INTRODUCCIN

Los lmites de Atterberg nos permiten conocer o identificar de forma sencilla

algunas de las propiedades de los suelos. Pero qu pasa con dichas
propiedades si el suelo se encuentra bajo condiciones climticas extremas?
Parece lgico pensar que las propiedades del suelo experimentarn algn
cambio como consecuencia de la temperatura, y, por tanto, su comportamiento
dejar de ser el mismo.

As pues, se nos plante la misma incgnita, respecto al posible efecto de la

temperatura en el lmite lquido de los suelos. Este inters se vio acentuado al
comprobar el esfuerzo a lo largo de los aos por relacionar los lmites de
Atterberg y, en particular, el lmite lquido con numerosos factores como el ngulo
de friccin, el ndice de compresin, el coeficiente de consolidacin, el contenido
en sales. Mientras que el efecto de la temperatura era poco atendido.

En este trabajo no se pretende observar los efectos a temperaturas

excesivamente elevadas, ya que resultara difcil trabajar con ellas en el
laboratorio. Pero s se pretende observar los efectos con temperaturas tales que
se pudieran producir en la naturaleza con mayor frecuencia, sin tratarse de
situaciones especialmente singulares. Por este motivo el intervalo de
temperatura objeto del estudio abarca desde los 10 C hasta los 40 C
aproximadamente, temperaturas accesibles con el material disponible en el
laboratorio del Departamento de Ingeniera del Terreno (DIT).
OBJETIVOS:

El objetivo ser comprobar si la temperatura, dentro del rango de estudio

establecido produce cambios en el lmite lquido de los suelos.

Determinacin de la cohesin de la muestra del suelo y su contenido de

humedad.

Determinar las caractersticas de plasticidad del suelo, como afectados

por la variacin en el contenido de humedad del suelo.

As pues, se podr saber si la consistencia o clasificacin del suelo y, en

consecuencia, su comportamiento vara con la temperatura, si es que esta
modifica realmente el lmite lquido del suelo en el rango de temperaturas
estudiado.
 LMITES DE ATTERBERG
GENERALIDADES:

Los lmites de Atterberg o tambin llamados lmites de consistencia se basan en

el concepto de que los suelos finos, presentes en la naturaleza, pueden
encontrarse en diferentes estados, dependiendo de su propia naturaleza y la
cantidad de agua que contengan. Los suelos que poseen algo de cohesin,
segn su naturaleza y cantidad de agua, pueden presentar propiedades que lo
incluyan en el estado slido, semi-slido, plstico o semi-lquido. El contenido de
agua o humedad lmite al que se produce el cambio de estado vara de un suelo
a otro.

El mtodo usado para medir estos lmites se conoce como mtodo de Atterberg
y los contenidos de agua o humedad con los cuales se producen los cambios
de estados, se denominan lmites de Atterberg. Ellos marcan una separacin
arbitraria, pero suficiente en la prctica, entre los cuatro estados mencionados
anteriormente.

Lmite lquido (LL). Humedad de un suelo remoldeado, lmite entre los

estados lquido y plstico, expresado en porcentaje

Lmite plstico (LP). Humedad de un suelo remoldeado, lmite entre los

estados plstico y semi-slido, expresado en porcentaje.

Lmite de contraccin (LC). Humedad mxima de un suelo para la cual

una reduccin de la humedad no causa una variacin del volumen del
suelo, expresado en porcentaje.
LMITE LQUIDO

El limite lquido es el contenido de humedad, expresado en porciento del peso

del suelo seco, existente en un suelo en el lmite entre el estado plstico y el
estado lquido del mismo. Este lmite se define arbitrariamente como el contenido
de humedad necesario para que las dos mitades de una pasta de suelo de 1 cm.
de espesor fluyan y se unan en una longitud de 12 mm., aproximadamente, en
el fondo de la muesca que separa las dos mitades, cuando la cpsula que la
contiene golpea 25 veces desde una altura de 1 cm., a la velocidad de 2 golpes
por segundo.

Como sabemos que el lmite lquido se obtiene a los 25 golpes de la mquina

de Casagrande, se realiza un grfico el cual muestra en el eje X el nmero de
golpes a los cuales se juntaron ambas masas de suelo en de longitud (en
escala logartmica), y en el eje Y la humedad que tena el suelo en ese momento.

Para obtener la humedad, se utiliz la expresin (I):

= 100 ()

Para obtener el peso del agua contenido en la muestra simplemente se pes la

cpsula con suelo hmedo (inmediatamente despus del experimento para que
la muestra no pierda agua), luego se llev la capsula con el suelo hmedo al
horno y se pes nuevamente. Finalmente se restaron estas dos cantidades y se
obtuvo el peso del agua. Es decir, el peso del agua se obtuvo con la expresin
(II):

= ( + ) ( + ) ()
Para obtener el peso del suelo seco, se pes cada una de las cpsulas, luego
se llevaron las cpsulas con las muestras de suelo hmedo al horno y
posteriormente se pesaron de nuevo. Por lo tanto, para obtener el peso del suelo
seco simplemente se restaron ambas cantidades. Por lo tanto el peso del suelo
seco queda de la siguiente manera:

= ( + ) ()

Deslizamiento de un suelo en el lmite lquido

EQUIPO NECESARIO PARA EL ENSAYO DE LIMITE LIQUIDO

Aparato de lmite lquido (mquina de Casagrande), el que consiste en

una taza (cuchara) de bronce con una masa de 200 20 grs., montada
en un dispositivo de apoyo fijado a una base de caucho, madera o plstico
duro.

Acanalador (Casagrande o ASTM), mango de calibre de 1 cm. para

verificar altura de cada de la cuchara.

Plato de evaporacin de porcelana de 120 mm. de dimetro. - Esptula

hoja flexible de 20 mm. de ancho y 70 mm. de largo.

Horno de secado con circulacin de aire y

temperatura regulable capaz de
mantenerse en 110 5 C.

Balanza de precisin de 0,01 gr.

Herramientas y accesorios. Placas de

vidrio, agua destilada, recipientes
hermticos, malla N 40 y probeta de 25 ml
de capacidad.
PROCEDIMIENTO

Se pone la muestra en el plato de evaporacin agregndole suficiente

cantidad de agua destilada, mezclando con la esptula hasta lograr una
pasta homognea. Esta muestra debe curarse durante el tiempo que sea
necesario para lograr una adecuada distribucin de la humedad.

Se coloca el aparato de lmite lquido sobre una base firme (verificando

que est limpia y seca) y se deposita en la taza unos 50 a 70 grs. del
material preparado previamente, para luego alisar la superficie con la
esptula, de modo que la altura obtenida en el centro sea de 10 mm. y la
masa ocupe un volumen de 16 cm 3 aproximadamente. Una vez
enrasado, se pasa el acanalador para dividir la pasta en dos partes, a
travs de un surco de 63 mm. de longitud. Si se presentan
desprendimientos de la pasta en el fondo de la taza, se debe retirar todo
el material y reiniciar el procedimiento.

Cuando se tiene el surco, se gira la manivela del aparato con una

frecuencia de 2 golpes por segundo, contando el nmero de golpes
necesarios para que la ranura cierre en 10 mm. de longitud en el fondo de
ella. Finalmente, se toman aproximadamente 10 grs. del material que se
junta en fondo del surco para determinar la humedad.

El material sobrante se traslada al plato de evaporacin para mezclarlo

nuevamente con agua destilada y repetir el procedimiento por lo menos 2
veces ms, de modo de obtener tres puntos que varen en un rango de 15
a 35 golpes (ideal es tomar 5 puntos). Es importante sealar que el ensayo
se debe realizar desde la condicin ms hmeda a la ms seca.
CLCULOS Y GRFICOS

Calcular la humedad de cada prueba de acuerdo al procedimiento del

ensayo de humedad.

Construir un grfico semi-logartmico, donde la humedad ser la ordenada

(en escala natural) y el nmero de golpes (N), la abscisa. En el grfico,
dibujar los puntos correspondientes a cada una de las tres o ms pruebas
y construir una recta llamada curva de flujo, pasando tan
aproximadamente como sea posible por dichos puntos.

Expresar el lmite lquido (LL) del suelo, como la humedad

correspondiente a la interseccin de la curva de flujo con la abscisa en 25
golpes, aproximando al entero ms prximo. Este dato tambin puede
interpolarse matemticamente con N=25 golpes, obteniendo as el lmite
lquido.

OBSERVACIONES.

Variables que pueden afectar el resultado de la prueba del lmite lquido,

son por ejemplo: utilizar una porcin mayor de suelo a ensayar en la
cuchara, no cumplir con la frecuencia de golpes especificada (2 golpes
por segundo), el tiempo en realizar la prueba y la humedad del laboratorio.
Tambin podr afectar el tipo de herramienta empleada para hacer la
ranura. La desarrollada por Casagrande, tiene la ventaja de permitir un
mejor control de la profundidad de la pasta de suelos en la cuchara, en
 cambio la de ASTM es mejor para suelos con bajo lmite lquido, en los
cuales es generalmente difcil hacer la ranura, como sucede con
materiales arenosos y limosos. Para stos suelos, sera incluso necesario
formar parcialmente la ranura con la ayuda de la esptula, despus de lo
cual la ranura puede ser retocada con cualquiera de los ranuradores
patrn.

La altura de cada de la cuchara debe ser verificada antes de comenzar

un ensayo, utilizando el mango de calibre de 10 mm. adosado al
ranurador. En caso de no tener la altura especificada (1 cm.), se aflojan
los tornillos de fijacin y se mueve el de ajuste hasta obtener la altura
requerida.

El tiempo de curado vara segn el tipo de suelo. En suelos de alta

plasticidad se requerir de por lo menos 24 horas, en cambio en suelos
de baja plasticidad, este plazo puede ser mucho menor e incluso en
ciertos casos puede eliminarse.

En suelos arcillosos el acanalador ser pasado una vez, en cambio para

limos se requerirn 2 a 3 pasadas, limpiando cada vez el acanalador.

RECOMENDACIONES

Al momento de ejecutar los golpes este debe de hacerse a velocidad

constante y segn las normas descritas en las referencias.

El operador deber ser el mismo pues un cambio del mismo puede

significar un error significativo por las revoluciones que pueden variar.

CONCLUSIONES

El lmite lquido, se obtiene que a medida que disminuye la humedad de

la muestra de suelo, aumenta el nmero de golpes. Esto es muy intuitivo
ya que, al ir perdiendo humedad, la fuerza de corte va aumentando, por
lo tanto, se requieren ms golpes para juntar ambas mitades.