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TEORIA DEL FUNCIONALISMO.

Psicologa Funcional o funcionalismo se refiere a una corriente filosfica y


psicolgica que considera la vida mental y el comportamiento en trminos de
adaptacin activa al ambiente por parte de la persona. Como tal, proporciona las
bases generales para el desarrollo de teoras psicolgicas que sin embargo no
facilitan por s mismas su verificacin mediante experimentos controlados
y psicologa aplicada.

El funcionalismo surge en los Estados Unidos a finales del siglo XVII como una
alternativa al estructuralismo. Aunque el funcionalismo nunca se convirti en una
escuela formal, se construy sobre la base de las preocupaciones
del estructuralismo por la anatoma de la mente y condujo a enfocar la atencin
sobre las funciones de la mente, y ms tarde al conductismo.

Funcin: Actividad particular que realiza una persona o una cosa dentro de un
sistema de elementos, personas, relaciones, etc., con un fin determinado.

El Funcionalismo fue oposicin filosfica al estructuralismo predominante en la


psicologa de finales de siglo XIX. Edward Titchener, el principal estructuralista, dio
a la psicologa su primera definicin como una ciencia del estudio de la
experiencia mental, de la conciencia, para ser estudiada por introspeccin.

William James es considerado el precursor de la Psicologa Funcional. Tambin es


el fundador del pragmatismo en Filosofa. Plantea que todo conocimiento si es til
tiene la caracterstica de ser verdadero. De este modo utiliza el mtodo
experimental, no solo reducindose solo a la experimentacin sino, tambin, la
introspeccin, es decir, a la observacin sistemtica y detallada. Se considera a
John Dewey como el fundador del funcionalismo con la publicacin de su
artculo El concepto de arco reflejo en Psicologa, publicado en 1896. , George H.
Mead, Harvey A. Car, y especialmente James Rowland Angell fueron los
principales proponentes del funcionalismo en la Universidad de Chicago. Otro
grupo en la Universidad de Columbia, incluidos particularmente James McKeen
Castell, Edward Thorndike, y Robert S. Woodworth, fue tambin considerado
funcionalista, y sus miembros compartieron alguna de las opiniones de los
profesores de Chicago. Egon Brunswick representa una versin ms reciente y
continental de funcionalismo. Los funcionalistas conservan un nfasis acentuado
sobre la experiencia consciente.

Los Conductistas tambin rechazaron el mtodo de introspeccin pero criticaron el


funcionalismo porque no estaba basado en experimentos controlados y sus teoras
tenan escasa potencia predictiva. B.F. Skinner fue un sealado promotor del
conductismo.
El no crea que considerar que la mente afecta a la conducta fuera de importancia.
Esto es debido a su enfoque de considerar la conducta simplemente como un
aprendizaje, como una respuesta a estmulos externos. Sin embargo, tales
conceptos conductistas tienden a negar la capacidad humana para el azar, lo
impredecible, la decisin para la accin. As, el conductismo niega los conceptos
funcionalistas que entienden la conducta humana como un proceso activo
manejado por el sujeto. Tal vez, una combinacin de ambas perspectivas
funcionalista y conductista proporcionan a los cientficos ms valor emprico, pero,
incluso as, sigue siendo filosfica y psicolgicamente difcil integrar los dos
conceptos, sin promover cuestiones acerca de la conducta humana.

Por ejemplo, consideremos la relacin entre tres elementos: el entorno humano,


el sistema nervioso autnomo (nuestro responsable muscular de la agresin o la
huida), y el sistema nervioso somtico (nuestro control voluntario del msculo).

La psicologa evolucionista est basada sobre la idea de que es necesario el


conocimiento de los fenmenos humanos que estn afectados por la evolucin
humana, y el de las funciones realizadas por -o relacionadas con- estos
fenmenos, si se quiere llegar a un entendimiento completo de la psique humana.
Incluso el proyecto del estudio evolutivo de la Consciencia es ahora un tema activo
de estudio. Algunos psiclogos evolucionistas fueron inspirados por las teoras de
seleccin natural de Charles Darwin.

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