Profundidad efectiva del Suelo

Es el espacio en el que las races de las plantas comunes pueden penetrar sin mayores
obstculos, con vistas a conseguir el agua y los nutrimentos indispensables. En un suelo
profundo las plantas resisten mejor las sequias ya que a mayor profundidad hay ms capacidad
de retencin de humedad.

Profundidad del suelo agrcola

La Profundidad del suelo agrcola determina de forma clara la respuesta de los cultivos, ya que
condiciona facilitando o limitando el volumen de tierra explorado por las races.

De igual manera, la planta puede usar los nutrimentos almacenados en los horizontes
profundos del subsuelo, si stos estn al alcance de las races.

Cualquiera de las siguientes condiciones puede limitar la penetracin de las races en el suelo:

Roca dura sana

Cascajo (pedregosidad abundante)

Agua (nivel, napa o manto fretico cercano a la superficie)

Tepetales

La profundidad efectiva del suelo, es una caracterstica fsica importante, ya que determina el
volumen del agua que puede almacenar el suelo, la cual est directamente relacionada a la
profundidad efectiva de cada sector.

Desde el punto de vista de las planta, una mayor profundidad permite al cultivo, un mejor
arraigamiento y mayor superficie donde explorar en busca de agua y nutrientes.

Una profundidad de suelo efectiva de 55 cm, con presencia de grava en profundidad, dificultan
la retencin de agua del perfil, es decir a los 55 cm el agua se drena ms rpidamente que en
la superficie, entorpeciendo la absorcin de agua y nutrientes desde el suelo a la planta, por lo
tanto la concentracin de la mayor cantidad de races la encontraremos sobre la capa de
gravilla o grava, lo que representa un impedimento que limita la cantidad de suelo explorable
por dichas races.

Si el espacio para la absorcin de agua y nutrientes es escaso, el crecimiento del rbol se ver
limitado de igual manera, donde rboles de 5 aos no han alcanzado el crecimiento esperado
en comparacin a un frutal que se encuentre plantado en un suelo de mayor profundidad, lo
que le confiere al frutal un mayor volumen de exploracin de las races para suplir sus
necesidades.

En situaciones donde existe baja profundidad efectiva y esto se complementa con suelos
arenosos, desfavorece aun ms la retencin del agua en el suelo. Motivo por el cual la
frecuencia de riego en este caso es obligadamente alta, con riegos diarios.

Como determinar la profundidad del suelo.

La profundidad efectiva se determina en el transcurso del trabajo de campo, cavando

los suelos con una pala, preferentemente, para observar las caractersticas de stos a
diferentes profundidades.

Tambin se pueden determinar mediante estudios de las caractersticas de ellos en los

cortes de caminos o carreteras o en los mrgenes de hondonadas, quebradas o zanjas.
En general.se tendrn que verificar la profundidad del suelo en dos o tres lugares del
campo.

Para determinar la profundidad del suelo se puede introducir un instrumento metlico que
tiene la capacidad de sacar un volumen de suelo, permitiendo avanzar en profundidad hasta el
punto que se encuentra con un obstculo, el que puede ser una capa impermeable o bien una
estrata de grava.
Los suelos pueden clasificarse en cuatro grupos, de acuerdo con su profundidad efectiva:

Suelos profundos tienen un metro o ms hasta llegar a una capa limitante.

Moderadamente profundos tienen menos de un metro pero ms de 0.60 m.

Suelos poco profundos tienen menos de un metro pero ms de 0.60 m.

Suelos someros tienen menos de 0.25 m.