TEMA 7

LA ESTRUCTURA Y DINMICA TERRESTRES

LOS COMPONENTES LITOLGICOS Y TECTNICOS DEL RELIEVE

LA ESTRUCTURA Y DINMICA TERRESTRES

* LA ESTRUCTURA DEL GLOBO TERRESTRE: est dividida en su interior en tres capas de diferente
composicin mineralgica, son la corteza, el manto y el ncleo.
- ESTRUCTURA Y COMPOSICIN DE LA CORTEZA: existe corteza continental y otra ocenica. La corteza
est limitada en su base por la discontinuidad de Mohorovicic; en la corteza continental hay dos capas,
una grantica o corteza superior y otra basltica o corteza inferior, a estas capas hay que aadir una capa
de escudos pre-cmbicos (partes de un continente construidas por materiales muy antiguos que han sido
sometidos a procesos de metamorfismo y granitizacin que son estables y rgidos, por lo que se
fragmentan con los movimientos tectnicos) y otra capa ms superficial llamada sedimentaria, tambin
existente en la corteza ocenica.
La corteza continental tiene mayor espesor en las zonas orognicas o con actividad tectnica que en las
estables o en calma; la corteza ocenica es ms estable, salvo en las dorsales o fosas ocenicas.
La composicin de la corteza, empezamos con los escudos pre-cmbicos que estn formados por granito
y neis, los mrgenes continentales formados por sedimentos que provienen de la corteza continental
prxima, y en las reas ocenicas predominan las rocas baslticas. La capa sedimentaria est constituida
por rocas arcillosas, areniscas, rocas volcnicas y rocas carbonatadas. La capa grantica slo aparece en
reas continentales y predominan los granitos y rocas metamrficas cidas. La capa basltica aparece
tanto en reas continentales como ocenicas y sus componentes fundamentales son rocas bsicas.
- ESTRUCTURA Y COMPOSICIN DEL MANTO: es la capa ms importante y se divide en tres zonas, el
manto superior (entre 200 y 400 Km.), la segunda zona de transicin (entre 400 y 1.000 Km.) y la tercera
zona, el manto inferior (entre 1.000 y 2.900 Km.). En general sus componentes son rocas ultrabsicas,
gabros y peridotitos.
- ESTRUCTURA Y COMPOSICIN DEL NCLEO: ocupa desde los 2.900 Km. hasta el centro de la Tierra y
est separado del manto por la discontinuidad de Gutenberg. En el ncleo se origina el campo magntico
terrestre. La parte ms externa es lquida y puede dividirse en tres subzonas, ncleo externo, zona de
transicin y ncleo interno.
Otra forma de considerar la estructura de la Tierra es segn el comportamiento de los materiales que
forman sus capas ante las altas temperaturas, y as se distinguen astenosfera y litosfera. La litosfera es
una capa de roca dura y quebradiza que incluye toda la corteza y parte del manto superior ms externo;
debajo de esta capa est la astenosfera que es la capa blanda del manto superior sobre la que yace y se
moviliza la litosfera.
* LA DINMICA TERRESTRE
- LA SEPARACIN Y DERIVA DE LOS CONTINENTES: en 1910 Taylor se dio cuenta de que todas las cadenas
montaosas presentaban dos direcciones perpendiculares entre si, unas paralelas a los meridianos y otras
con la direccin de los paralelos lo que le hizo pensar que poda haber tenido lugar un desplazamiento de
Eurasia hacia el sur. Ms tarde, en 1912, Weneger expona que los continentes se haban ido
resquebrajando y desplazando a partir de un nico continente denominado Pangea.
- LA TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS: supone que la corteza terrestre es mvil e inestable, segn se
ha constatado en las dorsales ocenicas, que se encuentran sumergidas y por donde asciende el magma
en fusin y sale al exterior, generando lava y produciendo corteza ocenica a partir del eje de la dorsal.
En las dorsales tiene lugar una gran inestabilidad con intensa actividad volcnica y ssmica; la causa
principal de la expansin ocenica est en las corrientes de conveccin ya que gracias a ellas se producen
trasvases de materia en el interior del globo. A pesar de que continuamente se genera materia nueva en
las dorsales, la superficie terrestre no aumenta indefinidamente porque la corteza sobrante es reabsorbida
en otras zonas de la Tierra por un movimiento compensador, a estas zonas se las denomina de
subduccin, la cual tiene lugar mediante un plano inclinado conocido como superficie de Benioff.
Existen seis placas, la africana, euroasitica, indoaustraliana, pacfica, americana y antrtica; sus
composicin no es idntica y unas estn constituidas por corteza continental y ocenica y otras slo de
ocenica. Las placas se mueven unas respecto de otras, y ese movimiento de confrontacin es el que
explica los movimientos orognicos, las orognias y las deformaciones geogrficas del planeta.

LOS COMPONENTES LITOLGICOS DEL RELIEVE

* LAS ROCAS: DEFINICIN Y CLASIFICACIN: las rocas son los materiales que constituyen la corteza
terrestre. Los minerales pueden presentarse en dos estados diferentes, cristalino (los tomos se disponen
en filas irregulares y en intervalos constantes formando una red) y amorfo (los tomos se distribuyen
irregularmente).
Las rocas pueden ser homogneas (un solo componente) o heterogneas (dos o ms componentes). Su
grado de cohesin permite diferenciarlas en coherentes (caliza) e incoherentes (arenas) y el estado en el
que se encuentras se dividen en plsticas y no plsticas. Hay tres grandes grupos.
* ROCAS ERUPTIVAS O GNEAS O MAGMTICAS O ENDGENAS: proceden de la consolidacin por
enfriamiento del magma incandescente del interior de la Tierra, por lo que su origen es interno y no
contiene fsiles. Hay dos subgrupos, las intrusivas o plutnicas y las extrusivas o efusivas o volcnicas.
Entre ambas estn las rocas filonianas, cuya solidificacin se produce por un enfriamiento relativamente
rpido cunado el magma rellena las cavidades existentes en las rocas.
- INTRUSIVAS O PLUTNICAS
ORIGEN: se forman por un enfriamiento lento del magma incandescente, lo que permite que de tiempo a
que se formen cristales y aparezcan en superficie totalmente cristalizadas; su consolidacin tiene lugar
muy despacio y bajo presiones superiores a las superficiales.
FORMA DE YACIMIENTO: todas las que tienen un origen interno cuando el magma se enfri dentro de la
corteza terrestre se llaman plutones y se clasifican segn la profundidad a la que se enfriaron (batolitos:
rocas intrusivas abisales que yacen a gran profundidad; y rocas intrusitas cuyos yacimientos estn a
menor profundidad, como lacolitos: de forma lenticular que se introducen entre los estratos sedimentarios
horizontales; los diques y filones: que son formaciones ms o menos lineales que atraviesan inclinada o
verticalmente los estratos suprayacentes)
COMPOSICIN: esencialmente por slice lo que permite diferenciar entre rocas cidas, neutras o
intermedias, bsicas y ultrabsicas.
PRINCIPALES ROCAS INTRUSIVAS: granito, gabro y basalto
- EXTRUSIVAS, EFUSIVAS O VOLCNICAS
ORIGEN: se originan por un enfriamiento brusco del magma incandescente cuando sale a superficie, lo
que provoca que no de tiempo a que se formen cristales.
FORMAS DE YACIMIENTO: afloran en superficie formando corrientes o coladas, conos, necks y agujas;
tambin forman chimeneas. Las cenizas, lapilli y otros materiales que emiten los volcanes se depositan
formando sedimentos, por lo que tienen una apariencia similar a las rocas sedimentarias.
COMPOSICIN: formadas fundamentalmente por minerales silicatados (cuarzo, feldespatos, minerales
ferromagnesianos)
PRINCIPALES ROCAS EXTRUSIVAS: basalto, andesita y riolita.
* ROCAS SEDIMENTARIAS: se forman en superficie por lo que contienen fsiles.
ORIGEN: es externo. Para que se formen estas rocas se requiere una acumulacin de residuos procedentes
de la destruccin de otras rocas ya preexistentes por medio de cualquiera de los agentes erosivos (ros,
glaciares, viento, mar). Tras la acumulacin de estos materiales tiene lugar el proceso de diagenizacin
o mitificacin (compactacin, recristalizacin y cementacin de los residuos) por la que estas rocas
adquieren la coherencia; por esos orgenes diferentes se diferencian en rocas detrticas (constituidas por
fragmentos y granos provenientes de otras rocas y cuya denominacin difiere segn la talla de sus
componentes en ruditas, arenitas y pelitas), rocas de origen qumico (formadas por precipitacin de
elementos que se disuelven y que al provenir de la disolucin de otras rocas han sufrido un transporte) y
rocas de origen orgnico (constituidas por restos orgnicos y por la actividad directa de organismos vivos,
diferenciamos entre calcreas, silceas y carbonatadas).
FORMAS DE YACIMIENTO: la caracterstica fundamental de las rocas sedimentarias es su estratificacin; al
ir acumulndose se disponen en estratos, que es la unidad de sedimentacin limitada por dos planos
estratigrficos subrayados por planos de discontinuidad, el distinto espesor nos indica las condiciones en
que se sediment cada depsito. La sedimentacin puede ser horizontal (sitios tranquilos como lagos) o
pueden ser oblicuas (en una pendiente), y si el agente responsable de la sedimentacin sufre cambios de
fuerza o direccin da lugar a una estratificacin entrecruzada. La estratigrafa estudia los estratos, los
describe y establece el orden; y se llaman discontinuidades a las interrupciones en una serie
estratigrfica; si la sedimentacin no tiene interrupciones se denomina concordante. Debido al origen las
rocas sedimentarias tiene diversas formas de yacimientos: las detrticas (depsitos mecnicos
procedentes de otras rocas erosionadas por el viento, lluvia), las de origen qumico (se forman dentro de
un medio acuoso que contiene soluciones minerales concentrados que tras pasar unos procesos qumicos
reaccionan o precipitan) y las de origen orgnico o bioqumico (proceden de la actividad vital de los
organismos).
COMPOSICIN: al proceder de otras rocas u organismos recogen los componentes de estas. Por su
composicin qumica se diferencian en silceas y calcreas.
PRINCIPALES ROCAS SEDIMENTARIAS: rocas sedimentarias de origen detrtico (proceden de la erosin
mecnica de otras rocas; las ruditas son muy abundantes y se denominan conglomerados; las arenitas
ms conocidas son arenas y areniscas; y las pelitas se dividen en limonitas y lutitas), las rocas
sedimentarias de origen qumico (se forman en un medio acuoso, se dividen en carbonatadas (caliza,
doloma), silicosas (palo, slex) y las evaporizas o salinas (yeso); y las rocas sedimentarias de origen
orgnico o bioqumico (proceden de la acumulacin de diferentes organismos y procesos qumicos que
tienen lugar en ellos, se dividen en calcreas, silicosas y carbonosas)
* ROCAS METAMRFICAS
ORIGEN: las rocas sedimentarias o plutnicas de las que provienen sufren alteraciones de tipo fsico al
encontrarse en lugares en los que se ven obligadas a soportar grandes presiones y elevadas
temperaturas. Los procesos son, dinamometamorfismo (debido a la accin de esfuerzos que son
consecuencia de los movimientos tectnicos), metamorfismo de contacto (el proceso es debido a la
proximidad de las rocas originarias a una masa de magma emergido) y el metamorfismo regional (las
rocas estn en el fondo de un geosinclinal y son sometidas a fuertes presiones y elevadas temperaturas.
FORMAS DE YACIMIENTO: se encuentran en zonas que han sufrido plegamientos antiguos o modernos y en
las proximidades de masas granticas.
COMPOSICIN: al proceder de otras rocas presentan una composicin qumica y mineralgica
dependiendo de las que posea la roca originaria.
PRINCIPALES ROCAS METAMRFICAS: las ms abundantes son, el neis (metamorfizacin del granito), el
mrmol (procedente de la caliza), la cuarcita (procede de areniscas silicosas), el esquisto (es un tipo de
arcilla) y la pizarra (que es un esquisto mucho ms metamorfizado).
* EL CICLO DE LAS ROCAS: cada tipo de roca no es independiente de los dems, sino que existe una
evolucin y relacin estrecha por la que una roca puede transformarse en otra de igual o diferente
composicin qumica. Los procesos del ciclo son, cristalizacin, intemperismo, erosin, mitificacin,
metamorfismo y fusin.
* PROPIEDADES DE LAS ROCAS
- RESPUESTA DE LAS ROCAS ANTE LOS ESFUERZOS TECTNICOS: en las zonas estables de la corteza (a
profundidad) las rocas estn sometidas a presin, denominada presin litosttica y ante la cual no se
deforman; en cambio en zonas inestables de la corteza la presin litosttica no es igual en todas
direcciones y la roca se deforma, en este proceso hay dos fases, el primero es el dominio elstico (aunque
aumente la fuerza la deformacin es muy pequea e inclusive se vuelve a su forma original), y la segunda
fase es el dominio plstico (se llega a un nivel de empuje donde hay deformacin y no se recupera la
posicin inicial). Las rocas dependiendo del tipo presentan diferentes escalas de dominios elstico y
plsticos.
- RESPUESTA O RESISTENCIA DE LAS ROCAS A LA EROSIN: dependiendo de sus propiedades fsicas las
rocas ofrecen menor o mayor resistencia, estas propiedades son, la cohesin (propiedad que poseen
algunas partculas slidas para unirse y formar agregados), la homogeneidad (si la roca es homognea es
ms resistente que si es heterognea), el grado de pasividad (la cantidad de roca por bloque uniforme
influye en la erosin, y la permeabilidad (posibilidad de los fluidos de pasar a travs de las rocas). Tambin
existen propiedades qumicas, y la ms importante es la solubilidad (facilidad de las rocas para
disolverse).

LAS UNIDADES ESPACIO-TEMPORALES DE LA GEOLOGA

* LAS UNIDADES ESPACIALES: RDENES: las formas de relieve, estructurales y de modelado, precisan
de varias escalas de observacin para su estudio. La escala espacial implica las caractersticas de los
procesos y las formas de resultado de los mismos. Segn la escala se pueden determinar diferentes
niveles de generalizacin
* LAS UNIDADES TEMPORALES: ERA Y PERIODOS: para poder situar los acontecimientos se ha
delimitado la historia de la Tierra en etapas sucesivas. La datacin puede hacerse de dos modos, en una
manera secuencial (datacin relativa) y otras de manera absoluta (se usan mtodos cientficos para ganar
exactitud).
Se han establecido cinco unidades geogronolgicas y cronoestratigrficas:
era-----------------------------------eratema
perodo-----------------------------sistema
poca-------------------------------serie
edad---------------------------------piso
crono--------------------------------cronozona

LAS DEFORMACIONES TECTNICAS DE LA CORTEZA CONTINENTAL Y RELIEVES

ASOCIADOS
La tecnognesis es el conjunto de procesos que dan lugar a deformaciones tectnicas en la corteza
terrestre y es la responsable mediante una serie de movimientos que afectan a las rocas de la aparicin
del relieve.
* LAS ESTRUCTURAS DE DEFORMACIN, LOS PLIEGES: son una deformacin tectnica producida por
fuerzas tangenciales en compresin y que se traduce en una ondulacin de los estratos rocosos; puede se
anticlinal (^) o sinclinal (V) y ambos se suceden dando lugar a distintos estilos tectnicos de plegamiento.
- PARTES DE UN PLIEGE: la charnela es la parte de mxima curvatura, el flanco es la superficie que une las
charnelas anticlinal y sinclinal, el plano axial es la superficie ideal que divide en dos partes iguales el
ngulo que forman los flancos y el eje de plegamiento es el que viene dado por la interseccin del plano
axial con una superficie horizontal.
- CLASIFICACIN DE LOS PLIEGES: existen varios criterios de clasificacin.
POR LA INCLINACIN DEL PLANO AXIAL: vertical, inclinado, rodilla, tumbado, volcado y acostado.
POR LA SEPARACIN ANGULAR DE LOS FLANCOS: laxo, agudo, cofre, hongo
POR LAS VARIACIONES DE ESPESOR QUE PRESENTAN LOS FLANCOS: ispaco, anispaco, estirado,
laminado, pliegue-falla, cabalgante.
POR LA LONGITUD DEL PLIEGUE: largo, braquipliegue, domo anticlinal y cubeta sinclinal
POR EL PARALELISMO DE LOS ESTRATOS EN PROFUNDIDAD: armnico, disarmnico
* LAS ESTRUCTURAS DE DISLOCACIN, LAS FALLAS: las fallas se producen a consecuencia de
movimientos tectnicos relacionados con fuerzas horizontales en tensin o en compresin, o con fuerzas
de componente vertical; segn esto se producen distintos tipos de falla.
- PARTES DE UNA FALLA: labios de falla o dovelas (son los bloques desnivelados); plano de falla (superficie
a travs de la cual se realiza el desplazamiento de los bloques) y el salto de falla (desnivelacin tectnica).
- CLASIFICACIN DE LAS FALLAS: se clasifican en funcin de diversos criterios.
Por la direccin del buzamiento del plano de falla: falla directa o normal; inversa y vertical
Segn la relacin entre la direccin del buzamiento del plano de falla y la de los estratos: falla conforme y
contraria.
Por la relacin entre la orientacin de la falla y la de las lneas de estratificacin: falla direccional,
transversal y de desgarre, desenganche o de desplazamiento horizontal

Las fallas tambin pueden aparecer asociadas como los pliegues; la asociacin de varias fallas que van
elevndose hasta dejar un bloque ms elevado entre ellas se denomina horst o pilar tectnico, y por el
contrario si se unen varias fallas dejando un bloque hundido entre ellas se llama fosa tectnica o graben.