Katterin Cano Velandia

1. Formacin e importancia de las fosforitas

Los depsitos fosfticos o fosforitas tienen gran importancia econmica, ya que son uno de los
componentes fundamentales de los fertilizantes que se utilizan en la agricultura. Las fosforitas
contienen, adems de grandes cantidades de fsforo y calcio, pueden presentar altas
concentraciones de tierras raras, uranio, flor y vanadio, y estn comnmente asociadas a pelitas
negras (rocas sedimentarias de grano muy fino) ricas en materia orgnica y potenciales rocas
generadoras de petrleo.

Su origen es an objeto de debate, pero parece evidente que se forman bajo las siguientes
condiciones: 1) presencia de surgencias (upwellings) de aguas fras ricas en fsforo inorgnico
disuelto (DIP en ingls); y 2) presencia de una plataforma marina, somera y con aguas clidas, en la
que se produce la acumulacin del fosfato orgnico. El fsforo, un nutriente esencial, dispara la
formacin del fitoplancton, el cual a su vez, al ser la base de la cadena trfica marina, multiplica la
vida de organismos superiores (p.ej., peces). Tanto el fitoplancton como los peces al morir van a
parar al fondo de la plataforma, sufriendo sus partes orgnicas una degradacin que supone la
acumulacin de sus esqueletos. El continuo reflujo de fsforo por las surgencias produce una
continua transformacin de estos esqueletos en hidroxi- y flor-apatito. Tambin pueden formarse
como consecuencia de procesos diagenticos de reemplazamiento de calizas por el apatito, por
sustitucin del anin carbonato por el fosfato.

Se explotan para su tratamiento con cido sulfrico para la obtencin de fertilizantes

(superfosfatos). Las principales reas productoras, en el Sahara ex-espaol (Fos-Bucraa) y en Estados
Unidos (Florida y Wyoming-Idaho). En Espaa, fosforitas atpicas, de origen turbidtico y de edad
precmbrica en la zona Norte de la Provincia de Ciudad Real y Sur de la de Toledo (Fontanarejo-
Horcajo de los Montes-Robledo del Mazo), que no han llegado a ponerse en explotacin hasta la
fecha.
Katterin Cano Velandia

1. Origen de los depsitos de Uranio asociado a rocas sedimentarias

Yacimientos de tipo Conglomerados Cuarzo-Pebble Estos depsitos se restringen a cuencas

intracratnicas del Paleoproterozoico. La roca encajanante consiste en un conglomerado cuarzo-
pebble oligmtico de estratificacin cruzada con matriz rica en pirita interestratificada con lechos
de cuarcita y argilita como una unidad basal en un sistema de corrientes trenzadas de delta. El
principal tipo de yacimiento de uraninita es de tipo paleo placer, asociado a oro, REE y a sulfuros.
El transporte fluvial y la acumulacin de uranio se condicionan al carcter reductor de la atmsfera
terrestre. La re depositacin y la cristalizacin mineral se da principalmente por procesos
diagenticos.

Depsitos de uranio, tipo Roll-front Se trata de un depsito epigentico, formado despus del
depsito de la roca sedimentaria husped. Los minerales primarios de uranio los ms importantes
son Pechblende UO2 y Coffinita [(USiO4)1-x(CH)4x]. La roca husped de las menas se compone de
depsitos alongados de canales fluviales fsiles constituyndose de areniscas permeables con un
alto contenido en psefitas (especialmente areniscas conglomerticas). Rocas menos permeables
tales como rocas pelticas por ejemplo rodean las areniscas permeables.

Segn estudios petrogrficos los sedimentos se derivaron a menudo de reas granticas, donde por
la meteorizacin de los granitos el uranio presente en concentraciones de trazas en los granitos fue
oxidado formando el cation U6+, lo cual es bien soluble. Usualmente de esta forma el uranio migra
por la cuenca de sedimentacin hacia el mar. Pero cuando poco debajo del lmite entre agua y
sedimento el uranio llega en contacto con las condiciones reductoras del sedimento rico en materia
orgnica el uranio puede acumularse en el sedimento. Si el uranio diluido en las soluciones en forma
de U6+ llega a las condiciones reductoras se convierte por reduccin en U4+ no soluble y por
consiguiente es precipitado.