SO FRANCISCO DE ASSIS, A COMDIA DE DANTE E A

INTERPRETAO FIGURAL

Aldilene Marinho Csar Almeida Diniz*

Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ
aldicesar@gmail.com

RESUMO: A vida de So Francisco de Assis deu origem a muitos relatos hagiogrficos, inmeras
imagens e serviu de inspirao para diversos movimentos mstico-religiosos. A popularidade do santo
rendeu-lhe, inclusive, uma apario nA Divina Comdia, de Dante Alighieri, na qual representada
uma trajetria biogrfica do Poverello assisense, desenvolvida atravs de uma alegoria medieval. O
fillogo alemo Erick Auerbach lanou mo de tal alegoria em alguns de seus estudos sobre o esquema de
interpretao figural. Assim sendo, o objetivo deste artigo discutir como as primeiras hagiografias de
So Francisco construram, a partir desse esquema, uma imagem do santo como consumao da figura de
Cristo, de acordo com as discusses desenvolvidas por Auerbach, em Mimesis (1946) e em outros de
seus ensaios sobre o tema.

PALAVRAS-CHAVE: Francisco de Assis Erick Auerbach Interpretao Figural

ABSTRACT: The life of St. Francis of Assisi gave rise to many hagiographic narratives, countless
images and inspiration for many mystical-religious movements. The saint's popularity earned him an
appearance in The Divine Comedy of Dante Alighieri, at which is represented a biographical trajectory
of the Poverello of Assisi, developed through a medieval allegory. The German philologist Eric Auerbach
has used this allegorical representation of Franciss life in some of his studies on the scheme of figural
interpretation. Therefore, the purpose of this paper is to discuss how the early hagiographies of St.
Francis built from this scheme an image of the saint as the consummation of the figure of Christ,
according to the discussions held by Auerbach in Mimesis (1946) and others of his essays on the subject.

KEYWORDS: St. Francis of Assisi Erick Auerbach Figural interpretation

Lenda, poesia e pintura apossaram-se dele e,

muito tempo aps sua morte, todo frade
mendicante na rua parecia carregar dentro de
si algo de seu mestre e multiplicar a sua
presena.

Erich Auerbach, So Francisco de Assis na

Comdia de Dante.1

*
Doutoranda do Programa de Ps-graduao em Histria Social da Universidade Federal do Rio de
Janeiro
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Maio/ Junho/ Julho/ Agosto de 2012 Vol. 9 Ano IX n 2
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O objetivo deste artigo analisar brevemente como as primeiras hagiografias

de Francisco de Assis construram sua imagem como consumao da figura de Cristo,
conforme discusso apresentada por Erich Auerbach (1892-1957), em Mimesis (1946)2
e em outros dois de seus ensaios sobre o tema.3 Alm disso, tentaremos examinar
algumas relaes entre essa tradio hagiogrfica franciscana e o aparecimento de
Francisco como preenchimento da figura do Salvador nA Divina Comdia,4 todavia,
atravs de um eixo inovador.
Segundo Jacques Le Goff, Francisco de Assis foi [...] uma das personagens
mais importantes de seu tempo e, at hoje, da histria medieval,5 pela sua constituio
como um novo modelo de santidade, baseado na imitao da vida de Cristo, que
resultara numa identificao to radical que teria chegado mesmo a se expressar no seu
corpo, no momento mais valorizado de sua hagiografia: o da estigmatizao. Para esse
autor, o santo assisense apresentava um tipo de modernismo subjetivo, afirmado pela
sua atitude individual de professar um novo tipo de cristianismo leigo, concebido pela
sua prpria interpretao de vida apostlica que emerge, conforme Le Goff, at o
florescimento da Renascena.
Nascido por volta de 1182, em Assis, na regio da mbria, em uma famlia de
comerciantes, Francisco, aps um processo gradual de converso teria, conforme suas
hagiografias, se voltado para uma vida religiosa dedicada aos pobres, desprezando a
riqueza e as demais coisas mundanas. Propondo uma restaurao daquilo que entendia
como os valores simples e verdadeiros da religio crist, o chamado Jovem de Assis
em torno do qual logo viria a se reunir um grupo crescente de companheiros criou
uma nova regra religiosa, cujas diretrizes principais eram a pobreza e a humildade. At
a sua morte, em 1226, sua popularidade cresceu enormemente, tanto pela atuao da sua
Ordem junto aos pobres, quanto pelos inmeros relatos de milagres e vises ligados ao
seu nome. Esses elementos contriburam para que Francisco fosse considerado por

1
AUERBACH, Erich. So Francisco de Assis na Comdia de Dante. In: ______. Figura. So Paulo:
tica, 1997. p. 65.
2
Id. Mimesis: A representao da realidade na literatura ocidental. So Paulo: Perspectiva, 2001.
3
Cf. Id. Figura. In: ______. Figura. So Paulo: tica, 1997. p. 13-64; Ibid., p. 65-80.
4
DANTE ALIGHIERI. A Divina Comdia. Traduo de Jos Pedro Xavier Pinheiro. So Paulo:
Atena, 1955.
5
LE GOFF, Jacques. Sao Francisco de Assis. So Paulo: Record, 2001. p. 9.
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muitos um santo ainda em vida, sendo oficialmente canonizado em apenas dois anos,
pelo papa Gregrio IX, no ano de 1228.
Logo aps a morte de Francisco, a Ordem dos Frades Menores, fundada por
ele, deu incio produo das primeiras hagiografias e imagens pintadas que,
respectivamente, apresentariam e reforariam a ideia de Francisco como imitao
perfeita de Cristo, fundamentado-se sobre a imagem do santo como portador das cinco
chagas do Crucificado. Como consequncia de sua popularidade e da diversidade de
estrias prodigiosas envolvendo seu nome, apareceram entre os sculos XIII e XV um
nmero considervel de relatos hagiogrficos que buscavam reconstruir de forma
laudatria a biografia do novo santo. A partir do estudo desses escritos, possvel
perceber que tais narrativas ajudaram a edificar uma imagem ideal do chamado
Poverello de Assis como preenchimento (ou consumao)6 da figura de Cristo,
conforme o esquema apresentado por Auerbach.
A discusso sobre a interpretao figural presente em Mimesis, prope-se
pensar a representao da realidade na literatura ocidental. Nesse estudo, Auerbach
acabou por promover uma problematizao do conceito de realismo, mesmo sem defini-
lo com preciso. Ali procura traar uma histria da representao potica da realidade,
analisando a relao entre o texto literrio e o mundo que o produziu. Todavia, nos
parece que sua inteno no formular uma histria total do realismo que argumenta
ser inexequvel , mas um estudo sobre a representao sria da realidade, que o prprio
autor sugere tratar no da representao da realidade em si, mas do que considerou ser a
realidade representada nos textos.
A leitura de Mimesis sugere a existncia de uma realidade interior dentro da
obra, ou seja, uma espcie de exposio da realidade interna ao texto; da realidade tal
qual ela existe na escrita literria, apresentada e exposta. Buscando estudar tais
representaes, Auerbach segue por uma trajetria diacrnica analisando diversos
trechos de algumas das obras produzidas desde Homero, com a Odissia, at Virgnia
Woolf, com A meia marrom, apresentando assim uma verdadeira tipologia do realismo
no Ocidente.

6
A partir da leitura de alguns captulos de Mimesis e do ensaio intitulado Figura, entendemos que,
provavelmente, o mesmo termo empregado originalmente pelo autor nas duas produes, aparece na
traduo de Mimesis aqui utilizada, como consumao, e como preenchimento na traduo de
Figura que fazemos uso. Por isso, a fim de evitar um mltiplo entendimento para um mesmo termo,
neste artigo optamos pelo emprego do vocbulo consumao, conforme apresentado em Mimesis.
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De acordo com Luiz Costa Lima, a questo do realismo apresentada em

Mimesis discutida de forma bastante original:
[...] quando Auerbach falava em realismo no supunha uma categoria
sempre idntica a si mesma, mas [...] uma categoria metaistrica,
definida como a representao do homem em sua ambincia temporal
e de acordo com suas coordenadas temporais.7

Mesmo assim, Auerbach no apresenta uma definio explcita de realismo;

contudo, pode-se considerar que existe uma no livro.8 Nesse, defendida a ideia de que
alguns textos podem esclarecer mais sobre a realidade histrica do que os estudos do
tipo autor: vida e obra,9 e que a frmula do realismo que mistura a representao do
trgico e do cmico, do sublime e do baixo no universal; uma prova disso o tipo de
realismo da Antiguidade tardia e da Idade Mdia que no obedece a essa regra, mas a
uma outra diretriz: a da interpretao figural. Nesse modelo, j aconteceria a mistura de
estilos, atravs da juno do cotidiano e do sublime, que era emoldurado pela histria
sagrada e ancorado na teleologia crist. Desse modo, para Auerbach,
[...] a viso da realidade expressa a partir das obras crists da tardia
Antiguidade e da Idade Mdia totalmente diferente da do realismo
moderno. muito difcil formular a peculiaridade do modo de ver
cristo antigo, de tal forma que fique salientado o essencial e que
todos os fenmenos pertinentes sejam abrangidos. Achei uma soluo
que me satisfez em geral, atravs da interpretao da histria da
significao da palavra figura e por isso que chamo figural a viso
da realidade da tardia Antiguidade e da Idade Mdia crist.10

No caso dA Divina Comdia,11 produzida por volta de 1304 a 1321,

Auerbach afirma categoricamente a originalidade do realismo de Dante Alighieri (1265-
1321), sugerindo que tal modalidade de realismo no corresponderia quele da frmula
da mistura de estilos e que ele espera [...] haver demonstrado convincentemente que a
Comdia est baseada, absolutamente, na interpretao figural.12

7
LIMA, Luiz Costa. Auerbach: histria e metaistria. In: ______. Sociedade e discurso ficcional. Rio
de Janeiro: Guanabara, 1986, p. 418.
8
Ver: AUERBACH, Erich. Mimesis: A representao da realidade na literatura ocidental. So Paulo:
Perspectiva, 2001, p. 435.
9
Ibid., p. 493.
10
Ibid., p. 500.
11
DANTE ALIGHIERI. A Divina Comdia. Traduo de Jos Pedro Xavier Pinheiro. So Paulo:
Atena, 1955.
12
AUERBACH, 2001, op. cit., p. 169.
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Para dar a entender o que vem a ser a interpretao figural, Auerbach remete
seu leitor a uma de suas produes, um ensaio intitulado Figura (1939),13 no qual
produziu um estudo semntico sobre as aparies do termo que d ttulo ao texto
desde os escritos dos antigos. Com esse estudo, o fillogo alemo concluiu que o
mtodo figural teria sido encontrado pela primeira vez em Tertuliano (c. 160 - c. 220), e
que a partir desse os Padres da Igreja elaborariam para esse vocbulo um significado
bastante diferente daqueles conhecidos durante a Antiguidade pag e enfatiza que esta
nova significao teria uma alta importncia histrica.14 O novo significado
desenvolvido, atravs da Patrstica, envolvia a noo crist de prefigurao e
preenchimento, adquirindo um sentido de [...] significado mais profundo em relao s
coisas futuras.15
Assim sendo, Auerbach verificou que os Padres da Igreja justificaram a
interpretao figural baseando-se em algumas passagens dos primeiros escritos cristos,
sobretudo nas epstolas paulinas.16 A partir do sculo IV, a nova concepo de figura e
o mtodo de interpretao a ela associado j estavam, de acordo com o autor,
plenamente desenvolvidos em quase todos os escritores latinos da Igreja,17 dentre eles,
Santo Agostinho (354-430) foi um dos grandes proclamadores da interpretao figural,
recomendando abertamente o seu emprego nos sermes e nas misses crists.18 Para
Auerbach, foi o bispo de Hipona quem teria dotado o termo figura de um sentido de
futuro, e a noo de preenchimento derradeiro, associado a um futuro j previsto por
Deus, para quem no haveria diferena de tempo.19
Alguns dos exemplos clssicos de interpretao figural, desenvolvidos a partir
das Cartas de So Paulo (c. 9 - c. 64) e das reflexes patrsticas, so apresentados em
Figura para exemplificar como essa interpretao relacionava os eventos do Antigo
Testamento como profecias prticas da efetivao do Novo Testamento, em particular
da encarnao e da morte sacrificial de Cristo. Assim, Moiss e Isaac aparecem como

13
AUERBACH, Erich. Figura. In: ______. Figura. So Paulo: tica, 1997. p. 13-64.
14
Ibid., p. 26.
15
Ibid., p. 32.
16
Ibid., p. 43.
17
Ibid., p. 31.
18
Ibid., p. 34.
19
Ibid., p. 37-38.
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figuras de Cristo, onde Moiss representaria a figura do bom pastor que d a vida pelo
rebanho ; e o sacrifcio de Isaac, a pr-figurao do sacrifcio do prprio Cristo,
conforme atribudo pelos intrpretes da exegese bblica.20
Tambm em Mimesis aparece que o termo figura era utilizado pelos
pensadores da Igreja com o significado de prefigurao histrica e indicava tanto forma
sensvel, como tambm, dentre outras concepes, forma gramatical e retrica. J no
ensaio Figura, pode-se perceber que a finalidade do autor demonstrar
[...] como, a partir da base do seu desenvolvimento semntico, uma
palavra pode evoluir dentro de uma situao histrica e dar
nascimento a outras estruturas que sero efetivas durante muitos
sculos.21

Da leitura de Figura e de algumas passagens de Mimesis, entende-se que na

interpretao figural existem necessariamente duas personagens, e que a primeira a
figura da segunda. Ao mesmo tempo, a segunda d outro sentido a primeira, atravs da
interpretao atribuda por algum. Vejamos como Auerbach apresenta mais
detalhadamente o que ele prope como interpretao figural:
A interpretao figural estabelece uma conexo entre dois
acontecimentos ou duas pessoas, em que o primeiro significa no
apenas a si mesmo mas tambm ao segundo, enquanto o segundo
abrange ou preenche o primeiro. Os dois plos da figura esto
separados no tempo, mas ambos, sendo acontecimentos ou figuras
reais, esto dentro do tempo, dentro da corrente da vida histrica. S a
compreenso das duas pessoas ou acontecimentos um ato espiritual,
mas este ato espiritual lida com acontecimentos concretos, sejam estes
passados, presentes ou futuros, e no com conceitos ou abstraes;
estes ltimos so secundrios, j que promessa e preenchimento so
acontecimentos histricos reais que ou j aconteceram na encarnao
do Verbo, ou ainda acontecero na segunda vinda.22

Para Auerbach, a interpretao figural representa a prpria viso da

realidade para a Antiguidade tardia e para a Idade Mdia:
Para a viso mencionada, um acontecimento terreno significa, sem
prejuzo da sua fora real concreta aqui e agora, no somente a si
prprio, mas tambm um outro acontecimento, que repete
preanunciadora ou confirmativamente; e a conexo entre os
acontecimentos no vista preponderantemente como desenvolvimento
temporal ou causal, mas como unidade dentro do plano divino, cujos
membros e reflexos so todos os acontecimentos; a sua mtua e

20
Ver: AUERBACH, Erich. Figura. In: ______. Figura. So Paulo: tica, 1997. p. 26-42.
21
Ibid., p. 64.
22
Ibid., p. 46.
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imediata conexo terrena de menor importncia e o conhecimento da

mesma , por vezes, totalmente irrelevante para a sua interpretao.23

Os trechos destacados acima demonstram que esse modo de interpretao

bblica traz uma compreenso teleolgica da histria. Porm, que no existiria uma
causalidade figural, j que a conexo entre os acontecimentos no percebida,
predominantemente, como progresso temporal ou causal, mas como unidade na histria
sagrada. Portanto, se a interpretao figural promove um deslocamento temporal dos
personagens dos tempos bblicos para o presente, [...] a figura e a imitao juntas
perfazem a imagem de uma viso teleolgica da histria,24 mas cujo desenrolar no
progressivo, pois tem como centro a encarnao de Cristo. Ou seja, no segue um
continuum de um suposto comeo at um fim, mas, tem como ponto central a
encarnao de Cristo atravs da qual a histria do mundo renasce e revivida.
No artigo So Francisco de Assis na Comdia de Dante,25 analisada a
apario do assisense no Canto XI, do Paraso26 e como o poeta florentino
representou esse que considerado um dos personagens mais marcantes da Idade
Mdia. Assim, Auerbach discute como Dante apresenta uma biografia do Poverello
de Assis, narrada pelo dominicano Toms de Aquino, quando o mesmo autor fez falar,
em seu poema, tantos outros personagens atravs do discurso direto. Assinalando as
razes e o modo como Dante lana mo de uma alegoria a do casamento mstico de
Francisco para narrar, de forma inusitada, a vida do santo; Auerbach delimita
comparativamente as diferenas do texto da Comdia com a literatura precedente e
afirma que Dante relaciona a alegoria com o elemento atual, ligando-a intimamente com
o histrico. Com isso, o autor defende a tese da existncia de uma profunda e peculiar
historicidade na obra de Dante e tentou determinar esse componente histrico, que se
sugere entender como interior.
De acordo com Auerbach, os personagens relacionados pelo poeta medieval
so apresentados como indivduos, ou seja, como seres autnomos em relao aos
outros, alm disso, eles so apresentados tambm como figuras. Contudo, a diferena da

23
AUERBACH, Erich. Mimesis: A representao da realidade na literatura ocidental. So Paulo:
Perspectiva, 2001, p. 501.
24
Id. So Francisco de Assis na Comdia de Dante. In: ______. Figura. So Paulo: tica, 1997, p. 79.
25
Ibid., p. 65-80.
26
DANTE ALIGHIERI. Paraso: Canto XI. In: ______. A Divina Comdia. Traduo de Jos Pedro
Xavier Pinheiro. So Paulo: Atena, 1955. p. 603-610.
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interpretao figural conhecida que na obra de Dante essas figuras so elaboradas

como consumao delas mesmas; porm, no plano divino, a no ser no caso de So
Francisco de Assis. Pois, apesar do santo tambm representar a concepo de
indivduo de Dante j que apresentado como algum que tem uma
autocompreenso de sua misso na terra e de que sua vida tinha um fim ele apresenta
uma importante diferena sobre outros personagens, j que Francisco no aparece
representado como figura de si prprio, mas atravs da interpretao figural dos
Padres da Igreja como consumao da figura de Cristo, naquilo que Auerbach chama
de sucesso integral.
No ensaio em que estuda o modo como Francisco aparece na obra de Dante,
Auerbach considera que esta produo estaria inteiramente baseada na concepo
figural27 e indica como o enfoque central na vida do santo residiria no carter,
insistentemente cultivado pela tradio franciscana, da imitao da vida de Cristo. A
espiritualidade mstica do Poverello, na imitao efetiva da pobreza e da humildade de
Cristo, que repercutiu na sociedade medieval como uma ideia concreta de sucesso
integral, teria feito, segundo Auerbach, com que o seguidor de Jesus fosse reconhecido
por seus contemporneos e, posteriormente, por Dante, inclusive, como merecedor de
receber a estigmatizao, pois [...] ningum conseguira reformar a ideia da sucesso
integral to profundamente quanto ele.28 Dessa forma, So Francisco, que mostrado
nA Divina Comdia vivendo entre os Bem-aventurados do Paraso, representaria, pelo
seu exemplo de vida, o mais perfeito sucessor de Cristo.
Nesse sentido, o reconhecimento ou a construo da imagem de Francisco
como consumao da figura do Salvador, parece ter sido efetuado ou estar em pleno
andamento pelos primeiros frades Franciscanos, desde algumas dcadas antes do
nascimento de Dante. Pode-se dizer que quase imediatamente aps a morte do santo, a
sua primeira hagiografia a Primeira Vida (c. 1228-1230), produzida pelo frade menor
Toms de Celano29 j apresentava um paralelismo bastante consistente entre a vida e
as obras de Francisco com a vida e as obras de Jesus. O aparecimento dessa narrativa,
permite sugerir que a imagem do assisense como segundo Cristo, provavelmente j

27
AUERBACH, Erich. Figura. In: ______. Figura. So Paulo: tica, 1997, p. 60.
28
Id. So Francisco de Assis na Comdia de Dante. In: Ibid., p. 78.
29
TOMS DE CELANO. Primeira Vida. In: TEIXEIRA, Celso Mrcio. (Org.). Fontes Franciscanas e
Clarianas. Petrpolis: Vozes, 2008. p. 197-299.
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vinha sendo elaborada e difundida desde a poca anterior a sua morte ou imediatamente
posterior a ela, corroborando a ideia defendida por Auerbach sobre a viso de realidade
na Idade Mdia, baseada na interpretao figural.
Desse modo, j aparecem nesse primeiro relato hagiogrfico algumas
importantes analogias que relacionam a vida do Cristo dos Evangelhos com a trajetria
biogrfica de Francisco. Dentre essas passagens, tanto a primeira legenda quanto os
demais escritos hagiogrficos conhecidos destacam especialmente o episdio da
estigmatizao, como justificativa para apresent-lo como o Alter Christus.
Isto porque, alm de seguir os topoi como acontecia via de regra na
composio das hagiografias medievais , relacionando diversas passagens em que o
Jovem de Assis realiza milagres anteriormente narrados nos textos bblicos ou nas
hagiografias de outros santos;30 no caso de Francisco, existe ainda uma nfase na
correspondncia entre a vida de Cristo e a vida do assisense que coroada pelo episdio
da estigmatizao.
A presena dos estigmas tornava a hagiografia de Francisco distintiva em
relao aos outros santos, apresentando um aspecto inovador no carter da santidade.
Ao pretender imitar o Cristo com perfeio, o Poverello de Assis no sofreu, todavia, o
martrio comum aos santos tradicionais cristos. Igualmente no se tornou asceta,
monge, e nem produziu grandes escritos teolgicos: sua novidade seria partilhar com as
chagas do seu corpo do sofrimento da Paixo do prprio Cristo.
O episdio da estigmatizao encontra-se descrito desde as primeiras obras que
relatam a vida de Francisco de Assis e teria acontecido em 1224, em data prxima
festa da Exaltao da Cruz (14 de setembro), o que acabou por assemelhar ainda mais a
sua histria com a prpria histria da Paixo de Cristo.31 A primazia da cena da
estigmatizao to marcante que defendida pelas duas correntes divergentes do

30
Algumas passagens das hagiografias franciscanas tomam de emprstimo milagres de alguns profetas
do Antigo Testamento ou at mesmo de santos anteriores a Francisco, eis alguns casos: Francisco
apresentado como novo Moiss, por fazer jorrar uma fonte de um rochedo; como um novo Elias, por
se elevar ao cu num carro de fogo; comparado a So Bento por se jogar em uma moita de espinhos
para vencer uma tentao carnal. Assim como So Bernardo, Francisco v o Cristo se despregando da
cruz, e como So Martinho, ele d seu manto a um pobre. Ver: RAU, Louis. Iconographie de lart
chrtien. Iconographie des saints. Paris: PUF, Tomo III, vol. I., p. 518-519, 1958.
31
Cf. VEGA, Virgilio B. La Difusin de la iconografa franciscana a fines de la Edad Media. Il
Poverello de Ass en la entalladura del siglo XV. VI Semana de Estudios Medievais
Espiritualidad, Franciscanismoc, Najera: Logroo (Ed. Instituto de Estudios Riojanos), p. 285-86,
1996.
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franciscanismo, existentes desde o sculo XIII: os Observantes e os Conventuais.32 Esta

unanimidade na recepo do relato contribuiu para torn-la uma das cenas mais
representadas e difundidas desde as primeiras pinturas franciscanas, j que na Vida
escrita por Toms de Celano, os estigmas coroam a perfeita identificao com o Cristo
que Francisco teria vivido desde o momento de sua converso.
O episdio da estigmatizao foi anunciado oficialmente na Carta Encclica,
escrita pelo Frei Elias de Cortona (c. 1180-1253), ento ministro geral da Ordem dos
Frades Menores, em 1228, e tinha como finalidade tornar ciente toda a comunidade
franciscana sobre o falecimento do seu Pai Fundador. Elias escreveu a todos os irmos
para anunciar a morte de Francisco, ocorrida em 1226, e a graa que havia recebido:
Tendo dito estas coisas, anuncio-vos uma grande alegria (cf. Lc 2,10)
e a novidade de um milagre. Nunca se ouviu dizer no mundo (cf. J
9,2) tal sinal, a no ser [realizado] no Filho de Deus (cf. Ap 7,2), que
o Cristo Senhor (cf. Lc 2,11). No muito tempo antes da morte, nosso
irmo e pai apareceu crucificado, trazendo em seu corpo as cinco
chagas que so verdadeiramente os estigmas de Cristo (cf. Gl 6,17).
Suas mos e ps tinham como que as perfuraes dos cravos,
traspassadas de ambas as partes, conservando as cicatrizes e deixando
ver o negrume dos cravos. Seu lado apareceu traspassado por uma
lana e muitas vezes fazia jorrar sangue.33

Com base no contedo da Carta e em outros documentos da poca, a

historiadora italiana Chiara Frugoni defende a hiptese de uma inveno dos estigmas
de Francisco por parte do ministro geral da Ordem, que teria inspirado os futuros relatos
hagiogrficos franciscanos.34 Essa suposta inveno estaria intimamente relacionada ao
texto da Carta, na qual Elias apresenta as feridas do Poverello como recebidas em
consequncia da perfurao de pregos exteriores a seu corpo; enquanto no texto de
Celano a estigmatizao considerada como produzida no interior do santo, como fruto
de seu ardente desejo por uma efetiva imitatio Christi, a ponto de sentir na prpria carne
os sofrimentos da crucificao. A narrativa celanense esclarece que Francisco

32
A corrente dos Conventuais defendia a institucionalizao da Ordem e acabou por prevalecer sobre a
dos Observantes ou Espirituais, que seguia mais rigorosamente a doutrina de Francisco, sendo adepta
da pregao errante e da devoo pobreza. Ao contrrio dos Observantes, os Conventuais foram
integrados estrutura da Igreja de Roma, ver, LUACES, JoaqunY. La imagen del fraile franciscano.
VI Semana de Estudios Medievais Espiritualidad, Franciscanismoc, Najera: Logroo (Ed.
Instituto de Estudios Riojanos), p. 194, 1996.
33
CARTA ENCCLICA de Frei Elias. In: TEIXEIRA, Celso Mrcio. (Org.). Fontes Franciscanas e
Clarianas. Petrpolis: Vozes, 2008, p. 1453-55; 1454.
34
Ver: FRUGONI, Chiara. Francesco e l'invenzione delle stimmate: una storia per parole e immagini
fino a Bonaventura e Giotto. Torino: Einaudi, 1993.
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testemunhou, enquanto orava, uma viso que mostrava um homem portando seis asas
como um serafim e, enquanto o contemplava, as marcas das feridas de Cristo teriam
aparecido em seu corpo; j para Elias, como se Francisco mostrasse no somente a
recordao por mmesis, mas os sinais reais da Paixo de Cristo na carne transformada,
dessa forma, em divina.35
Assim sendo, para Frugoni, Elias tornou-se o grande responsvel por essa
concepo de Francisco como Alter Christus e por isso escolhido para receber as suas
chagas. Antes disso, argumenta Frugoni, jamais havia se apresentado a situao de
estigmas produzidos por uma interveno sobrenatural, fato esse que Elias em sua
Carta o afirma com fora.36
Na Vida de Toms de Celano, so narrados a recepo dos estigmas e outros
episdios nos quais alguns companheiros de Francisco teriam podido testemunhar a
veracidade de suas chagas. No se sabe exatamente em que data a narrativa celanense
foi escrita e aprovada. Alguns estudiosos do tema preferem situ-la [...] entre a
canonizao de Francisco (16 de julho de 1228) e a transladao de seu corpo para a
nova baslica (25 de maio de 1230), dado que no texto no se faz meno deste fato.37
Portanto, as fontes escritas ou orais das quais Celano teria se servido para escrever a
primeira hagiografia franciscana e tratar da estigmatizao, ainda so uma incgnita.
Todavia, atualmente aceita a hiptese de que ele tenha se baseado na Carta Encclica
do Frei Elias sobre a morte do santo, de documentos do processo e da bula de
canonizao (1228), e de possveis relatos de testemunhas e companheiros do Poverello
dados por escrito.38
Um reforo de peso na interpretao do assisense como segundo Cristo dado
pela hagiografia posterior a Legenda Maior (1263), produzida pelo Geral da Ordem
na poca, e futuro So Boaventura j que esta relata ter sido o prprio Cristo sob a

35
No original: [...] quasi Francesco mostrasse non il ricordo per mimesi, ma i reali segni della Passione
di Cristo nella carne resa in tal modo divina. FRUGONI, Chiara. Francesco e l'invenzione delle
stimmate: una storia per parole e immagini fino a Bonaventura e Giotto. Torino: Einaudi, 1993, p. 56.
36
Ibid.
37
Ver: TEIXEIRA, Celso Mrcio. Introduo. In: ______. (Org.). Fontes Franciscanas e Clarianas.
Petrpolis: Vozes, 2008. p. 23.
38
Ver: Ibid.
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forma de um serafim39 que teria impresso em Francisco as chagas do Redentor, assim

como um outro serafim teria aparecido ao profeta Isaias no Antigo Testamento.40
As hagiografias constituem um gnero literrio que, de acordo com Michel de
Certeau, [...] no sculo XII, chamava-se tambm de hagiologia ou hagiolgica. Como o Pe.
Delehaye esclareceu em 1905, numa obra que marcou poca, Les lgendes hagiographiques,
ela privilegia os atores do sagrado (os santos) e visa a edificao (uma exemplaridade).41
Classificam-se ainda como relatos hagiogrficos, os escritos que pretendem a
perpetuao da lembrana dos feitos histricos e extraordinrios de uma personalidade
considerada possuidora de santidade. Esses registros literrios, [...] com frequncia so
construdos de acordo com esteretipos narrativos para tornar conhecido um personagem
e difundir seu culto e dos quais se suspeita o aspecto fantasista desde o sculo VI.42
Normalmente, os textos hagiogrficos so concebidos sobre dois pilares:
primeiro, o princpio de que seu protagonista presumidamente histrico; segundo, a
realizao de acontecimentos prodigiosos mediante sua intercesso. Uma vez que essas
narrativas possuem nitidamente fins ideolgicos, no se pode esperar que detenham um
valor histrico inerente, apesar do sua qualidade de vestgio histrico de acontecimentos
e personagens autnticos do passado. Alm de fazer conhecer a biografia de um
determinado santo, dentre outras motivaes que estimularam a produo hagiogrfica,
talvez a principal delas seja o objetivo de torn-las instrumento de difuso do culto a um
santo e de tudo aquilo que estivesse relacionado a ele: imagens, pertences, relquias,
lugares considerados sagrados, etc.
Certeau explica que a escrita hagiogrfica crist teve incio ainda na Igreja
primitiva quando a partir dos calendrios litrgicos e da comemorao dos mrtires,
foram registrados os suplcios dos primeiros cristos.43 Entretanto, esse gnero literrio
desenvolveu-se e consolidou-se somente a partir da Idade Mdia com o fortalecimento
do cristianismo e a propagao do culto aos santos.

39
SO BOAVENTURA. Legenda Maior. In: TEIXEIRA, Celso Mrcio. (Org.). Fontes Franciscanas e
Clarianas. Petrpolis: Vozes, 2008, p. 636-37.
40
LIVRO DO PROFETA ISAIAS (6 : 1-2). In: Bblia de Jerusalm. So Paulo: Paulus, 2003, p. 1263.
41
CERTEAU, Michel de. A escrita da histria. Traduo de Maria de Lourdes Menezes. Rio de
Janeiro: Forense-Universitria, 1982, p. 242.
42
GAJANO, Sofia B. Santidade. In: LE GOFF, Jacques; SCHMITT, Jean-Claude. (Coord.). Dicionrio
Temtico do Ocidente Medieval. Traduo de Eliana Magnani. So Paulo: EDUSC, 2002, p. 455. V.
II.
43
CERTEAU, 1982, op. cit., p. 243.
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Outra caracterstica essencial desse tipo de texto, que na busca por atingir
determinado fim, o hagigrafo costuma ignorar, muitas vezes, alguns acontecimentos da
trajetria histrica do biografado que considere no contribuir para a edificao daquele
que proposto como figura exemplar. Assim sendo, no relato hagiogrfico s aparecem
informaes pessoais que se identificam diretamente com a noo de santidade que o
autor deseja evidenciar. Corrobora esse raciocnio a forma como o sobrenatural
(profecias, milagres, vises e paralelismos com o texto bblico) tratado nas histrias
legendrias que utilizam passagens das Sagradas Escrituras como base de inspirao.
Sob a perspectiva da escrita, os textos hagiogrficos costumam apresentar uma
narrativa dinmica, transcorrida sob diretrizes espao-temporais internas e externas ao
texto, o que denota uma tentativa do hagigrafo em ser supostamente verdadeiro em seu
relato. Dessa forma, no texto, espao e tempo possuem duas dimenses: uma interna, na
qual as referncias so explicadas no interior da obra como por exemplo, quando se
faz referncia a locais conhecidos do pblico para o qual a narrativa dirigida ; e outra
externa, neste caso as referncias estariam diretamente relacionadas a eventos cuja
historicidade pode ser verificada.
De acordo com nosso entendimento sobre a interpretao figural, essas
coordenadas so coerentemente relacionadas no texto hagiogrfico a fim de estabelecer
uma causalidade entre a consumao do presente e sua pretendida figura do passado.
Dessa forma, so os agentes histricos do evento mais recente, atravs de suas escolhas
e decises, que determinam e cuidam de propagar o conhecimento dessa relao. Logo,
compreendemos que foram as escolhas dos franciscanos contemporneos e posteriores a
Francisco que definiram a imagem deste ltimo como consumao da figura do Cristo
do primeiro sculo e, consequentemente, trataram de divulg-la.
Trs caminhos foram traados pelos frades menores para construir e disseminar
a imagem de Cristo como figura do Poverello de Assis: os sermes, as imagens44 e as
hagiografias. Os escritos hagiogrficos foram, num primeiro momento, os mais eficazes
meios de divulgao da imagem do santo como Alter Christus. Eram esses relatos que
em primeiro lugar chegavam a cada novo convento franciscano aberto pelo mundo e
traziam inspirao para os sermes sobre a vida de Francisco, que eram proferidos nas

44
Especialmente as pinturas, em afresco e painis, nas paredes das igrejas, conventos e capelas
particulares.
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missas e nas pregaes de rua promovidas pelos mendicantes. A leitura desses textos era
realizada tambm para grandes multides nos dias festivos dedicados ao santo.45
Tornando a questo proposta por Auerbach, de discutir a representao da
realidade na literatura ocidental, podemos indicar a prtica de alguns hagigrafos de
introduzir, no interior do prprio texto, a comunidade para a qual a obra era destinada,
como uma forma de manifestao do realismo nas narrativas hagiogrficas. Via de
regra, essa insero era produzida de duas maneiras: a primeira, por meio da
representao do pblico no texto; e a segunda, atravs da transcendncia dessa
comunidade no plano religioso, via coleta de dados orais com informaes e
comentrios sobre aqueles que conheceram o protagonista da Vida redigida. A
referncia, ao longo do texto hagiogrfico, a esses depoimentos colhidos oralmente so
representativos do realismo desse gnero literrio.
De qualquer forma, aquilo que Auerbach apresenta como realismo parece
sugerir que a realidade no externa a obra, mas est dentro dela, ou seja, a realidade
interna e esteticamente constituda. Nesse caso, a fico realista apresentada por
Auerbach seria projetada o mais paralelamente e similarmente possvel ao mundo real,
enquanto nas narrativas no realistas, a realidade interna se confrontaria de diversas
formas ao campo externo.
Da mesma forma, pode-se falar de uma realidade interna e esteticamente
constituda encontrada na representao da vida de Francisco de Assis, nA Divina
Comdia, e como este poema, conforme assegura Auerbach, est completamente
organizado sob as formulaes do esquema figural. Vimos anteriormente, que as
hagiografias franciscanas utilizaram a teoria da interpretao figural com a finalidade
de promover seu reconhecimento como consumao da figura de Cristo. Entretanto, se
a ideia de apresent-lo como Alter Christus nos parece bastante clara tanto nas
hagiografias como na Comdia, chama a ateno as diferentes formas como essas
narrativas enfatizam essa relao.
Se no caso dos relatos hagiogrficos o episdio da estigmatizao que destaca
o paralelo maior entre Francisco e o Cristo crucificado; no caso da Comdia, o destaque
para a mesma analogia recai sobre outro episdio, bem menos explorado nas
hagiografias do santo se comparado ao caso da estigmatizao , qual seja, o episdio

45
Ver BELTING, Hans. Likeness and Presence. A History of the Image before the Era of Art.
Chicago: University of Chicago Press, 1997. p. 378-380.
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do casamento mstico entre Francisco e a Dama Pobreza.46 A biografia do assisense

narrada por So Toms de Aquino no escrito de Dante, apresenta somente alguns dos
episdios encontrados nas legendas franciscanas o nascimento, a construo de sua
obra e a morte , deixando de fora muitos relatos pessoais que enriquecem a hagiografia
do santo.47
Em sua Vita Francisci, Dante lana mo de trs motivos para apontar o
assisense como imitator Christi: Francisco como sol oriens, seu casamento mstico e a
sua estigmatizao. Auerbach explica que o primeiro caso Francisco apresentado
como sol oriens48 [...] serve para enfatizar a comparao entre o nascimento de
Francisco e o nascer do sol,49 e destaca que a expresso sol oriens, assim como oriens
ex alto, refere-se a uma concepo medieval muito difundida do Cristo.50
Quanto ao terceiro motivo, o da estigmatizao, esse j era abundantemente
explorado desde as primeiras hagiografias Franciscanas. Nesse caso, a analogia entre
Jesus e o santo apresenta-se de forma bastante evidente, inclusive para os leitores
modernos. Isto porque, considera-se que Cristo foi crucificado e sentiu as terrveis dores
das perfuraes dos cravos em sua prpria carne e que, de forma semelhante, Francisco
tambm teria recebido desse mesmo Cristo atravs de uma experincia mstica
chagas anlogas e nos mesmos membros, sofrendo, em consequncia disso, por dois
longos anos at sua morte.
J o segundo motivo, o do casamento mstico, definitivamente o mais
destacado por Dante e exige um entendimento acerca da interpretao figural para que
seja possvel desvelar todas as analogias entre o casamento mstico de Francisco e a
ideia de Cristo como primeiro noivo, como aquele que teria deixado a Dama Pobreza a
espera de outro companheiro por mais de mil e cem anos. O porqu da eleio de Dante
desse episdio alegrico para narrar a vida do Jovem de Assis e no destacar a
46
O termo Dama Pobreza aparece em um dos escritos hagiogrficos franciscanos, I Fioretti, e tambm
por diversas vezes em ttulos atribudos a muitas pinturas que representam o tema do casamento
mstico. Sobre o texto hagiogrfico ver: HUGOLINO DE MONTEGIORGIO; et al. I Fioretti. In:
TEIXEIRA, Celso Mrcio. (Org.). Fontes Franciscanas e Clarianas. Petrpolis: Vozes, 2008, p.
1592.
47
AUERBACH, Erich. So Francisco de Assis na Comdia de Dante. In: ______. Figura. So Paulo:
tica, 1997, p. 67.
48
DANTE ALIGHIERI, Paraso: Canto XI. In: ______. A Divina Comdia. Traduo de Jos Pedro
Xavier Pinheiro. So Paulo: Atena, 1955, p. 605. (Versos 49-54)
49
AUERBACH, 1997, op.cit., p. 70.
50
Ibid.
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estigmatizao como j faziam suas hagiografias, parece ter intrigado at mesmo

Auerbach: A vida de So Francisco representada como um casamento com uma
mulher alegrica, a Pobreza. Sabemos naturalmente que esse era um dos temas da lenda
franciscana: mas era mesmo necessrio fazer dele o tema dominante?.51
Para Auebach, dos trs motivos, acima citados, usados por Dante que apontam
para a imitao de Cristo em Francisco,
[...] o segundo, o casamento mstico, de longe o mais importante a
esse respeito, pois os outros dois e toda a atitude de Francisco
desenvolvem-se a partir dele. Na condio de segundo marido da
Pobreza, ele sucessor ou imitador de Cristo.52

Auerbach tenta justificar a atitude do poeta medieval, retomando a ideia de

Francisco como mais perfeito imitador de Cristo e representante maior do ideal de
sucesso integral. Conforme o fillogo alemo, a representao do casamento mstico
entre Francisco e a Pobreza era uma figura recorrente na Idade Mdia, pois repetia
alguns temas caractersticos da vida de Jesus, renovando-os e revivificando-os aos olhos
de todos; enquanto reanimava a misso do Cristo, atravs do santo.53 Segundo
Auerbach, para alguns grupos que viveram no contexto da espiritualidade medieval, as
alegorias significavam algo muito mais real do que significam para ns atualmente. Por
isso, o objetivo de Dante seria precisamente mais compreensvel para o leitor medieval
do que para o moderno,54 j que todas essas relaes e analogias eram amplamente
reconhecidas por aqueles que viviam cercados por elas.
No temos dvida que a interpretao da histria sagrada e as escolhas
efetuadas pelos primeiros franciscanos, nas hagiografias do Jovem de Assis, ajudaram a
construir a sua imagem como consumao da figura de Cristo, e que isso foi
fundamental para o entendimento do escritor florentino sobre o Poverello. Entretanto,
porque a escolha do casamento mstico e no da estigmatizao para contar a vida do
santo, uma questo que se apresenta de imediato para qualquer um que, na atualidade,
conhea a biografia legendria de Francisco. Alm disso, nos perguntamos, assim como
Auerbach, porque Dante [...] capaz de fazer tantas pessoas falarem diretamente, nos d

51
AUERBACH, Erich. So Francisco de Assis na Comdia de Dante. In: ______. Figura. So Paulo:
tica, 1997, p. 68.
52
Ibid., p. 77.
53
Ibid., p. 79.
54
Ibid., p. 70.
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a personalidade mais viva do perodo anterior ao seu, Francisco de Assis, coberto com
as vestes de uma narrativa alegrica55?
Sobre isso, Auerbach encontrou a sua resposta: para ele, Dante no podia
apresentar a realidade da figura de Francisco de modo diferente, j que para a sua poca
[...] um acontecimento significativo ou uma figura significativa era
significativo no sentido literrio; significava preenchimento de um
plano, preenchimento de algo preestabelecido, repetindo a
confirmao de algo no passado e profetizando algo que viria.56

Outra justificativa reside na atitude inovadora da imitao de Cristo franciscana

que colocava o santo assisense, aos olhos de Dante, no esquema da histria sagrada, da
histria do mundo. Desde o sculo XII, especialmente atravs dos Cistercienses, j
havia se desenvolvido um ideal religioso que buscava alcanar a imitao integral de
Cristo. Porm, esta imitao primeira baseava-se na reflexo exttica dos sofrimentos
do Salvador, recordando de forma interiorizada o sacrifcio da Paixo, portanto, de
forma estritamente contemplativa. Com o aparecimento de Francisco de Assis e sua
escolha por uma imitao efetiva e ativa da vida de Cristo, baseada no na
contemplao mas na prtica da pobreza e da vida humilde, ocorre uma renovao do
ideal de sucesso integral, que segundo Auerbach, [...] foi o motivo por que Francisco
foi reconhecido por seus contemporneos como merecedor de receber a estigmatizao
[...].57 Dessa forma, o autor conclui que
Dante no podia apresentar a realidade da figura do santo de modo
mais simples ou imediato do que atravs do casamento mstico, a base
de sua imitatio Christi. Esse procedimento colocava Francisco no
esquema da histria do mundo, ao qual, na viso de Dante, ele
pertencia: um esquema que, nesse perodo, permanecia bem vivo.58

Na interpretao figural, Cristo considerado como prefigurao do futuro

santo de Assis, ou seja, daquele que renovaria a Igreja, criticada na poca por alguns
grupos leigos e religiosos que a acusavam de pender muito mais para o lado dos vcios
do que das virtudes. Deve-se ressaltar que, na reflexo de Auerbach, Cristo no seria
menos histrico por ser figura de Francisco, uma vez que, ambos constituem realidades

55
AUERBACH, Erich. So Francisco de Assis na Comdia de Dante. In: ______. Figura. So Paulo:
tica, 1997, p. 68.
56
Ibid., p. 78-79.
57
Ibid., p. 78.
58
Ibid.
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histricas e uniriam a Igreja primitiva da poca dos primeiros cristos com o ideal
apostlico da piedade popular que florescia com o Poverello no sculo XIII.
De acordo com Auerbach, [...] o esquema figural permite a ambos os plos
[figura e consumao], fixar as caractersticas da realidade histrica concreta; embora
um signifique o outro, ambos tm um significado que no incompatvel com seu ser
real. Assim, [...] figura, indica a representao concreta de algo que vai se realizar no
futuro. A figura ento algo real e histrico que anuncia outra coisa que tambm
histrica e real.59
Dante nasceu e cresceu em um meio no qual, como afirma Auerbach, a ideia de
interpretao figural estava plenamente desenvolvida.60 Da mesma forma, acreditamos
que a imagem de Francisco como consumao de Cristo j deveria ser bastante
difundida em sua poca. Assim sendo, torna-se natural que na Comdia o assisense
aparecesse exaltado como aquele que possui um importante papel no desencadeamento
da histria sagrada. Todavia, a nosso ver, a grande novidade aparece na forma peculiar
como Dante faz essa apresentao, ou seja, atravs da escolha da alegoria do casamento
mstico do santo com a Dama Pobreza, e assim destaca de maneira potica o paralelo
que traduz a sucesso integral da vida do Cristo em Francisco de Assis.
Finalmente, preciso destacar que, se a ocorrncia da interpretao figural nos
parece plenamente verificada para a Idade Mdia, por outro lado, o caso de Francisco de
Assis demonstra tambm que ela no era acolhida por todos sem questionamentos. O
esquema figural, ao mesmo tempo em que legitimava o assisense como imitao plena
de Cristo, provocava no longo perodo entre os sculos XIII e XVI reaes contrrias a
essa mesma interpretao.61 Existem dados histricos que do conta das manifestaes
de alguns grupos religiosos que se pronunciaram contrariamente sobre a veracidade da
estigmatizao.62 Assim, a suposta verdade dos estigmas foi recebida com descrena por
parte de alguns membros da Igreja e, inclusive, da prpria Ordem minortica. Logo, para
as pessoas do sculo XIII, no partidrias da interpretao de Francisco como

59
CARONE, Modesto. Um roteiro do conceito de figura. In: AUERBACH, Erich. Figura. So Paulo:
tica, 1997, p. 7.
60
AUERBACH, Erich. Figura. In: Ibid., p. 31.
61
Ver: VAUCHEZ, Andr. Les stigmates de saint Franois et leurs dtracteurs dans les derniers sicles
du moyen ge. In: Mlanges d'archologie et dhistoire, vol. 80, Numro 2, p. 595-625, Anne
1968.
62
Ibid., p. 595-625.
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consumao de Cristo, o Poverello era apenas um homem contemporneo, um

comerciante, que muitos conheceram de vista e no um santo e, portanto, muito distante
do ideal de santidade tradicional do tempo dos primeiros cristos. Enquanto para
aqueles que partilhavam da ideia Francisco como Alter Christus, Francisco foi aquele
que realizou a imitao do Salvador de uma forma inesperadamente concreta e
representou a figura de Cristo consumada em seu tempo.