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o QUE E ESTI"A
21(1):71-96
jan.un.1996

COISA CHAMADA AMOR


Identidade homossexual,
educao e currculo
Deborah P. Britzman

Ao lidar com uma estrutura de segredo aberto, s podemos nos aproximar do


transformativo se no tivermos vergonha de arriscar o bvio.
Eve Sedgwick, Epistemology ofthe Closet p. 22.

RESU MO - O que esta coisa chamada amor -Identidade homossexual, educao e curriculo. Os campos dos
Estudos Gays e dos Estudos Lsbicos podem propiciar aos/s tericos/as ps-estruturalistas, feministas e ps
colonialistas alguns raros vislumbres sobre o que significa reconhecer a simultaneidade da identidade e sobre como
agir no interior dos perigos e dos prazeres da poltica identitria. Os/as educadores/as teriam muito a ganhar com
uma familiaridade com esses campos, no porque isso possibilitaria o acesso a algum distante outro, mas, mais
imediatamente, porque a leitura das pesquisas, das representaes e das expresses gays e lsbicas poderia obrig
los/as a um renovado olhar para a sua prpria e construda sexualidade e a um olhar diferente para aquilo que
estrutura a forma como a sexualidade do outro imaginada. Se a educao e as pedagogias que ela oferece pude
rem ''navegar as fronteiras culturais" do sexo e se puderem faz-lo de forma a problematizar e a pluralizar, parte de
nosso trabalho, ento, deve consistir em repensar a representao e os discursos da identidade, do conhecimento e
do poder cultural que circulam nas escolas e no interior do aparato de saber/poder. Isso significa construir pedago
gias que envolvam todas as pessoas e que possibilitem que haja menos discursos nonnalizadores dos corpos, dos
gneros, das relaes sociais, da afetividade e do amor.
Palavras-chave: Currculo e dentidade; educao e identidade homossexual; pedagogia, educao e cultura.

ABSTRACT - What i. this thing called love - Homosexual identity, education and curriculum. The fields of
gay and lesbian studies offers post-structuralists, feminists and postcolonial theorists some rare glimpses into what
it might mean to account for the simultaneity of identity and to act within the perils and pleasures of identity
politics. Educators would signifieantly benelit from acquainting themselves with lhe fields 01' gay and lesbian
studies, not because it would access some distant other, but more immediately, because lhis might compel a second
look at one's own constructed sexuality and a different look at what it is lhat structures how the sexuality of anolher
is imagined. If education and the pedagogies it offers can "navigate the cultural borders" of sex, and do 80 in ways
that problematize and pluralize, then part of our work must be to rethink the representation and discourses of
identity, knowledge, and cultural power lhat circulate in schools and wilhin the knowledge apparatus. This means
constructing pedagogies that implicate everyone and that can allow for the less normalizing discourses of bodies, of
genders, of social relations, of affectivity, and of/ove.

Key-words: Curriculum and identity; education and homosexual identity; pedagogy. education and culture.
Os/as pesquisadores/as educacionais tm se preocupado, nos ltimos vinte
e cinco anos, em teorizar a dinmica estrutural e as experincias vividas da
desigualdade na educao. Esta literatura crtica - compreendendo orientaes
estruturalistas, marxistas, feministas e anti-racistas - explora as no-to-ocultas
relaes entre educao, reproduo cultural e regulao social. Muitos de seus
primeiros insights estavam baseados na noo de "capital cultural" de Bourdieu
(1973): o antagonismo entre, de um lado, o conhecimento cultural e os cdigos
que os estudantes trazem para a escola e, de outro, a verso de "cultura" celebra
da e valorizada pelo currculo formal e pelo currculo oculto. Bourdieu subli
nha o fato de que as escolas recompensam de forma desigual as disposies
culturais da classe dominante: aquelas crianas e jovens que vo para a escola
sem as disposies prprias da classe mdia no podem intercambiar nem
trocar seu capital cultural por coisas tais como aceitao social, xito escolar e,
supostamente, mobilidade social.
As pesquisadoras feministas no tm, em geral, se mostrado satisfeitas com
teorias descorporificadas de reproduo cultural e insistem na centralidade do
gnero quando se trata de explicar aquilo que conta como desigualdade. Elas
argumentam, corretamente, que o capital cultural no pode ser abstrado das
relaes patriarcais e do funcionamento de formas generificadas de subordina
o (Lewis, 1991; 1993; O'Brien, 1987; Weiler, 1988). Da mesma forma, estu
diosos/as anti-racistas e ps-colonialistas tm repensado o conceito de capital
cultural para mostrar sua dinmica mltipla, conflitiva e racializada: a cultura
analisada como um local importante de produo de cdigos de branquidade e
de discursos de eurocentricidade (McCarthy, 1990; West, 1991). Ogbu (1988),
por exemplo, v o conhecimento escolar como a corporificao de relaes
racializadas de poder, uma vez que esse conhecimento depende dos interesses,
valores, disposies e discursos da estrutura de poder dos brancos. Seu trabalho
etnogrfico expressa a viso de que muitos/as jovens afro-americanos/as
equacionam o xito na escola com o "peso de terem que agir como brancos".
Esses/as estudantes expressam a dolorosa contradio de que o processo de
acomodao ao conhecimento escolar exige uma traio prpria cultura e de
que, muito freqentemente, esse conhecimento os/as posiciona como sujeitos
coloniais.
Os/as pesquisadores/as educacionais esto apenas comeando a compreen
der que a escolarizao produz no apenas formas de conhecimento e relaes
particulares de desigualdade, ao longo de divisores de raa e de gnero, mas,
mais imediatamente, produz e organiza, de forma coincidente, as identidades
raciais, culturais e generificadas dos/as estudantes. As complexidades do processo
de formao de identidades, vistas como relaes sociais (e em combinao
com relaes sociais), no esto, entretanto, ainda suficientemente teorizadas.
Parte do problema consiste em que no se tem atribudo categoria de "identida
de" suas caleidoscpicas qualidades: a identidade constituda de mais coisas

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do que aparenta. Alm disso, os indivduos no vivem suas identidades como
hierarquias, como esteretipos ou a prestaes.
A dificuldade de qualquer tentativa de se isolar um nico momento de uma
determinada identidade do frenesi e da confuso de momentos que faz com que
a identidade seja um espao social to interessante, to interessado e talvez to
saturado toma-se um pouco mais aparente quando se tenta teorizar tambm o
"sexo", mas no como um acrscimo quilo que Kobena Mercer (1991) cha
mou de "mantra da raa, da classe e do gnero". Os ltimos vinte e cinco anos
de pesquisa educacional permaneceram estranhamente mudos sobre as
polimrficas prticas sexuais da juventude. Isso se deve ao fato de que as teori
as do capital cultural, do patriarcado e da dominao racial fragmentam os dife
rentes aspectos da identidade, vendo-os como separados uns dos outros, bem
como ao fato de que questes como o desenvolvimento da heterossexualidade e
da homossexualidade so ainda vistas como tabus pela pesquisa oficial. Na verda
de, quando a identidade vista como hierarquia e quando as teorias vem o
desenvolvimento como sendo racional e cronologicamente linear, o resultado
que a idia da identidade como polimrfica e polifnica acaba sendo reprimida.
Em termos de pesquisa educacional, a idia de identidade ainda permanece,
com muita freqncia, presa viso equivocada de que as identidades so da
das ou recebidas e no negociadas - social, poltica e historicamente. Essas
ausncias fazem com que a identidade seja colocada num continuum linear. O
resultado disso que, no cenrio da pesquisa educacional, as identidades no
conseguem fugir de dois extremos: ou so vistas como dolorosas (quando se
acomodam) ou so vistas como prazerosas (quando resistem).
Gostaria de argumentar em favor de uma noo mais complexa e mais his
toricamente fundamentada de identidade, uma noo que veja a identidade como
fluida, parcial, contraditria, no-unitria, uma noo que veja a identidade como
envolvendo elementos sociais. Pensar a identidade significa no apenas ver es
ses elementos como efeitos constitutivos das relaes sociais e da histria, mas
tambm como capazes de rearticular o desejo e o prazer. Quando se trata de
questes de desejo, de amor e de afetividade, a identidade capaz de surpreen
der a si mesma: de criar formas de sociabilidade, de poltica e de identificao
que desvinculem o eu dos discursos dominantes da biologia, da natureza e da
normalidade. O desenvolvimento dessa capacidade, de um esforo contnuo
para desvincular o eu da normalidade, para que ele possa ser algo mais do que
aquilo que a ordem das coisas prediz, constitui uma das idias centrais dos
Estudos Gays e dos Estudos Lsbicos , bem como da Teoria Queer' (veja, por
exemplo, Butler, 1993; Fuss, 1991; Gever, 1993; Wamer, 1993).
Em suas teorizaes, Simon Watney (1991, p. 394) v a escola como "um
duplo limiar: entre a privacidade da casa e o espao pblico; e entre as catego
rias de criana e de adulto". A circulao no espao do pblico e do privado e
no espao do adulto e da criana constitui os significados dados e possveis da

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sexualidade: as regras, os investimentos e as invenes da discrio e da exibi
o, as estruturas do "armrio"2 e da sala da aula e os prazeres e os perigos,
como diz Joseph Beam (1986), de se "construir a si prprio a partir do zero".
Compreender os significados contraditrios dessas categorias em termos de
sexualidades exige que lidemos com as representaes generificadas e sexuais
- as aceitas e as rejeitadas - que circulam, formal e informalmente, nas escolas.
Ao mesmo tempo, tambm devemos reconhecer que, nas escolas, embora tal
vez de uma forma escassa, representaes de identidade so oferecidas e polici
adas, mas as escolas no so os nicos locais de identidade. Ao pensar como os
jovens gays e as jovens lsbicas se constroem a si mesmos/as, os/as educadores/
as fariam bem em considerar a disponibilidade explosiva de representaes da
homossexualidade na cultura popular e o que essas representaes podem signi
ficar em termos da luta pela juventude e pelos direitos civis. Em particular,
precisamos fazer as seguintes questes: O que se sabe sobre as relaes entre
escolarizao, currculo, cultura popular e representaes particulares de
heterossexualidade e homossexualidade? Como se procura compreender essas
representaes fora e dentro da escola? O que pode significar para os/as educado
res/as explorar a dinmica da subordinao sexual e do prazer sexual de forma
a exigir o envolvimento de todo mundo? O que as teorias da sexualidade tm a
ver com as teorias da representao? Finalmente, o que os campos dos Estudos
Gays e dos Estudos Lsbicos tm a oferecer educao dos/as educadores/as?
Se quisermos ampliar os insights das teorias de produo cultural, precisa
mos compreender no apenas as dolorosas histrias de sujeio e de pathos que
emergem quando deixamos que os jovens gays e as jovens lsbicas falem, mas,
mais centralmente, precisamos tambm compreender as estrias de desejo e de
amizade que teimam em existir, apesar de condies hostis. Essa abordagem
no est centrada, pois, numa discusso sobre causas ou origens, nem tampouco
num debate sobre se as crianas so seres sexuais ou no. Precisamente da mes
ma forma que, por muitas e contraditrias razes, no faz sentido discutir o que
"causa" a heterossexualidade, tambm no faz nenhum sentido - nem mesmo
como um projeto poltico - discutir as "causas" da homossexualidade. Nenhu
ma identidade sexual - mesmo a mais normativa - automtica, autntica, facil
mente assumida; nenhuma identidade sexual existe sem negociao ou constru
o. No existe, de um lado, uma identidade heterossexual l fora, pronta, acaba
da, esperando para ser assumida e, de outro, uma identidade homossexual inst
vel, que deve se virar sozinha. Em vez disso, toda identidade sexual um
constructo instvel, mutvel e voltil, uma relao social contraditria e no
finalizada. Como uma relao social no interior do eu e como uma relao soci
al entre "outros" seres, a identidade sexual est sendo constantemente rearranjada,
desestabilizada e desfeita pelas complexidades da experincia vivida, pela cultura
popular, pelo conhecimento escolar e pelas mltiplas e mutveis histrias de
marcadores sociais como gnero, raa, gerao, nacionalidade, aparncia fisica

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e estilo popular. Meu interesse, pois, est em saber " . . . como os adultos respon
dem sexualidade das crianas, adotando condutas que vo da negao total a
uma aceitao sem problemas" (Watney, 1991, p. 398).
Quero argumentar que existem trs dinmicas ou momentos de identidade
sexual. A primeira diz respeito aos contextos e condies sociais da formao
de identidade para a juventude gay e lsbica, na educao. Essas condies so,
geralmente, sombrias, hostis e repressivas. Que realidades e discursos contradi
trios esto em ao quando essas identidades so "saudadas" pelo conheci
mento escolar, pela pedagogia e pelos/as professores/as? A segunda diz respei
to dinmica da cultura popular como um local importante de sexualidade e de
economia do desejo. Programas de TV (como, por exemplo, o programa cana
dense "The Kids in the Hall"), as reportagens das grandes revistas norte-america
nas sobre estrelas do rock e do cinema gays e lsbicas e o proliferante interesse
da mdia por transsexuais e travestis tm trazido seja de forma problemtica,

seja de forma prazerosa novas formas de visibilidade e de acesso aos cdigos


culturais homossexuais para o consumo de massa. O que as representaes da


sexualidade homossexual oferecem aos/s jovens? Finalmente, quero vincular
retrospectivamente esses dois momentos educao de educadores/as e argu
mentar que os/as professores/as devem procurar saber mais sobre as sexualida
des gay e lsbicas, no se limitando a denunciar velhos e maus esteretipos ou a
contar as patticas estrias de vitimizao que, atualmente, determinam como
as diferenas sexuais so vividas nas escolas. Os/as educadores/as devem fazer
mais do que apenas vincular os corpos gays e lsbicos ao problema da homofobia.
O que preciso para que os/as professores/as trabalhem com os constructos e as
ordens conceituais das sexualidades de uma forma que seja eticamente compro
metida com a justia soCial e que recrie a pedagogia como um problema de
identificaes e de prazeres proliferantes, uma pedagogia que no esteja presa
dinmica da dominao e da subordinao?
Para que se possa apreender a complexidade das identidades sexuais,
necessria uma compreenso mais radical da natureza discursiva do conhecimen
to, das histrias e das prticas que possibilitam que o conceito de identidade
sexual emerja como um problema e se tome aquilo que Foucault (1980) cha
mou de "incitamento ao discurso". Isso pode significar, no caso da educao,
que tenhamos de inventar teorias do capital sexual. Por capital sexual entendo
uma economia poltica das sexualidades, uma srie de relaes necessrias en
tre, de um lado, a heterossexualidade e a homossexualidade e, de outro, as dese
quilibradas e subordinadas diferenas entre os signos do valor de uso e os sig
nos do valor de troca. Os saberes que organizam e desorganizam o capital sexu
al e as conflitantes representaes da sexualidade que esto disponveis podem,
pois, perfeitamente nos dizer algo sobre como as identidades sexuais se tomam
normalizadas e fora-da-lei. Da mesma forma, esses diferentes e conflitantes
discursos tambm indicaro as prticas e as condutas sociais contraditrias que

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tomam inteligveis e ininteligveis coisas como a afeio, o desejo e o erotismo.
Ao explorar a problemtica do capital sexual (as contradies do intercmbio e
do valor de troca), minha preocupao no apenas a de analisar as formas
pelas quais a heterossexualidade normalizada e disponibilizada atravs da
pedagogia. Em vez disso, o conceito de capital sexual deve significar algo mais
transgressivo: as experincias vividas entre, de um lado, aquelas formas de sexua
lidade que so valorizadas e intercambiadas por aceitao social e competncia
social, prazer e poder e, de outro, aquelas formas que no tm valor de troca e,
contudo,prometem prazer, mesmo quando o preo disso o desestmulo social
e o ostracismo.

Uma breve genealogia dos cruzamentos de fronteiras

Quando se trata do tema do sexo, existe uma estranha contradio entre a


ambigidade da linguagem e a insistncia dominante na estabilidade das prti
cas. Cindy Patton (1991, p. 374) observa: " . . . a linguagem do sexo to impre
cisa, to polivante, que dificil saber quando estamos falando sobre sexo e
quando estamos falando sobre negcios, poltica ou outros assuntos mais pesa
dos". Duplos sentidos parte, a fora referencial do sexo oferece a falantes e a
ouvintes prazereS e perigos infinitos. Entretanto, as ldicas e perigosas mbigi
dades lingsticas tomam-se esquecidas quando as prticas sexuais so inseridas
no discurso. A pessoa com a qual fazemos sexo, como diz Jeffrey Weeks (1986),
"importa". Importa tanto que nossas prticas - as imaginadas e as reais - tor
nam-se sinnimas de nossa identidade e de nosso gnero. Weeks continua :

o gnero (a condio social pela qual somos identificados como homem ou


como mulher) e a sexualidade (a forma cultural pela qual vivemos nossos
desejos e prazeres corporais) tornaram-se duas coisas inextricavelmente vincu
ladas. O resultado disso que o ato de cruzar afronteira do comportamento
masculino ou feminino apropriado (isto , aquilo que culturalmente defini
do como apropriado) parece, algumas vezes, a suprema transgresso (p. 45).

Essa confuso entre gnero e sexualidade parece ser mais notada quando,
por qualquer razo, certos corpos no podem ser facilmente "lidos" e fixados
como mais uma confirmao dos discursos da universalidade e da natureza.
Estou chamando ateno, aqui, para aqueles corpos que so vistos como cometen
do uma traio "naturalidade" e, portanto, normalidade do gnero e do sexo.
A perturbadora questo "O que voc ? Um garoto ou uma garota?" pode tam
bm significar "O que voc ? Um gay ou uma lsbica?". O pressuposto univer
sal - ao menos at que seja perturbado - que "todo mundo" , ou deveria ser,
heterossexual e que a heterossexualidade marcada atravs de rgidos binrios
de gnero. A transgresso de fronteiras generificadas resultar provavelmente

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no questionamento social da identidade doia transgressor/a, bem como na
penalizante insistncia de que formas de masculinidade e feminilidade devem
ser estabelecidas como rigidamente opostas, como desvinculadas do processo
de construo social. Mas como funciona a insistncia na estabilidade do gne
ro e do sexo?
O peridico Gay Community News (1991) noticiou uma briga entre pais
durante um jogo de futebol feminino. Uma goleira de dez anos estava jogando
to bem que um pai do time feminino adversrio parou o jogo para exigir "pro
vas" do gnero da goleira. Mesmo depois de ver a certido de nascimento, o
pai, agora com o apoio de outros pais, exigia uma inspeo pessoal. A notcia
continua:

Depois do jogo, Linda Dennis (a me da garota) disse que levou sua filha
presena de um dos homens que tinha questionado o gnero de Natasha. "Eu
disse: 'desculpa, mas eu gostaria de aproveitar a oportunidade para apresent
lo para minha filha Natasha '. Ele olhou para Natasha de forma estranha e
disse: 'Bom jogo, garoto '. Eu disse: 'No; o certo : bom jogo, garota '. Ele
disse: 'bom jogo, filho', e comeou a sair". Naquele momento, uma outra
me ... tambm comeou a discutir com o homem (p. 2).

Mais tarde, a associao de futebol proibiu que esses pais e mes, assim
como o treinador que no interferiu, assistissem a futuros jogos de futebol
promovidos pela associao.
A estria acima sugere no apenas em quais caractersticas os pais se basei
am para tomar o gnero inteligvel e normalizado, mas a questo mais perturba
dora dos profundos investimentos - o capital sexual- que esses pais (homens)
fazem para garantir que sua filha ou seu filho obtenha o gnero "correto". Mas
o que ocorre com o capital sexual de Natasha, nos seus dez anos de idade?
Como pode ela entender uma sociabilidade que diminui o que ela pode fazer?
Podemos especular se Natasha ir se encontrar com textos como o estudo etno
grfico de Kennedy e Davis (1993) ou a coletnea de Joan Nestle, The Persistent
Desire: A Femme-Butch Reader e se ir ler as histrias orais de mulheres que
transgrediram o gnero para construir novos desejos e novos estilos. Poder
Natasha achar igualmente interessante o bildungsroman de Feinberg (1993),
Stone Butch Blues, e em caso afirmativo, onde e como esses textos podero ser
encontrados? Podemos tambm considerar que nesse particular jogo de futebol,
o desejo de Natasha por uma conduta desligada do policiamento de gnero est
sendo construdo como desviante e que os discursos que esto sendo
disponibilizados no oferecem realmente confiana, risco e prazer.
Diminuindo por um momento o zoom de nossa lente, Valerie Walkerdine
(1990) nos oferece o insight de que a pedagogia produz no apenas verses
particulares do conhecimento de sujeitos mas o prprio sujeito que-suposta
mente-conhece. Ela comenta como a pedagogia deve construir representaes

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de crianas e, conjuntamente e ao mesmo tempo, o conhecimento considerado
apropriado para aquela construo:
I

A escola, como um dos modernos aparatos de regulao social, define no


I
apenas aquilo que deve ser ensinado, aquilo que constitui conhecimento, mas
define e regula tambm o que constitu uma "criana", bem como o que cons
titui aprendizagem e ensino (p. 32).

Isso nos lembra a observao de Simon Watney de que a escolarizao


realiza uma mediao entre os espaos privados e pblicos, a fim de que possa
fazer algo mais: oferecer representaes de verses socialmente normalizadas
do adulto e da criana, da mulher e do homem. A "criana" de qualquer pedago I
gia j est, ao mesmo tempo, codificada como uma criana generificada, sexuada
e racializada. Neste sentido, a "criana" se toma um dos constructos mais I
normalizados e regulados da educao.
Para voltar, pois, nossa goleira de dez anos de idade: Natasha provavelmen
te se tomar o "projeto pedaggico" de algumla professor/a. Algumas de suas
professoras, alguns de seus professores provavelmente tentaro "refeminiz
la", recompensando-a se ela usar vestido, batom, e assim por diante, e avalian
do-a negativamente se ela no o fizer. Os gestos, o tom e as ofertas afetivas dos/
as professores/as e dos/as estudantes do mundo de Natasha sero modulados de
acordo com sua avaliao da capacidade de Natasha de "obter" o gnero corre
to. No interior desse trabalho de manuteno de categorias reside, pois, uma
I
hierarquia de correo identitria: essa lgica ostensivamente afirma que, pri
meiro, a pessoa "obtm" o gnero correto e, depois, "obtm" a heterossexuali
I
dade. uma lgica que insiste na confuso da categoria de gnero com a de
sexo. E para Natasha, e para aquelas/es como ela, a aceitao social depender
de um intercmbio particular de capital sexual, um capital que ser reconhecido
atravs de uma exibio excessiva de heterossexualidade feminina. Entretanto,
esse intercmbio normalizador, que poderia ser talvez melhor chamado de "o
peso de ter que agir como heterossexual", tambm dependente de como o
conhecimento sobre a heterossexualidade transmitido informalmente - atra
vs de relaes sociais e de escassas economias do afeto, bem como atravs dos I
meios formais do currculo escolar de educao sexual, precisamente um dos
locais onde a heterossexualidade normalizada. I
Quando chega a ser tratado,o conhecimento de sala de aula sobre sexuali
dade tipicamente sinnimo de reproduo heterossexual, embora at mesmo
esse conhecimento seja banalizado. Alm disso, a assim chamada informao
tcnica sobre reproduo sexual altamente contestada porque a informao
sobre o sexo vista como a causa de aumento da atividade sexuaL Esta teoria
dominante da sexualidade pressupe uma teoria da representao: para dizer de
forma simples, os/as estudantes so construdos como rplicas. Quanto mais
souberem, mais praticaro. Este medo do contgio sustenta os insistentes deba- I
I
78
tes sobre se a escola deve fornecer camisinhas aos estudantes ou no e, obviamen
te, sobre se as representaes e prticas das sexualidades gay, lsbica e bi de
vem ser discutidas na sala de aula ou no. Questes de desejo no fazem parte
dessa teoria mimtica, uma vez que as crianas so construdas como se preci
sassem ser protegidas da educao sexual. A anlise que Michelle Fine (1986,
p. 30) faz dos discursos anti-sexo da educao sexual nas escolas indica trs
problemas interligados, resultantes desse processo:

Nos currculos padronizados de educao sexual e em muitas salas de aula


das escolas pblicas de hoje. encontramos: (1) a supresso autorizada e legi
timada de um discurso do desejo sexualfeminino; (2) a promoo de um discur
so de vitimizao sexualfeminina; e (3) o privilegiamento explcito da heteros
sexualidade matrimonial em prejuzo de outras prticas de sexualidade.

Conseqentemente, as garotas no tm oportunidades de compreender e


explorar os significados de seus corpos, os adolescentes gays e as adolescentes
lsbicas no so reconhecidos/as e no tm, portanto, quaisquer oportunidades
de explorar suas identidades e desejos ou at mesmo de buscar apoio institucional
para intervir no processo de violncia contra eles/elas. O que ocorre aqui que
esto sendo construdas identidades vulnerveis vitimizao sexual e est
sendo produzido um discurso de proteo, no qual a ignorncia circula como
conhecimento. Os efeitos desse discurso, entretanto, no so vividos de forma
uniforme.

o que heteronormatividade?

Como Eve Sedgwick (1991) nos faz lembrar, no existe nenhum manual
que ensine "Como criar seu filho gay". O que est disponvel precisamente o
oposto, ou seja, uma proliferao de conselhos aos pais e aos educadores sobre
como "curar" a situao de gay, como evitar aquilo que o establishment mdico
est agora chamando de "desordem de identidade de gnero na infncia", e
como organizar-se contra reformas curriculares que levem em considerao as
vidas de gays e lsbicas. Na seo seguinte, descreverei trs mitos comuns e
bastante contraditrios sobre a diviso homolhetero e situarei esses mitos no
no terreno das identidades mas no interior daquilo que Michael Wamer (1993)
chama de "heteronormatividade", isto , a obsesso com a sexualidade norma
lizante, atravs de discursos que descrevem a situao homossexual como des
viante.
Em primeiro lugar, para um nmero significativo de heterossexuais que
imaginam sua identidade sexual como "normal" e "natural", existe o medo de
que a mera meno da homossexualidade v encorajar prticas homossexuais e
v fazer com que os/as jovens se juntem s comunidades gays e lsbicas. A

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idia que as informaes e as pessoas que as transmitem agem com a finali
dade de "recrutar" jovens inocentes. Parte desse mito realmente correta: a
identidade sexual social e depende de comunidades e locais onde haja prti
cas, representaes e discursos comuns, partilhados. Como afirma JefTrey Weeks
(1986, p. 24): " . . . a sexualidade existe apenas atravs de suas formas e organi
zaes sociais". Mas esse mito sustenta o pressuposto associado de que, sem o
conhecimento dessas comunidades, fica garantido que o/a estudante decidir
que melhor ser heterossexual do que viver o esteretipo solitrio do homosse
xual isolado. Esse medo produz dois tipos de homossexuais: o predador e o
pattico. Tambm faz parte desse complexo mito a ansiedade de que qualquer
pessoa que oferea representaes gays e lsbicas em termos simpticos ser
provavelmente acusada ou de ser gay ou de promover uma sexualidade fora
da-lei. Em ambos os casos, o conhecimento e as pessoas so considerados
perigosos, predatrios e contagiosos.
Um segundo tipo de mito diz respeito fantasia de que os/as adolescentes
so demasiado jovens para serem identificados/as como gays ou lsbicas ou
iluso de que os/as adolescentes identificados/as com qualquer um dos tipos de
conduta sexual no estejam j envolvidos em relaes plasmadas por formas
gays e lsbicas de sociabilidade. No primeiro caso, o mito pressupe que Freud
estava completamente errado sobre as crianas e a sexualidade. No segundo
caso, pressupe-se que os adolescentes no tenham membros da famlia ou
amigos/as que sejam gays ou lsbicas. O conceito de mes lsbicas ou pais gays
visto como um oxmoro. O que no visto como oxmoro, nessa viso, a
famlia heterossexual normativa. Na verdade, esse mito propicia que se tenha
uma definio muito restrita da famlia, sem precisar jamais ter que admiti-lo.
Um terceiro tipo de mito pressupe que as identidades sexuais so separa
das e privadas: os saberes sobre a homossexualidade e os saberes sobre a
heterossexualidade so posicionados como se eles no tivessem nada a ver um
com o outro. O pressuposto o de que a ignorncia sobre a homossexualidade
no tem nada a ver com a ignorncia sobre a heterossexualidade. Este mito
afirma, ao mesmo tempo, uma noo duvidosa de privacidade: que aquilo que a
pessoa "faz" privadamente deve ter pouca conseqncia pblica. O fato que
as formas pelas quais a escola faz a mediao entre os discursos do privado e os
discursos do pblico atuam para deixar intacta a viso de que as (homo)ssexu
alidades devem ficar ocultas. Alm disso, a insistncia de que a sexualidade
deva estar confinada esfera privada reduz a sexualidade s nossas especficas
prticas sexuais individuais, impedindo que concebamos a sexualidade como
sendo definida no espao social mais amplo, atravs de categorias e fronteiras
sociais. A sexualidade no constituda apenas de um conjunto de aes individu
ais especficas. Ademais, mesmo que esse fosse o caso, o que no , esse mito
toma impossvel imaginar a sexualidade como tendo qualquer coisa a ver com
esttica, discursos, poltica, capital cultural, direitos civis ou poder cultural. A

80
privatizao da sexualidade talvez um dos mitos mais insidiosos, na medida
em que usada para justificar o "armrio" (closet), como se um espao assim
imaginado pudesse ser uma escolha inofensiva e interessante.
Considerados conjuntamente, esses mitos atuam para, eficazmente, produ
zir noes normativas que posicionam a heterossexualidade como sendo a sexu
alidade estvel e natural. Esses mitos exigem uma significativa ginstica men
tal. Mas, o que mais importante, eles impedem que um nmero significativo
de educadores/as heterossexuais sejam eles/elas prprios educados/as, de for
ma inteligente e sensvel sobre a sexualidade, como uma construo social
contraditria e socialmente complexa. Eles tambm impedem que esses/as
educadores/as sequer considerem como seu policiamento social contribui para
a negao dos direitos civis dos gays e das lsbicas. Esse ltimo ponto signi
ficativo, uma vez que os heterossexuais efetivamente votam sobre legislao
afirmativa gay e educam os/as jovens sobre deveres cvicos.
Devemos tambm reconhecer que as identidades gays e lsbicas atuam no
interior de regimes discursivos de normatividade, de violncia simblica e ma
terial e de invisibilidade policiada (Butler, 1993; Friend, 1993 ; Khayatt, 1992;
Lorde, 1982; Nestle, 1987; Watney, 1989). Em todo o pas, leis probem prti
cas afirmativas de sexo seguro em programas de educao para a AIDS ou a
contratao de professores que sejam abertamente gays ou de professoras que
sejam abertamente lsbicas (Rofes, 1986). De acordo com Paul Siegal (1991, p.
236), " . . . as professoras lsbicas e os professores gays parecem perfazer um
nmero desproporcionalmente alto nos casos de processos de discriminao no
emprego . . . ". Alm disso, as proposies legislativas da velha e da nova direita
tm resultado : (1) na proibio de prticas de sexo seguro para jovens gays ou
lsbicas nos programas de educao para AIDS; (2) na ausncia de representa
es gays ou lsbicas no trabalho dos artistas, como condio para qualquer
tipo de financiamento para as artes; e (3) mais recentemente, no cancelamento
de financiamento para dois estudos sobre a sexualidade adolescente, os quais
tinham como objetivo contribuir para o desenvolvimento de programas de educa
o para a AIDS (Yang, 1991).
Fora da escola, a famlia igualmente um local no qual o aparato estatal
exerce seu papel de disciplinamento, ao legalizar a heterossexualidade atravs
do casamento e ao propiciar isenes fiscais para aqueles heterossexuais que se
conformam a esse dispositivo. Nan Hunter (1991) realizou uma anlise dos
recentes casos judiciais que afetam os momentos mais ntimos da vida gay e
lsbica: quem pode e quem no pode constituir uma famlia. Vale a pena citar
Hunter mais extensivamente:

H um lugar nafamlia para homossexuais? Para lsbicas e gays, esses deba


tes tm conseqncias dramticas para a vida real, provavelmente mais do
que ocorre com qualquer outra questo legal O tratamento desigual fla-
...

81
grante, de jure e universal, quando comparado com a arena do emprego,
onde a discriminao pode ser mais sutil e varivel. Nenhum estado permite
que um casal lsbico ou gay se case. Nenhum estado reconhece (embora
dezesseis condados e cidades o faam) sistemas de parceria domstica, sob o
qual casais no legalmente casados (gays ou no) possam se candidatar a
certos beneficios usualmente disponveis apenas para pares ligados pelo ma
trimnio. A desigualdade fundamental consiste em que, excetuando a incom
petncia mental, virtualmente qualquer casal heterossexual tem a opo de
se casar e, portanto, estabelecer uma relao de parentesco que o estado
obrigar a cumprir. Lsbicas e gays no podem fazer isso. Sob a lei, duas
mulheres ou dois homens so para sempre estranhos, independentemente de
sua relao (p. 408).

Sem o tipo de proteo econmica, legal e mdica possibilitada aos hete


rossexuais que se organizam sob formas legais (como o direito, por exemplo, ao
acesso aos beneficios materiais que constroem a heterossexualidade como sen
do sinnima do aparato estatal), as parcerias gays e lsbicas, desde o nascimento
de seus filhos at o testamento, so consideradas socialmente obsoletas. Essas
negaes institucionais e sociais so parte integral do capital sexual dos jovens
gays e das jovens lsbicas: essas condies moldam no apenas o significado
do sexo gay e lsbico, mas tambm o significado do sexo heterossexual. Meu
argumento que as construes da sexualidade funcionam discursivamente para
normalizar aquilo que marcado (a homossexualidade) e aquilo que no
marcado (a heterossexualidade).
Tendo em vista esses constrangimentos institucionais - isto , as invisibili
dades legais e a criminalizao das prticas sexuais, juntamente com a negligncia
cotidiana em validar as preocupaes gays e lsbicas - no deveria surpreender
que os jovens gays e as jovens lsbicas sejam constitudos/as como um dos
grupos mais isolados nas escolas. Num artigo na revista A dolescent Psychiatry,
A.D. Martin (1982) sugere que grande parte do processo de socializao dos/as
adolescentes gays est centrado na preocupao em se esconder. O capital sexu
al que permite que a pessoa se esconda assume a forma contraditria do discur
so. Os jovens gays e as jovens lsbicas devem aprender a esconder significados,
codificando significantes de forma que as prticas gays e lsbicas sejam oculta
das daqueles que as consideram inaceitveis. Ao mesmo tempo, esses cdigos
devem tambm se tomar inteligveis para aquelas pessoas que fazem parte das
comunidades gay e lsbica. Expressando de forma simples, os cdigos se tor
nam disponveis para aquelas pessoas com o conhecimento e o desejo para l
los.
Uma diferente forma de aprendizagem para o ocultamento muito mais
insidiosa. Ela diz respeito a uma dupla negao: dos significados das prticas
sexuais da pessoa e da dor de se ter o corpo disciplinado. Enquanto os jovens
gays e as jovens lsbicas esto atarefadamente construindo suas identidades,

82
eles/elas sempre encontram representaes contraditrias e hostis de seu tra
balho de identidade. Alm disso, tal como ocorre com seus pares heterossexuais,
-lhes apresentada a viso de que as crianas ou no tm sexualidade ou so j
pequenos heterossexuais (veja, por exemplo, Rofes, 1989). Ocultar a sua homos
sexualidade quando j se pressupe que ela no existe pode ser a resposta mais
razovel hostilidade estatal e hostilidade generalizada contra as homosse
xualidades. Aprender a se esconder toma-se, pois, parte do capital sexual da
pessoa e ela tem sempre uma relao com "O Armrio", quer ela queira ou no!
Como observa Eve Sedgwick (1990), a pessoa no sai "finalmente" para fora.
Tal como um ato de fala, isso repetido atravs de toda a vida da pessoa. Sair
para fora, permanecer dentro ou fazer com que outros saiam para fora sempre
uma deciso momentnea e no-finalizada. O pressuposto universal da heteros
sexualidade no exige que os heterossexuais pensem sobre o seu eu e sobre sua
relao com os outros nesses termos.
Os/as pesquisadores educacionais precisam ainda explorar aquilo que Dank
(1971) chamou de "dissonncia cognitiva" dos jovens gays e das jovens lsbi
cas. "As pessoas que acabam se identificando como homossexuais necessitam,
em sua maior parte, de uma mudana no significado da categoria cognitiva ho
mossexual antes que elas possam se colocar nessa categoria" (citado em Herdt,
1989, p. 7). Os prprios significantes "gay" e "lsbica" devem ser rearticulados
de forma que sejam prazerosos, interessantes e erticos. Isso assim pelas se
guintes razes: a insistncia histrica em se vincular a homossexualidade com
formas de patologia e doena; o pressuposto de que a homossexualidade no
natural; o estigma e as ilegalidades das prticas gays e lsbicas; o pressuposto
da homogeneidade, de que as relaes entre sexos iguais so todas iguais (veja,
por exemplo, Altman et alii, 1989; de Lauretis, 1991; Patton, 1991; Weeks,
1986, 1991). Alm disso, a rearticulao do significante "homossexualidade"
exige que a heterossexualidade seja desvinculada dos discursos da naturalidade
e dos discursos da moralidade. A heterossexualidade deve ser vista como uma
possibilidade entre muitas. Aqueles/as que podem fazer esse trabalho, entretan
to, fazem-no em contextos que vem as possibilidades erticas como um risco.
Esse processo de identificao, desidentificao e rearticulao, de cons
truo de um novo discurso do eu, dos outros e do desejo ocorre, pois, em
contextos problemticos e hostis. Como observou Herdt (1989, p. 21) em sua
introduo a um nmero especial do peridico Journal ofHomosexuality, sobre
juventude gay e lsbica, os jovens gays e as jovens lsbicas esto entre dois
mundos: "para os jovens gays e as jovens lsbicas, essa posio de estar "entre"
representada, de um lado, pelos estilos de vida heterossexuais ordinrios de
seus pais e, de outro, pela comunidade gay e lsbica adulta". Essas comunida
des adultas podem ser diametralmente opostas e quando isso ocorre a pessoa
pode ser forada a classificar sua identidade e a escolher entre comunidades.
Essa "escolha" forada molda significativamente a forma como a pessoa vive a

83
raa, a etnicidade, o gnero, a religio, a gerao e tambm a forma como a
pessoa luta contra o racismo, o sexismo e a homofobia, numa srie de diferentes
comunidades.
Ao mesmo tempo, deve-se compreender que no existe uma nica comunida
de gay ou uma nica comunidade lsbica. Em reas urbanas, as comunidades
gays e lsbicas podem ser segregadas por raa, gnero, etnia e classe, bem como
por interesses estticos, polticos e culturais. Alm disso, em termos de acesso
dos jovens gays e das jovens lsbicas a essas (muito) diferentes comunidades, a
dissonnica geracional existente no interior das comunidades gays e lsbicas -
um efeito significativo dos termos legais do consentimento e da fase adulta -
est apenas comeando a ser reconhecida e questionada.
Martin e Hetrick (1988) sugerem trs tipos inter-relacionados de isolamen
to entre jovens gays e lsbicas: (1) isolamento cognitivo, no qual o conhecimen
to, as prticas e as histrias dos gays e das lsbicas no esto disponveis; (2)
isolamento social, no qual os jovens gays e as jovens lsbicas sofrem rejeio
social por parte de jovens e adultos heterossexuais e so isolados entre si; e (3)
isolamento emocional, no qual o fato de ser aberto sobre a prpria sexualidade
visto como um ato hostil, enquanto permanecer fechado significa ser rotulado
como anti-social. Eu acrescentaria um quarto tipo de isolamento, o isolamento
esttico, no qual, como anteriormente descrito, os jovens gays e as jovens lsbi
cas devem rearticular representaes recebidas de sexualidade com seus pr
prios significados, ao mesmo tempo que devem, imaginativamente, construir
uma esttica e um estilo gays e lsbicos. Joseph Beam (1991) descreve isso
como um processo de "nos construir a partir do zero". Michelle Cliff (1980)
descreve o trabalho de identidade como um trabalho de "reinvindicao de uma
identidade que me ensinaram a desprezar".
Entretanto, o isolamento discursivo dos jovens gays e das jovens lsbicas,
em locais como escolas, comunidades, grupos de colegas e famlias e em espa
os como o currculo escolar oficial e o Estado, adquire um sentido diferente
quando se considera a presena agora visvel de ativistas gays e lsbicas na
mdia. Afinal, as lutas de gays e lsbicas so lutas em tomo de representao e
de poder cultural. Ao longo da ltima dcada, presenciamos a militncia combi
nada de trabalhadores gays e lsbicas em tomo de questes gerais e, mais parti
cularmente, em tomo da questo da forma como a epidemia da AIDS e os direi
tos civis de gays e lsbicas devem ser popularmente representados. Essas lutas
resultaram num aumento significativo da disponibilidade pblica de represen
taes e cdigos culturais gays e lsbicos, a divulgao de argumentos da co
munidade interna em tomo de que tipos de representaes deveriam ser afirma
das e em tomo da questo do racismo e do sexismo no interior das comunidades
gays e lsbicas. H apenas alguns anos atrs, a mdia nacional na Amrica do
Norte censurava reportagens sobre eventos atuais gays e lsbicos. Agora, entre
tanto, cidados ordinrios, incluindo nossa juventude gay e lsbica, pode ler ou

84
ver passeatas, demonstraes de protesto, filmes, casamentos e casos judiciais
gays e lsbicos, bem como, se forem fluentes nos cdigos apropriados, ler os
obiturios de pessoas que eram gays ou lsbicas.
De Rock Hudson a Pee Wee Herman, de Martina a Madonna, de James
Baldwin a Audre Lorde, de RuPaul a K.D. Lang, do Queer Nation ao ACT -UP,
a crescente visibilidade das conflitivas sensibilidades gays e lsbicas afeta, ao
menos nas reas urbanas, a forma como o isolamento anteriormente descrito
pode ser vivido e contestado. Alm disso, em grandes e pequenas comunidades,
os cidados e as cidads esto agora discutindo a legislao sobre direitos gays
e votando em candidatos gays e decidindo sobre a questo de apoiar ou no uma
igual proteo legal. A questo mais complexa consiste em como reconceptualizar
a distncia entre, de um lado, a sexualidade tal como ela normalizada atravs
da conveno social (e, portanto, recusar os imperativos de uma heteronormati
vidade que equacionada com "a" sexualidade, isto , como se fosse a nica e
exclusiva sexualidade) e, de outro, os prprios significados contraditrios das
identidades gay, lsbicas e bi. Que trabalho devem os/as educadores/as realizar,
que categorias devem eles/elas rearticular para compreender o capital sexual de
qualquer jovem? Como se pode explicar o fato de que, apesar da disponibilida
de de novas questes e novos discursos, as discusses pblicas e as representa
es que anunciam a presena de identidades gays e lsbicas no tm sido acom
panhadas por um aumento na compreenso ou na tolerncia ou no tm possibili
tado que se avance na promoo de direitos civis bsicos? Esse estranho para
doxo - identidades emergentes se tornando mais visveis, mas tambm menos
compreendidas - precisa ser explorado.

o problema com as festas gays

Em 16 de julho de 1991, dois eventos diametralmente opostos ocuparam,


coincidentemente, o mesmo espao pblico em Binghamton, Nova York. Esses
eventos parecem emblemticos do "segredo aberto" sugerido por Sedgwick.
Naquela noite de julho, apesar de ameaas de cancelamento, a emissora de
televiso educativa (pblica), PBS, levou ao ar, em sua srie de novos vdeos
de arte, o premiado vdeo de Marlon Rigss, "Lnguas Unidas". Os espectadores
foram repetidamente advertidos sobre as controvrsias existentes, sendo que a
polmica central dizia respeito ao fato de que o vdeo representava a lingua
gem, as experincias vividas e os corpos de homens gays negros. Antes de ser
transmitido pela televiso, "Lnguas Unidas" tinha sido distribudo de forma
irregular, tendo sido apresentado, principalmente, em festivais de cinema gay e
resenhado em publicaes gays. O fato de ser transmitido pela PBS tinha sido
uma grande vitria para aquelas pessoas que reinvidicam acesso pblico s repre
sentaes gays.

85
No incio daquela manh, tinha aparecido, na pgina editorial do jornal
local, mais um lamento sobre o declnio da Civilizao Ocidental. Essa crono
logia de desespero assumiu um foco ligeiramente diferente e uma virada lings
tica estranha: grande parte do editorial estava centrada no argumento de que a
educao multicultural estava arruinando o prprio conforto do redator do edito
rial com a linguagem. Ele se queixa: "Ns no podemos mais dizer que estive
mos numa festa gay"3. Obviamente confiante no que essa sentena significa e
no poder convocativo do "ns", embora estranhamente conseguindo reconhe
cer sua prpria perda de confiana em ser capaz de controlar a linguagem, ele
vai adiante, listando outras palavras que "ns no podemos mais dizer" por
causa das feministas e dos afro-americanos. "Eles", ele argumenta, "esto arrui
nando palavras perfeitamente boas". O que ele no diz que algumas dessas
palavras esto arruinando aquilo que Eve Sedgwick (1990, p. 81) chamou de
"identidade ertica". Penso que o que o redator editorial quis dizer que ele
no pode mais afirmar que esteve numa festa gay sem ser tomado, ele prprio,
por um gay.
A sentena "no podemos mais dizer que estivemos numa festa gay" sugere
algo sobre o papel escorregadio das palavras e sobre o importante papel da
prtica poltica: como, no primeiro caso, as intenes colidem com aquilo que
outros constroem e como, no segundo caso, as palavras, mesmo antes do momento
em que elas entram em nossas mentes e deixam nossas bocas, esto saturadas
com as identidades e as intenes de outras pessoas. A referida sentena recusa
se a permanecer em silncio, medida que diferentes falantes tomam de
emprstimo aquilt) que no pode ser dito e medida que aquilo que no pode
ser dito, nas pala\ "as de Michel Foucault (1980, p. 8), " . . . fala eloqentemente
de seus prprios ilncios e se esfora enormemente para contar em detalhes
as coisas que no diz".
Retomemos r Jr um momento ao nosso redator editorial. Ele pressupe que
,
o significante "ga . era utilizado para nomear um estado de felicidade abandona
do e que so os e entos e no as pessoas que conferem esse estado de coisas.
Ele infere que est se tomando cada vez mais dificil desvincular o significante
"gay" das identid des homossexuais e lsbicas, apesar de seus desejos de que
essas identidades tesapaream. E, finalmente, ele acredita que pode falar por
ns todos/as.
A sentena "r )s no podemos mais dizer que estivemos numa festa gay"
est saturada com "erses contestadas tanto de festas secretas quanto de festas
no-to-secretas e, no caso do significante "ns", tanto de identidades ocultas
quanto de identida les no-to-ocultas. Conjuntos de relaes sociais habitam
essas sentenas: cc etividades de identidades gays e lsbicas que esto prova
velmente sendo fel zes e coletividades de heterossexuais que desprezam essa
forma de sociabili( Ide. Coincidentemente, pois, o "ns" dessa sentena no
facilmente contido. l o "ns" editorial, que implica uma comunidade de heteros-

86
sexuais que de forma alguma querem ser confundidos com um gay ou como
afirmando a sociabilidade gay. H tambm o "ns" gay e lsbico, que fala essa
sentena com uma inteno muito diferente, significando a prtica de estar no
annrio, identidades erticas no reveladas e as formas contraditrias pelas quais
esse conhecimento se toma inacessvel (ou acessvel), porque considerado
perigoso.
Essas discusses pblicas entre aquelas pessoas que negam e aquelas que
afirmam as identidades gays e lsbicas fazem parte, em grande medida, do discur
so pblico da educao. Precisamos apenas visitar as escolas para compreender
que as crianas e os jovens constantemente produzem, corporificam e praticam
sexualidades e para perceber suas diferentes urgncias na tarefa de entender os
desvios dos corpos e dos desejos. As conversas no-oficiais sobre sexo, sobre
sexualidade e sobre o que significa assumir o gnero - sob qualquer forma -
enchem os corredores, os banheiros, a lancheria e enchem, algumas vezes, at
mesmo o discurso da sala de aula. Embora a necessidade de se ter um novo
discurso do sexo nas escolas e os efeitos de no se t-lo continuem a ser altamente
documentados (Fine, 1988; Patton, 1991; Weis, 1990), a questo mais suprimi
da diz respeito educao doia educador/a. Supondo que o/a educador/a esteja
disposto/a a se envolver com representaes gays e lsbicas, como ser possvel
para ele/ela compreender as condies da autoformao e dos prazeres, produ
zidas pelos/as jovens? As implicaes dessa questo vo bem alm dos "fatos"
da sexualidade, se que essas coisas existem fora das verdades da representa
o. Isso particularmente verdadeiro a respeito do que significa educar sobre
AIDS e sexo seguro numa poca em que o financiamento pblico de uma edu
cao que tenha uma viso positiva da sexualidade gay proibida, ao mesmo
tempo que esto sendo distribudas camisinhas nas escolas pblicas. Cindy Patton
(1990, p. 109) coloca o problema da seguinte forma:

o impulso para fornecer mais e mais fatos se apia numa esperana ftil de
que alguma verdade objetiva constituir a educao sobre AIDS. Talvez refli
ta um desejo de evitar que sefale realmente sobre os "desvios" em torno dos
quais circulam tanto o terror quanto a paixo.

No contexto da educao pblica, aqueles/as de ns que so gays e lsbicas


e aqueles/as que podem estar interessados/as em desvincular os discursos da
sexualidade dos discursos da normalizao dificilmente tm espao para tratar
de questes sobre qualquer sexualidade, quanto mais para discutir festas gays.
E contudo, como a epgrafe de Eve Sedgwick sugere, precisamente nesses
tempos perigosos, em que "arriscar o bvio" pressagia efeitos to contraditri
os, que o conhecimento cultural de coisas tais como festas gays deve ser nomeado
e que as identidades devem ser reinvidicadas e afirmadas, mesmo que sejam
precariamente construdas.

87
Sabe o que eu quero dizer?

Na introduo a Brother to Brother: New Writings by Black Gay Men, Essex


Hamphill (1991, p. xv) escreve: "Se eu tivesse lido um livro como in the Life4
quando eu tinha quinze ou dezesseis anos, teria havido uma mscara a menos a
ser descartada mais tarde na vida". No se trata de que, como jovem, Essex
Hamphill no tivesse tentado descobrir coisas sobre a sexualidade gay. Como
muitos jovens gays e lsbicas, ele foi s bibliotecas pblicas para aprender so
bre coisas privadas. Os poucos livros que ele localizou no diziam nada sobre o
amor gay e nada sobre homens gays negros. Hemphill no est sozinho em
afimar uma relao significativa entre sexualidades e alfabetismo. Sue-Ellen
Case (1991, p. 1) assinala a imprevisibilidade da construo de um eu lsbico
interessado: "Eu me tomei homossexual atravs de minha identificao textual
com um autor homossexual do sexo masculino. A conivncia entre o patriarca
do e o cnone fez com que Rimbaud estivesse mais disponvel para mim do que
as poucas autoras lsbicas que,na poca de minha adolescncia,tinham consegui
do ser publicadas".
Naquela poca, como agora, buscar, nas estantes das bibliotecas pblicas,
livros sobre identidades gays e lsbicas era uma coisa estranha. Embora muitas
bibliotecas pblicas no mais cataloguem a homossexualidade sob a categoria
do "desvio sexual",livros de autoria de gays e lsbicas so tipicamente armazena
dos entre textos sobre disfuno sexual, abuso contra crianas, prostituio e
outras prticas socialmente estigmatizadas. Os dicionrios tambm produzem
essas cadeias conotativas de significao, culturalmente projetando, dessa for
ma, o desvio sobre as homossexualidades. Um efeito desse trabalho de manu
teno de categorias que as necessrias inter-relaes entre heterossexualidade
e homossexualidade continuam obscurecidas. Isso tambm atua para represen
tar a heterossexualidade sob formas muito particulares. Precisamos reconhecer
que a informao sobre a heterossexualidade tambm uma representao.
Aparentemente presente em toda parte,a heterossexualidade construda como
se fosse sinnimo da moralidade dominante do policiamento de gnero, da im
possvel mitologia cultural do romance e dos finais felizes e dos imperativos do
patriarcado, do aparato estatal e da economia poltica dos cdigos civis. E essas
representaes no so nem teis nem prazerosas para um nmero significativo
de heterossexuais. Na verdade,elas podem posicionar a heterossexualidade como
um local de sofrimento.
Para voltar para nossa leitora em busca de literatura gay e lsbica, se ela
puder superar as formas pelas quais as sexualidades gays e lsbicas so
institucionalmente vinculadas com desvio e desordem social,outros problemas
emergiro. As pessoas menores de dezoito anos, por exemplo, devem ter per
misso de seus pais para que possam levar essa leitura "adulta" para casa. Essa
regra funciona para censurar o acesso a quaisquer representaes que a biblioteca

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tiver. Mesmo que ela possa "passar" por algum de dezoito anos, ainda assim
permanece o estigma de carregar esse tipo de livros para a mesa da bibliotecria
e o medo de ser confrontada com o "segredo aberto". Esse cenrio pressupe,
obviamente, que nossa leitora fictcia encontrou o livro desejado e que nossa
bibliotecria fictcia heterossexual.
As dificuldades e as relaes desiguais de poder cultural e sexual que pare
cem fundamentar as condies enfrentadas pelas identidades gays e lsbicas
no constituem toda a estria. Entretanto, ao relatar as dificeis condies no
interior das quais as identidades so moldadas, h o risco de se reinscrever as
prprias condies de normalizao que estamos tentando nomear. O problema
surge quando as identidades gays e lsbicas so reduzidas aos efeitos de tristes
e deprimentes condies, e quando elas so descritas como a reinscrio, nas
palavras de Judith Butler (1993, p. 53), "daquele gesto terico de palhas no
qual as excluses so simplesmente afirmadas como tristes necessidades de signi
ficao". Conseqentemente, no contexto de qualquer esforo de justia social,
esto aqui, em jogo, duas questes conceituais. Uma delas diz respeito ao co
nhecimento da complexa dinmica da opresso e da forma como essa dinmica
funciona sob formas que so intolerveis. Mas devemos tambm simultanea
mente compreender que as identidades - embora subordinadas - no so vivi
das como esteretipos. Para se pensar sobre esse segundo ponto absolutamen
te necessrio que os prazeres do desejo, esta coisa chamada amor, sejam consi
derados em seus prprios termos, em termos que faam algo mais do que sofrer
a punio dos discursos dominantes.
O amor em seus prprios termos imaginado num conto por Charles Pouncy
(1991) chamado "A First Affair". Nosso narrador Stanley. Ele tem quatorze
anos, vive em Brooklyn, afro-americano,vem de uma famlia religiosa e sabe
que gay, mas est apenas comeando a entender o que isso significa. Stanley
encontra Stacy, um garoto acostumado com a rua, na sala de deteno de uma
escola. Os garotos no comeam a falar at que o monitor de corredor deixa a
sala. Ento, Stacy pergunta a Stanley: "por quanto tempo voc gay? . . Voc
quer ir a uma festa?" (p. 11). Stanley diz a Stacy que no deixam que ele v a
festas porque sua famlia religiosa. Ao mesmo tempo, duas vozes discutem na
mente de Stanley: a voz legitimada de sua me, advertindo-o para ficar longe de
pessoas como Stacy, e sua prpria voz internamente persuasiva, inventando for
mas para ir festa.
Naquela noite, a me de Stanley o espera para ir igreja. Stanley diz sua
me que ele tem que fazer um trabalho escolar final,esperando que sua me no
se d conta de que essa no poca de entregar trabalhos escolares finais.
Ocorre que sua me concorda em que ele fique sozinho em casa e naquela
noite, enquanto se veste para a festa, ele pensa:

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Uma festa -- s garotos! O que pode acontecer? Quem pode descobrir? E se
algum levar um tiro?... A pior coisa que pode acontecer ser que algum na
vizinhana descubra. meu pai me bater forte e me mandar para Cheraw,
Carolina do Sul ... (p. 1 6).

Ele quer ficar com uma boa aparncia, mas s consegue juntar algumas
coisas que ele considera como sua primeira roupa de festa. Stacy vem busc-lo
e eles vo festa, que promovida por Willie, a Mulher. Willie, a Mulher,
conhecido na vizinhana por vestir roupas de mulher e por carregar uma bolsa
de mulher. Um dia, enquanto Stanley e seu pai estavam sentados na varanda de
sua casa, W illie, a Mulher, passou em frente. Depois de ele ter ido embora, o pai
de Stanley disse: " . . .sabe, nada disso faz sentido . . . " (p. 13). Mas, no ato mes
mo de nomeao realizado por seu pai, Willie, a Mulher, na verdade, adquire
sentido.
Quando eles chegam festa, Stanley fica chocado ao descobrir que a me
de Willie vem atender porta e gentilmente os convida a entrar. Ele rapidamen
te se senta, surpreso por reconhecer muitos dos garotos a presentes. A me de
Willie leva Stanley ao banheiro, penteia seu cabelo e lhe d um broche para ele
usar. Sentindo-se mais elegante, Stanley volta para a festa e acaba encontrando
Paul, que tambm pertence igreja de Stanley. Eles tm muito que conversar
e, quando a festa termina, Paul leva Stanley, a p, para casa. Enquanto
caminham, Paul diz para Stanley: "voc sabe, no conheo muitas pessoas
gays, mas uma poro das que conheo so um tanto estranhas . . . meio diflcil
no conhecer as pessoas com as quais voc tem coisas em comum, e tentar
ser . . . gay" (pp. 21-22). Antes de se separarem, os garotos se beijam na entrada
do apartamento de Stanley. O conto termina com Stanley ouvindo a voz de sua
me perguntando a seu irmo onde ele est. "No sei, me", meu irmo
respondeu, gritando. "Parece que Stanley estava beijando um homem" (p. 22).
O conto de Charles Pouncy descreve os prazeres e os perigos do desejo gay
jovem: da necessidade de encontrar outros e do medo de ser descoberto, das
formas pelos quais os corpos gays so disciplinados e dos desejos incontidos
que ousam dizer seu nome. Como precursores das festas da "onda" dos homens
gays negros de New York, essas festas imaginam as possibilidades produzidas
por uns poucos jovens gays. Apesar dos medos aprendidos de Stanley, o pior
no acontece. Ele encontra uma me que afirma os desejos de seu filho, encon
tra outro garoto bem igual a ele e, embora a ltima sentena pressagie algo
mais, o conto oferece vislumbres de prazer e de identidades jovens no processo
de construo do amor e da amizade.

Navegando fronteiras culturais/sexuais

Eve Sedgwick (1990) sugere uma forma para se considerar a relao entre
conhecimento e ignorncia, uma relao sugerida pelo significante gay "o arm-

90
rio" (the closet). Ela desenvolve um vigoroso argumento contra a viso de que
a ignorncia neutra ou que um estado original, argumentando, em vez disso,
que a ignorncia um efeito - no uma ausncia - de conhecimento. Diz
Sedgwick:

Na medida em que a ignorncia ignorncia de um conhecimento um co


nhecimento que pode. ele prprio. ser visto ou como verdadeiro ou como falso
sob algum outro regime de verdade - essas ignorncias, longe de serem seg
mentos da escurido original. so produzidas por conhecimentos particula
res. correspondem a conhecimentos particulares e circulam como parte de
regimes particulares de verdade (p. 8).

o velho dualismo binrio da ignorncia e do conhecimento no pode lidar


com o fato de que qualquer conhecimento j contm suas prprias ignorncias.
Se, por exemplo, os/as jovens ou os/as educadores/es so ignorantes sobre a
homossexualidade. quase certo que eles/elas tambm sabem pouco sobre a
heterossexualidade. O que, pois, exigido do conhecedor para que compreenda
a ignorncia no como um acidente do destino, mas como um resduo do conheci
do? Em outras palavras, que ocorrer se lermos a ignorncia sobre a homosse
xualidade no apenas como um efeito de no se conhecer os homossexuais ou
como um outro caso de homofobia, mas como ignorncia sobre a forma como a
heterossexualidade moldada? A questo aqui que a categoria normativa da
heterossexualidade s se torna inteligvel quando ela definida atravs de hie
rarquias de diferena, quando ela definida por aquilo que no . Jeffrey Weeks
(1986), por exemplo, descreve a trajetria cultural da categoria da heterossexua
lidade, datando sua emergncia, como uma categoria de identidade, aos anos
1870. Essa nova categoria histrica seguiu-se proliferao de novas defini
es de sexualidade, as quais se tornaram, todas, parte do aparato mdico/psico
lgico. "O sexo", como escreveu Michel Foucault (1980, p. 24), "no era algo
que simplesmente se julgava; era uma coisa que se administrava". O problema
que, embora a identidade heterossexual normativa exija que se construa, ao
mesmo tempo, a homossexualidade como falta, o que se deixa de pensar que
todas as sexualidades devem ser construdas, que nossas prticas e interesses
so socialmente negociados durante toda nossa vida e que a moldagem sexual
no precisa estar presa a estruturas de dominao e sujeio.
A poltica de compreenso da sexualidade como uma construo est atual
mente sendo discutida no campo dos Estudos Gays e dos Estudos Lsbicos.
Muitos/as estudiosos/as (veja, por exemplo, Stanton, 1992; Weeks, 1986, 1991;
Vance, 1989) definem duas orientaes que esto presentes nesses debates: uma
v a sexualidade como existindo de forma essencial; a outra a v como social
mente construda. Entretanto, as heursticas do essencialismo e do construtivismo,
nesses campos, so mais fluidas do que estticas porque, tais como os Estudos
Feministas, esses argumentos acadmicos devem ser lidos mais como interven-

91
es polticas do que como representaes literais de algum estado original.
Sedgwick C1990), entretanto, oferece uma formulao diferente, que se apresenta
como uma soluo para sair dessa infindvel discusso. Ela argumenta que o
reconhecimento de qualquer um desses lados - essencialismo ou construtivismo
- no significa necessariamente mudana social, a qual , obviamente, o objeti
vo desses debates.
Sedgwick prefere colocar a questo do significado da sexualidade em ter
mos de orientaes "minoritarizantes" versus orientaes "universalizantes".
Creio que essas categorias so relevantes para a educao dos/as educadores/
as. As orientaes "minoritarizantes" tratam a questo das defmies homossexu
ais/heterossexuais como sendo relevante apenas para uma "pequena, distinta e
relativamente fixa minoria homossexual" Cp. 1). Essa orientao suprime o fato
de que a identidade , primeiramente e antes de tudo, uma relao social. A
lgica e os critrios de uma orientao minoritarizante obrigam os/as educado
res/as a considerar a homossexualidade como uma categoria isolada e separada,
relevante apenas para os/as homossexuais. De um diferente ponto de vista, aquelas
pessoas que adotam uma orientao universalizante tratam a diviso heterosse
xual/homossexual como uma construo particular e como "uma questo de
importncia contnua, determinativa, nas vidas das pessoas, ao longo do espec
tro das sexualidades" Cp. 19). Se os/as educadores/as quiserem ser eficazes em
seu trabalho com todos/as os/as jovens, eles/elas devem comear a adotar uma
viso mais universalizante da sexualidade em geral e da homossexualidade em
particular. Assim, em vez de ver a questo da homossexualidade como sendo de
interesse apenas para aquelas pessoas que so homossexuais, devemos conside
rar a forma como os discursos dominantes da heterossexualidade produzem seu
prprio conjunto de ignorncias tanto sobre a homossexualidade quanto sobre
a heterossexualidade.
A adoo da viso de Sedgwick nos obriga a ir, no caso das vises essencia
listas da sexualidade, para alm das origens e, no caso das vises construtivistas,
para alm da busca das condies culturais e histricas que podem ter feito
emergir as identidades gays. A questo pedaggica possibilitada por uma aborda
gem centrada na distino entre uma perspectiva minoritarizante e uma perspec
tiva universalizante, afirma Sedgwick, a seguinte: "Na vida de quem a defini
o homo/heterossexual constitui uma questo de centralidade e de dificuldade
contnuas?" Cp. 40). A fora dessa questo est em que todo mundo est envolvi
do. Ela insiste teoricamente no reconhecimento de que a qualidade das vidas
vividas por gays e lsbicas tem tudo a ver com a qualidade das vidas que os/as
heterossexuais vivem.
Os campos dos Estudos Gays e dos Estudos Lsbicos podem propiciar aos/
s tericos/as ps-estruturalistas, feministas e ps-colonialistas alguns raros vis
lumbres sobre o que significa reconhecer a simultaneidade da identidade e so
bre como agir no interior dos perigos e dos prazeres da poltica identitria. Uma

92
vez que a luta pelos direitos civis de gays e lsbicas uma luta por representa
o, e uma vez que que todos/as ns confrontamos as escorregadias formas
pelas quais o discurso se volta contra si prprio (como ocorreu na recente luta
em tomo do confuso apelo contra a "correo poltica"), penso que os/as educado
res/as teriam muito a ganhar com uma familiaridade com esses campos, no
porque isso possibilitaria o acesso a algum distante outro, mas, mais imediatamen
te, porque a leitura das pesquisas, das representaes e das expresses gays e
lsbicas poderia obrig-los/as a um renovado olhar para a sua prpria e construda
sexualidade e a um olhar diferente para aquilo que estrutura a forma como a
sexualidade do outro imaginada.
O conselho de Marlon Riggs (199 1, p. 19) oferece aos/s educadores/as
uma forma de pensar sobre esse trabalho cultural:

o nosso desafio. como tericos culturais. historiadores. ativistas e estudiosos


da mudana. no est apenas em combater a direita ideolgica cujo con
senso est desmoronando. e cujos dias esto decididamente contados. no
importa quanto reclamem. orem. ofendam e processem. Nosso maior desafio
est em encontrar uma linguagem. uma forma de comunicao atravs de
nossas subjetividades. da diferena. uma forma pela qual possamos navegar
as fronteiras culturais existentes entre ns e dentro de ns. de modo a no

reproduzir o chauvinismo e as mitologias reducionistas do passado.

Se a educao e as pedagogias que ela oferece puderem "navegar as fronteiras


culturais" do sexo e se puderem faz-lo de forma a problematizar e a pluralizar,
parte de nosso trabalho, ento, deve consistir em repensar a representao e os
discursos da identidade, do conhecimento e do poder cultural que circulam nas
escolas e no interior do aparato de saber/poder. Isso significa, por um lado,
compreender as sexualidades em tantos termos quanto possveis e ainda assim
conseguir assinalar as sexualidades como algo que moldado na linguagem e
na conduta. Isso significa construir pedagogias que envolvam todas as pessoas
e que possibilitem que haja menos discursos normalizadores dos corpos, dos
gneros, das relaes sociais, da afetividade e do amor. Por outro lado, navegar
fronteiras culturais significa algo mais: que os/as educadores/as devem arriscar
o bvio a fim de ter acesso ao transformativo. Isso exige uma educao mais
explcita e mais arriscada, uma compreenso de que a educao consiste, j,
em arriscar o eu e significa, j, a abertura idia de que alguns riscos tomam
as pessoas mais interessantes.

93
Notas

I . "Queer " significa "homossexual",com conotaes negativas. De forma relacionada,


significa tambm "estranho", "anormal". A palavra, entretanto, foi "recuperada" pe
los movimentos gays e lsbicos, abrangendo os homossexualismos de ambos os sexos
(N. do T.).
2. Traduo de "closet", parte da expresso "come out of the closet", literalmente, "sair
do armrio", significando o ato no qual uma determinada pessoa toma pblica sua
preferncia homossexual (N. do T.).
3. O redator editorial est afirmando aqui, obviamente, no poder mais utilizar a palavra
"gay" no sentido de "alegre", por conotar tambm "homossexualidade" (N.do T.).
4. Organizado pelo falecido Joseph Beam ( 1 986), In the Life foi a primeira antologia de
escritores gays negros. A antologia organizada por Essex Hamphill, Brother to Brother,
continua o trabalho de Joseph Beam.

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Artigo publicado originalmente na revista Taboo, v. 1, n. 1 , primavera 1995,


Editora Peter Lang. Publicado em Educao & Realidade com autorizao da
autora e da editora.

Traduo de Tomaz Tadeu da Silva.

Deborah P. Britzman professora da Faculdade de Educao da York University,


Estados Unidos da Amrica.

Endereo para correspondncia:


E-mail: Britzman@EDU.YorkU.CA

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