejar la disputa de la sede
ms exigente, como resulta ser la penal (por mucho que la absolucin en materia penal no
signifique pronunciamiento sobre la eventual negligencia civil).
39 Cdigo Procesal Penal, artculo 59 III; sobre estas restricciones, Horvitz/Lpez 2002/
04 II 610, de la Fuente 2002 111, Pfeffer 2001 495.
40 Aun en conciencia de que los deberes mdicos pueden asumir una dimensin con-
670
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
cin de medios por culpa probada del mdico, al concluir que no se puede dar por esta-
blecida la negligencia si no se acredita que una agravacin del estado inicial del paciente
se debi a una deficiencia de la atencin mdica recibida (CS, 28.9.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1,
157); o si no se prueba que la anestesia haya sido mal administrada (CS, 2.7.1998, RDJ,
t. XCV, sec. 4, 95, publicada tambin en GJ 217, 113, y F. del M. 476, 1141).
671
50. RESPONSABILIDAD MDICA
ge la infraccin de la lex artis y que debe ser acreditada en el juicio. Sobre la culpa mdica se
ha fallado que este tipo de negligencia culpable se halla ejemplificado por la conducta del
mdico que apartndose de las precauciones aconsejadas para la ciencia que l profesa, para
el caso de que se trata, ocasiona un dao a la salud de su paciente, que el facultativo no de-
seaba, pero que no pudo menos que prever y que estaba en su mano evitar (CS, 15.12.1997,
RDJ, t. XCIV, sec. 4, 192). En el mismo sentido, se ha resuelto que los mdicos deben ac-
tuar conforme a las tcnicas, a los procedimientos y a las reglas generales de la profesin,
acudiendo a los exmenes y anlisis para diagnosticar el mal y a los medios teraputicos en
uso para tratar de curarlo. En otra forma, el acto mdico tiene como presupuesto que se rea-
liza de modo debido, de la manera como se indica segn la lex artis. El mdico no debe olvi-
darse de la norma de cuidado que pesa sobre su accin y, por tanto, la infraccin de la lex
artis es el fundamento de la culpa mdica (CS, 19.1.2005, rol N 9-2003).
50 Epstein 1999 140.
51 Argumento del juez McNair en el caso lder ingls sobre la materia (Bolam v. Friern
672
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
mdica.52 La referencia a la lex artis resulta ser con frecuencia el nico cami-
no eficaz para la prueba de la negligencia; especialmente si se toma en
consideracin las dificultades probatorias que suelen tener las vctimas, aten-
dida la proteccin corporativa que dificulta obtener testimonios de otros
mdicos acerca de aspectos tcnicos ms sutiles de la negligencia incurrida.
Por otro lado, la lex artis puede ser probada con referencia a la literatura
mdica que puede ser tenida por estndar de desempeo profesional.53
Las prcticas que el mdico debe observar no slo se refieren a la cali-
dad del diagnstico y a la destreza en la operacin o tratamiento, sino tam-
bin a la oportunidad y a los deberes presenciales cuando se trata de riesgos
tpicos (que hacen exigible la disponibilidad del anestesista durante la ope-
racin y hasta que el paciente recupere la conciencia, por ejemplo).54
b) Sin embargo, nada obsta a que los jueces puedan calificar como insu-
ficientes las prcticas profesionales convencionales (supra N 57). Aunque
en la mayora de los casos la observancia de una prctica profesional estable-
cida es prueba suficiente de la diligencia, si se demuestra que esa conven-
cin no soporta un anlisis mnimo de razonabilidad, porque no constituye
un resguardo suficiente de los intereses de la vctima, el juez puede estimar
que la misma no puede ser tenida por estndar de conducta debida55 (supra
N 56). Sin embargo, por mucho que las prcticas aceptadas no cubran to-
dos los casos de negligencia, ellas son determinantes para establecer un piso
normativo de base slida y son de extrema utilidad probatoria para poner al
descubierto la notoria incompetencia o descuido.56
Asimismo, el recurso a la lex artis supone excluir como estndar de
cuidado innovaciones recientes, an no asentadas como prcticas usuales,
porque los tribunales definitivamente no son el lugar para discutir acerca
de avances cientficos y de problemas conexos a la innovacin.57
finitivo de diligencia; sin embargo, los jueces pueden revisar su razonabilidad a partir de
Bolitho v. City and Hackney Health Authority (1997), 4 All. ER 771 (Markesinis/Deakin et al.
2003 318 y Jones 2002 205, con la advertencia de que es raro que los jueces desatiendan
prcticas profesionales establecidas).
56 Epstein 1999 140.
57 dem 143.
673
50. RESPONSABILIDAD MDICA
mdicos por sus errores (Viney/Jourdain 2001 374), pero una jurisprudencia posterior ha
desplazado el llamado riesgo teraputico del mbito de la responsabilidad de los mdicos, ale-
jando en sede civil el fantasma de la responsabilidad por hechos que pudieren ser tcnica-
mente calificables de fuerza mayor (cass. civ., 8.11.2000); a ello se agrega una ley de 2002,
que atribuy al seguro social la indemnizacin por accidentes mdicos que producen con-
secuencias graves para el paciente, como muerte o incapacidad (M. Tapia 2003 a 26).
63 Deutsch 2002 b 591; Tunc 1989 114; Le Tourneau/Cadiet 2002/03 Nos 41 y 1199.
64 Un anlisis de la deformacin de la culpa en el derecho chileno, por su confusin
con el error de conducta, en R. Domnguez . 1989 N 107. Corral 2003 278 alude a esta
confusin entre la culpa y estos errores mdicos imprevisibles; sin embargo, la imprevisibi-
lidad no parece ser el criterio determinante, pues se trata de errores que son normal y esta-
dsticamente previsibles por todo buen profesional; lo determinante en sede de culpa es
que al mdico no resulte posible evitarlos, usando el grado de diligencia exigido por la ley.
674
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
65 Chabas 2000 a 99; sobre el error excusable, Palandt/Thomas 823 170, Jones 2002
208, Prosser/Keeton et al. 1984 186. En Chile se ha fallado que la circunstancia de que la
encargada de un nio recin nacido prematuramente puncionara por error la arteria hu-
meral en vez de la vena humeral, no puede considerarse culpable si se considera que no
es posible dar cifras exactas acerca de la posibilidad de puncionar errneamente una arte-
ria en un adulto, un recin nacido normal y un prematuro, y que si bien en todos esos ca-
sos ello puede ocurrir, es muchsimo ms probable que suceda en el caso de un prematuro
(Corte de Santiago, 5.6.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 166).
66 Deutsch/Ahrens 2002 67.
67 J. Penneau, Faute et erreur en matire de responsabilit mdicale, Paris: LGDJ, 1973, 204,
675
50. RESPONSABILIDAD MDICA
69 As, en un caso en que con ocasin de una operacin quirrgica se realiz por error
una transfusin de sangre incompatible, la que fue enviada por el banco de sangre y se en-
treg al anestesista que se encontraba en el pabelln, se fall que de los antecedentes re-
unidos en autos es posible concluir que el anestesista realiz su labor en buena forma y
que despus de haberse realizado una primera transfusin al ordenarse una segunda en
medio de la operacin, hubo de estar a la lgica de que la segunda remesa de sangre, que
vena a nombre de la paciente, deba corresponder a la adecuada. No es posible que en
medio de una intervencin quirrgica complicada en la que la labor del anestesista debe
estar dirigida no slo a suministrar la anestesia sino tambin a vigilar los ndices vitales del
paciente, su trabajo tambin deba ser de supervigilancia de cada uno de los actos de las
dems personas que intervengan en el proceso mdico que se lleva a cabo. En esta situa-
cin concreta no ha podido ser previsible para el encausado que desde la unidad de sangre
del hospital se haya enviado bajo los rtulos de la paciente, sangre no compatible (CS,
19.1.2005, rol N 9-2003).
70 Es el caso de la pabellonera que con ocasin de una operacin quirrgica incurre
676
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
2. Prueba de la culpa
de medios por culpa probada del mdico, al concluirse que no resulta establecida la negli-
gencia si no se acredita que una agravacin del estado inicial del paciente se deba a la de-
ficiente atencin mdica recibida (CS, 28.9.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 157); o si no se prob
que la anestesia haya sido administrada en contravencin a la lex artis (CS, 2.7.1998, RDJ,
t. XCV, sec. 4, 95, publicada tambin en GJ 217, 113, y F. del M. 476, 1141).
73 As expresamente el tribunal supremo alemn, citado por Ktz 1991 38.
74 El criterio ha sido desarrollado explcitamente por la jurisprudencia alemana, que, en
677
50. RESPONSABILIDAD MDICA
dad contractual por el hecho de auxiliares, ella est asentada en la tradicin comparada
del derecho civil y puede ser inferida de la norma del artculo 1679; otras normas de la
parte especial del derecho de contratos observan el mismo principio (artculos 1925, 1926,
1941, 2014 y 2015); en el mismo sentido, P. Rodrguez 1999 29.
77 As, el mdico tratante es tenido presuntamente por culpable de la negligencia incu-
rrida por la partera que lo auxilia; de igual modo, responde de las torpezas incurridas por el
reemplazante que haya designado (Mga Code 1147, 229, Palandt/Thomas 823 70 a).
78 Palandt/Thomas 823 70.
678
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
679
50. RESPONSABILIDAD MDICA
81 Mga Code 1147 221, Penneau 1996 10, Asa en Reglero 2002 a 989; sobre la con-
taminacin de la sangre, infra N 481.
82 Palandt/Thomas 823 71, con indicacin de que el mdico debe comprobar el de-
680
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
83 Chabas 2000 b Nos 57 y 76. En un mbito cercano al mdico, luego de los contagios
por sangre contaminada con VIH, en Francia se hace responsable a los centros de transfu-
sin sangunea de una obligacin de resultado en cuanto a la inocuidad de la sangre que
suministran; aunque las clnicas, imposibilitadas de controlar la calidad de la sangre que reci-
ben de terceros proveedores, siguen sujetas a una obligacin de medios (cass. civ., 12.4.1995,
Droit et patrimoine, enero 1996, 96, con nota de F. Chabas, referido en Chabas 2000 77).
84 Restatement/Torts III 2 a).
85 Mga Code 1147 243.
86 Asa en Reglero 2002 a 983.
681
50. RESPONSABILIDAD MDICA
87 CS, 5.11.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 234, tambin publicada en GJ 257, 39, comen-
tada en Jana/Tapia 2004, donde se condena a un laboratorio mdico a indemnizar a un
cliente que contrat sus servicios para efectuarse un test de sida y a quien se inform err-
neamente que su sangre estaba contaminada con el VIH, en circunstancias que tres aos
ms tarde se comprob que nunca lo haba portado. La sentencia de instancia haba decla-
rado que por tratarse del sida, el laboratorio debi extremar los cuidados en la identifica-
cin de la muestra, exigiendo incluso gestiones que iban ms all de los deberes legales
vigentes a esa fecha, lo que es consistente con los criterios de determinacin del estndar
de cuidado cuando se trata de daos potencialmente graves (supra Nos 59 y 88). En igual
sentido, en sede extracontractual se ha resuelto que un errado diagnstico del sndrome
de inmunodeficiencia adquirida, sin haber agotado los procedimientos necesarios para rec-
tificar tal diagnstico y que dio origen a los daos que sufri la actora, hacen tambin res-
ponsable a la demandada (Corte de Santiago, 28.12.1999, GJ 234, 63). En general, la
obligacin de tomar y etiquetar correctamente una muestra de sangre es tambin una obli-
gacin de resultado; sobre la responsabilidad por exmenes, Penneau 1996 10.
88 Cass. civ., 11.10.1988 (Mga Code 1147 2).
89 Epstein 1999 143.
682
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
ha estimado que un mdico debe dar a su paciente una informacin real, ilustrativa y apro-
piada sobre los riesgos graves relacionados con los tratamientos propuestos y no est dis-
pensado de este deber si los riesgos son excepcionales (cass. civ., 7.12.1999, referido en
Mga Code 1147, 210; sobre la doctrina francesa en la materia M. Tapia 2003 c 94, con
referencia a Penneau 1996 17 y Castelletta 2002 77; en un sentido anlogo, la jurispruden-
cia alemana (Medicus 2002 157).
93 Prosser/Keeton et al. 1984 191.
94 La Corte de Casacin francesa ha expresado estas ideas en la exigencia de que fue-
683
50. RESPONSABILIDAD MDICA
cin, pero ms recientemente ha puesto lmites, tanto en materia de determinacin del de-
ber, como de causalidad; en el primer sentido, se ha fallado que no hay infraccin al deber
de informacin si no se ha advertido al paciente acerca del riesgo muy extrao de que la
ablacin de un ndulo en la glndula tiroidea derivara en una lesin, por causa desconoci-
da, de un nervio recurrente (cass. civ., 13.11.2002, con nota de P. Jourdain, RTDC, 2003,
98); sobre las preguntas de causalidad que envuelve la infraccin a deberes de informacin,
infra 50 g.
97 Palandt/Thomas 823 47 y 56.
98 Sobre los riesgos de exigir en exceso, F. Chabas, Lobligation mdicale dinformation en
danger, en JCP La Semaine juridique, G 2000, 212, citado por M. Tapia 2003 c 95; acerca del
riesgo de que el deber de informacin se transforme en un trmite formulario, Ktz 1991
38. En la medida que puedan ser entendidas como elemento de un contrato de adhesin,
a la informacin formularia se le aplican las reglas sobre condiciones generales de contra-
tacin con consumidores (ley N 19.496, artculos 2 letra f y 16 y siguientes).
99 Medicus 2003 b 157, con expresa preferencia por una informacin verbal de la que
de medios agravada, en cuya virtud el obligado tiene la carga probatoria de haberla entrega-
do (cass. civ., 25.2.1997, RTDC, 1997, 494, con nota P. Jourdain); la ley N 2002-303, sobre
los derechos de los enfermos y la calidad del sistema de salud, confirm esta regla, autori-
zando al mdico probar por cualesquiera medios el cumplimiento del deber (lo que tiene
por evidente objeto evitar que se transforme en un trmite burocrtico).
684
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
g. Dao y causalidad
685
50. RESPONSABILIDAD MDICA
cuidado del mdico y el dao: CS, 16.5.1985, F. del M. 318, 245; Corte de Santiago, 31.7.1991,
RDJ, t. LXXXVIII, sec. 4, 90; Corte de San Miguel, 15.4.1993, GJ 143, 75, tambin publicada
en RDJ, t. LXXXIX, sec. 2, 39; CS, 20.6.1996, F. del M. 451, 1228; CS, 2.7.1998, RDJ, t. XCV,
sec. 4, 95, publicada tambin en GJ 217, 113, y F. del M. 476, 1141; CS, 16.3.1998, GJ 213,
112; CS, 28.1.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 71; y Corte de Copiap, 25.3.2002, GJ 265, 127.
105 Ktz 1991 56, Markesinis/Deakin et al. 2003 319.
106
Asa en Reglero 2002 a 992, Palandt/Thomas 823 51, Bcker 2005 925 (con refe-
rencia a que el consentimiento hipottico excluye el nexo causal entre el defecto de in-
formacin y el dao), Prosser/Keeton et al. 1984 191, Epstein 1999 145.
107 Sobre los riesgos de que la falta de informacin se transforme en el criterio princi-
686
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
687
50. RESPONSABILIDAD MDICA
113 CS, 28.9.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 157; asimismo, se ha fallado que no puede darse
por probada la supuesta negligencia mdica de olvidar unas pinzas en la zona abdominal,
si ese hecho poda atribuirse a otras intervenciones anteriores que haba sufrido la vctima
(CS, 16.3.1998, GJ 213, 112).
114 Palandt/Thomas 823 170; C. Katzenmeier, en JZ 2004, 1030.
115 Las bases para el anlisis de la responsabilidad de hospitales y clnicas a la luz de los
vancia por la clnica demandada del Reglamento de hospitales y clnicas privadas, con lo
que se da por acreditada la negligencia.
688
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
dico personal del establecimiento, porque un hospital pblico puede actuar bajo relacio-
nes de derecho privado (CS, 24.1.2002, GJ 259, 38).
119 Un panorama de los diversos tipos de relaciones que pueden surgir a propsito de
un tratamiento mdico en Zelaya 1997 13. Sobre la influencia de los seguros de institucio-
nes de salud previsional (Isapres) en la contratacin de mdicos y de servicios mdicos in-
tegrales con las clnicas asociadas al sistema respectivo, con referencia a la responsabilidad
de aqullas, R. Vsquez 1995 154, quien cita Corte de Santiago, 28.1.1993, GJ 151, 54.
689
50. RESPONSABILIDAD MDICA
por los productos defectuosos; de los servicios mdicos que sean prestados
sin intermediacin del mdico tratante, de acuerdo con los principios de la
responsabilidad por el hecho ajeno, o bien de la responsabilidad del empre-
sario o de los servicios pblicos, segn sea el caso.120
c) A lo anterior se agrega que la relacin con el paciente, en una o
varias de las funciones que asuma el hospital, puede tener naturaleza con-
tractual o extracontractual, dependiendo de si se puede dar por establecida
una convencin (a la que le resultan aplicables los principios de buena fe
contractual y, especialmente, las reglas de la Ley de consumidores),121 o si la
recepcin del paciente se produce de acuerdo con las obligaciones genera-
les de servicio pblico o de cualquier otro modo que excluya una conven-
cin entre el establecimiento hospitalario y el paciente. As, por ejemplo,
ocurre con frecuencia que la relacin contractual slo puede ser construida
a partir de una estipulacin en favor del paciente que el mdico tratante
hace con el hospital o clnica donde efecta la operacin o tratamiento.122
d) De lo anterior se sigue la dificultad para subsumir la responsabili-
dad de hospitales y clnicas bajo un rgimen especial y unvoco de respon-
sabilidad. En efecto, en esta materia convergen, como en pocas otras, los
ms diversos institutos generales de la responsabilidad civil; adems de las
reglas aplicables a la responsabilidad mdica, que resultan pertinentes en
razn de su objeto, son especialmente relevantes las reglas y principios
que rigen la responsabilidad del empresario y de los rganos de la Admi-
nistracin del Estado (segn sea el caso, atendido el tipo de relacin del
paciente con el establecimiento).
de los daos causados por la negligencia de los mdicos que son dependientes de la orga-
nizacin, pero la tendencia doctrinaria y jurisprudencial tiende a ser extensiva en el reco-
nocimiento de esa dependencia, entendiendo que ella existe, por ejemplo, respecto de los
profesionales que trabajan a honorarios (Zelaya 1997 47); por el contrario, la responsabili-
dad contractual de esos establecimientos por el hecho de cualesquiera personas en quienes
deleguen la ejecucin de prestaciones es estricta o vicaria, bajo el supuesto, como es obvio,
de que el auxiliar haya incurrido en negligencia (supra N 477, infra N 782 b).
121 De acuerdo con el artculo 2 letra f de la Ley de consumidores, quedan sujetos a
ese ordenamiento protector los actos celebrados o ejecutados con ocasin de la contrata-
cin de servicios de salud, con exclusin de las prestaciones de salud; de las materias relati-
vas a la calidad de stas y su financiamiento a travs de fondos o seguros de salud; de la
acreditacin y certificacin de los prestadores, sean estos pblicos o privados, individuales
o institucionales y, en general, de cualquiera otra materia que se encuentre regulada en
leyes especiales. En particular resultan relevantes, al menos, los siguientes estatutos: DL 2763/
1979, que reorganiza el Ministerio de Salud y crea los Servicios de Salud, el Fondo Nacio-
nal de Salud, el Instituto de Salud Pblica de Chile y la Central de Abastecimiento del Sis-
tema Nacional de Servicios de Salud; ley N 18.469, que regula el ejercicio del derecho
constitucional a la proteccin de la salud y crea un rgimen de prestaciones de salud; ley
N 18.933 que crea la Superintendencia de Instituciones de Salud Previsional, dicta normas
para el otorgamiento de prestaciones por Isapres; y ley N 19.966, que establece un rgi-
men de garantas en salud (Ley de garantas de salud).
122 Alessandri 1943 77, Zelaya 1997 20.
690
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
clamar la prestacin de los servicios garantizados (Ley de garantas de salud, artculo 29).
La naturaleza poltica de las decisiones presupuestarias vinculadas a la seguridad mdica y
social se muestra en el porcentaje que stas representan en el gasto de un pas; en Estados
Unidos se estima que en 2030 esos gastos representarn el 14% del producto geogrfico
bruto (D. Brooks, The New York Times, 19.3.2005).
124 Es interesante la evolucin del derecho francs, donde se ha reconocido que la res-
ponsabilidad civil no puede ser una forma de enfrentar la fatalidad mdica y se ha estableci-
do un fondo pblico de garanta por accidentes, incluyendo las infecciones intrahospitalarias
(M. Tapia 2003 c 98, citando a F. Chabas, La rparation des consquences de lala thrapeutique, en
JPC, 2001, 2, 10493).
691
50. RESPONSABILIDAD MDICA
GJ 288, 177.
129 Corte de Santiago, 28.12.1999, GJ 234, 63.
130 En verdad, la concurrencia de responsabilidades puede adoptar formas muy diver-
sas; as, por ejemplo, el mdico tratante puede ser responsable conjuntamente con la clni-
ca si un auxiliar dependiente de esta ltima incurre en una negligencia, que tambin es
atribuible a la falta de cuidado que debe emplear el mdico responsable de la intervencin
(Mga Code 1147, 229).
131 En Estados Unidos se estima que 90 mil personas murieron el 2002 de infecciones
692
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
132 Corte de Concepcin, 10.8.2000, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 24.1.2002,
693
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
i. Procedimiento de mediacin
a. Introduccin
495. Evolucin del rgimen legal de los accidentes del trabajo. a) Bajo un
rgimen de responsabilidad por culpa probada el riesgo de accidentes del
137 Se entienden referidas las instituciones de salud indicadas en el artculo 16 bis del
694
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
trabajo corre por cuenta del trabajador, a menos que se acredite la negli-
gencia del empleador. Atendida la relacin de dependencia entre las par-
tes y el trasfondo social de un accidente del trabajo, no debe extraar que
el rgimen general de responsabilidad por culpa haya sido puesto a prue-
ba en la fase de consolidacin de la revolucin industrial. Las principales
razones que justifican el establecimiento de seguros obligatorios o de esta-
tutos de responsabilidad estricta se presentan con absoluta nitidez en el
caso de los accidentes del trabajo: se trata de peligros graves para las vcti-
mas, que no pueden quedar sujetos a un infalible control preventivo y en
cuya materializacin se presenta una asimetra estratgica en la posicin
del empleador y de la vctima (supra N 308).
b) Los regmenes especiales de responsabilidad por accidentes del tra-
bajo tuvieron generalmente por fuente la legislacin social que estableci
sistemas de seguro obligatorio o de responsabilidad estricta; donde ello no
ocurri oportunamente, la interpretacin del derecho vigente tendi a
expandir la responsabilidad por la va de acoger presunciones de culpa o
de establecer derechamente mbitos de responsabilidad estricta.139 Con el
correr del tiempo, se ha tendido a imponer un sistema de seguro obligato-
rio de accidentes del trabajo y de enfermedades profesionales, que resulta
preferible a un rgimen de responsabilidad estricta, porque no afecta la
relacin entre el trabajador y el empleador y evita los riesgos que acarrea
la insolvencia de este ltimo.140
139 El caso ms clsico es la jurisprudencia francesa que a fines del siglo XIX descu-
bri una responsabilidad estricta por el hecho de las cosas en la norma del artculo 1384
del Cdigo Civil francs, precisamente en caso de accidentes industriales. El contraste est
dado por alguna jurisprudencia norteamericana anterior a la Primera Guerra Mundial, que
declar inconstitucional la legislacin que estableci la responsabilidad estricta respecto de
los accidentes del trabajo, en atencin a que esa legislacin slo invierte las leyes de la
naturaleza, porque en cada cosa que caiga dentro de la esfera de la actividad humana, los
riesgos inherentes e inevitables deben recaer sobre quienes estn expuestos a ellos (Ives v.
South Buffalo Railway Co., 201 NY 271 (1911), citado por Zweigert/Ktz 1996 652).
140 La primera ley de seguro obligatorio por accidentes del trabajo fue establecida en
o a otra ley especial, cada vez que en este ttulo se mencione un artculo, la referencia se enten-
der hecha a la ley N 16.744, sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales.
695
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
organismo asegurador que haya pagado las prestaciones legales, para recu-
perar los desembolsos realizados; adems, al trabajador y a las dems per-
sonas a quienes el accidente cause dao (vctimas de dao reflejo, supra
N 156), por los perjuicios que no quedan cubiertos por el seguro social,
como el dao moral, el dao a las cosas o los gastos extraordinarios de
cuidado (artculo 69).
En consecuencia, los efectos de un accidente del trabajo o enfermedad
profesional quedan regidos por un seguro que cubre en todo evento el
riesgo de accidente y, en caso que ste se deba a negligencia, por el estatu-
to comn y general de la responsabilidad civil.
696
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
142 Lo que se justifica porque, si bien la vctima se accidenta por circunstancias que no
697
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
145 Vase al respecto el DL 1.548/1976 que precis las facultades del Presidente de la
bajador en caso de invalidez total (lo que, a su vez, corresponde al 70% del sueldo base);
cada hijo menor de edad o estudiante menor de 24 aos tiene derecho a percibir un 20%
de la pensin bsica; la madre de los hijos no matrimoniales, un 30%.
698
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
147 La definicin est tomada de una antigua sentencia de la Corte de Casacin france-
sa, recada precisamente en un caso de exclusin de cobertura del rgimen protector por
accidentes del trabajo (cass. plen., 15.7.1941, citada por Mazeaud/Chabas 1998 468).
699
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
148 En este libro se omite tratar otro aspecto importante de la responsabilidad que nace
700
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
151 Diez 2003 66, con referencia a Corte de Punta Arenas, 22.10.2002, confirmada por
175; CS, 27.5.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 3, 89, publicada tambin en F. del M. 486, 851; CS,
22.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 3, 147, publicada tambin en F. del M. 488, 1523; Corte de
Santiago, 10.3.2000, GJ 237, 159; Corte de Santiago, 11.3.2002, GJ 273, 229; Corte de San-
tiago, 2.7.2002, GJ 265, 85; Corte de Santiago, 9.7.2002, GJ 275, 227; Corte de Concep-
cin, 28.8.2002, GJ 266, 210; Corte de Concepcin, 27.9.2002, GJ 270, 146; Corte de
Concepcin, 26.8.2003, rol N 679-2003, confirmada por CS [cas forma y fondo], 2.12.2003,
rol N 4.142-2003.
153 Diez 2003 77, advirtiendo que las obligaciones de seguridad del empleador son de
orden pblico y que tambin la accin del tercero tiene por antecedente la infraccin de
esos deberes.
154 Sobre el artculo 184 del Cdigo del Trabajo se ha fallado que se trata de una nor-
701
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
de los jueces en los juicios del trabajo, especficamente por accidentes del trabajo, que en
tal actividad ejercida conforme a las reglas de la sana crtica, dichos jueces son soberanos,
CS, 6.1.2003, GJ 271, 186 (infra N 510).
156 CS, 2.10.2003, rol N 124-2003.
157 Corte de Santiago, 13.12.1999, GJ 234, 203; Corte de Santiago, 17.1.2000, GJ 235,
199; CS, 14.6.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 3, 91; CS, 11.7.2000, RDJ, t. XCVII, sec 3, 119, tam-
bin publicada en GJ 241, 160; y Corte de Santiago, 6.5.2002, GJ 263, 194. En los acciden-
tes con resultado fatal, cuando los actores eran sucesores del trabajador fallecido y actan
en calidad de herederos, se ha estimado que las reglas aplicables son igualmente las de la
responsabilidad contractual (CS, 25.3.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 3, 63; CS, 8.8.2000, RDJ,
t. XCVII, sec. 3, 152, tambin publicada en GJ 242, 168 y F. del M. 501, 2427; y Corte de
Antofagasta, 13.12.2002, GJ 270, 183).
158 CS, 19.8.2003, GJ 278, 252; CS, 26.8.2003, F. del M. 513, 2155; Corte de Santiago,
11.9.2003, Rev. Fueyo 1, 2004, 307; CS, 30.6.2004, Rev. Fueyo 3, 2004, las dos ltimas con co-
mentario de C. Pizarro; CS, 2.10.2003, F. del M. 515, 2956; CS, 11.5.2004, GJ 287, 247; CS,
7.10.2004, GJ 292, 220; y CS, 24.8.2005, SJ 256, 7. En todos estos fallos se hace una referencia
explcita a que la responsabilidad es extracontractual si los demandantes actan a ttulo perso-
nal y no en calidad de sucesores del trabajador fallecido, de lo que se deduce que resultan apli-
cables las reglas de la responsabilidad contractual para el evento que los mismos demandantes
accionen en calidad de sucesores; el efecto prctico de esta doctrina es otorgar una opcin a la
vctima indirecta que tiene la calidad de sucesor del trabajador fallecido. La jurisprudencia que
afirma la naturaleza extracontractual de la responsabilidad por dao reflejo, en caso de muerte
del trabajador, se funda en que la extensin de la competencia de los tribunales laborales a
materias de responsabilidad derivada de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales,
dej excluida la responsabilidad extracontractual referida en el artculo 69 de la Ley de acci-
dentes del trabajo (Cdigo del Trabajo, artculo 420 letra f); vase nota subsiguiente.
702
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
703
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
161 Explicando esta idea y, por lo mismo, afirmando la irresponsabilidad del emplea-
dor por los accidentes de trayecto, la Corte Suprema ha fallado que en este tipo de acci-
dentes, es decir, de trayecto, el empleador no puede ejecutar, ya sea por imposibilidad fsica
y material, el deber de proteccin de sus asalariados, razn por la cual el artculo 184 del
Texto Laboral slo le impone al ente patronal tal carga de cuidado, de sus asalariados, en
las obras o faenas y, en consecuencia, por regla general, no puede asumir responsabilidad
en este tipo de imprevistos laborales (CS, 8.5.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 3, 101); vase tam-
bin CS, 13.5.2003, GJ 275, 222.
162 Sobre la idea de obligacin de seguridad en el derecho francs, Mazeaud/Chabas
704
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
ben confundirse con las de garanta, ni con la responsabilidad estricta u objetiva, CS,
5.9.2002, F. del M. 502, 2520.
164 Alguna jurisprudencia ha tendido de lege ferenda a derivar hacia una forma de res-
705
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
505. Culpa de la cual se responde. De acuerdo con las reglas generales del
derecho comn, el empleador responde de culpa leve (artculo 1547 del
Cdigo Civil). Ello no significa que deba emplearse en la seguridad de los
trabajadores el mismo nivel relativo de cuidado que el exigido para prote-
ger, por ejemplo, la integridad de las cosas. De acuerdo con las reglas
generales, el nivel de cuidado exigible depende del valor de los bienes
jurdicos amenazados por la conducta del responsable. El estndar de dili-
gencia del empresario prudente y diligente asume que ste adopta las pre-
venciones en consideracin de la entidad de los bienes comprometidos
(supra N 58).165
706
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
166 En la ordenacin de los deberes de cuidado del empleador sigo una tipificacin de
Markesinis/Deakin et al. 2003 567; en el derecho ingls existe en materia laboral un rgi-
men anlogo al chileno, esto es, de seguridad social complementada por un estatuto gene-
ral de responsabilidad civil (torts).
167 Se ha fallado que hay responsabilidad de la empresa si en una operacin destinada a
707
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
jo se muestra en un fallo que conden a una empresa frutcola porque no contaba con una
plataforma estable, ni con otras protecciones que ordenaba la experiencia para que el opera-
dor de una mquina no corriera el riesgo de sufrir un accidente (Corte de Rancagua, 7.3.2002,
rol N 18.105, confirmada por CS [cas. fondo], 7.5.2002, rol N 1.187-2002); aplicando el mis-
mo criterio se ha fallado que el empleador infringe su obligacin de seguridad si careca de
sitios adecuados para lavar fondos de casino, disponiendo que dichas labores se efectuaran en
un sector destinado a la descarga de camiones, donde, a su vez impropiamente, se encontraba
un camin que era objeto de revisin mecnica, que se desliz hacia una muralla de conten-
cin, aprisionando al trabajador que all efectuaba labores de aseo, el que a causa de ello sufri
la amputacin de una pierna (Corte de Concepcin, 13.7.1998, confirmado por la CS [cas. for-
ma y fondo], 6.9.1998, GJ 219, 168); se ha resuelto que hay culpa por falta de seguridad del
lugar fsico en que se trabaja si se dispone de manera permanente que trasvasijes de bencina se
realicen en los vestidores, cerca de una resistencia elctrica y de equipos de calefaccin hechi-
zos, a resultas de lo cual se produce un incendio que causa quemaduras severas a un trabajador
(CS 27.5.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 3, 89, publicado tambin en F. del M. 486, 851); incurre en
negligencia la empleadora que autoriza que labores de soldadura y esmerilado se efecten en
un espacio contiguo a un galpn donde se efectan operaciones que implican la manipulacin
de productos qumicos altamente inflamables, producindose un accidente de trabajo debido a
que una chispa salta de un lugar a otro (Corte de Santiago, 30.12.1999, GJ 234, 203); no ofrece
seguridad el lugar de trabajo cuya cortina metlica de acceso se encuentra en mal estado, a me-
dia altura, obstruyendo la circulacin de los trabajadores, lo que termina por causar un acci-
dente (Corte de Santiago, 8.9.2004, GJ 291, 238).
708
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
709
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
710
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
179 CS, 21.10.2002, F. del M. 503, 3182, pronunciado respecto de un accidente del trn-
sito sufrido por un trabajador en cumplimiento de sus deberes, pero causado exclusivamente
por la conducta imprudente de un tercero ajeno al mbito de control del empleador.
180 Corte de Concepcin, 27.9.2002, GJ 270, 146. En concordancia con la doctrina que
afirma que la responsabilidad del empleador es contractual, se ha fallado que el orden jurdi-
co pone el peso de la prueba de cargo del empleador del demandado, para el caso quien
de acuerdo con las reglas de la responsabilidad civil (artculo 1547 del Cdigo Civil) est gra-
vado con una presuncin de culpa que debe desvirtuar (Corte de Concepcin, 26.8.2003,
rol N 679-2003, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 2.12.2003, rol N 4.142-2003.
181 En un caso en que la presuncin de culpa resultaba evidente (tanto por la peligro-
sidad de la accin, como por una mxima de la experiencia), se estim negligente haber
admitido faenas en el lugar donde el mismo da se haba limpiado un pozo con gran canti-
dad de cido sulfrico (Corte de Santiago, 2.7.2002, GJ 265, 85).
182 Como expresamente se exige en Corte de Concepcin, 13.7.1998, GJ 219, 168; Cor-
711
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
183 En un caso referido a la accin de un trabajador que sufri la fractura del quinto
metatarso del pie derecho y otras lesiones a consecuencia de un accidente en el taller del
demandado, la Corte estim que el empleador haba cumplido los deberes de seguridad
en la medida que dispuso de todas las medidas necesarias para la prevencin de acciden-
tes, implementando todos los mecanismos necesarios para desarrollar una faena de alto ries-
go, con la mayor precisin y seguridad, a lo que se agregaba una correcta instruccin y
equipamiento del personal, de modo que el accidente era atribuible exclusivamente a la
conducta desaprensiva del trabajador (Corte de Concepcin, 27.9.2002, GJ 270, 146).
184 Como expresamente se exige en CS, 30.11.2000, GJ 245, 39, publicada tambin en
712
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
187 Se ha fallado que hay responsabilidad del empleador si uno de sus trabajadores su-
fre un accidente debido a la negligencia de una empresa externa, contratada para el mon-
taje e instalacin de un neumtico que posteriormente explota (Corte de Antofagasta,
13.12.2002, GJ 270, 183); en sentido anlogo, Corte de Santiago, 31.1.2001, GJ 248, 211;
CS, 2.1.2004, rol N 676-2004; CS, 31.5.2004, rol N 756-2003 (citados estos ltimos por Ze-
laya en Baraona/Zelaya 2005 111).
188 Exigiendo algn grado de control del dueo de la obra o faena como condicin
para imponerle responsabilidad por accidentes del trabajo, CS, 8.5.2002, RDJ, t. XCIX,
sec. 3, 101; Zelaya en Baraona/Zelaya 2005 112 entiende que los fallos que dan lugar a la
responsabilidad del principal generalmente asumen que ste ha incurrido en negligencia.
189 Sobre la subsidiariedad de esta responsabilidad, se ha fallado que conforme a la
713
51. ACCIDENTES DEL TRABAJO
del trabajo, extiende a veces de modo exorbitante el criterio protector del derecho laboral,
como se muestra en situaciones que podran ser consideradas de exclusiva responsabilidad
de la vctima; as, por ejemplo, en el caso de un accidente provocado por la cada de un
ascensor en un pique minero, en circunstancias que la vctima orden una reparacin he-
chiza, sin esperar la llegada del personal especializado (CS, 30.9.2002, rol N 1.733-2001).
En contraste, se ha entendido que no hay lugar a responsabilidad civil respecto del trabaja-
dor que sufre un accidente por no emplear la ropa de proteccin provista y prescrita por la
empresa (Cerda 1999 26).
191 Vase, por ejemplo, Corte de Puerto Montt, 26.5.1999, rol N 7.721, confirmada por
CS [cas. fondo], 22.6.2002, rol N 2.439-99; Corte de Santiago, 28.10.1999, GJ 232, 195; CS,
29.1.2001, GJ 247, 199; Corte de Santiago, 7.8.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 96; Corte de San-
tiago, 27.9.2002, GJ 270, 146; CS, 15.10.2002, F. del M. 503, 3258; Corte de Concepcin,
26.8.2003, rol N 679-2003, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 2.12.2003, rol N 4.142-
2003; y Corte de Santiago, 29.8.2003, GJ 278, 282.
714
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
192 As CS, 16.10.2000, GJ 244, 163, publicada tambin en F. del M. 503, 3659; CS,
valid una sentencia por infraccin a las exigencias argumentativas que impone la sana cri-
tica en CS, 28.5.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 3, 113, publicada tambin en GJ 263, 170.
194 Sin embargo, es especialmente destacable la fructfera produccin jurisprudencial
715
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
a. Introduccin
195 Calabresi 1985 1 muestra la aceptacin del riesgo a partir de una hiptesis moral
de los accidentes del trnsito en Tunc 1981 passim, con informes de juristas europeos y re-
ferencias a la ley neozelandesa de 1978 que estableci un seguro general de accidentes, pres-
cindiendo de su causa.
716
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
717
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
199 Las referencias legales de este apartado se entienden hechas a la Ley del trnsito, a
718
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
200 As, la ley prescribe que ninguna persona podr conducir un vehculo cuando se
719
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
201 La Corte Suprema ha sentenciado que habr culpa por el solo hecho de que el
sujeto activo haya ejecutado el acto prohibido o no haya realizado el ordenado por la ley o
el reglamento, pues significa que omiti las medidas de prudencia necesarias para evitar
un dao (CS, 10.11.2005, GJ 305, 177; CS, 14.3.2006, rol N 3.132-2003); enumerando las
reglas legales y asumiendo que su infraccin supone culpa: Corte de Santiago, 24.5.1999,
GJ 227, 138; Corte de San Miguel, 19.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 66, tambin publicada
en GJ 229, 153; CS, 24.1.2001, GJ 247, 134; Corte de Valdivia, 25.6.2001, confirmada por CS
[cas. fondo], 6.5.2002, GJ 263, 120; y Corte de Antofagasta, 15.12.2001, GJ 273, 95.
720
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
721
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
se el conductor bajo la influencia del alcohol, deber considerar todos los medios de prue-
ba, evaluando especialmente el estado general del imputado en relacin con el control de
sus sentidos, como tambin el nivel de alcohol presente en el flujo sanguneo, que conste
en el informe de alcoholemia o en el resultado de la prueba respiratoria que haya sido prac-
ticada por Carabineros (artculo 115 B). Se entiende que hay desempeo bajo la influencia
del alcohol cuando el informe o prueba arroje una dosificacin superior a 0,5 e inferior a
1,0 gramo por mil de alcohol en la sangre o en el organismo. Si el informe o prueba arroja
una dosificacin igual o superior a 1,0 gramo por mil, se entiende que se trata de una hi-
ptesis de manejo en estado de ebriedad.
203 Se ha resuelto que en un accidente del trnsito no resulta posible dictar sentencia
de condena si no se llega a la conclusin de que los daos estn en relacin causal segura e
inequvoca con la conduccin culpable de un vehculo motorizado en estado de embria-
guez por parte su chofer (Corte de San Miguel, 16.8.2002, GJ 266, 159).
722
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
el hecho del demandado sea una condicin necesaria del dao y que las
consecuencias del hecho puedan serle normativamente imputadas. La cir-
cunstancia de que el hecho del demandado sea una condicin necesaria
del dao es constatada en los accidentes del trnsito segn el principio de
la equivalencia de condiciones (supra 28).204 A su vez, el requisito de que
el dao sea directo no plantea preguntas especiales en materia de acciden-
tes del trnsito, de modo que la imputacin objetiva de las consecuencias
dainas mediatas se rige por los criterios generales (supra 30).
El requisito de que exista una conexin de sentido entre el ilcito y el
dao se encuentra expresamente sealado en la Ley del trnsito, que dis-
pone que el mero hecho de la infraccin no determina necesariamente la
responsabilidad del infractor, si no existe una relacin de causa a efecto
entre la infraccin y el dao producido por el accidente (artculo 171).205
En definitiva, el dao debe haberse producido como una consecuencia de
la infraccin. De lo contrario no resulta posible atribuir responsabilidad en
razn del ilcito.206
b) En general, la relacin de causalidad no suele plantear problemas
conceptuales significativos y da lugar a complejidades slo en casos excep-
cionales. El problema que se plantea con ms frecuencia se refiere a la
concurrencia de infracciones de la vctima y del demandado, lo que devie-
ne en una comparacin de la relevancia relativa de las conductas de las
partes en la produccin del accidente. En esas situaciones, la causalidad
suele tornarse en el elemento decisivo para atribuir responsabilidad (infra
Nos 524 y 525).
c) En los juicios de responsabilidad civil por accidentes del trnsito
suele plantear dificultades la prueba de la causalidad. Por lo mismo, es
204 CS, 29.12.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 4, 325; CS, 11.1.1960, RDJ, t. LVII, sec. 4, 7; Corte
de Concepcin, 7.11.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 288; CS, 11.11.1998, F. del M. 480, 2356;
CS, 25.4.2000, GJ 238, 105, tambin publicada en F. del M. 497, 527; y Corte de Concep-
cin, 3.4.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 27.3.2002, GJ 261, 80.
205 En consecuencia, si una persona infringe alguna disposicin y tal contravencin
de perjuicios fundada en que el demandado fue multado por conducir sin la licencia res-
pectiva, si dicha infraccin est completamente desligada de la colisin (Corte de Concep-
cin, 5.8.1980, RDJ, t. LXXVII, sec. 2, 105); tambin se ha entendido que la circunstancia
de manejar una persona en estado de ebriedad y a exceso de velocidad resulta irrelevante
si el accidente se debe a que otro conductor pierde el control de su vehculo y traspasando
el eje central invade la pista de circulacin contraria, ya que dichas circunstancias no in-
fluyeron en el hecho en s, no tuvieron relacin de causa a efecto, pues como se ha de-
mostrado, el accidente ocurri por haberse desplazado el conductor de la camioneta a la
pista contraria (CS, 17.11.1998, F. del M. 480, 2334); y que la circunstancia de haber con-
ducido un camionero con una licencia inadecuada y a exceso de velocidad es irrelevante,
ya que de comportarse correctamente la colisin se habra producido de todas maneras
(Corte de Concepcin, 3.4.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 27.3.2002, GJ 261, 80).
723
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
724
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
207 As, en un caso en que un motociclista que conduca a exceso de velocidad impac-
t el costado de una camioneta que circulaba por la misma va y realiz un viraje prohibido
para ingresar a un servicentro, se fall, entendiendo correctamente el fin de la norma como
una cuestin de causalidad, que la norma que prohbe circular a una velocidad excesiva
no tiene por objeto evitar que el conductor se encuentre en el lugar del accidente cuando
ste sucede, sino impedir otras consecuencias, como la prdida de control de su vehculo,
o la imposibilidad de detenerse frente a obstculos previsibles o, en su caso, de evitarlos o
de efectuar maniobras necesarias para la seguridad de la marcha, etc. Por ello, en un caso
como el que nos ocupa, el riesgo creado por el occiso al imprimir una velocidad excesiva a
su vehculo no se realiza en el lamentable accidente que le cost la vida, pues ese resulta-
do, tal como se presenta en el caso concreto, yace fuera del mbito de proteccin de la
norma que (l) ha vulnerado (). A la inversa, la norma que prohbe irrespetar el dere-
cho preferente de circulacin de otro vehculo, obstruyndole inesperadamente el paso, s
tiene por objeto evitar que el autor se encuentre donde no deba encontrarse cuando se
produce la colisin, ya que lo que tal prohibicin pretende es, precisamente, que quienes
circulan por la va con paso preferente la encuentren despejada de obstculos de esa clase
(CS, 22.4.1998, GJ 214, 115, tambin publicada en F. del M. 473, 342); vase tambin CS,
25.4.2000, GJ 238, 105.
725
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
208 As, se ha fallado que ha de tenerse en cuenta, que la imprudencia con infraccin
de reglamentos atribuida al [demandado] explica el resultado alcanzado; toda vez que ste
cre un riesgo superior al permitido dada las condiciones del trnsito existentes, y cuya pres-
cindencia, de acatar lo que razonablemente le era por lo dems exigible, habra variado el
curso de los acontecimientos, evitndose as el desenlace que se le ha reprochado (CS,
11.11.1998, F. del M. 480, 2356).
209 En este sentido, en una colisin de camiones en que uno de los conductores tras-
pas el eje central de la calzada, mientras que el otro conduca con una licencia inadecua-
da y a exceso de velocidad, se resolvi que si por un momento hacemos abstraccin de lo
sucedido y suponemos que este ltimo conduca con la licencia adecuada y a una veloci-
dad prudente, la colisin se habra producido de todas maneras (Corte de Concepcin,
3.4.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 27.3.2002, GJ 261, 80).
210 Corte de Santiago, 4.9.1991, GJ 135, 103; CS, 22.4.1998, GJ 214, 115, tambin publi-
cada en F. del M. 473, 342; CS, 11.11.1998, F. del M. 480, 2356; CS, 12.1.1999, GJ 223, 120,
publicada tambin en F. del M. 482, 3041; CS, 12.4.1999, GJ 226, 131, publicada tambin
en F. del M. 485, 498; CS, 14.10.1999, GJ 232, 118, tambin publicada en F. del M. 491,
2325; CS, 25.4.2000, GJ 238, 105, tambin publicada en F. del M. 497, 527; Corte de San
Miguel, 16.8.2002, GJ 266, 159; Corte de Santiago, 3.11.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 153;
Corte de San Miguel, 18.6.2003, GJ 276, 176; CS, 10.12.2003, GJ 282, 155; y CS, 10.11. 2005,
GJ 305, 177.
726
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
211
Se ha fallado que el concepto de causa basal quizs algo impreciso, pero que ha
adquirido carta de ciudadana en la jurisprudencia y parte de la doctrina nacionales es-
conde la idea de que, en casos como los de estos autos, en los que concurren a la produc-
cin del resultado dos conductas equivalentemente causales y ambas creadoras de un riesgo
que supera al permitido (es decir, imprudentes), hay, sin embargo, a veces, slo una de ellas
que se realiza en tal resultado y determina por lo tanto que ste sea objetivamente imputa-
ble a su autor, al paso que la otra no (CS, 22.4.1998, GJ 214, 115, tambin publicada en F.
del M. 473, 342).
212
CS, 12.4.1999, GJ 226, 131; Corte de San Miguel 18.6.2003, GJ 276, 176.
213
En verdad, la pregunta relevante se refiere a si un cierto ilcito probado en el pro-
ceso puede ser tenido por determinante en la produccin del resultado. As, en el caso
de un conductor de microbs que circulaba a exceso de velocidad, pero que atraves con
luz verde un cruce, impactando a un peatn que en ese momento cruzaba la calle con
luz roja, se fall, recurriendo innecesariamente al concepto de causa basal: El mrito de
la prueba reunida () permite concluir inequvocamente que el peatn, enfrentando luz
roja de semforo, obstruy inesperadamente la va de circulacin del microbs, que in-
gresaba al cruce con luz verde favorable y era titular del derecho preferente de paso ().
En tal virtud, el accidente materia de autos no resulta razonablemente explicable si se
prescinde de la contravencin reglamentaria efectuada por la infortunada vctima y la im-
prudencia manifiesta en que incurri, ya que de haberse ella detenido en su camino, a la
espera de tener la autorizacin de la luz verde del semforo, puede concluirse () que
el accidente no habra ocurrido (). En cambio, no sucede igual cosa con la infraccin
reglamentaria e imprudencia atribuibles al conductor del bus, por conducir a sesenta ki-
lmetros por hora, es decir, superando en diez () el lmite mximo permitido en sec-
tor urbano, como norma general, ya que los antecedentes probatorios disponibles y la
727
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
214 Se ha fallado que no es basal la infraccin del conductor que maneja a exceso de
velocidad y que a consecuencia de ser encandilado por otro vehculo impacta a un camin
que en ese momento se encuentra detenido, ocupando parte de la berma y de la calzada,
porque la finalidad de proteccin de la norma del artculo 154, inciso 1, de la ley N 18.290,
que la sentencia entiende infringida por el reo, no tiene por objeto impedir que otros ve-
hculos que se desplacen a velocidad inmoderada, como es el caso, se estrellen contra aqul
estacionado antirreglamentariamente, de modo que el resultado producido no es imputa-
ble a la infraccin cometida por el procesado. Al ser una condicin del accidente, puede
ser estimada como una causal concurrente, pero no basal del mismo (CS, 25.4.2000, GJ
238, 105, tambin publicada en F. del M. 497, 527). La pregunta que subyace tras este an-
lisis es qu habra ocurrido si el conductor hubiese marchado a la velocidad mxima auto-
rizada; si igualmente se hubiese producido el accidente, ste no puede ser atribuido a su
culpa, en razn de que aun en ese evento el dao se habra producido. Si, por el contrario,
el dao hubiese sido menor, no es una hiptesis que excluye la causalidad, sino de reduc-
cin de la reparacin indemnizatoria. En el caso se muestra que la idea de causa basal con-
tribuye a confundir ambas cuestiones.
728
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
215 No cabe aqu pronunciarse sobre el concepto de causa basal en el derecho penal; slo
cabe anotar que ste es ms estricto en las condiciones de responsabilidad; sin embargo, existe
una cierta coincidencia en que los casos en que se hace referencia a una causa basal, que exclu-
ye de significancia jurdica a las dems causas del dao, hayan sido dictados en acciones civiles
ejercidas en sede penal; en este sentido, Corte de San Miguel, 16.8.2002, GJ 266, 159.
216 CS, 12.1.1999, GJ 223, 120, tambin publicada en F. del M. 482, 3041; Corte de San
729
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
526. El dao en los accidentes del trnsito. En los accidentes del trnsito
el dao no plantea preguntas diferentes de las que surgen en la responsa-
bilidad civil en general. En la gran mayora de los casos los accidentes del
trnsito ocasionan daos tanto patrimoniales (supra 23), como morales
(supra 24).
En la generalidad de los casos se ocasionan daos al vehculo y a las
personas, suelen ser especialmente significativos los perjuicios que se si-
guen de los daos causados a las cosas corporales (supra 23 e) y los efec-
producido y si bien esa contribucin es de naturaleza objetiva, debe ser imputable a quien
sufre el dao y no a quien lo causa (CS, 18.1.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 4, 3).
219 Por ser la culpa de la vctima la nica causa relevante en la produccin de un acci-
dente de trnsito, se ha excluido la responsabilidad del conductor que atropella a dos pea-
tones que cruzan la calzada en un lugar prohibido (CS, 12.1.1999, GJ 223, 120, tambin
publicada en F. del M. 482, 3041); del conductor que luego de efectuar una maniobra de
adelantamiento impacta a un ciclista que sorpresivamente se interpone en su trayectoria,
sin previamente cerciorarse que tras l se aproximaba un automvil (Corte de Talca,
10.1.2001, confirmada por CS [cas. fondo], 12.11.2001, GJ 260, 161); y, en el extremo, en
el caso del peatn que, en manifiesto estado de ebriedad, se aparece de improviso en una
carretera oscura y de mala visibilidad sin adoptar ninguna medida de seguridad (CS,
10.12.2003, GJ 282, 155).
730
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
220 Una completa resea comparada e histrica en Zelaya en Martinic 2004 373 (para
nedor del vehculo, corrigiendo la situacin legal anterior, que la exclua respecto de quien
gozaba efectivamente del vehculo y de quien lo reciba en uso de un tercero; sobre la anti-
gua exclusin de responsabilidad del mero tenedor, CS, 13.4.1999, F. del M. 485, 302.
222 El texto actual de la norma, incorporado por la ley N 20.068 (DO 10.12.2005), ad-
mite la excusa de que el vehculo fue usado contra la voluntad del propietario o tenedor
que se pretende hacer responsable; en la versin inmediatamente anterior, incorporada por
la ley N 19.495 (DO 8.3.1997), se estableca la responsabilidad solidaria del propietario,
pero se admita la excusa de haber sido utilizado el vehculo sin su conocimiento o autoriza-
cin expresa o tcita; la anterior Ley del trnsito (DO 7.2.1984) estableca que la responsa-
bilidad del propietario quedaba excluida si ste probaba que el vehculo le ha sido tomado
sin su conocimiento o autorizacin expresa o tcita; estas excusas dieron lugar a una abun-
dante jurisprudencia acerca del alcance de los trminos utlizado y tomado y respecto de
las circunstancias en que se poda dar por establecida una autorizacin (una exhaustiva
revisin jurisprudencial y doctrinaria en Zelaya en Martinic 2004 404).
223 Corte de Concepcin, 23.8.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 199.
731
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
224 Un anlisis de los diferentes sistemas, con preferencia por un rgimen amplio de
de la ley 18.290 al propietario de un vehculo que ocasiona daos en una colisin tiene un
carcter objetivo, ya que se aparta de la teora de la responsabilidad civil contenida en los
artculos 2314 y siguientes del Cdigo Civil, que exige concurrencia de dolo o culpa (Cor-
te de San Miguel, 19.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 66, tambin publicada en GJ 229, 153); y
que la ley hace responsable objetivamente a quien detenta la titularidad del derecho de
dominio de un vehculo, porque no puede permanecer ajeno a la responsabilidad de su
conductor (Corte de Antofagasta, 15.12.2001, GJ 273, 95); en el mismo sentido: Corte de
Santiago, 8.9.2003, GJ 279, 188, y Corte de Santiago, 22.4.2005, GJ 298, 298.
732
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
226 As, a propsito de la responsabilidad del propietario se ha resuelto que dicha res-
ponsabilidad legal objetiva supone, para poder ser establecida en sede jurisdiccional, la com-
probacin de la responsabilidad personal del conductor del vehculo, cuando es un individuo
distinto del propietario, responsabilidad subjetiva referida a la infraccin de las normas que
regulan el trnsito pblico, supuesto que el hecho lesivo se haya producido en ese entor-
no (Corte de San Miguel, 19.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 66, tambin publicada en GJ
229, 153). Revisadas decenas de sentencias publicadas sobre la responsabilidad del propie-
tario entre los aos 1998 y 2005, el autor no ha advertido ninguna en que sta haya sido
establecida como una forma de responsabilidad estricta u objetiva en el sentido ms fuerte,
en orden a que no slo sera independiente de la culpa del propietario o tenedor, sino tam-
bin de que el conductor haya cometido un ilcito.
227 Por lo mismo, se ha fallado que esta garanta legal no puede ser dejada sin efecto por
acuerdo entre el propietario y el usuario, para lo cual basta tener presente que el artculo
1545 del Cdigo Civil se refiere al valor que los contratos tienen para sus celebrantes, pero lo
convenido en ellos no afecta o compromete a terceros, adems, de que sus trminos, en este
caso, no pueden modificar, sustituir o eliminar lo que la ley dispone en materia de responsa-
bilidad civil respecto del propietario de un vehculo, de ser responsable solidariamente con
el conductor de los daos causados a terceros (CS, 13.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec 1, 60).
733
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
el rgimen legal vigente antes de la reforma de la ley N 20.068 (DO 10.12.2005), CS,
30.1.2001, GJ 247, 150.
734
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
229 Corte de Santiago, 28.5.1992, GJ 143, 99, en un fallo que Zelaya en Martinic 2004
735
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
230 Corte de Temuco, 29.6.1972, RDJ, t. LXIX, sec. 4, 66; CS, 22.11.1976, RDJ, t. LXXIII,
736
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
737
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
cin a su dependiente est obligado a vigilar su conducta para evitar que ocasione daos
a otro. Es natural, por tanto, suponer que si el dao se ha producido es porque la vigilan-
cia no fue eficaz o no se tomaron las medidas para impedirlo. Producido un acto ilcito del
dependiente (chofer del camin), la ley presume la responsabilidad del empleador, la que
se basa en una omisin, descuido o negligencia de su parte, ya que ella hizo posible el ac-
tuar reprochable (Corte de Concepcin, 7.11.1995, RDJ. t. LXXXII, sec. 4, 280); vase
tambin: CS, 14.7.1937, RDJ, t. XXXIV, sec. 1, 389; CS, 15.4.1939, RDJ, t. XXXVI, sec. 1,
544; CS, 23.8.1951, RDJ, t. XLVIII, sec. 4, 186; Corte de Iquique, 21.10.1952, RDJ, t. L, sec.
4, 5; CS, 19.6.1954, RDJ, t. LI, sec. 1, 216; CS, 11.12.1958, RDJ, t. LV, sec. 4, 209; Corte de
Santiago, 28.12.1961, RDJ, t. LVIII, sec. 4, 374; y CS, 13.11.1980, F. del M. 264, 337.
738
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
234 CS, 28.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 94; CS, 7.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 88; CS,
29.1.2002, GJ 259, 17; CS, 5.3.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 27, publicada tambin en F. del
M. 496, 1.
739
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
235 En este sentido, se ha fallado que establecido el deber del municipio de mantener
las aceras en estado de transitar por ellas o al menos sealizar debidamente los peligros, no
es necesaria prueba alguna de las razones que llevaron al municipio a incurrir en esa falta
de servicio, pues es caracterstico de este tipo de responsabilidad que baste que un acciden-
te se haya producido a consecuencia de no haberse cumplido la funcin que la ley asigna
al rgano pblico respectivo, para que la responsabilidad quede configurada (CS, 7.5.2001,
RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 88).
236 Por eso, resulta excesivo el deber de cuidado establecido en CS, 13.9.1999, RDJ,
t. XCVI, sec. 4, 236, publicada tambin en F. del M. 490, 2041, en que se conden a la Mu-
nicipalidad de Via del Mar en circunstancias que un automovilista vir sin respetar el de-
recho preferente de paso, atropellando a un menor y causndole la muerte, porque se estim
que la municipalidad era responsable de que faltase en ese lugar un semforo de cuatro
tiempos, que habra podido evitar el accidente; el equilibrio entre el nivel de seguridad po-
sible y el alcanzable es usualmente una tarea poltica, que corresponde a los rganos pbli-
cos que deben distribuir porciones presupuestarias, de modo que es en extremo delicada
la tarea judicial de definir el umbral jurdico en que la ausencia de un dispositivo o medida
de seguridad es fuente de responsabilidad por daos.
237 Corte de Concepcin, 15.9.1999, confirmada por CS [cas. fondo], 10.8.2000, RDJ,
740
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
240 Excepcionalmente, las empresas de ferrocarriles responden de los daos que se cau-
sen en accidentes ocurridos en cruces ferroviarios mal sealizados, segn dispone a contra-
rio sensu el artculo 107 de la Ley del trnsito.
241 Se ha estimado que existe responsabilidad municipal por falta de sealizacin y mal
741
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
del riesgo que corren.242 Como en el caso de las vas del trnsito, la respon-
sabilidad est sujeta a los criterios de exigibilidad del servicio, atendidas
las circunstancias (supra Nos 348 b y 349).
La jurisprudencia ha entendido a estos efectos que resulta aplicable la
regla del artculo 174 V de la Ley del trnsito a los accidentes de peatones
en las aceras mal conservadas, pues esa norma debe ser aplicada indistin-
tamente al desplazamiento de vehculos y peatones por vas de uso pbli-
co, segn resulta del uso general de las palabras, y, adems, de las
definiciones extensivas que el artculo 2 de la referida Ley del trnsito
hace de los vocablos trnsito y va.243
b) Si las obras son emprendidas por el Servicio de Vivienda y Urbanis-
mo, por la Direccin de Vialidad u otro rgano de la Administracin del
Estado, la responsabilidad corresponde al Fisco, de conformidad con el
artculo 174 V de la Ley del trnsito y las reglas generales sobre responsa-
bilidad patrimonial de las administraciones pblicas (supra 40).
242 En este sentido: CS, 28.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 94, en que se declar la res-
ponsabilidad municipal por un accidente experimentado por una transente que sufri le-
siones al pasar sobre un tabln de madera, colocado a raz del mal estado de la acera para
el paso peatonal, sin sealizacin, cayendo al suelo sobre su extremidad superior derecha;
CS, 5.3.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 27, publicada tambin en F. del M. 496, 1, en que se
declara la responsabilidad municipal por la cada mortal de dos seoras a un desage mal
sealizado; y CS, 24.11.2003, GJ 281, 80, publicada tambin en F. del M. 516, 3034, en que
se da por correctamente establecida la responsabilidad por la torcedura seria de un tobillo
sufrido por una transente a consecuencia del mal estado de la vereda, que no estaba sea-
lizada; en el mismo sentido, Corte de Concepcin, 15.9.1999, confirmada por CS [cas. fon-
do], 10.8.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 132; CS, 7.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 88; y CS,
7.5.2002 RDJ, t. XCIX, sec. 5, 104.
243 En CS, 7.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 88, se sostuvo que el antiguo inciso final
(hoy quinto) del artculo 174 de la Ley del trnsito debe ser indistintamente aplicado al
desplazamiento de vehculos y peatones por vas de uso pblico, segn resulta del uso ge-
neral de las palabras y, adems, de las definiciones extensivas que el artculo 2 de la Ley
del trnsito hace de los vocablos trnsito y va.
742
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
blecido la culpa del conductor (esto es, probada esta ltima, no se admite
la excusa de que la entrega irregular de la licencia no fue causalmente
determinante en el perjuicio sufrido por el demandante).
b) Adems del funcionario, puede resultar responsable la municipali-
dad que haya otorgado irregularmente la licencia. Pero en este caso no se
aplica la regla del artculo 174 III, sino las reglas generales de responsabili-
dad municipal por falta de servicio (supra 40).
743
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
244
As, tambin, Viuela en Baraona 2003 b 135.
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
745
52. ACCIDENTES DEL TRNSITO
246 En esta seccin toda referencia legal debe entenderse hecha a la ley N 18.490, que
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
249 La ley establece, asimismo, lmites para los gastos diarios por concepto de hospitali-
zacin y remite a la pliza a efectos de los montos mximos de la indemnizacin por gastos
de atencin mdica y quirrgica (artculo 25 IV y V).
250 La ley N 16.426 (DO 4.2.1966) estableca un seguro obligatorio de accidentes de
locomocin colectiva y taxis colectivos. Su ltimo texto fue dado por el artculo 39 de la ley
N 18.490, pero luego la norma fue derogada por la ley N 18.679 (artculo 13 IV). Actual-
mente, el seguro obligatorio de buses y taxis de locomocin colectiva se rige por la ley
N 18.490, que establece un rgimen comn de seguro obligatorio por accidentes persona-
les causados por circulacin de vehculos motorizados; la ley N 19.887 (DO 18.8.2003) in-
trodujo importantes modificaciones en la materia, algunas precisamente orientadas a derogar
las normas especiales de cobertura en el caso de accidentes causados por buses de locomo-
cin colectiva.
251 La ley establece conceptos de incapacidades y seala un procedimiento para su es-
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53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
culpa del conductor, bastando la sola demostracin del accidente y las conse-
cuencias de muerte o lesiones que aqul haya causado (artculo 6). Final-
mente, las vctimas y sus beneficiarios tienen una accin directa en contra del
asegurador, no resultndoles oponibles las excepciones que ste pueda ale-
gar contra el tomador del seguro (infra N 867).
Si en un accidente participan dos o ms vehculos, cada asegurador es
responsable de las indemnizaciones a que tienen derecho las personas res-
pectivamente transportadas en los vehculos asegurados (artculo 12).
e) El seguro obligatorio de accidentes de vehculos motorizados es com-
patible con la accin de responsabilidad civil extracontractual, de acuerdo
con las reglas generales analizadas en esta seccin (artculo 15). Atendidos
los montos reducidos de la cobertura obligatoria, no se plantea en el dere-
cho chileno la pregunta de otros sistemas ms comprensivos, en orden a si
el seguro es acumulable a la indemnizacin de perjuicios de fundamento
extracontractual. Con todo, se establece que las sumas pagadas por el ase-
gurador se imputan a los pagos que deban realizar el conductor o el pro-
pietario de conformidad con el rgimen general de responsabilidad
(artculo 15 III).
f) Siguiendo las reglas generales del seguro de responsabilidad civil
(infra N 868), el asegurador no tiene accin contra el asegurado, salvo
que haya actuado dolosamente, pero s la posee en contra de los dems
responsables del accidente (artculo 16). Aunque la ley dice que es una
accin para recuperar lo pagado, debe entenderse que se trata de una
subrogacin en las acciones que corresponden al asegurado (Cdigo de
Comercio, artculo 553 I).
252 Este apartado tiene por antecedente el comentario a un trabajo de Hernn Corral
sobre productos defectuosos preparado en el marco del Proyecto sobre Modificaciones al
Cdigo Civil y Cdigo de Comercio, patrocinado por diversas facultades de derecho chile-
nas y la Fundacin Fernando Fueyo Laneri (2003).
748
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
749
53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
750
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
253 Aunque la expresin tcnica de culpa difusa es posterior, el criterio ya aparece im-
plcito en la jurisprudencia de principios del siglo pasado; as, CS, 30.11.1923, RDJ, t. XXII,
sec. 1, 681, y CS, 11.1.1924, RDJ, t. XXII, sec. 1, 91; vanse tambin, CS, 30.12.1953, RDJ,
t. L, sec. 1, 511, y CS, 11.12.1958, RDJ, t. LV, sec. 4, 209.
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53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
254 Vanse, por ejemplo, las tempranas sentencias de la Corte Suprema sobre presun-
cin de culpa por el hecho propio: CS, 12.10.1909, RDJ, t. IX, sec. 2, 25; CS, 11.1.1924,
RDJ, t. XXII, sec. 1, 912; y CS, 10.4.1929, RDJ, t. XXVII, sec. 1, 240.
255 Sobre las condiciones de esta excusa, supra N 97 para la presuncin de culpa por
el hecho propio, y supra N 116 para la presuncin de culpa por el hecho ajeno.
256 Un anlisis comparado de la responsabilidad por productos puede consultarse en
Zweigert/Ktz 1996 676, Von Bar 1996 II 417; una breve resea comparada con referencias
al derecho chileno, incluida la Ley de consumidores, en Lpez 2002 149.
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
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53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
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53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
zo 1999 144; en Francia, por ley del ao 1998 se introdujeron los artculos 1386-1 a 1386-18
al Cdigo Civil de ese pas; en Alemania, la materia fue regulada por una ley especial sobre
responsabilidad por productos defectuosos dictada el ao 1989; en el Reino Unido, el ao
1987 se dict la UK Consumer Protection Act; y en Italia, la Ley 224/1988, que tempranamen-
te observ la directiva europea de 1985 (al respecto, vase Visintini 1996 II 424).
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
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53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
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53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
273 As, Restatement/Torts III 2 b), con referencia al defecto que da lugar a responsa-
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
d) Por ltimo, debieran estar sujetos a una regla de culpa probada los
accidentes debidos a errores u omisiones en instrucciones y advertencias. Como
lo ha entendido la jurisprudencia francesa, las obligaciones de informa-
cin se asimilan a las obligaciones contractuales de medios (infra N 815).
El grado de informacin y la forma precisa de la advertencia estn sujetos
a una regla de razn, tpica de la negligencia, incluso en los sistemas jur-
dicos que han adoptado un rgimen de responsabilidad estricta calificada.
Debe entenderse que tambin quedan sujetos a las reglas anteriores
los productores y comercializadores de un producto que, en conocimiento
ex post de su peligrosidad, no informan a quienes los hayan adquirido con
anterioridad acerca de la forma de evitar el riesgo asociado u ordenan las
otras medidas preventivas que las circunstancias exijan.
274 As, la regla del artculo 1386-4 del Cdigo Civil francs: Un producto es defectuo-
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53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
da que los orgenes de la responsabilidad por productos, que estuvo centrada en la indus-
tria, para excluir a los productos agrcolas y animales. Si una fruta ha sido tratada con un
insecticida daoso o un pollo alimentado con hormonas que producen efectos nocivos en
la salud humana, no parece haber razones para excluirlos de la regla de responsabilidad.
Por lo dems, de no existir legislacin especial y bajo el estatuto general de responsabili-
dad, es probable que los casos referidos a estos productos no seran distinguidos de los pro-
vocados por defectos de productos industriales.
276 Ley espaola sobre responsabilidad por productos defectuosos, artculo 2; ley ale-
mana, artculo 2.
277 Cd. fr., artculo 1386-3.
278 Restatement/Torts III 1a a).
279 dem 19 comentario a).
280 Sobre la responsabilidad por servicios peligrosos en la Ley de consumidores, supra N 550.
281 Restatement/Torts III 19 b).
282 En este sentido, el Libro Verde sobre productos defectuosos 3.2, presentado por la
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
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53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
287 En Francia, la accin contra el proveedor tambin se rige por el estatuto de los pro-
ductos defectuosos (Cd. fr., artculo 1386-7 II).
288 Restatement/Torts III 1.
289 dem 1 comentario e).
290 Directiva 85/374/CCE, artculo 3. En el mismo sentido, ley espaola, artculo 4
(2) y (3); ley alemana, artculo 4; y ley italiana, artculo 4. Por el contrario, el derecho
francs ha extendido la responsabilidad hasta el comerciante profesional (esto es, no oca-
sional), pero lo ha dotado de una accin contra el productor que se rige por los mismos
principios de responsabilidad estricta (Cd. fr., artculo 1386-7).
764
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
que se infieren del artculo 2329, no hay duda que ello ocurre respecto
del fabricante o productor que puso el bien en el comercio. A ste corres-
ponde probar que la culpa puede ser atribuida a un proveedor intermedio
o caso fortuito.
A falta de norma legal en contrario, distinto es el caso respecto del
importador, distribuidor o comerciante. A falta de texto legal que les atri-
buya una responsabilidad estricta, habr que buscar si hay razn suficiente
para estimar que han incurrido en culpa presunta de conformidad con el
artculo 2329. Lo anterior no obsta a que deba mostrar en el juicio de
responsabilidad que actu diligentemente en la seleccin del proveedor.
291 Directiva 85/374/CCE, artculo 4; ley alemana sobre responsabilidad por produc-
tos defectuosos, artculo 1 (4); ley espaola, artculo 5; Cd. fr., artculo 1386-9. En el Li-
bro Verde sobre productos defectuosos 3.2, que recoge casi quince aos de experiencia de
aplicacin de la directiva, se expresa la conveniencia de revisar las modalidades que podra
tener la carga de la prueba, que hasta ahora ha residido en la vctima. Aceptado que el solo
hecho del accidente no puede ser antecedente per se de la responsabilidad del productor
(en la medida que la mera participacin de un producto en un accidente no es siquiera
indicio de responsabilidad), se sigue que la prueba del defecto es crucial para que el de-
mandante pueda tener xito en el juicio indemnizatorio. Pero esta prueba puede resultar
desproporcionadamente difcil y onerosa, atendidas las asimetras de informacin y de re-
cursos del consumidor respecto del productor. Esta dificultad debe ser sopesada con el prin-
cipio de que la responsabilidad tiene su justificacin en el defecto y no en el mero hecho
de la cosa, de modo que a falta de prueba acerca del vicio la accin no puede prosperar.
292 Libro Verde sobre productos defectuosos 3.2.
765
53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
766
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
296 Directiva 85/374/CCE, artculos 10.1 y 11. El criterio se encuentra en el BGB, 195
y 199, con plazos de tres aos para el ejercicio de la accin, contados desde que nace la
pretensin y los hechos en que sta se funda son conocidos o debieron ser conocidos por
el acreedor; y de treinta aos, contados desde el hecho que provoca la responsabilidad para
que sta se extinga sin consideracin a otras circunstancias.
297 Ley espaola sobre responsabilidad por productos defectuosos, artculos 12 y 13;
767
53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
298 Directiva 85/374/CCE, artculo 12. En el mismo sentido los derechos nacionales
europeos: ley espaola, artculo 14; Cd. fr., artculo 1386-15, que establece la reserva de
validez de las convenciones estipuladas entre profesionales y referidas a bienes cuyo uso prin-
cipal por la vctima no sea el uso o consumo privado; ley alemana sobre responsabilidad
por productos defectuosos, artculo 14; ley britnica, artculo 7.
299 Restatement/Torts III 18.
768
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
300 Tapia/Valdivia 2002 31; un anlisis muy frtil para el derecho de contratos, que con-
trasta al homo oeconomicus con el contratante real que asume ciertos elementos de la rela-
cin como dados, de acuerdo con los principios de la psicologa del comportamiento, en
Eidenmller 2005 a passim.
301 Epstein 1999 432.
769
53. RESPONSABILIDAD CIVIL POR PRODUCTOS DEFECTUOSOS
770
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
a. Tipos de responsabilidad
302 Los principales ordenamientos especiales en la materia son la Ley general de urba-
1943 435; las diferencias que ve Alessandri en materia de prueba han sido en parte supera-
das por la actual legislacin.
771
54. RESPONSABILIDAD POR DEFECTOS Y RUINA DE EDIFICIOS
304 Urrejola 2004 50, Corral 1995 76 y Corral 1996 c 69, quien en un trabajo posterior
entiende que debe otorgarse una opcin a la vctima (Corral 1999 b 41).
305 La jurisprudencia ha recogido este criterio y resuelto que cuando no se est en pre-
sencia de la ruina de un edificio, sino de defectos de construccin que es el caso que nos ocu-
pa, y que no alcanzan el calificativo de ruingeno, deben aplicarse de preferencia las normas
de la Ley General de Urbanismo y Construcciones (Corte de Santiago, 1.9.2004, GJ 291, 129).
306 Corral 1999 b 41; en el mismo sentido, manifestndose por otorgar una opcin a la
772
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
773
54. RESPONSABILIDAD POR DEFECTOS Y RUINA DE EDIFICIOS
Figueroa 2006 255, Urrejola 2004 8; sin asumir la calificacin, en el mismo sentido, Ales-
sandri 1943 436; a favor de calificar como objetiva la responsabilidad del constructor de
conformidad a la Ley de urbanismo y construcciones, Figueroa/Figueroa 2006 265.
308 Alessandri 1943 423.
774
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
309 Sobre el concepto de ruina, el ilustrado estudio de Corral 1995 56; el autor, en opo-
sicin a Alessandri 1943 423, hace referencia a lo que en el derecho comparado se ha lla-
mado ruina funcional, para incluir en el concepto graves inadecuaciones de la obra al fin
para la que fue construida; cita en soporte de su tesis una sentencia que califica de ruina
los defectos de construccin que provocan filtraciones desde un edificio al colindante (Corte
de Valparaso, 25.6.1932, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 8.4.1933 y 11.5.1934, RDJ,
t. XXXI, sec. 1, 394); no se podra sino compartir la conveniencia de esta interpretacin
extensiva del concepto de ruina, si en el derecho vigente la Ley de urbanismo y construc-
ciones no estableciera una regla de responsabilidad, que cubre las otras hiptesis de dao
provocado por los constructores, estableciendo condiciones de procedencia y de extincin
de la accin distintas a las del Cdigo Civil; por eso, resulta preferible delimitar, siguiendo
a la tradicin, el mbito de aplicacin material de las normas del Cdigo Civil y de la Ley
de urbanismo y construcciones, entendiendo el concepto de ruina en un sentido estricto.
Por otro lado, determinar el estatuto aplicable en funcin de la magnitud del vicio, hacien-
do aplicable las normas del Cdigo Civil a las hiptesis de ruina, y las de la ley especial a los
dems defectos, supondra incurrir en una inconsistencia axiolgica, porque los vicios ms
graves quedaran sometidos a un estatuto de responsabilidad menos exigente, como es el
del Cdigo Civil, mientras que los vicios menos severos quedaran sometidos a un estatuto
ms riguroso, como es la legislacin especial sobre urbanismo y construcciones. En un tra-
bajo posterior, el mismo Corral entiende que la vctima puede optar por el estatuto que le
resulte ms favorable (Corral 1999 b 41); esta solucin es coherente, adems, con la remi-
sin que el artculo 18 III de la Ley de urbanismo y construcciones hace a la norma del
artculo 2003 regla 3 del Cdigo Civil, con lo cual implcitamente acepta que la accin contra
el constructor por ruina del edificio se puede fundar en ambos ordenamientos.
775
54. RESPONSABILIDAD POR DEFECTOS Y RUINA DE EDIFICIOS
776
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
dad por todo riesgo, sino simplemente imponer responsabilidad por de-
fectos que sean atribuibles a su propio hecho, de modo que la fuerza ma-
yor debiera ser tenida por excusa suficiente (supra N 329).
c) El afectado tiene las acciones de reparacin en naturaleza e indem-
nizatorias, de acuerdo con las reglas generales (infra 57 y 59). Si se trata
de defectos de construccin, el afectado puede exigir que le sean repara-
dos por el constructor o por un tercero a su costa, segn los principios
aplicables a las obligaciones de hacer (artculo 1553).
310 El Cdigo de Hamurabi estableca que si un albail ha edificado una casa para un
777
54. RESPONSABILIDAD POR DEFECTOS Y RUINA DE EDIFICIOS
311 Figueroa/Figueroa 2006 255. Es usual que la jurisprudencia recurra a las doctrinas
generales de responsabilidad por negligencia en materia profesional, pero d lugar a pre-
sunciones de responsabilidad por el hecho ajeno y por el propio, cuando se causan daos a
terceros con ocasin de la ejecucin de obras de construccin; vanse, Corte de Santiago,
10.11.1998, RDJ, t. XCV, sec. 2, 78, publicada tambin en F. del M. 492, 2480; y Corte de
Santiago, 7.9.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 65, publicada tambin en GJ 243, 74.
312 Ordenanza de urbanismo y construcciones, artculos 1.2.5 II y 1.2.8 I. La Ordenan-
778
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
779
54. RESPONSABILIDAD POR DEFECTOS Y RUINA DE EDIFICIOS
315 En este sentido, P. Rodrguez 1999 236 y C. Pizarro en com. a CS, 12.7.2004, rol N 4.450-
2003, Rev. Fueyo 3, 2004, 146, quien muestra la incoherencia de tratar el instituto entre las pre-
sunciones de culpa y de exigir la prueba de la falta de cuidado en Alessandri 1943 425.
316 CS, 1.8.1932, RDJ, t. XXIX, sec. 1, 542.
317 dem.
318 CS, 26.8.1941, RDJ, t. XXXIX, sec. 1, 203.
319 A veces, la interpretacin ha sido en extremo restrictiva, como cuando se fall que
fallado que procede acoger la denuncia de obra ruinosa por el mal estado de la terraza de
un edificio de uso exclusivo del denunciado, que ha ocasionado perjuicios a los locales de
los pisos inferiores por escurrimiento de aguas lluvias, ordenndose la realizacin de obras
destinadas al aseo e impermeabilizacin dentro de un breve plazo (Corte de Santiago,
16.3.1998, GJ 213, 102); sobre el objeto y alcance general de las acciones preventivas e inte-
rruptivas de dao, infra 57 b y c.
780
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
781
54. RESPONSABILIDAD POR DEFECTOS Y RUINA DE EDIFICIOS
782
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
323
Una sntesis del alcance de la funcin que se entregaba a las direcciones de obras
municipales puede verse en CS, 19.7.1995, RDJ, t. XCII, sec. 1, 53, donde se razon que
las normas antes transcritas [de la ley entonces vigente] y las correspondientes a la Orde-
nanza General por cuyo cumplimiento la Direccin de Obras deba velar, establecen obli-
gaciones de sta tales como el estudio de los antecedentes presentados para obtener el
Permiso de Obra Nueva, el inspeccionar su ejecucin en forma que concuerde con los pla-
nos, especificaciones y dems antecedentes aprobados, efectuar inspecciones dejando cons-
tancia de ellas en la Libreta de la Obra, como de las observaciones que le merezca su
ejecucin, comprobar las anotaciones de los conformes parciales que estampe el responsa-
ble de la obra y dejar constancia de la inspeccin final.
324
El artculo 24 letra a de la Ley de municipalidades dispone que a la unidad encargada
de obras municipales, a cargo de un director de obras municipales, corresponde velar por el
cumplimiento de la Ley de urbanismo y construcciones, el plan regulador comunal y las orde-
nanzas correspondientes, para cuyo efecto goza, entre otras, de la facultad de aprobar los pro-
783
54. RESPONSABILIDAD POR DEFECTOS Y RUINA DE EDIFICIOS
yectos de construccin, otorgar los permisos de edificacin, fiscalizar la ejecucin de las obras
hasta el momento de su recepcin, recibir las obras y autorizar su uso, y fiscalizar las obras en
uso, a fin de verificar el cumplimiento de las disposiciones legales y tcnicas que las rijan. Las
condiciones de las solicitudes, las facultades especficas del municipio y los requisitos de las au-
torizaciones son regulados en detalle por la Ley y la Ordenanza de urbanismo y construcciones.
784
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
326 En virtud de la ley N 20.016 (DO 27.5.2005) se introdujo una significativa modifi-
Lecaros 1998 305, Urrejola 2004 57 y Figueroa/Figueroa 2006 259. En su curso de derecho
civil sobre contratos, A. Alessandri se manifestaba expresamente partidario de esta doctri-
na, y sostena que el plazo del Art. 2003, es pues, un plazo de garanta y no un plazo de
prescripcin (Alessandri 1936 182). Sin embargo, despus afirma la tesis contraria y con-
cluye que este plazo no es slo para que acaezca la ruina, sino tambin para ejercitar la
accin (Alessandri 1943 436).
785
54. RESPONSABILIDAD POR DEFECTOS Y RUINA DE EDIFICIOS
786
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
marco legal autnomo que intenta alcanzar niveles de contaminacin razonables (Banfi
2004 20).
787
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
que el derecho privado no sea el medio ms eficaz para definir los estn-
dares ambientales; en verdad, no hay camino alternativo a la regulacin
por la autoridad.
Con una finalidad reguladora, la Administracin puede tambin utili-
zar instrumentos de mercado, incorporando los costos ambientales al pre-
cio de los servicios pblicos. As ocurra ya con los principales daos
ambientales tipificados por los romanos, que se evitaban con sistemas obli-
gatorios de depuracin del agua y de tratamiento de aguas servidas, cuyo
costo recaa en los usuarios.331 Tambin un sistema de contratos puede
favorecer una ptima asignacin de los permisos de emanacin que la
autoridad ha estimado tolerables, hacia quienes pueden hacer un mejor
uso econmico de ellas.
c) Como ocurre con todos los bienes que se encuentran en situacin
de concurrencia recproca (la honra y privacidad respecto de la libertad
de expresin, por ejemplo), la proteccin del medio ambiente supone
una ponderacin relativa de los bienes afectados. La pretensin de una socie-
dad no es eliminar toda contaminacin ambiental, sino fijar un nivel acep-
table que se acerque a un equilibrio razonable de los bienes en juego. El
mayor cambio que ha ocurrido en poco ms de una generacin ha sido
precisamente la irrupcin del bien del medio ambiente sustentable, sano y
amigable en el juego recproco de los bienes relevantes en las polticas
pblicas. La reduccin de la contaminacin supone costos sociales, en los
cuales slo se justifica incurrir en la medida que a ellos vayan asociados
mayores beneficios correlativos para la comunidad.
En general, las polticas pblicas en la materia asumen los costos socia-
les de eliminar el dao ambiental ms intenso (como el que afecta grave-
mente a la salud o sustentabilidad esencial del patrimonio natural). Por el
contrario, la reduccin de los niveles ms tenues de contaminacin suele
imponer costos sociales mayores, mientras que el beneficio ambiental co-
rrelativo tiende a ser decreciente.332 En estas circunstancias, en que el cos-
to marginal de reducir la contaminacin tiende a ser creciente y su beneficio
marginal decreciente, en algn punto la reduccin deja de estar social-
mente justificada. A partir de ese preciso umbral, continuar invirtiendo en
reducir la contaminacin deviene socialmente ineficiente.
Aunque matemticamente el punto de equilibrio se produce cuando
el costo marginal iguala al beneficio marginal de las medidas mitigadoras
de efectos ambientales negativos, la dificultad est en la ponderacin de
bienes que responden necesariamente a diferentes mecanismos de medi-
331 Kaser I 407 con referencia a que el propietario deba tolerar las inmisiones norma-
les que provienen de los vecinos (olores, humo, agua), pero que gozaba de un interdicto utis
possidetis y de una actio negatoria si la molestia exceda ese umbral.
332 El concepto de costos no est aqu referido slo a los que se pueden expresar en
dinero, de acuerdo con un patrn de cambio validado por el mercado, sino que es com-
prensivo de cualesquiera costos que afectan a bienes que no pueden ser objetos de contra-
tos (como suele ser la calidad del aire o la sustentabilidad ambiental de largo plazo).
788
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
del Consejo seale que la definicin de las medidas preventivas y reparadoras en materia
ambiental corresponden a la autoridad competente, que es la encargada de desempear
los cometidos previstos en la directiva (artculo 11.1, en relacin con los artculos 5, 6 y 7).
Una explicacin de la racionalidad econmica de los niveles de contaminacin socialmen-
te tolerables en Cooter/Ulen 1997 38; en la literatura chilena, este enfoque es adoptado
por Banfi 2004 passim.
789
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
334 Sobre la lgica de las regulaciones en derecho, en contraste con el derecho priva-
do, Barros 2001 9.
335 Sobre esta discusin Banfi 2001 21.
336 Cane 2000 829.
790
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
337 En general, tanto en Chile como en el derecho comparado el catalizador del desa-
tos industriales (DO 7.9.1916) fue motivada por una grave contaminacin de las aguas del
ro Cachapoal, a consecuencia de graves derrames ocurridos en la planta de la actual mina
El Teniente; mucho despus, esta regulacin fue complementada por el DS 351/1992, del
Ministerio de Obras Pblicas (DO 23.2.1993), que contuvo su reglamento. Actualmente la
ley N 3.133 y su reglamento se encuentran derogados por la ley N 19.821 (DO 24.8.2002),
que cre la Superintendencia de Servicios Sanitarios, y que, adems, introdujo modifica-
ciones a la ley N 18.902 sobre residuos industriales (DO 27.1.1990).
791
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
580. Interdictos del derecho civil como forma de prevenir o poner trmi-
no al dao ambiental. a) El derecho civil ha reconocido desde antiguo
acciones para impedir el dao temido. Histricamente, las acciones pose-
sorias especiales, provenientes de los interdictos del derecho romano, fue-
ron las nicas que cumplieron esa funcin con el suficiente grado de
urgencia. No es casual que la norma sobre obras que corrompen el aire y lo
hacen conocidamente daoso est precisamente entre las normas que tienen
su antecedente en esos interdictos. De hecho, dentro de su limitado alcan-
ce, la accin concedida por el artculo 937 sigue siendo un instrumento
para hacer cesar cierto tipo de daos ambientales que se manifiestan en
obras que corrompen el aire y lo hacen manifiestamente daino.340
339 A la legislacin especial, corre en paralelo un desarrollo bastante catico de las ins-
recho a hacerlo en el futuro. La escasa doctrina que ha escrito sobre este artculo ha enten-
dido que la razn de esa imprescriptibilidad radica en el inters pblico comprometido.
As, tempranamente se sostuvo que no hai prescripcin alguna que pueda autorizar la sub-
sistencia de obras que corrompan el aire i lo hagan conocidamente daoso, porque la con-
servacin de la vida de los asociados es uno de los fines de la sociedad i un deber del Estado.
792
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
No hai, pues, plazo o prescripcin alguna que cree un derecho para la subsistencia de obras
que daen la salud pblica, i en todo tiempo habr accin popular, en conformidad al art.
948, para hacer que tales obras se destruyan o modifiquen (Chacn 1881 579); y que si
las aguas, a causa de las obras hechas, tuercen su curso acostumbrado, se estancan y se co-
rrompen, despiden emanaciones ptridas y sirven a la propagacin de insectos molestos,
hay un inters pblico en eliminar la causa de este mal, y por eso no hay prescripcin que
pueda autorizar su mantenimiento (Claro Solar 1935 582).
341 De conformidad con los artculos 571 y siguiente del Cdigo de Procedimiento Ci-
vil, el interdicto permite que la mera inspeccin personal del tribunal, con la participacin
de un perito nombrado por el juez, resulte suficiente para que se dicte de inmediato sen-
tencia en el asunto.
342 Delgado en Martinic/Tapia 2005 924, con fundamento en un excepcional estudio
793
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
sin se debe asumir que la enumeracin de los bienes de uso pblico que
efecta el artculo 948 no es exhaustiva, de modo que pueda entenderse
comprensiva de recursos naturales y de todo tipo de espacios pblicos.344
Por mucho que la tesis se apoye en una esplndida fundamentacin
histrico-dogmtica de las acciones populares desde el punto de vista inter-
no del Cdigo Civil, estimo que no se aviene sistemticamente con el orde-
namiento vigente de acciones ambientales; particularmente por la manera
como interactan en la materia el derecho civil y el administrativo (supra
N 578). Como se ver, la Ley del medio ambiente ha sido muy cuidadosa al
definir la titularidad de las acciones de reparacin del dao ambiental, esto
es, del dao que no afecta intereses del actor;345 y, desde luego, ha rechaza-
do la idea de una accin popular en la materia (infra N 595).
De ello se sigue que introducir una interpretacin extensiva de la norma
del artculo 948, que tradicionalmente ha sido entendida como un caso de
aplicacin de la denuncia de obra ruinosa,346 resulta contradictoria, en vir-
tud del principio de especialidad, con el ordenamiento legal establecido
precisamente en materia ambiental. La misma idea subyace tras la norma
constitucional que limita la accin de proteccin por dao al medio am-
biente a las conductas ilegales, de modo que no es suficiente cualquier dao
para que proceda la accin cautelar. Adems, debe entenderse que la nor-
ma del artculo 948 asume, como en el caso del artculo 937, que la antijuri-
dicidad del dao es pblica y notoria, lo que es consistente con el
procedimiento extraordinariamente abreviado que la rige;347 sin embargo,
las cuestiones de hecho suelen no ser pacficas en materia ambiental. Final-
mente, conviene tener presente que el reconocimiento de acciones popula-
res es particularmente delicado en materias ambientales, en razn del cruce
de intereses y bienes en juego, de modo que su establecimiento debiera ser
objeto de una decisin poltica del legislador (infra N 596).348
proceden si el legislador expresamente las concede para materias especficas; asimismo, tiene
presente los riesgos que ellas envuelven, como son el ejercicio inescrupuloso en colusin
con el propio recurrido, o su empleo con fines de extorsin a fin de presionar a negocia-
ciones con las empresas recurridas. A favor de una accin colectiva ms amplia, en analo-
ga a las concedidas por la Ley de consumidores, Montenegro 2004 310.
794
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
795
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
351 Sobre la materia, vanse las siguientes sentencias: i) Malos Olores: Corte de Santiago,
31.1.1986, RDJ, t. LXXXIII, sec. 5, 25; CS, 4.3.1987, F. del M. 340, 3; CS, 17.12.1991, F. del M.
397, 732; CS, 11.10.1995, GJ 184, 61; CS, 8.10.1997, GJ 208, 17; CS, 30.3.1998, GJ 213, 50; Cor-
te de Rancagua, 1.10.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 5, 399; ii) Ruidos molestos: Corte de Santiago,
13.7.1989, RDJ, t. LXXXVI, sec. 5, 124, tambin publicada en GJ 109, 38; CS, 6.9.1990, F. del
M. 382, 471; CS, 26.3.1991, F. del M. 389, 65; CS, 4.6.1992, F. del M. 403, 311; CS, 1.4.1993, F.
del M. 413, 135; CS, 28.9.1993, F. del M. 418, 746, tambin publicada en GJ 159, 52; CS, 5.4.1994,
F. del M. 425, 163, tambin publicada en GJ 166, 35; CS, 20.4.1994, F. del M. 425, 138; CS,
21.7.1994, GJ 169, 52; CS, 19.10.1994, F. del M. 431, 707; Corte de Santiago, 2.5.1996, GJ 191,
98; CS, 19.1.1998, GJ 211, 48; CS, 19.1.1999, GJ 223, 80; CS, 15.12.1999, GJ 234, 21; Corte de
Puerto Montt, 7.6.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 158; CS, 8.8.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 171;
Corte de Rancagua, 8.7.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 5, 293; Corte de Talca, 30.9.2002, RDJ, t. XCIX,
sec. 5, 404; CS, 10.9.2004, GJ 290, 35; CS, 10.7.2006, GJ 313, 62; iii) Humos, gases, vapores y
polvos: CS, 4.3.1987, F. del M. 340, 3; CS, 26.3.1991, F. del M. 389, 65; Corte de Copiap,
22.6.1992, RDJ, t. LXXXIX, sec. 5, 354; CS, 11.10.1995, GJ 184, 68; Corte de Antofagasta,
4.3.1998, RDJ, t. XCV, sec. 5, 130; Corte de Concepcin, 21.9.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 250;
CS, 10.9.2004, GJ 290, 35; iv) Vaciado de lquidos y desechos: Corte de Temuco, 15.9.1992,
RDJ, t. LXXXIX, sec. 5, 391; CS, 15.4.1998, GJ 214, 36; y CS, 28.7.1998, GJ 217, 35.
352 Es interesante comparar la accin de proteccin con las acciones judiciales preventivas
796
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
medida precautoria presentada por una asociacin privada en proteccin de daos ambien-
tales (27.6.1986, citado por Van Gerven 1998 333); sobre la funcin de accin popular de
la accin de proteccin, Montenegro 2004 304.
354 CS, 19.12.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 5, 261, tambin publicada en GJ 66 21, y F. del
M. 325, 826; de igual modo, ordenando la paralizacin de una empresa extractora de ri-
dos, CS, 10.9.2004, GJ 290, 35.
355 Corte de Santiago, 13.7.1989, RDJ, t. LXXXVI, sec. 5, 124, tambin publicada en
797
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
d. Accin indemnizatoria
1. Principio
359 Todo indica que progresivamente la cautela del medio ambiente mediante acciones
798
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
360 A este respecto el derecho chileno es coincidente con la Directiva 2004/35/CE, que
no concede accin indemnizatoria a los particulares por dao ambiental, sin perjuicio de
lo que establezcan los derechos nacionales (artculo 3 N 3).
361 Ese principio fue establecido conscientemente por el legislador de la Ley del medio
que propugnan un estatuto de responsabilidad estricta, parece ser Bergkamp 2001 86; por
una responsabilidad estricta limitada a ciertas fuentes de especial peligrosidad, en el senti-
do luego adoptado por la Directiva 2004/35/CE, Hager 2002 904.
364 Una referencia a la legislacin y a los convenios internacionales que establecen re-
799
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
800
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
367 De esta forma, los jueces al adjudicar responsabilidad civil contribuyen a la determi-
801
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
368 Sobre la doctrina del fin de la norma en materia de responsabilidad civil, supra N 53
y 29.
369 Hager 2002 904; Directiva 2004/35/CE, artculo 4.1. Sobre la concurrencia de cul-
pa y fuerza mayor, supra N 270; sobre la excusa de fuerza mayor en casos de responsabili-
dad estricta, supra N 329.
370 As se expresa tambin en el Libro Verde sobre reparacin del dao ecolgico,
802
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
803
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
375 A inicios del siglo pasado, en 1906, la Revista de Derecho y Jurisprudencia (t. III)
804
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
del derecho es dar forma y desarrollar en sus nuevas fronteras un viejo prin-
cipio, carente de fundamento en un texto legal expreso, pero que, sin em-
bargo, constituye una costumbre sabia autoproclamada: que nadie puede
causar a otro una turbacin anormal en sus relaciones de vecindad.376 La
determinacin de si un dao es significativo obliga a distinguir entre lo que
es una molestia que debe ser soportada como condicin general de la vida
en comn y lo que es propiamente un dao indemnizable.377
No en vano el derecho del medio ambiente tiene su origen histrico
precisamente en el mbito de la vecindad, como lo muestra el lugar siste-
mtico entre las acciones posesorias especiales de la norma sobre emana-
ciones del artculo 937 del Cdigo Civil.378 As, para resolver las preguntas
que plantea la responsabilidad por dao ambiental es necesario recurrir a
criterios de discriminacin entre turbaciones significativas y aquellas que
no lo son; esa tarea supone un sopesamiento de bienes a la luz de lo que
tenemos por exigible en nuestras relaciones de vecindad.
Con todo, subsiste una importante diferencia con el derecho de vecin-
dad: en este mbito, la esencialidad del dao es condicin suficiente para
la accin, porque no se trata estrictamente de una accin de responsabili-
dad, sino de una accin propietaria, relacionada con los lmites internos al
ejercicio del dominio. En materia ambiental, por el contrario, la ley da
lugar a una accin de responsabilidad, de modo que siempre ser posible
alegar que el dao se produjo por una causa o por un acontecimiento que
no puede ser atribuido a negligencia del demandado.379
376 Carbonnier 1992 301; sobre los orgenes romanos de esta regla, supra N 577 b.
377 En Corte de Puerto Montt, 2.4.2004, rol N 11.652-2003, en un caso en que con mo-
tivo de la ejecucin de un proyecto empresarial se descubri y alter un sitio arqueolgico,
se fall que constitua un dao significativo la alteracin de elementos irreemplazables con
valor intrnseco para el estudio, anlisis y comprensin de los elementos socioculturales de
asentamientos humanos de carcter arcaico; tambin se ha considerado significativo el dao
consistente en la tala no autorizada de bosque nativo con infraccin al respectivo plan de
manejo (Corte de Temuco, 7.8.2003, rol N 1405-2000); y el emplazamiento de una antena
de telecomunicaciones cuyo estilo y envergadura nada tiene que ver con el entorno de una
zona histrica o tpica (CS, 30.12.2003, F. del M. 517, 3400).
378 Algo semejante ocurri en el common law, donde el derecho ambiental encuentra su
de cuidado. As, en el caso de una accin por dao ambiental que tuvo por antecedente el des-
peje de una franja de terreno para construir un camino, causando daos a un rodal de robles,
se fall que la prdida de los rboles, en especial robles, ocasionada tanto con la construccin
del camino como por la acumulacin de desmonte en la quebrada, constituye una falta de dili-
gencia y cuidado por parte del demandado, que lo obliga a reparar el medio ambiente daa-
do (16 Juzg. Civ. de Santiago, 6.5.2002, rol N 65-1999); en la sentencia resulta evidente que
de la existencia de un dao ambiental significativo se infiri la culpa del demandado.
805
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
806
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
cipaciones de mercado para atribuir responsabilidad a las empresas candidatas a ser cau-
santes del dao (Sindell v. Abbott Laboratories, 26 Cal. 3d 588, 163 Cal. Rptr. 132, 607 P. 2d
924, 1980); tambin se suele recurrir a los criterios de probabilidad estadstica empleados
en caso de emanaciones dainas (supra N 246). Los resultados, con todo, no parecen ser
auspiciosos: se ha aumentado exponencialmente el riesgo de enfrentar acciones ambienta-
les respecto de personas remotamente vinculadas al dao (incluso bancos y entes financie-
ros) y se han aumentado los costos de transaccin de modo exorbitante. Un comentario
crtico acerca de la Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act nor-
teamericana en el anexo II del Libro Verde, que fue el primer documento preparatorio para
la directiva europea de 2004. En definitiva, la Directiva 2004/35/CE resulta aplicable en
caso de daos causados por una contaminacin de carcter difuso slo cuando sea posible
establecer un vnculo causal entre los daos y las actividades de operadores concretos (ar-
tculo 4 N 5).
807
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
5. Extincin de la accin
instalacin es apropiada en atencin a las circunstancias del caso particular para producir
el dao, entonces se presume que el dao ha sido causado por esa instalacin. La disposi-
cin de una instalacin para producir el dao se valora de acuerdo con el funcionamiento
del establecimiento, los dispositivos utilizados, la clase y concentracin de las materias em-
pleadas y emanadas, las circunstancias meteorolgicas, atendido el tiempo y lugar de pro-
duccin del dao, y los aspectos generales del dao, as como en consideracin de todas
las otras circunstancias que resulten relevantes en favor y en contra de dar por establecida
la causalidad (artculo 6.1). La presuncin no opera si se muestra que la instalacin fun-
ciona de acuerdo con las reglas especiales de funcionamiento que le han sido impuestas en
las autorizaciones administrativas respectivas (artculo 6.2).
385 Con fundamento en el artculo 52 de la Ley del medio ambiente, y entendiendo
808
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
plazo que fije un lmite dentro del cual definitivamente se extinga la accin (Valenzuela
1998 71). En el derecho chileno, salvo una modificacin legal que establezca un trmino
especial, este plazo no podra ser sino el de prescripcin extraordinaria de diez aos. Con
todo, el largo espacio de tiempo que demora el dao ambiental en manifestarse y su grave-
dad llevan a pensar que se trata de una interpretacin demasiado favorable al contamina-
dor (Valenzuela 1998 66).
387 La jurisprudencia es constante en exigir culpa o dolo en la accin de reparacin
809
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
cial de responsabilidad estricta por el hecho de las cosas (Viney/Jourdain 1998 608, Zwei-
gert/Ktz 1996 665); sin embargo, los daos ambientales que afectan a personas
determinadas son tratados en el derecho francs como turbaciones de vecindad, que estn
tpicamente caracterizadas por el principio de que deben ser tolerados los problemas que
normalmente se siguen de la convivencia (supra N 447 c).
389 La Directiva 2004/35/CE del Parlamento Europeo y del Consejo establece que la
mente 86.
810
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
391 Conviene hacer presente que por regla general en el derecho comparado no se con-
cede a las organizaciones ciudadanas una accin reparatoria, sino ms bien una accin cau-
telar para evitar la produccin del dao, como ocurre en Chile con la accin de proteccin
(supra N 582).
392 En diversas jurisdicciones se puede hacer valer un inters general por el defensor
811
55. RESPONSABILIDAD POR DAOS AL MEDIO AMBIENTE
plearse para reparar el dao ambiental, pero se dej expresa constancia de que la reparacin
proceda en la medida de lo posible (Diario de Sesiones del Senado, Sesin 14, 3.8.1993, 2283).
En general, la forma de reparacin es variable en funcin de las caractersticas del dao, lo que
deviene en la imposicin de obligaciones cuya complejidad es tambin variable. En un caso de
emplazamiento de una antena de telecomunicaciones en una zona tpica del centro histrico
de La Serena, se conden a la parte demandada a restaurar y reparar materialmente el medio
ambiente afectado, mediante el retiro de la antena y a un estudio del dao e impacto causado,
todo dentro de un plazo de 10 das (CS, 30.12.2003, F. del M. 517 3400); en sentido anlogo,
Corte de La Serena, 21.1.2003, rol N 26.922-2002; en otro caso, se conden a los demandados
a reparar el dao ambiental causado, mediante la reconstruccin de una edificacin emplaza-
da en un barrio histrico, previamente declarado zona tpica (CS, 30.8.2006, rol N 1.911-2004).
396 La Directiva 2004/35/CE establece en un anexo las medidas reparadoras respecto
812
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
a. Delimitaciones 399
397 Las municipalidades y el Consejo de Defensa del Estado asumen una funcin caute-
lar del medio ambiente mediante el ejercicio de esta accin; es particularmente significati-
va la proporcin de juicios que terminan con una transaccin, cuyo contenido dista poco
de una regulacin especfica. En este sentido, vanse las transacciones acompaadas y apro-
badas en: 1er Juzg. Civ. de Via del Mar, rol N 1.705-2002; 1 er Juzg. Civ. de Santiago, rol
N 3.516-2000; 2 Juzg. Civ. de Puerto Montt, rol N 2.674-2000; 2 Juzg. de La Serena, rol
N 1.253-2000; y 3er Juzg. de San Bernardo, rol N 5.790-1999.
398 Libro Verde sobre dao ecolgico 2.1.11.
399 En la materia de esta seccin quisiera hacer referencia a la memoria de prueba de
813
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
400 Las designaciones de artculos de una ley se entienden efectuadas en este apartado
a la Ley de sociedades annimas, a menos que del contexto aparezca algo diferente; asimis-
mo, las referencias a la ley, sin otra calificacin, deben entenderse hechas a ese ordenamiento
legal. Las referencias a la Superintendencia se entienden hechas a la Superintendencia de
Valores y Seguros; y las que se hacen al Superintendente, a quien la dirige.
814
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
815
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
402 Lyon 2003 145, 159; Von Bar 1996 I 182, con referencias a la generalizada acepta-
816
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
817
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
1. Responsabilidad externa
404 La distincin entre responsabilidad interna y externa ha sido tomada del derecho
818
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
406 Por una responsabilidad para con terceros de conformidad con las reglas generales
de la responsabilidad civil, esto es, sin entrar a calificar si quienes actan por la persona jur-
dica tienen un deber de cuidado con los terceros, Lyon 2003 158; con reservas Vidal en Va-
ras/Turner 2005 735. La tendencia a aceptar la responsabilidad extracontractual personal de
los administradores por los daos que sean imputables a sus ilcitos personales en el gobier-
no o administracin de sociedades parece ser caracterstica de la tradicin del derecho civil
(as, Parra en Reglero 2002 a 1277, para el derecho espaol; Thmmel 2003 155, para el de-
recho alemn; Van Empel en Pinto/Visentini 1998 156, para el derecho holands).
407 Parra en Reglero 2002 a 1277.
819
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
que los directores o gerentes puedan hacer que la sociedad soporte las
consecuencias indemnizatorias de sus propios actos ilegales que han cau-
sado perjuicio a terceros, hay razones para afirmar que el administrador
puede pretender restitucin, argumentando haber actuado ilegalmente,
pero en el mejor inters de la sociedad (supra N 131). Con todo, parecie-
ra que el seguro, ms que una accin restitutoria, es el mejor camino para
delimitar los riesgos de gestin.408
d) Hay al menos dos grupos de situaciones en que la responsabilidad
personal de directores y gerentes frente a terceros es inequvocamente
reconocida. Por una parte, si la accin persigue hacer valer su responsabi-
lidad por infracciones a las leyes de sociedades annimas y de valores, que
otorgan indistintamente accin contra la sociedad y los administradores
por los perjuicios sufridos no slo por accionistas, sino tambin por cual-
quier otra persona, a consecuencia de los ilcitos infraccionales que les son
atribuibles (Ley de sociedades annimas, artculo 133 II; Ley de valores,
artculo 55 II); a pesar de las remisiones legales genricas, estos ilcitos
infraccionales deben ser juzgados en atencin al fin de la norma, segn lo
expresado precedentemente y de conformidad con los principios genera-
les. Por otra parte, tambin son responsables los administradores que ha-
yan incurrido en ilcitos que afecten los intereses de los acreedores en la
quiebra de la sociedad (Ley de quiebras, artculo 132; Ley de sociedades
annimas, artculos 45 N 3, 78, 79, 101 I, 102). Estas dos situaciones sern
analizadas en los prrafos siguientes.
408 El instrumento tcnico para evitar que los directores y gerentes soporten el riesgo
la censura; multas de hasta 15.000 unidades de fomento (que en caso de reincidencia pue-
den llegar hasta tres veces ese monto) o de hasta el 30% del valor de la operacin ilcita; y,
la revocacin de la autorizacin de existencia de la sociedad, cuando proceda, como es el
caso, por ejemplo, de las compaas de seguros (Ley SVS, artculos 27, 28 y 29).
820
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
821
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
incentivo para que terceros hagan valer una accin contra otros candida-
tos a ser responsables. Antes han sido sucintamente analizadas las restricti-
vas condiciones para accionar en contra de los controladores de la sociedad
insolvente, alegando la doctrina del levantamiento del velo societario (su-
pra N 134). Pero tambin son candidatos a ser responsables los directores
y gerentes de la sociedad.
b) La insolvencia de la sociedad no es per se siquiera un indicio de la
comisin de ilcitos. Los acreedores contractuales tuvieron la posibilidad
de exigir garantas para evitar el riesgo de que sus crditos quedaran impa-
gos. A su vez, aunque los acreedores por ilcitos civiles no estuvieron en
situacin de negociar garantas, carecen usualmente de accin contra los
administradores (supra N 601), a menos que la insolvencia sea atribuible
a ilcitos.
En consecuencia, los administradores de sociedades no son responsa-
bles de las obligaciones de la sociedad para con terceros (salvo el caso, hoy
excepcional, de la sociedad colectiva simple). Sin embargo, la insolvencia
puede ser consecuencia de actos u omisiones ilcitas de los administrado-
res. En este caso, no es el mal juicio en los negocios lo que constituye la
ilicitud, sino la actuacin ilcita que daa el inters de los acreedores como
titulares del derecho de prenda general. Por eso, en la generalidad de los
sistemas jurdicos el derecho civil somete a los directores y gerentes a de-
beres de cuidado en proteccin de los acreedores.411
c) Determinar deberes de cuidado especficos en la materia, sobre la
base de la clusula general del artculo 2314 es una tarea en extremo deli-
cada. Todo parece indicar que en ausencia de una infraccin a la legisla-
cin sobre quiebras, el director no debiera verse afecto a responsabilidad
si ha actuado en la honesta creencia de que an hay luz al final del t-
nel.412 Pero tambin es posible asumir una regla ms estricta, que establez-
ca la responsabilidad de los directores si, atendidas las circunstancias,
debieron concluir que no haba expectativas razonables de evitar la quie-
bra y no adoptaron las medidas que podran haber evitado un dao margi-
nal a los acreedores.413 Sin embargo, una regla tan exigente e imprecisa
puede resultar excesiva: ante todo, porque los propios acreedores tienen
la posibilidad de incluir en sus contratos deberes precisos acerca de la
conducta de los administradores (como usualmente ocurre en contratos
de crdito); adems, porque los directores no suelen ser los mejores can-
didatos a soportar el riesgo de insolvencia; y finalmente porque, a falta de
ilcitos precisos, no resulta justo que quienes han actuado de buena fe
queden sujetos a una regla que deja entregada la responsabilidad a conje-
de 1985 ( 241.2).
822
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
823
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
415 El artculo 102 de la Ley de sociedades annimas hace referencia al antiguo artcu-
lo 203 de la Ley de quiebras, que hoy regula una materia que resulta impertinente.
824
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
2. Responsabilidad interna
416 Una referencia doctrinaria en Lyon 2003 151; la materia es discutible, porque el
acuerdo de la junta de accionistas puede ser tenido por un acto que est condicionado a la
aceptacin (Carey 1992 100); parece primar, sin embargo, el acto corporativo de designa-
cin, que no presenta la forma de una oferta contractual, a pesar de que la asuncin del
cargo suponga aceptacin; en igual sentido Vidal en Varas/Turner 2005 740).
825
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
826
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
419 Para efectos prcticos, nada debiera impedir que el juez efecte la calificacin con
independencia de lo pedido por las partes, porque ella es irrelevante para la discusin jur-
dica y para la prueba en casos de responsabilidad de directores y gerentes, de modo que
rigen plenamente los supuestos de aplicacin del principio iura novit curia (infra N 848).
420 Principles of Corporate Governance, OECD, 1999, V A.
827
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
421 Corte de Santiago, 8.7.2004, rol N 7.534-2002, considerando 33, confirmada por
CS [cas. forma y fondo], 7.7.2005, rol N 4.261-2004, conocido como caso Chispas.
828
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
607. Estndar general de cuidado: culpa leve. La ley dispone que los di-
rectores debern emplear en el ejercicio de sus funciones el cuidado y
diligencia que los hombres emplean ordinariamente en sus propios nego-
cios (artculo 41 I). De esta norma se sigue que el estndar de cuidado es
el de la persona diligente que se encuentra en la posicin de dirigir, desde
un directorio, negocios en los que tiene comprometido un inters perso-
nal. De la definicin se colige que los directores responden por culpa leve.
Segn las reglas generales de la responsabilidad civil, el estndar es objeti-
vo, esto es, atiende a las calificaciones intelectuales y profesionales que se
pueden esperar en abstracto de quien tiene la tarea de participar en la
direccin superior de una sociedad annima (supra Nos 44 y 47).
El estndar de cuidado nada indica acerca de los deberes concretos
que supone el ejercicio del cargo de manera diligente y en el mejor inte-
rs de la sociedad (supra N 46 d). Por eso, en los prrafos siguientes se
intentar precisar esos deberes de cuidado en el ejercicio de la funcin de
direccin de los negocios sociales, con referencias al derecho comparado,
especialmente anglosajn (donde se ha desarrollado la ms completa doc-
trina del buen gobierno societario y que fue la ms importante fuente
material de la legislacin chilena y comparada).
829
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
423 Clark 1986 108, Klein/Coffee 2002 128, aludiendo a una tendencia legal dominan-
te en Estados Unidos, recogida por la Model Business Corporation Act de 1984, 8.04 a.
424 Un anlisis de la funcin del directorio como rgano de direccin superior de la
830
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
426 Easterbrook/Fischel 1991 90 y 93, con insistencia en que los controles jurdicos son
las leyes estatales, incluyendo Delaware, donde estn registradas buena parte de las compa-
as abiertas, autoricen que los estatutos excluyan la responsabilidad de los directores por
faltas de cuidado en su gestin y, de hecho, sa es una prctica muy generalizada (Hertig/
Kanda en Kraakman et al. 2004 89); el principio de que los directores slo responden por
831
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
actuaciones de mala fe, si los estatutos excluyen la responsabilidad por cualquier tipo de
culpa (incluida negligencia grave) ha sido reafirmado en el importante caso contra The Walt
Disney Company y miembros de su directorio, con ocasin de las compensaciones econmi-
cas exorbitantes acordadas al contratar a un nuevo Presidente de la compaa (Corte Su-
prema de Delaware, 25.1.2006, rol N 411-2005).
1283). Lo anterior lleva a juzgar la razonabilidad de la decisin a la luz de los deberes fidu-
ciarios que los directores tienen con la compaa.
832
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
833
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
434 La Ley general de bancos establece una sancin precisa a este respecto: cesa en su
cargo el miembro del directorio que sin permiso de ste, dejare de concurrir a sesiones
durante un lapso de tres meses (artculo 49 N 9).
435 En esencia, se es el listado de materias que los jueces norteamericanos consideran
para determinar si los directores han cumplido con su deber de cuidada direccin (Clark
1986 125, especialmente nota 9).
436 El Cadbury Report, antes citado, va ms all y recomienda especficamente que los
directores deben tener la autoridad para encargar por cuenta de la sociedad informes lega-
les o econmicos externos sobre las materias que deben decidir ( 4.18). Sin embargo, este
derecho no constituye estrictamente un deber, porque pertenece al mbito de discrecin
en la apreciacin de negocios que el propio director evale cul es la informacin requeri-
da para adoptar una decisin razonada (Easterbrook/Fischel 1991 107).
437 Klein/Coffee 2002 154; la completa falta de racionalidad econmica de un contra-
834
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
438 La revisin en detalle de las sentencias de segunda instancia y de casacin del caso Chis-
pas muestra que el principal ilcito atribuido a quienes detentaban simultneamente la calidad
de accionistas preferentes y de directores y ejecutivos de Enersis fue el haber dispuesto como
propio del control que detentaban sobre la operacin de la compaa en su calidad de directo-
res, sometiendo en un contrato esa actuacin en directorio a la decisin de un tercero (Corte
de Santiago, 8.7.2004, rol N 7.534-2002; CS, 7.5.2005, rol N 4.261-2004, considerando 241).
Un importante caso europeo sirve para ilustrar este aspecto. Con ocasin de una oferta de com-
pra de acciones que permitira a Vodafone Airtouch plc la adquisicin del control de la empresa
alemana Mannesmann AG, miembros del directorio (Vorstand) de esta ltima intentaron neu-
tralizar el cambio de control, que los haca perder sus posiciones, a pesar de que la mayora de
los accionistas estaban dispuestos a aceptar la oferta. Luego, los miembros del directorio de-
mandados acordaron indemnizaciones por varios millones de euros en su favor (con el acuer-
do de la adquirente), como recompensa por el aumento de valor que haban generado en la
compaa. El acuerdo facilit ostensiblemente que Vodafone pudiera tomar control de Man-
nesmann. El Tribunal Supremo alemn estim que los directores haban incurrido en el delito
de apropiacin indebida, porque el acuerdo no fue adoptado en inters alguno de la compa-
a, en la medida que no tena por objeto otorgar estmulos al rendimiento futuro de los nego-
cios y careca de otra justificacin legtima, de modo que slo poda ser calificada como un acto
doloso, contrario a la lealtad que los directores deben a la sociedad. En los fundamentos del
fallo se declara que no es legtimo que los directores reclamen compensacin para facilitar la
toma de control por parte de un tercero, porque sa no es una decisin que pueda ser tomada
en el mejor inters de la compaa (BGH, 21.12.2005, 3 StR 470/04).
439 Es el caso del artculo 26 II b del DL 211/1973 sobre libre competencia.
440 Como ocurre con las compaas de seguros segn dispone el artculo 41 I N 5 del
DFL 251/1931.
835
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
1. Planteamiento
441 La ley les hace tambin aplicables los artculos 35, 36, 37, que no son relevantes a
efectos de responsabilidad.
836
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
837
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
tos de inters que puede haber entre la administradora y el fondo (DL 3.500/1980, Ttulo
XIV).
838
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
450 Hertig/Kanda en Kraakman et al. 2004 116, como conclusin general del derecho
obras de caridad; aunque se estime que son un aporte al bien pblico que no est en coli-
sin con el inters de la compaa, superados ciertos lmites se plantean preguntas acerca
de si son consistentes con el mejor inters de todos los accionistas; un detenido anlisis en
Clark 1986 675.
839
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
840
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
454 Aunque el artculo 50 hace indiferentemente aplicables a los gerentes las restricciones
de procedimiento y de fondo del artculo 44, debera entenderse, atendiendo al fin de la nor-
ma, que ello resulta aplicable respecto del gerente general, pero que respecto de los dems ge-
rentes slo lo es en la medida que hayan tenido alguna participacin en la negociacin.
455 Alessandri 1931 29; en el mismo sentido Stitchkin 1950 395, con relacin al mandato.
456 Es la doctrina de Alessandri 1931.
457 As, Alessandri 1931 62, 105, con referencias a las normas del Reglamento de socie-
dades annimas N 3.030 de 23.12.1920 y del DFL 251/1931, respectivamente; ya esta lti-
ma norma exiga como requisito de admisibilidad de la operacin que el director divulgara
su inters y que fuera aprobada por el directorio con la abstencin del interesado. El mejor
desarrollo de las analogas entre los deberes fiduciarios conexos a la autocontratacin y la
actuacin de directores en conflicto de inters, en Pardow 2006 (con referencia a que si la
relacin es fiduciaria no solo se exige simple honestidad, sino que sta debe ser evaluada
de manera ms estricta e inflexible).
841
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
458 Sobre las razones que explica el surgimiento de la regla s () pero en materia
de contratos en conflicto de inters, Clark 1986 148 y 160, Klein/Coffee 2002 165.
459 Hertig/Kanda en Kraakman et al. 2004 102, concluyen en un estudio comparado
que slo los prstamos de la compaa a los directores son prohibidos en algunas jurisdic-
ciones, establecindose respecto de las dems requisitos de admisibilidad; en el derecho
chileno en la materia, los prstamos a los directores estn sometidos a los requisitos gene-
rales de las operaciones en que el director tiene inters (artculo 42 N 5).
460 La ley entiende que una persona no acta como representante de otra en el caso
de directores de sociedades filiales designadas por la matriz (sin perjuicio de que el contra-
to deba ser equitativo, en los trminos del artculo 89), ni los que representen al Estado, a
los organismos de administracin autnoma, empresas fiscales, semifiscales o de adminis-
tracin autnoma, que, conforme a la ley, deban tener representantes en la administracin
de la sociedad o ser accionistas mayoritarios de sta. La segunda parte de esta norma ha
perdido relevancia en la medida que se han derogado los estatutos legales que le daban
sentido. La primera parte debe ser interpretada con cuidado, porque es evidente que pue-
de existir un conflicto de inters entre el controlador (matriz) y la sociedad controlada (fi-
lial), que debe ser resuelto de conformidad con las reglas de los artculos 44 y 89.
842
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
461 Los nmeros 6 y 7 del artculo 42, que establecen dos situaciones muy importantes
843
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
exiga aprobacin por las tres cuartas partes de los directores en acuerdo adoptado sin pre-
sencia de los directores o gerentes implicados; DFL 251/1931, que estableci que la delibe-
racin sobre la operacin deba efectuarse con prescindencia del director implicado y que
el acuerdo aprobatorio deba comunicarse a la junta de accionistas.
464 En Oficio N 4.099/1990 la Superintendencia seal que la facultad que la norma
del artculo 44 confiere a una sociedad annima de celebrar actos y contratos en los que
uno o ms de sus directores tengan inters por s o como representantes de otra persona
puede ejercerse slo cuando las respectivas operaciones, adems de ajustarse a condicio-
nes de equidad similares a las que habitualmente prevalecen en el mercado, sean conoci-
das y aprobadas por el directorio de la sociedad en forma previa a la celebracin de los
correspondientes actos y contratos.
465 La competencia del comit de directores se extiende a la supervisin de otro factor
de conflicto de intereses, como pueden llegar a serlo los sistemas de remuneraciones y pla-
nes de compensacin de gerentes y ejecutivos principales.
844
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
466 Hertig/Kanda en Kraakman et al. 2004 115, con referencias al derecho norteameri-
cano, japons y europeo, que parecen coincidir en este respecto; en el derecho norteame-
ricano, la Model Business Corporation Act de 1950 establece que las operaciones no son
impugnables si han sido autorizadas o son equitativas; sin embargo, la mayora de los tribu-
nales slo aceptan, como efecto de la autorizacin del directorio, la inversin del peso de
la prueba acerca de esa equitatividad (en el sentido de que el demandante debe probar
que no es equitativa); la prueba es en extremo exigente si en la aprobacin han participa-
do directores independientes (Klein/Coffee 2002 166).
467 Clark 1986 148.
468 Se ha fallado que lo contrario ocurre con la responsabilidad infraccional adminis-
trativa (supra N 141); en el caso Chispas se entendi que la resciliacin del contrato im-
pugnado no produca el efecto de extinguir la accin de la Superintendencia, que se fundaba
en sus facultades fiscalizadoras (CS, 7.7.2005, rol N 4.161-2004, considerando 216).
469 Clark 1986 169.
845
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
623. Validez de los actos en conflicto de inters realizados sin cumplir con
los requisitos de admisibilidad. Los conflictos de inters en los acuerdos
de directorio de sociedades annimas plantearon inicialmente preguntas
relativas a la eficacia de los contratos respectivos.471 La ley ha resuelto ex-
presamente la materia al disponer que la infraccin a las disposiciones del
artculo 44 no afectar la validez del acto (debe entenderse que tampoco
su oponibilidad), sin perjuicio de las sanciones penales y administrativas y
de la accin de responsabilidad civil que corresponda a la sociedad, a los
accionistas o a terceros interesados. La norma debe entenderse en el senti-
do preciso de su formulacin: la sola infraccin a los requisitos formales
de admisibilidad no es constitutiva de una causal de nulidad, pero nada
impide entablarla si se alega dolo o error, de conformidad con las reglas
generales del derecho de contratos.
471 Alessandri 1931 63 concluye que los contratos celebrados en conflicto de inters acor-
dados sin la aprobacin del directorio son nulos relativamente, por faltar la formalidad habi-
litante de autorizacin del directorio. En el derecho norteamericano se les tuvo inicialmente
por nulos; con posterioridad se desarroll la doctrina de que eran vlidos, pero sujetos a re-
quisitos procedimentales de aprobacin y sustantivos de equidad (Clark 1986 160).
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56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
A ello se agrega que si se puede imputar mala fe o culpa grave a los admi-
nistradores que han incurrido en el ilcito, la vctima puede interponer en
contra de los controladores beneficiados una accin de restitucin de los
beneficios que se siguen del ilcito ajeno (supra N 101), sin perjuicio de la
accin de responsabilidad que proceda contra los personalmente respon-
sables de haber participado en el ilcito.
473 Klein/Coffee 2002 168, Clark 1986 143 y 571; para un abuso extremo en este senti-
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56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
627. Apropiacin, goce o uso de bienes sociales. Tomar dinero o bienes socia-
les en prstamo o usar en beneficio propio o de personas relacionadas los
bienes, servicios y crditos de la sociedad es tpicamente una operacin en
que existe conflicto de inters y que debe ser informada por el director y
aprobada por el directorio de conformidad con la regla del artculo 44 de la
ley (supra N 621). La regla tiene antigua filiacin en el derecho de socieda-
des (Cdigo Civil, artculo 2081 regla 2; Cdigo de Comercio, artculo 404
N 2); est reiterada entre las prohibiciones a que estn sujetos los directores
de acuerdo con la Ley de sociedades annimas (artculo 42 N 5). Tcnica-
mente, sin embargo, no es una prohibicin, sino una norma imperativa que
exige las formalidades habilitantes del artculo 44 para realizar tales actos.
474 Corte de Santiago, 8.7.2004, rol N 7.534-2002, considerando 34; CS, 7.5.2005, rol
850
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
Pero esa regla no rige con la misma intensidad respecto de los directo-
res y gerentes (en especial estos ltimos, que tienen por clusula contrac-
tual explcita o implcita una dedicacin exclusiva con la sociedad). La
diferencia se justifica en razn de la particular relacin fiduciaria que los
administradores tienen con la sociedad, que intensifica sus deberes de leal-
tad para con ella.
Sobre la base de estas premisas, conviene analizar la importante norma
de la Ley de sociedades annimas que establece la prohibicin a los directores
de apropiarse para s o para terceros relacionados de oportunidades de negocios a las
que hayan accedido en razn de su cargo (artculo 42 N 6).
b) El ilcito del artculo 42 N 6 de la ley tiene dos partes: primero, el
director tiene que haber usado para s o en beneficio de personas relacio-
nadas las oportunidades comerciales de las que haya tomado conocimien-
to en razn del cargo; segundo, de ello se debe seguir perjuicio para la
sociedad. Desde el punto de vista de la responsabilidad civil es particular-
mente relevante la definicin de la conducta ilcita, como acto de usurpa-
cin de lo que naturalmente pertenece a la sociedad, porque la segunda
parte se limita a reiterar el principio general de que sin dao nada hay
que indemnizar (supra 20 a).
En consecuencia, la pregunta que plantea este ilcito se puede expre-
sar as: cundo se apropia el director o gerente, a favor propio o de una
persona relacionada, de una oportunidad que ha conocido en razn de su
cargo? As formulada, la pregunta parece comprender varias cuestiones
diferentes: la primera se refiere a las circunstancias que muestran que el
director tuvo conocimiento de esa oportunidad en razn de su cargo (subp-
rrafo c); la segunda, a lo que puede entenderse como una oportunidad que
perteneca a la sociedad para la sociedad (subprrafo d); la tercera, a las cir-
cunstancias que autorizan a los directores y gerentes para tomar para s y
sus personas relacionadas una oportunidad de negocios que, en principio,
pertenece a la sociedad (subprrafo e); la cuarta, a la exigencia de que la
apropiacin de la oportunidad haya causado perjuicio a la sociedad (subp-
rrafo f); la quinta, finalmente, a quienes deben haberse aprovechado ilci-
tamente de la oportunidad de negocios para que haya lugar a la
responsabilidad (subprrafo g).476
interesado recurrir a esa fuente principal, porque ste no es el lugar para analizar todos los
aspectos econmicos y jurdicos relevantes que naturalmente pertenecen al derecho de so-
ciedades; asimismo, se han seguido textos ms generales que tratan estas cuestiones desde
un punto de vista jurdico y econmico (Easterbrook/Fischel 1991 140, Klein/Coffee 2002
167, Thmmel 2003 99 y 136); la literatura ms significativa es la norteamericana, que tam-
bin en materia de deberes relativos a la apropiacin de oportunidades de negocios es la
fuente doctrinal que se ha tendido a adoptar en las jurisdicciones ms diversas; vase Her-
tig/Kanda en Kraakman et al. 2004 116, con referencias a las similitudes del derecho ale-
mn (Ley de sociedades annimas alemana 116), francs (Cdigo de Comercio francs,
artculo 242-6), as como del britnico y japons.
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56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
mania que era ilcito que una sociedad, en cuya propiedad participaba el gerente de una
sociedad dedicada al desarrollo de espacios de utilidad pblica, comprara terrenos que le
eran ofrecidos en tal carcter, para luego ofrecerlos a mayor valor a la compaa que admi-
nistraba (BGH, BB 1989, 1637, citado por Thmmel 2003 100).
481 Klein/Coffee 2002 167.
482 Thmmel 2003 99.
483 Clark 1986 225; es interesante el contenido que la Corte Suprema de Delaware ha
dado a esta idea en un caso lder en la materia: puede ser dicho con toda propiedad que
la oportunidad est en la lnea de los negocios de la sociedad si sta participa en un cierto
negocio, y le es presentada una oportunidad respecto de la cual posee el conocimiento fun-
damental, la experiencia prctica y la capacidad para llevarla a cabo, y la cual es lgica y
naturalmente adaptable a sus negocios teniendo en cuenta su posicin financiera, y es con-
sistente con sus razonables necesidades y aspiraciones de expansin (Guth v. Loft Inc, 5 A.2d.
503, 1939, citado por Clark 1986 227).
484 Easterbrook/Fischel 1991 140.
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56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
485 Corte de Santiago, 8.7.2004, rol N 7.534-2002, considerando 34; CS, 7.5.2005, rol
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56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
487 En las sociedades donde se ha constituido un comit de directores, sus miembros tie-
nen tareas especficas que anteceden y son ms fuertes que las de los otros miembros del
directorio. La tarea del comit no est limitada a la cautela del deber de lealtad, sino tam-
bin debe revisar previamente los informes de los inspectores de cuentas o de los auditores
externos respecto del balance y de los estados financieros de la sociedad (Ley de socieda-
des annimas, artculo 50 bis III N 1).
488 Este deber es completado por la prohibicin que pesa sobre el directorio de presentar
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
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56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
491 Los deberes de informacin que recaen sobre los emisores de valores de oferta p-
blica, incluidas las acciones de sociedades annimas abiertas, estn reglamentados en la Nor-
ma General N 30 de la Superintendencia, que establece deberes generales de informacin
(seccin II) y deberes especiales para los emisores de acciones (seccin III 8, 9), de bonos
(seccin IV 4, 5) y de efectos de comercio (seccin V 4, 5).
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1. Generalidades
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
al efecto expansivo de las acciones derivadas que tuvieron cambios procesales marginales
en una sociedad ms bien reticente al litigio como es Japn (con referencia a Mark West,
Why Shareholders sue?: The evidence from Japan, en Journal of Legal Studies 2001, 351).
497 Easterbrook/Fischel 1991 106. As se explican las restricciones que en el derecho
razn de los costos administrativos que estas suponen, Clark 1986 289.
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56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
Romero/Daz 2002 55, con referencia a los problemas eventuales de litisconsorcio que ge-
nera la accin y a los de cosa juzgada que plantea la sustitucin procesal de la sociedad por
los accionistas o directores que ejercen la accin derivada (incluidos los riesgos de colu-
sin, en perjuicio de la sociedad, entre quien ejerce la accin derivada y los demandados).
864
ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
642. Funcin de las regulaciones. a) Sin perjuicio del desarrollo que pue-
dan tener en el futuro las acciones derivadas de responsabilidad civil, par-
ticularmente en casos de especial significacin econmica, el principal
instrumento de resguardo de los accionistas minoritarios frente a la admi-
nistracin de las sociedades es la fiscalizacin administrativa de la Superin-
tendencia. La naturaleza difusa o fraccionada de los intereses afectados
hace necesaria la existencia de rganos administrativos que cuiden el co-
rrecto funcionamiento del mercado de valores en proteccin de los inver-
sionistas (y, de este modo, indirectamente de los accionistas de sociedades
annimas abiertas).501
b) El problema de toda regulacin radica en la dificultad para encon-
trar el punto de equilibrio entre los beneficios preventivos y de ordena-
cin de los mercados, por un lado, y, por otro, los costos que irroga desde
el punto de vista de los gastos impuestos a las compaas, as como de los
efectos colaterales indeseados que se suelen producir. Este juego de exter-
nalidades positivas y negativas pertenece tpicamente al anlisis econmico
de las regulaciones.
Desde el punto de vista civil, las regulaciones son particularmente rele-
vantes, porque la infraccin a una norma legal o administrativa suele ser
esencial para dar por constituido el ilcito a efectos de la responsabilidad
(supra N 53); a ello se agrega que la sentencia condenatoria por ilcitos
infraccionales produce cosa juzgada a efectos de dar por establecido el
requisito de culpa en materia civil (infra 63 a). Si no se ha reclamado la
decisin administrativa sancionatoria, ella tcnicamente no produce efec-
to de cosa juzgada (que es privativo de resoluciones judiciales); pero en tal
caso, pocas dudas caben acerca de la facultad del juez para dar por acredi-
tada una presuncin de culpa con fundamento en la resolucin sanciona-
toria no impugnada de la autoridad administrativa.
501 El rol crtico de los rganos reguladores y fiscalizadores ha sido desde largo tiempo
ponsabilidad de los accionistas reside en determinar si el dao sufrido es directo, esto es, ob-
jetivamente imputable al hecho ilcito de los directores o gerentes (Parra en Reglero 2002 a
1278); en mi opinin, se trata de dao directo, porque cualquiera sea el criterio para definir-
lo, est dentro de las consecuencias de la accin que deben ser soportadas por quien incu-
rri en el ilcito (supra 30); la pregunta ms bien se plantea en el common law, donde la
responsabilidad supone que se tenga un deber de cuidado respecto de la vctima (supra N 63)
865
56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
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ALGUNOS REGMENES ESPECIALES DE RESPONSABILIDAD
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CAPTULO XI
TTULO I
TIPOS DE ACCIONES
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56. RESPONSABILIDAD DE DIRECTORES Y GERENTES DE SOCIEDADES
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ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
647. Plan de este captulo. En este captulo se har referencia, ante todo, a
la accin de reparacin en naturaleza (infra 57), luego a la de indemni-
zacin de perjuicios (infra 58) y, finalmente, a la de restitucin de bene-
ficios que se siguen de un ilcito (infra 60).
Respecto de la accin indemnizatoria se hace presente que aqu se
analizarn preguntas que no han sido desarrolladas en el captulo dedica-
do a dao (Captulo IV), y que se refieren preferentemente a aspectos tc-
nicos de la accin y de concurrencia de esa pretensin con otros derechos
de la vctima que tambin tienen por antecedente el dao sufrido (segu-
ros, prestaciones del derecho social).
Por lo general, lo que se expresa en este captulo se aplica a los estatutos
de responsabilidad estricta u objetiva, salvo que por su naturaleza se infiera
que slo resulta pertinente respecto de la responsabilidad por culpa.
Los aspectos procesales de las acciones de responsabilidad y su extin-
cin sern tratados en el Ttulo II de este captulo.
a. Planteamiento
871
57. ACCIN DE REPARACIN EN NATURALEZA
civil; desde un punto de vista econmico, del mismo modo como se ha argumentado que
no debe haber accin de cumplimiento forzado del contrato, porque puede ser socialmen-
te ms eficiente que el acreedor se conforme con la indemnizacin (doctrina del incumpli-
miento contractual eficiente), as tambin se ha argumentado que la propiedad y la
responsabilidad son mecanismos alternativos para proteger un derecho. As, mientras la pro-
piedad permite excluir al invasor del derecho por medio de una accin restitutoria, la res-
ponsabilidad transforma el dao en indemnizacin, de modo que salvo que el derecho est
cautelado por reglas de propiedad (o anlogas), el derecho no debera reconocer una ac-
cin de reparacin en naturaleza (un desarrollo de estas ideas en Calabresi/Melamed 1972).
2 Funcionalmente, la indemnizacin de perjuicios tambin puede estar dirigida a fi-
nanciar los costos de la reparacin en naturaleza (supra Nos 172 y 196); en tales casos, sin
embargo, el objeto de la accin no es el actus contrarius al que provova el dao (como sera,
por ejemplo, remover escombros depositados en la propiedad ajena o rectificar una infor-
macin errnea), sino una indemnizacin que se calcula sobre la base del costo de restitu-
cin; la diferencia es relevante especialmente a efectos de determinar la procedencia de
acciones restitutorias de derecho estricto, que prescinden de la culpa, como ocurre con las
acciones del propietario (Larenz/Canaris 1994 698).
3 Larenz/Canaris 1994 675, con referencias bibliogrficas.
872
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
873
57. ACCIN DE REPARACIN EN NATURALEZA
b. Acciones preventivas
651. Acciones civiles preventivas del dao. a) El derecho civil otorga desde
el derecho romano acciones para prevenir la produccin del dao. Es el
caso de las acciones que se dirigen a impedir el dao temido, esto es, el
dao an no causado, que tememos se va a producir.6 Las acciones pose-
sorias de denuncia de obra nueva y de denuncia de obra ruinosa siguen
cumpliendo en el derecho moderno esta finalidad, en la medida que cau-
telan preventivamente el goce de un derecho real o el acaecimiento de un
dao a las personas o las cosas (artculos 930, 932, 937, 948). Sin embargo,
con el correr del tiempo, han surgido nuevos riesgos, de modo que su
mbito de proteccin es limitado.
b) En el ttulo XXXV del libro IV, de los delitos y cuasidelitos civiles, se
concede una accin popular en todos los casos de dao contingente que
por imprudencia o negligencia de alguien amenace a personas indetermi-
nadas; pero si el dao amenazare solamente a personas determinadas, slo
alguna de stas podr intentar la accin (artculo 2333). A diferencia de las
acciones posesorias, la accin tiene por supuesto que el dao temido tenga
su fuente en la negligencia o imprudencia. En consecuencia, esta accin no
cubre las hiptesis en que el dao se debe a los riesgos que debemos tolerar
por el hecho de vivir en sociedad. En atencin al inters pblico compro-
metido, se compensa al denunciante el empobrecimiento que sufre en ra-
zn de la accin, sin perjuicio de las remuneraciones que otorguen leyes
especiales (artculo 2334). La seriedad del peligro es evaluada por el juez e
inequvocamente se trata de una cuestin de hecho.
Por cierto que si el dao se materializa antes de que el peligro sea
removido, habr lugar a la responsabilidad si al demandado se le puede
imputar negligencia. Con todo, si el dao se hubiera producido de igual
modo sin el defecto denunciado, no hay lugar a la responsabilidad, segn
las reglas generales.7
c) A diferencia de las acciones posesorias, la accin preventiva del
artculo 2333 no lleva aparejado un procedimiento especial por la ley pro-
cesal. Usualmente ser aplicable el procedimiento sumario en razn de la
regla general que lo establece respecto de las acciones que requieren de
tramitacin rpida para que sean eficaces (Cdigo de Procedimiento Civil,
artculo 680 I). Sin embargo, en atencin a que este procedimiento tam-
poco asegura la urgencia requerida, la prctica procesal tiende a recurrir
a la accin de proteccin o a las medidas cautelares anticipatorias, como
se ver sucintamente en los prrafos siguientes.
874
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
653. Medidas precautorias en juicio civil. El medio que abre el derecho proce-
sal civil para obtener una medida preventiva frente a un dao de los referidos
en el artculo 2333 es que el juez decrete una medida precautoria, en la for-
ma de una cautela anticipatoria del derecho pretendido.10 En circunstancias
8 Estn cauteladas las garantas del artculo 19 Nos 1 (vida, e integridad fsica y psqui-
polica local, lo que es de importancia prctica en las disputas de vecindad que stos conocen
cuando se han infringido ordenanzas u otras regulaciones municipales (ley N 18.287, que esta-
blece procedimiento ante los juzgados de polica local, artculo 30; en relacin con el artculo
13 letra b de la ley N 15.231, sobre organizacin y atribuciones de los juzgados de polica local).
875
57. ACCIN DE REPARACIN EN NATURALEZA
pietario de un piso inferior, se fall que la denuncia de obra ruinosa del artculo 932 tambin
se puede extender a la reparacin de la causa del dao, establecindose un plazo al denun-
ciado para realizar los actos necesarios para evitar la turbacin a la posesin ajena, bajo aper-
cibimiento de que el denunciante los emprenda con cargo al denunciado (Corte de Santiago,
16.3.1998, GJ 213, 102).
876
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
877
57. ACCIN DE REPARACIN EN NATURALEZA
878
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
18
Viney/Jourdain 2001 26.
19
R. Domnguez . 1990 134; Deutsch/Ahrens 2002 213.
20
As es el caso del BGB, 251 II, que autoriza pasar por alto la reparacin en naturale-
za cuando ella slo se puede materializar a un costo desproporcionado; y del artculo 2058 II
del Cd. ital., que permite excluirla cuando es excesivamente onerosa para el deudor (para
la desproporcin en el dao a las cosas, supra N 163). El artculo 6.109.1 del Cd. hol. (como
otros cdigos del norte de Europa) contiene una disposicin general de moderacin del dao
cuando el principio de la reparacin integral conduce a resultados inaceptables (infra N 683).
21
Es el caso de Espaa (Vicente en Reglero 2002 a 220, con referencia a Llamas 2000
1853). En el derecho francs alguna doctrina se ha manifestado partidaria de emplear el
instituto del abuso de derecho como correctivo, pero la jurisprudencia se ha mostrado reti-
cente (Viney/Jourdain 2001 45), pero si el conflicto es entre la reparacin de la cosa o su
879
57. ACCIN DE REPARACIN EN NATURALEZA
sustitucin, hay jurisprudencia que estima que debe haber una especial justificacin para
que proceda la primera si es significativamente ms costosa que adquirir un bien de reem-
plazo (Viney/Jourdain 2001 187).
do, con referencia a los lmites al ejercicio de la accin en naturaleza, en Medicus 1992 36.
880
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
881
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
664. Mora del obligado. a) La mora plantea una pregunta previa en mate-
ria de responsabilidad extracontractual. Mientras en la responsabilidad con-
tractual no es discutible que los perjuicios por el retardo se cuentan desde
la mora (artculo 1557), la cuestin no est expresamente resuelta en el
mbito de la responsabilidad extracontractual.
b) Como es usual respecto de las normas del ttulo sobre los efectos de
las obligaciones (Libro IV, Ttulo XII), surge la duda acerca de si la consti-
tucin en mora es requisito para que se devengue la indemnizacin por el
retardo en materia extracontractual. Como se ha insistido a lo largo de
este libro, el derecho de obligaciones se desarroll a partir de la doctrina
del contrato, de modo que no debe extraar que algunas de esas normas
sean aplicables especficamente a la responsabilidad contractual (los artcu-
los 1545 y 1546 son evidentes en ese sentido). Pero otras reglas plantean
cuestiones que son comunes a los efectos de todo tipo de obligaciones
(como expresa el ttulo respectivo), aunque sus orgenes histricos y siste-
mticos se vinculen al derecho de los contratos (infra N 775).
Por eso, para no establecer diferencias artificiosas entre la responsabili-
dad contractual y la extracontractual debe asumirse como principio que
las normas sobre efectos de las obligaciones son de aplicacin general, a menos que
por su naturaleza aparezca que slo son aplicables a los contratos.
Si se acepta ese principio, que permite mirar desde una perspectiva
ms reflexiva los efectos comunes a todo tipo de responsabilidad civil, la
pregunta en materia de mora se refiere a si existe una razn suficiente-
mente fuerte como para que en materia de responsabilidad extracontrac-
tual no se aplique la regla del artculo 1551 (y los efectos que de ella se
siguen, segn los artculos 1557 y 1559).
c) En verdad, no parece haber razn para que no se aplique esa regla
sobre la constitucin en mora en la responsabilidad extracontractual. Mien-
tras la vctima del dao no requiera al deudor el pago de la indemniza-
cin, el responsable no puede ser tenido por incumplidor. Incluso puede
ocurrir que el responsable an no tenga noticia de la produccin del dao.
23 Sin embargo, hay fallos que se inclinan por la fecha de comisin del hecho ilcito
como fecha de nacimiento de la obligacin indemnizatoria: CS, 6.1.1919, RDJ, t. XVI, sec.
1, 569; CS, 7.12.1966, RDJ, t. LXIII, sec. 4, 359; Corte de Santiago, 18.4.1980, RDJ,
t. LXXVII, sec. 2, 28; CS, 9.5.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 67; Corte de Valparaso,
10.8.1998, F. del M. 478, 1795; CS, 11.11.1998, F. del M. 480, 2347; CS, 13.5.1999, F. del
M. 486, 750; CS, 27.5.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 3, 89, publicado tambin en F. del M. 486,
851; y CS, 15.1.2001, GJ 247, 41; en general, en estos casos se trata de casos en que el
dao es contemporneo al ilcito.
882
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
883
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
26
Alessandri 1943 568, siguiendo a los hermanos Mazeaud, sostiene que si el valor del
dao aumenta o disminuye durante el juicio, por cualquiera razn, el juez debe hacerse
cargo de esta diferencia en la sentencia, porque esa es la nica manera de reconocerle a la
vctima una reparacin completa (infra N 678).
27
Diez 1997 186; Alessandri 1943 566 alude al momento del ilcito, criterio que resul-
ta menos pertinente que el dao.
28
No es extrao, en consecuencia, que la jurisprudencia adopte los criterios ms dis-
miles para determinar la fecha de inicio de los reajustes. Los principales criterios, sin dis-
tincin de dao moral y patrimonial, son los siguientes:
poca del ilcito o del dao: CS, 9.5.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 67, que sostiene que
debe aplicarse el reajuste desde la fecha del ilcito hasta el entero pago de la indemniza-
cin, ms intereses corrientes para operaciones reajustables calculados por igual perodo;
CS, 10.1.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 4; CS, 10.10.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 4, 240; Corte
de Valparaso, 10.8.1998, F. del M. 478, 1795; CS, 11.11.1998, F. del M. 480, 2347; CS,
13.5.1999, F. del M. 486, 750; CS, 27.5.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 3, 89, publicado tambin en
F. del M. 486, 851; y CS, 15.1.2001, GJ 247, 41.
884
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
Por eso, el juez debe tener la flexibilidad de criterio suficiente para determi-
nar ese momento, bajo la sola exigencia que ste sea consistente con la poca que
se ha tenido en consideracin para la valoracin de los daos.29 El juez puede
llevar a valores monetarios reales al momento de la sentencia las estima-
ciones que tienen por antecedentes hechos anteriores al fallo (como ocu-
rre con los gastos de hospital o con los gastos de reparacin de cosas
Presentacin o notificacin de la demanda: CS, 8.10.1974, F. del M. 192, 248; CS, 20.6.1975,
F. del M. 199, 72; CS, 13.1.1977, F. del M. 218, 363; CS, 28.12.1981 y 28.1.1982, F. del M.
277, 581; Corte de Santiago, 21.3.1984, RDJ, t. LXXXI, sec. 4, 35; Corte de Santiago,
10.11.1998, RDJ, t. XCV, sec. 2, 78; Corte de Santiago, 10.11.1998, RDJ, t. XCV, sec. 2, 78,
publicada tambin en F. del M. 492, 2480; Corte de Santiago, 8.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec.
5, 94; Corte de Copiap, 6.8.1999, GJ 234, 95, publicada tambin en F. del M. 493, 2822,
que ordena pagar reajustes desde la fecha de notificacin de la demanda respecto del dao
material y desde la fecha de la sentencia respecto del dao moral; Corte de Santiago,
11.7.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 16.10.2000, GJ 244, 163, publicada tambin en
F. del M. 503, 3659; Corte de Concepcin, 3.4.2001, GJ 261, 80; Corte de Valparaso,
17.4.2002, GJ 265, 141; y Corte de Santiago, 2.10.2003, GJ 280, 138.
Dictacin de la sentencia: CS, 23.5.1977, F. del M. 222, 116; Corte de Santiago, 15.4.1981,
RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 33; Corte de Santiago, 26.5.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 2, 67; Cor-
te de Santiago, 23.5.1983, RDJ, t. LXXX, sec. 2, 11, que adems niega lugar al pago de
intereses; CS, 3.10.1985, RDJ, t. LXXXII, sec. 1, 80; Corte de Santiago, 30.12.1985, RDJ,
t. LXXXII, sec. 2, 129; y CS, 14.4.1999, F. del M. 485, 503.
Dictacin del fallo de la instancia: CS, 6.10.1976, F. del M. 215, 254.
Dictacin de la sentencia de primera instancia: Corte de Santiago, 10.11.1998, RDJ, t. XCV,
sec. 2, 78; CS, 30.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 268, publicada tambin en F. del M. 490,
2028; CS, 29.1.2002, F. del M. 498, 676; y Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 270, 160.
Dictacin del fallo de alzada: Corte de Santiago, 3.6.1973, RDJ, t. LXX, sec. 4, 65; Corte
de Santiago, 4.9.1991, GJ 135, 103, publicada tambin en RDJ, t. LXXXVIII, sec. 4, 141; Cor-
te de Copiap, 6.8.1999, GJ 234, 95, publicada tambin en F. del M. 493, 2822, que ordena
pagar reajustes desde la fecha de la sentencia respecto del dao moral y desde la fecha de
notificacin de la demanda respecto del dao material; Corte de Concepcin, 23.8.1999, RDJ,
t. XCVI, sec. 4, 199; Corte de Santiago, 5.10.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 79; Corte de Santia-
go, 10.7.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 83; y Corte de Santiago, 30.9.2003, GJ 279, 270.
Fecha en que la sentencia queda ejecutoriada: Corte Presidente Aguirre Cerda, 16.3.1981,
RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 50; Corte de Santiago, 22.8.1990, GJ 122, 72, caso en el que se
seala adems que no procede aplicar intereses por ser improcedentes tratndose del dao
moral; Corte de Santiago, 17.7.1998, RDJ, t. XCV, sec. 2, 48; Corte de Santiago, 25.9.1998,
RDJ, t. XCVI, sec. 4, 48; Corte de San Miguel, 19.7.1999, GJ 229, 153; Corte de Santiago,
5.10.1999, GJ 232, 171; Corte de Santiago, 10.3.2000, GJ 237, 159; Corte de Concepcin,
7.8.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132, publicada tambin en
F. del M. 504, 4202; Corte de Copiap, 21.3.2001, confirmada por CS [cas. fondo],
12.11.2001, GJ 257, 121, publicada tambin en F. del M. 504, 4090; Corte de Concepcin,
3.4.2001, GJ 261, 80; Corte de Valparaso, 15.5.2001, confirmada por CS [cas. fondo],
9.10.2001, GJ 256, 144; Corte de Santiago, 31.12.2002, GJ 274, 212; Corte de Santiago,
1.7.2003, GJ 277, 149; y CS, 27.11.2003, GJ 281, 64.
29 Por ejemplo, no hay razn para asumir que la reajustabilidad corre desde que la senten-
cia est ejecutoriada o desde la notificacin de la demanda (sin embargo, ver nota anterior).
885
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
473, 324; CS, 22.4.1998, GJ 214, 115, publicado tambin en F. del M. 473, 342; Corte de
Santiago, 10.11.1998, RDJ, t. XCV, sec. 2, 78, publicada tambin en F. del M. 492, 2480;
CS, 2.12.1998, F. del M. 481, 2737; Corte de Santiago, 8.4.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 94;
CS, 14.4.1999, F. del M. 485, 503; Corte de Copiap, 6.8.1999, GJ 234, 95, publicada tam-
bin en F. del M. 493, 2822; Corte de Concepcin, 23.8.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 199; CS,
15.12.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 5, 193, publicado tambin en GJ 234, 119 y F. del M. 493,
2840; Corte de Temuco, 10.8.2000, RDJ, t. XCVIII, sec. 4, 27 publicado tambin en GJ 249,
123; Corte de Santiago, 5.10.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 79; Corte de Santiago, 11.7.2000,
confirmada por CS [cas. fondo], 16.10.2000, GJ 244, 163, publicada tambin en F. del M.
503, 3659; Corte de Iquique, 15.11.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 4.4.2001, GJ 250,
151; Corte de Chilln, 4.1.2001, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 12.3.2001, GJ 249,
130; CS, 30.1.2001, GJ 247, 150; Corte de Santiago, 31.1.2001, GJ 248, 211; Corte de Santia-
go, 23.3.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 2, 24; Corte de San Miguel, 23.5.2001, RDJ, t. XCVIII,
886
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
correcta percepcin del valor en dinero que est reconociendo como in-
demnizacin y puede recurrir a los criterios de valoracin que la prctica
jurisprudencial haya establecido.
sec. 3, 103; Corte de Valdivida, 25.6.2001, GJ 263, 120; Corte de Santiago, 14.1.2002, GJ
271, 96; Corte de Concepcin, 25.1.2002, confirmada por CS [cas. fondo], 7.5.2002, RDJ,
t. XCIX, sec. 5, 104; Corte de Concepcin, 6.3.2002, GJ 274, 59; Corte de Copiap, 28.6.2002,
GJ 268, 133; Corte de Santiago, 9.7.2002, GJ 275, 227; Corte de Santiago, 10.7.2002, RDJ,
t. XCIX, sec. 2, 83; Corte de Santiago, 18.11.2002, GJ 269, 90; Corte de Santiago, 16.12.2002,
GJ 270, 96; Corte de Santiago, 29.8.2003, GJ 278, 282; Corte de Santiago, 1.9.2003, GJ 279,
115; Corte de Santiago, 30.9.2003, GJ 279, 270; y CS, 9.10.2003, GJ 280, 147. Vase comen-
tario de R. Domnguez . y R. Domnguez B. a CS, 29.10.1992, rol N 6.602, en Rev. Con-
cepcin 191, 1992, 175; y otra jurisprudencia en Diez 1997 259.
33 En este aspecto pone nfasis la primera sentencia de la Corte Suprema que acogi la
doctrina de la reajustabilidad del dao patrimonial (CS, 16.10.1970, RDJ, t. LXVII, sec. 4, 424).
34 Un excelente resumen de la evolucin jurisprudencial, en Diez 1997 195, con refe-
887
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
d. Intereses
104, que alude directamente al principio de reparacin integral del dao para otorgar in-
tereses y reajustes; erradamente se ha fallado, ocasionalmente, que no corresponde otorgar
reajustes e intereses por cuanto en el caso no se trataba de una operacin de crdito de
dinero (CS, 5.6.2000, F. del M. 499, 1405).
37 La jurisprudencia reconoce intereses corrientes en los casos que ms adelante se ci-
888
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
N 18.010, sobre operaciones de crdito de dinero; el inters legal, al que especialmente fa-
llos antiguos hacen referencia, es equivalente en el derecho vigente al inters corriente, se-
gn dispone el artculo 19 de esa ley, en relacin con el artculo 1559 N 1 del Cdigo Civil.
39 La jurisprudencia mayoritaria ha ordenado aplicar intereses corrientes para opera-
ciones reajustables. Entre los fallos que hablan explcitamente de esta clase de operaciones
pueden mencionarse: CS, 13.5.1999, F. del M. 486, 750; Corte de Santiago, 11.7.2000, con-
firmada por CS [cas. fondo], 16.10.2000, GJ 244, 163, publicada tambin en F. del M. 503,
3659; Corte de Concepcin, 25.1.2002, confirmada por CS [cas. fondo], 7.5.2002 RDJ,
t. XCIX, sec. 5, 104; Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 270, 160; CS, 3.6.2002, GJ 264,
114; Corte de Santiago, 31.12.2002, GJ 274, 212; Corte de Santiago, 1.9.2003, GJ 279, 115;
sin embargo, excepcionalmente se han aplicado intereses corrientes para operaciones no
reajustables en CS, 11.11.1998, F. del M. 480, 2347; CS, 24.1.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 23,
publicada tambin en F. del M. 499, 1081; Corte de Santiago, 23.9.2003, GJ 279, 121. Vase
el voto de los ministros E. Cury y M. Juica en CS, 11.12.2001, rol N 1.705-2001.
40 Jurisprudencia acerca de estos criterios dismiles en Alessandri 1943 559 y Diez 1997
221. Fallos ms recientes han confirmado esta dispersin de opiniones: as, se ha fallado
que los intereses corren desde:
La comisin del ilcito: CS, 11.11.1998, F. del M. 480, 2347; CS, 13.5.1999, F. del M. 486,
750; y CS, 15.1.2001, GJ 247, 41.
La notificacin de la demanda: Corte de Santiago, 10.11.1998, RDJ, t. XCV, sec. 2, 78,
publicada tambin en F. del M. 492, 2480; Corte de Antofagasta, 15.12.2001, GJ 273, 95; y
Corte de Santiago, 8.1.2004, GJ 283, 196;
La fecha de la sentencia de primera instancia: Corte de Coyhaique, 9.5.1997, confirmada
por CS [cas. fondo], 28.5.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 57; y CS, 11.5.1999 F. del M. 486, 765.
La fecha de la sentencia de alzada: Corte de Concepcin, 23.8.1999, RDJ, t. XCVI, sec.4, 199.
La fecha en que la sentencia quede ejecutoriada: Corte de Santiago, 17.7.1998, RDJ, t. XCV, sec.
2, 48; CS, 14.4.1999, F. del M. 485, 503; Corte de Santiago, 5.10.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 2, 79;
CS, 30.1.2001, GJ 247, 150; Corte de Concepcin, 3.4.2001, GJ 261, 80; CS, 29.1.2002, F. del M.
498, 676; CS, 2.5.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 67; y Corte de Santiago, 23.9.2003, GJ 279, 121.
Slo desde que el responsable est en mora de cumplir la sentencia condenatoria: Corte de San
Miguel, 19.7.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 2, 66.
889
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
41 CS, 24.6.1980, RDJ, t. LXXVII, sec. 4, 95; Corte de Coyhaique, 9.5.1997, confirmada
por CS [cas. fondo], 28.5.1998, RDJ, t. XCV, sec. 1, 57; y CS, 11.5.1999, F. del M. 486, 765.
42 Es el caso espaol y francs, donde se entiende que la iliquidez es un obstculo para
el reconocimiento de intereses moratorios (Bonet 1993 artculo 1100, Mga Code 1153 19).
43 En el derecho alemn e italiano, sobre la base de normas anlogas al artculo 1551
(BGB, 286 y 288; Cd. ital., artculo 1219), se ha dejado de observar el antiguo adagio in
illiquidis non fit mora y se reconocen intereses aunque la obligacin indemnizatoria no sea l-
quida, de modo que los intereses se deben desde que el deudor es requerido (Palandt/Hein-
richs 286 19, Cian/Trabuchi 1992 artculo 1219, I.7). Por lo dems, la experiencia comparada
muestra que la mayora de los juicios de responsabilidad pueden terminar en transacciones
cuando hay estmulos para ello (Fleming 1988 174); eso no ocurre cuando el responsable
slo pierde si adelanta el pago de una suma de dinero, en circunstancias que puede esperar
hasta que se dicte sentencia sin asumir los costos financieros de la demora. En general, pare-
ciera que las vctimas son ms aversas al riesgo de perder el pleito que los aseguradores y em-
presarios (dem), de modo que poner a stos en posicin de ventaja adicional, porque el
tiempo corre a favor, puede ser un incentivo a la litigiosidad o al poder de extorsin de los
890
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
673. Fecha desde la cual se conceden intereses por el dao moral. A diferen-
cia de lo que ocurre en materia de dao patrimonial, el perodo de pago de
intereses para las indemnizaciones por dao moral plantea menos dificulta-
des conceptuales, lo que explica la progresiva formacin de una corriente
jurisprudencial ms homognea que en materia de dao patrimonial.44 En
el caso del dao moral no ocurre que la vctima haya debido soportar el
costo del dinero durante el tiempo del atraso. En definitiva, tambin en este
aspecto se muestra que el dao moral no es conmensurable en dinero, sino
representa una compensacin equitativa (supra N 191).
As se explica que la tendencia jurisprudencial y doctrinaria a este
respecto sea la de mirar desde la sentencia de instancia hacia adelante
en materia de intereses. Por lo general, los intereses son reconocidos
desde la fecha en que se dicta el fallo de primera o segunda instancia
que fija el monto definitivo de la indemnizacin (coincidiendo as el
perodo de reajustes con el de intereses)45 o desde que el fallo queda
demandados (Cane/Atiyah 1999 222). Esta es una de las razones que explican que en Ingla-
terra y otras jurisdicciones del common law los jueces reconozcan intereses desde la materiali-
zacin del dao, aunque la suma debida an no est liquidada (Fleming 1988 179).
44
La apreciacin no es resultado de una investigacin estadstica, sino que ha surgido
de la revisin de fallos dictados en la ltima dcada. En esta evolucin puede haber contri-
buido la tendencia abrumadoramente dominante a que el dao moral se valorice al mo-
mento del fallo. Antecedentes de fallos ms antiguos tienden a establecer criterios mucho
ms dispersos (R. Domnguez . y R. Domnguez B. en comentario a CS, 29.10.1992, rol
N 6.602, en Rev. Concepcin 191, 1992, 174).
45
Corte de Coyhaique, 9.5.1997, confirmada por la CS [cas. fondo], 28.5.1998, RDJ,
t. XCV, sec. 1, 57; CS, 2.12.1998, F. del M. 481, 2737; Corte de Concepcin, 23.8.1999, RDJ,
t. XCVI, sec. 4, 199; Corte de Concepcin, 15.9.1999, confirmada por CS [cas. fondo],
10.8.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 5, 132; CS, 30.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 268, publicada
tambin en F. del M. 490, 2028; Corte de Iquique, 15.11.2000, confirmada por CS [cas. fon-
891
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
do], 4.4.2001, GJ 250, 151; Corte de Valdivia, 25.6.2001, GJ 263, 120; CS, 3.6.2002, GJ 264,
114; Corte de Santiago, 9.7.2002, GJ 275, 227; Corte de Santiago, 10.7.2002, RDJ, t. XCIX,
sec. 2, 83; y Corte de Santiago, 29.8.2003, GJ 278, 282. Excepcionalmente, se han recono-
cido intereses desde otras fechas tales como la del ilcito (CS, 27.5.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 3,
89, publicado tambin en F. del M. 486, 851) o la fecha en que el deudor ha sido constitui-
do en mora (Corte de Santiago, 25.9.1998, RDJ, t. XCVI, sec. 4, 48; Corte de Chilln,
10.8.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 24.10.2000, GJ 244, 98, publicada tambin en
F. del M. 503, 3498; Corte de Santiago, 14.1.2002, GJ 271, 96; Corte de Santiago, 17.4.2002,
RDJ, t. XCIX, sec. 2, 31, publicada tambin en GJ 262, 81). Es la posicin que asumen Fue-
yo 1990 119; R. Domnguez . y R. Domnguez B. en comentario a CS, 29.10.1992, rol
N 6.602, en Rev. Concepcin 191, 1992, 175; y Diez 1997 266.
473, 324; Corte de Santiago, 10.3.2000, GJ 237, 159; Corte de Santiago, 5.10.2000, RDJ,
t. XCVII, sec. 2, 79; Corte de Santiago, 11.7.2000, confirmada por CS [cas. fondo],
16.10.2000, GJ 244, 163, publicada tambin en F. del M. 503, 3659; Corte de Concepcin,
7.8.2000, confirmada por CS [cas. fondo], 29.11.2000, GJ 245, 132, publicada tambin en
F. del M. 504, 4202; CS, 30.1.2001, GJ 247, 150; Corte de Santiago, 23.3.2001, RDJ, t. XCVIII,
sec. 2, 24; Corte de Concepcin, 3.4.2001, GJ 261, 80; Corte de Concepcin, 25.1.2002,
confirmada por CS [cas. fondo], 7.5.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 5, 104; Corte de Concepcin,
6.3.2002, GJ 274, 59; Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 270, 160; Corte de Santiago,
18.11.2002, GJ 269, 90; Corte de Santiago, 31.12.2002, GJ 274, 212; Corte de Santiago,
1.9.2003, GJ 279, 115; y Corte de Santiago, 2.10.2003, GJ 280, 138.
47 En esencia, estos son tambin los argumentos y conclusiones de R. Domnguez . y
dencia mayoritaria ordena aplicarlos hasta la fecha del pago efectivo: Corte Presidente Agui-
rre Cerda, 16.3.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 4, 50; Corte de Santiago, 15.4.1981, RDJ,
t. LXXVIII, sec. 4, 33; Corte de Santiago, 4.9.1991, GJ 135, 103, tambin publicada en RDJ,
t. LXXXVIII, sec. 4, 138. Sin embargo, algunos fallos han estimado que deben pagarse re-
ajustes e intereses hasta la liquidacin del crdito: CS, 23.5.1977, F. del M. 222, 116; y CS,
6.10.1976, F. del M. 215, 254.
892
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
son por s mismos obligaciones pendientes, de modo que no percibirlos en tiempo tiene un
costo de oportunidad para el acreedor (constituido, precisamente, por el valor de uso del
dinero no percibido oportunamente). Por eso, en materia de obligaciones convencionales
emanadas de operaciones de crdito de dinero, la ley establece que una vez vencida la obliga-
cin, los intereses acumulados se capitalizan a efectos de continuar con el clculo (ley
N 18.010, artculo 9 III). Diez 1997 212 sostiene esta posicin (con referencia a Lpez 1980
119 y a Gesche 1969); en general, el derecho comparado es reticente a la capitalizacin de
intereses (referencias en Viney/Jourdain 2001 630), pero en el derecho francs el juez pue-
de prudencialmente decretarlos si as le es solicitado, con la limitacin de que la capitaliza-
cin slo puede ser anual (Cd. fr., artculo 1154); en el derecho chileno, segn se ha mostrado
en esta nota, puede argumentarse que la capitalizacin (esto es, el reconocimiento de intere-
ses compuestos) es el mejor resguardo del principio de reparacin integral del dao.
50 Diez 1997 222, siguiendo a Lpez 1980 150, propone que los intereses se calculen
sobre un promedio del capital inicial no reajustado y del capital reajustado; la frmula hace
poco sentido econmico, porque el reajuste no es ms que un medio para determinar el
valor de la obligacin al momento de la liquidacin del crdito indemnizatorio, de modo
que si los intereses se calculan sobre una base inferior al total del reajuste, el obligado est
pagando intereses sobre sumas depreciadas (esto es, menos de lo que corresponde para
dejar indemne al demandante). Por eso, la ley N 18.010, sobre operaciones de crdito de
dinero, establece una tasa de inters para operaciones reajustables y otro para las no re-
ajustables, sin considerar situaciones intermedias, como la que resulta de la frmula referi-
da promedio (artculo 6 I).
893
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
falla en ultra petita.51 Sin embargo, hay buenas razones para que en el
futuro se entienda lo contrario, porque el reajuste no es ms que la garan-
ta del valor reconocido como indemnizacin en la sentencia y los intere-
ses son frutos civiles que naturalmente acceden a la obligacin indemnizato-
ria. En consecuencia, cuando el demandante pide que se le indemnicen
los perjuicios sufridos en cierta suma, propuesta por l mismo o la que
determine el juez, puede entenderse que la pretensin incorpora tcita-
mente los reajustes e intereses sin necesidad de expresarlo.
51 Vase CS, 3.5.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 5, 87; CS, 6.6.2002, GJ 264, 166, publicada
tambin en F. del M. 500, 1555; Corte de San Miguel, 14.4.2003, GJ 274, 140. As tambin
Alessandri 1943 558 y Corral 2003 343.
52 Alessandri 1943 567. Todo indica, sin embargo, que la ley procesal debiera incluir
correctivos posibles para evitar los costos de un nuevo juicio (por ejemplo, que tratndose
de hechos nuevos, que tienen la misma causa de pedir, se pudiera generar un incidente
probatorio en cualquier momento del juicio).
53 En el derecho francs y alemn se sigue precisamente esta doctrina: si el dao res-
pectivo no ha podido ser incluido en la demanda original, nada obsta para que sea objeto
de una nueva demanda (Viney/Jourdain 2001 159, MnchKom/Grunsky 249 127); en la
doctrina chilena, en igual sentido, Diez 1997 190.
894
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
678. Aumento en el valor de los daos. a) Los daos pueden haber au-
mentado de valor en el tiempo intermedio entre la fecha de la demanda y
la fecha de la sentencia o con posterioridad a la sentencia. Conviene anali-
zar por separado estas dos hiptesis.
b) Si los daos incluidos en la demanda aumentan de valor durante la
tramitacin del pleito, se puede entender que forman parte de la relacin
procesal y que el juez debe valorarlos segn la magnitud que adquieren al
momento de la sentencia definitiva, segn el principio que la indemniza-
cin debe ser completa.54 La regla subyacente expresa que para la valora-
cin resulta relevante toda evidencia que produzcan las partes para apreciar
los daos que el actor refiere en su demanda.55
c) Por el contrario, parece existir acuerdo en que si el cambio de valor
se produce con posterioridad a la sentencia definitiva de segunda instan-
cia, el monto de la indemnizacin no puede ser revisado en virtud del
principio de cosa juzgada. Aunque resulte en cierto sentido caprichoso,
hay una diferencia entre el dao que se produce despus de la sentencia
(supra N 677) y el mero cambio de valor del dao sobre el cual ya hubo
pronunciamiento judicial: en el primer caso, se solicita una decisin sobre
una peticin que no ha sido resuelta con anterioridad (lo que es compati-
ble con el principio de cosa juzgada); en el segundo, se pide al tribunal
que revise el valor de la indemnizacin reconocida por una sentencia que
ya se pronunci sobre ese dao (lo que no es aceptable de conformidad
con ese mismo principio).56
159).
895
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
896
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
59 Especialmente para el caso de lesiones corporales, los jueces ingleses suelen recono-
cer indemnizacin slo en el evento que los daos esperados lleguen a ocurrir; ese puede
ser el caso, por ejemplo, de una invalidez total que se tiene por posible al momento de la
sentencia (Burrows 1994 101).
60 En materia contractual, el artculo 1933 I establece una limitacin al dao emergen-
te sufrido por el arrendatario de una cosa que tiene un vicio que ha impedido su goce, a
condicin de que no haya habido dolo; la regla parece guardar relacin con el artculo 1558
que limita los perjuicios contractuales reparables a los previsibles, si el deudor slo ha incu-
rrido en negligencia (para el arrendador el lucro cesante ser usualmente imprevisible).
61 A veces, el lmite slo se aplica a la responsabilidad estricta, de modo que si se prue-
ba culpa se restablece el principio de reparacin integral del dao (as, la Ley de acciden-
tes del trabajo, artculo 69).
897
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
vehculos de motor, que establece mltiples baremos atendiendo a la naturaleza de los da-
os. Una norma especfica de la ley, que estableca un baremo respecto del lucro cesante,
fue declarada inconstitucional para el caso en que la responsabilidad tenga por anteceden-
te la culpa del responsable, pero la norma no fue objetada respecto de los daos morales
(Trib. Const. espaol, 181/2000, citado por Vicente en Reglero 2002 a 273).
63 Revisando las dificultades probatorias con que tropieza en el derecho chileno la prue-
ba del lucro cesante (supra N 181), el baremo indemnizatorio puede ser una buena garan-
ta para la vctima, especialmente si carece de recursos para enfrentar una prueba exigente:
la inconstitucionalidad del baremo (nota anterior) puede jugar slo en beneficio de quie-
nes estn en situacin de enfrentar una prueba exigente. Es interesante que en la jurispru-
dencia chilena se hayan reconocido por analoga baremos indemnizatorios mnimos de base
legal para el lucro cesante (supra N 170).
64 Cane/Atiyah 1999 143 citan un fallo ingls que reconoci 9 millones por lucro cesan-
898
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
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58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
900
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
Corte de Punta Arenas estima ese umbral en la base de clculo del subsidio de cesanta
(Corte de Punta Arenas, 7.4.1993, rol N 7.263, con comentario favorable de R. Domnguez
. y R. Domnguez B. en Rev. Concepcin 192, 1992, 214).
901
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
cin de beneficios, que ataca la doctrina de la diferencia como criterio de definicin del
dao en la responsabilidad civil (Pantalen en Paz-Ares et al. 1991 1998); en general, sobre
la doctrina de valoracin del dao, supra N 166. En Pantalen 1981 se argumenta en con-
tra de la deduccin de beneficios sobre la base de la norma del derecho de sociedades que
obliga al socio que incurre en culpa a indemnizar a los dems, sin que le sea posible opo-
ner en compensacin los beneficios que con su trabajo ha aportado a la sociedad (artculo
2093; Cd. esp., artculo 1686).
902
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
903
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
nexin interna indisoluble entre el dao y el beneficio proviene del BGH (NJW 82, 326);
de manera consistente con los criterios expuestos, en el derecho ingls se rechaza la de-
duccin cuando las ventajas compensatorias del dao son indirectas (Burrows 1994 121).
904
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
Ms difcil resulta la pregunta por la deduccin del mayor valor que tiene
la cosa nueva que reemplaza a la antigua. Por mucho que intuitivamente
se tienda a aceptar la deduccin de ese mayor valor, de modo que sea de
cargo de quien recibe la reparacin, en el derecho comparado la pregun-
ta es contestada sobre la base de ciertas calificaciones especiales, o simple-
mente la deduccin no es aceptada (supra N 177).
85 Supra N 145.
86 Palandt/Heinrichs 249 144.
87 En Inglaterra se calcula ese porcentaje en un 6% (Markesinis/Deakin et al. 2003 795).
905
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
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ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
907
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
89 As O. Tapia 1941 171, Alessandri 1943 554, Elorriaga 1995 108 (extendiendo, sin
embargo, la solucin a cualesquiera seguros). Corral 2003 145 estima, por el contrario, que
la regla de subrogacin del artculo 553 del Cdigo de Comercio es de aplicacin general;
esa opinin no analiza, sin embargo, la funcin econmica de los seguros que aseguran un
capital o una renta y los asimila al seguro de daos. En Francia, los seguros de vida estn
comprendidos en la antigua regla general que los seguros de personas no dan lugar a dis-
minucin de la indemnizacin y que el asegurado tiene derecho a recibir ambas (la indem-
nizacin y la renta o capital); esa regla ha sido con los aos objeto de numerosas excepciones,
que persiguen que el asegurador recupere lo pagado, precisamente si al seguro se le atri-
buye carcter indemnizatorio (Viney/Jourdain 1998 87, Viney/Jourdain 2001 300); en Ale-
mania, existe acuerdo en que los seguros privados de vida, en cualesquiera de sus formas,
as como los seguros de accidentes pactados sobre la base de una suma global o de una
renta, son un beneficio previsional que se funda en el ahorro, de modo que no dan lugar a
disminucin de la indemnizacin, ni a accin de restitucin por parte del asegurado (La-
renz 1987 532 y 534, Palandt/Heinrichs 249 133); en Espaa, se ha fallado del mismo
modo en una excelente sentencia del Trib. Supr. de 19.1.1967, comentada favorablemente
por Pantalen: si bien el contrato de seguro, en sus orgenes, concret su finalidad a re-
mediar siniestros () posteriormente se fue ensanchando el concepto de riesgo, y sepa-
rndose del dao, para admitirse tambin como objeto de seguro la simple amenaza de
que ocurra un hecho que provoque una necesidad pecuniaria, con la consecuencia de que
la prestacin del asegurador es independiente del dao sobrevenido () y realmente [el
asegurado] compra ese capital o esa pensin (Pantalen 1981 671); en el common law tam-
poco hay discusin de que los seguros contratados privadamente no son deducibles, de modo
que son acumulables a la indemnizacin (Burrows 1994 126, Abraham 2002 213).
908
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
90 A este respecto, sin embargo, las soluciones del derecho comparado difieren entre
s. En el common law los contratos privados de seguro de personas no dan lugar a restitu-
cin al asegurador, haciendo prevalecer el principio de que quien ha pagado por un segu-
ro de daos personales no tiene que compartir la indemnizacin proveniente de la
responsabilidad civil; en cambio, lo inverso vale para los beneficios provenientes de la segu-
ridad social (Markesinis/Deakin et al. 2003 803); por el contrario, la ley francesa de 1985
sobre seguro de accidentes corporales establece una regla anloga a la subrogacin y en-
tiende que el asegurador realiza meros adelantos contra la indemnizacin (Viney/Jourdain
1998 87, Viney/Jourdain 2001 285); en Alemania, la jurisprudencia sigue el criterio de la
naturaleza del pago realizado por el asegurador: si compensa los daos, se entiende que es
indemnizatorio y el asegurador se subroga en los derechos de la vctima, a diferencia de lo
que ocurre cuando la obligacin es de pagar una suma o una renta, caso en el cual la pres-
tacin es tenida por previsional, de modo que la vctima acumula la indemnizacin y la suma
asegurada (Palandt/Heinrichs 249 132).
909
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
valorar la prueba del dao patrimonial; por el contrario, tienden a otorgar una indemniza-
cin global complementaria a ttulo de dao moral, que se acumule a la prestacin del orga-
nismo asegurador (vase, por ejemplo, Corte de Santiago, 2.11.2001, GJ 257, 172; Corte de
Santiago, 17.4.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 2, 31, publicada tambin en GJ 262, 81; Corte de
Concepcin, 28.8.2002, GJ 266, 210; Corte de Antofagasta, 13.12.2002, GJ 270, 183; Corte
de Santiago, 11.3.2003, GJ 273, 229; Corte de Santiago, 1.7.2003, GJ 277, 149). Tambin
hay casos en que se reconoce reparacin concurrente por concepto de lucro cesante; as, en
Corte de Santiago, 22.4.2003, rol N 2.490-02, se reconoci que a pesar de los subsidios per-
cibidos por el actor, ste vio considerablemente reducidos los ingresos que perciba en acti-
vidad. En contraste, tambin hay decisiones que optan por reducir la indemnizacin que
debe pagar el demandado en razn de los beneficios obtenidos por el demandante a travs
del seguro de accidentes del trabajo, Corte de Santiago, 9.7.2002, GJ 275, 227. Sobre la ten-
dencia a sustituir la indemnizacin por lucro cesante por una suma global reconocida a
ttulo de dao moral, supra N 170 d.
92 De acuerdo con la Ley de accidentes del trabajo, el asegurador es un organismo
administrador del sistema, para lo cual la ley abre diversas alternativas, entre las cuales las
mutualidades de empleadores han llegado a ser las ms relevantes (ley N 16.744, Ttulo
III; supra N 497).
910
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
93 El rgimen general de prestaciones de salud es pblico, est a cargo del Fondo Na-
cional de Salud (Fonasa) y su ejecucin corresponde a los organismos que integran el Sis-
tema Nacional de Servicios de Salud; sin embargo, su financiamiento es mixto, proviniendo
de las cotizaciones obligatorias de salud de los trabajadores y pensionados, de tarifas por
servicios y aportes estatales (ley N 18.469, en relacin con el DL 3.500/1980, artculo 84 II
y ley N 18.754). Alternativamente, se puede optar por un seguro de salud otorgado por
una Institucin de Salud Previsional (Isapre), que son compaas de seguros especializadas
y cuyos planes son financiados con cargo a las cotizaciones obligatorias de los trabajadores
y pensionados y por contribuciones adicionales de los asegurados (ley N 18.933). Adems
resultan relevantes el DL 2.763/1979, que reorganiza el Ministerio de Salud y crea los Ser-
vicios de Salud, el Fondo Nacional de Salud, el Instituto de Salud Pblica de Chile y la Cen-
tral de Abastecimiento del Sistema Nacional de Servicios de Salud; la ley N 18.933 que crea
la Superintendencia de Instituciones de Salud Previsional, dicta normas para el otorgamiento
de prestaciones por Isapres; y la ley N 19.966, que establece un rgimen de garantas en
salud (Ley de garantas de salud).
94 Con la excepcin de los riesgos cubiertos por la Ley de accidentes del trabajo, las
911
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
96
Es sintomtico que en Inglaterra se haya establecido, por esta razn, un umbral de
2.500 para que haya lugar a la accin de reembolso del Servicio Social (Markesinis/Deakin
et al. 2003 801). El derecho francs muestra desde la dcada del 50 una progresiva fragmen-
tacin del dao moral, provocada esencialmente por el concurso de la seguridad social. Ha-
cia 1950 la jurisprudencia conceda a las cajas de seguridad social, que otorgan ciertas
prestaciones a las vctimas, una accin global sobre el monto total de indemnizacin debida
por el responsable, dejando a las vctimas una accin muy reducida contra este ltimo. El
legislador, para beneficiar a las vctimas, precis en 1973 que estos organismos no podan per-
seguir el reembolso de la indemnizacin de carcter personal de la vctima: sufrimientos
fsicos o morales, perjuicio esttico y de agrado. Esto llev a los tribunales a desglosar en sus
sentencias la avaluacin del perjuicio, determinando la parte sobre la cual los organismos so-
ciales podan perseguir el reembolso (perjuicio no personal) y la parte conservada a las vcti-
mas (perjuicio personal, esto es, pretium doloris, perjuicio esttico, etc.). La ley de 1985, sobre
accidentes de la circulacin, precis que la accin de los organismos sociales tiene carcter
subrogatorio y la jurisprudencia ha ido progresivamente extendiendo la nocin de perjuicio
de agrado para conceder derechos indemnizatorios a las vctimas que son acumulables a las
prestaciones del asegurador (Viney/Jourdain 2001 202; vase tambin Chabas 2000 b N 85).
97 En un caso la Corte Suprema estim que lo pagado en razn de indemnizaciones le-
gales debe deducirse de la indemnizacin que debe el Estado por atentados contra las perso-
nas con posterioridad a septiembre de 1973, segn dispone la ley N 19.123 (CS, 3.9.2003, rol
N 4.938-2001, con comentario de E. Court en Rev. D. UAI 1, 2004, 86); es discutible que esa
sentencia pueda estimarse como regla general en la materia, porque se trata de indemniza-
ciones que el Fisco paga por ambos conceptos, y que tienen por antecedente los mismos he-
chos, de modo que la deduccin tiene por antecedente una compensacin (que evita pagar
dos veces el mismo dao).
912
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
beneficios por arrendamiento o prdidas por paralizacin conexa a un incendio, por ejem-
plo (Contreras 2002 167).
913
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
101 La solucin responde a un principio anlogo al que inspira la regla del artculo 1741,
referida al precio de venta de un bien propio. No existe en el derecho chileno una norma
que disponga la subrogacin real del bien afectado por la correspondiente indemnizacin
(como ocurre con el artculo 1406 del Cd. fr.), de modo que se aplica la regla general res-
pecto a los bienes muebles aportados o adquiridos a ttulo que no sea oneroso durante la
sociedad conyugal.
914
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
102 En Francia se ha modificado el Cdigo para que la indemnizacin por dao corpo-
ral o moral, as como todo bien que tenga un carcter personal (tpicamente, los derechos
de la personalidad) sean calificados como bienes propios (artculo 1404 I).
103 As ha sido considerada la pretensin por dao moral por el BGH, sobre la base de
915
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
106 La solucin es anloga en otros sistemas jurdicos (Deutsch/Ahrens 2002 205, Vi-
que exclusivamente aprecian y regulan las indemnizaciones a que dan lugar los delitos y
cuasidelitos civiles conforme a las disposiciones del artculo 2314 del Cdigo Civil, sin que
las resoluciones que pronuncien sobre los indicados particulares en uso de las facultades
de que estn investidos privativamente, puedan ser sometidas a la crtica y rectificacin propia
del recurso de casacin en el fondo (CS, 11.1.1924, RDJ, t. XXII, sec. 1, 912). Ms recien-
916
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
a la voz dao como perjuicio o injuria: 267, 378, 539, 809, 843, 856, 921, 928, 932, 938,
940, 943, 946, 948, 950, 1437, 1556, 1590, 1728, 1930, 1933, 1947, 2015, 2018, 2242, 2243,
2244, 2253, 2308, 2314, 2315, 2316, 2318, 2319, 2323, 2324, 2325, 2326, 2327, 2328, 2329,
2330, 2331, 2332, 2333 y 2474. Es interesante el amplio catlogo de situaciones y contextos
en que el concepto es empleado, sin que jams sea definido (ms all de la clasificacin
del dao patrimonial del artculo 1556).
111 Viney/Jourdain 2001 135.
917
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
112 Viney/Jourdain 2001 129. En un sentido inverso, CS, 2.11.1972, RDJ, t. LXIX, sec.
4, 173: la facultad perteneciente a los jueces de apreciar soberanamente la indemnizacin
debida a la vctima de un delito o cuasidelito, comprende la de fijar una cantidad alzada
que abarque todos los daos o cantidades parciales relativas a cada dao o grupo de daos,
segn su especie; aunque la sentencia expresa que lo anterior debe ejercerse siempre con
una limitacin importante, cual es la de compensar ntegramente los daos; resulta claro
que ese postulado es ilusorio si los jueces no hacen la avaluacin en concreto.
113 As el Trib. Const. espaol, 13.6.1986, citado por Pantalen en Paz-Ares et al. 1991
1993.
918
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
919
58. REPARACIN INDEMNIZATORIA
CS, 15.9.1999, RDJ, t. XCVI, sec. 1, 158, Corte de Santiago, 2.7.2002, GJ 265, 85, con refe-
rencia a la posibilidad de postergar la avaluacin del dao reflejo. En un sentido contrario,
argumentando que los perjuicios extracontractuales, por su naturaleza, escapan a un ava-
lo precisamente comprobado, por lo que su apreciacin debe quedar entregada al buen
criterio de los jueces del fondo, CS, 24.1.2002, RDJ, t. XCIX, sec. 1, 23, tambin publicada
en F. del M. 499, 1081.
920
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
119 Alessandri 1943 518, O. Tapia 1941 255, Corral 2003 348.
921
59. EXTINCIN DE LA ACCIN DE RESPONSABILIDAD
b. Prescripcin de la accin
concurren normas del contrato de obra material (por remisin del artculo 2324 al artcu-
lo 2003 regla tercera), con las de la Ley de urbanismo y construcciones (supra 54 g). En
otras secciones de este libro han sido tratadas preguntas de prescripcin en otras materias
especiales (para atentados a la honra y privacidad, N 430; para productos defectuosos,
N 557; para daos ambientales, N 592; para accidentes del trabajo, N 502, con referencia
a la importancia que tiene en la materia la calificacin de la responsabilidad como contrac-
tual o extracontractual; en general, sobre las diferencias en la materia entre ambos tipos de
responsabilidad, infra N 789).
121 Alessandri 1943 522, O. Tapia 1941 250, Somarriva 1939 305, Roseco 1996 105, Es-
que a la poca de redaccin del Cdigo Civil se suscitara en la doctrina francesa la contro-
versia en torno al momento desde el cual deba comenzar a contarse el plazo de prescrip-
cin, por lo que no sera admisible el argumento histrico hecho valer por Alessandri.
922
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
123 Corte de Santiago, 18.4.1980, RDJ, t. LXVII, sec. 2, 29. En el mismo sentido: CS,
9.1.1922, RDJ, t. XXI, sec. 1, 501; CS, 23.9.1935, RDJ, t. XXXII, sec. 1, 538; CS, 25.5.1948,
RDJ, t. XLV, sec. 1, 581; Corte de Santiago, 1.7.1986, RDJ, t. LXXXIII, sec. 4, 157; y CS,
15.4.2003, GJ 274, 108.
124 R. Domnguez . 2004 b 375.
125 Citado por Planiol/Ripert 1926 N 650, en apoyo de la idea que el trmino dado
suya esta interpretacin seal que cuando el artculo 2332 expresa que el plazo de prescrip-
cin se cuenta desde la perpetracin del acto, ha aludido al acto daoso; en el mismo fallo
se completa la argumentacin expresndose que no se puede suponer una absurda inconse-
cuencia de la ley en orden a exigir, para el nacimiento de la obligacin de indemnizar, la
produccin de un dao, y, en cambio, prescindir de ese elemento fundamental para que em-
piece a correr el plazo especial de prescripcin, pues como bien se sostiene en el recurso
ello implicara que comenzara el trmino de la extincin de la obligacin antes de que ella
hubiere nacido (CS, 1.8.1967, RDJ, t. LXIV, sec. 1, 265). Ms recientemente, Corte de San-
tiago, 1.9.2004, GJ 291, 129, ha entendido que esta interpretacin evita el absurdo de que la
accin resulte prescrita antes de nacer, porque es requisito de la indemnizacin la existencia
del dao que puede manifestarse con posterioridad al acto culposo o doloso.
923
59. EXTINCIN DE LA ACCIN DE RESPONSABILIDAD
reticencia del acreedor en hacer valer sus derechos. Nada se puede repro-
char a quien omite ejercer una accin que an no nace, como ocurre si el
plazo es contado desde el hecho que da lugar a la responsabilidad. La
jurisprudencia ha puesto tambin nfasis en el aspecto sancionador que
tiene el instituto de la prescripcin extintiva, porque de la inactividad del
acreedor se infiere el abandono o la satisfaccin de su derecho; esta aso-
ciacin basada en la experiencia no puede ser realizada tratndose de un
derecho que an no nace.127
En estas circunstancias, lo correcto es contar el plazo de prescripcin
desde que ocurra el dao, ya que desde ese instante surge el delito civil y el
derecho a la reparacin, como ha tendido a afirmar tambin la doctrina.128
d) Una aplicacin ms refinada del principio exige que el plazo de
prescripcin se cuente desde que el dao se manifiesta y pueda ser conocido por
el responsable, porque slo entonces la interpretacin es coherente con el
carcter sancionador que se atribuye a la prescripcin extintiva. Siguiendo
este razonamiento, que es consistente con la evolucin del derecho com-
parado,129 si la vctima, por circunstancias que no sean atribuibles a su
descuido, no ha estado en condiciones de conocer el dao o a su autor, y,
por consiguiente, no ha podido ejercer la accin, no hay razn para en-
tender que el plazo de prescripcin haya comenzado a correr en su con-
tra. Este sera el caso de quien ha sido vctima de un fraude, que se descubre
tiempo despus de acaecido el dao patrimonial efectivo.
e) A la interpretacin referida parece prudente agregar una limitacin
general dada por el plazo de prescripcin extraordinaria, que de acuerdo a una
tradicin ya asentada establece el plazo mximo dentro del cual todas las
relaciones jurdicas deben estabilizarse. Este plazo se contara, de confor-
midad con esta interpretacin, desde que haya cesado la intervencin cau-
sal. La limitacin referida tiene la virtud de cumplir con la funcin
estabilizadora y de certeza atribuida a la prescripcin.130
f) En sntesis, el plazo de prescripcin de la accin de responsabilidad
es de cuatro aos contados desde la manifestacin del dao; siguiendo
principios generales en materia de prescripcin, resulta razonable asumir
como lmite el plazo mximo de prescripcin extraordinaria, esto es, diez
aos contados desde la comisin del hecho.131
127 CS,1.8.1967, RDJ, t. LXIV, sec. 1, 265; CS, 19.7.1995, RDJ, t. XCII, sec. 1, 53.
128 En este sentido se pronuncian tambin Corral 2003 350, R. Domnguez . 2004 b
374, Abeliuk 1993 245, P. Rodrguez 1999 483.
129 Carbonnier 2000 623, Deutsch/Ahrens 2002 240; Reglero en Reglero 2002 a 533,
con referencias a las Siete Partidas y a la historia del derecho espaol en la materia.
130 Esta interpretacin sistemtica es coherente con la calificacin de la prescripcin
como una institucin de orden pblico cuyo fundamento se vincula con consideraciones
de utilidad y seguridad jurdica, entre ellas la certeza, consistencia y estabilidad de los dere-
chos (CS, 26.4.2005, rol N 4.727-03).
131 Es el principio que se sigue en el derecho alemn (Deutsch/Ahrens 2002 240, con
924
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
712. Daos diferidos, daos futuros, dao continuado, agravacin del dao
y daos nuevos. a) Son daos diferidos aquellos que se manifiestan con
posterioridad a la comisin del hecho culpable o doloso.132 De acuerdo a
la interpretacin sostenida, el plazo de prescripcin se debe contar en este
tipo de casos desde que el dao se hace conocido o se manifiesta a la
vctima, con un lmite de diez aos desde que concluye la ejecucin del
hecho que lo genera.
b) La comisin de un hecho ilcito se puede prolongar indeterminada-
mente en el tiempo. En este caso el delito se renueva de manera perma-
nente. La comisin de un delito que subsiste en el tiempo genera un dao
continuado. En este supuesto, en tanto subsiste la comisin del delito, l
se contina ejecutando. Slo una vez que el delito se haya dejado de reno-
var y sus efectos dainos se hayan consumado, es posible sostener que el
acto ya se ha perpetrado.133
En consecuencia, si la consumacin del hecho es coetnea a la produc-
cin del dao, desde ese momento debe comenzar a computarse el plazo
de prescripcin. Si el hecho es instantneo, pero el dao continuado, la
prescripcin slo comienza a correr cuando cesa el dao (aunque pueda
ir extinguindose progresivamente la accin respecto de daos ocurridos
con ms de cuatro aos de anticipacin).
La misma regla resulta aplicable cuando se trata de un hecho ilcito
complejo, compuesto por un conjunto de actos autnomos, pero normati-
vamente vinculados entre s y que causan dao. En este evento, el ltimo
de dichos actos es el que resulta relevante a efectos del cmputo de la
prescripcin. Con todo, esta hiptesis no se debe confundir con el dao
que por su naturaleza persiste de manera indefinida, como tpicamente
puede ocurrir con el dao moral o con el lucro cesante que se sigue del
dao corporal. En este caso, el momento determinante es cuando ocurre
el dao. As, se ha fallado que muy distinta a una secuencia de hechos
daosos es la secuela que se sigue del dao moral, susceptible de prolon-
garse tal vez, por toda la vida.134
c) La circunstancia de que un dao devenga en ms intenso o se agra-
ve puede tener efectos en la responsabilidad (supra 58 g); pero en nada
132 Para un caso de daos diferidos, CS, 26.4.1998, F. del M. 473, 244.
133 Se ha fallado que tratndose de un acto ilcito configurado por acciones u omisio-
nes mantenidas durante un extenso perodo, procede computar el plazo de prescripcin
slo desde que cesa la actividad que se vena prolongando en el tiempo (CS, 4.1.1996,
F. del M. 446, 1899); y que para determinar el momento a partir del cual debe contarse el
plazo de prescripcin cuando concurren ilcitos continuados debe estarse al instante en que
ellos cesan de producirse (CS, 6.11.1981, RDJ, t. LXXVIII, sec. 5, 326).
134 Corte de La Serena, 27.4.2004, rol N 29.688-2003, confirmada por CS [cas. fondo],
19.4.2005, rol N 2.297-2004. De igual modo, se ha resuelto que todo acto ilcito puede
provocar daos morales actuales e indefinidos, sin que por ello deje de configurar un mis-
mo hecho en lo que hace al cmputo del plazo de prescripcin (Corte de Santiago, 1.4.2004,
GJ 286, 72).
925
59. EXTINCIN DE LA ACCIN DE RESPONSABILIDAD
refiere forzosamente a una demanda civil en trminos procesales estrictos, sino a cualquier ges-
tin que demuestre de forma inequvoca que el acreedor pone en juego la funcin jurisdiccio-
nal para obtener o proteger su derecho (CS, 28.3.2005, rol N 3.074-2003); y que la ms reciente
corriente de opinin sostiene que el trmino demanda judicial no debe ser tomado en un
estricto sentido procesal, sino en uno ms amplio, bastando que el acreedor recurra a los tribu-
nales en demanda de proteccin, ya sea para cobrar directamente su crdito, ya sea para efec-
tuar las gestiones previas necesarias para hacerlo (Corte de Santiago, 16.12.2002, GJ 270, 96);
vase tambin CS, 20.3.2006, rol N 5.489-2003. Sobre la discusin en torno al sentido y alcance
de la demanda judicial que interrumpe la prescripcin, R. Domnguez . 2004 b 234.
926
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
138 Alessandri 1943 528, O. Tapia 1941 252, Abeliuk 1993 245, Rioseco 1996 77. P. Ro-
drguez 1999 485 estima que si bien la prescripcin de la accin de responsabilidad corre
contra toda clase de personas, se suspende entre cnyuges en razn de que la prescrip-
cin se suspende siempre entre cnyuges (artculo 2509, inciso final).
139 CS, 7.11.2001, RDJ, t. XCVIII, sec. 1, 245. En el mismo sentido: CS, 25.5.1948, RDJ,
t. XLV, sec. 1, 581; CS, 10.10.1978, RDJ, t. LXXV, sec. 4, 583; Corte de Santiago, 7.7.1988,
RDJ, t. LXXXV, sec. 2, 63; y CS, 31.1.1989, F. del M. 362, 893.
140 R. Domnguez . 2004 b 369.
927
59. EXTINCIN DE LA ACCIN DE RESPONSABILIDAD
fallado que los delitos o cuasidelitos son hechos voluntarios y que pueden causar efectos
jurdicos y obligaciones, pero cuya finalidad est dirigida a una meta distinta, por cuya ra-
zn no son actos jurdicos y que, en consecuencia, la prescripcin de 4 aos contempla-
da en el artculo 2332 no es una prescripcin de corto tiempo a que alude el artculo 2524,
ambos del mismo cuerpo legal (CS, 13.4.1989, RDJ, t. LXXXVI, sec. 1, 49, tambin publi-
cada en F. del M. 365, 120).
928
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
929
60. RESTITUCIN DE BENEFICIOS O DE CARGAS
143
En contra de aceptar una accin restitutoria que no encuadre en los requisitos ge-
nerales del enriquecimiento sin causa, Diez 1997 170; en el mismo sentido, pero slo aten-
diendo a la imposibilidad de considerar los beneficios como objeto de indemnizacin (sin
pronunciarse sobre una accin restitutoria), Alessandri 1943 553. En verdad, la accin res-
titutoria que aqu se analiza tiene su fundamento en el ilcito civil y no en el mero hecho
del empobrecimiento que tiene por contrapartida un enriquecimiento. Una discusin de
que esta obligacin restitutoria de ganancias injustificadas tenga su fundamento en razo-
nes de justicia correctiva, en Gordley en Owen 1995 138; afirmando esa relacin, Weinrib
1980 47.
144
Birks 1985 9, Weinrib 1980 50.
930
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
145 MnchKom/Grunsky 252 16, Viney/Jourdain 2001 181, Cane 1996 112.
146 As la opinin de Lord Slade en My Kinda Town Ltd v. Soll, FSR 159 (1982), citado
por Burrows 1994 304.
147 CS, 2.11.2000, RDJ, t. XCVII, sec. 1, 212. Puede verse tambin CS, 15.9.1999, RDJ,
931
60. RESTITUCIN DE BENEFICIOS O DE CARGAS
932
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
puesta al vecino no tiene que ser soportada por ste. Una vez cesada la
situacin, quien ha actuado en estado de necesidad debe compensar al
afectado por el dao sufrido en su bien (supra N 82 c).
En el derecho de bienes se plantea con frecuencia el conflicto. Por lo
general, es resuelto en favor de la propiedad; ello vale especialmente en
el caso de las ms arcaicas formas de ocupacin (artculos 609 II, 610,
617 II y 620). En otros casos, sin embargo, el sopesamiento de bienes
lleva a que sea el propietario quien soporte la carga. As ocurre tpica-
mente con las servidumbres legales (artculo 847) y con ciertas formas
de accesin (artculos 668, I sobre edificacin en terreno propio con
materiales ajenos; 668 III, sobre plantacin de semillas o plantas ajenas;
658, sobre accesin por mezcla o especificacin).
b) Ms all de los casos regulados expresamente por la ley, puede asu-
mirse un principio general del derecho que da lugar a obligaciones restituto-
rias en casos de imposicin privada de cargas excesivas pero lcitas.
Siguiendo el principio de que el dao debe ser significativo, el entorpeci-
miento debe exceder del lmite de las turbaciones que debemos soportar
en razn de la convivencia (supra N 145 y 24 g).
c) El principio encuentra aplicacin tambin en el mbito del derecho
pblico, pues puede ocurrir que la Administracin del Estado imponga car-
gas a ciertas personas, que resultan exorbitantes y desiguales, aunque el acto
administrativo sea legtimo, tanto desde el punto de vista de su legalidad
como de su finalidad. Ese puede ser el caso, por ejemplo, de las medidas
preventivas adoptadas a consecuencia de epidemias, y resoluciones de pro-
teccin ambiental o patrimonial. La materia plantea importantes preguntas
relativas a la distribucin de cargas pblicas y a los lmites a la imposicin de
cargas privadas en beneficio pblico (supra N 334 e y 40 f).
933
61. PARTES DEL JUICIO DE RESPONSABILIDAD
TTULO II
a. El demandado
150 Es interesante el contraste que la norma referida plantea con la del inciso siguien-
te, que se rige plenamente por las normas de la responsabilidad extracontractual, que obli-
gan a reparar todo perjuicio.
934
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
724. Autor del dao. a) Con las solas excepciones que establece el artculo
2319, todas las personas son capaces de delito o cuasidelito civil (supra N 30),
de modo que la accin de responsabilidad se dirige, ante todo, contra quien
por su hecho negligente (en la responsabilidad por culpa) o por su posicin
generadora de un riesgo (en la responsabilidad estricta) ha causado el dao
que da lugar a la pretensin reparatoria (artculo 2316 I).
Se tiene por autor del dao a quien materialmente lo ha producido,
pero la responsabilidad tambin se extiende a quienes han actuado como
cmplices o encubridores del hecho, en la medida que su conducta ilcita resulta
determinante en la materializacin de los perjuicios.151 A estos efectos, las
reglas generales sobre causalidad son suficientes para determinar la exten-
sin pasiva de la accin de responsabilidad; sta se dirige por igual contra
cualquiera persona cuya conducta ilcita haya sido condicin necesaria del
dao (supra Nos 244 y 278).
b) La autora plantea particulares preguntas en el caso de la responsa-
bilidad de personas jurdicas y especialmente del empresario. Uno de los
aspectos evolutivos ms evidentes de la responsabilidad de la persona jur-
dica es la creciente aceptacin de la responsabilidad por el hecho propio,
sobre la base de la construccin de un ilcito organizacional, que se mani-
fiesta en el incorrecto funcionamiento de la organizacin, y que no re-
quiere la identificacin de las personas naturales a quienes resulte atribuible
en concreto la negligencia (supra Nos 34 y 129).
c) En los casos de responsabilidad estricta, el antecedente determinan-
te de la responsabilidad es usualmente la calidad (por ejemplo, la de tene-
dor de la cosa riesgosa) o el desarrollo de la actividad. Corresponde a la
ley definir quin ser tenido en cada caso por responsable, en la medida
que no es la conducta, sino el riesgo el elemento que resulta determinante
(supra N 325).
725. Herederos del autor del dao. a) La accin tambin puede ser ejerci-
da en contra de los herederos del autor del dao, en virtud del principio
de continuidad patrimonial activa y pasiva del causante en sus sucesores
universales (artculo 951 II). Por lo dems, la legitimidad pasiva de los
herederos est expresamente reconocida en el ttulo sobre delitos y cuasi-
delitos civiles (artculo 2316 I).
b) Si el causante ha fallecido en el accidente ocurrido por su culpa y
que ha provocado dao a terceros, debe entenderse que la sucesin asu-
me igualmente la obligacin reparatoria, porque el ilcito fue cometido en
vida del causante; por eso, carece de relevancia el orden temporal en que
151 Alessandri 1943 490, Corral 2003 324; en la medida en que el derecho civil slo
atiende a la relacin causal entre el hecho ilcito y el dao, no discrimina, en general, los
tipos de circunstancias que dan lugar a esa participacin; todo indica, sin embargo, que las
definiciones de los artculos 14 y siguientes del Cdigo Penal son aplicables a los delitos
civiles, con la sola reserva de que la responsabilidad civil tiene por condicin que esa parti-
cipacin sea causalmente determinante del dao sufrido por la vctima.
935
61. PARTES DEL JUICIO DE RESPONSABILIDAD
936
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
b. El demandante
937
61. PARTES DEL JUICIO DE RESPONSABILIDAD
154 La ley N 19.620 establece respecto del adoptado el estado civil de hijo de los adop-
tantes (artculo 37 I), sin perjuicio de la ultraactividad de la legislacin anterior que creaba
un estado civil especfico de adoptados (artculo 45 II).
155 Alessandri 1943 457.
938
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
939
61. PARTES DEL JUICIO DE RESPONSABILIDAD
157
La jurisprudencia francesa es reticente a reconocer acciones colectivas, a menos que
haya autorizacin legal; la ley procesal civil espaola reconoce ampliamente una accin cor-
porativa a las asociaciones de consumidores y usuarios (artculo 11; al respecto, Reglero en
Reglero 2002 a 148); en el derecho ingls se conocieron desde el Medioevo acciones de gru-
pos especficos, y leyes especiales han continuado con esta prctica, sin perjuicio de una ac-
cin general que es reconocida por la ley procesal; la ley holandesa autoriza las acciones de
grupos corporativos, salvo respecto de la accin indemnizatoria; stas son reconocidas den-
940
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
158 Sobre esta particularidad del Cdigo chileno, Delgado en Martinic/Tapia 2005 912.
159 En este sentido, Montenegro 2004 304.
941
61. PARTES DEL JUICIO DE RESPONSABILIDAD
942
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
163
La legislacin procesal penal, por otra parte, autoriza estos acuerdos reparatorios,
que deben entenderse comprensivos de todo tipo de daos (Cdigo Procesal Penal, artcu-
lo 241), atribuyndoles efectos extintivos incluso respecto de la accin penal (artculo 242);
sobre los efectos extintivos de la accin civil, Horvitz/Lpez 2002/04 II 572. En el derecho
civil francs tambin se acepta la licitud de la transaccin (Viney/Jourdain 2001 323).
164
Alessandri 1943 467, Corral 2003 320, Mazeaud/Chabas 1998 703.
165
Alessandri 1943 467.
943
61. PARTES DEL JUICIO DE RESPONSABILIDAD
(en especial a Luis de Molina) y a su continuacin en la escuela del derecho natural racio-
nalista (Grocio, Pufendorf). El propio De Castro sostiene, en ese admirable texto, que esta
es la correcta doctrina, que, a su vez, atribuye a la jurisprudencia espaola de su poca (dem
498). La actual jurisprudencia espaola parece asumir, por el contrario, que las acciones
por dao moral que se sigue de la muerte son personales y no pretensiones iure hereditatis
(Pantalen 1989 639).
944
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
169 Prosser/Keeton et al. 1984 945 refieren el argumento de que en jurisdicciones que
no reconocen el dao moral reflejo, si no se reconociera la transmisibilidad del dao sufrido
por quien ha fallecido, resultara ms barato para el responsable que la vctima muera a que
quede lesionada; asimismo, muestran que la evolucin en el commom law se produjo en la di-
reccin de favorecer a las personas sobrevivientes que ms inmediatamente han sufrido un
perjuicio (personal) a consecuencia de la muerte, como son los herederos (dem 946).
170 Viney/Jourdain 2001 325.
171 Una esplndida resea de los argumentos para negar la transmisibilidad en R. Do-
945
61. PARTES DEL JUICIO DE RESPONSABILIDAD
a la muerte no es indemnizable como dao moral de la vctima, porque debe entenderse in-
cluida en esta ltima (Hicks v. Chief Constable of South Yorkshire Police, 1992, 2 All ER 65); en Esta-
dos Unidos, la materia est entregada a la legislacin estatal, que es muy dismil, pero que en
general reconoce accin hereditaria por los daos morales sufridos por la persona fallecida,
pero no acepta el dao moral reflejo (Prosser/Keeton et al. 1984 950, Abraham 2002 219).
176 R. Domnguez . 2004 a 506 y 513, con referencias al derecho argentino y holan-
ds (Cd. hol., artculo 6.106); para el derecho espaol, Pantalen en Paz-Ares et al. 1991
1999, Gmez en Reglero 2002 a 397; en el derecho alemn no se reconoce accin alguna a
este respecto (Deutsch/Ahrens 2002 227; BGB, 253 y 847).
946
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
con la vctima directa, la indemnizacin que aqul reciba por el dao moral
que personalmente ha sufrido incluye de manera necesaria el pesar por el
sufrimiento de la vctima. As se explica que en el derecho comparado exista
la tendencia antes anotada a reconocer alternativamente un derecho iure here-
ditatis (si no se reconoce accin por dao reflejo) o una accin iure propio
por el dao reflejo, pero no ambos a la vez.
e) Resultando inconveniente la acumulacin, es preferible optar por la
indemnizacin del dao reflejo, negando lugar a la transmisin. La prueba del
dao reflejo atiende de mejor manera a los vnculos reales de afecto y
dependencia espiritual que existen entre los demandantes y la vctima fa-
llecida. Asimismo, permite hacerse cargo razonablemente del dao moral
sufrido por la vctima inmediata, que repercute en quienes le eran ms
cercanos (pero evitndose la doble indemnizacin). Por otro lado, las re-
glas del derecho hereditario pueden excluir a quienes tenan un consor-
cio de vida que no est reconocido por el derecho sucesorio (el conviviente,
por ejemplo), y pueden favorecer a quienes carecen de esa relacin afecti-
va (parientes con los que el fallecido no tena trato alguno y, en el extre-
mo, el Estado).177
f) Las razones para negar lugar a la transmisibilidad de las pretensio-
nes indemnizatorias por el dao moral sufrido por la vctima fallecida no
se extienden a las acciones de reparacin en naturaleza. Todo indica que las
personas ms cercanas al menos no deben tener restricciones en su inte-
rs de interponerlas en proteccin de la memoria del fallecido. Este inte-
rs es especialmente intenso en la proteccin de la privacidad y la honra
de este ltimo (supra N 426).
a. Introduccin
indemnizatoria al momento de fallecer. En tal caso, existe una razn especial para esti-
mar que se sucede por los herederos en la relacin procesal ya constituida (Cdigo de
Procedimiento Civil, artculo 5); la doctrina francesa que es contraria a la transmisibili-
dad entiende que en este caso debe entenderse que el derecho adquiri un carcter pa-
trimonial antes de la muerte de la vctima directa (Viney/Jourdain 2001 326). De aceptarse
la transmisibilidad en esta situacin, debiera entenderse que la prosecucin de la accin
iure hereditatis excluye o neutraliza los efectos de la accin iure propio, por las razones plan-
teadas en esta seccin.
178 Este apartado toma como base una contribucin de J. C. Marn; el texto de esa con-
947
62. EJERCICIO DE LA ACCIN CIVIL EN EL PROCESO PENAL
ponsabilidad penal han llegado a ser distintas entre entre s por sus fines y
por las condiciones de su imposicin.179
La tendencia a la separacin se ha acentuado en pocas recientes. Por
una parte, se ha llegado a construir una teora del delito extremadamente
refinada, que se ha caracterizado por la definicin rigurosa de los requisi-
tos para hacer procedente la sancin penal, con el resultado de que la
doctrina del delito acta como un lmite a la imposicin de la pena, mien-
tras que en la responsabilidad civil, por el contrario, la tendencia ha sido a
la expansin. Por otra parte, la predileccin a separar las esferas de lo
pblico y de lo privado y a relegar a esta ltima amplios mbitos de la
moral, la religin y las costumbres, ha hecho que conductas que antes
estaban sujetas a la regulacin estatal bajo sancin penal, hayan quedado
entregadas al juicio individual.180
179 Sobre los fines de la responsabilidad civil, supra 3; sobre los fines de la responsa-
bilidad penal y ms precisamente, de la pena, Roxin 1994 39, Jakobs 1991 3, Bustos 1989
18, Cury 2005 64.
180 En general, las diferencias entre la responsabilidad civil y la penal se expresan en las
mayores exigencias que el derecho plantea para dar lugar a esta ltima. Para una enumera-
cin de las diferencias, Alessandri 1943 29, Horvitz/Lpez 2002/04 II 602, Corral 2003 461.
181 Horvitz/Lpez 2002/04 II 604. En esta prctica habra tenido especial inciden-
cia el positivismo criminolgico que entenda que la reparacin del dao ocasionado
por el hecho punible formaba parte de la pena (dem). En este sentido, Rafael Fonteci-
lla sostena que el Cdigo Penal cometa un grave error al entregar la accin de repa-
racin del dao al ofendido por el delito, desde que no se trataba de un cuestin de
derecho privado, sino de una de derecho pblico, razn por la cual la accin para la
indemnizacin del dao proveniente del delito deba ejercerse de oficio conjuntamen-
te con la accin penal por el ministerio pblico (Fontecilla 1978 292). Esta concepcin
se encuentra hoy superada por la aceptacin de diferencias esenciales entre ambos es-
tatutos de responsabilidad y, por cierto, no es esa la razn para autorizar el ejercicio de
la accin civil en el proceso penal.
182 As, la Corte Suprema ha entendido que la responsabilidad civil debe hacerse valer
en los tribunales con jurisdiccin en lo civil, pero se admite, por razones de economa proce-
sal, que la accin respectiva se deduzca tambin ante quien conoce del delito o cuasidelito
penal que genera adicionalmente responsabilidad civil (CS, 27.4.2005, rol N 4.727-2003).
948
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
183 La circunstancia que un mismo hecho produzca efectos penales y civiles en ningn
caso confunde ambos estatutos de responsabilidad; as, se ha fallado que aun cuando de
un mismo hecho puede generarse responsabilidades penal y civil de naturaleza extracon-
tractual, ellas son distintas e independientes entre s (CS, 27.4.2005, rol N 4.727-2003); y
que la responsabilidad penal y civil derivadas de un mismo hecho, pueden coexistir pero
son distintas e independientes (CS, 28.7.2005, GJ 301, 120).
184 En este sentido, respecto del ejercicio de la accin civil en el proceso penal, se ha
fallado que es evidente que la accin civil que se est analizando es de orden privado o
patrimonial, por lo que las normas que regulan el proceso miran al exclusivo inters parti-
cular de los litigantes, sin que su trasgresin vulnere el orden social (Corte de Valparaso,
27.7.2005, rol N 1.285-2004).
185 El Cdigo Procesal Penal no permite el ejercicio de demandas civiles en el procedi-
miento simplificado, salvo aquella que tuviere por objeto la restitucin de la cosa o su valor
(Cdigo Procesal Penal, artculo 393 II); la referencia al valor de la cosa puede ser entendi-
da como un error legislativo (infra N 747); en el procedimiento abreviado, el juez no tiene
competencia para pronunciarse sobre las acciones civiles deducidas (Cdigo Procesal Pe-
nal, artculo 412 inciso final).
949
62. EJERCICIO DE LA ACCIN CIVIL EN EL PROCESO PENAL
b. Accin restitutoria
950
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
186 El artculo 470 del Cdigo Procesal Penal, por su parte, permite a los legtimos intere-
sados reclamar las cosas corporales muebles retenidas y no decomisadas dentro de los seis me-
ses siguientes contados desde la fecha de la resolucin que hubiere puesto trmino al juicio, o
dentro del ao desde que se hubiere decretado el sobreseimiento temporal o la suspensin con-
dicional del procedimiento. En caso contrario, el tribunal proceder a la venta de estos bienes
en pblica subasta. El producto del remate, as como los dineros o valores retenidos y no deco-
misados, se destinarn a la Corporacin Administrativa del Poder Judicial.
187 Cdigo Procesal Penal, artculo 59 I; en igual sentido, Cdigo Orgnico de Tribu-
951
62. EJERCICIO DE LA ACCIN CIVIL EN EL PROCESO PENAL
750. Otras acciones restitutorias. No todas las acciones que de acuerdo con
el derecho civil tienen naturaleza restitutoria estn sealadas en las normas
que se han analizado en esta seccin. No lo estn, por ejemplo, la accin
contra el poseedor por la restitucin de frutos y deterioros, o las que tienen
por objeto el valor de la cosa destruida. En circunstancias que las reglas del
artculo 189 del Cdigo Procesal Penal (en relacin con los artculos 83
letra c, 187 y 188) slo se refieren a las cosas que hayan podido servir para la
comisin del delito, a sus efectos o a los que pudieren ser utilizados como
952
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
953
62. EJERCICIO DE LA ACCIN CIVIL EN EL PROCESO PENAL
Cdigo Penal que seala: El que para defraudar a otro le obligare con violencia o intimi-
dacin a suscribir, otorgar o entregar un instrumento pblico o privado que importe una
obligacin estimable en dinero, ser castigado como culpable de robo, con las penas res-
pectivamente sealadas en este prrafo. En este caso, la forma razonable de restaurar el
orden jurdico perturbado, y de pronunciarse sobre las responsabilidades civiles que ema-
nan de la defraudacin, sera declarando la ineficacia del instrumento pblico o privado
suscrito bajo violencia o intimidacin.
954
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
mente con el sujeto pasivo del delito. Es lo que sucede, por ejemplo, con el delito de hurto
en que el bien es sustrado a una persona distinta de su propietario, caso en el cual la con-
dicin de vctima es detentada por el propietario y no por aquel a quien el bien le es sus-
trado. Existen tambin delitos pluriofensivos en que la conducta punible afecta distintos
bienes jurdicos cuyos titulares pueden ser personas tambin distintas. As por ejemplo, un
delito de robo con intimidacin en que el sujeto coaccionado difiere del propietario del
bien sustrado; en este caso ambos tendrn la condicin de vctima y podrn ejercer la ac-
cin civil en el proceso penal (Horvitz/Lpez 2002/04 II 614).
955
62. EJERCICIO DE LA ACCIN CIVIL EN EL PROCESO PENAL
prueba antes reseada que la querellante, quien se encuentra legitimada para deducir esta
accin civil de conformidad con lo que dispone el artculo 108 del Cdigo Procesal Penal,
sufri y sufre actualmente un gran dolor y afliccin por la prdida de su padre, y por el
dolor que han experimentado sus hijos menores, este tribunal acoge la demanda civil in-
terpuesta, slo a su favor, toda vez que por mandato expreso de la norma legal antes citada,
sus hijos y nietos del occiso, no son sujetos titulares de esta accin (Tribunal de juicio oral
en lo penal de Valparaso, 3.5.2004, ruc N 0400020450-7, con comentario de A. Aguad y
C. Pizarro en Rev. Fueyo 3, 2004, 155).
956
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
d. Reglas de procedimiento
su momento se dicte. En este sentido, las medidas cautelares reales tienen por misin asegu-
rar un conjunto de bienes, en los cuales posteriormente se har efectiva la responsabilidad
pecuniaria que se derive del delito. Esta responsabilidad puede tener una naturaleza mera-
mente civil y tambin penal (pena de multa), sin perjuicio de que puede surgir, adems, una
responsabilidad pecuniaria por el pago de las costas y gastos ocasionados durante el proceso.
Para un detallado estudio de las medidas cautelares reales, J. C. Marn 2004 a 77.
957
62. EJERCICIO DE LA ACCIN CIVIL EN EL PROCESO PENAL
958
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
201 Puede la vctima que no ha subsanado los vicios acudir al juez civil competente y
presentar nuevamente su demanda civil? La redaccin del artculo 59 II del Cdigo Proce-
sal Penal parece oponerse a ello, aunque todo indica que es una consecuencia demasiado
severa para quien no ha subsanado cuestiones de forma. Lo razonable es entender que la
vctima no puede continuar con su demanda en el procedimiento penal y permitirle acu-
dir ante el juez civil competente, en la medida que su pretensin no haya prescrito.
202 La regulacin de la prueba de la accin civil en el proceso penal puede generar
959
62. EJERCICIO DE LA ACCIN CIVIL EN EL PROCESO PENAL
mismos hechos pueden ser valorados de manera diversa por el juzgador penal y por el civil.
Atendida la relacin que existe en materia probatoria entre las normas sustantivas y proce-
sales, todo indica que en materia civil debe procederse de conformidad con los estndares
probatorios que rigen en esa materia.
960
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
204
Se ha fallado que con arreglo al artculo 150 del Cdigo de Procedimiento Civil, la
sentencia que acepta el desistimiento extingue las acciones a que l se refiere, con relacin a
las partes litigantes y a todas las personas a quienes habra afectado la sentencia del juicio a
que pone fin. De este modo, la resolucin firme que acoge el desistimiento semeja en sus
efectos a una sentencia de trmino denegatoria de la demanda, puesto que pone fin al juicio
de que se trata, extinguiendo las acciones como si hubieren sido rechazadas, de forma que si
961
63. INFLUENCIA RECPROCA DE RESOLUCIONES EN LO PENAL Y EN LO CIVIL
el demandante las renueva con un nuevo juicio, el demandado estar habilitado para opo-
nerle vlidamente la excepcin de cosa juzgada (CS, 19.4.1988, RDJ, t. LXXXV, sec. 1, 59).
962
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
205 Se ha fallado que en trminos generales, debe entenderse que la disposicin al re-
ferirse al juicio civil, lo hace en el sentido amplio de todo lo que no es penal, y al sealar
que debe condenar al reo, igualmente debe interpretarse en forma genrica, aunque no
exista reo sino infractor a una norma de carcter contravencional (Corte de San Miguel,
10.9.1992, rol N 97-1992). La ley sobre libre competencia ha establecido el principio refe-
rido, al establecer que el juez civil al resolver sobre la accin de responsabilidad patrimo-
nial fundar su fallo en las conductas, hechos y calificacin jurdica establecidos por el
Tribunal de defensa de la libre competencia (artculo 30 II).
206 Existe consenso en torno a la fuerte analoga entre el derecho penal y el derecho
administrativo sancionador, en el sentido de que ambos son una manifestacin del poder
punitivo del Estado, siendo la diferencia entre ambos exclusivamente cuantitativa (el mejor
desarrollo en Cury 2005 100, con referencias comparadas).
207 Se ha fallado que la sentencia del juzgado de polica local que impone una pena de
multa al chofer culpable de un accidente de trnsito por haber infringido los reglamentos
es una sentencia condenatoria en juicio criminal y produce plena prueba en el presente
juicio civil sobre la infraccin reglamentaria a que ella se refiere (Corte de Santiago,
3.10.1958, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 12.5.1959, RDJ, t. LVI, sec. 1, 133); y
que la sentencia condenatoria en lo infraccional dictada en sede de Polica Local una vez
firme, produce el efecto de cosa juzgada en cuanto a la existencia de la infraccin y a la
culpabilidad del infractor sancionado (Corte de Santiago, 6.7.2005, GJ 301, 149).
208 CS, 7.5.1935, RDJ, t. XXXII, sec. 1, 347.
209 En este sentido se ha fallado que atendido que la accin indemnizatoria de estos
963
63. INFLUENCIA RECPROCA DE RESOLUCIONES EN LO PENAL Y EN LO CIVIL
cho pueda calificarse como no constitutivo de cuasidelito criminal y ser, sin embargo, cons-
titutivo de cuasidelito civil (Corte de Chilln, 10.8.2000, confirmado por CS [cas. fondo],
24.10.2000, GJ 244, 98). En relacin con la extincin de la responsabilidad penal en virtud
de la amnista, se ha fallado desde antiguo que sta slo produce efectos en la esfera de tal
responsabilidad, sin que alcance a operar en el campo de la responsabilidad civil; la prime-
ra tiene su origen en el hecho punible, que la ley reprime en resguardo del inters de la
colectividad; la segunda nace como consecuencia de aquel hecho, desde que ocasiona al
ofendido un dao que le confiere el derecho de la reparacin. Por consiguiente, la obliga-
cin que genera este derecho no se extingue por la amnista (Corte de Santiago, 14.1.1963,
RDJ, t. LX, sec. 4, 47); en igual sentido: CS, 30.3.1962, RDJ, t. LIX, sec. 4, 25; y CS, 1.9.1967,
RDJ, t. LXIV, sec. 4, 243.
211 La equiparacin en sus efectos del sobreseimiento definitivo a la sentencia absolu-
toria se encuentra en el artculo 251 del Cdigo Procesal Penal, segn el cual el sobresei-
miento definitivo pone trmino al procedimiento y produce efecto de cosa juzgada.
964
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
absolutorias o que sobresean definitivamente en materia penal, slo producen cosa juzga-
da en materia civil en casos calificados y excepcionales (CS, 18.1.1989, rol N 18.313); que
la regla general es que las sentencias condenatorias dictadas en materia criminal produ-
cen cosa juzgada en lo civil; pero respecto de los fallos absolutorios dicha regla general es
que no producen cosa juzgada en materia civil, salvo las excepciones expresamente con-
templadas en la ley (CS, 8.7.1971, RDJ, t. LXVIII, sec. 1, 211); que la sentencia absoluto-
ria en materia criminal no tiene los mismos efectos que la condenatoria, estando reservado
a esta ltima producir siempre los efectos de la cosa juzgada y a la primera producir tales
efectos nicamente en los casos expresamente sealados en el artculo 179 (202) del Cdi-
go de Procedimiento Civil (CS, 20.3.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 1, 98); y que en los juicios
civiles pueden hacerse valer las sentencias dictadas en un proceso criminal siempre que con-
denen al reo, lo que es natural y obvio; pero cuando absuelven u ordenan el sobreseimien-
to definitivo se les concede la fuerza de la cosa juzgada por excepcin, en los casos
taxativamente enumerados en el artculo 202 [actual artculo 179] del Cdigo de Procedi-
miento Civil (CS, 8.1.1938, RDJ, t. XXXV, sec. 1, 343).
213 CS, 29.8.1917, RDJ, t. XV, sec. 1, 131. En este orden de ideas, se ha dicho que el
abandono de la accin constituye una razn de orden procesal, que si bien produce efec-
tos similares al sobreseimiento definitivo, no puede significar un pronunciamiento de inexis-
tencia del delito, por lo que no concurre en la especie la excepcin contemplada en el
artculo 179 N 1 del Cdigo de Procedimiento Civil. Por ello, no concurre en la especie la
cosa juzgada (CS, 11.5.1995, rol N 20.841).
965
63. INFLUENCIA RECPROCA DE RESOLUCIONES EN LO PENAL Y EN LO CIVIL
214 Tempranamente se resolvi que de la historia fidedigna del precepto legal que se
supone infringido aparece que se dio a la circunstancia primera del artculo 202 [actual
artculo 179] del Cdigo de Procedimiento Civil la redaccin que tiene por ser ms com-
prensiva que la que se pretendi darle diciendo en vez de delito o cuasidelito del hecho,
dejndose establecido que la no existencia del hecho equivale a decir la no existencia del
delito o cuasidelito (CS, 20.10.1934, RDJ, t. XXXII, sec. 1, 113); en el mismo sentido, se
ha fallado que la sentencia penal absolutoria o el sobreseimiento definitivo producen cosa
juzgada en material civil cuando el tribunal ha adquirido la conviccin de no haberse per-
petrado el hecho punible que dio origen a la causa (CS, 13.6.1952, RDJ, t. XLIX, sec. 4,
168). La sentencia penal que establece que los hechos existen pero fueron fortuitos produ-
ce tambin cosa juzgada en sede civil bajo esta regla; as, se ha resuelto que la sentencia
penal absolutoria o que sobresee definitivamente la causa produce cosa juzgada en materia
civil cuando el hecho material que dio motivo a formar la causa no existi, o en que ese
hecho, si bien existe y est probado, ha sido fortuito o casual o en que ese hecho es impu-
table exclusivamente a culpa o imprudencia de la vctima (Corte de Santiago, 8.8.1958,
RDJ, t. LV, sec. 1, 84); la conclusin anterior supone que lo fortuito se juzga de igual ma-
nera en materia civil y penal, de modo que parece recomendable que la apreciacin se haga
en concreto; asimismo se debe tener en consideracin que esa inferencia en caso alguno es
aplicable si el tipo de accidente est sujeto a un rgimen de responsabilidad estricta.
215 CS, 8.7.1971, RDJ, t. LXVIII, sec. 1, 211.
216 Corte de Concepcin, 23.7.1993, rol N 1.472-1992; tambin se ha fallado que no
966
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
967
63. INFLUENCIA RECPROCA DE RESOLUCIONES EN LO PENAL Y EN LO CIVIL
219
En CS, 5.11.1970, RDJ, t. LXVII, sec. 1, 503, sentencia absolutoria por estimarse
que los hechos se debieron a un caso fortuito, se seal que por no mediar dolo o culpa
en el suceso que motiv el fallo absolutorio que se expidi en el proceso criminal referido,
forzoso es aceptar como conclusin que en tal evento no hubo hecho punible que origina-
ra obligaciones basadas en esa fuente de responsabilidad; que, asimismo, aquel fallo debe
producir efectos de cosa juzgada en materia civil, porque no es aceptable en este caso
una revisin de tal pronunciamiento; y que, por ltimo, esta consecuencia afecta no slo a
quienes fueron partes en la gestin criminal, sino que a toda clase de personas, porque sus
efectos son de proyeccin general; respecto al caso fortuito como eximente de responsabi-
lidad civil, vase tambin nota siguiente; tambin se ha fallado que toda sentencia conde-
natoria en materia criminal produce cosa juzgada para el juicio civil en que se cobran
indemnizaciones por los perjuicios causados por el delito o cuasidelito que ha sido objeto
de ese fallo. Esa cosa juzgada es de aplicacin universal en cuanto obra respecto de todos y
no solamente de los que han litigado en lo penal, pues ella existe, no en virtud de la con-
currencia de las tres identidades requeridas por el artculo 200 [actual artculo 177] del
Cdigo de Procedimiento Civil, que no seran posibles en estos casos, sino por mandato
expreso de las leyes que se inspiran en la necesidad superior de evitar que la decisin en lo
civil contradiga lo resuelto por la justicia criminal (CS, 8.1.1943, RDJ, t. XL, sec. 1, 394); y
que los artculos 201 y 202 [actuales artculos 178 y 179] del Cdigo de Procedimiento
Civil, que determinan la influencia de lo penal en lo civil, son reglas de excepcin a lo dis-
puesto en el artculo 200 [actual artculo 177] del mismo Cdigo, y por lo tanto, no puede
exigirse que entre el juicio criminal y el juicio civil posterior existan las tres identidades a
que se refiere el citado artculo 200, puesto que jams pueden existir entre uno y otro jui-
cio, que tienen siempre distintos objetos y distintas causas legales, y exigirlas sera lo mismo
que negar la influencia de lo criminal en lo civil, influencia que expresamente reconocen
nuestras leyes (Corte de Santiago, 21.3.1923, confirmada por CS [cas. fondo], 12.9.1923,
968
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
RDJ, t. XXII, sec. 1, 432). En el mismo sentido, Corte de Santiago, 14.11.1922, confirmada
por CS [cas. fondo], 22.9.1923, RDJ, t. XXII, sec. 1, 494; CS, 23.11.1936, RDJ, t. XXXIV,
sec. 1, 62; CS, 13.1.1939, RDJ, t. XXXVI, sec. 1, 478; CS, 1.6.1956, RDJ, t. LIII, sec. 1, 89;
y Corte de Santiago, 8.8.1958, RDJ, t. XL, sec. 2, 84.
220 Se ha fallado que en el juicio civil no puede ponerse en duda la existencia del he-
cho que constituye el delito, ni sostenerse la inculpabilidad del condenado (CS, 7.5.1935,
RDJ, t. XXXII, sec. 1, 347); y que en el juicio civil es obligatorio respetar las conclusiones
establecidas en lo criminal y los hechos o antecedentes que han servido al juez para llegar
a esas conclusiones (CS, 8.1.1943, RDJ, t. XL, sec. 1, 394). As, si en sede penal se deter-
mina que un accidente se debi a caso fortuito, no puede el tribunal civil tomar en consi-
deracin pruebas o alegaciones tendientes a establecer que el accidente no se produjo por
un acto imprevisible y que, por el contrario, fue la consecuencia directa de la imprudencia,
la negligencia o el simple descuido (Corte de Santiago, 8.8.1958, RDJ, t. XL, sec. 2, 84);
en el mismo sentido no puede reexaminarse la culpabilidad del infractor en el nuevo jui-
cio, ni la existencia de la infraccin que motiv la sancin (Corte de Santiago, 6.7.2005,
GJ 301, 149).
221 Se ha fallado que precisamente la esencia de la cosa juzgada es impedir que se
produzca contradiccin entre dos fallos (Corte de Santiago, 17.7.1998, RDJ, t. XCV, sec.
2, 48).
969
63. INFLUENCIA RECPROCA DE RESOLUCIONES EN LO PENAL Y EN LO CIVIL
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ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
225
Se ha fallado que segn las reglas generales la cosa juzgada en lo civil es relativa a
las partes y la penal es absoluta: de tal manera que fallada en un sentido una cuestin civil,
slo las partes favorecidas pueden aprovechar la cosa juzgada ya sea como accin o como
excepcin (Corte de Santiago, 21.3.1923, confirmada por CS [cas. fondo], 12.9.1923, RDJ,
t. XXII, sec. 1, 432).
971
63. INFLUENCIA RECPROCA DE RESOLUCIONES EN LO PENAL Y EN LO CIVIL
972
ACCIONES A QUE DA LUGAR EL DAO
973
CAPTULO XII
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y
EXTRACONTRACTUAL
1 Inst. Gayo III 88; la distincin ya aparece en el desarrollo que Aristteles hace de la
justicia correctiva, que es referida a los tratos mutuos, tanto voluntarios como involunta-
rios (tica Nicomaquea V 4 1131b).
2 Kaser 1971 I 522.
3 dem 523.
4 As, en Digesto 44.7.1 se pasa a decir que las obligaciones nacen sea de un contrato,
sea de un maleficio, sea de cierto derecho por distintos tipos de causa. En las Instituciones
de Justiniano, a su vez, aparece claramente la divisin adoptada por la civilstica moderna
que distingue en cuatro especies, porque nacen de un contrato o de un cuasicontrato; o
de un delito o de un cuasidelito (Inst. Just. III 13.2).
975
64. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL...
tes), que se aleja de la ordenacin de Pothier, quien trat los efectos de las obligaciones
luego de desarrollar las fuentes. Una estructura semejante siguen el Cdigo espaol y el
alemn, el ms romanista de los Cdigos modernos. Esa estructura ha sido alterada en al-
gunos de los principales Cdigos europeos del siglo XX; as, el Libro IV del Cdigo italiano
y el Libro VI del nuevo Cdigo holands, que desarrollan una parte general del derecho
de obligaciones de modo ms independiente del contrato.
6 Alessandri 1943 42 y 46.
976
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
977
64. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL...
ya han sido analizados, como la capacidad (supra 7) o que sern posteriormente analiza-
dos, como las convenciones modificatorias de responsabilidad (infra 70), as como aque-
llos institutos propios de la responsabilidad contractual que carecen de correlato en sede
extracontractual (como la avaluacin convencional de los perjuicios y los efectos de la mora
del acreedor).
11 Clsico en este sentido resulta H. Mazeaud 1930 passim.
12 Me parece que en este punto reside la debilidad estructural de la ingeniosa tesis de
978
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
979
64. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL...
13 Es cierto que a veces la ley establece extensamente para una parte la obligacin de
contratar y regula aspectos esenciales de las prestaciones de las partes (como ocurre, en
general, en mercados regulados de servicios pblicos ofrecidos en condiciones de mono-
polio natural). En estos casos de contratos forzosos heterodoxos, en que existe una obli-
gacin de ofrecer el servicio a quien lo solicita y en que la ley tambin fija las condiciones
de precio y calidad de la prestacin, puede ser un sinsentido semntico seguir hablando de
contrato (un anlisis de la calificacin en Lpez 1998 173).
14 Flume 1992 7.
15 Fried 1981 128.
980
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
981
64. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL...
que esta regla no es consistente con la idea general de cuidado que nos
debemos en nuestras relaciones recprocas y es contradictoria con el es-
tndar de cuidado que los mismos autores exigen como condicin de res-
ponsabilidad (supra N 44). Por otra parte, la gratuidad es tambin relevante
al momento de determinar nuestros deberes extracontractuales de cuida-
do. Por eso, si alguien disfruta unilateralmente de las ventajas de una ac-
cin riesgosa, se le puede exigir un cuidado mayor que si la actividad cede
en beneficio general; y si, por el contrario, se ha actuado en rescate de un
tercero y se le causa un dao en esa accin, el patrn normativo con que
debe ser juzgada la conducta es ms benigno (supra N 61).
982
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
16 En este prrafo slo son considerados los estatutos de responsabilidad estricta basa-
983
64. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL...
por el contrario, la desarrolla de un modo anlogo al aqu planteado. La omisin parece te-
ner su antecedente en el derecho francs, donde por largo tiempo se tendi a aplicar la pre-
suncin de culpa extracontractual por el hecho ajeno a la relacin contractual entre el acreedor
y el deudor de una obligacin contractual (Viney 1995 293, Viney/Jourdain 1998 907).
984
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
hace el artculo 1245 del Cdigo francs a la prdida de la cosa que se debe. A pesar de la
confusin con la responsabilidad extracontractual que domin por mucho tiempo en el de-
recho francs, la jurisprudencia ms reciente ha entendido que el deudor responde por he-
cho o culpa de sus auxiliares de la manera que se ha expuesto en este prrafo (Viney/Jourdain
1998 915). sa es la regla general en el derecho comparado: en el derecho alemn existe
completa claridad en la materia, porque el 278 del BGB dispone que el deudor responde
como si se tratare de culpa personal de la culpa de su representante legal y de las personas
de quienes se sirve para la ejecucin de su obligacin; una norma semejante contiene el C-
digo italiano (artculo 1228); el mismo principio es asumido por la doctrina espaola (Jorda-
no 1987 561, Badosa 1987 769, Pantalen 1991 1058); y, sin restricciones, por el common law,
donde es estricta la responsabilidad del deudor por el hecho de terceros que participan en la
ejecucin, como ocurre con el incumplimiento de proveedores o la culpa del banco en ha-
cer oportunamente la transferencia de fondos (Treitel 1995 299).
985
64. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL...
783. Acciones que nacen del contrato y del hecho ilcito extracontractual.
a) En razn de la diferente estructura de la relacin contractual y de la
que nace del hecho ilcito, el sistema de acciones es diferente. En el caso
del contrato se dispone, ante todo, de la accin para obtener el cumpli-
miento en naturaleza de lo debido; alternativa o subsidiariamente, el acree-
dor dispone, adems, de la accin para solicitar la indemnizacin
compensatoria, segn sea la naturaleza de la obligacin. En el caso de la
responsabilidad extracontractual no existe una obligacin preexistente, de
modo que las acciones tienen por objeto directo la reparacin del dao.
b) En materia contractual, la ley reconoce al acreedor el derecho a
demandar lo que se le debe distinguiendo tres situaciones:
si la obligacin es de dar, la ejecucin recae sobre la especie o cuer-
po cierto que est en poder del deudor, sobre el valor de esa especie o
cuerpo cierto si no est en poder del deudor, o sobre la cantidad lquida
de dinero o el valor del otro gnero determinado que se deba (Cdigo de
Procedimiento Civil, artculo 438);
si la obligacin es de hacer, el propio Cdigo Civil establece la op-
cin de que se apremie al deudor para su ejecucin, que se faculte al
acreedor para realizarla a costa del deudor, o se requiera directamente
indemnizacin de perjuicios (artculo 1553); y
si la obligacin es de no hacer, y ha sido contravenida, el acreedor
puede demandar que se deshaga lo hecho si ello es necesario para el fin
que se tuvo en mira (en cuyo caso deviene en obligacin de hacer), o que se
le indemnice si ello no es posible, con la reserva de que el deudor puede ser
odo si se allana a cumplir la obligacin por otros medios (artculo 1555).
Salvo el caso excepcional del artculo 1555, en que el acreedor se pue-
de ver obligado a aceptar en pago algo diferente a lo debido, el acreedor
de una obligacin contractual siempre tiene la accin para obtener ejecu-
tivamente el pago de lo que se le debe. En el caso de la obligacin de dar
slo puede reclamar la ejecucin forzada (adems de los perjuicios mora-
torios), a menos que demande la resolucin del contrato (artculo 1489).
En el caso de la obligacin de hacer (y, extensivamente, de la obligacin
de no hacer), el acreedor tiene la opcin de demandar directamente la
indemnizacin de perjuicios, pero tambin puede ejercer la accin ejecu-
tiva dirigida al apremio o al embargo de los bienes necesarios para finan-
986
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
cin y el common law, donde, por regla general, no se reconocen al acreedor acciones de
ejecucin en naturaleza de las obligaciones contractuales (Zweigert/Ktz 1996 482). Las
reglas de Unidroit/Principios para contratos comerciales internacionales s la autorizan (ar-
tculo 7.2.2).
25 Es interesante constatar que slo la imposibilidad absoluta est admitida como ex-
987
64. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL...
988
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
989
64. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL...
786. Reparacin del dao moral. La reparacin del dao moral en sede
extracontractual est asentada en el derecho chileno desde el primer ter-
cio del siglo XX (supra 24 b). En sede contractual, la evolucin ha sido
explicablemente ms cautelosa. La lgica de la relacin contractual referi-
da en el prrafo anterior lleva a concluir que el dao moral slo es indem-
nizable en esa sede si su produccin pertenece al mbito de riesgo asumido
natural o convencionalmente por el deudor. En el fondo, no hay razones
de texto ni conceptuales para negar lugar a la reparacin del dao moral
en materia contractual, pero el lmite tiene que estar dado por la relacin
contractual: en la medida que la obligacin del deudor contenga deberes
de seguridad respecto del acreedor, el dao moral derivado de la infrac-
cin de esos deberes ser previsible y debe ser reparado (supra 24 i). En
consecuencia, la diferencia entre ambos estatutos de responsabilidad no
es categorial (esto es, que se indemniza el dao moral en sede extracon-
tractual y no en materia contractual), sino est dada por las condiciones
para la reparacin del dao moral, que son ms estrictas en el mbito
contractual.
990
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
30 Ramos 2004 111, con referencia a CS, 10.7.1953, RDJ, t. L, sec. 1, 231.
31 Carbonnier 2000 607.
32 Es el caso, por ejemplo, del derecho espaol, donde la accin de responsabilidad
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65. LAS FRONTERAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y LA EXTRACONTRACTUAL
992
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
36 Chabas 2000 b N 70, Mazeaud/Chabas 1998 394; Larenz 1987 225, con referencia a
la expansin en el derecho alemn de la figura del contrato con efecto protector en terce-
ros al transporte, al arrendamiento, a los servicios mdicos; la reforma al derecho alemn
de obligaciones de 2002 asumi el desarrollo jurisprudencial al establecerse: i) La relacin
obligatoria puede, segn sea su contenido, obligar a cada parte a la consideracin de los
derechos, bienes jurdicos e intereses de la otra parte (BGB, 241 II); ii) Un contrato
con obligaciones de las referidas en el artculo 241 II tambin puede tener lugar respecto
de personas que por s mismas no sean tenidas por parte (BGB, 311 III 1).
37 En materia laboral, la jurisprudencia ha tendido a entender que la accin de las per-
mdica indirectamente bajo un estatuto contractual, asumiendo una estipulacin por otro; en
este sentido, Corte de San Miguel, 15.4.1992, GJ 143, 75, tambin publicada en RDJ, t. LXXXIX,
sec. 2, 39; Corte de Santiago, 28.4.2000, GJ 238, 79; y Corte de Concepcin, 20.5.2002, GJ 268,
93; en general, para la calificacin de la responsabilidad mdica, supra 50 c.
39 En el derecho chileno, un esquema analtico del ilcito en F. Gonzlez 1995 passim,
pide a la contraparte del demandante cumplir una obligacin contractual vigente (como
ocurrira, por ejemplo, si una convencin vlida de no competencia es infringida mediante
un contrato que el obligado celebra con un tercero), para facilitar la exposicin, en el su-
993
65. LAS FRONTERAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y LA EXTRACONTRACTUAL
cinto desarrollo que sigue slo se har referencia a esa hiptesis ms usual. Sin embargo
conviene tener presente que tambin se puede interferir en un contrato ajeno mediante
otras acciones que impidan al obligado a cumplir su prestacin.
41 En la doctrina econmica del derecho existe una corriente que propugna tratar como
derechos de propiedad cualesquiera titularidades jurdicas que una persona pueda tener
reconocida por el derecho; sobre esta base, los actos que afectan esas titularidades son ilci-
tos comparables a los que se realizan respecto de personas y cosas; un muy lcido desarro-
llo de estas ideas en Epstein 1997 2114.
42 Medicus 1997 267.
43 As, el BGH en el caso lder de la jurisprudencia alemana (NJW 1981, 2184, referido
por Medicus 1997 267). En el caso, la empresa estatal de ferrocarriles haba intervenido en
la venta que un propietario de tierra agrcola haba celebrado con el operador de un aero-
puerto, en cuya virtud ste adquira la propiedad necesaria para la operacin; la empresa
de ferrocarriles se hizo cargo de las indemnizaciones contractuales que el vendedor poda
994
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
deber a su contraparte en razn del incumplimiento del contrato; aunque la Corte neg
que hubiera un deber general de proteccin de los crditos ajenos, estim que la opera-
cin atentaba contra las buenas costumbres, porque haba sido incitada por la empresa de
ferrocarriles y mostraba una completa desconsideracin respecto del afectado, siendo ex-
presiva de una inaceptable falta de lealtad en el trfico econmico, de modo que la invoca-
cin por el demandado de la relatividad de la relacin contractual expresaba una abusiva
tensin del orden jurdico a favor de los propios intereses. En un fallo posterior, el mismo
tribunal estim que la accin de perjuicios contra el tercero slo poda ser concedida si a
la luz del cuadro de conjunto de la operacin se podan tener por contravenidas percep-
ciones fundamentales (Grundanschaungen) del trfico leal entre personas que conviven bajo
el mismo derecho (BGH, NJW 1988, 902).
995
65. LAS FRONTERAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y LA EXTRACONTRACTUAL
valor econmico de la confianza en las relaciones contractuales, Posner 1992 416, Cooter/
Ullen 1997 249; en el texto se siguen los argumentos de Epstein 1999 581 y Epstein 1987
passim.
48 Viney 1995 382, para el derecho francs; Larenz/Canaris 1994 452, para el alemn;
Markesinis/Deakin et al. 2003 510, para el ingls; Prosser/Keeton et al. 1984 982, para el
norteamericano.
996
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
tal del ilcito es el conocimiento por parte del tercero del vnculo contrac-
tual que su contraparte contraviene al contratar. Por eso, la intervencin
en contrato ajeno supone mala fe por parte del demandado.49
psito de las exigentes condiciones que el derecho privado tiende a establecer para la in-
demnizacin de los daos puramente econmicos (supra Nos 188 y 189).
50 En el derecho francs se exige mala fe, entendida como conocimiento efectivo del
contrato cuya violacin se provoca por el acto del tercero (Viney 1995 382); sin embargo,
la jurisprudencia parece ser ms diferenciada, atendiendo a los distintos tipos de relacio-
nes afectadas; as, por ejemplo, se ha estimado que no es per se ilcito comercializar produc-
tos o servicios amparados por un contrato vlido de distribucin exclusiva (Viney 1995 378),
lo que muestra la necesidad de juzgar el ilcito de conformidad a los bienes en juego (en
contratos que limitan la competencia, por vlidos que sean entre las partes, slo dan lugar
a responsabilidad cuando los medios empleados por el tercero son ilcitos).
997
65. LAS FRONTERAS ENTRE LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y LA EXTRACONTRACTUAL
51
Los comparativistas suelen radicar los orgenes de la doctrina de la responsabilidad
por participar en un incumplimiento contractual en el caso ingls Lumley v. Gye, 118 ER
749, 1853 (Von Bar 1996 I 319): el arrendatario y administrador de un teatro en Londres
haba celebrado un contrato en exclusividad con una cantante alemana, quien adems era
sobrina de R. Wagner; el operador de un teatro rival, en conocimiento del contrato, indujo
a la cantante a que se obligara a no actuar en el teatro del demandante y que, en cambio,
lo hiciera en el propio; se fall que quien maliciosamente procura el dao puede ser he-
cho precisamente responsable ms all de la responsabilidad del contratante (citado por
Markesinis/Deakin et al. 2003 510); se comprueba que el caso es tpicamente uno de in-
duccin a incumplir un contrato.
52
L. BeVier, Reconsidering Unducement, en Virginia Law Review 76 (1990), 885, citado por
Epstein 1999 578.
53
Von Bar 1996 I 319, sobre el derecho europeo; Prosser/Keeton et al. 1984 982, para
el norteamericano; aun en esta forma restringida, que es aceptada por la jurisprudencia, el
ilcito sigue siendo objeto de juicios crticos por parte de la doctrina, principalmente desde
la perspectiva econmica de que los incumplimientos contractuales pueden ser socialmen-
te eficientes (Abraham 2002 274); el punto de vista inverso adopta la doctrina econmica
que privilegia la expansin de los derechos de propiedad (Epstein 1999 581) y que valora
la contribucin de la institucin del contrato al bienestar general (lo que es incompatible
con aceptar oportunistamente incumplimientos contractuales eficientes).
54
Es el caso del derecho alemn, donde la induccin al incumplimiento contractual
es construida a partir del ilcito general de actuacin contraria a las buenas costumbres del
826 del BGB, de modo que el mero conocimiento de que la contraparte est ligada a un
998
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
contrato no da lugar a responsabilidad (Larenz/Canaris 1994 452); del derecho ingls, tanto
respecto del ilcito de induccin al incumplimiento contractual como de otros ilcitos in-
tencionales fronterizos, como la interferencia dolosa en el cumplimiento de una obligacin
contractual o la induccin al incumplimiento de obligaciones legales en perjuicio del ter-
cero beneficiario (Markesinis/Deakin et al. 2003 510, 514); y, esencialmente, del derecho
norteamericano, donde la interferencia negligente no da lugar a responsabilidad, sino que
se exige que el demandado haya realizado actos inductivos al incumplimiento, aunque en
algunos casos se da lugar a la responsabilidad respecto de quien interfiere de mala fe el
contrato ajeno, aunque no haya certeza acerca de que fue l quien inici la negociacin
(Epstein 1999 586).
55 Es muy ilustrativo a este respecto el Restatement/Torts II, que contiene como nor-
ma de clausura del ttulo dedicado a la interferencia en contrato ajeno distintos factores
que el juez debe considerar para determinar si el demandado ha actuado de manera ilcita
(improper) al interferir en un contrato ajeno: a) la naturaleza de la conducta del demanda-
do, b) los motivos del demandado, c) el inters del demandante que es afectado por la con-
ducta del demandado, d) el inters perseguido por el demandado, e) el inters social en
proteger la libertad de accin del demandado y los intereses contractuales del demandan-
te, f) la cercana o lejana de la conducta del demandado con la interferencia, g) las rela-
ciones entre las partes ( 767, cuyos comentarios precisan el alcance de estos criterios).
999
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
a. Introduccin
contractual, Medicus 1997 267, Viney 1995 384, Epstein 1999 582 y 589.
1000
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
Whittaker 2000 7, 236, 258 y 281; Beatson/Friedmann 1995 25 y 99; para el derecho chile-
no, Lpez 1998 398.
1001
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
1002
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
traas: lo son respecto del contrato en cuya virtud el informe fue emitido y tambin respec-
to del contrato en que aqullas intervienen.
1003
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
to, porque, cumplidos los requisitos del artculo 1545, da accin para exigir la celebracin
del contrato prometido; otros contratos preliminares suelen tener efectos ms limitados,
como establecer deberes recprocos de exclusividad en la negociacin o de confidenciali-
dad, convenir un procedimiento para la negociacin, atribuir a una de las partes la carga
de las expensas de la negociacin si sta se frustrare o formalizar acuerdos intermedios en-
tre las partes.
65 Siguiendo la calificacin de R. Von Jhering (Von Jhering 1861), en algunos sistemas
1004
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
66 De hecho, el common law no conoci accin por garantas implcitas del vendedor;
en el derecho ingls esta situacin perdur hasta la Misrepresentation Act de 1967 (Fleming
1985 58); la evolucin doctrinal y jurisprudencial haba comenzado mucho antes en Esta-
dos Unidos (Prosser/Keeton et al. 1984 737).
67 L. Dez-Picazo 1993 I 271.
1005
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
Por cierto que estos deberes son tanto ms fuertes cuanto menos in-
tensa sea la fase de negociacin del contrato. En contratos de larga discu-
sin, cada parte puede cautelar su inters mediante acuerdos intermedios
(como, por ejemplo, acuerdos de negociacin exclusiva o de confidencia-
lidad); o puede negociar clusulas precisas por las que la contraparte ga-
rantiza ciertos hechos que estn bajo su control (como ocurre con las
declaraciones que el vendedor de una empresa realiza acerca del estado
de los bienes que son objeto del contrato o de las contingencias laborales,
ambientales o de otras naturalezas). Distinto es el caso de los contratos
estandarizados o masificados, especialmente donde existen posiciones asi-
mtricas de informacin, que no pueden ser razonablemente remontadas
por quien se encuentra en desventaja. Por eso, los deberes precontractua-
les no pueden ser definidos en abstracto. As, esos deberes tienden a ser
ms intensos respecto de quien adquiere una pequea participacin ac-
cionaria en comparacin con aquel que negocia la adquisicin del control
de una empresa importante y que est en mejor posicin para exigir infor-
macin circunstanciada y garantas acerca de los aspectos ms diversos del
negocio.68
1006
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
1007
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
de una sucesin, que luego de formular una oferta de venta de un inmueble y de reno-
varla verbalmente sin obtener la aceptacin formal de la destinataria, se neg a suscri-
bir la matriz de escritura que haba sido finalmente firmada por la compradora despus
de varios das; la Corte de Santiago estim que los demandados (la sucesin), al negar-
se a celebrar el contrato de compraventa proyectado, no ejecutaron un hecho ilcito
culpable, estimando que la negativa poda entenderse como el ejercicio del derecho a
no perseverar en las gestiones tendientes a celebrar el contrato (Corte de Santiago,
25.8.1948, RDJ, t. XLVI, sec. 2, 48).
72 Un informado estudio de la ruptura de negociaciones como fuente de responsabili-
1008
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
2004 29; en general, sobre la reticencia del common law a establecer deberes contractuales
implcitos, basados en la buena fe, Zimmermann/Whittaker 2000 39.
74 Viney 1995 357, L. Dez-Picazo 1993 I 278; Medicus 2002 61, con referencia al 311
II 1 del BGB; esta norma, introducida con ocasin de la reforma al derecho de obligacio-
nes de 2002, expresa, recogiendo una evolucin jurisprudencial anterior, que la iniciacin
de negociaciones contractuales da lugar a una relacin obligatoria que genera deberes de
respeto y consideracin de los derechos, bienes jurdicos e intereses de la otra parte.
75 Vase, en este sentido, Corte de Concepcin, 5.6.1996, rol N 374-1993, con com.
sin, 1965, 26 Wis. 2d. 683, 133 NW 2d. 267 (tomado de Barnett 1999 800), donde una cade-
na de supermercados fue condenada a reparar los perjuicios de confianza sufridos por su
contraparte, quien en la seguridad de que le sera concedida una franquicia, y con conoci-
miento y asistencia del demandado, realiz diversas operaciones, incluyendo la venta de su
local comercial, e incurri en diversos gastos para hacer frente a su nueva posicin, que no
lleg a concretarse en atencin a las siempre crecientes exigencias del demandado.
1009
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
1010
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
conducta de una empresa que pone trmino abruptamente a negociaciones de larga duracin
para la compra de predios forestales, luego de que se revisaron los ttulos y los terrenos, se pre-
pararon e intercambiaron borradores de contratos de promesa y de mandato, se acordaron los
elementos esenciales del contrato e incluso se convino en una fecha para la suscripcin de una
promesa de compraventa, despus de todo lo cual, en el da fijado a ese efecto, el vendedor
comunic que haba aceptado la oferta de un tercero que ofreca una suma superior (Corte de
Concepcin, 5.6.1996, rol N 374-1993, con com. de R. Domnguez ., R. Domnguez B. y C.
Domnguez, en Rev. Concepcin 199, 1996, 179); en la sentencia se asume que lo abusivo de la
conducta del demandado radica en no haber informado de las tratativas simultneas y en ha-
ber creado la confianza de que se negociaba un contrato cierto, lo que justificaba los gastos
incurridos, que fueron los perjuicios que el demandado fue condenado a reparar. El caso plan-
tea la duda de que el riesgo pudo evitarse mediante un acuerdo de negociacin exclusiva; aun-
que ninguna convencin exista en la materia, todo indica que los jueces del fondo, en una
sentencia bien fundada, estimaron que el avance y las dems circunstancias de la negociacin
daban lugar al deber de lealtad de informar de una negociacin paralela.
81 Medicus 2002 61, con referencia a la jurisprudencia alemana.
82 Cass. com, 20.3.1972, citado por Ktz/Flessner 1992 39; vase tambin cass. com,
1011
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
1012
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
priva a quien lo sufre de la accin rescisoria; todo indica, sin embargo, que la nulidad por
error en la formacin del consentimiento puede prosperar aunque haya habido alguna ne-
gligencia de quien lo sufre, en cuyo caso ste se expone a la accin reconvencional de res-
ponsabilidad.
87 Alessandri 1943 58, A. Alessandri B. 1949 1127.
88 O. Tapia 1941 410, Alessandri 1943 57, A. Alessandri B. 1949 1128, Corral 2003 44;
1013
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
1014
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
homo oeconomicus en el derecho civil y comercial, aunque se le acepte como el mejor criterio
interpretativo de las relaciones privadas; una excelente sntesis en Eidenmller 2005 b 216;
desde una perspectiva comparada, Ktz/Flessner 1992 81.
95 Para un anlisis dogmtico de los deberes de informacin anteriores y simultneos a
la celebracin del contrato, en parte diferente del esbozado en este prrafo, Fabre-Magnan
1992 228.
96 Un anlisis de los deberes de informacin desde la perspectiva conjunta de los vi-
1015
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
97 Es interesante a este respecto el anlisis econmico de la informacin, que intenta dar con
criterios para distinguir la informacin apropiable, a cuyo respecto no hay deber de comunicar-
la a la otra parte, e informacin que debe ser compartida con la contraparte. El ms influyente
ensayo en la materia es Kronman 1978 1, quien discrimina la informacin que ha significado
costo econmico proveerse y la que ha sido adquirida en razn de la simple relacin con la
cosa o por azar (que, a diferencia de la anterior, debe ser compartida). La elaboracin de un
criterio general tiende a ser sustituida por el anlisis de grupos de casos en que existe el deber
de informar; as, Shavell 2004 332 distingue tres preguntas crticas para dar por establecido un
deber de informar: i) si la informacin es poseda por el comprador o el vendedor (o provee-
dor), recayendo esencialmente el deber en este ltimo y no en el adquirente (como ocurre
con los vicios redhibitorios desde el derecho romano); ii) si la regla que obliga a revelar infor-
macin reducira, con efectos indeseables, la informacin econmicamente relevante que se
encuentra disponible (como ocurrira si se obligara a difundir informacin sobre investigacio-
nes geolgicas realizadas por el comprador, lo que desincentivara los estudios para fines agr-
colas o mineros); y iii) si la informacin tiene valor social o meramente individual, lo que explica
el extendido deber de informacin relevante en los agentes de los mercados en que participan
consumidores e inversionistas en valores. Un sinttico anlisis de los deberes de informacin al
momento de contratar a la luz del anlisis econmico, en I. de la Maza en Varas/Turner 2005
146. Los desarrollos ms completos en la tradicin del derecho civil, con un estudio de los fun-
damentos morales y econmicos de los deberes de informacin, en Fabre-Magnan 1992 38 y
49, y, con un anlisis detallado de los aportes de la economa de la informacin e intentando
una teora de la informacin contractual en el contexto ms general de las relaciones entre
derecho y economa, en Fleischer 2001 93 y 178.
1016
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
1017
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
1018
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
clarar la enfermedad crnica que afecta su columna vertebral con mucha anterioridad a la
suscripcin de un contrato de salud e incurre en falsedad al afirmar que no ha sido tratado
de enfermedad crnica alguna, infringiendo as gravemente el deber de informacin a su
1019
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
y del deber que recae sobre quien recibe dinero en prstamo de informar
completa y verazmente acerca de su identidad, actividades o estados de
situacin o patrimonio (Ley general de bancos, artculo 160). En ambos
casos, el contratante debe informar a su contraparte acerca de hechos
esenciales relativos a cosas de su propiedad o a su patrimonio, y a cuyo
respecto tiene una ventaja de informacin que la otra parte slo podra
remontar con un esfuerzo que resulta inexigible desde el punto de vista
econmico y de la confianza que supone la negociacin.
c) El principio que se infiere de estas normas puede ser generalizado
por analoga: la parte que tiene un estrecho conocimiento de la cosa o
actividad objeto del contrato en razn de estar bajo su propia esfera de
control, est obligada a informar sobre hechos esenciales para la decisin
de la contraparte, a menos que a esta ltima le resulte exigible, por razo-
nes de equidad o de utilidad, que iguale por sus propios medios esta asi-
metra de informacin. Desde el punto de vista de la buena fe, la
contraparte tiene la expectativa normativa de que ser informada de as-
pectos esenciales de la cosa o del servicio que puede esperarse sean cono-
cidos del vendedor o proveedor; desde un punto de vista econmico, el
deber de informacin se justifica porque quienes la poseen son las fuentes
menos costosas y a la mano para proveerla. Bajo estas circunstancias, la
omisin por quien conoca o deba conocer la informacin relevante cons-
tituye dolo por reticencia, que da lugar a la accin de responsabilidad por los
daos provocados.
Por el contrario, la parte que no tiene ese conocimiento inmediato de la
cosa puede aprovechar la informacin que ha obtenido y que es desconocida
del vendedor; as ocurre, por ejemplo, con quien ha investigado las propieda-
des agrcolas de un suelo hasta entonces mediocremente explotado y negocia
su compra guardando legtimamente silencio de esos estudios;108 en la medi-
1020
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
(no compartida por el comprador) acerca de atributos de la cosa que son determinantes
de su valor; as el experto que efecta un descubrimiento en un anticuario o el violinista
que descubre un Stradivarius tiene derecho a aprovechar para s sus conocimientos; la au-
tora es crtica, con razn, de la jurisprudencia francesa tradicional (dem 115).
1021
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
112
Bydlinski 2004 361.
113
Shavell 2004 332, para las razones econmicas; Viney/Jourdain 1998 429, para las
de justicia conmutativa; en general, sobre las justificaciones morales y econmicas de los
deberes de informacin, el esplndido estudio de Fabre-Magnan 1992 24, 49 y 216.
114
Este aspecto de la confianza es esencial para establecer los lmites de los deberes de
informacin de los expertos; por eso, si el experto no acta en calidad de tal frente a su
contraparte, sta no tiene depositada confianza en que le ilustrar; es el caso de la firma
que ha descubierto la particular ventaja vincola de una tierra y la compra sin informar, en
cuyo caso se da la circunstancia adicional de no ser el experto el proveedor del servicio o el
vendedor de la cosa.
115
As, en el derecho francs las recopilaciones jurisprudenciales relativas a la respon-
sabilidad contractual contienen un anlisis por separado de los deberes de informacin de
los expertos en las ms diversas actividades: mdicos, laboratorios farmacuticos y estableci-
mientos de salud, profesionales de la construccin, garajes, fabricante y vendedores, agen-
cias de publicidad, agencias de viaje, abogados, aseguradores, bancos, auditores, notarios
(Mga Code 1147 30-64bis); muy semejante es la situacin en el derecho alemn (Palandt/
Heinrichs 123 7, 261 14, 311 16).
1022
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
1023
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
den a las condiciones generales de contratacin (como condicin de validez) y a los bie-
nes o servicios ofrecidos (artculos 3 letra b, 20, 28, 28 A, 32, 33, 35, 37, 45 y 46). La Ley
de valores establece un deber general de informacin: La inscripcin en el Registro de
Valores obliga al emisor a divulgar en forma veraz, suficiente y oportuna toda informa-
cin esencial respecto de s mismo, de los valores ofrecidos y de la oferta (artculo 9 I).
La disposicin es completada por otras normas que la precisan (artculo 10) y comple-
mentan (artculo 12) y extienden esos deberes a personas que estn en una posicin de
tener informacin respecto de la sociedad emisora de valores (vanse especialmente los
artculos 12, 54, 54 A y 203); tambin regulan deberes de informacin los artculos 43
letra b, 65, 101, 102, 104 A, 131, 164 y 165; asimismo, la ley establece expresamente la
responsabilidad civil por incumplimiento de las normas legales y administrativas, tanto
respecto de la sociedad emisora de valores como de las dems personas obligadas (artcu-
lo 55); al respecto, vase supra N 632.
1024
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
poder para describir estos casos (Ghestin 1993 625); pareciera que los enfoques ms frti-
les atienden ms bien a los desproporcionados costos de proveerse informacin y al con-
trol de la informacin relevante por la otra parte, lo que justifica que el derecho los trate
como bienes pblicos (Clark 1986 756), y, por otro lado, a los deberes de lealtad y coopera-
cin que se puedan construir de acuerdo con el principio de buena fe negocial.
120 As, por ejemplo, Ley de sociedades annimas, artculo 133 bis, que autoriza a ac-
1025
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
121 Por lo mismo, es difcil formular una doctrina demasiado general respecto de los
1026
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
122
En esta seccin slo se analizan los ilcitos de falsedad que dan lugar a responsabili-
dad por haber influido en decisiones de negocio de la vctima; en consecuencia, no se ana-
lizan cuestiones de causalidad (al respecto, Nez 2006 Captulo I 3 D); de especial inters
resultan en la materia los aspectos relativos al fin de la norma que establece el deber de
informar verazmente (supra 29); sobre el dao provocado por informaciones falsas (Nez
2006 Captulo I 3 E).
123
Prosser/Keeton et al. 1984 728, Abraham 2002 265, Epstein 1999 546. La entrega
de informacin maliciosamente falsa da lugar a los delitos penales tipificados por el artcu-
lo 59 de la Ley de valores.
1027
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
124
Prosser/Keeton et al. 1984 737.
125
Digesto 4.3.1.2, con cita de Laben referida por Ulpiano.
126
En general, sobre las formas de manifestacin del dolo precontractual, Nez 2006
Captulo I 3 B.
1028
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
(supra N 248), de modo que los perjuicios indemnizables son los causa-
dos por la confianza que la contraparte puso en la declaracin o en el
hecho del demandado, bajo el supuesto de que el curso conductual del
demandante haya estado determinado por ese engao.127
127Restatement/Torts II 548 A.
Por completo distinta es la situacin en el plano de los vicios del consentimiento,
128
1029
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
129 Abraham 2002 271; en el derecho ingls se entiende que si una persona hace una
declaracin falsa resulta responsable, a menos que pruebe que tom el cuidado razonable
para evitar el error (Markesinis/Deakin et al. 2003 117, con referencia al caso lder Hedley
Byrne & Co. Ltd. v. Heller & Partners Ltd., 1964, AC 465).
1030
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
cisamente para que les sirviera de antecedente para contratar. Para deter-
minar el alcance de la responsabilidad parece necesario atender a si la
informacin se ha emitido en cumplimiento de un deber de informar es-
tablecido a favor de terceros o si ha sido proporcionada para que terceros
adopten una decisin ilustrada de contratar (supra 29).
c) Si el error se comete en informes u opiniones dirigidos al pblico en
general, se puede asumir que el estndar de veracidad debe ser la culpa
grave, que rige en general en materia de expresiones. Ello debido a que la
informacin carece de un destinatario determinado y, adems, porque im-
poner una responsabilidad por error supone atribuir riesgos inconmensu-
rables a quien emite los informes u opiniones, pudindose afectar
negativamente el flujo de informacin acerca de negocios (supra Nos 189 b
y 406 d).
Distinto es el caso de informes que se han preparado por encargo de
una persona determinada y que son entregados a terceros, quienes toman
decisiones de negocios confiando en su correccin (como puede ser un
informe privado de auditora o un informe jurdico acerca de los ttulos
de propiedad o acerca de la correcta constitucin de una sociedad). Por
lo general, el deber de cuidado sujeto a culpa leve se agota en estos casos
en la esfera contractual del encargo, a menos que haya sido preparado
con el fin preciso de ser entregado a terceros determinados. En este lti-
mo caso, el informe ha sido elaborado inequvocamente por cuenta e inte-
rs del mandante, pero con el fin de influir en la decisin de esos terceros.
Por el contrario, si el informe ejerce influencia en decisiones de terceros
indeterminados, todo indica que la responsabilidad est sujeta a la condi-
cin de que se haya actuado con dolo o culpa grave, porque de lo contra-
rio la responsabilidad excedera los lmites previsibles, atendido el origen
contractual del encargo (artculo 1558 I).
d) El derecho comparado dista de ser uniforme en la materia. Al res-
pecto, conviene tener especialmente presentes las lneas de desarrollo en
el common law, por su particular sensibilidad al derecho de los negocios.
En el derecho ingls se ha entendido que los auditores slo son responsa-
bles frente a personas determinadas, en cuyo favor el informe ha sido eva-
cuado, pero en ningn caso respecto de un amplio nmero de receptores,
de los cuales slo uno o algunos realizan efectivamente operaciones con-
fiando en que no contiene errores.130 En el derecho norteamericano la res-
130
En Caparo Industries Plc v. Dickman (1990) 2 AC 605, se estim que un informe de au-
ditora errneo, que llev a un accionista a hacer una oferta de compra de acciones de una
sociedad cuyo valor efectivo era nulo, no daba lugar a responsabilidad en la medida que no
se poda hacer distincin alguna entre un accionista y un tercero interesado en adquirir ac-
ciones o bonos emitidos por una sociedad, porque el fin de la norma no es proteger a accio-
nistas individuales en sus decisiones de inversin, sino resguardar el inters colectivo de que
la compaa sea debidamente administrada, con la consecuencia de que la accin pertenece-
ra slo a la sociedad; por el contrario, en Candler v. Crane Christmas & Co. (1951) 2 KB 164,
se haba estimado que si el informe de auditora fue preparado teniendo en vista un negocio
en particular, los auditores pueden resultar responsables frente a una clase definida de inte-
1031
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
resados, como son los adquirentes que confiaron en la declaracin (Van Gerven 1998 260;
Markesinis/Deakin et al. 2003 118, crticos respecto de la limitacin de responsabilidad fren-
te al pblico; un esplndido desarrollo, con igual orientacin crtica, en Cane 1996 176). Ms
all de la manera como se juzguen los fundamentos de las decisiones referidas, stas mues-
tran las dificultades que plantea la responsabilidad por errores atribuibles a mera negligencia
en la informacin, en el doble sentido de la determinacin del deber de cuidado exigible y
de las personas que la regla de cuidado persigue proteger (supra 29).
1032
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
132 Jones 2002 114, 141, con referencia a la exigencia de que el demandado sepa que
1033
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
133
Van Gerven 1998 288.
134
se es el principio general en el common law (Prosser/Keeton et al. 1984 745, Abra-
ham 2002 271, Epstein 1999 569, Fleming 1985 61, Jones 2002 101); en el derecho alemn,
el lmite proviene del requisito de antijuridicidad de la responsabilidad por negligencia,
que excluye los daos puramente patrimoniales (supra 23 g), a menos que el acto sea aten-
tatorio a las buenas costumbres, lo que excede por definicin el mbito de la mera negli-
gencia (BGB, 823 y 826); en el derecho francs, de un modo concordante con lo
expresado en los prrafos precedentes, se alude en estas materias a los deberes precontrac-
tuales de informacin (Viney/Jourdain 1998 412) y, en general, a los deberes especiales de
conducta de dar un consejo o una informacin, como ocurre con un banco, que, adems,
es tenido por garante de un consejo jurdico (Mga Code 1383 28).
135
As el caso lder ingles Hedley Byrne & Co. Ltd. v. Heller & Partners Ltd. (1964) AC
465, citado por Van Gerven 1998 262.
136
En Chile, en un antiguo caso, se fall que no puede haber responsabilidad por la
recomendacin, sin intencin de daar, que se hace a otro para entrar a un negocio que se
cree conveniente, estimndose que la responsabilidad exige en este caso que se haya actua-
do con dolo, entendido como una voluntad concreta o demostrada en hechos precisos que
sin lugar a dudas establezcan la intencin daada del objeto en algn acto encaminado cla-
ramente a perjudicar al demandante (Corte de Iquique, 8.11.1926, confirmada por la CS
[cas. forma y fondo], 5.7.1927 y 26.7.1929, RDJ, t. XXVII, sec. 1, 440).
1034
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
137
En principio, existen tres hiptesis de informacin privilegiada que no ha sido
divulgada al pblico. Primero, en el caso de la informacin esencial proporcionada en
calidad de reservada (Ley de valores, artculo 10 III); segundo, si se ha infrigido el deber
de publicidad, caso en el cual existe un concurso de ilcitos infraccionales, que se tradu-
ce en un concurso propio de acciones de responsabilidad civil, porque se podr deman-
dar indemnizacin con fundamento en haberse ocultado informacin esencial y en haber
infringido el deber de reserva respecto de esa misma informacin que an no es pblica
(infra N 838); finalmente, hay situaciones en que no existe deber de informar (ni siquie-
ra reservadamente) y en que, sin embargo, se trata de informacin privilegiada; esta lti-
ma hiptesis se puede dar cuando existen indicios para los insiders de ganancias o prdidas,
que se basan en informacin que an no tiene carcter de un hecho esencial (cifras pro-
visorias anteriores a los estados financieros, tendencias del mercado, resultados de expe-
rimentos de marketing de un producto importante, intercambios preliminares de opiniones
acerca de una asociacin u otras semejantes); la distancia entre la informacin capaz de
influir en la cotizacin de valores (artculo 164) e informacin esencial que un hombre
juicioso considerara importante para sus decisiones de inversin (artculo 90) es concep-
tualmente imperceptible; sin embargo, desde un punto de vista funcional todo parece in-
dicar que puede haber informacin que an no est madura para ser considerada hecho
esencial y que, sin embargo, es informacin privilegiada. Sobre la materia se volver en
el prrafo siguiente.
1035
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
138
La regla de la Ley de valores es completada con el deber de reserva que la Ley de
sociedades annimas impone a directores y gerentes respecto de la informacin que co-
nozcan en ejercicio de su cargo y que no haya sido divulgada oficialmente por la compa-
a, a menos que la reserva lesione el inters social o se refiera a la comisin de ilcitos
(artculo 43). La Ley de valores establece un tipo penal que sanciona a quienes revelen in-
formacin privilegiada con objeto de obtener un beneficio pecuniario o evitar una prdida
para s o terceros (artculo 60 letra h).
139
En el anlisis conceptual y el desarrollo del instituto de la informacin privilegiada
desde un punto de vista jurdico, aqu se sigue esencialmente a Clark 1986 263 y Klein/Cof-
fee 2002 153; para el derecho chileno, en una perspectiva comparada, Salah 2004 29 y 143.
140
Clark 1986 281, Klein/Coffee 2002 161.
141
La Corte de Santiago ha estimado que la informacin privilegiada puede provenir
de cualquier fuente de conocimiento de los negocios del emisor de valores, incluidos he-
chos propios de quien hace uso de esa informacin, como ocurre cuando quien negocia
los valores ha celebrado un contrato con el emisor, que no es conocido por el pblico y
que puede resultar determinante en el precio de las acciones u otros valores (Corte de San-
tiago, 6.6.2006, rol N 8.201-2001, caso Elesur).
1036
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
142 Este criterio fue establecido en el derecho norteamericano en Basic Inc. v. Levinson,
485 US 224 (1988), citado por Klein/Coffe 2002 158; el abuso de informacin privilegiada
se muestra en la ventaja injusta que tiene quien dispone de ella respecto del inversionista
que compra o vende valores en desconocimiento de esos hechos relevantes, de modo que
tiene un carcter pblico, en cuanto afecta al mercado en su conjunto, pero muy especial-
mente uno privado (Cox/Hazen 2003 279).
143 CS, 27.10.2005, rol N 4.930-2004, conocido como caso Banco de Chile, en que se es-
tim que la informacin obtenida informalmente acerca del propsito de un grupo econ-
mico de tomar control de una sociedad es privilegiada porque supuso valerse y servirse
indebidamente del conocimiento privado que tenan y la influencia que esa informacin
tena sobre dichos valores (considerando 23).
144 Particularmente importante en este sentido, CS, 27.10.2005, rol N 4.930-2004, que re-
1037
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
145
Es ilustrativa a este respecto que la definicin legal de informacin privilegiada (Ley
de valores, artculo 164) no haga referencia a la informacin esencial que debe ser divulga-
da (Ley de valores, artculo 9 II). Aqulla comprende, adems, la informacin esencial re-
servada (Ley de valores, artculo 10 III) y en general, cualquier informacin no divulgada
al mercado y cuyo conocimiento, por su naturaleza, sea capaz de influir en la cotizacin de
los valores emitidos. En otras palabras, aunque no se haya traspasado la frontera de la esen-
cialidad, segn es definida en el artculo 10 II, una informacin puede ser privilegiada.
146
El extremo de ilicitud en razn de informacin privilegiada est dado por el concur-
so de esta ltima con informacin incorrecta entregada al pblico, sea en forma oficial o como
trascendidos, situacin que luego es aprovechada por quienes conocen la realidad para com-
prar o vender valores (supra N 821; vase tambin Klein/Coffee 2002 158, con referencia a
una decisin de 1968 de la Securities and Exchange Comisin norteamericana, que incluy entre
los ilcitos la induccin a los accionistas a vender mediante informes de prensa incorrectos).
1038
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
la conocida regla 10b-5 dictada urgentemente en 1942 por la Securities and Exchange Com-
mission norteamericana luego de que el presidente de una compaa recorriera a los prin-
cipales accionistas para ofrecerles la compra de sus acciones despus de tomar conocimiento
de que la empresa haba recibido un importante contrato de suministro militar (Klein/Cof-
fee 2002 157).
148 Informe Interno Fiscala de Valores, 14-10, 1997, en Dictmenes Mercado de Valores 1981-
1039
66. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS PRECONTRACTUALES
149 Las personas cubiertas por la presuncin tambin estn expuestas a sanciones pe-
nales (Ley de valores, artculo 60 letra e); stas se extienden a quienes maliciosamente se
valgan o revelen informacin privilegiada con provecho econmico personal (artculo 60
letras g y h).
150 Vase a este respecto Corte de Santiago, 6.6.2006, rol N 8.201-2001 (caso Elesur).
151 El ilcito de contratar con informacin privilegiada slo est en relacin causal con
quienes contratan con el infractor y no con el conjunto de personas que desconocan los
hechos relevantes; ello es una consecuencia de la distincin entre este ilcito y el oculta-
miento de informacin esencial (en extenso, Clark 1986 329).
1040
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
152
Sobre el concepto y efectos de los monopolios naturales, infra N 830 b.
153
Vanse, por ejemplo, sobre el mercado telefnico, Comisin Resolutiva, 22.3.1998,
resolucin N 515; Comisin Resolutiva, 11.7.2001, resolucin N 611; y Comisin Resoluti-
va, 20.5.2003, resolucin N 686.
154
Ley de consumidores, artculo 13; para la jurisprudencia sobre negativa injustifica-
da de venta, vanse, entre otras, las siguientes resoluciones: Comisin Resolutiva, 6.7.1977,
resolucin N 30; Comisin Resolutiva, 27.9.1978, resolucin N 48; Comisin Resolutiva,
16.5.1979, resolucin N 60; Comisin Resolutiva, 31.10.1979, resolucin N 66; Comisin
Resolutiva, 31.10.1979, resolucin N 68; Comisin Resolutiva, 24.8.1982, resolucin N 128;
Comisin Resolutiva, 4.7.1986, resolucin N 230; Comisin Resolutiva, 19.8.1986, resolu-
cin N 238; Comisin Resolutiva, 13.1.1987, resolucin N 246; Comisin Resolutiva,
28.6.1988, resolucin N 287; Comisin Resolutiva, 6.9.1988, resolucin N 292; Comisin
Resolutiva, 17.5.1993, resolucin N 392 bis; Comisin Resolutiva, 31.5.2000, resolucin
N 574; y Comisin Resolutiva, 7.5.2003, resolucin N 685.
1041
67. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS CONTRA EL ORDEN DE LA COMPETENCIA
RDJ, t. XCII, sec. 2, 79, conocido como caso Sauna Mund; sobre los fundamentos constitu-
cionales que puede adoptar el principio de no discriminacin arbitraria en las relaciones
privadas, supra N 162 d.
1042
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
a. Libre competencia
1043
67. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS CONTRA EL ORDEN DE LA COMPETENCIA
156
Una resea sistemtica de estas ideas en Barros 2001 17; sobre sus orgenes en la tra-
dicin econmica, desde A. Smith, Mestmcker 1986 59; un anlisis de los ilcitos contra la
libre competencia y de los daos resarcibles en De la Vega 2001 181 y 279, respectivamente.
1044
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
1045
67. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS CONTRA EL ORDEN DE LA COMPETENCIA
159 E. Vergara 2006 64 muestra que la jurisprudencia chilena sobre ilcitos competiti-
vos usualmente se refiere a los aspectos objetivos del tipo legal general, en la medida que
los fallos aluden a los efectos anticompetitivos de la conducta para dar por constituido el
ilcito contra la libre competencia; sin embargo, debe entenderse plenamente extensible a
los ilcitos infraccionales del DL 211/1973 el principio asentado por la doctrina penal que
ordena huir de la suposicin de que la realizacin de un tipo objetivo sea ya una parte del
injusto porque si al tipo objetivo le falta el correlato subjetivo, no es cualitativamente in-
justo (Jakobs 1991 224); en consecuencia, el dolo, aunque sea eventual, es condicin para
dar por establecido el ilcito. Distinto, como se ha visto, es el problema probatorio general
del derecho de que el juzgador slo puede acceder a las intenciones por va de inferencias;
con nfasis en la aplicacin de principios del derecho punitivo en materia de sanciones por
atentados a la libre competencia, Valds 2006 47, con referencias jurisprudenciales.
1046
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
b. Competencia desleal
1047
67. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS CONTRA EL ORDEN DE LA COMPETENCIA
160 Epstein 1999 576; lo que se tiene por contrario a las buenas costumbres puede ser
objetivamente considerado, esto es, sin referencia a la intencin efectiva del demandado
(Emerich 2004 84).
161 A modo de ejemplo, la ley alemana sobre competencia desleal estableca un ilcito
general, en cuya virtud poda ser condenado a indemnizar y a omitir una conducta quien,
en el desarrollo de una actividad y con fines competitivos, realiza acciones que son contra-
rias a las buenas costumbres (Gesetz gegen unlautere Wettbewerb, artculo 1 de la ley de 1906);
una jurisprudencia diferenciada fue precisando el alcance de la clusula general, hacindola
comprensiva del engao, la mentira a las autoridades (incluidos los tribunales), la fuerza, la
infraccin de deberes de lealtad con los socios, el abuso de poder de hecho o de derecho, la
infraccin de deberes fiduciarios, la induccin a incumplimiento de contrato, el soborno de
empleados y la infraccin de los deberes del mandato en perjuicio de un competidor (Weir
1997 48). La ley introducida en 2004, que es resultado de un siglo de evolucin legislativa y
jurisprudencial, establece como clusula general la prohibicin de actos de competencia des-
leal que son apropiados para afectar de una manera significativa la competencia en perjuicio
de los competidores (artculo 3). A falta de tipos ms precisos, internalizados por una prcti-
ca jurisprudencial, la idea matriz de la competencia desleal se expresa en la actuacin de mala
fe y abusiva (contraria a las buenas costumbres del comercio). En el derecho chileno, a la
fecha de publicacin de este libro, debera encontrarse ya aprobada una ley sobre la mate-
ria que recoge gran parte de las ideas aqu expuestas (Proyecto de ley para regular la com-
1048
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
petencia desleal, Boletn N 3.356-03); desarrollando a partir de una clusula general una
serie de ilcitos especficos que precisan el sentido y alcance de la conducta competitiva-
mente desleal.
diante golpes u otras perturbaciones impidiera el acceso al mercado del demandante (Res-
tatement/Torts II 766, com. b).
1049
67. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS CONTRA EL ORDEN DE LA COMPETENCIA
166
Epstein 1999 594; desde el siglo XVII se conoce en el common law una accin contra
quien maliciosamente siembra dudas acerca de los ttulos de propiedad de otro, lo que se
traduce en su imposibilidad para vender o arrendar la tierra (Earl of Northumberland v. Byrt,
1606, 79 ER 143, tomado de Moore 2002 227).
167
La Ley de consumidores contiene una regla muy completa sobre publicidad enga-
osa, que comprende los ilcitos de inducir a error o engao acerca de los componentes
de un producto, su idoneidad, sus caractersticas relevantes, su precio, las condiciones de
la garanta y su calidad ambiental (artculo 28). En materia de competencia desleal, los mis-
mos ilcitos se extienden a la descripcin de los productos de la competencia.
168
En un antiguo caso, provocado por el descrdito pblico que un distribuidor hizo
de los automviles vendidos por un competidor (el auto Paige es un engao para sus com-
pradores), la Corte Suprema entendi que se trataba de una imputacin en modo alguno
justificada y estim debidamente fundada en las normas generales sobre responsabilidad
extracontractual la accin indemnizatoria por los perjuicios patrimoniales provocados (CS,
15.11.1927, RDJ, t. XXV, sec. 1, 501). En un sentido anlogo, la doctrina alemana estima
1050
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
1051
67. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS CONTRA EL ORDEN DE LA COMPETENCIA
chaza la denuncia, pero describe las condiciones de este atentado especfico a la compe-
tencia leal).
174 Por ejemplo, Comisin Preventiva Central, 12.4.2001, dictamen N 1.153.
175 Por ejemplo, Comisin Resolutiva 6.10.1992, resolucin N 381.
176 As se sostiene, por ejemplo, en Comisin Preventiva Central, 12.4.2001, dictamen
N 1.153.
177 Tribunal de defensa de la libre competencia, 20.5.2005, sentencia N 17/2005.
178 Tribunal de defensa de la libre competencia, 20.12.2004, sentencia N 12/2004.
1052
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
179
Tribunal de defensa de la libre competencia, 24.11.2004, sentencia N 10/2004.
180
Tribunal de defensa de la libre competencia, 22.9.2004, sentencia N 8/2004.
181
Los consumidores estn directamente protegidos por el estatuto protector de la Ley
de consumidores, que establece: i) acciones contra la publicidad engaosa (artculos 28 y
siguientes); ii) acciones colectivas que hacen viable el ejercicio judicial de sus derechos (ar-
tculos 51 y siguientes); y iii) una instancia administrativa de proteccin (Servicio Nacional
del Consumidor (artculos 57 y siguientes). Por otro lado, la ley tambin reconoce las ac-
ciones colectivas y los instrumentos administrativos de proteccin antes referidos.
182
Epstein 1999 600.
1053
67. RESPONSABILIDAD POR ILCITOS CONTRA EL ORDEN DE LA COMPETENCIA
que eran perjudicados por el engao (sin perjuicio de las acciones que
concede a estos la Ley de consumidores).
b) El concurso de normas puede ser propio, en la medida que de la
infraccin surjan para la vctima acciones de la misma naturaleza (como
ocurre con la accin indemnizatoria que se puede entablar con funda-
mento en actos de competencia desleal y por infraccin a normas sobre
propiedad industrial), o puede ser impropio, si las acciones contienen pre-
tensiones diversas (como ocurre con el ilcito de competencia desleal en
que concurren perjuicios indemnizables al competidor afectado y a los
consumidores engaados).
Como se ver enseguida (infra N 838), el concurso propio de acciones
debiera ser resuelto a favor de la opcin, especialmente si se atiende a que en
este caso no existe una concurrencia de distintos ordenamientos de respon-
sabilidad (contractual y extracontractual), sino de normas legales concu-
rrentes que dan lugar a una accin de responsabilidad extracontractual.
En el caso de un concurso impropio, nada debiera obstar a que las accio-
nes se acumulen, de modo que puedan ser ejercidas simultneamente o
ante los tribunales que respectivamente resulten competentes, porque si
bien los ilcitos en que se fundan son diferentes, todas las pretensiones
tienen por antecedente el mismo hecho (Cdigo de Procedimiento Civil,
artculo 18). Si los hechos dan lugar a diferentes ilcitos penales o infrac-
cionales, se aplican las reglas y principios sobre concurso ideal de delitos
del derecho penal.183
c) Adems de sostenerse en la ratio iuris, las soluciones anteriores
tienen el efecto prctico de evitar que los juicios deriven inevitablemen-
te en conflictos de competencia, en la medida que los diversos ordena-
mientos establecen procedimientos y jurisdicciones diferentes. En efecto,
en el caso del concurso propio, el actor puede elegir el ordenamiento
ms conveniente para hacer valer su pretensin indemnizatoria, o plan-
tearla con fundamento subsidiario en uno u otro ilcito, si son conocidas
por el mismo tribunal y de acuerdo con el mismo procedimiento, segn
las reglas generales.
1054
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
184 Emmerich 2004 515 con referencia a que la ley alemana en la materia abre la posibi-
lidad de que se dicte una resolucin provisoria (einstweilige Vertgung) para ordenar la suspen-
sin de la turbacin competitiva, presumindose legalmente la urgencia (artculo 12 II).
1055
68. CONCURSO DE RESPONSABILIDADES CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
185
Larenz/Wolf 1997 352.
186
Cabanillas/Tapia 1993 187 (esta excelente obra ha sido la ms importante fuente
doctrinaria para el anlisis que sigue). La doctrina, bajo influencia de A. Georgiades (Die
Anspruchskonkurrenz im Zivilrecht und Zivilprozessrecht, Mnchen: Beck, 1968), distingue el con-
curso de pretensiones y de normas que conceden acciones. En el caso de la responsabili-
dad civil, las pretensiones son idnticas, se ejerza la accin con fundamento contractual o
extracontractual, de modo que existira un concurso de normas y no de acciones; aunque
esta doctrina puede contribuir a tratar conjuntamente los aspectos procesales y sustantivos
del concurso, tiende a oscurecer la cuestin desde un punto de vista civil, porque lo rele-
vante no es que en ambos casos se plantee una pretensin indemnizatoria, sino el alcance
material de la responsabilidad (como, por ejemplo, respecto de los daos por los que se
responde y de la prescripcin), que puede ser diferente segn sea la accin entablada (as,
Medicus 2002 174); esta posicin se adopta en los prrafos que siguen.
187
Alessandri 1943 80, siguiendo una denominacin de la doctrina francesa que se pro-
longa hasta hoy (Viney 1995 403).
1056
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
1057
68. CONCURSO DE RESPONSABILIDADES CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
1058
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
190
Hoy parece haberse unificado la jurisprudencia francesa en que la opcin debe ser
denegada, prevaleciendo, en caso de que haya convencin, las reglas de la responsabilidad
contractual (Mazeaud/Chabas 1998 403). Las excepciones al principio de que no procede
el cmulo u opcin estn acotadas a los casos de dolo del deudor, de ilcitos que tambin
constituyen delito penal, a las vctimas por rebote de daos corporales causados con oca-
sin de un contrato de transporte y de las acciones del dueo de la obra contra el cons-
tructor (Viney 1995 407).
191
Alessandri 1943 84 y 91.
1059
68. CONCURSO DE RESPONSABILIDADES CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
192
Cabanillas/Tapia 1993 66.
193
Larenz/Canaris 1994 596, Medicus 2002 175; sobre esta doctrina en los derechos
italiano y espaol, Cabanillas/Tapia 1993 72 y 136. Para una revisin de la jurisprudencia
chilena, Donoso 2006 526.
194
Cabanillas/Tapia 1993 134.
195
Se asume aqu un concepto civil de accin, equivalente a la pretensin que el actor
tiene derecho a hacer valer en juicio y cuyo fundamento es la norma de derecho sustanti-
vo; la cuestin se presenta en un sentido diferente desde el punto de vista del concepto
procesal de accin, donde los bienes en juego atienden al debido proceso, especialmente a
la exigencia de que ninguna de las partes quede en situacin de indefensin (infra N 848).
196
Sobre la infertilidad prctica de la discusin puramente conceptual en la materia,
MnchKom/Mertens 852 38.
1060
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
197 Cabanillas/Tapia 1993 76, con referencia a P.G. Monateri, Cumulo di responsabilit
1061
68. CONCURSO DE RESPONSABILIDADES CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
el estatuto extracontractual en un caso como el referido (BGH, 16.9.1987, citado por Ca-
banillas/Tapia 1993 72).
1062
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
201
De este modo, se ha fallado que en circunstancias que la negligencia mdica y hospi-
talaria puede incluirse indistintamente en el supuesto de hecho de la normativa contractual y
extracontractual es preferible otorgar a la vctima la opcin de elegir la va extracontractual,
aunque el demandado pruebe que exista un vnculo contractual previo al dao (Corte de
Concepcin, 10.8.2000, confirmada por CS [cas. forma y fondo], 24.1.2002, GJ 259, 38); en
el mismo sentido, Corte de Santiago, 28.1.1993, GJ 151, 54, y 17 Juzg. Civ. de Santiago,
5.1.2005, rol N 174-2003, con com. de C. Pizarro en Rev. Fueyo 6, 2006, 149.
202
As, CS, 13.12.1920, G. de los T., 1920, 2 sem., N 67, 357; CS, 21.9.1923, RDJ, t. XXII,
sec. 1, 481.
203
Al respecto, como en todas las materias tratadas en esta seccin, vase el excelente
estudio de I. Tapia en Cabanillas/Tapia 1993 170.
1063
68. CONCURSO DE RESPONSABILIDADES CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
204
Larenz/Canaris 1994 597.
205
Medicus 2002 175.
206
La limitacin se explica en razn del principio de primaca del contrato, que es mo-
derada pero no excluida por la opcin de pretensiones.
1064
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
207 Cabanillas/Tapia 1993 205; en el derecho chileno se ha fallado que resuelve una ac-
1065
68. CONCURSO DE RESPONSABILIDADES CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
209 En el derecho francs, la Corte de Casacin estima que el juez no puede cambiar
1066
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
210 Cabanillas/Tapia 1993 292; un detallado anlisis de los efectos que tiene en el segundo
relativo al efecto de las obligaciones est tratado en el ttulo relativo a los contratos u obli-
gaciones convencionales en general (Libro III, Ttulo III, Captulo III); de hecho, sin em-
1067
68. CONCURSO DE RESPONSABILIDADES CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
bargo, el Cdigo chileno sigue en la materia una estructura muy similar al francs (y, en
consecuencia, a Pothier), porque los efectos de las obligaciones son tratados en el contexto
de la doctrina jurdica del contrato (supra N 777).
212 Alessandri 1943 54, Claro 1937 522, Abeliuk 1993 761.
213 En el mismo sentido, Corral 2003 41.
214 Ducci 1936 8, Corral 2003 41.
1068
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
1069
68. CONCURSO DE RESPONSABILIDADES CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
1070
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL Y EXTRACONTRACTUAL
Por eso, desde el punto de vista interno, estas relaciones dan lugar a
deberes de cuidado que se entrecruzan con las figuras contractuales afines.
Para definir, por ejemplo, el cuidado del representante legal o del agente
oficioso es necesario mirar hacia las obligaciones fiduciarias del mandatario,
que han sido objeto de un desarrollo jurdico ms refinado; y as sucesiva-
mente. El mismo criterio resultar aplicable en materia de constitucin en
mora y de prescripcin, precisamente porque los deberes de cuidado son
homologables, en el sentido indicado, a una relacin contractual.215
La pregunta ms relevante se plantea respecto de los dems aspectos
de la responsabilidad civil, una vez que se da por acreditada la infraccin a
un deber de cuidado. Pareciera que la mejor solucin en estos casos es
extender la analoga contractual, precisamente porque sta resulta deter-
minante al momento de dar por establecido el ilcito.216
215 Es en este sentido, de modo especialmente claro, que el artculo 2287 establece que
las obligaciones del agente oficioso o gerente son las mismas que las del mandatario.
216 En el mismo sentido, tentativamente como aqu, Corral 2003 41.
1071
CAPTULO XIII
CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD
CIVIL
855. Plan de exposicin. El anlisis que sigue no tiene por objeto un estudio
de los elementos y tipos de contrato de seguro de responsabilidad civil. El
propsito es analizar las relaciones entre ese contrato y la responsabilidad
civil, tanto desde el punto de vista de su funcin como de las influencias
recprocas en sus respectivos desarrollos. Asimismo, se hace referencia a al-
gunas preguntas especialmente importantes respecto de las condiciones de
validez, los riesgos asegurados y las exclusiones de cobertura. La concurren-
cia de pretensiones indemnizatorias y provenientes del seguro de responsa-
bilidad ha sido ya referida al tratar de las acciones (supra N 699).
a. Delimitaciones conceptuales
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69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
El seguro de daos tiene por objeto cubrir los daos sufridos por el
beneficiario, que puede ser el contratante o un tercero; en consecuencia,
la obligacin del asegurador depende simplemente de que se materialice
el riesgo de dao a la persona o las cosas. Por el contrario, que el dao
acaezca en un cierto mbito de actividad es slo uno de los requisitos de la
cobertura del seguro de responsabilidad civil, porque se requiere, adems,
que ste provenga de un hecho del asegurado o de un tercero que d
lugar a responsabilidad, segn sea el estatuto aplicable (de responsabili-
dad estricta o por negligencia). De ah que el seguro de responsabilidad
civil sea necesariamente residual, porque slo una proporcin menor de
los daos que estamos expuestos a sufrir provienen de un hecho ilcito o
de eventos que generan la responsabilidad civil de terceros.3
b) El seguro de daos puede asumir dos formas, segn quien sea el
beneficiario. La primera consiste en el seguro que cubre los daos del pro-
pio asegurado suscriptor de la pliza o de terceros individualizados (even-
tualmente de su ncleo familiar), en cuyo caso, el mero hecho del dao
da lugar a la obligacin del asegurador (first party insurance). Una segunda
variante est constituida por el seguro de daos en favor de terceros, que agre-
ga como requisito de cobertura que el dao sea la consecuencia de un
hecho de quien contrata la pliza, o que el accidente se produzca dentro
del mbito de una relacin de quien contrata el seguro con la vctima del
accidente. Tpicos del seguro del primer tipo son los seguros mdicos o de
vida, as como los seguros de incendio o dao a bienes propios; al segun-
do tipo pertenecen algunos seguros obligatorios, que la ley establece en
proteccin de ciertas vctimas, con independencia de que se haya incurri-
do en negligencia, como ocurre con el seguro obligatorio por daos cor-
porales causados por vehculos motorizados (ley N 18.490, artculo 6)4 y
con el seguro por accidentes del trabajo (ley N 16.744, artculo 5);5 el
seguro de daos tambin puede proteger bienes de terceros, como ocurre
tpicamente con el seguro contratado por el transportista para cubrir los
riesgos de las cosas transportadas, cualquiera sea la causa del accidente.6
El segundo grupo de seguros de daos, que cubre daos sufridos en la
persona o bienes de un tercero, presenta cierta analoga con el seguro de
responsabilidad civil. La semejanza radica en que ambos tienen por objeto
indemnizar a terceros, distintos de quien lo contrata. La diferencia est
limitado de riesgos, es precisamente la razn para no confundirlo con los sistemas de segu-
ridad social, cuya funcin es simplemente asegurar frente a riesgos de la vida, con indepen-
dencia de su fuente (infra N 848).
4 Supra 52 g.
5 Supra 51 b.
6 A veces se ignora que el seguro de daos a terceros, que es por completo indepen-
diente del juicio de responsabilidad civil, puede ser un sustituto funcional a las interferen-
cias conceptuales que tanto perturban en el seguro obligatorio de responsabilidad civil; en
este sentido, con nfasis precisamente en los seguros ms generales, como son los de acci-
dentes del trnsito y del trabajo, Chabas 1993 87.
1074
CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
7 De hecho, sin embargo, el seguro de daos a terceros tiende a coincidir con los re-
quisitos que imponen los estatutos de responsabilidad estricta para dar lugar a la responsa-
bilidad, pues, en ambos casos, la obligacin indemnizatoria depende del hecho de que el
accidente haya ocurrido en el respectivo mbito de riesgo; la diferencia prctica reside en
que el asegurador de daos no puede excusarse argumentando que no se cumplen los re-
quisitos de la responsabilidad, obligando a que sta sea declarada judicialmente. Por otra
parte, en el derecho chileno el seguro obligatorio de daos no suele estar asociado a un
estatuto de responsabilidad estricta, como ocurre en materia de accidentes del trnsito y
del trabajo (donde la responsabilidad civil es por negligencia, mientras el seguro es de da-
os a terceros).
8 Varela 1959 113.
9 Atiyah/Cane 2002 204.
10 Cane 1996 422.
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69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
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CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
responsabilidad personal, como han mostrado los crticos al concepto objetivo de culpa;
vase, sin embargo, supra N 43.
15 La constatacin de que la responsabilidad civil ha tenido un progresivo desarrollo
hacia su propia expansin, debe ser mirada con la reserva que plantea Chabas 1993 84, en
orden a que tambin desde dentro est amenazada por una especie de desmesura que la
desva de sus fines esencialmente correctivos y preventivos (supra 3).
16 Prosser/Keeton et al. 1984 589; particularmente intensa ha sido esa influencia en el
derecho francs, donde sin embargo han aparecido, especialmente en los ltimos aos, sig-
nificativas voces de alerta (sobre la evolucin jurisprudencial, legal y doctrinaria en el dere-
cho francs, M. Tapia 2006 18).
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69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
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CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
860. Plan de esta seccin. Escapa al objeto de este libro analizar el contrato
de seguro en general, o intentar una exposicin exhaustiva del contrato de
seguro de responsabilidad civil. Por eso, en los prrafos siguientes slo se
analizarn algunos aspectos de este tipo de seguro en el derecho chileno,
con referencias comparadas en cuanto sean funcionales a ese objetivo.20
cho chileno Varela 1959, Baeza 1992, Sandoval 2001 187, Contreras 2002 y Achurra 2005 I;
en general sobre el seguro de responsabilidad civil es muy didctico y comprensivo Corral
2003 365; pueden tambin consultarse los ensayos de Achurra 2005 II; sobre las relaciones
entre el seguro y la responsabilidad civil, R. Domnguez . 2001 y M. Tapia 2006. Entre las
obras generales comparadas, el enfoque ms comprensivo de las relaciones entre la respon-
sabilidad civil y otros instrumentos jurdicos y polticos de compensacin daos, incluido el
seguro de responsabilidad, me parece Atiyah/Cane 2002 passim, en especial 182; las dems
referencias comparadas utilizadas en esta seccin estn tomadas esencialmente de Reglero
en Reglero 2002 a 603, para el derecho espaol, con anlisis de las directivas europeas so-
bre seguros obligatorios; Viney/Jourdain 2001 639, para el derecho francs; Fleming 1992
395 para el common law de influencia inglesa; Prosser/Keeton et al. 1985 584, para el dere-
cho norteamericano.
21 Prosser/Keeton et al. 1985 585.
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69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
gurado o del hecho ajeno que afecte la responsabilidad civil de aqul (C-
digo de Comercio, artculo 552).
Lo cierto es que no hay evidencia de que la generalizacin del seguro de
responsabilidad civil haya producido los efectos adversos que justifican esas
limitaciones.22 A ello se agrega que la responsabilidad civil no puede ser
concebida como un juicio subjetivo de reproche (supra 10 a), de modo
que el trasfondo moral de esa doctrina ha tendido a diluirse.23 Por lo dems,
la informacin acerca del comportamiento de los asegurados a lo largo del
tiempo permite crear incentivos de mercado al correcto comportamiento,
en la medida que las propias compaas aseguradoras pueden graduar sus
primas en atencin al riesgo especfico que plantea cada asegurado.
b) Hoy no existen en el derecho comparado disputas acerca de la licitud
del seguro de responsabilidad civil estricta o por negligencia. A pesar de las
normas referidas, el derecho chileno ha entendido de lege ferenda que el segu-
ro de responsabilidad civil es vlido; ello ha sido confirmado por las normas
legales que lo imponen como requisito para desarrollar ciertas actividades
(infra N 869) y por las numerosas plizas registradas en la Superintendencia
de Valores y Seguros para garantizar diversos mbitos de responsabilidad.
por el cual una persona natural o jurdica toma sobre s por un tiempo determinado todos
o algunos de los riesgos de prdida o deterioro que corren ciertos objetos pertenecientes a
otra persona, obligndose, mediante una retribucin convenida, a indemnizarle la prdida
o cualquier otro dao estimable que sufran los objetos asegurados (Cdigo de Comercio,
artculo 512). Este concepto legal no comprende el seguro de responsabilidad civil, porque
slo hace referencia a la cobertura de dao a las cosas corporales; sin embargo, el riesgo
asegurable ha sido ampliado por la Ley de seguros, que seala que las compaas de segu-
ros generales pueden garantizar las prdidas a las cosas o al patrimonio, como tpicamente
ocurre con el seguro de responsabilidad civil (artculo 8).
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CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
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69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
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CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
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69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
865. Hechos del responsable que son objeto del seguro. Culpa grave y dolo
del asegurado. a) Por lo general, la responsabilidad civil tiene lugar en los
mismos trminos, haya dolo o culpa del obligado a reparar los daos causa-
dos (supra N 102). El contrato de seguro de responsabilidad, por el contra-
rio, adems de definir el mbito de actividad cuyos riesgos quedan cubiertos,
suele establecer ciertos hechos del deudor que excluyen la responsabilidad
30 En este sentido, Achurra 2005 II 123. El derecho alemn e italiano establecen el he-
cho que da lugar a la responsabilidad como criterio de fijacin de la fecha del siniestro; en
el derecho espaol la doctrina y la jurisprudencia tienden a adoptar la misma regla (Regle-
ro en Reglero 2002 a 626 y 628); en el derecho francs se ha optado tradicionalmente por
exigir, adems, algn tipo de reclamacin del tercero, amistosa o judicial; sin embargo, la
jurisprudencia ha tendido a limitar la eficacia de las clusulas que exigen la reclamacin
de la vctima dentro del perodo de vigencia del seguro (un detallado anlisis de la juris-
prudencia y de su evaluacin por la doctrina en Viney/Jourdain 2001 699).
31 Por eso, aunque la pliza establezca la necesidad de dar aviso dentro de la vigencia
de la pliza como requisito de cobertura (plizas claim made), puede entenderse que este
aviso no es constitutivo a efectos de dar por establecido el siniestro, sino que se trata de un
acto que permite acreditar que el riesgo asegurado se materializ dentro del plazo de co-
bertura (sobre la jurisprudencia espaola en este sentido, en un estado normativo de cosas
anlogo al existente en Chile a la fecha de este libro, Reglero en Reglero 2002 a 645, con
referencia a sentencias del Trib. Supr. espaol de 20.3.1991 y 23.4.1992).
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CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
del asegurador. Esas exclusiones son vlidas a condicin de que sean expre-
sas y precisas, salvo en el caso de los seguros obligatorios, que slo admiten
las limitaciones autorizadas por los estatutos legales respectivos.
b) Una de las cuestiones de ms ardua discusin en materia de seguro
de responsabilidad civil se refiere a las conductas que no pueden ser asegura-
das. No hay duda que el mero hecho del asegurado, as como su culpa leve
o levsima pueden ser objeto de cobertura. Por el contrario, se entiende
que el dolo no puede ser asegurado, porque ello atentara contra las bue-
nas costumbres, dando lugar a un objeto ilcito (artculos 1461 y 1467). De
ello surgen dos cuestiones: la primera se refiere a si la asimilacin del dolo
y la culpa grave en materia de responsabilidad se extiende al seguro de
responsabilidad, con la consecuencia de que la culpa grave no podra ser
asegurada; la segunda, a la extensin que debe darse a la culpa intencio-
nal o dolo a efectos de excluir la posibilidad de asegurarla.
c) Tradicionalmente se ha sostenido en Chile que no puede ser objeto
de seguro de responsabilidad la obligacin indemnizatoria que tiene por
antecedente el dolo o la culpa grave.32 Sin embargo, en ambos respectos el
derecho comparado tiende a ser muy restrictivo al analizar las exclusiones
de cobertura y muy amplio al establecer los hechos que pueden ser asegura-
dos. As, en el derecho norteamericano slo se excluye de la posibilidad de
cobertura el dao producido intencionalmente y, excepcionalmente, cuan-
do se ha incurrido en una conducta tan flagrante y extrema que sera con-
trario al orden pblico dar lugar a la indemnizacin.33 De igual modo, en el
derecho francs se acepta la eficacia del seguro si el asegurado ha actuado
con grave negligencia e incluso intencionalmente, a menos que la intencin
recaiga precisamente en producir el dao que es objeto de la cobertura.34
Hay buenas razones para apoyar estos desarrollos jurisprudenciales com-
parados. No se debe confundir el contrato de seguro con las convenciones
sobre responsabilidad (infra N 876), porque mientras stas alteran la posi-
cin jurdica de la vctima, el seguro persigue asegurar el riesgo patrimo-
nial asociado a una obligacin indemnizatoria; y la garanta tiende
progresivamente a jugar en el doble sentido de favorecer al asegurado y a
la vctima del accidente (infra N 867). Por otro lado, el contrato de segu-
ro persigue cubrir al asegurado un riesgo de dao que debe ser indemni-
zado a un tercero, de modo que las excusas del asegurador deben estar
limitadas para que el contrato pueda razonablemente cumplir su funcin,
evitndose as que cada denuncia de un siniestro termine en una larga
disputa acerca de la calificacin de la culpa. Tampoco, desde un punto de
vista preventivo, parece haber objeciones a que la culpa grave sea objeto
de seguro; en complejas situaciones de hecho, en que pudiere calificarse
de culpa grave la conducta del asegurado en relacin con la vctima, pue-
de no haber razn alguna para excluir la cobertura del seguro, porque se
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69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
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CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
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69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
de quienes sufren los daos. Por el contrario, la accin directa tiende a ser
resistida por los aseguradores, para quienes resulta incluso inconveniente
que la vctima conozca la existencia del seguro, porque ello puede aumen-
tar sus expectativas de obtener una completa reparacin, elevando de paso
el umbral en que se est dispuesto a aceptar una transaccin.40
b) En principio, podra asumirse que el seguro de responsabilidad civil
incluye una estipulacin en favor de otro, en cuya virtud la vctima tendra
accin contractual directa en contra del asegurador. Sin embargo, el inte-
rs que persigue el asegurado al contratar el seguro es proteger su propio
patrimonio y no cautelar a un tercero, de modo que la construccin de
una relacin personal fundada en el artculo 1449 en contratos volunta-
rios de seguro resulta por completo artificiosa.41
Por otra parte, ocurre frecuentemente que el asegurador no tiene inte-
rs en que el tercero siquiera tome conocimiento de la existencia del segu-
ro, a cuyo efecto el instrumento ms efectivo es incluir en las plizas
clusulas de decaimiento si el asegurado informa de la existencia del segu-
ro. Estas clusulas son coherentes con el principio tradicional de que el
contrato de seguro cede en exclusivo beneficio del asegurado, quien ob-
tiene mejores condiciones en la prima, porque la ignorancia de la vctima
acerca del seguro permite a la compaa negociar desde la sombra, sin
que el demandante tenga conocimiento del patrimonio finalmente afecta-
do por la responsabilidad.42
c) Sin embargo, existe una evolucin jurisprudencial y legal en el dere-
cho comparado que favorece que el contrato de seguro sea entendido
como generador de relaciones directas entre la vctima del accidente y el
asegurador de quien resulta responsable.
Un primer correctivo es la facultad o el deber que la ley o la jurispru-
dencia han establecido de informar a la vctima de la existencia del seguro, de
modo de favorecer la negociacin directa entre esta ltima y la compaa
aseguradora.43 Pero el paso ms esencial en la direccin anotada es el re-
el derecho del asegurado a informar a la vctima de la existencia del seguro; as, la legislacin
espaola ha introducido una regla que obliga al asegurador a informar de la existencia del
seguro, con el efecto de que ningn ilcito puede cometer el asegurado que lo hace, incluso
en contra de una disposicin de la pliza (Ley espaola sobre seguros, artculo 76 in fine).
1088
CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
44
As, en el derecho francs (Viney/Jourdain 2001 749), espaol y europeo en gene-
ral (Reglero en Reglero 2002 a 663, con referencia a Joaqun Garrigues, El contrato de seguro
terrestre, Madrid, 2 edicin, 1983, 385). Es interesante que en Espaa el reconocimiento
legal de la accin directa (Ley espaola sobre seguros, artculo 76) haya seguido a su reco-
nocimiento jurisprudencial.
45
Aunque la accin de la vctima de un accidente contra el asegurador est subordi-
nada a la existencia de una convencin de este ltimo con el autor del accidente, y no pue-
de ejercerse sino dentro de sus lmites, ella encuentra su fundamento, en virtud de la ley,
en el derecho a la reparacin (cass. civ., 28.3.1939, citada por Viney/Jourdain 2001 751).
An hoy se discute si la accin directa tiene su fundamento en una subrogacin de lege fe-
renda de la vctima en los derechos del asegurado o si ello ocurre en virtud de una especie
de penetracin del derecho social en la relacin de seguro privado, lo que permitira esti-
mar que la accin nace directamente para la vctima (dem 767). En otras jurisdicciones,
ante la reticencia de la jurisprudencia a crear una doctrina ad hoc que autorice una accin
directa, ha sido el legislador quien ha intervenido, reconociendo acciones sujetas a ciertas
condiciones (especialmente la insolvencia del asegurado) o simplemente reconociendo una
accin directa de la vctima (Prosser/Keeton et al. 1984 587).
46
Reglero en Reglero 2002 a 663, con referencia a sentencias del Trib. Supr. espaol
de 18.2.1967 y 26.3.1977.
47
La calificacin jurdica de la accin directa es extremadamente importante a efectos
de determinar las excepciones que puede oponer el asegurador, quien tiene una obliga-
cin contractual que, en tal caso, es hecha valer por un tercero. En principio, en razn de
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69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
48 En el derecho chileno, Alessandri 1943 596 y Corral 2003 388, este ltimo siguiendo
a Achurra 2005 II 124, estiman que la relatividad del contrato de seguro impone una seve-
ra limitacin al reconocimiento de una accin directa.
49 La jurisprudencia francesa ha entendido que no pueden ser opuestas a la vctima
las causales de decaimiento del seguro que tienen por antecedente omisiones o acciones
prohibidas del asegurado con posterioridad al siniestro, como pueden ser omitir el aviso
del siniestro, el falseamiento de los daos o la intervencin en el juicio de responsabilidad
de una manera contraria a lo convenido en la pliza (Viney/Jourdain 2001 684); las reglas
legales espaolas son anlogas a las desarrolladas por la jurisprudencia francesa (Reglero
en Reglero 2002 a 671).
1090
CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
sabilidad otorgan una accin directa a la vctima del accidente: ley N 18.490, que establece
seguro obligatorio de accidentes personales causados por vehculos motorizados, artculo
10; DL 2.222/1978, ley de navegacin, artculo 146 III; ley N 16.744, sobre accidentes del
trabajo y enfermedades profesionales, que da lugar a pretensiones directas contra la enti-
dad aseguradora, sin perjuicio de que se apliquen las reglas generales respecto de la res-
ponsabilidad civil no cubierta por el seguro (artculo 69).
51 I. Lambert-Faivre, Le sinistre dans lassurance de responsabilit et la garantie de
lindemnisation des victimes, en Revue gnrale des assurances terrestres, 1987, 205, citado por M.
Tapia 2003 6.
1091
69. SEGURO DE RESPONSABILIDAD CIVIL
52 La mayor limitacin que tiene esta accin en el derecho comparado, sobre una base
legal o jurisprudencial, es la accin contra los familiares de la vctima que sean responsa-
bles del accidente, porque se entiende que el seguro cubre a la familia; con mayores califi-
caciones, una regla anloga rige para las acciones en contra del trabajador del empleador
asegurado (Ktz/Wagner 2006 296).
1092
CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
cas de este tipo de seguros. Ante todo, el seguro rige ipso iure y no se resuelve
por el no pago de la prima u otros incumplimientos del asegurado (como es
el caso de la Ley de accidentes del trabajo, artculo 4; y de la ley N 18.490,
artculo 5). En segundo lugar, si se trata de un seguro de daos a terceros, y
no de responsabilidad civil, no es necesario acreditar culpa del asegurado,
como ocurre en esos mismos ordenamientos, de modo que basta la sola de-
mostracin del accidente y de las consecuencias daosas que ste haya causa-
do. Finalmente, las vctimas y sus beneficiarios tienen una accin directa en
contra del asegurador, no resultndoles usualmente oponibles las excepcio-
nes que ste pueda alegar contra el tomador del seguro (supra N 867).
d) Por regla general, los seguros obligatorios son compatibles con la
accin de responsabilidad civil extracontractual de acuerdo con las reglas
generales. Con todo, las sumas pagadas por el asegurador se imputan a los
pagos que deba realizar el asegurado de conformidad con este sistema de
responsabilidad (supra N 696).
e) Siguiendo las reglas generales del seguro de responsabilidad civil, el
asegurador no tiene accin contra el asegurado, salvo que haya actuado
dolosamente, pero s la posee en contra de los dems responsables del
accidente, en razn del derecho de subrogacin que le confiere el artculo
553 I del Cdigo de Comercio (supra N 868).
partes deben incurrir para convenir un contrato), las reglas sobre responsabilidad civil se
limitan a asignar los derechos iniciales a partir de los cuales opera un sistema de contratos,
en que las partes negocian un correcto equilibrio de valor entre el dao o el riesgo que se
est dispuesto a soportar y lo que el agente est dispuesto a pagar por ese dao o riesgo;
para ello, basta que el derecho reconozca derechos de propiedad o titularidades inicia-
les (esto es, derechos a ser indemnizados o a daar bajo ciertas circunstancias), sea en la
forma de una responsabilidad por culpa, responsabilidad estricta o de una total ausencia
de responsabilidad, sobre cuya base se realizaran las negociaciones. En este escenario, la
forma en que se asigna la titularidad inicial es completamente irrelevante, ya que si los cos-
tos de transaccin efectivamente son nulos, la asignacin ptima desde la perspectiva del
bienestar social proviene de la asignacin contractual de las partes. sa parece ser la esen-
cia del llamado teorema de Coase (vase Coase 1960 91).
1093
70. CONVENCIONES SOBRE RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
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CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
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70. CONVENCIONES SOBRE RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
por convencin, cualesquiera sean los bienes sobre los cuales recaen y el
tipo de diligencia al cual se refieran.55
En el derecho comparado, la jurisprudencia francesa parece estar justi-
ficadamente aislada en esta materia. En los ms diversos sistemas jurdicos
la pregunta no es si son vlidas estas convenciones, sino cules son los
lmites de esa validez.56 No hay razn para pensar que un principio distin-
to debe regir en el derecho chileno.57
55 Carbonnier 2000 504, Mazeaud/Chabas 1998 769, con una crtica a ese criterio ju-
risprudencial que sustrae la materia de los lmites razonables de autonoma privada que ri-
gen en materia contractual.
56 Reglero en Reglero 2002 a 107, Palandt/Heinrichs 276 35, Markesinis/Deakin et
til respecto de las convenciones sobre responsabilidad contractual, en De Verda 2005 pas-
sim; con especial nfasis en la asimilacin de la culpa grave al dolo, Banfi 2003 passim.
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CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
dad fsica o la salud? Enseguida, entra en juego el orden protector de los consu-
midores, tanto en materia de condiciones generales de contratacin propues-
tas por el proveedor de bienes o servicios (como tpicamente ocurre con las
clusulas que establecen descargos o lmites a su responsabilidad) como, en
general, respecto del orden pblico de proteccin que rige las relaciones
entre profesionales o expertos y quienes no lo son.
59 Sobre los actos naturalmente ilcitos a los que el contrato transforma en lcitos, O.
futuro y de la culpa grave con la ineficacia del contrato contrado bajo una condicin me-
ramente potestativa del deudor, Mazeaud/Chabas 1998 765.
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70. CONVENCIONES SOBRE RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
N 872), entre la aceptacin del dao (que envuelve una convencin exoneratoria) y la acep-
tacin de un riesgo (como ocurre con el consentimiento para ser objeto de una interven-
cin quirrgica o en una clusula modificatoria de la responsabilidad): mientras la
aceptacin del dao constituye inequvocamente un acto de disposicin del bien compro-
metido, la aceptacin de un riesgo no necesariamente debe ser entendida de esa manera
(infra N 876 c).
1098
CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
63 Alessandri 1943 636, quien con buenas razones asume que la limitacin no se ex-
tiende a la responsabilidad por el hecho ajeno. El principio es de valor universal en el de-
recho privado (De Verda 2005 36, con referencia a Cd. esp. 1102, Larenz 1987 279, con
referencia a BGB, 276 II).
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70. CONVENCIONES SOBRE RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
64 Tunkl v. Regents of the University of California, 383 P.2d 441, 445-446 (Cal. 1963), cita-
1100
CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
clusula penal extracontractual, que consiste en una avaluacin anticipada de los perjui-
cios, establecida en beneficio del actor; no se ve, sin embargo, el inters que podra tener
para el eventual responsable convenir una clusula penal de esta naturaleza, salvo que la
realizacin de la actividad requiera del consentimiento de quien asume el riesgo de dao.
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70. CONVENCIONES SOBRE RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
1102
CONTRATOS RELATIVOS A LA RESPONSABILIDAD CIVIL
69 La Ley del consumidor seala que se presumen ajustadas a la buena fe las clusulas
de contratos que han sido revisados y autorizados por un rgano administrativo en ejecu-
cin de sus facultades legales (artculo 16 letra g in fine); como se ha sealado, la Superin-
tendencia de Valores y Seguros tiene la facultad, pero no el deber, de revisar las plizas de
seguro, de modo que no puede entenderse cumplida esta excepcin por el solo hecho del
registro (supra N 862).
70 Estos principios son reconocidos por el documento jurdico ms desarrollado en la
materia, que parece ser la Directiva Europea 93/13/CEE, 5.4.1993, sobre las clusulas abu-
sivas en los contratos celebrados con consumidores y, muy especialmente, por los 305 y
siguientes del BGB (introducidos con ocasin de la reforma del derecho de obligaciones
de 2002); la Ley de consumidores, al introducir la clusula general del artculo 16 letra g),
ha incorporado estos principios en el derecho chileno.
71 En general, sobre el tema de la informacin en las convenciones modificatorias de
responsabilidad, Carbonnier 2000 332; sobre los sentidos del consentimiento como justifi-
cacin de irresponsabilidad, Prosser/Keeton et al. 1984 112; con particular atencin a la
exclusin de responsabilidad en materia de servicios mdicos, Epstein 1999 200.
1103
70. CONVENCIONES SOBRE RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
72 Mazeaud/Chabas 1998 767, con referencia a materia contractual; Epstein 1999 203,
Markesinis/Deakin et al. 2003 761; y Jones 2002 599, con referencia a la exigente Unfair
Contracts Terms de 1977.
73 En esencia, estas mismas soluciones en Alessandri 1943 642; es tambin el principio
1104
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