BIORREMEDIACIN DE SUELOS

A consecuencia de la liberacin de contaminantes producida principalmente por el desarrollo

industrial, se han desarrollado una serie de medidas biocorrectivas o sistemas de
biorremediacin que reducen el impacto sobre el sistema y los seres humanos. La
acumulacin de estos contaminantes ha conducido a la bsqueda de la biorremediacinque
es una tcnica utilizada hoy en da a nivel mundial y considerada una de las mejores para el
tratamiento de suelos. Como premisa fundamental hay que mencionar que la biorremediacin
es una herramienta que puede ser utilizada eficazmente en ambientes contaminados
especficos y que ha mostrado sus mejores resultados en el tratamiento de suelos
contaminados por HAPs.

En el trabajo se van a desarrollar los siguientes puntos:

1. BIORREMEDIACIN, TIPOS DE CONTAMINANTES Y ORGANISMOS

BIORREMEDIADORES MS IMPORTANTES.

2. FASES QUE SE HAN DE REALIZAR ANTES DE COMENZAR EL PROCESO DE

BIORREMEDIACIN.

3. TIPOS DE BIORREMEDIACIN:

Degradacin enzimtica.
Degradacin microbian
Fitorremediacin.

4. TCNICAS DE BIORREMEDIACIN:

Bioventeo.
Atenuacin natural
Bioestimulacin.
Biopilas.

5. CONTAMINACIN POR HAPs

Accin biolgica de los HAPs

Fuentes de HAPs.
Resultados en el uso de tratamientos sobre suelos contaminados con hidrocarburos.

6. BIORREMEDIACIN PARA COMBATIR EL VERTIDO DEL PRESTIGE.

1. BIORREMEDIACIN, TIPOS DE CONTAMINANTES Y ORGANISMOS

BIORREMEDIADORES MS IMPORTANTES.
 La biorremediacin se basa en la utilizacin de microorganismos (levaduras, hongos o
bacterias) existentes en el medio para descomponer o degradar sustancias peligrosas o
contaminantes a sustancias de carcter menos txico (H2O, CO2) o bien inocuas para el medio
ambiente y la salud humana.
Se trata de un proceso relativamente lento que requiere de meses o incluso de aos pero muy
econmico si se efecta adecuadamente. Por otro lado, su ventaja principal consiste en que los
contaminantes son destruidos en una fase del ciclo del carbono.

Tipos y Caractersticas de los organismos biorremediadores:

Casi todos son eubacterias.

Poseen actividades de peroxidasas y oxigenasas.
La oxidacin cambia las propiedades de los compuestos, hacindolos susceptibles a los
ataques y facilitando su conversin a CO2 y H2O

Principales microorganismos degradadores:

BACTERIAS

Achrornobacter Brevebacterium Nocardia

Acinetobacter Coryneforms Peptococcus

Actinomyces Erwinia Pseudomonas

Aeromonas Flavobacterium Sarcina

Alcaligenes Klebsiella Sperotihlus

Arthrobacter Lactobacillus Spirillum

 Bacillus Leumthrix Streptomyces

Beneckea Moraxella Vibrio

Xanthomyces

HONGOS

Allescheria Debaromyces Phialophora Torulopsis

Aureobasidium Fusarium Penicillium Trichoderma

Aspergillus Gonytrichum Rhodosporidium Trichosporon

Botrytis Hansenula Rhodotorula

Candida Helminthosporium Saccharomyces

Cephalosporium Mucor Saccharomycopisis

Cladosporium Oidiodendrum Scopulariopsis

Cunninghamella Paecylomyses Sporobolomyces

Contaminantes que puede contener el suelo:

Hidrocarburos de todotipo (alifticos, aromticos, BTEX, PAHs,...).

Hidrocarburos clorados (PCBs, TCE, PCE, pesticidas, herbicidas,...).
Compuestos nitroaromticos (TNT y otros).
Metales pesados. Estos no se metabolizan por los microorganismos de manera apreciable,
pero pueden ser inmovilizados o precipitados.
Otros contaminantes. Compuestos organo fosforados, cianuros, fenoles,etc.

2. FASES QUE SE HAN DE REALIZAR ANTES DE

COMENZAR EL PROCESO DE BIORREMEDIACIN:
Cuando se nos plantea un caso de suelo contaminado se deben llevar a cabo una serie de
etapas.
Cada una de ellas deber llevarse a cabo por distintos profesionales en los diversos campos de
investigacin gelogos,qumicos,microbilogos e ingenieros.
Para dicho proceso se ha de seguir las siguientes etapas:
 En primer lugar se debe realizar una investigacin exhaustiva del emplazamiento en relacin
con los contaminantes y en relacin con el tipo de suelo.
En segundo lugar, se deben realizar unos ensayos de tratabilidad a nivel de laboratorio,
seguidos si es factible de la implantacin de dicha tcnica .Pero, qu son los ensayos de
tratabilidad o factibilidad? Para llevar a cabo un tratamiento de biorremediacin eficaz, se
deben cumplir unos requisitos y se deben identificar con anterioridad los factores especficos
que condicionan el proceso para as conocer las caractersticas microbianas, edafologicas y
fisioquimicas del terreno.

El objetivo de los ensayos de tratabilidad es evaluar el nivel y la actividad de las poblaciones

microbianas presentes, la biodegradabilidad de los contaminantes presentes por parte de las
poblaciones microbianas indgenas y, finalmente, encontrar aquellas condiciones
medioambientales que permitan optimizar la actividad metablica de las poblaciones
microbianas responsables de la eliminacin de los contaminantes.

3. TIPOS DE BIORREMEDIACIN
La degradacin enzimtica: consiste en agregar enzimas al sitio contaminado con el fin de
degradar las sustancias nocivas. Estas enzimas se obtienen de microorganismos especialmente
diseados para as obtener una alta especificidad.Las enzimas no son consumidas por las
reacciones que ellas catalizan, por lo que a medida que ellas consumen los sustratos contaminantes
pueden seguir actuando.
La biorremediacin microbiana: consiste en la utilizacin de microorganismos (hongos) en el lugar
contaminado, los cuales son implantados en el foco contaminante para descomponer sustancias
txicas a travs del uso de micelios fngicos que producen enzimas capaces de degradar los
componentes contaminantes
La fitorremediacin: consiste en el uso de seres vegetales para la descontaminacin, haciendo uso
de los sistemas radiculares de plantas y rboles para la extraccin de metales pesados y otros
contaminantes de suelo,agua y aire.

4. TCNICAS DE BIORREMEDIACIN.

Las tcnicas biolgicas utilizadas pueden ser de tipo aerobio (medio oxidante)
o anaerobio (medio reductor) y pueden ser aplicadas in-situ (en el lugar donde se encuentra
el suelo contaminado) o ex-situ (el suelo se traslada a una instalacin para su tratamiento)
dependiendo del tipo de contaminante.
Las tcnicas de biorremediacin in-situ se estn convirtiendo en las ms populares ya que
tratan de acelerar los procesos degradadores naturales mediante el suministro de oxgeno
y nutrientes a la zona contaminada durante un largo periodo. El problema ms complicado
suele ser la falta de oxgeno especialmente en las capas ms profundas de suelos
contaminados por hidrocarburos.

La transformacin de los contaminantes mediante las diversas tcnicas est influenciada por
los siguientes factores:
 Necesidad de nutrientes: El metabolismo microbiano est orientado a la reproduccin de los
organismos y stos requieren que los elementos qumicos se encuentren disponibles para su
asimilacin y sintetizacin. Los nutrientes principales son el fsforo y el nitrgeno. Por lo
general suele haber en el suelo una concentracin de nutrientes suficiente, sin embargo, si
estos no se encontrasen en proporcin suficiente se puede adicionar mayor cantidad.
pH del suelo: afecta significativamente a la actividad microbiana ya que el crecimiento de la
mayor parte de los microorganismos es mximo dentro de un intervalo de pH situado entre 6 y
8. As mismo el pH tambin afecta a la solubilidad del fsforo y al transporte de metales
pesados en el suelo. La acidificacin o la reduccin del pH en el suelo se puede realizar
adicionando azufre o compuestos de azufre.
Temperatura: generalmente las especies bacterianas crecen a intervalos de temperatura
bastante reducidos (entre 15 y 45 C), decreciendo la biodegradacin por desnaturalizacin de
las enzimas a temperaturas superiores a 40 C e inhibindose a inferiores a 0 C.
Humedad: los microorganismos requieren unas condiciones mnimas de humedad para su
crecimiento. El agua forma parte del plasma bacteriano y sirve como medio de transporte de
los compuestos orgnicos y de los nutrientes hasta el interior de las clulas. Un exceso de
humedad inhibir el crecimiento bacteriano al reducir la concentracin de oxgeno en el suelo.
Estructura qumica del hidrocarburo: la biodegradabilidad de un hidrocarburo depende de su
estructura molecular. Los parmetros que ms van a afectar son la halogenacin, la existencia
de ramificaciones, la baja solubilidad en el agua y la diferente carga atmica.

Las Tcnicas de Biorremediacin ms usadas son:

1. Bioventeo/Bioaireacin/Bioventing: es una tcnica de biorremediacin in-situ que consiste

en la aireacin forzada del suelo mediante la inyeccin a presin de oxgeno. Debido a la
aireacin del suelo se va a favorecer la degradacin de los hidrocarburos por dos motivos: por
volatilizacin, facilitando la migracin de la fase voltil de los contaminantes, y por
biodegradacin, ya que al incrementar la oxigenacin del suelo se va a estimular la actividad
bacteriana.
Factores a tener en cuenta:
- Se degradarn ms facilmente las molculas pequeas (hasta 20 C) y de cadena lineal,
siendo ms difciles de degradar los compuestos
aromticos. Son favorables los compuestos de alta volatilidad.
- Los suelos deben tener bajo contenido en arcillas, ser lo ms homogneos posible y tener un
valor de permeabilidad adecuado.
- Cuanto menor sea la solubilidad de los contaminantes, menor ser la disponibilidad de
bacterias.
- Los aportes de oxgeno, las fuentes de carbono, los aceptores de electrones y la energa
deben de ser suficientes.
- Tiempo de actuacin corto (meses) y coste medio-alto.

2. Atenuacin natural: tcnica de biorremediacin in-situ que consiste en la utilizacin de los

procesos fisico-qumicos de interaccin contaminante-suelo y los procesos de biodegradacin
que tienen lugar de forma natural en el medio. Estos procesos se conocen como procesos de
biotransformacin natural que van a reducir la concentracin de llos contaminantes y entre los
que se encuentran la dilucin, dispersin, volatilizacin, adsorcin, biodegradacin y aquellas
reacciones qumicas que se producen en el suelo y que contribuyen de alguna forma a la
disminucin de la contaminacin.
Se aplica en aquellos casos en los que exista contaminacin producida por hidrocarburos
halogenados o no halogenados. La atenuacin natural puede darse en presencia o ausencia de
oxgeno (condiciones aerbicas o anaerbicas). En presencia de oxgeno, los microorganismos
convierten los contaminantes en CO2, H2O o minerales. En los casos de escasez de oxgeno,
los microorganismos dependen de otros aceptores de electrones (nitrato, sulfato...).
3. Bioestimulacin: es un sistema de biorremediacin in-situ en la que el agua subterrnea es
conducida a la superfcie por medio de pozos de extraccin, se acondiciona en un reactor para
posteriormente volverla a inyectar y estimular la degradacin bacteriana de los contaminantes
del subsuelo y los acuferos. En el reactor se agregan al agua nutrientes, oxgeno y
microorganismo previamente seleccionados y adaptados. Posteriormente, el efluente se
rotorna al subsuelo por medio de pozos de inyeccin, aspersores superficiales o galeras de
infiltracin distribuidos a lo largo del lugar que se quiere reparar.

4. Biopilas: se trata de una tcnica de biorremediacin ex-situ que consistente en la reduccin

de la concentracin de contaminantes derivados del petrleo en suelos excavados mediante el
uso de la biodegradacin. La tcnica consiste en la formacin de pilas de material
biodegradable de dimensiones variables, formadas por suelo contaminado y materia orgnica
(compost), en condiciones favorables para el desarrollo de los procesos de biodegradacin de
los contaminantes.En el fondo de la pila el sistema cuenta con un aislante que generalmente
son geomembranas o canales plsticos para el control de lixiviados.
Estas pilas de compost pueden ser aireadas de forma activa, volteando la pila, o bien de forma
pasiva, mediante tubos perforados de aireacin.En principio, las biopilas se pueden aplicar a la
mayora de los compuestos orgnicos, siendo ms eficaz en los compuestos de carcter ms
ligero.Entre los factores que influyen en la aplicacin de las biopilas destacan: Los
hidrocarburos deben ser no halogenados y deben encontrarse en el suelo en concentraciones
menores a 50.000 ppm.
Dada la necesidad de excavacin y posterior depsito del suelo contaminado, se requiere
una superficie de trabajo relativamente grande cuyas dimensiones dependen del volumen de
suelo a tratar.
Necesidad de poblaciones microbianas, condiciones adecuadas de humedad, temperatura de
entre 10 y 45C, baja proporcin de arcillas, pH del adecuado (6 y 8) y baja presencia de
metales pesados.
El tiempo de actuacin puede ser alto (meses a aos) y el coste bajo.

5. CONTAMINANTES HAPs
Los hidrocarburos aromticos policclicos (HAPs)son un grupo de ms de 100 sustancias
qumicas diferentes, derivados polimricos del benceno,
que se forman durante la combustin incompleta del carbn, petrleo y gasolina, basuras y
otras sustancias orgnicas. Las principales fuentes naturales donde se generan estas sustacias
son las erupciones volcnicas e incendios forestales, mientras que las principales fuentes
humanas son el trfico intenso de los vehculos las calefacciones domsticas o las plantas
industriales que dependen de la combustin de los materiales mencionados
anteriormente.Historicamente fueron los primeros agentes qumicos en ser reconocidos como
causantes de tumores malignos y la preocupacin que ha despertado actualmente se debe a
que se han identificado como carcingenos, mutgenos y teratgenos.
Accin biolgica de los HAPs
Los HAPs constituyen una familia de compuestos ampliamente distribuida en el medio
ambiente, que se caracteriza por contener dos o mas anillos de benceno unidos entre s. La
mayora contienen solamente carbono e hidrgeno, y son siempre estructuras polinucleares de
tipo aromtico (tambin se les conoce por hidrocarburos polinucleares). Los PAH son
sustancias lipficas, tendencia que se incrementa con el aumento de su masa moleculas, e
inestables fotoqumicamente, por lo que se degradan con la luz (proceso llamado
fotooxidacin).

La aguda toxicidad de muchos HAPs, al menos en los habituales roedores empleados como
animales de experimentacin, suele ser baja (valores de dosis letal para el 50% de la poblacin
expuesta (LD50) generalmente superiores a los 50 mg/kg peso vivo). Desde este punto de vista
resultan menos peligrosos que una buena parte de insecticidas, acaricidas o rodenticidas que
se comercializan en el mundo. Sin embargo, la gran diferencia est en los efectos a medio o
largo plazo que producen algunos HAPs, que son los que en realidad hacen que estos
productos despierten una preocupacin cientfica y pblica especial.
La genotoxicidad de los HAPs depende en gran medida de su estructura. Entre los ms
peligrosos se encuentran los derivados del antraceno, molcula que ella msma no es
carcinognica, pero si las que contienen su estructura bsica a la que se le aade algn anillo
bencnico y algunos sustituyentes como los grupos metilo. El alto potencial carcingeno de
estos compuestos se debe a la existencia de la regin "bay" en su estructura con unas
propiedades electroflicas elevadas que premiten interaccionas con los enlaces covalentes.
En las ltimas dcadas se ha realizado un progreso significativo en el estudio de la accin
biolgica de los HAPs. La capacidad metabolizadora de los HAPs est ampliamente distrubiuda
en el reino animal, pero suele ser mayor entre los organismos superiores. Tras la absorcin de
los HAPs por diferentes vas (ingestin, respiracin, cutnea), estos se distribuyen por diversos
rganos y tejidos, en especial los ricos en lpidos. Una vez incorporados al organismo
experimentan una oxidacin enzimtica, llevada a cabo por el sistema de oxidasas de funcin
mixta, ubicado mayoritariamente en el hgado, que los convierte en epxidos y en dihidrodioles.
estas especies qumicas constituyen la forma genotxicamente activa de los HAPs, las cuales
pueden formar aductos covalentes con protenas y cidos nucleicos celulares. Tcnicamente
hablando, en consecuencia, los HAPs son promutagnicos que precisan de actividad
metablica para poder ejercer sus acciones sobre el material gentico.
Fuentes de HAPs:
La formacin de la mayora de los HAPs se produce por un proceso de pirlisis de compuestos
orgnicos (como el petrleo, carbon, madera, ect.), en el que estos primero se descomponen
por el calor para despus dar lugar a este tipo de compuestos qumicos.
Los HAPs se han hallado en el aire de las grandes ciudades en concentraciones elevadas
debido a la densidad de automviles o fuentes directas de combustin existentes, pero tambin
se encuentras en las aguas, los sedimentos y la nieve de lagos de alta montaa. Gracias a su
relativa volatilidad o su capacidad de adsorcin a las partculas atmosfricas, los HAPs se
transportan continuamente a travs del aire, pudiendo ser depositados en lugares remotos a
gran distncia de la fuente emisora, ampliando asi la dimensin de la contaminacin producida
por los HAPs.

Como consecuencia de la gran variedad de procesos que producen los HAPs, stos se
encuentran en pequeas concentraciones en todos los sedimentos y suelos del planeta. El
estudio de los cambios de sus niveles de concentracin en zonas remotas permite conocer si la
influencia antropognica ha dado lugar a incrementos significativos de este nivel de fondo y,
por tanto, da una idea bastante exacta de la exposicin general a la que se encuentran
expuestos todos los organismos vivos.
Una de las investigaciones que tratan este tema se ha basado en el estudio de los HAPs en los
sedimentos de los lagos de alta montaa, es decir, aquellos situados por encima de la lnea de
vegetacin arbolada que slo reciben aportaciones hdricas atmosfricas. Estos lagos slo
reciben, por tanto, aportes contaminantes transportados por va atmosfrica y los cambios
temporales registrados en sus sedimentos reflejan en ltima instancia los flujos de deposicin
atmosfricos a lo largo del tiempo. Los resultados del estudio han mostrado que en general se
produjo un incremento importante al comenzar el siglo XX y se lleg a una concentracin/flujo
mximo alrededor de los aos 1960/1980. Despues se observa una disminucin, aunque los
niveles actuales son entre 3 y 20 veces ms altos que los niveles pre-industriales. El cambio es
general y bastante uniforme en toda Europa. Destacan, no obstante. los lagos situados en el
Este de Europa por sus niveles altos, lo cual refleja un mayor aporte de procesos
contaminantes que dan lugar a dichos compuestos en estas zonas.

Estos HAPs puros generalmente son slidos incoloros, blancos o amarillo-verde plido. Los
HAPs se encuentran en alquitrn, petrleo crudo, creosota y alquitrn para techado, aunque
unos pocos se usan en medicamentos o para fabricar pesticidas.

En general al hablar de HAP nos referimos a los compuestos exclusivamente por carbono e
hidrgeno. Sin embargo existen compuestos en los que uno o varios tomos de carbono han
sido substituidos por otros tomos o grupos de tomos, como nitrgeno, flor, cloro, o grupos
ms complejos. Estos HAP se conocen como HAP substituidos, mientras que los formados por
carbono e hidrgeno exclusivamente son los HAP no substituidos.