LIVRO DIDTICO: um (quase) manual de usurio
Marisa Lajolo (UNICAMP) modalidades de leitura que os livros no-didticos proporcionam,
Para Paulo Freire, mestre que ensinou minha gerao de
educadores a ler a leitura e a escola.
A escola um lugar especial. Tambm especial o material
escolar, que se pode definir como o conjunto de objetos
envolvidos nas atividades-fim da escola. Tudo aquilo que ajuda a
aprendizagem que cumpre escola patrocinar computadores,
livros, cadernos, vdeo, canetas, mapas, lpis de cor, televiso,
giz e lousa, entre outras coisas material escolar.
Na maior parte das escolas brasileiras, alguns desses itens so
mais freqentes do que outros. Entre os mais raros, incluem-se,
provavelmente, computadores e aparelhos de vdeo. Dentre os
mais comuns, giz e lousa.
Ao conjunto acima se poderiam acrescentar tantos objetos
quanto os sugeridos pelos recursos materiais, competncia e
imaginao de educadores e de escolas: colees de pedras,
retalhos de tecido, jornais, revistas, tintas, pincis, cola, tesoura,
vasos de plantas, bichos secos, impressoras, mimegrafo. Mas,
qualquer que seja o conjunto de coisas que constitui o material
escolar, alguns elementos so mais essenciais do que outros,
porque influem mais diretamente na aprendizagem.
Entre esses elementos mais essenciais destacam-se os livros.
Geralmente, livros no-didticos dispensam seus leitores de
qualquer gesto que ultrapasse a leitura individual, o que, alis,
no pouco, se se entender leitura no sentido amplo de
produo e alterao de significados, de envolvimento afetivo,
de experincia esttica.
O manual de instalao de um aparelho, por exemplo, produz
significados, na medida em que, a partir da leitura dele, seu
leitor aprende a instalar um videocassete, distinguindo plo
positivo de plo negativo e ambos do fio de terra, ligando cabos
diferentes a diferentes chaves, e assim por diante.
Um livro de receitas, por sua vez, ao sugerir que o leitor cozinhe
abbora com feijo, produz significados para os leitores que
jamais cozinharam ou viram cozinhar aquele vegetal alaranjado
de casca dura e cheio de sementes; mas tambm altera
significados para aqueles leitores que, at lerem a receita, s
sabiam que se utilizava abbora como ingrediente de doce e
que s tinham comido feijo cozido com lingia.
J os versos de Manuel Bandeira em que se l:
Vou-me embora pra Pasrgada
L sou amigo do rei
Terei a mulher que quero
Na cama que escolherei
podem, simultaneamente, produzir e alterar significados. Seus
leitores aprendem, numa sociologia fantstica, que Pasrgada
vive em regime monrquico, ou deduzem que Pasrgada deve
ser o nome de um lugar, j que est escrito com letra maiscula
e complementa o verbo ir. Mas os versos ensinam tambm que
ser amigo do rei talvez tenha um significado diferente de ser
amigo da ona, multiplicando, assim, os significados possveis
da expresso ser amigo de.
O texto de Bandeira, entretanto, alm de produzir e alterar
significados, pode tambm patrocinar envolvimento afetivo e
experincia esttica, como seria o caso, por exemplo, de um
leitor que, a partir da leitura dos quatro versos acima, se fosse
colocando no lugar do eu que diz vou-me embora..., fosse
reparando na musicalidade das frases ou ainda fosse atentando
para a sensualidade dos versos finais.
Por isso textos como este de Bandeira so considerados poesia.
Os livros didticos, tambm, podem patrocinar todas estas
muito embora parea pouco provvel que um livro de Cincias
provoque envolvimento esttico, ou que um livro de poesia
fornea informaes cientficas..., mas preciso no esquecer
que, no reino das linguagens e dos livros ( e at mesmo no reino
dos livros didticos!) tudo possvel: estudos sobre a vegetao
original de certas regies da terra recorreram a quadros e a
tapearias antigas para conhecimento da aparncia de certas
plantas...
Em sociedades como a brasileira, livros didticos e no-
didticos so centrais na produo, circulao e apropriao de
conhecimentos, sobretudo dos conhecimentos por cuja difuso a
escola responsvel. Dentre a variedade de livros existentes,
todos podem ter e efetivamente tm papel importante na
escola.
Didtico, ento, o livro que vai ser utilizado em aulas e cursos,
que provavelmente foi escrito, editado, vendido e comprado,
tendo em vista essa utilizao escolar e sistemtica. Sua
importncia aumenta ainda mais em pases como o Brasil, onde
uma precarssima situao educacional faz com que ele acabe
determinando contedos e condicionando estratgias de ensino,
marcando, pois, de forma decisiva, o que se ensina e como se
ensina o que se ensina.
Como sugere o adjetivo didtico, que qualifica e define um certo
tipo de obra, o livro didtico instrumento especfico e
importantssimo de ensino e de aprendizagem formal. Muito
embora no seja o nico material de que professores e alunos
vo valer-se no processo de ensino e aprendizagem, ele pode
ser decisivo para a qualidade do aprendizado resultante das
atividades escolares.
Por desfrutar de uma tal importncia na escola brasileira, o livro
didtico precisa estar includo nas polticas educacionais com
que o poder pblico cumpre sua parte na garantia de educao
de qualidade para todos. Pela mesma razo, a escolha e a
utilizao dele precisam ser fundamentadas na competncia dos
professores que, junto com os alunos, vo fazer dele (livro)
instrumento de aprendizagem.
Assim, para ser considerado didtico, um livro precisa ser
usado, de forma sistemtica, no ensino-aprendizagem de um
determinado objeto do conhecimento humano, geralmente j
consolidado como disciplina escolar. Alm disso, o livro didtico
caracteriza-se ainda por ser passvel de uso na situao
especfica da escola, isto , de aprendizado coletivo e orientado
por um professor.
Por tais razes, o livro didtico dirige-se, simultaneamente, a
dois leitores: o professor e o aluno. Esta sua dupla destinao
manifesta-se, por exemplo, no fato corrente de que certos
exemplares do livro didtico so chamados de livro do professor.
Por dever de ofcio, o professor torna-se uma espcie de leitor
privilegiado da obra didtica, j que a partir dele que o livro
didtico chega s mos dos alunos. Da que o livro do professor
precisa ser mais do que um exemplar que se distingue dos
outros por conter a resoluo dos exerccios propostos.
O livro do professor precisa interagir com seu leitor-professor
no como a mercadoria dialoga com seus consumidores, mas
como dialogam aliados na construo de um objetivo comum:
ambos, professores e livros didticos, so parceiros em um
processo de ensino muito especial, cujo beneficirio final o
aluno.
Esse dilogo entre livro didtico e professor s se instaura de
forma conveniente quando o livro do professor se transforma no
espao onde o autor pe as cartas na mesa, explicitando suas
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concepes de educao, as teorias que fundamentam a
disciplina de que se ocupa seu livro. Ou seja, quando, no livro do
professor, o autor franquear a seus leitores-professores os
bastidores de seu livro, mostrando as cartas com que faz seu
jogo: os pressupostos tericos que assume e segue
relativamente tanto matria de que trata o livro quanto a
questes de educao e aprendizagem.
Em sua forma mais comum, livros didticos contm textos
informativos (sobre Cincias, sobre Gramtica, sobre Geografia...)
aos quais se seguem exerccios e atividades. A expectativa do
livro didtico que, a partir dos textos informativos, das
ilustraes, diagramas e tabelas, seja possvel a resoluo dos
exerccios e atividades cuja realizao deve favorecer a
aprendizagem.
Neste fim de dcada, vivemos todos, do Plo Norte ao Plo Sul
da Terra, um processo aparentemente irreversvel de
globalizao, cifrado nas mais diferentes linguagens. A escola
precisa ter a capacidade de interagir com todas elas, fazendo-se
palco do grande dilogo de linguagens e de cdigos que, porque
existem na sociedade, precisam estar presentes na escola,
sendo o livro didtico um bom portador para elas.
Todos os componentes do livro didtico devem estar em funo
da aprendizagem que ele patrocina. Como um livro no se
constitui apenas de linguagem verbal, preciso que todas as
linguagens de que ele se vale sejam igualmente eficientes. O
que significa que a impresso do livro deve ser ntida, a
encadernao resistente, e que suas ilustraes, diagramas e
tabelas devem refinar, matizar e requintar o significado dos
contedos e atitudes que essas linguagens ilustram, diagramam
e tabelam.
Num livro didtico, tudo precisa estar em funo da situao
coletiva da sala de aula, para com ele se aprenderem
contedos, valores e atitudes especficos, sendo que se espera
que a aprendizagem no se processe apenas pela leitura das
informaes que o livro fornece, mas tambm pela realizao
das atividades que ele sugere.
Assim, a qualidade dos contedos do livro didtico
informaes e atitudes precisa ser levada em conta nos
processos de escolha e adoo do mesmo, bem como,
posteriormente, no estabelecimento das formas de sua leitura e
uso.
Se atravs do livro didtico o aluno vai aprender, preciso que
os significados com que o livro lida sejam adequados ao tipo de
aprendizagem com que a escola se compromete.
Os significados que, em torno do livro didtico, o aluno vai
construir ou alterar, precisam, por um lado, corresponder aos
padres de conhecimento da sociedade em nome da qual a
escola estabelece seu projeto de educao. Por outro, os
significados que o livro veicula podem tambm questionar o
conhecimento at ento aceito como legtimo.
O essencial que, em qualquer dos casos, as informaes
endossadas ou sua contestao, sejam fundamentadas; como a
escola no desvinculada de seu contexto social, tanto os
padres de conhecimento quanto os de sua contestao e
reformulao, precisam satisfazer as expectativas da clientela
escolar (isto , dos alunos, das famlias de alunos, e da
comunidade da qual vm os alunos) e, simultaneamente, as
diretrizes do sistema educacional.
s a partir do conhecimento que j tm do mundo em que
vivem, que os alunos podero construir os conhecimentos nos
quais livro didtico e escola devem inici-los. Alunos, por exemplo,
que acreditam que o leite azeda porque o saci cuspiu nele,
dificilmente mudaro de opinio pela mera leitura de um texto que
os informe sobre contaminao do leite como fruto da falta de
higiene.
No caso, preciso partir do saci e chegar aos bacilos.... e essa
passagem s o professor pode fazer, e o que ele precisa fazer
de mais importante.
No processo de seleo do livro didtico e ao longo de sua
presena na sala de aula, preciso planejar seu uso em relao
aos contedos e comportamentos com que ele trabalha. s a
partir disso que se pode descobrir a melhor forma de
estabelecer o necessrio dilogo entre o que diz o livro e o que
pensam os alunos. Pois s na interao entre o saber que se
traz do mundo e o saber trazido pelos livros que o conhecimento
avana.
Assim, um livro didtico no pode conter informaes incorretas,
porque estas levariam seus usurios a operarem com
significados inadequados para a vida que vivem. Um livro no
pode, por exemplo, ensinar que 2 + 2 = 3, que o Brasil se divide
em 16 estados, nem grafar casa com z; tampouco pode afirmar
que a Inconfidncia Mineira pretendia a Abolio da Escravatura
ou ainda que as cegonhas trazem as crianas.
Um livro didtico no pode veicular nenhuma dessas
informaes, porque nenhuma delas corresponde a significados
aceitveis na esfera da vida social para a qual os alunos se
preparam na escola.
Da mesma forma, um livro didtico no pode construir seus
significados a partir de valores indesejveis. No pode, por
exemplo, endossar discriminao contra certos grupos sociais,
nem propor a lei do mais forte como estratgia para solucionar
diferenas. Em hiptese alguma um livro didtico pode
endossar, nem mesmo de maneira indireta, comportamentos
inspirados em tais valores ou aplaudir atitudes que os reforcem
ou incentivem, porque tais comportamentos e valores no fazem
(e nem devem fazer) parte do alicerce tico da sociedade
brasileira.
Mas se o livro didtico no pode e no deve conter informaes
erradas nem subscrever determinados valores e
comportamentos, muitas vezes informaes erradas e valores
perniciosos insinuam-se de forma menos ou mais velada em
alguns livros didticos usados em diferentes escolas brasileiras.
Certos livros didticos, algumas vezes, contm afirmaes que
de uma perspectiva tica ou de uma perspectiva cientfica no
so verdadeiras. No entanto, por diferentes razes,
compreensveis mas no justificveis, tais livros e suas
incorrees, com ou sem a aval dos professores, esto nas
salas de aula, nas mos dos alunos e talvez em suas cabeas.
A impossibilidade de algumas vezes abandonar um livro ruim
exige um esforo extra do professor para evitar ou (pelo menos)
atenuar as conseqncias danosas de um instrumento
pedaggico que, mais grave do que no favorecer a
aprendizagem, deseduca seus leitores.
Entre outros fatores, o bom livro didtico diferencia-se do livro
didtico ruim pelo tipo de dilogo que estabelece com o professor,
durante o planejamento do curso. No obstante, o livro didtico
bom, adequado e correto, tambm pressuponha que o professor
personifique o uso que dele faz na sala de aula, o livro didtico
ruim exige que o professor interfira de forma sistemtica nos
contedos e atividades propostos e considerados inadequados.
Minimizar os danos do mau livro comea pela atividade que
precisa preceder o uso de qualquer livro didtico, bom ou ruim,
voluntariamente escolhido ou autoritariamente imposto: leitura
integral e atenta do livro, de capa a capa, da folha de rosto at a
ltima pgina. Esta tarefa pode ser mais interessante e produtiva
se feita coletivamente, pelo conjunto de professores (da escola,
2
da delegacia ou superviso, da regio...) em cujas classes o
livro ser adotado.
Essa leitura preparatria o momento de planejar estratgias
que favoream o estabelecimento de relaes entre o que est
no livro didtico e a vida dos alunos, de decidir sobre as
atividades que vo patrocinar a passagem do significado do
mundo no qual vivem os alunos, para os significados de vida
presentes no livro didtico. Ela pede lpis na mo para assinalar
as passagens do livro que, ou por serem fundamentais, ou por
conterem informaes que o professor sabe que esto
incorretas, devem ser trabalhadas com muita ateno.
Trabalhar em classe com um livro inadequado exige excepcional
firmeza. Sero vrios os momentos e as situaes em que o
professor precisar dizer classe que o livro merece ressalvas,
que o que o livro diz no est certo.
A segurana com que o professor vai dizer aos alunos que, ao
contrrio do que se l no livro didtico, casa se grafa com s e
no com z, ou que o presidente da Repblica em maro de 1964
no era Jnio Quadros, mas Joo Goulart, d o tom da
discusso com os alunos dos limites da infalibilidade dos
saberes. Professores e alunos, nesta situao, vivem
coletivamente uma experincia que ensina que nem todos os
livros esto sempre certos sobre tudo, que em vrias situaes
preciso ir alm do que diz o livro, e que na situao de sala de
aula o professor o mais qualificado para referendar ou no o
que est nos livros.
Nem sempre, no entanto, os aspectos negativos dos livros
didticos so to visivelmente equivocados como escrever
passarinho com ou afirmar que a Repblica foi proclamada em
1822... Muitas vezes, o livro didtico inadequado pela
irrelevncia do que diz, pela monotonia dos exerccios que
prope, pela falta de sentido das atividades que sugere. Nesta
situao, cabe ao professor substituir exerccios e atividades, ou
simplesmente apontar a irrelevncia do tpico. Substituio e
comentrio sero educativos, na medida que estaro fazendo o
aluno participar, de forma consciente, de uma situao de leitura
crtica e ativa de um texto.
Substituio, alterao e complementao de exerccios e assumir a tarefa, que tambm precisa contar com a participao
atividades propostos pelo livro didtico adotado em classe no
ocorrem apenas a propsito de livros didticos insatisfatrios. O
melhor dos livros didticos no pode competir com o professor:
ele, mais do que qualquer livro, sabe quais os aspectos do
conhecimento falam mais de perto a seus alunos, que
modalidades de exerccio e que tipos de atividade respondem
mais fundo em sua classe.
A histria do livro didtico e da escola brasileira mostra que nem
sempre a relao do professor com o livro didtico esta
desejvel relao de competncia e autonomia. A histria sugere
que a precariedade das condies de exerccio do magistrio,
para boa parte do professorado, responsvel direta por vrios
dos desacertos que circundam questes relativas ao livro
didtico na escola brasileira.
Um magistrio despreparado e mal remunerado no tem as
condies mnimas essenciais para escolha e uso crticos do
livro didtico, o que acaba fazendo circular, nas mos e cabeas
de professores e de alunos, livros que informam mal, que
veiculam comportamentos, valores e contedos inadequados.
Isto ocorre porque se vivem hoje, extremamente
potencializadas, as conseqncias desastrosas dos desacertos
que pontilham a histria da educao brasileira. A aguda
conscincia desta crise, somada vontade poltica de melhorar
a situao e s recentes medidas descentralizadoras e de
valorizao salarial do magistrio, so, no entanto, sinais
positivos que apontam que a situao, embora ainda mais
freqente do que seria desejvel, comea a encontrar
encaminhamentos promissores.
A soluo definitiva passa, obrigatoriamente, por uma poltica
educacional que invista atravs de medidas concretas na
valorizao da educao, o que se traduz na qualificao
profissional do educador (salrio, inclusive e sobretudo),
problema no qual se inscrevem as faces mais desalentadoras da
relao entre livro didtico e qualidade de ensino.
O caso que no h livro que seja prova de professor: o pior
livro pode ficar bom na sala de um bom professor e o melhor
livro desanda na sala de um mau professor. Pois o melhor livro,
repita-se mais uma vez, apenas um livro, instrumento auxiliar
da aprendizagem.
Nenhum livro didtico, por melhor que seja, pode ser utilizado
sem adaptaes. Como todo e qualquer livro, o didtico tambm
propicia diferentes leituras para diferentes leitores, e em
funo da liderana que tem na utilizao coletiva do livro
didtico que o professor precisa preparar com cuidado os modos
de utilizao dele, isto , as atividades escolares atravs das
quais um livro didtico vai se fazer presente no curso em que foi
adotado.
Essa necessidade de planejamento acrescenta-se
necessidade de criao e desenvolvimento de mecanismos de
avaliao dos livros didticos disponveis no mercado. Este
processo de avaliao, da qual educadores de diferentes graus
do ensino precisam participar em nmero cada vez maior,
desempenha funo pedaggica e tem efeitos multiplicadores
para todas as instncias envolvidas com o livro didtico,
principalmente seus usurios (alunos e professores) e seus
produtores (escritores e editores).
Implantado por oportuna iniciativa ministerial em 1996, o
processo de avaliao do livro didtico pode vir a ser
progressivamente assumido por outras e variadas instncias:
associaes profissionais do magistrio, rgos que congregam
pais de alunos e diferentes sociedades cientficas, entre outras,
podem, articuladamente, com o tempo e com vantagens,
intensa da universidade e das instituies de pesquisa.
Este estabelecimento e consolidao de uma tradio crtica do
livro didtico precisa ser acompanhado da descentralizao do
processo de escolha, ampliando-se cada vez mais o peso da
escola e da voz do professor de sala de aula. Tal
descentralizao precisa, obviamente, articular-se qualificao
do professor, a uma circulao ampla dos resultados de anlise
crtica do livro didtico e, sobretudo, consolidao da bem-
vinda descentralizao de verbas para a educao, inaugurada
em 1996.
Com a descentralizao do processo de escolha pode-se,
inclusive, esperar substancial transformao no livro didtico: a
partir de uma clientela mais exigente, ele com certeza ser
melhor e poder tornar-se menos monoltico. O modelo hoje
vigente pode coexistir com outros, multiplicados pelo recurso
aos diferentes mdias que favorecem linguagens to sofisticadas
quanto a escrita. Pode-se pensar, por exemplo, em materiais
didticos compostos a partir de mdulos independentes, dentre
os quais o livro seja apenas um elemento, dialogando com
vdeos, bancos de dados, imagens, bibliografias on line etc.
Uma tal estrutura permitir usos mais interativos do livro,
montado, por assim dizer, a partir de necessidades especficas
de certas classes e turmas, favorecendo mais a teoria ou mais
os exerccios, menos uma linguagem ou mais uma outra,
decises estas que abrem um grande espao para a
3
interlocuo que o professor estabelece com o material escolar
de que se vale.
Indiretamente, tais medidas vo qualificar a relao do professor
com o livro e, conseqentemente, a dos alunos com os
professores, os livros e a escola. Escolha e uso de livro didtico
precisam resultar do exerccio consciente da liberdade do
professor no planejamento cuidadoso das atividades escolares,
o que reforar a posio de sujeito do professor em todas as
prticas que constituem sua tarefa docente, em cujo dia-a-dia
ele re-escreve o livro didtico, reafirmando-se, neste gesto,
sujeito de sua prtica pedaggica e um quase co-autor do livro.