Distribucin del agua en el planeta

El ocano es el origen de la mayor parte de las precipitaciones del planeta (lluvia y

nieve), pero la lluvia sobre tierra satisface casi todas las necesidades de agua
dulce de las poblaciones, junto con una pequea cantidad, aunque en aumento,
de agua proveniente de la desalacin. El estado del rgimen hidrolgico, la calidad
de su agua y sus ecosistemas, estn entre los factores que ms contribuyen al
bienestar del ser humano.
DISTRIBUCION DEL AGUA EN EL PLANETA

El agua del planeta se distribuye de la siguiente manera:

* 97.5 % es agua salada; ocupa mares y ocanos

* 2.5 % es agua dulce:

* el 1,71 % es hielo y se halla en los casquetes polares.

* el 0.75 % es agua subterrnea

* el 0.02 % es permafrost en las regiones polares.

Slo el 0.01 % del agua total del planeta es superficial (ros- lagos- lagunas) o
atmosfrica (vapor de agua)

El Agua De Nuestro Planeta.

El agua es el principal y ms importante componente de nuestro planeta. Sirvi de

base para la evolucin de la vida y hoy es esencial prcticamente para la
evolucin humana. Bien podra decirse que es el recurso ms precioso que la
tierra provee a la humanidad. Sin embargo, la gente no ha respondido
inteligentemente con respecto al uso y cuidado de este vital lquido. De hecho el
futuro de la especie humana y otras muchas, puede estar en riesgo si no se logran
mejoras significativas en la administracin del agua.

La Distribucin del agua en el planeta.

El 97.4% del agua en nuestro planeta se encuentra en los mares.

Por lo tanto, slo un 2.6% est en la tierra.

De sta slo un 0.06% est disponible a los seres humanos y dems organismos,
dado que el resto est en el subsuelo o en forma de hielo y nieve.

El agua elemento nico y escaso es fundamental en la vida del planeta. Ningn

ser vivo puede existir sin ella, ya que forma parte de sus tejidos, fluidos y
humores. En el caso del cuerpo humano, se estima que cerca del 90% est
constituida por agua.
Tenemos un planeta cubierto de una pequesima pelcula de agua. Para darnos
una idea: si mojamos una naranja, la pequea pelcula de agua que permanece en
su cscara es la misma proporcin de agua existe nuestro planeta. No, nuestro
planeta no es un planeta de agua, apenas es un planeta mojado. Sin embargo esa
poca agua que tiene el planeta, es la que ha hecho el milagro de la vida. La
superficie de la Tierra.

Distribucin actual del agua en la Tierra

Representacin grfica de la distribucin de agua terrestre.

DESDE el espacio sideral a 160 000 km, nuestro planeta destaca en el

fondo negro del vaco como una esfera azul, cruzada por las manchas
blancas de las nubes. Tres cuartas partes de su superficie la cubren los
mares y los ocanos, y de las tierras emergidas una dcima parte la
cubren los glaciares y las nieves perpetuas.
El agua conforma todo el paisaje del planeta: aparente en ros, lagos,
mares, nubes y hielos; sutil en la humedad superficial; notada slo en el
roco de la madrugada; oculta dentro de la corteza terrestre misma en
donde hay una gran cantidad, hasta cinco kilmetros de profundidad. En
esta seccin daremos una idea de la magnitud de los recursos acuticos.

El volumen de agua en nuestro planeta se estima en unos 1 460 millones

de kilmetros cbicos. Un kilmetro cbico es un volumen muy grande:
mil millones de metros cbicos, es decir aproximadamente toda el agua
que llega a la ciudad de Mxico durante nueve horas; as que, si pudiese
bombearse toda el agua de la Tierra por nuestra ciudad tendran que
pasar un milln quinientos mil aos.

Noventa y cuatro por ciento del volumen total del agua existente en la
Tierra est en los mares y ocanos, cuatro por ciento dentro de la corteza
terrestre, hasta una profundidad de 5 km. El resto en los glaciares y
nieves eternas y en lagos, humedad superficial, vapor atmosfrico y ros.

En cantidades absolutas, sin embargo, las cifras son enormes. En la tabla

se resumen stas:

En los ocanos y los mares 1 370 000 000 km 3

En la corteza terrestre 60 000 000 "
En los glaciares y nieves perpetuas 29 170 000 "
En los lagos 750 000 "
En la humedad del suelo 65 000 "
En el vapor atmosfrico 14 000 "
En los ros 1 000 "

TOTAL 1 460 000 000 km 3

Por supuesto estas cifras slo tienen el propsito de dar una idea de la
magnitud del recurso. De hecho, los cientficos que las han estudiado
consideran que sus clculos fcilmente tienen un error de 10 a 15% o
ms. Ello se debe principalmente a que las aguas estn en continuo
movimiento: se evaporan, se condensan, se filtran por la tierra o son
arrastradas por los ros al mar, los hielos de los polos se rompen, migran y
se funden...

Por ejemplo, refirindonos tan slo a la evaporacin, nicamente de los

ocanos anualmente se van a la atmsfera 449 000 km 3 (que si pasaran
en forma de agua lquida a travs del suministro a la ciudad de Mxico
tardaran en hacerlo 461 aos con 4 meses y unos cuantos das).
Los ocanos cubren el 71% de la superficie terrestre: su agua salada supone el
96,5% del agua del planeta.
El 70% del agua dulce de la Tierra se encuentra en forma slida (Glaciar
Grey, Chile).
El total del agua presente en el planeta, en todas sus formas, se
denomina hidrosfera. El agua cubre 3/4 partes (71%) de la superficie de la Tierra.
Se puede encontrar esta sustancia en prcticamente cualquier lugar de
la biosfera y en los tres estados de agregacin de la
materia: slido, lquido y gaseoso.
El 97 por ciento es agua salada, la cual se encuentra principalmente en los
ocanos y mares; slo el 3 por ciento de su volumen es dulce. De esta ltima, un 1
por ciento est en estado lquido. El 2% restante se encuentra en estado slido
en capas, campos y plataformas de hielo o banquisas en las latitudes prximas a
los polos. Fuera de las regiones polares el agua dulce se encuentra principalmente
en humedales y, subterrneamente, en acuferos.
El agua representa entre el 50 y el 90% de la masa de los seres vivos
(aproximadamente el 75% del cuerpo humano es agua; en el caso de las algas, el
porcentaje ronda el 90%).
En la superficie de la Tierra hay unos 1.386.000.000 km3 de agua que se
distribuyen de la siguiente forma:

Distribucin del agua en la Tierra

Volumen en km Porcentaje

Situacin del agua

Agua de agua de agua
Agua salada
dulce dulce total

Ocanos y mares - 1.338.000.000 - 96,5

Casquetes y glaciares
24.064.000 - 68,7 1,74
polares

Agua subterrnea salada - 12.870.000 - 0,94

Agua subterrnea dulce 10.530.000 - 30,1 0,76

Glaciares continentales
300.000 - 0,86 0,022
y Permafrost

Lagos de agua dulce 91.000 - 0,26 0,007

Lagos de agua salada - 85.400 - 0,006

Humedad del suelo 16.500 - 0,05 0,001

Atmsfera 12.900 - 0,04 0,001

Embalses 11.470 - 0,03 0,0008

Ros 2.120 - 0,006 0,0002

Agua biolgica 1.120 - 0,003 0,0001

Total agua dulce 35.029.110 100 -

Total agua en la tierra 1.386.000.000 - 100

La mayor parte del agua terrestre, por tanto, est contenida en los mares, y
presenta un elevado contenido en sales. Las aguas subterrneas se encuentran
en yacimientos subterrneos llamados acuferos y son potencialmente tiles al
hombre como recursos. En estado lquido compone masas de agua
como ocanos, mares, lagos, ros, arroyos, canales, manantiales y estanques.
El agua desempea un papel muy importante en los procesos geolgicos. Las
corrientes subterrneas de agua afectan directamente a las capas geolgicas,
influyendo en la formacin de fallas. El agua localizada en el manto terrestre
tambin afecta a la formacin de volcanes. En la superficie, el agua acta como un
agente muy activo sobre procesos qumicos y fsicos de erosin. El agua en su
estado lquido y, en menor medida, en forma de hielo, tambin es un factor
esencial en el transporte de sedimentos. El depsito de esos restos es una
herramienta utilizada por la geologa para estudiar los fenmenos formativos
sucedidos en la Tierra.
EL AGUA

El agua constituye un elemento natural indispensable para el desarrollo de la vida

y de las actividades humanas; resulta difcil imaginar cualquier tipo de actividad en
la que no se utilice, de una u otra forma.

En nuestro planeta cubre el 75% de su superficie, pero no toda el agua se

encuentra en condiciones aptas para el uso humano. El 97.5% del agua es salada,
el 2.5% resultante es agua dulce distribuida en lagos, ros, arroyos y embalses;
esta mnima proporcin es la que podemos utilizar con ms facilidad.

El agua para satisfacer distintas necesidades se transforma en un recurso. Sin

embargo no todas las personas disponen de l. Esto sucede por varios motivos,
entre los cuales se puede mencionar la desigual distribucin natural del agua en la
superficie terrestre. Esta imposibilidad lleva a situaciones de escasez, que no tiene
causas exclusivamente naturales, sino que tambin sociales. Esto nos permite
decir que existe una estrecha relacin entre la posibilidad de abastecimiento y el
desarrollo, porque cuanto mayor es el desarrollo, mayor es la capacidad para
obtenerla y mayor es la contaminacin.

La humanidad requiere el agua cada vez en mayores cantidades para realizar sus
actividades. El mayor consumo de agua tambin se debe al incremento de las
prcticas de irrigacin agrcolas, al gran desarrollo industrial o a la existencia de
hbitos de consumo que, en ocasiones, implican su derroche.
MULTIPLES USOS DEL AGUA

El consumo de agua vara segn el tipo de actividad para el cual se emplea. La

agricultura de irrigacin es la que demanda mayor cantidad; a ella le sigue la
industria y en el ltimo trmino el consumo domestico.

En el caso de la agricultura, debemos considerar que mediante la irrigacin

artificial se logra incrementar la produccin de alimentos. En el proceso industrial,
el agua tambin es imprescindible: algunas industrias usan agua potable para
elaborar sus productos, mientras que la mayora la utilizan en sus procesos
productivos, como refrigerante o como diluyente de efluentes.

En el caso del consumo domstico se tiene en cuenta el uso en la higiene

personal, el lavado de utensilios, cocina, bebida, lavado de autos, riego de
jardines, etc.

En la actualidad, por ejemplo, la agricultura representa ms del 90% del consumo

global de agua dulce continental; el resto se distribuye entre la industria y el uso
domstico. El problema de la distribucin del agua con respecto a las sociedades
que la consumen ha generado respuestas tecnolgicas variadas. Los antiguos
romanos construyeron acueductos y norias.

LA CONTAMINACIN DE AGUAS

El problema de la contaminacin de las aguas dulces es conocido de antiguo. Uno

de los primeros testimonios histricos lo constituye el relato de las Sagradas
Escrituras (xodo, 7, 14-25) acerca de una de las diez plagas de Egipto, en la que
se describe la transformacin en "sangre" de las aguas del ro Nilo. Dicho
fenmeno fue sin duda debido a la contaminacin biolgica producida por
microorganismos (algas, bacterias sulfurosas o dinofceos). Con el incremento de
la poblacin y el surgimiento de la actividad industrial la polucin de ros, lagos y
aguas subterrneas aumenta constantemente. La Organizacin Mundial de la
Salud define a la polucin de las aguas dulces de la siguiente manera: "Debe
considerarse que un agua est polucionada, cuando su composicin o su estado
estn alterados de tal modo que ya no renen las condiciones a una u otra o al
conjunto de utilizaciones a las que se hubiera destinado en su estado natural".

La OMS ha establecido, tambin, los lmites mximos para la presencia de

sustancias nocivas en el agua de consumo humano:

Concent. Mxima
Sustancias
(mg/l)
Sales totales 2000
Cloruros 600
Sulfatos 300
Nitratos 45
Nitritos No debe haber
Amonaco 0,5
Mat. Org. 3
Calcio 80
Magnesio 50
Arsnico 0,05
Cadmio 0,01
Cianuros 0,05
Plomo 0,1
Mercurio 0,001
Selenio 0,01
Hidrocarburos
0,0002
aromticos policclicos
Biocidas No hay datos

De acuerdo a la definicin que da la OMS para la contaminacin debe

considerarse tambin, tanto las modificaciones de las propiedades fsicas,
qumicas y biolgicas del agua, que pueden hacer perder a sta su potabilidad
para el consumo diario o su utilizacin para actividades domsticas, industriales,
agrcolas, etc., como asimismo los cambios de temperatura provocados por
emisiones de agua caliente (polucin trmica).

En realidad, siempre hay una contaminacin natural originada por restos animales
y vegetales y por minerales y sustancias gaseosas que se disuelven cuando los
cuerpos de agua atraviesan diferentes terrenos.
Los materiales orgnicos, mediante procesos biolgicos naturales de
biodegradacin en los que intervienen descomponedores acuticos (bacterias y
hongos), son degradados a sustancias ms sencillas. En estos procesos es
fundamental la cantidad de oxgeno disuelto en el agua porque los
descomponedores lo necesitan para vivir y para producir la biodegradacin.

SUSTANCIAS CONTAMINANTES DEL AGUA

Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy
diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los
siguientes ocho grupos:

Microorganismos Patgenos.

Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que
transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis,
etc. En los pases en vas de desarrollo las enfermedades producidas por estos
patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte prematura, sobre
todo de nios.

Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos
que producen las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para medir la
salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es el
nmero de bacterias coliformes presentes en el agua. La OMS (Organizacin
Mundial de la Salud) recomienda que en el agua para beber haya 0 colonias de
coliformes por 100 ml de agua.

Desechos Orgnicos.

Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres humanos, ganado,
etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por
bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno. Cuando este
tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferacin de bacterias agota el
oxgeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que
necesitan oxgeno. Buenos ndices para medir la contaminacin por desechos
orgnicos son la cantidad de oxigeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda
Biolgica de oxigeno).

Sustancias Qumicas Inorgnicas.

En este grupo estn incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y
el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres
vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para
trabajar con el agua.

Nutrientes Vegetales Inorgnicos.

Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para
su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento
desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las
aguas. Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por
los microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros
seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable.

Compuestos Orgnicos.

Muchas molculas orgnicas como petrleo, gasolina, plsticos, plaguicidas,

disolventes, detergentes, etc..., acaban en el agua y permanecen, en algunos
casos, largos perodos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el
hombre, tienen estructuras moleculares complejas difciles de degradar por los
microorganismos.

Sedimentos Y Materiales Suspendidos.

Muchas partculas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros
materiales que hay en suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la
mayor fuente de contaminacin del agua. La turbidez que provocan en el agua
dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando
destruyen sitios de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos
y obstruyen canales, ras y puertos.

Sustancias Radiactivas.

Istopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se

pueden ir acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando
concentraciones considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos que las
que tenan en el agua.

Contaminacin Trmica.

El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales eleva,

en ocasiones, la temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su
capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos

CONCEPTO DE EUTROFIZACIN

Un ro, un lago o un embalse sufren eutrofizacin cuando sus aguas se enriquecen

en nutrientes. Podra parecer a primera vista que es bueno que las aguas estn
bien repletas de nutrientes, porque as podran vivir ms fcil los seres vivos. Pero
la situacin no es tan sencilla. El problema est en que si hay exceso de nutrientes
crecen en abundancia las plantas y otros organismos. Ms tarde, cuando mueren,
se pudren y llenan el agua de malos olores y le dan un aspecto nauseabundo,
disminuyendo drsticamente su calidad.
El proceso de putrefaccin consume una gran cantidad del oxgeno disuelto y las
aguas dejan de ser aptas para la mayor parte de los seres vivos. El resultado final
es un ecosistema casi destruido.

Agua eutrfica y oligotrfica

Cuando un lago o embalse es pobre en nutrientes (oligotrfico) tiene las aguas

claras, la luz penetra bien, el crecimiento de las algas es pequeo y mantiene a
pocos animales. Las plantas y animales que se encuentran son los caractersticos
de aguas bien oxigenadas como las truchas.

Al ir cargndose de nutrientes el lago se convierte en eutrfico. Crecen las algas

en gran cantidad con lo que el agua se enturbia. Las algas y otros organismos,
cuando mueren, son descompuestos por la actividad de las bacterias con lo que
se gasta el oxgeno. No pueden vivir peces que necesitan aguas ricas en oxgeno,
por eso en un lago de estas caractersticas encontraremos barbos, percas y otros
organismos de aguas poco ventiladas. En algunos casos se producirn
putrefacciones anaerbicas acompaadas de malos olores Las aguas son turbias
y de poca calidad desde el punto de vista del consumo humano o de su uso para
actividades deportivas. El fondo del lago se va rellenando de sedimentos y su
profundidad va disminuyendo.

Nutrientes que eutrofizan las aguas

Los nutrientes que ms influyen en este proceso son los fosfatos y los nitratos. En
algunos ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como sucede en la mayora
de los lagos de agua dulce, pero en muchos mares el factor limitante es el
nitrgeno para la mayora de las especies de plantas.

En los ltimos 20 o 30 aos las concentraciones de nitrgeno y fsforo en muchos

mares y lagos casi se han duplicado. La mayor parte les llega por los ros. En el
caso del nitrgeno, una elevada proporcin (alrededor del 30%) llega a travs de
la contaminacin atmosfrica. El nitrgeno es ms mvil que el fsforo y puede ser
lavado a travs del suelo o saltar al aire por evaporacin del amoniaco o por
desnitrificacin. El fsforo es absorbido con ms facilidad por las partculas del
suelo y es arrastrado por la erosin erosionadas o disuelto por las aguas de
escorrenta superficiales.

En condiciones naturales entra a un sistema acutico menos de 1Kg de fosfato por

hectrea y ao. Con los vertidos humanos esta cantidad sube mucho. Durante
muchos aos los jabones y detergentes fueron los principales causantes de este
problema. En las dcadas de los 60 y 70 el 65% del peso de los detergentes era
un compuesto de fsforo, el tripolifosfato sdico, que se usaba para "sujetar"
(quelar) a los iones Ca, Mg, Fe y Mn. De esta forma se consegua que estos iones
no impidieran el trabajo de las molculas surfactantes que son las que hacen el
lavado. Estos detergentes tenan alrededor de un 16% en peso de fsforo. El
resultado era que los vertidos domsticos y de lavanderas contenan una gran
proporcin de in fosfato. A partir de 1973 Canad primero y luego otros pases,
prohibieron el uso de detergentes que tuvieran ms de un 2,2% de fsforo,
obligando as a usar otros quelantes con menor contenido de este elemento.
Algunas legislaciones han llegado a prohibir los detergentes con ms de 0,5% de
fsforo.

Fuentes de eutrofizacin

Eutrofizacin Natural.

La eutrofizacin es un proceso que se va produciendo lentamente de forma natural

en todos los lagos del mundo, porque todos van recibiendo nutrientes.

Eutrofizacin De Origen Humano.

Los vertidos humanos aceleran el proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un

grave problema de contaminacin. Las principales fuentes de eutrofizacin son:

los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgnicos

Los vertidos ganaderos y agrcolas, que aportan fertilizantes, desechos

orgnicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.

Medida del grado de eutrofizacin

Para conocer el nivel de eutrofizacin de un agua determinada se suele medir el

contenido de clorofila de algas en la columna de agua y este valor se combina con
otros parmetros como el contenido de fsforo y de nitrgeno y el valor de
penetracin de la luz.

Medidas para evitar la eutrofizacin

Lo ms eficaz para luchar contra este tipo de contaminacin es disminuir la

cantidad de fosfatos y nitratos en los vertidos, usando detergentes con baja
proporcin de fosfatos, empleando menor cantidad de detergentes, no abonando
en exceso los campos, usando los desechos agrcolas y ganaderos como
fertilizantes, en vez de verterlos, etc. En concreto:

Tratar las aguas residuales en EDAR (estaciones depuradoras de aguas

residuales) que incluyan tratamientos biolgicos y qumicos que eliminan el
fsforo y el nitrgeno.

Almacenar adecuadamente el estircol que se usa en agricultura.

Usar los fertilizantes ms eficientemente.

 Cambiar las prcticas de cultivo a otras menos contaminantes. As, por
ejemplo, retrasar el arado y la preparacin de los campos para el cultivo
hasta la primavera y plantar los cultivos de cereal en otoo asegura tener
cubiertas las tierras con vegetacin durante el invierno con lo que se reduce
la erosin. Reducir las emisiones de NOx y amoniaco.

CAUSAS DE LA CONTAMINACIN

DEL AGUA

La contaminacin del agua causada por las actividades del hombre es un

fenmeno ambiental de importancia, se inicia desde los primeros intentos de
industrializacin, para transformarse en un problema generalizado, a partir de la
revolucin industrial, iniciada a comienzos del siglo XIX. Los procesos de
produccin industrial iniciados en esta poca requieren la utilizacin de grandes
volmenes de agua para la transformacin de materias primas, siendo los
efluentes de dichos procesos productivos, vertidos en los cauces naturales de
agua (ros, lagos) con desechos contaminantes. Desde entonces, esta situacin se
ha repetido en todos los pases que han desarrollado la industrializacin, y an
cuando la tecnologa ha logrado reducir de alguna forma el volumen y tipo de
contaminantes vertidos a los cauces naturales de agua, ello no ha ocurrido ni en la
forma ni en la cantidad necesarias para que el problema de contaminacin de las
aguas est resuelto.

La contaminacin del agua se produce a travs de la introduccin directa o

indirecta en los cauces o acuferos de sustancias slidas, lquidas, gaseosas, as
como de energa calrica, entre otras. Esta contaminacin es causante de daos
en los organismos vivos del medio acutico y representa, adems, un peligro para
la salud de las personas y de los animales. Existen dos formas a travs de las
cuales se puede contaminar el agua. Una de ellas es por medio de contaminantes
naturales, es decir, el ciclo natural del agua puede entrar en contacto con ciertos
constituyentes contaminantes que se vierten en las aguas, atmsfera y corteza
terrestre. Por ejemplo, sustancias minerales y orgnicas disueltas o en
suspensin, tales como arsnico, cadmio, bacterias, arcillas, materias orgnicas,
etc. Otra forma es a travs de los contaminantes generados por el hombre o de
origen humano, y son producto de los desechos lquidos y slidos que se vierten
directa o indirectamente en el agua. Por ejemplo, las sustancias de sumideros
sanitarios, sustancias provenientes de desechos industriales y las sustancias
empleadas en el combate de plagas agrcolas y/o vectores de enfermedades.

CONSECUENCIA DE LA CONTAMINACIN

Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que afectan a la salud
humana. La presencia de nitratos (sales del cido ntrico) en el agua potable
puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El presente
en los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las
cosechas, de ser ingerida en cantidad suficiente, el metal puede producir un
trastorno diarreico agudo, as como lesiones en el hgado y los riones.

Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias

inorgnicas, como el mercurio, el arsnico y el plano.

Los lagos son especialmente vulnerables a la contaminacin. Hay un problema, la

eutrofizacin, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con
nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes
qumicos arrastrados por el agua de los campos de cultivo pueden ser los
responsables. El proceso de eutrofizacin puede ocasionar problemas estticos,
como mal sabor y olor, y un acumulamiento de algas o verdn desagradable a la
vista as como un crecimiento denso de las plantas con races, el agotamiento del
oxgeno en las aguas ms profundas y la acumulacin de sedimentos en el fondo
de los lagos, as como otros cambios qumicos, tales como la precipitacin del
carbonato de calcio en las aguas duras, otro problema cada vez ms preocupante
es la lluvia cida que ha dejado muchos lagos del Norte y del Este de Europa y del
Noroeste de Norteamrica totalmente de provistos de vida.
EFECTOS DE LA CONTAMINACIN EN RIOS Y LAGOS

Debido a su escasa entrada y salida de agua, los lagos sufren graves problemas
de contaminacin.
Los ros, por su capacidad de arrastre y el movimiento de las aguas, son capaces
de soportar mayor cantidad de contaminantes. Sin embargo, la presencia de
tantos residuos domsticos, fertilizantes, pesticidas y desechos industriales altera
la flora y fauna acuticas. En las aguas no contaminadas existe cierto equilibrio
entre los animales y los vegetales, que se rompe por la presencia de materiales
extraos. As, algunas especies desaparecen mientras que otras se reproducen en
exceso. Adems, las aguas adquieren una apariencia y olor desagradables. Los
ros constituyen la principal fuente de abastecimiento de agua potable de las
poblaciones humanas. Su contaminacin limita la disponibilidad de este recurso
imprescindible para la vida.

ALTERACIONES FSICAS DEL AGUA

Alteraciones fsicas del agua

Alteraciones
Caractersticas y contaminacin que indica
fsicas
El agua no contaminada suele tener ligeros colores rojizos,
pardos, amarillentos o verdosos debido, principalmente, a los
compuestos hmicos, frricos o los pigmentos verdes de las
algas que contienen..
Color
Las aguas contaminadas pueden tener muy diversos colores
pero, en general, no se pueden establecer relaciones claras
entre el color y el tipo de contaminacin
Compuestos qumicos presentes en el agua como los fenoles,
diversos hidrocarburos, cloro, materias orgnicas en
descomposicin o esencias liberadas por diferentes algas u
Olor y sabor hongos pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua,
aunque estn en muy pequeas concentraciones. Las sales o
los minerales dan sabores salados o metlicos, en ocasiones
sin ningn olor.
El aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases
Temperatura (oxgeno) y aumenta, en general, la de las sales. Aumenta la
velocidad de las reacciones del metabolismo, acelerando la
 putrefaccin. La temperatura ptima del agua para beber est
entre 10 y 14C.

Las centrales nucleares, trmicas y otras industrias

contribuyen a la contaminacin trmica de las aguas, a veces
de forma importante.
Partculas como arcillas, limo y otras, aunque no lleguen a
estar disueltas, son arrastradas por el agua de dos maneras:
en suspensin estable (disoluciones coloidales); o en
Materiales en
suspensin que slo dura mientras el movimiento del agua las
suspensin
arrastra. Las suspendidas coloidalmente slo precipitarn
despus de haber sufrido coagulacin o floculacin (reunin de
varias partculas)
Las aguas naturales tienen unos valores de radiactividad,
Radiactividad debidos sobre todo a istopos del K. Algunas actividades
humanas pueden contaminar el agua con istopos radiactivos.
Los detergentes producen espumas y aaden fosfato al agua
(eutrofizacin). Disminuyen mucho el poder autodepurador de
Espumas los ros al dificultar la actividad bacteriana. Tambin interfieren
en los procesos de floculacin y sedimentacin en las
estaciones depuradoras.
El agua pura tiene una conductividad elctrica muy baja. El
agua natural tiene iones en disolucin y su conductividad es
mayor y proporcional a la cantidad y caractersticas de esos
Conductividad electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad
como ndice aproximado de concentracin de solutos. Como la
temperatura modifica la conductividad las medidas se deben
hacer a 20C.

Alteraciones qumicas del agua

Alteraciones qumicas Contaminacin que indica

Las aguas naturales pueden tener pH cidos por el
CO2 disuelto desde la atmsfera o proveniente de los
seres vivos; por cido sulfrico procedente de algunos
minerales, por cidos hmicos disueltos del mantillo del
suelo. La principal sustancia bsica en el agua natural
es el carbonato clcico que puede reaccionar con el
pH
CO2 formando un sistema tampn carbonato /
bicarbonato.

Las aguas contaminadas con vertidos mineros o

industriales pueden tener pH muy cido. El pH tiene
una gran influencia en los procesos qumicos que
 tienen lugar en el agua, actuacin de los floculantes,
tratamientos de depuracin, etc.
Las aguas superficiales limpias suelen estar saturadas
de oxgeno, lo que es fundamental para la vida. Si el
nivel de oxgeno disuelto es bajo indica contaminacin
Oxigeno disuelto (OD)
con materia orgnica, septicizacin, mala calidad del
agua e incapacidad para mantener determinadas
formas de vida.
DBO5 es la cantidad de oxgeno disuelto requerido por
los microorganismos para la oxidacin aerobia de la
materia orgnica biodegradable presente en el agua.
Materia orgnica
Se mide a los cinco das. Su valor da idea de la calidad
biodegradable: Demanda
del agua desde el punto de vista de la materia orgnica
Bioqumica de Oxgeno
presente y permite prever cuanto oxgeno ser
(DBO5)
necesario para la depuracin de esas aguas e ir
comprobando cual est siendo la eficacia del
tratamiento depurador en una planta.
Es la cantidad de oxgeno que se necesita para oxidar
los materiales contenidos en el agua con un oxidante
qumico (normalmente dicromato potsico en medio
cido). Se determina en tres horas y, en la mayora de
Materiales oxidables:
los casos, guarda una buena relacin con la DBO por
Demanda Qumica de
lo que es de gran utilidad al no necesitar los cinco das
Oxgeno (DQO)
de la DBO. Sin embargo la DQO no diferencia entre
materia biodegradable y el resto y no suministra
informacin sobre la velocidad de degradacin en
condiciones naturales.
Varios compuestos de nitrgeno son nutrientes
esenciales. Su presencia en las aguas en exceso es
causa de eutrofizacin.

El nitrgeno se presenta en muy diferentes formas

Nitrgeno total
qumicas en las aguas naturales y contaminadas. En
los anlisis habituales se suele determinar el NTK
(nitrgeno total Kendahl) que incluye el nitrgeno
orgnico y el amoniacal. El contenido en nitratos y
nitritos se da por separado.
El fsforo, como el nitrgeno, es nutriente esencial para
la vida. Su exceso en el agua provoca eutrofizacin.

El fsforo total incluye distintos compuestos como

Fsforo total
diversos ortofosfatos, polifosfatos y fsforo orgnico. La
determinacin se hace convirtiendo todos ellos en
ortofosfatos que son los que se determinan por anlisis
qumico.
 indican salinidad
Aniones:
indican contaminacin agrcola
cloruros
indican actividad bacteriolgica
nitratos
indican detergentes y fertilizantes
nitritos
indican accin bacteriolgica anaerobia (aguas negras,
fosfatos
etc.)
sulfuros
indican contaminacin de origen industrial
cianuros
En algunos casos se aaden al agua para la
prevencin de las caries, aunque es una prctica muy
fluoruros
discutida.

Cationes:
indica salinidad
sodio
estn relacionados con la dureza del agua
calcio y magnesio
contaminacin con fertilizantes y heces
amonio
de efectos muy nocivos; se bioacumulan en la cadena
trfica; (se estudian con detalle en el captulo
metales pesados
correspondiente)
Los aceites y grasas procedentes de restos de
alimentos o de procesos industriales (automviles,
lubricantes, etc.) son difciles de metabolizar por las
bacterias y flotan formando pelculas en el agua que
daan a los seres vivos.

Los fenoles pueden estar en el agua como resultado de

Compuestos orgnicos contaminacin industrial y cuando reaccionan con el
cloro que se aade como desinfectante forman
clorofenoles que son un serio problema porque dan al
agua muy mal olor y sabor.

La contaminacin con pesticidas, petrleo y otros

hidrocarburos se estudia con detalle en los captulos
correspondientes.

Alteraciones biolgicas del agua

Alteraciones biolgicas del agua Contaminacin que indican

Bacterias coliformes Desechos fecales
Virus Desechos fecales y restos orgnicos
Animales, plantas,
Eutrofizacin
microorganismos diversos

PETROLEO EN EL MAR

En nuestras sociedades el petrleo y sus derivados son imprescindibles como

fuente de energa y para la fabricacin de mltiples productos de la industria
qumica, farmacutica, alimenticia, etc.

Por otro lado, alrededor del 0,1 al 0,2% de la produccin mundial de petrleo
acaba vertido al mar. El porcentaje puede parecer no muy grande pero son casi 3
millones de toneladas las que acaban contaminando las aguas cada ao,
provocando daos en el ecosistema marino.

La mayor parte del petrleo se usa en lugares muy alejados de sus puntos de
extraccin por lo que debe ser transportado por petroleros u oleoductos a lo largo
de muchos kilmetros, lo que provoca espectaculares accidentes de vez en
cuando. Estas fuentes de contaminacin son las ms conocidas y tienen
importantes repercusiones ambientales, pero la mayor parte del petrleo vertido
procede de tierra, de desperdicios domsticos, automviles y gasolineras,
refineras, industrias, etc.

Se han ensayado distintas tcnicas para limitar o limpiar los vertidos del petrleo.
Pronto se comenzaron a usar detergentes y otros productos, pero en el accidente
del Torrey Canyon se comprob que los productos de limpieza utilizados haban
causado ms dao ecolgico que el propio petrleo vertido.

Actualmente se emplean productos de limpieza menos dainos y diferentes

tcnicas y maquinarias, como barreras flotantes, sistemas de recogida, etc., que
en algunos casos pueden ser bastantes eficaces, aunque no son la solucin
definitiva. Evitar la contaminacin es la nica solucin verdaderamente aceptable.

Cantidad y origen del petrleo vertido al mar

No es fcil calcular la cantidad y el origen de petrleo que llega al mar y, de hecho,

slo disponemos de valores poco exactos. Valores estimados segn diversos
estudios son:

Ao Toneladas vertidas
1973 6.110.000
1979 4.670.000
1981 3.570.000
1983 3.200.000
1985/1989 2.400.000

Entre los estudios que se han hecho destacan los de la National Academy of
Sciences de los EEUU. Public su primer informe en 1975 (datos
correspondientes al ao 1973) y posteriormente otro en 1985 (con algunas cifras
completadas en 1989). Con datos extrados de estos informes, y de otras fuentes,
se puede resumir que la cifra global de petrleo que llega al mar cada ao es de
unas 3.000.000 toneladas mtricas (rango posible entre 1.7 y 8.8 millones de
toneladas), y la procedencia de este petrleo vertido al mar sera:

Por causas naturales 10%

Desde tierra 64% (de ellas un 15 a un 30% por aire )
Por funcionamiento de petroleros 7%
Por accidentes 5%
Por explotaciones petrleo en mar 2%
Por otros buques 12%

Accidentes

El porcentaje vertido por accidentes es de alrededor de un 5% y, aunque en

proporcin no es la mayor fuente de contaminacin, los desastres ambientales que
originan son muy importantes, porque producen vertidos de masas de petrleo
muy concentradas y forman manchas de gran extensin. En algunos accidentes
se han llegado a derramar ms de 400 000 toneladas, como en la rotura de una
plataforma marina en el Golfo de Mxico, en 1979. En la Guerra del Golfo, aunque
no propiamente por accidente, sino por una combinacin de acciones de guerra y
sabotajes, se verti an mayor cantidad. Otros, como el vertido del Exon Valdez,
en 1989, en Alaska, pueden llegar a costas o lugares de gran inters ecolgico y
causar extraordinarias mortandades en pjaros, focas y todo tipo de fauna y flora.

Vertidos de petrleo de ms de 140 mil toneladas

Toneladas
Ao Accidente Lugar
vertidas
1991 Guerra del Golfo Golfo Prsico 816 000
1979 Plataforma Ixtoc I Mxico 476 000
1983 Pozo petrolfero Irn 272 000
1992 Oleoducto Uzbekistn 272 000
1983 Petrolero Castillo de Bellver Sudfrica 267 000
1978 Petrolero Amoco Cdiz Francia 234 000
1988 Petrolero Odyssey Canad 146 000
1979 Petrolero Atlantic Empress Caribe 145 000
1980 Pozo petrolfero Libia 143 000
1979 Petrolero Atlantic Empress Barbados 141 000
Otros accidentes conocidos o que han sucedido en Espaa
1967 Petrolero Torrey Canyon Reino Unido 130 000
1994 Rotura de oleoducto Rusia 104 000
1976 Petrolero Urquiola La Corua 95 000
1992 Petrolero Mar Egeo La Corua 71 000
1989 Petrolero Exxon Valdez Alaska 37 000

Explicacin: En el Anuario Internacional de Estadsticas sobre Vertidos Petrolferos

de 1996 venan recogidos 62 casos en los que se han derramado ms de 3 400
toneladas (10 millones de galones). En el cuadro se recogen los accidentes con
vertidos mayores de 140 000 toneladas y algunos otros casos de especial inters
por sus consecuencias o por haber tenido lugar en las costas espaolas.

Lavado de tanques

Durante mucho tiempo el lavado de tanques de los petroleros ha sido una de las
prcticas ms dainas y que ms contaminacin por petrleo ha producido. Estos
grandes buques hacan el lavado en los viajes de regreso, llenando los tanques
con agua del mar que despus vertan de nuevo al ocano, dejando grandes
manchas de petrleo por todas las rutas martimas que usaban. En los ltimos
aos una legislacin ms exigente y un sistema de vigilancia y denuncias ms
eficiente, han conseguido reducir de forma significativa estas prcticas, aunque,
por unos motivos o por otros, los petroleros todava siguen siendo un importante
foco de contaminacin.

Evolucin de las manchas de petrleo

El petrleo vertido se va extendiendo en una superficie cada vez mayor hasta

llegar a formar una capa muy extensa, con espesores de slo dcimas de
micrmetro. De esta forma se ha comprobado que 1 m3 de petrleo puede llegar a
formar, en hora y media, una mancha de 100 m de dimetro y 0,1 mm de espesor.

Una gran parte del petrleo (entre uno y dos tercios) se evapora. El petrleo
evaporado es descompuesto por fotooxidacin en la atmsfera.

Del crudo que queda en el agua:

Parte sufre fotooxidacin;

 otra parte se disuelve en el agua, siendo esta la ms peligrosa desde el
punto de vista de la contaminacin, y

Lo que queda forma el "mousse": emulsin gelatinosa de agua y aceite que

se convierte en bolas de alquitrn densas, semislidas, con aspecto
asfltico. Se ha calculado que en el centro del Atlntico hay unas 86 000
toneladas de este material, principalmente en el mar de los Sargazos que
tiene mucha capacidad de recoger este tipo de material porque las algas,
muy abundantes en esa zona, quedan enganchadas al alquitrn.

Sistemas de limpieza de los vertidos de petrleo

Contencin y recogida:

Se rodea el petrleo vertido con barreras y se recupera con raseras o

espumaderas que son sistemas que succionan y separan el petrleo del agua por:

Centrifugacin, aprovechando que el agua es ms pesada que el crudo se

consigue que sea expulsada por el fondo del dispositivo que gira, mientras el
petrleo es bombeado por la parte superior; Bombeo por aspiracin; Adherencia a
tambor o discos giratorios, que se introducen en la mancha para que el crudo
quede adherido a ellos, luego se desprende rascando y el petrleo que va
quedando junto al eje de giro es bombeado a la embarcacin de recogida

Fibras absorbentes, en el que se usan materiales plsticos oleoflicos (que

adhieren el petrleo) que actan como una bayeta o "mopa" que absorbe petrleo,
luego se exprime en la embarcacin de recogida y vuelve a ser empleada para
absorber ms

Estas tcnicas no causan daos y son muy usadas, pero su eficiencia, aun en las
mejores condiciones, slo llega a un 10 - 15%.

Dispersantes:

Son sustancias qumicas similares a los detergentes, que rompen el petrleo en

pequeas gotitas (emulsin) con lo que se diluyen los efectos dainos del vertido y
se facilita la actuacin de las bacterias que digieren los hidrocarburos. Es muy
importante elegir bien la sustancia qumica que se usa como dispersante, porque
con algunas de las que se utilizaron en los primeros accidentes, por ejemplo en el
del Torrey Canyon, se descubri que eran ms txicas y causaban ms daos que
el propio petrleo. En la actualidad existen dispersantes de baja toxicidad
autorizados.

Incineracin:
Quemar el petrleo derramado suele ser una forma eficaz de hacerlo desaparecer.
En circunstancias ptimas se puede eliminar el 95% del vertido. El principal
problema de este mtodo es que produce grandes cantidades de humo negro que,
aunque no contiene gases ms txicos que los normales que se forman al quemar
el petrleo en la industria o los automviles, es muy espeso por su alto contenido
de partculas.

Biodegradacin:

En la naturaleza existen microorganismos (bacterias y hongos, principalmente)

que se alimentan de los hidrocarburos y los transforman en otras sustancias
qumicas no contaminantes. Este proceso natural se puede acelerar aportando
nutrientes y oxgeno que facilitan la multiplicacin de las bacterias.

Limpieza de las costas:

En ocasiones se usan chorros de agua caliente a presin para arrastrar el petrleo

desde la lnea de costa al agua. Este mtodo suele hacer ms mal que bien
porque entierra el hidrocarburo ms profundamente en la arena y mata todo ser
vivo de la playa. Se us extensamente en el accidente del Exxon Valdez debido a
que la opinin pblica exiga la limpieza y este mtodo deja aparentemente la
playa con un aspecto casi normal. Pero luego se comprob que las zonas que se
haban dejado para que se limpiaran de forma natural, al cabo de unos meses
estaban en mejores condiciones que las que se haban sometido al tratamiento,
demostrando que consideraciones estticas a corto plazo no deben imponerse a
planteamientos ecolgicos ms importantes a largo plazo.

No hacer nada:

En los vertidos en medio del ocano, o en aquellos en que la limpieza es difcil y

poco eficaz, lo mejor es dejar que la accin de las olas, la fotooxidacin y otras
acciones naturales, acaben solucionando el problema.

Efectos de la contaminacin con petrleo

Los diversos ecosistemas reciben petrleo e hidrocarburos, en cantidades

diversas, de forma natural, desde hace millones de aos. Por esto es lgico que
se encuentren muchos microorganismos capaces de metabolizar el petrleo y que
sea frecuente el que muchos seres vivos sean capaces de eliminar el absorbido a
travs de la cadena alimenticia. No parece que es muy importante la amenaza de
bioacumulacin del petrleo y los productos relacionados en la cadena alimenticia,
aunque en algunas ocasiones, en localidades concretas, puede resultar una
amenaza para la salud, incluso humana.

Hay diferencias notables en el comportamiento de diferentes organismos ante la

contaminacin con petrleo. Los moluscos bivalvos (almejas, mejillones, etc.). Por
ejemplo, muestran muy baja capacidad de eliminacin del contaminante y, aunque
muchos organismos (algunos peces, por ejemplo) no sufren daos importantes
con concentraciones del producto de hasta 1000 ppm, algunas larvas de peces se
ven afectadas por niveles tan bajos como 1 ppm.

Las aves y los mamferos se ven afectados por la impregnacin de sus plumas y
piel por el crudo, lo que supone su muerte en muchas ocasiones porque altera su
capacidad de aislamiento o les impermeabiliza.

Los daos no slo dependen de la cantidad vertida, sino tambin del lugar,
momento del ao, tipo de petrleo, etc. Un simple vertido de limpieza de tanques
de un barco -el Stylis- mat en Noruega a 30 000 aves marinas en 1981, porque
fue arrastrado directamente a la zona donde estas aves tenan sus colonias.

La mayora de las poblaciones de organismos marinos se recuperan de

exposiciones a grandes cantidades de petrleo crudo en unos tres aos, aunque si
el petrleo es refinado o la contaminacin se ha producido en un mar fro, los
efectos pueden durar el doble o el triple.

EL AGUA COMO VEHCULO DE TRANSMISIN DE ENFERMEDADES

El agua de los ros esta polucionada. Hay veces que el agua potable no es pura.
El agua es un vehculo de enfermedades.

Los colibacilos pueden provocar perturbaciones digestivas mas o menos graves,

desde la simple diarrea a serias afecciones de las vas biliares y urinarias.

Otros grmenes, las salmonellas, se difunden cada vez mas por los ros. Ellos
son los responsables de las fiebres tifoideas, paratifoides y salmonelosis.

En realidad, los tratamientos encaminados a la esterilizacin del agua acaban

rpidamente con estos grmenes. No sucede lo mismo con los virus, sobre los
cuales los procedimientos actuales (coloracin y ozonizacin) tienen mucho menor
efecto.

Sin embargo, los virus son muy numerosos en el agua bombeada por las
estaciones depuradoras. El de la hepatitis viral (ictericia infecciosa) es una de las
ms frecuentes: sus formas ms benignas pueden manifestarse por algunas
perturbaciones digestivas; la mortalidad permanecer elevada en los enfermos de
hgado y las personas de edad. Es un crculo fatdico: durante el periodo de
incubacin, el enfermo arroja gran nmero de virus. Se encuentran entonces en
las aguas de las cloacas. Pasan enseguida a los ros, y despus, a travs de las
estaciones depuradoras vuelven a estar presentes en las aguas de consumo.....

El doctor Leda, director del instituto de Hidrobiologa del Instituto Pasteur de Lille,
piensa que vivimos en medio de bacterias y virus. No estamos enfermos, sin
embargo. Bacterias, virus y parsitos llegan a un estado de equilibrio favorable a
la vida en sus formas superiores. Tal vez hay, un efecto, que confiar en los
mecanismos de autodefensa que inmunizan naturalmente al hombre, obligndole
a ingerir, como si se tratase de una vacuna, cantidades pequeas de agua
polucionada. El problema consiste, sin embargo, en saber hasta donde puede
llegar en esta ingestin.

MEDIDAS PARA CONTROL DE TRANSMISION DE ENFERMEDADES

Seleccin de fuentes no contaminadas, por
ejemplo, pozos acuferos profundos.

Tratamiento del agua cruda (cloracin).

Abastecimiento de Reemplazo de abastecimientos contaminados por

agua otros ms confiables y seguros.

Proteccin de cuencas.

Control de calidad de agua.

Proteccin de los sistemas de abastecimiento de

agua.

Proteccin del medio ambiente.

Disposicin
Apoyo a las actividades de control de los sistemas
sanitaria
de abastecimiento de agua y
de excretas
de disposicin de excretas.

Destruccin, disposicin, aislamiento o disolucin

de residuos fecales.

Higiene personal.

Proteccin del medio ambiente.

Educacin sanitaria
Apoyo a las actividades de control de los sistemas
de abastecimiento de agua y

de disposicin de excretas.

Las enfermedades hdricas se clasifican segn su agente transmisor:

Enfermedades Microbiolgicas Trasmitidas Por El Agua:

Son las enfermedades causadas por organismos patgenos presentes en el agua
y que ingresan al organismo por la boca. Estn relacionadas a la contaminacin
con excretas humanas. Se caracteriza por ser fcilmente transmisibles por otros
medios como ser las manos o los alimentos. En esta categora se encuentran:

o la fiebre tifoidea:

Es una enfermedad infecciosa aguda producida por el bacilo Salmonella typhi. Se

contagia por la leche, el agua o los alimentos contaminados por las heces de
enfermos o portadores. Los portadores son personas sanas que sufren una
infeccin asintomtico y excretan peridicamente el bacilo. El esquema de
transmisin epidemiolgica se puede simplificar con las siglas DAME (dedos,
alimentos, moscas y excretas). Los organismos llegan al intestino y salen de l
para llegar a los ganglios linfticos mesentricos, de ah pueden desplazarse al
estmago, al hgado, o bien, seguir por la sangre originando graves daos en el
bazo o cerebro. Los sntomas que posee esta enfermedad son: dolor de cabeza,
escalofri, insomnio, decaimiento, aumento gradual de la temperatura.

o Clera:

Es una grave enfermedad infecciosa endmica de India y en ciertos pases

tropicales, aunque pueden aparecer brotes en pases de clima templado. Los
sntomas del clera son la diarrea y la perdida de lquidos y sales minerales en las
heces. En los casos graves hay una diarrea muy importante, con heces
caractersticas en agua arroz, vomito, sed intensa, calambres musculares y, en
ocasiones, fallo circulatorio. En estos casos el paciente puede fallecer a las pocas
horas del comienzo de los sntomas. Dejada a su evolucin natural, la mortalidad
es superior al 50%, pero no llega al 1% con el tratamiento adecuado.

El organismo responsable de la enfermedad es el Vibrio Cholerae, una bacteria

descubierta en 1883 por el mdico y bacterilogo alemn Robert Koch. La nica
forma de contagio es a travs del agua y los alimentos contaminados por heces
(en las que se encuentra la bacteria) de enfermos de clera. Por tanto, las
medidas de control sanitario son las nicas eficaces en la prevencin de la
enfermedad. Durante el siglo XIX las epidemias de clera se diseminaron por
Europa y EEUU, hasta que mejoraron los sistemas de distribucin de agua potable
y alcantarillado.

En muchos pases asiticos, el control del clera sigue siendo un importante

problema sanitario. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) calcula que le
78% de la poblacin de los pases en vas de desarrollo carece de agua con
suficientes garantas de potabilidad, y el 85% no dispone de un sistema de
tratamiento de aguas residuales. Las epidemias ms recientes tuvieron lugar en
Calcuta (India) en 1953; en Vietnam del sur entre 1964 y 1967; entre los
refugiados del Bangla Desh que emigraron a India en la guerra civil de 1971; y en
Per en 1991. En la epidemia del 1971 fallecieron 6500 personas.
El tratamiento consiste en la reposicin oral o intravenosa de lquidos y sales
minerales (rehidratacin). Hay preparaos para diluir con la composicin adecuada
de sodio, potasio, cloro, bicarbonato y glucosa, disponibles en muchos lugares del
mundo gracias a la campaa de difusin realizada por la OMS. Casi todos los
pacientes se recuperaron entre los tres y los seis das.

Algunos estudios experimentales han demostrado que la bacteria del clera

produce una toxina que estimula la secrecin de lquido por el intestino delgado.
Esta toxina es la causa de la gran prdida de lquidos que se producen en el
clera. La bsqueda de una vacuna ms eficaz sigue dos lneas de investigacin
diferentes: utilizar una toxina inactivada, o utilizar una vacuna de bacterias vivas
atenuadas incapaces de producir toxina.

o Disentera amebiana:

Causada por el parsito (ameba) Entamoeba Histolytica es endmica en muchos

pases tropicales, pero lo ms debido a la falta de condiciones higinicas que al
clima o al calor. Es el tipo de disentera ms frecuente en Filipinas, Indonesia y el
Caribe, y se puede dar en algunos pases de clima templado.

La disentera amebiana se trasmite por el agua, por los alimentos frescos

contaminados y por los portadores humanos sanos. Las moscas pueden trasportar
los quistes de ameba desde las heces de los enfermos hasta los alimentos.
Cuando la enfermedad se hace crnica las amebas traspasan la pared intestinal y
colonizan el hgado, formando abscesos hepticos. En raras ocasiones se forman
abscesos amebianos en otras localizaciones. Si se deja evolucionar, puede llegar
a producir la muerte.

o Disentera bacilar

Esta producida por alguna especies no mviles de bacterias del genero Shigella.
Esta forma de disentera tambin es ms frecuente en las regiones tropicales del
planeta con higiene deficiente, pero, como es ms contagiosa, se producen brotes
epidmicos en todo el mundo. Se trata de una diarrea auto limitada que rara vez
sobrepasa la afectacin intestinal; no obstante, la enfermedad es grave,
especialmente en nios y ancianos. La disentera bacilar se propaga por la
contaminacin del agua y los alimentos. Las heces de, os enfermos y de los
portadores sanos contienen grandes cantidades de bacterias. Las moscas
transportan las bacterias en sus patas, en sus salivas y en sus heces, y las
depositan en los alimentos; al parecer las hormigas tambin pueden trasmitir la
enfermedad.

Para el tratamiento de la disentera bacilar es fundamental la correcta reposicin

del agua y electrolitos. Como antibiticos se pueden utilizar las sulfoamidas, las
tetraciclinas y la estreptomicina.

o Gastritis
Las causas de esta enfermedad son la ingestin de alimentos en malas
condiciones o contaminadas con sustancias toxicas o con organismos patgenos.
Esta enfermedad lo que produce es una inflamacin de las mucosas gstricas. Los
sntomas que posee son diarrea, dolor estomacal, falta de apetito, nausea, vomito,
agruras, pirosis (elevacin de la temperatura)

o Gastroenteritis

Las causas de esta enfermedad son infecciones por ingerir alimentos

contaminados por bacterias, virus, hongos o sustancias toxicas, como plomo
arsnico o hierro. La gastroenteritis consiste en la inflamacin de la mucosa
intestinal (enteritis) o de sta y la del estmago (gastroenteritis).Los sntomas de
esta enfermedad son decaimiento, inapetencia, nausea, vmito, diarrea, dolores
abdominales, fiebre y malestar general.

Enfermedades Qumicas Trasmitidas Por El Agua:

Son enfermedades asociadas a la ingestin de aguas que contienen sustancias

toxicas en concentraciones perjudiciales. Estas sustancias pueden ser de origen
natural o artificial, generalmente de localizacin especfica. Algunos ejemplos son:

o metahemoglobinemia infantil

Consiste en la presencia de metahemoglobina, que es el producto de la oxidacin

incompleta de la hemoglobina, en la sangre. Esta ocasionada por el consumo de
agua con un elevado porcentaje de nitratos.

o Fluorosis endmica crnica

Esta producida por una alto contenido de flor en el agua y cuyos sntomas son la
presencia en los dientes permanentes de los nios de manchas de color amarillo
parduzco o casi negro y los efectos carcinognicos, mutagnicos y teratogenicos
producidos por altas concentraciones de metales pesados, plaguicidas e
hidrocarburos en el agua.

o Gastroenteritis

Las causas de esta enfermedad son infecciones por ingerir alimentos

contaminados por bacterias, virus, hongos o sustancias toxicas, como plomo
arsnico o hierro. La gastroenteritis consiste en la inflamacin de la mucosa
intestinal (enteritis) o de sta y la del estmago (gastroenteritis).Los sntomas de
esta enfermedad son decaimiento, inapetencia, nausea, vmito, diarrea, dolores
abdominales, fiebre y malestar general.

Enfermedades Relacionadas Con La Higiene

Incluyen a muchas enfermedades trasmitidas por va fecal-oral. Entre ellas se
encuentran:

o Tia:

Est relacionada con la higiene de la piel, producida por diversos parsitos

vegetales, que producen escamas, costras o la cada del cabello.

o Tracoma

Es una especie de conjuntivitis granulosa y contagiosa producida por un

micrococo.

o Conjuntivitis

Es una enfermedad que ocurre cuando la membrana que cubre el interior de los
prpados, y el blanco del ojo, la conjuntiva, se inflama. Es una enfermedad
contagiosa. Para eliminarla por lo general se utilizan los antibiticos como el
colirio.

o Sarna

Es una enfermedad producida por sarcoptes scabei o arador de la sarna. Este

acaro se aloja en la piel y excava tneles en la capa de la crnea donde las
hembras depositan los huevos. Cuando estos son numerosos originan un purito
intenso, sobre todo lesiones cutneas que se infectan al rascarse originando
dermatitis muy complejas y variadas.

Ahora est volviendo a surgir con cierta virulencia, se puede reconocer por los
surcos grisceos que las galeras forman en el vientre, axilas y los pliegues de los
brazos y senos.

El tratamiento hay que hacerlo intensivo a su familia, desinfectando ropas y

habitaciones.

o Ascariasis

Las causas que originan esta enfermedad es la ingestin de agua o alimentos

contaminados con huevecillos de lombrices intestinales; puede deberse a cultivos
regados con aguas negras o alimentos preparados sin higiene. Los sntomas que
posee esta enfermedad son diarrea, mala digestin, adelgazamiento y cuando la
infeccin es masiva, puede haber obstrucciones intestinales.

o Amebiasis
Esta enfermedad est causada por la ingestin de agua o alimentos contaminados
por quistes (especie de huevecillos) de amebas, por falta de higiene o cultivos
regados con aguas negras. Los sntomas de la amebiasis son diarreas ligeras o
graves que originan deshidratacin, fiebre, malestar general, falta de apetito;
tambin puede presentarse ulceraciones intestinales, y si se alojan en el hgado,
absceos o hepatitis crnica. Existen algunos casos en que invaden el cerebro.

o Teniasis

Esta enfermedad se presenta por la ingestin de alimentos o agua contaminados

con huevecillos de Taenia. La tenia se aloja en el intestino y se alimenta de los
nutrientes que llegan a l. Los sntomas ms caractersticos de esta enfermedad
son diarrea, disminucin de peso y fiebre.

o Uncinariasis

Se presenta por la ingestin de alimentos o aguas contaminados con huevecillos

de uncinarias. Los parsitos muy pequeos pueden llegar a invadir el intestino. Se
alimentan de la sangre de la pared intestinal y llegan a causar hemorragias en el
organismo.

Enfermedades Trasmitidas Por Contacto Con El Agua:

Son producidas por microorganismos patgenos que ingresan al cuerpo humano a

travs de la piel. El ejemplo ms conocido es el de la esquistosomiasis
(bicharziasis). Se calcula que en el mundo existen 200 millones de personas
afectadas por esta enfermedad epidmica que quizs sea una de las ms antiguas
del planea a juzgar por el hallazgo de huevos (o quistes) del agente causal en las
momias egipcias. Estos huevos eclosionan en el agua, produciendo larvas que
parasitan ciertas especies de caracoles. Los caracoles infectados liberan formas
microscpicas mviles que penetran en la piel humana y se desarrollan hasta
llegar al estado de gusanos. Estos pueden alcanzar unos 2,5 cm de longitud y se
alojan en varios tejidos del cuerpo humano ocasionando grandes daos cuando
sus huevos se abren camino hacia el tracto intestinal o urinario.

Aguas residuales.

El trmino agua residual define un tipo de agua que est contaminada con
sustancias fecales y orina, procedentes de desechos orgnicos humanos o
animales. Su importancia es tal que requiere sistemas de canalizacin, tratamiento
y desalojo. Su tratamiento nulo o indebido genera graves problemas de
contaminacin.
A las aguas residuales tambin se les llama aguas servidas, fecales o cloacales.
Son residuales, habiendo sido usada el agua, constituyen un residuo, algo que no
sirve para el usuario directo; y cloacales porque son transportadas mediante
cloacas (del latn cloaca, alcantarilla), nombre que se le da habitualmente al
colector. Algunos autores hacen una diferencia entre aguas servidas y aguas
residuales en el sentido que las primeras solo provendran del uso domstico y las
segundas corresponderan a la mezcla de aguas domsticas e industriales. En
todo caso, estn constituidas por todas aquellas aguas que son conducidas por el
alcantarillado e incluyen, a veces, las aguas de lluvia y las infiltraciones de agua
del terreno.

El trmino aguas negras tambin es equivalente debido a la coloracin oscura

que presentan.

Todas las aguas naturales contienen cantidades variables de otras sustancias en

concentraciones que varan de unos pocos mg/litro en el agua de lluvia a cerca de
35 mg/litro en el agua de mar. A esto hay que aadir, en las aguas residuales, las
impurezas procedentes del proceso productor de desechos, que son los
propiamente llamados vertidos. Las aguas residuales pueden estar contaminadas
por desechos urbanos o bien proceder de los variados procesos industriales.

La composicin y su tratamiento pueden diferir mucho de un caso a otro, por lo

que en los residuos industriales es preferible la depuracin en el origen del vertido
que su depuracin conjunta posterior.

Por su estado fsico se puede distinguir:

Fraccin suspendida: desbaste, decantacin, filtracin.

Fraccin coloidal: precipitacin qumica.
Fraccin soluble: oxidacin qumica, tratamientos biolgicos, etc.

La coloidal y la suspendida se agrupan en el ensayo de materias en suspensin o

Slidos Suspendidos Totales (SST)

Caractersticas de las aguas residuales

Sustancias qumicas (composicin)

Las aguas servidas estn formadas por un 99% de agua y un 1% de slidos en

suspensin y solucin. Estos slidos pueden clasificarse en orgnicos e
inorgnicos.

Los slidos inorgnicos estn formados principalmente por nitrgeno, fsforo,

cloruros, sulfatos, carbonatos, bicarbonatos y algunas sustancias txicas como
arsnico, cianuro, cadmio, cromo, cobre, mercurio, plomo y zinc.
Los slidos orgnicos se pueden clasificar en nitrogenados y no nitrogenados. Los
nitrogenados, es decir, los que contienen nitrgeno en su molcula, son protenas,
ureas, aminas y aminocidos. Los no nitrogenados son principalmente celulosa,
grasas y jabones. La concentracin de orgnicos en el agua se determina a travs
de la DBO5, la cual mide material orgnico carbonceo principalmente, mientras
que la DBO20 mide material orgnico carbonceo y nitrogenado DBO2.

Aniones y cationes inorgnicos y compuestos orgnicos

Caractersticas bacteriolgicas

Una de las razones ms importantes para tratar las aguas residuales o servidas es
la eliminacin de todos los agentes patgenos de origen humano presentes en las
excretas con el propsito de cortar el ciclo epidemiolgico de transmisin. Estos
son, entre otros:

Coliformes totales
Coliformes fecales
Salmonellas
Virus

Materia en suspensin y materia disuelta

A efectos del tratamiento, la gran divisin es entre materia en suspensin y

materia disuelta.

La materia en suspensin se separa por tratamientos fsicoqumicos,

variantes de la sedimentacin y filtracin. En el caso de la materia
suspendida slida se trata de separaciones slido - lquido por gravedad o
medios filtrantes y, en el caso de la materia aceitosa, se emplea la
separacin L-L, habitualmente por flotacin.

La materia disuelta puede ser orgnica, en cuyo caso el mtodo ms

extendido es su insolubilizacin como material celular (y se convierte en un
caso de separacin S-L) o inorgnica, en cuyo caso se deben emplear
caros tratamientos fisicoqumicos como la smosis inversa.

Los diferentes mtodos de tratamiento atienden al tipo de contaminacin: para la

materia en suspensin, tanto orgnica como inorgnica, se emplea la
sedimentacin y la filtracin en todas sus variantes. Para la materia disuelta se
emplean los tratamientos biolgicos (a veces la oxidacin qumica) si es orgnica,
o los mtodos de membranas, como la smosis, si es inorgnica.

Principales parmetros

Los parmetros caractersticos, mencionados en la Directiva Europea, son:

 Temperatura
pH
Slidos en suspensin totales (SST) o
Materia orgnica valorada como DQO y DBO (a veces TOC)
Nitrgeno total Kjeldahl (NTK)
Nitrgeno amoniacal y nitratos

Tambin hay otros parmetros a tener en cuenta como fsforo total, nitritos,
sulfuros, slidos disueltos.

Influencias en el medio receptor

Definicin de contaminacin segn el Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico:

"Se entiende por contaminacin, a los efectos de la Ley de Aguas, la accin y el
efecto de introducir materias o formas de energa, o inducir condiciones en el agua
que, de modo directo o indirecto, impliquen una alteracin perjudicial de su calidad
en relacin con los usos posteriores o con su funcin ecolgica." 1

1. Vertido de sustancias orgnicas degradables: producen una disminucin del

oxgeno disuelto, ya que los microorganismos que degradan la materia
orgnica consumen oxgeno para su oxidacin. Si la demanda de oxgeno
es superior a la aireacin por disolucin de oxgeno atmosfrico, se puede
llegar a un ciclo anaerobio: se consume oxgeno combinado en lugar de
molecular, crendose un ambiente reductor, con la aparicin de amonaco,
nitrgeno y cido sulfhdrico, y la reduccin de sulfatos a sulfuros; el agua
se torna oscura, de olor desagradable y con grmenes patgenos.
2. Incorporacin de compuestos txicos, tanto orgnicos como inorgnicos.
Eliminan los organismos depuradores, o bien inhiben su desarrollo
impidiendo reacciones enzimticas. Intoxican tambin a varios niveles de la
cadena trfica, desde microorganismos hasta animales superiores.
3. Incorporacin de materia en suspensin, que reduce la entrada de luz y
atasca los rganos respiratorios y filtradores de muchos animales.
4. Alteracin del equilibrio salino (balance en sodio, calcio, etc) y del pH.

Anlisis ms frecuentes para aguas residuales

Determinacin de slidos totales

Mtodo

1. Evaporar al bao Mara 100 ml de agua bruta tamizada.

2. Introducir el residuo en la estufa y mantenerlo a 105 C durante 2 horas.
3. Pasarlo al desecador y dejar que se enfre.
4. Pesar. Sea Y el peso del extracto seco a 105 C
5. Calcinar en un horno a 525 25 C durante 2 horas.
6. Dejar que se enfre en el desecador.
7. Pesar. Sea Y el peso del residuo calcinado.
 8. Clculos

Peso de la fraccin orgnica de los slidos totales de la muestra=Y-Y, siendo Y el

peso de las materias totales de la muestra e Y el peso de la fraccin mineral de
las materias totales de la muestra.

Determinacin de la DBO

Artculo principal: Demanda biolgica de oxgeno

La demanda biolgica de oxgeno (DBO), es un parmetro que mide la cantidad

de materia susceptible de ser consumida u oxidada por medios biolgicos que
contiene una muestra lquida, disuelta o en suspensin. Se utiliza para medir el
grado de contaminacin, normalmente se mide transcurridos cinco das de
reaccin (DBO5), y se expresa en miligramos de oxgeno diatmico por litro
(mgO2/l). El mtodo de ensayo se basa en medir el oxgeno consumido por una
poblacin microbiana en condiciones en las que se ha inhibido los procesos
fotosintticos de produccin de oxgeno en condiciones que favorecen el
desarrollo de los microorganismos. Es un mtodo que constituye un medio vlido
para el estudio de los fenmenos naturales de destruccin de la materia orgnica,
representando la cantidad de oxgeno consumido por los grmenes aerobios para
asegurar la descomposicin dentro de condiciones bien especificadas de las
materias orgnicas contenidas en el agua a analizar.

El mtodo pretende medir, en principio, exclusivamente la concentracin de

contaminantes orgnicos. Sin embargo, la oxidacin de la materia orgnica no es
la nica causa del fenmeno, sino que tambin intervienen la oxidacin de nitritos
y de las sales amoniacales, susceptibles de ser tambin oxidadas por las bacterias
en disolucin. Para evitar este hecho se aade N-aliltiourea como inhibidor.
Adems, influyen las necesidades de oxgeno originadas por los fenmenos de
asimilacin y de formacin de nuevas clulas.

Determinacin de la DQO

Artculo principal: demanda qumica de oxgeno

La demanda qumica de oxgeno (DQO) es un parmetro que mide la cantidad de

materia orgnica susceptible de ser oxidada por medios qumicos que hay en una
muestra lquida. Se utiliza para medir el grado de contaminacin y se expresa en
miligramos de oxgeno diatmico por litro (mg O2/l). Aunque este mtodo pretende
medir exclusivamente la concentracin de materia orgnica, puede sufrir
interferencias por la presencia de sustancias inorgnicas susceptibles de ser
oxidadas (sulfuros, sulfitos, yoduros...).

La DQO est en funcin de las caractersticas de las materias presentes, de sus

proporciones respectivas, de las posibilidades de oxidacin, etc. Es por esto que la
reproductividad de los resultados y su interpretacin no podrn ser satisfechos
ms que en condiciones de metodologa bien definidas y estrictamente
respetadas.

Tratamiento del agua residual

Diagrama de una planta convencional de tratamiento de aguas residuales.

Artculos principales: Tratamiento de aguas residuales y Saneamiento ecolgico

Toda agua servida o residual debe ser tratada tanto para proteger la salud pblica
como para preservar el medio ambiente. Antes de tratar cualquier agua servida
debemos conocer su composicin. Esto es lo que se llama caracterizacin del
agua. Permite conocer qu elementos qumicos y biolgicos estn presentes y da
la informacin necesaria para que los ingenieros expertos en tratamiento de aguas
puedan disear una planta apropiada al agua servida que se est produciendo.

Una Planta de tratamiento de Aguas Servidas debe tener como propsito eliminar
toda contaminacin qumica y bacteriolgica del agua que pueda ser nociva para
los seres humanos, la flora y la fauna de manera que el agua sea dispuesta en el
ambiente en forma segura. El proceso, adems, debe ser optimizado de manera
que la planta no produzca olores ofensivos hacia la comunidad en la cual est
inserta. Una planta de aguas servidas bien operada debe eliminar al menos un
90% de la materia orgnica y de los microorganismos patgenos presentes en
ella.

Como se ve en este grfico, la etapa primaria elimina el 60% de los slidos

suspendidos y un 35% de la DBO. La etapa secundaria, en cambio, elimina el 30%
de los slidos suspendidos y un 55% de la DBO.

Etapas del tratamiento del agua residual

El proceso de tratamiento del agua residual se puede dividir en cuatro etapas: pre-
tratamiento, primaria, secundaria y terciaria. Algunos autores llaman a las etapas
preliminar y primaria unidas como etapa primaria.

Etapa preliminar

La etapa preliminar debe cumplir dos funciones:

1. Medir y regular el caudal de agua que ingresa a la planta

2. Extraer los slidos flotantes grandes y la arena (a veces, tambin la grasa).

Normalmente las plantas estn diseadas para tratar un volumen de agua

constante, lo cual debe adaptarse a que el agua servida producida por una
comunidad no es constante. Hay horas, generalmente durante el da, en las que el
volumen de agua producida es mayor, por lo que deben instalarse sistemas de
regulacin de forma que el caudal que ingrese al sistema de tratamiento sea
uniforme.

Asimismo, para que el proceso pueda efectuarse normalmente, es necesario filtrar

el agua para retirar de ella slidos y grasas. Las estructuras encargadas de esta
funcin son las rejillas, tamices, trituradores (a veces), desgrasadores y
desarenadores. En esta etapa tambin se puede realizar la pre-aireacin, cuyas
funciones son: a) Eliminar los compuestos voltiles presentes en el agua servida,
que se caracterizan por ser malolientes, y b) Aumentar el contenido de oxgeno del
agua, lo que ayuda a la disminucin de la produccin de malos olores en las
etapas siguientes del proceso de tratamiento.

Etapa primaria

Tiene como objetivo eliminar los slidos en suspensin por medio de un proceso
de sedimentacin simple por gravedad o asistida por coagulantes y floculantes.
As, para completar este proceso se pueden agregar compuestos qumicos (sales
de hierro, aluminio y polielectrolitos floculantes) con el objeto de precipitar el
fsforo, los slidos en suspensin muy finos o aquellos en estado de coloide.

Las estructuras encargadas de esta funcin son los estanques de sedimentacin

primarios o clarificadores primarios. Habitualmente estn diseados para suprimir
aquellas partculas que tienen tasas de sedimentacin de 0,3 a 0,7 mm/s.
Asimismo, el perodo de retencin es normalmente corto, 1 a 2 h. Con estos
parmetros, la profundidad del estanque flucta entre 2 a 5 m.

En esta etapa se elimina por precipitacin alrededor del 60 al 70% de los slidos
en suspensin. En la mayora de las plantas existen varios sedimentadores
primarios y su forma puede ser circular, cuadrada a rectangular.

Etapa secundaria
Tiene como objetivo eliminar la materia orgnica en disolucin y en estado coloidal
mediante un proceso de oxidacin de naturaleza biolgica seguido de
sedimentacin. Este proceso biolgico es un proceso natural controlado en el cual
participan los microorganismos presentes en el agua residual, y que se desarrollan
en un reactor o cuba de aireacin, ms los que se desarrollan, en menor medida
en el decantador secundario. Estos microorganismos, principalmente bacterias, se
alimentan de los slidos en suspensin y estado coloidal produciendo en su
degradacin anhdrido carbnico y agua, originndose una biomasa bacteriana
que precipita en el decantador secundario. As, el agua queda limpia a cambio de
producirse unos fangos para los que hay que buscar un medio de eliminarlos.

En el decantador secundario, hay un flujo tranquilo de agua, de forma que la

biomasa, es decir, los flculos bacterianos producidos en el reactor, sedimentan.
El sedimento que se produce y que, como se dijo, est formado fundamentalmente
por bacterias, se denomina fango activo.

Los microorganismos del reactor aireado pueden estar en suspensin en el agua

(procesos de crecimiento suspendido o fangos activados), adheridos a un medio
de suspensin (procesos de crecimiento adherido) o distribuidos en un sistema
mixto (procesos de crecimiento mixto).

Las estructuras usadas para el tratamiento secundario incluyen filtros de arena

intermitentes, filtros percoladores, contactores biolgicos rotatorios, lechos
fluidizados, estanques de fangos activos, lagunas de estabilizacin u oxidacin y
sistemas de digestin de fangos.

Etapa terciaria

Tiene como objetivo suprimir algunos contaminantes especficos presentes en el

agua residual tales como los fosfatos que provienen del uso de detergentes
domsticos e industriales y cuya descarga en cursos de agua favorece la
eutrofizacin, es decir, un desarrollo incontrolado y acelerado de la vegetacin
acutica que agota el oxgeno, y mata la fauna existente en la zona. No todas las
plantas tienen esta etapa ya que depender de la composicin del agua residual y
el destino que se le dar.

Demanda biolgica de oxgeno

La demanda bioqumica de oxgeno (DBO) es un parmetro que mide la cantidad de
oxgeno consumido al degradar la materia susceptible de ser consumida u oxidada por medios
biolgicos que contiene una muestra lquida, disuelta o en suspensin. Se utiliza para medir el
grado de contaminacin; normalmente se mide transcurridos cinco das de reaccin (DBO5) y
se expresa en miligramos de oxgeno diatmico por litro (mgO2/l). El mtodo de ensayo se
basa en medir el oxgeno consumido por una poblacin microbiana en condiciones en las que
se ha inhibido los procesos fotosintticos de produccin de oxgeno en condiciones que
favorecen el desarrollo de los microorganismos. La curva de consumo de oxgeno suele ser al
principio dbil y despus se eleva rpidamente hasta un mximo sostenido, bajo la accin de
la fase logartmica de crecimiento de los microorganismos.
Es un mtodo aplicable en aguas continentales (ros, lagos o acuferos), aguas negras, aguas
pluviales o agua de cualquier otra procedencia que pueda contener una cantidad apreciable
de materia orgnica. Este ensayo es muy til para la apreciacin del funcionamiento de
las estaciones depuradoras. No es aplicable, sin embargo, a las aguas potables, ya que al
tener un contenido tan bajo de materia oxidable la precisin del mtodo no sera adecuada. En
este caso se utiliza el mtodo de oxidabilidad con permanganato potsico.
Segn McKinney (1962), El test de la DBO fue propuesto por el hecho de que
en Inglaterra ningn curso de agua demora ms de cinco das en desaguar (desde nacimiento
a desembocadura). As la DBO es la demanda mxima de oxgeno que podr ser necesario
para un curso de agua ingls.
El mtodo pretende medir, en principio, exclusivamente la concentracin de contaminantes
orgnicos. Sin embargo, la oxidacin de la materia orgnica no es la nica causa del
fenmeno, sino que tambin intervienen la oxidacin de nitritos y de las sales amoniacales,
susceptibles de ser tambin oxidadas por las bacterias en disolucin. Para evitar este hecho
se aade N-aliltiourea como inhibidor. Adems, influyen las necesidades de oxgeno
originadas por los fenmenos de asimilacin y de formacin de nuevas clulas.
Tambin se producen variaciones significativas segn las especies de grmenes,
concentracin de estos y su edad, presencia de bacterias nitrificantes y
de protozoos consumidores propios de oxgeno que se nutren de las bacterias, entre otras
causas. Es por todo esto que este test ha sido constantemente objeto de discusin: sus
dificultades de aplicacin, interpretacin de los resultados y reproductibilidad se deben al
carcter biolgico del mtodo.

Demanda qumica de oxgeno

La demanda qumica de oxgeno (DQO) es un parmetro que mide la cantidad de sustancias
susceptibles de seroxidadas por medios qumicos que hay disueltas o en suspensin en una
muestra lquida. Se utiliza para medir el grado decontaminacin y se expresa
en miligramos de oxgeno diatmico por litro (mgO2/l). Aunque este mtodo pretende medir
principalmente la concentracin de materia orgnica, sufre interferencias por la presencia
de sustancias inorgnicassusceptibles de ser oxidadas (sulfuros, sulfitos, yoduros...), que
tambin se reflejan en la medida.
Es un mtodo aplicable en aguas continentales (ros, lagos o acuferos), aguas negras, aguas
pluviales o agua de cualquier otra procedencia que pueda contener una cantidad apreciable
de materia orgnica. Este ensayo es muy til para la apreciacin del funcionamiento de
las estaciones depuradoras. No es aplicable, sin embargo, a las aguas potables, ya que al
tener un contenido tan bajo de materia oxidable la precisin del mtodo no sera adecuada. En
este caso se utiliza el mtodo de oxidabilidad con permanganato potsico.
La DQO vara en funcin de las caractersticas de las materias presentes, de sus proporciones
respectivas, de sus posibilidades de oxidacin y de otras variables. Es por esto que la
reproductividad de los resultados y su interpretacin no pueden ser satisfechos ms que en
condiciones de metodologa de ensayo bien definidas y estrictamente respetadas.

DEMANDA BIOQUMICA DE OXGENO

DBO 5-das
CDIGO GENERAL 007 Cdigo
1. SUMARIO Y APLICACIONES
 1. La demanda bioqumica de oxgeno (DBO) es una prueba usada para la
determinacin de los requerimientos de oxgeno para la degradacin bioqumica de
la materia orgnica en las aguas municipales, industriales y en general residuales; su
aplicacin permite calcular los efectos de las descargas de los efluentes domsticos
e industriales sobre la calidad de las aguas de los cuerpos receptores. Los datos de la
prueba de la DBO se utilizan en ingeniera para disear las plantas de tratamiento de
aguas residuales.
2. La prueba de la DBO es un procedimiento experimental, tipo bioensayo, que mide
el oxgeno requerido por los organismos en sus procesos metablicos al consumir la
materia orgnica presente en las aguas residuales o naturales. Las condiciones
estndar del ensayo incluyen incubacin en la oscuridad a 20C por un tiempo
determinado, generalmente cinco das. Las condiciones naturales de temperatura,
poblacin biolgica, movimiento del agua, luz solar y la concentracin de oxgeno
no pueden ser reproducidas en el laboratorio. Los resultados obtenidos deben tomar
en cuenta los factores anteriores para lograr una adecuada interpretacin.
3. Las muestras de agua residual o una dilucin conveniente de las mismas, se incuban
por cinco das a 20C en la oscuridad. La disminucin de la concentracin de
oxgeno disuelto (OD), medida por el mtodo Winkler o una modificacin del
mismo, durante el periodo de incubacin, produce una medida de la DBO.

2. LIMITACIONES E INTERFERENCIAS
1. Existen numerosos factores que afectan la prueba de la DBO, entre ellos la relacin
de la materia orgnica soluble a la materia orgnica suspendida, los slidos
sedimentables, los flotables, la presencia de hierro en su forma oxidada o reducida,
la presencia de compuestos azufrados y las aguas no bien mezcladas. Al momento
no existe una forma de corregir o ajustar los efectos de estos factores.
2. DBO carboncea contra nitrogencea. La oxidacin de las formas reducidas del
nitrgeno como amoniaco y nitrgeno orgnico, mediada por los microorganismos,
ejercen una demanda nitrogencea, que ha sido considerada como una interferencia
en la prueba; sin embargo, esta puede ser eliminada con la adicin de inhibidores
qumicos. Cuando se inhiba la demanda nitrogencea de oxgeno, reportar los
resultados como demanda bioqumica de oxgeno carboncea (DBOC5); cuando no
se inhiba, reportar los resultados como DBO5.

1. Requerimientos de dilucin. Si el agua de dilucin es de baja calidad, su DBO

aparecer como DBO de la muestra, efecto que ser amplificado por el factor de
dilucin, y el resultado tendr una desviacin positiva. El mtodo de anlisis debe
incluir agua de dilucin de verificacin y agua de dilucin como blanco para
establecer su calidad, mediante la medicin del consumo de oxgeno con una
mezcla orgnica conocida, generalmente glucosa y cido glutmico. La fuente del
agua de dilucin puede ser: destilada a partir del agua de grifo, o agua libre de
sustancias orgnicas biodegradables o bioinhibitorias tales como cloro o metales
pesados. El agua destilada puede contener amoniaco o compuestos orgnicos
voltiles; el agua desionizada tambin puede estar contaminada con compuestos
orgnicos solubles lixiviados del lecho de la resina; el uso de destiladores con
 conductos o accesorios de cobre en las lneas de agua destilada pueden producir
agua con cantidades excesivas de cobre, que acta como biocida.

3. TOMA Y PRESERVACIN DE MUESTRAS

1. Las muestras para determinacin de la DBO se deben analizar con prontitud; si no
es posible, refrigerarlas a una temperatura cercana al punto de congelacin, ya que
se pueden degradar durante el almacenamiento, dando como resultado valores
bajos. Sin embargo, es necesario mantenerlas el mnimo tiempo posible en
almacenamiento, incluso si se llevan a bajas temperaturas. Antes del anlisis
calentarlas a 20C.

1. Muestras simples. Si el anlisis se emprende en el intervalo de 2 h despus de la

reco-leccin no es necesario refrigerarlas; de lo contrario, guardar la muestra a 4C
o menos; reportar junto con los resultados el tiempo y la temperatura de
almacenamiento. Bajo ningn concepto iniciar el anlisis despus de 24 h de haber
tomado la muestra; las muestras empleadas en la evaluacin de las tasas retributivas
o en otros instrumentos normativos, deben ser analizadas antes de que transcurran 6
h a partir del momento de la toma.
2. Muestras compuestas. Mantener las muestras a 4C o menos durante el proceso de
composicin, que se debe limitar a 24 h. Aplicar los mismos criterios que para las
muestras sencillas, contando el tiempo transcurrido desde el final del perodo de
composicin. Especificar el tiempo y las condiciones de almacenamiento como
parte de los resultados.

4. APARATOS
1. Botellas de incubacin para la DBO, de 250 a 300 mL de capacidad. Lavarlas con
detergente, enjuagarlas varias veces, y escurrirlas antes de su uso. Para evitar la
entrada de aire en la botella de dilucin durante la incubacin, se debe utilizar un
sello de agua, que se puede lograr satisfactoriamente invirtiendo las botellas en un
bao de agua o adicionando agua en el reborde cncavo de la boca de las botellas
especiales para la DBO. Colocar una copa de papel o plstica o un capuchn
metlico sobre la boca de la botella para reducir la evaporacin del sello de agua
durante la incubacin.
2. Incubadora de aire o bao de agua, controlada termostticamente a 20 1C;
excluir cualquier fuente luminosa para eliminar el proceso de produccin
fotosinttica de OD.

5. REACTIVOS
1. Solucin tampn de fosfato: Disolver 8,5 g de KH2PO4, 21,75 g de K2HPO4, 33,4 g
de Na2HPO4.7H2O, y 1,7 g de NH4Cl en aproximadamente 500 mL de agua
destilada y diluir a 1 L. El pH debe ser 7,2 sin posteriores ajustes. Si se presenta
alguna seal de crecimiento biolgico, descartar este o cualquiera de los otros
reactivos.
2. Solucin de sulfato de magnesio: Disolver 22,5 g de MgSO4.7H2O en agua destilada
 y diluir a 1 L.
3. Solucin de cloruro de calcio: Disolver 27,5 g de CaCl2 en agua destilada y diluir a
1L.
4. Solucin de cloruro frrico: Disolver 0,25g de FeCl3.6H2O en agua destilada, diluir
a 1L
5. Soluciones cida y alcalina, 1 N, para neutralizacin de muestras custicas o cidas.

1) Acido. A un volumen apropiado de agua destilada agregar muy lentamente y

mientras se agita, 28 mL de cido sulfrico concentrado; diluir a 1 L.

2) Alcali. Disolver 40 g de hidrxido de sodio en agua destilada y diluir a 1 L.

6. Solucin de sulfito de sodio: Disolver 1,575 g de Na2SO3 en 1000 mL de agua

destilada. Esta solucin no es estable y se debe preparar diariamente.
7. Inhibidor de nitrificacin: 2-cloro-6-(triclorometil)piridina.
8. Solucin de glucosa-cido glutmico: Secar a 103C por 1 h glucosa y cido
glutmico grado reactivo. Disolver 150 mg de glucosa y 150 mg de cido glutmico
en agua destilada y diluir a 1 L. Preparar inmediatamente antes de su uso.
9. Solucin de cloruro de amonio: Disolver 1,15 g de NH4Cl en 500 mL de agua
destilada, ajustar el pH a 7,2 con solucin de NaOH, y diluir a 1 L. La solucin
contiene 0,3 mg de N/mL.

6. PROCEDIMIENTO
1. Preparacin del agua de dilucin. Colocar la cantidad de agua necesaria en una
botella y agregar por cada litro, 1 mL de cada una de las siguientes soluciones:
tampn fosfato, MgSO4, CaCl2, y FeCl3. El agua de dilucin se puede inocular
como se describe en 6.4; chequear y guardar como se describe en 6.2 y 6.3, de tal
manera que siempre se tenga disponible.

Llevar el agua de dilucin a una temperatura de 20C antes de su uso; saturarla con
OD por agitacin en una botella parcialmente llena, por burbujeo de aire filtrado
libre de materia orgnica, o guardarla en botellas lo suficientemente grandes con
tapn de algodn, para permitir su saturacin. Emplear material de vidrio bien
limpio para proteger la calidad del agua.

Verificacin del agua de dilucin. Aplicar este procedimiento como una forma de
verificacin bsica de la calidad del agua de dilucin.

Si el agua consume ms de 0,2 mg de oxgeno/L se debe mejorar su purificacin o

emplear agua de otra fuente; si se usa el procedimiento de inhibicin de la
nitrificacin, el agua de dilucin inolculada, se debe guardar en un sitio oscuro a
temperatura ambiente hasta que el consumo de oxgeno se reduzca lo suficiente para
cumplir el criterio de verificacin. Confirmar la calidad del agua de dilucin
almacenada que est en uso, pero no agregar semilla para mejorar su calidad. El
almacenamiento no es recomendable cuando se va a determinar la DBO sin
 inhibicin de nitrificacin, ya que los organismos nitrificantes se pueden desarrollar
en este perodo. Revisar el agua de dilucin para determinar la concentracin de
amonio, y si es suficiente despus del almacenamiento; de lo contrario, agregar
solucin de cloruro de amonio para asegurar un total de 0,45 mg de amonio como
nitrgeno/L. Si el agua de dilucin no ha sido almacenada para mejorar su calidad,
agregar la cantidad suficiente de semilla para producir un consumo de OD de 0,05 a
0,1 mg/L en cinco das a 20C. Llenar una botella de DBO con agua de dilucin,
determinar el OD inicial, incubar a 20C por 5 das y determinar el OD final como
se describe en 6.8 y 6.10. El OD consumido en este lapso no debe ser mayor de 0,2
mg/L y preferiblemente menor de 0,1 mg/L.

Chequeo con glucosa-cido glutmico. Debido a que la prueba de la DBO es un

bioensayo, sus resultados pueden estar muy influenciados por la presencia de
sustancias txicas o por el uso de semillas de mala calidad. Muchas veces el agua
destilada puede estar contaminada con cobre, o algunos inculos de aguas
residuales pueden ser relativamente inactivos, y si se emplean tales aguas o inculos
siempre se van a obtener bajos resultados. Controlar peridicamente la calidad del
agua de dilucin, la efectividad de las semillas y la tcnica analtica, por mediciones
de la DBO para compuestos orgnicos puros y muestras con adiciones conocidas.
En general, para determinaciones de la DBO que no requieran una semilla adaptada,
usar como solucin estndar de chequeo una mezcla de 150 mg de glucosa/L y 150
mg de cido glutmico/L. La glucosa tiene una velocidad de oxidacin
excepcionalmente alta y variable, pero cuando es empleada con cido glutmico se
estabiliza, y es similar a la obtenida con aguas residuales municipales. Si un agua
residual contiene un constituyente mayoritario identificable, que contribuye a la
DBO, usar este compuesto en remplazo de la mezcla de glucosa-cido glutmico.

Determinar la DBO5 a 20C de una dilucin al 2% de la solucin estndar de

chequeo glucosa-cido glutmico mediante las tcnicas descritas en los numerales
6.4 a 6.10. Evaluar los datos como se describe en la seccin de Precisin.

Inoculacin.

1. Origen de las semillas o inculo. Es necesario que en la muestra est presente una
poblacin de microorganismos capaces de oxidar la materia orgnica biodegradable.
Las aguas residuales domsticas no cloradas, los efluentes no desinfectados de
plantas de tratamiento biolgico, y las aguas superficiales que reciben descargas
residuales contienen poblaciones satisfactorias de microorganismos. Algunas
muestras no contienen una poblacin microbiana suficiente (por ejemplo, efluentes
industriales sin tratamiento, aguas desinfectadas, efluentes con elevada temperatura
o con valores extremos de pH), por tanto deben inocularse por adicin de una
poblacin adecuada de microorganismos. La semilla o inculo preferible es el
efluente de un sistema de tratamiento biolgico, en su defecto, el sobrenadante de
aguas residuales domsticas despus de dejarlas decantar a temperatura ambiente
por lo menos 1 h pero no ms de 36 h. Cuando se emplee el efluente de un proceso
de tratamiento biolgico, se recomienda aplicar el procedimiento de inhibicin de la
 nitrificacin.

Algunas muestras pueden contener materiales no degradables a las tasas normales

de trabajo de los microorganismos; inocular tales muestras con una poblacin
microbiana adaptada, obtenida a partir de efluentes sin desinfectar de un proceso de
tratamiento biolgico de aguas residuales. Tambin se puede obtener la semilla en
el cuerpo de agua receptor del vertimiento, preferiblemente de 3 a 8 Km despus del
punto de descarga. Cuando no se disponga de ninguna de dichas fuentes del
inculo, desarrollar en el laboratorio una semilla adaptada, por aireamiento continuo
de una muestra clarificada de agua residual domstica y adicin de pequeos
incrementos diarios de aguas residuales. Para obtener la poblacin microbiana
inicial, usar una suspensin de suelo, un lodo activado, o una preparacin a partir de
semilla comercial. Ensayar el rendimiento de la semilla haciendo pruebas de la
DBO en las muestras hasta obtener una poblacin satisfactoria. Si los valores de la
DBO aumentan con el tiempo hasta un valor constante, se consideran como un
indicio de la adaptacin sucesiva de la semilla o inculo.

1. Control de inculos. Determinar la DBO del material inoculante como si se tratara

de una muestra. De este valor y del conocimiento del dato del agua de dilucin
determinar el OD consumido. Hacer las diluciones necesarias hasta obtener una
disminucin de por lo menos el 50% del OD. La grfica de la disminucin de OD
expresada en miligramos por litro contra los mililitros de inculo, origina una recta
cuya pendiente debe interpretarse como la disminucin de OD por mililitro de
inculo. La intercepcin de la recta con el eje de los valores de reduccin del OD
representa la disminucin del oxgeno provocada por el agua de dilucin, valor que
debe ser inferior a 0,1 mg/L (ver 6.8). Con el objeto de corregir el valor de OD
consumido por una muestra, se debe restar a ste el consumido por el inculo. El
consumo de OD del agua de dilucin ms el inculo puede estar en el intervalo de
0,6 a 1,0 mg/L. En el numeral 6.6 se describen las tcnicas para adicin de material
inoculante al agua de dilucin, para dos mtodos de dilucin de muestras.

Blanco de agua de dilucin. Con el objeto de verificar la calidad del agua de

dilucin sin inculo y la limpieza de los materiales, usar una porcin de la misma y
llevarla junto con las muestras a travs de todo el procedimiento. El OD consumido
por el agua de dilucin debe ser menor de 0,2 mg/L y preferiblemente no mayor de
0,1 mg/L.

Pretratamiento de la muestra.

1. Muestras con alcalinidad custica o acidez. Neutralizar las muestras a pH entre 6,5
y 7,5 con una solucin de cido sulfrico (H2SO4) o hidrxido de sodio (NaOH) de
concentracin tal que la cantidad de reactivo no diluya la muestra en ms de 0,5%.
La menor dilucin de muestra no debe afectar el pH dado por el agua de dilucin
inoculada.
2. Muestras con compuestos residuales de cloro. Evitar las muestras que contengan
cloro residual; tomarlas antes del proceso de cloracin; si la muestra ha sido clorada
 pero no presenta cloro residual detectable, inocular el agua de dilucin; si hay cloro
residual, declorar la muestra e inocular el agua de dilucin (ver 6.7). No ensayar las
muestras que han sido decloradas, sin inocular el agua de dilucin. En algunas
muestras, el cloro se elimina si se dejan 1 o 2 h a la luz, lo cual puede suceder
durante el transporte y manejo de la muestra. Para muestras en las cuales el cloro
residual no se disipa en un tiempo razonablemente corto, eliminar el cloro residual
por adicin de solucin de Na2SO3. El volumen de Na2SO3 requerido se determina
en una porcin de 100 a 1 000 mL de la muestra, previamente neutralizada, por la
adicin de 10 mL de cido actico 1 + 1 o H2SO4 1 + 50, 10 mL de solucin de
yoduro de potasio (10 g KI/100 mL), por cada 1000 mL de muestra; el volumen
resultante se titula con solucin de Na2SO3 hasta su punto final, determinado por el
indicador almidn-yodo. Se agrega a la muestra neutralizada, el volumen relativo de
solucin de Na2SO3 determinado, se mezcla bien y se deja en reposo cerca de 10 a
20 minutos. Ensayar la muestra para determinar el cloro residual. (NOTA: Un
exceso de Na2SO3 en la muestra, consume oxgeno y reacciona con ciertas
cloraminas orgnicas que pueden estar presentes en muestras tratadas).
3. Muestras contaminadas con sustancias txicas. Las muestras de aguas residuales
provenientes de industrias, por ejemplo electroqumicas, contienen metales txicos.
Estas muestras requieren de estudios especiales y deben ser tratadas antes de
medirles la DBO.
4. Muestras sobresaturadas con OD. En muestras procedentes de aguas muy fras o de
aguas en que la produccin primaria es alta, los valores de OD a 20C suelen ser
mayores de 9 mg de OD/L. Para prevenir prdidas de oxgeno durante la
incubacin, llevar la temperatura de la muestra a 20C en una botella parcialmente
llena, mientras se sacude fuertemente o se burbujea aire comprimido filtrado y
limpio.
5. Ajuste de temperatura de la muestra. Llevar las muestras a 20 1C antes de hacer
las diluciones.
6. Inhibicin de la nitrificacin. A las muestras contenidas en botellas de 300 mL se
agregan 3 mg de 2-cloro-6-(triclorometil)-piridina (TCMP) o se puede agregar
directamente al agua de dilucin para lograr una concentracin final de
aproximadamente 10 mg de TCMP/L. (NOTA: Es posible que la TCMP se disuelva
lentamente y permanezca flotando en la superficie de la muestra; algunas
formulaciones comerciales se disuelven ms fcilmente pero no son 100% puras,
por lo que se debe ajustar la dosificacin). Las muestras que requieren el
procedimiento de inhibicin de la nitrificacin incluyen: efluentes tratados
biolgicamente, muestras inoculadas con efluentes tratados biolgicamente, y aguas
de ro, pero no se limitan necesariamente a estas. En el reporte de los resultados
registrar el uso del procedimiento de inhibicin de la nitrificacin.

Tcnica de dilucin. Los resultados ms acertados se obtienen con diluciones de

muestra en las que los valores de OD residual son por lo menos 1 mg/L y un
consumo de OD de por lo menos 2 mg/L despus de los 5 das de incubacin. La
experiencia con muestras de diferente origen permiten optimizar el nmero de
diluciones requeridas; la correlacin de la DQO con la DBO puede constituir una
gua efectiva para la seleccin de las diluciones ms convenientes. Si no se dispone
 de esta metodologa, se pueden emplear las diluciones de 0,0 a 1,0 % para efluentes
lquidos industriales, 1 a 5 % para efluentes industriales no tratados y decantados, 5
a 25 % para efluentes con tratamiento secundario o biolgico, y 25 a 100 % para
corrientes contaminadas.

Las diluciones se efectan en probetas y luego se transfieren a las botellas de DBO,

o se preparan directamente en las botellas. Cualquiera de los dos mtodos de
dilucin puede combinarse con cualquier tcnica para medicin de OD. El nmero
de botellas a ser preparadas para cada dilucin depende de la tcnica de anlisis del
OD y del nmero de rplicas deseadas. Cuando sea necesaria la inoculacin,
agregar la semilla directamente al agua de dilucin o a cada probeta o botella de
DBO antes de la dilucin. La inoculacin en las probetas evita la disminucin de la
relacin semilla:muestra cuando se hace un incremento en las diluciones.

1. Diluciones preparadas en probeta. Si se emplea el mtodo modificado de la azida

para la medicin de OD, transvasar cuidadosamente el agua de dilucin -inoculada
si es necesario-, hasta llenar la mitad de una probeta de 1 a 2 L de capacidad por
medio de sifn para evitar la entrada de aire. Agregar la cantidad deseada de
muestra cuidadosamente mezclada y diluir al nivel apropiado con agua de dilucin;
mezclar bien con una varilla tipo mbolo y evitar la entrada de aire. Trasvasar la
dilucin a dos botellas de DBO por medio de sifn. Determinar el OD inicial en una
de estas botellas. Tapar hermticamente la segunda botella, con sello de agua, e
incubar por 5 d a 20C. Si se determina el OD por el mtodo de electrodo de
membrana, transvasar la mezcla de dilucin a una botella DBO por medio de sifn.
Determinar el OD inicial en esta botella, descartar el residuo y llenar nuevamente la
botella con la muestra diluida. Tapar hermticamente la botella, con sello de agua, e
incubar por 5 d a 20C.
2. Diluciones preparadas directamente en botellas DBO. Con una pipeta de boca ancha
agregar el volumen de muestra deseado a diferentes botellas para DBO de volumen
conocido. Agregar, a cada botella o al agua de dilucin, las cantidades apropiadas
de semilla; llenar las botellas con suficiente agua de dilucin, inoculada si es
necesario, de tal manera que al insertar el tapn se desplace todo el aire, sin dejar
burbujas. Para diluciones mayores de 1:100 hacer una dilucin preliminar en una
probeta antes de hacer la dilucin final. Preparar dos botellas de cada dilucin
cuando se empleen los mtodos yodomtricos de volumetra para la medicin del
OD; determinar el OD inicial en una de las dos botellas, tapar hermticamente la
segunda botella, con sello de agua, e incubar por 5 d a 20C. Si se emplea el mtodo
de electrodo de membrana para la medicin de OD, preparar solamente una botella
de DBO por cada dilucin; determinar el OD inicial en esta botella y remplazar
cualquier contenido desplazado con agua de dilucin para llenar la botella. Tapar
hermticamente, con sello de agua, e incubar por 5 d a 20C. Enjuagar el electrodo
de OD entre determinaciones para prevenir la contaminacin cruzada de las
muestras.

Determinacin del OD inicial. Si la muestra contiene sustancias que reaccionan

fcilmente con el OD, es necesario determinar el OD antes de llenar la botella de
 DBO con la muestra diluida. Si el consumo de OD inicial es insignificante, el
perodo entre la preparacin de la dilucin y la medida del OD inicial no es crtico.
Emplear el mtodo modificado de la azida (mtodo yodomtrico) o el mtodo de
electrodo de membrana, para determinar el OD inicial en todas las muestras
diluidas, testigos y, si se considera necesario, en los controles de semilla.

Incubacin. Incubar a 20 1C las botellas que contienen las diluciones, los

controles de semilla, los blancos de agua de dilucin y los patrones de glucosa-
cido glutmico. Hacer un sello de agua como se describe en 6.7.

Determinacin del OD final. Determinar el OD en las muestras diluidas, los blancos

y los patrones despus de 5 das de incubacin como se describe en 6.8.
7. CLCULOS
1. Cuando el agua de dilucin no ha sido inoculada:

DBO5, mg/lt = (D1-D2)/P

2. Cuando el agua de dilucin ha sido inoculada:

DB)5, mg/lt = {(D1-D2)-(B1-B2)*f }/P

donde:

D1 = OD de la muestra diluida inmediatamente despus de la preparacin, mg/L,

D2 = OD de la muestra diluida despus de 5 d de incubacin a 20C, mg/L,

P = fraccin volumtrica decimal de la muestra empleada,

B1 = OD del control de semilla antes de la incubacin, mg/L (seccin 6.1.4),

B2 = OD del control de semilla despus de la incubacin, mg/L (seccin 6.1.4), y

f= proporcin de semilla en la muestra diluida a la semilla en el control de semilla

= (% de semilla en la muestra diluida)/(% de semilla en el control de

semilla).

3. Si el material inoculante se agrega directamente a la muestra o a las botellas de

control:

f=(volumen de semilla en la muestra diluida)/(volumen de semilla en el control de

semilla)
 4. Si se ha inhibido la nitrificacin, reportar los resultados como DBO5.

1. Los resultados obtenidos para las diferentes diluciones pueden ser promediados si
se cumple con los requisitos de valores de OD residual de mnimo 1 mg/L y un
consumo de OD de por lo menos 2 mg/L. Este promedio se puede hacer si no hay
evidencia de toxicidad en las muestras menos diluidas o de alguna alteracin
detectable.
2. En estos clculos no se hace correccin por el OD consumido por el blanco de agua
de dilucin durante la incubacin. Esta correccin no es necesaria si el agua de
dilucin cumple el criterio de blanco estipulado en el procedimiento. Si el agua de
dilucin no cumple este criterio, la correccin es difcil y los resultados sern
cuestionables.

8. PRECISIN
1. No existe un procedimiento aceptable para establecer la precisin y exactitud de la
prueba de la DBO. El control de glucosa-cido glutmico prescrito est proyectado
como un punto de referencia para la evaluacin de la calidad del agua de dilucin,
la efectividad de la semilla, y la tcnica analtica.
2. Ochenta y seis analistas, pertenecientes a 58 laboratorios analizaron muestras de
aguas naturales dosificadas con incrementos exactos de compuestos orgnicos, con
valores promedios de DBO de 2,1 y 175 mg/L; su desviacin estndar fu de 0,7
y 26 mg/L, respectivamente.
3. Las pruebas realizadas en un laboratorio con una solucin de glucosa-cido
glutmico de 300 mg/L, produjeron los siguientes resultados:

Nmero de meses: 14

Nmero de triplicados: 421

Promedio recuperado mensualmente: 204 mg/L

Desviacin estndar promedio mensual: 10,4 mg/L

4. Los estudios estadsticos de precisin y exactitud de las determinaciones de la

DBO, realizados en ejercicios de intercalibracin que involucraron de 2 a 112
laboratorios, con diferentes analistas y semillas, en muestras sintticas que
contenan glucosa y cido glutmico en proporcin 1:1 en el intervalo de
concentraciones de 3,3 a 231 mg/L, proporcionaron el promedio, X, y la desviacin
estndar, S, a travs de las ecuaciones de regresin correspondientes:

X = 0,658 (nivel agregado, mg/l) + 0,280 mg/L

S = 0,100 (nivel agregado, mg/l) + 0,547 mg/L

Para el estndar primario de 300 mg/L, el promedio de DBO 5-d fue de 198 mg/L
 con una desviacin estndar de 30,5 mg/L.

5. Valores lmites de control: Debido a la gran variedad de factores que afectan las
pruebas de la DBO en los estudios multilaboratorios y la consecuente disparidad en
los resultados, se recomienda como valor lmite de control para laboratorios
individuales una desviacin estndar ( 1S), la determinada en las pruebas
interlaboratorios. Para cada laboratorio, establecer los valores lmites de control
efectuando un mnimo de 25 anlisis de glucosa-cido glutmico (ver 6.3) en un
perodo de algunas semanas o meses y calcular la media y la desviacin estndar.
Emplear como valor lmite de control para futuros chequeos de glucosa-cido
glutmico la media 3 desviaciones estndar; comparar los valores calculados para
los ensayos de un solo laboratorio, presentados anteriormente, con los resultados
interlaboratorios. Reevaluar los valores lmites de control si estos se ubican fuera
del intervalo de 198 30,5 e investigar el origen del problema. Si la DBO medida
para un patrn de glucosa-cido glutmico est fuera del intervalo aceptado,
rechazar las pruebas hechas con tales semilla y agua de dilucin.

4. Iintervalo de trabajo: es igual a la diferencia entre el mximo OD inicial (7 a 9

mg/L) y el mnimo OD residual de 1 mg/L multiplicado por el factor de dilucin.
Un lmite de deteccin ms bajo de 2 mg/L se establece para una disminucin del
OD mnima de 2 mg/L.

Materia oxidable mediante procesos biolgicos

Para entender los conceptos de DBO5 y DQO, hace falta definir qu es exactamente la materia oxidable biolgicamen
una parte de material de tipo orgnico que absorbe, de forma natural, cierta cantidad de oxgeno hasta su
descomposicin de la materia orgnica a sus constituyentes minerales) debido a los procesos de oxidacin que s

Para medir estos fenmenos, de emplean anlisis de parmetros como Oxgeno Disuelto OD, pH, Nitrgeno, F
denominados DBO5 y DQO; siendo estos ltimos dos de los parmetros ms significativos para estudiar cunto de b
anlisis.

Demanda Bioqumica de oxgeno DBO

Es la cantidad de oxgeno disuelto consumida por un agua residual durante la oxidacin por va
biolgica, de la materia orgnica biodegradable presente en dicha agua residual, en unas
determinadas condiciones de ensayo (20C, presin atmosfrica, oscuridad y muestra diluida con
agua pura manteniendo condiciones aerobias durante la prueba) en un tiempo dado. Refleja la
materia orgnica que existe en el agua, indicando el oxgeno necesario para alimentar a los
microorganismos y las reacciones qumicas.

Lo que le sucedera a un volumen de agua, que discurre dentro de una corriente de agua, en
rgimen laminar, con una temperatura de 20C, donde el oxgeno es consumido por reacciones de
oxidacin y accin microbiana puede verse en las curva de temperaturas, cuyos eje de absisas (x)
es el tiempo y el de ordenadas (y) la DBO (las curvas de la izquierda son las de mayor
temperatura). Es destacable que a partir de un cierto tiempo la curva, que pareca tender en una
primera etapa (lnea continua) hacia un valor asinttico, vara de repente elevando su valor en
segunda etapa (lnea discontinua). La primera se debe a la demanda del ciclo del carbono y la
segunda corresponde al ciclo del nitrgeno.

La primera etapa de la oxidacin biolgica de la materia orgnica, en la que se produce la

descomposicin de los compuestos del carbono, se inicia inmediatamente una temperatura de
20C para concluir a los 20 das. La segunda etapa en la que se produce la descomposicin de los
compuestos nitrogenados, se inicia al cabo de algunos das (con 20C a los 10-15 das). En la
determinacin de la DBO influye la presin, pero su variacin no es importante.

Para el control de la autodepuracin natural o para el control de los procesos de depuracin suele
adoptarse la demanda bioqumica de oxgeno a los cinco das y a 20C (DBO5) cuyo valor se
aproxima suficientemente al valor asinttico de la correspondiente al ciclo del carbono.

Demanda Qumica de oxgeno DQO

Es la cantidad de oxgeno disuelto consumida por el agua residual durante la oxidacin por va
qumica, provocada por un qumico fuertemente oxidante. Dicho de otra forma, la DQO es la
cantidad de oxgeno necesario para oxidar la materia orgnica por medio de dicromato en una
solucin cida y convertirla en dixido de carbono y agua. El valor de la DQO es siempre superior al de
la DBO5 porque muchas sustancias orgnicas pueden oxidarse qumicamente, pero no biolgicamente.
La relacin encontrada entre la DBO5 y la DQO indicar la importancia de los vertidos industriales
dentro del agua residual analizada y sus posibilidades de biodegradabilidad, lo que ayuda a elegir el
tipo de tratamiento a realizar al agua. Unos valores indicativos seran:
- DQO/DBO5 = 1,5 ---> Materia orgnica muy degradable
- DQO/DB05 = 2,0 ---> Materia orgnica moderadamente degradable
- DQO/DBO5 = 10 ---> Materia orgnica poco degradable
SUELO

La palabra suelo se deriva del latn solum, que significa suelo, tierra o parcela.
Los suelos se forman por la combinacin de cinco factores interactivos: material
parental, clima, topografa. Organismos vivos y tiempo.
Los suelos constan de cuatro grandes componentes: materia mineral, materia
orgnica, agua y aire; la composicin volumtrica aproximada es de 45, 5, 25 y
25%, respectivamente.
Los constituyentes minerales (inorgnicos) de los suelos normalmente estn
compuestos de pequeos fragmentos de roca y minerales de varias clases. Las
cuatro clases ms importantes de partculas inorgnicas son: grava, arena, limo y
arcilla.
La materia orgnica del suelo representa la acumulacin de las plantas destruidas
y resintetizadas parcialmente y de los residuos animales. La materia orgnica del
suelo se divide en dos grandes grupos:
a. Los tejidos originales y sus equivalentes ms o menos descompuestos.
b. El humus, que es considerado como el producto final de descomposicin de la
materia orgnica.

Para darse una idea general de la importancia que tiene el agua para el suelo es
necesario resaltar los conceptos:
a. El agua es retenida dentro de los poros con grados variables de intensidad,
segn la cantidad de agua presente.
b. Junto con sus sales disueltas el agua del suelo forma la llamada solucin del
suelo; sta es esencial para abastecer de nutrimentos a las plantas que en l
se desarrollan.

El aire del suelo no es continuo y est localizado en los poros separados por los
slidos. Este aire tiene generalmente una humedad ms alta que la de la
atmsfera. Cuando es ptima, su humedad relativa est prxima a 100%. El
contenido de anhdrido carbnico es por lo general ms alto y el del oxgeno ms
bajo que los hallados en la atmsfera.
La arcilla y el humus son el asiento de la actividad del suelo; estos dos
constituyentes existen en el llamado estado coloidal. Las propiedades qumicas y
fsicas de los suelos son controladas, en gran parte, por la arcilla y el humus, las
que actan como centros de actividad a cuyo alrededor ocurren reacciones
qumicas y cambios nutritivos.
Perfil del suelo.
Un perfil de suelo es la exposicin vertical, de horizontes o capas horizontales, de
una porcin superficial de la corteza terrestre. Los perfiles de los suelos difieren
ampliamente de regin a regin, en general los suelos tienen de tres a cinco
horizontes y se clasifican en horizontes orgnicos (designados con la letra O) y
horizontes minerales (con las letras A, B, C).
 Sistemas de clasificacin de suelos.
Los suelos son clasificados de acuerdo con su estructura y composicin en
rdenes, subrdenes, grandes grupos, subgrupos, familias y series. Se ha visto
que las caractersticas del suelo varan enormemente de un lugar a otro; los
cientficos han reconocido estas variaciones en los diferentes lugares y han
establecido distintos sistemas de clasificacin.
Usos del suelo, idoneidad de la tierra y sostenibilidad del suelo
Segn la capacidad del suelo, a ste lo utilizamos para diferentes propsitos.
La idoneidad de la tierra ha sido definida en funcin de su propiedad para los
diversos usos especficos a los cuales va a ser destinada.
La FAO modific su propia respuesta de evaluacin del uso de las tierras
(plateada en 1976) y en 1993 mencion la necesidad de considerar la
sostenibilidad como medida real para la planeacin en el uso de los suelos dentro
del marco del desarrollo sostenible.

Usos Usos Medidas de

Clase Caractersticas
Principales Secundarios conservacin

Tierras adecuadas para el

cultivo

Recreacin,
Tierra excelente,
I Agricultura vida silvestre, Ninguna
plana y bien drenada
pastura

Buena tierra con

limitaciones
Recreacin, Cultivo de franjas,
menores, como Agricultura,
II vida silvestre, labranza en
pendiente ligera, pastura
pastura contorno
suelo arenoso o
drenaje deficiente

Terreno
Recreacin, Labranza en
moderadamente Agricultura,
vida silvestre, contorno, cultivo de
III bueno con limitantes pastura, cuenca
industria franjas, vas
importantes en suelo, colectora
urbana fluviales, terrazas
pendiente o drenaje

Pastura limitada,
Tierra regular, Labranza en
huertos,
limitaciones severas Pastura, vida contorno, cultivo de
IV agricultura
en suelo, pendiente o silvestre franjas, vas
limitada, industria
drenaje fluviales, terrazas
urbana
Tierras no apropiadas
para el cultivo

Rocosa, suelo Sin precauciones

somero, humedad o Apacentamiento, especiales, si se
Recreacin,
V pendiente alta silvicultura, pastorea o tala de
vida silvestre
imposibilitan la cuenca colectora manera apropiada,
agricultura no debe ararse

Limitaciones Apacentamiento, El apacentamiento

moderadas para silvicultura, y la tala deben
Recreacin,
VI apacentamiento cuenca limitarse a
vida silvestre
(ganadera) y colectora, determinadas
silvicultura industria urbana pocas

Apacentamiento,
Si requiere una
silvicultura,
Limitaciones severas administracin
cuenca
para apacentamiento cuidadosa cuando
VII colectora,
(ganadera) y se utiliza para
recreacin,
silvicultura apacentamiento o
paisaje esttico,
tala
vida silvestre

Inadecuada para
apacentamiento y
silvicultura a causa Recreacin,
No se usa para
de fuertes paisaje esttico,
VIII apacentamiento o
pendientes, suelo vida silvestre,
tala
somero, carencia de industria urbana
agua o demasiada
agua

EL SUELO

INTRODUCCION

Es la cubierta superficial de la mayora de la superficie continental de la

Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partculas
orgnicas producidas por la accin combinada del viento, el agua y los
procesos de desintegracin orgnica.

Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composicin qumica y la

estructura fsica del suelo en un lugar dado, estn determinadas por el tipo
de material geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la
cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorizacin, por la topografa y
por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las
variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas
de desastres naturales. Sin embargo, el cultivo de la tierra priva al suelo de
su cubierta vegetal y de mucha de su proteccin contra la erosin del agua
y del viento, por lo que estos cambios pueden ser ms rpidos. Los
agricultores han tenido que desarrollar mtodos para prevenir la alteracin
perjudicial del suelo debida al cultivo excesivo y para reconstruir suelos
que ya han sido alterados con graves daos.
El conocimiento bsico de la textura del suelo es importante para los
ingenieros que construyen edificios, carreteras y otras estructuras sobre y
bajo la superficie terrestre. Sin embargo, los agricultores se interesan en
detalle por todas sus propiedades, porque el conocimiento de los
componentes minerales y orgnicos, de la aireacin y capacidad de
retencin del agua, as como de muchos otros aspectos de la estructura de
los suelos, es necesario para la produccin de buenas cosechas. Los
requerimientos de suelo de las distintas plantas varan mucho, y no se
puede generalizar sobre el terreno ideal para el crecimiento de todas las
plantas. Muchas plantas, como la caa de azcar, requieren suelos
hmedos que estaran insuficientemente drenados para el trigo. Las
caractersticas apropiadas para obtener con xito determinadas cosechas
no slo son inherentes al propio suelo; algunas de ellas pueden ser
creadas por un adecuado acondicionamiento del suelo.
Formacin del Suelo
Naturaleza del suelo
Los componentes primarios del suelo son:
1) compuestos inorgnicos, no disueltos, producidos por la meteorizacin
y la descomposicin de las rocas superficiales;
2) los nutrientes solubles utilizados por las plantas;
3) distintos tipos de materia orgnica, viva o muerta y
4) gases y agua requeridos por las plantas y por los organismos
subterrneos.
La naturaleza fsica del suelo est determinada por la proporcin de
partculas de varios tamaos. Las partculas inorgnicas tienen tamaos
que varan entre el de los trozos distinguibles de piedra y grava hasta los
de menos de 1/40.000 centmetros. Las grandes partculas del suelo, como
la arena y la grava, son en su mayor parte qumicamente inactivas; pero las
pequeas partculas inorgnicas, componentes principales de las arcillas
finas, sirven tambin como depsitos de los que las races de las plantas
extraen nutrientes. El tamao y la naturaleza de estas partculas
inorgnicas diminutas determinan en gran medida la capacidad de un suelo
para almacenar agua, vital para todos los procesos de crecimiento de las
plantas.
La parte orgnica del suelo est formada por restos vegetales y restos
animales, junto a cantidades variables de materia orgnica amorfa llamada
humus. La fraccin orgnica representa entre el 2 y el 5% del suelo
superficial en las regiones hmedas, pero puede ser menos del 0.5% en
suelos ridos o ms del 95% en suelos de turba.
El componente lquido de los suelos, denominado por los cientficos
solucin del suelo, es sobre todo agua con varias sustancias minerales en
disolucin, cantidades grandes de oxgeno y dixido de carbono disueltos.
La solucin del suelo es muy compleja y tiene importancia primordial al ser
el medio por el que los nutrientes son absorbidos por las races de las
plantas. Cuando la solucin del suelo carece de los elementos requeridos
para el crecimiento de las plantas, el suelo es estril.
Los principales gases contenidos en el suelo son el oxgeno, el nitrgeno y
el dixido de carbono. El primero de estos gases es importante para el
metabolismo de las plantas porque su presencia es necesaria para el
crecimiento de varias bacterias y de otros organismos responsables de la
descomposicin de la materia orgnica. La presencia de oxgeno tambin
es vital para el crecimiento de las plantas ya que su absorcin por las
races es necesaria para sus procesos metablicos.
Clases de suelo
Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad y caractersticas
qumicas en funcin de los materiales minerales y orgnicos que lo forman.
El color es uno de los criterios ms simples para calificar las variedades de
suelo. La regla general, aunque con excepciones, es que los suelos
oscuros son ms frtiles que los claros. La oscuridad suele ser resultado
de la presencia de grandes cantidades de humus. A veces, sin embargo,
los suelos oscuros o negros deben su tono a la materia mineral o a
humedad excesiva; en estos casos, el color oscuro no es un indicador de
fertilidad.
Los suelos rojos o castao-rojizos suelen contener una gran proporcin de
xidos de hierro (derivado de las rocas primigenias) que no han sido
sometidos a humedad excesiva. Por tanto, el color rojo es, en general, un
indicio de que el suelo est bien drenado, no es hmedo en exceso y es
frtil. En muchos lugares del mundo, un color rojizo puede ser debido a
minerales formados en pocas recientes, no disponibles qumicamente
para las plantas. Casi todos los suelos amarillos o amarillentos tienen
escasa fertilidad. Deben su color a xidos de hierro que han reaccionado
con agua y son de este modo seal de un terreno mal drenado. Los suelos
grisceos pueden tener deficiencias de hierro u oxgeno, o un exceso de
sales alcalinas, como carbonato de calcio.
La textura general de un suelo depende de las proporciones de partculas
de distintos tamaos que lo constituyen. Las partculas del suelo se
clasifican como arena, limo y arcilla. Las partculas de arena tienen
dimetros entre 2 y 0,05 mm, las de limo entre 0,05 y 0,002 mm, y las de
arcilla son menores de 0,002 mm. En general, las partculas de arena
pueden verse con facilidad y son rugosas al tacto. Las partculas de limo
apenas se ven sin la ayuda de un microscopio y parecen harina cuando se
tocan. Las partculas de arcilla son invisibles si no se utilizan instrumentos
y forman una masa viscosa cuando se mojan.
En funcin de las proporciones de arena, limo y arcilla, la textura de los
suelos se clasifica en varios grupos definidos de manera arbitraria.
Algunos son: la arcilla arenosa, la arcilla limosa, el limo arcilloso, el limo
arcilloso arenoso, el fango arcilloso, el fango, el limo arenoso y la arena
limosa. La textura de un suelo afecta en gran medida a su productividad.
Los suelos con un porcentaje elevado de arena suelen ser incapaces de
almacenar agua suficiente como para permitir el buen crecimiento de las
plantas y pierden grandes cantidades de minerales nutrientes por
lixiviacin hacia el subsuelo. Los suelos que contienen una proporcin
mayor de partculas pequeas, por ejemplo las arcillas y los limos, son
depsitos excelentes de agua y encierran minerales que pueden ser
utilizados con facilidad. Sin embargo, los suelos muy arcillosos tienden a
contener un exceso de agua y tienen una textura viscosa que los hace
resistentes al cultivo y que impide, con frecuencia, una aireacin suficiente
para el crecimiento normal de las plantas.
Clasificacin de los suelos
Los suelos se dividen en clases segn sus caractersticas generales. La
clasificacin se suele basar en la morfologa y la composicin del suelo,
con nfasis en las propiedades que se pueden ver, sentir o medir por
ejemplo, la profundidad, el color, la textura, la estructura y la composicin
qumica. La mayora de los suelos tienen capas caractersticas, llamadas
horizontes; la naturaleza, el nmero, el grosor y la disposicin de stas
tambin es importante en la identificacin y clasificacin de los suelos.

Las propiedades de un suelo reflejan la interaccin de varios procesos de

formacin que suceden de forma simultnea tras la acumulacin del material
primigenio. Algunas sustancias se aaden al terreno y otras desaparecen. La
transferencia de materia entre horizontes es muy corriente. Algunos
materiales se transforman. Todos estos procesos se producen a velocidades
diversas y en direcciones diferentes, por lo que aparecen suelos con
distintos tipos de horizontes o con varios aspectos dentro de un mismo tipo
de horizonte.

Los suelos que comparten muchas caractersticas comunes se agrupan en

series y stas en familias. Del mismo modo, las familias se combinan en
grupos, y stos en subrdenes que se agrupan a su vez en rdenes.

Los nombres dados a los rdenes, subrdenes, grupos principales y

subgrupos se basan, sobre todo, en races griegas y latinas. Cada nombre se
elige tratando de indicar las relaciones entre una clase y las otras categoras
y de hacer visibles algunas de las caractersticas de los suelos de cada
grupo. Los suelos de muchos lugares del mundo se estn clasificando
segn sus caractersticas lo cual permite elaborar mapas con su
distribucin.

Ejemplos de suelos
CIENCIAS QUE ESTUDIAN LOS SUELOS

Geologa : Campo de la ciencia que se interesa por el origen del

planeta Tierra, su historia, su forma, la materia que lo configura y los
procesos que actan o han actuado sobre l. Es una de las muchas
materias relacionadas como ciencias de la Tierra, o geociencia, y los
gelogos son cientficos de la Tierra preocupados por las rocas y
por los materiales derivados que forman la parte externa de la Tierra.
Para comprender estos cuerpos, se sirven de conocimientos de
otros campos, por ejemplo de la fsica, qumica y biologa. De esta
forma, temas geolgicos como la geoqumica, la geofsica, la
geocronologa (que usa mtodos de datacin) y la paleontologa,
ahora disciplinas importantes por derecho propio, incorporan otras
ciencias, y esto permite a los gelogos comprender mejor el
funcionamiento de los procesos terrestres a lo largo del tiempo.
Edafologa: Ciencia que estudia las caractersticas de los suelos, su
formacin y su evolucin (edafogenesis), sus propiedades fsicas,
morfolgicas, qumicas y mineralgicas y su distribucin. Tambin
comprende el estudio de las aptitudes de los suelos para la
explotacin agraria o forestal. La edafologa se constituye como
ciencia a finales del siglo XIX, gracias a las investigaciones del
gelogo ruso Dokouchaev sobre los suelos de Ucrania. Basndose
en zanjas, Dokouchaev estableci y describi por primera vez
perfiles de suelos caracterizados por horizontes, para llegar a la
conclusin de que la naturaleza de los suelos depende de la
vegetacin y el clima. Estos trabajos, apoyados en una cartografa de
suelos, suscitaron mucho inters y marcaron el origen de un avance
 muy rpido en todo el mundo. Los suelos se desarrollan bajo la
influencia del clima, la vegetacin, los animales, el relieve y la roca
madre. La edafologa se sita en la encrucijada de las ciencias de la
Tierra y de la vida y es fundamental para la conservacin del medio
ambiente natural.
Pedologa: Ciencia que estudia la tierra apta para el cultivo.

EL SUELO EN FUNCION DE :

S= f(Material parental, topografa, tiempo, materia orgnica, rocas, clima,

otros factores)

Material parental : Mineral o material orgnico, no consolidado y

ms o menos intemperizado o meteorizado, desde el cual el solum de
los suelos es desarrollado por procesos pedogeneticos (hidrolizacin,
oxidacin, etc.)

Tipos de material parental que existen en la naturaleza:

Aluviales : Tambin conocido como fluvial, ubicados a lo

largo de la hoya hidrogrfica, su agente formador es el ri,
posee una textura heterognea, una forma mas o menos
esfrica y su disposicin tiende a la imbricacin.

Coluviales : Material que se forma al pie de un cerro, su

textura es heterognea, sus formas son angulosas y
subangulosas y su disposicin es anrquica

Elicos : Material producido por la accin del viento, su

forma es homognea y su disposicin es masiva.

Volcnicos : Material formado tras erupciones volcnicas, su

forma es muy heterognea, su forma es irregular y su
disposicin errtica y catica.

Otros.

La topografa como factor formador de suelos

(1) Sobre la meseta: horizontes A,B,C bien desarrollados

(2) Sobre la pendiente: A (B) C

(3) Sobre la base de la pendiente: A - C (Ab - Bb)

Si bien suelo es un cuerpo tridimensional, la pendiente es una

caracterstica que lo influye, ya que lo afecta debido al escurrimiento,
erosin, drenaje y mediacin solar.

El tiempo cronolgico como factor de generacin de suelo

Sobre terrenos relativamente estables, la formacin de los suelos es

continua respondiendo a patrones o modelos predecibles, no obstante
muchas superficies desaparecen o reciben materiales adicionales,
ambos procesos cambian el patrn de desarrollo de los perfiles, por
ello el factor tiempo juega un papel muy importante.

Materia orgnica
 En la pradera existe un equilibrio entre las actividades de los hongos y
las bacterias, mientras que en la ladera aumenta la actividad de los
hongos.

ROCAS

Rocas igneas

Se originan a partir de un magma (rocas fundidas a muy alta

temperatura). El trmino gneo deriva del latn igneus, es decir,
ardiente. Las rocas gneas se solidifican cuando se enfra el magma,
sea bajo tierra o en la superficie. Las ms antiguas tienen al menos
3.960 millones de aos, mientras que las ms jvenes apenas se estn
formando en estos momentos. El granito es la roca gnea ms
corriente, aunque existen ms de 600 tipos. Hay dos tipos de rocas
gneas que se distinguen porque en un caso el magma alcanza la
superficie terrestre antes de enfriarse y endurecerse, y en el otro no.
El magma que cristaliza bajo tierra forma rocas gneas intrusivas. El
que alcanza la superficie antes de solidificarse forma las rocas gneas
extrusivas.

- Rocas gneas intrusivas: Las rocas gneas que se forman en

profundidad se enfran ms lentamente que las formadas en
superficie, por lo que tienden a ser de grano ms grueso y no
contienen inclusiones gaseosas o de vidrio. Los grandes cristales
normalmente se empaquetan de forma compacta, confiriendo un
 aspecto granuloso a la roca. Hay dos tipos de rocas gneas intrusivas.
Las hipoabisales se forman justo debajo de la superficie, normalmente
en diques y sills. Las rocas plutnicas se forman a mayor profundidad
y se emplazan en forma de plutones y batolitos. Las rocas gneas
intrusivas quedan expuestas a la superficie si las rocas que las cubren
desaparecen por efecto de la erosin.

- Rocas gneas extrusivas : Si el magma alcanza la superficie

terrestre antes de enfriarse, forma rocas gneas extrusivas de grano
fino, tambin llamadas rocas volcnicas, ya que el magma surge por
los volcanes. Las rocas gneas extrusivas tienen formas fluidas y
cristales de poco tamao que crecen rpidamente, y suelen contener
inclusiones de vidrio y de gas.

- Composicin: Las rocas gneas estn compuestas esencialmente

por silicatos, generalmente ortosa, plagioclasa, cuarzo, mica biotita,
olivino, anfboles y piroxenos. Cada tipo de roca gnea contiene
distintas proporciones de estos minerales.

- Clasificacin: Las rocas gneas se clasifican segn la cantidad de

slice que contienen. Tambin se pueden agrupar por el tamao de los
cristales. El tipo de magma, la forma en que viaja hasta la superficie y
la velocidad de enfriamiento determinan la composicin y
caractersticas como el tamao del grano, la forma de los cristales y el
color. El tamao del grano indica si una roca gnea es intrusiva (de
grano grueso) o extrusiva (de grano fino). Las primeras, como el
gabro, tienen cristales de ms de 5 mm de dimetro; las rocas de
grano medio, como la dolerita, tienen cristales de entre 0,5 y 5 mm de
tamao; por ltimo, las de grano fino, como el basalto, tienen cristales
de menos de 0,5 mm. La forma de los cristales es otro indicador del
origen de la roca. Un enfriamiento lento permite que los minerales
tengan tiempo de desarrollar cristales bien formados (idiomrficos).
Un enfriamiento rpido slo permite la aparicin de cristales mal
formados (alotriomrficos). El color puede ayudar a establecer la
composicin qumica de una roca. Las cidas de color claro contienen
ms del 65 por ciento de slice. Las bsicas son oscuras, tienen un
bajo contenido en slice y una mayor proporcin de minerales
ferromagnesianos oscuros y densos como la augita. Las intermedias
se sitan entre las dos anteriores en cuanto a composicin y, por lo
tanto, tambin en color.

Rocas Igneas
 Rocas sedimentarias

Se forman en la superficie terrestre o cerca de ella. Normalmente, la

roca se fragmenta y se disuelve por accin de la meteorizacin y la
erosin, las partculas se sedimentan y los minerales disueltos
cristalizan a partir del agua y forman sedimentos. Los componentes de
la roca fragmentada son transportados por el agua y el hielo y,
enterrados a poca profundidad, se convierten en nuevas rocas. Las
rocas sedimentarias se disponen en capas, las ms recientes situadas
sobre las ms antiguas, lo que permite a los gelogos conocer la edad
relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias suelen contener
fsiles, que pueden ser de utilidad tanto para datar las rocas como
para determinar su origen. Existen tres grupos principales: orgnicas,
detrticas y qumicas.

- Rocas sedimentarias orgnicas : Las rocas sedimentarias

orgnicas se forman a partir de restos vegetales o animales. Por lo
general contienen fsiles, y algunas estn compuestas casi
 ntegramente de restos de seres vivos. Por ejemplo, el carbn se
forma a partir de capas de material vegetal comprimido. La mayor
parte de la piedra caliza procede de restos de criaturas marinas.

- Rocas sedimentarias detrticas : Las rocas sedimentarias detrticas

estn constituidas por partculas de rocas ms antiguas que pueden
estar situadas a cientos de kilmetros. Las rocas de origen se
fragmentan debido a la lluvia, la nieve o el hielo, y las partculas
resultantes son arrastradas y depositadas como sedimentos en
desiertos, en playas o en los lechos de ocanos, lagos y ros. Las
rocas detrticas se clasifican de acuerdo con el tamao de las
partculas que contienen. La arenisca es un ejemplo de roca
sedimentaria detrtica.

- Rocas sedimentarias qumicas : Las rocas sedimentarias qumicas

se forman a partir de minerales disueltos en el agua. Cuando el agua
se evapora o se enfra, los minerales disueltos pueden precipitar y
formar depsitos que pueden acumularse con otros sedimentos o
formar rocas por su cuenta. Las sales son un ejemplo habitual de
rocas sedimentarias qumicas.

- Formacin de rocas sedimentarias : El proceso que convierte los

sedimentos no consolidados en roca se denomina litificacin. A
diferencia de las rocas metamrficas, las sedimentarias se forman
cerca de la superficie terrestre, bajo presiones y temperaturas
relativamente bajas. Los sedimentos ms antiguos quedan enterrados
bajo las nuevas capas y se van endureciendo gradualmente por la
compactacin y la cementacin. La compresin que sufren esos
sedimentos para formar rocas se denomina compactacin. A medida
que se van amontonando las capas de sedimentos, las ms inferiores
van quedando aplastadas por el peso de las superiores. El grado de
compresin que pueden soportar depende del tipo de sedimento. El
sedimento de grano fino se puede reducir a una dcima parte de su
grosor original en un proceso del que se obtiene la argilita (roca
constituida por arcillas), mientras que la arena se puede comprimir
muy poco. Los sedimentos suelen contener una gran cantidad de agua
entre las partculas que se expulsan durante la compactacin. Los
componentes minerales disueltos pueden cristalizar a partir de esa
agua y cementar los sedimentos. Los cementos minerales ms
comunes son la calcita y el cuarzo.

- Clasificacin de las rocas sedimentarias : La apariencia de una roca

sedimentaria queda determinada por las partculas que contiene.
Caractersticas como el tamao y la forma del grano o la presencia de
fsiles pueden ayudar a clasificar este tipo de rocas. El tamao de los
granos de las rocas sedimentarias vara mucho, desde grandes cantos
hasta las minsculas partculas de arcilla. Los conglomerados y las
brechas, compuestos de guijarros y cantos rodados, son las rocas
sedimentarias de grano ms grueso; la arenisca est formada por
partculas del tamao de granos de arena y el esquisto es la roca
sedimentaria de grano ms fino. La forma de los granos que integran
las rocas sedimentarias depende de cmo stos se han transportado.
La erosin del viento crea partculas de arena esfricas y guijarros
angulosos. La del agua origina partculas de arena angulosas y
guijarros esfricos. Los fsiles son restos animales o vegetales
conservados en capas de sedimentos. El tipo de fsil que contiene
una roca indica su origen. Por ejemplo, un fsil marino sugiere que la
roca se form a partir de sedimentos depositados en el lecho
ocenico. Los fsiles suelen aparecer principalmente en rocas
sedimentarias, nunca en las gneas y raramente en las metamrficas.

Rocas Sedimentarias
Rocas metamrficas

En la profundidad de la corteza terrestre, las temperaturas y las

presiones son altsimas. Dentro de nuestro planeta, el grupo de
minerales que compone una roca se puede transformar en otro que
sea estable a presiones y temperaturas superiores. Las rocas situadas
cerca de un cuerpo de magma caliente se pueden transformar por la
accin del calor. Las rocas que han sido enterradas a gran
profundidad por la accin de placas tectnicas convergentes pueden
transformarse por el aumento de la presin y de la temperatura. Ese
cambio se denomina metamorfismo, un proceso que puede modificar
cualquier tipo de roca, sea sedimentaria, gnea o incluso metamrfica.
Por ejemplo, la piedra caliza, que es sedimentaria, puede convertirse
en mrmol, y el basalto, que es gneo, en una roca verde, anfibolita o
eclogita.

- Temperatura y presin : Cuanto mayor sea la profundidad a la que

est enterrada una roca, ms calor y mayor temperatura soportar.
Con cada kilmetro de profundidad la temperatura aumenta unos 25C
y la presin, unas 250 atmsferas. El aumento de la temperatura y de
la presin puede transformar las rocas en dos aspectos: pueden
cambiar el conjunto de los minerales presentes en la roca preexistente
(la paragnesis) y formar un conjunto nuevo, y tambin pueden
cambiar el tamao, la forma y la disposicin de los cristales en la roca.
Ambos procesos pueden causar la destruccin de los cristales
preexistentes y generar cristales nuevos por recristalizacin. El
metamorfismo tiene lugar con temperaturas de 250 a 800C; con
temperaturas superiores a 650C, las rocas se pueden fundir para
formar magma y una roca "mixta" denominada migmatita.

- Metamorfismo regional : A medida que se forman las montaas,

grandes cantidades de roca se deforman y se transforman debido a un
proceso llamado metamorfismo regional. Las rocas enterradas a poca
profundidad descienden a mayores profundidades, donde a
temperaturas y presiones superiores se pueden formar nuevos
minerales. Una zona que ha sufrido el proceso de metamorfismo
regional puede ocupar miles de kilmetros cuadrados. Este tipo de
metamorfismo se clasifica en grado bajo, medio y alto en funcin de
las temperaturas alcanzadas. La pizarra, el esquisto y el gneis son
ejemplos de rocas afectadas por el metamorfismo regional.

- Metamorfismo de contacto : El metamorfismo de contacto se da

cuando las rocas son calentadas por un cuerpo de magma. Los fluidos
liberados por ese proceso pueden atravesar las rocas y seguir
transformndolas. La zona afectada situada en torno a una intrusin
gnea o un flujo de lava se denomina aureola. Su tamao depende del
de la intrusin y de la temperatura del magma. Los minerales de la
 roca original pueden transformarse de modo que la roca metamrfica
resultante sea ms cristalina, y en el proceso pueden desaparecer
componentes, como los fsiles. Las corneanas son el resultado
habitual del metamorfismo de contacto.

- Metamorfismo dinmico : El metamorfismo dinmico es una forma

secundaria de metamorfismo que se da cuando las rocas son
comprimidas a causa de los grandes movimientos de la corteza
terrestre, en especial a lo largo de sistemas de fallas. Grandes masas
de roca se superponen a otras rocas y, en los puntos donde entran en
contacto, se forman unas rocas metamrficas denominadas milonitas.

- La clasificacin de las rocas metamrficas: Las rocas

metamrficas presentan una serie de caractersticas comunes. El
anlisis de la estructura, el tamao del grano y el contenido mineral
puede ayudar a clasificar estas rocas. El trmino textura hace
referencia a cmo se orientan los minerales en el seno de una roca
metamrfica. La orientacin de los cristales indica si la roca se ha
formado como consecuencia de un aumento de presin y de
temperatura, o bien, slo por un incremento de esta ltima. En las
rocas metamrficas de contacto, los minerales suelen estar ordenados
al azar. En las de metamorfismo regional, la presin a la que se ha
visto sometida la roca suele provocar que determinados minerales se
alineen. El tamao de los cristales refleja el grado de calor y presin al
que se ha expuesto la roca. En general, cuantas ms altas hayan sido
la presin y la temperatura, mayores sern los cristales. Por ejemplo,
la pizarra, que se forma bajo poca presin, es de grano fino; el
esquisto, que se forma a temperaturas y presiones moderadas, es de
grano medio; y el gneis, formado a altas temperaturas y presiones, es
de grano grueso. La presencia de determinados minerales en las rocas
metamrficas puede ayudar en el proceso de identificacin. El granate
y la cianita se dan en el gneis y el esquisto, mientras que en la pizarra
suelen encontrarse cristales de pirita.

Rocas Metamorficas
CLASIFICACION DE SUELOS

Clasificacin N1

- Suelos zonales: Suelos que reflejan la influencia del clima y

la vegetacin como los controles ms importantes.

- Suelos azonales: Son aquellos que no tienen lmites

claramente definidos y no estn mayormente influenciados por
el clima.

- Suelos intrazonales: Son aquellos que reflejan la influencia

dominante de un factor local sobre el efecto normal del clima y
la vegetacin. Ej.: los suelos hidromorficos (pantanos) o
calcimorficos formados por calcificacin.

Clasificacin N2

- Suelos exodinamorficos : Son aquellos suelos que reflejan la

influencia del clima y la vegetacin.

- Suelos exodinamorficos : Son aquellos suelos influenciados

por el material parental.

Clasificacin N3

- Pedocales : Suelos con acumulacin de carbonatos de calcio,

generalmente estn en ambientes ridos y semiridos.

- Pedalfers : Suelos con alta lixiviacin y segregacin de Al y

Fe , generalmente estn en ambientes hmedos.

TEXTURA DEL SUELO

La textura de un suelo esta expresada por la distribucin del tamao

de las partculas slidas que comprenden el suelo. En otras palabras
por la composicin granulomtricas del suelo, previa dispersin de
sus agregados.
ESTRUCTURA DEL SUELO

Define el estado de agregacin de las partculas componentes

minerales u orgnicas. Depende de la disposicin de sus partculas y
de la adhesin de las partculas menores para formar otras mayores o
agregados.

La permeabilidad del suelo al agua, aire y a la penetracin de las

races tambin depende de la estructura.

A diferencia de la textura la estructura puede ser cambiada ejemplo :

la rotacin del cultivo.

Estabilidad estructural : Es la resistencia de los granos a disgregarse

en condiciones de humedad.

Tipos de estructuras de suelos

Estructuras simples o no desarrolladas:

a) Estructura particular : Suelos compuestos por partculas

individuales sin estructura y frecuentemente son suelos arenosos,
fcilmente penetrables.

b) Estructura masiva : Son aquellos con agregados consolidados

en una masa uniforme, con cierto porcentaje de arcillas y materia
orgnica, ms difcil de penetrar en seco.
 c) Estructura cementada : Son aquellos en que los agregados han
sido deformados, comprimidos o uniformados (pisoteo, laboreo,
senderos).

Estructuras compuestas :

a) Estructura grumosa : Suelos con agregados o grumos

redondeados, migagozos o granulares, esto producto de la
accin de las races y la descomposicin de la materia orgnica
fresca.

b) Estructura laminal : Estructura con agregados en cuyas

dimensiones predominan los ejes horizontales. Este tipo de
estructura pone gran impedimento a la penetracin de las
races, al drenaje interno y a la germinacin de las races.

c) Estructura en bloques : Son equidimencionales, es frecuente

en los horizontes inferiores ( B y C ), en suelos pesados de
textura fija ( arcillas)

d) Prismtica o columnal : Con bordes mas o menos aristados,

son de una buena productividad cuando son pequeos los
prismas. Cuando pierden esta caracterstica es sinnimo de
degradacin.

CARACTERISTICAS HIDRICAS DE LOS SUELOS

Agua estructural: Esta contenida en los minerales del suelo

(hidromica, xidos hidratados, etc.) solamente son liberados en
procesos edficos

Agua hidroscpica: Es Agua inmvil, es removida solamente por

calentamiento o sequa prolongada.

Agua capilar: Es agua retenida en los microporos por fuerza de

capilaridad, el agua de los capilares mayores puede percolar pero no
puede drenar fuera del perfil

Agua gravitacional: Es agua retenida en los macro poros y puede

drenar fuera del perfil.

Tamao del poro con relacin al tipo de agua

Capacidad de retencin de agua (CC)

La capacidad de campo marca el lmite entre el agua capilar y gravitacional,

indica la mxima cantidad de agua que puede retener el suelo despus de
tres das de aporte de agua.

En la capacidad de campo de un suelo franco o arcilloso, este retiene agua a

0,3 atm

Mientras que los suelos arenosos lo hacen a 0,1 atm.

CONTAMINACION DE LOS SUELOS

Elementos Descargados por las Actividades Mineras

Las substancias descargadas por la minera entran en un proceso de

reciclaje ambiental, dominado por la dinmica del ambiente receptor, y en
algn momento tendrn que llegar obligatoriamente a los suelos, donde
tendern a ser acumulados. Si la descarga persiste el tiempo suficiente, se
podran exceder los umbrales de seguridad ambiental.Los elementos
metlicos emitidos son llamados metales pesados, que son todos aquellos
con densidad igual o mayor a 5g/cc. El concepto abarca 60 elementos, de
casi todos los grupos del sistema peridico, muy diversos y algunos de
sntesis artificial; sin embargo, excluye elementos no metlicos y/o de
densidad menor, como el selenio, molibdeno y arsnico, que son
contaminantes, trmicos tales como elementos traza o microelementos, a
pesar de no tener especificidad qumica, por lo menos restringen el grupo a
elementos de sntesis natural en la litosfera en baja concentracin.
Independiente del trmino empleado, lo importante es que las descargas
mineras aportan al ambiente una carga adicional de elementos persistentes
y con alto potencial txico, muchos de ellos biomagnificables y con largos
tiempos de residencia en los suelos. Para un ambiente dado, el impacto de
esta contaminacin, medido por la magnitud e irreversibilidad de los daos,
extensin de superficie afectada e instantaneidad de emergencia, es funcin
del elemento y del estilo de descarga.La respuesta de una especie vegetal en
un suelo, a la disponibilidad creciente de un elemento esencial, puede
describirse por las siguientes cinco zonas indicadas .

A : ausencia de la especie, por disponibilidad del metal bajo el lmite

crtico de subsistencia (Lcsb);
B : desarrollo poblacional deficiente (individuos mal desarrollados,
densidad poblacional baja o distribucin irregular), entre los lmites
crticos de subsistencia (Lcsb) y se suficiencia (Lcsf);
C : tolerancia y desarrollo ptimo de la poblacin, entre el lmite de
suficiencia (Lcsf) y el mximo de tolerancia (LMT);
D : desarrollo poblacional deficiente (similar a B), entre el lmite
mximo de tolerancia (LMT) y el lmite de letalidad (LLE), y
E : ausencia de la especie (similar a A) sobre el lmite de letalidad
(LLE).

El grupo de lmites crticos ser especfico para cada tro elemento-especie-

suelo, reflejando la cuanta en que el elemento es requerido, su potencial
txico, la sensibilidad de la especie afectada y la capacidad tampn a ese
elemento, que posee el suelo donde se produce el contacto elemento-
planta.La evaluacin de un proceso de aportes de metales es muy compleja,
ya que las respuestas vegetales no siempre son coherentes. Algunas
especies son tolerantes selectivas, es decir, tolerantes a unos elementos y
sensibles a otros. Otras presentan exclusividad en sus respuestas, siendo
siempre tolerantes, semitolerantes o sensibles. La respuesta de una especie
no debe verse a nivel de individuo sino poblacional, ya que puede existir una
amplia variacin en la sensibilidad individual al contaminante.Como ejemplo
del potencial txico expresado por un elemento frente a una especie, una
experiencia nacional de cultivo de alfalfa en diferentes suelos del pas dio un
LMT de cobre variable desde 1.600 mg/kg a 100 mg/kg. En general, la
toxicidad del cobre fue reducida por la concurrencia de al menos una de las
siguientes condiciones: una abundante fraccin arcilla dominada por
minerales, una abundante fraccin orgnica y una abundante dotacin de
calcio. Estos resultados concuerdan con los obtenidos en otros pases.En
trminos generales, la biomagnificacin tiene una relacin inversa con la
esencialidad del elemento. Los elementos no esenciales tienden a ser
absorbidos por va pasiva en funcin a su disponibilidad en el suelo,
mientras los no esenciales son absorbidos activamente.
Ciclos Ambientales de los Elementos Traza.

A diferencia de las substancia artificiales, los elementos traza estn siempre

presentes en la corteza terrestre, por lo que aportes antrpicos se sumarn
al contenido basal cambiando el estado de equilibrio original de la unidad
receptor, en relacin directa a la cuanta de los aportes. En general, el suelo
presenta una gran afinidad por estos elementos, por lo que se espera que su
ciclo ambiental est diseminado por fases de acumulacin y prolongada
resistencia, siendo menor su dispersin y remocin.En relacin a la
nutricin vegetal, si bien la aparicin de daos a largo plazo podra
asociarse al contenido toral de un elemento en el suelo, en el corto plazo la
carga agregada tiende a mantenerse en la forma en que fue emitida (no
soluble). Para que esta carga adquiera forma soluble capaz de inducir
efectos txicos, la masa slida debe ser procesada por el suelo. Por ello,
ms que determinar los daos actuales de una contaminacin especfica,
debe poder inferirse los daos de largo plazo, determinando el rea total de
dispersin probable y el tipo y tiempo de emergencia de daos futuros.

Contaminacin con Residuos de Pesticidas o Plaguicidas

Tipos de Plaguicidas o pesticidas Modernos

Los plaguicidas que hoy dominan el mercado son compuestos orgnicos de

sntesis artificial, aplicados a los cultivos para impedir la proliferacin de
parsitos en las plantas. Si bien subsisten plaguicidas de base mineral, su
uso est prcticamente discontinuado y no parecen representar un riesgo
ambiental masivo. La tabla siguiente presenta las generaciones de
plaguicidas orgnicos, desde los organoclorados (OC), grupo de
substancias orgnicas unidas a tomos de cloro, a los permetros sintticos,
primera generacin de plaguicidas de base natural, que reproducen un
compuesto que otorga resistencia contra insectos a las plantas del gnero
Chrisantenum, existente en Kenya.

El mayor riesgo ambiental se asocia a los plaguicidas OC, pues los factores
de deterioro, especificidad de accin, fuerte toxicidad para mamferos
superiores y prolongada persistencia ambiental, manifiestan una mxima
expresin favoreciendo su acumulacin y un mximo potencial de
biomagnificacin. En general, el riesgo sigue la secuencia organoclorados >
organofosforados> carbamatos> piretroides sintticos.

Regulaciones al Uso de Pesticidas o Plaguicidas

La regulacin al uso de plaguicidas en Chile empez al dictar el Ministerio

de Salud una resolucin que fij los niveles residuales mximos de stos en
alimentos de consumo humano. Debido a denuncias de residuos de DDT en
leche de vacas, e incluso en leche de mujeres parturientas, el Ministro de
Agricultura dict una resolucin que prohibi su uso en empastadas de la IX
Regin de la Araucana y X Regin de los Lagos, y en todo subproducto
vegetal susceptible de usarse en alimentacin vacuna. Esta resolucin fue
complementada por otra parte que prohibi completamente el uso de DDT en
la agricultura chilena. Finalmente, una tercera resolucin prohibi la
importacin, fabricacin, comercializacin y uso en reas agrcolas de todos
los plaguicidas OC.

RESIDUOS SOLIDOS
Cmo ensear a reciclar a los nios?

El sistema de colores para los contenedores es especialmente educativo para los

nios. Existen cinco tipos de contenedores y cada uno tiene asignado un color
para verter la basura.
El azul es para papel y cartn, el verde para vidrio y cristal, el amarillo para el
metal, los briks y los envases de plstico, el gris es para los restos de comida, es
decir, para la materia orgnica, y aqu tambin se pueden tirar las plantas, las
telas, la tierra, las cenizas, las colillas y los tapones de corcho. Adems, existen
otro tipo de contenedores complementarios para tirar restos de aceite,
juguetes rotos y pilas.

Teora de las tres erres: Reducir, reutilizar y reciclar

Va siendo hora de poner en prctica cada da la teora de las tres erres: reducir,
reutilizar y reciclar. Nuestros hbitos ms cotidianos tienen mucho que ver con la
degradacin global del planeta. Actos tan rutinarios como tirar la basura sin separarla,
comprar utensilios de usar y tirar, o adquirir los alimentos envasados en materiales anti
ecolgicos o no reciclables, contribuyen en gran medida a la contaminacin
medioambiental.

REDUZCA:
-Adquiera productos de todo tipo en envases de gran capacidad y,
preferiblemente, reutilizables. Evite los envases de un solo uso.
-Lleve sus propias bolsas a la compra. Recupere viejas costumbres como la bolsa de pan o
la huevera.
-Trate de no comprar productos con envoltorios superfluos. Lo importante es el producto,
no que el embalaje sea atractivo.
-Opte, preferentemente, por adquirir alimentos a granel.
-Evite utilizar, en la medida de lo posible, artculos desechables como pauelos de papel,
rollos de cocina, vasos y platos de cartn, cubiertos de plstico, etc. La industria de
productos de usar y tirar es la que genera ms basura en todo el mundo.
-Conserve los alimentos en recipientes duraderos. No abuse del papel de aluminio.
-Evite utensilios y juguetes que funcionan a pilas. Si no es posible, utilice pilas recargables
o pilas verdes no contaminantes.
REUTILICE:
-Al utilizar papel para escribir, no escriba slo en una cara y luego tire la hoja. Utilice el
otro lado para notas, borradores, tomar apuntes, dibujar, etc. Tambin puede utilizar el
papel viejo para envoltorios.
-Procure hacer fotocopias por las dos caras.
-Si se tiene jardn, recicle la materia orgnica.
-Reutilice las bolsas de plstico que le den en el supermercado para guardar la basura.
-No tire los tarros de cristal. Resultan muy tiles para guardar pasta, harina o legumbres.
Tambin se pueden utilizar como hucha, portalpices o semillero.

RECICLE:
-Separe los materiales que componen la basura para reciclar racionalmente. Utilice bolsas
distintas para la basura orgnica, para el papel y el cartn, para los envases de vidrio y otra
para el resto de envases (brik, plstico, latas...). Y deposite cada tipo de residuo en los
contenedores que las autoridades locales han dispuesto al efecto.
-Haga un uso correcto de los contenedores de recogida selectiva. Un solo tapn de aluminio
puede dar al traste con la carga de vidrio de todo un contenedor.
Para hacer una tonelada de papel es necesario talar 5'3 hectreas de bosque. Tome medidas:
consuma menos papel, compre papel reciclado y enve a reciclar todo el papel que le sea
posible.
-No tire al contenedor de papel otros residuos como plstico, cartones de leche (contienen
plstico y aluminio), latas, etc.
El papel de los peridicos es el ms fcil de reciclar ya que est hecho de fibra de madera.
Si en nuestro pas se reciclase la dcima parte de los peridicos de un ao, salvaramos
700.000 rboles.
-El cristal de los vasos y el de las bombillas no se puede reciclar conjuntamente con el
vidrio de los envases. Deposite en los contenedores de vidrio slo botellas, de cualquier
color, o frascos. Quteles los tapones y compruebe que no tengan ningn objeto en su
interior.
-No guarde ni mezcle con la basura los envases vacos o con restos de medicamentos ni los
que han caducado. Depostelos en los contenedores que encontrar en las
farmacias. Cumpliendo las tres erres ayudaremos a nuestro planeta.

RESIDUOS SOLIDOS Y CLASIFICACION

Material que no representa una utilidad o un valor econmico para el dueo,

el dueo se convierte por ende en generador de residuos. Desde el punto de
vista legislativo lo ms complicado respecto a la gestin de residuos, es que
se trata intrnsecamente de un trmino subjetivo, que depende del punto de
vista de los actores involucrados (esencialmente generador y fiscalizador)

El residuo se puede clasificar de varias formas, tanto por estado, origen o

caracterstica

Clasificacin por estado

Un residuo es definido por estado segn el estado fsico en que se
encuentre. Existe por lo tanto tres tipos de residuos desde este punto de
vista slidos, lquidos y gaseosos, es importante notar que el alcance real de
esta clasificacin puede fijarse en trminos puramente descriptivos o, como
es realizado en la prctica, segn la forma de manejo asociado : por ejemplo
un tambor con aceite usado y que es considerado residuo, es
intrnsecamente un lquido, pero su manejo va a ser como un slido pues es
transportado en camiones y no por un sistema de conduccin hidrulica.

En general un residuo tambin puede ser caracterizado por sus

caractersticas de composicin y generacin.

Clasificacin por origen

Se puede definir el residuo por la actividad que lo origine, esencialmente es

una clasificacin sectorial.

Esta definicin no tiene en la prctica lmites en cuanto al nivel de detalle en

que se puede llegar en ella.

Tipos de residuos ms importantes:

Residuos municipales:

La generacin de residuos municipales vara en funcin de factores

culturales asociados a los niveles de ingreso, hbitos de consumo,
desarrollo tecnolgico y estndares de calidad de vida de la poblacin. El
creciente desarrollo de la economa chilena ha trado consigo un
considerable aumento en la generacin de estos residuos. En la dcada de
los 60, la generacin de residuos domiciliarios alcanzaba los 0,2 a 0,5
Kg/habitante/da; hoy en cambio, esta cifra se sita entre los 0,8 y 1,4
Kg/habitante/da.

Los sectores de ms altos ingresos generan mayores volmenes per cpita

de los residuos, y estos residuos tienen un mayor valor incorporado que los
provenientes de sectores ms pobres de la poblacin.

Residuos industriales :

La cantidad de residuos que genera una industria es funcin de la tecnologa

del proceso productivo, calidad de las materias primas o productos
intermedios, propiedades fsicas y qumicas de las materias auxiliares
empleadas, combustibles utilizados y los envases y embalajes del proceso.

Residuos mineros :
Los residuos mineros incluyen los materiales que son removidos para ganar
acceso a los minerales y todos los residuos provenientes de los procesos
mineros. En Chile y en el mundo las estadsticas de produccin son bastante
limitadas. Actualmente la industria del cobre se encuentra empeada en la
implementacin de un manejo apropiado de estos residuos, por lo cual se
espera en un futuro prximo contar con estadsticas apropiadas.

Residuos hospitalarios :

Actualmente el manejo de los residuos hospitalarios no es el ms apropiado,

al no existir un reglamento claro al respecto. El manejo de estos residuos es
realizado a nivel de generador y no bajo un sistema descentralizado. A nivel
de hospital los residuos son generalmente esterilizados.

La composicin de los residuos hospitalarios vara desde el residuo tipo

residencial y comercial a residuos de tipo medico conteniendo substancias
peligrosas.

Segn el Integrated Waste Management Board de California USA se entiende

por residuo medico como aquel que est compuesto por residuos que es
generado como resultado de :

a) Tratamiento, diagnostico o inmunizacin de humanos o animales

b) Investigacin conducente a la produccin o prueba de

preparaciones medicas hechas de organismos vivos y sus productos

Clasificacin por tipo de manejo

Se puede clasificar un residuo por presentar algunas caractersticas

asociadas a manejo que debe ser realizado:

Desde este punto de vista se pueden definir tres grandes grupos:

a) Residuo peligroso: Son residuos que por su naturaleza son

inherentemente peligrosos de manejar y/o disponer y pueden causar
muerte, enfermedad; o que son peligrosos para la salud o el medio
ambiente cuando son manejados en forma inapropiada.

b) Residuo inerte: Residuo estable en el tiempo, el cual no producir

efectos ambientales apreciables al interactuar en el medio ambiente.

c) Residuo no peligroso: Ninguno de los anteriores

MANEJO DE RESIDUOS SOLIDOS

Es el conjunto de procedimientos y polticas que conforman el sistema de
manejo de los residuos slidos. La meta es realizar una gestin que sea
ambiental y econmicamente adecuada.

Antecedentes histricos de manejo

Desde el inicio del primer relleno sanitario en el rea metropolitana de

Santiago, Pozo la feria, han pasado ms de veinte aos en los cuales esta
actividad ha tenido un significativo progreso, en especial, en aquellos
aspectos vinculados al medio ambiente y que tienen relacin con el manejo
de los lquidos percolados y el biogs.

Aun cuando los resultados obtenidos son satisfactorios, desde el punto de

vista sanitario, ambiental y econmico, esto no ha sido suficiente como para
evitar que esta actividad encuentre oposicin en la comunidad.

La forma en que se ha manejado la disposicin final de residuos slidos

urbanos en el rea metropolitana de Santiago de Chile, ha sido la resultante
de un proceso lgico en el cual se han tratado de concentrar dentro del
marco legal vigente, los recursos econmicos y la tecnologa disponible.

Es as como el primer paso dado fue pasar de basurales ubicados al interior

o en las inmediaciones del radio urbano a rellenos sanitarios. Este logro
puede considerarse importante si se tiene en cuenta que a la fecha de estos
cambios (1977 - 1979) las municipalidades no tenan dentro de su
presupuesto un tem para la disposicin final adecuada a sus residuos
slidos.

Durante la dcada de los 80 los rellenos sanitarios experimentan

substanciales mejoras en relacin con la proteccin del medio ambiente. Se
realizan estudios que permiten un manejo tcnico de los lquidos percolados
y el biogs y se comienzan a desarrollar programas de uso de los suelos ya
recuperados, que dan inicio a la creacin de reas verdes para el sector
urbano.

Sistema de manejo de residuos slidos

Bsicamente el sistema de manejo de los residuos se compone de cuatro

sub sistemas:

a) Generacin: Cualquier persona u organizacin cuya accin cause la

transformacin de un material en un residuo. Una organizacin
usualmente se vuelve generadora cuando su proceso genera un
residuo, o cuando lo derrama o cuando no utiliza ms un material.
 b) Transporte: Es aquel que lleva el residuo. El transportista puede
transformarse en generador si el vehculo que transporta derrama su
carga, o si cruza los limites internacionales (en el caso de residuos
peligrosos), o si acumula lodos u otros residuos del material
transportado.

c) Tratamiento y disposicin: El tratamiento incluye la seleccin y

aplicacin de tecnologas apropiadas para el control y tratamiento de
los residuos peligrosos o de sus constituyentes. Respecto a la
disposicin la alternativa comnmente ms utilizada es el relleno
sanitario.

d) Control y supervisin: Este sub sistema se relaciona

fundamentalmente con el control efectivo de los otros tres sub
sistemas.

Riesgo asociado al manejo de los residuos slidos

Gestin negativa:

a) Enfermedades provocadas por vectores sanitarios: Existen varios

vectores sanitarios de gran importancia epidemiolgica cuya aparicin
y permanencia pueden estar relacionados en forma directa con la
ejecucin inadecuada de alguna de las etapas en el manejo de los
residuos slidos.

b) Contaminacin de aguas: La disposicin no apropiada de residuos

puede provocar la contaminacin de los cursos superficiales y
subterrneos de agua, adems de contaminar la poblacin que habita
en estos medios.

c) Contaminacin atmosfrica: El material particulado, el ruido y el olor

representan las principales causas de contaminacin atmosfrica

d) Contaminacin de suelos: Los suelos pueden ser alterados en sus

estructuras debidas a la accin de los lquidos percolados dejndolos
inutilizados por largos periodos de tiempo

e) Problemas paisajsticos y riesgo: La acumulacin en lugares no

aptos de residuos trae consigo un impacto paisajstico negativo,
adems de tener en algn caso asociado un importante riesgo
ambiental, pudindose producir accidentes, tales como explosiones o
derrumbes.

f) Salud mental: Existen numerosos estudios que confirman el

deterioro anmico y mental de las personas directamente afectadas.
Relleno Sanitario con manejo inadecuado

Gestin positiva:

a) Conservacin de recursos : El manejo apropiado de las materias

primas, la minimizacin de residuos, las polticas de reciclaje y el
manejo apropiado de residuos traen como uno de sus beneficios
principales la conservacin y en algunos casos la recuperacin de
los recursos naturales. Por ejemplo puede recuperarse el material
orgnico a travs del compostaje.

b) Reciclaje: Un beneficio directo de una buena gestin lo

constituye la recuperacin de recursos a travs del reciclaje o
reutilizacin de residuos que pueden ser convertidos en materia
prima o ser utilizados nuevamente.

c) Recuperacin de reas: Otros de los beneficios de disponer los

residuos en forma apropiada un relleno sanitario es la opcin de
recuperar reas de escaso valor y convertirlas en parques y reas
de esparcimiento, acompaado de una posibilidad real de
obtencin de beneficios energticos (biogs)
GENERACION DE RESIDUOS

Produccin Per cpita (PPC)

La produccin de residuos slidos domsticos es una variable que depende

bsicamente del tamao de la poblacin y de sus caractersticas
socioeconmicas.

Una variable necesaria para dimensionar el sitio de disposicin final es la

llamada Produccin per cpita (PPC). Este parmetro asocia el tamao de la
poblacin, la cantidad de residuos y el tiempo; siendo la unidad de
expresin el kilogramo por habitante por da (Kg/hab/da).

Estimacin terica de Produccin per cpita (PPC)

La PPC es un parmetro que evoluciona en la medida que los elementos que

la definen varan. En trminos gruesos, la PPC varia de una poblacin a otra,
de acuerdo principalmente a su grado de urbanizacin, su densidad
poblacional y su nivel de consumo o nivel socioeconmico. Otros
elementos, como los periodos estacinales y las actividades predominantes
tambin afectan la PPC.

Es posible efectuar una estimacin terica de la PPC en funcin de las

estadsticas de recoleccin y utilizando la siguiente expresin:

Otra alternativa de estimacin es comparar con comunas de situacin

similar de la cual se disponga informacin fidedigna.
Estadsticas de generacin

Un estudio presentado en 1995 dentro del contexto de la presentacin de

poltica para el manejo de los residuos slidos domiciliarios (CONAMA),
realizado en lo Errzuriz presenta los siguientes valores de generacin :

COMPOSICION DE LOS RESIDUOS

Bsicamente trata de identificar en una base msica o volumtrica los

distintos componentes de los residuos.

Usualmente los valores de composicin de residuos slidos municipales o

domsticos se describen en trminos de porcentaje en masa, tambin
usualmente en base hmeda y contenidos items como materia orgnica,
papales y cartones, escombros, plsticos, textiles, metales, vidrios, huesos,
etc.

La utilidad de conocer la composicin de residuos sirve para una serie de

fines, entre los que se pueden destacar estudios de factibilidad de reciclaje,
factibilidad de tratamiento, investigacin, identificacin de residuos, estudio
de polticas de gestin de manejo.

Es necesario distinguir claramente en que etapa de la gestin de residuos

corresponden los valores de composicin. Los factores de que depende la
composicin de los residuos son relativamente similares a los que definen el
nivel de generacin de los mismos:

Un estudio presentado en 1995 dentro del contexto de la presentacin de

poltica para el manejo de los residuos slidos domiciliarios (CONAMA),
realizado en lo Errzuriz presenta los siguientes valores de composicin :
Variaciones estacinales en la generacin de residuos

La cantidad y calidad de los residuos slidos puede variar en forma

significativa a travs del ao. Comnmente en climas temperados, la
cantidad media diaria, semanal y mensual de residuos esta sobre la media
anual durante los meses de veranos. Esto es atribuible en parte al aumento
de la basura orgnica (por hbitos y disponibilidad para consumo), adems
de las probables actividades de mejoramiento urbano comnmente
realizadas en esta poca.

En lugares donde la actividad de mejoramiento durante los meses de

temporada de vacaciones puede aumentar en varias veces la media anual,
aumentando la proporcin de residuos domsticos y comerciales.

En lugares donde la generacin de residuos industriales representa un

porcentaje importante del total, el patrn de generacin queda determinado
por el tipo de industrias presentes.

Residuos slidos generados a partir de aguas servidas municipales e

industriales

En pases desarrollados, el agua servida, comercial e industrial es colectada

y tratada previo a regresarla a los cursos de aguas. El material removido
durante el tratamiento es lodo, un material slido que contiene tpicamente
un alto porcentaje de humedad. Los slidos deshidratados pueden ser
dispuestos en rellenos, aplicados a tierra como un mejorador de suelos o
incinerado.

Los procesos industriales consumen una gran cantidad de agua para sus
procesos. Las caractersticas de las aguas descargadas de las fuentes
industriales son bastantes diferentes a las caractersticas de las aguas
servidas domesticas en concentracin, incluido los patgenos que
generalmente estn muy bajos o casi inexistente.

Generacin de lodos a partir de la mejor tecnologa de tratamientos de aguas

servidas disponible (caso USA)

Caractersticas de los residuos

Humedad

Es una caracterstica importante para los procesos a que puede ser

sometida la basura. Se determina generalmente de la siguiente forma: Tomar
una muestra representativa, de 1 a 2 Kg , se calienta a 80C durante 24 horas,
se pesa y se expresa en base seca o hmeda.

Densidad
La densidad de los slidos rellenados depende de su constitucin y
humedad, porque este valor se debe medir para tener un valor ms real. Se
deben distinguir valores en distintas etapas del manejo.

Densidad suelta: Generalmente se asocia con la densidad en el origen.

Depende de la composicin de los residuos. En Chile flucta entre 0.2 a 0.4
Kg/l o Ton/m3.

Densidad transporte: Depende de si el camin es compactador o no y del

tipo de residuos transportados. El valor tpico es del orden de 0.6 Kg/l.

Densidad residuo dispuesto en relleno: Se debe distinguir entre la densidad

recin dispuesta la basura y la densidad despus de asentado y estabilizado
el sitio. En Chile la densidad recin dispuesta flucta entre 0.5 a 0.7 Kg/l y la
densidad de la basura estabilizada flucta entre 0.7 a 0.9 Kg/l

Poder calorfico

Se define como la cantidad de calor que puede entregar un cuerpo. Se debe

diferenciar entre poder calorfico inferior y superior. El Poder Calorfico
Superior (PCS) no considera correccin por humedad y el inferior (PCI) en
cambio si. Se mide en unidades de energa por masa, [cal/gr], [Kcal/kg],
[BTU/lb]. Se mide utilizando un calormetro.

Tambin se puede conocer a travs de un clculo terico, el cual busca en la

bibliografa valores tpicos de PC por componentes y se combina con el
conocimiento de la composicin de los residuos:

Esta tabla presenta un resumen de valores de caracterizacin fsica de los

residuos tomada de diferentes estudios y memorias de tesis:
RECOLECCION Y TRANSPORTE

Sistemas de recoleccin y tratamiento

Existen bsicamente dos sistemas:

Sistema vertical (Ductos verticales)

Para disear, existe una normativa: Resolucin ministerio de salud 7328.

Normas sobre eliminacin de basuras en edificios elevados.

Pueden ser cilndricos o rectangulares. Estos ductos estn a la vista o no. Es

usual agregar sistemas de compactacin. No se aconseja su uso en el caso
de hospitales (residuos biopeligrosos). rea transversal mnima de ductos
es de 0.2 m2

Sistema horizontal

Existen una infinidad de variaciones sobre este procedimiento. Por ejemplo

sistemas de carros a nivel municipal, o a menor escala, como recintos
industriales, campos deportivos, etc.

Sistemas neumticos:

Unifica los sistemas anteriores. Consiste en hacer pasar una corriente de

aire aproximadamente a 90 km/h por el ducto para llevar residuos a una
central de almacenamiento. Eventualmente se combina con sistemas de
tratamiento.

En Latinoamrica se a implementado en hospitales del Brasil, no se usa para

los residuos biopeligrosos (bio hazards)

En Chile este sistema se utiliza para el transporte de material, como los

chips en la celulosa.

Almacenamiento de los residuos

Almacenamiento en sitio de generacin

Para el diseo de los receptculos debe separarse entre domiciliarios e

industriales.

Domiciliarios: Dato bsico producto PPC, contenedor ms comn 240 litros

Industria: Dato bsico es la razn cantidad de producto / cantidad de

residuo. A nivel industrial se usan contenedores que son receptculos de
gran volmenes entre los ms comunes se tienen los de 240, 1000, 1700
litros

Ejemplo prctico:

Calcular el nmero de contenedores de 240 litros necesarios para una junta

vecinal, de 50 familias, con una media de 4 personas por familia. Ubicado en
la comuna de Melipilla.

Datos:

Frecuencia de recoleccin = 3 veces por semana = Acumulacin de basura

por 3 das

Poblacin = 50 familias x 4 personas = 200 habitantes

PPC = Se considera el valor medio de las situaciones socioeconmicas (este

caso)

PPC = 0.7 Kg/hab/da

Densidad de la basura = 0.3 Kg/l

Disposicin temporal de residuos industriales

En Chile no existen normas que regulen el almacenamiento de residuos

slidos industriales, en particular en los propios predios industriales. No
obstante, el artculo 17 del reglamento sobre condiciones sanitarias y
ambientales bsicas en los lugares de trabajo prescribe que dicho
almacenamiento requiere de autorizacin sanitaria, la cual debe ser expresa
tratndose de residuos peligrosos, conforme lo estipula el DFL N1 de 1989
del ministerio de salud.

Tiempo de almacenamiento: El almacenamiento de residuos peligrosos,

definido en trminos generales, corresponde a la accin de retener
temporalmente en condiciones controladas residuos, en tanto se procesen
para su aprovechamiento, tratamiento o disposicin final. Especficamente,
en USA se considera como recinto para almacenar residuos peligrosos,
aquel en el que un generador acumula residuos peligrosos por ms de 90
das. Actividad para la cual es mandatario la obtencin de un permiso. Pero,
de acuerdo al volumen de residuos generados el tiempo lmite de
acumulacin de los mismos puede ser extendido hasta 180 o 270 das.

Recoleccin

La recoleccin es la etapa ms importante en trminos de costos dentro de

la gestin de los residuos (por sobre el 60% en Santiago y a un ms en otras
comunidades).

La recoleccin la realizan en general cuadrillas de hombres con equipos de

recoleccin consistente en camiones de diversas caractersticas.
El sistema de recoleccin ms satisfactorio que pueda proporcionarse a la
poblacin resultar despus de un estudio cuidadoso en donde inciden
numerosos factores como:

Tipo de residuo producido y cantidad

Caracterstica topogrfica de la ciudad
Clima
Zonificacin urbana
Frecuencia de recoleccin
Tipo de equipo
Extensin del recorrido
Localizacin de la basura
Organizacin de las cuadrillas
Rendimiento de las cuadrillas
Responsabilidades

El punto de recoleccin ms adecuado es la recogida en la acera, porque

reduce el tiempo necesario para cada servicio. La recoleccin de basuras se
realiza generalmente de da en las zonas residenciales y durante la noche en
las zonas comerciales de las grandes ciudades, para evitar problemas con el
trfico.

Diseo bsico de cuadrilla

El diseo ptimo es una combinacin de aspectos econmicos y sanitarios

Los datos bsicos para el diseo son los siguientes:

Ecuaciones bsicas necesarias:

ESTACIONES DE TRANSFERENCIA
El transporte de los residuos se vuelve antieconmico si los residuos son
trasladados a distancias muy grandes. Esto se hace ms apreciable cuando
la cuadrilla es mayor.

El uso de estaciones de transferencia se ha constituido en una alternativa

econmica para reas urbanas donde se generan grandes cantidades de
residuos y en que las distancias a los centros de procesos de residuos son
importantes. En una estacin de transferencia, el residuo es transferido
desde camiones recolectores a unidades de transporte de mayor capacidad
(transfers). Se puede utilizar vehculos por carreteras, barco o tren.

El anlisis econmico simplificado queda expresado por la siguiente grfica:

Ventajas de una estacin de transferencia: Economa, el vehculo de

recoleccin prolonga su vida til, utilizacin de menos personal.

Desventajas: Oposicin para la localizacin, difcil ampliacin y menos

flexibilidad para peak de generacin.

Componentes mnimos de una estacin de transferencia:

Entrada con zona buffer

Balanza
Plataforma de recepcin
Pozo de almacenamiento
Equipo para mover residuos a los transfers
 Equipos de compactacin, generalmente compactadores
estacionarios
Sistema de captacin y tratamiento de aguas
Oficinas, etc.

RECICLAJE DE RESIDUOS SOLIDOS

El mundo entero moderno se enfrenta a un problema cada vez ms

importante y grave: cmo deshacerse del volumen creciente de los residuos
que genera.

La mayora de los residuos terminan convirtindose en basura cuyo destino

final es el vertedero o los rellenos sanitarios. Los vertederos y rellenos
sanitarios son cada vez ms escasos y plantean una serie de desventajas y
problemas. En ello el reciclaje se convierte en una buena alternativa, ya que
reduce los residuos, ahorra energa y protege el medio ambiente.

La meta de cualquier proceso se reciclaje es el uso o re uso de materiales

provenientes de residuos De importancia en el proceso de reciclaje es que el
procedimiento comienza con una separacin. Desde un punto de vista de
eficiencia del rendimiento de estos sistemas de separacin favorece que se
haga una separacin en el origen.

Existen tres actividades principales en el proceso del reciclaje:

Recoleccin: Se deben de juntar cantidades considerables de

materiales reciclables, separar elementos contaminantes o no
reciclables y clasificar los materiales de acuerdo a su tipo especifico.

Manufactura: los materiales clasificados se utilizan como nuevos

productos o como materias primas para algn proceso.

Consumo: Los materiales de desperdicio deben ser consumidos.

Los compradores deben demandar productos con el mayor
porcentaje de materiales reciclados en ellos. Sin demanda, el proceso
de reciclaje se detiene.

Reciclaje de materia orgnica

La fraccin orgnica puede ser reciclada mediante el compostaje. El

compost es un abono y una excelente herramienta orgnica del suelo, til en
la agricultura, jardinera y obra pblica.

Mejora las propiedades qumicas y biolgicas de los suelos.

Hace ms suelto y porosos los terrenos compactados y enmienda los
arenosos.

Hace que el suelo retenga ms agua.

Reciclaje de papel

El consumo de papel (ncleos administrativos, editoriales de prensa,

revistas, libros, etc.) y de cartn (envases y embalajes de los productos
manufacturados) ha crecido tambin exponencialmente por el incremento de
la poblacin y de la cultura en todo el mundo desarrollado.

Cada uno de nosotros tira al ao a aproximadamente 120 kg/ao de papel

Beneficios ambientales del reciclaje de papel:

Disminucin de la necesidad de fibras vegetales y vrgenes

Disminucin del volumen de residuos municipales (el 25% de nuestros
desperdicios est compuesto de papel y cartn
Disminucin de la contaminacin atmosfrica y de la contaminacin
del agua
Disminucin de las exportaciones de madera y de la importacin de
papel, representadas en miles de toneladas al ao

Papel reciclable

El papel reciclable se elabora sin utilizar cloro en el proceso de blanqueo de

la pasta. Puede obtenerse papel ecolgico a partir de papel reciclado,
garantizando la mnima utilizacin de productos qumicos y la depuracin de
las aguas residuales.

Obtenido, mayoritariamente, a partir de papel usado o residual. Se considera

que cumple las condiciones de papel reciclado para la impresin y escritura,
el que contiene, como mnimo, un 90% en peso de fibras de recuperacin.

El papel reciclable no se debe mezclar con papel sucio, pauelos

desechables, papel de aluminio, papel de fax, papel engomado, plastificado,
encerado, etc.

La separacin de la tinta se lleva a cabo mediante la adicin de un jabn

biodegradable y la inyeccin de aire, para crear burbujas a las que se
adhiere la tinta. La tinta se concentra y se transporta a un centro de
tratamiento

El rendimiento del papel viejo es alto, un 90% aproximadamente, frente al

50% del rendimiento celulsico de la madera.
Aproximados de recuperacin (antecedentes de Espaa Catalua)

Papel de diario se recupera aproximadamente el 27 %

Papel de revistas y libros se recupera aproximadamente el 7.5 %

Papel de embalar se recupera aproximadamente el 30.7 %

Cartn se recupera aproximadamente el 81.3 %

Reciclaje de plsticos

Tanto en los residuos totales como en los de precedencia urbana, las

poliofelinas son el componente mayoritario. Le siguen de cerca en
importancia el policloruro de vinilo y el poliestireno, en orden diferente
segn su origen el poliestireno reftalato.

Dentro de los residuos urbanos los plsticos representan aproximadamente

el 10% en peso.

Factores que afectan al reciclado de los plsticos

La vida de un plstico no es infinita. Por mucho que se alargue la existencia

mediante el reciclado su destino final es la incineracin o el relleno sanitario.
En algunos casos, nicamente el reciclado qumico permite una Pseudo
inmortalidad, especialmente en aquellos en los que es aplicable la
depolimerizacin con generacin de los monmeros de partida.

El tipo de tratamiento que se da a los residuos plsticos viene determinado

por una serie de factores de muy distinta naturaleza, en pocos casos
tecnolgicos, y entre los que habra que destacar la disponibilidad de
terreno aptos para su uso como rellenos sanitarios, legislacin ambiental
apoyos y subvenciones de autoridades gubernamentales regionales y
locales, etc. As, mientras en Amrica y Europa la mayor parte de los
residuos municipales son enterrados, en Japn, donde cada metro cuadrado
es oro puro, se favorece su incineracin.

El reciclado qumico, hoy casi inexistente, se desarrollara en los prximos

aos de una forma importante. Las unidades de incineracin de residuos
con generacin de calor o electricidad son un valioso medio de explorar el
alto contenido energtico de los plsticos, con poder calorfico intermedio
entre el petrleo y el carbn.

Reciclaje de vidrio

Cada persona produce aproximadamente 37 kg de vidrio al ao

Los beneficios ambientales del reciclaje de vidrios se traducen en una

disminucin de los residuos municipales, disminucin de la contaminacin
del medio ambiente, y un notable ahorro de los recursos naturales. Cada kg
de vidrio recogido sustituye 1.2 kg de materia virgen.

Reutilizar: Existen envases de vidrio retornable que, despus de un proceso

adecuado de lavado, pueden ser utilizados nuevamente con el mismo fin.
Una botella de vidrio puede ser reutilizada entre 40 y 60 veces, con un gasto
energtico del 5% respecto al reciclaje. Esta es la mejor opcin.

Reciclar: El vidrio es 100% reciclable y mantiene el 100% de sus cualidades:

1 kg de vidrio usado produce 1 kg de vidrio reciclado. El reciclaje consiste
en fundir vidrio para hacer vidrio nuevo. La energa que ahorra el reciclaje de
una botella mantendr encendida una ampolleta de 100 watt durante 4 horas.

En la fabricacin del vidrio se utiliza:

Slico, que da resistencia al vidrio

Carbonato de calcio, que le proporciona durabilidad

En el reciclaje del vidrio se utiliza como materia prima la calcina o

vidrio desecho. Su fusin se consigue a temperaturas mucho ms
reducidas que las de fusin de minerales, por tanto, se ahorra
energa.

Envases

Diariamente, utilizamos una cantidad considerable de envases de los

llamados ligeros

Envases de plsticos (poliestireno blanco, de color, PET, PVC,

otros)
 Latas de hierro y aluminio

Brics

Cada persona bota el aproximado a 48 kg de envases anualmente

(antecedentes Catalua Espaa)

Los envases de plsticos se pueden reciclar para la fabricacin de bolsas de

plstico, mobiliario urbano, sealizacin, o bien para la obtencin de nuevos
envases de uso no alimentario.

Los Brics se pueden reciclar aprovechando conjuntamente sus

componentes (fabricacin de aglomerados), o bien con el aprovechamiento
separado de cada material (reciclable del papel y valorizacin energtica del
poliestireno y el aluminio.

Pilas y bateras

Las pilas usadas no son un residuo cualquiera, son un residuo especial,

toxico y peligroso.

Pilas Botn: Se utilizan en relojes, calculadoras, sensores remotos, etc. A

pesar de su reducido tamao son las ms contaminantes.

Pilas grandes: Pilas cilndricas o de pequeas bateras, que contienen

menos metales pesados, pero se producen muchas ms.

Cuando, incorrectamente, se tiran las pilas con los restos de los desechos,
estas pilas van a parar a algn vertedero o al incinerador. Entonces el
mercurio y otros metales pesados txicos pueden llegar al medio y
perjudicar a los seres vivos.

Siguiendo la cadena alimentaria, el mercurio puede afectar al hombre.

Previo a la recoleccin o almacenamiento de pilas en cualquiera de

sus variedades, se debe tener siempre presente, si existen plantas que
traten este tipo de residuo, ya que al verse con una gran cantidad de
pilas sin tener un destino, podemos provocar mucho ms dao al
ecosistema al botarlas concentradamente.

Con el reciclaje de las pilas, se recupera el mercurio (de elevado

riesgo ambiental) y valorizamos el plstico, el vidrio y los otros
metales pesados contenidos en las pilas.
Las pilas botn pueden ser introducidas en un destilador sin
necesidad de triturarlas previamente. La condensacin posterior
 permite la obtencin de un mercurio con un grado de pureza superior
al 96%
Las pilas normales pueden ser almacenadas en previsin de poner en
marcha de forma inmediata un sistema por el cual sern trituradas
mecnicamente, y de la que se obtendra escoria frrica y no frrica,
papel, plstico y polvo de pila. Las tres primeras fracciones que se
valorizan directamente
El polvo de pila sigue diferentes procesos para recuperar los metales
que contiene

Aceites usados

Eliminar aceites usados sin ningn tipo de control contamina gravemente el

medio ambiente.

Si se vierten al suelo, estamos contaminando y las aguas (ros y

acuferos)
Si se vierten en la alcantarilla, contaminamos los ros y dificultamos el
buen funcionamiento de las plantas depuradoras.
Si se queman en forma inadecuada, contaminan la atmsfera.

Una alternativa de reciclaje es que los aceites usados de los talleres de

reparacin de automviles, estaciones de servicio e industrias se
transportaran a la planta de tratamiento. A partir de un proceso secuencial
de destilacin, se recupera separadamente agua que se aprovecha en el
mismo proceso, gasleo que se utiliza como combustible y aceite
regenerado que se puede comercializar; a partir de 3 litros de aceite usado,
se obtienen 2 litros de aceite regenerado

Los refrigeradores y el CFC

Los refrigeradores utilizan clorofluorocarburos, tanto en el sistema de

refrigeracin como en las espumas aislantes, unas substancias con un
elevado riesgo ambiental y por sus efectos nocivos para la capa de ozono.
Por ello se necesita una gestin adecuada de estos electrodomsticos
cuando dejen de ser tiles.

En varias legislaciones se menciona que los residuos especiales son

aquellos que requieren de un tratamiento especifico, de manera que no se
debe mezclar con los residuos ordinarios porque podran afectar muy
negativamente al medio ambiente. Los clorofluorocarburos, mas bien
conocidos como CFC, son los responsables de que los refrigeradores y
otros aparatos de refrigeracin que tambin los contienen deban
considerarse como residuos especiales.

Si los CFC se liberan a la atmsfera, favorecen la destruccin de la capa de

ozono, esta capa filtra la radiacin solar, de manera de que una parte
importante de los rayos ultra violetas son absorbidos y no llegan a la
superficie terrestre. Cuando el grueso de la capa de ozono diminuye, se
produce un aumento de la radiacin ultra violeta que la atraviesa.

Los efectos de este fenmeno son negativos para la humanidad. por una
parte, porque la radiacin ultravioleta es nociva para la mayora de los seres
vivos y por otra parte contribuye a la alteracin del clima.

Todos los refrigeradores y aparatos de refrigeracin producidos antes de

1995 contienen CFC y los contienen de la siguiente manera:

El CFC R-12 se encuentra en el sistema de refrigeracin

El CFC R-11 est presente en las espumas aislantes de poliuretano,
donde actan como agente expansores.
El contenido de un refrigerado promedio es de aproximadamente de
1kg. de CFC.

DISPOSICION FINAL

Despus que el residuo a sido tratado este se encuentra listo para su

disposicin. La forma y tipo del residuo determina en gran parte donde la
disposicin ser permitida. Un limitado grupo de residuos puede ser
dispuesto por inyeccin a pozos profundos y en descargas submarinas a
ocanos, muchos residuos gaseosos y particulados son dispuestos en la
atmsfera.

Los residuos slidos comnmente son depositados en :

Basural
Botaderos
Botaderos controlados
Vertederos
Rellenos sanitarios
Depsitos de seguridad

Cuadro comparativo de las diferentes alternativas de depsito

 RELLENOS SANITARIOS

Un relleno sanitario es una obra de ingeniera destinada a la disposicin final

de los residuos slidos domsticos, los cuales se disponen en el suelo, en
condiciones controladas que minimizan los efectos adversos sobre el medio
ambiente y el riesgo para la salud de la poblacin.

La obra de ingeniera consiste en preparar un terreno, colocar los residuos

extenderlos en capas delgadas, compactarlos para reducir su volumen y
cubrirlos al final de cada da de trabajo con una capa de tierra de espesor
adecuado.

Un relleno sanitario planificado y ambiental de las basuras domesticas

ofrece, una vez terminada su vida til, excelentes perspectivas de una nueva
puesta en valor del sitio gracias a su eventual utilizacin en usos distintos al
relleno sanitario; como ser actividades silvoagropecuarias en el largo plazo.

El relleno sanitario es un sistema de tratamiento y, a la vez disposicin final

de residuos slidos en donde se establecen condiciones para que la
actividad microbiana sea de tipo anaerbico (ausencia de oxigeno). Este tipo
de mtodo es el ms recomendado para realizar la disposicin final en
pases como el nuestro, pues se adapta muy bien a la composicin y
cantidad de residuos slidos urbanos producidos; aseveracin que, por lo
dems, se encuentra muy bien documentada en la bibliografa.

La definicin ms aceptada de relleno sanitario es la dada por la sociedad de

ingenieros civiles (ASCE) ; Relleno sanitario es una tcnica para la
disposicin de residuos slidos en el suelo sin causar perjuicio al medio
ambiente y sin causar molestias o peligro para la salud y seguridad pblica,
mtodo este, que utiliza principios de ingeniera para confinar la basura en
un rea lo menor posible, reduciendo su volumen al mnimo practicable, para
cubrir los residuos as depositados con una capa de tierra con la frecuencia
necesaria, por lo menos al final de cada jornada.

Requerimientos generales de los rellenos sanitarios

El sitio debe tener espacio necesario para almacenar los residuos

generados por el rea en el plazo definido por el diseo.
El sitio es diseado, localizado y propuesto para ser operado de forma
que la salud, las condiciones ambientales y el bienestar sea
garantizado.
El sitio es localizado de manera de minimizar la incompatibilidad con
las caractersticas de los alrededores y de minimizar el efecto en los
avalos de estos terrenos.
El plan de operacin del sitio se disea para minimizar el riesgo de
fuego, derrames y otros accidentes operacionales en los alrededores.
El diseo del plan de acceso al sitio se debe hacer de forma de
minimizar el impacto en los flujos.

Tipos de rellenos

El parmetro bsico de diseo de un relleno es el volumen. Este depende del

rea cubierta, la profundidad a la cual los residuos son depositados, y el
radio de material de cobertura y residuo. Debido a que la tasa de generacin
de residuos es usualmente definida en unidades msicas un parmetro
adicional que influencia la capacidad del relleno es la densidad in situ de la
basura y el material de cobertura.

Generalmente todo diseo de relleno incluye algunas obras comunes. Zonas

buffer y pantallas perimetrales son necesarias para aislar el relleno de los
vecinos y el sitio. Son necesarios cercos perimetrales para evitar el acceso
no autorizado al sitio, se requiere un cuidadoso mantenimiento del frente de
trabajo. Durante tiempos inclementes podra ser necesario contar con
tractores para asistir a los camiones. El barro y suciedad que se adhieren al
camin por su operacin en el sitio debe ser retirado del mismo antes que
abandone el recinto del relleno.

Mtodo de trinchera o zanja

Este mtodo se utiliza en regiones planas y consiste en excavar

peridicamente zanjas de dos a tres metros de profundidad, con el apoyo de
una retroexcavadora o tractor oruga. Incluso existen experiencias de
excavacin de trincheras de hasta 7 metros de profundidad para relleno
sanitario. La tierra se extrae se coloca a un lado de la zanja para utilizarla
como material de cobertura. Los desechos slidos se depositan y acomodan
dentro de la trinchera para luego compactarlos y cubrirlos con tierra.

La excavacin de zanjas exige condiciones favorables tanto en lo que

respecta a la profundidad del nivel fretico como al tipo de suelo. Los
terrenos con nivel fretico alto o muy prximo a la superficie no son
apropiados por el riesgo de contaminar el acufero. Los terrenos rocosos
tampoco lo son debido a las dificultades de excavacin.

Mtodo de rea

En reas relativamente planas, donde no sea posible excavar fosas o

trincheras para enterrar las basuras, estas pueden depositarse directamente
sobre el suelo original, elevando el nivel algunos metros. En estos casos, el
material de cobertura deber ser importado de otros sitios o, de ser posible,
extrado de la capa superficial. En ambas condiciones, las primeras celdas
se construyen estableciendo una pendiente suave para evitar deslizamientos
y lograr una mayor estabilidad a medida que se eleva el terreno.

Se adapta tambin para rellenar depresiones naturales o canteras

abandonadas de algunos metros de profundidad. El material de cobertura se
excava en las laderas del terreno, o en su defecto se debe procurar lo mas
cerca posible para evitar el encarecimiento de los costos de transporte. La
operacin de descarga y construccin de las celdas debe iniciarse desde el
fondo hacia arriba.

Clasificacin de rellenos sanitarios

Clasificacin segn clase de residuo depositado

Tradicional con residuos slidos urbanos seleccionados: No acepta

ningn tipo de residuo de origen industrial, ni tampoco lodos.
Tradicional con residuos slidos urbanos no seleccionados: Acepta
adems de los residuos tpicos urbanos, industriales no peligrosos y
lodos previamente acondicionados
Rellenos para residuos triturados: Recibe exclusivamente residuos
triturados, aumenta vida til del relleno y disminuye el material de
cobertura.
Rellenos de seguridad: Recibe residuos que por sus caractersticas
deben ser confinados con estrictas medidas de seguridad.
Relleno para residuos especficos: Son rellenos que se construyen
para recibir residuos especficos (cenizas, escoria, borras, etc.)
Rellenos para residuos de construccin: Son rellenos que se hacen
con materiales inertes y que son residuos de la construccin de
viviendas u otra

Clasificacin segn las caractersticas del terreno utilizado

 En reas planas o llanuras : Mas que rellenamiento es una
depositacin en una superficie. Las celdas no tienen una pared o una
ladera donde apoyarse, es conveniente construir pendientes
adecuadas utilizando pretiles de apoyo para evitar deslizamientos. No
es conveniente hacer este tipo de relleno en zonas con alto riesgo de
inundacin.
En quebrada : Se debe acondicionar el terreno estableciendo niveles
aterrazados, de manera de brindar una base adecuada que sustente
las celdas. Se deben realizar las obras necesarias para captar las
aguas que normalmente escurren por la quebrada y entregarlas a su
cause aguas abajo del relleno.
En depresiones : Se debe cuidar el ingreso de aguas a la depresin,
tanto provenientes de la superficie o de las paredes por agua
infiltrada. La acumulacin normal del relleno. La forma de construir el
relleno depender del manejo que se de al biogs o a los lquidos
percolados.
En laderas de cerros : Normalmente se hacen partiendo de la base del
cerro y se va ganando altura apoyndose en las laderas del cerro. Es
similar al relleno de quebrada. Se deben aterrazar las laderas del cerro
aprovechando la tierra sacada para la cobertura y tener cuidado de
captar aguas lluvias para que no ingresen al relleno.
En cinagas, pantanos o marismas : Mtodo muy poco usado por lo
difcil de llevar a cabo la operacin, sin generar condiciones
insalubres. Es necesario aislar un sector, drenar el agua y una vez
seco proceder al rellenamiento. Se requiere equipamiento
especializado y mano de obra.

CRITERIOS AMBIENTALES EN RELLENOS SANITARIOS

Los problemas sanitarios causados por la disposicin de los residuos

slidos en el suelo se deben a la reaccin de las basuras con el agua y a la
produccin de gases, riesgo de incendios y explosiones.

Los residuos slidos estn compuestos fsicamente por un 40 a 50% de

agua, vegetales, animales, plsticos, desechos combustibles, vidrios, etc.
Qumicamente estn compuestos por sustancias orgnicas, compuestos
minerales y residuos slidos peligrosos.

Las substancias liquidas y los slidos disueltos y suspendidos tienden a

percolar por la masa de residuos slidos y posteriormente en el suelo. Este
esta constituido por materia slida, aire y agua. A partir de determinada
profundidad se encuentra el nivel fretico donde el agua se mueve a baja
velocidad de alta a baja presin horizontalmente y en direccin vertical por
efecto de la gravedad, por ascensin capilar entre los granos del suelo.

Las substancias contaminantes del lixiviado al percolar a travs del suelo,

adquieren gran agilidad al llegar al nivel fretico y puede contaminar el agua
de los manantiales, las subterrneas por las fisuras y otras fallas de las
rocas y suelos impermeables, a la vez de causar un efecto negativo en la
calidad del suelo.

La percolacin de los contaminantes depende de la permeabilidad del suelo

y esta dada por el coeficiente K que en arenas es de 10 -1 a 10-3 cm/s y en
suelos arcillosos es de 10-8 cm/s. El terreno ideal sera con un K de 10-7 cm/s
y que tenga un nivel fretico de ms de 3 metros.

Todo lo anterior lleva a tener en cuenta el microclima dentro del cual

tenemos la lluvia que influye en los fenmenos biolgicos y qumicos, con el
transporte de contaminantes, problemas en vas de acceso y del trabajo en
si del relleno sanitario, por lo tanto el relleno debe ser drenado
superficialmente por la periferia y el fondo del relleno. El viento tambin
causa molestias, llevando los olores y el polvo a las vecindades.

Principales factores involucrados en la seleccin de sitios para rellenos

sanitarios :

Zonas de exclusin

Se entender zona de exclusin cualquier zona, que por alguna

caracterstica, tanto humana, social. Ecolgica, poltica o econmica no
pueda ser considerada para la habilitacin de un relleno sanitario. Los casos
ms tpicos son los siguientes:

Distancias mnimas : La distancia mnima del sitio de disposicin a la

residencia ms cercana, pozo de suministro de agua, fuente de agua
potable, hotel, restaurante, procesador de alimentos, colegios, iglesias
o parques pblicos debe ser a lo mnimo de 300 metros (o el
equivalente indicado por la regulacin).
Distancias a aeropuertos: La distancia entre el aeropuerto comercial y
el punto seleccionado es importante si en el relleno sanitario van a
recibirse residuos de alimentos (tanto domiciliarios como de algn
proceso industrial), pues estos pueden atraer pjaros en un radio de
varios km. Si la operacin del residuo es apropiada el problema puede
ser aminorado. Se recomiendan distancias de 8 km., sin embargo, este
valor puede ser reducido si es justificado.
Distancias a cursos de agua superficial: La distancia entre la carga de
los residuos y el curso de agua superficial ms cercano debe ser a lo
mnimo de 100m (o el equivalente a la regulacin correspondiente).
Este parmetro depender fundamentalmente de las condiciones
hidrogeolgicas del sitio.
Distancias a reas inestables: El sitio seleccionado debe estar a un
mnimo de 100m de reas inestables (por ejemplo rea de derrumbes)
para asegurar la estabilidad estructurar del sitio.
Distancias a reas de exclusin: El sitio debe estar localizado fuera de
los lmites de cualquiera rea de exclusin delimitada por la autoridad
correspondiente.

ACTIVIDAD BIOLOGICA DENTRO DEL RELLENO SANITARIO

La actividad biolgica dentro de un relleno sanitario se presenta en dos

etapas relativamente bien definidas:

Fase aerbica: Inicialmente, parte del material orgnico presente

en las basuras es metabolizado aerbicamente (mientras exista
disponible oxigeno libre), producindose un fuerte aumento en la
temperatura. Los productos que caracterizan esta etapa son el
dixido de carbono, agua, nitritos y nitratos

Fase anaerbica: A medida que el oxigeno disponible se va

agotando, los organismos facultativos y anaerbicos empiezan a
predominar y proceden con la descomposicin de la materia orgnica,
pero ms lentamente que la primera etapa. Los productos que
caracterizan esta etapa son el dixido de carbono, cidos orgnicos,
nitrgeno, amoniaco, hidrgeno, metano, compuestos sulfurados
(responsables del mal olor) y sulfitos de fierro, manganeso e
hidrgeno.
Adems, algunos de estos productos producen reacciones qumicas dentro
y fuera del relleno. En consecuencia, otras reacciones similares se llevan a
cabo, como resultado de la interaccin de algunos subproductos de
descomposicin, entre ellos mismos o con las basuras con que entran en
contactos. Muchos de estos productos, en la eventualidad de emerger
libremente del relleno, como gases o lquidos, podran provocar serios
trastornos ambientales.

Lixiviados o lquidos percolados

Los residuos, especialmente los orgnicos, al ser compactados por

maquinaria pasada liberan agua y lquidos orgnicos, contenidos en su
interior, el que escurre preferencialmente hacia la base de la celda. La
basura, que acta en cierta medida como una esponja, recupera lentamente
parte de estos lquidos al cesar la presin de la maquinaria, pero parte de l
permanece en la base de la celda. Por otra parte, la descomposicin
anaerbica rpidamente comienza actuar en un relleno sanitario,
produciendo cambios en la materia orgnica, primero de slidos a liquido y
luego de liquido a gas, pero es la fase de licuefaccin la que ayuda a
incrementar el contenido de liquido en el relleno, y a la vez su potencial
contaminante. En ese momento se puede considerar que las basuras estn
completamente saturadas y cualquier agua, ya sea subterrnea o superficial,
que se infiltre en el relleno, lixiviara a travs de los desechos arrastrando
consigo slidos en suspensin, y compuestos orgnicos en solucin. Esta
mezcla heterognea, de un elevado potencial contaminante, es lo que se
denomina lixiviados o lquidos percolados

Composicin de lquidos percolados de un relleno sanitario con desechos

domsticos:
IMPERMEABILIZACION DEL FONDO DEL RELLENO

Teniendo en consideracin las caractersticas de los componentes en los

lquidos percolados, es indiscutible que estos pueden contaminar las aguas
y los suelos con los cuales entran en contacto.

sera ideal evitar todo tipo de contacto entre lquidos percolados, el agua y
suelos subterrneos, pero, para tal efecto, habra que cuidar muchos
aspectos que encareceran la obra en tal forma que sera imposible de
realizar. Sin embargo, llevar este contacto a un nivel mnimo de modo que
las caractersticas de la napa no sufran grandes variaciones y que el uso
actual o eventual de ella no sea afectado, es perfectamente posible.

Ahora bien, no hacer nada en base a suponer que los contaminantes sern
diluidos en las aguas subterrneas es un error, que puede causar un gran
dao, ya que una vez que las aguas y suelos han sido contaminados ser
muy difcil revertirlas a las condiciones originales. El escurrimiento de las
aguas subterrneas, por lo general, es laminar, lo que hace que la dispersin
del contaminante sea por difusin y no por dilucin, y como las velocidades
de las napas y las tasas de difusin son bajas, hacen que configure una zona
de contaminacin bastante peligrosa.

Los contaminantes de origen orgnico son los ms abundantes en los

lquidos percolados, pero ellos van perdiendo esa caracterstica en el
transcurso del tiempo. Por otra parte, es un hecho comprobado que gran
parte de ellos quedan retenidos al tener que pasar por un medio arcilloso,
contribuyendo en gran medida a aumentar la impermeabilidad del medio.

El uso de arcilla como medio impermeabilizante es bastante comn en

Amrica, a continuacin se mostrara una forma de poner este material para
lograr esta condicin impermeabilizante.

Sobre el terreno emparejado se colocaran 0.60 metros de material arcilloso,

homogneo, sin contenido orgnico, con no menos de 40% de su peso seco
que pase la malla ASTM N200. Este material se colocara en capas de 0.20 o
0.30 metros, con una humedad algo mayor a la optima determinada por el
ensaye Proctor Modificado compactndose cada capa con rodillo pata de
cabra o similar hasta obtener una densidad seca no inferior a 90% de la
densidad seca mxima establecidas por el ensaye citado. El coeficiente de
permeabilidad en el laboratorio para el material arcilloso no ser superior a
K=10-6 (cm/s).

La capa de arcilla compactada, deber mantenerse permanentemente

hmeda para evitar su agrietamiento, hasta que se cubra con basura, por lo
que se recomienda construir esta impermeabilidad solo con la extensin
necesaria para ejecutar con comodidad el relleno sanitario.
ltimamente se a empleado bastante la arcilla en espesores de 20 a 30 cm
con polietileno de alta densidad entre medios, el espesor de este polietileno
oscila entre 1 y 2 mm.

Otras geomembranas bastante usadas son el polietileno cloro sulfonado

(Hypalon) y el polivinil clorado (PVC), en ocasiones las geomembranas son
usadas con geotextiles (tejidos esponjosos) con el fin de protegerlas de
desgarramientos y/o punzonamientos.

Control de los lixiviados o percolados

Como consecuencia de la impermeabilizacin del relleno sanitario, se

acumulan en este una gran cantidad de lquidos percolados, los cuales
deben ser manejados en forma apropiada. Es importante tener en el relleno
sanitario los elementos necesarios para mantener un control total de los
lixiviados, estos pueden ir desde almacenamientos en lagunas para luego
recircularlos con equipos de bombeo, hasta sistemas de drenaje al interior
del relleno, depsitos de almacenamiento y tratamiento qumico y/o
biolgico.

Es importante establecer un sistema de monitoreo rutinario que permita

detectar y anticipar un eventual paso de lquidos percolados a trabes del
terreno y subsecuentemente adoptar las medidas preventivas y correctivas
que corresponda para evitar riesgos a la poblacin, por consumo de agua de
mala calidad.

Tratamiento del lixiviado

El tipo de instalaciones de tratamiento depender de las caractersticas del

lixiviado, y en segundo lugar, de la localizacin geogrfica y fsica del relleno
sanitario. Las caractersticas ms preocupantes del lixiviado influyen: DBO,
DQO, slidos totales disueltos (STD), metales pesados y constituyentes
txicos sin especificar.

El lixiviado contiene concentraciones extremadamente altas de STD, por

ejemplo sobre 50.000 (mg/l), puede ser difcil tratar biolgicamente. Con
valores altos de DBO es preferible emplear procesos de tratamientos
anaerbicos, porque los procesos de tratamientos aerbicos son caros.
Concentraciones altas de sulfato pueden limitar el uso de procesos de
tratamientos anaerbicos, debido a la produccin de olores procedentes de
la reduccin biolgica de sulfatos a sulfuros. La toxicidad producida por los
metales pesados tambin es un problema para muchos procesos de
tratamiento biolgico. Otra cuestin importante es: Cul debera ser el
tamao de las instalaciones de tratamiento? La capacidad de las
instalaciones de tratamiento depender del tamao del relleno sanitario y la
vida til esperada.
Una investigacin realizada en la seccin de Ingeniera Sanitaria y Ambiental
de la Universidad de Chile acerca del tratamiento fsico-qumico de los
lixiviados a fines de la dcada de los 80 y principios de los 90, entrego las
siguientes conclusiones:

El tratamiento fsico-qumico de percolados, consistentes en

coagulacin con Sulfato de Aluminio o Cloruro Frrico a pH elevado o
en precipitacin con Cal o Hidrxidos de Sodio, produce en los
percolados modificaciones de olor y remocin de color, turbiedad,
materia orgnica y metales, lo que facilita su manejo y disposicin.

Las remociones de materia orgnica alcanzada, est en el rango de

35% en trminos de DQO y en el caso de los metales: 99.3% de Fe.
98.8% Mn y 63.9% de Cu.

El tratamiento fsico-qumico de percolados, produce una gran

cantidad de lodos y consume una alta cantidad de reactivos. Estos
lodos pueden ser depositados en el mismo relleno sanitario. La
disposicin final de los lquidos tratados debe ser evaluada
considerando el impacto ambiental que producirn.

Para situaciones en las cuales los lquidos percolados generados

por un relleno sanitario presenten problemas de manejo solo algunos
meses al ao, el tratamiento fsico-qumico aun cuando tiene un alto
costo, resulta recomendable porque permite reducir a niveles
aceptables los problemas de olor y facilita el manejo de los lquidos.

Produccin de biogs

Cuando los residuos se descomponen en condiciones anaerbicas, se

generan gases como subproductos naturales de esta descomposicin. En
un relleno sanitario, la cantidad de gases producidos y su composicin
depende del tipo de residuo orgnico, de su estado y de las condiciones del
medio que pueden favorecer o desfavorecer el proceso de descomposicin.

La descomposicin de la materia orgnica en los rellenos sanitarios, que se

realiza por la actividad microbiana anaerbica, genera diversos
subproductos, entre ellos el biogs. Por lo tanto, condiciones favorables de
medio para la supervivencia de los microorganismos anaerbicos pueden
desarrollarse a temperaturas de entre 10 y 60C, teniendo un ptimo entre 30
y 40C (fase mesoflica) y otro entre 50 y 60C (fase termoflica). El pH entre
6.5 y 8.5 permite un buen desarrollo de los microorganismos teniendo un
ptimo entre 7 y 7.2

Por lo general, los componentes principales del biogs son el metano (CH4) y
el dixido de carbono (CO2), en proporciones aproximadamente iguales,
constituyendo normalmente ms del 97% del mismo. Ambos gases son
incoloros e inodoros, por lo que son otros gases, como el cido sulfhdrico y
el amoniaco los que le otorgan el olor caracterstico al biogs y permiten su
deteccin por medio del olfato.

El gas metano se produce en los rellenos en concentraciones dentro del

rango de combustin, lo que confiere al biogs ciertas caractersticas de
peligrosidad por riesgos de incendio o explosin y por lo mismo, la
necesidad de mantener un control sobre l.

Componentes del biogs:

Control del biogs

En los rellenos sanitarios de rea, se utilizan varios niveles de celdas para

dar disposicin a los residuos, por lo que es probable que se tenga una
produccin continua de biogs despus de algunos aos, cuando se
alcancen unos tres niveles de celdas. Por esta razn resulta conveniente
instalar chimeneas de drenaje, distante 20 a 25 metros entre s, en realidad
esta ltima distancia debe ser obtenida a travs de estudios en el terreno, lo
que permite determinar lo que se denomina radio de influencia (distancia
desde el centro de la chimenea que es influenciada por el drenaje).

Cuando los rellenos sanitarios son construidos en depresiones, ya sean

naturales o artificiales resulta conveniente hacer un drenaje perimetral con el
fin de evitar la migracin lateral, este puede ser continuo o constituido por
chimeneas colocadas a menores distancias que las ubicadas al interior del
relleno. El gas de los drenes puede ser quemado en el mismo relleno o ser
extrado para almacenarlo en gasmetros y luego enviarlo al consumo
domiciliario o industrial.
CALCULO DE CELDAS TIPOS PARA RELLENOS SANITARIOS

Calculo del frente de trabajo

Altura de la Celda

La altura de la celda depender de la cantidad de residuo llegado al relleno

sanitario, como as tambin la explotacin del biogs producido. Pudiendo
llegar a los 5m y ms

El talud del frente de trabajo ser de 1:3, es decir, de 1 metro de altura por 3
metros de base, lo que corresponde a un ngulo de 18 y que es una
pendiente que permite el buen desenvolvimiento de los equipos
compactadores. Los taludes laterales sern 1:1

Calculo del avance diario

Calculo del material de cobertura

El material de cobertura (tierra), generalmente varia entre 0.10 y 0.30 metros

De acuerdo con la figura de la celda en :

IMPACTOS AMBIENTALES DE LOS RELLENOS SANITARIOS

Los impactos ambientales que sufre el medio ambiente a travs del

desarrollo de las tres etapas de un relleno sanitario son de diferentes
caractersticas y tal vez lo ms relevante y que trascienden mayormente son
aquellas que se producen en la etapa de operacin y construccin del
relleno. Los efectos de los variados impactos pueden verse incrementado o
disminuidos por las condiciones climticas del lugar y por el tamao de la
obra.

Impactos ambientales en la etapa de habilitacin

Remocin capa superficial de suelos (alteracin vegetacin y fauna)

Movimientos de tierra
Intercepcin y desviacin de aguas lluvias superficiales
Interferencia al trnsito (efectos barreras)
Alteracin permeabilidad propia del terreno
Alteracin paisaje
Fuente de trabajo (corto plazo)
Actividades propias de una faena de obras civiles: ruido, polvo,
transito, movimiento de maquinaria pesada.

Impactos ambientales en la etapa de operacin y construccin del relleno

Impactos por incremento del movimiento

Contaminacin atmosfrica; olores, ruidos, material particulado,
biogs
Contaminacin de aguas; lquidos percolados
Contaminacin y alteracin del suelo; diseminacin de papeles,
plstico, y materias livianas, extraccin de tierra para ser utilizada
como material de cobertura
Impacto paisajstico; cambio en la topografa del terreno, modificacin
en la actividad normal del rea
Impacto social; fuente de trabajo, efecto NIMBY (nadie lo quiere),
incremento actividad vial.

Impactos ambientales en la etapa de clausura

Impacto paisajstico; recuperacin vegetacin, recuperacin fauna

Impacto social; integracin de reas a la comunidad, disminuye fuente
de trabajo

Medidas de mitigacin

Las medidas de mitigacin empleadas para reducir los impactos ambientales

negativos de un relleno sanitario dependen de una serie de factores, entre
los cuales destacan: las caractersticas del proyecto, tecnologa usada,
localizacin, condiciones de operacin (tamao, clima), etc., no obstante es
posible identificar los impactos ms frecuentes generado por este tipo de
faena y las medidas que normalmente se emplean para su mitigacin.

Olores:

Utilizacin de pantallas vegetales, (rboles, arbustos)

Tratamiento de los lquidos percolados
Quema del biogs cuando hay metano suficiente

Ruidos:

Pantallas vegetales

Utilizar equipos de baja emisin de ruidos

Alteracin del suelo:

Adecuada impermeabilizacin del relleno sanitario, para evitar

filtraciones
Vegetacin para evitar erosin rellena-miento para evitar nivelar zonas
con asentamiento diferencial o pendientes fuertes.

Diseminacin de materiales:

Configurar barreras para evitar que el viento incida sobre el frente de

trabajo
Utilizar mallas interceptoras
Desprender residuos de camiones antes que abandonen el relleno

Material particulado:

Riego de camino y de la tierra acumulada para el recubrimiento

Pantallas vegetales en el permetro del relleno

Control de vectores:

Mantener aislado sanitariamente el recinto mediante la formacin de

un cordn sanitario que impida la infestacin del relleno por roedores
y el paso de especies animales desde y hacia el recinto.
Realizar fumigaciones y desratizaciones como minino, cada 6 meses.
Los elementos qumicos que se empleen en esta actividad, deben
estar acordes con la legislacin.
Incremento movimiento vehicular

Tratar de que la recoleccin se haga en horas diferidas

En caso de vehculos de estaciones de transferencia tratar que estos
lleguen en forma secuencial.

Lquidos percolados:

Almacenamiento en depsitos cerrados

Recirculacin
Tratamiento fsico qumico y/o biolgico

Biogs:

Extraccin con fines de utilizacin

Quema controlada

SISTEMA DE GESTION AMBIENTAL (SGA)

Un Sistema de Gestin Ambiental es un proceso cclico de planificacin,

implantacin, revisin y mejora de los procedimientos y acciones que lleva a cabo
una organizacin para realizar su actividad garantizando el cumplimiento de sus
objetivos ambientales. La mayora de los sistemas de gestin ambiental estn
construidos bajo el modelo: "Planificar, Hacer, Comprobar y Actuar", lo que
permite la mejora continua basada en:

Planificar, incluyendo los

aspectos ambientales y
estableciendo los objetivos y
las metas a conseguir,
Hacer, implementando la
formacin y los controles
operacionales necesarios,
Comprobar, obteniendo los
resultados del seguimiento y
corrigiendo las desviaciones
observadas
Actuar, revisando el
progreso obtenido y
efectuando los cambios
necesarios para la mejora
del sistema.
En la actualidad existen dos normas fundamentales sobre las que basar el diseo
de los Sistemas de Gestin Ambiental:

POLITICA DE GESTION AMBIENTAL

La poltica ambiental es el conjunto de los esfuerzos polticos para conservar las

bases naturales de la vida humana y conseguir un desarrollo sustentable. Desde
los aos 70, con la conciencia ambiental creciente, se ha convertido en un sector
poltico autnomo cada vez ms importante tanto a nivel regional y nacional como
internacional. En los gobiernos de muchos pases hay un ministerio encargado de
temas ambientales y se han creado partidos verdes.

La definicin de una poltica ambiental a nivel de empresa es un requisito de los

sistemas de gestin medioambiental certificados como ISO 14001 o EMAS.
Principios de la poltica ambiental

Aunque no existe un acuerdo general sobre los principios de la poltica ambiental,

hay algunas bases generalmente aceptadas.

Los principios del desarrollo sustentable.

El principio de responsabilidad.
El principio de prevencin, segn el cual siempre es mejor prevenir que
corregir.
El principio de sustitucin que exige remplazar sustancias peligrosas por
substitutos menos contaminantes y procesos de alta intensidad energtica
por otros ms eficientes siempre que estn disponibles. Para determinar las
mejores tcnicas disponibles, 32 grupos de trabajo en el Institute for
Prospecitve Technological Studies en Sevilla elaboran y revisan los
llamados BAT Reference Documents para cada sector industrial.
El principio de: "el que contamina paga" para los casos en los que no se
puede prevenir el dao ambiental, siempre que sea posible identificar el
causante.
El principio de la coherencia que requiere la coordinacin de la poltica
ambiental con otros departamentos y la integracin de cuestiones
ambientales en otros campos (por ejemplo poltica de infraestructuras,
poltica econmica).
Principio de la cooperacin, segn el que la integracin de importantes
grupos sociales en la definicin de metas ambientales y su realizacin es
indispensable.
La poltica ambiental debe basarse siempre en los resultados de
investigaciones cientficas.

Instrumentos de la poltica ambiental

Instrumentos jurdicos: El conjunto de normas y disposiciones legales

respeto al medio ambiente a nivel local, regional, nacional e internacional.
Instrumentos administrativos: Evaluaciones, controles, autorizaciones y
regulaciones. Algunos ejemplos son las evaluaciones de impacto ambiental
y auditoras ambientales.
Instrumentos tcnicos: La promocin y aplicacin las mejores tecnologas
disponibles tanto para acciones preventivas como correctoras.
Instrumentos econmicos y fiscales: Subvenciones, impuestos, tarifas y
tasas. La idea es recompensar parte de los costes de acciones positivas y
penalizar los que perjudican al medio para internalizar los costes
ambientales.
Instrumentos sociales: Los puntos claves de este instrumento son la
informacin y la participacin. Intentan concienciar a la sociedad a travs de
la educacin ambiental, informacin pblica y integracin en proyectos
ambientales.

Problemas de la poltica ambiental

Problemas de un sector poltico interrelacionado

La poltica ambiental est estrechamente interrelacionado con otros sectores

polticos, cuyas decisiones y programas influyen directamente en sus resultados y
requiere un alto nivel de coordinacin. Particularmente la poltica de
infraestructuras, la poltica econmica, la poltica agrcola y la ordenacin del
territorio se entrecruzan con la poltica ambiental y la coherencia es una meta
ambiciosa. Por eso, requiere un alto nivel de trabajo interdisciplinario y el poder de
convencer e imponerse a otros intereses polticos, lo cual muchas veces es difcil,
dependiendo de la posicin de los departamentos medioambientales dentro de la
jerarqua del gobierno.

Problemas de un sector poltico con resultados a largo plazo

La poltica estatal piensa en periodos de eleccin y el personal cambia segn los

resultados de estas. Los problemas del medio ambiente son a largo plazo y las
decisiones y programas necesitan tiempo para mostrar resultados. No es un
campo poltico que permite acciones populares con resultados rpidos que se
pueden utilizar para ganar votos esta es un problema grave en el mundo

Problemas de una poltica multinivel

Hay problemas ambientales a escala local o regional, pero tambin a escala global
que requieren soluciones internacionales. La coordinacin de los diferentes niveles
y la bsqueda de soluciones internacionalmente aceptables y aplicables tanto a
los pases industrializados como a los en va de desarrollo es un problema
aadido.

EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL

Se llama Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA) al procedimiento tcnico-

administrativo que sirve para identificar, prevenir e interpretar los impactos
ambientales que producir un proyecto en su entorno en caso de ser ejecutado,
todo ello con el fin de que la administracin competente pueda aceptarlo,
rechazarlo o modificarlo. Este procedimiento jurdico administrativo se inicia con la
presentacin de la memoria resumen por parte del promotor, sigue con la
realizacin de consultas previas a personas e instituciones por parte del rgano
ambiental, contina con la realizacin del EsIA (Estudio de Impacto Ambiental) a
cargo del promotor y su presentacin al rgano sustantivo. Se prolonga en un
proceso de participacin pblica y se concluye con la emisin de la DIA
(Declaracin de Impacto Ambiental) por parte del rgano Ambiental.

La EIA se ha vuelto preceptiva en muchas legislaciones. Las consecuencias de

una evaluacin negativa pueden ser diversas segn la legislacin y segn el rigor
con que sta se aplique, yendo desde la paralizacin definitiva del proyecto hasta
su ignorancia completa. El concepto apareci primero en la legislacin de Estados
Unidos y se ha ido extendiendo despus a la de otros pases. La Unin Europea la
introdujo en su legislacin en 1985, habiendo sufrido la normativa enmiendas en
varias ocasiones posteriores.

El EIA se refiere siempre a un proyecto especfico, ya definido en sus particulares

tales como: tipo de obra, materiales a ser usados, procedimientos constructivos,
trabajos de mantenimiento en la fase operativa, tecnologas utilizadas, insumos,
etc.

Una Declaracin de Impacto ambiental (DIA) es un documento oficial en el cual

se recoge el resultado de una evaluacin de impacto ambiental y de sus
alegaciones. Es un documento obligatorio para la construccin de infraestructuras
en una gran cantidad de pases.

El documento se elabora por parte de la autoridad competente en el medio

ambiente de la zona afectada, como un Ministerio de Medio Ambiente. Una vez
que el proyecto queda definido por sus redactores se enva a esta autoridad, que
debe ser independiente a los intereses del proyecto. Se redacta la evaluacin de
impacto ambiental y se somete a un periodo de exposicin pblica. Tras ese
periodo, se valoran las alegaciones que se han realizado y se realizan las
modificaciones oportunas.

El documento final recoge si la valoracin es positiva o negativa, y si es positiva

qu medidas se deben adoptar obligatoriamente para reducir el impacto ambiental
tanto de la obra como de la infraestructura finalmente construida.

Instrumentos de la evaluacin del impacto ambiental

El estudio de impacto ambiental es un instrumento importante para la

evaluacin del impacto ambiental de una intervencin. Es un estudio tcnico,
objetivo, de carcter pluri e interdisciplinario, que se realiza para predecir los
impactos ambientales que pueden derivarse de la ejecucin de un proyecto,
actividad o decisin poltica permitiendo la toma de decisiones sobre la viabilidad
ambiental del mismo. Constituye el documento bsico para el proceso de
Evaluacin del Impacto Ambiental.

La redaccin y firma del estudio de impacto ambiental es tarea de un equipo

multidisciplinario compuesto por especialistas en la interpretacin del proyecto y
en los factores ambientales ms relevantes para ese proyecto concreto (por
ejemplo atmsfera, agua, suelos, vegetacin, fauna, recursos culturales, etc.) que
normalmente se integran en una empresa de Consultora Ambiental.

El estudio del impacto ambiental puede hacerse en varias etapas, en paralelo con
las etapas de la intervencin que se pretende evaluar.
Para estos efectos debe entenderse como intervencin no solo una obra, como un
puente o una carretera, sino que tambin, es una intervencin que puede tener
impacto en el ambiente, la creacin de una normativa o una modificacin de una
normativa existente. Por ejemplo, el incremento del impuesto a la importacin de
materia prima para fabricacin de plsticos puede inducir al uso de recipientes
reciclables.

Cada intervencin propuesta es analizada en funcin de los posibles impactos

ambientales. Asimismo se analizan, en funcin de la etapa en que se encuentra en
el ciclo del proyecto, las posibles alternativas a la alternativa planteada. Entre las
alternativas analizadas se considera la alternativa de Proyecto cero.

Estudio de impacto ambiental preliminar

Los estudios de impacto ambiental son desarrollados con informacin bibliogrfica

disponible que reemplaza al EIA en aquellos casos en que las actividades no
involucran un uso intensivo ni extensivo del terreno, tales como la aerofotografa,
aeromagnetometra, geologa de superficie, o se trate de actividades de
reconocido poco impacto a desarrollarse en ecosistemas no frgiles.

Son estudios que el proponente elabora para contrastar la accin con los criterios
de proteccin ambiental y que le ayuda a decidir los alcances del anlisis
ambiental ms detallado.

Estudio de impacto ambiental parcial

Anlisis que incluye aquellos proyectos (obras o actividades) cuya ejecucin

pueda tener impactos ambientales que afectaran muy parcialmente el ambiente y
donde sus efectos negativos pueden ser eliminados o minimizados mediante la
adopcin de medidas conocidas y fcilmente aplicables.

Estudio de lnea de base o diagnstico socio-ambiental

Consiste en un diagnstico situacional que se realiza para determinar las

condiciones ambientales de un rea geogrfica antes de ejecutarse el proyecto,
incluye todos los aspectos biticos, abiticos y socio-culturales del ecosistema. Se
trata de realizar un inventario detallado del componente bitico y definicin o
caracterizacin del componente abitico. En el procedimiento espaol esta etapa
suele denominarse "Caracterizacin del Medio" o "Inventario del Medio".

Estudio de impacto ambiental detallado

Anlisis que incluye aquellos proyectos (obras o actividades) cuya ejecucin

puede producir impactos ambientales negativos de significacin cuantitativa o
cualitativa, que ameriten un anlisis ms profundo para revisar los impactos y para
proponer la estrategia de manejo ambiental correspondiente.
En el contexto latinoamericano, como parte importante de esta etapa de los
estudios puede ser necesario desarrollar planes de reasentamiento de
poblaciones, plan de mitigacin de impactos, plan de capacitacin y, plan de
monitoreo.

Son caractersticas de este estudio el anlisis de proyecto, que resalta los

aspectos ambientales del mismo, el anlisis de alternativas, la identificacin y
valoracin de impactos que suele realizarse mediante sendas matrices de
impactos, la propuesta de las medidas correctoras (que pueden incluir tambin
medidas compensatorias, as como un programa de vigilancia y seguimiento, y
finalmente un plan de restauracin para el trmino de la vida til de la instalacin
proyectada. El informe resultante se acompaa de un documento de sntesis
redactado de forma comprensible para el pblico y expuesto durante un tiempo a
las alegaciones que deseen presentar particulares e instituciones.

Evaluacin Ambiental Estratgica

Anlisis de los impactos ambientales sinrgicos o acumulativos de las polticas,

planes y programas que permite poner condiciones adelantadas que deben ser
incorporadas en las acciones especficas.

Realizacin de la evaluacin del impacto ambiental

La realizacin en s de la evaluacin ambiental es de responsabilidad del

prestatario. El gobierno o auspiciador del proyecto hace los arreglos para la
evaluacin ambiental; a menudo se elige consultores o una institucin para
elaborar los anlisis. Cuando sea necesario emplear expertos internacionales para
proporcionar habilidades no disponibles en el pas receptor del crdito, es
conveniente alentar tambin la participacin de consultores locales, a fin de
aprovechar los conocimientos locales y fortalecer su capacidad para futuros
trabajos de evaluacin ambiental.

La evaluacin ambiental es ms efectiva cuando los resultados, aunque

preliminares, sean divulgados desde el inicio del proceso de preparacin. En ese
momento, alternativas deseables desde un punto de vista ambiental (sitios,
tecnologas, etc.) pueden ser consideradas en forma realista, y los planes de
implementacin y operacin pueden ser diseados para responder a los
problemas ambientales crticos para un mximo de efectividad de costos. Ms
tarde se vuelve muy costoso efectuar importantes cambios de diseo, seleccionar
una propuesta alternativa, o decidir no continuar con un proyecto. An ms
costosas son las demoras en la implementacin de un proyecto debido a
problemas ambientales no contemplados en su diseo. Consecuentemente, es
esencial integrar la evaluacin ambiental dentro del estudio de factibilidad y del
diseo.

El plan de implementacin de la evaluacin ambiental deber posibilitar frecuentes

reuniones de coordinacin entre el equipo de evaluacin ambiental y el del estudio
de factibilidad, para intercambiar informacin sobre los problemas ambientales y
las respuestas que stos requieren. Los borradores preliminares de las secciones
ms importantes de la evaluacin ambiental y las ponencias sobre problemas
especficos, tambin son tiles como medios de comunicacin entre los equipos,
especialmente al tomar decisiones claves a medida que avanza la preparacin. La
mayora de las evaluaciones ambientales exitosas suelen recibir revisiones
completas a la mitad del perodo.

El director de trabajo debe acordar con el prestatario cules borradores, de

haberlos, desea ver la institucin financiera, y cundo. Como mnimo, sin
embargo, el director de trabajo debe revisar una versin definitiva, con la ayuda de
la Divisin Ambiental Regional del financiador, a fin de determinar si se ha tratado
los problemas que l considera importantes, y as obtener las aclaraciones
necesarias y transmitir otros comentarios al prestatario, en el afn de disponer de
informacin sobre todos los problemas ambientales crticos antes de la evaluacin.
Puesto que en la prctica algunas evaluaciones ambientales definitivas podrn
estar listas slo poco tiempo antes de la evaluacin, es muy deseable adems
hacer una revisin preliminar en una etapa apropiada interina (por ejemplo, al
identificar todos los problemas ambientales significativos y describir las medidas
de atenuacin). Esto asegurar un alcance correcto en la evaluacin ambiental; la
comunicacin entre los diseadores y el equipo de evaluacin ambiental; y que en
realidad, se estn realizando los cambios que requiere el proyecto para tratar los
problemas ambientales. En general, se conoce la mayora de las principales
inquietudes durante los primeros meses; el resto del perodo de la evaluacin
ambiental se concentra en las medidas de atenuacin.

Es recomendable que las evaluaciones ambientales interinas y sus respectivos

estudios, sean divulgados entre los organismos interesados, comunidades
afectadas, y ONGs que participen en la preparacin del proyecto. Alienta a sus
pases miembros a preparar las evaluaciones ambientales sobre esta base. Sin
embargo, puesto que la evaluacin ambiental es propiedad del prestatario,
solamente puede ser divulgado, pblicamente, el documento con el
consentimiento del prestatario inicial.

ISO

La Organizacin Internacional de Normalizacin o ISO (del griego, (isos),

'igual'), nacida tras la Segunda Guerra Mundial (23 de febrero de 1947), es el
organismo encargado de promover el desarrollo de normas internacionales de
fabricacin, comercio y comunicacin para todas las ramas industriales a
excepcin de la elctrica y la electrnica. Su funcin principal es la de buscar la
estandarizacin de normas de productos y seguridad para las empresas u
organizaciones a nivel internacional.

La ISO es una red de los institutos de normas nacionales de 162 pases, sobre la
base de un miembro por pas, con una Secretara Central en Ginebra (Suiza) que
coordina el sistema.
La Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO), con sede en Ginebra,
est compuesta por delegaciones gubernamentales y no gubernamentales
subdivididos en una serie de subcomits encargados de desarrollar las guas que
contribuirn al mejoramiento ambiental.

Las normas desarrolladas por ISO son voluntarias, comprendiendo que ISO es un
organismo no gubernamental y no depende de ningn otro organismo
internacional, por lo tanto, no tiene autoridad para imponer sus normas a ningn
pas. El contenido de los estndares est protegido por derechos de copyright y
para acceder ellos el pblico corriente debe comprar cada documento, que se
valoran en francos suizos (CHF).

Est compuesta por representantes de los organismos de normalizacin (ON)

nacionales, que produce normas internacionales industriales y comerciales.
Dichas normas se conocen como normas ISO y su finalidad es la coordinacin de
las normas nacionales, en consonancia con el Acta Final de la Organizacin
Mundial del Comercio, con el propsito de facilitar el comercio, el intercambio de
informacin y contribuir con normas comunes al desarrollo y a la transferencia de
tecnologas.

Estructura de la organizacin

La Organizacin ISO est compuesta por tres tipos de miembros:

Miembros simples, uno por pas, recayendo la representacin en el

organismo nacional ms representativo.
Miembros correspondientes, de los organismos de pases en vas de
desarrollo y que todava no poseen un comit nacional de normalizacin.
No toman parte activa en el proceso de normalizacin pero estn
puntualmente informados acerca de los trabajos que les interesen.
Miembros suscritos, pases con reducidas economas a los que se les exige
el pago de tasas menores que a los correspondientes.

Principales normas ISO

Artculo principal: Lista de normas ISO

Algunos estndares son los siguientes:

ISO 16:1975 Frecuencia de afinacin estandar: 440 Hz

ISO 216 Medidas de papel: p.e. ISO A4
ISO 639 Nombres de lenguas
ISO 690:1987 Regula las citas bibliogrficas (corresponde a la norma
UNE 50104:1994)
ISO 690-2:1997 Regula las citas bibliogrficas de documentos
electrnicos
 ISO 732 Formato de carrete de 120
ISO 838 Estndar para perforadoras de papel
ISO 1007 Formato de carrete de 135
ISO 1171-Estndar de tamices
ISO/IEC 1539-1 Lenguaje de programacin Fortran
ISO 3029 Formato carrete de 126
ISO 3166 Cdigos de pases
ISO 4217 Cdigos de divisas
ISO 7811 Tcnica de grabacin en tarjetas de identificacin
ISO 8601 Representacin del tiempo y la fecha. Adoptado en Internet
mediante el Date and Time Formats de W3C que utiliza UTC
ISO/IEC 8652:1995 Lenguaje de programacin Ada
ISO 8859 Codificaciones de caracteres que incluye ASCII como un
subconjunto (Uno de ellos es el ISO 8859-1, que permite codificar las
lenguas originales de Europa occidental, como el espaol)
ISO 9000 Sistemas de Gestin de la Calidad Fundamentos y
vocabulario
ISO 9001 Sistemas de Gestin de la Calidad Requisitos
ISO 9004 Sistemas de Gestin de la Calidad Directrices para la mejora
del desempeo
ISO/IEC 9126 Factores de Calidad del Software
ISO 9660 Sistema de archivos de CD-ROM
ISO 9899 Lenguaje de programacin C
ISO 10279 Lenguaje de programacin BASIC
ISO 10646 Universal Character Set
ISO/IEC 11172 MPEG-1
ISO/IEC 11801 Sistemas de cableado para telecomunicacin de
multipropsito
ISO/IEC 12207 Tecnologa de la informacin / Ciclo de vida del software
ISO 13450 Formato de carrete de 110
ISO 13485 Productos sanitarios. Sistemas de Gestin de la Calidad.
Requisitos para fines reglamentarios
ISO/IEC 13818 MPEG-2
ISO 14000 Estndares de Gestin Medioambiental en entornos de
produccin
ISO/IEC 14496 MPEG-4
ISO 14971 Productos sanitarios. Aplicacin de la gestin de riesgos a los
productos sanitarios
ISO/IEC 15444 JPEG 2000
ISO/IEC 15504 Mejora y evaluacin de procesos de desarrollo de
software
ISO 15693 Estndar para tarjetas de vecindad
ISO/IEC 17025 Requisitos generales relativos a la competencia de los
laboratorios de ensayo y calibracin
ISO/IEC 20000 Tecnologa de la informacin. Gestin del servicio
ISO 22000 Inocuidad en alimentos
 ISO 17025 - Requisitos generales para la competencia de los laboratorios
de ensayo y calibracin
ISO 26300 OpenDocument
ISO/IEC 26300 OpenDocument Format (.odf)
ISO/IEC 27001 Sistema de Gestin de Seguridad de la Informacin
ISO/IEC 29110 Software engineering Lifecycle profiles for Very Small
Entities (VSEs) (MoProsoft)
ISO/IEC 29119 Pruebas de Software
ISO 32000 Formato de Documento Porttil (.pdf)
ISO 5218 - Representacin de los sexos humanos.
ISO 50001 - Sistema de gestin de la energa.

OHSAS (Occupational Health and Safety Advisory Services).

OHSAS 18001 (Occupational Health and Safety Management

Systems), (Sistemas de Gestin de Salud y Seguridad Laboral) se refiere a
una serie de especificaciones sobre la salud y seguridad en el trabajo,
materializadas por BSI (British Standards Institution) en la OHSAS 18001 y
OHSAS 18002.

Descripcin de OHSAS 18001, Seguridad y Salud laboral

La Seguridad y Salud en el lugar de trabajo son claves para cualquier

organizacin.
Un Sistema de Gestin en Seguridad y Salud Laboral (SGSSL) ayuda a
proteger a la empresa y a sus empleados. OHSAS 18001 es una
especificacin internacionalmente aceptada que define los requisitos para el
establecimiento, implantacin y operacin de un Sistema de Gestin en
Seguridad y Salud Laboral efectivo.
Para complementar OHSAS 18001, BSI ha publicado OHSAS 18002, la
cual explica los requisitos de especificacin y le muestra cmo trabajar a
travs de una implantacin efectiva de un SGSSL. OHSAS 18002 le
proporciona una gua y no est pensada para una certificacin
independiente.
La OHSAS 18001 est dirigida a organizaciones comprometidas con la
seguridad de su personal y lugar de trabajo. Est tambin pensada para
organizaciones que ya tienen implementadas una SGSSL, pero desean
explorar nuevas reas para una potencial mejora.

Rasgos y beneficios

Un lugar de trabajo ms seguro: Un SGSSL permite identificar peligros,

prevenir riesgos y poner las medidas de control necesarias en el lugar de
trabajo para prevenir accidentes.
 Confianza del accionista: Una auditora de SGSSL independiente dice a
los accionistas que se cumple con un nmero determinado de requisitos
legales, dndoles confianza en una organizacin en cuestin.
Moral: La implantacin de OHSAS 18001 demuestra un claro compromiso
con la seguridad del personal y puede contribuir a que estn ms motivados
sean ms eficientes y productivos.
Reduce costos: Menos accidentes significa un tiempo de inactividad
menos caro para una organizacin. OHSAS 18001 adems mejora la
posicin de responsabilidad frente al seguro.
Supervisin: Unas auditoras regulares ayudarn a supervisar
continuamente y mejorar el funcionamiento en materia de Seguridad y
Salud en el lugar de trabajo.
Integrada: OHSAS 18001 se ha escrito para ser integrada sin problemas
con otras normas de sistemas de gestin tales como ISO 9001 e ISO 14001

ISO 9000

ISO 9000 es un conjunto de normas sobre calidad y gestin continua de calidad,

establecidas por la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO). Se pueden
aplicar en cualquier tipo de organizacin o actividad orientada a la produccin de
bienes o servicios. Las normas recogen tanto el contenido mnimo como las guas
y herramientas especficas de implantacin, como los mtodos de auditora. El
ISO 9000 especifica la manera en que una organizacin opera, sus estndares de
calidad, tiempos de entrega y niveles de servicio. Existen ms de 20 elementos en
los estndares de este ISO que se relacionan con la manera en que los sistemas
operan.

Su implantacin, aunque supone un duro trabajo, ofrece numerosas ventajas para

las empresas, entre las que se cuentan con:

Estandarizar las actividades del personal que trabaja dentro de la

organizacin por medio de la documentacin
Incrementar la satisfaccin del cliente
Medir y monitorizar el desempeo de los procesos
Disminuir re-procesos
Incrementar la eficacia y/o eficiencia de la organizacin en el logro de sus
objetivos
Mejorar continuamente en los procesos, productos, eficacia, etc.
Reducir las incidencias de produccin o prestacin de servicios

Historia

Esta familia de normas apareci en 1987, tomando como base la norma britnica
BS 5750 de 1987, experimentando su mayor crecimiento a partir de la versin de
1994. La versin actual data de 2008, publicada el 13 de noviembre de 2008.1
La principal norma de la familia es la ISO 9001:2008 - Sistemas de Gestin de la
Calidad - Requisitos.

Otra norma vinculante a la anterior es la ISO 9004:2009 - Sistemas de Gestin de

la Calidad - Directrices para la mejora del desempeo.

Las normas ISO 9000 de 1994 estaban principalmente dirigidas a organizaciones

que realizaban procesos productivos y, por tanto, su implantacin en las empresas
de servicios planteaba muchos problemas. Esto foment la idea de que son
normas excesivamente burocrticas.

Con la revisin de 2000 se consigui una norma menos pesada, adecuada para
organizaciones de todo tipo, aplicable sin problemas en empresas de servicios e
incluso en la Administracin Pblica, con el fin de implantarla y posteriormente, si
lo deciden, ser certificadas conforme a la norma ISO 9001.

Certificacin

Para verificar que se cumplen los requisitos de la norma, existen unas entidades
de certificacin que auditan la implantacin y mantenimiento, emitiendo un
certificado de conformidad. Estas entidades estn vigiladas por organismos
nacionales que regulan su actividad.

Para la implantacin o preparacin previa, es muy conveniente que apoye a la

organizacin una empresa de consultora, que tenga buenas referencias, y el firme
compromiso de la Direccin de que quiere implantar el Sistema, ya que es
necesario dedicar tiempo del personal de la empresa para implantar el Sistema de
gestin de la calidad.

A la hora de elegir una empresa de asesoramiento, es necesario definir cul es la

necesidad del proyecto. Es en funcin de esta necesidad que la empresa debe
elegir entre las variadas ofertas del mercado.

Proceso de Certificacin

Con el fin de ser certificado conforme a la norma ISO 9001 (nica norma
certificable de la serie), las organizaciones deben elegir el alcance que vaya a
certificarse, los procesos o reas que desea involucrar en el proyecto, seleccionar
un registro, someterse a la auditora y, despus de completar con xito, someterse
a una inspeccin anual para mantener la certificacin.

Los requerimientos de la norma son genricos, a raz de que los mismos deben
ser aplicables a cualquier empresa, independientemente de factores tales como:
tamao, actividad, clientes, planificacin, tipo y estilo de liderazgo, etc. Por tanto,
en los requerimientos se establece el "que", pero no el "como". Un proyecto de
implementacin involucra que la empresa desarrolle criterios especficos y que los
aplique, a travs del SGC, a las actividades propias de la empresa. Al desarrollar
estos criterios coherentes con su actividad, la empresa construye su Sistema de
Gestin de la Calidad.

En el caso de que el auditor encuentre reas de incumplimiento, la organizacin

tiene un plazo para adoptar medidas correctivas, sin perder la vigencia de la
certificacin o la continuidad en el proceso de certificacin (dependiendo de que
ya hubiera o no obtenido la certificacin).

Un proyecto de implementacin, involucrar, como mnimo:

Entender y conocer los requerimientos normativos y como los mismos

alcanzan a la actividad de la empresa.
Analizar la situacin de la organizacin, dnde est y a dnde debe llegar.
Construir desde cada accin puntual un Sistema de Gestin de la Calidad.
Documentar los procesos que sean requeridos por la norma, as como
aquellas que la actividad propia de la empresa requiera.

La norma solicita que se documenten procedimientos vinculados a: gestin

y control documental, registros de la calidad, auditorias internas, producto
no conforme, acciones correctivas y acciones preventivas.

Detectar las necesidades de capacitacin propias de la empresa.

Durante la ejecucin del proyecto ser necesario capacitar al personal en lo

referido a la poltica de calidad, aspectos relativos a la gestin de la calidad
que los asista a comprender el aporte o incidencia de su actividad al
producto o servicio brindado por la empresa (a fin de generar compromiso y
conciencia), herramientas de auditora interna para aquellas personas que
se vayan a desempear en esa posicin.

Realizar Auditoras Internas.

Utilizar el Sistema de Calidad (SGC), registrar su uso y mejorarlo durante
varios meses.
Solicitar la Auditora de Certificacin.

ISO 14000

La norma ISO 14000 es un estndar internacional de gestin ambiental, que se

comenz a publicar en 1996, tras el xito de la serie de normas ISO 9000 para
sistemas de gestin de la calidad.

Descripcin

La norma ISO 14000 es una norma internacionalmente aceptada que expresa

cmo establecer un Sistema de Gestin Ambiental (SGA) efectivo. La norma est
diseada para conseguir un equilibrio entre el mantenimiento de la rentabilidad y la
reduccin de los impactos en el ambiente y, con el apoyo de las organizaciones,
es posible alcanzar ambos objetivos.

La norma ISO 14000 va enfocada a cualquier organizacin, de cualquier tamao o

sector, que est buscando reducir los impactos en el ambiente y cumplir con la
legislacin en materia ambiental.

Historia

En la dcada de los 90, en consideracin a la problemtica ambiental, muchos

pases comienzan a implementar sus propias normas ambientales . De esta
manera se haca necesario tener un indicador universal que evaluara los
esfuerzos de una organizacin por alcanzar una proteccin ambiental confiable y
adecuada. En este contexto, la Organizacin Internacional para la Estandarizacin
(ISO) fue invitada a participar a la Cumbre de la Tierra, organizada por la
Conferencia sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo en junio de 1992 en Ro de
Janeiro -Brasil-. Ante tal acontecimiento, ISO se compromete a crear normas
ambientales internacionales, despus denominadas, ISO 14000.

Se debe tener presente que las normas estipuladas por ISO 14000 no fijan metas
ambientales para la prevencin de la contaminacin, ni tampoco se involucran en
el desempeo ambiental a nivel mundial, sino que, establecen herramientas y
sistemas enfocadas a los procesos de produccin al interior de una empresa u
organizacin, y de los efectos o externalidades que de estos deriven al medio
ambiente.

Para 1992, un comit tcnico compuesto de 43 miembros activos y 15 miembros

observadores haba sido formado y el desarrollo de lo que hoy conocemos como
ISO 14000 estaba en camino. En octubre de 1996, el lanzamiento del primer
componente de la serie de estndares ISO 14000 sali a la luz, a revolucionar los
campos empresariales, legales y tcnicos. Estos estndares, llamados ISO 14000,
van a revolucionar la forma en que ambos, gobiernos e industria, van a enfocar y
tratar asuntos ambientales. A su vez, estos estndares proveern un lenguaje
comn para la gestin ambiental al establecer un marco para la certificacin de
sistemas de gestin ambiental por terceros y al ayudar a la industria a satisfacer la
demanda de los consumidores y agencias gubernamentales de una mayor
responsabilidad ambiental.

Cabe resaltar dos vertientes de la ISO 14000:

1. La certificacin del Sistema de Gestin Ambiental, mediante el cual las

empresas recibirn el certificado.
2. El Sello Ambiental, mediante el cual sern certificados los productos ("sello
verde").
La ISO 14000 se basa en la norma Inglesa BS7750, que fue publicada
oficialmente por la British Standards Institution (BSI) previa a la Reunin Mundial
de la ONU sobre el Medio Ambiente (ECO 92).

La norma ISO 14000 es un conjunto de documentos de gestin ambiental que,

una vez implantados, afectar todos los aspectos de la gestin de una
organizacin en sus responsabilidades ambientales y ayudar a las
organizaciones a tratar sistemticamente asuntos ambientales, con el fin de
mejorar el comportamiento ambiental y las oportunidades de beneficio econmico.
Los estndares son voluntarios, no tienen obligacin legal y no establecen un
conjunto de metas cuantitativas en cuanto a niveles de emisiones o mtodos
especficos de medir esas emisiones. Por el contrario, ISO 14000 se centra en la
organizacin proveyendo un conjunto de estndares basados en procedimiento y
unas pautas desde las que una empresa puede construir y mantener un sistema
de gestin ambiental.

En este sentido, cualquier actividad empresarial que desee ser sostenible en todas
sus esferas de accin, tiene que ser consciente que debe asumir de cara al futuro
una actitud preventiva, que le permita reconocer la necesidad de integrar la
variable ambiental en sus mecanismos de decisin empresarial.

La norma se compone de 6 elementos, los cuales se relacionan a continuacin

con su respectivo nmero de identificacin:

Sistemas de Gestin Ambiental (14001 Especificaciones y directivas para

su uso 14004 Directivas generales sobre principios, sistemas y tcnica de
apoyo.)
Auditoras Ambientales (14010 Principios generales- 14011 Procedimientos
de auditoras, Auditoras de Sistemas de Gestin Ambiental- 14012
Criterios para certificacin de auditores)
Evaluacin del desempeo ambiental (14031 Lineamientos- 14032
Ejemplos de Evaluacin de Desempeo Ambiental)
Anlisis del ciclo de vida (14040 Principios y marco general- 14041
Definicin del objetivo y mbito y anlisis del inventario- 14042 Evaluacin
del impacto del Ciclo de vida- 14043 Interpretacin del ciclo de vida- 14047
Ejemplos de la aplicacin de iso14042- 14048 Formato de documentacin
de datos del anlisis)
Etiquetas ambientales (14020 Principios generales- 14021Tipo II- 14024
Tipo I 14025 Tipo III)
Trminos y definiciones (14050 Vocabulario)

Beneficios

Para las empresas

La adopcin de las Normas Internacionales facilita a los proveedores basar el

desarrollo de sus productos en el contraste de amplios datos de mercado de sus
sectores, permitiendo as a los industriales concurrir cada vez ms libremente y
con eficacia en muchos ms mercados del mundo.

Ahorro de costos: la ISO 14001 puede proporcionar un ahorro del coste a travs
de la reduccin de residuos y un uso ms eficiente de los recursos naturales tales
como la electricidad, el agua y el gas. Organizaciones con certificaciones ISO
14001 estn mejor situadas de cara a posibles multas y penas futuras por
incumplimiento de la legislacin ambiental, y a una reduccin del seguro por la va
de demostrar una mejor gestin del riesgo.

Reputacin: como hay un conocimiento pblico de las normas, tambin puede

significar una ventaja competitiva, creando ms y mejores oportunidades
comerciales.

Participacin del personal: se mejora la comunicacin interna y puede encontrar

un equipo ms motivado a travs de las sugerencias de mejora ambiental.

Mejora continua: el proceso de evaluacin regular asegura se puede supervisar y

mejorar el funcionamiento medioambiental en las empresas.

Cumplimiento: la implantacin ISO 14001 demuestra que las organizaciones

cumplen con una serie de requisitos legales. Esto puede mitigar los riesgos de
juicios.

Sistemas integrados: ISO 14001 se alinea con otras normas de sistemas de

gestin como la ISO 9001 o la OHSAS 18001 de seguridad y salud laboral, que
proporciona una ms efectiva y eficiente gestin de sistemas en general.

Para los gobiernos

Las Normas Internacionales proporcionan las bases tecnolgicas y cientficas que

sostienen la salud, la legislacin sobre seguridad y calidad medio ambiental.

Para los pases en va de desarrollo

Las Normas Internacionales constituyen una fuente importante del know-how

tecnolgico, definiendo las caractersticas que se esperan de los productos y
servicios a ser colocados en los mercados de exportacin, las Normas
Internacionales dan as una base a estos pases para tomar decisiones correctas
al invertir con acierto sus escasos recursos y as evitar malgastarlos.

Nota:
 El Know-How (del ingls saber-cmo) o Conocimiento Fundamental es una
forma de transferencia de tecnologa. Es una expresin anglosajona utilizada en
los ltimos tiempos en el comercio internacional para denominar los conocimientos
preexistentes no siempre acadmicos, que incluyen: tcnicas, informacin secreta,
teoras e incluso datos privados (como clientes o proveedores).
Un uso muy difundido del trmino suele utilizarse en la venta de franquicias, ya
que lo que se vende es el "saber cmo". Las franquicias generalmente son
vendidas por pases o empresas "avanzadas" que "ya lo han hecho", casi siempre
en el campo de los negocios, el saber cmo hacerlo a personas que saben poco
del tema se convierte en un patrimonio de muchos aos de madurez y una ventaja
comparativa muy valiosa frente a la competencia.

Para los consumidores

La conformidad de productos y servicios a las Normas Internacionales proporciona

el aseguramiento de su calidad, seguridad y fiabilidad.

Para cada uno

Las Normas Internacionales pueden contribuir a mejorar la calidad de vida en

general asegurando que el transporte, la maquinaria e instrumentos que usamos
son sanos y seguros.

Para el planeta que habitamos

Porque al existir Normas Internacionales sobre el aire, el agua y la calidad de
suelo, as como sobre las emisiones de gases y la radiacin, podemos contribuir al
esfuerzo de conservar el medio ambiente.

La ISO desarrolla slo aquellas normas para las que hay una exigencia de
mercado. El trabajo es realizado por expertos provenientes de los sectores
industriales, tcnicos y de negocios que han solicitado las normas y que
posteriormente se proponen emplear. Estos expertos pueden unirse a otros con
conocimientos relevantes, tales como: los representantes de agencias de
gobierno, organizaciones de consumidores, las academias, los laboratorios de
pruebas y en general expertos internacionales en sus propios campos.

Serie de Normas

El objetivo de estas normas es facilitar a las empresas metodologas adecuadas

para la implantacin de un sistema de gestin ambiental, similares a las
propuestas por la serie ISO 9000 para la gestin de la calidad.

La serie de normas ISO 14000 sobre gestin ambiental incluye las siguientes
normas:

De gestin ambiental (SGA): especificaciones y directrices para su

utilizacin.
ISO 14001:2004 Sistemas de gestin ambiental. Requisitos con orientacin
para su uso.
ISO 14004:2004 Sistemas de gestin ambiental. Directrices generales
sobre principios, sistemas y tcnicas de apoyo.
ISO 14011:2002: Gua para las auditoras de sistemas de gestin de
calidad o ambiental.
ISO 14020 Etiquetado y declaraciones ambientales - Principios Generales
ISO 14021 Etiquetado y declaraciones ambientales - Autodeclaraciones
ISO 14024 Etiquetado y declaraciones ambientales -
ISO/TR 14025 Etiquetado y declaraciones ambientales -
ISO 14031:1999 Gestin ambiental. Evaluacin del rendimiento ambiental.
Directrices.
ISO 14032 Gestin ambiental - Ejemplos de evaluacin del rendimiento
ambiental (ERA)
ISO 14040 Gestin ambiental - Evaluacin del ciclo de vida - Marco de
referencia
ISO 14041. Gestin ambiental - Anlisis del ciclo de vida. Definicin de la
finalidad y el campo y anlisis de inventarios.
ISO 14042 Gestin ambiental - Anlisis del ciclo de vida. Evaluacin del
impacto del ciclo de vida.
ISO 14043 Gestin ambiental - Anlisis del ciclo de vida. Interpretacin del
ciclo de vida.
ISO/TR 14047 Gestin ambiental - Evaluacin del impacto del ciclo de vida.
Ejemplos de aplicacin de ISO 14042.
 ISO/TS 14048 Gestin ambiental - Evaluacin del ciclo de vida. Formato de
documentacin de datos.
ISO/TR 14049 Gestin ambiental - Evaluacin del ciclo de vida. Ejemplos
de la aplicacin de ISO 14041 a la definicin de objetivo y alcance y anlisis
de inventario.
ISO 14062 Gestin ambiental - Integracin de los aspectos ambientales en
el diseo y desarrollo de los productos.

ISO 14001

La nica norma de requisitos (registrable/certificable) es la ISO 14001. Esta norma

internacional la puede aplicar cualquier organizacin que desee establecer,
documentar, implantar, mantener y mejorar continuamente un sistema de gestin
ambiental.

Los pasos para aplicarla son los siguientes:

1. La organizacin establece, documenta, implanta, mantiene y mejora

continuamente un sistema de gestin ambiental de acuerdo con los
requisitos de la norma ISO 14001:2004 y determina cmo cumplir con
esos requisitos.
2. La organizacin planifica, implanta y pone en funcionamiento una poltica
ambiental que tiene que ser apoyada y aprobada al mximo nivel directivo y
dada a conocer tanto al personal de la propia organizacin como todas las
partes interesadas. La poltica ambiental incluye un compromiso de mejora
continua y de prevencin de la contaminacin, as como un compromiso de
cumplir con la legislacin y reglamentacin ambiental aplicable.
3. Se establecen mecanismos de seguimiento y medicin de las operaciones y
actividades que puedan tener un impacto significativo en el ambiente.
4. La alta direccin de la organizacin revisa el sistema de gestin ambiental,
a intervalos definidos, que sean suficientes para asegurar su adecuacin y
eficacia.
5. Si la organizacin desea registrar su sistema de gestin ambiental, contrata
una entidad de certificacin debidamente acreditada (ante los distintos
organismos nacionales de acreditacin) para que certifique que el sistema
de gestin ambiental, basado en la norma ISO 14001:2004 conforma con
todos los requisitos de dicha norma.

EMAS

El EMAS (Eco-Management and Audit Scheme, o Reglamento Comunitario de

Ecogestin y Ecoauditora) es una normativa voluntaria de la Unin Europea que
reconoce a aquellas organizaciones que han implantado un SGMA (Sistema de
Gestin Medioambiental) y han adquirido un compromiso de mejora continua,
verificado mediante auditoras independientes. Las organizaciones reconocidas
con el EMAS -ya sean compaas industriales, pequeas y medianas empresas,
organizaciones del tercer sector, administraciones y organizaciones
internacionales (incluidas la Comisin Europea y el Parlamento Europeo1 )- tienen
una poltica medioambiental definida, hacen uso de un sistema de gestin
medioambiental y dan cuenta peridicamente del funcionamiento de dicho sistema
a travs de una declaracin medioambiental verificada por organismos
independientes. Estas entidades son reconocidas con el logotipo EMAS, que
garantiza la fiabilidad de la informacin dada por dicha empresa.

En 2009 se actualiz el Reglamento EMAS por segunda vez. Publicada la

modificacin el 22 de diciembre de 2009, ha entrado en vigor el 11 de enero de
2010.

La implantacin del EMAS en una empresa u organizacin se hace mediante

algunas etapas descritas a continuacin.

Compromiso de la direccin

El compromiso de la alta direccin (no es lo mismo que la definicin de una

poltica medioambiental concreta) es una declaracin de intenciones por las cuales
se asume la intencin de corregir, adecuar y mantener una poltica organizativa
que incorpore el factor medioambiental como parte importante en su estructura.

Los factores que inducen a la decisin de implantar el EMAS pueden ser variados,
como adecuacin a la legislacin, mejorar la imagen de la organizacin o
introducir un elemento diferenciador que le d ms valor a la organizacin.

La implantacin del EMAS no es una tarea trivial, y requiere estudiar a fondo la

estructura de la organizacin implicada y ver cmo se va a modificar dicha
estructura para adecuarse a los requisitos que el EMAS impone.

Diagnstico medioambiental

El segundo paso es hacer un diagnstico medioambiental, en el cual se identifica

el comportamiento de la empresa y ver qu necesidades va a cubrir el SGMA
implantado. Hay que revisar algunos aspectos bsicos:

Grado de cumplimiento de la legislacin vigente: Comprobar en qu medida

la organizacin est al tanto de la legislacin vigente y cul es el grado de
cumplimiento. Esto puede ser complicado ya que en materia
medioambiental la legislacin est variando muy rpidamente y puede ser
difcil adaptarse de forma rpida.
Evaluacin de los efectos medioambientales, o ver de qu forma afecta al
medio ambiente las actividades de la organizacin estudiada, ya sea
mediante impactos producidos por los procesos de fabricacin, productos o
servicios que preste la organizacin. Todo esto debe documentarse.
Examen de los procesos existentes de gestin medioambiental. Puede que,
aunque no se haya implantado previamente un SGMA, se estn llevando a
 cabo procesos internos que tengan como finalidad mantener unas prcticas
respetuosas con el medio ambiente. En este caso, la tarea consistir en
identificar estas prcticas y documentarlas cuando sea necesario.
Valorar si se han aprovechado incidentes anteriores, y ver cmo se han
aprovechado.
Analizar posibles situaciones de emergencia, y desarrollar planes de
emergencia.
Ver si existe un sistema de gestin de la calidad implantado anteriormente y
ver si se puede aprovechar la estructura ya existente.

Definicin de la poltica medioambiental

La poltica medioambiental se define como "una declaracin pblica y formalmente

documentada, por parte de la direccin de la organizacin, sobre las intenciones y
principios de accin de la organizacin acerca de su actuacin medioambiental, en
la que se destacan sus objetivos generales, incluyendo el cumplimiento de todos
los requisitos normativos correspondientes al medio ambiente, y que proporciona
un marco para su actuacin y el establecimiento de dichos objetivos y metas".

AUDITORA AMBIENTAL
Una auditora ambiental es una evaluacin objetiva de los elementos de un
sistema que determina si son adecuados y efectivos para proteger al ambiente.
Consiste en verificar, analizar y evaluar la adecuacin y aplicacin de las medidas
adoptadas por la empresa auditada, para minimizar los riesgos de contaminacin
ambiental por la realizacin de actividades que por su naturaleza constituyen un
riesgo potencial para en ambiente. Por lo anterior, el propsito de la auditora
ambiental es asegurar que el sistema auditado sea adecuado y suficiente para el
cumplimiento con las condiciones para la proteccin al ambiente citadas en la Ley
General del Equilibrio Ecolgico. 3
Con los Resultados de la evaluacin efectuada por la auditora ambiental, se
permite la formacin de un programa especfico para el sistema auditado, que
considere el desarrollo de las actividades involucradas de acuerdo con los
lineamientos escritos y aplicables para la empresa. La auditora ambiental evala
si el sistema de las empresas es efectivo o no lo es, aportando en caso negativo
las condiciones mnimas suficientes para asegurar su idoneidad a travs de las
deficiencias; la solucin de estas conlleva las medidas correctivas o preventivas
que incluyeron las acciones, proyectos, programas o procedimientos que se han
de realizar por parte de la empresa auditada para la adecuacin o ajuste de su
sistema. 2
El proceso de auditora ambiental consta de tres etapas generales, las cuales son:
1.
2. Pre-auditoria.-etapa en la cual se planea la realizacin de la auditoria en
todas sus partes;
3. Auditoria.- etapa que consta de la ejecucin de acuerdo al plan realizado y
4. Post-auditoria.- etapa de realizacin de los compromisos contrados por la
empresa auditada y el cierre de los trabajos de auditora.

Al inicio de toda auditora ambiental, se llena un formato de registro de la misma,

en el cual se incluye la informacin de los participantes como lo es la empresa
auditada, empresa auditora y supervisin.
DE LA AUDITORA.
En la empresa por auditar se realiza una breve historia desde su fundacin hasta
la actualidad y se expresa su preocupacin e importancia por el cumplimiento y
control de sus emisiones de todo tipo que generen riesgo de contaminacin
ambiental. Tiene que ser preocupacin permanente de esta empresa, el minimizar
los efectos contaminantes sobre el aire, agua, suelo y la salud humana,
manteniendo el funcionamiento correcto de los mecanismos de seguridad
industrial ante cualquier contingencia; para tal efecto se considera necesario
realizar anlisis, pruebas y confirmacin de los procedimientos y prcticas que
lleven a la empresa por auditar al cumplimiento de los requerimientos legales,
polticas internas con enfoque que permita dictaminar la aplicacin de las medidas
preventivas o correctivas. Se deben tomar los datos generales de la empresa por
auditar como son: Nombre o razn social, Domicilio, Registro Federal de
Causantes, entre otros. 5

1 Introduccin

Organizaciones de todo tipo pueden tener la necesidad de demostrar su

responsabilidad ambiental. El concepto de Sistema de Gestin Ambiental (EMS) y
la prctica asociada de Auditora Ambiental se ha tornado como una forma de
satisfacer esta necesidad. La intencin de estos sistemas es la de ayudar a una
organizacin a establecer y mejorar sus polticas, objetivos, estndares y otros
requerimientos ambientales.

Un conjunto de estndares ambientales han sido elaborados para guiar a las

organizaciones, auditores y sus clientes, en los principios comunes para la
ejecucin de auditoras ambientales. Estas tambin proveen definiciones de
auditora ambiental y otros trminos relacionados.

Hasta el momento la serie de estndares en este campo de la auditora ambiental

incluye:

ISO 14010 Normas para Auditoras Ambientales - Principios generales de la

auditora ambiental.

ISO 14011 Normas para Auditoras Ambientales - Procedimientos de auditora

para sistemas de gestin ambiental.

ISO 14012 Normas para Auditoras Ambientales - Criterios cuantificables para

auditores ambientales.
Otros estndares en esta serie pueden ser preparados en el futuro.

2 Definiciones

Criterio de Auditoria: Polticas, practicas, procedimientos o requerimientos contra

los que el auditor compara la informacin recolectada sobre la gestin ambiental.
Los requerimientos pueden incluir estndares, normas, requerimientos
organizacionales especficos, y requerimientos legislativos o regulatorios.

Evidencia de Auditoria: Informacin, registros o declaraciones de hecho

verificables. La evidencia de auditora puede ser cualitativa o cuantitativa, es
utilizada por el auditor para determinar cuando se cumple con el criterio de
auditora. La evidencia de auditora se basa tpicamente en entrevistas, revisin
de documentos, observacin de actividades y condiciones, resultados de
mediciones y pruebas.

Resultados de la Auditoria: Resultados de la evaluacin de la evidencia de

auditora recolectada comparada contra los criterios de auditora acordados. Los
resultados de la auditoria proveen la base para el reporte de la auditoria.

Equipo Auditor: Grupo de auditores, o un auditor individual, designados para

desempear una auditoria dada; el equipo auditor puede incluir expertos tcnicos
y auditores en entrenamiento. Uno de los auditores del equipo de la auditoria
desempea la funcin de auditor lder.

Auditado: Organizacin que se audita.

Auditor (Ambiental): Persona calificada para realizar auditoras ambientales.

Auditora Ambiental: Proceso sistemtico, documentado y de verificacin

objetiva para obtener y evaluar la evidencia de la auditoria y determinar cules
actividades especificas, eventos, condiciones, sistemas gerenciales, ambientales o
informacin referente a estos aspectos, cumplen con los criterios de auditora, y la
comunicacin de los resultados de este proceso al cliente.

Auditor lder (Ambiental): Persona calificada para manejar y realizar auditoras

ambientales.
Experto tcnico: Persona que provee el conocimiento y la experiencia especifica al
equipo auditor, pero que no participa como un auditor.

3 Actividades Previas al Trabajo en el Local

3.1. Objetivos de la Auditoria

La auditoria debe estar basada en objetivos definidos por el cliente. El alcance es

determinado por el auditor lder en acuerdo con el cliente para alcanzar los
objetivos. El alcance describe la extensin y lmites de la auditora. Los objetivos y
el alcance deben ser comunicados al auditado antes de la auditoria. Los siguientes
son ejemplos de objetivos tpicos:

a) Determinar la conformidad con los criterios de auditora del EMS del auditado.
b) Determinar cuando el EMS del auditado se ha implementado y mantenido
apropiadamente.
c) Identificar las reas de mejora potencial.
d) Evaluar el EMS de una organizacin cuando existe un deseo de establecer una
relacin contractual, como la que se da con un proveedor potencial o un socio
empresarial.

Una auditora ambiental debe enfocarse en tpicos claramente definidos y

documentados.

La auditora solamente se lleva a cabo si, luego de consultar con el cliente, es

opinin del auditor lder que:

Existe informacin suficiente y apropiada sobre el tema de la auditora.

Existen recursos adecuados que respalden y avalen el proceso de la

auditora.

Existe una cooperacin adecuada por parte del auditado.

3.2. Roles y Responsabilidades

3.2.1 Equipo Auditor

El equipo auditor est formado por el auditor lder y los otros miembros del equipo,
quienes pueden ser auditores o expertos tcnicos.

Para asegurar la objetividad del proceso de auditora, sus resultados y cualquier

conclusin, los miembros del equipo auditor deben ser independientes de las
actividades que auditan, deben ser objetivos, y libres de tendencia o conflicto de
intereses durante el proceso.

El uso de miembros externos o internos del equipo auditor est sujeto a discrecin
del cliente. Un miembro del equipo auditor escogido dentro de la organizacin no
debe ser responsable directamente del tema que se est auditando.

Los miembros del equipo auditor deben poseer una combinacin apropiada de
conocimientos, habilidades y experiencias para cumplir con las responsabilidades
de la auditora.
3.2.2. Auditor lder

El auditor lder es el responsable de asegurar una conducta eficiente y efectiva de

la auditora dentro de los alcances de la misma.

Adicionalmente, el auditor lder tiene las siguientes responsabilidades y

actividades que cumplir:

a) Consultar y consensuar con el cliente el alcance de la auditora.

b) Obtener la informacin de respaldo relevante como ser los detalles de
actividades, los productos, los servicios, el local y sus alrededores, los detalles
de previas auditoras realizadas al auditado.
c) Formacin del equipo auditor.
d) Dirigir las actividades del equipo auditor.
e) Preparar las comunicaciones.
f) Coordinar la preparacin de los documentos y procedimientos detallados de
trabajo y reunir al equipo auditor.
g) Representar al equipo auditor en discusiones con el auditado, antes, durante y
despus de la auditora.
h) Realizar los reportes de la auditora para el cliente.

3.2.3. Auditor

Las responsabilidades y actividades del auditor deben cubrir:

a) Planear y desarrollar las tareas asignadas, objetiva, efectiva y eficientemente,

b) Recolectar y analizar las evidencias de auditoras relevantes y suficientes para
determinar los resultados de la auditora.
c) Preparar los documentos de trabajo.
d) Documentar los resultados individuales de la auditora.
e) Asistir en la redaccin del reporte de auditora.

Como es apropiado, a cada miembro del equipo auditor se le deben asignar tareas
especficas, o actividades por auditar. Estas designaciones deben ser realizadas
por el auditor lder, en consulta con los miembros del equipo auditor
correspondiente.

3.2.4. Responsabilidades del cliente y auditado.

Las responsabilidades deben cubrir:

a) Definir los objetivos de la auditora,
b) Proveer los recursos a las autoridades apropiadas para conducir la auditora.
c) Aprobar el plan de auditora,
d) Recibir el reporte de la auditora y determinar su distribucin,
Informar a los empleados de los objetivos y alcance de la auditoria, cuando sea
e)
necesario.
f) Designar personal responsable y competente para acompaar a los miembros
del equipo auditor, para actuar como guas en el local y para asegurar que los
auditores estn al tanto de los requerimientos de salud, seguridad y otros que
sean apropiados,
g) Proveer el acceso a las instalaciones, personal, informacin y registros
relevantes a solicitud de los auditores.

3.2.5. Alcances de la Auditoria

El alcance describe la extensin y fronteras del equipo auditor, en factores tales

como la ubicacin fsica, actividades organizacionales, y la forma de realizar los
reportes.

El alcance de la auditora debe ser determinado entre el cliente y el auditor lder.

El auditado normalmente debe ser consultado cuando se determina el alcance de
la auditora. Cualquier cambio posterior al alcance de la auditoria debe realizarse
de comn acuerdo entre el cliente y el auditor lder.

Los recursos encargados al auditor deben ser suficientes en cantidad y calidad

para cumplir con el alcance requerido.

3.2.6. Plan de Auditoria

Un plan de auditora debe ser establecido y comunicado al cliente. El cliente debe

revisar y aprobar dicho plan.

El plan debe incluir:

a) Los objetivos y alcance de la auditoria,

b) El criterio a ser usado para la realizacin de la auditora,
c) La identificacin de las unidades organizacionales y funcionales a ser
auditadas,
d) La identificacin de las funciones y/o individuos dentro de la organizacin del
auditado que tengan responsabilidades relativas a aspectos ambientales.
e) Identificacin de los aspectos ambientales que son de alta prioridad.
f) Identificacin de los documentos de referencia.
g) El tiempo y duracin esperados para las entrevistas e inspecciones.
h) Las fechas y lugares donde se va a realizar la auditoria.
i) El Cronograma de reuniones que se van a tener con la gerencia del auditado.
j) Requerimientos confidenciales.
k) El contenido, formato y estructura del reporte.

3.2.7. Documento de Trabajo

Los documentos de trabajo requeridos para facilitar la investigacin del auditor

deben contener:

a) Las formas que documenten las evidencias y soporten los resultados de la

auditora.
b) Los procedimientos y listados de chequeo utilizados para evaluar los
elementos del EMS.
c) Los registros de reuniones.

Se deben mantener los documentos de trabajo por lo menos hasta que se

complete la auditora, la informacin confidencial debe ser resguardada de forma
segura por los miembros de la auditoria.

4. Actividades a ser Realizadas en el lugar de la auditora

4.1. Reunin de Apertura

Debe darse una reunin de apertura. El propsito de una reunin de apertura es

el de:

a) Presentar a los miembros del equipo auditor a la gerencia del auditado.

b) Revisar el alcance, los objetivos y el plan de auditora y llegar a un acuerdo
con respecto a la tabla de tiempos de la auditoria.
c) Proveer un resumen corto de la metodologa y de los procedimientos a ser
utilizados durante la auditora.
d) Confirmar que los recursos y facilidades necesitadas por el equipo auditor
estn disponibles.
e) Promover la participacin activa del auditado,
f) Revisar los procedimientos de seguridad y emergencia relevantes del local
 para el equipo auditor.

4.2. Recoleccin de Evidencia

La informacin apropiada debe ser recolectada, analizada, interpretada y

documentada para ser utilizada como evidencia de la auditoria en un proceso de
verificacin y evaluacin para determinar si los criterios de la auditora se estn
cumpliendo.

La evidencia de la auditoria debe ser de tal calidad y cantidad que auditores

ambientales competentes, trabajando independientemente cada uno, lleguen a
resultados de auditora similares a la evaluacin de la misma evidencia contra los
mismos criterios de auditora. La evidencia de la auditora debe ser recolectada
por medio de entrevistas, revisin de documentos y la observacin de actividades
y condiciones.

La informacin recolectada por medio de entrevistas debe ser verificada por medio
de la adquisicin de informacin de respaldo de fuentes independientes, como
observaciones, registros y resultados de medidas existentes. Declaraciones que
no puedan ser confirmadas deben ser identificadas como tales.

Los auditores deben examinar la base de programas de muestreo relevantes y los

procedimientos para asegurar un control de calidad de los procesos de muestreo y
medicin efectivos.

4.3. Resultados de la Auditoria

El equipo auditor debe revisar toda la evidencia de la auditoria para determinar

donde no se cumple con los criterios de auditora del EMS. El equipo auditor debe
entonces asegurarse que los resultados de la auditoria de no conformidad sean
documentados de forma clara, concisa y que sean respaldados por la evidencia de
la auditora.

La evidencia recolectada durante la auditora ambiental inevitablemente ser

solamente una muestra de la informacin disponible, parcialmente debido al hecho
de que una auditora ambiental es realizada durante un periodo de tiempo limitado
y con recursos limitados. Por lo tanto existe un elemento de incertidumbre
inherente a todas las auditoras ambientales y a todos los usuarios de los
resultados, todas las auditoras ambientales deben estar conscientes de esta
incertidumbre.

El auditor ambiental debe considerar las limitaciones asociadas con la evidencia

de la auditoria recolectada durante sta y el reconocimiento de la incertidumbre en
los resultados y cualquier conclusin de la auditoria, se deben tomar estos
factores en cuenta al planear y ejecutar la auditoria.
El auditor ambiental debe obtener suficientes evidencias para que los resultados
individuales de la auditoria, agregados a los resultados de menor significancia,
puedan afectar cualquier conclusin alcanzada.

Los resultados de la auditora deben ser revisados con la gerencia del auditado
con el fin de obtener el reconocimiento de la base de todos los resultados de no
conformidad.

4.4. Reunin de Clausura

Luego de completar la fase de recoleccin de evidencia y antes de preparar un

reporte de la auditoria, los auditores debern tener una reunin con la gerencia del
auditado y aquellos responsables de las funciones auditadas. El propsito
principal de esta reunin es el de presentar los resultados de la auditoria al
auditado, de tal manera que se tenga una comprensin y reconocimiento claro de
la base de dichos resultados.

Los desacuerdos deben ser resueltos, si es posible antes de que el auditor lder
presente el reporte, las discusiones finales en el significado y descripcin de los
resultados de la auditoria ultimdamente caen en el auditor lder, sin embargo el
cliente puede todava estar en desacuerdo con los resultados.

4.5. Actividades Posteriores al Trabajo en el Local

4.5.1. Reporte

Los resultados de la auditora o un resumen de estos deben ser comunicados al

cliente en un reporte escrito.

El reporte escrito se prepara bajo la direccin del auditor lder, quien es el

responsable de su exactitud y perfeccin. Los tpicos que se tomen en el reporte
de la auditoria deben ser los predeterminados en el plan de la auditora.

La informacin relativa a la auditoria que se debe incluir en el reporte debe incluir,

pero no est limitada a:

a) La identificacin de la organizacin auditada y del cliente.

b) Los objetivos y alcance acordados de la auditora.
c) Los criterios acordados contra los que se realiz la auditora.
d) El perodo cubierto por la auditoria,
e) La(s) fecha(s) en que la auditoria fue realizada,
f) La identificacin del equipo auditor,
g) La identificacin de los representantes del auditado que participaron en el
auditora.
h) Un resumen del proceso de auditoria, incluyendo cualquier obstculo
enfrentado.
i) Las conclusiones de la auditora.
j) Las declaraciones de confidencialidad de los contenidos.
k) La lista de distribucin del reporte de la auditora.

TIPOS DE AUDITORIA AMBIENTAL

Ambiental Externa: realizada por un equipo de auditores orgnicamente

desvinculados de la empresa e independientes de sta. Permite una mayor
objetividad de los resultados.

Ambiental Interna: el equipo auditor forma parte de la empresa auditada. Permite

establecer un sistema de control ambiental interno a menor costo, pero
sacrificando objetividad.
Preliminar o de Diagnstico: identificacin preliminar de los principales aspectos e
impactos ambientales y las correspondientes medidas de mejoramiento y
mitigacin pertinentes. Es el primer paso para establecer un plan de mejoramiento
ambiental y un sistema de gestin ambiental.
De Verificacin: sobre el cumplimiento de la empresa con la legislacin ambiental
vigente y acuerdos formales que limiten la magnitud de las descargas al ambiente.
Es el tipo ms frecuente de auditora ambiental
De un Sistema de Gestin Ambiental: evala el sistema de gestin ambiental
existente en una empresa. Incluye la verificacin del cumplimiento de los
procedimientos de gestin ambiental, su relevancia y efectividad.
De Riesgos Ambientales: identifica los riesgos potenciales en los procesos y
procedimientos de la empresa. Los accidentes causan grandes impactos
ambientales, prdidas econmicas y daos a las instalaciones y a las personas,
por lo que su prevencin es muy rentable para toda la empresa.
De Residuos: identifica y cuantifica las diferentes lneas residuales, evala las
prcticas y procedimientos para su manejo y control y estima los costos asociados
a stos. Busca opciones para reducir la generacin de residuos en su fuente
misma, prevenir su generacin y llevar a cabo una mejor gestin de stos.
De Procesos: verifica los niveles de eficiencia con que operan los procesos de
inters. Implica cuantificar los flujos de materia y energa, as como la eficiencia y
estabilidad operacional. Cubre aspectos comunes a una auditora ambiental
clsica.
Energtica: evala la eficiencia de utilizacin de