Angela Patricia Cruz Daza

Profundizacin II
5 de junio de 2017
Universidad de San Buenaventura Bogot

LA VIDA MONASTICA SEGUN NILO DE ANCIRA EN SU TRATADO ASCETICO

Objetivo General
Identificar la concepcin de la vida monstica en el pensamiento de Nilo de Ancira
la cual fundamenta los parmetros que para el asceta debe cumplir aquel varn que
desee imitar la vida de Cristo de manera perfecta.

Objetivos Especficos
Realizar un anlisis histrico de la poca del Asceta, para iluminar el sentido
del texto.
Analizar la estructura literaria del texto tanto interna como externa.
Determinar el modelo asctico y antropolgico que propone Nilo de Ancira
en su tratado asctico.
Descubrir el impacto de la obra en la posteridad.

Introduccin
El presente trabajo busca dar razn del anlisis efectuado con base en la lectura
del tratado asctico de Nilo de Ancira, acerca de la visin que el asceta tena de la
vida monstica y los parmetros que estableca con base en ella para quienes
decidan adoptar este modo de vida, que va a ser considerado por el autor como la
verdadera filosofa, que llevaba al autntico seguimiento de Cristo.
Nilo de Ancira no hace parte de los autores cristianos que cuentan con gran
reconocimiento y prestigio, sin embargo, su obra va a ser muy aceptada dentro la
espiritualidad monstica griega posterior a l, ya que plantea una vida monstica
equilibrada y humana, influenciada por el pensamiento de Evagrio y Crisstomo,
este ltimo quien al parecer fue su maestro.
El tratado asctico est dirigido exclusivamente a monjes y tiene la motivacin de
ensear la verdadera vida cristiana a la que deben acogerse, fundamentada en la

1
libertad y sencillez evanglica predicadas y practicadas por el nico modelo a seguir
que no es otro que Cristo. Esto conlleva a una concepcin de hombre perfecto el
cual es posible formar a travs de la pobreza, el ayuno, la oracin, la meditacin de
la Escritura y el aislamiento del mundo.

1. Anlisis Histrico

Los datos biogrficos del Asceta son inciertos y su obra literaria, que se basa
principalmente en su epistolario, no da muchas pistas sobre su vida. Igual sucede
con el tratado asctico, del cual solo se puede rescatar que se trata de un monje
que habit en Ancira probablemente entre los siglos IV y V.
Ancira durante este tiempo era un centro monstico vivo y floreciente1. Abundaban
los monasterios tanto de hombres como de mujeres y aunque seguramente sta es
la ciudad de origen de Nilo, sus cartas respaldan la versin del cronista Gregorio el
monje, que lo sita como discpulo de Crisstomo en Constantinopla. Fue un gran
admirador de su maestro, especialmente por ser un hombre de oracin, maestro de
vida radicalmente cristiana, irreconciliable con el mal, pero indulgente y
misericordioso con los dbiles;2 ejemplo que Nilo asumira en su totalidad para su
vida.
Segn datos que arrojan sus cartas, Nilo ingresara al monasterio hacia el 390 en
Ancira, del cual probablemente se convertira ms adelante en su abad. Nilo en sus
escritos se da a conocer como un superior de monjes o maestro de novicios, un
archimandrita experimentado y consultado por sus hermanos sobre la
administracin de sus monasterios y que se muestra partidario de la vida cenobtica
y conventual.3 La fecha de su muerte se estima en el ao 430.
A nivel religioso la Iglesia pasaba por un fuerte momento de elaboracin teolgica,
en donde se condenaron teologas que se consideraron por los concilios contrarias
a la recta doctrina, entre las cuales est el arrianismo. Ancira se mantuvo obediente
a la fe nicena, en cabeza de Atanasio y Apolinar a quienes Nilo se referir con sumo
respeto en sus cartas.
En el caso particular del tratado asctico, que Quasten data del 425, parece ser que
responde a la situacin particular de algunos monjes que han pervertido la vida
monstica, desvindose especialmente del principio fundante de la pobreza, lo que
ha llevado a desdibujar la imagen positiva que la gente del comn tena de los

1
DIAZ SANCHEZ CID, Jos Ramn. NILO DE ANCIRA TRATADO ASCETICO. Madrid: Editorial Ciudad Nueva,
1994.p. 13.
2
Ibd. p.15.
3
Ibd. P.14.
2
ascetas, generando indisposicin y rechazo a este tipo de vida y a quienes decidan
seguirla.
La vida monstica se haba convertido para muchos en un medio de ganancia, un
pretexto para huir de ciertas cargas sociales o un modo de procedencia de placer,
lo que acarreaba el desprecio de la gente4. El maestro de monjes, entonces sentir
la necesidad de llamar al orden a los desviados y a prevenir a los rectos, escribiendo
el tratado que gua este trabajo. Se desconocen otros datos de tipo histrico fuera
de los ya mencionados anteriormente que se relacionen tanto con el autor, como
con el texto.

2. Anlisis Literario
I. Crtica Interna
El tratado asctico es ante todo un manual de vida asctica que tiene como
destinatarios a los monjes en general, en el cual desarrolla el ideal que el discurso
asctico debe cumplir, que es el de ensear a dominar los propios instintos o las
pasiones desordenadas, sometindolas al uso de la razn y ejercitndose en la
perfeccin y la consecucin de los buenos hbitos, conforme al estilo evanglico de
vida consagrado por la experiencia de los santos5.
Del tema principal, que es la vida monstica cristiana, Nilo va a desarrollar a lo largo
de su discurso tres ideas fundamentales. La primera es comprender lo que es
realmente la vida monstica a la que l denomina la verdadera filosofa, sta
entendida como el amor a la verdadera sabidura o ciencia experimental de Dios.
porque ser filsofo significa tender a la perfeccin de las costumbres y a la
Gloria del verdadero conocimiento de Aquel que es6.

La verdadera filosofa tiene dos fases: una de purificacin o Hesiquia (triunfo sobre
todas pasiones) y otra de contemplacin o apatheia (contemplacin de las
realidades divinas que conducen a la unin con Dios), que busca el fin ltimo de la
libertad interior y que conlleva al total desprendimiento de las cosas del mundo, el
cual exige un esfuerzo constante empleando el smil atltico. Esta condicin una
vez lograda, puede perderse si se cede de nuevo a las pasiones, ya que la apatheia
perfecta solo se dar cuando el alma se una con Dios. Para Nilo la lucha contra las
pasiones constituye un verdadero combate que requiere de entrenamiento, voluntad
y direccin. La segunda idea que desarrolla es la direccin espiritual que el asceta
llama el arte de las artes y las caractersticas que debe cumplir el maestro para guiar
autnticamente a sus discpulos.

4
Ibd. P.61.
5
Ibd. P. 27
6
Tratado Asctico, 3.
3
Por ltimo, se dedica a dar una serie de recomendaciones generales a los monjes
sobre cmo vencer las tentaciones y dominar los propios instintos que llevan al
monje a perder el grado de perfeccin alcanzado, enfatizando en la importancia del
dominio de la gula que Nilo considera la madre de todas las desviaciones:

Ms la gula no es nicamente la que alimenta y estimula tales pasiones, sino

tambin la que destruye todos los bienes que hay en el hombre; porque
cuando ella domina y logra la hegemona, lo normal es que se derrumben y
destruyan todas las virtudes: templanza, continencia, fortaleza, paciencia y
el resto de las virtudes. Esto es lo que en forma enigmtica declaro Jeremas
cuando dijo que el cocinero jefe de los babilonios destruy las murallas de
Jerusaln.7

Invita tambin a la conversin, es decir al regreso de la vida monstica original y a

la cura de las pasiones que han pervertido este tipo de vida, especialmente la
avaricia, cultivando la virtud de la pobreza.

Puesto que tanto es el dao que deriva de la posesin, siendo sta la causa
maligna que suministra estmulos a todas nuestras pasiones, eliminemos la
causa misma, si tenemos realmente a la vista la salud del alma. Curemos la
pasin de la avaricia con la pobreza. Huyamos del bullicio de los hombres
vanos abrazando la soledad, pues la convivencia con los ms frvolos es
daina y destructiva para el que vive en paz.8

Es un texto que, siguiendo a Quasten, fue escrito en el ao 425 d.C. Fue publicado
en Venecia por Francisco Gino en 1557 y reimpreso en pars en 1575. Se encuentra
compilado en la PG en el tomo 79, 720-809. Al parecer fue muy apreciado ya que
se conoce una versin siriaca del mismo.
El tratado es un escrito coherente que lleva un hilo conductor claro, lo que hace
pensar que se trata de una unidad literaria. El autor utiliza un lenguaje sencillo y
prctico; acude, la mayora de las veces, al smil y a los aforismos para expresar el
mensaje. Daz Snchez, indica la fuerte influencia de Evagrio en el vocabulario y la
manera como se conciben las pasiones y se comprende la contemplacin.
Se desconoce si el griego era el idioma del texto original; hay que aclarar que la
traduccin al espaol que se us para la realizacin de este trabajo, fue elaborada
con base en el texto de la PG.

7
Tratado asctico, 58.
8
Ibd., 72

4
 II. Crtica externa
El texto se divide en tres segmentos, siguiendo la estructura propuesta en el libro:
a. Exposicin de los orgenes del mensaje asctico en el seno del
monaquismo. (1-20)
b. Ilustracin de los cometidos del abad (21-41), sin embargo, se
propone en este trabajo denominarlo, la direccin espiritual.
c. Orientaciones a monjes en general.9
El asceta siendo fiel a los principios monsticos, hace un uso recurrente de la
Sagrada Escritura, que se considera fuente principal de dicha espiritualidad. Para
Nilo la Escritura es ante todo un alimento espiritual, el agua viva que nutre la vida
del monje. Para l la palabra de Dios purifica, pero exige tambin pureza para ser
abordada y de esta manera se pueda acceder a su verdad ms ntima. De la Biblia
se puede aprender lo bueno para imitarlo y lo malo para rehusarlo.

A los que se nutren de las palabras de la Sagrada Escritura, encuentre en

ellos la gua para alcanzar la vida inefable, recogiendo los frutos con los que
alimentarse y gozar por siempre.

A lo largo del texto hace continuas referencias a los personajes bblicos

especialmente del Antiguo Testamento, como modelos de conducta para un
cristiano que busca la perfeccin.10

As, mientras que los hombres haban decretado eliminar a Daniel, los
leones ni siquiera le tocaron; ms an, custodiaron al que por envidia haba
sido injustamente condenado. Y mientras los hombres impedan la prctica
de la justicia los leones emitan el justo juicio sobre el injustamente
condenado. La virtud del Santo Varn, que haba provocado la envidia y la
discordia de los hombres, fue objeto de respeto y de honor para las fieras,
que carecen de la tendencia innata a mejorar.11

Nilo, hace una interpretacin mayoritariamente alegrica, contrario a lo que se

esperara de un discpulo de Crisstomo. Sin embargo, es de resaltar que para el
autor, el sentido literal de la Escritura no permite acceder al mensaje profundo

9
Ibd. P.60.
10
Ibd. P.41.
11
Tratado Asctico, 60.
5
encontrado en el contenido, en el lenguaje enigmtico y simblico que revela el
significado moral y mstico que se requiere para la instruccin en la vida monstica.

Pero hemos de preguntarnos tambin en qu sentido se dice que el asno salvaje

que Dios dej libre en el desierto fue a buscar cuanto era verde, teniendo el
pramo por habitculo y las plantas salobres por tienda, porque los lugares
desiertos y de aguas salobres no parecen aptos para el crecimiento de la hierba,
a no ser que se diga que, expulsando el humor de las pasiones, el desierto de
las mismas es idneo para la bsqueda del sentido espiritual en las Sagradas
Escrituras.

3. Modelo Asctico Antropolgico propuesto en El Tratado Asctico De

Nilo De Ancira
El modelo asctico propuesto por Nilo de Ancira tiene como punto de partida lo que
l denomina la verdadera filosofa, que cuenta con una dimensin prctica, es decir,
se fundamenta ms en obras que en palabras; aqu radica la importancia del
ejemplo de vida que el maestro d a sus discpulos. Ese amor a la verdadera
sabidura se ve expresado en la vida unitaria con Dios, reflejada en la vida
comunitaria con la fraternidad.
Como se mencionaba anteriormente, el asceta distingue dos fases dentro de dicha
filosofa, la Hesiquia (dominio de las pasiones) y apatheia (contemplacin de lo
Divino). Nilo divide la Hesiquia en dos categoras: la del cuerpo y la del alma; la del
cuerpo corresponde a la anacoresis que consiste en la separacin del mundo y las
pasiones y la del alma que busca la ausencia de preocupaciones terrenas y
curiosidades intiles o amerimnia, que es la santa indiferencia por las cosas que
suelen ser motivo de preocupacin para los hombres del mundo12. Poco a poco el
alma debe transformar la contemplacin natural que se obtiene por la ascesis de la
mente, para pasar al coloquio ntimo con Dios, que le lleva a las profundidades de
su ser por medio de la gua del Espritu Santo.
Para Nilo, la oracin es el medio por el cual Dios permite la divinizacin del hombre
sin librarlo de pasar por pruebas dolorosas, que son suscitadas por el demonio a
travs de las tentaciones. Por tal motivo el monje debe ejercitarse en el
discernimiento apoyado en su director espiritual, pues el demonio puede ocultarse
detrs de cosas que parecen positivas o incluso falsificar experiencias msticas.
El autor no considera la vida eremtica como la opcin correcta para la libertad
interior; por el contrario, defiende el cultivo de la soledad interior, pero viviendo en

12
DIAZ SANCHEZ CID, Jos Ramn. NILO DE ANCIRA TRATADO ASCETICO. Madrid: Editorial Ciudad
Nueva, 1994.p. 22.

6
comunidad con los hermanos monjes. La comunidad facilitar el combate ms difcil
contra las pasiones, pues provee el acompaamiento (direccin espiritual), el
cumplimiento del precepto de la caridad hacia el prjimo, la prctica de la
hospitalidad y la recepcin de los sacramentos. Tambin provee al monje la
proteccin de los peligros materiales (asesinato, robo) y de los espirituales como las
exageraciones nocivas, la vanagloria, la libertad sin control y la aceda.13 La vida
comunitaria no est opuesta a la unin mstica, ya que para lograr la perfeccin solo
es requisito la soledad interior.
Lo anterior devela el modelo antropolgico del asceta, que consiste en una visin
del hombre como totalidad, que puede llegar a la perfeccin o divinizacin a travs
de la vida asctica. El hombre para Nilo es una criatura contingente, con un corazn
limitado, que al verse lleno del deseo o del dolor ya no le da cabida a Dios, pero si
el corazn es iluminado con el amor y la luz de Cristo, el corazn renuncia a las
pasiones del cuerpo y del espritu, provocando el matrimonio del alma con Dios y
evitando uniones adulterinas.14
El asceta es consciente de la debilidad del ser humano que le hace ir en contra de
su naturaleza armnica y ordenada hacia Dios, por ello insiste en la importancia de
permitir el acceso al perdn del pecado sin caer en el permisivismo. La vida filosfica
requiere de disciplina, de esfuerzo, de mantener la vigilancia; pero ello no implica
que no se pueda ser dulce y comprensivo con la debilidad del otro como el mismo
Jess lo hizo.
El modelo de hombre para Nilo, es aquel que es capaz de imitar a Cristo por medio
del dominio de sus pasiones, haciendo uso de la razn y de la voluntad. El hombre
libre de los apegos del mundo, es capaz de experimentar la libertad de los hijos de
Dios, viviendo en adelante solo para los fines divinos. Alcanzar este estado no es
fcil, se requiere de un combate arduo y continuo en compaa de la comunidad y
del maestro espiritual. La perfeccin alcanzada otorga la claridad de la razn para
el discernimiento de lo bueno y lo malo, capacidad que se encuentra, segn Nilo,
atrofiada en las personas del mundo. Sin embargo, dicho estado puede perderse ya
que la perfeccin definitiva solo se da fuera de este mundo.
La concepcin asctica de Nilo es positiva; el combate espiritual busca la creacin
de una obra de arte en la que la materia no puede ser sorda a las manos del artista;
este camino no est reservado para algunos, sino que todos estn llamados a seguir
y buscar la perfeccin evanglica, desarrollando su vocacin cristiana a la santidad,
al estilo del nuevo Adn, el verbo encarnado.15

13
Ibd. P.25.
14
Ibd. P. 19.
15
Ibd. P.2929
7
 4. Relevancia e impacto de la obra

A pesar de que nuestro asceta no hace parte de los grandes autores cristianos de
su poca, su obra tuvo una gran trascendencia para la elaboracin doctrinal de un
monaquismo moderado y humano que tuvo gran influencia en la posteridad.
A partir del siglo VII y durante toda la edad media fue uno de los autores preferidos
por los monjes griegos; su nombre figura en casi todos los florilegios ascticos
incluso atribuyndole escrito que no eran de su autora.16
En el siglo XVIII Macario de Corinto y Nicodemo publican el tratado asctico en su
Philocalia atribuyndole la autora del tratado de Evagrio sobre la oracin.
Se han encontrado numerosos manuscritos siriacos que incluyen sus cartas,
tratados y sentencias y parecen pertenecer a una tradicin diferente de la griega.
Solo se conoce una versin del tratado en armenio y en el mundo latino no tuvo
mucha relevancia.17

Conclusiones
Aunque se desconoce casi la totalidad de la vida de asceta de Ancira, se puede
deducir que era un verdadero maestro espiritual y testimonio veraz de lo que l
mismo predicaba. Fue un hombre con un inmenso celo apostlico y amor hacia la
verdad del evangelio que se sinti llamado a difundir el camino de perfeccin que
conduce la vida asctica y de enserselo a sus discpulos.
Para Nilo la perfeccin cristiana a travs de la vida asctica se fundamenta en la
victoria sobre las pasiones, la indiferencia hacia las cosas terrenales y la apetencia
por las divinas, la contemplacin y la libertad interior.
Su pensamiento est influenciado por su maestro Juan Crisstomo y por Evagrio,
primer sistematizador de la doctrina monstica.
Nilo trabaja en pro de un monaquismo equilibrado, libre de rigorismos que llevan a
las personas a la desesperacin. Es consciente de la profunda debilidad del ser
humano pero tambin de la capacidad que el mismo creador ha puesto en l para
perfeccionarse por la prctica asidua de las virtudes.
La Sagrada Escritura constituye la base para la instruccin de los monjes y har uso
de ella casi siempre en un sentido alegrico, buscando los parmetros morales y
espirituales que exige la vida asctica.

16
Ibd. P. 69.
17
Ibd. P.70.

8
Bibliografa

1. DIAZ SANCHEZ CID, Jos Ramn. NILO DE ANCIRA TRATADO

ASCETICO. Madrid: Editorial Ciudad Nueva, 1994.p. 243. ISBN:84-86987-
67-9