Chile un pas de volcanes

A lo largo de la Cordillera de Los Andes existen, slo en nuestro territorio, cerca de tres mil
volcanes, desde pequeos conos de ceniza, hasta enormes calderas de varias decenas de
kilmetros de dimetro.

Muchos de ellos, donde las condiciones climticas son de extrema aridez, se han preservado
intactos por millones de aos, siendo actualmente inactivos.

Sin embargo, a lo largo y ancho de Chile existen 500 volcanes considerados geolgicamente
activos y unos 60 con registro eruptivo histrico, dentro de los ltimos 450 aos y que suman ms
de 300 erupciones, las que han provocado daos en las personas, bienes y ambiente. Adems en
nuestro territorio se encuentran dos de los cuatro volcanes ms activos de Sudamrica: Villarrica y
Llaima.

Sin embargo, los volcanes tienen un rol importante en la evolucin de la corteza de nuestro
planeta. La actividad volcnica ha formado diversas estructuras, dando lugar a elementos del
relieve y creado suelos frtiles, los cuales han nutrido la vegetacin y a la humanidad.

Ms de 1.500 volcanes en el mundo, han tenido erupciones durante los ltimos 10 mil aos y ms
de un tercio, tienen actividad con registro histrico.

Geolgicamente, hay un cierto consenso, en considerar 'activo' a un volcn que ha tenido

erupciones durante la Era Cristiana, es decir, durante los ltimos 2000 aos. Sin embargo, los
volcanes prehistricos y, en consecuencia, no listados entre los activos, son los que al despertar,
despus de un prolongado tiempo de reposo, han producido las erupciones ms violentas y con
resultados ms desastrosos.

Por lo general, alrededor de 60 volcanes entran en erupcin cada ao, aunque no se sabe con
certeza, cuantos volcanes submarinos, en promedio, tienen erupciones en este lapso.
Erupciones histricas

La primera informacin sobre erupciones volcnicas desde la era post hispnica corresponde a la
crnica del Volcn Antuco, llamado volcn Angol por el sacerdote historiador jesuita Diego Rosales
("Historia General del Reino de Chile"), cuya erupcin ocurri en 1624, alertando a la poblacin
con sus emanaciones de humo y lava, as como por los temblores que lo acompaaron durante los
ocho das que dur el fenmeno.

Los volcanes que registran ms episodios de erupcin han sido el Llaima (8), el Villarrica (6) y el
Antuco (4), seguidos del Peteroa (3), Lonquimay (3) y Calbuco (3). Las crnicas de los siglos XVI y
XVII no siempre consignan con certeza el volcn en erupcin, por lo que puede haber discordancia
en las cifras.