I.

TITULO: LA MEDICINA EN EL ANTIGUO EGIPTO

II. INTRODUCCIN

La medicina en el antiguo reporta datos desde 3.300 AC hasta la invasin persa (520
AC). La enseanza de la medicina se realizaba en las casas de la vida adjuntas a los
templos, dnde se realizaban los cuidados especiales a los enfermos y se formaba
especficamente a mdicos por medio de prcticas controladas por los sacerdotes,
prcticas que luego ejercan con la clientela.

Estos reportes quedan registrados en papiro de Edwin Smith, que es el documento

quirrgico ms antiguo que se conoce, pues data del siglo XVII AC. y entonces ya era
antiguo; el de Ebers, que es una recopilacin de textos mdicos; el de Kahun, que se
refiere a ginecologa; el de Hearst, que es un formulario mdico prctico; el de Londres,
que contiene numerosos encantamientos. Tambin nos han llegado noticias por las
ostracas, y de recetas copiadas por los griegos. Hesy-Ra que vivi hacia el ao 3000
AC, se cree era el mdico ms antiguo conocido.

La enfermedad era la demostracin fsica de una posesin del cuerpo del paciente por
agentes sobrenaturales: enemigos que tienen acceso a un poder mgico, un dios enojado,
algn difunto descontento, etc. Es por ello que mdicos y encantadores trabajaban de
forma paralela: primero era el encantador y luego el mdico. La envoltura corporal es
un elemento necesario para alcanzar la vida eterna, y su destruccin impedira el
lograrlo. La peor situacin posible para un egipcio de la antigedad era morir ahogado o
incinerado, con lo cual su cuerpo se perdera. Exista un alto grado de conocimiento del
cuerpo humano que tenan, parte de ellos debidos a la costumbre del proceso de
momificacin de los cadveres. Solo trataban las enfermedades que podan curar, as
clasificaban las dolencias : Esta es una enfermedad que conozco y curar Esta es una
enfermedad que conozco y no tratar Esta es una enfermedad que no conozco y no
tratar.
III. EL LEGADO DE LA MEDICINA EGIPCIA

Los gobernantes griegos ptolomeos residan en Alejandra, el ms importante centro

mdico, cultural y cientfico de la antigedad. El fundador de la Dinasta cre el museo,
mezcla de universidad, centro de investigacin y residencia para los estudiosos de la
poca. Tena una inmensa biblioteca e instalaciones donde se hacan disecciones en
cadveres humanos y se estudiaban tambin animales y plantas (Jardn Botnico y
Zoolgico). Fue incendiada durante la campaa de Julio Csar en Egipto (48 a.C.).
Entre los volmenes custodiados en el Bruchion y el Serapeum se perdieron ms de 700
000 de ellos. Se tena un catlogo completo de autores, contenido en 120 libros. En
Alejandra confluyeron culturas e ideas de todo el Mediterrneo, el Prximo Oriente y
de la India, pesando sobremanera la tradicin egipcia local. La cultura griega asumi
estos elementos y los plasm en su idioma. En el siglo III a.C. la anatoma experiment
grandes progresos con investigadores como Serfilo y Erasstrato, mdicos prcticos
que utilizaron la anatoma y dems conocimientos cientficos como slidos
fundamentos para su esmerada profesin. Lamentablemente en el ao 642 fue
conquistada por los rabes.

IV. LA MEDICINA EGIPCIA Y SU LUGAR EN LA HISTORIA

Como en otras artes y ciencias, la medicina occidental tiene sus races no en Grecia sino
en el Antiguo Egipto. La medicina del Antiguo Egipto fue muy apreciada desde los
comienzos de la civilizacin, siendo superior a la practicada mucho tiempo despus,
inclusive en la Europa Medieval. Herodoto de Halicarnaso proclama en Egipto el
triunfo de la medicina.

Dice que durante el Imperio Antiguo, el Faran tena m- dicos para sus dos ojos, y
recuerda que los reyes persas Ciro y Daro llevaron mdicos de Egipto, a los que
reconocan su alta reputacin. En la Odisea, Homero afirma que los mdicos egipcios
eran ms hbiles que los de otras tierras.

Imhotep, Primer Ministro del Faran Djoser, de la Tercera Dinasta (2664 a.C.), fue
tambin Sumo Sacerdote y un mdico eminente. Su fama era tal, que se deca no slo
curaba a los enfermos sino que los resucitaba. Mil aos despus de su muerte fue
deificado. Como Dios de la Medicina, los griegos lo conocieron con el nombre de
Asclepios y los romanos como Esculapio.

El mdico era el Jefe de los Secretos. Algunos estaban relacionados con el Faran, y
quien lo estaba se llamaba Mdico Superior. Se dice de otro sacerdote de SEKHMET
que es Mdico de Palacio y que tiene a su disposicin la Barca de los Mdicos de la
Corte

En Sais, junto a la Escuela de los Sabios Magos (Casa de la Vida) exista una
Escuela de Medicina que el invasor persa Cambises destruy: Por orden de Daro I
volv a fundar esta Escuela con todos sus estudiantes, hijos de buena familia; al frente
de ellos puse a sabios de todo gnero, para todos los trabajos, con todas las cosas
convenientes.

En el estudio moderno de las momias se encuentran estigmas de toda suerte de

enfermedades y de algunas terapias aplicadas. Ramss el Grande sufri arteriosclerosis
y quizs falleci por un absceso del maxilar superior y sepsis. Su hijo y sucesor
Mernemptah tena una aorta con mltiples lesiones ateromatosas. La momia de la
anciana Bakrenes mostraba las femorales calcificadas.

Plinio (siglo I D.C.) informa que en ciertos casos se llegaban a realizar necropsias
oficiales cuando no se haba podido determinar con certeza las causas de muerte. Una
inscripcin de la V dinasta establece la existencia de una Literatura Mdica de carcter
cientfico. En el reinado de Neferirkare, cuando el arquitecto Llashptah perdi el
conocimiento mientras visitaba sus obras, el Faran mand llamar a los mdicos del
palacio y les hizo con sultar escritos mdicos relacionados con el caso.

La tradicin piadosa atribuye los Libros de Medicina a una revelacin divina:

Principio del Libro para curar las enfermedades,

encontrado en escritura antigua en un cofre,

a los pies de ANUBIS en Letpolis, en tiempos del rey Usafais

V. LOS TEXTOS Y LOS CONOCIMIENTOS MDICOS EGIPCIOS

Los textos mdicos que se conocen, estn escritos con caracteres hierticos en rollos de
papiro. Destacan los de Edwin Smith y Ebers procedentes del siglo XVII a.C., que son
copias o recopilaciones de textos redactados en la poca de las pirmides.

Los ms antiguos (2 milenios a.C.) son los papiros Kahum A y B, procedentes de

Fayum, que estn incompletos; el primero tiene 34 secciones, y trata de enfermedades
ginecolgicas, mtodos de control de fertilidad y pronstico del sexo del nio por nacer;
el segundo tiene nociones de veterinaria.

EL PAPIRO DE EBERS (del egiptlogo alemn Georg Ebers), un rollo de ms de 20

metros de longitud, es una especie de Enciclopedia Mdica para los estudiantes de la
poca. Trata de diferentes temas (todos los secretos de la Medicina). Contiene 870
casos de medicina general: enfermedades internas, de los ojos, de la piel y las
extremidades, aunque matizados con elementos mgicos y religiosos, exorcismos, etc.

EN EL PAPIRO RAMMESSEUM descubierto en 1896, el fragmento IV es

ginecolgico y el V trata sobre la artritis. El Papiro de Carlsberg Nro. 8 se refiere a
enfermedades oculares y obsttricas. El Papiro Chester-Beatty VI, actualmente en el
Museo Britnico, del Imperio Medio, es un tratado de proctologa. El Papiro de Turn,
tambin del Imperio Medio, habla de mordeduras de serpientes y enfermedades de los
ojos.

Dice Herodoto de Halicarnaso: En Egipto, la medicina, como los orculos, est

especializada. Hay un mdico para cada enfermedad y no existe la medicina general.

En todas partes hay un gran nmero de mdicos: unos se ofrecen como mdicos para la
vista, otros para la cabeza, otros para los dientes, otros para el vientre, otros para las
enfermedades internas. Alcanzaban varias especializaciones, debido a la
profundizacin de sus conocimientos; tanto, que lleg a existir una especialidad para
cada rgano.

En una pequea monografa sobre el corazn, tema de gran inters para la medicina
egipcia, se lee: Existen en el corazn vasos para todos los miembros. An cuando el
mdico coloque sus dedos sobre la cabeza, la nuca, las manos, los brazos o las piernas
en lugar del corazn, siempre lo aprieta, puesto que los vasos del corazn van a parar
a todos los miembros. Distinguieron la relacin pulso-corazn y la doble circulacin
de la sangre.

En la etiologa de las enfermedades, el movimiento de los lquidos orgnicos, era

importante.

Se refiere a que se haca a travs de una red o sistema de vasos que partan del corazn.
La alteracin de tal flujo era la causa de fiebres y trastornos del pulso. Por las venas,
circulaba la sangre, pero tambin aire y agua; y en su interior, tendones y nervios.

En el corazn situaban el entendimiento y la inteligencia y era el nico rgano que

regresaba al cuerpo despus de la momificacin, pues los otros se depositaban en los
vasos canpicos. Describieron ms de veinte enfermedades del aparato digestivo
(Papiro de Ebers): Instrucciones para uno que tiene mal el estmago: cuando visites
a un hombre que tiene una oclusin en el estmago, demasiado grave para tomar un
pan, su vientre est contrado y su corazn es demasiado dbil para marchar con
regularidad, debes observarlo tendido, y si encuentras su vientre caliente, mientras
haya una obstruccin en su estmago, entonces dirs: es una afeccin del hgado,
entonces hars un remedio de hierbas, como hace el mdico: planta paserit, nuez de
dtil, sern mezcladas y humedecidas en agua, y el hombre las beber durante cuatro
maanas, de manera que vace su vientre.

Despus de hacer esto, si tu encuentras que los dos canales de su vientre, la mitad
derecha est caliente y la mitad izquierda est fra, entonces a propsito dirs: esto
significa que Despus tu debes examinarlo otra vez, y si encuentras que todo su
vientre est fro, dirs: su h- gado se ha abiertol ha admitido el remedio
Respecto al sistema nervioso, trataron las cefaleas y realizaban trepanaciones
craneales. Para una fractura de crneo recomendaban construir unas grandes pinzas
de madera, almohadilladas, a fin de sujetar la cabeza del herido, a quien colocaban
sentado, completamente inmvil entre dos apoyos hasta que se advierta la curacin.

Conocan la relacin entre cerebro y msculo, la existencia de casi todos los rganos
humanos, as como parte de su funcionamiento biolgico. Estaban bien enterados de las
funciones del cerebro: se dice en el tratado que los movimientos de los diferentes
miembros dependen del funcionamiento de los hemisferios cerebrales del lado opuesto.
La traumatologa alcanz notable desarrollo debido a las construcciones faranicas.
Saban tratar luxaciones y fracturas en los accidentados, y disponan de instrucciones
precisas para su atencin. Los huesos fracturados se entablillaban, las heridas se curaban
con miel y hierbas astringentes, y luego se vendaban. Para una luxacin de mandbula
se impartan indicaciones exactas de cmo y dnde colocar las manos para su reduccin.

Para las luxaciones de clavcula y omplato recomendaban colocar al paciente en

posicin supina y abrirle los brazos a fin de tirar los omplatos hasta que la parte
dislocada encaje por si misma en su ubicacin correcta. Muchas de las prescripciones,
como la correccin de las luxaciones, sorprenden por su extraordinario acierto, lo que
evidencia el grado de conocimientos anatmicos y funcionales alcanzado.

El embalsamamiento de cadveres realizado en la preparacin de las momias

probablemente permiti el conocimiento de la anatoma, no obstante que era una
ceremonia religiosa celebrada por personas cercanas al dios.

El Papiro Edwin Smith es de contenido quirrgico y expone problemas clnicos que

siguen un orden de la cabeza a los pies, pero que lamentablemente se interrumpen
cuando llegan a la columna vertebral. En 22 pginas, con bastante claridad y muy pocos
elementos mgicos, se presentan 48 casos de diagnstico y tratamiento. Se supone que
procede de Tebas, y hoy se conserva en la Academia de Medicina de Nueva York.

Se puede leer un ejemplo: Instrucciones para tratar una herida en el hueso gema,
situado entre el ngulo del ojo, el lbulo de la oreja y la mandbula inferior. Cuando
veas a un hombre con una herida no abierta pero que penetra hasta el hueso,
examinars la herida. Si encuentras el hueso sano, sin fisura, agujero ni fractura, le
dirs:

Tienes una herida en el hueso gema que puedo curarte. El primer da lo vendars con
carne cruda. Despus le curars cada da con pomada y miel, hasta que mejore. Una
herida que no est abierta pero que penetra hasta el hueso, es una herida pequea, sin
que se formen labios alrededor, se llama herida delgada.

A los enfermos de ms categora se les anestesiaba. Para calmar la sangre se

calientan los cuchillos previamente y de los cortes de las venas debe tener cuidado el
mdico. La prctica ms corriente contra las hemorragias era el uso del cauterio,
procedimiento doloroso y primitivo pero bastante eficaz. Los instrumentos metlicos se
desinfectaban al fuego y se limpiaban cuidadosamente en una tela hervida en agua de
sosa.

VI. EL MDICO Y EL PACIENTE EN LA MEDICINA EGIPCIA

Ante los ojos del pueblo, el mdico era ante todo un maestro en el arte de curar, que
poda curarlo todo, incluso los males de amor. El mdico atender en la casa del
paciente, presentndose con el ceremonial correspondiente. Iniciaba el acto mdico con
una recoleccin de datos, interrogaba al enfermo sobre sus dolencias y sus sntomas.
Observaba detalladamente la piel, los ojos, el sudor, la respiracin, etc. Realizaba
tambin unas maniobras, como girar el cuello o las extremidades, o efectuaba una
palpacin. Estableca as un diagnstico e indicaba el correspondiente tratamiento con
instrucciones precisas. Segn los sntomas, el pronstico era: leve, reservado o grave.

El mdico deba determinar:

- Enfermedad que puedo tratar.

- Padecimiento que quiero combatir.

- Desgracia que escapa a mis conocimientos y experiencias.

Despus de formular el diagnstico y prescribir el tratamiento, ante la desconfianza en

la eficacia de sus recetas, y en casos de duda, suele concluir con la desalentadora
frmula: o sana o muere.

Dice Herodoto: Por esta causa, los egipcios, muy atentos a su salud, provocan cada
mes durante tres das seguidos, evacuaciones por medio de vomitivos y lavativas, pues
creen que las enfermedades del hombre son debidas a los alimentos. Gracias a estos
cuidados y al clima, los egipcios pasan por ser, despus de los libios, los ms sanos de
todos los hombres.

EL PAPIRO DE LONDRES

De la poca de Tutankhamn, contiene recetas farmacuticas, adems de conjuros para

las madres y los nios. Suponan que la enfermedad casi siempre era resultado de
potencias hostiles al hombre: traumatismos, alimentacin, clima, animales (gusanos,
insectos, serpientes, etc.), potencias ocultas y no reducibles a un examen objetivo
(castigo de los dioses, acciones malvolas de los enemigos, venganza de los
difuntos, etc.). Ante este planteamiento era necesario recurrir a poderes no racionales.

RELACION DE LA MEDICINA Y LA MAGIA

Los egipcios se protegan de los males, especialmente de los hechizos y de la mala

suerte, y an de algunas enfermedades, por medio de amuletos a modo de adornos. El
ankh (cruz anseata), smbolo de la vida, era uno de los ms populares.

Poda un cirujano hacer una intervencin ante una lesin visible, pero an con los
instrumentos en la mano, impotente ante una fiebre que denotaba alguna enfermedad no
exteriorizada, se converta en hechicero y practicaba extraos rituales. Uno oral,
recitando largos e incomprensibles salmodios, salpicados con nombres de dioses,
elevando por momentos el tono de voz, de acuerdo con los movimientos del cuerpo.
Otro fsico, desde la imposicin de manos hasta la administracin de preparaciones
orales.

ASISTENCIA MDICA

La asistencia mdica era realizada por tres grupos de profesionales:

a) Todo mdico

b) Todo sacerdote de SEKHMET (diosa leona, responsable de las enfermedades y

epidemias, dadora del don de la curacin)

c) Todo mago.

Los mdicos procuraban que sus recetas se acomodasen a las circunstancias del enfermo
o a las estaciones del ao. Un medicamento poda curar en el primer mes del ao, pero
no ser eficaz en el tercero. Se supona que algunos eran efectivos en determinados das
faustos, no as en los infaustos.
VII. METODOS USADOS

Haba mdicos para todas las partes del cuerpo:

Para el espritu,
Para las mujeres,
Para los hombres,
Para los nios
Segn la estacin.
Mdico de los ojos, que operaba cataratas,
Mdico de mujeres, que haca la prueba del embarazo, incluida la prediccin del
sexo del nio (papiros de Berln).

La medicina estuvo regulada desde tiempos de Imhotep, como testifica una inscripcin
en una pared de Saggara, con las reglas ticas que regulan la profesin bien definidas: el
lugar de la instalacin de los centros de cuidados, la supervisin de estos, supervisin de
la actividad del sun-nu, la estimacin de su rendimiento, acciones disciplinarias.

No le estaba permitido emplear mtodos teraputicos que se salieran, de la ortodoxia

slo poda emplear aquellos que defina la autoridad de los tratados clsicos y en tal
caso aunque los resultados obtenidos no fueran buenos estaba libre de todo reproche.

VIII. DIAGNSTICO

El sistema de diagnstico est descrito en el papiro de Ebers.

La secuencia es la siguiente:

- Hacer preguntas al enfermo, con orden y pacientemente

- Investigar entre sus allegados

- Encontrar el origen directo e indirecto del sufrimiento

- Buscar la existencia de antecedentes familiares

- En caso de recadas, verificar si el tratamiento es el adecuado

- Preparar un plan de cuidados, a corto y medio plazo.

Al llegar aqu, el diagnstico se confunde con la prescripcin: se convierte en un
informe detallado que incluye los cuidados mdicos y los medicamentos. Lo primero
que se intenta es impedir el sufrimiento, a continuacin detener el avance de la
enfermedad, para terminar encontrando su eliminacin.

TERAPIAS

Los medios teraputicos utilizados por los egipcios eran sencillos, mltiples y variados,
sorprendentes para el pblico actual. Pertenecen a categoras diferentes:

Los haba de todo tipo: mineral, vegetal y el animal.

Minerales: sal del norte (natrn), trocitos de cobre, piedra de Menfis en polvo
(anestsico local?), ocre amarillo para las quemaduras

Vegetales: hay una rica gama de frmacos, que se mantuvo como un secreto
profesional, lo que hace difcil reconocer las plantas utilizadas entre la flora actual (la
evolucin climtica hacia el calentamiento que ha ocurrido desde el ao 3000 adC, ha
modificado la fauna y La flora de la regin, y la traduccin de los nombres est en
duda). Ciertas sustancias no han sido identificadas, y otras son fuente de debate como la
nicotina(nicotina en Egipto antiguo, cuando el tabaco lleg desde Amrica?). Estn
identificados, por ejemplo, el cilantro, la algarroba, el ajo, lacebolla, la resina de acacia,
lacebada asada, etc.

Productos animales: carne (para curar las heridas), la miel (como antisptico local), la
cera, la telaraa (desinfectante, ya que tiene una dbil accin antibitica), la grasa de
vaca, la leche de burra, las vsceras de cerdo, etc.

La preparacin de los medicamentos se haca por prescripcin, siguiendo rigurosos

protocolos.

Se utilizaban de diversas formas:

preparados locales: ungentos, emplastes, pomadas

preparados para absorberse: macerados en cerveza

 En forma de fumigaciones: consistan en la quema de diferentes elementos y se deba
aspirar el humo resultante.

Farmacopea mdica La farmacia estaba muy desarrollada: en los papiros de Grapow y

Deines, se relatan hasta setecientos frmulas para la preparacin de remedios y
perfumes. En el papiro de Ebers, se encuentran hasta mil recetas y entre los remedios
ms usados se menciona la cebolla, ajos, miel, cerveza, higos, semillas de lino, hinojo,
mirra, loes, azafrn, opio, lechuga; usaban el caf como estimulante y ciertos
preparados de plomo, cobre, antimonio. El uso de purgantes era muy frecuente.
Remedios mgicos Se trataba de medios mixtos, que utilizaban excrementos y magia,
para proporcionar una nutricin repugnante al espritu que invada el cuerpo, y as
rechazarlo. Estos excrementos eran generalmente de asno, cocodrilo, hipoptamo,
pelcano, ganado, moscas e incluso del hombre. Tambin haba alquimistas, cuya
finalidad era encontrar sustancias mgicas que curasen las enfermedades,
rejuveneciesen a las personas, otorgasen la inmortalidad, para aumentar la potencia
sexual, etc.

IX. LA FARMACOPEA EGIPCIA

La Farmacopea nos lleva a las preparaciones de laboratorio, penetrando en un dominio

especialmente egipcio, puesto que la qumica deriva de su nombre: KEMI (Tierra
Negra, Egipto). Citaremos en primer lugar la materia mdica, en cuyas prescripciones se
encuentran sustancias de todos los orgenes. Gracias a Dioscrides, Hipcrates, y Plinio
el Viejo una buena parte de esta droguera pudo pasar al formulario mdico de la Edad
Media y subsistir an entre algunos curanderos. Fueron los alquimistas alejandrinos y
rabes quienes mantuvieron la vigencia de esta ciencia, que aliment los laboratorios
secretos de los buscadores de la Piedra Filosofal, y despierta el inters de grandes
qumicos actuales.

La Farmacopea Egipcia era tan variada como pintoresca. Se fabricaban drogas,

perfumes y ungentos en los laboratorios de los templos, para las necesidades del culto
(fumigaciones, purificaciones y curaciones de las estatuas divinas).

El ritual enumera plantas, piedras raras, aceites minerales o vegetales, grasas animales,
resinas, hierbas, baos de natrn que conservaban los cuerpos momificados. Utilizaban
desde plantas medicinales hasta una infinidad de productos, algunos extraos y an
repugnantes para nosotros.

Ciertos ungentos estaban compuestos hasta de 37 ingredientes diferentes, como sangre

de lagarto, secreciones de odo de cerdo, excrementos de nio, de asno, de perro, de
gacela, de hipoptamo, e incluso de mosca!, combinados todos ellos con leche
materna, aceites finos y con otras grasas de origen animal. Se enlazan las prcticas de
higiene y de belleza, muy numerosas, ms an entre las egipcias. Existan
medicamentos para curar quemaduras, mordeduras, picaduras de insectos, lesiones por
espinas, etc. El cuidado de la belleza era muy importante, y al aumentar los encantos
haca el hogar ms agradable. Para dar un olor simptico a la casa y a los vestidos la
esposa fumigar: incienso, granos de pino pionero, resina de terebinto, juncia
aromtica, corteza de cinamonio, meln, caa de Fenicia. Molidos y reducidos a una
masa, pngase al fuego

Entre los medicamentos hallamos toda clase dejarabes, ungentos, polvos, supositorios
y enemas. El mdico egipcio prescriba mucho el aceite de ricino y los aceites simples.
Las enfermedades digestivas se combatan con ricino, lavados de estmago, lavativas,
etc. Conocan y trataban la Bilharziosis.

Tambin, con eficacia relativa, las cataratas y dems afecciones oftlmicas: Para
curar el tracoma, los ojos deben ser tratados con sangre de lagarto. Para remediar la
prdida de la visin, se recomienda poner sobre los ojos hgado de buey asado y
exprimido Un buen tratamiento para las quemaduras es la aplicacin de suelas
de sandalias quemadas.

Conocan los valores curativos del ajo, la acacia, el ans, el comino, etc.; de
determinadas plantas psicoactivas como la mandrgora, el beleo, la adormidera y
varias especies de daturas que se administran con cerveza y vino, inicialmente slo
con criterio mgico.

Empleaban tambin anestsicos obtenidos a partir de ciertas sustancias minerales.

Utilizaban el cobre, el sulfuro, el carbonato de sodio, el arsnico y el bicarbonato. Entre
los productos animales se servan de la bilis, la sangre, el tutano, hgado, bazo, etc. Se
administraban las drogas en ciertos pastelillos usados como vehculos, con instrucciones
muy similares a las que se indican en la actualidad sobre dosis, horarios y modos de
empleo.

En un papiro de la XII Dinasta se habla de cierta clase de hongo que crece en las aguas
estancadas y que se utilizaba para tratar ciertas llagas y heridas abiertas (antibiticos?).
Tambin algunos se utilizaban como lo hacen los charlatanes de hoy, para acabar con la
calvicie, la impotencia, o porque posean ciertos poderes mgicos. Otros tratamientos
derivan de observaciones adecuadas como las inhalaciones para calmar la tos: 1/32
de la planta tiam, idem de la pulpa de dtil. Se tritura todo y se pone al fuego. Deber
inhalarse el vapor con una caa durante todo un da Se menciona un centenar de
medicamentos, algunos aplicados a enfermos con poder y fortuna pues eficaces eran,
pero tambin sumamente caros Utilizan cnulas para la alimentacin artificial, que
confeccionan con tallos huecos recubiertos de lino.

Las recetas se acomodaban a la edad del paciente y a la estacin del ao.

Ocasionalmente se recuerda a los sheasau (trucos), curiosos remedios con los que se
actuaba por sugestin. As, ante una mujer prxima a la ceguera y con dolores profusos,
se recomienda: Estos son desechos de la vulva, que afecta a tus ojos.

Para esto te haces una fumigacin de la vulva con incienso y aceite fresco. Fumgate los
ojos con patas de abejaruco y despus te comes el hgado de un asno El mdico
poda suministrar un remedio con su pizca de magia. As, en casos de dolores o
envenenamiento se pintaba la imagen de un dios en la palma de la mano del enfermo
con la indicacin que la lamiera; indudablemente que no se trataba de colorantes sino de
medicamentos; si el enfermo se aliviaba, era por efecto milagroso.

El Papiro Smith tiene un libro para la transformacin de un viejo en un hombre

joven. Dice el escriba: Remedio que se ha manifestado eficaz miles de veces
Lamentablemente slo da consejos para ocultar la calvicie, las manchas oscuras de la
cara, las arrugas y lo enrojecido que perjudica a la epidermis. Con frecuencia los
remedios van acompaados de sortilegios y alusiones a una determinada divinidad
(ISIS, THOTH, HORUS, OSIRIS, RA, ANUBIS, IMHOTEP, AMON) que intervendr
para ayudar al mdico. Pronunciar con una voz justa tales o cuales frmulas mgicas,
era asegurarse una seria probabilidad de curacin.
El clera, la peste, la lepra, la tuberculosis, la viruela y el cncer eran conocidos y
requeran la intervencin del clero con sus procesiones, plegarias y exorcismos. Uno de
los azotes ms terribles fue el hambre, traducido en diversas manifestaciones: escorbuto,
disentera, lceras, raquitismo, etc. Para los hambrientos poda no existir la medicina
ms adecuada, el alimento.