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doi: 10.4025/XIIjeam2013.godoi22
A partir dos anos sessenta principalmente com a chamada Escola dos Annales,
de forma mais contundente, a historiografia apresentou a possibilidade da utilizao de
documentos variados, na pesquisa histrica. Entre esses, os registros visuais se tornaram
muito atraentes. Segundo Martine Joly, [...] a anlise da imagem, inclusive da imagem
artstica, pode desempenhar funes to diferentes quanto dar prazer ao analista. (1996,
p. 47).
A tendncia dos ltimos tempos de um crescimento do interesse de
historiadores em relao a vrios temas, que so favorecidos com a anlise de imagens,
como a histria da vida privada, a histria do corpo, do cotidiano, da religiosidade, entre
outros possveis.
Peter Burke afirma que as relaes no verbais de uma sociedade, podem ser
mais bem compreendidas quando analisamos a documentao imagtica existente nessa
sociedade: Pinturas, esttuas, publicaes e assim por diante permitem a ns,
posteridade, compartilhar as experincias no-verbais ou o conhecimento de culturas
passadas. (2004, p. 16-17).
A leitura de imagens pode se tornar um campo complicado para historiadores,
pois, estando muito mais habituados com documentos textuais, encontram dificuldade
em traduzir em palavras o testemunho mudo das imagens (BURKE, 2004, p. 11-24).
Porm, ainda que as pesquisas histricas que apresentam imagens como fontes no
tenham um grande volume nacional comparado a documentao escrita, a busca por
esse tipo de linguagem vem crescendo.
Na historiografia medieval, o campo de pesquisa imagtico tem se desenvolvido
com o auxlio diversas reas, como a histria da arte, a antropologia da arte e a teologia,
que contribuem com anlises estticas, das prticas culturais e na fundamentao
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Universidade Estadual de Londrina.
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teolgica. Hoje percebemos como os estudiosos do perodo medieval, tm contribudo
para o trabalho do historiador que se utiliza de imagens como evidncias e objetos de
pesquisa.
Conceitos como o de imago, trazido tona por Jean-Claude Schmitt, e de
imagem-objeto, desenvolvido por Jrme Baschet, tm feito parte dos estudos sobre
imagens e podem ser fundamentais para o entendimento destas localizando-as em seu
tempo. A imagem, no medievo, tinha uma fecundidade de significados. O termo latino
do qual provm a palavra utilizada hoje no s tinha um valor semntico rico e
diferenciado, como tambm se inscreveu num contexto cultural e ideolgico bastante
diferente do atual (SCHMITT, 2007, p. 12-13).
Entendemos que o uso da imagem no deve aparecer apenas como uma nova
rea isolada no contexto acadmico. preciso dar conta de todo um entendimento da
visualidade, que possibilitar compreendermos a vida e os processos ocorridos dentro
da sociedade (MENESES, 2003, p. 11-36). A imagem, ento, no aparece apenas como
explicao de si mesma, mas entendida a partir de uma reflexo sobre o meio que a
criou e que a observou, mesmo que nem sempre a criao ocorra no mesmo local e
perodo da observao.
Assim, utilizando de ferramentas terico-metodolgicas da histria, estudiosos
do perodo medieval, apresentaram alguns estudos de casos e propuseram conceitos
fundamentais para o entendimento da imagem medieval, e que so bastante uteis para a
reflexo do uso da imagem enquanto fonte de estudos histricos, para qualquer perodo.
Primeiramente, analisaremos dois desses conceitos principais. O proposto por
Jean-Claude Schmitt se trata de um vocbulo. A palavra imago, da lngua latina, muito
encontrada nos escritos medievais, e tem vrias funes semnticas. Podia nomear o
desenho, a representao visual como entendemos hoje, mas tambm definiu as imagens
mentais, as imagens onricas, as metforas.
No verbete Imagens, do Dicionrio Temtico do Ocidente Medieval,
organizado por Jacques Le Goff e pelo prprio Schmitt so apresentados inicialmente os
estudos da imagem medieval a partir das reflexes da histria da arte e posteriormente
pela histria, que considerou as diversas figuraes produzidas no medievo no apenas
como obras de arte, mas de um modo mais geral como imagens.
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Ao refletir sobre as imagens, podemos ser levados at o inicio conhecido da
humanidade, com as pinturas rupestres da pr-histria, ou a qualquer perodo desejado.
Notamos que, a produo visual sempre fez parte da vida humana, com maior ou menor
grau de importncia cotidiana, as imagens sempre estiveram presentes.
Nesse contexto, uma questo que merece especial ateno a linguagem. Ao se
preocupar com a expresso imagem para o medievo, Schmitt se depara com um termo
que pode significar muitas coisas, e ao perceber a relao destas, ele apresenta a
proposio das vrias camadas de funcionalidade que a imagem pde ter, percebendo
que a linguagem visual tambm est repleta de ambiguidades e pode ter vrios
significados, ou at mesmo nenhum.
Ao trabalhar com imagens distantes, temporal e culturalmente, o historiador
medieval precisa reconhecer a especificidade do objeto com o qual trabalha, notando
que as imagens medievais tm funes que se ligam com seu ambiente, seus produtores
e seus observadores, muitas vezes indecifrveis para nossa contemporaneidade.
Nesse ambiente, a ideia de representao bastante discutida. No perodo
medieval, apresentar a realidade vivida estava longe de ser a funo da imagem. No
cabia a ela, e nem mesmo ela tendia a buscar imitao da realidade. Ainda que segundo
o prprio Schmitt, seja possvel perceber objetos do cotidiano sendo pintados, como
moinhos, enxadas, roupas, louas, entre outros, estes objetos faziam parte de uma
narrativa que visou alm da experincia concreta, e que trabalhou no campo
simblico muito mais do que no campo de contedos semnticos (SCHMITT, 2006,
p. 598).
A complexa definio da imagem medieval a torna parte integrante na
construo da cultura do medievo. Essa sociedade se viu como o prprio exemplo de
uma imagem: sua base desenvolveu-se sob a lgica crist, a qual apresentava o homem
como imagem e semelhana de Deus (Gnesis 1,26). O texto do Gnesis, muito usado
durante as discusses acerca da imagem, esteve presente no limite das relaes entre
homens e imagens.
A partir desse limite, a sociedade medieval percebia, em suas relaes no
verbais, nas imagens, mais do que simples prticas estticas, de arte, pintura, de beleza;
elas eram prticas culturais, que definiam os ambientes e o mundo em que os medievais
viveram (SCHMITT, 2006, p. 591-605).
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A imagem medieval no era apenas uma simples representao: [...] faz s
vezes da realidade representada. (GINZBURG, 2001, p. 81). Ela tambm podia ser
personificao da personagem representada, evocando presena corprea, inclusive.
A ideia de presentificao foi apresentada por Jean Claude Schmitt em seu
livro O Corpo das imagens (2007), no momento do debate acerca da emancipao que
a imagem religiosa sofreu no ocidente. Partindo de como as ideias do conclio de Nicia
em 787 foram recebidas, chegando at as reflexes de Toms de Aquino em torno do
ano de 1270, o autor reflete como essa funo de presentificar aquele ou mesmo
aquilo que est desenhado foi ganhando espao no mundo medieval.
Entre os sculos VIII e IX, a Europa intensificou sua busca pela restaurao
imperial. Em um longo e complexo processo de criao das redes de relacionamentos
que foram se entrelaando, percebemos a apresentao de uma nova perspectiva de
encaminhamento e manuteno do poder poltico.
A tribo franca, da dinastia de Carlos Martel, vencedor cristo de uma importante
batalha na expulso dos mulumanos da Pennsula Ibrica em 732, chamada Batalha de
Poitiers ou batalha de Tours, conseguiu, em propores considerveis, unificar o poder
em torno de seu rei, criando uma complexa rede de submisso que, apesar de efmera,
possibilitou a intensificao da preocupao com a escrita como legitimadora do poder
imperial, e da relao do poder temporal do rei e do poder espiritual da Igreja
(BASCHET, 2006, p. 64-78).
O bispo de Roma, que at ento estava subordinado muito mais s ordens
vindas do Oriente, encontrou espao para oficializar a situao que j parecia ser
bastante recorrente: uma grande diferena da situao da Igreja entre os bizantinos e os
ocidentais.
Assim, romperam-se as principais ligaes de poder com Constantinopla, e
intensificou-se ainda mais o distanciamento entre as duas regies da Igreja. Inseridas
nesse processo de separao estavam questes bastante complexas, entre elas a prpria
questo da imagem e de sua utilizao com a chamada querela das imagens. Com a
representao de um poder que deu conta de se manter, ainda que por pouco tempo, e
em um momento de pouca preocupao oriental com a regio do ocidente, essas
questes polticas e teolgicas acabaram por dividir a Igreja entre a Oriental Ortodoxa e
a Ocidental Romana, o chamado cisma de 1054 (BASCHET, 2006, p. 69-78).
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Foi em meio a essa situao poltica que identificamos o primeiro perodo de
modificao das imagens. Nesse momento a imagem foi uma das vias por onde o debate
de controle do mundo passou:
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tanto incomodavam o ocidente, s fizeram acelerar ainda mais o processo de ruptura
entre a Igreja Ocidental e a Oriental.
Em torno do ano mil, passado o perodo de maiores debates, a utilizao da
imagem encontrou uma via bastante original no Ocidente. Com o cisma, o Oriente se
voltou ainda mais para si, e com o fim do poder carolngio, a posio do papado teve
espao para se desenvolver e permitir transformaes importantes para a imagem.
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exerceu sobre a sociedade. Tambm importante ressaltar, segundo Schmitt, que
independente do perodo:
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variar muito. Maria Cristina C. L. Pereira expe algumas dessas variaes ao falar sobre
as iniciais figuradas dos textos:
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limites geogrficos, mas tambm tem os culturais. Compreender os seus smbolos e
significados exigia um conhecimento do assunto, do tema e at mesmo da teologia, no
caso de imagens religiosas, que essa forma figurativa trazia.
Mesmo hoje, nosso olhar sobre elas traz em si muito do que nosso tempo pode
ver. Todos os cdigos iconogrficos que uma imagem pode apresentar vm de seu
tempo de produo, porm se modificam ao longo do tempo e se ressignificam.
Outro conceito desenvolvido a partir dos estudos das imagens medievais foi
apresentado por Jrme Baschet. Ele nomeia de imagem-objeto. O acrscimo de outra
palavra insere na definio da imagem medieval uma caracterstica marcante: sua
funcionalidade. A imagem medieval no foi puramente uma imagem, um desenho, uma
figura, ainda que, em alguns casos tenha sido feita apenas como um desenho, essa
produo exerceu uma funo que se relacionava com o seu suporte, seja ele um livro,
uma parede, um vitral ou um pedao de madeira.
O suporte para a materializao visvel do narrado foi fundamental no medievo.
Assim a imagem funcionou a partir e com o objeto em que foi produzida.
Mas ela no apenas o objeto, ela faz parte dele, intimamente, porm tem sua
autonomia, sua prpria dinmica de apresentao, por vezes complexa. O contrrio da
imagem-objeto a imagem-tela contempornea que tem movimento, e no se define por
sua localizao, ou mesmo por uma necessidade de significao.
A preocupao de Baschet caminha no mesmo sentido de Schmitt na busca pelo
sentido da imagem no mundo medieval. Desse modo, o termo arte tambm foi posto em
discusso. A imagem medieval no meramente uma decorao artstica. Baschet
enfatiza a necessidade de se perceber alm da esttica e tambm acredita que definir a
imagem medieval apenas como arte esgotaria suas funes. Ainda que tambm rejeite o
termo arte, no permite excluir o belo na imagem. A funo esttica existe, e parte
integrante de sua definio.
A imagem apresentada no s como um belo desenho, mais como objeto que
tem uma funo prtica, no mais das vezes ligada s necessidades religiosas. A respeito
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da funcionalidade da imagem, Baschet tambm caminha no mesmo sentido de Schmitt:
muitas so as funes das imagens, at por que muitas so as funes do objeto. O que
pode definir sua funo o momento e o local de utilizao:
Dessa forma, sua funo hoje, tambm tem que ser repensada. A imagem no
medievo teve suas funcionalidades, olhar pontualmente pode abrir as vrias
possibilidades de estudos para se perceber como a dinmica dos sculos passados
funcionou e como a prpria imagem foi til a uma ou coisa ocasio.
O conceito apresentado por Baschet identifica a imagem medieval, e apresenta
uma problemtica que pode ser levada a outros estudos sobre imagem: sua relao com
seu local, seu suporte e seu pblico. A imagem-objeto deixa de ser apenas uma
figurao visual de algo, ou algum, para ser expresso humana.
Como j sabido, por um longo perodo a imagem medieval teve sua funo
resumida necessidade de ser apresentada aos leigos, sendo chamada a Bblia dos
iletrados. Ao renunciar facilidade da Bblia dos iletrados, um campo imenso e
bastante complexo se abre reflexo sobre as funes das imagens (BASCHET, 2006,
p. 9). A partir desse leque ressaltado pelo autor, percebemos a necessidade de estudos
de casos que possam identificar as j citadas camadas de funcionalidades e ir definindo
os objetos e imagens que podem ter feito parte do mundo medieval. Tanto a
desconstruo, como a apresentao de uma nova nomenclatura se inserem no estudo
das imagens medievais como essenciais para a reflexo da linguagem visual para a
histria.
Temos vivido em meio a muitas informaes visuais que nos chegam a todo o
momento em vrios suportes, como a televiso, o cinema, os jornais. A representao
visual faz parte inteiramente de nosso cotidiano e de nossa forma de comunicao. Em
outros perodos histricos, essas expresses comunicativas e de significao tiveram
seus espaos e suas funes que, evidentemente, as inseriam no mundo no qual foram
produzidas ou levadas ao coletivo e so evidncias das formas de pensamento da
sociedade.
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No campo da devoo e expresso religiosa, a imagem medieval teve papel
fundamental. Para o historiador, ela possibilita compreender um pouco mais da relao
entre os universos culturais, sendo evidncia das formas de interpretao da
religiosidade dos homens que faziam parte de uma elite cultural, mas tambm daqueles
que tinham poucas condies de deixar documentao escrita, circunscrita, por questes
econmicas e culturais, com algumas raras excees, apenas aos universos mais
elitizados como os clrigos.
Percebemos que o estudo das imagens pode responder a indagaes feitas por
um contexto que as tem diariamente e que mesmo inconscientemente muito movido
por elas: o nosso. Em nosso momento histrico, a imagem tem importncia cotidiana, ao
olhar para o passado, essa importncia no diminui, mas se localiza dentro de seu
ambiente e permite a ns historiadores evidncias no verbais de como os homens no
passado se relacionavam e se entendiam.
O uso de imagens para a escrita da histria passa por um caminho de escolhas,
feitas a partir das posies tomadas em relao ao entendimento daquilo que a
histria, e de qual o trabalho do historiador. Segundo Marc Bloch o bom historiador
se parece como um ogro da lenda. Onde fareja carne humana, sabe que ali est a sua
caa (2001, p. 54).
Na busca pelo homem, percebemos que o trabalho com imagens pode
acrescentar outros elementos para a compreenso das formas de expresso das
sociedades e dos prprios indivduos.
Localizando os conceitos de imago e de imagem-objeto, percebemos que os
estudos de historiadores medievais tm aberto as discusses a cerca da funo da
imagem no seu perodo de produo. Devido em muito carncia de teoria imagtica
nos estudos de histria, esses historiadores tm, concomitantemente com seus estudos
de caso, se esforado para identificar e apresentar os problemas e algumas solues
possveis para o estudo das imagens no campo das expresses humanas.
REFERNCIAS:
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