RVAI KLFLDI MESTERMVEI

ANATOLE FRANCE

BONNARD SYLVESTER VTKE

(LE CRIME DE SYLVESTRE BONNARD)

FORDTOTTA:
SALG ERN

RVAI KIADS
A m elektronikus vltozatra a Nevezd meg! - gy add tovbb! 4.0 Nemzetkzi (CC BY-SA 4.0) Creative Commons
licenc felttelei rvnyesek. Tovbbi informcik: http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.hu

Elektronikus vltozat:
Budapest : Magyar Elektronikus Knyvtrrt Egyeslet, 2017
Kszlt az Internet Szolgltatk Tancsa tmogatsval.
Ksztette az Orszgos Szchnyi Knyvtr E-knyvtri Szolgltatsok Osztlya
ISBN 978-963-417-212-3 (online)
MEK-17440

2
 TARTALOM

ELS RSZ
A fatusk

MSODIK RSZ
Jeanne Alexandre

3
 ELS RSZ
A fatusk

1849 deczember 24.

Papucsot hztam s belebjtam hzikabtomba. Szemembl kitrltem egy knnycseppet,
melylyel a folyparti csps szl ftyolozta tekintetemet. Dolgozszobm kandalljban
vdm tz lobogott. Pfrnyformj jgkristlyok virgoztk be az ablakokat s elfedtk
ellem a Szajnt, hdjait s a Valois-k Louvre-jt.
A kandallhoz toltam karosszkemet s forgathat rtmlnyomat s elfoglaltam a tz mellett
a helyet, a mit Hamilkar kegyes volt meghagyni nekem. Hamilkar sszekuporodva, orrt lbai
kz dugva heverszett a polcz tetejn, egy tollvnkoson. Egyenletes llegzs dagasztotta sr
s knny bundjt. Kzeledtemre achat-szn szemgolyival felpislantott flig nyitott
szemhjai kzl, a melyeket azutn nyomban lehunyt, gondolvn: Senki, csak a bartom.
- Hamilkar, - mondm neki, kinyjtva lbaimat, - Hamilkar, szundikl fejedelme a knyvek
vrosnak, jszakai rszem! te vdelmezed a silny rgcslk ellen a kziratokat s knyve-
ket, melyeket az reg tuds szerny pnzsszegnek s fradhatatlan igyekvsnek az rn
szerzett ssze. E hallgatag knyvtrban, melyet a te katonai ernyeid oltalmaznak, aludj
Hamilkar, mint egy lustlkod szultana. Mert te egyested magadban a tatr harczos flelmes
brzatt Kelet asszonynak lankadt kellemvel. Aludj, hsies s kjre szletett Hamilkar,
mgnem elkvetkezik az ra, mikor a holdfnyben az egerek tnczot jrnak a tuds Bollan-
distk Acta sanctorum-jai eltt.
E beszd eleje tetszett Hamilkarnak s valami torokhanggal ksrte, mely hasonlatos volt a
leveses fazk duruzsolshoz. A hogy azonban hangom ersebb lett, Hamilkar flnek le-
konytsval s homloknak cskos brt sszernczolva figyelmeztetett, hogy nem illik gy
szavalni. Ezt gondolta magban:
- Ez a knyvmoly sokat beszl, de nem mond semmit, mg ellenben gazdaasszonyunk minden
szava rtelemmel s tartalommal teljes; vagy valami lakomra vonatkozik, vagy pedig
virgcsot gr. Az ember mindjrt tudja, hogy mit akar mondani. Ez az reg azonban olyan
hangokat ont egymsra, melyek nem jelentenek semmit.
gy gondolkodott Hamilkar. tengedtem elmlkedsnek s feltttem egy knyvet, melyet
rdekldssel olvastam, mert hogy kzirat-katalogus volt. Nem ismerek knnyebb, vonzbb,
kellemesebb olvasmnyt, mint egy katalogust. Igaz, hogy a melyet olvastam, s a melyet
Thompson r, sir Thomas Raleigh knyvtrosa, 1824-ben lltott ssze, tlhajtott szkszav-
sggal vtkezik s nem szolgl azzal a pontossggal, a mit elszr az n nemzedkemhez
tartoz rgisgbvrok honostottak meg a diplomatikai s paleographiai munkkban. Trt
enged a kvnsgnak s a sejtsnek. Taln ez az oka, hogy olvassa kzben olyan rzs fog el,
mely a nlam tbb kpzelettel felruhzott embernl lmodozsnak volna nevezhet.
Csndesen tadtam magamat gondolataim barangolsnak, mikor gazdaasszonyom kedvetlen
hangon jelentette, hogy Coccoz r hajt velem beszlni.
Mgtte csakugyan bepndrlt valaki a knyvtrba. Egy kis ember, egy vkonyka kabtba
ltztt, nyiszlett formj, szegny kis ember volt. Folytonos hajlongsok kztt s btortalan
mosolygsokkal kzeledett felm. Azonban nagyon halovny volt s noha mg fiatal s lnk,
betegnek ltszott. Lttra, megsebeslt gykocskra gondoltam. Hna alatt zld vszonba
takart csomagot tartott, melyet letett egy szkre; azutn szthajltva a vszon ngy cscskt,
egy sereg kis srga knyvet fedett fel.

4
- Uram, - szlalt meg most, - mg nem volt szerencsm, hogy n ismerjen. Knyvgynk
vagyok. A fvros legels czgeit kpviselem s abban a remnyben, hogy n ki fog tntetni
a bizalmval, btorkodom nnek nhny jdonsgot ajnlani.
Jsgos istenek! igazsgos istenek! Micsoda jdonsgokat ajnlott nekem a Coccoz nev
emberke! Az els knyv, a mit felm nyjtott A nesle-i torony trtnete volt, klns tekin-
tettel Burgundiai Margit s Buridan kapitny szerelmre.
- Trtneti munka, - szlt, rem mosolyogva, - igaz trtnet.
- gy - feleltem - ktsgtelenl nagyon unalmas, mert azok a trtnelmi knyvek, melyek
nem hazudnak, mind igen killhatatlanok. Magam is rok val trtneti munkkat s ha,
szerencstlensgre, ezek egyikvel jrna ajtrl-ajtra, abban a veszedelemben forogna,
hogy egsz letben a nyakn marad, mert nem tallna oly szakcsnt, a ki elgg megt-
vedne, hogy megvsrolja.
- Bizonyra, uram, - felelt a kis ember, csupa udvariassgbl.
s folytonosan mosolyogva Helose s Ablard szerelm-t ajnlotta, mire felvilgostottam,
hogy koromban nincs mit kezdenem szerelmi trtnetekkel.
jabb mosoly ksretben a Trsas jtkok szablyai-t nyjtotta felm: piquet, bsigue,
cart, whist, domino, sakk.
- Hjah! - mondm neki, - ha emlkezetembe akarja idzni a bsigue szablyait, hozza vissza
reg bartomat, Bignan-t is, a kivel, mieltt az akadmia nneplyes gyszmenetben a
temetbe nem ksrte, estnkint krtyzni szoktam, vagy pedig szlltsa le az emberi jtkok
lhasgig e vnkoson alv Hamilkar komoly rtelmt, mert estimnek ma mr az egyedli
osztlyosa.
A kis ember mosolya kezdett elmosdni s valami szorongssal vegylt.
- Ime, - mond, - a trsas szrakozsok knyve, egszen j gyjtemny, megtrflsok,
szjtkok s hogy miknt lehet a piros rzst fehr rzsv vltoztatni.
Azt feleltem neki, hogy mr rg elszakadtam a rzsktl, a mi pedig a megtrflsokat illeti,
berem azokkal, melyeket tudtomon kvl tudomnyos munkimban engedek meg magam-
nak.
Az emberke utols knyvvel s utols mosolyval llt el. gy szlt:
- Ime, az lmok kulcsa, magyarzat minden lehetsges lomra, akr pnzrl, tolvajrl, hallrl
vagy arrl lmodik az ember, hogy toronytetrl zuhan le... Minden benne van!
Megfogtam a parzskotrt s a tzet piszklva, feleltem kereskedelmi ltogatmnak:
- Igen m, bartom, de az lmok s mg ezer ms, vidm s szomor dolog, mind ssze-
folynak egyetlenegyben: az let lmban; tud az n kis knyve magyarzatot erre is?
- Igen uram, - felelt az emberke. - A knyv teljes s nem drga: egy franc huszont centimes,
uram.
Nem erltettem tovbb a knyvgynkkel val beszlgetst. Nem mernm lltani, hogy
szavaim tkletesen gy hangzottak, mint a hogy elbeszlem. Lehet, hogy rskzben kiss
bvtettem rajtuk. Vajmi nehz, mg egy naplban is, megtartani a betszerint val igazsgot.
De ha nem is gy mondtam, mindenesetre gy gondoltam.
Bekiltottam gazdaasszonyomat, mert laksomban nincs csngety.

5
- Terz, - mondm, - Coccoz rnak, a kit lesz szves kiksrni, van egy knyve, mely rdekel-
heti magt: az lmok kulcsa. Szerencsmnek tartanm, ha elfogadn tlem.
Gazdaasszonyom gy felelt:
- Uram, ha az embernek nincs ideje bren lmodni, alva sem r re. Istennek hla! idm futja
a munkra s munkm elg az idre s n minden este elmondhatom: Uram, legyen a te
ldsod nyugovsomon! Nem tprenkedtem se llva, se fekve s velem nem esik meg, hogy
rdgnek nzzem a prnmat, mint a hogy unokahgom tette. s ha szabad vlemnyt
mondanom, azt tartom, hogy elg knyvnk van. nnek ezer meg ezer, a mik elcsavarjk a
fejt; nekem kett, a mi ppen elegend: imdsgos knyvem meg A polgri szakcsn.
Ezeket mondva gazdaasszonyom, segtett becsomagolni a kis embernek holmijt a zld
vszonba.
A Coccoz nev emberke mr nem mosolygott. Megnylt vonsain a szenveds oly kifejezse
ltszott, hogy bnbnatot reztem, a mirt egy ily szerencstlen emberrel gnyoldtam.
Visszahvtam s azt mondtam neki, hogy gy rmlik, mintha lttam volna knyvei kztt
Estelle s Nemorin trtnet-nek egy pldnyt, hogy nagyon kedvelem a psztorokat s a
psztornket s mltnyos ron szvesen megvennm e kt tkletes szeret trtnett.
- Egy franc s huszont centime-rt odaadom, uram, - felelt Coccoz, kinek arcza sugrzott az
rmtl. - Igaz trtnet s n meg lesz vele elgedve. Most mr tudom, hogy milyen az zlse.
Ltom, hogy szakrtvel van dolgom. Holnap el fogom hozni a Ppk bnei-t. Igen j munka.
Dszkiadst hozok, melyben sznes kpek vannak.
Megkrtem, hogy ne tegye, s elgedetten tjra bocstottam. Mikor a zld vszon az gy-
nkkel egytt eltnt a folyos homlyban, megkrdeztem gazdaasszonyomtl, hogy ugyan
honnan pottyant hozznk ez a szegny kis ember?
- Csakugyan pottyant, - felelt Terz; - a tet all pottyant, uram, a hol a felesgvel lakik.
- Azt mondja, Terz, hogy felesge is van? Csodlatos! Az asszonyok ugyancsak furcsa
teremtsek. Az v bizonyra valami szegny kis n.
- Nem tudom ppen, hogy mifle, - felelt Terz, - de minden reggel ltom, a hogy pecstes
selyemszoknyjval spri a lpcst. s csak gy villogtatja a szemt. Pedig, hogy igazsgosak
legynk, illik-e az ilyen szem meg a selyemszoknya olyan asszonynak, a kit knyrletbl
fogadtak be? A padlson adtak nekik helyet addigra, a mg a tett javtjk, merthogy a frj
beteg, az asszony pedig vrands llapotban van. A hzmestern ppen mondja, hogy ma
reggel mr belltak nla a fjsok s hogy most gyban fekszik. Ugyan szksges volt
ezeknek a gyerek!
- Terz, - feleltem, - ktsgtelenl nem volt szksges. A termszet azonban gy akarta, hogy
legyen gyermekk; hljba ejtette ket. Plds okossg kell hozz, hogy az ember elke-
rlhesse a termszet cselvetseit. Sajnlkozzunk rajtuk, de ne krhoztassuk ket! A mi pedig a
selyemruht illeti, nincs olyan fiatal nszemly a vilgon, a ki ne szeretn ezt. va lenyai
hdolnak a czifrasgnak. Mg maga is, Terz, a ki pedig komoly s blcs teremts, micsoda
sopnkodsokban szokott kitrni, ha nincs tiszta ktnye a tlalshoz! Hanem, mondja csak,
van nekik mibl lnik a padlson?
- Mr hogy volna, uram? A frj, az az ember, a ki itt jrt, mint a hzmestern mondja, ezeltt
kszerekkel hzalt s nem tudni, hogy mirt nem rul tbb rkat. Most almanachokat rul.
Ez nem tisztessges foglalkozs, s sohasem fogom elhinni, hogy az Isten j szemmel nzzen
egy almanach-rustt. Az asszony, kztnk legyen mondva, igazi haszontalan-fajtnak ltszik
olyan heverd-el-Marcsa. Azt hiszem, gy rt a gyermeknevelshez, mint n a gitrozshoz.

6
Nem tudni, hogy hova valk, de bizonyos, hogy a Nyomorsg szekere hozta ket Sehonnan
orszgbl.
- Brhonnan jttek is, Terz, szerencstlen emberek s padls-szobjuk hideg.
- Persze, hogy hideg! A tet tbb helyen lyukas s az esvz gy foly be, a hogy akar. Nincs
se btoruk, se ruhjuk. Azt tartom, az asztalos meg a takcs nem az ilyen szerzetnek dolgozik.
- Ez nagyon szomor, Terz; ime, egy keresztny n, a ki kevsbb van jl elltva, mint ez a
pogny Hamilkar. s mit mond?
- n, uram, nem llok szba az ilyen nppel. Nem tudom, hogy mit mond, sem hogy mit
nekel. De egsz nap nekel. A lpcsrl hallom, ha elmegyek hazulrl.
- Nos ht, gy Coccozk sarja elmondhatja, a mit a tojs mond a npmesben: Anym
nekelve szlt a vilgra. Hasonl dolog trtnt IV. Henrikkel is. DAlbert Johanna, mikor
rejtt a vajds, egy rgi dalt kezdett nekelni:
Hdon ll Boldogasszony,
Lgy velem e nehz rn.
Knyrgj az g urhoz:
Mentsen hamar knjaimtl.
Gyermekeml fit adjon!
Bizonyra oktalansg szerencstleneknek adni letet. De ht, szegny Terz, ez mindennapi
dolog, s a vilg sszes blcsszei sem lesznek kpesek vltoztatni ezen az ostoba szokson.
Coccozn sem trt el tle s nekel. Lssa, ez helyesen van! Hanem mondja, Terz, nem fz
ma levest?
- De igen, uram, s ppen ideje, hogy leszedjem a habjt.
- Nagyon helyes! de ne felejtse el, Terz, hogy ntsn belle egy j csszre valt, a mit fel
fog vinni Coccoznnak, fejnk fltt val szomszdasszonyunknak.
Terz mr indulban volt kifel, mikor hozztettem:
- Krem csak, Terz, elbb azonban hvja fel bartjt, a mindenest s mondja meg neki, hogy
vlasszon ki fskamrnkbl egy jkora tuskt, s vigye fel Coccozk padls-szobjba.
Hanem szp nagy darab legyen, igazi karcsonyi fatusk. A mi pedig a kis embert illeti, ha
vissza tall jnni, krem, tegye ki a szrt srga knyveivel egyetemben.
Miutn a vn agglegny raffinlt nzsvel kiadtam e rendeleteket, jra hozzfogtam a
katalogus olvasshoz.
Mily meglepetst, mily meghatottsgot, mily felindulst keltett bennem, mikor egyszerre a
kvetkez sorokra bukkantam, melyek lersnl mg most is remeg a kezem.
Genuai Jakab (Jacques de Voragine) arany legendja, franczia fordtsban, kis 4-rt.
E kzirat, mely a XIV. szzadbl val, Jacques de Voragine hres munkjnak elgg
teljes fordtsn kvl tartalmazza: 1. Szent Ferreol, Szent Ferrution, Szent Germain,
Szent Vincze s Szent Droctoveus legendjt; 2. az Auxerre-i szent Germain r csoda-
tev srja czm kltemnyt. A fordts, az t legenda s a kltemny Brigzott Jnos
bart mve.
A kzirat velinpapirra van msolva. Nagyszm initiale van benne s kt fnom kivitel
miniature-rajz, melyek azonban megrongldtak; az egyik a szent Szz megtisztlst, a
msik Proserpina koronztatst brzolja.

7
Micsoda flfedezs! Homlokomat kiverte a verejtk, szemem elhomlyoslt. Remegtem,
arczom lngba borult s, nem lvn kpes szlni, szksgt reztem, hogy hangosan
felkiltsak.
Micsoda kincs! Negyven v ta foglalkozom a keresztny Gallia tanulmnyozsval, kl-
nsen pedig a Saint-Germain-des-Prs-i dicssges aptsggal, a honnan azok a szerzetes-
kirlyok eredtek, a kik megalaptottk nemzeti dynastinkat. Mr pedig a jegyzet vtkes
hinyossga mellett is nyilvnval volt elttem, hogy e kzirat a nagyhr aptsgbl szr-
mazik. Minden ezt bizonytotta; a legendk, melyekkel a fordt kibvtette a mvet, mind-
nyjan vonatkozsban voltak Childebert kirly kegyes alaptsval. E tekintetben klnsen
jelents Szent Droctoveus legendja, a mennyiben kedves aptsgomnak volt az els
aptura. A Szent Germain srjrl szl franczia vers egyenest a kells kzepbe vezetett a
tiszteletremlt baziliknak, mely mintegy kldke volt a keresztny Gallinak.
Az Arany legenda magban vve is nagy s becses munka. Jacques de Voragine, Szent
Domokos rendjnek kiptje s Gnua rseke, a XIII. szzadban sszeszedte a katholicismus
szentjeire vonatkoz hagyomnyokat s oly gazdag gyjtemnyt formlt bellk, hogy
klastromokban, mint vrkastlyokban egyarnt gy kiltottak fel: Ez az arany legenda! Az
Arany legenda fknt olasz szentek letrsban bvelkedik. A galloknak, nmeteknek,
Anglinak csak kis hely jut benne. Voragine ell az Occidens legnagyobb szentjeit is valami
fagyos kd fedezi el. ppen ezrt valahny aquitan, germn s szsz fordtja akadt a j
legendriusnak, mindnyjuknak volt re gondjuk, hogy elbeszlshez hozzcsatoljk nemzeti
szentjeik letrajzt.
Vajmi sok kziratt olvastam s vetettem egybe az Arany legend-nak. Ismerem mindahnyat,
a mit tuds kollgm, Paris Paulin r a kirlyi knyvtrt ismertet szp katalogusban lert.
Fleg kett ragadta meg figyelmemet. Az egyik a XIV. szzadbl val s Belet Jnos fordt-
st foglalja magban; a msik, egy szzaddal ifjabb, Vignay Jakab tltetse. Mind a kett
Colbert hagyatkbl szrmazik s ott llanak a dicssges Colbertina polczain, hol helyket
Baluze jellte ki, a knyvtros, kinek csak kalaplevve tudom emlteni a nevt, mert Baluze
mg a tudomny risainak ama szzadban is mulatra indt nagysgval. Ismerem a Bigot-
hagyatk egy igen rdekes codext; ismerem hetvenngy nyomtatott kiadst, kezdve
mindnyjuk tiszteletremlt sn, a strassburgi gthbets pldnyon, melynek nyomtatst
1471-ben kezdtk s 1475-ben vgeztk be. De e kziratok s e kiadsok egyike sem
tartalmazza Szent Ferreol, Szent Ferrution, Szent Germain, Szent Vincze s Szent Droctoveus
legendjt, egyik se Brigzott Jnos munkja s vgre egyik se ered a Saint-Germain-des-
Prs-i aptsgbl. Ahhoz a kzirathoz kpest, a mit Thompson r emlt, valamennyi csak
annyi, mint a polyva az arany mellett. Sajt szememmel ltom, ujjammal tapintom a
ktsgbevonhatatlan tanskodst ez rs megltrl. Csakhogy mi lett belle? Sir Raleigh
Tams lete vgs veit a Comi-t partjn tlttte, hova magval vitte nemes kincseinek egy
rszt. Mi trtnt velk ez elkel rdekld halla utn? Hova lett Brigzott Jnos kzirata?
- Mirt is tudtam meg, - szltam magamban, - hogy ez a becses knyv a vilgon van, - ha mr
sohasem lehet az enym, ha mg csak nem is lthatom! Utna mennk Afrika izz szvbe,
vagy a sarkvidk jgmezire, ha tudnm, hogy ott tallom. De nem tudom, hogy hol van.
Nem tudom, hogy valami fltkeny knyvgyjt rzi-e, vasldban, hrmas zr alatt; nem
tudom, nem penszedik-e valamely tudatlan ember padlsn? Megremegek a gondolatra,
hogy, gy lehet, kiszaktott lapjai valami hziasszony uborks vegeinek szolglnak fedll.

8
 1850 augusztus 30-n.
Tikkaszt hsg lasstotta lpteimet. Az szaki rakparton, a falak tvben dngtem s a
meleg rnykban a rgi knyvek s metszetek, don btorok boltjai szrakoztattk szemeimet
s foglalkoztattk elmmet. Hol a knyvek kztt turklva, hol meg odbb stlva, futlag
lveztem a Pliade egyik kltjnek nhny fennen hangz verssort, repillantottam Vatteau
egy dszes larczos-menetre; tekintetemmel megtapogattam egy ktkzre val pallost,
aczlbl kovcsolt sisakhlt, rengeteg drdt. risten! micsoda vastag sisak, mily slyos
pnczl! Valami risnak az ltzke? Dehogy; inkbb teknsbka hja. Az akkori emberek
fel voltak vrtezve, mint a csodabogarak; gyngesgk bvl rejtztt. Mi, pp ellenkezleg,
bell vagyunk ersek s felfegyverzett lelknk gynge testben lakozik.
Ime, egy letnt idkbeli pastell-kp; az arcz, mely elmosdott, mint az rnyk, mosolyog; egy
horgolt keztys kezet lt az ember, mely selyemtrden felszalagozott lebet simogat. E kp
elragad szomorsggal tlt el. A kik nem hordoznak lelkkben valamely flig elmosdott
pastellt, csak nevessenek ki rte!
Mint a l, ha megrzi az istll szagt, laksomhoz kzeledve, meggyorstom lpteimet. Ime,
a nagy emberi kas, melynek egyik kamrcskja az enym, hogy a tudomny kiss savanyks
mzt szrjem benne. Fradt lptekkel haladok fel a lpcsn. Mg nhny fok s elrem
ajtmat. Kzben azonban - inkbb csak sejtem, semmint ltom - egy szoknya kerl elm,
mely selyemsuhogssal jn lefel. Megllok s a korlthoz simlok. A n, a ki a lpcsn jn,
fedetlen fvel van; fiatal, nekel; szeme s fogai ragyognak a homlyban, szja s nzse egy-
formn kaczagsra ll. Bizonyra valamelyik szomszdunk, mg pedig egyike a legotthonia-
sabbaknak. Karjban helyes kis gyermeket tart, egy egszen meztelen kis fit, a ki mintha
valami istenn gyermeke volna; nyakban vkony ezstlnczon kis rem lg. Hvelykjjt
szopogatja s rem nz nagy szemeivel, melyek tgra nylva bmuljk e neki j reg
mindensget. Ugyanekkor az anya is rem nz, rejtelmes s hunczut pillantssal; megll, azt
hiszem, el is pirul s felm nyjtja a csppsget. A gyermeknek szp rncz dudorodik a keze
tvn, rncz van a nyakn, fejtl lbig pedig egy csom gdrcske nevet rzss brben.
Az anya bszkn mutatja:
- Nemde, uram, - mondja dallamos hangon, - szp gyermek!
Megfogja a kezt, odarinti szjhoz, azutn felm kzelti a rzss kis ujjakat, mikzben gy
szl:
- Bb, adj cskot az reg rnak. Az reg r j ember, nem akarja, hogy a kis gyermekek
fzzanak. Adj cskot neki.
s karjai kz szortva a kis teremtst, macskafrgesggel oson el s eltnik a folyosn, mely,
ha szagrl tlhetek, konyhhoz vezet.
Belpek laksomba.
- Terz, ki lehet az a fiatal asszony, a kit fedetlen fvel s karjn egy szp kis gyermekkel
lttam a folyosn?
s Terz azt feleli, hogy Coccozn volt.
A szoba padmalyra emeltem pillantsomat, mintha ott keresnm a felvilgostst. Erre Terz
emlkezetembe idzte a knyvgynkt, a ki almanachjaival tavaly egyzben nlam jrt,
mialatt felesge gyermekgyban fekdt.
- s Coccoz? - krdeztem.

9
Azt a feleletet kaptam, hogy nem fogom tbb ltni. A szegny kis embert, kevssel
felesgnek szerencss lebetegedse utn, tudtomon s msoknak is tudtn kvl, eltemettk.
Megtudtam, hogy zvegye mr megvgasztaldott; n is hasonlkpp cselekedtem.
- Hanem, Terz, - krdeztem, - Coccoz-n nem szenved szksget a padls-szobban?
- Ugyancsak kr volna, uram, - felelt gazdaasszonyom, - ha trdne ezzel a teremtssel.
Megmondtk neki, hogy miutn a tet ki van javtva, hordja el magt a hzbl. Csakhogy
hztulajdonos, gondnok, hzmester s rendr ellenre is itt maradt. Azt hiszem, mindnyjukat
megbabonzta. Akkor fog elmenni, mikor neki tetszik, mg pedig hintn. Ezt n mondom.
Terz egy pillanatig gondolkodott, azutn kimondta a sententit:
- A szp brzat valsgos istentok.
Jllehet ktsgtelen bizonyossggal tudtam, hogy Terz rt volt s els ifjsgtl fogva
nlklztt minden kellemet, megrztam fejemet s gyalzatos maliczival mondtam neki:
- No, no, Terz! gy tudom, hogy annak idejn magnak is csinos brzata volt.
Senkit se szabad ksrtetbe vinni a vilgon, mg a legszentebb teremtst se.
Terz lesttte szemt s gy felelt:
- Ha nem is voltam olyan, mint a kit szpnek szoktak nevezni, csnya sem voltam. s csak
rajtam llt, hogy n is gy tegyek, mint a tbbiek.
- Ki merne ebben ktelkedni? Hanem fogja botomat s kalapomat. Pihenl nhny lapot
fogok olvasni Morri-ben. Ha hihetek vn rka-szimatomnak, pomps illat tyk lesz ebdre.
Viselje gondjt, lenyom, e dicsretes szrnyasnak s kmlje felebartainkat, hogy k is
kmljk magt is meg reg gazdjt is.
Ezeket elmondva, szorgalmasan hozzlttam, hogy kibogozzam egy herczegi csaldfa sr
elgazdst.

1851 mjus 7-n.

A telet a blcsek kedve szerint tltttem, in angello cum libello s ime, a Quai Malaquais
fecski visszatrtkkor krlbell olyannak tallnak, mint a hogy itt hagytak. A ki keveset l,
keveset vltozik, mr pedig az semmi let, ha az ember rgi szvegek fl hajolva morzsolja
le napjait.
Mindamellett ma kiss mg inkbb thatva rzem magamat, mint brmikor, attl a hatro-
zatlan szomorsgtl, a mit az let termel. Elmm hztartsa (ha ugyan be merem vallani
magamnak) attl a nevezetes rtl fogva, melyben tudomst szereztem Brigzott Jnos
kziratrl, fel van dlva.
Klns, hogy nhny cska pergamenlap miatt elvesztettem nyugalmamat; de gy van. A
szegny, a kinek nincsenek vgyai, birtokosa a legnagyobb kincsnek: birtokosa nmagnak. A
vgyakoz gazdag nyomorult rabszolga. Ilyen rabszolga vagyok n is. A legkellemesebb
lvezetek, teszem: valamely fnom s mrtktart elmj emberrel val trsalgs, j barttal
egytt elklttt ebd, sem tudjk velem feledtetni a kziratot, melynek, a mita tudomst
nyertem rla, folyton rzem a hinyt. Hinyzik nappal, hinyzik jjel; hinyt rzem, ha
rlk, ha szomorkodom; hinyzik, ha dolgozom s hinyzik, ha pihenek.
Eszembe jutnak gyermekkori kvnsgaim. Hogy megrtem ma els ifjsgom mindent
lenygz vgyait!

10
Tkletes hatrozottsggal merl fel bennem a kpe egy bbunak, mely, mikor nyolcz ves
voltam, a Rue de Seine egy nyomorsgos kis boltjnak llott a kirakatban. Nem tudom,
miknt trtnhetett, hogy ez a bbu megtetszett nekem. Nagyon bszke voltam re, hogy
finak szlettem; lenztem a kis lenyokat s trelmetlenl vrtam a pillanatot, (mely, sajnos!
elrkezett), mikor majd szrs szakll bodrozza llamat. Katonsdit jtszottam, s hogy hinta-
lovamat megetessem, lekaszaboltam a virgokat, melyeket anym ablakban polt. Gondo-
lom, ezek csak elg frfias jtkok voltak! s mgis kedvem jtt egy bbura. A Herkuleseknek
vannak ily gyngik. De legalbb szp volt a bbu, mely utn hajtoztam? Nem. Mg most is
ltom. Mindkt orczjn egy-egy nagy piros folt, karjai idomtalanok s rvidek, rettenetes
fakezei s szjjelll hossz lbai voltak. Virgos szoknyjt kt gombost tartotta a derekn.
Mg most is ltom e kt t fekete fejt. zlstelen, klvrosias z bbu volt. Jl emlkszem,
hogy kis gyermek ltemre is s br mg nem sok nadrgot nyttem el, a magam mdja szerint
igen lnken reztem, hogy e bbu hinyval van minden kellemnek s j modornak; hogy
esetlen, hogy durva. De mgis tetszett, ppen ezrt tetszett. Brni akartam. Katonim s
dobjaim tbb mit sem szmtottak elttem. Nem tettem tbb heliotrop s szekfszlakat
hintalovam szjba. E bbu volt mindenem. Vad cselfogsokat eszeltem ki, hogy Virginie, a
dadm, knytelen legyen elhaladni velem a Rue de Seine kis boltja eltt. Orromat a kirakat
veghez szortottam s a dadnak szlnia kellett, hogy menjnk mr. Jjjn, Szilveszter r,
ks van s a mamja megszid bennnket. Csakhogy trdtt is Szilveszter r szidssal meg
virgcscsal. Dadja azonban flemelte, mint a pelyhet s Szilveszter r engedett az erszak-
nak. Azta megromlott s most mr a flelemnek is enged. Akkoriban nem flt semmitl.
Boldogtalannak reztem magamat. Valami ntudatlan, de legyzhetetlen szgyenkezs meg-
akadlyozott, hogy szljak anymnak szerelmem trgyrl. Innen eredtek szenvedseim.
Nhny napig a bbu, mely egy perczre sem hagyott bkn, folyton ott tnczolt szemem eltt,
mereven rem szgezte tekintett, felm nyjtotta karjait s kpzeletemben mintegy l lny-
ny vlt, a mi rejtelmess s rettenetess, de csak becsesebb s kvnatosabb tette elttem.
Vgre egy napon, egy rkk emlkezetes napon dadm elvezetett nagybtymhoz, Viktor
kapitnyhoz, a ki reggelire hvott meg maghoz. Roppant csodltam nagybtymat, a kapi-
tnyt, pp gy azrt, mert a waterlooi csatban sttte el az utols franczia tltnyt, mint
mert anym asztalnl sajtkezleg szokta elkszteni a saltt. Ez nekem igen tetszett. Nagy
tiszteletet keltett bennem Viktor btym zsinros redingote-jval is, de fknt azzal, hogy
mihelyt belpett, fenekestl felforgatta a hzat. Mg ma sem rtem egszen, hogy miknt
csinlta, de bizonyos, hogy ha hszan voltak is a trsasgban, mihelyt Viktor btym belpett,
az ember csak t ltta s csak t hallotta. Derk des apm, azt hiszem, nem osztotta
csodlatomat Viktor btym irnt, a ki betegg tette pipjval, bartsgbl nagyokat ttt a
htra s azt vetette szemre, hogy nincs erlye. Anym, noha megrizte irnta a testvri
elnzst, nha rszlt, hogy ne bartkozzk oly nagyon a likrs vegekkel. n azonban tvol
tartottam magamat gy a kifogsoktl, mint a szemrehnysoktl s a legtisztbb rajongssal
lelkesedtem Viktor btymrt. Most is bizonyos bszke rzettel lptem be a kis laksba,
melyet a Gungaul-utczban brelt. A reggeli, mely a kandall mellett lv egylb kis
asztalon volt fellltva, csupa hentesholmibl s dessgbl llott.
A kapitny teletmtt stemnynyel s vz nlkl itatott borral. A sok igazsgtalansgrl
beszlt, a mit vele szemben elkvettek. Klnsen a Bourbonokra panaszkodott s mert
elfeledte megmondani, hogy kik voltak a Bourbonok, nem tudom mirt, gy kpzeltem, hogy
a Bourbonok waterlooi lkereskedk. A kapitny, a ki csak azrt szaktotta flbe szavait, hogy
bort tltsn poharainkba, radsul egy csom tejfelesszj, pernahajder s semmirekell ellen
is kifakadt, a kiket a legtvolabbrl se ismertem s a kiket szvem mlybl gylltem. A cse-
megnl gy tetszett, a kapitny azt mondja apmrl, hogy olyan ember, a kit orrnl fogva

11
vezetnek; de nem vagyok benne biztos, hogy jl rtettem. Flem zgott s az asztal tnczolni
ltszott.
Nagybtym fellttte zsinros redingote-jt, fejre tette magastetej kalapjt s lementnk az
utczra, mely roppant megvltozottnak tnt fel elttem. gy tetszett, mintha mr nagyon
rgta nem jrtam volna ott. Mindamellett mikor befordultunk a Rue de Seine-be, eszembe
jutott a bbu s risi izgalom fogott el. Fejem lngolt. Elszntam magamat, hogy
megkoczkztatom a nagy prbt. A bolt el rtnk; a kipirostott arcz, virgos szoknyj,
hosszlb bbu ott llt a kirakatban.
- Bcsi, - mondm nagy erfesztssel, - vegye meg nekem ezt a bbut.
s vrtam.
- Bbut vegyek figyereknek! - kiltott fel nagybtym mennydrg hangon. - Meg akarod
magadat becstelenteni!? s mg hogy ilyen Boglyas Kata kell neked! Gratullok, bartom.
Ha megrzd zlsedet s hsz ves korodban is gy vlogatod meg bbuidat, mint nyolcz
ves korodban, elre figyelmeztetlek, hogy ugyancsak kevs gynyrsged lesz az letben s
trsaid tnemnyes baromnak fognak mondani. Krj tlem kardot, puskt, megveszem, fiam,
ha az utols tallrt kell is rte kifizetnem nyugdijambl. De bbut vegyek, - ezer mennyk!
hogy leslyedj a gyalzatba? Soha! s ha valaha megltom, kedves csm uram, hogy ily
kczbl vszoncselddel jtszol, nem smerlek el tbb rokonomnak.
E szavak hallatra szvem gy elszorult, hogy csak a kevlysg, valami rdgi kevlysg,
akadlyozott meg a srsra fakadsban.
Nagybtym, hirtelen lecsendeslve, jra a Bourbonokrl kezdett beszlni; de n megbot-
rnykozsnak hatsa alatt maradtam s kimondhatatlanl szgyeltem magamat. Csakhamar
kszen voltam elhatrozsommal; szilrdan s rkre lemondtam a pirosarcz bburl. E
napon ismertem meg az ldozat fensges gynyrt.
Kapitny, br n gy szokott kromkodni, mint a pogny, fstlt, mint egy svjczi grdista s
ivott, mint a kefekt: mgis tisztelet az emlknek, nemcsak mert derk ember volt, hanem
mert n fedte fel rvidnadrgos cscse eltt a hsiessg rzst. A kevlysg s a lustasg
krlbell elviselhetetlenn tettk nt, Viktor btym! de az n zsinros redingote-ja alatt
nagy szv dobogott. Emlkszem, mindig rzst viselt gomblyukban. E virg, melyet oly
kszsgesen nyjtott t a bolti kisasszonyoknak, e nagy nyitott kelyh virg, mely minden
szlnek kitrult, jelkpe volt az n nagyszer fiatalsgnak. n nem vetette meg se a bort, se a
dohnyt, de megvetette az letet. ntl nem lehetett tanulni se jzansgot, se tapintatot, de
gyerkcze-koromban a becslet s nmegtagads oly leczkjt nyertem ntl, a mit sohasem
fogok elfelejteni.
Rgta ott pihen n mr a Mont-Parnasse-temetben, szerny mrvnylap alatt, melyen ez a
flrs olvashat:
ITT NYUGSZIK
MALDENT VIKTOR-ARISTIDE
GYALOGSGI KAPITNY
A BECSLETREND LOVAGJA.
m n, kapitny, nem ezt a srfliratot sznta vn csontjainak, melyek annyit hnydtak
csatatereken s mulathelyeken. Iratai kztt e keser s bszke fliratot talltk, melyet ers
rendelkezsre sem mertek srkvre vsetni:
ITT NYUGSZIK
EGY LOIRE-I ZSIVNY.

12
- Terz, holnap koszort visznk a loire-i zsivny srjra.
Csakhogy Terz nincs itt. s hogy is lenne mellettem, mikor a Champs-Elyses torkolatnl
llok? A tvolban, az t vgn, az Arc-de-Triomphe, melynek vre Viktor btym fegyver-
trsainak nevei vannak flvsve, gigszi kapujval mintha az gboltra nylna. Az t fi a
tavaszi napsugrban bontogatjk mg halovny s fzs leveleiket. Mellettem a hintk a Bois
de Boulogne fel robognak. Stmban kitvedtem e nagyvilgias tra s most minden ok
nlkl ott llok egy utczai rs asztala eltt, mely mzeskalcscsal s nagy limonds
vegekkel van megrakva. Egy kis csavarg, rongyos gnyban, melybl kikandikl a bre,
nagy szemekkel bmulja e ds dessgeket, melyek nem szmra rendelvk. Az rtatlansg
szemrmetlensgvel mutatja vgyakozst. Kerekre nyitott szemvel mereven nz egy nagy
mzeskalcs-bbura. Valami tbornokfle s kiss hasonlt Viktor btymhoz. Flveszem,
kifizetem s a kis ficzk fel nyjtom, a ki nem meri megfogni, mert a tapasztalat korn
megtantotta, hogy ne higyjen a boldogsgban; olyan tekintettel nz rem, a milyet a nagy
kutyk szemben ltunk s a mely mintha azt mondan: Nagy kegyetlensg gnyt zni
bellem.
- Nos, kis nyafog, - mondom neki rendes drmg hangomon, - fogd, fogd s edd meg,
merthogy szerencssebb lvn, mint n a te korodban, kielgtheted vgyaidat, a nlkl, hogy
ezzel megbecstelentend magadat. Te pedig, Viktor btym, a kinek e mzeskalcs-tbornok
eszembe juttatta frfias alakodat, jjj, dicssges rnyk s feledtesd el velem j bbumat.
Gyermekek maradunk rkk s folyton j jtkok utn szaladunk.

Ugyanaz nap.
Vajmi furcsa mdon fondik ssze elmmben a Coccoz-csald Brigzott Jnos barttal.
- Terz, - mondm, htradlve karszkemben, - hadd hallom, az ifj Coccoz jl rzi-e magt
s kinttek-e mr els fogai? s adja ide a papucsomat.
- Mr kinhettek, uram, - felelt Terz, - de n nem lttam. Az asszony az els szp tavaszi
napon eltnt a gyermekkel, itthagyva minden czkmkjt. Harmincznyolcz res hajkencs-
tgelyt talltak a padlsszobjban. Soha ilyet! Az utbbi idben gyakran fogadott ltogat-
sokat s gondolhatja, hogy most sincs valami apczakolostorban. A hzmestern unokahuga
azt beszli, hogy ltta hintban a boulevardon. Mindig mondtam, hogy nem lesz j vge.
- Terz, - feleltem, - e fiatal nnek ezzel mg nincs se j, se rossz vge. Vrja meg letnek
befejezdst s csak akkor mondjon tletet. s ne beszljen nagyon sokat a hzmesternvel.
Coccozn, a kivel egyszer sszetallkoztam a lpcsn, gy ltszott, nagyon szereti gyermekt.
Ezt a szeretetet javra kell betudni.
- No, mr a mi azt illeti, uram, a kicsinek nem hinyzott semmije. Nincs az egsz negyedben
gyermek, a ki nla jobban lett volna frdetve, kikenve s fenve. Minden istenldotta napon
tiszta ktt adott re s reggeltl estig nekelt neki, hogy megnevettesse.
- Terz, egy klt azt mondja: A gyermek, a kire anyja re nem mosolygott, nem mlt sem
az istenek asztalra, sem az istennk gyra.

1852 julius 8-n.

Tudomsomra jutvn, hogy a Saint-Germain-des-Prs templomban jra padlzzk a Szent
Szz kpolnjt, elmentem a templomba, abban a remnyben, hogy tallok nhny ismeretlen
fliratot, a mit az talakts hozott napfnyre. Nem csaldtam. Az ptsz mutatott egy k-
lapot, melyet a padl all a fal mell llttatott. Letrdeltem, hogy kibetzzem a revsett

13
fliratot s az don szglet homlyban flig hangosan olvastam a kvetkez szavakat,
melyek megdobogtattk szvemet.
Itt nyugszik Brigzott Jnos, e templom szolgl szerzetese, a ki ezsttel foglaltatta Szent
Vincze s Szent Amandus llkapcst s Szent Innocent lbt; egsz letben tisztes s jraval
ember. Imdkozzatok lelkrt.
Zsebkendmmel gyngden letrltem a port, mely e srkre rtelepedett; szerettem volna
megcskolni.
- Ez , Brigzott Jnos! - kiltk fel.
s a magas boltvekrl e nv zajongva, mintegy szttrve hullott vissza rem.
A sekrestys komoly s nma arcza, melylyel felm kzeledni lttam, rempirtott elragad-
tatsomrt s kt vetlked templomi patkny keresztez nyomn t sietve odbb lltam.
Holott ht ktsgtelen, hogy ez az n Brigzott Jnosom; az Arany legenda fordtja, Szent
Germain, Szent Vincze, Szent Ferreol, Szent Ferrutius s Szent Droctoveus letrja
csakugyan a Saint-Germain-des-Prs aptsg egyik szerzetese volt. Mg pedig mily derk
szerzetese, kegyes s bkez. Ezst llkapcsot, ezst koponyt, ezst lbat csinltatott, hogy a
drga ereklyk elromolhatatlan tokot nyerjenek! m reakadhatok-e valamikor mvre, vagy
pedig az j flfedezs csak nvelni fogja fjdalmamat?

1859 augusztus 20-n.

n, a ki tetszem nmelyeknek s prbra teszem az sszes embereket, a ki rme vagyok a
jknak s rme a rosszaknak; n, a ki szlm s temetem a tvedst, ime, kibontom
szrnyaimat. Ne rjtok fel bnml, ha gyors replsemben tsuhanok az vek fltt.
Ki mondja ezt? Egy aggastyn, a kit nagyon is jl ismerek, az Id.
Shakespeare, miutn befejezte a Tli rege harmadik felvonst, sznetet tart, hogy idt
engedjen a kis Perditnak az okossgban s szpsgben val gyarapodsra s mikor jra
felvonja a fggnyt, felidzi az reg ezermestert, hogy tjkoztassa a nzket a hossz
napokrl, melyek renehezedtek a fltkeny Leontes fejre.
Mint Shakespeare a vgjtkban, nagy kzt hagytam a feledsnek e naplban s a klt
pldjra az Idhz folyamodom, hogy megmagyarzza e tz vi mulasztst. Mert csakugyan
tz esztendeje, hogy egy bett se rtam e fzetbe s most, mikor jra tollat fogok, sajnos! nem
beszlhetek valamely kellemben gazdagabb Perditrl. Az ifjsg s a szpsg csak a
kltk h trsai. Bennnket, kznsges embereket, e bjos rnyak csupn egy-egy vszakra
ltogatnak meg. Nem tudjuk lebilincselni ket. Ha valamely Perdita rnyka, rthetetlen
szeszlybl, resznn magt, hogy tvonljon agyvelmn, szrny horzsoldsokat szen-
vedne egy csom gyrdtt pergamentlaptl. Boldogok a kltk! Fehr hajuk nem riasztja el
a Helenk, Francesck, Jlik s Dorottyk lebeg rnyait. Bonnard Szilveszternek azonban
mr csak az orra is elg volna, hogy futsra brja a nagyszerelm nk egsz seregt.
Pedig ht, mint msok, n is reztem a szpet; rem is hatott a rejtelmes varzs, melyet a
felfoghatatlan termszet az eleven alakokra raszt; egy l porhvely lttra rajtam is vgig-
futott a rezdls, mely szerelmess s kltv avat. Rgi szvegekkel s cska formulkkal
telezsfolt lelkemben, mint lim-lom kztt egy miniature-kpre, rebukkanok egy nefelejts-
kk szem, mosolyg arczra... Bonnard bartom, vn bolond vagy. Olvasd inkbb ezt a
katalogust, melyet ma reggel kaptl egy flrenczi knyvkereskedtl. Kziratokat sorol fel s
azzal kecsegtet, hogy emlts lesz benne nhny nevezetes munkrl, a mit olasz s szicziliai
mbartok riztek meg a pusztlstl. Ez val neked s ez illik brzatodhoz.

14
Elkezdtem olvasni s felkiltok. Hamilkar, a ki az vek mlsval oly komolyly lett, hogy
szinte flek tle, szemrehny tekintettel nz rem s mintha azt krdezn, lehetsges-e
egyltalban nyugalom a vilgon, ha mg mellettem sem tallja meg, a ki pedig szintoly reg
vagyok, mint .
A flfedezs rmben szksgt rzem egy meghitt lleknek s a csndes Hamilkar eltt
ntm ki boldog szvemet.
- Nem, Hamilkar, a nyugalom nem ebbl a vilgbl val s a bke, melyet htasz, nem fr
ssze az let munkival. s ki mondta neked, hogy regek vagyunk? Hallgasd csak, mit
olvasok e katalogusban s aztn nyilatkozzl, hogy van-e id veszteglsre:
Jacques de Voragine: Az arany legenda; Brigzott Jnos bart franczia fordtsa a
XIV. szzadbl.
Remek kzirat, kt csodlatos kivitel s tkletes psgben maradt miniature-kppel,
melyek egyike a Szent Szz megtisztulst, a msik Proserpina elrablst brzolja.
Az Arany legend-n kvl tartalmazza Szent Ferreol, Szent Ferrutius, Szent Germain
s Szent Droctoveus legendjt XXVIII oldalon s az Auxerre-i Szent Germain r
csodatv srja czm kltemnyt XII oldalon.
E verses kzirat, mely sir Thomas Raleigh gyjtemnybl val, jelenleg Polizzi
Michel-Angelo r tulajdonban van, Girgentiben.
- Hallod, Hamilkar? Brigzott Jnos kzirata Szicziliban van, Polizzi Michel-Angelonl.
Vajha olyan ember volna, a ki rokonszenvezik a tdsokkal! Rgtn rok neki.
s nyomban gy is cselekedtem. Levelemben arra krtem Polizzi urat, engedjen betekintenem
Brigzott Jnos kziratba s kifejtettem neki, mely jogczmek alapjn hiszem, hogy nem
vagyok mltatlan ily kegyre. Egyidejleg rendelkezsre knltam nhny kiadatlan szveget,
mely tulajdonomban van s a mely nincs hijn az rdekessgnek. Alzatosan megkrtem,
hogy tiszteljen meg gyors vlaszolssal s nevem al odartam sszes tiszteletbeli czmeimet.
- Uram! uram! hova rohan ennyire? - kiltott megriadtan Terz, ngyesvel iramodva utnam
lefel a lpcsn, kalapommal a kezben.
- E levelet viszem a postra, Terz.
- Mennybli risten! Ht val ezrt, hogy kalap nlkl szaladjon az utczra, mint a bolond.
- Bolond vagyok, Terz. Csakhogy kicsoda nem az? Adja ide gyorsan a kalapomat.
- s a keztyi, uram! Meg az esernyje.
Mr a lpcs aljn voltam, mikor mg mindig hallottam bgatst.

1859 oktber 10-n.

Trelmetlenl vrtam Polizzi Michel-Angelo r vlaszt s trelmetlensgemet csak rosszl
tudtam fkezni. Nem talltam helyemet; mozdulataim izgatottak voltak; lrmsan tttem fel
s csaptam be knyveimet. Megesett velem, hogy egyzben knykmmel lelktem Morri
egy ktett. Hamilkar, a ki ppen mosakodott, hirtelen megllt s lbt fle felett tartva,
bosszs kifejezssel nzett rem. Vajon arra lehetett-e elkszlve, hogy ily viharos letben
lesz rsze tetm alatt? Nem volt-e kztnk hallgatag egyezsg, hogy bksen fogunk lni? n
megszegtem a szerzdst.

15
- Szegny bartom, - feleltem neki, - heves szenvedlynek estem a rabjv, ez tzel s ez
uralkodik rajtam. A szenvedly, elismerem, ellensge a pihensnek; de nlkle nem volna a
vilgon sem ipar, se mvszet. Mindenki meztelenl heverne gunyhjban az almon s te,
Hamilkar, nem sznyklhatnl egsz nap selyemvnkoson a knyvek vrosban.
Nem fejtegettem tovbb Hamilkrnak a szenvedlyek elmlett, mert belpett gazdaasszo-
nyom, kezben egy levllel. Npolyi blyeg volt rajta s gy hangzott:
Nagyon tisztelt s hrneves uram!
Valban birtokomban van az Arany legendnak az a hasonlthatatlan szpsg
kzirata, mely nem kerlte el az n les figyelmt. Fontos okok parancsoln s zsarno-
kilag tiltjk, hogy csak egy napra, csak egy perczre is megvljak tle. rm s dicssg
lesz szmomra, ha girgenti-i szerny lakomban, mely az n jelenlttl dszt s fnyt
nyerne, fogom megmutathatni nnek. Jvetelnek trelmetlen remnylsben vagyok,
igen tisztelt akadmiai tag r, az n alzatos s hdol szolgja
Polizzi Michel-Angelo,
borkeresked s rgisgbuvr
Girgentiben (Sziczilia).
Nos ht! elmegyek Szicziliba.
Extremum hunc, Arethusa, mihi concede laborem.

1859 oktber 25-n.

Miutn elhatroztam magamat s megtettem a szksges intzkedseket, mr csak az volt
htra, hogy szljak gazdaasszonyomnak. Bevallom, sokig haboztam, hogy bejelentsem neki
elutazsomat. Fltem ellenvetseitl, csfoldsaitl, szidalmaitl, knnyeitl. Derk leny,
- mondm magamban; - ragaszkodik hozzm; azt akarja majd, hogy maradjak, s Isten a
tudja, hogy ha valamit akar, a szavak, a taglejtsek, a siktsok nem kerlnek nagy meg-
erltetsbe. Segtsgl fogja hvni a hzmesternt, a takart asszonyt s a gymlcsrs ht
fit; mindnyjan krltrdelnek, srni fognak s oly csnyk lesznek, hogy engedni fogok,
csak hogy ne lssam mr ket.
Ily rmes kpeket, beteges lmokat keltett kpzeletemben a flelem. Igen, a flelem, vagy a
hogy a klt mondja: a termkeny flelem szlte e szrnyeket agyamban. Mert, e bizalmas
lapokon megvallom, flek gazdasszonyomtl. Tudom, hogy tudja, hogy gynge vagyok s ez
elveszi minden btorsgomat a vele val viaskodsban. E viaskodsok gyakoriak s mindig n
szenvedek veresget.
De ht mgis meg kellett mondanom Terznek, hogy elutazom. Karjai kztt egy nyalb fval
belpett knyvtrszobmba, hogy kiss beftsn, vagy - a hogy mondja - tzet rakjon.
Mert mr hvsek a reggelek. Flszemmel nztem, a hogy lekuporodott s feje eltnt a
kandall tertje alatt. Nem tudom, hogyan tmadt egyszerre btorsgom, de nem haboztam
tbb. Fellltam s fl s al jrklva szobmban, megszlaltam:
- Igaz, - mondm knnyed hangon, a gyvknak sajtos hetykesgvel, - igaz, Terz, megyek
Szicziliba.
Kimondva e szavakat, nagy nyugtalansggal vrtam, hogy mit mond. Terz nem felelt. Feje s
nagy fktje nem ltszott ki a kandallbl s amennyire szemlyt megfigyelhettem, semmi
sem mutatta a legcseklyebb izgatottsgot se. Aprft rakott a hasbok al, ez volt minden.
Vgre jra eltnt arcza; nyugodt volt, oly nyugodt, hogy bosszantott.

16
- E vn lenynak, - gondolm, - hatrozottan nincs szve. Egy rva szava sincs re, hogy el-
utazom! Ht ennyire mindegy neki, mi trtnik vn gazdjval?
- Csak menjen, uram, - szlt vgre, - de hat rra itthon legyen. Olyan ebdnk lesz, a mely
nem vrhat.

Npoly, 1859 november 10-n.

- Co tra calle vive, magne e lave a faccia.
- rtem, bartom; hrom centesimirt ehetem, ihatom s megmoshatom az arczomat s mind-
ezt egy szelet grgdinnyvel, a milyenek sorba rakva llanak kis asztalodon. A nyugoti el-
tletek azonban nem engedik, hogy kell rtatlansggal lvezzem ez egyszer gynyrket.
s aztn hogy is szopogathatnk itt dinnyt? Elg munkba kerl, hogy meglljak lbaimon e
tmegben. Mily ragyog s mily zajong Santa Lucia jszakja! A gymlcs hegyekben
tornyosl a sokszn lngoktl megvilgtott boltokban. A szabad g alatt ll takarktz-
helyeken bugyborkolva forr a vz a fazekakban s sistereg a zsr a lbasokban. A rntott hal
s a slt hs illata csiklandozza s tsszentsre ingerli orromat. Ennek kapcsn szreveszem,
hogy zsebkendm eltnt kabtombl. A vilg kpzelhet legvidmabb, leglrmsabb, leg-
lnkebb s leggyesebb npe tolong krlttem ide-oda, lkds, flemel s megforgat s me
most is, egy fiatal n, mg pomps fekete hajt bmulom, rugalmas s ers vllnak egy
lksvel, a nlkl, hogy bajom esnk, hrom lpsnyire htrapendert egy macaroni-ev
karjaiba, a ki mosolyogva fog fel.
Npolyban vagyok. Hogy podgyszom nmi tredkes s megcsonktott maradvnyaival
miknt jutottam ide, nem mondhatom meg, mert magam se tudom. Az egsz ton ki nem
fogytam a megrknydsbl s azt hiszem, gy festettem e jkedv vrosban, mint a
flesbagoly a napon. Ez jszakn mg rosszabb a dolog. Tanulmnyozni akarvn a npletet,
elmentem a Strada di Porto-ra, hol most vagyok. Krlttem lrms csoportok tolonganak az
lelmiszer-boltok eltt s n, mint valami hajroncs, szom az eleven rral, mely mg akkor
is simogat, mikor elcsap a fejem fltt. Mert e npolyi np lnksgben van valami, nem
tudom micsoda, gyngd s hzelg vons. Nem tasziglnak, hanem ringatnak s azt hiszem,
hogy ezzel az ide-oda hintztatssal, ll helyemben el tudnnak altatni. A Strada lva-
koczkin lpdelve, csodlkozva szemllem a hordrokat s halszokat, a kik jnnek-mennek,
beszlnek, nekelnek, dohnyoznak, gesztikullnak s bmulatos gyorsasggal szlalkoznak
ssze s lelik meg egymst. Egyszerre lnek valamennyi rzkkkel s - blcsek lvn, a
nlkl, hogy tudnk - vgyaikat az let rvidsghez mrik. Megllok egy zsfolsig megtelt
bormrs eltt, melynek ajtaja felett npolyi tjszlsban ez a ngy sor olvashat:
Rajta pajts, igyunk, egynk, vgan legynk,
Mg vilgt a lmps;
A ms-vilgon, ki tudja, hogy miknt lesznk,
Lesz-e ott koczints?
Horatius hasonl tancsokat adott bartainak. Efflt mondott neked is, Posthumus; ezt
hallottad tle te is, Leuconoe, szp lzad, a ki tudni akartad a jv titkait. E jv immr
mltt vlt s mi ismerjk. Valban, nem volt igazad, hogy ily cseklysg miatt epesztetted
magadat s bartod nagyon jzanesz frfi volt, mikor azt tancsolta, lgy okos s fejtsd
tmlkbe grg boraidat. Sapias, vina liques. Mert a virl tj s a tiszta gbolt nyugalmas
gynyrket sugalmaz. Vannak azonban lelkek, a kiket fensges elgedetlensg hborgat;
ezek a nemesebbek. Te is kzlk val voltl, Leuconoe s n, letem alkonyn eljve e
vrosba, hol szpsged ragyogott, tisztelettel kszntm bsong rnyadat. A keresztnysg
megjelensvel a hozzd hasonl lelkekbl lettek a szentek s az csodik tltik meg az

17
Arany legend-t. Horatius bartod ivadkserege kevsbb emelkedett lelk s az dd-
unokja ez a versel kocsmros is, a ki epicuri czgtblja alatt ppen bort nt a poharakba.
Pedig ht az let mgis Flaccus bartunknak ad igazat s az philosophija az egyedli, mely
megegyezik a vilg folysval. Nzzk csak ezt a jkedv ficzkt, a ki a borggal befuttatott
rcsnak tmaszkodva fagylaltot eszik s a csillagokat nzi. Le se hajolna, hogy flvegye azt a
rgi kziratot, a mit n oly fradozva keresek. s valban, az ember sokkal inkbb szletett
arra, hogy fagylaltot egyk, semmint hogy rgi szvegeket gyjtsn.
Tovbb bolyongtam a mulatozk s ntzk kztt. Lttam szerelmes prokat, a mint
karjukat egyms dereka krl fonva, gynyr gymlcsket harapdltak. gy kell lennie,
hogy az ember termszettl fogva gonosz, mert mindez az idegen rm mlyen szomorv
tett. E tmeg oly rtatlansggal trta ki az leten val rmt, hogy vn tollrgi szemr-
messgem elkpedt tle. Meg azutn ktsgbe voltam esve, hogy mitsem rtek a szavakbl,
melyek a levegben szllongtak. Philologusra ez nagyon knos megprbltats volt. Nagyon
bosszs voltam teht, mikor nhny szra, mely mgttem hangzott el, hegyezni kezdtem
flemet:
- Ez az reg bizonyosan franczia. Szegny, egsz zavarodottnak ltszik. Nem szltand
meg?... J kerek hta van, nemde, Dimitri?
Egy ni hang mondta franczil e szavakat. Mindenekeltt meglehetsen kellemetlenl
rintett, hogy regnek nevez. Vajon hatvanht ves korban mr reg az ember? A minap
Perrot dAvrignac kollgm, mikor a Pont des Arts-on tallkoztam vele, gratullt fiatal
voltomhoz, mr pedig jobban rt a korhoz, mint ez a fiatal pacsirta, mely a htam mgtt
csicsereg, ha ugyan a pacsirta szokott jszaka is csicseregni. s azt mondja, hogy kerek a
htam. Ah! ah! ezt magam is gyantottam, de a mita tudom, hogy egy madrfiknak is ez a
vlemnye, nem hiszem el. Semmiesetre sem fogok htranzni, hogy lssam, ki beszlt, de
biztos vagyok benne, hogy csinos n. Mirt?
Mert csak az oly nk, a kik szpek vagy szpek voltak, a kik tetszenek vagy tetszettek,
beszlnek a hanglejts ily gazdag csengsvel s oly ezsts hangon, mely maga is kaczags.
Lehet, hogy egy rt n ajkrl lgyabban s dallamosabban mlik a sz, de semmiesetre se ily
lnken s ily csicsergen.
Mindez egy msodpercznl rvidebb id alatt fordult meg fejemben s hogy elmenekljek e
kt ismeretlen ell, nyomban belevetettem magamat a npolyi tmeg legsrbb nyzsgsbe,
s elhzdtam egy kanyargs vicoletto-ba, melyet csak egy Madonna flkje felett g lmpa
vilgtott. Itt nyugodtabban gondolkodva, belttam, hogy e csinos n (mert bizonyos, hogy
csinos volt) jakaratot tanustott irntam s ezrt hlt rdemel.
Ez az reg bizonyra franczia. Szegny, egszen megzavarodottnak ltszik. Nem szltand
meg?... J kerek hta van, nemde, Dimitri?
Hallva e nyjas szavakat, nem lett volna szabad megfutamodnom. Inkbb udvariasan oda
kellett volna fordulnom a cseng hang nhz, meg kellett volna hajolnom eltte s ezt
mondanom: Asszonyom, nknytelenl is hallottam, a mit mondott. n szvessget akart
tenni egy szegny regnek. Mr megtrtnt: az maga, hogy franczia szt hallok, lvezet volt
szmomra, a mirt is fogadja ksznetemet. Bizonyos, hogy gy vagy ekknt kellett volna
szlanom. Ktsgkvl franczia n, mert olyan hangja van, mely franczia eredetre vall. A
franczia hlgyek hangja a legkellemesebb a vilgon. Nemcsak mi, de az idegenek is rzik
varzst. Bergami Flp 1483-ban azt jegyezte fel Jeanne dArc-rl, hogy: Kedves besz-
d, mint honfitrsai ltalban. A ksrt, a kihez az imnti hlgy beszlt, Dimitrinek hvjk.
Ktsgkvl orosz. Gondolom, gazdag emberek, a kik unalmukban a vilgot jrjk. Sajnlni
valk a gazdagok: a javak kvlrl krnyezik ket, nem pedig, hogy bennk volnnak;

18
szegnyek s bell mg nmaguktl is meg vannak fosztva. Vajmi siralmas a gazdagok
nyomora.
E tndsek vgn egy siktorban, vagy - npolyiasan szlva - sotto-portico-ban talltam
magamat, mely a boltvek s a kiugr erklyek oly srsge alatt hzdott meg, hogy az g
egyetlen sugara se hatolhatott belje. Eltvedtem s minden ltszat szerint arra voltam tlve,
hogy egsz jjel keressem az utat. Hogy valakit megkrdezhessek, a vgbl valamely emberi
brzattal kellett volna tallkoznom s mr szinte minden remnyemet elvesztettem, hogy
embert lssak. Ktsgbeessemben tallomra befordultam egy utczba, jobban mondva egy
visszariaszt zsivny-oduba. Egszen ilyenfajta helynek ltszott s valban ez is volt, mert
alig mentem nhny percig, mikor kt ksel embert pillantottam meg. Nyelvkkel mg
hevesebben tmadtk egymst, mint a pengvel s klcsns szidalmaikbl kivettem, hogy
kt szerelmest ltok. Blcsen beosontam egy szomszdos utczcskba, mikzben e derk
emberek tovbb foglalkoztak a maguk gyvel s a legkevsbb sem rdekldtek az enym
irnt. Egy darabig mg ide-oda kboroltam, azutn csggedten leltem egy kpadra, hol
keservesen sajnltam, a mirt ily oktalanul s oly tekervnyes utakon menekltem Dimitri
cseng hang trsnje ell.
- J napot, signor. A San-Carlo-bl jn? Hallotta a divt? Csak Npolyban lehet oly szp
neket hallani, mint az v.
Felnztem s megismertem hzigazdmat. Szllodm tvben ltem s ppen a tulajdon
ablakom alatt.

Monte-Allegro, 1859 november 30-n.

Sciacca s Girgenti kztt vezetimmel s szvreikkel megpihentnk egy kocsmban, a sze-
gny Monte-Allegro faluban, melynek a malritl sorvad lakosai dideregnek a napfnyben.
De azrt mg mindig grgk s jkedvk daczol mindennel. Nhnyuk mosolyg kvn-
csisggal csoportoslt a kocsma krl. Egy mesvel, ha tudtam volna nekik mest mondani,
feledtethettem volna velk az let minden bajt. rtelmes arczuk van s az asszonyok, br
kiaszottak s fonnyadtak, kellemmel viselik hossz fekete kendjket.
A tenger szeleitl omlasztott sziklk llanak elttem, melyeken mg f sem n. A puszta
komor szomorsga uralkodik e kopr fldn, melynek repedezett le alig tpll nhny
csupasz mimzt, cactust s trpe plmt. Hsz lpsnyire tlem, egy rok medrben fehren
csillognak a kavicsok, mintha csontokbl hintettek volna svnyt. Vezetm azt mondta, hogy
ez patak.
Kt hete vagyok Szicziliban. Mikor bertem Palermo blbe, mely a Pelegrino s a
Catalfano kopr s hatalmas sziklatmbjei kztt nylik s a melynek vize a myrtussal s
narancsfkkal tele Arany-kagyl szlt nyaldossa, oly csodlat fogott el, hogy elhatroztam,
megszemllem e szigetet, melyet emlkei oly nemess, halmainak vonalai oly szpp tesznek.
Vn zarndok, a ki a barbr Nyugaton szltem meg, remerszkedtem e classzikus fldre s
vezett fogadva, elmentem Palermbl Trapaniba, Trapanibl Selimonte-be, Selimonte-bl
Sciacca-ba, melyet ma reggel hagytam el, hogy Girgentibe menjek, hol meg fogom tallni
Brigzott Jnos kziratt. A szp dolgok, a miket lttam, oly lnken vsdtek be elmmbe,
hogy lersuk merben hi vllalkozsnak tnik fel elttem. Mirt is rontsam utamat
jegyzetek egymsrahalmozsval? Az igaz szerelmesek nem meslik boldogsgukat.
tadva magamat a jelen mlabjnak s a mlt kltszetnek, lelkemben kes kpek
seregvel s tekintetemmel tiszta s harmonikus vonalakat lelve fel, szrcslgettem Monte-
Allegro kocsmjban a tzes bor sr bibort, mikor egy szalmakalapos, nyers selyemruhba

19
ltztt szp fiatal hlgy lpett a terembe. Haja sttszn volt, szeme fekete s csillog.
Jrsrl felismertem, hogy prisi n. Lelt. A kocsmros egy pohr friss vizet s egy
rzsabokrtt tett elbe. Belptre fellltam s tapintatosan kiss tvolabb lve az asztaltl,
gy tettem, mintha a falon fgg szentkpeket nzegetnm. Nagyon jl szrevettem, hogy
ekkor, megltva htamat, meglepett mozdulatot tett. Az ablakhoz lptem s nztem a sznesre
mzolt talyigkat, melyek a cactusokkal s fgefkkal szeglyezett kves ton haladtak.
Mg a jeges vizet itta, n az eget szemlltem. Kimondhatatlan, hogy mily gynyrsg
Szicziliban friss vizet inni s a napon llegzeni. Magamban az athni klt verssort
mormoltam:
Oh, szentsges fny, szeme az arany napnak!
A franczia hlgy azonban klns kvncsisggal nzett rem s noha megtiltottam magam-
nak, hogy az illendnl tbbszr pillantsak felje, reztem, hogy tekintete rajtam nyugszik.
gy ltszik, megvan az az adomnyom, hogy felfogjam a pillantsokat, melyek rem esnek, a
nlkl, hogy a magamival tallkoznnak. Sokan hiszik, hogy szintn fel vannak ruhzva
ezzel a rejtelmes kpessggel; holott valjban nincs is benne rejtelem, hanem valami oly kis
jel figyelmeztet bennnket, hogy nem is tudunk rla. Nem lehetetlen, hogy az ablakveg elm
tkrzte e hlgy szemeinek visszfnyt.
Hogy htrafordultam, pillantsaink sszetallkoztak.
Egy fekete tyk jtt be s kaparglni kezdett a rosszl sprtt szobban.
- Kenyeret akarsz, boszorkny, - szlt a fiatal asszony, kenyrmorzskat szrva felje, a mik
az asztalon maradtak.
Rismertem a hangra, melyet Santa Lucia jszakjn hallottam.
- Bocsnat, asszonyom, - szlaltam meg nyomban. - Jllehet ismeretlen vagyok n eltt,
ktelessget kell lernom, hogy megksznjem rszvtt, melyet egy reg honfitrsa irnt
nyilvntott, mikor ez ks jszakn, Npoly utcziban bolyongott.
- Megismert, uram, - felel, - n is rgtn reismertem nre.
- A htamrl?
- Ah! teht hallotta, mikor azt mondtam frjemnek, hogy nnek j hta van. Remnylem, nem
haragszik rte. Nagyon sajnlnm, ha megbntottam volna.
- Ellenkezleg, ez igen hzelg nyilatkozat volt. s, legalbb elvt tekintve, az n szrevtelt
helyesnek s mlyrehatnak vlem. A jellem nemcsak az arczvonsokban fejezdik ki. Van-
nak kezek, melyek elmsek s vannak, melyek a kpzeltehetsg hinyra vallanak. Vannak
kpmutat trdek, nz knykk, henczeg vllak s j htak.
- Ez igaz, - mond a hlgy. - De nnek az arcza is ismersnek tnik fel elttem. Mi mr
tallkoztunk egymssal, Olaszorszgban, vagy mshol, nem tudom. A herczeg s n sokat
utazunk.
- Nem hinnm, asszonyom, hogy valaha is rszesltem volna a tallkozs szerencsjben, -
feleltem. - Vn otthonl vagyok. letemet knyvek kztt tltttem s sohasem utaztam.
Lthatta zavaromrl, mely nt sajnlkozsra indtotta. Bnom, hogy elzrkzott s egy
helyben val letet folytattam. Ktsgkvl a knyvekbl is lehet valamit tanulni, de sokkal
tbbet, ha az ember vilgot lt.
- n prisi?

20
- Igen, asszonyom. Negyven v ta lakom ugyanabban a hzban s alig jrok ki. Igaz, hogy e
hz a Szajna partjn ll, a vilg legels s legszebb pontjn. Ablakombl ltom a Tuilerikat
s a Louvre-t, a Pont-Neuf-t, a Notre-Dame tornyait, az igazsggyi palota tornyocskit s a
Sainte-Chapelle cscst. Mind e kvek beszlnek: Francziaorszg nagyszer trtnetrl
reglnek.
E szavakra a fiatal hlgy egszen fllelkesedettnek ltszott.
- n a parton lakik? - krd lnken.
- A Quai Malaquais-n, - feleltem, - a harmadik emeleten, a kpkeresked hzban. Nevem
Bonnard Szilveszter. Csak kevesen ismerik, de benne van az Institut tagjainak nvsorban s
ez elg, hogy bartaim el ne feledjk.
A hlgy a meglepets, az rdeklds, mlab s elrzkenyls oly rendkvli kifejezsvel
nzett rem, hogy meg nem foghattam, miknt kelthetett ez egyszer beszd ily klnbz s
ily lnk rzseket ebben az ismeretlen fiatal nben.
Vrtam, hogy megmagyarzza meglepetst, de egy hallgatag, szeld s szomor kolosszus
lpett a terembe.
- Frjem, Trpof herczeg, - szlt a hlgy.
Azutn rem mutatva:
- Bonnard Szilveszter r, az Institut de France tagja.
A herczeg vllval dvzlt. Magas, szles s komor vlla volt.
- Vgtelenl sajnlom, kedves bartnm, - szlt, - hogy flbe kell szaktanom Bonnard
Szilveszter rral val trsalgst. De a kocsi kszen ll s mg az jszaka bellsa eltt kell
eljutnunk Mello-ba.
A hlgy felllt, flvette a rzskat, melyekkel a kocsmros tisztelgett neki s kiment az iv-
szobbl. n utna, mialatt a herczeg ellenrizte az szvrek flszerszmozst s kiprblta
a heveder s gyepl psgt. Mi az eresz alatt lltunk s a hlgy mosolyogva mond:
- Melloba megynk; egy rmes faluba, mely hat mrfldnyire van Girgentitl s n soha ki
nem talln, mirt megynk oda. Ne is veszdjk vele. Egy gyufaskatulyt keresnk. Dimitri
gyjti a gyufaskatulykat. Mr mindenfle gyjtssel megprblkozott: gyjttt kutykra val
nyakrveket, egyenruha-gombokat, levlblyegeket. De most mr csak a gyufaskatulyk
rdeklik... kis papirskatulyk, melyek tetejn valami sznes brzols van. Eddig tezerht-
szztizenngy klnbz skatulyt gyjtttnk ssze. Vannak kzttk, melyeket csak
szrny fradsggal voltunk kpesek megszerezni. gy tudtuk, hogy kszltek Npolyban
olyan skatulyk, melyek Mazzini s Garibaldi arczkpvel vannak elltva s hogy a rendrsg
e skatulykat elkobozta, a gyrost pedig brtnbe zrta.
Hosszas keress s utnjrs utn talltunk egy ily skatulyt egy parasztnl, a ki szz lirrt
ideadta s fljelentett bennnket a rendrsgnl. A sbirek sszevissza turkltk podgyszun-
kat. A skatulyt nem talltk meg, de kszereimet magukkal vittk. Ezta magam is rdek-
ldm a gyufaskatulyk irnt. A nyron elmegynk Svdorszgba, hogy kiegsztsk
gyjtemnynket.
Valami (kimondjam-e?) rokonszenves sajnlatot reztem e megtalkodott gyjtk irnt.
Ktsgkvl szvesebben lttam volna, ha Trepof r s neje antik faragvnyokat, festett vz-
kat vagy rmeket gyjtenek Szicziliban. Szerettem volna, ha Agrigentum romjaival vagy az
eryxi klti hagyomnyokkal foglalkoznak. De vgre is, gyjtk voltak, a kartrsi szvet-
kezetbe tartoztak s gnyolhattam-e ket, a nlkl, hogy ne gnyoljam kiss magamat is?

21
- Most mr tudja, - tette hozz a hlgy, - hogy mirt utazunk ebben az utlatos orszgban.
E szavak megszntettk rokonszenvemet s nmi mltatlankodst reztem.
- Ez az orszg nem utlatos, asszonyom, - feleltem. - E fld dicssgnek a fldje. Szpsge
oly nagy s fensges, hogy mg a barbrsg szzadai sem tudtk annyira eltrlni, hogy ne
maradtak volna bmulatramlt nyomai. Az antik Ceres felsges emlke lebeg mg ma is e
kopr dombok felett s a grg mzsa, melynek isteni hangjtl visszhangzott az Arethusa s
a Menales, flembe zengi nekt a lekopasztott hegyrl s a kiszradt patakbl is. gy van,
asszonyom, ha majd elkvetkezik a fld vgrja s e lakatlan glbus, mint ma a hold, fak
holttetem gyannt kereng az rben, az a talaj, mely Selinonte romjait hordja, mg az
egyetemes hallban is meg fogja rizni a szpsg kpeit s akkor, legalbb akkor, nem lesz
szentsgtr szj, mely kromolja magnyos nagyszersgt.
Alig mondtam ki e szavakat, mr reztem, hogy ostoba voltam. Bonnard, - mondm ma-
gamban, - az oly vn ember, a ki, mint te, knyvek kztt tlttte el lett, nem rt a nkkel
val trsalgshoz. Szerencsmre Trepofn pp oly kevss rtett meg, mintha grgl
beszltem volna.
Nyjasan mond:
- Dimitri unatkozik s n is unatkozom. Most itt vannak ugyan a gyufaskatulyk. De az ember
belen mg a gyufaskatulykba is. Valamikor voltak bajaim s akkor nem unatkoztam: a
bajok nagy szrakozst nyujtanak.
Meghatott e szp fiatal n lelki nyomorsga.
- Asszonyom, - mondm, - sajnlom, hogy nincs gyermeke. Ha volna, nyilvn ltn maga
eltt letnek czljt s gondolatai komolyabbak s egyttal megnyugtatbbak lennnek.
- Van egy fiam, - felelt. - Mr nagy fi, az n Gyrgym, egsz frfi: tizenegy ves. pp gy
szeretem, mint mikor kicsi volt, de ez mr mgsem ugyanaz.
Bokrtjbl felm nyjtott egy rzst, mosolygott s a kocsiba szllva, mg htraszlt:
- Nem is kpzelheti, Bonnard r, mennyire rltem, hogy nnel tallkoztam. Remnylem,
Girgentiben mg viszontltom.

Girgenti, ugyanaznap.
A mennyire lehetett, knyelmesen helyezkedtem el letticmban. A lettica olyan kocsi,
melynek nincs kereke, vagy, ha gy tetszik, hordszk, melyet kt szvr visz, egy ell s egy
htul. Hasznlata rgesrgi. Egynmely XIV. szzadbeli kziratban is lttam mr a kpt.
Akkor nem gondoltam, hogy valaha ilyen hordszkben fogom megtenni az utat Monte-
Allegrobl Girgentibe. Az ember semmit se tudhat elre.
Az szvrek hrom ra hosszat csilingeltek csengikkel s tiportk patikkal a meszes talajt.
Mg mellettem kt aloe-svnytl szegve lassan vonltak egy afrikai tj kopr formi, n
Brigzott Jnos bart kziratra gondoltam s oly tiszta hvvel kvnkoztam utna, hogy
magamat is meghatott a gyermeki rtatlansg s a megindt esztelensg, a mit vgyamban
flfedeztem.
A rzsaillat, mely az est leszlltval ersebb vlt, eszembe juttatta Trepofnt. Az gboltrl
Venus kezdett alragyogni. Elmlztam. Trepofn igen egyszer lelk, csinos teremts, a ki
szoros kzelsgben van a termszeti llapottal. Olyan eszmi vannak, mint egy macsknak. A
legkevesebb sincs meg benne abbl a nemes kvncsisgbl, a mi a gondolkod lelkeket
izgatja. s mgis a maga mdjn mly gondolatot fejezett ki: A kinek bajai vannak, nem

22
unatkozik. Teht tudja, hogy e vilgon a nyugtalansg s a szenveds legbiztosabb szrakoz-
tatnk. A nagy igazsgok flfedezse nem trtnik ingyen s fradsg nlkl. Vajon Trepof
herczegn mely fradalmak rn jutott a maghoz?

Girgenti, 1859 november 30.

Msnap reggel Gellias fedele alatt bredtem fel Girgentiben. Gellias a rgi Agrigentum egyik
gazdag polgra volt. p oly hres nagylelksgrl, mint bkezsgrl s szlvrosban
nagy csom ingyen vendgfogadt alaptott. Gellias ezerhromszz v ta halott s a
rendrsggel elltott npeknl ma mr nincs ingyenes vendglts. A Gellias nv azonban
czme lett egy szllodnak, melyben a fradtsg kegyelmbl taludtam az jszakt.
A mai Girgenti a rgi Agrigentum akropolisn emelkedik keskeny s egymshoz szorul
hzaival, melyek felett komor spanyol kathedralis uralkodik. Ablakaimbl floldalt, a tenger
fel, flig lerombolt templomok fehr oszlopsoraira esik tekintetem. Csak ezek a romok tn-
tetnek fel nmi frissesget. Minden egyb svr. A vz s az let elhagytk Agrigentumot. A
vz, az agrigenti Empedocles isteni Nestis-e, oly szksges az eleven lnyeknek, hogy tvol a
folyktl s forrsoktl semmi sem tud meglni. Girgenti kiktje azonban, mely hrom
kilomternyire van a vrostl, ma is lnk kereskedelem sznhelye. Teht - mondm
magamban - e komor vrosban, e meredek szikln van Brigzott Jnos bart kzirata!
Megmutattattam magamnak Polizzi Michel-Angelo r hzt s odamentem.
Polizzi urat tettl-talpig srgba ltzve talltam s pp kolbszt sttt egy serpenyben.
Lttomra eleresztette a serpeny fogjt, kt kezt az g fel emelte s lelkeslt kiltsokban
trt ki. Kistermet ember volt, a kinek arczt az les vonsok, hajlott orra, elrell lla s
kerek szemei igen kifejezv tettk.
Excellenza-nak szltott, kijelentette, hogy fehr kavicscsal fogja megjellni e napot s
leltetett. A helyisg, melyben voltunk, egy kiss konyha is volt, meg szalon is, hlszoba s
mterem meg lskamra is. Fazekak lltak benne meg egy gy, kpek, festllvny, boros-
palaczkok s a tetrl piros paprika-fzrek lgtak al. Egy pillantst vetettem a festm-
nyekre, melyek a falakat bortottk.
- Ah! a mvszet! a mvszet! - kiltott fel Polizzi r, jbl az g fel emelve karjait; - a
mvszet! mily dsz! mily vigasztals! Fest vagyok, Excellenza!
s megmutatott egy Szent Ferenczet, mely mg befejezetlen volt s a mely a mvszet s a hit
minden krosodsa nlkl az is maradhatott volna. Azutn nhny rgi kpet mutatott, melyek
jobb fajtjak voltak, de tolakodan ltszottak restaurlva.
- Kijavtom, - mond, - a rgi festmnyeket. Ah! a rgi mesterek! micsoda llek! micsoda
lngelme.
- Teht igaz, - krdm, - hogy n egy szemlyben fest, rgisgbvr s borkeresked?
- Szolglatra Excellenczidnak, - felelt Polizzi r. - Most ppen van egy olyan zuccom, hogy
minden cseppje lngol gyngy. Meg fogom kstoltatni urasgoddal.
- Nagyrabecslm a szicziliai borokat, - felelm, - de nem borosflaskk miatt jttem nhz,
Polizzi r.
:
- Teht kpek miatt. Urasgod szereti a mvszetet. Roppant rlk, ha a mvszet bartait
fogadhatom. Meg fogom nnek mutatni Monrealese fmvt; igen, Excellenza, a fmvt!
Egy Psztorok imds-t! A szicziliai iskola gyngyt!

23
n:
- Nagy lvezettel fogom megnzni e festmnyt; de beszljnk elbb arrl, a mi idevezetett.
Frge kis szemei csodlkozva meredtek rem s n nem minden knos szorongs nlkl
vettem szre, hogy mg csak nem is sejti jvetelem okt.
Ersen megzavarodva s hideg vertket rezve homlokomon, sznalmasan kinygtem egy
mondatot, melyben krlbell ezt mondtam:
- Egyenesen Prisbl jvk, hogy megtekintsem az Arany legenda kziratt, melyrl n azt
mondta, hogy birtokban van.
E szavakra flemelte karjait, ktelenl tgra nyitotta szjt, szemeit s a leghevesebb
elragadtats ltszott rajta.
- h! az Arany legenda kzirata! Igazi gyngy, Excellenza, valsgos rubint, drga gymnt!
Kt oly tkletes miniature van benne, hogy az ember a paradicsomban hiszi magt! Micsoda
lgysg! Ezek a virgszirmoktl rabolt sznek mintha mzet cspgtetnnek a szemre! Julio
Clovio sem festett szebben!
- Mutassa, - mondm, nem tudvn palstolni se nyugtalansgomat, se remnyemet.
- Megmutassam? - kiltott fel Polizzi. - De hogy tehessem, Excellenza? Mr nincs meg! Mr
nincs meg!
s gy tett, mintha a hajt tpn. Fellem ugyan mind kitphette volna, n meg nem
akadlyozom. De nknt is flbehagyta, mieltt mg valami nagy krt tett volna magban.
- Hogyan? - mondm neki haragosan, - hogyan? n Prisbl ideh Girgentibe, hogy
megmutasson egy kziratot, s mikor eljvk azt mondja, mr nincs meg. Ez mltatlansg,
uram! A tisztessges emberekre bzom az n eljrsnak megtlst.
A ki e pillanatban lt, tall fogalmat alkothatott volna magnak a megdhdt kosrl.
- Ez mltatlansg! mltatlansg! - ismteltem, kinyjtva reszket karjaimat.
Polizzi Michel-Angelo egy szkbe roskadt s olyan helyzetet mutatott, mint valami haldokl
hs. Szemei megteltek knynyel s haja, mely eddig tarajosan fel volt borzolva, rendetlenl
hullott a homlokba.
- Apa vagyok, Excellenza, apa vagyok! - kiltott fel, kezt trdelve. s zokogva tette hozz:
- Rafaello fiam, szegny felesgemnek, a kit tizent v ta siratok, a fia, Rafaello, Excellenza,
Prisban akart megtelepedni; boltot brelt a Laffitte-utczban, hogy ott ritkasgokat ruljon.
Neki adtam minden drgasgomat, legszebb majolikimat, legjobb urbini faienceimat, remek
festmnyeimet, mg pedig milyeneket, signor! Mg most is vaktjk szemeimet, ha rejuk
gondolok! s valamennyin rajta van a mvsz kzjegye! Vgl neki adtam az Arany legenda
kziratt is. A vremet meg a hsomat is neki adtam volna. Egyetlen fiamnak! Szegny drga
felesgem finak.
- gy teht, - mondm, - mialatt n az n szavra Sziczilia fenekre jttem Brigzott Jnos
bart kziratrt, e kzirat ott hevert a Laffitte-utcza egy kirakatban, msflezer lpsnyire
laksomtl.
- Igen, ez a szent igazsg, - felelt Polizzi r, hirtelen megnyugodva, - s ott van mg most is,
legalbb azt hiszem, Excellenza.
Az asztalrl flvett egy kis papirlapot, melyet felm nyjtott, mikzben gy szlt:

24
- Itt van a fiam czme. Krem, terjeszsze ismersei krben, rkre lektelez vele. Faience,
rmek, szvetek, kpek, teljes vlasztk mindenfle mtrgyban, az egsz roba s mind rgi,
becsletemre. Fradjon el hozz: meg fogja mutatni az Arany legenda kziratt. Kt miniature
van benne, olyan csodsan pek, mintha csak ma kszltek volna.
Gyvn elfogadtam a felm nyjtott papirlapot.
Erre ez az ember, visszalve gyngesgemmel, jra felszltott, hogy terjeszszem ismerseim
kztt Polizzi Rafaello nevt.
Kezem mr a kilincsen volt, mikor az n szicziliaim megragadta karomat. Egszen
tszellemltnek ltszott.
- Ah! Excellenza, - mond, - micsoda vros ez a mink! Itt szletett Empedocles. Empe-
docles! Micsoda nagy ember s mily nagy polgr! Mily merszsg a gondolkodsban, mily
erny! Micsoda llek! Lent, a kiktben van az Empedocles-szobor, mely eltt, valahnyszor
arra megyek, mindig megemelem kalapomat. Mikor Rafaello fiam trakelt, hogy Prisba
menjen s a Laffitte-utczban rgisgkereskedst nyisson, elvezettem vrosunk kiktjbe s
Empedocles-szobrnl adtam re apai ldsomat. Emlkezzl Empedocles-re, mondm
neki. Ah! signor, egy j Empedocles kellene a mi szerencstlen haznknak! Akarja,
Excellenza, hogy elvezessem szobrhoz? Elkalauzolom a romokhoz. Meg fogom mutatni
Castor s Pollux templomt, az olympusi Jupiter templomt, Juno Lucina templomt, a rgi
kutat, Theron srjt s az Arany-kaput. A kik az utasokat kalauzolni szoktk, mind szamarak.
n j vezet vagyok, ha akarja, kutatsokat fogunk vgezni s kincseket tallunk. n
remekmveket tallok azokban az regekben is, melyekben a tdsok mit sem talltak.
Vgre sikerlt elszabadulnom tle. Azonban utnam szaladt, meglltott a lpcs aljn s
flembe sgta:
- Excellenza, elvezetem a vrosba, megmutatom girgenti-i asszonyainkat! Szicziliai nk,
signor, az antik szpsg! s ha akarja, szerzek fiatal lenykkat!
- Menjen a pokolba! - kiltottam fel megbotrnykozva.
s kimenekltem az utczba, otthagyva t szttrt karjaival.
Mikor mr elg messze voltam, hogy nem lthatott, leroskadtam egy kre s fejemet
tenyerembe hajtva, elgondolkodtam.
- Azrt jttem teht Szicziliba, - gondolm, - hogy ilyen ajnlatokat halljak?
Ez a Polizzi bizonyra gazember s a fia nemklnben. De mit sznek? Nem tudtam rjnni.
Egyelre elgg meg voltam alzva s tele szomorsggal.
Knny lpteknek ruhasuhogsba burkolt neszre flemeltem fejemet s Trepof herczegnt
lttam felm jnni. Kezvel visszanyomott, hogy csak maradjak lve, megfogta a kezemet s
szelden gy szlt:
- Kerestem nt, Bonnard Szilveszter r. Nagy rmmre szolglt, hogy tallkoztam nnel.
Szeretnm, ha nnek kellemes emlke maradna e tallkozsrl. Igazn, nagyon szeretnm.
s mialatt beszlt, ftyola alatt mintha egy knnyet s mosolyt lttam volna.
A herczeg is hozznk lpett s befedezett bennnket ris rnykval.
- Mutasd meg, Dimitri, mutasd meg Bonnard rnak becses zskmnyodat.
s az engedelmes ris egy gyufaskatulyt nyjtott felm, egy hitvny kis papirskatulyt,
tetejn kk s vrs szn fejjel, mely az alrs szerint Empedocles-t brzolta.

25
- Ltom, asszonyom, ltom. De az a sehonnai Polizzi, a kihez, ajnlom, el ne kldje Trepof
urat, rk letemre sszevesztett Empedocles-szel s ez az arczkp nem olyan, hogy
vonzbb tegye elttem az kori philosophust.
- Csunya, - felelt Trepof herczegn, - de ritka. Ezek a skatulyk sehol sem tallhatk. Csak a
helysznn lehet kapni. Dimitri mr reggel ht rakor ott volt a gyrban. A mint ltja, nem
vesztegettk az idnket.
- Bizonyra, asszonyom, - feleltem keseren; - de n hiba vesztegettem s nem talltam meg,
a mirt oly messze utat tettem.
rdekldni ltszott kudarczom irnt.
- Valami kellemetlensg rte? - krdezte lnken. - Nem lehetnk segtsgre? Krem, uram,
mondja el, mi trtnt?
Elmondtam. Elbeszlsem hosszra nylt, de rokonszenvre tallt, a mennyiben Trepof
herczegn mg egy csom aprlkos krdst is tett, melyeket rdekldse mindmegannyi
jelnek tekintettem. Pontos czmt akarta tudni a kziratnak, hogy milyen alak, milyen kpek
vannak benne, mely korbl val; elkrte Polizzi Rafaello r czmt.
Odaadtam neki, teljestve ilyenformn, (h, vgzet!) a mire Polizzi Michel-Angelo
felszltott.
Az ember nha nem tud megllani a beszdben. n is jra kezdtem panaszkodsomat s
kifakadsaimat. Erre Trepofn elnevette magt.
- Mirt nevet? - krdm.
- Mert rossz n vagyok, - felelte.
s tovaszllott, egyedl s elkpedve hagyva engem a kvn.

Pris, 1859 deczember 8.

Az ebdl tele volt mg ki nem csomagolt mlhimmal. Asztalnl ltem, mely meg volt rakva
azokkal a j dolgokkal, a miket a franczia fld produkl az nyenczek szmra. Tnyromon
chartres-i psttom, mely egymaga is elg volna, hogy megszerettesse a hazt. Terz, fehr
ktnyn sszekulcsolva kezeit, elttem llt s jakarattal, nyugtalankodva s rszvttel
nzett rem. Hamilkar lbaimhoz drgldztt s nylazott az rmtl.
Eszembe jutott egy rgi klt verssora:
Boldog, ki, mint Ulysses, nagy trl tr haza.
- Nos ht, - gondolm, - hiba jrtam, res kzzel jttem vissza; de, mint Ulysses, szp utat
tettem.
s, miutn lenyeltem az utols korty kvt is, botomat s kalapomat krtem Terztl, a ki
gyanakodva adta ide; jabb elutazstl tartott. Megnyugtattam, mondvn, hogy hat rra
legyen ksz az ebddel.
Mr az is nagy lvezet volt, hogy orromat feltartva nekiindulhatok a prisi utczknak,
melyeknek kegyelettel szeretem minden jrdjt s minden kvt. De czlom volt s egyenest
a Laffitte-utczba tartottam. Mr messzirl szrevettem Polizzi Rafaello boltjt. szre kellett
venni egy nagy csom rgi festmnyrl, melyek noha klnbz hres mesterek nvjegy-
zsvel voltak elltva, mgis valami csaldi hasonlatossgot tntettek fel, a mi a lngelmk
meghat testvrisgnek gondolatt keltette volna, ha nem inkbb idsb Polizzi r ecsetjnek

26
mesterkedsrl tanuskodik. E gyans remekmvekben val gazdagsg mellett egy csom
ms ritkasg vltakozott a boltban, trk, ivszark, drdk, porczelln-figurk, rzpajzsok s
csiszolt rczbl val spanyol-arab tlak.
Czmeres prselt brrel bevont portugal karszken Vostre Simon Hora-inak pldnya fekdt
feltve azon a lapon, melyen egy astrologiai brzols volt lthat, egy polczon pedig egy
don Vitruvius trta ki nagyszer metszetekben cariatidjeit s homlokzatait. E ltszlagos
rendetlensg, mely kiszmtott elrendezst takart, e hamis vletlensg, melylyel a trgyak gy
voltak elhelyezve, a hogy nekik a legkedvezbb, csak nvelte volna bizalmatlansgomat, de
mr maga a Polizzi-nv oly gyanakvst keltett bennem, a mely nem nvekedhetett, mivelhogy
hatrtalan volt.
Rafaello r, a ki mintegy a llek volt, mely e sokfle s klnbz dolgokban megnyilatkozik,
egykedv fiatal embernek, valami olyan angol-flnek ltszott. A legkevsbb sem mutatta
azokat a tlrad tulajdonsgokat, melyeket apja szban s arczjtkban kifejezsre juttatott.
Megmondtam neki, hogy mirt jttem; kinyitott egy szekrnyt s kivett belle egy kziratot,
melyet letett egy asztalra, hol azutn knyelmesen megszemllhettem.
Soha letemben nem reztem hasonlt, kivve ifjsgom nhny hnapjban, melyek emlke,
mg ha szz esztendeig lnk is, utols rmban is pp oly friss lesz lelkemben, mint a milyen
az els napon volt.
Csakugyan az a kzirat volt, melyet sir Thomas Raleigh knyvtrosa emltett; valban
Brigzott Jnos bart kziratt lttam s tapintottam! Voragine mve jelentkenyen meg volt
rvidtve, de ezzel vajmi keveset trdtem. A saint-germain-des-prs-i szerzetes megbecsl-
hetetlen adalkai nem hinyoztak. Ez volt a f! El akartam olvasni szent Droctoveus
legendjt; nem tudtam; az sszes sorokat egyszerre olvastam s a fejem gy zakatolt, mint
valami vzimalom, nyri jszakn, a falun. Mindazonltal felismertem, hogy a kzirat ktsg-
bevonhatatlanl autentikus. A Szent Szz tisztulsnak s Proserpina megkoszorztatsnak
kpei nehzkes rajzolatak s rikt sznek voltak. Noha, mint sir Thomas katalogusa
bizonytotta, 1824-ben nagyon meg voltak rongldva, azta j virlst nyertek. Ez a csoda a
legkevsbb sem lepett meg. s klnben is, mit trdtem a kt miniature-rel! Az t legenda
s Brigzott Jnos kzirata volt a kincs. Tekintetemmel annyit szvtam bellk magamba, a
mennyit szemeim fel tudtak lelni.
Kznys arczkifejezst erltetve, megkrdeztem Rafaello rtl, mi az ra a kziratnak s
mg felelett vrtam, bell nagyban fohszkodtam, hogy az r ne haladja tl megtakartott
pnzemet, melyet egy kltsges utazs mr is nagyon megdzsmlt. Polizzi r azt felelte,
hogy nem rendelkezhet a kzirattal, mely mr nem az v, s a melyet ms kziratokkal s
nhny incunabulval egytt az rversek csarnokban legkzelebb nyilvnosan el fognak
rverezni.
Ez ers csaps volt. Igyekeztem magamhoz trni s krlbell a kvetkezket vlaszoltam:
- n meglep, uram. Atyja, a kivel a minap beszltem Girgentiben, azt lltotta, hogy n e
kzirat tulajdonosa. Csak nem akarja, hogy ktelkedjem atyja ura szavban?
- Csakugyan n voltam a tulajdonosa, - felelt Rafaello tkletes termszetessggel, - de mr
nem vagyok. E becses kziratot eladtam egy mbartnak, a kit nem nevezhetek meg s a ki
olyan okokbl, melyekrl nem nyilatkozhatom, knytelen eladni gyjtemnyt. Vevm meg-
tisztel bizalma folytn n lltom ssze a katalogust s n fogom vezetni az rverst, mely
deczember 24-n lesz. Ha szveskedik ideadni a czmt, lesz szerencsm megkldeni nnek a
katalogust, mely mr sajt alatt van s a melyben a 42-ik szm alatt fogja tallni az Arany
legenda lerst.

27
tadtam czmemet s tvoztam.
A fi illedelmes komolysga pp oly ellenszenves volt elttem, mint apjnak szemrmetlen
sznszkedse. Lelkem mlybl tltam e hitvny kalmrkodk cselfogsait. Vilgosan
lttam, hogy a kt gazficzk sszejtszott s ezt a hatsgi biztostl kzvettett rverst csak
azrt eszeltk ki, hogy, minden szemrehnys elkerlsvel, mrtktelenl flverhessk annak
a kziratnak az rt, melyet meg akartam szerezni. Karmaik kztt voltam. A kvnsgokban,
mg a legrtalmatlanabbakban is, az a rossz, hogy msok hatalmba adnak bennnket s
elveszik fggetlensgnket. Ez a belts knosan hatott rem, de nem fojtotta el vgyamat,
hogy megszerezzem Brigzott Jnos bart kziratt. A mg gy elmlkedtem, t akarva men-
ni a tls sorra, meglltam, hogy elbocsssak magam eltt egy kocsit, mely velem szembe jtt
az utczn s a hintablakok mgtt felismertem Trepofnt, a kit kt fekete paripa, melyeket
bojrhoz mlt prmes kpnyegbe bjtatott kocsis hajtott, nagy robajjal rptett tova. Nem
ltott meg.
- Brcsak megkapn, - mondm magamban, - a mit keres, vagy a mit rdemel. Ezt kvnom
neki viszonzsul azrt a kegyetlen nevetsrt, a mivel Girgentiben balsorsomat fogadta.
Gonosz llek lakozik benne.
s szomoran befordultam a hidak irnyba.
Az rkk kzmbs termszet se nem sietve, se nem ksve felvirrasztotta deczember 24-
iknek napjt. Elmentem a Bullion-palotba s helyet foglaltam a 4-ik szm teremben,
kzvetlenl az emelvny mellett, a hol majd Boulouze hatsgi kzvett s, mint becss,
Polizzi fognak lni. A terembe lassankint elttem ismers alakok kezdtek beszllingzni.
Kezet fogtam nhny reg Szajna-parti knyvrssal; de az elvigyzatossg, melyet minden
nagy rdek mg a legjmborabb emberben is flbreszt, nem engedte, hogy megmondjam az
okt a Bullion-palota termben val szokatlan megjelensemnek. Viszont azonban kikrdez-
tem ez urakat, hogy micsoda rdek hozza ket a Polizzi-fle rversre s megnyugtatsomra
szolglt, hogy nluk egszen ms czl szerepelt, mint nlam.
A terem lassankint megtelt rdekldkkel s kvncsiakkal s egy flrai kss utn a
kzvett, flfegyverkezve elefntcsont kalapcsval, az irnok, nagy iratcsomjval, a becss,
kezben a katalogussal s a kikilt, flszerelve csengetyjvel, nyrspolgri nneplyes-
sggel helyet foglaltak a dobogn. A teremszolgk az emelvny eltt sorakoztak. A miniszteri
biztos kijelentsre, hogy az rvers megkezddtt, flcsndessg llt be.
Elszr is egy elgg kznsges sorozat, kzepes r, miniature-s Preces piae kerlt
eladsra. Felesleges mondanom, hogy a miniature-k teljesen jkeletek voltak.
A knlatok szernysge flbtortota a kis zsbrsok csoportjt, a kik kznk vegyltek s
kezdtk magukat otthonosan rezni. Majd bejttek a rzmvesek is, a kik egy szomszd terem
megnyitsra vrtak s a kikilt hangjt auvergnei trfk harsogtk tl.
A Zsid hbor egy remek codexe flfrisstette az rdekldst. Sokig vetekedtek rte.
tezer franc, tezer, - hangoztatta a kikilt az mulattl elnmlt rzmvesek csndjben.
Ht-nyolcz antiphonarium visszavetett bennnket a kissszeg ttekbe. Egy kvr parka-
keresked asszony, flbtortva a knyv nagysgtl s az r olcssgtl, harminc francrt
megvett egy ily antiphonariumot.
Vgre a becss, Polizzi, rtrt a 42-ik szmra. Az Arany legenda, franczia kzirat, kiadatlan,
kt remek miniature kppel, kikiltsi r hromezer franc.
- Hromezer! Hromezer! - harsogta a kikilt.
- Hromezer, - ismtelte szrazon a miniszteri biztos.

28
Halntkom lktetett s mintha kdn t lttam volna egy csom komoly alakot, a mint
valamennyien a kzirat fel fordultak, melyet egy szolga, karjn ktrt nyitva, krlhordozott
a teremben.
- Hromezertven! - mondm.
Megijedtem a sajt hangom csendjtl s megzavarodtam, ltva, hogy minden arcz felm
fordul.
- Hromezertven jobbra! - mond a kikilt, tudomsul vve ajnlatomat.
- Hromezeregyszz! - vgott bele Polizzi r.
s most hsi prviadal kezddtt kztem s a becss kztt.
- Hromezertszz!
- Hatszz.
- Htszz.
- Ngyezer!
- Ngyezertszz.
Erre Polizzi r rettenetes nekiiramodssal egyszerre hatezerre ugrott.
Hatezer franc, ennyi volt az sszeg, a mivel rendelkeztem. Eddig terjedt szmomra a
lehetsg. Megkoczkztattam a lehetetlent.
- Hatezeregyszz! - kiltottam.
Hajh! a lehetetlen sem segtett.
- Hatezertszz, - vgott vissza nyugodtan Polizzi r.
Lehajtottam fejemet s gy maradtam kittott szjjal, nem merve mondani se igent, se nemet
a kikiltnak, a ki felm fordulva sivtotta:
- Hatezertszz ezen az oldalon; nem n, hanem emitt! semmi tveds! Hatezertszz!
- Lttuk! - vette t a szt a biztos. - Hatezertszz. Lttuk, hallottuk... Mg egyszer... Senki
tbbet, mint hatezertszz francot?
nneplyes csend uralkodott a teremben. Egyszerre gy reztem, mintha koponym megha-
sadna. A miniszteri biztos kalapcsa volt, mely szraz koppanssal a 42. szmot visszavon-
hatatlanl Polizzi rnak juttatta. Az irnok tolla, egy sort szguldva a blyeges papiron,
nyomban bejegyezte a nevezetes tnyt.
ssze voltam trve, levegre s nyugalomra volt szksgem. Mindamellett nem tvoztam
helyemrl. Lassankint fleszmltem. A remny szvs valami. Mg volt remnyem. gy
gondoltam, hogy az Arany legenda j tulajdonosa taln valami rtelmes s bkez knyv-
gyjt, a ki betekintst fog engedni a kziratba, st nem lesz ellene, hogy a lnyeges rszeket
kzztegyem belle. Ezrt, mikor az rversnek vge volt, odalptem a becsshz, a ki lejtt
a dobogrl.
- Becss r, - mondm neki, - a sajt szmljra vagy megbzsbl vette meg a 42-ik szmot?
- Megbzsbl. Parancsom volt, hogy semmi ron se engedjem msnak.
- Szabad tudnom az j tulajdonos nevt.
- Nagyon sajnlom, de nem tehetek eleget kvnsgnak. Szigoran meg van tiltva.
Ktsgbeesve tvoztam.

29
 1859. december 30-n.
- Terz, nem hallja, hogy mr egy negyedrja csngetnek az ajtn?
Terz nem vlaszol. Biztosan a hzmestern pholyban locsog. Ht gy ksznti reg
gazdjt a nevenapjra? Szent Szilveszter elestjn itt hagy egyedl! Hajh! a mi jkvnsg e
napon eljut hozzm, a fld all jn, mert minden, a mit szerettem, rgen el van temetve. Nem
is igen tudom, hogy mit keresek mg e vilgon. Megint csngetnek. Lassan, meggrnyedt
httal, flllok a tz melll s megyek, hogy kinyissam az ajtt. Kit ltok a kszbn? Ez nem
a megzott mor s n nem vagyok az reg Anacreon, de egy tz-tizenegy ves csinos kis
ficska ll elttem. Egszen egyedl van; flfel fordtja arczt, hogy szemembe nzhessen.
Elpirul, de pisze kis orra hunczut arczkifejezst ad neki. Tollas kalap van a fejn s szles
csipkegallr borl a kabtjra. Mily helyes kis emberke! Kt kzzel tart egy csomagot, mely
szinte pp oly nagy, mint maga s megkrdi, n vagyok-e Bonnard Szilveszter r? Azt fele-
lem, hogy igen; tadja a csomagot, azt mondja, hogy a mamja kldi s leiramodik a lpcsn.
Magam is lelpek nhny lpcsfokot, kihajlok a korlton s ltom kanyarogni a kis kalapot a
lpcs csigavonalban, mint egy tollat, mely a szlben kereng. J jszakt, kis fiam.
Szerettem volna beszlni vele. De mit krdezhettem volna tle? Nem szp dolog vallatni a
gyermekeket, klnben is, a csomag alaposabban fel fog vilgostani, mint a postsa.
Nagyon nagy csomag, de nem valami slyos. Knyvtrszobmban feloldom madzagjt,
kibontom a papirbl s mit tallok?... egy fatuskt, igazi karcsonyi fatuskt, de a mely oly
knny, hogy azt hiszem, ki van vjva. Csakugyan, felfedezem, hogy kt rszbl ll, melyeket
kapcsok erstenek egymshoz s felnyithat. Elfordtom a kapcsokat, s me, ibolyk mle-
nek rem. Ibolya hull az asztalra, trdeimre, a sznyegre. Be a mellnyembe, kabtujjamba.
Egszen elbort az illat.
- Terz! Terz! Hozzon vizet a vzkba! Ibolyt kaptunk, nem tudom honnan, nem tudom
kitl, de bizonyos, hogy illatos orszgbl jttek s kecses kz kldte. Vn csiga, nem hallja?
Az ibolykat kiraktam asztalomra, melyet egszen befdtek illatos tmegkkel. Mg valami
van a tuskban, valami knyv, egy kzirat. A... nem tudom elhinni s nem ktelkedhetem
benne... A knyv az Arany legenda, Brigzott Jnos bart kzirata. Itt van a Szentszz meg-
tisztulsa s Proserpina elrablsa, itt van Szent Droctoveus legendja. Nzem ezt az ibolya-
illatos ereklyt. Forgatom lapjait, melyek kz apr, halovny kis virgok cssztak s Szent
Czeczil legendjnl egy nvjegyet tallok, melyen ez ll: TRPOF HERCZEGN.
Trpof herczegn! n, a ki egymsutn oly kedvesen kaczagott s knnyezett Agrigentum
szp ege alatt, n, a kit egy mogorva reg kis hbortos teremtsnek tartott, most mr ismerem
az n szp s ritka hbortjt s a vn jmbor, a kit elraszt az rmmel, el fog menni nhz,
hogy megcskolja a kezt s visszaadja ezt a becses kziratot, melynek pontos s fnyes
kiadsrt a tudomny s nnek tartoznak ksznettel.
- Uram, - kiltotta, - tallja el, kit lttam az imnt czmeres batrban, mely a hz eltt llott.
- Ht Trpofnt! - kiltottam fel.
- Nem ismerem Trpofnt, - felelt gazdaasszonyom. - Az az asszony, a kit lttam, olyan
ruhban volt, mint valami herczegn s egy kis fi volt vele, tettl-talpig csupa csipkben.
s ez az a kis Coccozn, a kinek most tizenegy esztendeje, mikor gyerekgyban fekdt, n
egy fatuskt kldtt. Rismertem.
- Micsoda, - krdm lnken, - azt mondja, hogy Coccozn? Az almanachrs zvegye?
- Az, az, uram, a kocsiajt nyitva volt, mikor a kis fi, a ki innen a hzbl jtt ki, beszllt hoz-
z. Semmit se vltozott. De mirt is vltoznnak az ilyenek? Semmit se vesznek a szvkre.

30
Ez a Coccozn is csak egy kiss kvrebb lett, mint a milyen volt. Egy olyan asszony, a kinek
knyrletbl adtak szllst, most czmeres hintban idejn brsonyban, gymntokkal
kevlykedni! Ht nem szgyen, gyalzat?
- Terz, - kiltottam rettenetes hangon, - ha mg egyszer mskpp mer beszlni errl a
hlgyrl, mint a legmlyebb tisztelettel, rkre sszevesztnk. Hozza be sevrs-i vzimat,
hogy beljk tegyk ez ibolykat, melyek oly kellemet adnak a knyvek vrosnak, a
milyennel sohasem brt.
Mialatt Terz shajtozva kiment a sevrs-i vzkrt, n a szertehever ibolykat nztem,
melyek szaga mintha egy bjos llek illatt terjesztette volna krlttem s azt krdeztem
magamtl, hogy is nem ismertem meg Trpof herczegnben Coccoznt? De ht a fiatal
zvegy, a ki a lpcshzban meztelen gyermekt mutatta, nagyon is rvid ltomny volt.
Sokkal tbb joggal vdolhattam magamat, hogy elhaladtam egy kecses s szp llek mellett, a
nlkl, hogy szrevettem volna.
- Bonnard, - mondm magamnak, - te rtesz a rgi szvegek kibetzshez, de az let
knyvben nem tudsz olvasni. Ez a kis szeleburdi Trpofn, a kirl nem tartottl tbbet, mint
valami madrrl, hlbl sokkal tbb buzgalmat s rtelmet tanstott, mint a mennyit te
valaha is kifejtettl, hogy valakit lektelezz. Kirlyian fizetett a karcsonyi tuskrt... Terz,
eddig locsogott, mint a szarka, most pedig lass, mint egy teknsbka! ntsn vizet e prmai
ibolykra!

31
 MSODIK RSZ
Jeanne Alexandre

I.

Lusance, augusztus 8-n.

Mikor a melun-i llomson kiszlltam a kocsibl, az j nyugalma mltt el a hallgatag tjon.
A fld, a melyre egsz nap tikkasztan, vagy mint a vire-vlgyi aratk mondjk: kvren
sttt a nap, ers s meleg illatot rasztott. A talaj sznn slyosan gomolygott a rti fvek
szaga. Lerztam magamrl az t port s tele tdvel szvtam a levegt. Utitskmat, melyet
gazdaasszonyom teletmtt fehrnemvel s az ltzkds apr alkalmatossgaival -
munditiis - oly knnynek reztem, hogy ide-oda lbltam, mint a hogy valami kis dik,
iskolbl jvet, szjra fztt tanknyveivel teszi.
Vajha mg most is olyan kis iskolsgyerek volnk! De mr jcskn elmlt tven ve, hogy
boldoglt des anym a sajtkezleg ksztett szlls lepnyt kis kosrkba tette, melynek
flt karomra akasztotta s gy flszerelve, elvezetett Douloir r nevel-intzetbe, mely nagy
fs udvar kzepn ott llott a verebek eltt jl ismert Passage du Commerce egy szgletn. Az
ris termet Douloir r kegyes nyjassggal mosolygott rem s megczrgatta arczomat,
ktsgtelenl azrt, hogy mg jobban kimutassa, mily szeretetet rez irnyomban. Mikor
azonban anym az elle felrppen verebek kztt thaladt az udvaron, Douloir r mr nem
mosolygott, nem mutatott irntam tbb semmi gyngdsget, st ellenkezleg, gy tetszett,
olyb vesz, mint egy igen alkalmatlan kis teremtst. Azta rjttem, hogy minden nvendke
irnt ilyen rzssel viseltetett. Oly sernyen osztogatta a plczatseket, hogy kvr testt
tekintve, senki sem ttelezte volna fel rla. Els gyngdsge azonban mindannyiszor meg-
jult, valahnyszor jelenltnkben anyinkkal beszlt s ilyenkor, mialatt elnys tulajdon-
sgainkat dicsrte, tekintete szeretetteljesen pihent rajtunk. Bezzeg, szp idk voltak azok, a
mikor Douloir r padjain ltem kis pajtsaimmal, a kik pp gy, mint n, reggeltl estig teljes
szvbl srtak meg nevettek.
Flszzad idkzn t ez emlkek frissen s tisztn merltek fel lelkem sznre e csillagos
gbolt alatt, mely azta sem vltozott s a melynek rk s fensges nyugalm tzei bizonyra
mg sok ms, hozzm hasonl kis dikot fognak ltni, a kikbl olyan gths s kopott reg
tuds lesz, a milyen n vagyok.
Csillagok, a kik leragyogtatok valamennyi elfeledett eldm pajkosan flvetett vagy lehor-
gasztott fejre, fnyeteknl, rzem, fj bnkds bred bennem! Szeretnm, ha volna gyer-
mekem, a ki lsson benneteket, mikor n mr nem lthatlak. Apa, nagyapa lehetnk, ha te
akartad volna, Clementine, kinek orczid oly pirosak voltak rzsaszn fejktd alatt. De ht
nl mentl Allier Achille rhoz, egy gazdag nivernais-i fldbirtokoshoz, a ki flig-meddig
nemesember volt, mert apja, a gonosz, mikor maghoz kapartott egy csomt a nemzeti
javakbl, fldesuraink kastlyval s birtokaival egytt megvette nemesi levelket is.
Eskvd ta nem lttalak, Clementine, s gy vlem, leted szpen, szrevtlenl s szelden
telt el falusi lakodban. Egy napon egyik bartodtl meghallottam, hogy itt hagytad e fldi
letet s hogy egy lenykd maradt, a ki hasonlt hozzd. E hrre, mely hsz v eltt fel-
forralta volna lelkem minden erejt, mintha valami nagy csendessg tmadt volna bennem: az
rzs, mely egsz valmat eltlttte, nem volt az les fjdalom, hanem a termszet nagy
leczkibe beletrd llek mly s csndes szomorsga. Megrtettem, hogy a kit szerettem,
csak rnyk volt. De emlked megmaradt letem bjnak. Kedves alakod, miutn lassan

32
elfonnyadt, eltnt a kvr f al. Lenyod ifjsga mr a mlt. Szpsge bizonyra le van
tarolva. s n tged, Clementine, mindig szke frtsnek ltlak rzsaszn kpenykdben.
Mily szp ez az j! Nemes lustasggal rad el hatalma embereken s llatokon, miutn levette
rluk a nappali igt s n is rzem ldsos hatst, jllehet hatvan vi megszoks utn mr
csak jegyeikben veszek tudomst a trgyukrl. Annyira nyelvsz vagyok, hogy szmomra mr
csak szavak vannak a vilgon! Mindenki a maga mdja szerint lmodja t az letet. n
knyvtramban lmodtam ez lmot s ha majd t az ra, hogy elhagyjam e vilgot, azt
hajtom, Isten knyvekkel megrakott polczaim ell, ltrimrl szltson maghoz!
- Ah! hisz ez ! J napot, Bonnard Sylvester r. Hova siet, hogy ily szapora lptekkel mri a
mezt, mg n az lloms eltt vrtam kis kocsimmal? Elillant ellem s nekem felslve
kellett visszatrnem Lusance-ba. Adja ide a tskjt s ljn fel mellm. Tudja, hogy ide mg
j ht kilomternyire van a kastly?
Ki az, a ki gy tele tdvel kiabl rem a kocsi bakjrl? De Gabry Pl r, unokacscse s
rkse de Gabry Honor rnak, a ki 1842-ben Franciaorszg pairje volt s a ki nemrg halt
meg Monacoban. s n ppen ehhez a de Gabry Pl rhoz jttem, flszerelve titskmmal,
melyet gazdaasszonyom tmtt meg. E kivl fiatal ember kt sgorval egytt most rklte
nagybtyja javait, a ki, rgi kztisztvisel-csaldbl szrmazva, lusance-i kastlyban knyv-
trat gyjttt, mely gazdag volt kziratokban s ezek kzt akadt nhny olyan is, mely a XII.
szzadbl val volt. E kziratok rendezse s lajstromozsa vgett jttem Lusance-ba, de
Gabry r krtre, a kinek atyja, fnom ri ember s jeles knyvkedvel, letben igen
megtisztel rintkezsben llott velem. szintn szlva, a fi nem rklte az apa nemes
hajlandsgait. Pl r a sportnak szentelte magt; igen jl rt a lovakhoz s a kutykhoz, s
azt hiszem, az sszes tudomnyok kzl, melyek alkalmasak kielgteni vagy elmtani az
emberek kimerthetetlen kvncsisgt, az istll meg a kutyal tudomnya az, melynek
teljesen birtokban van.
Nem mondhatnm, hogy e tallkozs meglepett, mert hiszen ez meg volt llaptva, de
bevallom, hogy gondolataim termszetes sodrtl elragadtatva, megfeledkeztem a lusance-i
kastlyrl meg lakirl, annyira, hogy mikor utam kezdetn, mely, mint mondjk, hossz
szalagknt nylt el elttem, egy vidki nemes r megszltsa hangzott flembe, ez gy hatott
rem, mint valami idegenszer zaj.
Flek, hogy arczom elrulta helytelen szrakozottsgomat, felltve azt a bamba kifejezst,
mely trsadalmi rintkezsek alkalmval a legtbbszr megjelenik rajta. Tskm helyet
foglalt a kocsiban, s n kvettem tskmat. Hzigazdim nyltsga s egyszersge tetszett
nekem.
- n nem rtek az n cska pergamentjeihez, - szlt hozzm, - de azrt lesz nlunk, a kivel
beszlhet. Nem szmtva a plbnost, a ki knyveket r s az orvost, a ki, noha szabadelv,
igen szeretetremlt ember, fog tallni valakit, a ki majd kill nnel. A felesgemet. Nem
mondhatnm ugyan, hogy valami nagyon tanult asszony, de, azt hiszem, nincs semmi, a mit ki
ne tallna. Egybknt, Isten segedelmvel szmtok re, elg sok nlunk fogom tartztatni,
hogy megismerkedjk Jeanne kisasszonynyal, a kinek tndrujja s angyallelke van.
- Csaldjhoz tartozik, - szltam - ez a fnyes tehetsg kisasszony?
- Nem ppen, - felelt Pl r, tekintett lovnak flre szegezve, a hogy patjval verte a hold-
fnytl kkl utat. - Felesgem egy ifj bartnje. Aptlan, anytlan rva. Apja ers pnzgyi
kalandba rntott be bennnket s bizony nem csak az ijedelem rn szabadultunk belle.

33
Azutn megrzta fejt s ms trgyra fordtva a beszdet, figyelmeztetett, hogy nagyon
elhanyagoltnak fogom tallni a parkot s a kastlyt, mely harminczkt v ta teljesen resen
llott.
Elmondta, hogy nagybtyja, de Gabry Honor r nagyon rossz viszonyban lt a krnykbeli
vadorzkkal, a kikre erdkerlje gy puskzott, mint a nyulakra. Az egyik orvvadsz, egy
bosszll paraszt, a kinek arczt megprzslte a fldesr srtje, egy este azutn lesbe llt s
csak kevsbe mlt, hogy agyon nem ltte, a mennyiben golyja horzsolta a fle hegyt.
- Nagybtym, - folytatta Pl r, - kereste, hogy honnan jtt a lvs, de nem tallt semmit s
nyugodt lptekkel visszament a kastlyba. Msnap maghoz hvatta kasznrjt s megparan-
csolta neki, hogy a hzat is meg a parkot is be kell zrni s egy eleven lelket sem szabad
bebocstani. Hatrozottan megtiltotta, hogy brmihez is hozznyljanak s hogy az pleten
vagy a birtokon, addig, mg haza nem jn, valamit javtsanak. Fogai kztt drmgve
hozztette, hogy - mint a dalban mondjk - majd hazajn vagy hsvtkor vagy rnapjn s -
mint a dalban is - nem jtt haza rnapkor sem. A mlt vben halt meg Cannes-ban s sgorom
meg n, mi ketten voltunk az elsk, a kik a harminczkt v ta elhagyatott kastlyba
belptnk. Gesztenyeft talltunk a szalon kzepn. A mi a parkot illeti, ezt csak gy lehetne
megnzni, ha mg volnnak benne utak.
Utitrsam elhallgatott s nem hallatszott ms, csak a l szablyos getse s a fben tanyz
rovarok zmmgse. Az t kt oldaln a mezn kepbe rakott kvk a hold bizonytalan
vilgtsban nagy, trdepel fehr asszonyoknak ltszottak s n tengedtem magamat az
jszakai varzs nagyszer jtkainak. Miutn elhaladtunk az erd sr lombozata alatt, jobbra
fordultunk s az urasgi fasorban folytattuk utunkat, melynek vgn hirtelen elm tnt a
kastly fekete tmege krteformj tetben vgzd tornyaival. Olyan tltsfln haladtunk,
mely folyvzzel tele rok fltt vezetett a fudvarba s a mely a rgta sztrombolt felvon
hidat helyettestette. gy vlem, a felvonhd elvesztse volt az els megalzs, melyet e
harczias rilaknak el kellett szenvednie, mieltt eljutott ahhoz a bks arczulathoz, melylyel
engem fogadott. A csillagok csodlatos tisztasggal tkrzdtek a stt vzben. Pl r, mint
udvarias hzigazdhoz illik, egszen szobmig ksrt, mely a tet alatt, egy hossz folyos
vgn nylott s a ksi rval mentve magt, a mirt nem mutat be mindjrt a felesgnek, j
jszakt kvnt.
Fehrre festett s halvny fggnykkel dsztett szobm a XVIII. szzad kecses knnyed-
sgnek jegyt hordja magn. A kandallban, melynek prknyn Mria Antoinette kirlyn
mellszobra llott, a mg meleg hamu bizonysgl szolglt, hogy mily gonddal igyekeztek
kizni a nedvessget. A megvakult s foltos tkr fehr keretbe beillesztett kt rzhorog,
melyre az egykori idk hlgyei nyaklnczaikat akasztottk, knlva knlkozott, hogy oda
fggeszszem fel rmat, melyet gondosan felhztam; mert, ellenttben a thelemitk elvvel, azt
tartom, hogy csak akkor vagyunk urai az idnek, mely maga az let, ha rkra, perczekre,
msodperczekre, vagyis oly rszekre osztottuk, melyek arnyosak az emberi lt rvidsgvel.
s elgondolom, hogy az let csak azrt tnik fel elttnk kurtnak, mert meggondolatlanul,
rlt remnyeinkhez mrjk. Mint a mesebeli reg, valamennyien folyton mg egy j szrnyat
akarunk hozzpteni hzunkhoz. Mieltt meghalnk, be akarom fejezni a Saint-Germain-des-
Prs-aptsg szerzeteseinek trtnett. Az id, melyet Isten szmunkra enged, olyan, mint
valami drga szvet, melyet mindegyiknk a maga mdja szerint hmez ki. n mindenfle
nyelvszeti magyarzatokkal kezdtem a munkt... gy szvdtek gondolataim s mikzben a
takart fejemre hztam, az id gondolata visszavezetett a mlt gondolathoz s az ramutat
egy krforgsn bell most mr msodszor gondoltam red, Clementine, hogy mieltt
gyertymat elfjom s a bkk kuruttyolsa kztt elalszom, megldjalak ivadkaidban.

34
 II.

Lusance, augusztus 9-n.

A reggeli alatt szmos zben volt alkalmam, hogy mltnyoljam de Gabry-n trsalgst.
Elbeszlte, hogy a kastlyban ksrtetek jrnak, klnsen pedig van kztk egy, a hrom-
szor rnczos ht hlgy, a ki letben mregkevern volt, most pedig vezekl llek. El sem
mondhatom, mennyi elmssget s letet tudott nteni ez cska dajkamesbe. A kvt a
verandn ittuk, melynek prknyfejeit bujn zldel loncz gai fontk t s arrbb mozd-
tottk a tmaszt koszlopokrl, gy, hogy fogva voltak a kjelg nvny bogai kztt,
hasonlatosan a rabl centaurok karjaiban nfeledten nyugv thessaliai nkhz.
A kastly, mely ngykerek nagy talyighoz hasonltott, mindegyik sarkn egy-egy kis
toronynyal, az egymsra kvetkez talaktsok folytn elvesztette minden jellegzetessgt.
Tgas, megbecslsre rdemes plet volt, semmi tbb. gy lttam, hogy a harminczkt vi
elhagyatottsg nem tett benne valami nagyobb krt. Mikor azonban de Gabryn kalauzolsa
mellett belptem a fldszinti nagy szalonba, lttam, hogy a padl felpattogzott, a gerendk
korhadtak, a faburkolat repedezett, az ablak-kzk festmnyei megfeketedtek s hrom-
negyedrszt kigrbltek kereteikbl. A fldbl, felfesztve a padl koczkit, egy vadgeszte-
nyefa ntt ki s az vegtelen ablak fel fordtotta szles leveleinek lombozatt.
Nem minden nyugtalansg nlkl szemlltem e ltvnyt, elgondolva, hogy de Gabry Honor
r gazdag knyvtra, mely egy szomszdos helyisgben volt elhelyezve, oly hossz idn t
volt kitve a rombol befolysoknak. Mindamellett mikor a szalon fiatal gesztenyefjt
nztem, nem tudtam megllani, hogy ne csodljam a termszet nagyszer virulst s ellenll-
hatatlan erejt, mely az letben minden csirt fejldsre ksztet. Ellenben elszomorodtam a
gondolatra, mennyire fradsgos s hi trekvs a mink, tudsok, a kik a halott dolgokat
prbljuk fentartani s megrizni. Minden, a mi lt, j letnek vlik szksges tpllkv. Az
az arab, a ki Palmyra templomainak mrvnykveibl gunyht pt magnak, nagyobb blcs,
mint a londoni, prisi s mncheni mzeumok sszes rei egyttvve.

Lusance, augusztus 11-n.

Hla Istennek! A knyvtr, melynek ablakai keletre nznek, nem szenvedett ptolhatatlan
krokat. Nem tekintve az vrt don Coutumiers-ek slyos kteteinek sort, melyet itt-ott
megrgtak a patknyok, a knyvek srtetlenl maradtak rcsos szekrnyeikben. Az egsz
napot kziratok rendezsvel tltttem. A nap szabadon sttt be a magas, fggnytelen
ablakokon s olvasmnyaim kzepett, melyek nha nagyon rdekesek voltak, hallottam, a
mint az elkbult dongk koppanva tdtek az ablakveghez, a famvek megrecscsentek s a
legyek, ittasan a fnytl s a hsgtl, fejem fltt keringve zmmgtek. Hrom ra tjban
zmmgsk oly ers lett, hogy fejemet fl kellett emelnem egy okiratrl, mely igen becses
Melun XVIII. szzadbeli trtnetre nzve s figyelni kezdtem ez llatkk vagy, a mint La
Fontaine mondja, e vadacskk krbe kering mozgst. Be kellett ltnom, hogy a hsg
egszen msknt hat a lgy szrnyaira, mint egy okleveleket bngsz rgisgbvr agyra, a
mennyiben nagyon nehezemre esett a gondolkods s valami meglehetsen kellemes zsibba-
dst reztem, a mibl csak nagy erfesztssel tudtam magamat kiragadni. A csngettysz,
mely ebdre hvott, munkm kzepett lepett meg, s csak nagy sietve tudtam felltzni, hogy
illen jelenjek meg de Gabryn eltt.
A bsges tlals ebd hosszra nylt. A borozgatshoz oly tehetsgem van, mely taln
nagyobb a kznsgesnl. Hzigazdm, a ki szrevette avatottsgomat, azzal becslt meg,
hogy tiszteletemre felbontott egy palaczk Chateau-Margaux-t. Tisztelettel hrpintgettem e

35
kivl faj s nemes erny bort, melynek zamatjt s tzt nem lehet elgg dicsrni. E tzes
harmat sztradt ereimbe s ifji hvvel tlttt el. A verandn lve, de Gabryn mellett, a
szrkletben, mely mintegy titokzatossgba mertette a fk megnagyobbtott formit, benyo-
msaimat annyi elevensggel s oly tlradssal volt szerencsm kifejezni elms hzi-
asszonyom eltt, hogy valban figyelemremlt dolog volt oly ember rszrl, a ki, mint n,
meg van fosztva a kpzelem tehetsgtl. Magamtl s a nlkl, hogy valamely rgi szveg-
hez fordultam volna segtsgrt, vzoltam eltte az est des szomorsgt s hogy mily szp a
szlfld, mely nemcsak kenyrrel s borral, hanem eszmkkel, rzsekkel s hittel is tpll
bennnket s a mely majdan mindnyjunkat anyai keblbe fogad, mint kis gyermekeket, a kik
elfradtak a hosszra nyl nap jtkaiban.
- Uram, - szlt e kedves hlgy, - nzze csak ez don tornyokat, e fkat, ezt az eget: mily
termszetesen vltak ki mindebbl a mesk s npdalok alakjai! Ltja, ott alant kanyarodik az
svny, melyen a vrs bbits kisleny mogyort szedni ment az erdbe. E vltozkony s
flig mindig elborult eget a tndrek szekere barzdlta s az szaki torony cscsos fdele
alatt lakozhatott a vn boszorkny, a kinek orsja megszrta Csipkerzsa kirlykisasszonyt.
Eszem mg ezen az elbjol beszden jrt, mikor Pl r, hatalmas szivart fstlve, valami
prrl meslt, a mit egy patakg miatt a kzsg ellen indtott. De Gabryn, az est hvs voltt
rezve, megborzongott vllkendje alatt s magunkra hagyott bennnket, hogy szobjba
vonuljon. n, a helyett, hogy a magamba trtem volna, arra hatroztam magamat: vissza-
megyek a knyvtrba, hogy folytassam a kziratok tvizsglst. Pl r hiba erskdtt,
hogy menjek lefekdni, belptem abba a helyisgbe, a mit, rgies kifejezssel knyves-hz-
nak nevezhetnk s lmpafnynl munkhoz lttam.
Miutn vagy tizent lapot olvastam, a mi nyilvn valami tudatlan s szrakozott rdeknak
lehetett a munkja, mert csak nehezen tudtam kivenni az rtelmt, belenyltam kabtom
ttong zsebbe, hogy kihzzam burnt-szelenczmet; de ez a termszetes s szinte ntudat-
lan mozdulat egyttal egy kis erfesztsbe s fradsgba kerlt; mindamellett flpattantottam
az ezst szelencze fdelt s ujjaim kz csptem nhny szemer illatos port, a mi azonban
leszrdott ingem elejre, megcsaldott orrom al. Biztos vagyok benne, hogy orromon meg-
ltszott a nem-tetszs, mert igen kifejez jszg. Mr tbbszr elrulta legbensbb gondola-
taimat, gy pldul a coutances-i nyilvnos knyvtrban is, a hol gyszlvn Brioux kollegm
szaklla eltt bukkantam re a Notre-Dame des Anges oklevl-ktegre.
Mily nagy volt rmm! Kicsi s a szemveg mgtt fnytelenl nz szemeim mit sem
rultak el belle. De egy pillants tompa orromra, mely remegett az rmtl, s a bszke-
sgtl s Brioux nyomban kitallta, hogy valami nagyszert leltem. Megjegyezte magnak a
ktetet, melyet kezemben tartottam, megfigyelte a helyet, a hova tvozsomkor visszatettem,
mg azon melegben kivette, titokban lemsolta, s hogy engem kijtszszk, sietve kzztette.
Csakhogy engem akarva lefzni, t rte a lefzs. Kiadsa hemzseg a hibktl s nekem
megvolt az elgttelem, hogy helyreigazthattam nhny nagy botlst.
Hogy azonban visszatrjek kiindulsomhoz, gyantani kezdtem, hogy valami slyos lmossg
nehezedik elmmre. Elttem fekdt egy okirat, melynek fontos voltt mindenki belthatja, ha
megmondom, hogy sz van benne egy nylketreczrl, melyet egy Jechan dEstourville nev
papnak adtak el, 1212-ben. De br teljesen tudatban voltam ez okirat jelentsgnek, nem
fordtottam re oly figyelmet, a mint flttlenl megkvetel. Tekintetem, brhogy kzkd-
tem is, folyton az asztal egyik vge fel fordult, a hol pedig nem volt semmi, a mi tudom-
nyos szempontbl fontos lett volna. Csak egy meglehetsen vaskos, disznbrbe kttt,
rzkapcsos, a htn szlesen bordzott nmet knyv fekdt ott. Szp pldnya volt annak a
pusztn fametszvnyei miatt rtkes compilatinak, mely a Nrnbergi Krnika nven
szltben ismeretes. A knyv, melynek tbli kiss sztnyltak, az ln nyugodott.

36
Nem tudnm megmondani, hogy tekintetem mennyi ideig szegezdtt minden ok nlkl erre
a rgi in-folio ktetre, mgnem olyanvalami rendkvli ltvny bilincselte le, a melytl mg a
hozzm hasonlan kpzeltehetsg nlkl szklkd embernek is mlyen meg kellett
lepetve lennie.
Egyszerre, a nlkl, hogy jttt szrevettem volna, egy kis nszemlyt pillantottam meg a
knyv htn lve, egyik trdt maga al hzva, msik lbt lelgatva, krlbell olyanfor-
mn, a hogy a Hyde-park vagy a Bois de Boulogne amazonjai lnek a lovon. Oly kicsike
volt, hogy ide-oda lbldz lba nem rte az asztalt, melyen kgyzva terlt el ruhjnak
uszlya. Arcza, alakja azonban felntt asszony volt. Vllfzjnek teltsge s cspjnek
kerekdedsge semmi ktsget sem engedett e tekintetben, mg az olyan reg tudsnak sem, a
milyen n vagyok. Nem flek, hogy tvedek, ha hozzteszem, hogy nagyon szp s bszke
tekintet volt, mert iconographiai tanulmnyaim mr rgta hozzszoktattak, hogy flismer-
jem a typus tisztasgt s valamely arcz jellegt. E hlgynek, a ki oly vratlanl foglalt helyet a
Nrnbergi Krnika htn, egsz lnye pajznsggal vegylt nemessget fejezett ki. Kirly-
nnek ltszott, de szeszlyes kirlynnek s mr tekintetnek kifejezsbl gy vltem, hogy
valahol nagy tekintlyt fejt ki nagy tletszersggel. Szja parancsol s gnyos volt, kk
szemei nyugtalant mdon kaczagtak fekete szemldkei alatt, melyek igen szpen voltak
velve. Mindig hallottam, hogy a fekete szemldk nagyon jl illik a szkknek s ez a hlgy
szke volt. Mindent sszefoglalva, a nagysg benyomst keltette.
Furcsnak tetszhetik, hogy egy n, a ki nem magasabb, mint egy boros palaczk s a ki eltnt
volna kabtom zsebben, ha nem lenne illetlensg, hogy odadugjam, ppen a nagysg
benyomst kelti. m a Nrnbergi Krnikn l hlgy arnyai oly bszke karcssgot, oly
fensges sszhangot tntettek fel, magatartsa oly knnyed s mgis oly nemes volt, hogy
nagynak ltszott. Noha tintatartm, melyet gnyos figyelemmel nzegetett, mintha csak elre
tudn olvasni mindazokat a szavakat, melyek tollam hegyrl eredhetnek, hozz kpest mly
medencze volt, melyben aranyszegly rzsaszn harisnyit trden fellig befeketthette
volna, mgis - ismtlem - nagynak s vdmsga mellett is tekintlyesnek ltszott.
ltzke, megfelelen arcznak, roppant dszes volt; arany- s ezst-brokt szoknybl s
vilgos prmmel blelt piros brsonykpenybl llott. Haja mintegy kt szarvba volt fslve,
melyek az igazgyngyktl flholdhoz hasonlan fnylettek s csillogtak. Fehr kis kezben
plczt tartott, mely annl inkbb magra vonta figyelmemet, mert rgszeti tanulmnyaim
kpess tettek, hogy meglehets biztonsggal ismerjem fel a jelvnyeket, melyek a legenda s
a trtnet nevezetes szemlyeit kitntetik. E jrtassg most hasznomra vlt. Pillantst vetettem
a plczikra, s lttam, hogy mogyorfagbl volt nyesve. - Ez tndrplcza, - szltam
magamban, - kvetkezleg a hlgy, a ki tartja, tndr.
rvendve, hogy rjttem, kivel van dolgom, megksreltem sszeszedni gondolataimat, hogy
tiszteletteljes bkot mondhassak neki. Megvallom, nmi elgttelemre szolglt volna, ha rte-
kezst tarthatok neki arrl a szereprl, a mit trsni jtszanak gy a szsz s germn fajoknl,
mint a latin Nyugaton. Az ily fejtegets, vlemnyem szerint, tletes mdja lett volna, hogy
megksznjem e hlgy kegyessgt, a melylyel szves volt megjelenni egy reg tuds eltt,
ellenttben az fajtabliek lland szoksval, hogy csak naiv gyermekek s mveletlen
falusiak eltt mutatkoznak.
Lehet valaki tndr, azrt mgis n marad, - mondm magamban s minthogy Rcamier
asszony is, a hogy J. J. Ampre-tl hallottam, figyelmre mltatta a benyomst, a mit szps-
ge a kis kmnyseprkre tett, annak a csodavilgbeli hlgynek, a ki a Nrnbergi Krnik-n l,
ktsgkvl hzelegni fog, ha hallja, hogy egy tuds egsz szakszeren trgyalja, gy, mint
valami rmet, pecstet, mentekapcsot, vagy cserejegyet. Ez elhatrozst azonban, mely flnk-
sgemnek nagy erfesztsbe kerlt, teljes lehetetlen volt kivinnem, mikor lttam, hogy a

37
Krnika hlgye, oldaln fgg tskjbl hirtelen mogyorkat szedett ki, oly kicsinyeket, a
minket mg sohasem lttam, fogai kztt sztroppantotta hjukat s aztn orromhoz
hajiglta, mikzben a szop csecsem komoly arczkifejezsvel majszolta a mogyorkat.
Ily krlmnyek kztt azt tettem, a mit a tudomny mltsga parancsolt: hallgattam.
Minthogy azonban a mogyorhj kellemetlen viszketst okozott, kezemet orromhoz emeltem
s ekkor, nagy meglepetsemre, azt szleltem, hogy szemvegem egszen az orrom aljn van
s hogy a hlgyet nem az vegen t, hanem e fltt nzve ltom, a mi teljessggel lehetetlen,
mert szemeim, melyek a rgi szvegek betzstl megromlottak, ppaszem nlkl arra sem
kpesek, hogy megklnbztessk a dinnyt a vizesvegtl, mg ha ezek az orrom eltt
llanak is.
Ez az orr, mely tmege, formja, szne miatt egyarnt figyelemremlt volt, joggal vonta
magra a tndr figyelmt, a ki is felragadta ldtollamat, mely zszlknt lengett a tintatart
fltt, s vitorljval vgigsimtotta orromat. Trsasgban nha volt alkalmam, hogy odaen-
gedjem magamat fiatal kisasszonyok hunczutkodsainak, a mikor jtkaikba vonva engem is,
felm tartottk arczukat, hogy cskoljam meg egy szk htn keresztl, vagy pedig fl-
szltottak, hogy oltsam el a gyertyt, melyet hirtelen oly magasra emeltek, hogy leheletem
nem rhette el. Eddig azonban mg egy nnem szemly sem vetemedett velem szemben oly
bizalmaskodsra, hogy sajt tollam vitorljval izgassa orrczimpimat. Szerencsre eszembe
jutott boldogult nagyapm elve, a ki azt szokta mondani, hogy a nknek minden szabad s
hogy minden, a mi tlk ered, kegy s kellem. Kegynek s kecsessgnek vettem teht a
mogyorhjakat, a toll vitorljt s mosolyogni prbltam. St tbbet tettem! Beszlni
kezdtem:
- Asszonyom, - mondm udvariasan s mltsggal, - n nem valami tejflsszj suhanczot
vagy parasztot tisztel meg ltogatsval, hanem egy knyvbvrt, a kinek van szerencsje nt
ismerni s a ki tudja, hogy n hajdan a jszolban ssze-vissza zillta a kanczk srnyt, a
haboz dzskbl kiitta a tejet, csiklandoz gabonaszemeket szrt az rk htba, a tzhelyrl
szikrt pattantott a jmbor emberek orrra, szval zrzavart s jkedvet tmasztott a hzban.
St dicsekedhetik mg azzal is, hogy este az erdben nem egyszer ugyancsak rijesztett az
elksett szerelmesprokra. Azt hittem azonban, hogy legalbb is hromszz v eltt rkre itt
hagyta ezt a vilgot. Lehetsges-e, asszonyom, hogy a vast s a tvr korszakban is lthas-
sa nt az ember? Hzmesternm, a ki valamikor dada volt, nem tud nrl s kis szomszdom,
a kinek mg dada trli meg az orrt, azt lltja, hogy n nem ltezik.
- s mi az n vlemnye? - kiltott fel ezstcsengs hangon, fejedelmi kis termett lovagl
helyzetbe vetve s hippogriff mdjra ostorozva a Nrnbergi Krnika htt.
- Nem tudom, - feleltem, szemeimet drzslve.
E felelet, mely mlyen tudomnyos skepticzismus jellegt viselte magn, vajmi siralmas
benyomst keltett.
- Bonnard Sylvester r, - mond a hlgy, - n is csak vn betrg. Mindig gyantottam, hogy
gy van. A legkisebb tacsk is, a kinek nadrgjbl mg kiltszik az inge, jobban ismer, mint
minden Institut-tk s akadmitok szemveges tagjai egyttvve. Tudni, az semmi; a
kpzelet a f. Semmi sem ltezik, csak a mit elkpzel az ember. n is kpzeletbeli lny
vagyok. gy hiszem, ez csak elg ltezs! Ellmodnak s n megjelenek! Minden csak lom s
mert nrl, Bonnard Sylvester, senki sem lmodik, n nem is ltezik. n elbjolom a vilgot;
mindentt ott vagyok, holdsugrban, rejtett forrs csrgedezsben, susug lombozatban, a
fehr prkban, melyek reggelenknt a mezk barzdibl flszllnak, a rzsaszn rti-
virgok kztt, mindentt!... Ltnak, szeretnek. Shajts s ltet rezdls kveti knny
lpteimet, melyek alatt mg a lehullott levelek is susogsra brednek. Mosolyogtatom a kis

38
gyermekeket s elmss teszem mg a legkvrebb dajkkat is. A blcsk fel hajolva
incselkedem, vgasztalok s elaltatok s n mg ktelkedik, hogy ltezem? Bonnard Sylvester,
az n meleg gnyja szamrnak a brt takarja.
Elhallgatott; fnom orrczimpit a mltatlankods rezegtette, s mg n, kedvem ellenre is,
csodltam e kis teremts hsi haragjt, tollamat ide-oda hzglta a tintatartban, mint
valami evezt a tban s hegyvel elre az orromra dobta.
Megtrltem arczomat, melyet nedvesnek reztem a tinttl. A tndr eltnt. Lmpm
kialudt; az ablakon beesett egy holdsugr s a Nrnbergi Krnikra szllt. Az szrevtlenl
tmadt hvs szell sszevissza hnyta a tollakat, a paprlapokat, az ostyt. Asztalom tele volt
tintafoltokkal. Vihar alatt nyitva hagytam az ablakot. Mily meggondolatlansg!

III.

Lusance, augusztus 12-n.

Igretemhez hven megrtam gazdaasszonyomnak, hogy egszsges vagyok s jl rzem
magamat. vakodtam elmondani neki, hogy ntht kaptam, mikor este a knyvtrban nyitott
ablak mellett elaludtam, mert a derk asszony pp oly kevss kmlt volna meg intelmeitl,
mint a hogy a parlamentek nem kmlik a kirlyokat. - Az n korban, uram, - mondta
volna, - hogy lehet ily knnyelm! - Elgg jmbor, hogy azt higyje: az vek szmval az
sz is nvekszik. Engem e tekintetben kivtelnek tart.
De Gabryn asszonynyal szemben nem lvn ily okom a hallgatsra, rszletesen elbeszltem
neki lmomat. gy mondtam el, a hogy ebben a naplban olvashat s a hogy lmodtam.
Nem rtek a klts mvszethez. Mindamellett lehet, hogy elmonds s lers kzben itt meg
ott belecssztattam valami rszletet vagy nhny szt, a mi eredetileg nem fordult el, de ezt
bizonyra nem az igazsg megmstsa vgett, hanem inkbb abbl a titkos vgybl, hogy
vilgoss s befejezett tegyem, a mi homlyos s zavaros volt s engedve taln az allegrira
val hajlamomnak is, a mit gyermekkoromban a grgktl nyertem.
De Gabryn nem tallta untatnak elbeszlsemet.
- Ltomnya, - szlt hozzm, - gynyr s sok elmssg kell hozz, hogy valakinek ilyesmi
jusson eszbe.
- Kvetkezleg, - feleltem, - mikor alszom, elms ember vagyok.
- Mikor lmodik, - vetette ellene; - s n mindig lmodik.
Jl tudom, de Gabryn csak azrt beszlt gy, mert rmet akart nekem szerezni, de mr ez a
szndk is kirdemli teljes hlmat s n a ksznet s des emlkezs rzsvel jegyzem ide
ebbe a fzetbe, melyet hallomig jra meg jra el fogok olvasni s a melyet kvlem senki
ms nem fog olvasni.
A kvetkez napokat arra fordtottam, hogy befejezzem a lusance-i knyvtr kziratainak
jegyzkbe szedst. Nhny bizalmas sz, a mit de Gabry Pl r elejtett, knos meglepetst
okozott bennem s arra brt, hogy munkmat msknt folytassam, mint a hogy megkezdtem.
Megtudtam, hogy de Gabry Honor r vagyona, a hossz idn t tartott rossz kezels s egy
bankr buksa kvetkeztben, kinek nevt elhallgatta elttem, csak adssgokkal tlterhelt
ingatlanok s behajthatatlan kvetelsek formjban szllt t Francziaorszg egykori pairj-
nek rkseire.

39
Pl r, az rks-trsakkal egyetrten, arra hatrozta magt, hogy eladja a knyvtrt s
nekem kellett mdot tallnom, hogy ez az elads a lehet legelnysebben trtnjk meg.
Miutn ads-vtelhez, meg zleti gyekhez semmit sem rtek, elhatroztam, hogy kikrem
egy knyvkeresked-bartom tancst. rtam neki, jjjn el Lusance-ba s addig is, a mg
megrkezik, fogtam botomat s kalapomat s bejrtam a pspksg templomait, melyek
nhnyban vannak mg srfliratok, a mik nincsenek egszen szabatosan megllaptva.
Odahagytam teht hzigazdimat s elindultam zarndokolni. Egsz nap a templomokat s a
temetket jrva, megltogatva a plbnosokat s a falusi jegyzket, a kocsmkban hzalk s
marhakereskedk kztt kltve el vacsormat, levendula-illat gynemben hlva, egy egsz
hten t lveztem a nyugodt s mly rmt, hogy folyton a halottakkal foglalkozva, ltom az
lket, a mint mindennapi teendiket vgzik. A mi kutatsaimat illeti, csak kzpszer
flfedezsekre bukkantam, a mi miatt rmm is mrskelt, de ppen ezrt egszsges volt s
semmikp sem frasztott. Talltam nhny rdekes feliratot s e szerny kincshez hozzcsa-
toltam a falusi konyha nhny reczipjt is, melyeket egy derk plbnos szvessgnek
ksznhettem.
gy meggyarapodva, visszatrtem Lusance-ba s az otthonba visszarkez nyrspolgr bels
megelgedsvel haladtam t a fudvaron. Ez hzigazdim jsgnak volt a hatsa s az az
rzs, a mi kszbkn elfogott, minden okoskodsnl jobban bizonytja vendgltsuk
kitnsgt.
Egsz a nagy szalonig rtem, a nlkl, hogy brkivel is tallkoztam volna s a fiatal geszte-
nyefa, mely itt terjesztette szt nagy leveleit, gy hatott rem, mintha valamely jbartomat
ltnm. A mit azonban a szekrnyen pillantottam meg, oly meglepetst keltett bennem, hogy
orromon kt kzzel igaztottam helyre szemvegemet s megtapogattam magamat, hogy
legalbb felletesen meggyzdjem ltezsemrl. Elmmben egy msodpercz alatt hsz
gondolat kergette egymst s kztk az volt a legelfogadhatbb, hogy megbolondultam. Le-
hetetlennek tnt fel, hogy a mit ltok, valsg s lehetetlen volt, hogy ne lssam valsgnak.
A mi meglepetsemet okozta, mint mr emltettem, a szekrnyen llott, mely fl kipattogzott
s foltos tkr volt elhelyezve.
Megpillantottam magamat e tkrben s elmondhatom, hogy legalbb egyszer letemben
lttam a megrknyds tkletes brzolatt. Azonban igazat adtam magamnak s helyesel-
tem, hogy elmultam az elmulni valn.
A trgy, melyet oly csodlkozssal szemlltem, hogy a megfontols sem tette kisebb, teljes
mozdulatlansgban knlta magt a vizsglatra. A jelensg lland s vltozatlan volta kizrt
minden halluczinczit. Tkletesen ment vagyok az olyan ideges bntalmaktl, melyek
megzavarjk a ltrzket. Ezeket rendszerint a gyomor zavarai okozzk, mr pedig nekem,
Istennek hla! kitn gyomrom van. Egybknt a szem kprzatait oly sajtos s rendkvli
krlmnyek ksrik, hogy maguknak a halluczinlknak is feltlenek s ijedelmet keltenek
bennk. Holott ht n semmi ilyest sem reztem s a trgy, a mit lttam, habr magban vve
lehetetlen volt is, a termszeti valsg minden flttelnek megfelelen tnt elm. Megje-
gyeztem, hogy hrom irnyban van kiterjedse, sznes s rnykot vet. Ah! ha megvizsgl-
hatnm! Knnyek tolltak szemembe s meg kellett trlnm szemvegemet.
Vgl is, meg kellett hdolnom a ktsgbevonhatatlannak s knytelen voltam konstatlni,
hogy a mit szemem eltt ltok, az nem ms, mint a tndr, ugyanaz a tndr, a kit a minap
este a knyvtrban lmodtam. Az volt, volt, ha mondom! Mg most is azt a gyermekded
kirlyni arczot mutatta, ugyanaz a hajlkony s bszke tarts; kezben a mogyorfa-plcza;
ugyangy volt fslve, mint akkor s kis lbai krl a broktruha uszlya kgyzott. Ugyanaz
az arcz, ugyanaz a termet. Csakugyan volt s hogy semmi ktsg se lehessen, vaskos rgi
knyv htn lt, mely egszen hasonl volt a Nrnbergi Krnikhoz. Mozdulatlansga

40
nmileg megnyugtatott, mert szintn szlva, fltem, hogy tskjbl megint mogyort szed
el s a hjt arczomba doblja.
Lecsgg karokkal s ttott szjjal maradtam llva, mikor de Gabryn szava hangzott a
flembe.
- A tndrt nzi, Bonnard r, - szlt hziasszonyom, - nos, hasonlt?
Ezt hamar elmondta; de, a mg hallgattam, volt idm felismerni, hogy az n tndrem
voltakppen sznes viaszbl val szobrocska, melyet mg tapasztalatlan kz sok zlssel s
rzssel mintzott meg. A jelensg azonban, noha ilyesformn termszetes magyarzatot
talltam hozz, mg mindig meglepetsben tartott. Hogyan s kitl kapott a Krnika hlgye
ily anyagi ltet? Ezt mg mindig nem tudtam.
De Gabryn fel fordulva, szrevettem, hogy nincs egyedl. Feketbe ltztt fiatal leny
llott mellette. Szemben, melynek szrke szne pp oly szeld volt, mint Ile-de-France ege,
naivsg s eszessg ltszott. Kiss sovny karjai vgn kt forms, de vrs kz izgett-
mozgott, mint a hogy fiatal lenyok kezhez illik. Gyapjuruhjban fiatal fa sugr hajtsnak
ltszott s nagy szja nyiltsgot hirdetett. El sem mondhatom, mennyire megtetszett nekem e
gyermek mindjrt az els ltsra. Nem volt szp, de arcznak s llnak hrom gdrcskje
nevetni ltszott s egsz lnye, melyben megvolt az rtatlansg flszegsge, valami derekas-
sgot s jsgot fejezett ki.
Pillantsom a szobrocskrl a lenykra trt s lttam, hogy elpirul, de nyiltan, mlyen, nagy
hullmmal.
- Nos ht, - szlt hziasszonyom, a ki hozz lvn szokva szrakozottsgomhoz, nem rstelte,
hogy ktszer is krdezze tlem ugyanazt, - ez ht az a hlgy, a ki, hogy nt megltogassa,
bejtt az ablakon, a mit n nyitva hagyott? Vajmi merszen viselkedett, n pedig nagyon
meggondolatlan volt. Nos, rismer?
- az, - feleltem, - s e tkr alatt egszen olyannak ltom, a milyen a knyvtr asztaln volt.
- Ht ha gy van, - felelt de Gabryn, - gy e hasonlsg miatt elszr is magra vessen, mint
a ki, a hogy n mondja, kpzelet nlkl val ltre is lnk sznekkel tudja lefesteni lmt,
azutn rem, a ki emlkezetemben tartottam s hven el tudtam mondani ez lmot, vgl
pedig s fknt Jeanne kisasszonyra, a ki pontos tbaigaztsaim szerint mintzta a viaszt,
melyet itt lt.
E szavakkal de Gabryn megfogta a fiatal leny karjt, de ez kiszabadtotta magt s mr kint
is volt a parkban.
De Gabryn utna kiltott:
- Jeanne!... Hogy lehet valaki ennyire vad! Jjjn, hadd szidom meg!
Hiba volt, a megriasztott kis leny eltnt a lombok kztt. De Gabryn lelt az egyetlen
karosszkbe, mely az elrvult szalonban mg megmaradt.
- Nagyon csodlnm, - mond, - ha frjem mg nem szlt volna nnek Jeanne-rl. Igen
szeretjk, kitn j gyermek. Mondja meg igazn, hogy tetszik ez a szobrocska?
Azt feleltem, hogy igen elms s zlses munka, de alkotja hinyval van a tanulmnynak s
a gyakorlatnak s egybknt a lehet legnagyobb mrtkben meghat, hogy fiatal ujjak gy
kihmeztk egy jmbor ember durva szvemnyt s ily ragyog alakot adtak egy reg
fecseg lmodozsainak.
- Azrt krdem vlemnyt, - folytatta de Gabryn, - mert Jeanne szegny rvaleny. Hiszi,
hogy ilyen szobrocskkkal pnzt tudna keresni?

41
- Nem hiszem, - feleltem; - s ezt nem is kell valami nagyon sajnlni. E kisasszony, mondja
n, ragaszkod s gyngd teremts; ezt meghiszem nnek s meghiszem az arcznak. A
mvszletnek vannak csbtsai, melyek a nemes lelkeket eltrtik a szablytl s a
mrtktl. Ez az ifj lny szeretetre termett agyagbl van gyrva. Adja frjhez.
- De nincs hozomnya! - felelt de Gabryn.
Azutn, kiss meghalktva hangjt:
- nnek mindent elmondhatok, Bonnard r. E gyermek apja szles krben ismert bankr volt.
Nagy zletekkel foglalkozott. Kalandos s csbt termszet lakozott benne. Nem volt tisztes-
sgtelen ember: ha msokat megcsalt, magamagt csalta meg legelszr. gy lehet, hogy ez a
legnagyobb gyessg. J ismersnk volt. Mindnyjunkat megbabonzott, frjemet, nagy-
btymat, unokafivreimet. A romls gyorsan elkvetkezett. Nagybtym vagyonnak
hromnegyedrsze - Pl megmondta mr nnek - odaveszett buksban. Mi jval kevsbb
voltunk rintve s klnben sincsenek gyermekeink!... Bukst csak kevs idvel lte tl s
nem maradt utna semmi; ezrt mondom, hogy becsletes ember volt. Nevt n is bizonyra
ismeri, az jsgok tele voltak vele: Alexandre Noel. Felesge igen szeretetremlt asszony
volt; azt hiszem, hogy csinos lehetett. Kiss nagyon is szerette a feltnst, de frje szeren-
cstlensgt btran s mltsggal viselte. Egy vvel utbb is meghalt, Jeanne-t teljesen
egyedl hagyva a vilgon. Semmit se tudott megmenteni a sajt vagyonbl sem, a mely
pedig meglehetsen tekintlyes volt. Alexandre Noel felesge Allier-leny volt, a nevers-i
Allier Achilles lenya.
- Clementine lenya! - kiltottam fel. - Clementine meghalt s a lenya is meghalt! Az
emberisg majdnem csupa halottakbl ll, oly kicsi az lk szma azoknak a tmeghez
kpest, a kik ltek. Mi is ht ez az let, mely mg rvidebb, mint az emberek rvid emlke-
zete!
s belsmben gy imdkoztam:
- Tekints le, Clementine, mostani lakodbl e kihlt vn szvre, de a melynek vre egykor rted
pezsgett s mondd meg, nem led-e jra a gondolatra, hogy szeresse, a mi belled megmaradt
a fldn. Minden elmulik, mint a hogy elmultl te is meg lenyod is; de az let halhatatlan s
ezt kell szeretnnk sznet nlkl megjl alakjaiban.
gy ltem knyveim kztt, mint a gyermek, a ki csontokkal jtszik. Vgs napjaimban
letem rtelmet, rdeket, ltokot nyer. Nagyapa vagyok. Clementine unokja szegny. Nem
akarom, hogy ms gondoskodjk rla s adjon neki hozomnyt, csak n.
Ltva, hogy knnyezem, de Gabryn csndesen tvozott.

IV.

Pris, prilis 16-n.

Negyven esztendeje foglalkozom mr Szent Droctoveus-szal s Saint-Germain-des-Prs els
aptjaival, de nem tudom, hogy megrhatom-e trtnetket, mieltt n is hozzjuk kltzm.
Rgta reg vagyok mr. A mult vben egy alkalommal a Pont des Arts-on egyik Institut-beli
tagtrsam panaszkodva hnytorgatta elttem az regeds kellemetlensgeit. - Pedig ht -
felelt neki Sainte-Beuve - mg mindig ez az egyetlen mdja, hogy sok ljen az ember. - n
ltem ezzel a mddal s tudom, hogy mennyit r. Nem az a baj, hogy sokig tartunk, de hogy
mindent elmlni ltunk krlttnk. Anya, felesg, bartok, gyermekek: a termszet komor
kznynyel adja s ragadja el ez isteni kincseket s vgl is kitnik, hogy csak rnyakat

42
szerettnk, rnyakat leltnk. De mily kedvesek vannak kzttk! Ha volt valaha teremts, a
ki mint rnyk suhant t egy ember letn, gy az a fiatal leny volt, a kit szerettem, mikor
mg magam is (szinte hihetetlen) fiatal ember voltam. s mgis, ez rnyk emlke mg ma is
letem egyik legszebb valsga.
A rmai katakombk egyik keresztny sarcophagjn olvashat egy tokformula, melynek az
id megtantott szrny rtelmre. gy hangzik: Ha valamely istentelen megszentsgtelenti e
srt, haljon meg utolsnak vi kzl. Rgisgbvr lvn, nem egy srt bontottam fel,
megbolygattam a hamvakat, hogy ruhafoszlnyokat, rcz-ktmnyeket, vsett kveket gyjt-
sek, melyek e hamvak kz voltak vegylve. Mindezt a tds kvncsisgval tettem, melybl
nem hinyzott a tisztelet s a kegyelet. Rem ne szlljon teht az tok, a mit az apostolok
valamelyik els tantvnya vsett egy vrtan srjra! De ht hogy is szllhatna? Nem kell
attl tartanom, hogy a mg emberek lesznek a fldn, tllem enyimet, mert mindig lesz
kztk, a kit szeressek.
Sajnos! a szeretet kpessge gyngl s elvsz a korral, pp gy, mint az ember tbbi
tehetsge. Pldk bizonytjk s ez az, a mi elrmt. Biztos vagyok-e benne, hogy engem mg
nem rt ez a nagy vesztesg? Bizonyra elkvetkezett volna szmomra is, ha egy szerencss
tallkozs meg nem ifjt. A kltk sokszor emltik az rk ifjsg forrst; valban megvan s
minden lpsnk all felbugygyan a fldbl. s mi tovbb megynk, a nlkl, hogy innnk
belle.
A mita flleltem Clementine unokjt, letem, melynek mr nem volt semmi haszna, jra
rtelmet s ltokot nyert.
Ma - a hogy Provence-ben mondjk - egy kis napot szedek magamba; a Luxembourg-kert
terrasszn mvelem ezt, Navarrai Margit szobrnak tvben. Tavaszi nap st, mely a fejbe
szll az embernek, mint az j bor. lk s lmodozom. Gondolataim gy pezsdlnek ki
fejembl, mint a hab a srs palaczkbl. Knnyek s mulattat a pezsgsk. lmodom; gy
gondolom, ez meg van engedve egy jmbor embernek, a ki harmincz ktet rgi szveget adott
ki s huszonhat ven t volt munkatrsa a Journal des Savants-nak. Megvan az az elgtte-
lem, hogy tlem telhetleg jl vgeztem feladatomat s teljesen munkba fogtam a kzp-
szer kpessgeket, melyeket a termszet nekem juttatott. Iparkodsom nem volt egszen
hibaval, s szerny rszszel n is hozzjrultam a trtnelmi tanulmnyok amaz jj-
szletshez, mely e nyugtalan szzad dicssge marad. Nevem bizonynyal ott fog szerepelni
ama tz-tizenkt tuds neve kztt, a kik flfedtk Francziaorszg eltt irodalmi rgisgeit.
Gauthier de Coincy klti mveinek kiadsval pldt mutattam az okszer mdszerre s utat
jelltem. Az regsg szigor nyugalmban tlem meg magamnak e megrdemelt elismerst
s Isten ltja lelkemet, a ggnek vagy hisgnak egy csepp rsze sincs ebben az tletben.
Hanem fradt vagyok, szemem elhomlyosl, kezem reszket s a magam kpt ltom Homr
regeiben, kiket gyngesgk tvol tart a harcztl s a kik a bstykon lve, mint a tcsk a
f kztt, hallatjk hangjukat.
gy kalandoztak gondolataim, mikor hrom fiatal ember nagy lrmsan szomszdsgomba
telepedett. Nem tudom, hogy mindegyikk hrom hajn jtt-e, mint La Fontaine majma, de
bizonyos, hogy hrman tizenkt szket foglaltak el. lvezetet talltam benne, hogy megfigyel-
jem ket, nem mintha valami klns lett volna rajtuk, de mert oly derk s jkedv arczuk
volt, a mely illik a fiatalsghoz. Dikok voltak. Errl taln nem annyira a kezkben tartott
knyvek tettek bizonyoss, mint inkbb az arczkifejezsk. Mert mindazok, a kik szellemi
dolgokkal foglalkoznak, rgtn felismerik egymst valami nem tudom mifle kzs vonsrl.
Nagyon szeretem a fiatal embereket s ezek is tetszettek, noha volt a fellpskben valami
kihv s rakoncztlan, a mi lnken emlkeztetett a sajt tanulkoromra. Pedig nem is
hordtak, mint mi, brsonygallrra oml hossz srnyt, nem jrkltak, mint mi, halottas

43
brzattal; nem hangoztattk, mint mi: tok s pokol! Egsz rendesen voltak ltzve s
sem ruhjukban, sem beszdkben nem volt semmi, a mit a kzpkorbl klcsnztek. Hozz
kell tennem, hogy az elttnk elhalad nkrl beszlgettek s egynmelyiket meglehetsen
lnk kifejezsekkel brlgattk. m idevg megjegyzseik nem mentek annyira, hogy
knytelen lettem volna elhagyni helyemet. Egybknt is, ha az ifjsg szorgalmas, nem
bnom, ha a vidmsgbl is kiveszi rszt.
Egyikk nem tudom mifle trfs kijelentsre:
- Mifle beszd ez? - kiltott fel nmi gascogneias kiejtssel a legkisebb s legbarnbb
kztk. - Az l anyag bennnket, physiologusokat illet. Te, Glis, a ki sszes, oklevl-
trakban turkl trsaiddal egytt a multban lsz, maradj csak ezeknl a kbl faragott
asszonyoknl, k a te kortrsaid.
s ujjval a rgi Francziaorszg hlgyeinek szobraira mutatott, melyek fehren sorakoznak
flkrben a terrassz fi alatt. E magban vve rtatlan trfbl megtudtam legalbb, hogy az a
fiatal ember, a kit Glisnek nevezett, az cole des Chartes nvendke. A beszlgets tovbbi
folyambl kivettem, hogy szke s egsz a vrtelensgig spadt, hallgatag s gnyos
tekintet szomszdja, a kit Boulmiernek hvtak, iskolatrsa. Glis s a jvendbeli doktor
(kvnom, hogy valamikor azz legyen) nagy tzzel s tletessggel trsalogtak. Miutn
flemelkedtek a legmagasabb elmlkedsekig, szjtkokat eresztettek meg s egymst rte a
szellemes embereknl sajtos sok ostobasg, vagyis rengeteg nagy ostobasg. Szksgtelen
hozztennem, hogy mindketten csak a legrmesebb paradoxonok mellett foglaltak llst.
Rendjn van! Nem szeretem a nagyon is jzan fiatalokat.
Az orvosnvendk egy pillantst vetett a knyvre, a melyet Boulmier a kezben tartott:
- No hallod! - szlt hozz, - te Michelet-t olvasod?
- Igen, - felelt Boulmier, - szeretem a regnyeket.
Glis, a ki sugr termetvel, parancsol mozdulataival, beszl kszsgvel uralma alatt
tartotta ket, elvette a knyvet, lapozgatott benne s gy szlt:
- Ez a legutols stet Michelet, a legjobb Michelet. Semmi elbeszls! Csupa dhngs,
elmuls, grcsroham a tnyekkel szemben, melyeket nem tart rdemesnek eladni. Gyerek-
kiabls, visels asszony szeszlye! Sohajtsok s egyetlen p mondat se! Csodlatos!
s visszaadta a knyvet trsnak. Ez a hbortossg mulattat, mondm magamban, s nem is
oly szamr, mint a milyennek ltszik. Mert igaz, hogy Michelet-nek legjabb knyveiben
lehet nmi izgatottsgot, st mondhatnm valami reszketegsget tallni.
A provencei dik azonban kijelentette, hogy a trtnetrs egyltalban megvetni val sznoki
gyakorlat. Az egyetlen s igaz trtnet szerinte az ember termszetrajza. Michelet j ton
volt, mikor rtallt a XIV. Lajos fistuljra, de nyomban megint visszaesett a rgi tvely-
gsbe.
- Miutn ezt az okos gondolatot kinyilatkoztatta, a fiatal physiologus flkelt, hogy nhny
arramen bartjhoz csatlakozzk. A kt rgsz, a kik kevsbb voltak ismersek ebben a
Paradis-au-Marais-utcztl kiss tvoles kertben, magra maradt s tanulmnyaikrl kezdtek
beszlgetni. Glis, a ki most jrt a tanfolyam harmadik vnek vge fel, rtekezsen
dolgozott, melynek ifji hvvel fejtegette a trgyt. Igazn szlva, e trgy rdemesnek ltszott
elttem, mg pedig annl is inkbb, mert legutbb magam is ktelezve voltam, hogy egy
jkora rszt feldolgozzam. A Monasticon gallicanum-rl volt sz. Az ifj tuds (jslskpen
ellegezem neki e nevet) magyarzatot akart rni mindazokhoz a metszetekhez, melyek 1690
tjban kszltek Dom Germain mve szmra, a melyet kinyomatott volna, ha kzbe nem

44
jn az az elhrthatatlan akadly, melyet az ember soha se lt elre s a melyet soha se lehet
elkerlni. Dom Germain azonban hallakor legalbb kszen s rendben hagyta a kziratt.
Vajon gy lesz-e az enymmel is? De ht nem errl van sz. A mennyire megrthettem, Glis
rnak az volt a szndka, hogy rgszeti ismertetst ad mindenik aptsgrl, melyet Dom
Germain szerny rzmetszi kibrzoltak.
Bartja megkrdezte, hogy ismeri-e az sszes kzratos okmnyokat s kzlemnyeket,
melyek erre a trgyra vonatkoznak. Hegyezni kezdtem fleimet. Elszr az eredeti forrsokrl
beszltek s el kell ismernem, hogy a tmrdek s zetlen szjtk mellett is kielgt
mdszeressggel. Azutn a mai kritika munklatai kerltek sorra.
- Olvastad, - krd Boulmier, - Couraiod kzlemnyt?
- Helyes! - szltam magamban.
- Igen, - felelt Glis; - lelkiismeretes munka.
- Olvastad - krd Boulmier - Tomisey de Larroque czikkt a Revue des questions historiques-
ban?
- Helyes! - szltam magamban msodszor is.
- Igen, - felelt Glis; - hasznos tbaigaztsokat talltam benne.
- Olvastad, - krd Boulmier, - Bonnard Sylvester munkjt: Benedekrendi aptsgok 1600-
ban?
- Helyes! - szltam magamban most mr harmadszor.
- des Istenem! nem, - felelt Glis. - s nem tudom, hogy egyltalban elolvassam-e?
Bonnard Sylvester hlye.
Fejemet msfel fordtva, lttam, hogy az rnyk mr elrte a helyet, a hol ltem. Hvsdni
kezdett s ugyancsak ostobnak kellett volna lennem, hogy kt nyegle fiatal ember arcztlan
fecsegse kedvrt kitegyem magamat a meghlsnek.
Ah! ah! - mondm magamban, flkelve lsemrl. Csak rja meg s lljon el rtekezsvel
ez a kis szajk. Quicherat kollgm vagy valamelyik ms tanr majd a csrre koppint.
Hatrozottan lurk s valban, ha most visszaemlkezem, hogy mit mondott Micheletrl, az
trhetetlen s tlmegy minden hatron. gy beszlni egy sz mesterrl, a ki oly nagy
lngelme! Gyalzat!

prilis 17-n.
- Terz, adja ide j kalapomat, legjobb kabtomat s ezstfogs botomat.
Terz azonban sket, mint a szenes zsk s lass, mint az igazsg. Ezt az vek teszik. A
legrosszabb a dologban, hogy azt hiszi, fnom halls s gyorslb s bszkn hatvan
esztendei becsletes cseldi multjra, a legberebb zsarnoksggal szolglja vn gazdjt.
Mondom!... Ime, nem akarja ideadni ezstfogs botomat, mert attl tart, hogy elvesztem.
Igaz, hogy esernyt, botot meglehetsen gyakran felejtek omnibuszon, vagy a knyvkeres-
kedknl. Ma azonban nagy okom van, hogy vn botomat vegyem, melynek csiszolt
ezstfogjn Don Quichotte lthat, a mint elreszegzett lndzsval a szlmalmok ellen
vgtat, mg Sancho Panza, karjait az g fel emelve, hiba kiabl utna, hogy lljon meg. Ez a
bot minden, a mit nagybtymtl, Viktor kapitnytl rkltem, a ki letben inkbb Don
Quichotte-hoz hasonltott, semmint Sancho Panzhoz s a ki pp oly magtl rtetdleg
szerette az tlegeket, mint a hogy msok flnek tlk.

45
Harmincz v ta minden jelentsebb vagy nneplyes utamat ezzel a bottal jrom s a kt
alak, a lovag s csatlsa, ellt buzdtssal s tancscsal. gy tetszik, mintha hallanm ket.
Don Quichotte gy szl:
- Gondolj szilrdan nagy dolgokra s tudd meg, hogy a gondolat az egyetlen valsg a
vilgon. Nveld meg a termszetet a magad mrtkre s az egsz vilgegyetemet gy
tekintsd, mint hsi lelked visszfnyt. Harczolj a becsletrt; ez az egyedli, a mi mlt az
emberhez s ha gy esik, hogy sebet kapsz, vred jtkony harmatknt mljn s mosolyogj.
Sancho Panza meg gy beszl:
- Maradj meg, komm, annak, a minek az g teremtett. Becsld tbbre a kenyrhjat, a mi
tarisznydban szrad, mint a frjpecsenyt, mely az urasg konyhjban sl. Engedelmes-
kedjl gazddnak, akr okos, akr bolond s ne terheld meg nagyon a fejedet haszonta-
lansgokkal. rizkedjl az tlegektl: Istent ksrti, a ki a veszlyt keresi.
Azonban, ha a pratlan lovag s hasonfajtj csatlsa kpben botom vgn van is, a valsg-
ban ott lakoznak belsmben. Valamennyinkben l egy Don Quichotte s egy Sancho Panza
s mg ha Sanchora hallgatunk is, csodlatunk Don Quichotte-ot illeti... De elg a fecse-
gsbl! Menjnk de Gabrynhoz oly dologban, mely kvl esik az let rendes kerkvgsn.

Ugyanaznap.
De Gabrynt feketbe ltzve talltam, ppen keztyit gombolta.
- Kszen vagyok, - mond.
Ksz, mint a hogy mindig is ksznek talltam, ha valami j cselekedetrl volt sz.
Lehaladtunk a lpcsn s kocsiba ltnk.
Nem tudom, micsoda titkos bvlet sztfoszlstl tartottam, ha megtrm a csendet, de
sztlanl haladtunk t a szles, nptelen krutakon, a kereszteket, kis pznkat s koszorkat
nzve, melyek a kereskednl gyszol vevkre vrtak.
A kocsi megllt az lk fldjnek vgs hatrnl, a kapu eltt, mely fl a remny igi
vannak vsve.
Hossz cziprus-fasoron mentnk vgig, majd befordultunk egy szk svnyre, mely srok
kztt vezetett.
- Ez az, - szlt de Gabryn.
A lefel fordtott fklykkal dsztett homlokprknyon ez a felrs volt bevsve:
Allier s Alexandre csald.
Vasrcs zrta el a srbolt bejratt. A httrben, rzskkal bortott oltr felett mrvnytbla
volt a falba illesztve, rajta a nevekkel, melyek kztt ott olvastam Clementine-t s lenyt.
Valami mly s hatrozatlan rzs fogott el, a mit csak szp zene hangjai tudnnak kifejezni.
Elaggott lelkemben gi lgysg hangszerek nekt hallottam. Halotti hymnus komoly
harmonijval szerelmi nek ftyolozott hangjai vegyltek, mert lelkemben egy rzsbe folyt
ssze a jelen gyszos komolysga s a mlt nyjas rme.
Tvozva a srtl, melyet de Gabryn rzskkal tett illatoss, ismt sztlanl haladtunk t a
temetn. Mikor jra az lk kztt voltunk, nyelvem megolddott.
- Mialatt e nma utakon kvettem, - mondm de Gabrynnak, - a legendk angyalaira
gondoltam, kikkel az let s a hall rejtelmes hatrnl tallkozunk. A sr, melyhez elvezetett

46
s a melyrl mit sem tudtam, mint csaknem mindenrl, a mi arra vonatkozik, a ki vivel
egytt ott nyugszik, pratlan benyomsokat idzett fel bennem, melyeknek rideg ltemben
olyan a jelentsgk, mint stt ton a fnynek. Az t nvekedsvel a fny mindinkbb
gyngl; n mr majdnem az utols domb aljra rtem s mgis, ha visszafordulok, mindig
egyforma lnknek ltom a ragyogst. Lelkemben tolongnak az emlkek. Olyan vagyok, mint
a vn, gas-bogas, mohos tlgy, mely lombjnak rezgsvel dalos madarak fszkeit veri fel.
Fjdalom, madaraim neke oly sdi, mint a vilg s csak engem mulattathat.
- Engem el fog bjolni, - szlt de Gabryn. - Mondja el emlkeit s beszljen gy, mintha
vnasszonynyal beszlne. Ma reggel hrom sz szlat talltam hajamban.
- Ne bnja, asszonyom, - feleltem: - az id csak azokhoz kegyes, a kik kegyesen fogadjk. s
ha majd hossz vek mlva knny ezst hab szvi t stt hajfonatait, j szpsget fog
nyerni, kevsbb lnket, de meghatbbat, mint a milyen az els s ltni fogja, hogy frje pp
gy csodlja fehr hajt, mint a fekete frtt, melyet eskvjkkor adott neki s a melyet
medaillonban visel, mint valami szent ereklyt. E krutak szlesek s nptelenek. Menet-
kzben kedvnkre beszlgethetnk. Elszr is el fogom mondani, hogyan ismerkedtem meg
Clementine apjval. De ne vrjon semmi, semmi klnst, semmi rendkvlit, klnben
nagyon csaldna.
De Lessay r az Avenue de lObservatoire egy rgi hznak msodik emeletn lakott, a hz
antik szobrokkal dsztett homlokzata s vadonszer nagy kertje voltak az els kpek, melyek
gyermeki szemeimben megrgzdtek s ktsgtelenl, ha majd elrkezik a kikerlhetetlen
ra, ezek lesznek az utolsk is, melyek fradt szempillim al beosonnak. Mert ebben a
hzban szlettem; ebben a kertben tanultam jtk kzben megrezni s megismerni e vn
mindensg nmely kis tredkt. Bvs, szent rk! mikor a mg egszen de llek flfedezi
a vilgot, mely des ragyogsban s rejtelmes bjban mutatkozik eltte. Ez azrt van, mert
tnyleg, asszonyom, a mindensg csak lelknk tkrzdse.
Anym igen derk n volt. Hajnalban kelt, mint a madarak, s hzias szorgalma, anyai sz-
tne, az nekls folytonos szksgrzete, bizonyos heves gyngdsg, a mit gyermek ltemre
is jl reztem, hasonlv is tette t hozzjuk. volt a hz lelke, betlttte azt rendszeres s
vidm tevkenysgvel. Apm pp oly lass volt, mint a mily lnk volt az anym.
Emlkszem nyugalmas arczra, melyen nha egy-egy gnyos mosoly suhant t. Fradt volt s
szerette fradtsgt. Az ablak mellett, nagy karosszkben lve reggeltl estig olvasott s tle
rkltem a knyvek szeretett. Knyvtramban megvan Mably s Raynal egy pldnya,
melyet elejtl vgig sajtkez jegyzeteivel ltott el. Hibaval lett volna azt vrni tle, hogy
valamibe beleavatkozzk. Mikor anym kedves fortlylyal megksrelte, hogy kiragadja
nyugalmbl, csak a fejt rzta, azzal a krlelhetetlen szeldsggel, mely a gynge jellemek
ereje. Ktsgbeejtette a szegny asszonyt, a ki semmikp se tudott behatolni e szemlld
blcsessgbe s az letbl csak a mindennapi gondokat s az rkat betlt vidm munkt
rtette meg. Betegnek vlte frjt s attl tartott, hogy mg betegebb tall lenni. Pedig ht
szenvtelensgnek ms volt az oka.
Apm, a ki Decrs r idejben, 1801-ben hivatalnok lett a tengerszeti osztlyban, kivl
kzigazgatsi kpessgrl tett tanusgot. A tengerszetnl akkoriban nagy tevkenysg folyt
s apmat 1805-ben a msodik gyosztly fnkv neveztk ki. Ekkor a csszr, a kinek a
miniszter figyelmbe ajnlotta, jelentst krt tle az angol tengerszet szervezetrl. Ezzel a
munkval, melyen szerzjnek szndka nlkl, mly szabadelv s blcsszeti szellem
vonlt t, csak 1807-ben kszlt el, krlbell msfl vvel Villeneuve tengernagy trafalgari
veresge utn. Napoleon, a ki e gyszos nap ta hallani sem akart hajkrl, haragosan lapozta
t a jelentst s azzal a flkiltssal, hogy: - Frzis! frzis! csupa frzis! - tzbe vetette.
Apmnak elmondtk, hogy a csszr mrgben mg a kandallban is retaposott a kziratra.

47
ltalban szoksa volt, hogy ha dhs volt, lbval addig piszklta a tzet, mg czipjnek
megprkldtt a talpa.
Apm sohasem heverte ki ezt a kegyvesztst s ksbbi kznyssgnek bizonyra ez
vetette meg az alapjt, hogy brmiknt igyekezett is jl vgezni dolgt, fradsga hiba-
valnak bizonyult. Mindamellett Napoleon, mikor Elba szigetrl visszatrt, maghoz hvatta
s megbzta, hogy hazafias s szabadelv szellem kiltvnyokat s jelentseket szerkeszszen
a hajhad szmra. Waterloo utn apm, inkbb elszomorodva, mint meglepetve, a httrben
maradt s nem zaklattk. Mgis gy beszltek rla, hogy jacobinus, vrengz szrnyeteg,
olyan ember, a kire re sem lehet nzni. Anym testvrbtyja, Maldent Viktor gyalogos
kapitny, a kit 1814-ben flzsoldra tettek, 1815-ben pedig elbocstottak, rossz magavisele-
tvel mg fokozta a nehzsgeket, melyeket a csszrsg buksa apmnak okozott. Viktor
btym kvhzakban, blokon, mindenfel azt hirdette, hogy a Bourbonok eladtk
Francziaorszgot a kozkoknak. Mindenkinek, a kivel tallkozott, megmutatta a hromszn
kokrdt, a mit kalapja blsbe rejtett; tnteten hordta botjt, melynek eszterglyozott
fogja a csszr arcznak krvonalait vette rnykul.
Ha n nem ltta Charlet knyomatait, el sem kpzelheti, hogy festett Viktor btym, mikor
szorosan szabott zsinros kabtjban, melln ibolya-csokrot s a becsletrend keresztjt
viselve, bizonyos vad eleganczival stlgatott a Tuillerik kertjben.
A ttlensg s a fktelensg mindinkbb rosszmodorv tettk politikai szenvedlyeit.
Rtmadt az emberekre, a kiknek a Quotidienne-t vagy a Drapeau blanc-ot ltta a kezkben
s prbajra knyszertette ket. gy rte egyszer az a fjdalom s szgyen is, hogy prbajban
megsebestett egy tizenhat ves gyermeket. Szval, Viktor btym pp ellenkezje volt a
jzan embernek s mert reggelire, ebdre minden istenldotta napon nlunk volt, rossz hr-
neve tragadt a mi hzunkra is. Szegny apm szrnyen megszenvedte vendgnek esztelen-
kedseit, de mert j ember volt, sz nlkl nyitva hagyta ajtajt a kapitny eltt, a ki ezrt
szvbl lenzte.
Mindezt, a mit itt elmondok, csak ksbb rtettem meg. Akkoriban azonban kapitny nagy-
btym a leglngolbb lelkesedst keltette bennem s megfogadtam, hogy majdan oly hasonl
leszek hozz, a mennyire csak lehet. Egy szp reggel, hogy megkezdjem a hasonlsgot,
klmet cspmre tettem s kromkodni kezdtem, mint egy pogny. Derk des anym
hirtelen gy pofonteremtett, hogy nhny perczig elmulva lltam s csak azutn jutott
eszembe, hogy srsra fakadjak. Mg most is szemem eltt van az a srga utrechti selyemmel
bevont vn karosszk, mely mgtt azon a napon rengeteg sok knnyet ntttem.
Akkoriban mg egsz kis emberke voltam. Egy reggel atym, mikor szoksa szerint lbe
vett, az incselkedsnek azzal az rnyalatval mosolygott rem, mely valami pikns zt adott
rks szeldsgnek. Mg trdein lve, hossz, szbe vegylt hajfrtjeivel jtszadoztam, oly
dolgokat mondott, melyeket ugyan nem rtettem meg valami jl, de a melyek ppen
rejtelmessgk miatt roppant rdekeltek. gy emlkszem, br nem vagyok benne egszen
bizonyos, egy reggel a kis yvetot-i kirly trtnett meslte el, gy, a hogy a npdal mondja.
Egyszerre nagy zajt hallottunk, s az ablakok csak gy csrmpltek. Apm lecssztatott a
padlra; kitrt karjaival reszketve a levegbe kapott; arcza, mintha hallra vlt volna, fakv
lett, szemei kidlledtek. Szlni akart, de fogai vaczogtak. Vgre halkan suttogta: Agyon-
lttk! Nem tudtam, mit akar mondani s valami homlyos rmlet fogott el. Azta meg-
tudtam, hogy Ney tbornagyrl beszlt, a ki ott esett el 1815 deczember 7-n egy fal mgtt,
mely a hzunkkal szomszdos res telket zrta el.
Ebben az idtjban a lpcsn gyakran tallkoztam egy aggastynnal (taln mg nem is volt
egszen aggastyn), a kinek kis fekete szemei rendkvli lnksggel villogtak ki stt szn
s mozdulatlan arczbl. Olyb ltszott elttem, mintha nem is lne, vagy legalbb mintha

48
nem oly mdon lne, mint a tbbi ember. Denon rnl, hova apm elvezetett, lttam egy
mmit, a melyet Egyiptombl hoztak s n nagy rtatlanl azt kpzeltem, hogy Denon r
mmija, ha egyedl van, flbred, kilp aranyozott ldjbl, dibarna ruht lt, hajporos
parkt tesz a fejre s de Lessay r lesz belle. s mg ma is, drga asszonyom, ha elvetem
is ezt a vlemnyt, mint a melynek nincs kell alapja, be kell vallanom, hogy de Lessay r
nagyon hasonltott Denon r mmijhoz. Ez elgg megmagyarzza, hogy fantasztikus
rettegst keltett bennem.
A valsgban de Lessay r kis nemes s nagy blcssz volt. Mint Mably s Rousseau
tantvnya, azzal hzelgett magnak, hogy nincsenek eltletei, holott mr maga ez az
elbizakodottsg vastag eltlet. Elmlt idk kortrsrl beszlek itt nnek, asszonyom. Flek,
hogy nem rt meg, s biztos vagyok, hogy nem rdekli, a mit mondok. Mindez oly messze
van tlnk! Igyekszem azonban, hogy lehetleg rvid legyek; de meg klnben is, nem
grtem semmi rdekest s n nem vrhatja, hogy Bonnard Sylvester letben valami nagy
kalandok estek lgyen meg.
De Gabryn btortott, hogy folytassam s n ezt a kvetkez szavakkal tettem:
- De Lessay r nyers volt a frfiakkal szemben s udvarias a nk irnyban. Kezet cskolt
anymnak, a kit a kztrsasg s a csszrsg erklcsei nem szoktattak ily lovagiassghoz.
ltala XVI. Lajos korval rintkeztem. De Lessay r fldrajzzal foglalkozott s a mennyire n
tudom, senki sem volt oly bszke re, hogy fldnk alakjval foglalkozik, mint . A rgi
uralom alatt blcsszi mdszerrel mvelte fldjt s ilyenformn az utols holdig elvesztette
birtokt. Nem lvn tbb egyetlen rg sem az v, az egsz fldgmbt vette birtokba s
rengeteg sok trkpet rajzolt az utazk lersai alapjn. Minthogy az Encyclopedia legbelsbb
velejbl szedte tpllkt, nem elgedett meg azzal, hogy az emberisget csak a fldrajzi
szlessg s hosszsg fokai, perczei s msodperczei szerint ossza be. Sajnos! boldogs-
gukkal is foglalkozott. Sajtsgos, asszonyom, hogy azok az emberek, a kik legtbbet
foglalkoztak a npek boldogsgval, viket vajmi szerencstlenekk tettk. De Lessay r
voltairianus kirlyprti volt, a mi az akkori idkben meglehetsen gyakori pldnya volt az
embereknek. Jobban rtett a mrtanhoz, mint dAlembert, nagyobb blcssz volt, mint Jean-
Jacques s kirlyprtibb, mint XVIII. Lajos. A kirly irnt val szeretete azonban semmi se
volt ahhoz a gyllethez kpest, a melyet a csszr irnt rzett. Rsztvett Georges ssze-
eskvsben, mely az els konzul ellen irnyult; de mert a vizsglat vagy nem tudott rla,
vagy nagyon is kevsbe vette, nem szerepelt a vdlottak kztt; ezt a srelmet sohasem
bocstotta meg Bonapartenak, a kit corsicai emberevnek nevezett s a kire, gymond, egy
ezredet sem mert volna rebzni, annyira sznalmas katonnak tlte.
1813-ban de Lessay r, hossz veken t tart zvegysg utn, krlbell tvent ves
korban felesgl vett egy nagyon fiatal nt, a kivel trkpeket rajzoltatott s a ki, miutn egy
lenykt szlt neki, gyermekgyban meghalt. Rvid betegsgben anym polta; gondosko-
dott arrl is, hogy a gyermek semmiben se szenvedjen hinyt. A gyermeknek Clmentine volt
a neve.
E hallozs s e szlets hozta csaldomat rintkezsbe de Lessay rral. Akkortjt lptem ki
els gyermeksgembl s ezrt kiss megbutltam s nehzkess vltam; elvesztettem a lts
s rzs elragad kpessgt s a trgyak mr nem keltettk bennem azt az des meglepetst,
mely a legzsengbb kor boldogsga. Nem is emlkszem semmire abbl az idbl, mely
Clmentine szletse utn kvetkezett; csak azt tudom, hogy nhny hnap mulva oly csaps
rt, melynek gondolatra szvem ma is sszeszorl. Elvesztettem anymat. Nagy csend,
fagyos hideg s nagy rnyk borult hirtelen a hzra.
Mintegy megmerevedtem. Apm lyceumba kldtt, de csak nehezen trtem magamhoz a
zsibbadsbl.

49
Mindamellett nem voltam egszen ostoba s tanraim krlbell mindarra meg tudtak
tantani, a mire akartak, egy kevs grgre s latin nyelvre. Csak az -kor embereivel kzle-
kedtem. Megtanultam becslni Miltiadest s csodlni Themistocles-t. Bizalmas viszonyban
voltam Quintus Fabius-szal, mr a mennyire tudniillik bizalmas viszonyban lehet az ember
egy ilyen nagy consul-lal. Bszkn ez elkel ismeretsgekre, tekintetem le se szllott tbb a
kis Clmentine-ra s reg atyjra, a kik egybknt egy napon elutaztak Normandiba, a
nlkl, hogy mltnak talltam volna rdekldni, mikor jnnek vissza.
Pedig visszatrtek, asszonyom, visszatrtek! Ti gi befolysok, termszet eri, titokzatos
hatalmak, a kik a szerelem adomnyt rasztjtok az emberekre, ti tudjtok, hogy viszont-
lttam Clmentine-t! Belptek szomor hajlkunkba. De Lessay r mr nem viselt parkt.
Kopaszon, szrke tincsekkel kipirult halntkain az izmos regsg kpt mutatta. De az az gi
teremts, a ki ott virult karjn s a kinek jelenlte beragyogta a kopott, reg szalont,
csakugyan nem volt kprzat, volt, Clmentine! szintn mondom: kk, bzavirgszn
szeme valami termszetflttinek ltszott elttem s mg ma sem tudom elkpzelni, hogy ez a
kt eleven drgak elszenvedhette az let fradalmait s a hall romlst.
Kiss zavarba jtt, mikor ksznttte apmat, kit nem ismert meg. Arczt knnyed pr nttte
el s flig nylt ajka mosolygott, oly mosolylyal, mely a vgtelensget juttatja esznkbe,
bizonyra azrt, mert semmifle hatrozott gondolat sincs mgtte s csak az let rmt s a
szpsg boldogsgt fejezi ki. Arcza gy ragyogott rzsaszn csuklyja alatt, mint kszer a
felnyitott tokban; fehr mousselin-ruhjn, mely a derknl fodrokba volt szedve, kasmir-
kend volt tvetve, alla pedig aranyos barna czipcske hegye ltszott ki... Ne nevessen,
asszonyom; akkor ez volt a divat s nem tudom, hogy az jabbakban van-e annyi egysze-
rsg, desg s illedelmes kellem.
De Lessay r elmondta, hogy trtnelmi atlaszt akar kiadni, s ezrt jtt vissza Prisba;
szvesen kltzne rgi laksba, ha nem volna elfoglalva. Apm megkrdezte de Lessay
kisasszonyt, rl-e, hogy a fvrosba jtt? rlt, mert a mosoly elnttte egsz arczt.
Mosolygott az ablakokra, melyek a zld s verfnyes kertre nyltak; mosolygott a bronz
Mariusra, mely az ingara keretben lt Carthago romjain; mosolygott az cska, srga
brsony-karosszkre s mosolygott a szegny dikra, a ki re sem mert tekinteni. E naptl
fogva mennyire szerettem!
Hanem mr itt vagyunk a Svres-utczban s mindjrt ltni fogjuk ablakait. Ugyancsak rossz
elbeszl vagyok s ha valaha netaln radnm magamat, hogy regnyt rjak, nem sikerlne.
Hossz bevezetst csinltam egy trtnethez, melyet pr szval el fogok mondani, mert van
bizonyos tapintatossg, a lleknek valami kelleme, a mit megsrtenk, ha reg ember ltemre
kedvemet tallnm abban, hogy kiterjeszkedjem a szerelem rzelmeire, legyenek br ezek a
legtisztbbak is. Jrjunk nhny lpst e jrdkkal szeglyezett boulevardokon s elbesz-
lsem knyelmesen el fog frni abban a kzben, mely elvlaszt bennnket a kis toronytl, a
mit ott lent lt.
De Lessay r, mikor megtudta, hogy az cole des Chartes-ot vgeztem, mltnak tallt, hogy
munkatrsa legyek a trtnelmi atlasz kidolgozsban. Arrl volt sz, hogy a trkpek
sorozatban kell feltntetni azt, a mit az reg blcssz gy nevezett, hogy: a birodalmak
viszontagsgai Notl Nagy Krolyig. De Lessay r a XVIII. szzad sszes rgisgtani
tvedseit flraktrozta fejben. n a trtnelem tudomnyban az jtk iskoljba tartoztam
s oly korban voltam, a mely nem tud sznlelni. Az a md, a hogy az reg a barbr idket
flfogta, vagy inkbb fl nem fogta, a csknyssg, melylyel a legrgibb -korban is csupa
nagyravgy fejedelmeket, kpmutat s kapzsi fpapokat, ernyes polgrokat, blcsel
kltket s ms olyan szemlyeket ltott, a kik csak Marmontel regnyeiben lteztek,
szrnyen boldogtalann tett s eleinte mindenfle, ktsgtelenl nagyon szszer, de teljesen

50
haszontalan s nha veszlyes ellenvetsekre ksztetett. De Lessay r vajmi knnyen gerjedt
haragra, Clmentine pedig vajmi szp volt. Kettjk kztt a gytrelem s a gynyrsg
rit ltem. Szerelmes voltam; gyvn viselkedtem s csakhamar rehagytam de Lessay rra
mindent, a mit neki e fldre nzve, melynek ksbb Clmentine-t kellett hordoznia, trtnelmi
s politikai tekintetben brahm, Menes s Deucalion idejben kvetelni tetszett.
A hogy elkszltnk egy-egy trkp megrajzolsval, kvetkezett de Lessay kisasszony,
hogy kisznezze. Az asztal fl hajolva, kt ujjval fogta az ecsetet; pilli rnykot vetettek
arczra s flig csukott szemeire is elbjol rnyk borult. Nha flemelte fejt s lttam
nyitott szjt. Oly sok kifejezs volt szpsgben, hogy minden lehellete shajtsnak tnt fel
s legkznsgesebb mozdulatai is mly lmodozsba mertettek. A mg gy szemlltem,
egyetrtettem de Lessay rral, hogy Jupiter zsarnoki mdon uralkodott Thessalia hegyes
vidkein s hogy Orpheus esztelenl jrt el, mikor a papsgra bzta a blcsszet tantst. Mg
ma sem tudom, hogy gyva voltam-e vagy hs, mikor mindezt rhagytam a bevert fej regre.
De Lessay kisasszony, be kell vallanom, nem sokat trdtt velem. E kzny annyira
jogosnak s termszetesnek tnt fel elttem, hogy eszembe se jutott panaszkodni miatta;
szenvedtem miatta, de a nlkl, hogy tudtam volna rla. Remltem; mg csak az els assziriai
birodalomnl tartottunk.
De Lessay r minden este apmhoz jtt feketekvra. Nem tudom, hogy miknt bartkoztak
ssze, mert ritka eset, hogy kt ember ily teljesen klnbz termszet legyen. Apm kevs
dolgot bmult, de sokat megbocstott. veinek szaporodsval mind jobban gyllt minden
tlzst. Gondolatait ezer fnom rnyalattal ltta el s vlemnyt csak mindenfle fentartssal
fogadott el. A knyes elme e sajtsgai dhbe hoztk a szraz s metsz beszd vn nemest,
kit az ellenfl mrsklete sohasem fegyverzett le, st ellenkezleg! Veszlyt szimatoltam. E
veszly Bonaparte volt, a kivel szemben de Lessay rnak vres srelmei voltak. Nagyobb
voltairinus s legitimista lvn, mint valaha, de Lessay r Bonaparte-ot okozta minden
politikai, trsadalmi s vallsi bajrt. Ilyen krlmnyek kztt mindenekfelett Viktor kapi-
tny nyugtalantott. Ez a szrny nagybcsi teljesen elviselhetetlenn vlt, a mita nvre
nem volt itt tbb, hogy csillaptsa. Dvid hrfja sszetrt s Saul tengedte magt dhng-
snek. X. Kroly buksa mg nvelte az reg napoleonista vakmersgt, a ki minden
kpzelhet mdon hetvenkedett. Mr nem jrt oly szorgalmasan hzunkba, mely neki nagyon
is csndes volt. Nha azonban ebd idejn betoppant, felvirgozva, mint valami mausoleum.
Rendszerint torkaszakadtbl kromkodva lt az asztalhoz s a falatok kztt eldicsekedett
szerencss kalandjaival, melyekkel az asszonyok, mint vn hst, kitntettk. Azutn, az ebd
vgeztvel, pspksveg formjra sszehajtotta asztalkendjt, lehajtott egy flpohr
plinkt s elvgtatott, mintegy elrmlve a gondolattl, hogy egy kis ideig ital nlkl ljn
egy vn philosophus s egy fiatal tuds trsasgban. Jl reztem, hogy ha valamikor ssze-
tallkozik de Lessay rral, minden elveszett. s e tallkozs megtrtnt, asszonyom.
A kapitny ezttal egszen eltnt virgai alatt s annyira hasonltott valami emlkmhz,
mely a csszrsg dicssgt rzi, hogy az ember szinte szeretett volna mindegyik karjra
egy-egy immortelle-koszort akasztani. Roppant meg volt elgedve s az els szemly, a ki
jkedvnek kitntetst lvezte, a szakcsn volt, kinek, mikor a pecsenyt az asztalra tette,
tkarolta a derekt.
Ebd utn elhrtotta magtl az elbe tolt plinks-palaczkot, mondvn, hogy majd a
kvjba fog nteni belle s meggyujtja. Reszketve krdeztem, nem volna-e j, ha mindjrt
hoznk a kvjt. Viktor bcsi nagyon gyanakod volt s csppet sem ostoba. Srgetsem
rosszat sejtetett vele, mert klns pillantst vetve rem, gy szlt:
- Trelem! csm. Az rdgbe is, nem az joncz dolga, hogy megfjja a takarodt. Nagyon
srgs lehet, kedves magister r, hogy meglsd, van-e sarkanty a csizmmon.

51
Vilgos, a kapitny kitallta, hogy szeretnm, ha minl hamarabb tvozna. Ismertem t s
tudtam, hogy most mr azrt is marad. s maradt. Ez est legcseklyebb rszletei is bevsdtek
emlkezetembe. Nagybtym nagyon kedlyesen rezte magt. Mr a puszta gondolat, hogy
alkalmatlan, jkedvv tette. Kitn - de mg mily kitn - kaszrnyai nyelven elmeslt
valami trtnetet, mely egy apczrl, egy trombitsrl s t palaczk Chambertinrl szlt, s a
melyet helyrsgi krkben nagyon mulatsgosnak tallhatnak, de a melyet nem mernk
nnek elmondani, mg ha emlkeznm is re. Mikor tmentnk a szalonba, figyelmeztetett
bennnket a kandall rostlynak rossz llapotra s hosszan magyarzta annak a pasztnak a
hasznlatt, a mivel a rezet ki lehet fnyesteni. Politikrl nem szlt egy szt sem. Tartogatta
magt. Carthago romjai kztt nyolczat ttt az ra. Ez volt de Lessay r ideje. Nhny
pillanattal utbb lenyval egytt belpett a szalonba. Az est a megszokott mdon kezddtt.
Clmentine himzsvel a lmpa mell lt, melynek ernyje szp fejt knny rnykban
hagyta s a vilgossgot ujjaira vettette, gy, hogy szinte ragyogst nyertek. De Lessay r
valami stksrl kezdett beszlni, melyet a csillagszok legjabban jeleztek s ez alka-
lombl oly elmleteket fejtegetett, melyek ha mg oly ingatagok voltak is, bizonyos szellemi
kpzettsgre vallottak. Apm, a ki jrtas volt a csillagszatban, okos megjegyzsekkel jrult
hozz a beszlgetshez, szavait rks: klnben mit tudom n? kijelentsvel vgezve.
Viktor bcsi azon az llsponton volt, hogy az stksk befolyssal vannak a bor
minsgre s bizonytsl elmondott egy vdm kocsmai trtnetet. Olyannyira meg voltam
elgedve e beszlgetssel, hogy minden ermbl ebben a mederben akartam tartani s leg-
frissebb olvasmnyaim segedelmvel hosszan rtekeztem e csillagokrl, melyek oly lenge
anyagak, hogy br az gi trsgekben ezer meg ezer mrfldet foglalnak el, egy palaczkba is
befrnnek. Apm, a kit meglepett hirtelen kesszlsom, nyugalmas gnynyal nzett rem.
De ht nem maradhatunk sokig az egekben. Clmentine-re tekintve, szba hoztam egy
gymnt-stkst, a melyet a minap egy kszersznl bmultam meg. Ugyancsak rossz tlet
volt.
- Ez a te stksd, csm, - kiltott fel Viktor kapitny, - semmi ahhoz kpest, mely
Josephine csszrn hajban tndklt, mikor Strassburgban rdemjeleket osztott ki a katonk
kztt.
- Az a Josephine, - szlt kt korty kv kztt de Lessay r, - ugyancsak szerette a csillogst.
Nem krhoztatom rte; voltak j tulajdonsgai, br kiss knnyelm termszet volt. Tascher-
leny volt s Buonaparte nagyon megtisztelve rezhette magt, hogy nl ment hozz. Mert
igaz ugyan, hogy egy Tascher nem valami nagy sor, de egy Buonaparte egyltalban semmi.
- Hogy rti ezt, marquis r? - krd Viktor kapitny.
- Nem vagyok marquis, - felelt szrazon de Lessay r, - s gy rtem, hogy Buonaparte-hoz
igazban egy olyan kannibl asszony lett volna val, a kikrl Cook kapitny tlersban azt
mondja, hogy meztelenek, tetovlt brek, orrukban karikt viselnek s gynyrrel faljk a
rothadt emberi tagokat.
Tudtam elre, gondoltam, s szorongsomban is (oh, szegny ember-szv!) az volt az els
gondolatom, hogy helyesen sejtettem. Meg kell vallanom, hogy a kapitny vlasza fnsges
volt. Kezt cspjre tette, megveten vgignzett de Lessay ron s gy szlt:
- Napoleonnak, tisztelt r, ms felesge is volt, mint Josephine meg Mria Lujza. Ezt a hitvest
n nem ismeri, de n kzelrl lttam; csillagokkal telehintett azr-kpenyt visel, fejt babr-
koszor kesti; kebln a becsletrend csillaga tndkl; neve a Dicssg.
De Lessay r csszjt a kandallra tette s nyugodtan mond:
- Az n Buonaparte-ja semmirekell volt.

52
Apm hanyagl flkelt, lassan kinyjtotta karjt s igen szelid hangon gy szlt de Lessay
rhoz:
- Akrmilyen volt is az az ember, a ki Szent Ilona szigetn meghalt, tz esztendeig szolgltam
a kormnyban s sgorom hromszor sebeslt meg sasai alatt. Krem, uram s bartom, a
jvben ne feledkezzk meg errl.
A mit a kapitny fensges s nevetsges kihvsai meg nem tettek, apm udvarias figyelmez-
tetse dhs haragra gerjesztette de Lessay urat.
- Megfeledkeztem rla, - kiltott fel spadtan, fogait sszeszortva, tajtkozva a mregtl; -
rosszl tettem. A heringes hordnak mindig megmarad a szaga s a kinek gazficzkkkal volt
dolga...
E szavakra a kapitny torkon ragadta. Azt hiszem, ha lenya meg n nem vagyunk, meg-
fojtotta volna.
Apm, karjait sszefonva, kiss a rendesnl is spadtabban, a sznalom kimondhatatlan kife-
jezsvel szemllte e ltvnyt. A mi ezutn kvetkezett, mg sajnlni valbb volt, de mirt
idzni kt reg ember botorsgnl? Vgre szt tudtam vlasztani ket. De Lessay r intett
lenynak s tvozott. A hogy Clmentine kvette, utna futottam a lpcsn.
- Kisasszony, - mondm neki magamon kvl, kezt szorongatva, - szeretem nt! szeretem!
Egy pillanatig kezben tartotta kezemet, ajka kinylt. Mit akart mondani? Hirtelen azonban
apjra pillantva, a ki eltte haladt, visszahzta kezt s bcst intett.
Azta nem lttam tbb. Apja a Pantheon mell kltztt; ott brelt lakst, hogy trtnelmi
atlaszt rustsa. Nhny hnap mulva gutatsben meghalt. Lenya Nevers-be vonult anyai
rokonsghoz. Ott nl ment egy meggazdagodott paraszt fihoz, Allier Achilleshez.
A mi engem illet, asszonyom, egyedl ltem, bkben magammal; letem, nagy bajok s nagy
rmk nlkl, elg boldogan telt. Hossz idn t azonban tli estken nem nzhettem az res
karosszket a magam mellett a nlkl, hogy szvem fjdalmasan el ne szoruljon. Clmentine
rgta meghalt. Lenya kvette az rk nyugalomba. Lttam nnl az unokjt. Nem
mondom, a mit a Szentrs aggastynja: s immr bocssd el, Uram, a te szolgdat. Ha egy
magamformj reg mg hasznra lehet valakinek, az n segtsgvel ennek az rvnak
akarom szentelni vgs ermet.
Ez utbbi szavakat de Gabryn laksnak elcsarnokban mondtam s mr bcszni akartam
szeretetremlt kalauzomtl, mikor gy szlt hozzm:
- Kedves uram, nem lehetek nnek annyira segtsgre e dologban, a mennyire szeretnm.
Jeanne rva s kiskor. Semmit sem tehet rte gymjnak a felhatalmazsa nlkl.
- Ah! - kiltottam fel, - nem is gondoltam volna, hogy Jeanne-nak gymja van.
De Gabryn meglepetve nzett rem. Nem vrt volna reg embertl ennyi tapasztalatlansgot.
gy folytatta:
- Alexandre Jeanne gymja Mouche mester, kzjegyz Levallois-Perretben. Attl tartok, hogy
nem igen fognak sszefrni egymssal, komoly ember.
- De ht, des Istenem! - kiltk fl, - kivel frjek ssze az n koromban, ha nem a komoly
emberekkel?
De Gabryn szeld dvajsggal mosolygott, mint a hogy apm szokta tenni s mond:

53
- Azokkal, a kik nhz hasonlk. Mouche r nem ppen ezek kzl val: semmi bizalmat sem
kelt bennem maga irnt. Engedlyt kell tle krnie, hogy megltogathassa Jeannet, a kit
Ternesben egy nevelintzetben helyezett el s a ki ott nem rzi magt jl.
Kezet cskoltam de Gabrynnak s elvltunk.

Mjus 2-tl 5-ig.

Voltam Mouche mesternl, Jeanne gymjnl, az irodjban. Kicsi, sovny s szraz ember,
arczt mintha belepte volna az iratcsomk pora. Szemveges llatnak lehetne nevezni, mert
szemvege nlkl el nem lehet kpzelni. Beszlni is hallottam Mouche mestert; hangja a
kereplre emlkeztet s vlasztkos kifejezsekkel beszl, de jobb szerettem volna, ha
egyltalban nem vlogatja szavait. Megfigyeltem Mouche mestert; szertartsos modor s
szemvege all frkszen nzi az embert.
Mouche mester kijelentette, hogy boldognak rzi magt; el van ragadtatva az rdekldstl, a
melyet gymlenya irnt nyilvntok. De nem hiszi, hogy az ember mulatsg vgett szletik a
vilgra. Nem, ezt nem hiszi s, hogy szintn szljak, ha mellette vagyunk, ebben teljesen
igazat kell neki adnunk, oly kevss mulattat. Attl fl, hogy kedves gymlenynak, ha
nagyon is sok lvezetben rszeslne, hamis s veszlyes fogalma tmadna az letrl. Ezrt
trtnt, - mond, - hogy azzal a knyrgssel fordult de Gabrynhoz, hogy csak nagyon ritkn
hvja meg maghoz a lenykt.
Mikor a porral lepett jegyzt s poros irodjt odahagytam, egy szablyszeren killtott
felhatalmazs volt a zsebemben (minden, a mit Mouche mester csinlt, teljesen szablyszer),
a mely szerint minden hnap els cstrtkn megltogathatom Alexandre Jeanne kis-
asszonyt, Prfre kisasszony intzetben, Ternesben, a Dumours-utczban.
Mjus els cstrtkn elmentem Prfre kisasszonyhoz, kinek intzett mr j messzirl
szrevehettem kkbets czmtbljrl. Ez a kk szn volt szmomra az els tnete Prfre
Virginie kisasszony jellemnek, melyet azta bsgesen volt alkalmam tanulmnyozni. Egy
ijedt kp szolgl elvette nvjegyemet s a remnysg egy szava nlkl ott hagyott a hideg
fogadteremben, hol az az unalmas szag rzett, mely jellemz a nevelintzetek trsalgjra.
A terem padlja oly krlelhetetlen erlyessggel volt kifnyestve, hogy szorongva a
kszbn akartam maradni. Szerencsre azonban a padln kis ngyszg vszonrongyokat
lttam kitertve a lszrrel blelt szkek eltt s e krpitosi szigetecskk egyikrl a msikra
lpkedve, sikerlt eljutnom a kandall szgletig, hol llekzetbl kifogyva leltem.
A kandall fltt szles aranykeretbe foglalt irat volt lthat, melyen kacskarings gt betk-
kel e czm llott: rdem-tbla, s a melyen nagyszm nv volt fljegyezve, de fjdalom,
Alexandre Jeanne nevt nem talltam kztk. Miutn mr tbbszr is vgigolvastam azoknak
a nvendkeknek a lajstromt, a kik Prfre kisasszony szemben kitntettk magukat, vgre
is nyugtalankodni kezdtem, hogy nem jn senki. Prfre kisasszonynak bizonyra sikerlt
volna paedaggiai birodalmban elrni az gi trsgek tkletes csndjt, ha a verebek nem
vlasztjk ppen az udvart, hogy megszmllhatatlan rajokban odagyljenek csiripelni.
rm volt hallani a lrmjukat. De ltni, hogy lthasson krem az ember homlyosra csiszolt
ablakokon t? Meg kellett elgednem azzal a ltvnynyal, a melyet az intzet nvendkeinek
rajzaival bortott ngy fal nyjtott. Voltak ott vesztaszzek, virgok, gunyhk, oszlopfk,
prknyok, s kztk egy risi f, mely Tatius sabin kirlyt brzolta s a melyet az alrs
tansga szerint Mouton Estelle rajzolt.
Meglehetsen hossz id ta csodltam mr azt az erlyessget, melylyel Mouton kisasszony
az kori harczos bozontos szemldkeit s bsz szemeit feltntette, mikor valami knnyed

54
neszre, a milyen a szltl sodort lehullott falevl, htra tekintettem. Nem lehullott falevl
volt, hanem Prfre kisasszony. sszekulcsolt kezekkel gy lpkedett a padl tkrn, mint az
Arany legenda szentjei a vizek felsznn. Azt hiszem azonban, ms krlmnyek kztt
Prfre kisasszony nem juttatta volna eszembe a mystikus gondolkods e kedves szzeit. Ha
csak az arczt nzem is, inkbb rainette-almra emlkeztetett volna, melyet a gondos hzi-
asszony tlire lskamrjba tett. Vllain rojtos gallrt viselt, mely magban vve nem
mutatott semmi klnst, de a melyet gy hordott, mintha papi palst vagy valami magas
hivatal jelvnye lett volna.
Elmondtam neki ltogatsom czljt s tadtam a flhatalmaz levelet.
- Mouche rtl jn? - mond. - J egszsgben van? Oly derk ember, oly...
Nem fejezte be a mondatot s tekintett a padozatra emelte. Kvettem pillantsommal s egy
kis csavart lttam csipkzett papirbl, mely a csillr helyn lgott s a melynek hozz-
vetseim szerint az volt a rendeltetse, hogy maghoz csalja a legyeket s ilyesformn
megmentse tlk a tkrt s az rdemtbla aranykerett.
- Alexandre kisasszonynyal - mondm - de Gabrynnl tallkoztam s alkalmam volt
megismernem e fiatal leny kitn jellemt s lnk rtelmt. Ismeretsgben voltam nagy-
szleivel s hajland vagyok, hogy az rdekldst, a melyet irntuk reztem, tvigyem
Jeanne kisasszonyra.
Vlasz helyett Prfre kisasszony mlyet shajtott, szvre szortotta a rejtelmes gallrt s jra
a kis papircsavart nzte.
Vgre megszlalt:
- Minthogy n ismerte Alexandre Noel urat s nejt, szeretem hinni, hogy, mint Mouche r s
n, n is sajnlja azokat a botor vllalkozsokat, melyek ket tnkretettk, lenyukat pedig
nyomorba juttattk.
E szavakat hallva, az jrt az eszemben, hogy nagy hiba, ha valaki szerencstlen s hogy e hiba
nem lel bocsnatot, ha olyanoknl fordul el, a kik hossz idn t irgylsre adtak alkalmat.
Buksuk mintegy bosszt ll rtnk, hzeleg neknk s mi knyrtelenek vagyunk.
Miutn nyltan beismertem, hogy mitsem rtek a pnzgyekhez, megkrdeztem az intzet
rnjt, megvan-e elgedve Alexandre kisasszonynyal.
- Ezt a gyermeket nem lehet megfkezni, - kiltott fl Prfre kisasszony.
A magas iskola-lovaglsnak megfelel testtartst lttt, gy jelkpezve a helyzetet, a melybe
egy ily nehezen idomthat gyermek juttatja. Azutn visszatrve a nyugalmasabb rzsekhez,
gy folytatta:
- E fiatal teremts nincs termszetes sz nlkl. De nem tudja magt revenni, hogy elvek
szerint tanulja meg a dolgokat.
Micsoda klns egy n ez a Prfre kisasszony! gy jrt, hogy meg sem emelte a lbt s
gy beszlt, hogy nem is mozdlt az ajka. A nlkl azonban, hogy valami sokig idztem vol-
na e sajtszersgeknl, azt feleltem, hogy az elvek ktsgtelenl vajmi kitn tallmnyok s
hogy e rszben teljesen egyetrtek vele, de vgre is, ha az ember tud valamit, mindegy, hogy
ilyen vagy olyan mdon tanulta-e meg.
Prfre kisasszony csndesen tagad mozdulatot tett. Azutn flshajtott s gy szlt:
- Ah! uram, a kik nem foglalkoznak a nevelssel, azoknak nagyon tves fogalmaik vannak e
fell. Elhiszem, hogy a legjobb szndk vezeti ket, de jobban, sokkal jobban tennk, ha
azokra hallgatnnak, a kik rtenek hozz.

55
Nem vitatkoztam, hanem megkrdeztem, lthatnm-e haladk nlkl Alexandre kisasszonyt.
Prfre kisasszony gallrjra pillantott, mintha a rojtokbl, akr valami jsknyvbl akarn
kiolvasni, hogy mit kell vlaszolnia s szlott:
- Alexandre kisasszony jelenleg ismtl rt tart. Nlunk a nagyok tantjk a kicsinyeket. Ez a
klcsns oktats rendszere... Azonban vgasztalan volnk, hogy hiba fradt lgyen ide.
Rgtn hvatom. De elbb engedje meg, uram, hogy a nagyobb rend kedvrt, berjam nevt a
ltogatk nvsorba.
Lelt egy asztalhoz, flttt egy vastag fzetet s kihzta gallrja all Mouche mester levelt,
melyet odacssztatott.
- Bonnard, d-vel, gyebr? - szlott, a hogy nevemet rta; - bocssson meg az aprlkos-
sgrt. De elvem, hogy a tulajdonneveknek megvan a maguk helyesrsa. Nlam, uram,
gyakorlatokat tartunk a tulajdonnevek rsbl is, persze a trtnelmi tulajdonnevekbl.
Miutn frge kzzel berta nevemet a jegyzkbe, megkrdezte, rhat-e utna valami
minstst, mint pldul nyugalomba vonult keresked, hivatalnok, tkepnzes vagy ms e
fle. A fzetben volt rovat a foglalkozs fltntetsre is.
- des Istenem! - szltam, - ha mr minden ron ki akarja tlteni a rovatot, jegyezze be: az
Institut tagja.
Bizonyra mg mindig Prfre kisasszony gallrjt lttam magam eltt; de a ki viselte, az
tbb nem volt Prfre kisasszony; valami j szemly llt elttem, elzkeny, kedves,
hzelked, boldog, sugrz. Szemei mosolyogtak: arcznak apr rnczai (vajmi nagy szmmal
voltak) mosolyogtak; szja is mosolygott, de csak az egyik szglet. Megszlalt: hangja illett
az arczkifejezshez, mzesen hangzott:
- n teht gy tallta, hogy a mi kedves Jeanne-unk igen rtelmes? Rszemrl ugyanezt a
megfigyelst tettem s bszke vagyok, hogy vlemnyem sszhangzik az nvel. Valban
nagyon rdekldm e lnyka irnt. Igaz, hogy kiss lnk, de van benne valami, a mit
szerencss termszetnek nevezhetek. De bocsnat, hogy visszalek drga perczeivel.
Beszltotta a szolglt, a ki mg sietbbnek s mg megriadtabbnak ltszott, mint elbb s a
ki megkapva a parancsot, eltnt, hogy rtestse Alexandre kisasszonyt, hogy Bonnard
Sylvester r, az Institut tagja vrja a trsalgban.
Prfre kisasszonynak csak annyi ideje volt, hogy megvallja, mily mly tisztelettel viseltetik
az Institut minden dntse irnt s mr megjelent Jeanne, lihegve, pirosan, mint a pipacs,
tgra nylt szemekkel, karjait lblva, elbjolan naiv flszegsgben.
- Hogy van ltzve, kedves gyermekem! - susogta Prfre kisasszony anyai gyngdsggel,
megigaztva Jeanne gallrjt.
Jeanne valban igen klnsen volt ltzve. Htra fslt, hlba szortott hajval, melybl
egyes csomk elre borzoldtak, sovny karjaival, melyek knykig viaszkos vszon-ujjasba
voltak bujtatva, fagystl piros kezeivel, melyekkel mintegy nem tudott mit kezdeni,
tlsgosan rvid szoknyjval, mely nagyon is b harisnyt s kitaposott czipt lttatott, a
dereka krl valami ugrktllel, melyet v gyannt csavart magra, ppensggel nem ltszott
szalonkpes kisasszonynak.
- Kis boh! - shajt Prfre kisasszony, ki most mr nem anyjnak, hanem idsebb
nvrnek ltszott.
Azutn eltvozott, mint rnyk suhanva t a padl tkrn.
gy szltam Jeannehoz:

56
- ljn le, Jeanne s gy beszljen velem, mint j bartjval. Nem szeret itt lenni?
Kiss habozott, azutn lemond mosolylyal felelt:
- Nem nagyon.
A ktl kt vgt kezben tart s hallgatott.
Megkrdeztem tle, hogy ily nagy leny ltre is szokott mg ugr-ktllel jtszani?
- h! nem, uram, - felelt lnken. - Mikor a cseld mondta, hogy egy r vr rem a trsal-
gban, pp a kicsinyeket ugrltattam. A ktelet teht derekam kr csavartam, hogy el ne
vesztsem. Tudom, hogy ez nem illik. Krem, bocssson meg rte. De oly kevss vagyok
hozz szokva, hogy megltogassanak.
- des Istenem! Ugyan mirt srtdnm meg ktele miatt? A Klarissza-apczk is ktllel
veztk magukat, pedig azok szent nk voltak.
- n nagyon j, uram, - felelt, - hogy megltogat s hogy gy beszl hozzm. El is feledtem,
hogy kszntsem, mikor belptem, mert nagyon meg voltam lepetve. Ltta de Gabrynt?
Beszljen rla. Egszsges? Igen?
- De Gabryn, - feleltem, - jl rzi magt. Jelenleg lusancei birtokn van. Azt mondhatnm
rla, a mit egy reg kertsz mondott a vrasszonyrl, rnjrl, mikor nyugtalankodtak
miatta. Asszonyom a maga tjn jr. gy van, de Gabryn a maga tjn jr; n tudja,
Jeanne, mily helyes ez az t s mennyire ingadozs nlkl jr rajta. A minap, mieltt
elutazott Lusanceba, messze, nagyon messze voltam vele s nrl beszlgettnk. desanyja
srjn beszltnk nrl, gyermekem.
- Nagyon boldog vagyok, - szlt Jeanne.
s srni kezdett.
Tisztelettel vrtam, hogy e fiatal lenynak leperegjenek knnyei. Azutn, mialatt szemt
trlgette, megkrtem, mondja el, hogy l e hzban?
Megtudtam, hogy egyszerre tantvny is, meg tant is.
- Teht parancsolnak nnek s n is parancsol msoknak. Ez gyakori sor a vilgban. Viselje
el, gyermekem.
Felvilgostott azonban, hogy sem t nem tantjk, sem nem tant msokat, hogy feladata
felltztetni a kisebbeket, megmosdatja, j magaviseletre, bczre, varrsra tantja ket,
felgyel jtkaikra s miutn megimdkoztatta, is fekteti le ket.
- Ah! - kiltottam fel, - ht Prfre kisasszony ezt rti a klcsns tants rendszere alatt?
Nem hallgathatom el Jeanne, Prfre kisasszonynyal nem vagyok teljesen megelgedve s
nem gondolom, hogy oly j volna, mint a hogy szeretnm.
- h! - felelt Jeanne, - olyan, mint a legtbb ember. J azokhoz, a kiket szeret s nem j azok
irnt, a kiket nem szeret. s ht, azt hiszem, engem nem igen szeret.
- s Mouche r? Mit vljek, Jeanne, Mouche rrl?
lnken vlaszolt:
- Esedezem, uram, ne beszljen Mouche rrl. Esedezem.
Engedtem e forr s szinte vad knyrgsnek s msra fordtottam a beszdet.
- Mondja, Jeanne, foglalkozik itt is viaszszobrok mintzsval? Nem feledtem el a tndrt,
mely Lusanceban annyira meglepett.

57
- Nincs viaszom, - felelt, csggedten lebocstva karjait.
- Nincs viasz, - kiltk fl, - itt a mhek kztrsasgban! Jeanne, majd n hozok viaszt,
szneset s a mely fnyleni fog, mint a drgak.
- Ksznm, uram; de ne tegye. Itt nincs idm viaszbbokon dolgozni. Mgis azonban
belefogtam de Gabryn szmra egy kis Szent-Gyrgybe, egy piczike kis, aranyos vrt
Szent-Gyrgybe. De a kis lenyok bbunak nztk, jtszottak vele s sztszedtk.
Ktnynek zsebbl kivont egy kis viaszbabt, melynek kificzamtott tagjait a drt mr alig
tartotta egybe. Lttra sajnlat s vidmsg fogta el; a vidmsg gyztt s Jeanne mosolyra
fakadt, de mosolya hirtelen vget rt.
Prfre kisasszony ott llott, nyjasan a fogadterem ajtajban.
- A kedves gyermek! - shajtott az intzet tulajdonosnje leggyngdebb hangjn. - Flek,
hogy frasztja nt. De klnben is, az n perczei drgk.
Flkrtem, hogy tegyen le errl a tvhitrl s flllva, hogy elbcszzam, zsebembl nhny
tbla csokoldt s ms dessget vettem el, a miket magammal hoztam.
- h! - kiltott fl Jeanne, - elg lesz az egsz intzetnek.
A gallros hlgy kzbelpett.
- Alexandre kisasszony, - mond, - ksznje meg Bonnard r nagylelksgt.
Jeanne meglehetsen szilaj tekintetet vetett re, azutn felm fordulva gy szlt:
- Ksznm uram e nyalnksgokat, fleg azonban ksznm jsgt, hogy megltogatott.
- Jeanne, - mondm neki, mindkt kezt megszortva, - maradjon tovbbra is j s btor
gyermek. A viszontltsra.
A hogy csokold- s stemny-csomagjval kifel haladt, ktelnek kt vge hozzcsap-
dott az egyik szk hthoz. Prfre kisasszony megbotrnkozsban gallrja alatt szvre
szortotta a kt kezt s mr azt vrtam, hogy scholastikus lelke mindjrt el fog julni.
Mikor magunkra maradtunk, visszatrt derltsge s a nlkl, hogy hzelkednm magamnak,
elmondhatom, hogy arcznak egy egsz felvel mosolygott rem.
- Kisasszony, - mondm neki, hasznomra fordtva j hangulatt, - gy vettem szre, hogy
Alexandre Jeanne kiss halovny. n jobban tudja nlam, hogy az az tmeneti kor, melyben
most van, mily sok kmletet s gondot ignyel. Megsrtenm vele, ha bvebben ajnlanm
rkdseibe.
E szavak, gy ltszott, egszen elbjoltk. Lelkeslt arczkifejezssel nzett a boltozat kis
papiroscsavarjra s kezeit sszekulcsolva flkiltott:
- Hogy le tudnak szllani a kivl emberek a legaprbb rszletekig!
Megjegyeztem neki, hogy egy fiatal leny egszsge nem a legaprbb rszlet s tisztelettel
ajnlottam magamat. azonban meglltott a kszbn s bizalmasan gy szlt:
- Bocsssa meg gyngesgemet, uram. N vagyok s szeretem a dicssget. Nem
hallgathatom el, mennyire megtisztelve rzem magamat, hogy szerny intzetemet az Institut
egy tagja ltogatsval szerencsltette.
Megbocstottam Prfre kisasszony gyngesgt s az nzs elvakultsgval gondolva
Jeanne-ra, az egsz ton azt krdezgettem magamtl:
- Mit csinljunk ezzel a gyermekkel?

58
 Junius 2-n.
Ma kiksrtem a Marnes-temetbe egy hossz regsget rt rgi trsamat, a ki, Goethe
mondsa szerint, beleegyezett, hogy meghaljon. A nagy Goethe, a ki rendkvli letervel
volt felruhzva, valban azt tartotta, hogy az ember csak akkor hal meg, mikor maga is akarja,
vagyis a mikor minden energia, a mi ellene szegl a vgs feloszlsnak s a minek sszessge
a tulajdonkppeni let, az utols cseppig kimerlt. Ms szval, azt gondolta, hogy az ember
csak akkor hal meg, mikor mr nem tud lni. Nagyon helyes! Csak meg kell rteni s Goethe
nagyszer gondolata, kellen felfogva, ugyanazt mondja, mint La Palisse ntja.
Kitn trsam teht, miutn kt-hrom kivlan meggyz kesszls szlts rte, melyek
utolsja ellen mr egy szava sem lehetett, beleegyezett, hogy meghaljon. A mg letben volt,
csak keveset rintkeztnk egymssal, halla azonban, gy ltszik, bartjv tett, a mennyiben
trsaink komoly hangon, meggyzdsteljes arczczal kijelentettk, hogy nekem kell tartanom
a gyszlepel egyik sarkt s nekem kell srja fltt bcsztatt mondanom.
Miutn vajmi rosszl felolvastam kis sznoklatomat, melyet tlem telhetleg jl igyekeztem
megrni, a mivel egybknt mg nem mondtam sokat, stlni mentem a ville-davray-i erdbe
s a nlkl, hogy valami nagyon tmaszkodtam volna a kapitny botjra, barangolva haladtam
egy lombos svnyen, melyre aranykarikkban hullott a napfny. Soha mg a f s a nedves
levelek illata, az g szpsge, a fk hatalmas fensge ennyire t nem hatotta rzkeimet s
egsz lelkemet s az elfogdottsg, a mit e folytonos zizegssel kisrt csendben reztem, egy-
szerre volt rzki s vallsos is.
Leltem az t rnykba, egy csoport fiatal tlgy al. s itt megigrtem magamnak, hogy
addig nem halok meg vagy legalbb is: nem egyezem bele, hogy meghaljak, mg jra nem
lk egy tlgyfa alatt, a mikor is a szlesen elterl vidk bkjben a llek termszetrl s
az ember vgczljrl fogok gondolkodni. Egy mh, melynek barna potroha mint valami rgi
aranybl val vrtezet csillogott a nap fnyben, vastag, szrn stt pompval ringatdz, jl
kinylt mlyvarzsra szllt. Bizonyra nem most trtnt elszr, hogy ily kznsges
ltvnynak tanja voltam, de ez volt az els eset, hogy ily rdekld s ily rtelmes kvn-
csisggal szemlltem. Felismertem, hogy a bogr s a virg kztt tmrdek vonzalom s ezer
lelemnyes kapcsolat van, a mirl eddig sejtelmem se volt.
A bogr, eltelve a nektrral, mersz vonalban rppent tova. n feltpszkodtam s rendbe
igaztottam lbaimat.
- Isten veletek, - mondm a mhnek s a virgnak. - Isten veletek. Vajha lhetnk mg addig,
a mg rjvk harmnitok titkra. Nagyon fradt vagyok, de az ember gy van alkotva, hogy
egyik munktl a msikban piheni ki magt. Ha Isten is gy akarja, a virgok s a rovarok
fognak megpihentetni a philologitl s a diplomatiktl. Mennyire igazat mond Antaeus rgi
mondja! rintettem a fldet s j ember vagyok s hetven ves koromban ime j kvnsgok
szletnek lelkemben, mint a hogy j hajtsok rgyeznek a vn fa krges trzsn.

Junius 4-n.
Szeretem ablakombl elnzni a Szajnt s rakpartjait, mikor a reggel gyngd szrkesge oly
vgtelen lgysgot ad a trgyaknak. Lttam az azrkk eget, mely ragyog dert raszt
Npoly blre. A mi prisi egnk azonban elevenebb, jobb lelk s elmsebb. Mosolyog,
fenyeget, smogat, elszomorodik s felvidl, mint az emberi pillants. E pillanatban lgy
vilgossgot hint emberre, llatra, a hogy mindennapi munkjukat vgzik. Ott lent, a tls
szlen a Port Saint-Nicolas izmos legnyei krcsordt rakodtatnak, az ing padln pedig a
napszmosok knnyedn dobjk kzrl-kzre a czukorsvegeket, fel egszen a gzhaj

59
torkig. Az szaki parton brkocsis-lovak llanak sorban a platnok rnykban s a fejkre
kttt tarisznyban nyugodtan rgjk a zabot, mg a rezesarcz kocsisok a bormrs padja
eltt rtgetik poharukat, flszemmel a korn kel polgrt lesve.
Az cska knyvek rusai kirakjk ldikat a mellvdre. Az elme e derk zletfrfiait, a kik
folyton a szabadban vannak, zubbonyuk trva-nyitva a szlnek, a leveg, es, fagy, h, kd s
rekken nap annyira megdolgozza, hogy vgl is hasonlkk vlnak a szkesegyhzak rgi
szobraihoz. Mindannyian bartaim s sohasem haladok el ldik eltt, hogy ne vennk valami
rgi knyvet, melyet eddig nlklztem, a nlkl, hogy a legkisebb sejtelmem is lett volna e
nlklzsrl.
Hazarkezve, van mit hallanom gazdaasszonyomtl, a ki azzal vdol, hogy kiszakasztom
minden zsebemet s teletmm a hzat cska papirral, a mi odacsbtja a patknyokat.
Terznek igaza van s n ppen azrt nem hallgatok re, mert igaza van; nyugodt klsm
ellenre is a szenvedly esztelensgt mindig tbbre tartottam, mint a kzmbssg okos-
sgt. Minthogy azonban szenvedlyeim nem tartoznak a robbank kz, nem rombolnak s
nem lnek, a kznsges ember eltt szrevtlenek maradnak. m engem mgis izgalomban
tartanak s nem egyszer trtnt, hogy nem tudtam aludni nhny lap miatt, a mit valami
elfeledett szerzetes msolt vagy Schoeffer Pter valamely alzatos inasa tett a sajtba. s ha e
szp lngols kialszik bennem, ez azt jelenti, hogy n magam is lassanknt kialszom. nnk
s szenvedlyeink egyet jelentenek. Az n letem knyveimbl ll. reg vagyok s gyrdtt,
mint k.
Knny szell sepri tova az t porval a platnok szrnyas magvait s a lovak szjbl
kihullott sznaszlakat. Vajmi semmi ez a por, de a mint elnzem kavargst, eszembe jut,
hogy gyermekkoromban is lttam ugyanily porfelleget: s vn prisi szvem elrzkenyl.
Minden, a mit ablakombl ttekinthetek, balra a szles lthatr, mely a chaillot-i dombokig
terjed s a melyen az Arc de Triomphe csak kis kkoczknak ltszik, a Szajna, dicssgnek a
folyja s hdjai, a Tuillerik terrassznak hrsfi, a renaissancekori Louvre, mely mintha
tvsnek volna az kszermunkja; jobbrl a Pont-Neuf, vagy - a hogy rgi metszeteken
olvashat - a Pons Lutetiae Novus dictus fel a rgi s tiszteletremlt Pris, tornyaival s
cscsveivel, - mindez az n letem, mindez n magam vagyok s semmi se volnk e dolgok
nlkl, melyek gondolatom ezer rnyalatba ltztetve tkrzdnek bennem s lelkestenek s
ltetnek. Ezrt van, hogy vgtelen szerelemmel szeretem Prist.
s mgis, fradt vagyok mr s rzem, hogy az ember nem pihenhet meg e vros ln, hol
gondolkodni tanultam s a hol minden sznet nlkl gondolkodsra hv. Hogy is marad-
hatnk nyugodtan e knyvek kztt, melyek folyton ingerlik kvncsisgomat s kifrasztjk,
a nlkl, hogy kielgtenk? Most egy adatot kell kikutatni, azutn egy idzet pontos
megllaptsa vlik szksgess, majd pedig valamely rgi kifejezs igazi rtelmt volna
rdekes tudni. Teht szavak? - Nos, igen, szavak. Mint philologus, uralkodjuk vagyok, k
alattvalim, s n, j kirlyhoz illen, egsz letemet nekik szentelem. Nem volna-e ideje,
hogy leksznjek? Sejtem, hogy valahol, messze innt, erdszlen van egy kis hzik, hol
megtallnm a nyugalmat, melynek szksgt rzem, s bevrnm, mg befedez a mg
nagyobb s megszakthatatlan nyugalom. Padkt kpzelek a kszb el s belthatatlan
mezt. gy kellene azonban, hogy egy de arcz mosolyogjon mellettem, a mely vissza-
tkrzze s sszpontostsa mindezt az desget; azt hinnm, hogy nagyapa vagyok s letem
egsz pusztasga be volna tltve.
Nem vagyok indulatos ember, de mgis hamar flhevlk s munkim rvn ugyanannyi
bosszsgban volt rszem, mint a mennyi rmben. Nem tudom hogyan, eszembe jutott az az
res s semmi figyelemre sem mlt henczegs, a mit hrom hnap eltt Luxembourg-
kertbeli fiatal bartom velem szemben tanstott. Nem gnyoldsbl nevezem bartomnak,

60
mert szeretem a szorgalmas ifjsgot minden merszsge s szellemi tlkapsa mellett is.
Par Ambrus mestert, a ki elszr vgezte az terek lektst s a ki a sebszetet, melyet a
borblyi gyakorlat sznvonaln tallt, mai magaslatra emelte, regsgben minden sebsz-
inas megtmadta. Mikor egyzben valami kis szeleburdi, a ki klnben a legjobb fi lehetett a
vilgon, de a kibl hinyzott a tisztelet rzse, a legsrtbb kifejezsekkel rontott neki, az
reg mester rtekezs a mmirl, az egyszarvrl, a mrgekrl s a pestisrl czm knyv-
ben felelt meg re. Arra krem, - mond a nagy ember, - arra krem, hogy ha nmely ellen-
vetseket hajt tenni feleletemre, tegyen le az indulatoskodsrl, s bnjk kmletesebben a
j reggel. Ez a felelet bmulatramlt Par Ambrus tollbl; de akkor is dicsrni val
volna, ha valami munkban megszlt falusi kontr mondan egy csfold tacsknak.
Azt fogjk hinni taln, hogy ez az emlkezs valami alacsony neheztels flledse. Magam
is gy vltem s mr vdoltam magamat, hogy nyomorsgosan fontossgot tulajdontok egy
gyermek szavnak, a ki nem tudja, mit beszl. Szerencsre gondolataim e trgyban helyesebb
tra trltek, s ez az oka, hogy helyet adok nekik e fzetben. Eszembe jutott, hogy egy szp
napon, hsz esztends koromban (tbb, mint egy flszzad eltt) nhny trsammal ugyan-
ebben a Luxembourg-kertben stltam. reg tanrainkrl beszlgettnk s egyiknk megem-
ltette Petit-Radel-t, a ki rdemes tuds volt, egyike az elsknek, a ki nmi vilgossgot
dertett az etruszkok trtnetre, de a ki elkvette azt a balgasgot, hogy idrendi tblzatot
ksztett Helena szeretirl. E tblzaton sokat nevettnk s n felkiltottam: Petit-Radel
ostoba, mg pedig nem hat bets, de tizenkt ktetes ostoba.
A gyerekifj e kijelentse sokkal jelentktelenebb, semhogy slyosan nehezedhetnk az
aggastyn lelkiismeretre. Vajha gy volna, hogy mindig csak ily rtatlan nyilat lttem volna
ki az let harczban! Ma azonban azt krdem magamtl, tudtomon kvl nem kvettem-e el
n is valami oly nevetsges dolgot, mint a milyen Helena szeretinek idrendi tblzata? A
tudomnyok haladsa flslegesekk teszi a mveket, melyek leginkbb elsegtettk e
haladst. Minthogy e knyvek immr nem sokat rnek, az ifjsg teljes jhiszemsggel azt
gondolja, hogy nem is rtek soha semmit; lenzssel viseltetik irntuk s ha valami elavult
eszmt tall bennk, ksz a kinevetsre. Ime, gy gnyoltam n hsz ves koromban Petit-
Radel urat s szerelmi chronologijt; gy trtnt a minap a Luxembourg-kertben, mikor fiatal
s tiszteletlen bartom...
Szllj magadba Oktv s hagyd el a panaszt,
Kimletet kivnsz, kimletlen magad.

Junius 6-n.
Junius els cstrtke volt. Becsuktam knyveimet s bcst vettem a szent Droctoveus
apttl, a kinek, azt hiszem, a mennyei boldogsg gynyrei kztt gy sem valami srgs,
hogy idelent a fldn nevt s munkit dicstve lssa egy szerny compilatiban, mely az n
kezem all kerl ki. Megmondjam-e? Az a mlyvarzsa, a mit a mlt hten lttam, mikor egy
mh ltogatst fogadta, sokkal jobban rdekel, mint az sszes flkeresztezett s infult hord
rgi aptok. Csak az imnt is Terz azon rt, hogy a konyha-ablakban nagyt veggel
vizsgltam egy kinylt szegft. Sprengel egyik knyvben, melyet els ifjsgomban
olvastam, a mikor is mindent elolvastam, van nhny megjegyzs a nvnyek szerelmrl, a
mi flszzados feleds utn most jra eszembe jut s annyira rdekel, hogy szinte sajnlom,
mirt is nem fordtottam lelkem szerny tehetsgeit a rovarok s nvnyek tanulmnyozsra.
Azonkzben gondoltam ezeket, mg nyakkendmet kerestem. Miutn azonban hiba kutattam
t egsz csom fikot, gazdaasszonyomat szltottam. Terz csoszogva jtt be.

61
- Meg kellett volna mondania, - szlt, - hogy el akar menni. Kiksztettem volna a nyakkend-
jt.
- De nem volna-e jobb, Terz, - mondm, - ha olyan helyre tenn, hogy magam is megtall-
hassam?
Terz feleletre sem mltatott.
Terz mr semmirl sem enged rendelkeznem. Mg zsebkendt se vehetek magam, hanem
tle kell krnem s mert sket, megrokkant, st, mi tbb, emlkezete is egszen cserben
hagyja, rksen hinyzik valamim. E mellett oly nyugalmas kevlysggel lvezi hzi
tekintlyt, hogy nincs btorsgom llamcsnyt prblni szekrnyeim kormnyzja ellen.
- A nyakkendmet, Terz! Nem hallja? A nyakkendmet! Vagy ha lasssgval jra kihoz a
sodrombl, ne is a nyakkendmet adja ide, hanem egy ktelet, hogy felakasszam magamat.
- De nagyon siet, - feleli Terz. - A nyakkendje nem veszett el. Innen semmi se vesz el, mert
n mindenre vigyzok. Csak hagyjon egy kis idt, hogy megkeressem.
Nos ht, ime, - gondolm magamban, - ez az eredmnye flszzados hsgnek. Ah, ha
vletlenl ez a krlelhetlen Terz csak egyszer, csak egyetlen egyszer vtkezett volna cseld-
ktelessgei ellen, ha csak egy perczre is megtntorodott volna, most nem nygnk e
trhetetlen uralom alatt s legalbb szembe mernk vele szllani. De lehet-e szembeszllani
az ernynyel? Rettenetesek ezek a feddhetetlen emberek: nem lehet megfogni ket. Itt van
pldul Terz: nincs egy hibja se, a mibe bele lehetne kapaszkodni. Tkletesen biztos
magban, Istenben, a vilgban. Ez az llhatatos n, a Szentrs okos szze s ha az emberek
nem is ltjk, n ismerem. gy tnik fel lelkemben, hogy lmpt tart a kezben, szerny hzi
mcsest, a milyen a falusi tetk gerendi alatt pislkol s a mely soha nem fog kialudni e
sovny, grcss s venyigemd szvs kar vgn.
- Terz, a nyakkendmet! Ht nem tudja, szerencstlen, hogy ma van junius els cstrtkje
s Jeanne kisasszony vr rem? Az intzet rnje okvetlen fnyesre csszoltatta a trsalg
padljt; biztos vagyok benne, hogy e pillanatban tkrknt ragyog s az legalbb szra-
koztatni fog, ha majd kitrm rajt a nyakamat, a mi hamarosan be fog kvetkezni, hogy
meglthatom benne szomor alakomat. Pldul vve a kedves s csodlatramlt hst, kinek
kpe Viktor btym botjnak fogjra van vsve, igyekezni fogok, hogy mosolyg arczot s
rendletlen lelket mutassak. Nzze, mily szpen st a nap. A partok egszen aranyosak tle s
a Szajna szmtalan csillog kis redvel mosolyog. A vros mintha csupa aranybl volna;
szke porfelleg hajzatknt folyja krl szp krvonalait... Terz, a nyakkendmet!... Ah!
Most mr rtem a derk Chrysale-t, a ki egy vaskos Plutarchosban tartogatta gallrjait.
Kvetem pldjt s ezentl minden nyakkendmet az Acta sanctorum lapjai kz teszem.
Terz hagyta, hogy beszljek, s nmn tovbb keresglt. Hallom, hogy gyngn csngetnek
az ajtn.
- Terz, - mondom, - csngetnek. Adja ide a nyakkendmet s nyisson ajtt, vagy pedig
nyisson ajtt s az g segtsgvel azutn fogja ideadni a nyakkendt. De az Istenrt, ne lljon
itt szekrnyem s az ajt kztt, mint, ha szabad gy mondanom, valami szvr a keresztton.
Terz gy indult az ajt fel, mintha az ellensg elbe menne. Kitn gazdaasszonyom
nagyon vendgszeretetlenn lett. Minden idegen gyans neki. Ha t hallja az ember, azt
kellene hinni, hogy e vlekedst hossz tapasztalat fejlesztette ki benne. Mr nem volt idm
fontolra venni, vajon ugyanilyen tapasztalat ms ksrletezt is ugyanerre az eredmnyre
vezetett volna-e? Mouche mester dolgozszobmban vrt rem.

62
Mouche mester mg srgbb, mint a hogy gondoltam. Kk szemveget visel s szemgolyi
gy srgnek alatta, mint az egerek valami spanyolfal mgtt.
Mouche mester bocsnatot kr, hogy ily pillanatban zavar... Nem rszletezi kzelebbrl, hogy
milyen pillanatban, de gy gondolom, oly pillanatot rt, a mikor nincs rajtam nyakraval.
nk tudjk, hogy nem n vagyok az oka. Mouche mester nem tudja ezt, de azrt, gy ltszik,
nincs megsrtdve. Csak attl tart, hogy alkalmatlan. Flig megnyugtatom. Elmondja, hogy
mint Alexandre kisasszony gymja jtt hozzm. Elszr is kijelenti, hogy ezutn ne trdjem
azzal a korltozssal, a mit eredetileg ktelessgnek tartott hozzfzni a felhatalmazshoz,
hogy Jeanne kisasszonyt megltogathatom a nevelintzetben. Prfre kisasszony intzete
ezentl mindennap dltl ngy rig nyitva ll szmomra. Tudva, hogy mennyire rdekldm
e fiatal leny irnt, ktelessgnek tartja, hogy felvilgostssal szolgljon arrl a nrl is, a
kire gymlenyt bzta. Prfre kisasszony, kit rgta ismer, teljes bizalmt brja. Prfre
kisasszony, szerinte, felvilgosult teremts, okos s jerklcs.
- Prfre kisasszonynak, - mond, - elvei vannak; a mai idkben, uram, ez vajmi ritka dolog.
Ugyancsak megvltozott minden s a mai kor nem r fel a megelzkkel.
- Tansg re, uram, a lpcsm is, - feleltem; - huszont v eltt roppant knny volt rajta a
jrs, most pedig ellltja a llegzetemet s mr az els fokoknl kifrasztja lbaimat.
Elromlott. Itt vannak tovbb az jsgok meg a knyvek, melyeket valamikor holdvilgnl is
csak gy faltam s a melyek ma a legszebb napfnyben is fittyet hnynak kvncsisgomnak
s csak fekett meg fehret mutatnak, ha nincs rajtam szemveg. Csontjaimat hasogatja a
csz. Ez is egyik tnete az idk gonoszsgnak.
- Nemcsak ez, - felelt Mouche mester; - de a mi korunkban valban rossz az, hogy senki nincs
megelgedve helyzetvel. A trsadalom minden osztlyban, a legfelsbbtl a legalsig,
valami knyelmetlensg, nyugtalansg vlt uralkodv, mindenki a knny letre szomjazik.
- Istenem! uram, - feleltem, - n e szomjsgot az idk jelnek tekinti? Az emberek sohasem
vgyakoztak arra, hogy rosszl rezzk magukat. Mindig azon iparkodtak, hogy javtsanak
sorsukon. E folytonos trekvs folytonosan forradalmakat tmasztott. gy folytatdik ma is,
ez az egsz!
- Ah! uram, - felelt lnken Mouche mester, - ltszik, hogy n knyvek kztt l, tvol a vilg
folystl! n nem ltja, mint n, az rdekek sszetkzseit, a pnz csatit. A legelsktl a
legutolskig mind egyformn tlekednek. Nincs mrtk a szerencse hajszolsban. Rmt,
hogy miket lt az ember.
Mr azt krdeztem magamban, vajon Mouche mester nem azrt jtt-e hozzm, mert kifejezst
akart adni ernyes misanthropijnak, mikor vgasztalbb szavak kezdtek hangzani ajkrl.
Mouche mester rtrt Prfre Virginira, mint olyan szemlyre, a ki tiszteletet, becslst,
rokonszenvet rdemel, csupa tisztessg, nfelldoz, mvelt, tapintatos, jl tud felolvasni,
szemrmes s rt a mustrpapiros felrakshoz. Erre megrtettem, csak azrt festett oly stt
kpet az egyetemes romlsrl, hogy az ellentt folytn annl inkbb kidomborodjanak a
tantn ernyei. Megtudtam, hogy a Demours-utczai intzet nagyon ltogatott, jvedelmez
s kzbecslsben ll. Mouche mester kijelentseinek megerstse vgett flemelte fekete
pamutkeztybe bujtatott kezt. Azutn hozztette:
- Mr hivatsomnl fogva ismernem kell a vilgot. A kzjegyz egy kiss olyan, mint a
gyntat. Ktelessgemnek tartottam, uram, hogy miutn a szerencss vletlen rintkezsbe
hozta Prfre kisasszonynyal, kzljem nnel e kedvez felvilgostsokat. Mg csak egyet:
ez a kisasszony, kinek a legtvolabbrl sincs tudomsa idejvetelemrl, a minap igen
rokonszenves szavakkal nyilatkozott nrl. Ismtlskkel csak gyngtenm jelentsgket,
de meg egybknt is ezzel nmikppen elrulnm Prfre kisasszony belm vetett bizalmt.

63
- Ne rulja el, uram, - feleltem, - ne rulja el. szintn szlva, nem gondoltam, hogy Prfre
kisasszony a legkevsbb is ismerjen engem. Mindenesetre azonban, minthogy n a rgi
bartsg befolysval van re, felhasznlom, uram, irntam tanstott jindulatt s
megkrem, hasznlja fel bartnjnl val befolyst Alexandre Jeanne kisasszony javra. E
gyermek, mert hisz mg gyermek, tl van terhelve a munkval. Egyszerre lvn nvendk is
meg tantn is, sok a fradsga. E mellett, flek, nagyon is reztetik vele szegnysgt, mr
pedig nrzetes llek, a kit a megalzsok lzadv fognak tenni.
- Hja! - felelt Mouche mester, - el kell kszteni az letre. Az ember nem azrt van a vilgon,
hogy mulasson s minden vgyt beteljestse.
- Az ember azrt van a vilgon, - feleltem lnken, - hogy gynyrkdjk a szpben s a
jban s beteljestse minden vgyt, ha e vgyak nemesek, szellemrl tanuskodnak s
emelkedett termszetek. Az oly nevels, mely nem polja az akaratot, lealacsonytja a lelket.
A tantnak az akarsra kell tantania.
gy vltem szrevehetni, hogy Mouche r vajmi egygy embernek tart. Nagy nyugalommal
s biztossggal folytatta:
- Gondolja meg, uram, hogy a szegnyek nevelsben nagy krltekintssel kell eljrni, szem
eltt tartva a fgg helyzetet, a mely a trsadalomban rjuk vr. n taln nem tudja, hogy
Alexandre Noel fizetskptelenl halt meg s lenyt majdnem knyrletbl nevelik.
- Ah! uram! - kiltk fel, - ne mondjuk ezt. A ki gy beszl, mr megfizettette magt s mr
nem lehet sz knyrletrl.
- A htrahagyott adssg, - folytat a jegyz, - tlhaladta a vagyont. n azonban a kiskor
rdekben kiegyeztem a hitelezkkel.
Ksznek nyilatkozott, hogy rszletes felvilgostsokkal szolgljon; lemondtam azokrl, mert
ltalban nem rtek az zleti gyekhez, Mouche mesterihez pedig klnsen nem. A jegyz
jbl igazolni igyekezett Prfre kisasszony nevelsi rendszert s mintegy vgkvetkez-
tetskppen kijelentette:
- Mulatsggal nem lehet tanulni.
- Csakis mulatsggal lehet tanulni, - feleltem. - A tants mvszete nem ms, mint annak a
mvszete, hogy flkeltsk s azutn kielgtsk a fiatal lelkek kivncsisgt, mr pedig a
kivncsisg csak a boldog lelkekben lnk s egszsges. Az ismeretek, melyeket erszakkal
gymszlnk az rtelembe, eldugaszoljk s elfojtjk azt. Hogy megemszszk a tudst,
szksges, hogy j tvgyunk volt lgyen hozz. Ismerem Jeannet. Ha ez a gyermek rem
volna bzva, nem faragnk belle tudst, mert javt akarom, de rtelemtl s lettl ragyog
gyermek vlnk belle, a kiben a termszet s a mvszet minden szpsge nyjas fnynyel
tkrzdik. Rokonszenvet keltenk benne a szp vidkek, a kltszet s trtnet eszmnyi
jelenetei, a nemes rzelm zene irnt. Mindent, a mit meg akarnk vele szerettetni, szeretetre-
mltv tennk eltte. Mg a kzimunkt se vennm ki ez all, azt is vonzbb tennm a sz-
vetek megvlogatsval, a himzs zlses voltval, a csipkzet stylusval. Megajndkoznm
egy szp kutyval s egy kis pony-lval, hogy megtanulja, miknt kell kormnyozni a
teremtett lnyeket; madarakat adnk neki, a melyeket etessen, hogy megismerje egy csepp
vznek s egy morzsa kenyrnek a becst. Hogy egy rmmel mg tbbje legyen, arra
trekednm, hogy vidm szvvel gyakoroljon knyrletessget. s mert a fjdalom kikerl-
hetetlen, mert az let telve van nyomorsggal, megtantanm arra a keresztny blcsesgre,
mely fll emel bennnket minden nyomorsgon s a mely szpsget ad mg a fjdalomnak
is. me, gy gondolom n egy fiatal leny neveltetst!
- Meghajlok eltte, - felelt Mouche mester, sszehajtva fekete gyapot-keztyjt.

64
s flllott.
- Termszetes, - mondm neki, mikzben kiksrtem, - eszemgban sincs, hogy rekny-
szertsem Prfre kisasszonyra nevelsi elmletemet, mely csupn magnmeggyzdsem s
semmikpp sem egyeztethet ssze mg a legjobb nevelintzetek szervezetvel sem. Csak
arra krem, beszlje re, hogy adjon Jeannenak kevesebb munkt s tbb pihent, ne alzza
meg s engedjen neki annyi lelki s testi szabadsgot, a mennyi csak az intzet szablyaival
sszefr.
Mouche mester halovny s titokzatos mosolylyal biztostott, hogy megjegyzseim el fognak
jutni a kell helyre s kvnsgaimnak elg lesz tve.
Ezutn rviden meghajtotta magt s tvozott, a zavar s knyelmetlensg bizonyos rzst
hagyva bennem. Sok mindenfle emberrel rintkeztem letemben, de senki olyannal, a ki e
jegyzhz meg e nevelnhz hasonltott volna.

Julius 6-n.
Minthogy Mouche mester ltogatsa miatt nagyon megkstem, lemondtam rla, hogy mg
aznap megltogassam Jeannet. A ht htralev rszben hivatalos ktelessgek tartztattak.
Noha mr az elszakads korban jrok, mg ezer szl fz a vilghoz, melyben ltem. Akad-
mikban, congressusokon, egyesletekben elnkskdm. El vagyok halmozva tiszteletbeli
llsokkal; csak egy miniszteriumban is ht ilyet tltk be. A hivatalokban mr szvesen
szabadulnnak tlem s n is szvesen szabadulnk tlk. A szoks azonban ersebb nluk is
meg nlam is s n felcsoszogok az llam lpcsin. Ha majd nem leszek, a vn hivatalszolgk
mg akkor is mutogatni fogjk egymsnak a folyoskon kborl rnykomat. Ha az ember
nagyon megregedett, roppant nehzz vlik, hogy eltnjk. Pedig ht, mint a dal mondja,
mgis, itt az ideje, hogy nyugalomba trjek s a bevgzsre gondoljak.
Egy vn blcsel szellem marquisnhoz, a ki fiatal korban Helvetiusnak volt a bartnje s
a kit aggkorban apmnl lttam, mikor vgs betegsgben fekdt, eljtt a plbnosa, hogy
elksztse a hallra.
- Mi szksg van erre? - felelt neki. - gy lttam, hogy meghalni amgy is mindenkinek
sikerl.
Kevssel utbb apm megltogatta s nagyon rossz llapotban tallta.
- J jt, bartom, - mond neki, megszortva a kezt, - megltom, hogy a kzelebbi ismeretsg
elnyre vlik-e Istennek?
me, gy haltak meg a philosophusok szp bartni. Az ily vg bizonyra nem kznapi el-
bizakodottsg s az e fajta knnyed megjegyzsek nem teremnek a butk fejben. Engem
azonban bntanak. Sem aggodalmaimmal, se remnyeimmel nem egyezik, hogy ily mdon
tvozzam a vilgbl. Nekem egy kis magambaszllsra volna szksgem s ezrt helyn val
lesz arra gondolnom, hogy nhny v mlva visszaadjam magamat magamnak, mert klnben
azt koczkztathatnm, hogy... Azonban csitt! Nehogy, a ki mellettem elhalad, meghallja nevt
s visszaforduljon. Mg fl tudom emelni a rzsekteget nlkle is.
Jeannet egsz boldogan talltam. Elmondta, hogy mlt cstrtkn, gymja ltogatsa utn
Prfre kisasszony flmentette a munkarend all s elengedett neki egy csom klnbz
foglalatossgot. E boldogsgos cstrtk ta szabadon stlhat a kertben, melybl csak a
virg meg a lomb hinyzik, st mdjt ejtheti, hogy szerencstlen kis Szent-Gyrgyn is
dolgozhassk.
Mosolyogva tette hozz:

65
- Jl tudom, hogy mindezt nnek ksznhetem.
Msra tereltem a beszdet, de szrevettem, hogy nem figyel gy rem, mint a hogy szerette
volna.
- Ltom, hogy valami jr a fejben, - mondm neki; - mondja meg, hogy mi, mert klnben
gy beszlgetnk, a hogy nem mlt sem nhz, se hozzm.
Jeanne a kvetkezleg felelt:
- h! n nagyon figyelmesen hallgattam nt, de igaz, hogy valami msra gondoltam.
gyebr, megbocstja? Azt gondoltam, Prfre kisasszony ugyancsak szeretheti nt, hogy
egyszerre ily j lett irntam.
s oly mosolyg, de egyszersmind ijedt arczczal nzett rem, hogy nevetnem kellett.
- Csodlkozik rajta? - krdm.
- Nagyon, - felelte.
- s ugyan mirt, ha szabad tudnom?
- Mert semmi okot se ltok, hogy n Prfre kisasszonynak tessk.
- Teht nagyon visszatetsznek tall, Jeanne?
- h! nem, de igazn semmi okot se tudnk, hogy n tessk Prfre kisasszonynak. Pedig n
nagyon, de nagyon tetszik neki. Maghoz hvatott s mindenflt krdezett nrl.
- Csakugyan?
- Igen. Ismerni akarta az n otthont. Annyira, hogy mg azt is megkrdezte tlem, hny ves
a gazdaasszonya!
- Nos ht! - mondm neki, - mit gondol minderrl?
Tekintett hosszan czipjnek kopott posztjra szegezte s mly elmlkedsbe ltszott
merlni. Vgre flemelte fejt.
- Nem bzom benne, - mond. - Az csak termszetes, nemde, hogy az embert nyugtalantja, a
mit nem rt meg? Jl tudom, hogy ez szeleburdi beszd, de remnylem, hogy azrt nem
haragszik rem.
- Nem, Jeanne, semmiesetre se haragszom nre.
Megvallom, csodlkozsa tragadt rem is s reg fejemben hnytorgattam a fiatal leny
gondolatt: az embert nyugtalantja, a mit nem rt meg.
Jeanne azonban megint elkaczagta magt s folytatta:
- Mg azt is krdezte tlem... tallja ki!... Azt is krdezte, szeret-e jl tkezni?
- s mit felelt, Jeanne, erre az zn sok krdsre?
- Azt feleltem, hogy: Nem tudom, kisasszony. s a kisasszony azt mondta: Kis ostoba. A
kivl emberek letben a legcseklyebb rszlet is figyelmet rdemel. Tudja meg, kisasszony,
hogy Bonnard Sylvester r Francziaorszg egyik dicssge.
- Tyh! - kiltottam fl. - s mit tart errl n, kisasszony?
- Azt tartom, hogy Prfre kisasszonynak igaza volt. De nem hiszem... (nem szp, hogy gy
beszlek) nem hihetem, hogy Prfre kisasszonynak egyltalban s brmiben is igaza volna.
- Nos ht, legyen nyugodt, Jeanne: Prfre kisasszonynak nem volt igaza.

66
- De igen! igen! igaza volt. s n szeretnm szeretni mindazokat, a kik nt szeretik, mind-
nyjukat, kivtel nlkl, de mr nem lehet, mert sohasem fogom tudni szeretni Prfre
kisasszonyt.
- Jeanne, hallgasson rem, - feleltem komolyan, - Prfre kisasszony j lett nhz, legyen n
is j hozz.
Jeanne szraz hangon felelt:
- Prfre kisasszonynak knny jnak lenni hozzm; nekem nagyon nehz lenne, hogy j
legyek hozz.
Szavaimnak mg nagyobb komolysgot adva folytattam:
- Gyermekem, a tantk tekintlye szent. Ez intzet tulajdonosnje n mellett az anyt ptolja,
a kit elvesztett.
Alig hogy kimondtam ez nneplyes ostobasgot, mr szrnyen meg is bntam. Jeanne
elspadt, szemt elfutotta a knny.
- h! uram, - kiltott fl, - hogy mondhat ilyet, n?
gy van, hogy is mondhattam ilyet?
Jeanne egyre ismtelgette:
- Anym! drga anym! Szegny anym!
A vletlen megmentett tle, hogy egsz vgig ostoba legyek. Nem tudom miknt, arczom
olyan kifejezst lttt, mintha srnk. Az n koromban mr nem sr az ember. gy kell lennie,
hogy valami gonosz khgs prselt knnyet a szemembe. De ht vgre is, srsra lehetett
vlni. Jeanne is gy vlte. h! mily tiszta, mily sugrz mosoly ragyogott fel erre nedves szp
pilli all, mint napsugr a lombok kztt nyri zpor utn! Kzen fogtuk egymst s sokig
gy maradtunk, sztlanul, boldogan.
- Gyermekem! - mondm vgre, - n mr nagyon reg vagyok s sok titkt tudom az letnek,
a mit n csak lassanknt fog megismerni. Higyje el nekem: a jv a mltbl ll. Mindaz, a mit
n itt tesz, hogy helyesen, harag s kesersg nlkl ljen, valaha hasznra lesz, hogy
bkben s rmben ljen sajt hzban. Legyen szeld s tanuljon meg szenvedni. A ki jl
tud szenvedni, kevesebbet szenved. Ha valaha igaz oka lesz a panaszra, n itt leszek, hogy
meghallgassam. Ha megbntjk, de Gabryn s n nnel fogunk tartani.
- J egszsgben mltztatik lenni, kedves uram?
Prfre kisasszony, a ki nesztelenl osont be, krdezte ezt tlem s mosolygott hozz. Els
gondolatom az volt, hogy a pokolba kvnjam; a msodik, hogy szja gy val a mosolygsra,
mint a vasfazk a hegedlsre; a harmadik, hogy viszonozzam udvariassgt s azt mondjam,
remnylem, jl rzi magt.
Jeannet stlni kldte a kertbe, azutn egyik kezt gallrjra szortva, a msikat az rdem-
tbla fel nyjtva, mutatta, hogy Alexandre Jeanne neve nagy betkkel ott ll a nvsor ln.
- Nagy rmmel ltom, - mondm neki, - hogy meg van elgedve e gyermek magaviseletvel.
Semmi sem rinthetne ennl kellemesebben s biztos, hogy e szerencss eredmnyt az n
rokonszenves rkdsnek kell tulajdontanom. Voltam btor megkldeni nnek nhny
knyvet, melyekben fiatal lenyok rdeket s okulst tallhatnak. Ha egy pillantst vet
beljk, meg fogja tlni, hogy kezbe adhatja-e Alexandre kisasszonynak s trsninek.
Az intzet tulajdonosnjnek hlja egsz az elrzkenylsig ment s csak gy radozott a
szavakban. Hogy vgt szaktsam:

67
- Nagyon szp id van ma, - mondm.
- gy van, - felelt, - s ha gy tart, a kedves gyermekek jl kiugrndozhatjk magukat.
- A sznidt gondolja, ugyebr? Csakhogy Alexandre kisasszony, a kinek nincsenek szli, itt
marad. Istenem! mit fog majd csinlni ebben a nagy res hzban?
- Szrakoztatni fogjuk, a mennyire csak lehet. El fogom vezetni a mzeumokba s...
Habozott, azutn elpirlva folytatta:
- s, ha megengedi, nhz.
- Hogyan? - kiltk fl. - De hisz ez nagyszer gondolat!
Nagy bartsgban vltunk el egymstl. n azrt gy, mert megnyertem tle, a mit kvntam;
pedig minden lthat ok nlkl, a mi Platon szerint a lelkek ragsorban a legmagasabb fokra
helyezi az embert.
Mgis azonban, valami rossz elrzettel nyitom meg ajtmat e teremts eltt. s nagyon
szeretnm, ha Jeanne ms kezekben volna. Mouche mester s Prfre kisasszony elmje
fellhaladja az enymet. Sohasem tudom, hogy mirt mondjk, a mit mondanak, sem hogy
mirt teszik, a mit tesznek; rejtelmes mlysgek vannak bennk, melyek zavarba ejtenek. A
hogy Jeanne mondta az imnt: a mit nem rt meg, nyugtalantja az embert. Sajnos! az n
koromban nagyon is tudjuk, mily kevss rtatlan az let, hogy mennyire ront az id s mr
csak az ifjsgban van bizalmunk.

Augusztus 16-n.
Vrtam ket. Valban, trelmetlenl vrtam ket. Hogy Terznl j fogadtatst biztostsak
szmukra, hzelegtem neki s kedvben jrtam, a mennyire csak tlem tellett, de ht ezzel
nem mondtam sokat. Eljttek. Jeanne, szavamra, egsz ennival volt. Biztos, hogy nem a
nagyanyja. Azonban ma vettem szre elszr, hogy csinos arcza van, a mi ebben a vilgban
bizonyra igen elnys dolog egy nnek. Mosolygott s a knyvek vrosa egszen flvidult
tle.
Lestem Terzt; figyeltem, vajon vn hzrzi szigora megenyhl-e a fiatal leny lttra.
Fnytelen szemeit, rnczos arczt, keskeny ajkt, vn boszorknyhoz ill hegyes llt re-
emelte Jeannera. Ez volt minden.
Prfre kisasszony, kk ruhba ltzve, elrelpett, htralpett, ugrlt, tipegett, fel-felkiltott,
shajtott, lesttte a szemt, flvetette a szemt, belezavarodott a bkolsba, flnkeskedett,
neki btorodott, elvesztette a btorsgt, majd megint btorkodott, meghajolt, szval egsz
czirkusz volt.
- Mennyi sok knyv! - kiltott fl. - s mind olvasta, Bonnard r?
- Sajnos, igen, - feleltem, - s ppen ezrt nem tudok semmit, mert nincs e knyvek kztt egy
sem, a mely ne czfolna egy msikat, annyira, hogy mire az ember mindnyjt ismeri, nem
tudja, hogy mit gondoljon. s n itt tartok.
Prfre kisasszony erre maghoz hvta Jeannet, hogy kzlje vele benyomst. Jeanne
azonban az ablakon nzett ki.
- Mily szp ez! - mond. - Szeretem nzni a vz folyst. Oly sok mindenflre gondol tle az
ember!

68
Prfre kisasszony letette kalapjt s flfedte szke frtkkel kes homlokt, mire gazda-
asszonyom kemnyen markba fogta a kalapot, mondvn, hogy nem szereti, ha a ruha a btoro-
kon hever. Azutn Jeannehoz kzeledett s kis kisasszonynak szltva, krte, a csecsebecsit.
A kis kisasszony odaadta kpenykjt s kalapjt, kecses nyakat s gmblyded derekat
lttatott, melynek krvonalai lesen vltak ki az ablak tele vilgossgban, gy, hogy
szerettem volna, ha e pillanatban ms is ltja, nemcsak egy reg cseld, egy birkamdjra
kisttt haj intzettulajdonosn s egy megvnhedt jmbor rgisgbvr.
- A Szajnt nzi, - mondm Jeannenak; - csak gy csillog a napfnyben.
- Igen, - mond, a prknyra knyklve. - Szinte azt mondan az ember, hogy folykony
lng. Hanem nzze csak, ott lent mily hvsnek ltszik, a part fzfi alatt, melyek benne
tkrzdnek. Az a kis zg mg jobban tetszik nekem, mint a tbbi mind.
- Helyes! - feleltem, - ltom, csbtja a foly. Mit szlna, ha Prfre kisasszony jv-
hagysval elhajznnk Saint-Cloudba? A Pont-Royal-on tl bizonyra tallunk hajt.
Jeanne nagyon meg volt elgedve eszmmmel, Prfre kisasszony pedig el volt sznva
minden ldozatra. Gazdaasszonyomnak azonban eszben sem volt, hogy gy bocssson el
bennnket. Az ebdlbe hvott s n reszketve kvettem.
- Uram, - szlt, mikor egyedl voltunk, - n sohasem gondol semmire s mindenre nekem kell
gondolnom. Szerencsre j az emlkezetem.
Nem tartottam idszernek, hogy hborgassam e mersz kpzelgsben. Terz folytatta:
- Most is! elmenne a nlkl, hogy megmondan, mit szeret a kisasszony? nt, igaz, hogy
nagyon nehz kielgteni, de n legalbb tudja, mi a j. Nem gy, mint ezek a fiatalok. Nem
is konytanak a konyhhoz. Gyakran a legjobbat talljk legrosszabbnak s a rossz zlik nekik
jnak, a minek az az oka, hogy nluk a szv mg nem tallta meg a helyt s az ember nem
tudja, mit kezdjen velk. Mit gondol, szereti-e a kis kisasszony a galambot czukorborsval s
rntott tsztval?
- Kedves Terz, - feleltem, - fzzn a mit akar, nagyon j lesz. A hlgyek be fogjk rni
szerny ebdnkkel.
Terz szrazon kzbevgott:
- n csak a kis kisasszonyrl szltam; nem hagyhatom, hogy minden lvezet nlkl tvozzk
hzunkbl. A mi a vn satraft illeti, ha nem tetszik neki az ebdem, tlem szopogathatja az
ujjait. Trdm is vele!
Megnyugodott szvvel trtem vissza a knyvek vrosba, hol Prfre kisasszony mr oly
nyugodtan horgolt, hogy az ember azt gondolhatta volna: otthonban rzi magt. Magam is
majdnem gy vltem. Igaz ugyan, hogy csak kis helyet foglalt el az ablak szgletben. Szkt
s zsmolyt azonban oly jl rendezte maga al, hogy gy tetszett, mintha e btordarabok
egyenesen az szmra kszltek volna.
Jeanne, ellenkezleg, hossz pillantssal simogatta vgig a knyveket s a kpeket, mintha
vonzalmas bcst mondana nekik.
- Nzze csak, - szltam hozz; - lapozgasson e knyvben, mely bizonyra megnyeri tetszst,
mert szp metszetek vannak benne.
s feltttem Vecellio jelmez-kpeinek gyjtemnyt; de, legyen szabad megjegyeznem, nem
azt a kznapi, sovny msolatot, a mit mai mvszek ksztettek rla, hanem az els kiads
egy remek s tiszteletremlt pldnyt, mely nemesi rangban szerepel a knyvek kztt,

69
ugyangy, mint a hogy nemesek a hlgyek is, a kik megsrglt s az idtl megszptett
lapjain lthatk.
Naiv kvncsisggal forgatva a metszeteket, Jeanne gy szlt:
- Stt grt s egsz utazsra visz. Nagy utazsra.
- Nos ht, kisasszony, - feleltem, - ha az ember utazik, helyezkedjk el knyelmesen. n a
szk sarkn l gy, hogy csak egy lbbal tartja az egszet; Vecellio is slyos lehet a trdeinek.
ljn egyenesen, engedje a szket mind a ngy lbra s tegye knyvt az asztalra.
Mosolyogva engedelmeskedett s mond:
- Nzze csak, mily gynyr ltzet. (Egy dogaressa- volt.) Mily nemes s mennyi nagysze-
rsget fejez ki! Mgis csak szp dolog a fnyzs!
- Ily gondolatot nem illik kimondani, kisasszony, - szlalt meg a nevel-intzet
tulajdonosnje, feltve munkjrl tkletlen kis orrt.
- Nincs benne semmi rossz, - feleltem. - Vannak fnyre szletett lelkek, a kiknek termsze-
tben van a remek dolgok szeretete.
A kis tkletlen orr azonnal lefel fordult.
- Prfre kisasszony is szereti a fnyzst, - mond Jeanne; - papirbl transparens-ernyket
nyr a lmpkra. Ez gazdasgos fnyzs, de mgis csak fnyzs.
Visszatrve Velenczbe, pp egy patriczius nvel ismerkedtnk, a ki himzett dalmatikt
viselt, mikor hallom, hogy csngetnek. Azt gondoltam, valami inasgyerek hozza az ebdhez-
valt, de a knyvek vrosnak ajtaja kitrult s... Nos, reg Bonnard Sylvester, csak az imnt
kvntad, hogy ne csak a te okulrs, kiszradt szemed lssa bjos vdenczedet; kvnsgod a
legvratlanabb mdon teljeslt. s mint az oktalan Theseus-nak, neked is mondja egy hang:
Fljed, uram, fljed az gnek szigort,
Hogy haragjban mg betlti hajod.
A knyvek vrosnak ajtaja kitrult s Terz kalauzolsa mellett egy szp fiatal ember lpett
be rajta. Ez az egygy vn llek nem tud mst, mint vagy kinyitja az ajtt az emberek eltt,
vagy nem; sejtelme sincs az elszoba s a szalon furfangjairl. Nem szoksa, hogy bejelentse
vagy vrakoztassa a ltogatkat. Vagy elkldi, vagy pedig a nyakamra ldtja ket.
Ime, itt ll elttem ez a szp fiatal ember is s valban, nem tehetem, hogy - mint valami
veszedelmes vadllatot - rgtn a szomszd szobba zrjam. Vrom, hogy elmondja, mi
jratban van; minden zavar nlkl beszl, de gy tetszik, szrevette az ifj lenyt is, a ki az
asztal fl hajolva Vecellio-ban lapozgat. Rnzek; vagy nagyon csaldom, vagy mr lttam
valahol. Glis a neve. Ezt a nevet hatrozottan hallottam valamikor. Valban Glis r
(minthogy ht Glis a neve) igen j benyomst tesz. Elmondja, hogy az cole des Chartes
harmadik vfolyamba jr s tnegyed vagy msfl v ta dolgozik felavat rtekezsn,
mely a benczs aptsgok llapotrl 1700 krl szl. Most olvasta a Monasticon trgyban
kzztett dolgozataimat, s meg van gyzdve, hogy rszint tancsaim nlkl, rszint pedig
egy bizonyos kzirat nlkl, mely az n birtokomban van, s mely nem ms, mint a citeaux-i
aptsgnak 1683-tl 1704-ig terjed szmadsi knyve, munkjval nem vergdhetik zld
gra.
Miutn e pontokrl felvilgostott, ajnl levelet nyjtott t, mely alatt leghresebb kartrsam
neve llott.
Ahn, most mr tudom: Glis r egyszeren az a fiatal ember, a ki tavaly, a gesztenyefk alatt
hlynek nevezett. A mg ajnl levelt bontogatom, elgondolkozom:

70
Ah! ah! szerencstlen, sejtelmed sincs, hogy hallottalak s hogy tudom, miknt vlekedel
fellem... vagy legalbb, miknt vlekedtl azon a napon, mert hiszen az ily fiatal fej nagyon
ingadoz! Most karmaim kztt vagy, ifj meggondolatlan! Itt vagy az oroszln barlangjban
s oly vratlanl, hogy, hitemre! a meglepett vn oroszln nem is tudja, mit csinljon
zskmnyval. Hanem te, vn oroszln, nem vagy-e te egygy? Ha nem vagy, az voltl.
Ostoba voltl, hogy Valois Margit szobrnak talapzatnl odafigyeltl Glis rra, ktszeresen
ostoba, hogy meghallottad, a mit mond s hromszorosan ostoba, hogy nem feledted el, a mit
jobb lett volna meg nem hallgatnod.
Miutn gy megmostam a vn oroszln fejt, biztattam, hogy legyen knyrletes; nem kellett
sokig a lelkre beszlnem s csakhamar oly jkedv fogta el, hogy vissza kellett magt
tartania, nehogy vidm bmblsben trjn ki.
Arrl tlve, hogy mily lassan vgeztem a levllel, azt lehetett volna hinni rlam, hogy nem
tudok olvasni. Sokig tartott s Glis r elnhatta volna magt, de Jeanne-t nzte s trelem-
mel viselte sorst. Jeanne nha felnk fordtotta fejt. Csak nem maradhat az ember teljesen
mozdulatlanl, nem igaz? Prfre kisasszony frtjeit rendezgette s apr shajok dagasztottk
keblt. Meg kell vallanom, hogy e kis shajokkal engem is gyakran kitntetett.
- Uram, - mondm, sszehajtogatva a levelet, - szerencsmnek tartom, hogy nnek hasznra
lehetek. n olyan kutatsokkal foglalkozik, melyek magamat is lnken rdekeltek. n
megtettem, a mi tlem telt. pp gy tudom, mint n, - st jobban, mint n, - mennyi tennival
van mg htra. A kzirat, melyrt idefradt, rendelkezsre ll; elviheti, de nem tartozik a
legkisebbek kz s attl tartok...
- Ah, uram! - felelt Glis, - nem ijedek meg a nagy knyvektl.
Felkrtem a fiatal embert, vrjon rem s tmentem a szomszd szobba, hogy megkeressem
a kziratot, melyet eleinte nem talltam, st mikor bizonyos jelekrl felismertem, hogy
gazdaasszonyom rendet csinlt a szobban, mr remnyemet is elvesztettem, hogy megtall-
jam. De ht a kzirat oly nagy s vastag volt, hogy Terznek nem sikerlt jl eldugnia.
Nagynehezen flemeltem s rmmre gy talltam, hogy ugyancsak slyos.
Vrj csak, fiam, - szltam magamban, oly mosollyal, mely nagyon gnyos lehetett, - vrj
csak: most megterhellek, megfjdul tle a karod, azutn az eszed is. Ez lesz Bonnard
Sylvester els bosszja. A tbbit majd megltjuk.
Mikor visszatrtem a knyvek vrosba, hallom, a mint Glis r gy szl Jeanne-hez: A
velenczei nk szke folyadkkal festettk meg hajukat. Volt mzszke s arany-szke szin.
Van azonban haj, melynek termszetes szne sokkal szebb, mint a mz vagy az arany. s
Jeanne rszrl mereng s elmlyedt hallgats volt a vlasz. Rgtn tudtam, hogy az a gaz
Vecellio az oka s hogy a knyv fl hajolva egytt nzegettk a dogaresst s a patriczius
nket.
Belptem, karomban az risi knyvvel, arra szmtva, hogy Glis el fogja fintortani az
arczt. Hordrnak is elg teher lett volna s kezem egszen belefjdult. A fiatal ember
azonban oly knnyen emelte fl, mint a pelyhet, s mosolyogva fogta hna al. Azutn rvi-
den, a hogy szeretem, megksznte, emlkezetembe hozta, hogy szksge van tancsaimra,
megllaptottuk a napot, a mikor jra eljn s mindnyjunkat knnyedn kszntve tvozott.
gy szltam:
- Derk finak ltszik.
Jeanne fordtott nhny lapot Vecellio-ban s nem felelt.
Elmentnk Saint-Cloud-ba.

71
 Szeptember-Deczember.
A jmbor regnl val ltogatsok oly pontosan kvetkeztek egymsra, hogy nem rezhetek
rte elg hlt Prfre kisasszony irnt, a kinek vgl mr egszen megllaptott helye volt a
knyvek vrosban. Nem is mondja msknt, mint: az n szkem, zsmolyom, az n
rekeszem. Ez a rekesz egy kis polcz, melyrl elzte a npies kltket, hogy helyettk kzi-
munkatskjt tegye oda. Nagyon szeretetremlt teremts s n biztosan szrnyeteg vagyok,
hogy nem szeretem. A sz legszigorbb rtelmben: elszenvedem. De mit nem szenvedne el
az ember Jeanne-rt? Oly bjt ad a knyvek vrosnak, melynek emlkt mg akkor is
lvezem, mikor mr elment. Keveset tud, de oly kitn tehetsggel van felruhzva, hogy ha
valami szp dolgot mutatok neki, kitnik, hogy n mg nem is lttam s tulajdonkppen
mutatja meg nkem. Ha mindeddig lehetetlen volt is rvennem, hogy gondolataimat kvesse,
nekem gyakran lvezetet szerzett, hogy kvessem eszejrsnak elms szeszlyeit.
A nlam jzanabb ember arra gondolna, hogy valamikpp hasznt vegye neki. De nincs-e
haszna az letben magnak a szeretetremltsgnak is? Jeanne a nlkl, hogy szp volna,
elbjolja az embert. Az elbjols pedig taln r annyit, mint a harisnyafoltozs. Klnben is
nem vagyok halhatatlan s Jeanne ktsgtelenl nem lesz mg nagyon reg, mikor majd a
jegyzm (de nem Mouche mester) felolvas eltte bizonyos okmnyt, melyet az imnt rtam
al.
Nem akarom, hogy ms gondoskodjk rla s mstl kapjon hozomnyt. Igaz, hogy magam
sem vagyok valami gazdag s az apai rksg nem ntt meg kezeim kztt. Rgi szvegek
turklsval az ember nem gyjti raksra a tallrokat. Knyveim azonban, a milyen ruk ma
van e nemes portkknak, megrnek valamit. Van e polczokon tbb olyan XVI. szzadbeli
klt, hogy bankrok fejedelmekkel fognak versenyezni rtk. s azt hiszem, Vostre Simon
Hora-i nem maradnnak szrevtlenl a Silvestre-palotban, valamint a Claudia kirlyn
szmra szerkesztett Preces piae sem. Nagy gondot fordtottam re, hogy gyjtsem s
megrizzem e ritka s szp pldnyokat, melyek benpestik a knyvek vrost s hossz
ideig azt hittem, pp oly szksgesek letemhez, mint a leveg s a vilgossg. Nagyon
szerettem ket s ma sem llhatom meg, hogy ne czirgassam ket. E maroquin-ktsek oly
tetszetsek a szemnek s e velin-lapoknak oly kellemes a tapintsuk! Nincs e knyvek kztt
egy sem, mely valamely klns rdemnl fogva mlt ne volna a hdol tiszteletre. Biztos
lehetek-e csak a fell is, hogy valamely j gazda nem hagyja a feledsben romlani vagy
tudatlan szeszlyben nem fogja-e megcsonktani ket? Mily kzbe jut majd a Saint-Germain
des Prs-i aptsg trtnet-nek ez a pratlan pldnya, melyet maga a szerz: Dom Jacques
Bouillard sajtkezleg ltott el fontos szljegyzetekkel?... Bonnard mester, vn bolond vagy.
Gazdaasszonyod, szegny, ma kegyetlen csza miatt az gyat knytelen rizni. Jeanne
mindjrt itt lesz ksrjvel, s te, a helyett, hogy fogadsukra kszlnl, mindenfle ostoba-
sgon jrtatod az eszedet. Bonnard Sylvester, sohasem lesz belled semmi, ezt n mondom
neked.
s ppen ltom is az ablakbl, hogy leszllnak az omnibuszrl. Jeanne leugrik, mint egy
macska, Prfre kisasszony pedig a kocsivezet izmos karjaira bzza magt, oly szemrmes
kellemkedssel, mint valami hajtrsbl kihalszott Virginia, a ki ezttal beletrdik, hogy
megmentsk. Jeanne felnz, meglt s a bizalmas bartsg alig szrevehet jelvel int felm.
szreveszem, hogy csinos. Kevsbb csinos, mint a milyen nagyanyja volt. Vn bolond
ltemre azonban kellemben tallom rmmet s vgasztalsomat. Hogy a fiatal bolondok,
(ha ugyan mg vannak ilyenek), mint vlekednek rla, - az nem az n dolgom... Hanem
ismteljem-e, Bonnard bartom, hogy gazdaasszonyod gyban fekszik s magadnak kell ajtt
nyitanod?
Nyisd ki, Tl ap... a Tavasz csnget.

72
Csakugyan Jeanne, egszen kipirulva. Prfre kisasszonynak mg egy jkora emeletet kell
msznia, mgnem lihegve s megbotrnkozva eljut a kszbre.
Megmagyarztam gazdaasszonyom llapott s azt indtvnyoztam, ebdeljnk vendglben.
Terz azonban, a ki mg a szenveds gyn is mindenhat maradt, gy hatrozta, hogy otthon
kell ebdelnnk. Vlemnye szerint tisztessges emberek nem mennek vendglbe. Klnben
is, mindenrl gondoskodott. Az ebdhez val be volt vsrolva, a hzmestern majd el-
kszti.
A vakmer Jeanne utna akart nzni, hogy a beteg reg asszonynak nincs-e valamire
szksge. Gondolhatjk, hogy Terz hamarosan visszazavarta a szalonba, de mgsem oly
kemny mdon, mint a hogy fltem tle.
- Ha szksgem lesz valakinek a szolglatra, a mitl Isten mentsen, - mond neki Terz, -
majd tallok n ersebb teremtst is, mint a kisasszony. Nyugalom kell nekem. Ez pedig
olyan ruczikk, a mit a kisasszony nem rul a vsron Ne szlj szm czgr alatt. Menjen
mulatni s ne maradjon itt. Ez nem j az egszsgnek; rragad az regsg.
Jeanne, miutn elismtelte e szavakat, hozztette, hogy nagyon szereti az reg Terz
beszdmdjt, mire Prfre kisasszony szemre vetette, hogy nincs vlasztkos zlse.
Mentegetni prbltam az anyanyelv sok j mvsznek a pldjval, a kik mestereikl
ismertek el sznapiaczi napszmosokat s vn mosnket. Prfre kisasszonynak azonban
tlsgosan vlasztkos volt az zlse, semhogy hajlott volna rveimre.
Jeanne ezalatt knyrg arczot vgott s azt a kegyet krte, hogy fehr ktnyt kthessen s a
konyhba mehessen segteni az ebd elksztsben.
- Jeanne, - mondm neki iskolamesteri komolysggal, - azt hiszem, hogy ha tnyrtrsrl,
tlcsorbtsrl, stformk elrontsrl s fazklyukasztsrl van sz, elvgzi ezt az a szurtos
nszemly is, a kit Terz a konyhba belltott, a mennyiben nekem gy rmlik, hogy e
pillanatban is vszes zrgsek hallatszanak a konyha fell. Mindazonltal, Jeanne, megteszem
a csemege felgyeljv. Hozzon egy fehr ktnyt; magam fogom derekra ktni.
s csakugyan, nneplyesen dereka kr ktttem a vszonktnyt s rohant a konyhba,
hogy, mint ksbb megtudtuk, hozzlsson nhny fnom tel elksztshez.
Nem volt okom dicsrni magamat e rendelkezsemrt, mert Prfre kisasszony, a hogy
magunkra maradtunk, nyugtalant magaviseletet kezdett tanstani. Knnyes s lngol
pillantsokkal nzett rem s risikat shajtott.
- Sajnlom nt, - mond. - Oly ember, mint n, egy ily kivl ember s egy durva szolglval
kell lnie, (mert bizonyos, hogy durva)! Mily szrny let! nnek nyugalomra, kmletre,
polsra, gondviselsre van szksge; elfordulhat, hogy megbetegszik. s nincs a vilgon
egy n sem, a ki ne tartan megtiszteltetsnek, hogy az n nevt viselheti s trsa lehet
letnek. Nincs! egyetlen egy sincs: ezt a szvem sgja.
s kt kezt odaszortotta e kiszkellni ksz szvre.
A sz szoros rtelmben ktsgbe voltam esve. Igyekeztem vilgoss tenni Prfre kisasszony
eltt, hogy nincs szndkom vltoztatni hajlott korom letmdjn s hogy annyi rszem van a
boldogsgban, a mennyi csak termszetemmel s sorsommal sszefr.
- Nem, n nem boldog, - kiltott fl Prfre kisasszony; - nnek szksge volna valakire, a ki
kpes nt megrteni. bredjen fel fsultsgbl s tekintsen krl. Szles sszekttetsei
vannak s szp ismeretsge. A ki az Institut tagja, nem zrkzhatik el a trsasgtl. Nzzen
krl, tljen s tegyen sszehasonltsokat. Nincs egy rtelmes n sem, a ki megtagadn
ntl a kezt. n n vagyok, uram; sztnm nem csal; valami azt sgja itt bennem, hogy n

73
a hzas letben fogja megtallni a boldogsgot. A nk oly nfelldozk, gy tudnak szeretni,
(persze nem mind, de nhnyan igen)! s e mellett oly fogkonyak a dicssg irnt! Az n
szakcsnje mr elertlenedett; sket s beteges; ha nnek jjel valami baja trtnnk! Lssa,
mr a puszta gondolatra is remegek!
s valban remegett; szemt lecsukva, klt sszeszortva ide-oda ingadozott. Mlyen le
voltam sjtva. pedig rettenetes tzzel folytatta:
- Az n egszsge! az n drga egszsge! rmmel ldoznm r minden vremet, hogy
meghosszabbtsam egy tds, egy r, egy kivl ember, az Institut egy tagjnak napjait. s
ha akadna asszony, a ki nem tenn meg ugyanezt, megvetsemmel sjtanm. Lssa csak,
uram, ismertem egy nagy mathematikusnak a felesgt, egy olyan tdst, a ki egsz fze-
teket rt tele szmokkal s hznak minden szekrnyt megtlttte velk. Szvbajos volt s
szemltomst sorvadt. s felesgt ott lttam mellette, nyugodtan. Vgre mr nem llhattam
meg s kijelentettem neki: Kedvesem, nnek nincs szve. Az n helyben n... n... n nem is
tudom, hogy mit tennk!
Kimerlten elhallgatott. Szrny helyzetben voltam. Arrl sz sem lehetett, hogy kereken
megmondjam Prfre kisasszonynak, mint vlekedem tancsairl. Mert sszeveszni vele,
annyit jelentett volna, mint elveszteni Jeanne-t. Szeldebbre fordtottam teht a dolgot.
Klnben is vendgem volt; ennek a meggondolsa segtsgemre volt, hogy megrizzek nmi
udvariassgot.
- Nagyon reg vagyok mr, kisasszony, - feleltem neki, - s tartok tle, hogy tancsa elksett.
Mind a mellett gondolkozni fogok rla. Addig is, trjen maghoz. Taln j volna, ha egy
pohr czukros vzzel szolglhatnk.
Nagy csodlkozsomra e szavak nyomban lecsndestettk, nyugodtan helyet foglalt
szgletben, polcza mellett, szokott szkn, lbait zsmolyra nyugtatva.
Az ebd egszen el volt rontva. Prfre kisasszony lmodozsba merlten, gyet sem vetett
re. A mi engem illet, rendszerint nagyon rzkeny vagyok az ily szerencstlensgek irnt; de
ez a mai Jeanne-nak oly gynyrsget okozott, hogy vgl magam is mulatsgosnak
talltam. Noha mr megvnltem, eddig mg nem tudtam, hogy az egyik oldaln odagett, a
msikon nyers csirke komikus valami; Jeanne jz nevetse megtantott re. Ez a csirke ezer
elms megjegyzsre adott alkalmat, a mikre mr nem emlkszem s el voltam ragadtatva,
hogy nem volt annak rendje s mdja szerint megstve.
Az ebd nem minden bj nlkl vgzdtt, mikor Jeanne, fehr ktnyben, kecsesen s
vigyzva lpve behozta a habos tojslepnyt, melyet ksztett. Fak aranyszn nedvben
gynyren ragyogott s fnom vanillia-illat radt belle. Jeanne letette az asztalra, oly naiv
komolysggal, a mely Chardin valamelyik gazdaasszonyra emlkeztetett.
Lelkem mlyben nagyon nyugtalan voltam. Krlbell lehetetlennek lttam, hogy sokig j
bartsgban maradhassak Prfre kisasszonynyal, a kiben kitrt a frjhezmensi dh. s ha a
tantnvel vgeztem, vgeztem tantvnyval is. Flhasznltam az alkalmat, a mg a j llek
kpenynek a felvtelvel volt elfoglalva, hogy megkrdezzem Jeanne-tl pontosan a kort.
Egy hnappal mlt tizennyolcz ves. Ujjaimon tovbb szmtottam s megllaptottam, hogy
csak kt v s tizenegy hnap mlva lesz nagykor. Hogyan hzzam ki azt az idt?
Bcszsnl Prfre kisasszony oly rzsteljesen nzett rem, hogy minden tagomban
megremegtem.
- A viszontltsra, - mondm komolyan az ifj lenynak. - Hanem hallgasson rem: bartja
reg ember s lehet, hogy nem lesz mellette. Igrje meg, hogy n mindig h marad maghoz
s n nyugodt leszek. Isten vja, gyermekem!

74
Miutn bezrtam mgtte az ajtt, kinyitottam az ablakot, hogy lssam tvozsban. Az j
bors volt s csak hatrozatlan rnyakat lttam, melyek a fekete parton tovalebegtek. A vros
rengeteg s lomha zsongsa felhallatszott hozzm s szvem elszorult.

Deczember 15.
Thule kirlya egy arany serleget rztt, melyet kedvese emlkl hagyott re. Hallnak
kzeledtekor s rezve, hogy utolszor ivott belle, a serleget a tengerbe dobta. Nekem
emlkezseim e fzete az, a mi a kds tengerek reg fejedelmnek a csiszolt serleg volt s a
hogy a mlysgbe temette szerelmnek drgasgt, n el fogom getni az okoskods e
knyvt. Bizonyra nem fenhjz fsvnysgbl s nz kevlysgbl semmistem meg egy
szerny let ez emlkt; de mert attl flek, hogy a mi benne nekem szent s drga, msok
eltt, a mvszet hinya folytn, kznsgesnek s nevetsgesnek fog feltnni.
Mindezt nem azrt mondom, a mi albb kvetkezik. Mert nevetsgesnek bizonyos, hogy
nevetsges voltam, mikor ebdre lvn hivatalos Prfre kisasszonynl, leltem egy tmls-
szkre (valban tmls volt) e nyugtalant nszemly jobbjn. Egy kis szalonban tertettek.
Kicsorblt tnyrok, egyformtlan poharak, ltyg nyel ksek, srglt g villk: semmi
sem hinyzott, a mi a tisztessges embernek elveheti az tvgyt.
Bizalmasan tudomsomra adtk, hogy az ebd n rtem, egyedl n rtem van, jllehet
Mouche mester is rsztvesz benne. Prfre kisasszony bizonyra azt kpzelte, hogy a vajat a
sarmatk zlse szerint szeretem, mert a mivel megknlt, a legteljesebben avas volt.
A pecsenye azutn vgleg megmrgezett. Viszont azonban megvolt az a gynyrsgem,
hogy hallhattam, a mint Mouche mester s Prfre kisasszony az ernyrl beszlnek. Gyny-
rsget mondtam, holott szgyent kellett volna, a mennyiben az rzelmek, melyeket
kifejeztek, magasan felette voltak durva termszetemnek.
A mit mondtak, napnl vilgosabban bizonytotta, hogy az nfelldozs mindennapi kenyerk
s az nmegtagads oly szksges nekik, mint a vz, a leveg. Ltva, hogy nem eszem,
Prfre kisasszony mindenflekp megprblta, hogy legyzze, a mit szvessgben szerny-
sgemnek nevezett. Jeanne nem volt velnk, mert - gymond Prfre kisasszony - jelenlte,
mely a szablyok ellen volna, srten az egyenlsg rzst, a minek a fenntartsra vigyzni
kell a fiatal nvendkek kztt.
A ktsgbeesett arcz szolgl felhordta a sovny csemegt, azutn eltnt, mint az rnyk.
Prfre kisasszony most nagy lelkeseds kzben eladta Mouche mesternek mindazt, a mit
nekem a knyvek vrosban mondott, mikor gazdaasszonyom betegen fekdt. Hogy mily
bmulattal viseltetik egy olyan ember irnt, a ki az Institut tagja, mennyire retteg, hogy
megbetegszem s egyedl leszek, mennyire biztos benne, hogy minden okos n bszke s
boldog volna, ha megoszthatn letemet, nem is hallgatott el semmit, st ellenkezleg, mg j
rltsgeket is tallt ki. Mouche mester, mogyort pattogtatva, egyre helyeslen blintgatott.
Azutn, a szradat vgeztvel, kellemesked mosolylyal megkrdezte, hogy n mit feleltem.
Prfre kisasszony, egyik kezt szvre szortva, a msikat felm nyjtva, felkiltott:
- oly gyngd, oly fenklt, oly j s oly nagy ember! Azt felelte, hogy... De n, egyszer
n, nem is tudom ismtelni az Institut egy tagjnak szavait: elg, ha az rtelmt mondom. Azt
felelte, hogy: Igen, n rtem nt s igennel vlaszolok.
gy szlva, megragadta egyik kezemet. Mouche mester meghatottan felllt s megfogta msik
kezemet.
- Fogadja szerencsekvnataimat, uram, - mond.

75
Egynhnyszor megesett mr velem, hogy flelmet reztem, de ily fojtogat rmletet mg
soha.
Kiszabadtottam kezeimet s felllva, hogy lehetleg minl nagyobb komolysgot adjak
szavaimnak, gy szltam:
- Asszonyom, vagy rosszul fejeztem ki magamat nlam, vagy pedig itt rtelmezem hibsan, a
mit n mond. Mindkt esetben hatrozott kijelentsre van szksg. Engedje meg, hogy ezt a
magam rszrl elvgezzem. Teht: nem rtettem meg nt; nem vlaszoltam igennel;
egyltalban sejtelmem sincs, ki lehet az a n, ha ugyan nrl van sz, a kit n a szmomra
kiszemelt. Brhogy legyen is, semmi esetre sincs szndkomban megnslni. Az n korom-
ban ez megbocsthatatlan rltsg volna s mg e pillanatban sem tudom elhinni, hogy egy
olyan eszes hlgy, mint n, nekem hzassgot tancsol. St ellenkezleg, minden okom van
hinni, hogy csaldom s hogy n nem is mondott nekem ilyest. Ebben az esetben meg fog
bocstani egy vn embernek, a ki elszokott a vilgtl, nem rti a hlgyek nyelvt s a ki
roppant sajnlja tvedst.
Mouche mester szp csndesen visszalt helyre s mogyor hinyban egy dugt faragcslt.
Prfre kisasszony nhny pillanatig kis kerek s szraz szemekkel nzett rem, a hogy mg
sohasem lttam, azutn visszatrt szeldsgre s szokott nyjassgra. desks hangon
kiltott fel:
- h! ezek a tdsok! ezek a szobatdsok! olyanok, mint a gyermekek. gy van, Bonnard
r, n valsgos gyermek.
Azutn a jegyzhz fordult, ki nmn lt a helyn, orrt a dug fl hajtva:
- h! ne vdolja t! - mond neki Prfre kisasszony esdekl hangon. - Ne vdolja! Krem,
ne gondoljon rla rosszat. Igazn, ne gondoljon rosszat! Vagy trdeimen knyrgjek nnek?
Mouche mester feszlt figyelemmel vizsglgatta a dugt s nem szlt egy szt sem.
Fel voltam hborodva; arrl a forrsgrl tlve, a mit fejemben reztem, arczom roppant ki
lehetett pirulva. Ez megrteti velem a szavakat, melyeket halntkom kalapcsolsn t
hallottam:
- Szegny bartunk egszen megrmt. Krem, Mouche r, nyissa ki az ablakot. Azt hiszem,
j volna, ha arnika-borogatst tennnk a fejre.
Az undor s a rmlet kimondhatatlan rzetvel az utczra menekltem.

Deczember 20.
Egy htig mitsem hallottam a Prfre-intzetrl. Minthogy tovbb mr nem maradhattam hr
nlkl Jeanne-rl s mert klnben is azt gondoltam, hogy nem szabad meghtrlnom,
nekiindltam az intzetnek.
A trsalg most mg hidegebbnek, mg nedvesebbnek, bartsgtalanabbnak s lnokabbnak,
a szolgl mg ijedtebbnek s mg nmbbnak tnt fel, mint azeltt. Jeanne utn krde-
zskdtem s meglehetsen hossz vrakozs utn Prfre kisasszony jelent meg, komolyan,
halvnyan, sszeszortott ajkakkal s szemeiben kemny tekintettel.
- Nagyon sajnlom, uram, - mond, gallrja alatt keresztbe fonva karjait, - de nem
engedhetem meg, hogy ma lthassa Alexandre kisasszonyt, lehetetlen.
- s ugyan mirt?

76
- Az okok, melyek miatt nt fel kell krnem, hogy cskkentse ltogatsainak gyakorisgt,
igen kicsinyes termszetek s krem, mentsen fel a kellemetlensg all, hogy rszletezzem
ezeket.
- Asszonyom, - feleltem, - Jeanne gymja felhatalmazott, hogy akr mindennap lthassam
gymlenyt. Mifle okai lehetnek nnek, hogy gy ellene veti magt Mouche r akaratnak?
- Alexandre kisasszony gymja (s renehezkedett a gym szra, mint valami szilrd
tmasztkra) pp oly lnken hajtja, mint n, hogy n szntesse be ltogatsait.
- Ha gy van, szveskedjk megmondani az okokat.
Kis ideig a tetrl fgg papir-csavart nzte, azutn szigor nyugalommal felelt:
- Teht akarja? Jllehet egy nnek knos az ily magyarzat, engedek kvetelsnek. E hz,
uram, tisztessges hz. Nekem felelssgeim vannak: anya gyannt tartozom rkdni minden
egyes nvendkem felett. A kitart rdeklds, melyet n Alexandre kisasszony irnt nyilv-
nt, ha tovbb is gy tart, rt e fiatal leny becsletnek. Ktelessgem, hogy ezt megakad-
lyozzam.
- Nem rtem, - feleltem.
s valban nem rtettem. Prfre kisasszony nyugodt lasssggal folytatta:
- A gyakori ltogatsokat, a miket n e hzban tesz, a legtiszteletremltbb s leggyant-
lanabb szemlyek is oly mdon rtelmezik, hogy gy intzetem, mint Alexandre kisasszony
rdekben kteles vagyok nekik minl gyorsabban vget vetni.
- Asszonyom, - kiltk fel, - sok ostobasgot hallottam mr letemben, de olyat, mint a mit n
most mondott, mg soha.
Hidegen vlaszolt:
- Az n srtsei nem rintenek. A ktelessgteljests erss teszi az embert.
s szvhez szortotta gallrjt, ezttal nem, hogy visszafojtsa, de hogy megczrgassa e
nemes szvet.
- Asszonyom, - mondom, flemelve mutatujjamat, - n flgerjesztette egy aggastyn mltat-
lankodst. Igyekezzk, hogy ez az aggastyn elfelejtse nt s ne tetzze jabb rossz tettekkel
azokat, melyekre rejttem. Figyelmeztetem, hogy nem fogok megsznni rkdni Alexandre
kisasszony fltt. Ha brmiben is rosszat mvel vele, jaj nnek!
Minl inkbb nekihevltem, Prfre kisasszony annl nyugodtabb lett s remek hidegvrrel
vlaszolt:
- Uram, nagyon is jl tudom, milyen termszet az az rdeklds, melylyel n e fiatal leny
irnt viseltetik, semhogy ki ne vonnm ama felvigyzat all, melylyel n fenyeget. Mr mikor
azt a tbb nem is ktrtelm bens viszonyt lttam, melyben n gazdaasszonyval l,
ktelessgem lett volna, hogy megkmljek egy rtatlan lenyt az nnel val rintkezstl. A
jvben gy is fogok tenni. Hogy eddig tlsgos bizalommal voltam, azrt nem ntl, hanem
Alexandre kisasszonytl rhet szemrehnys; de - hla nevelsemnek - mg sokkal naivabb,
sokkal tisztbb, semhogy sejtelme is volna, mily veszlyben forgott nnl. Remlem, n nem
fog reknyszerteni, hogy felnyissam a szemt.
Nos ht, - mondm vllat vonva magamban, - szegny Bonnard, eddig kellett lned, hogy
valjban megtudd, mi az: a gonosz asszony. Most mr ebbl a szempontbl teljes a
tudomnyod.

77
Sz nlkl tvoztam s a nevelintzet tulajdonosnjnek hirtelen elpirulsbl lvezettel
lttam, hogy hallgatsom sokkal inkbb rintette, mint elbbi beszdem.
Az udvaron thaladva mindenfel szemlldtem, hogy nem pillantom-e meg Jeanne-t? Lesett
rem s hozzm szaladt.
- Ha csak egy hajszlnak is bntdsa esik, rjon nekem. Isten nnel!
- Nem! Semmi bcszs!
s n feleltem:
- Nem! Nem bcszunk. rjon.
Egyenesen de Gabry-nhoz mentem.
- A nagysgos asszony Rmban van a nagysgos rral egytt. Nem mltztatott tudni?
- Hogyne! - feleltem. - A nagysgos asszony megrta.
Valban megrta s egy kiss bizonyra meg kellett zavarodva lennem, hogy ezt feledhettem.
Ez lehetett a vlemnye az inasnak is, mert oly tekintetet vetett rem, mintha azt mondta
volna: Bonnard r meghlylt, s kihajolva a lpcs korltja felett, utnam nzett, vajon
nem fogok-e valami klnset mvelni? Annak rendje szerint haladtam le a lpcsn s
csaldva vonlt vissza.
Hazarve, hallom, hogy Glis r vr rem a szalonban. E fiatal ember gyakran megltogat.
Igaz, hogy mg nincs biztos tlete, de nem mindennapi elmj ember. Ezttal nmi zavart
reztem ltogatsn. Fjdalom! - gondolm, - fiatal bartomnak is valami bolondsgot fogok
mondani s is azt fogja vlni, hogy hanyatlom. Holott ht nem meslhetem el neki, hogy
megkrtk a kezemet s erklcstelen ember mdjra bntak velem, hogy Terzt gyanba
fogtk s Jeanne hatalmban marad a fld leggonoszabb asszonynak. Valban, ugyancsak a
kell hangulatban vagyok, hogy egy fiatal s rosszakarat tdssal a cziszterczita apts-
gokrl beszljek. De ht mindegy, elre!...
Azonban Terz utamat llta:
- De ki van pirlva! - mond szemrehny hangon.
- A tavasz az oka, - feleltem.
Megbotrnkozva felkiltott:
- A tavasz? Deczemberben?
Csakugyan deczemberben vagyunk. Ah! micsoda fej ez az enym s szegny Jeanne
ugyancsak j tmaszra tallt bennem!
- Terz, fogja a botomat s tegye, ha lehet, oly helyre, hogy megtalljam.
- Jnapot, Glis r. Hogy van?

Kelet nlkl.
Msnap a jmbor reg fel akart kelni, de nem tudott. Valamely lthatatlan kz kegyetlen
ervel leszortva tartotta az gyban. A jmbor reg, le lvn szgezve, belenyugodott, hogy
nem mozdlhat, e helyett gondalatai srgtek.

78
Ers lza lehetett, mert Prfre kisasszony, a saint-germain-des-prs-i aptok s de Gabry-n
kapusa fantasztikus alakokban jelentek meg eltte. Klnsen a kapus, a ki vigyorogva
nyjtztatta hosszra a fejt, mgnem olyan volt, mint azok a torzalakok, melyek a
cathedralisokon lthatk. gy rmlett, mintha sokan, tlsgos sokan volnnak szobiban.
E szoba rgimdiasan van bebtorozva; zld mintzat papir-krpittal fedett falain ott fgg
apm dszegyenruhs arczkpe s anym, cachemire-ruhjban. Ezt tudom s azt is tudom,
hogy mindez meglehetsen kopottas. De reg ember szobjnak nem kell kaczrnak lenni;
elg, ha tiszta s Terz gyel erre. Egybknt van benne elg kp, hogy az n kiss gyer-
mekesnek s bmszkodnak maradt elmm tetszst lelje. A falakon s a btorokon van egy
s ms, a mi rendszerint mintha beszdbe ereszkednk velem s mulattat. De mit akarnak ma
ezek a trgyak? Kiablnak, torzkpeket vgnak s fenyegetdznek. Ez a kis szobrocska, mely
a bron-i Notre-Dame-egyhz egyik theologiai ernyrl van mintzva s a mely rendes
krlmnyek kztt oly megkap s oly bjos, most elcsavarja tagjait s nyelvt lti rem. s
ugyan ki vette ki keretbl ezt a szp miniature-t, mely Johan Fouquet egyik legszeldebb
lelk tantvnyt brzolja, a mint Szent Ferencz fiainak ktelvel dereka krl, trdn llva
nyjtja t knyvt a j Angoulme herczegnek, hogy egy nagy macska-fejet tegyen helybe,
mely villog szemekkel nz rem. A papir mintja is csupa fejet mutat, zld s idomtalan
fejeket... Pedig valjban ma is csak az, mint a mi hsz v eltt volt: nyomtatott levldsz s
semmi ms... De nem, mgis jl mondtam, fejek, melyeken van orr, szem, szj, fejek!... Most
mr rtem: fejek, de egyszersmind levelek is. Brcsak ne ltnm.
Itt, jobbkezem fell jra tisztn tnik elm a franczisknus bart csinos miniature-kpe, de
gy tetszik, minden ermet meg kell fesztenem, hogy lthassam s ha elfradok, ismt az a
gonosz macskafej fog rem nzni. Nem vagyok nkvletben; jl ltom Terzt gyam lbnl;
hallom, hogy szl hozzm s tkletesen vilgos feleletekkel vlaszolnk neki, ha nem volnk
elfoglalva azzal, hogy termszetes formjukban rgztsem a trgyakat, melyek krlvesznek.
Ime, jn az orvos. Nem hvattam; de rlk, hogy eljtt. Rgi szomszdom, a ki nem sok
hasznot ltott tlem, de a kit nagyon szeretek. Ha nem is mondhatok neki valami sokat, de
legalbb ntudatom teljesen tiszta, st nagyon ravasz vagyok, a mennyiben szinte kmlelem
minden mozdulatt, tekintett, arcza minden redjt. De a doktor is agyafrt ember s valban
nem tudom, mint vlekedik llapotomrl. Eszembe jut Goethe mlyrtelm mondsa s gy
szlok:
- Doktor r, az reg beleegyezett, hogy beteg legyen; de ezttal semmivel se enged tbbet a
termszetnek.
Se az orvos, se Terz nem nevet trfmon. gy ltszik, nem rtettk.
Az orvos tvozik, este lesz s fggnyeim redi kztt felhmdjra tmadnak s enysznek
mindenfle rnykok. Tmegesen vonlnak elttem s rajtuk t ltom h cseldem mozdlat-
lan arczt. Egyszerre sikolts, les, ktsgbeesett sikolts hastja flemet. Te vagy az, Jeanne,
a ki hvsz?
A nap lenyugodott s az rnyak gyam fejhez sereglenek, hogy ott lljanak az egsz hossz
jjelen t.
Hajnalban bke, vgtelen bkessg rad el rajtam. A te kebled ez, melyet feltrsz elttem, n
uram Istenem?

79
 186- februr.
Az orvos csupa kedlyessg. gy ltszik, nagy becsletet szereztem neki vele, hogy tartom
magamat. lltsa szerint egyszerre egsz tmeg betegsg rohanta meg vn testemet.
E betegsgeknek, melyek az ember rmei, oly neveik vannak, melyek megborzongatjk a
philologust. sszezagyvlt, flig grg, flig latin szavak ezek, melyek itis-szel vgzdnek,
ha gyuladsrl van sz s algia-val, ha fjdalmat akarnak kifejezni. Az orvos tekintlyes
szm is meg nis vg jelzk ksretben beszl rluk, hogy jellemezze gyalzatos mivol-
tukat. Szval, egsz szakaszt mond fel az orvosi sztrbl.
- Itt a kezem, doktor. Visszaadott az letnek, megbocstok nnek. Visszaadott bartaimnak,
ksznm nnek. Azt mondja, ers termszetem van. Ktsgkvl, ktsgkvl; csakhogy mr
rgta van hasznlatban. Vn btor vagyok, nagyon hasonlatos apm karszkhez. A derk
ember rklte e szket s reggeltl estig benne lt. Kis gyermekkoromban egy-egy nap
hszszor is belkapaszkodtam ez don szk karjba. Ameddig kitartotta, gyet se vetettek re.
Egyszer azutn egyik lbra megsntlt s ekkor elkezdtk mondani, hogy j, ers egy szk.
Azutn hrom lbra biczegett, a negyedikkel nyikorgott, kt karja pedig szinte megbnlt.
Ekkor vge-hossza nem volt az elismersnek: Mily szilrd egy szk! Csodltk, hogy p kar
nlkl s noha egy lbra se tmaszkodhatott, mg mindig megtartotta szkformjt, megllott
s nmi szolglatot is teljestett. Vgre a szr is elbjt testbl, kiadta lelkt. s mikor
szolgnk, Cyprian sztfrszelte tagjait, hogy feltzeljk, a csodlkoz felkiltsok mg
hangosabb vltak: Mily kitn, csodlatramlt karszk! Mr a posztkeresked Bonnard
Sylvester-Pter hasznlta, azutn fia: Bonnard Epimenides is, vgl pedig Bonnard Jnos
Baptiste, a 2-ik tengerszeti osztly fnke s pyrrhonista philosophus. Mily tiszteletremlt,
erteljes alkat karszk! Valjban azonban ez a szk mr halott volt. Nos, doktor, ez a szk
pldzza az n esetemet. n ers szervezetnek mond, mert ellentlltam oly tmadsoknak,
melyek egy csom ms embert egszen megltek volna s a melyek engem csak hrom-
negyedrszben ltek meg. Nagyon ksznm. De azrt mgis csak menthetetlenl megrong-
ldott jszg vagyok.
Az orvos hossz grg meg latin szavakkal bizonytgatja, hogy j karban vagyok. A franczia
nyelv nagyon is vilgos, semhogy ily bizonytsokra alkalmas volna. Mindazonltal gy
teszek, mintha meggyzetnm magamat s kiksrem az orvost.
- Hl Istennek! - mondja Terz, - gy kell kitenni az orvosokat a hzbl. Ha mg ktszer-
hromszor gy bnik vele, vissza se jn tbbet s ezt jl is fogja tenni.
- Nos ht, Terz, minthogy mr jra ily derk ember lettem, ne vonja el tlem leveleimet.
Bizonyra egsz csomagra szaporodtak mr s nem volna embersges, ha tovbb is akad-
lyozna elolvassukban.
Kis hzdozs utn Terz ideadja leveleimet. De ht mit r? Sorba nztem az sszes
bortkokat, egyikket se czmezte az a kis kz, melyet itt szeretnk ltni, a mint Vecellio-t
lapozgatja. Eltoltam az egsz csomt, melynek nincs szmomra mondanivalja.

prilis-junius.
Fontos az eset.
- Vrjon egy kicsit, csak rendbe hozom magamat, - mond Terz, - s ma is elksrem;
magammal viszem a kis vszonszket, mint a minap, s kilnk a napra.
Valban, Terz azt hiszi, hogy nyomorkk lettem. Igaz, hogy beteg voltam, de ht minden-
nek van vge. Betegsg nagysga mr j ideje eltvozott s mr hrom hnapja, hogy

80
halovny s kedves arcz utda: Lbbadozs kisasszony is szpen elbcszott tlem. Ha
gazdaasszonyomra hallgatnk, egyszeren Argan r lenne bellem s htralv napjaimban
folyton szalagos hlsapkt viselnk... Sz sincs rla! Egyedl akarok elmenni. Terz nem
akarja. Fogja az sszehajthat szket s velem akar jnni.
- Terz, holnap majd letelepsznk valami j napstses fal mell s addig lnk ott, a meddig
akarja. Ma azonban srgs gyeket kell elintznem.
gyeket! Azt hiszi, hogy pnzrl van sz s felvilgost, hogy mg nem srgs.
- Annl jobb! De msfle gyek is vannak a vilgon.
Krem, korholom, vgre is megszkm.
Elg szp id van. Brkocsi alkalmatossgval s ha Isten is segt, majd csak elboldoglok
kalandomban.
Ime, a fal, melyre kk betkkel van felmzolva: Prfre Virginia kisasszony lenynevel
intzete. Itt a rcskapu is, mely szlesen nylna a fudvarra, ha ugyan valaha kinylna. De ht
a zrja berozsdsodott s a vaslczekre szegezett plhlemezek megvdelmezik a tolakod
tekintetek ell az ifj kis lelkeket, kiket Prfre kisasszony ktsgtelenl szernysgre,
szintesgre, igazsgossgra s nzetlensgre oktat. s ime a piszkos veg rcsos ablak, az
egyetlen, mely, mint megvaklt szem, tekint ki a klvilgba.
s megtallom az elrcsozott km-nylsos kis mellkajtt is, melyen t oly sokszor lptem be
s a mely most be van zrva elttem. A kszbhz vezet klpcs le van taposva s ha
szemeim nem is ltnak valami nagyon jl a szemveg mgl, szreveszem a kvn a kis fehr
vonalakat, melyeket a nvendkek szeges cziptalpa karczolt reja. Nem lphetnk be n is
rajta? gy rzem, Jeanne szenved ebben a komor hzban s titkon segtsgl szlt. Nem
tudok eltvozni. Elfog a nyugtalansg: csngetek. A rmlt kp szolgl kinyitja az ajtt,
mg rmltebb kppel, mint mskor. A parancs ki van adva; nem lthatom Jeanne kis-
asszonyt. Megkrdem legalbb, hogy mit csinl. A szolgl, miutn egy-egy pillantst vetett
jobbra s balra, azt mondja, hogy Jeanne jl rzi magt s orrom eltt becsukja az ajtt. jra
az utczn vagyok.
s azta hnyszor bolyongtam gy e fal tvben, hnyszor mentem el a kis ajt eltt,
szgyenkezve s ktsgbeesve, hogy mg gyngbb vagyok, mint az a gyermek, a kinek nincs
e vilgon ms tmasza, csak n.

Junius 10-n.
Legyztem ellenszenvemet s flkerestem Mouche mestert. Legelsbb is azt vettem szre,
hogy az iroda mg porosabb s penszesebb, mint a milyen a mlt vben volt. A jegyz
szgletes mozdulatokkal s a szemveg mgtt ide-oda szaladgl szemeivel jtt elm.
Elmondtam neki panaszomat. Azt felelte... De minek rizzem meg egy hitvny gazficzk
emlkt akr csak egy oly fzetben is, mely elgetsre van tlve? Igazat ad Prfre
kisasszonynak, kinek eszt s jellemt mr rgtl fogva becsli. A nlkl, hogy rdemlegesen
akarna nyilatkozni, ki kell jelentenie, hogy a ltszat rem nzve nem kedvez. Mindez vajmi
kevss rint. Hozzteszi (s ez mr kzelebbrl rint), hogy az a csekly sszeg, mely
gymoltja neveltetsre kezei kztt volt, elfogyott s hogy ily krlmnyek kztt lnken
bmulja Prfre kisasszony nzetlensgt, melylyel Jeanne kisasszonyt magnl tartja.
Nagyszer fny, a sugrz nap fnye rasztja ronthatatlan hullmait e szurtos helyre s
megvilgtja ez embert. Kvl pedig elnti ragyogsval egy npes vrosrsz minden
nyomort.

81
Mily kellemes ez a fny, melyet szemeim mr oly rgta isznak s a mely nemsokra
megsznik szmomra!! lmodozva, htratett karokkal haladok az erdtvnyek mentn s
egyszerre csak, magam sem tudom, hogyan, kopr kertekkel beltetett tvoli klvrosban
lelem magamat. Egy poros t szln megltok egy nvnyt, melynek kicsattan s e mellett
komor virga a legnemesebb s legtisztbb gyszszal lehetne sszhangzsban. Harangvirg.
Apink Mi Asszonyunk keztyjnek neveztk. Csak egy egsz piczike Boldog Asszony, a
milyen a gyermekek eltt jelenik meg, vonhatn kis ujjacskira e virg szk gyszit.
s jn egy nagy dong, mely otrombn nekifurakodik; szja nem r el a nektrig s az
nyencz hiba erlkdik. Vgre abbahagyja s himporral fedetten elbvik. Nehzkesen
tovarpl; de a virgok ritkk ebben a gyrfsttl szennyes klvrosban. Visszatr a harang-
virgra s, ezttal sikerl neki, tfrja szirmait s a nylson, melyet csinlt, kiszvja a nektrt;
sohasem hittem volna, hogy egy dongnak ennyi esze legyen. Valami bmulatos ez. A
rovarok s a virgok annl nagyobb csodlatot gerjesztenek bennem, minl tbb figyelemmel
szemllem ket. Olyan vagyok, mint a derk Rollin, a kit baraczkfinak virgai elbjoltak.
Szeretnm, ha volna szp kertem s erdszlen lhetnk.

Augusztus-szeptember.
Az a gondolatom tmadt, hogy egy vasrnap dleltt meglesem a pillanatot, mikor Prfre
kisasszony nvendkei sszesorakozva misre mennek a templomba. Komoly arczkifejezs-
sel, prosval haladtak, lkn a kisebbekkel. Volt kztk hrom teljesen egyformn ltztt,
egyformn kicsi, tmzsi, ntelt arcz leny; felismertem bennk a Mouton-kisasszonyokat. A
legidsebb volt a mvszn, a ki Tatius-nak, a Sabinok kirlynak rettenetes fejt rajzolta. A
sor szln, imaknyvvel a kezben, szorgoskodva s szemldkeit sszevonva haladt a
segdtantn. Egymsutn s susogva vonltak el a kzps osztlybeliek, majd a nagyok,
de Jeanne-t nem lttam.
Tudakozdtam a kzoktatsgyi minisztriumban, nincs-e valamely fik fenekn jelents a
Demours-utczai intzetrl? Kieszkzltem, hogy felgyelnket kldttek ki. Valamennyi a
legjobb jelentssel trt vissza. A Prfre-intzet, tletk szerint, minta-iskola. Ha szorgal-
mazom a vizsglatot, biztos, hogy Prfre-kisasszony mg az akadmiai plmt is megkapja.

Oktber 3-n.
Ma cstrtk lvn, kimen nap, a Demours-utcza krl tallkoztam a hrom kis Mouton-
kisasszonynyal. Kszntem anyjuknak s a legidsebbtl, a ki gy tizenht ves lehet,
megkrdeztem, mit csinl bartnje, Alexandre Jeanne kisasszony?
A kis Mouton-kisasszony egy szuszra felelte:
- Alexandre Jeanne nem bartnm. Knyrletbl van az intzetben, ezrt sprnie kell a
tantermet. A kisasszony mondta.
A hrom kicsike Mouton kisasszony tovbb indult s Mouton-n asszony kvette ket, szles
vllain t bizalmatlan pillantst vetve rem.
Sajnos! gyans fogsokhoz vagyok knytelen folyamodni. De Gabry-n a legjobb esetben is
csak hrom hnap mlva jn vissza Prisba. Tvol tle, nincs se tapintatom, se tletem;
nehzkes, alkalmatlan s krt csinl gp vagyok csak.
Pedig ht mgsem trhetem el, hogy Jeanne intzeti cseld-sorban kitve maradjon Mouche
r bntalmainak.

82
 Deczember 28-n.
Stt s hideg id volt. Mr jszakra jrt. Becsngettem a kis ajtn, oly ember nyugalmval,
a ki mr semmitl se fl. Ahogy a flnk szolgl kinyitotta az ajtt, egy aranyat cssztattam
a markba s meggrtem, hogy kap mg egyet, ha mdjt ejti, hogy beszljek Alexandre
kisasszonynyal. Azt felelte:
- Egy ra mlva, a rcsos ablaknl.
s oly hevesen csapta be orrom eltt az ajtt, hogy a kalap majd lerplt a fejemrl.
Egy hossz rn t vrakoztam a hviharban, azutn odamentem az ablakhoz. Semmi! A szl
dhngve fujt s szakadt a h. A munksok, a kik szerszmaikkal a vllukon, a hfvs ell
leszegett fvel haladtak el mellettem, ssze-vissza lkdstek. Semmi. Attl fltem, hogy mg
szrevesznek. Tudtam, hogy rosszl cselekedtem, mikor egy cseldet megvesztegettem, de
nem bntam. Az rdemel megvetst, a ki szksg esetn nem tud eltrni a bevett szablytl.
jabb negyedra telt el. Semmi. Vgre nylik az ablak.
- n az, Bonnard r?
- n az, Jeanne? Hamar mondja meg, hogy van?
- Jl, nagyon jl!
- s msknt?
- Letettek a konyhba s a termeket sprm.
- A konyhba! Spr! Jsgos Isten!
- Igen, mert gymom mr nem fizet rtem.
- Az n gymja gazember.
- Teht tudja?...
- Mit?
- h, ne mondassa el velem. De inkbb meghalnk, semhogy egyedl legyek vele.
- s mirt nem rt nekem?
- Vigyztak rem.
E pillanatban mr el voltam hatrozva s semmi a vilgon meg nem tudott volna tntortani.
Eszembe jutott ugyan, hogy taln nem cselekszem jogosan, de nem trdtem vele. s
eltklvn magamat, okos is voltam. Kivl nyugalommal jrtam el.
- Jeanne, - krdeztem, - az a szoba, a miben van, az udvarra nylik?
- Igen.
- Ki tudja nyitni az ajtt?
- Ki, ha nincs senki a kapus flkjben.
- Nzze meg s igyekezzk, hogy meg ne lssk.
Szememet az ajtn s az ablakon tartva vrakoztam.
t-hat msodpercz utn Jeanne vgre jra megjelent a rostly mgtt.
- A cseld ott van a flkben, - mond.
- Jl van, - szltam. - Van tolla, tintja?

83
- Nincs.
- Czeruzja?!
- Van.
- Adja ide.
Kihztam zsebembl egy rgi jsglapot s a szlben, mely gy fjt, hogy majdnem eloltotta
az utczai lmpst s a sr hban, mely majd megvaktott, gy a hogy szalagot tettem az
jsgra s rertam Prfre kisasszony czmt.
A mg rtam, megkrdeztem Jeanne-t.
- gy-e, mikor a levlhord erre jn, a leveleket s az jsgokat bedobja a szekrnybe s
csnget? A cseld kinyitja a szekrnyt s a mit benne tall, rgtn viszi Prfre kis-
asszonynak? gy szokott trtnni?
Jeanne azt felelte, hogy azt hiszi, gy trtnik.
- Nos, majd mindjrt megltjuk. Vigyzzon Jeanne s mihelyt a cseld elmegy a flkbl,
nyissa ki az ajtt s jjjn ki.
Ezt elmondva, az jsglapot becssztattam a szekrnybe, ersen megrntottam a csengt s
sietve egy szomszd kapu mlyedsbe hzdtam.
Nhny perczig lltam ott, mikor a kis ajt megrezzent, azutn kinylt s egy fiatal f hajolt ki
rajta. Megfogtam s magamhoz vontam.
- Jjjn, Jeanne, jjjn.
Nyugtalan pillantssal nzett rem. Bizonynyal attl flt, hogy megbolondltam. Holott,
ellenkezleg, csupa jzansg voltam.
- Jjjn, jjjn, gyermekem.
- Hova?
- De Gabry-nhoz.
Erre karon fogott. Egy darabig gy szaladtunk, mint a tolvajok. A futs azonban nem val az
n testes voltomhoz. Llekzetfogyva meglltam s nekitmaszkodtam valaminek, a mirl
kitnt, hogy egy gesztenyest klyhja. Egy bormrs sarkn llott, hol kocsisok iddogltak.
Egyikk megkrdezte, nem kell-e kocsi? Persze, hogy kellett! Az ostor frfija letette pohart
a plhvel bortott snts-asztalra, fellt a bakra s elindtotta lovt. Meg voltunk mentve.
- Huh! - kiltk fel, megtrlve homlokomat, mert a hideg ellenre is csak gy gyngyztt
rajtam az izzadtsg.
Klns, Jeanne mintha jobban tudatban lett volna a dolognak, a mit elkvettnk, mint n.
Nagyon komoly s lthatan nyugtalan volt.
- A konyhba! - kiltottam fel szrnykdve.
Jeanne megrzta fejt, mintha mondan: Ott vagy msutt, mindegy! s a lmpk fnynl
fjdalommal szleltem, hogy arcza megsovnyodott s vonsai megnyltak. Nem talltam
nla tbb azt az lnksget, azokat a hirtelen kitrseket, a kifejezs ama gyors fellobba-
nsait, melyek annyira tetszettek benne nekem. Pillantsai lassk voltak, mozdulatai knysze-
rek, tartsa komor. Megfogtam kezt: eldurvlt, kimunklt, hideg kz volt. A szegny
gyermek sokat szenvedhetett. Kikrdeztem; csndes hangon elbeszlte, hogy egy nap Prfre
kisasszony maghoz hvatta s a nlkl, hogy okt tudn, szrnyetegnek s kis vipernak
nevezte.

84
Azutn hozztette: Tbb nem fogja ltni Bonnard urat, a ki nt gonosz tancsokkal ltta el
s a ki velem szemben is nagyon gyalzatosan viselkedett. Azt feleltem: Ezt, kisasszony,
sohasem fogom elhinni. Erre a kisasszony pofonttt s visszakldtt a tanterembe. Az a
kijelents, hogy nt nem fogom tbb ltni, gy hatott rem, mintha minden besttedett
volna krlttem. Tudja, mint azokon az estken, mikor a homly belltval oly szomorsg
fogja el az embert. Nos ht! kpzelje el, hogy ez a pillanat hetekig, hnapokig tart. Egy napon
hallom, hogy n a trsalgteremben van a kisasszonynyal. Meglestem nt; azt mondtuk
egymsnak: A viszontltsra. Kiss meg voltam nyugodva. Nemsokra re gymom egy
cstrtkn stra hvott. Kijelentettem, hogy nem megyek vele. Nagy szelden azt felelte,
hogy kis nfej vagyok. s bkn hagyott. Harmadnap azonban Prfre kisasszony oly
gonosz arczkifejezssel jtt felm, hogy megijedtem. Kezben levelet tartott. - Kisasszony, -
mond, - gymja arrl rtest, hogy nnek mr semmi vagyona sincs nla. Ne fljen: nem
hagyom el; de belthatja, hogy ezentl meg kell szolglnia lelmt.
Ettl fogva a hzat takarttatta velem s nha napokon t egy csrben tartott bezrva. Ime, ez
trtnt az n tvolltben. Ha rhattam volna is nnek, nem tudom, hogy megteszem-e, mert
nem hittem, hogy n ki tudna venni az intzetbl, de meg, minthogy nem iparkodtak rebrni
Mouche r megltogatsra, nem is volt srgs a dolog. Vrhattam a csrben s a konyhban.
- Jeanne, - kiltk fl, - nem bnom, ha mindjrt Oceniba kell is meneklnnk, de az az
utlatos Prfre kisasszony tbb nem kapja a karmai kz. Erre eskszm. s mirt is ne
mennnk Oceaniba? ghajlata egszsges s a minap olvastam egy jsgban, hogy zongora
is van ott. Addig is azonban menjnk de Gabry-nhez, a ki, szerencsre, hrom-ngy nap ta
Prisban van; mi ugyanis mindketten jratlanok vagyunk a vilg dolgaiban s nagyon rszoru-
lunk a segtsgre.
A mg gy beszltem, Jeanne elhalvnyodott, vonsai mintegy holtra vltak; ftyol borult
tekintetre s fjdalmas red torztotta el nyitott ajkait. Feje vllamra hanyatlott, eszmlett
vesztette.
Karjaimba fogtam s mint valami kis alv gyermeket vittem fel a de Gabry-nhoz vezet
lpcsn. A fradtsgtl s felindulstl kimerlve nekitmaszkodtam vele a lpcs korlt-
jnak, mikor azutn csakhamar maghoz trt.
- n az! - szlt hozzm, kinyitva szemt. - Meg vagyok elgedve.
Ilyen llapotban csngettnk be bartnnk ajtajn.
Nyolcz ra volt. De Gabry-n jsgosan fogadta az aggastynt s a gyermeket. Bizonyos,
hogy meg volt lepetve, de nem krdezskdtt.
- Asszonyom, - szltam hozz, - mindketten az n prtfogsa al helyezzk magunkat.
Mindenekeltt azonban vacsort szeretnnk. Fknt Jeanne, mert a gyngesgtl csak az
imnt jult el a kocsiban. A mi engem illet, ily ksi rn egy harapst sem vehetek a szmba,
ha csak haldoklsban nem akarom tlteni az jszakt. Remlem, de Gabry r jl rzi magt.
- Itt van is, - mond de Gabry-n.
rmmre szolglt lthatnom nylt arczt s megszortanom ers kezt. Mind a ngyen az
ebdlbe mentnk s mialatt Jeanne-nak hideg sltet tlaltak, a mihez hozz se nylt, n
elmondtam esetnket. De Gabry r engedelmet krt tlem, hogy pipra gyjthasson s
sztlanl hallgatta elbeszlsemet. Mikor vgeztem, megvakarta kurta s srts szakllt.
- Az ldjt! - kiltott fel, - n ugyan szp kis histriba keveredett, Bonnard r!
Azutn szrevve Jeanne-t, a ki ijedt tekintettel fordult felnk:
- Jjjn csak, - mond.

85
Kvettem szobjba, hol a stt poszt-tblkon pisztolyok s vadszksek csillogtak a
lmpk fnyben. Leltetett egy brkanapra s folytat:
- Mit csinlt, az Istenrt, mit csinlt! Elragadott, elrabolt, megszktetett egy kiskor lenyt!
Csinos kis jtk! ttl tz esztendeig terjed brtn a bntetse.
- Kegyelem! - kiltk fel; - tz vi brtn, mert megmentettem egy rtatlan gyermeket!
- Ez a trvny! - felelt de Gabry r. - Tudja, kedves Bonnard r, meglehetsen jl ismerem a
trvnyknyvet, nem azrt, mert jogot vgeztem, hanem mert mikor Lusance maire-je voltam,
tjkozdnom kellett magamnak is, hogy eligaztsam alrendeltjeimet. Mouche gazember,
Prfre kisasszony elvetemlt szemly, n pedig, de nem... nem tallok szt, mely elg ers
volna.
Kinyitotta knyvszekrnyt, melyben kutyanyakravalk, korbcsok, kengyelek, sarkantyk,
szivarskatulyk s nhny knyv hevertek, kivette a trvnyknyvet s elkezdte lapozgatni.
- Bnk s vtsgek... szemlyek elzrsa, ez nem az n esete... Kiskorak megszktetse,
helyben vagyunk,... 354-ik czikk. A ki egy kiskort csellel vagy erszakkal maga vagy msok
seglyvel megszktet vagy elcsbt, elvisz, mshova szllt vagy elcsbttat, elvitet, mshova
szllttat, mint a hova azt azok helyeztk, a kiknek felgyelete vagy rendelkezse al tartoznak,
vagy a kiknek felgyelete vagy rendelkezse al adattak, - fogsggal bntettetik. Lsd
bntettrvnyknyv 21. s 28... 21. - A fogsg tartama legalbb t v... 28... A fogsgra val
eltls a polgri jogok elvesztsvel jr. Ez elg vilgos beszd, nemde, Bonnard r?
- Tkletesen.
Folytassuk: 356-ik czikk. - Ha a szktet mg nem tlttte be huszonegyedik vt, gy... Ez
nem vonatkozik renk. 357-ik czikk. - Ha a szktet felesgl vette a lenyt, a kit megszk-
tetett, csak azoknak a szemlyeknek a panaszra ldzhet, a kiknek, a polgri trvnyknyv
szerint, joguk van a hzassg megsemmistst krni s csak a hzassg semmis voltnak
kimondsa utn tlhet el. Nem tudom, szndkban ll-e nnek, hogy nl vegye Alexandre
kisasszonyt? Lthatja, a trvny tudja, mi a tisztessg s errefel nyitva engedi nnek az ajtt.
Azonban nem val trflkoznom, az n helyzete valban slyos. De hogy is kpzelhette,
hogy Prisban, a XIX. szzadban az ember bntetlenl szktethet meg egy fiatal lenyt? Mr
nem lnk a kzpkorban s a lenyrabls nincs tbb megengedve.
- Ne higyje, - feleltem, - hogy a rgi jog engedelmet adott re. Baluze-ban tallhat erre nzve
egy hatrozatot, melyet Childebert kirly mondott ki Klnben, 593-ban vagy 94-ben. Ki ne
tudn egybknt, hogy az 1579 mjusban kibocstott hres blois-i rendelet forma szerint
megszabja, hogy mindazok, a kik huszont vesnl fiatalabb fit vagy lenyt az apa, anya
vagy gym szndka, akarata vagy beleegyezse nlkl elcsbtanak, halllal bnhdjenek?
s ugyanily, - teszi hozz a rendelet, - ugyanily szigoran bnhdnek mindazok is, a kik a
mondott rablsban resztvettek s a kik tanccsal, gymoltssal vagy brminem segtsggel
hozzjrultak. Krlbell ezek a rendelet sajt szavai. A mi a Code Napoleon ama czikkelyeit
illeti, melyet az imnt megismertetett velem s a mely a szktett, ha a megszktetett kis-
asszonyt nl vette, kivonja a trvnyes ldzs all, ez eszembe juttatja, hogy a hzassgtl
kvetett lenyrablst a bretagne-i szoksjog sem bntette. Ezt a gyakorlatot azonban, mert sok
visszalsre szolgltatott alkalmat, 1720 krl megszntettk.
Krlbell elfogadhatja ezt az vszmot; legfeljebb, ha tz vet tvedek. Emlkezetem mr
nem egszen biztos s vge az idnek, mikor Girart de Roussiton-bl egyfolytban ezertszz
vers-sort tudtam elmondani knyv nlkl.
Nagy Kroly capitularjt, mely a nrablsrt val krptlst szablyozza, csak azrt nem
emltem, mert bizonyra n is emlkezik re. Lthatja teht, kedves uram, hogy a lenyrablst

86
a rgi Francziaorszg hrom dynastija alatt ugyancsak bntetend cselekmnynek tartottk.
Nagyon hibznak, a kik azt vlik, hogy a kzpkor a zrzavar ideje volt. Higyje el, hogy
ellenkezleg...
- n ismeri, - kiltott fel, - a blois-i rendeletet, Baluze-t, Childebertet s a capitularkat, s
nem ismeri a Code Napoleon-t?
Azt feleltem, hogy valban, sohasem olvastam ezt a trvnyknyvet. gy ltszott, hogy
csodlkozik rajta.
- rti-e most mr, - krdezte, - mily slyos dolgot kvetett el?
Tulajdonkppen mg most sem rtettem. Lassan-lassan azonban Pl r kivl jzansg
fejtegetsei folyamn kezdett derengeni elttem, hogy nem szndkaim szerint fognak
megtlni, melyek jra irnyltak, hanem cselekedetem alapjn, mely bntetend. Egszen
ktsgbeestem s srnkozsra fakadtam.
- Mit tegyek? - kiltottam fel, - mit tegyek? Menthetetlenl veszve vagyok teht s magammal
egytt romlsba dntttem a szegny gyermeket is, a kit meg akartam menteni?
De Gabry r csndesen megtmte pipjt s oly lasssggal gyjtott re, hogy derk, szles
arcza hrom-ngy perczig vrs volt, mint a kovcs az olvaszt tze mellett. Azutn
megszlalt:
- Azt krdi, mit tegyen? Semmit, kedves Bonnard r, semmit. Az Isten szerelmre s a sajt
rdekben krem, ne tegyen semmit. Az n gye amgy is elg rosszul ll; ne avatkozzk
bele, mert mg nagyobb lesz a baj. Ellenben igrje meg, hogy helybenhagy mindent, a mit
teszek. Holnap reggel elmegyek Mouche rhoz s ha csakugyan oly gazember is, mint a
milyennek gondoljuk, majd tallok n mdot, mg ha az rdghz kellene is folyamodnom,
hogy rtalmatlann tegyem. Mert tle fgg minden. Minthogy ma mr ks van Jeanne kis-
asszonyt visszavinni a nevelintzetbe, felesgem ma jjelre itt fogja tartani. Ez ugyan teljes
rendje s mdja szerint bnrszessgbe kever bennnket, de megvja Jeanne-t, hogy helyzett
flremagyarzzk. A mi pedig nt illeti, kedves uram, siessen haza a Quai Malaquais-ra, s ha
Jeanne-t keresnk, knnyen be fogja bizonythatni, hogy nincs nnl.
Mg mi gy beszlgettnk, de Gabry-n intzkedett, hogy vdencznek gyat vessenek. A
folyosn tallkoztam szobalenyval, a ki levendula-illatos gynemt vitt a karjn.
- Ime, - szltam, - ez tisztes s kedves illat.
- Mit akar, krem? - felelt de Gabry-n. - Falusi emberek vagyunk.
- Ah! - feleltem, - brcsak n is falusi lehetnk! Vajba eljnne a nap, mikor, mint nk
Lusance-ban, mezei illatokat szvhatnk, lombbal bortott tet alatt, vagy ha e vgy nagyon is
mersz egy aggastyntl, ki lete vgn jr, legalbb azt hajtanm, hogy szemfedm gy
illatozzk a levendultl, mint ez az gynem.
Megegyeztnk, hogy msnap odamegyek reggelire. Hatrozottan megtiltottk azonban, hogy
dlnl korbban lltsak be. Jeanne meglelt s knyrgtt, hogy ne vigyem vissza az
intzetbe. Elrzkenylve s zavartan vltunk el.
Terzt a lpcsn talltam, oly nyugtalansgban, mely szinte dhngv tette. Nem kevesebbet
emlegetett, mint hogy ezentl rem zrja az ajtt.
Micsoda jszakt tltttem. Egy pillanatra sem hnytam le szemeimet. Hol hangosan flne-
vettem, mint valami pajkos tacsk, ha kalandom sikerre gondoltam, hol pedig kimond-
hatatlan rettegs fogott el, mert mr a brk eltt lttam magamat, a vdlottak padjn, a mint
felelssgre vonnak a bnrt, melyet oly termszetes volt elkvetnem. Meg voltam ijedve, de

87
mindamellett nem reztem se lelkiismereti furdalst, se bnbnatot. A napsugr, beosonva
szobimba, vidman czrgatta gyam lbt s n ekkppen imdkoztam:
Istenem, ki teremtd az eget s a harmatot, a hogy Tristan-ban mondjk, tlj felettem a te
igazsgossgodban, nem cselekedeteim, de szndkaim szerint, melyek tisztk s egyenesek
s n mondani fogom: Dicssg neked az gben s bkessg a fldn a jakarat embereknek.
A te kezeidbe teszem le a gyermeket, a kit elloptam. Tedd meg, a mit n nem tudtam
megtenni: vdd meg ellensgei ell s a te neved legyen ldott!

Deczember 29-n.
Mikor de Gabrynhoz belptem, Jeanne-t egszen tvltozottnak talltam.
Vajon a reggel els sugarainl is segtsgrt fohszkodott Ahhoz, a ki az eget s a harmatot
teremtette? Arczn az des nyugodtsg mosolya honolt.
De Gabry-n kihvta Jeanne-t, hogy megfslje, mert ez a szeretetremlt hziasszony a maga
kezvel akarta rendbehozni a rebzott gyermek hajt. Kiss korbban toppanva be, mint a
hogy megbeszltk, pp e kecses munkban zavartam meg ket. Bntetsl egyedl kellett
vrakoznom a szalonban. Csakhamar odajtt de Gabry r is. Ltszott, hogy knn jrt, mert
homlokn mg ott volt a kalap nyoma. Arczn vdm lnksg tkrzdtt. Nem tartottam
illnek, hogy krdseket intzzek hozz s mindnyjan reggelihez ltnk. Mikor a cseldek
vgeztek a felszolglssal, Pl r, a ki a fekete kvra tartogatta mondanivaljt, megszlalt:
- Nos, voltam Levallois-ban.
- Beszlt Mouche mesterrel? - krd lnken de Gabry-n.
- Nem, - felelt Pl r, kedvtelssel szemllve vonsainkat, melyek csaldst fejeztek ki.
Miutn kis ideig mulatott nyugtalansgunkon, a kitn frfi hozztette:
- Mouche mester nincs tbb Levallois-ban. Mouche mester itthagyta Francziaorszgot.
Holnaputn lesz egy hete, hogy gyfelei pnzvel, egsz csinos kis sszeggel, kereket oldott.
Irodjt zrva talltam. Egyik szomszdasszonytl tudom a dolgot, a ki szapora szitkok
kztt s tkozdva meslte el. A jegyz egybknt nem egyedl szllt fel a 7 ra 55 perczkor
indul vonatra; magval vitte egy levallois-i fodrsz lenyt is. Errl a rendrsgen is
meggyzdtem. Valban, Mouche mester nem szkhetett volna alkalmasabb idben. Ha csak
egy hetet vr mg, a trsadalom kpviseletben mint bnst hurczolhatta volna nt, Bonnard
r, a brk el. Most mr mit sem kell tle tartanunk. Mouche mester egszsgre! - kiltott
fel bort ntve a poharakba.
Sok szeretnk lni, hogy hossz ideig emlkezhessem e szp dlelttre. Ott ltnk ngyen a
nagy fehr ebdlben, a fnyezett tlgyfa-asztal krl. Pl r vidmsga zajos, st kiss nyers
volt s hossz kortyokban itta a bort a derk ember! De Gabry-n s Jeanne rem mosolyog-
tak oly mosolylyal, mely krptolt a viszontagsgokrt.
Hazarve laksomba, Terz, a ki rthetetlennek tallta j letmdomat, a leghevesebb
szemrehnysokkal fogadott. Azt hajtogatta, hogy ura megbolondult.
- gy van, Terz, vn bolond vagyok s maga is az. Ez bizonyos. Az Isten ldjon meg
bennnket, Terz, s adjon j ert, mert j ktelessgeink vannak. De hadd heverjek le erre a
divnra, mert mr alig llok a lbamon.

88
 186- janur 15-n.
- Jnapot, - mond Jeanne, kinyitva ajtnkat, mg Terz, a kinek elbe kerlt, a folyos
homlyban drmgtt.
- Krem, kisasszony, nevezzen nneplyesen czmemen s gy mondja: Jnapot, gymom.
- Teht mr megtrtnt? Mily boldogsg! - mond Jeanne s tapsolt.
- Igenis, megtrtnt, kisasszony, mg pedig az elljrsg termben, a bkebr eltt s n
mtl fogva az n fenhatsgom alatt ll... Nevet? Ltom a szembl: valami bolondos tlet
jr a fejben. Megint valami csalafintasg!
- Oh, nem... gymom. Az n fehr frtjeit nztem. gy gyrznek kalapja szln, mint a
futka valami erkly prknyn. Nagyon szp s nekem igen tetszik.
- ljn le, gymlenyom, s ha meg tudja llani, ne mondjon tbb esztelensget. Komoly
kzleni valim vannak. Hallgasson meg: gondolom, nem ragaszkodik flttlenl hozz, hogy
visszatrjen Prfre kisasszonyhoz... gy-e, nem? Mit szlna, ha itt tartanm, hogy maradjon
nlam, a mig nevelse be nincs vgezve, mindaddig, a mg... tudom is n, hogy meddig.
rkre, a hogy mondani szoks.
- h, uram! - kiltott fel Jeanne, pirosan az rmtl.
n folytattam:
- Van itt htul egy kis szoba, melyet gazdaasszonyom rendbehozott az n szmra. Rgi
knyvek helyett n fog benne tanyzni, mint a hogy nappal kvetkezik az jszakra. Menjen
s nzze meg Terzzel, hogy lakhat-e a szoba? De Gabry-nval megegyeztnk, hogy ma
jjel mr itt alszik.
Futott a szoba fel; meglltottam.
- Jeanne, mg valamit, n mindeddig kedvez megtlst keltett gazdaasszonyomban, a ki
pedig, mint minden vn teremts, meglehetsen mogorva termszet. Bnjk vele kmlettel.
Magam is szem eltt tartom, hogy kmljem s trm klnczkdseit. Szinte azt mondanm,
Jeanne, hogy tisztelje. s a mikor gy beszlek, nem feledem, hogy Terz cseldem s nnek
is cseldje: maga sem fogja ezt feledni. De tisztelnie kell benne lemedett kort s nagy
szvt. Egyszer teremts, a ki sokig kitartott a jban; kiss bel is kemnyedett. Trje el ez
egyenes llek merevsgt. Ha tud neki parancsolni, fog tudni engedelmeskedni. s most
menjen, lenyom; rendezze el szobjt gy, a hogy munkjra s nyugvsra a legjobbnak
ltja.
Miutn Jeanne-t ezekkel a tancsokkal elindtottam a j hziasszonykods tjn, egy szemle
olvassba fogtam, melyet, br fiatal emberek szerkesztik, kitnnek kell elismernem. A hang
kemny, de a llek csupa tz. A czikk, melyet olvastam, szabatossgra s hatrozottsgra
tltesz mindenen, a mit az n fiatal koromban rtunk. Szerzje, Meyer Pl r, les krmmel
tpz meg minden hibt.
Mi nem voltunk ily krlelhetetlenl igazsgosak. Elnzsnk messzire terjedt. Annyira, hogy
ugyanegy dicsrettel mrtnk tdsnak s tudatlannak. Holott tudni kell gncsolni is, ez
elengedhetetlen ktelessg. Eszembe jut a kis Raymond, (mindig csak gy hvtuk). Nem tudott
semmit; nagyon korltolt elmj volt, de igen szerette az anyjt. vakodtunk tle, hogy egy
ily j finak flfedjk tudatlan s ostoba voltt s a kis Raymond engedkenysgnk folytn
elrte, hogy megvlasztottk az Institut tagjnak. Anyja mr nem lt, de csak gy hullott re a
kitntets. risi befolysra tett szert, nagy rtalmra kartrsainak s a tudomnynak. Hanem
ime, itt jn Luxembourg-kerti fiatal bartom.

89
- J estt, Glis. Arcza csak gy sugrzik az rmtl. Mi trtnt, kedves fiam?
Az trtnt, hogy nagyon megfelelen vdelmezte ttelt s dicsretes j eredmnynyel llta
meg a vizsglatot. Ezt jtt megmondani s hozzteszi, hogy munkim, melyek a vizsga
folyamn mellkesen szba kerltek, a tanrok rszrl felttlen dicsretben rszesltek.
- Nagyon helyes, - feleltem, - s boldog vagyok, Glis, hogy az n reg jhrem egybefondik
az n ifj dicssgvel. Tudja, hogy nagyon rdekldtem thmja irnt; de mindenfle hzi
dolgaim elfeledtettk velem, hogy ma van a vizsga napja.
Jeanne kisasszony pp jkor toppant be, hogy e dolgokrl felvilgostst adjon. A szeleburdi,
mint friss fuvallat csapott be a knyvek vrosba s azt kiltotta, hogy szobja valsgos kis
csoda. Glis urat megltva, a szeme fehrjig elpirlt. De ht senkisem kerlheti ki sorst.
Megfigyeltem, hogy ezttal mindketten flnken viselkedtek s nem beszlgettek egymssal.
No szpen vagyunk, Bonnard Sylvester, a mg gymlenyodat figyeled, megfeledkezel rla,
hogy gymja vagy. Pedig ma reggel ta az vagy s ez az j lls mr is knyes ktelessgeket
r red. Ezt a fiatal embert, Bonnard, valami gyes mdon el kell tvoltanod, ezt kell
tenned... Eh! tudom is n, hogy mit kell tennem!...
Glis r jegyzeteket csinl a la Ginevera delle clare donne birtokomban lev egyetlen
kziratos pldnybl. n tallomra kihzok egy knyvet a legkzelebb es sorbl; felnyitom
s tisztelettel lpek be Sophokles egy drmjnak a kzepbe, regsgemre j szerelem tmad
bennem az -kor emlkei irnt s Grgorszg meg Itlia kltinek ezentl kezem gyben
lesz a helyk a knyvek vrosban. Azt az olvadkony s ragyog kart olvasom, melynek
lgy dallama egy erszakos cselekvny kzepett hangzik fel, a thbai regek kart:
... Gyzhetetlen Eros, ki behatolsz a gazdagok hzaiba, ott pihensz az ifj leny
gyngd orczjn, ki tkelsz a tengereken s megltogatod a falusi hajlkot: senki haland
nem futhat elled, sem brmelyik kevs napig l ember s a kit megszllsz, nem br
magval. s a hogy jra olvastam e gynyr dalt, feltnt elttem Antigone alakja vltoz-
hatatlan tisztasgban. Mily kpek, istenek s istennk, a kik ott lebegtetek a legtisztbb g
alatt! A vak aggastyn, a koldus kirly, a ki Antigonera tmaszkodva, hossz ideig bolyongott
ide s tova, immr szent srjban nyugszik s lenya, a legszebb alakok egyike, a ki emberi
llekben megfogamzott, ellenszegl a zsarnoknak s kegyeletesen elhantolja fivrt. Szereti a
zsarnok fit s ez is szereti t. s mg a veszthely fel halad, hova jmborsga juttatta, az
regek neklik:
Gyzhetetlen Eros, ki behatolsz a gazdagok hzaiba, pihensz az ifj leny gyngd
orczjn...
Nem vagyok nz. Jzan vagyok; nevelnem kell e gyermeket, mg nagyon is fiatal, semhogy
frjhez adjam. Nem! nem vagyok nz, de nhny vig mg nlam kell tartanom, egyedl
nlam. Nem vrhatn be hallomat? Lgy nyugodt, Antigone; a vn Oedipus kell idben r
fog tallni srjnak szent helyre.
Egyelre Antigone gazdaasszonyunknak segt burgonyt hmozni. Azt mondja, hogy ez
foglalkozsba vg, mert szinte szobrszat.

Mjus.
Ki ismerne re a knyvek vrosra? Virg nylik minden btordarabon. Jeanne-nak igaza van:
e rzsk nagyon szpek a kk fayence-vzban. Mindennap elksri Terzt a vsrra s
virgokat hoz haza. A virgok valban bjos teremtsek. Mgis csak meg kellene valstanom

90
rgi szndkomat, hogy hazjukban tanulmnyozzam ket, a mezn s azzal a szigor
mdszeressggel, a melyre kpes vagyok.
Mit is keresek itt? Mirt tegyem tnkre vgleg szemeimet rgi pergamentekkel, melyek mr
mi rdemest se tudnak mondani nekem? Valaha lelkes hevlettel betztem e rgi szvegeket.
s mit remltem, hogy megtallok bennk? Valamely kegyes alaptvny vszmt, valami
fest vagy mzol bart nevt, egy czipnak, krnek vagy szntfldnek az rt, valamely
kzigazgatsi vagy bri rendelkezst, ezt s mg ms valamit, valami rejtelmest, hatrozat-
lant s fensgest, a mi tzelte lelkesedsemet. De hatvan vig kerestem ezt a valamit, a nlkl,
hogy retalltam volna. s azok is, a kik klnbek voltak, mint n, a mesterek, a nagyok, a
Fauriel-lek, a Thierry-k, a kik oly sok dologra dertettek vilgot, meghaltak, nem kevsbb a
nlkl, hogy megtalltk volna azt a valamit, a minek nincs se teste, se neve, de a mely nlkl
mgis semmi szellemi munkra nem akadna ember a fldn. Most, a mikor mr csak azt
keresem, a mit a jzan okossg szerint meg lehet tallni, nem tallok tbb semmit s
valszin, hogy sohasem fogom befejezni a Saint-Germain-des-Prs-i aptok trtnett.
- Tallja ki, gymom, mi van a zsebkendmben?
- Bizonyosan virg, Jeanne.
- h! nem. Nem virg. Nzze csak.
Nzek s egy kis szrke fejet ltok elbukkanni a zsebkendbl. Egy kis szrke macsknak a
feje. A zsebkend sztnylik: az llat leugrik a sznyegre, megrzkdik, hegyezi az egyik
flt, azutn a msikat s vigyzatosan szemgyre veszi a helyet s a szemlyeket.
Kosarval a karjn, zihlva lp be Terz. A titokban val neheztels nem tartozik hibi kz;
lnk rosszallst fejezi ki a kisasszonynak, hogy egy ismeretlen macskt hoz a hzba.
Jeanne, hogy igazolja magt, elbeszli az esetet. Egy gygyszersz boltja eltt haladt el
Terzzel, mikor ltja, hogy az inas az utczra rg egy kis macskt. A macska meglepetve s
szorongva azon tpreng, hogy ott maradjon-e az utczn, noha a jrkelk ide-oda lkdsik s
megijesztik, vagy visszatrjen a boltba, kitve magt a veszedelemnek, hogy megint
rintkezsbe jut a cziptalppal. Jeanne beltja, hogy helyzete nagyon fogas s rti, ha
ttovzik. A macska egszen bambnak ltszik; Jeanne azt hiszi, hogy a hatrozatlansg teszi
ily ostobv. Karjaira veszi s mert az llat nem tallta helyt se knn, se benn, beleegyezik,
hogy itt maradjon a levegben. Mialatt czrogatsokkal igyekszik egszen megnyugtatni, -
Jeanne gy szl a gygyszersz-inashoz:
- Ha magnak nem tetszik ez az llat, azrt mg nem kell tni. Adja nekem.
- Vigye el, - feleli a tacsk.
- Ime!... - teszi hozz Jeanne vgs zradk gyannt.
s szjt sszecsucsortva, valami fuvolz hangon mindenfle jkat gr a czicznak.
- Ugyancsak sovny, - mondom, szemgyre vve a sznalmas llatot; - st, mi tbb, csunya.
Jeanne nem tallja csunynak, de beismeri, hogy mg butbbnak ltszik, mint valaha;
vlemnye szerint ezttal nem a hatrozatlansg, hanem a meglepets miatt van brzatnak
ilyen htrnyos kifejezse. gy hiszi, ha helybe kpzelnk magunkat, beltnk, hogy mit
sem rthet a kalandbl. Nevetnk a szegny llaton, mely megmarad komikus komoly-
sgban. Jeanne fel akarja venni, de a macska az asztal al rejtzik s mg egy tejjel telt
cssze-alj lttra sem bvik el.
Arrbb megynk; a cssze-alja mr res is.

91
- Jeanne, - mondom, - az n vdencze szomor ficzknak ltszik; alattomos termszet;
kvnom, ne kvessen el a knyvek vrosban oly gonosztetteket, melyek miatt knytelentve
lennnk, hogy visszakldjk a gygyszertrba. Addig is, nevet kell neki adni. Ajnlom,
nevezzk Tejlaki Czirmos lovagnak; de ez taln kiss hossz. Pilula, Pastilla, vagy Riczinus
rvidebb s e mellett emlkeztet elz plyjra is. Mit gondol?
- Pilula megjrn, - feleli Jeanne, - de szp dolog-e, hogy nevvel szntelenl emlkeztessk a
szenvedsekre, melyekbl kimentettk? Ez annyi volna, mintha megfizettetnnk vele vendg-
szeretetnket. Legynk kegyesebbek s adjunk neki valami csinos nevet, abban a remnyben,
hogy ki fogja rdemelni. Nzze csak, hogy pislogat felnk: ltja, hogy vele foglalkoznak.
Mr nem is ltszik oly butnak, a mita nem oly szerencstlen. A szerencstlensg elbutt, n
tudom.
- No ht, Jeanne, ha nincs ellene kifogsa, vdenczt Hannibalnak fogjuk nevezni. Persze nem
tudja, hogy mirt mondom ppen ezt a nevet. De azt az angora-macskt, mely eldje volt a
knyvek vrosban s a melynek el szoktam mondani titkaimat, mert blcs s hallgatag
teremts volt, Hamilcarnak hvtk. Termszetes, hogy ez a nv legyen az apja a msiknak, s
hogy Hamilcarra Hannibal kvetkezzk.
Megegyeztnk benne.
- Hannibal! - kiltott Jeanne, - jer ide.
Hannibal megijedve nevnek idegenszer zengstl, egy knyvszekrny al bjt s oly kis
helyen hzta meg magt, hogy egy patknynak is szk lett volna.
No, ez ugyan mltn viseli a nagy nevet.
E napon nagy munkakedvben voltam s pp bemrtottam tollamat a tintatartba, mikor
hallom, hogy csngetnek. Ha valaha dologtalan emberek olvasni tallnk e lapokat, melyeket
egy kpzeltehetsg nlkl szklkd reg ember firklt ssze, ugyancsak nevethetnnek a
sok csngetsen, mely elbeszlsem folyamn minden pillanatban felhangzik, a nlkl, hogy
egyszer is j szerepl lpne be utna vagy valamely vratlan jelenet kvetkeznk re. A
sznpadon vajmi msknt trtnik. Seribe r sohasem nyit ajtt, csak ha j oka van re, gy
hogy az egsz kznsg rl neki. Ez mvszet. n inkbb felakasztottam volna magamat,
semhogy csak egyetlen vaudevillet-t is rjak, nem mintha lenznm a vdmsgot, de mert
semmi mulatsgost nem tudnk klteni. Klteni! Ehhez elengedhetetlen a titkos adomny
rzse. s ez rem nzve ugyancsak gyszos valami volna. Kpzeljk el, hogy a Saint-
Germain-des-Prs-i aptsg trtnetrl szl mvemben csak egyetlen klttt kis bartot is
szerepeltetnk. Mit szlnnak a fiatal tdsok? Mily botrny vern fel az iskolt! A mi az
Institut-t illeti, ott nem szlnnak semmit s nem is gondolnnak felle semmit. Kartrsaim,
ha rnak is mg egy keveset, olvasni mr egyltalban nem olvasnak. Parny vlemnyn
vagyok, a ki azt mondta:
Bks kznyssg
A legblcsebb erny.
A lehet legkevesebbel trdni, hogy a lehet legkellemesebben lhessenek, ez az, a mire e
tudtukon kvli buddhistk trekszenek. Ha van blcsessg, mely okosabb ennl, azt haladk-
talanl ksz vagyok kihirdetni a vilgnak. s mindez azrt, mert Glis r csngetett.
E fiatal ember modora merben megvltozott. Most pp oly komoly, mint a milyen knny-
vr volt azeltt s pp oly hallgatag, mint a milyen fecseg volt. Jeanne kveti e pldt. A
visszafojtott szenvedly stdiumban vagyunk. Mert ha reg vagyok is, nem csaldom: e kt
gyermek mlyen s kitartan szereti egymst. Jeanne most kerli; szobjba rejtzik, ha Glis
r a knyvtrba lp. De azrt magnyban ugyancsak megtallja. Minden este, ha egyedl

92
van, hozz szl a zenben, a hogy lnk s vibrl kifejezssel jtszik a zongorn, a mi j
lelknek j kifejezse.
Nos igen! mirt ne mondjam meg? Mirt ne valljam be gyngesgemet? Kevsbb rdemel-e
krhoztatst nzsem, ha magam eltt is titkolom? Kimondom teht: gy van, mst vrtam;
gy van, arra szmtottam, hogy egyedl magamnak fogom tartani, gyermekem gyannt, mint
kis unokalenyomat, nem rkre, nem is sokra, de mg nhny esztendre. reg vagyok.
Nem vrhatna mg egy kicsit? s, ki tudja? A kszvny meg a csz gondoskodott volna, hogy
ne ljek vissza tlsgosan trelmvel. Ez volt a vgyam, ez volt remnyem. Nlkle s e fiatal
szeleburdi nlkl szmtottam. De ha tves volt is a szmts, a csalds azrt nem kevsbb
kegyetlen. s azutn gy ltom, hogy nagyon is hamar tled el magadat, Bonnard Szilveszter
bartom. Ha mg nhny vig magadnl akartad tartani ez ifj lenyt, az pp annyira trtnt
az rdekben, mint a magadban. Neki mg sokat kell tanulnia s te nem vagy megvetni
val tant. Mikor az a Mouche nev notrius, a ki azta oly kapra vallott sznt a gaz-
embersggel, ltogatsval megtisztelt, te lelked egsz hevvel fejtetted ki eltte nevelsi
rendszeredet. Csak gy buzgott benned a vgy, hogy alkalmazhasd e rendszert. Jeanne
hltlan teremts, Glis pedig gonosz csbt.
Vgre is azonban, ha csak nem akarom kitiltani, a mi vajmi zlstelen s silny cselekedet
volna, ill, hogy fogadjam mr; elg rgta vr kis szalonomban, szemben a svres-i
vzkkal, melyekkel Lajos Flp kirly volt kegyes engem megajndkozni. Rbert Leopold
Arati s Halszai kestik e porczellnednyeket, melyeket Glis s Jeanne egyrtelemmel
retteneteseknek tallnak.
- Bocssson meg, kedves fiam, hogy nem fogadtam mindjrt. Munklkodtam.
Igazat mondtam: az elmlkeds munka, de Glis nem ezt rti; azt hiszi, hogy rgszetrl van
sz s annak a kvnsgnak ad kifejezst, hogy mihamar elkszljek a Saint-Germain-des-
Prs-i aptok trtnetvel. Csak rdekldsnek e kinyilvntsa utn krdi, hogy van
Alexandre kisasszony. - Nagyon jl, - felelem szraz hangon, melybl kirzett gymi mivol-
tom erklcsi tekintlye.
Pillanatnyi hallgats utn az iskolrl, az jabb kzlemnyekrl, a trtnelmi tudomnyok
haladsrl kezdtnk beszlgetni. ltalnossgokat feszegettnk. Az ltalnossgok sokat
segtenek. Megprbltam, hogy Glisben egy kis tiszteletet breszszek a trtnetrk ama
nemzedke irnt, melyhez magam is tartozom. gy szltam hozz:
- A trtnetrs, mely azeltt mvszet volt s a kpzelet minden jtkt megtrte, korunkban
tudomnyny fejldtt, mely szigor mdszerrel dolgozik.
Glis engedelmet krt, hogy ms vlemnyen lehessen. Nem hiszi, mondja, hogy a
trtnetrs tudomny vagy hogy valaha is azz lesz.
- Elszr is, - folytatja beszdt, - mi a trtnetrs? Mlt esemnyek rsban val eladsa.
Csakhogy mi az esemny? Taln valamely akrmicsoda tny? h, nem, - mondja n, - az
esemny a fontos tny. mde hogy tli meg a trtnetr, vajon valamely tny fontos-e vagy
nem? nknyesen, zlse s szeszlye szerint, eszmnynek megfelelen vagyis mvsz
mdjra! Mert hiszen a tnyek nem oszolnak sajt termszetknl fogva trtnelmi s nem-
trtnelmi tnyekre. De meg egybknt is, minden tny vajmi sszetett dolog. Vajon a
trtnetr ebben az sszetettsgben fogja felmutatni a tnyeket? Nem, ez lehetetlen volna.
Eladsban a velk sszetartoz sajtsgok legtbbjt mellzni fogja, teht csonkn,
megnyesve s msknt fognak mutatkozni, mint a milyenek valjban voltak. A mi pedig a
tnyek kapcsolatt illeti, arrl ne is beszljnk. Ha - a mint fltehet - valamely trtnelmi
tny egy vagy tbb nem-trtnelmi, kvetkezleg nem-ismert tnynek a kvetkezmnye, mi
mdon - krdem - jellhetn meg a trtnetr e tnyek egymshoz val viszonyt? s e

93
mellett mg mindig flteszem, Bonnard r, hogy a trtnetr biztos tanusgokra tmasz-
kodik, holott a valsgban rzsei irnytjk, hogy melyik tanunak higyjen s melyiknek ne.
A trtnelem nem tudomny, hanem mvszet s a dnt rang a kpzelmet illeti benne.
Glis r e pillanatban bizonyos fiatal bolondot juttat eszembe, a kit egy bizonyos napon a
Luxembourg-kertben, Navarrai Margit szobra alatt ssze-vissza hallottam fecsegni. s ime,
beszlgetsnk egy fordulatnl egyszerre csak szemtl-szembe talljuk magunkat Scott
Walter-rel, a kiben az n elbizakodott ifj bartom valami rococo- s troubadour-szersget
tall, olyan ingara-dszre emlkeztet figurt. Ezek a sajt szavai.
- De hiszen, - mondom, flmelegedve a gynyrsges Lucy s a parki szp leny apjnak
vdelmben, - az egsz mlt flled csodlatramlt regnyeiben; csupa trtnelem, igazi
epopea!
- Zsbrs holmi, - feleli Glis.
s hinnk-e, ez az esztelen gyermek azt bizonytgatja, hogy brmily tds legyen is valaki,
nem alkothat magnak szabatos fogalmat, miknt ltek az emberek tszz vagy ezer v eltt,
mert azt is csak nagy bajjal s csak hozzvetleg tudjuk elkpzelni, milyenek voltak tz vagy
tizent vvel ezeltt. Az szemben a trtneti kltemny, a trtneti regny, a trtneti
festszet egyarnt rmesen hamis dolgok.
- Minden mvszetben - teszi hozz - a mvsz csak sajt lelkt rajzolja; mve, brmily
jelmezbe bujtassa is, szellemre nzve mindig egyivs vele. Mit csodlunk a Divina
Commedia-ban, ha nem Dante nagy lelkt? s mi ms rendkvlit brzolnak Michel Angelo
mrvnyszobrai, mint magt Michel Angelt? A mvsz a maga lett nti alkotsaiba, mert
klnben csak fbl val figurkat farag s bbukat ltztet.
Mennyi paradoxon s mily sok tiszteletlensg! De n nem rosszalom a merszsget a fiatal
emberekben. Glis felll s megint lel; tudom jl, hogy mi foglalkoztatja s mit vr. Ime,
most mr arrl beszl, hogy vi keresete ezertszz franc, de e mellett ktezer franc v-
jradka is van, a mit gy rklt. Nem rtem flre vallomsait. Tudom, azrt terjeszti elm e
kis szmadst, hogy tudjam, mr megllapodott, rendezett viszonyok kztt l, biztos s
elgsges jvedelm ember, szval: mltn gondolhat a nslsre. Qu. e. d. - a hogy a
mrtanban mondjk.
Vagy hszszor is felllt mr s lelt megint. Vgre felll huszonegyedszer is, s, minthogy
nem lthatta Jeanne-t, ktsgbeesve tvozik.
Alig hogy elment, azzal az rgygyel, hogy Hannibalt keresi, belp Jeanne. Mlyen le van
sjtva s a szenveds hangjn hvja vdenczt, hogy tejet adjon neki. Nzd e szomor arczot,
Bonnard! Zsarnok, nzd mvedet. Sztvlasztva tartottad ket, de arczuk egyforma kpet
mutat s egyez kifejezskbl meglthatod, hogy gondolatban ellenedre is tallkoztak. Lgy
boldog, Cassandra! rvendezz, Bartolo! Ez a szp gymi llapot! Nos, nzd, a hogy ott
trdel a sznyegen s kt keze kz fogja Hannibal fejt.
J, j! Czrgasd csak azt a buta llatot! Sznakozzl rajta! Sirasd meg! Tudjuk, kis
alattomos, hogy hova szllnak shajaid s mi az, a mi panaszkodsra indt.
Hosszan elnzem e kpet, azutn egy tekintetet vetve knyvtramra:
- Jeanne, - mondom, - nom mr e knyveket; eladjuk valamennyit.

94
 Szeptember 20-n.
Megtrtnt: jegyesek. Glis, a ki, pp gy, mint Jeanne, rva gyermek, a lenykrssel egyik
tanrt bzta meg, a ki kollgm s a ki egyarnt nagy tiszteletben ll gy tudomnya, mint
jelleme miatt. Csakhogy, magassgos egek! micsoda egy szerelmi posts! Igazi medve, nem a
pyrenaeusi hegyekbl val, de knyvtri medve s ez a fajta sokkal vadabb, mint az elbbi.
- Glis helyesen vagy helytelenl (szerintem helytelenl) nem trdik a hozomnynyal;
elveszi gymlenyt egy szl ingben is. Mondjon igen-t s az gy rendben van. Siessen,
szeretnk mutatni nnek nhny lotharingiai rmet, melyek elgg rdekesek s a milyeneket
n mg, biztos vagyok benne, nem ltott.
Szrl-szra gy beszlt. Azt feleltem, hogy majd megkrdezem Jeanne-t s nem kis
rmmre szolglt kijelenthetnem, hogy gymlenyomnak van hozomnya.
E hozomny, ime itt van. Knyvtram az. Henri s Jeanne a legtvolabbrl sem gyantjk, s
tny, hogy ltalban gazdagabbnak tartanak, mint a milyen valban vagyok. Olyan arczom
van, mint valami vn zsugorinak. Bizonyra ugyancsak hazug arcz ez, de nagy tekintlyemre
szolglt. Semmifle embert sem tisztelnek annyira, mint egy gazdag fsvnyt.
Megkrdeztem Jeanne-t, de kellett-e szlnia, hogy halljam vlaszt? Megtrtnt: jegyesek.
Sem jellememmel, sem klsmmel nem fr ssze a kmkeds e kt fiatal lny utn, hogy
azutn fljegyezzem szavaikat s mozdulataikat. Noli me tangere. Ez a szp szerelmek
jeligje. Tudom ktelessgemet: az, hogy tiszteljem ez rkdsemre bzott rtatlan llek
titkt. Csak szeressk egymst e gyermekek! A vn gym, kinek fenhatsga szeld s rvid
ideig tart volt, hossz mlengseikbl, rtatlan oktalansgaikbl mit sem juttat e fzetbe.
Egybirnt, nem llok ttlenl s ha nkik megvan a maguk dolga, nekem is megvan az
enym. Az rversre magam ksztem el knyvtram jegyzkt. Ez a munka szrakoztat, de
egyszersmind el is szomort. Kiss taln kelletnl tovbb is hzom s hosszasabban
lapozgatok e knyvekben, melyeket gondolatom, kezem, szemem mr jobban megszokott,
semmint szksges s czlszer volna. Bcszom tlk s az emberi termszettel kezdettl
fogva egytt jr, hogy hosszra nyjtja a bcszst.
Megtehetem-e, hogy flredobjam ezt a vastag ktetet, melynek harmincz v ta annyi hasznt
vettem s nem tartozom-e neki oly kmlettel, mint egy kirdemeslt cseldnek? s e msikat,
melynek blcs tantsbl ert mertettem, nem kell-e, mint mesteremet, mg egyszer, utoljra
kszntenem? Valahnyszor azonban oly ktet akad kezembe, mely megtvesztett, hamis
adataival, hzagaival, s a rgisgbvr egyb elemi csapsaival ktsgbeejtett: - Menj! -
mondom keser rmmel, - menj! csal, rul, hamis tanu, meneklj ellem, vade retro,
kvnom, hogy mltatlanl aranyos ktsed, bitorolt tekintlyed s szp maroquin-ltnyd
valamely knyvgyjt tzsde-gynk veges szekrnybe juttasson; azt nem fogod
elcsbtani, mint a hogy elcsbtottl engem, mert soha sem fog olvasni.
Azokat a knyveket, melyeket emlkbe kaptam, kln tettem, mert ezeket meg akartam
tartani. Mikor belltottam kzjk az Arany legenda kziratt is, majdnem megcskoltam,
Trepof-n emlke miatt, a ki a sors nagy kedvezse s gazdagsga ellenre is hls maradt s
a ki, hogy lektelezettemnek mutassa magt, jtevmm lett. Volt teht tartalkom. s akkor
ismertem meg a bnt. A ksrts jszaknknt krnykezett meg; hajnalra legyzhetetlenn
vlt. Ekkor, mialatt mg mindenki aludt a hzban, flkeltem s lopva kiosontam szabmbl.
Hatalmai a sttsgnek, rnyalakjai az jszaknak, a kik nlam kslekedtetek a kakas-
kukorkols utn is, ha lttatok ilyenkor, a mint lbjjhegyen besurrantam a knyvek
vrosba, ti bizonyra nem kiltottatok fel, mint Trepofn tette Npolyban: J kerek hta van
az regnek!

95
Belptem; Hannibal, farkt egyenesre merevtve, dorombolva drgldztt lbamhoz. Fl-
ragadtam a polczrl egy ktetet, valamely tiszteletremlt gth kziratot, vagy a renaissance
egyik nemes kltjt, a drgakvet, a kincset, mely miatt egsz jjel nem hnytam le
szememet, magammal vittem s legaljra dugtam a flretett knyvek szekrnynek, mely mr
a sztfeszlsig tele volt. Rettenetes kimondani is: megloptam Jeanne hozomnyt. s mikor
a bn mr vgre volt hajtva, buzgn nekilltam a lajstromozsnak, mg csak be nem jtt
Jeanne, hogy az ltzkek vagy a kelengye valami rszletrl krdezskdjk. Sohasem
rtettem meg jl, hogy mirl van sz, mert nem ismerem a szabsg s a fehrnem-varrs
mai sztrt. Ah! ha valamely csoda folytn egy XIV. szzadbeli menyasszony beszlne
velem alsruhirl, ezt igen! t megrtenm. Jeanne azonban nem az n idmbl val, mirt
is de Gabry-nhoz utastom, a ki e pillanatban anyja helyt ptolja.
Az j leszll, az j leszllt! Az ablakba knyklve nznk a fnyl pontokkal teleszrt renge-
teg homlyba. Jeanne, a rcsra tmaszkodva, homlokt tenyern nyugtatja s szomornak
ltszik. Figyelve nzem s gy szlok magamban: Minden vltozsnak, mg a leghaj-
tottabbnak is megvan a bsongsa, mert a mit elhagyunk, nnk egy rsze; meg kell halnunk
egy let rszre, hogy belphessnk egy j letbe.
Mintha gondolatomra felelne, a fiatal leny megszlal:
- Gymom, nagyon boldog vagyok s mgis srni szeretnk.

UTOLS LAP.

1869 augusztus 21-n.

Nyolczvanhetedik oldal... Mg vagy hsz sor s bevgeztem mvemet a rovarokrl s a
nvnyekrl. Nyolczvanhetedik s utols oldal... Lttuk teht: a rovarok ltogatsa nagy
fontossg a nvnyekre; k szlltjk a bibre a porzk himport. gy ltszik, mintha a
virg felkszlve s magt felkestve vrn e nszi ltogatst. Azt hiszem, beigazoltam, hogy
a virg mztartja czukros folyadkot vlaszt ki, mely maghoz vonja a rovart s ezt
nknytelen is a kzvetlen vagy keresztezett megtermkenyts vghezvitelre knyszerti. Az
utbbi md a gyakoribb. Kimutattam, hogy a nvnyek szne s illata a rovarok odavonzsra
szolgl s bels szerkezetk gy nyit utat e ltogatknak, hogy mikor a virg kelyhbe
hatolnak, lerakjk a termre a himport, a mit magukkal hoztak. Nagyrabecslt mesterem:
Sprengel, a pelyhek tletbl, melyek az erdei geranium szirmt kiblelik, azt mondta: A
termszet blcs alkotja egy szrszlat sem teremtett hiba. A magam rszrl hozzteszem:
Ha a mez lilioma, melyrl az Evangelium beszl, gazdagabb ruhzat, mint Salamon kirly,
biborkpenye nszi kpeny s gazdag dsze lland fenmaradsnak szksglete.*

*
Bonnard Sylvester r nem tudta, hogy ugyanakkor, mint , igen hires termszetbvrok is foglalkoz-
tak a rovarok s nvnyek egymshoz val viszonynak tanulmnyozsval. Nem ismerte Darwin
munkit, sem dr. Mller Herman s Sir John Lbbock megfigyelseit. Ki kell emelnnk, hogy
Bonnard Sylvester r kvetkeztetsei igen kzel llanak azokhoz, melyeket e hrom tuds vont le.
Kevsbb jelents, de taln elgg rdekes megjegyezni, hogy Sir John Lbbock, pp gy mint
Bonnard r, eredetileg rgisgbvr volt, a ki csak ksbb trt t a termszettudomnyi kutatsra.
(A kiad jegyzete.)

96
 Brolles, 1869 augusztus 21-n.
Brolles! Hzam a legvgn van a falunak, az erdbe vezet t mentn. Palacserppel fedett
plet, melynek tetzete gy fnylik a napfnyben, mint a galamb begye. A szlkakas, mely a
tet cscsn forog, nagyobb tekintlyemre szolgl a krnyken, mint valamennyi trtneti s
nyelvszeti munkm egyttvve. Nincs tacsk, a ki ne ismern Bonnard r szlkakast.
Rozsds jszg s lesen csikorog a szlben. Nha egyltalban flmondja a szolglatot, pp
gy, mint Terz, a ki drmgve tri, hogy egy fiatal parasztasszony segtsen neki. A hz nem
nagy, de knyelmesen frek benne. Szobmnak kt ablaka van s a reggeli nap odast. Fejem
fltt van a gyermekek szobja, Jeanne s Henri vente ktszer szllnak meg benne
ltogatba.
A kis Sylvesternek is ott llott a blcsje. Csinos kis gyermek volt, de nagyon halovny. Ha a
fben jtszott, anyja nyugtalan tekintettel kvette s minden pillanatban flbeszaktotta
kzimunkjt, hogy az lbe vegye. A szegny kicsi sohasem akart elaludni. Azt mondta,
hogy ha alszik, nagyon, nagyon messze megy, hol nagyon stt van s a hol olyan dolgokat
lt, a miktl fl s a miket nem akar ltni.
Ilyenkor anyja engem szltott s n odaltem blcsje mell: kis szraz s meleg kezbe
fogta egy ujjamat s gy szlt hozzm:
- Keresztapa, meslj valamit.
n azutn mesltem neki mindenflt s nagy komolyan hallgatta. sszes mesim rde-
keltk, de klnsen egy volt, a mely kis lelkt mulatba ragadta: A kk madr mesje. Mikor
bevgeztem, azt mondta:
- Mg! Mg!
jra kezdtem s kis spadt, erezett br feje lehanyatlott a vnkosra.
Az orvos, valahnyszor krdeztk, azzal felelt:
- Semmi klns!
Csakugyan a kis Sylvesternek nem volt semmi klns baja. A mlt vben egy este az apja
hvott:
- Jjjn, - mond, - a kicsi rosszl van.
Odamentem a blcshz, mely mellett az anyja mozdlatlanl llott, hozztapadva lelke
minden erejvel.
A kis Sylvester lassan felm fordtja szemeit, melyek kidomborodnak a szemhjak all s
nem akarnak tbb visszasppedni.
- Keresztapa, - mondja, - nem kell tbb meslni.
Nem, nem kellett tbb meslni.
Szegny Jeanne, szegny anya!
Nagyon is reg vagyok, semhogy valami igen rzkeny lennk, de egy gyermek halla
valban fjdalmas rejtelem.
Ma az apa s az anya hat htre ismt az aggastyn hajlkba trtek. Egymsbakarolva pp
jnnek vissza az erdbl. Jeanne fekete kendbe van burkolva s Henri gysz-szalagot visel
szalmakalapjn; de mindketten ragyognak az ifjsgtl, s gyngden mosolyognak egy-
msra, mosolyognak a fldnek, melyen jrnak, a levegnek, mely krlfolyja ket, a fnynek,

97
a mit egyms szemben csillogni ltnak. Ablakombl zsebkendmmel intek feljk s
mosolyognak regsgemnek.
Jeanne flszalad a lpcsn s flembe sg nhny szt, a mit inkbb kitallok, semmint
meghallok. s felelem neki:
- Isten ldjon meg, Jeanne, tged s frjedet, legtvolabbi ivadkaidig. Et nunc dimittis
servum tuum, Domine.

98