Ciclo de Krebs

El ciclo de Krebs (ciclo del cido ctrico o ciclo de los cidos tricarboxlicos)1 2 es una ruta
metablica, es decir, una sucesin de reacciones qumicas, que forma parte de la respiracin
celular en todas las clulas aerbicas. En clulas eucariotas se realiza en la matriz mitocondrial.
En las procariotas, el ciclo de Krebs se realiza en el citoplasma.

En organismos aerbicos, el ciclo de Krebs es parte de la va catablica que realiza la oxidacin

de glcidos, cidos grasos y aminocidos hasta producir CO2, liberando energa en forma
utilizable: poder reductor y GTP (en algunos microorganismos se producen ATP).

El metabolismo oxidativo de glcidos, lpidos y

protenas frecuentemente se divide en tres
etapas, de las cuales el ciclo de Krebs supone la
segunda. En la primera etapa, los carbonos de
estas macromolculas dan lugar a acetil-CoA, e
incluye las vas catablicas de
aminocidos (p. ej. desaminacin
oxidativa), la beta oxidacin de cidos
grasos y la gluclisis. La tercera etapa
es la fosforilacin oxidativa, en la cual
el poder reductor (NADH y FADH2)
generado se emplea para la sntesis de
ATP segn la teora del acomplamiento
quimiosmtico.

El ciclo de Krebs tambin proporciona precursores para

muchas biomolculas, como ciertos aminocidos. Por ello se considera una va anfiblica, es
decir, catablica y anablica al mismo tiempo.

El Ciclo de Krebs fue descubierto por el alemn Hans Adolf Krebs, quien obtuvo el Premio
Nobel de Fisiologa o Medicina en 1953, junto con Fritz Lipmann.

Reacciones del ciclo de Krebs

El ciclo de Krebs tiene lugar en la matriz mitocondrial en la clula eucariota.

El acetil-CoA (Acetil Coenzima A) es el principal precursor del ciclo. El cido ctrico (6 carbonos)
o citrato se obtiene en cada ciclo por condensacin de un acetil-CoA (2 carbonos) con una
molcula de oxaloacetato (4 carbonos). El citrato produce en cada ciclo una molcula de
oxaloacetato y dos CO2, por lo que el balance neto del ciclo es:
Acetil-CoA + 3 NAD+ + FAD + GDP + Pi + 2 H2O CoA-SH + 3 (NADH + H+) + FADH2 + GTP + 2
CO2

Los dos carbonos del acetil-CoA son oxidados a CO2, y la energa que tena acumulada es
liberada en forma de energa qumica: GTP y poder reductor (electrones de alto potencial):
NADH y FADH2. NADH y FADH2 son coenzimas (molculas que se unen a enzimas) capaces de
acumular la energa en forma de poder reductor para su conversin en energa qumica en la
fosforilacin oxidativa.

El FADH2 de la succinato deshidrogenasa (complejo II de la cadena transportadora de

electrones), al no poder desprenderse de la enzima, debe oxidarse nuevamente in situ. El
FADH2 cede sus dos hidrgenos a la ubiquinona (coenzima Q), que se reduce a ubiquinol (QH2)
y abandona la enzima.

Las reacciones son:

Reactivos/ Productos/
Molcula Enzima Tipo de reaccin
Coenzimas Coenzima
I. Citrato 1. Aconitasa Deshidratacin H2O
II. cis-AconitatoNota
1 2. Aconitasa Hidratacin H2O

3. Isocitrato NADH
III. Isocitrato Oxidacin NAD+
deshidrogenasa + H+
4. Isocitrato
IV. Oxalosuccinato Descarboxilacin
deshidrogenasa
NADH +
5. -cetoglutarato Descarboxilacin NAD+ +
V. -cetoglutarato H+
deshidrogenasa oxidativa CoA-SH
+ CO2
GDP GTP +
VI. Succinil-CoA 6. Succinil CoA sintetasa Hidrlisis
+ Pi CoA-SH
7. Succinato
VII. Succinato Oxidacin FAD FADH2
deshidrogenasa
VIII. Fumarato 8. Fumarato Hidratasa Adicin (H2O) H2O
NADH +
IX. L-Malato 9. Malato deshidrogenasa Oxidacin NAD+
H+

X. Oxalacetato 10. Citrato sintasa Condensacin

Visin simplificada y rendimiento del proceso

El paso final es la oxidacin del ciclo de Krebs, produciendo un oxaloacetato y dos CO2.El
acetil-CoA reacciona con una molcula de oxaloacetato (4 carbonos) para formar citrato (6
carbonos), mediante una reaccin de condensacin. A travs de una serie de reacciones, el
citrato se convierte de nuevo en oxaloacetato. Durante estas reacciones, se substraen 2
tomos de carbono del citrato (6C) para dar oxalacetato (4C); dichos tomos de carbono se
liberan en forma de CO2

El ciclo consume netamente 1 acetil-CoA y produce 2 CO2. Tambin consume 3 NAD+ y 1 FAD,
produciendo 3 NADH + 3 H+ y 1 FADH2.El rendimiento de un ciclo es (por cada molcula de
piruvato): 1 GTP, 3 NADH +3H+, 1 FADH2, 2CO2.
Cada NADH, cuando se oxide en la cadena respiratoria, originar 2,5 molculas de ATP (3 x 2,5
= 7,5), mientras que el FADH2 dar lugar a 1,5 ATP. Por tanto, 7,5 + 1,5 + 1 GTP = 10 ATP por
cada acetil-CoA que ingresa en el ciclo de Krebs.

Cada molcula de glucosa produce (va gluclisis) dos molculas de piruvato, que a su vez
producen dos acetil-COA, por lo que por cada molcula de glucosa en el ciclo de Krebs se
produce: 4CO2, 2 GTP, 6 NADH + 6H +, 2 FADH2; total 36 ATP.

Regulacin

Muchas de las enzimas del ciclo de Krebs son reguladas por retroalimentacin negativa
(feedback), por unin alostrica del ATP, que es un producto de la va y un indicador del nivel
energtico de la clula. Entre estas enzimas, se incluye el complejo de la piruvato
deshidrogenasa que sintetiza el acetil-CoA necesario para la primera reaccin del ciclo a partir
de piruvato (mediante una reaccin irreversible), procedente de la gluclisis o del catabolismo
de aminocidos gluncognicos (es decir, los 20 aminocidos estndar exceptuando lisina y
leucina). Tambin las enzimas citrato sintasa, isocitrato deshidrogenasa y -cetoglutarato
deshidrogenasa, que catalizan las tres primeras reacciones del ciclo de Krebs, son inhibidas por
altas concentraciones de ATP. Esta regulacin frena este ciclo degradativo cuando el nivel
energtico de la clula es bueno.

Algunas enzimas son tambin reguladas negativamente cuando el nivel de poder reductor de
la clula es elevado. El mecanismo que se realiza es una inhibicin competitiva por producto
(por NADH) de las enzimas que emplean NAD+ como sustrato. As se regulan, entre otros, los
complejos piruvato deshidrogenasa y citrato sintasa.

Eficiencia

El rendimiento terico mximo de ATP a travs de la oxidacin de una molcula de glucosa en

la gluclisis, ciclo del cido ctrico, y la fosforilacin oxidativa es treinta y ocho (suponiendo
tres equivalentes molares de ATP por NADH equivalente y dos ATP por FADH2). En eucariotas,
se generan dos equivalentes de NADH en la gluclisis, que se produce en el citoplasma. El
transporte de estos dos equivalentes en la mitocondria consume dos equivalentes de ATP,
reduciendo de este modo la produccin neta de ATP a treinta y seis. Adems, las ineficiencias
en la fosforilacin oxidativa debido a la fuga de protones a travs de la membrana
mitocondrial y el deslizamiento de la ATP sintasa/bomba de protones normalmente reduce la
produccin de ATP a partir de NADH y FADH2 por debajo del rendimiento mximo terico.3
Los rendimientos observados son, por lo tanto, ms cercanos a ~ 2,5 ATP por NADH y ~ 1,5 ATP
por FADH2, reduciendo an ms la produccin total neta de ATP a aproximadamente treinta.4
La evaluacin del rendimiento total de ATP con recientemente revisado relaciones de protones
a ATP proporciona una estimacin de 29,85 ATP por molcula de glucosa.5
Principales vas que convergen en el ciclo de Krebs

El Ciclo de Krebs es una va metablica central en la que convergen otras, tanto anablicas
como catablicas. Ingresan al ciclo por diferentes metabolitos:

Acetil-CoA:

Gluclisis

Oxidacin de cidos grasos

Produccin de colgeno

Malato:

Gluconeognesis (por accin de la enzima mlica o malato deshidrogenasa dependiente de

NADP+; esta enzima convierte el piruvato en malato empleando NADPH, CO2 y H2O).

Oxalacetato:

Oxidacin y biosntesis de aminocidos

Fumarato:

Degradacin de aspartato, fenilalanina y tirosina

Succinil-CoA

Biosntesis de porfirina

Degradacin de valina isoleucina y metionina

Oxidacin de cidos grasos

Alfa-cetoglutarato

Oxidacin y biosntesis de aminocidos

Citrato

Biosntesis de cidos grasos y colesterol

NADH y FADH

Fosforilacin oxidativa y cadena de transporte electrnico