Manual Ondac

Proteccin Ignfuga de las Estructuras Metlicas

Es posible que una estructura metlica luego de estar sometida a un incendio no presente
un colapso desde el punto de vista estructural?
La respuesta a esta pregunta es SI.
Existen en la actualidad productos que permiten proteger las estructuras metlicas a
solicitaciones de temperatura como las que se presentan en un incendio.

Hace algunos aos atrs, en California,

Estados Unidos, se produjo uno de los
incendios ms grandes que reporta la
historia de este estado.
Como a las 22:00 horas, se reporto al
cuerpo de bomberos de la ciudad que
haba fuego en el piso 12 del edificio
conocido como First Interestate Bank.

Efectivamente, al llegar al lugar de los hechos, el cuerpo de bomberos constat que haba
un incendio de proporciones en el piso 12, y que producto de la ausencia de sprinkler, ya
que la norma al ser construido no los requera, el fuego se haba propagado al piso 13. Este
edificio tiene 42 pisos, siendo as uno de los mas altos de la ciudad. La caracterstica ms
relevante de l, es precisamente que su esqueleto es metlico, lo que significa que solo
resistira hasta los 550 C sin que colapsara producto del calor producido por las llamas.
Ante esta situacin se corrobor que las piezas metlicas que daban forma a la construccin
tuvieran algn tipo de proteccin. La proteccin que presentaba la estructura era del tipo
proyectada, es decir, un mortero parecido a los Schotcrete que recubra cada una de las
piezas.
Cuando los bomberos se dispusieron a atacar el fuego, las constantes explosiones producto
de la expansin del aire atrapado en los cuartos del edificio, produca la quebrazn de los
vidrios, con lo que las mangueras se pinchaban y perdan presin para dar con la altura a la

Departamento Tcnico. Manual Ondac

 Manual Ondac

que se encontraba el fuego. Esto provoco un retardo en el combate del incendio, con lo que
el fuego se propagaba 1 piso cada 2 horas. Se procedi entonces a atacar el incendio desde
el interior y desde arriba del edificio.
Concluido el incendio, se evaluaron los daos estructurales del edificio y de las principales
piezas que componen su estructura. Los resultados de esta evaluacin arrojaron como
resultado que el 95% del producto aplicado 14 aos antes del incendio, an permaneca
adherido al metal. El cuerpo de bomberos enfatiz notablemente en su informe que gracias
a esta capa de proteccin la estructura segua en pie, puesto que adems de presentar una
alta resistencia a las cargas calricas, presentaba resistencia a las cargas mecnicas que
aparecen en un incendio. De no haber sido as, lo mas probable es que el edificio hubiese
colapsado en el piso 12 con lo que ello podra haber significado. Es ms, ningn elemento
del edificio tuvo que ser reemplazado.

Tipos de Protecciones Existentes.

Existen varias alternativas de proteccin

Ignfuga para estructuras metlicas. Por
lo general la ms comn de ellas son las
Pinturas Intumecentes
El empleo de ellas, resulta ser
extremadamente delicado, ya que se

. especifica un determinado espesor para el

recubrimiento lo que significa varias manos de pintura sobre la estructura. La mano de obra
debe ser calificada, y evidentemente, el espesor requerido se medir con sensores especiales
para corroborarlos.
Desgraciadamente, el rendimiento de las pinturas en obra es forzado incorporndoles Cal,
con lo que el espesor se incrementa. La incorporacin de Cal no desfavorece
necesariamente el comportamiento de la pintura al ser expuesta a las solicitaciones
trmicas, el problema esta que se especifica espesor y no resistencia en tiempo al fuego.
Como resulta evidente de esto ltimo, espesor no significa resistencia al fuego durante un
tiempo determinado.

Departamento Tcnico. Manual Ondac

 Manual Ondac

Se ha comprobado mediante los mtodos de ensayos especificados en las normas ASTM,

UBC, UL y BCR que los productos proyectados presentan mejores resultados ante las
solicitaciones, incluso las del tipo mecnicas en un incendio, las que suelen ser un factor
preponderante en los productos de proteccin ignfuga. An es ms, se ha comprobado que
de los productos proyectados, aquellos compuestos en mas de un 75 % por yeso o algn
tipo de material cementicio, presentan una resistencia a la erosin bajo una corriente de aire
de hasta 4 horas (viento de 50 km. por hora), y los compuestos por fibras no son capaces de
resistir.

Cabe destacar el hecho que las reparaciones en obra son considerables y que ellas pueden
llegar a representar hasta un 30% del costo original de ella.
Adems de estas protecciones las que ataen en forma directa a los perfiles metlicos que
componen la estructura, existen otra gama de productos que estn orientados a la proteccin
de las terminaciones de la construccin tales como revoques, cables elctricos, sistemas de
aire, pasos a travs de murallas o tabiques, entre otros. La razn de ser de estos, es
especficamente detener el fuego en las partes en las que es posible que este se propague de
un curto a otro o de un piso a otro. La idea es aislar lo mximo posible el fuego.
La consistencia de estos productos es similar a una masilla la que es colocada en forma
manual, en pomos o bien con pistolas pulverizadoras.
Una de las caractersticas ms significativas que poseen todos los productos que aqu se
hace mencin, es que no son txicos y tampoco se provoca una segmentacin de ellos lo
que con el correr del tiempo puede provocar daos a la salud.

Datos proporcionados por:

Grace Quimica Cia Ltda.
Puerto Montt 3250
Renca. Santiago
Fono: 4632300
Fax: 4632392

Departamento Tcnico. Manual Ondac