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La economa sumergida engloba las actividades econmicas productivas ilegales (trfico de drogas,
trfico de personas, blanqueo de capitales, etctera) pero tambin la economa irregular. Esto es,
operaciones que permanecen ocultas a la administracin, que tratan de evitar su fiscalizacin,
eluden el pago de las cuotas a la Seguridad Social e incumplen las normas laborales o
administrativas.
Cuantificar la economa sumergida no es fcil, por las dificultades para definir su permetro y
porque las actividades recogidas persiguen, precisamente, escapar al control pblico. La OCDE
define a la economa sumergida como aquel conjunto de actividades que, de una forma u otra, no
resulta controlable por la administracin pblica.
1- Aparecen las asimetras que operan a escala sectorial, por la existencia de propensiones a la
ocultacin que, a su vez, tienen que ver con las diferencias en la capacidad de control de las
operaciones por parte de las autoridades: por ejemplo, diferencias entre la industria y la hostelera
En la UE la economa sumergida se encuentra concentrada en tres actividades: construccin,
pequeo comercio y fabricacin de manufacturas
Y vinculado a esta cuestin est el tema de los empleos y cobrar "bajo cuerda";
la necesidad de muchos parados de tener un trabajo sea como sea, aunque no
figure ante la Seguridad Social, es una de las consecuencias directas de la
economa sumergida.
Espaa durante el perodo 1986-2002 la economa sumergida pasa del 24,5% (1990) al 31,2%
(1995) y baja al 26,2% en el 2000.
Los autores sealan como factores causantes de esta evolucin el desempleo, la carga fiscal y el
autoempleo. La economa sumergida se increment desde los primeros aos de la dcada de los 90,
experimentando una reduccin durante la etapa expansiva, para posteriormente iniciar un nuevo
ascenso durante la crisis econmica.
La economa sumergida en los pases mediterrneos (29% en 2008 y 28,3% en 2011) es mayor que
en los escandinavos y centroeuropeos (20,8% en 2008 y 19,5% en 2008), llegando a suponer para
Espaa el 28,5% y 24,4% en 2008 y 2011, respectivamente.
Por su parte, Feld y Schneider (2010) calculan, el peso de la economa sumergida para 21 pases
de la OCDE durante el perodo 1989-2007. Espaa ascendera de un 16,1% al 19,3% del PIB,
mientras que la media no ponderada de los 21 pases de la OCDE cambiara menos, y siempre en
niveles ms bajos (del 12,7% al 13,9%)
Lo extiende despus hasta el 2012 (Schneider, 2012), con una ligera cada de los valores en Espaa
y la UE 27: 19% y 18,4% respectivamente.
En 1998 las CC.AA. con menor peso de la economa sumergida son Aragn, Asturias,
Extremadura, Cantabria, Navarra y Pas Vasco (9%-12%)
Segn GESTHA 2010 las CC.AA. con menor peso de la economa sumergida son Navarra (20%),
Madrid (19,6%) y Baleares y Extremadura (ambas con un 19,2%).
ii) la facilidad para ocultar la actividad realizada y/o las transacciones econmicas que se generan
En 2013 el peso de la economa sumergida sobre la produccin de cada sector en Espaa se
concentraba en la construccin (32%), la economa sumergida en el pequeo comercio alcanzaba el
20%, y la fabricacin de manufacturas era en Espaa del 18%, frente al casi 30% de Italia.
Por otro lado, existe una relacin negativa entre el volumen de transacciones electrnicas (tarjetas
de crdito, transferencias bancaria o cualquier otro medio de pago similar) y el peso de la economa
sumergida
iii) la ineficiencia reguladora;
Entendida como una excesiva profusin de normas que dificultan el desarrollo de la actividad en la
economa oficial e incentivan el paso a la economa sumergida. En Schneider y Buehn (2012) se
subraya la regulacin en el mercado laboral Tambin se incluye en el estudio la libertad para hacer
negocios como variable explicativa