COMPORTAMIENTO DE LOS ESTADOS TENSIONALES DE UNA ESTRUCTURA

DE PAVIMENTO FLEXIBLE

RESUMEN

El presente trabajo muestra el comportamiento de los estados tensionales:

esfuerzos, deformaciones y deflexiones actuantes en una estructura de
pavimento flexible. Para el anlisis se adopt una estructura tpica de
pavimento flexible compuesta por cuatro capas: capa asfltica, base granular,
subbase granular y subrasante. Dicha estructura de pavimento cumple con los
criterios de diseo: fatiga, deformacin y deflexin.
El trabajo realizado, permite analizar el comportamiento de los esfuerzos y
deformaciones (radial, tangencial y vertical) en todo el espesor del modelo
estructural de pavimento flexible. As mismo, tambin se analiza el
comportamiento de la deflexin, en el eje del sistema de carga, en todo el
espesor del pavimento flexible. Lo anterior, permite conocer los estados
tensionales en cualquier punto del eje de carga de un sistema elstico
multicapa de pavimento.
Como resultado del anlisis se obtuvo el comportamiento de los estados
tensionales de una estructura de pavimento y su influencia en el diseo.
El aporte de este trabajo es de gran utilidad para los ingenieros viales, porque
permite saber el comportamiento estructural de pavimento flexible,
profundizar en los temas de la mecnica de pavimentos y obtener los
parmetros para el diseo de estructuras de pavimentos que cumplan
satisfactoriamente los criterios de diseo referentes a la fatiga, la deformacin
y la deflexin, teniendo en cuenta las caractersticas de las cargas impuestas
por el trnsito, las condiciones ambientales y las propiedades de las diferentes
capas que integran el modelo estructural de pavimento.

1. INTRODUCCION
En los ltimos aos el diseo y la construccin de los pavimentos han tenido
cambios significativos. En lo referente al diseo, se trabaja con teoras
semiempricas y deducidas para cada sitio en particular, con las que se
establecen modelos de las solicitaciones de carga, conocimiento y
comportamiento de los materiales que integran cada una de las capas del
paquete estructural y de las condiciones del medioambiente.
Uno de los aspectos que han tenido especial estudio es el referente a la
mecnica de pavimentos, que es la encargada de estudiar el comportamiento
interno del modelo estructural ante las solicitaciones de las cargas, en lo
referente a los esfuerzos, deformaciones y deflexiones. La mecnica de los
pavimentos es una parte del anlisis estructural y, en realidad, es una ciencia
nueva que comenz a utilizarse a partir de los aos setenta del siglo XX de
manera muy restringida, pero a partir de los aos noventa se viene utilizando
en casi todas las metodologas para el diseo de estructuras de pavimentos,
debido al gran avance de la tecnologa de los computadores, que la hicieron
y pusieron a la mano de los ingenieros por medio de programas de clculo
de fcil manejo. Actualmente, la mecnica de pavimento se utiliza en todas
las metodologas racionales de diseo de estructuras de pavimentos. La
aplicacin de la mecnica de pavimentos permite conocer, para cualquier tipo
de estructura, el comportamiento de los esfuerzos, las deformaciones y las
deflexiones actuantes en cualquier punto de una estructura de pavimento, tal
como se muestra en el desarrollo de este trabajo de investigacin.
El clculo de los esfuerzos, las deformaciones y las deflexiones para la
estructura tpica de pavimento flexible de estudio se realiz con ayuda del
programa BISAR 3.0, desarrollado por la SHELL.

2. CONCEPTO SOBRE SISTEMAS MULTICAPAS [4, 6]

Las estructuras de pavimentos estn conformadas por un conjunto de capas,
como se muestra en la figura 1. Para el anlisis de un sistema elstico
multicapa se parte de las siguientes hiptesis:

Las propiedades de cualquier punto de una capa son las mismas.

 Cada capa tiene definido su espesor, excepto la ltima, para la que se
considera infinito.
Todas las capas se consideran infinitas en sentido longitudinal.
Todas las capas son homogneas, isotrpicas y linealmente elsticas.
En la interfase de las capas se desarrolla friccin entre ellas.
Cada capa est definida por: el espesor, el mdulo de elasticidad y la
relacin de Poisson.

Si consideramos un elemento de la estructura del pavimento, se tiene que

actan los siguientes esfuerzos: tericamente, para un punto dado del sistema
estructural existen nueve esfuerzos; de estos, tres son las componentes
normales (x, y, z), actuantes perpendicularmente en cada una de las caras
de un elemento, y seis son los esfuerzos cortantes (xy, yx, xz, zx, zy, yz),
actuantes paralelamente en cada una de las caras del elemento. En
condiciones de equilibrio, los esfuerzos cortantes son iguales. Los esfuerzos
se calculan por medio de expresiones de clculo, por medio de bacos y con
ayuda de herramientas computacionales, como lo veremos en el desarrollo de
los captulos siguientes.
Dado el estado triaxial de esfuerzos de un elemento, las deformaciones
pueden ser calculadas por las siguientes ecuaciones:
2.1 Sistemas estructurales [1, 3]
Los sistemas estructurales de los pavimentos estn conformados por los
siguientes modelos:

Sistemas estructurales de una capa

Sistemas estructurales de dos capas
Sistemas estructurales de tres capas
Sistemas estructurales de cuatro capas
Sistemas estructurales multicapas

En la prctica, las estructuras de pavimentos se construyen con ms de dos

capas, dependiendo de si el pavimento es flexible o rgido. El conocimiento
de estos sistemas estructurales permite ampliar el anlisis de las estructuras y,
adems, se pueden transformar sistemas multicapas a sistemas de una, dos o
tres capas, para hacer ms sencillo el anlisis.
Las herramientas computacionales ms usadas son el programa BISAR 3.0,
desarrollado por la SHELL, y el programa DEPAV, desarrollado por la
Universidad del Cauca
(Colombia), como parte de la Investigacin Nacional de Pavimentos. Cualquier
otro programa para el clculo de los esfuerzos, deformaciones y deflexiones
de los modelos estructurales es adecuado, lo importante es el conocimiento
de su manejo y, sobre todo, la interpretacin de los resultados obtenidos.

2.2 Esfuerzos, deformaciones y deflexiones de servicio y admisibles [2]

Los esfuerzos, las deformaciones y las deflexiones se pueden determinar en
cualquier punto del modelo estructural, pero en el caso del diseo de los
pavimentos interesan algunos puntos en especial, de manera tal que se
puedan realizar los estudios de diseo y los anlisis de los criterios de diseo
correspondientes, a fin de controlar la fatiga, el ahuellamiento o la
deformacin y la deflexin mxima de los pavimentos.
Los esfuerzos, deformaciones y deflexiones actuantes en una estructura de
pavimentos se denominan de servicio o crticos y deben ser menores a los
esfuerzos, deformaciones y deflexiones admisibles, para asegurar que el
modelo estructural se comporte adecuadamente ante las solicitaciones de
carga durante la vida de servicio.

3. Modelo estructural de referencia de pavimento flexible

Para el anlisis y estudio del comportamiento de los estados tensionales se
tom una estructura tpica de pavimento flexible, integrada por cuatro capas:
capa asfltica o de rodadura, capa de base granular, capa de subbase granular
y la capa de fundacin o apoyo, denominada comnmente subrasante.

El modelo estructural de pavimento flexible est compuesto por los

parmetros de carga (carga aplicada, la presin de contacto y el radio de
carga) y la caracterizacin de cada una de sus capas (espesor, mdulo de
elasticidad y la relacin de Poisson), tal como se indica en la figura 2. Se
considera que existe completa friccin en la interfase de las capas del modelo
estructural de pavimento flexible. Para facilitar el anlisis se adopt un plato
de carga correspondiente al semieje estndar.
3.1 Chequeo del modelo estructural de referencia de pavimento flexible
por el mtodo racional [2]
Los parmetros de diseo de la estructura del pavimento flexible, obtenidos
de los estudios tcnicos, son los siguientes:

N = 3,0106 Ejes equivalentes de 8,2 toneladas en el carril de diseo

durante el perodo de diseo
Vb = 11,0% Porcentaje de volumen de asfalto de la mezcla asfltica
Vg = 85,0% Porcentaje de volumen de agregados de la mezcla
asfltica
Vv = 4% Porcentaje de vacos de la mezcla asfltica
NC = 85% Nivel de confianza del diseo para el criterio Shell
K = 8,25 Coeficiente de Calage
P = 4100 Kg Carga de un semieje estndar
a = 15,27 cm Radio de carga
q = 5,6 kg/cm2 Presin de contacto
3.2 Determinacin de los esfuerzos, deformaciones y deflexiones
de servicio del modelo estructural

Los parmetros de servicio del modelo estructural de referencia se

muestran en la tabla 1, y son obtenidos una vez corrido el programa
BISAR 3.0 de la Shell con la informacin de las cargas, las caractersticas
de las capas y las dimensiones de la estructura del pavimento.
3.3 Determinacin de esfuerzos, deformaciones y deflexiones admisibles
para el modelo estructural de referencia [2]

Los esfuerzos, deformaciones y deflexiones admisibles se calculan con base en

las leyes de comportamiento de acuerdo con los criterios de la Shell, Dormon
Kerhoven, la CRR de Blgica y Yang H. Huang. A continuacin se presenta el
valor admisible de cada uno de ellos:

3.4 Comparacin de las solicitaciones crticas o de servicio con las

admisibles [2]

En la tabla 3 se presenta la comparacin entre los esfuerzos, las deformaciones

y las deflexiones de servicio con respecto a las admisibles y la relacin
porcentual entre ellos.
Tabla 3 - Porcentaje de solicitaciones de la estructura propuesta

De acuerdo con los valores contenidos en la tabla 3, la estructura de referencia

se encuentra bien diseada y cumple con todos los criterios de diseos
establecidos; por lo tanto, el dimensionamiento de la estructura de pavimento
flexible es el adecuado.

4. COMPORTAMIENTO DE LOS ESTADOS TENSIONALES

Para el modelo estructural que se presenta en la figura 2, se pretende conocer

el comportamiento de los esfuerzos y deformaciones (radial, tangencial y
vertical) en funcin de la profundidad o a lo largo del espesor de la estructura
del pavimento flexible.
En el eje de carga del sistema el esfuerzo radial y tangencial son iguales y lo
mismo sucede con la deformacin radial y tangencial. Igualmente, se hizo el
anlisis para la deflexin del modelo estructural. El anlisis se realiz con ayuda
del programa BISAR 3.0 de la SHELL, que permite calcular los estados
tensionales de una estructura de pavimento flexible en cualquier punto de
inters, bajo las condiciones de carga y propiedades de las capas que
conforman la estructura de pavimento. Calculados los estados tensionales se
dibujaron los valores para conocer su comportamiento, y las conclusiones del
anlisis realizado se presentan a continuacin.

5. CONCLUSIONES DEL ANLISIS DE LOS ESTADOS TENSIONALES DE UNA

ESTRUCTURA DE PAVIMENTO FLEXIBLE
5.1 Anlisis del comportamiento de los esfuerzos
Las siguientes variables se consideran constantes en el anlisis de
comportamiento: Carga aplicada, P = 4100 kg; Presin de contacto, q = 0,549
MPa; Radio de carga, a = 0,1527 m, y la estructura del pavimento de la figura
2.

5.1.1 Anlisis del comportamiento del esfuerzo radial y tangencial.

En la figura 3 se muestra el comportamiento de los esfuerzos radial y
tangencial en las diferentes capas de la estructura del pavimento y en funcin
de la profundidad. Del anlisis de la figura 3 se obtienen las siguientes
conclusiones, para la estructura en estudio:

Figura 3 - Variacin del esfuerzo radial, sx, y tangencial, sy, en

funcin de la profundidad, Z
La tendencia del esfuerzo radial y tangencial es lineal y decreciente con el
espesor de la capa asfltica. Los esfuerzos en la superficie del pavimento son
de compresin y se vuelven de tensin en la base de la capa asfltica.

La tendencia del esfuerzo radial y tangencial es decreciente con el

espesor de la capa de base granular y son esfuerzos de tensin.
La tendencia del esfuerzo radial y tangencial es decreciente con el
espesor de la capa de subbase granular.
 La tendencia del esfuerzo radial y tangencial es lineal decreciente en
la subrasante.

5.1.2 Anlisis del comportamiento del esfuerzo vertical sz.

En la figura 4 se muestra el comportamiento del esfuerzo vertical en las
diferentes capas de la estructura del pavimento y en funcin de la
profundidad. Del anlisis de la figura 4 se tienen las siguientes conclusiones,
para la estructura en estudio:

Figura 4 - Variacin del esfuerzo vertical, sz, en funcin de la

profundidad, Z
La tendencia del esfuerzo vertical es decreciente con el espesor de la
capa asfltica del modelo estructural. Para la estructura en estudio, el
esfuerzo vertical se disipa en el 46,95% en la capa asfltica; conclusin
de gran importancia para el estudio y diseo de estructuras de
pavimento.
La tendencia del esfuerzo vertical es decreciente con el espesor de la
capa de base granular. Es importante analizar que el esfuerzo vertical
se disipa en el 40,47% en la capa de base granular; conclusin
importante para el estudio y diseo de estructuras de pavimento
flexibles.
 La tendencia del esfuerzo vertical es decreciente con el espesor de la
capa de
subbase granular del modelo estructural. Para la estructura en estudio,
el esfuerzo vertical se disipa en el 9,21% en la capa de subbase granular.

La tendencia del esfuerzo vertical es decreciente con la subrasante del

modelo estructural. El esfuerzo vertical se disipa en el 3,37% en la
subrasante. Lo anterior indica que el esfuerzo vertical que llega a la
capa de subrasante ha sido disipado en el 96,63% en las capas
superiores de carpeta asfltica, base granular y subbase granular. Este
comportamiento es bsico para el anlisis del criterio de ahuellamiento
o deformaciones de las estructuras de pavimentos flexibles.

5.2 Anlisis del comportamiento de las deformaciones

5.2.1 Anlisis del comportamiento de la deformacin radial, x, y

tangencial, y.
En la figura 5 se muestra el comportamiento de la deformacin radial y
tangencial en las diferentes capas de la estructura del pavimento y en funcin
de la profundidad. Del anlisis de la figura 5 se obtienen las siguientes
conclusiones, para la estructura en estudio:
Figura 5 - Variacin de la deformacin radial, z, y tangencial, y, en
funcin de la profundidad, Z

La tendencia de la deformacin radial y tangencial es lineal decreciente

con el espesor de la capa asfltica del modelo estructural. En la
superficie la deformacin es de compresin, mientras que en la base
de la capa asfltica la deformacin es de traccin. Este comportamiento
es bsico para el anlisis de criterio de fatiga de una estructura de
pavimento flexible.
La tendencia de la deformacin radial y tangencial es parablica
decreciente hasta la mitad del espesor de la capa de base granular, y
parablica creciente hasta el contacto con la capa de subbase granular.
Lo anterior indica que se presentan mayores deformaciones en los
contactos superior e inferior de la capa de base granular.
La tendencia de la deformacin radial y tangencial es parablica
decreciente hasta el tercio del espesor de la capa de subbase granular,
y parablica creciente hasta el contacto con la capa de subrasante. El
comportamiento anterior indica que se presentan mayores
deformaciones en los contactos superior e inferior de la capa de
subbase granular, y que los esfuerzos mayores se dan en el contacto
superior de la capa.
La tendencia de la deformacin radial y tangencial es parablica
decreciente en la subrasante del modelo estructural.

5.2.2 Anlisis del comportamiento de la deformacin vertical z.

En la figura 6 se muestra el comportamiento de la deformacin vertical en las
diferentes capas de la estructura del pavimento y en funcin de la
profundidad. Del anlisis de la figura 6 se obtienen las siguientes conclusiones,
para la estructura en estudio:
Figura 6 - Variacin de la deformacin vertical z en funcin de la
profundidad, Z.

La tendencia de la deformacin vertical es lineal decreciente con el

espesor de la capa asfltica del modelo estructural.
La tendencia de la deformacin vertical es parablica decreciente hasta
las tres cuartas (3/4) partes del espesor de la capa de base granular y
vuelve a aumentar hasta el contacto con la capa de subbase granular
del modelo estructural. Se presenta la mayor deformacin vertical de
compresin en la cara superior de la capa de base granular.
La tendencia de la deformacin vertical es parablica decreciente hasta
las cinco sextas (5/6) partes del espesor de la capa de subbase granular
y vuelve a aumentar hasta el contacto con la capa de subrasante del
modelo estructural.
La tendencia de la deformacin vertical es parablica decreciente en la
subrasante del modelo estructural. La magnitud de la deformacin
vertical es importante para la aplicacin del criterio de ahuellamiento
en una estructura de pavimento flexible.
5.3 Anlisis del comportamiento de la deflexin
En la figura 7 se muestra el comportamiento de la deflexin en las diferentes
capas de la estructura del pavimento y en funcin de la profundidad. Del
anlisis de la figura 7 se obtienen las siguientes conclusiones, para la
estructura en estudio:

Figura 7 - Variacin de la deflexin Dz en funcin de la profundidad,

Z.

La tendencia de la deflexin es parablica creciente hasta la mitad del

espesor de la capa asfltica y decreciente hasta el contacto con la capa
de base granular del modelo estructural. La deflexin de la capa
asfltica es del 1,26% de la deflexin total del modelo estructural. La
magnitud de la deflexin en la capa superior es de gran importancia
puesto que es dato bsico para realizar el anlisis de respuesta
 estructural del pavimento flexible ante la aplicacin de las cargas
generadas por el trnsito.
La tendencia de la deflexin en la capa de base granular es decreciente
en todo su espesor. La deflexin de la capa de base granular es del
15,03% de la deflexin total del modelo estructural.
La tendencia de la deflexin en la capa de subbase granular es
decreciente en todo su espesor. La deflexin de la capa de subbase
granular es del 18,22% de la deflexin total del modelo estructural.
La tendencia de la deflexin en la subrasante es decreciente. La
deflexin de la subrasante es del 65,49% de la deflexin total del
modelo estructural.
En general, las capas que componen el modelo estructural tienen una
deflexin del 34,51% de la deflexin total y la deflexin de la subrasante
es del 65,49% de la deflexin total, de ah se aprecia la importancia de
la resistencia de la subrasante para el diseo de una estructura de
pavimento. Mientras la subrasante sea ms resistente, su deformacin
ser menor.

AGRADECIMIENTOS
A la Escuela de Transporte y Vas de la Facultad de Ingeniera de la Universidad
Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, por su apoyo y colaboracin en la
elaboracin del presente artculo.
A los integrantes del Grupo de Investigacin y Desarrollo en Infraestructura
Vial GRINFRAVIAL, Categora B, de la Escuela de Transporte y Vas de la
Facultad de Ingeniera de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de
Colombia, por su apoyo y asesora en la elaboracin del presente artculo,
fruto de los proyectos de investigacin.