De acordo com Jodelet (2001), as representaes sociais so ativadas e agem na vida social,

servindo como guias na nomeao e definio dos diferentes aspectos da realidade diria, no
modo de serem interpretados, nas tomadas de decises e na maneira de se posicionar diante
deles. Assim sendo, as representaes dizem respeito maneira como o indivduo vai
compreender, administrar ou enfrentar o mundo.

Jodelet (2001) afirma que as representaes sociais apiam-se em valores que so variveis, ou
seja, que dependem dos grupos sociais de onde so retiradas suas significaes, e em saberes
anteriores, que so resgatados por uma situao social particular. As representaes sociais
esto ligadas tanto a sistemas de pensamento mais amplos, ideolgicos ou culturais, a um
estado de conhecimentos cientficos, quanto condio social e esfera da experincia
privada e afetiva dos indivduos (p.21).

Ainda de acordo com Jodelet (2001), as representaes sociais esto presentes nos discursos,
nas palavras, em mensagens e imagens na mdia, enraizadas em condutas, em organizaes
espaciais e materiais. Ela ressalta ainda que o surgimento de representaes, que vo circular
de boca em boca ou pular de um veculo de comunicao a outro, favorecido pela falta de
informao e, muitas vezes, pela incerteza da cincia.

As representaes sociais podem ser de carter informativo, cognitivo, ideolgico, normativo;

podem dizer respeito a crenas, valores, atitudes, opinies, imagens e tantos mais, segundo
Jodelet (2001).

Jodelet (2001) esclarece que as representa- es sociais so tidas tanto como produto quanto
como um processo de apropriao da realidade exterior ao pensamento, e de elaborao
psicolgica e social dessa realidade. Para isso, faz-se necessrio um objeto, ao qual o sujeito ir
se reportar, para desenvolver um pensamento, e, a partir dele, criar uma representao. Esse
objeto pode ser uma pessoa, uma coisa, um acontecimento material, psquico ou social, uma
teoria, uma idia, etc. Jodelet (2001) oferece uma caracterizao das representaes sociais
com a qual a comunidade cientfica est de acordo: uma forma de conhecimento,
socialmente elaborada e partilhada, com um objetivo prtico, e que contribui para a
construo de uma realidade comum a um conjunto social (p.22). Pode ser designada como
um saber do senso comum, diferenciada do conhecimento cientfico.

So as representaes sociais, enquanto sistemas de interpretao que regem a relao do

indivduo com o mundo e com os outros, que orientam e organizam as condutas e as
comunicaes sociais (Jodelet, p.22).

Durkheim (1985), apud Jodelet (2001), nesse sentido afirmou tambm que as representaes
coletivas dizem muito a respeito de como o grupo se pensa em suas relaes desenvolvidas
com os objetos que o afetam. Por isso, analisar as representaes coletivas sobre a hipertenso
e a maneira com que os sujeitos hipertensos se posicionam diante da doena diz muito a
respeito da relao que eles mantm com ela e de como a tratam. Piaget (1976), apud Jodelet
(2001), afirma que a representao est a servio das necessidades, desejos e interesses do
grupo. Jodelet acrescenta que a representao uma reconstruo de um objeto, expressiva
do sujeito, e que em conjunto acabam provocando uma defasagem em relao a seu referente,
ou seja, ao objeto original. Pode ter como origem, segundo a autora, uma interveno
especificadora dos valores e cdigos coletivos, das implicaes pessoais e dos engajamentos
sociais dos indivduos (p.36)

De acordo com Moscovici (1978, p. 41), as relaes sociais que estabelecemos no cotidiano so
fruto de representaes que so facilmente apreendidas. Portanto, a Representao Social,
para Moscovici, possui uma dupla dimenso, Sujeito e Sociedade, e situa-se no limiar de uma
srie de conceitos sociolgicos e psicolgicos.

Nesse sentido, a Teoria das Representaes Sociais elaborada por Moscovici uma teoria que
pode ser abordada em termos de produto e em termos de processo, pois a representao , ao
mesmo tempo, o produto e o processo de uma atividade mental pela qual um indivduo ou um
grupo reconstitui o real, confrontando e atribuindo uma significao especfica (ABRIC, 1994, p.
188). Tal teoria, abordada em termos de produto, volta-se para o contedo das representaes,
para o conhecimento de senso comum, que permite aos sujeitos interpretarem o mundo e
orientarem a comunicao entre eles, na medida em que, ao entrarem em contato com um
determinado objeto, o representam e, em certo sentido, criam uma teoria que vai orientar
suas aes e comportamentos.

Logo, para Moscovici, a Representao Social uma construo que o sujeito faz para entender
o mundo e para se comunicar.

Para Moscovici (1978), o senso comum, com sua inocncia, suas tcnicas, suas iluses, seus
arqutipos e estratagemas, comporta uma srie de informaes e impresses significativas
quando se procura um referencial acerca de determinado tipo de conhecimento, e ressalta: o
volume inflacionado de conhecimentos e realidades indiretas sobrepuja de todos os lados o
volume cada vez mais limitado dos conhecimentos e realidades diretas (MOSCOVICI, 1978, p.
20-21)

Moscovici, ao tratar da representao social, parte de duas premissas: primeiro considera que
no existe um corte entre o universo exterior e o do indivduo, que o sujeito e o objeto no so
absolutamente heterogneos e que o objeto est inscrito num contexto dinmico; segundo, v
a representao social como uma preparao para a ao (MOSCOVICI, 1978, p. 49). Tais
representaes partem da observao da realidade feita pelo indivduo e posteriormente
relatada. A observao no pode, entretanto, acontecer de maneira assistemtica, precisa de
controle para evitar que o indivduo tome seus desejos por realidade (MOSCOVICI, 1978, p.
52). Os relatos podem ser de diferentes tipos, desde os mais acadmicos at os informais .