Se limita el amor de Dios a los escogidos?

Refutacin de la enseanza calvinista del evangelio

Entre los evanglicos la doctrina de la expiacin limitada es

probablemente la ms debatida de los cinco puntos del calvinismo. Es
tambin el taln de Aquiles del calvinismo; sin ste los otros puntos
pierden su sentido.

El nuevo renacimiento del calvinismo entre los evanglicos ha trado a

primera plana el tema del alcance de la muerte expiatoria de Cristo en la
Cruz. Muchos cristianos evanglicos simplemente suponen que Cristo
muri por todos, que l llev los pecados y sufri el castigo por todo
pecador. En los cuatro ltimos siglos, sin embargo, ha habido entre los
protestantes una minora con otra enseanza. La mayora de calvinistas,
seguidores del reformador francs de Suiza, Juan Calvino (15091564),
han enseado que Cristo llev el castigo por los pecados slo por los
escogidos, los incondicionalmente predestinados por Dios para la
salvacin. Los calvinistas contemporneos (ellos suelen preferir que se los
llame cristianos reformados) denominan a esta doctrina redencin
particular o expiacin definitiva.

Entre los evanglicos contemporneos defensores de la expiacin limitada

estn, ms notablemente, R.C. Sproul y John Piper. Sproul (n. 1939) ha
sido un evanglico influyente, apologista y telogo reformado, por la
mayor parte de los ltimos cincuenta aos del siglo veinte. Desde su base
en su Ligonier Ministries ha predicado en la radio, ha viajado para predicar
en numerosas conferencias de apologtica y teologa, y ha escrito muchos
libros, la mayora para tratar con la soberana de Dios desde una
perspectiva totalmente reformada.

Piper (n. 1946), pastor de la Iglesia Bautista Bethlehem en Minneapolis,

y fundador del ministerio Desiring God [Deseo de Dios], tambin viaja
mucho y predica en grandes reuniones de cristianos evanglicos, incluso
las conferencias de Pasin a las que asisten miles, ms que nada
adolescentes y jvenes Bautistas del Sur. Es autor prolfico cuyos libros,
entre ellos Desiring God: Confessions of a Christian Hedonist [Deseo de
Dios: confesiones de un cristiano hedonista] (1986), se han vendido en
millones de ejemplares. Como Sproul, Piper es un fervoroso promotor del
calvinismo de cinco puntos.
EL CALVINISMO DE CINCO PUNTOS

El calvinismo de cinco puntos es una creencia en las doctrinas

simbolizadas por el acrstico en ingls TULIP: Total depravity
(depravacin total), Unconditional election (eleccin
incondicional), Limited atonement (expiacin limitada), Irresistible grace
(gracia irresistible), y Perseverance of the saints (perseverancia de los
santos). Los calvinistas crearon el acrstico en 1913, pero las doctrinas
de la gracia que representa datan desde el sucesor de Calvino Teodoro
Beza (15191605) director de la Academia de Geneva (un seminario
reformado en Geneva, Suiza, fundado por Calvino). La expiacin limitada
es el ncleo de este sistema teolgico. Sproul, Piper, y muchos otros
telogos evanglicos influyentes de nuestro da tenazmente sostienen y
defienden esta postura.

LA EXPIACIN LIMITADA

Qu significa la expiacin limitada o la redencin particular? Segn

Sproul, que prefiere que se denomine a esta doctrina expiacin con
propsito, significa que con la muerte de Cristo en la cruz Dios tuvo el
propsito de asegurar la salvacin para un nmero definitivo de seres
humanos cados, los incondicionalmente escogidos por Dios. Como otros
calvinistas, Sproul arguye que la muerte sustitutiva de Cristo (es decir,
Dios infligi en Cristo el castigo por los pecados que merecan los
pecadores) era desuficiente valor para salvar a todos, pero el propsito
de Dios era salvar slo a los escogidos. En el sentido ms importante,
Cristo muri slo por los escogidos y no por todos.

Para Sproul (y otros como l), esta doctrina es imprescindible; forma

parte del sistema TULIP que ellos creen que nicamente hace justicia a la
soberana de Dios y la naturaleza de don de la salvacin. Un argumento
que Sproul usa, siguiendo al telogo puritano Juan Owen (16161683),
es que, si Cristo muri igualmente por todos, entonces todos son salvos.
Despus de todo, as sigue el argumento, no sera justo que Dios castigara
dos veces el mismo pecado, una vez al poner el castigo en Cristo y otra
vez por enviar al pecador al infierno.

Piper tiene el mismo fervor con respecto a la expiacin limitada. Como

Sproul, no lo considera como uno de los puntos menores de la teologa.
En un artculo intitulado Por quin muri Cristo, y qu fue lo que Cristo
hizo en la Cruz por aquellos por quienes muri?, Piper arguye que no son
los calvinistas que limitan la expiacin sino los no-calvinistas, que creen
en la expiacin universal. La razn: los que creen en la expiacin universal
tienen que decir que la muerte de Cristo en realidad no salva a nadie sino
que slo dio a las personas la oportunidad de salvarse a s mismas. De lo
contrario tienen que adoptar el universalismo.

Piper sigue arguyendo que Cristo en realidad muri por todas las personas
pero no en la misma manera. Todas las personas se benefician de la
muerte de Cristo, por ejemplo, al recibir ciertas bendiciones en esta vida
que de otra manera no tendran, pero slo los escogidos reciben el
beneficio de la salvacin.

Entre los evanglicos la doctrina de la expiacin limitada es

probablemente la ms debatida de los cinco puntos del calvinismo. El
telogo evanglico Vernon Grounds, antiguo presidente del Seminario
Denver, arremeti en contra de esta doctrina. Sealando a Juan 1:29;
Romanos 5:1721; 11:32; 1 Timoteo 2:6; Hebreos 2:9; y 1 Juan 2:2
escribi: Hay que tener una ingenuidad exegtica, que es algo ms que
una virtuosismo aprendido, para despojar a estos textos de su muy obvio
significado; hay que tener una ingenuidad exegtica al borde de sofistera
para negar su explcita universalidad.2 Huelga decir, que para muchos
evanglicos, aun algunos calvinistas, esta doctrina es repugnante.

LA BASE DE LA EXPIACIN LIMITADA

Es difcil resistir la impresin de que los calvinistas que creen en la

expiacin limitada lo hacen, no por razones claramente bblicas sino
porque piensan que las Escrituras lo permiten y que la razn lo exige. No
hay nada necesariamente malo con eso, pero por lo menos algunos
calvinistas, tal como Piper, han criticado a otros por hacer lo
mismo.3 Piper critica a otros por supuestamente adoptar doctrinas slo
porque las Escrituras lo permiten y la lgica lo exige. Sin embargo, les
parece a muchos no-calvinistas que los creyentes en la expiacin limitada
hacen exactamente eso. Por falta de un claro, inequvoco apoyo bblico
para esta doctrina, la adoptan porque piensan que las Escrituras la
permiten y que su sistema TULIP lgicamente lo exige. Despus de todo,
si la eleccin es incondicional y la gracia es irresistible, entonces parece
ser que la expiacin es slo para los escogidos.

Las Escrituras contradicen a la expiacin limitada en Juan 3:16,17;

Romanos 14:15; 2 Corintios 5:18,19; Colosenses 1:19,20; 1 Timoteo
2:5,6; 1 Juan 2:2. La mayora conoce a Juan 3:16,17: Porque de tal
manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que
todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque
no envi Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que
el mundo sea salvo por l. Tpicamente, los calvinistas responden que en
estos versculos mundo se refiere a toda clase de personas y no a todos.
Sin embargo, eso significa que sera posible interpretar todos los lugares
donde el Nuevo Testamento informa que el mundo es pecador y cado
como que significa que slo algunas personas toda clase son
pecadoras y cadas. La interpretacin calvinista de Juan 3:16,17, al
parecer concuerda con la descripcin de Vernon Grounds de la exgesis
errnea usada para defender la expiacin limitada.

Primera de Juan 2:2 es otro pasaje que no podemos reconciliar con la

expiacin limitada: Y l es la propiciacin por nuestros pecados; y no
solamente por los nuestros, sino tambin por los de todo el mundo. Este
pasaje socaba completamente la interpretacin de los calvinistas del
mundo en Juan 3:16,17, porque explcitamente declara que la muerte
de Cristo fue expiatoria no slo por los creyentes, sino tambin por todos.
Aqu mundo tiene que incluir a los inconversos porque nuestros se
refiere a los creyentes. Este versculo hace imposible decir que la muerte
de Cristo beneficia a todos, pero no en la misma manera. (Piper dice que
la muerte de Cristo beneficia a los no-escogidos al darles a ellos slo
bendiciones temporales.) Juan dice claramente e inequvocamente que el
sacrificio expiatorio de Cristo fue por los pecados de todos, incluyendo a
los que no son creyentes.

Qu decir de 2 Corintios 5:18,19? Y todo esto proviene de Dios, quien

nos reconcili consigo mismo por Cristo, y nos dio el ministerio de la
reconciliacin; que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo,
no tomndoles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos encarg a
nosotros la palabra de la reconciliacin. Los calvinistas a veces arguyen
que este pasaje apoya la expiacin limitada. Despus de todo, si Dios
estuvo en Cristo no tomndoles en cuenta a los hombres sus pecados,
entonces todos son salvos. Por tanto, ellos dicen que todos debe
significar slo los escogidos. Pero eso no es cierto. Cuando Pablo dice que
Dios estaba reconciliando al mundo con s mismo, no tomndoles en
cuenta sus pecados, l significa si ellos se arrepienten y creen. En otras
palabras, la expiacin reconcili a Dios con el mundo para que l pudiera
perdonar; satisfizo las exigencias de justicia para que la reconciliacin
fuera posible por parte de Dios. Pero queda claro que el pecador tiene que
aceptar esto por fe. Entonces se completa la reconciliacin.

Colosenses 1:19,20 dice: Por cuanto agrad al Padre que en l habitase

toda plenitud, y por medio de l reconciliar consigo todas las cosas, as
las que estn en la tierra como las que estn en los cielos, haciendo la
paz mediante la sangre de su cruz. Es imposible interpretar todas las
cosas, as las que estn en la tierra como las que estn en los cielos
como que se refiere slo a los escogidos. Este pasaje refuta la expiacin
limitada. Lo hace tambin 1 Timoteo 2:5,6: Porque hay un solo Dios, y
un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, el cual se
dio a s mismo en rescate por todos. La nica manera en que alguien que
cree en la expiacin limitada puede escapar la fuerza de este pasaje es
de interpretar el griego traducido por todos como que de alguna manera
significara por toda clase de personas, pero esa no es una interpretacin
permitida por el comn uso de la frase en literatura griega fuera del Nuevo
Testamento (o en otros lugres del mismo).

Muchas Escrituras claramente indican que el sacrificio expiatorio de Jess

ha sido por todos; que su castigo sustitutivo fue por todas las personas.
Pero hay dos pasajes del Nuevo Testamento que raramente se tratan, que
absolutamente socaban la expiacin limitada: Romanos 14:15 y 1
Corintios 8:11. En estos versculos, Pablo advierte severamente a los
cristianos en contra de causar que se pierdan personas por quienes Cristo
muri. La traduccin del griego de las palabras pierda y perder en
estos versculos no puede significar que meramente se les haga algn
dao. Pablo claramente advierte que es posible causar que las personas
por quienes Cristo muri vayan al infierno (al hacerlas tropezar y caer por
exhibir la propia libertad de comer carne sacrificada a dolos). Si el
calvinismo TULIP es correcto, esta advertencia es intil porque esto no
puede suceder. Segn el calvinismo, los escogidos, por quienes Cristo
muri, no se pueden perder.

El peso de las Escrituras claramente est puesto en contra de la expiacin

limitada. Las interpretaciones calvinistas de estos pasajes y de otros
similares traen a la mente el aviso puesto por el herrero para promover
su trabajo artstico: Retorcemos con elegancia toda clase de metales.
Sin embargo, el problema con la expiacin limitada va mucho ms all de
unos pocos versculos que los calvinistas no pueden explicar sin
distorsionar, o retorcer, su claro significado. El mayor problema llega
hasta el ncleo de la doctrina de Dios. Quin es Dios y cmo es Dios?

LA EXPIACIN LIMITADA Y LA NATURALEZA DE DIOS

Si Dios es amor (1 Juan 4:7) pero su propsito con la muerte expiatoria

de Cristo fue para que sea en propiciacin nicamente de ciertas personas
para que slo ellas tengan la oportunidad de ser salvas, entonces amor
no tiene ningn significado comprensible en referencia a Dios. Todos los
cristianos estn de acuerdo en que Dios es amor. Pero los que creen en
la expiacin limitada tienen que interpretar el amor de Dios de una forma
compatible con la eleccin incondicional que hace Dios de algunas
personas en designarlas a tormento eterno en el infierno cuando l
pudiera salvarlas (porque la eleccin a la salvacin, y por tanto la
salvacin misma, es incondicional). No hay analoga en la existencia
humana para esta clase de comportamiento que sea considerado como
amoroso. Por ejemplo, nunca consideraramos amoroso a alguien que
pudiera rescatar a personas que se estn ahogando, pero que no lo hace
y slo rescata a algunas. Consideraramos malvada a tal persona, aun si
las personas rescatadas apreciaran lo que la persona hace por ellas.

Los calvinistas generalmente tratan esto en una de dos maneras. Algunos

dicen que el amor de Dios es diferente de nuestro amor. Pero si
es tan diferente, es insignificante. Si el amor de Dios no se asemeja a
nada que nosotros llamaramos amor, si se asemeja ms al odio que al
amor, entonces pierde todo sentido de significado. Entonces cuando una
persona dice que Dios es amor pudiera muy bien usar cualquier palabra
tonta para describirlo. Adems, dnde mejor mostr Dios su amor que
en Jesucristo? Pero es el amor de Jesucristo por las personas arbitrario, y
odioso para algunas? O revela Jesucristo el corazn de Dios en su amor
por todas las personas? El calvinismo por fin tiene que proponer un Dios
oculto, muy diferente a Jesucristo.

Otra manera en que los calvinistas tratan el amor de Dios y tratan de

reconciliarlo con la expiacin limitada y la doble predestinacin (los dos
son realmente inseparables) es al decir que Dios ama a todas las personas
en alguna manera pero slo a algunas personas (los escogidos) en todas
maneras. Piper, por ejemplo, exalta el amor de Dios por todos, aun de los
no escogidos.4 l dice que Dios concede bendiciones temporales a los no
escogidos, significando que ellos avanzan hacia su predestinado tormento
eterno en el infierno. Juan Wesley, respondiendo a un similar reclamo por
los calvinistas en su poca, brome que este es un amor que hace helar
la sangre. Otra respuesta es que esto simplemente significa que Dios da
a los no-escogidos un poco del cielo para que lo lleven consigo en su viaje
al infierno. Qu clase de amor es ste, que da felicidad y bendiciones
temporales a las personas escogidas por Dios para eterno sufrimiento en
el infierno? Despus de todo, si el calvinismo tiene la razn, no hay nada
que impide que Dios escoja a todas las personas para el cielo, excepto,
dicen algunos, su propia gloria. Algunos calvinistas dicen que Dios tiene
que manifestar todos sus atributos, y uno de ellos es la justicia, lo cual
hace necesario el infierno. Nuevamente, sin embargo, eso no tiene sentid,
porque la Cruz fue suficiente manifestacin de la justicia de Dios.

La expiacin limitada hace imposible el evangelismo sin discriminacin.

Un creyente en la expiacin limitada nunca puede decir al azar a cualquier
desconocido o grupo: Dios lo ama y Cristo muri por sus pecados y los
mos; usted puede ser salvo. Sin embargo, sta es la fuente de vida del
evangelismo: anunciar las buenas nuevas a todos e invitar a todos a venir
a Jesucristo en arrepentimiento y fe. Muchos calvinistas evangelizan y
hacen obra misionera, pero en su evangelizacin y obra misionera no
pueden decir a todos los que oyen su voz que Dios los ama, que Jess
muri por ellos, y l quiere salvarlos. Ellos pueden proclamar el evangelio
(tal como lo interpretan), pero no pueden solicitar fe con la promesa de
salvacin por medio de Cristo a todos con quienes se encuentran o a
quienes les predican.

La expiacin limitada es el taln de Aquiles del calvinismo TULIP; sin ste

caen los otros puntos del TULIP. Si Dios verdaderamente es amor,
entonces Cristo muri por todos para que todos puedan ser salvos.