Galileo Galilei

Galileo Galilei nace en Pisa en el ao 1564. Comienza a estudiar medicina en la

universidad de su ciudad natal, pero posteriormente abandona esa carrera por las
matemticas. Llev a cabo importantes estudios como las observaciones telescpicas de
las manchas solares, de la superficie de la Luna y de cuatro de los satlites de Jpiter.
Todo esto era incompatible con la cosmovisin aristotlica que la Iglesia apoyaba en el
que el cielo era inmutable y la Tierra era el centro del Universo- lo que le trajo
problemas con la Inquisicin.

En el ao 1610 publica su obra Sidereus Nuncius, donde expone grandes

descubrimientos astronmicos que la Luna tiene una naturaleza terrestre, que Jpiter
junto con sus satlites parece una escala reducida del universo copernicano y que las
estrellas se encuentran a una distancia mucho mayor que la de los planetas- que derriban
objeciones puestas contra el sistema copernicano. Una de las crticas que se realiz a
este sistema fue la falta de una paralaje observable de las estrellas. El fenmeno de la
paralaje se basa en el cambio de posicin que se produce cuando el mismo objeto es
observado desde lugares diferentes. La objecin era que si la Tierra se mueve en el
espacio, el aspecto de las constelaciones debe cambiar de estacin en estacin.
Asimismo, Galileo descubri el aspecto tricorpreo de Saturno, realiz observaciones
de las manchas solares y descubri las fases de Venus; esto favoreca el abandono del
sistema ptolemaico a favor del copernicano. Tras estos descubrimientos, Galileo afirma
que posee demostraciones de que todos los planetas son cuerpos opacos que giran
alrededor del Sol.

En una carta que Galileo escribe en el ao 1613, trata la problemtica de las relaciones
entre la verdad de las Escrituras y la verdad de la ciencia. Esto le caus problemas con
la Iglesia; de hecho, su Historia y demostraciones sobre las manchas solares fue
sometida a la censura, ya que Galileo haba afirmado que la tesis de que los cielos son
incorruptibles es falsa, errnea y contraria a la verdad de las Escrituras. En cuanto a la
Biblia, afirmaba que sus decretos eran verdaderos y en ningn caso se equivocaban,
pero s pueden equivocarse sus intrpretes. Entonces, dado que Naturaleza y Escrituras
proceden ambas de Dios, en las cuestiones de la Naturaleza, las Escrituras deben ser las
ltimas en ser tomadas en cuenta, pues la naturaleza tiene en s una coherencia y rigor
de los que carecen las escrituras. De este modo, Galileo abogaba por una separacin
entre las verdades de la fe y las verdades de la ciencia; a la vez que pretende demostrar
que en los textos bblicos se encuentran algunas verdades del sistema copernicano (por
ejemplo, en la Biblia estara el conocimiento de que el Sol est en el centro del universo
y que la rotacin que realiza alrededor de s mismo es la causa del movimiento de los
planetas).

En el ao 1618, la Iglesia revisa las aserciones copernicanas de que el Sol se encuentra

inmvil en el centro del universo y que la Tierra no est situada en el centro del mundo.
Estas afirmaciones son calificadas como falsas y herticas, y se advierte a Galileo de
que abandone la doctrina copernicana.

En el ao 1623 Galileo publica su libro El ensayador, donde reconoce que se pueden

medir las distancias con el mtodo de la paralaje; sin embargo, esto no puede aplicarse a
objetos aparentes, como los cometas, que son considerados fenmenos pticos y no
objetos fsicos. Asimismo, en esta obra aparecen dos doctrinas importantes. Por un lado,
su rechazo a la consideracin del calor como una cualidad que reside en la materia, pues
considera que el concepto de materia implica los conceptos de figura, de relacin con
otros cuerpos, de existencia en un tiempo y lugar, etc. Sin embargo, el color, sonido,
sabor, etc. no son nociones que acompaan necesariamente al concepto de cuerpo. Solo
son trminos. Por tanto, existiran unas cualidades primarias, que son propiedades
objetivas de los cuerpos; y las cualidades secundarias, que solo existen en la mente del
sujeto. En este sentido, al restringir el objeto de la fsica a las cualidades primarias,
excluye las explicaciones teleolgicas de la fsica.

Por otro lado, se expresa su afirmacin de que la naturaleza contiene en su interior un

orden y una estructura armnica de tipo geomtrico. En la filosofa de Galileo confluyen
tradiciones diferentes: su visin del mundo como entidad matemticamente estructurada
se relaciona con el platonismo; la distincin entre mtodo compositivo y resolutivo es
aristotlica; y la aplicacin del anlisis matemtico a los problemas de la fsica es de
Arqumedes.

En su Dilogos sobre los dos mximos sistemas del mundo (1632), Galileo ignora las
advertencias que la Iglesia le haba hecho. Este dilogo est compuesto por cuatro
jornadas y pretende persuadir a las cortes, a la burguesa y clero. La primera de las
jornadas se dedica a la destruccin de la cosmologa aristotlica, la segunda y la tercera
al movimiento diurno y anual de la Tierra y la cuarta a la prueba fsica del movimiento
terrestre, que cree haber conseguido con su teora de las mareas. Entonces, el objetivo
de esta obra es demostrar la verdad que encierra la cosmologa copernicana y demostrar
la falsedad de la cosmologa y fsica aristotlica. Sin embargo, a diferencia de
Coprnico, Galileo hace coincidir el centro de las rbitas circulares con el Sol.

Galileo formula el principio de la relatividad de los movimientos, que afirma que los
movimientos celestes solo existen para un observador terrestre. Dado que el
movimiento produce una variacin en las apariencias, esta variacin existe igualmente,
tanto si se asume la movilidad de la Tierra y la inmovilidad del Sol como la tesis
contraria. Esto tiene consecuencias, ya que en la mecnica aristotlica existe un vnculo
entre el movimiento y la esencia de los cuerpos; sin embargo, estos elementos son
desvinculados en la propuesta de Galileo. Asimismo, en la fsica de Aristteles el
movimiento puede ser movimiento, alteracin, generacin; en cambio, en la fsica
galileana, el movimiento no se vincula con que el cambio afecta a un cuerpo.

Con el principio de relatividad pretenda demostrar la imposibilidad que supone que un

observador colocado sobre la Tierra perciba el movimiento de rotacin del propio
planeta. Asimismo, afirma que el movimiento que no flucte que es comn a todos los
cuerpos que conforman un sistema- no ejerce ninguna influencia sobre el
comportamiento recproco de esos cuerpos y, por tanto, no puede ser demostrado. Este
movimiento que no flucta es movimiento recto. Afirma que no es posible que algn
objeto tenga en su naturaleza el principio de moverse en lnea recta, pues este
movimiento es infinito y algo no puede tener en su naturaleza el moverse hacia donde
no se puede llegar. Por tanto, afirma que solo el movimiento circular se encuentra por
naturaleza en los seres.
Asimismo, intenta dar una explicacin tan solo en trminos de movimiento al problema
de las mareas, dejando de lado teoras de influjos lunares. Explica que la causa de las
mareas es el doble movimiento de la Tierra, esto es, por un lado, su rotacin diurna en
torno al eje terrestre de Occidente hacia Oriente y, por otro, la vuelta de la Tierra
alrededor del Sol. La combinacin de ambos movimientos hace que cualquier punto de
la superficie terrestre tenga un movimiento progresivo no uniforme y cambie de
velocidad.

En las Consideraciones y demostraciones matemticas sobre dos nuevas ciencias,

Galileo se dedica a abordar el problema de la resistencia de los materiales y el problema
del movimiento uniforme naturalmente acelerado y uniformemente acelerado, as como
la trayectoria recorrida por los proyectiles. Las teoras que se elaboraron aqu
constituyen los primeros pasos de teoras que luego se aplicarn en ingeniera y en
ciencia; ponen de manifiesto que la filosofa se encuentra ligada a la prctica de tcnicos
y artesanos.

Entonces, en la formulacin del movimiento uniformemente acelerado, la bsqueda de

las causas es sustituida por una consideracin cinemtica: la velocidad se considera
directamente proporcional al espacio recorrido. Esta hiptesis luego ser abandonada a
favor de una proporcionalidad directa al tiempo.

El problema de Galileo consista en encontrar una definicin del movimiento

uniformemente acelerado que fuese congruente con la forma de aceleracin de los
descendentes de la naturaleza. Sin embargo, recibi crticas, ya que no se consideraba
que ese tipo de movimiento se utilizase en la naturaleza. por eso, inserta en las
Consideraciones la explicacin del canalillo inclinado completamente recto por el que
se hace descender una bola de bronce duro.

En la cuarta jornada, Galileo demuestra que la trayectoria de un proyectil es una

parbola que resulta de la combinacin de dos movimientos independientes que no
interfieren el uno en el otro. De esta ley, resultado de la combinacin del principio de
inercia y la ley de cada libre, Galileo obtiene la determinacin de la velocidad, altura,
alcance y cantidad de movimiento; aqu se expone de una manera muy diferente a como
se formulaba en la tradicin.

Por otro lado, afirma que las interpretaciones aristotlicas en trminos de movimientos
naturales no son explicaciones cientficas, pues no explican los fenmenos. Distingue
dos etapas en la evaluacin de las interpretaciones de la ciencia: la primera es discernir
las explicaciones cientficas de las no cientficas; mientras que la segunda es determinar
la aceptabilidad de las interpretaciones calificadas como cientficas. En cambio,
apoyaba la concepcin aristotlica de la explicacin cientfica como un proceso de dos
etapas que va desde las observaciones a los principios generales y de ah vuelta a las
observaciones. Sus matizaciones iban contra los practicantes de un falso aristotelismo,
los cuales, segn l, favorecan una teorizacin dogmtica que separa a la ciencia de su
base emprica.

Se considera que de los experimentos ms importantes que Galileo llev a cabo en fsica
fue en la temtica de la cada de los cuerpos. Afirm que haba confirmado la ley de los
cuerpos mediante bolas que rodaban por planos inclinados de diferentes alturas.
Asimismo, dijo que haba realizado experimentos con un pndulo para confirmar la
hiptesis de que las velocidades adquiridas por un cuerpo que baja por planos diferentes
inclinaciones son iguales cuando las alturas de los planos son iguales.

Galileo mantuvo la idea de Arqumedes de la sistematizacin deductiva, aceptando

tambin la distincin platnica entre lo real y lo fenomnico. Importante fue el nfasis
que realiz en el valor de la abstraccin e idealizacin de la ciencia.