REALIDAD Y RELEVANCIA INDGENA EN AMRICA**

NEMESIO MONTIEL FERNNDEZ*

Correo Electrnico: casachiki-neme@hotmail.com

Resumen

Durante los ltimos cuarenta aos, todo lo referente a los asuntos indgenas en Amrica
ha adquirido relevancia y el protagonismo de los indgenas y sus organizaciones
representativas es una realidad con principios y criterios nuevos, de verdadera lucha por
sus derechos. Esta novedad histrica ha tenido una relacin directa con instancias
internacionales que han sido solidarias con la bsqueda sostenida de las etnias
americanas. Tal es el caso de la ONU cuando en el ao de 1975, reconoce la
constitucin del Consejo Mundial de Pueblos Indgenas (C.M.P.I.), y lo adscribe a su
seno como una organizacin no gubernamental (O.N.G.). Una temtica, de necesario
estudio por parte de las disciplinas sociales para entender una parte importante de
Latinoamrica. Es una aproximacin de ndole descriptiva, antropolgica, vivencial y
militante. En la actualidad, el carcter constitucional multitnico y pluricultural de las
repblicas americanas, la Declaracin Universal de los Derechos Indgenas de la ONU,
La Declaracin Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas de la OEA, El
Foro Permanente para las Poblaciones Indgenas de la ONU; remiten a una profunda
discusin que en este trabajo lleva a sealar los espacios polticos que ahora ocupan los
indgenas y que necesariamente en eventos internacionales de Trabajo Social deben ser
analizados para llegar a resultados que enriquezcan el conocimiento cientfico sobre las
etnias. En el Zulia, Venezuela, escenario de Congreso Internacional de Trabajo Social,
se encuentra la poblacin indgena ms numerosa de Venezuela.

Palabras Claves: indgenas, derechos, trabajo social.

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*NEMESIO MONTIEL FERNNDEZ: Antroplogo egresado de la Universidad Central de Venezuela
(1972), Especialista en Antropologa Aplicada por la Universidad Nacional de Mxico (UNAM, 1975);
Profesor Titular (Jubilado) de la Universidad del Zulia (LUZ). Entre sus obras ms recientes se
encuentran: Los Wayuu, resistencia tnica, derechos especficos e interculturalidad (2005) y La nueva
relacin de los pueblos indgenas con el Estado venezolano, editado en la ciudad de Bogot por la
Universidad del Rosario (2010), ambos libros en coautora con la Abogada Rubia Luzardo. Asesor Para
Asuntos Indgenas del Vicerrectorado Acadmico de La Universidad del Zulia y de Organizaciones
indgenas no gubernamentales en Amrica.

**Ponencia presentada en el V Congreso Internacional de Trabajo Social.

Maracaibo. 2013
Introduccin

En el marco de la cooperacin Internacional, un Programa de la Obra Social La

Caixa Sobre Pueblos Indgenas en Amrica Latina, Realidad y Retos, realizado en
abril del 2005 en Barcelona, Espaa; han expresado: Que hoy, es imposible entender la
realidad latinoamericana sin el nuevo aspecto social y poltico de los indgenas y que
con seguridad lleva a afrontar retos a inicios del siglo XXI. De all, la importancia de
esta temtica para este V Congreso Internacional de Trabajo Social cuyo lema es:
Repensando el Trabajo Social desde los nuevos escenarios latinoamericanos. Y, el
indgena es precisamente uno de esos escenarios.
En este contexto se observa que durante los ltimos treinta aos todo lo referente
a los asuntos indgenas en Amrica, ha adquirido relevancia y el protagonismo de los
indgenas y sus organizaciones representativas es evidente, con principios y criterios
nuevos de verdadera lucha por sus derechos. Esta novedad histrica ha tenido una
relacin directa con instancias internacionales que se hacen sentir en el acontecer
mundial y que han sido solidarias con la bsqueda sostenida de las etnias americanas,
incluyendo la wayuu. Tal es el caso de la ONU, cuando en el ao de 1975, reconoce la
constitucin del Consejo Mundial de Pueblos Indgenas (C.M.P.I) y lo adscribe en su
seno como un organismo no gubernamental (ONG). A partir de este acontecimiento
proliferan en Norte, Centro y Amrica del sur organizaciones regionales y nacionales.
En 1982, El Consejo Econmico y Social de la ONU, cre el Grupo de trabajo
sobre las Poblaciones Indgenas, el cual preparo un proyecto de Declaracin Universal
de los Derechos de los Pueblos Indgenas, aprobado recientemente en la Asamblea
General. As mismo en la Organizacin de Estados Americanos (O.E.A), se preparo una
Declaracin Americana sobre Los Derechos de los Pueblos Indgenas. Recientemente se
aprob a nivel de Naciones Unidas la creacin del Foro Permanente para las
Poblaciones Indgenas, en el marco del Decenio Internacional de las Poblaciones
Indgenas del Mundo (1995-2004) decretado por este mismo organismo. El Decenio
Internacional de los Pueblos Indgenas, se extendi por diez aos ms mediante
resolucin del organismo en el ao 2004, y estar vigente durante el periodo (2005-
2015).
Importantes referencias de apoyo implican los reconocimientos a los derechos
especficos de los Pueblos Indgenas que se han dado en estos Organismos

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Internacionales tales como: La Organizacin de Naciones Unidas (ONU) antes
mencionada y la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), que en un primer
intento por reconocer y proteger estos derechos especficos aprob en el ao 1957, el
convenio 107, relativo a la Proteccin e Integracin de las Poblaciones Indgenas y de
otras Poblaciones Tribales y Semitribales en los Pases Independientes, sin embargo por
su carcter integracionista y paternalista se cuestion y para el ao 1989, se cre otro
convenio denominado, El Convenio 169 de la O.I.T. Sobre Pueblos Indgenas y Tribales
en pases Independientes.
Otra importante referencia de apoyo en el ao de 1940, fue la creacin en
Pazcuaro, Mxico, del Instituto Indigenista Interamericano, (I.I.I.), como un organismo
especializado de la OEA, para disear las Polticas Indigenistas de los Estados
Nacionales de Amrica. En 1944, La Sociedad Interamericana de Antropologa y
Geografa de Venezuela, aboga ante el Congreso Nacional para que Venezuela se
adhiera a la Convencin de Pazcuaro, a partir de entonces se crea, La Comisin
Indigenista de Venezuela.
En este sentido, el Indigenismo Interamericano, con sede en Mxico fue
caracterizndose por su orientacin asistencialista y por la influencia colonialista de la
Antropologa funcionalista. La misma categora Indigenismo, se empez a cuestionar
por su estrechez conceptual. En este sentido, el I.I.I., fracas y pas a ocupar un
segundo plano ante la arrolladora dinmica del moviendo tnico continental. Los
indgenas, empiezan a ocupar espacios polticos para luchar directamente por sus
derechos y a participar de manera protagnica en el diseo de las polticas sociales, de
etnodesarrollo, interculturalidad y fronterizas de sus respectivos pases. Cooperacin
Internacional, un Programa de La Obra Social La Caixa, en un Programa Sobre
Pueblos Indgenas en Amrica Latina, Realidad y Retos, realizado entre el 27 y 28 de
abril de 2005 en Barcelona, Espaa; han expresado: Que hoy, es imposible entender la
realidad latinoamericana sin el nuevo aspecto social y poltico de los indgenas y que
con seguridad lleva a afrontar retos a inicios del siglo XXI.
Se impone aclarar, por qu los derechos de los Pueblos Indgenas en relacin a
otros connacionales. Solo las histricas acciones de genocidio y etnocidio que
ocurrieron durante la conquista, colonizacin y vida republicana, como se sealan mas
adelante con suficientes testimonios, justifican la reivindicacin de las etnias. Adems,
se arrastra una carga ideolgica del pasado que todava pesa mucho sobre los pueblos
indgenas cuando se les consider como incultos, incivilizados e irracionales y a los

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cuales no les quedaba otra alternativa que incorporarse a la vida nacional y mundo
cultural de los respectivos pases. Tambin, la ONU, sostiene que los instrumentos
internacionales existentes sobre los derechos humanos no abarcan la totalidad de los
problemas de los pueblos indgenas.
Hoy, las Repblicas americanas, sus constituciones y leyes han superado los
criterios etnocntricos, discriminatorios y racistas. Por eso es que los derechos
histricos de los pueblos indgenas tienen rango constitucional. Y, no olvidemos que los
derechos histricos y especficos de los pueblos indgenas son el punto de partida de la
INTERCULTURALIDAD, definida como la interinfluencia creadora entre pueblos
culturalmente diferentes diferenciados y con procesos civilizatorios especficos.
El dilogo de civilizaciones. El equilibrio y respeto por las diferentes
expresiones culturales. El derecho a ser diferentes. Recibir y aportar manifestaciones del
arte, cultura y tecnologa en funcin de la pluralidad que caracterizan nuestras
naciones, por lo tanto, la interculturalidad, es la convivencia societaria, humana, en la
pluralidad tnica y cultural, en la tolerancia, compartir y el respeto mutuo. La unidad en
la diversidad. Por otra parte, la interculturalidad, promueve la transparente relacin
descolonizadora, innovadora y creativa en la bsqueda de un futuro comn para todos
aquellos que convivimos en las repblicas americanas.
Segn Rivas, Sal (1999:12):
Hay una serie de requisitos previos para la
interculturacin, consiste en garantizar los derechos
constitucionales a la vida, tierra y cultura propia de toda la
poblacin nativa con sus servicios fundamentales a la
educacin, salud, vivienda, transporte y seguridad
alimentria (bases objetivas) y el desbloqueo del
autoestima e identidad local, regional, nacional y
continental de todos sus integrantes (bases subjetivas).

Particularmente, s tomamos las referencias de Colombia y Venezuela, en

trminos de constituciones y derechos indgenas, tenemos que ser enfticos en sealar
que el Indigenismo, llamado tradicional siempre se caracteriz por su condicin
paternalista, caritativa, desarrollista y que ocupaba el ltimo lugar en el inters de los
gobiernos por asumir su realidad, situacin y problemtica, salidas inmediatstas y
timoratas. En muchas oportunidades, se difirieron posibles leyes en ambos pases. En el
caso de Venezuela, se presentaron proyectos de ley de los pueblos indgenas y
consideracin especial sobre alguna modificacin del artculo 77 de la Constitucin

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Nacional del ao de 1961 que tangencialmente tocaba a lo indgena al considerar que
deban tener un rgimen especial hasta tanto se incorporaran a la vida nacional.
La lucha y el trabajo constante, con el apoyo de organismos internacionales ya
sealados y la experiencia en otros pases, fue acumulando en Colombia y Venezuela
bsquedas precisas para ocupar el espacio que corresponde como colombianos y
venezolanos. Fue as como fueron consideradas las justas solicitudes en Colombia y
luego en la pasada constituyente de Venezuela para que se incluyeran de manera
determinante en la Constitucin Bolivariana de Venezuela los derechos fundamentales y
el mandato de que se legislara para varias leyes y entre ellas lo referente a La Ley
Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas, la Ley de Idiomas Indgenas y la Ley
de Demarcacin del Hbitat y Territorio Indgenas.
En el mbito regional zuliano, el Consejo Legislativo del Estado Zulia, en el
marco de la nueva Constitucin del Zulia, cuyo proyecto elabor La Comisin
Multidisciplinaria Asesora para la Refundacin del Estado (C.A.R.E.), en
correspondencia con la Constitucin Nacional vigente, ha considerado de manera
prioritaria la insercin de lo indgena, partiendo de que el Zulia, es una entidad federal
multitnica y pluricultural.
La Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas sancionada el mes de
diciembre de 2005, en su contenido, se traduce en una conquista histrica que se
convierte en una decisin de Estado de La Repblica Bolivariana de Venezuela. Lo
referente a los municipios indgenas, la jurisdiccin indgena, del derecho ante la
jurisdiccin ordinaria, el ente rector de la polticaindigenista ya entendida en otra
acepcin, la poltica fronteriza, el derecho al hbitat y las tierras y la derogacin de
leyes an vigentes tales como la ley de misiones entre otras; son novedades que
requieren de un profundo anlisis por parte de especialistas en la materia y por supuesto
de los propios indgenas. Hay mucho que discutir, aclarar y manejar en trminos de un
equilibrio intercultural para que no se siga especulando con aquello de que lo contenido
en la Constitucin Bolivariana, tiende a romper con la integracin del Estado
venezolano y las leyes vigentes. Esta ley, solo tiene por finalidad, dar cumplimiento a
un mandato constitucional para bien en el devenir de una colectividad venezolana que
aspira la convivencia societaria y armnica con el resto de hermanos venezolanos.
En trminos de una primera aproximacin, los indgenas americanos y nuestros
dos especiales referencias: Los de Colombia y Venezuela en el caso de la poblacin
wayuu, a pesar de todos los embates, se mantienen y continan reafirmando su

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identidad y proceso intercultural. Mas ahora cuando Colombia y Venezuela, son
Estados Nacionales multitnicos y pluriculturales declarados constitucionalmente. Y,
que los indgenas tienen pleno derecho a mantener su forma de ser, modo de vida y
regirse por sus propias leyes tradicionales. Tienen espacios polticos definidos por ley
(Legisladores, Alcaldes y Concejales). Los hermanos indgenas ecuatorianos han
luchado por la plurinacionalidad como el reconocimiento jurdico y poltico de la
diversidad de pueblos y culturas.
En este trabajo, hemos tomado a los wayuu como testimonio del acontecer
histrico por ser habitantes de un espacio territorial que comparten dos naciones, como
lo es La Pennsula de La Guajira y por ser un escenario de mucha importancia
geopoltica y geoestratgica en el mundo, segn los historiadores, es uno de los grupos
humanos que ms ha resistido y contina resistiendo para poder subsistir, en estos
tiempos, de comercio fronterizo de subsistencia que los ha llevado a organizarse en
cooperativas u organizaciones no gubernamentales para tener el aval del Gobierno
Nacional de Venezuela y de sus Instituciones.
Es importante mantener lo que se ha conquistado y seguir siendo protagonistas
de su propia bsqueda sin caer en manipulaciones ser instrumentos de intereses
poltico-partidistas y subalternos. Llegar a negociaciones de altura que siempre
beneficien a sus comunidades. Seguridad en que no hay que aislarse sustraerse de los
procesos polticos y sociales de las respectivas naciones. Voluntad poltica de altura en
funcin del desarrollo sustentable, la democracia y la paz, el mejor homenaje a la
memoria de los hroes indgenas cados en el tiempo, es mantener con firmeza la lucha
por nuestros derechos humanos especficos, hoy reconocidos a nivel constitucional y
por las instancias internacionales de reconocida trayectoria mundial.
En trminos de sntesis y conclusin, el Trabajo Social y las distintas disciplinas
del quehacer cientfico, tienen un compromiso militante con la causa indgena
americana a efectos de seguir develando su realidad, situacin y problemtica. Se
impone, a travs de la accin-investigacin, llegar al fondo de la compleja existencia de
problemas sociales, territoriales y polticos de los pueblos indgenas de Amrica. En
este sentido, en el marco de este evento se considera la convocatoria a pronunciarse por
el respeto de los derechos humanos de las naciones originarias que se violan
permanentemente en varios pases americanos. El prximo Congreso Internacional de
Trabajo Social, debe traer una evaluacin sobre la REALIDAD, RELEVANCIA Y
RESISTENCIA INDGENA DE AMRICA.

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