Directriz de la OMS 1 Administracin de suplementos de vitamina A a lactantes y nios de 6 a 59

meses de edad

Sinopsis La carencia de vitamina A afecta aproximadamente a 19 millones de embarazadas

y a 190 millones de nios en edad preescolar, en su mayora de las regiones de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) de frica y Asia Sudoriental. Los lactantes y los
nios pequeos presentan un aumento de las necesidades de vitamina A para hacer
frente a su rpido crecimiento y para ayudar a combatir las infecciones. Los Estados
Miembros han solicitado a la OMS orientaciones sobre los efectos y la inocuidad de
la administracin de suplementos de vitamina A a lactantes y nios de 6 a 59 meses
de edad como estrategia de salud pblica, en apoyo de sus esfuerzos por cumplir los
Objetivos de Desarrollo del Milenio.
La OMS ha preparado la presente recomendacin basada en pruebas cientficas
aplicando el proceso descrito en su manual sobre elaboracin de directrices (WHO
handbook for guideline development). Los pasos de dicho proceso son los siguientes:
a) identificar las preguntas y los resultados prioritarios; b) recopilar las pruebas
cientficas; c) evaluar y sintetizar dichas pruebas; d) formular recomendaciones,
incluidas las futuras prioridades en materia de investigacin, y e) planificar la difusin,
la implementacin, la evaluacin del impacto y la actualizacin de la directriz. Se
aplic el mtodo de clasificacin de la evaluacin, el desarrollo y la valoracin de las
recomendaciones o GRADE (por sus siglas en ingls Grading of Recommendations
Assessment, Development and Evaluation) para elaborar perfiles de pruebas cientficas
relacionados con temas preseleccionados, basndose en revisiones sistemticas
actualizadas. Un grupo multidisciplinario de expertos internacionales particip en
dos reuniones consultivas tcnicas celebradas en Ginebra (Suiza) los das 19 y 20 de
octubre de 2009 y 16 a 18 de marzo de 2011, para examinar y discutir las pruebas
cientficas y la versin preliminar de las recomendaciones, y votar por la fortaleza de
stas teniendo en consideracin los siguientes factores: a) los efectos deseables y
adversos de esta intervencin; b) la calidad de las pruebas cientficas disponibles; c)
los valores y las preferencias relacionadas con la intervencin en diversos contextos, y
d) el costo de las opciones a las que tienen acceso los trabajadores sanitarios en dichos
contextos. Todos los miembros del grupo asesor para el desarrollo de las directrices
sobre la administracin de suplementos de vitamina A llenaron un formulario de
declaracin de intereses antes de cada reunin. En todo el proceso particip un grupo
de expertos externos y partes interesadas.
En los entornos en que la carencia de vitamina A constituye un problema de salud
pblica, se recomienda administrar suplementos de vitamina A a lactantes y nios de
6 a 59 meses de edad como intervencin de salud pblica para reducir su morbi-
mortalidad (recomendacin fuerte). Las pruebas disponibles fueron de alta calidad
con respecto a la mortalidad por todas las causas, y de moderada a muy baja con
respecto a todos los dems resultados decisivos. La calidad de las pruebas disponibles
sobre la mortalidad por todas las causas en la poblacin infantil infectada por el virus
de la inmunodeficiencia humana (VIH) fue moderada.

1
Esta publicacin es una directriz de la OMS. Son directrices de la OMS todos los documentos que, con independencia
de su ttulo, contengan recomendaciones de la OMS sobre intervenciones de salud, ya sean clnicas, de salud pblica
o de polticas. Una recomendacin ofrece informacin sobre lo que deberan hacer los responsables de la formulacin
de polticas o los tomadores de decisiones, los proveedores de atencin a la salud o los pacientes. Supone elegir
entre diversas intervenciones que influyen en la salud y tienen implicaciones respecto al uso de los recursos. Todas
las publicaciones que contienen recomendaciones de la OMS son aprobadas por el Comit Examinador de Directrices
de la OMS.

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