Os expoentes clssicos da antropologia e as

crticas ao mtodo evolucionista do sculo XIX

Maria Cludia Araujo

Doutoranda em Cincias da Religio pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, Mestre em
Literatura e Crtica Literria e especialista em Literatura, pela mesma instituio. Graduada em
Jornalismo pela Universidade de Mogi das Cruzes. Atualmente membro dos grupos de pesquisas
"Categorias da Narrativa" e "Ps-Religare", ambos da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo.
Pesquisadora da CAPES.
ANTROPOLOGIA

44 Foto: Martn Toy

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INTRODUO
O homem visivelmente feito para pensar.
Nisso consiste toda a sua dignidade e todo o seu mrito;
e todo o seu dever pensar com acerto.
(Blaise Pascal)
As primeiras ideias de progresso no mbito da an
tropologia surgiram a partir das ideias de Morgan, no
sculo 19, paralelamente a outros antroplogos como
Tylor e Frazer, que lanam as bases para o desensenvol
vimento de teorias posteriores como o funcionalismo e o
estruturalismo.
Durkheim e Mauss contestam o mtodo evolucio
nista e elaboram novas teorias antropolgicas a partir
de uma relativizao de fatos sociais. Na esteira do fun
cionalismo, um outro renomado antroplogo aqui citado
Malinowski, que vai pesquisa de campo, na Melan
sia, e constata que o selvagem to civilizado ou at mais
humano que o homem moderno, em muitos aspectos.
Evans-Pritchard, porm, apresenta uma outra faceta da
vida primitiva, voltada para o carter ilusrio dos mi
tos, que encerra e limita o ser humano a uma superstio
exacerbada.
Alm desses cientistas, recorremos ainda ao an
troplogo Da Matta, que reflete sobre o evolucionismo
e materializa o conceito de funcionalismo para ilustrar
as respectivas teorias. Podemos observar em seguida,
atravs do estruturalismo, que Lvi-Strauss no apenas
realizou experincias empricas com tribos primitivas,
inclusive do Brasil, como tambm tratou de perscrutar e
teorizar o inconsciente do ser humano, permeado pelas
fices sociais; em oposio s teorias de Freud, que tra
zem os aspectos do mito como uma verdade para a vida
do paciente.
O carter literrio e hermenutico dos relatos an
tropolgicos um outro tema recorrente nesta pesquisa,
visto que se refere aos ltimos estudos feitos no mbito
da etnologia, por Geertz, que reflete sobre os mtodos
de abordagem antropolgica do sculo 20. Pode-se dizer
que sua contribuio inovadora antropologia, tanto
quanto a de Lvi-Strauss, a partir do princpio de que
eles recorreram s teorias da lingustica e da literatura
para a elaborao e o enriquecimento de suas teses.
1 - OS EXPOENTES CLSSICOS
DA ANTROPOLOGIA
A Antropologia, enquanto disciplina proveniente
de uma variante da Histria com H maisculo, con
forme a expresso de Da Matta (1984, p. 87), em um pri
meiro momento, est francamente compreendida pela
perspectiva temporal, no segundo, ela coloca em cena a
noo da histria em suas diversas modalidades de opo
sio e contraste com a prpria ideia de tempo.
Logo, para que seja possvel compreender os ex
poentes clssicos da antropologia, necessrio voltar o
ngulo 128, Jan./Mar., 2012. p. 44-51
olhar para os seus mtodos pertinentes ao tempo, o pri
ANTROPOLOGIA
meiro deles o evolucionismo do sculo 19, baseado em
Charles Darwin (18091882). Os principais antroplo
gos do evolucionismo so Lewis Henry Morgan (1818-
1881), Edward Burnett Tylor (1832 - 1917) e James Geor
ge Frazer (1854 - 1941).
Morgan (2005, p. 44) investigou a sociedade antiga
a partir da perspectiva do progresso humano, com seus
sucessivos estgios, que vo desde a selvageria, atravs
da barbrie, at a civilizao. Ele questiona como os sel
vagens foram avanando em passos lentos, quase im
perceptveis, e alcanaram a condio mais elevada de
brbaros; como os brbaros, por um avano progressivo
semelhante, finalmente alcanaram a civilizao; e por
que outras tribos e naes foram deixadas para trs na
corrida para o progresso.
Morgan (2005, p. 61) concebe a humanidade em um
percurso ascendente, e elogia os termos dinamarqueses
como: Idade da Pedra, do Bronze e do Ferro; na medida
em que tm sido teis para a classificao de objetos de
arte antiga, alm de outras subdivises necessrias ao
progresso do conhecimento. Para ele, a vantagem de
fixar perodos tnicos definidos que isso possibilita
orientar uma investigao especial para aquelas tribos
e naes que oferecem a melhor exemplificao de cada
status, a fim de tornar cada caso tanto um padro quanto
um elemento ilustrativo.
Morgan observa estgios de evoluo no processo
da barbrie:
As tribos gregas e latinas dos perodos de Homero e R
mulo permitem a melhor exemplificao do status su
perior de barbrie. Suas instituies eram, igualmente,
puras e homogneas, e sua experincia est diretamente
conectada com a chegada, por fim, civilizao. (MOR
GAN 2005 p. 62)
Morgan foi um renomado antroplogo, mas quem
detm o status de inaugurador da antropologia Tylor,
em 1871. Ele coloca em destaque o animismo, cujo con
ceito se esbabelece como um ponto de partida de toda
religio. O animismo no se pauta na crena em deuses
e os seres primitivos atribuem os fenmenos ocorridos
interveno de espritos ou s foras da natureza. Para o
nativo, o mundo todo tem alma e est habitado por obje
tos animados, e os elementos da natureza, como a rvore
ou a pedra, tm vontade prpria. O animismo no tem
corpo sacerdotal e a sua magia no requer a manipulao
de um mediador.
Tylor tambm o primeiro antroplogo a definir o
termo cultura, preocupado com as fases da evoluo, ele
ordena os eventos histricos em uma linha ascendente
e trata de classificar os conhecimentos, a arte, a moral,
as capacidades e os hbitos adquiridos pelo homem en
quanto membro de uma sociedade, a fim de verificar o
que aprendido e o que inato. Ele trata ainda do fe
nmeno da raa, e supe que o ser humano passa por
um processo de evoluo, conforme supe Darwin, mas
vlido ponderar que seu esforo abrangente socie
45
dade e aos seus costumes, e no disposio do corpo ou
da mente dos provos primitivos. Afirma o antroplogo:
Nossos modernos investigadores das cincias da na
tureza inorgnica so os primeiros a reconhecer, tanto
dentro quanto fora de seus campos especializados de
trabalho, a unidade da natureza, a fixidez de suas leis,
a sequncia definida de causa e efeito ao longo da qual
todo fato depende do que se passou antes dele e atua
sobre o que vem depois. (TAYLOR, 2005 p. 69)
Tylor entende, em seu estudo da civilizao, que
dissec-la em detalhes e, em seguida, classific-los em
seus grupos apropriados o melhor mtodo. De acordo
com a tica evolucionista, um evento filho do outro, e
por essa razo no se pode esquecer do sistema de paren
tesco, que no prope mera sucesso mas a conexo dos
eventos ocorridos em uma sociedade. Entretanto, com
essa metodologia o antroplogo incorre tambm em uma
generalizao ao afirmar que um grupo de selvagens ten
de a ser similar ao outro. Ao examinar os instrumentos
amolados de uma coleo de um museu etnolgico, por
exemplo, pondera Tylor (2005, p. 75): o inventrio inclui
machadinha, enx, cinzel, faca, serra [...], desses, a maior
parte, se no a totalidade, pertence, com pequenas dife
renas de detalhes, s mais variadas raas. Para Tylor:
Assim como o catlogo de todas as espcies de plantas
e animais de um distrito representa sua flora e fauna, a
lista de todos os itens da vida geral de um povo repre
senta aquele todo que chamamos sua cultura. E, assim
como regies distantes to frequentemente produzem
vegetais e animais anlogos, embora de forma alguma
idnticos, o mesmo ocorre com os detalhes da civiliza
o de seus habitantes. [...] Os relatos de fenmenos de
cultura similares e recorrentes em diferentes partes do
mundo fornecem, na verdade, uma prova incidental de
sua prpria autenticidade. (2005 p. 77-8)
Se Morgan foi um dos primeiros a pensar no pro
gresso dos hbitos e costumes do ser humano; e Tylor
inaugurou a antropologia, com seu estatuto cultural;
Frazer estabeleceu a primeira ctedra de Antropologia
Social na sociedade moderna, em Cambridge, e res
ponsvel por relevantes descobertas nos estudos de mi
tologia e religio comparada. Em sua tradicional aula
inaugural, embora seja considerado um evolucionista,
ele ostenta uma postura dinmica que aponta para a
integrao das partes a um todo orgnico, que futura
mente viria a inspirar os mtodos funcionalista e estru
turalista. Afirma Frazer:
A anatomia tem investigado seu corpo, a psicologia
tem explorado sua mente, a teologia e a metafsica bus
caram sondar as profundezas dos grandes mistrios de
que ele se encontra cercado por todos os lados. Mas foi
reservado para a gerao atual [...] tentar um estudo
abrangente do homem como um todo, investigar no
meramente a estrutura fsica e mental do indivduo,
mas comparar as vrias raas de homens, traar suas
afinidades e, por meio de uma ampla coleo de fa
Foto: lcio Roefero
 tos, seguir desde os primrdios, e at to longe quanto
possvel, a evoluo do pensamento e das instituies
humanas. (2005 p. 103)
Frazer (2005, p. 104), no entanto, no um funcio
nalista ou estruturalista, na medida em que no particu
lariza o organismo ou objeto de estudo, ao olhar para a
vida do homem primitivo, e ainda est preso a desco
brir as leis gerais s quais se possa presumir que os fatos
particulares se conformam. Para Frazer, lei e ordem so
prevalecentes e a ideia de uniformidade estende-se s so
ciedades: A antropologia, no sentido mais amplo da pa
lavra visa a descobrir leis gerais que regularam a histria
humana no passado e que, se a natureza for realmente
uniforme, de se esperar que a regulem no futuro.
Pode-se dizer, portanto, que o mtodo evolucionis
ta da antropologia indissocivel da classificao, limita
-se a separar dados sociais ou culturais, em categorias
diferentes, com a preocupao exclusiva de colecionar
uma infinidade de fatos etnogrficos, comparando cos
tume com costume, sem observar tambm o contexto. Da
Matta observa que o evolucionismo pode ser caracteriza
do por quatro ideias gerais:
Primeiro, a ideia de que as sociedades humanas deviam
ser comparadas entre si por meio de seus costumes.
[...] A segunda ideia do evolucionismo a de que os
costumes tm uma origem, uma substncia, uma indi
vidualidade e, evidentemente, um fim. [...] A terceira
ideia mestra do evolucionismo a de que as socieda
des se desenvolvem de modo linear, irreversivelmen
te, com eventos podendo ser tomados como causas e
outros como consequncias. Junto com essa ideia de
desenvolvimento linear, temos a noo de progresso e a
de determinao. Assim, os sistemas envolvem do mais
simples para o mais complexo e do mais indiferente
para o mais diferenciado, numa escala irreversvel. [...]
Chegamos, assim, ao quarto e ltimo fator caracterstico
do evolucionismo na antropologia. Trata-se pelo modo
tpico pelo qual essas doutrinas enquadram as diferen
as entre os homens. [...] no evolucionismo e em toda a
variedade de historicismo mais abrangente, as diferen
as so sempre reduzidas a momentos histricos espe
cficos. (DA MATTA, 1984, passim)
2 - UMA CRTICA AO
EVOLUCIONISMO
EUROCNTRICO DO SCULO 19
O mtodo evolucionista aderido pelos antroplo
gos do sculo 19, Morgan, Tylor e Frazer, lanou as ba
ses para a corrente funcionalista do incio do sculo 20,
com mile Durkheim (1858 - 1917), que considerado
um dos pais da sociologia moderna, e cuja interpretao
est relacionada ao conceito de fato social, que pode ser
medido empiricamente. Ele explica os aspectos da socie
dade a partir de uma lgica funcional, isto , as funes
realizadas pelas instituies estabelecem regras sociais
que agem coercivamente, visto que o indivduo nasce
quando a sociedade j estabelecida e as foras impostas
ngulo 128, Jan./Mar., 2012. p. 44-51
por ela penetram as conscincias no mbito coletivo.
ANTROPOLOGIA
Posteriormente ao animismo do sculo 19, de
Tylor, Durkheim postulou o totemismo, que estabelece
uma outra ordem de parentesco, visto que no totem no
se pode ter incesto e s se pode casar com algum da
mesma raa. Para Durkeim, o totemismo representaria
a forma elementar ou primitiva da religio [...] implica
um jogo de oposies (entre cls, famlias, aldeias) e de
relaes complexas (principalmente de parentesco) entre
os indivduos. (DUROZOI; ROUSSEL, 2005, p. 472) No
totemismo, a organizao religiosa elege o animal como
ancestral comum, e a partir do pressuposto de que todos
descendem do animal, no se pode mat-lo.
E se a obra de Frazer, por consequncia linear a de
Tylor, tida como uma juno de mitos, para recriar o es
prito humano e estabelecer uma viso universal dos fa
tos sociais, a fim de propor uma unidade psquica para a
humanidade; Durkheim relativiza os fatos sociais, ao en
tender que o homem civilizado europeu no superior
ao homem primitivo, e que este, tem tanta capacidade de
pensar quanto um ser humano da sociedade moderna.
Durkheim no busca a essncia religiosa, seno a pr
pria essncia como causa imanente, em sua concepo,
porm, embora a religio no seja analisada como feno
menolgica, os pensadores evolucionistas subestimaram
o carter religioso dos povos primitivos. At porque, ob
serva Durkheim (2009, p. 462): quase todas as grandes
instituies sociais nasceram da religio. [...] Se a religio
engedrou tudo o que h de essencial na sociedade, que
a ideia da sociedade a alma da religio.
Outro socilogo e antroplogo da corrente fun
cionalista Marcel Mauss (1872 - 1950), sobrinho de
Durkheim. Durante toda a sua vida, ele se mostrou ob
cecado pelo preceito comtista, conforme observa Lvi
-Strauss, em uma introduo obra Sociologia e An-
tropologia (MAUSS, 1974, p. 36). Mauss classificou os
atos mgicos e estudou as condies dos ritos e das ceri
mnias dos povos primitivos, portanto, a partir de uma
perspectiva terica funcional.
Malinowski (1884-1942), porm, o antroplo
go responsvel pelo termo fun cionalismo, uma vez
que ele no ficou apenas no campo da teoria, como fez
Durkheim, Mauss e os antroplogos evolucionistas, mas
fez intensas pesquisas pragmticas nas tribos da Melan
sia, em Nova Guin. Sua inteno era mostrar como essa
extica sociedade funcionava como um sistema social, e
cujos mtodos de documentaes estatsticas foram rea
lizados por evidncias concretas. Afirma o antroplogo:
uma das principais regras que estabeleci para o meu
trabalho de campo foi recolher fatos puros, para os se
parar das interpretaes. Esta regra est correta se por
interpretaes se entendem todas as especulaes hipo
tticas sobre as origens, etc., e todas as generalizaes
precipitadas. (MALINOWSKI, 1984, p. 255)
Mas Malinowski ressalva tambm a importncia da
interpretao criteriosa:
47
 Sem interpretao, todo o trabalho de campo cientfi
co degenerar num mero colecionar de dados; quando
muito, poder dar retalhos sem qualquer ligao entre
si. Mas nunca por a nu a estrutura sociolgica de um
povo ou apresentar um relato organizado de suas
crenas, ou transmitir a imagem do mundo na pers
pectiva do nativo. (MALINOWSKI, 1984, p. 255-256)
Malinowski (1978, p. 72) tratou de compreender o
sistema completo e integrado do Kula forma de troca
de carter intertribal a fim de apreender o ponto de
vista do nativo. Ele constatou que: o nativo no tem vi
so do todo. Ele faz parte do todo e no consegue v-lo
de fora, como um observador. Desse modo,
o etnlogo deve procurar descobrir as leis e regras de
todas as transaes. A ele cabe construir o quadro ou es
quema total da grande instituio, da mesma forma que
o cientista formula toda a sua teoria baseando-se em
dados experimentais que, embora sempre ao alcance de
todos, precisam de interpretao coerente e organizada.
(MALINOWSKI, 1978, p. 72)
Uma observao de Malinowski (1978, p. 81), de
safiadora para os antroplogos, que os selvagens das
tribos de Nova Guin no so ignorantes desprovidos
de cdigo social ou moral, visto que para os nativos do
Kula, possuir dar e nesse aspecto eles so diferentes
de ns. Diferentemente da sociedade individualista e
egosta da modernidade, os povos do kula pressupem
que qualquer pessoa deve naturalmente partilhar seus
bens e deles ser o depositrio e distribuidor. Alm disso,
quanto mais alta a categoria social, maiores so as obri
gaes.
Na esfera da pesquisa emprica, e com uma pers
ANTROPOLOGIA
pectiva voltada para o todo, podemos citar mais um
renomado antroplogo funcionalista, Evans-Pritchard
(1902-1973), herdeiro de Durkheim. Sua observao
participante, no campo religioso, aconteceu na frica,
durante doze anos, especialmente no Sudo e no Zaire.
Evans-Pritchard (1978) apresenta o sistema de crenas de
determinadas tribos e observa que a bruxaria onipre
sente nas culturas primitivas, no que diz respeito agri
cultura, pesca e caa. Ele constata a crendice popular
nas tribos do Zande:
Se uma praga ataca a colheita de amendoim, foi bru
xaria; se o mato batido em vo em busca de caa, foi
bruxaria; se as mulheres esvaziam laboriosamente um
poo e conseguem apenas uns mseros peixinhos; foi
bruxaria; [...] se uma esposa est mal-humorada e trata
seu marido com indiferena, foi bruxaria [...] se um in
sucesso ou infortnio qualquer se abater sobre qualquer
pessoa, a qualquer hora, e em relao a qualquer das
mltiplas atividades de sua vida, pode ser atribudo
bruxaria. (EVANS-PRITCHARD, 1978, p. 56-7)
O funcionalismo pode ser entendido, segundo Da
Matta (1984, p. 101-102), como uma reao positiva s
teorias evolucionistas, sobretudo ao conceito de sobre
vivncia. Isto , na orientao evolucionista, os costu
48
mes s fazem sentido quando esto relacionados num
eixo temporal, existe sempre uma espcie de resduo,
algo que sobra e consegue como que escapar das malhas
implacveis e transformadoras do tempo. Segundo o
antroplogo: a instituio ou o costume que sobra ou
sobrevive ao tempo um apndice que indica o passado
no meio presente.
Da Matta (1984, p. 102) cita as carruagens dos tem
pos antigos, os mitos e as festas populares para materia
lizar o conceito de funcionalismo. Segundo o antroplo
go, tudo isso se enquadra na teoria da sobrevivncia, e
a reao funcionalista a esta doutrina foi no sentido
de revelar que nada numa sociedade podia ocorrer ao
acaso, como uma sobrevivncia de um tempo pretrito.
Ou seja, os funcionalistas sugeriram a possibilidade de
estudar a sociedade como um sistema coerentemente
integrado de relaes sociais. E se as carruagens de an
tigamente so usadas hoje, isso no ocorre porque elas
so traos que sobraram dos bons tempos antigos, mas
como um modo de recriar esse passado. As carruagens,
os mitos ou as festas tm, portanto, uma funo ou um
papel a cumprir, no sentido de lembrar ou sinalizar para
o passado, e no so, de modo algum, elementos que
simplesmente sobreviveram ou escaparam do sistema de
evoluo, conforme supunham os cientistas do sculo 19.
O ESTRUTURALISMO DE
CLAUDE LVI-STRAUSS
Paralelamente ao funcionalismo, Claude Lvi
-Strauss (1908-2009) seguidor no declarado porm
implcito bebedor da fonte de Mauss e mestre de Mali
nowski fundou o estruturalismo, que no se restringe
aos fatos sociais, mas se estende aos estudos do campo
simblico, cujos mitos so agentes na mente do indiv
duo.
Diferentemente de Freud que resgata apenas um
mito individual, o de dipo, para esbabelecer suas teo
rias , Lvi-Strauss tratou de compreender o mito em
um contexto especificamente fictcio e no instaurador
de verdades pertinentes vida do sujeito, como fazem o
fundador da psicanlise e as religies primitivas. O an
troplogo, ao contrrio, empenhou-se a buscar as inva
riantes do inconsciente, em oposies binrias, que ten
dem a uma ideia universal, com base nas metodologias
lingusticas de Saussure referentes ao significante e ao
significado. Nesta relao de causa e efeito, entre ambos,
o significante a matria concreta e o significado o con
ceito abstrato que veicula o smbolo, que tem a funo de
estabelecer a sua eficcia.
A metodologia de Lvi-Strauss, referente mitolo
gia, no fundamentada no estabelecimento de arquti
pos, mas se prope a constatar a eficcia simblica nas
mentes dos indivduos, seja atravs da religio primiti
va, como o xamanismo, e at mesmo da psicanlise, com
suas indues smblicas implcitas no dilogo. Todas
as indues que atingem o sujeito, de um modo geral,
podem ser benficas ou malficas, e tendem a levar uma
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Foto: Martn Toy
pessoa a pensar conforme os estmulos recebidos.
Um exemplo para demonstrar o que essa eficcia
simblica, em um sentido benfico, o do efeito place
bo, isto , um remdio feito de farinha e sem nenhum
princpio ativo pode funcionar para restabelecer certa
regularidade, na medida em que o sujeito induzido a
crer, pela via simblica, que a cpsula ingerida original
e eficaz. Ele toma ento aquele falso remdio, mas como
est to vulnervel a crer que verdadeiro, seu prprio
organismo libera determinadas enzimas que mudaro a
sua condio fisiolgica, a ponto de lev-lo a acreditar
que o falso comprimido trouxe a soluo para sua dor ou
desfuno fsica.
Um outro exemplo de induo simblica, malfico,
a hiptese levantada em uma tribo de ndios, na qual
todas as pessoas proclamam que determinado sujeito
um zumbi, simplesmente porque ele no dorme. Se to
dos decidiram que ele esse fantasma do folclore, e que
pernicioso sociedade, mesmo que ele no seja um
zumbi, passar a acreditar que essa figura tenebrosa, a
partir do diagnstico ou do veredicto da tribo, que assim
decidiu julg-lo, decretando a sua morte social. Desse
modo, ele induzido a crer, pela via simblica, que tem
um problema grave e realmente passa a ser uma vtima
dessa suposta condenao, que o levar a se isolar como
se fosse mesmo um terrvel zumbi.
Lvi-Strauss (1975, p. 234) observa que: A eficcia
simblica consistiria precisamente nesta propriedade in
dutora. Na teoria do antroplogo, o inconsciente no
um refgio das particularidades individuais ou o depo
ngulo 128, Jan./Mar., 2012. p. 44-51
ANTROPOLOGIA
sitrio de uma histria nica, mas se reduz a uma fun
o: a funo simblica, especificamente humana, sem
dvida, mas que, em todos os homens, exerce-se segun
do as mesmas leis.
Para Lvi-Strauss (1975, p. 236), a psicanlise
uma forma moderna da tcnica xamanstica, e a ativi
dade do terapeuta equiparada a do xam ou a dos fei
ticeiros, uma vez que ambos fornecem ao paciente uma
linguagem simblica. Para o antroplogo, a expresso
verbal provoca o desbloqueio do processo fisiolgico do
paciente, a exemplo de um xam que pode desbloquear
o canal obstrudo de uma gestante, no momento em que
ela est prestes a dar luz um filho. O mtodo do xam
fornecer a ela um mito que explique o seu problema,
induzindo-a a colaborar com o parto do mesmo modo
como o psicanalista fornece ao seu paciente um mito
o de dipo, por exemplo, que o induzir a assumir ou
renunciar determinada postura.
Ou seja, para exemplificar o conceito, um terapeuta
informa ao seu paciente que o motivo de ele brigar com o
pai pode ser a disputa implcita e inconsciente que existe
entre ambos, com base em um passado mal resolvido. De
acordo com a psicanlise, que fundamentada no mito
de dipo, pai e filho tendem a sentir desejo sexual pela
mesma mulher no caso a me de um e que a esposa
do outro. Desse modo, o paciente induzido a crer, pela
via simblica, que o seu problema com o pai tem uma
causa anterior, primordial e inconsciente, que pode ser
explicada pelo mito, o qual, por sua vez, exerce sobre ele
a sua eficcia sem que ele tenha conscincia.
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 De acordo com a concepo de Lvi-Strauss (1975,
p. 215), sobre certos aspectos da cura xamanstica, po
de-se constatar que a mente humana tem necessidade de
estruturao, e alm de estabelec-la naturalmente, atra
vs de classificaes inconscientes, suceptvel ainda
manipulaes benficas ou malficas dependendo do
ponto de vista de cada pessoa. Os mitos so, portanto, es
truturas inconscientes e por essa razo que conseguem
atingir a eficcia simblica e estabelecem determinada
ordem nas tribos primitivas e at mesmo na sociedade
moderna, de acordo com a atitude intencional do xam,
do psicanalista ou de qualquer pessoa que manipule um
mito, a fim de atingir determinado objetivo. Os smbolos,
que so um conjunto de elementos que sustentam o mito,
agem reelaborando a memria dos indivduos, a ponto
de alterar seus estados de conscincia e at mesmo o seu
organismo, de acordo com a vulnerabilidade, a capacida
de de crena e entrega de cada pessoa.
3 - UM OLHAR HERMENUTICAO
ANTROPOLOGIA CONTEMPORNEA
Clifford Geertz (1926 - 2006) um antroplogo
culturalista que no nega a elocubrao mental de Lvi
-Strauss, mas prefere seguir outra linha, voltada mais
para a crtica pragmtica no mbito da hermenutica.
Alm disso, ele no est interessado em mtodos univer
sais para falar do ser humano, mas d ateno s particu
laridades. A sua metodologia, portanto, no se restringe
ao culturalismo, como as de outros antroplogos de seu
tempo, mas se estende ao campo da teoria literria. Para
Geertz, a antropologia indissocivel da etnografia, no
no sentido restrito de recolha de dados, mas da quali
ANTROPOLOGIA
dade da pesquisa de campo que ir refletir no texto do
autor. Esse, no considerado apenas um atroplogo
mas tambm um reprter e podemos inferir como
o de jornalismo literrio, cujo papel reportar os fatos
interpretando-os. Na concepo de Geertz (2009, p. 12),
atentar para coisas como imageria, as met foras, a
fraseologia ou a voz no uma atitude que leva a um
relativismo corrosivo ou mera expresso de opinies.
Entretanto, ele no considera razovel supor que a etno
grafia possa ser reduzida apenas a um jogo de palavras
literrias, visto que tem substancialidade factual.
Geertz (2009. p. 20) chama a ateno para dois as
pectos relevantes na atividade de um atroplogo, a ques
to da assinatura, que uma questo de construo de ele observa, sejam benficos.
uma identidade autoral, bem como a questo do discur
so, voltado para o modo de enunciar as coisas um
vocabulrio, uma retrica, um padro de argumentao
que esteja de tal maneira ligado a essa identidade.
A presena autoral um problema, segundo Geertz
(2009, p. 32), na medida em que importante distinguir
o papel do antroplogo, na elaborao de um texto. Ele
recorre a Barthes para afirmar que necessrio distin
guir o autor do escritor e, noutro ponto, a obra, que
aquilo que o autor produz, e o texto, que o que produz
o escritor. Afirma Geertz:
50
O autor cumpre uma funo, diz Barthes; e o escritor
exerce uma atividade. O autor participa do papel do sa
cerdote (Barhes o compara a um feiticeiro maussiano), o
escritor, do papel exercido pelo escriba. Para um autor,
escrever um verbo intransitivo ele um homem
que absorve radicalmente o porqu do mundo num
como escrever. Para o escritor, escrever um verbo
transitivo ele escreve algo. Estabelece um objetivo
(demonstrar, explicar, instruir), do qual a linguagem
meramente um meio. (GEERTZ, 2009, p. 32-33)
Geertz (2009, p. 35-37) faz uma crtica aos principais
antroplogos do sculo 20, e observa que Malinowski,
Evans-Pritchard e Lvi-Strauss so autores no sentido
intransitivo, isto , fundadores de discursividade e
no apenas antroplogos que relatam, mas tambm es
to preocupados com a forma literria.
A seu ver, a obra de Lvi-Strauss que tambm
autor-escritor (p. 43) deixa sobressair seu carter li
terrio, a exemplo de Tristes Trpicos, que se assemelha
a um poema do Formalismo russo; Evans-Pritchard ,
para ele, um autor aventureiro e seus livros representam
uma espcie de realismo etnogrfico, visto que suas des
cries so esboos da vida real; e Malinowski, por fim,
tido como um autor barthesiano da observao partici
pante, na medida em que sua escrita etnogrfica no ape
nas denota sua experincia pragmtica mas transmite a
confiabilidade de que o autor esteve no local do relato.
CONSIDERAES FINAIS
A preocupao com o progresso das comunida
des sociais, por parte de Morgan, e o desenvolvimento
da corrente evolucionista, do sculo 19, na esfera da an
tropologia, trouxeram grandes benefcios para a socieda
de. E se por um lado Taylor (2005, p. 84) foi considerado
um analista arrogante ao olhar para o homem primiti
vo, no se pode negar que em um aspecto polmico ele
estava correto: nem todos os ritos dos chamados selva
gens eram inocentes ou dignos de respeito, e sua crtica
tem fundamento ao censurar que tenham sacrificado
escravos e bens para os fantasmas dos mortos, tenham
transmitido tradies de gigantes estraalhando mons
tros alm dos homens que se transformam em bestas,
pois essas concepes mticas, encaradas pelas tribos em
questo como verdades necessrias, tm um carter vio
lento e no h razo para crer que seus ritos, conforme
No justo, tampouco, julgar a metodologia de Fra
zer (2005, p. 113) com determinado preconceito levado
ao extremo, na medida em que ele no chega a ser um
antroplogo radical que ignora completamente a alteri
dade dos povos, como se a subjetividade no existisse.
De fato, ele concebe o aspecto geral das leis, que no po
dem fazer concesses para este ou aquele caso individu
al, contudo, declara o prprio antroplogo: Nenhuma
doutrina abstrata mais falsa e prfida que a da igualda
de natural dos homens. [] no devemos imaginar que,
porque so iguais perante a lei, os homens so, portanto,
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 intrinsecamente iguais uns aos outros.
O funcionalismo, enquanto vlida reao s teorias
evolucionistas, demons trou, atravs das experincias
de Malinowski, que determinadas tribos primitivas no
apenas so mais disciplinadas do que as civilizaes mo
dernas como so tambm mais solidrias, altrustas e fra
ternas. Por outro lado, se a materializao do conceito de
funcionalismo, demonstrado por Da Matta (1984, p. 104),
leva-nos a crer que as tradies remanescentes cumprem
um papel autnomo, tm um sentido social, e no po
dem ser compreendidas como meras sobras que disper
saram do processo evolutivo, no se pode negar tambm
que esse suposto sentido no autoriza a teoria de que
tudo est em equilbrio, visto que os prprios conjuntos
de sistemas educacionais e cientficos esto sempre cri
ticando as foras sociais tradicionais, cristalizadas.
O estruturalismo de Lvi-Strauss, elogiado e censu
rado por Geertz, revela que os estudos da mente no so
patrimnios exclusivos das especulaes neurolgicas,
pois passam tambm pelo crivo da antropologia estru
turalista, com seus conceitos corroborados pela teoria da
eficcia simblica, baseada em experincias empricas. O
olhar hermenutico e metalingustico de Geertz, por sua
vez, demonstra que o perfil desse antroplogo no ape
nas cientfico, mas arrojado, e a postura dos demais pes
quisadores da modernidade apontam para o fato de que
a antropologia contempornea inclinada tanto para a
Foto: Martn Toy
ngulo 128, Jan./Mar., 2012.
compilao e a anlise dos dados sociais quanto para o
ANTROPOLOGIA
carter artstico do texto, a partir do pressuposto de que
muitos etngrafos so tambm reprteres e at mesmo
poetas fundadores de discursividade.
REFERNCIAS
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